EL ARTE DE

CARTI ER
24 oct. 2012 / 17 feb. 2013
EL ARTE DE CARTI ER
Desde 1983, Cartier ha ido reuniendo joyas, relojes y otros valiosos objetos
en la Coleccin Cartier. Procedentes de coleccionistas privados, minoristas
o subastas, los ms de 1.450 objetos de esta creciente coleccin han sido
seleccionados en funcin de criterios de estilo, pero tambin de los mate-
riales de que estn hechos o de las tcnicas empleadas. Las piezas entre
las cuales las ms antiguas datan de los aos sesenta del siglo XIX y las ms
modernas, de finales de la dcada de los noventa del siglo XX constituyen
un testimonio tangible de los 165 aos de historia de Cartier y, ms gene-
ralmente, de las artes decorativas y de la sociedad europeas a partir
de finales del siglo XIX. Tras una importante presentacin en 1989, en el
Petit Palais de Pars, la coleccin ha sido mostrada en museos de fama
internacional. Para esta nueva exposicin, El arte de Cartier, el Museo
Thyssen-Bornemisza ha seleccionado cuidadosamente ms de 400 piezas,
agrupadas en seis bloques temticos, que ilustran la evolucin estilstica de
Cartier. La exposicin incluye asimismo prestigiosos prstamos de la
Familia Real espaola y del Palacio de Mnaco.
En las paredes se proyectan ampliaciones de pginas de los cuadernos de
bocetos, dibujos preparatorios y de produccin procedentes de los Archivos
Cartier, que ilustran el proceso creativo que dio lugar a esas piezas. Esos
archivos se conservan actualmente en tres centros: Pars, Londres y Nueva
York, y nos descubren el proceso creativo de cada objeto, desde su concep-
cin en los talleres hasta el da de su venta. Adems de los dibujos y boce-
tos, los archivos conservan fotografas en blanco y negro a tamao real,
excepcionales autocromos y moldes de yeso.
De aprendiz de joyero a la Rue de la Paix
En 1847 Louis-Franois Cartier (1819-1904) era empleado en el taller de
joyera de Adolphe Picard, en el nmero 29 de la Rue Montorgueil de
Pars. Cuando el maestro Picard se traslad a otro local, dej al joven al
cargo del negocio. Seis aos despus, Louis-Franois Cartier se estableci
por su cuenta cerca del Palais Royal. El refinamiento de las joyas de
Cartier, de inspiracin antigua y clsica, no tard en llamar la atencin de
una clientela elegante. La princesa Matilde, prima del emperador
Napolen III, lleg a ser cliente habitual de Cartier: los libros de cuentas
de la compaa registran la adquisicin por su parte de ms de doscientas
piezas. En 1859 la emperatriz Eugenia de Montijo encarg un servicio de
plata para el t. Ese mismo ao, Cartier se traslad al nmero 9 del
Boulevard des Italiens, el nuevo barrio de moda. Alfred (1841-1925), hijo
de Louis-Franois, se hizo cargo del negocio en 1874. Paralelamente, el
descubrimiento a finales de los aos 1860 de yacimientos de diamantes en
Retrato de fami l i a de Al fred Carti er con sus tres hi j os,
Pi erre, Loui s y J acques, en San J uan de Luz, 1 922
Sudfrica tuvo un impacto enorme en el mundo de la joyera al proporcio-
nar una repentina abundancia de piedras de gran calidad. Las joyas de ese
periodo estaban montadas en guarnicin de plata y oro, caractersticas de la
poca, y estaban inspiradas en el estilo Louis XV, tambin conocido como
estilo Guirnalda, que alcanz su punto culminante en 1890 y seguira de
moda hasta la Primera Guerra Mundial. Entretanto, para resolver el pro-
blema de oxidacin de la plata, Cartier empez a usar el platino, cuyas
maleabilidad, blancura y resistencia le permitieron realizar monturas etreas
que parecan encajes y guirnaldas de diamantes [fig. 1].
Alfred tuvo tres hijos: Louis (1875-1942), Pierre (1878-1964), y Jacques
(1884-1942). En 1898, Louis se asoci a su padre en el negocio familiar, y
sus hermanos lo siguieron unos aos despus. Demostr tener sensibilidad
hacia la belleza e instinto para el comercio, y en 1899 convenci a Alfred de
que haba que trasladarse a la calle ms elegante de la ciudad, al nmero 13
de la Rue de la Paix, que actualmente sigue siendo el edificio emblema de
la Casa Cartier.
Fi g. 1 . Broche devant de corsage Azucenas. Carti er Par s,
pedi do especi al , 1 906
Tiaras
Considerada insignia del poder real, la tiara evolucion a travs de los siglos
con versiones cada vez ms lujosas que simbolizaban el alto rango de quien
las llevaba. Volvi a estar en boga en el siglo XIX y sigui ejerciendo su fas-
cinacin hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Las primeras grandes
tiaras de Cartier datan de los albores del siglo xx. Aunque algunas estaban
hechas todava de guarnicin de plata y oro, la mayora se hizo en platino.
Las joyas de estilo Guirnalda, inspiradas en motivos decorativos de los
siglos XVII y XVIII, encajaban perfectamente con los requisitos de la moda
de la Belle poque [fig. 2]. Al igual que los imponentes broches devant de
corsage se sujetaban gracias al cors, las grandes tiaras quedaban fijadas
mediante los recogidos con moo alto.
A partir de 1907, la influencia rusa tuvo su impacto en las tiaras kokoshnik
(en ruso cresta de gallo), inspiradas en un tocado femenino tradicional.
Para conferir cierta levedad al aspecto macizo que puede tener el
kokoshnik, Cartier cre varias piezas con diamantes suspendidos en la
montura.
Los aos del periodo de entreguerras fueron tiempos de grandes cambios.
Esa poca de prosperidad pasajera, de innovacin tcnica y de emancipa-
cin de la mujer dio paso a la peor depresin econmica de la historia.
Aun as, la recin conquistada libertad transform la manera femenina de
vestirse y de peinarse. Las pesadas tiaras y los imponentes broches devant
de corsage ya no tuvieron razn de ser. La diadema en boga era ahora el
bandeau, llevado en la frente [fig. 3]. La tendencia volvi a cambiar en los
aos treinta con el regreso de una silueta ms femenina, con la cintura
marcada y el pelo ms largo. A pesar de haberse pasado de moda en Pars y
Nueva York, las tiaras seguan siendo apropiadas en la corte real britnica.
Sin embargo, debido a las dificultades econmicas de la poca, las llamadas
piedras finas sustituyeron a los diamantes, ms costosos [fig. 4].
Fi g. 2. Ti ara Ri nceaux. Carti er Par s, 1 91 0
Fi g. 3. Bandeau. Carti er Nueva York, 1 924
Fi g. 4. Ti ara. Carti er Londres, 1 937
Estilo Moderno y Art Dec
Ya en 1904, aparecieron diseos que se caracterizaban por sus lneas
geomtricas y sus formas abstractas, en claro contraste con el estilo
Guirnalda [fig. 5].
En el ao 1909 se produjo un importante acontecimiento artstico: los
Ballets Rusos de Sergi Digilev triunfaron en Pars. La explosin de
colores yuxtapuestos fascin a Louis Cartier. Una de sus combinaciones
favoritas era la de azul y verde, que se tradujo en una magnfica mezcla de
turquesas, lapislzuli y jade o de piedras preciosas como los zafiros y las
esmeraldas.
El nix se usaba desde la primera dcada del siglo XX y se convertira en
una de las piedras favoritas de Cartier. Pona de relieve los diamantes y
reforzaba las lneas de las piezas de joyera. En 1914, uno de los motivos
clsicos de Cartier hizo su primera aparicin: el diseo piel de pantera en
diamantes y nix [fig. 6]. Entre esa primera dcada y la de los aos treinta,
el cristal de roca pulido se convirti en otro de los materiales preferidos de
Cartier.
Fue bastante antes de la Primera Guerra Mundial cuando Cartier cre un
nuevo estilo que ms tarde se conocera como Art Dec en referencia a la
Exposicin Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas de
1925. Las formas puramente geomtricas se limitaron a las monturas de bro-
ches o a los motivos decorativos de ciertos objetos, como las pitilleras [fig. 7].
A finales de los aos veinte, con el estilo Art Dec se volvi a la ligereza
del platino y al brillo de los diamantes que haban caracterizado los valores
tonales de principios de siglo. Se emplearon tallas atrevidas, como la de los
diamantes de talla baguette: su forma recta y simple se adaptaba visualmente
a las lneas geomtricas del Art Dec. Los diseos tpicamente planos y
lisos fueron desarrollndose progresivamente hasta adoptar la forma de
creaciones estilizadas con ms volumen en los aos treinta, cuando empezaron
a aparecer las joyas tridimensionales [fig. 8].
Fi g. 5. Broche. Carti er Par s, 1 904
Fi g. 6. Reloj broche con moti vo Pi el de pantera. Carti er Par s, 1 91 5
Fi g. 7. Pi ti l lera. Carti er Par s, 1 930
Fi g. 8. Broche de cl i p Pi rmi de. Carti er Par s, pedi do especi al , 1 935
Fi g. 9. Broche Escarabaj o. Carti er Londres, 1 924
Fi g. 1 0. Vani ty case Chi no. Carti er Par s, 1 928
Fi g. 1 1 . Col lar Tutti Frutti . Carti er Par s, pedi do especi al , 1 936, modi fi cado en 1 963
Fi g. 1 2. Broche Dragn. Carti er Par s, pedi do especi al , 1 924
Influencias orientales
Louis Cartier senta verdadera pasin por las culturas exticas. Si el arte
islmico le resultaba verdaderamente fascinante haba conformado una
exquisita coleccin de miniaturas persas las artes egipcias, chinas e indias
tuvieron similar influencia en las piezas de Cartier a partir de 1910.
Reuni una extraordinaria biblioteca de obras de consulta que le sirvieron
de inspiracin para sus diseos de joyas. Tambin busc fragmentos autn-
ticos de arte antiguo que incorpor a su reserva de apprts para integrarlos
en sus creaciones de joyas y otros objetos. Cartier realiza una interpreta-
cin nica de las piezas de estilo Art Dec de los aos veinte mediante una
inusual combinacin de fragmentos de arte antiguo no europeo con mon-
turas modernas.
Egipto
La fascinacin de Louis Cartier por la civilizacin egipcia y su herencia
cultural se manifiesta a partir de 1910, cuando incorpora un toque especfi-
camente egipcio en sus joyas. Sin embargo, en 1922, cuando Howard
Carter descubri la tumba de Tutankamn, volvi a colocar a Egipto en el
centro de su atencin creativa. Las piezas de inspiracin egipcia de Cartier
pueden dividirse en dos grupos distintos: las joyas y objetos decorados con
adornos egipcios como los que figuraban en las obras de consulta, y aque-
llos que incorporaban una antigedad egipcia autntica, como fragmentos
de cermica azul [fig. 9].
Persia India
En 1911, Jacques Cartier viaj por primera vez a la India, donde fue testigo
del gran respeto que las joyas y relojes parisienses suscitaban en los marajs.
Esos soberanos invertan grandes sumas en piezas de Cartier y le confiaban
sus propias piedras para que las montara en piezas contemporneas, general-
mente en platino. Este contacto con la India tambin inspir a Cartier en
el diseo de magnficos aderezos de estilo hind. Las piedras labradas
mediante tcnicas lapidarias tradicionales de la India abrieron nuevas vas a
la creatividad de Cartier. Rubes, zafiros y esmeraldas eran cinceladas for-
mando hojas o cuentas gallonadas y engastadas en joyas con motivos de
frutas y frondas conocidas como las piezas Tutti Frutti [fig. 11].
Extremo Oriente
El Extremo Oriente fue una fuente de inspiracin que permiti a Cartier
crear autnticas obras de arte. Durante el periodo Art Dec, los vanity cases
y las pitilleras conocieron un xito sin precedentes. Su diversidad de
dimensiones daba a los diseadores mucha libertad creativa, como se puede
ver en un vanity case que representa una leyenda china sobre una larga
amistad [fig. 10]. El jade antiguo era una piedra muy apreciada en los dise-
os de joyera, como por ejemplo en el broche creado a partir de una
hebilla de cinturn china del siglo XVIII o XIX [fig. 12].
El poder del estilo. Clientes emblemticos
Durante las tres primeras dcadas del siglo XX, surgi en Pars un nuevo
ambiente social en el que naci la Cafe Society. Su edad de oro dur
aproximadamente dos dcadas a partir de los aos treinta, y fue en esa
poca cuando los matrimonios entre las ms importantes familias aristocr-
ticas europeas y los herederos de las grandes fortunas americanas dieron
lugar a una nueva elite rica, culta, abierta, atrevida y dotada de un gran
olfato para los negocios. Los miembros de esa sociedad deliberadamente
frvola se entusiasmaban con la imaginacin creativa e invertan fortunas
en convertir sus existencias en verdaderas obras de arte. La duquesa de
Windsor fue una de las soberanas reinantes de la Cafe Society, rivalizando
en elegancia y sofisticacin con sus contemporneas Daisy Fellowes o
Mona von Bismarck. La joyera desempeaba un papel muy importante en
la sofisticacin declarada, y los broches Flamenco [fig. 13], Pantera [fig. 23],
as como el esplndido collar de 1947 de la duquesa son buenos ejemplos
de su atrevida elegancia.
A partir de los aos cincuenta, otros clientes carismticos recurrieron a
Cartier. En 1956, Grace Kelly se cas con el prncipe Rainiero de Mnaco,
y para la ocasin el prncipe encarg a Cartier la sortija de compromiso.
El ajuar de la novia inclua asimismo un gran collar con un brazalete de
diamantes y tres broches de clip de diamantes y rubes.
Elizabeth Taylor fue igualmente una fiel clienta de Cartier. Su pasin por
las joyas fue legendaria, y se vio satisfecha por los hombres de su vida. En
1957 Mike Todd le regal un rub de Cartier y un collar de diamantes [fig. 14].
Entre los aos cincuenta y setenta, los encargos ms atrevidos fueron los
de la actriz mexicana Mara Flix. Fascinada por los reptiles, recurri a
Cartier para crear su excepcional collar Serpiente con los pendientes a
juego, as como su collar Cocodrilo [fig. 21].
Fi g. 1 3. Broche Flamenco. Carti er Par s, pedi do especi al , 1 940
Fi g. 1 4. Col lar. Carti er Par s, 1 951 , modi fi cado en 1 953
Fi g. 1 5. Reloj Mi gnonnette. Carti er Par s, 1 91 1
Fi g. 1 6. Reloj de pul sera Santos. Carti er Par s, 1 91 5
Fi g. 1 7. Tarj eta de vi si ta con sobre. Carti er, pedi do especi al , haci a 1 927
Fi g. 1 8. Espada de acadmi co creada para J ean Cocteau. Carti er Par s, 1 955
Tiempo precioso, preciosos objetos
Desde que abri sus puertas al pblico en 1853, la casa Cartier ha
creado relojes de diversos tipos. En 1904, Louis Cartier regal al aviador
brasileo Alberto Santos-Dumont un reloj cuya esfera era visible mientras
pilotaba su aeronave. Comercializado en 1911, el reloj de pulsera Santos
[fig. 16] fue el primer reloj concebido para ser llevado nicamente en la
mueca. Los tres modelos siguientes conoceran el mismo xito inmediato:
los relojes de pulsera Tonneau en 1906, Tortue en 1912, y Tank en 1919.
En 1900, cuando Louis Cartier visit la Exposicin Universal de Pars,
qued fascinado por el delicado esmalte guilloch de Faberg. Desde enton-
ces, las piezas en serie de Cartier incluan numerosos relojes de sobremesa
de esmalte en color pastel [fig. 15], as como otros objetos de estilo ruso,
como animales y flores esculpidos en piedras duras.
Hasta finales de los aos treinta, los relojes femeninos de joyera se hacan
principalmente de platino y diamantes. Pero ya en la dcada siguiente,
Cartier privilegi el trabajo del oro. Las pulseras de los relojes adoptaban
la forma de cadenas, brazaletes o malla flexible.
Objetos nicos y simblicos
Numerosos accesorios eran adornados con un monograma o un
escudo a peticin del cliente. En los aos veinte y treinta, una moda
muy elitista hizo asimismo que se mandara grabar un mensaje personal en
el objeto escogido, dedicado a la persona a quien estuviera destinado
[fig. 17].
Muchas piezas excepcionales fueron encargadas a Cartier con ocasin de
importantes eventos del mundo del arte, la literatura, la poltica, el deporte
y la ciencia. Un ejemplo que se conserva en la Coleccin Cartier es la
espada de acadmico de Jean Cocteau [fig. 18].
Relojes misteriosos
Los relojes misteriosos son fruto de la colaboracin entre Louis Cartier y
un relojero singular, Maurice Cout, proveedor exclusivo de Cartier de
relojes de sobremesa. Maurice Cout se inspir en la invencin del clebre
ilusionista y relojero Jean-Eugne Robert-Houdin (1805-1871) para crear
relojes cuyas agujas parecan flotar en una esfera completamente transpa-
rente, sin relacin visible con el mecanismo que posibilita el movimiento,
de ah el adjetivo misterioso de su nombre.
En 1912, crea el primer reloj misterioso de Cartier, bautizado simple-
mente Modelo A similar al de la Coleccin [fig. 19]. En 1920, se cre el
modelo llamado de eje central: los discos de las horas y de los minutos
eran accionados slo por un eje gracias a un sistema de transmisin
extremadamente sofisticado, lo cual ofreca a Cartier ms libertad en sus
Fi g. 1 9. Reloj mi steri oso Model o A. Carti er Par s, 1 91 4
Fi g. 20. Reloj mi steri oso Prti co. Carti er Par s, 1 923
propuestas estticas. En 1923, por primera vez, el mecanismo se aloj en la
parte superior del reloj Prtico [fig. 20].
Flora y fauna
En 1933, Louis nombr a Jeanne Toussaint (1887-1978) directora del
departamento de Alta Joyera de Cartier. Desde entonces hasta los aos
sesenta, Toussaint apodada la pantera goz de un enorme xito en
este cargo gracias a su notable inteligencia y creatividad.
El estilo Toussaint fue tal que dio lugar a un nuevo gusto conocido como
got Toussaint. Gracias al instinto infalible de Toussaint, la flora y la fauna
ocuparon un lugar muy destacado en un mundo fantstico e imaginativo,
convirtindose en testigos de una nueva sensibilidad respecto a la
Fi g. 21 . Col lar Cocodri l o. Carti er Par s, 1 975
naturaleza completamente distinta de la estilizacin geomtrica propia
del Art Dec.
Rompiendo definitivamente con la monocroma del platino con
diamantes, bajo la direccin de Toussaint se reintrodujo el oro amarillo.
Con la vuelta a la prosperidad en los aos cincuenta reapareci en los
escaparates de Cartier la alta joyera en platino, diamantes y piedras
preciosas. Casi naturalista, el broche tridimensional Palmera, creado en
1957, es un ejemplo excelente de las piezas de ese periodo [fig. 22].
Jeanne Toussaint se convirti en portavoz de las ms sofisticadas mujeres
de la poca. Muchas de las joyas de la duquesa de Windsor fueron diseadas
en colaboracin con ella, como su broche Pantera [fig. 23], con el felino
encaramado a un cabujn de zafiro de Cachemira de 152,35 quilates.
Fi g. 22. Broche de cl i p Pal mera. Carti er Par s, pedi do especi al , 1 957
Fi g. 23. Broche de cl i p Pantera. Carti er Par s, 1 949
Museo Thyssen-Bornemi sza
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