93

A TICA PROTESTANTE E O ESPRITO DO CAPITALISMO

Daniele Bloot de Moura Necker Fryder
Gergia Costa Pizzatto
Michele DalCortivo
Vivian de Souza Silva
Co-autora: Prof. Arilda Arboleya
arildaa@hotmail.com

Palavras-chave: Religio - Capitalismo - Direito

Resumo

Da obra de Max Weber A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo
extrai-se uma extrnseca relao entre a religio protestante e o capitalismo.
Esclarece-se qual a influncia do protestantismo dos sculos XVI e XVII sobre
o desenvolvimento da organizao capitalstica racional do trabalho livre no
Ocidente. Faz-se referncia viso positiva do enriquecimento monetrio e da
especializao profissional; crena na glorificao de Deus pelo trabalho
incessante e reprovao ao cio e atividades artsticas ou esportivas.
Denota-se, sob a tica weberiana e da anlise da realidade de nossos dias, a
influncia da religio sobre a sociedade e o papel do direito como instrumento
que permite o desenvolvimento do capitalismo.
Introduo

A obra A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo, possivelmente a
mais conhecida do trabalho do economista e socilogo alemo Max Weber
(1864-1920), foi inicialmente publicada nos anos de 1904 e 1905, em uma
revista alem e, aps, em 1920, em verso ampliada e revisada pelo prprio
autor.
94

Em pesquisa realizada pela Folha de So Paulo em abril/1999 foi eleita,
entre as obras no-fico, como o livro do sculo. Apesar de produzida h
dois sculos, a obra mostra-se ainda extremamente relevante, notadamente
pelo domnio capitalista na sociedade de nossa poca.
Weber, considerado racionalista, investigou com neutralidade a
influncia das idias religiosas protestantes sobre o comportamento econmico
e sobre o consequente desenvolvimento do capitalismo. O socilogo no faz
crticas nfase no trabalho e busca do ganho econmico pelos
protestantes. Da mesma forma, no avalia as concepes catlicas de rejeio
aos assuntos mundanos. Na verdade, analisa a relao entre a religio e o
aspecto econmico, demonstrando as influncias recprocas e na
transformao da sociedade como um todo.
Por fim, necessrio ressaltar que apesar de no apresentar a questo de
forma direta, o resultado da pesquisa do autor permite estabelecer conexes
entre a ao social analisada e o prprio direito e deste com o capitalismo.

Materiais e Mtodos

Para a elaborao do presente artigo analisou-se a obra A tica
Protestante e o Esprito do Capitalismo e as concepes racionalistas de seu
autor, Max Weber, acerca de temas por ele abordados e presentes na
sociedade de nossa poca, tais como capitalismo, burocracia, religio e direito.

Resultados e Discusso

Na obra A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo Max Weber
demonstra a relao existente entre as concepes religiosas protestantes e o
desenvolvimento do capitalismo na Europa, ressaltando o puritanismo ingls
em seu captulo V.
Os fenmenos culturais no Ocidente apresentam linha de
desenvolvimento de significado e valor universais em toda a Histria. Isso
ocorreu no campo das cincias, por meio da sistematizao, fundamentao e
95

mtodo. Do mesmo modo, com a organizao de grupos sociais e polticos, a
representatividade, a constituio racionalmente redigida, o capitalismo.
No entanto, a busca pelo ganho, pelo lucro, no exclusividade do
capitalismo, anterior a ele e comum toda sorte de condies humanas.
Neste sentido, Max Weber define a especificidade da ao econmica
capitalista como aquela que repousa na expectativa de lucros pela utilizao
das oportunidades de troca (p. 26).
Dois fatores determinaram que no Ocidente se desenvolvesse uma
forma diferente de capitalismo, a organizao capitalstica racional do trabalho
livre, no especulativa, voltada para um mercado regular: a separao espacial
entre o local de trabalho e a residncia e a contabilidade racional.
Assim, na histria universal da cultura, o que nos interessa no o
desenvolvimento da atividade capitalstica como tal, mas a origem do sbrio
capitalismo burgus com sua organizao racional do trabalho.
O moderno capitalismo ocidental foi fortemente influenciado pelo
desenvolvimento dos fatores tcnicos, entre os quais esto, de maneira
incontestvel, as estruturas racionais das leis e da administrao; disponveis
para a atividade econmica apenas no Ocidente.
Esse sistema se deve tambm ao interesse capitalstico, mas no s a
ele. O que se pretende desvendar a peculiaridade do racionalismo ocidental.
Na tentativa de obter tal explicao, deve-se considerar a condio econmica,
fundamentalmente; no entanto, o racionalismo tambm determinado pela
disposio do homem em adotar certos tipos de conduta racional, para tanto
influenciado pelas foras religiosas e as idias ticas de dever.
Muitas vezes provocou discusses o fato de que nos pases de
composio religiosa mista, os detentores de bens ou especializao
profissional serem predominantemente protestantes, bem como as cidades
mais ricas.
O maior nmero de protestantes em posio de mando pode ser
explicado, hoje, em parte, como resultado da maior riqueza material herdada
por eles. Percebe-se tambm que os catlicos tinham preferncia pelo
engajamento nos ginsios humansticos e os protestantes em estudos tcnicos
e ocupaes comerciais e industriais.
96

Uma anlise superficial poderia levar a admitir que a menor
mundanidade do catolicismo e o carter asctico de seus ideais induzem
indiferena para com as coisas boas deste mundo. Os protestantes, por sua
vez, so criticados por seu materialismo. No entanto, idias to vagas, como o
suposto desapego do catolicismo e a suposta alegria materialista do
protestantismo de nada servem para o propsito deste trabalho.
A relao interna entre certas expresses do esprito protestante e a
cultura capitalista moderna pode ser visualizada pela anlise de suas
caractersticas e diferenas entre esses grandes mundos do pensamento
religioso cristo.
Na viso protestante o homem na Terra deve trabalhar naquilo que lhe
foi destinado, ao longo de toda a sua jornada (p. 123), para a glorificao de
Deus. O trabalho era a prpria finalidade de vida. A utilidade de uma vocao
e a busca do lucro eram tidas como positivas, sendo a riqueza m apenas se
desviasse o homem para os pecados do cio e da carne.
Havia portanto uma justificativa tica para a diviso do trabalho em
especialidades e o bom resultado material era visto como beno divina.
Enquanto condenava-se a desonestidade e a avareza compulsiva, permitia-se
o acmulo de riquezas, alimentado inclusive pela limitao do consumo; o que
veio a permitir o investimento produtivo do capital.
Com a viso positiva do enriquecimento monetrio, desde que por meios
lcitos, surge uma tica econmica especificamente burguesa. Outrossim, a
distribuio desigual da riqueza era disposio divina.
Um dos elementos fundamentais do esprito do capitalismo moderno, e
no s dele, mas de toda a cultura moderna, a conduta racional baseada na
idia de vocao nascida do esprito do ascetismo cristo, que comeou a
dominar a moralidade laica contribuindo para a formao da moderna ordem
econmica. Os bens materiais adquiriram um poder crescente sobre a vida do
homem, como em nenhum outro perodo histrico.
Ressalte-se que o homem moderno, mesmo com a melhor das
vontades, costuma ser incapaz de atribuir s idias religiosas a importncia
que merecem, o que no pode ser desprezado na busca da verdade histrica.
97

Vale ressaltar que o autor no faz julgamentos, seu trabalho consiste
numa teoria baseada em fatos e respectivas consequncias. Ao contrrio do
senso comum, Weber mostra que a incessante busca pela riqueza praticada
pelo puritanismo ingls no se deve ganncia, mas crena de que o
trabalho glorifica a Deus. Outrossim, o trabalho era especializado, porque cabe
a cada homem reconhecer sua vocao e ento a ela dedicar-se
exclusivamente. Por essas razes, advindas da religio, Weber explica a
diviso do trabalho na sociedade de sua poca.
Todas estas caractersticas da religio protestante trazidas por Weber
levam forte presuno de que foi responsvel pelo desenvolvimento do
capitalismo, j que pregava os preceitos do trabalho exaustivo e especializado,
o acmulo material, a permisso do lucro e o investimento tcnico-cientfico.
Nota-se a importncia dada pelo autor ao aspecto religioso. Isso porque
defende que o homem que transforma a sociedade e, este homem,
fortemente influenciado pelas concepes religiosas, as carrega para seu
cotidiano e, assim, termina por transformar a realidade econmica.
Para demonstrar tal idia Weber cita dados estatsticos que revelam, na
sociedade europia de sua poca, que os mais ricos eram protestantes e as
cidades mais desenvolvidas eram de maioria protestante.

Concluses
De todo o exposto, conclui-se pela validade das consideraes de
Weber quanto relevncia da religio na sociedade. A crena do homem na
divindade e na prpria vontade divina influenciou muito no passado e ainda
hoje influencia suas atitudes, transformando a sociedade como um todo.
Para o autor a religio tem papel mais relevante na sociedade do que o
atribudo por Karl Marx, para quem a religio era apenas mais um dos
elementos da superestrutura. Esta, por sua vez, era determinada pela
infraestrutura constituda exclusivamente pelo modo de produo econmico.
Ao analisar esta e outras obras do autor possvel verificar a intrnseca
relao existente entre dois frutos da ao social: o capitalismo e o direito.
Weber afirma que o indivduo, por meio da regularidade de suas aes,
transforma a sociedade. O autor constri tipos ideais que correspondem aos
98

padres de comportamento, aquilo que ocorre na maioria das vezes. A partir
do momento que o indivduo vive numa sociedade capitalista, isso se
normatizai, transforma-se numa ordem legtima e, por consequncia, estas
regras positivadas permitem o funcionamento do capitalismo. Isso porque a
ao dos sujeitos no interesse capitalista objetiva o lucro, favorecido pelo
comportamento racional, o que, frise-se, no condenado ao protestantismo.
Imprescindvel dizer que a burocracia est para a especializao, assim
como a especializao est para a tica protestante e o prprio capitalismo.
Note-se que a burocracia permite maior rapidez, reduo de custos, maior
produtividade e o acmulo de riquezas, o que condiz com o desenvolvimento
das vocaes, da especializao do trabalho, do capitalismo.
O prprio direito constitui instrumento do capitalismo medida que serve
como aparato para seu desenvolvimento j que garante a previsibilidade das
aes sociais e seus resultados, permite a segurana dos investimentos e da
atividade econmica em geral.

Referncias
WEBER, Max. A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo. 6
reimpresso. So Paulo: Martin Claret, 2009.

WEBER, Max. Burocracia. In: Ensaio de Sociologia. Rio de Janeiro: LTC,
1982, cap. VIII, p. 138-170.

WEBER, Max. Sociologia do Direito. In: Economia e Sociedade: fundamentos
da sociologia compreensiva. Vol. 2. Braslia: UnB, 2004, cap. VII, p. 1-153.