Malba Tahan

O Homem
Que Calculava

Edio Integral






Ilustraes
Slvio Vitorino




Digitalizao e Reviso
Arlindo_San
























memria dos sete grandes gemetras cristos ou
agnsticos: Descartes, Pascal, Newton, Leibnitz, Euler,
Lagrange, Comte, (Allah se compadea desses infiis), e
memria do inesquecvel matemtico, astrnomo e filsofo
muulmano, Buchafar Mohamed Abenmusa Al Kharismi,
(Allah o tenha em sua glria!), e tambm a todos os que
estudam, ensinam ou admiram a prodigiosa cincia das
grandezas, das formas, dos nmeros, das medidas, das
funes, dos movimentos e das foras, eu, el-hadj xerife Ali
Iezid Izz-Edim ibn Salim Hank Malba Tahan (crente de
Allah e de seu santo profeta Maom), dedico esta
desvaliosa pgina de lenda e fantasia.

De Bagd, 19 da Lua de Ramad de 1321.


Ao leitor






Quando, no decurso desta obra, as notas esclarecedoras (em p de pgina)
forem de Malba Tahan, declar-lo-emos entre parntesis. As notas que se
apresentam sem assinatura, ou acompanhadas das iniciais B.A.B., so da autoria
do tradutor.
Para algumas palavras de origem rabe ou persa, conservamos as formas
grficas mais simples e mais ao gosto de nossos leitores, contrariando, em certos
pontos, as recomendaes ortodoxas de doutos fillogos, puristas e gramticos. E
assim escrevemos: Allah, cheique, Isl, Kheibir, Raschid
1
, etc...
Dentro da mesma orientao adotamos as seguintes formas: habith,
Iallah, Ibn, Mac Allah, Maktub e Ramad
2
.
Para atender ao pedido de muitos leitores e tendo em vista a dupla
finalidade deste livro - educativo e cultural -, resolvemos incluir, na parte final,
um apndice.
No apndice encontraro os interessados, esclarecimentos sucintos, dados
histricos, indicaes bibliogrficas, etc, sobre os principais problemas e
curiosidades que figuram no enredo desta originalssima novela.
Oferecemos, no glossrio, aos leitores e pesquisadores, as significaes de
certas palavras (rabes ou persas), frases, alegorias, frmulas religiosas, etc,
citadas nos diversos captulos, e que no foram devidamente esclarecidas nas
pequenas notas ao p das pginas. Para as palavras j esclarecidas, o glossrio
indica apenas o captulo e o nmero da nota desse captulo, em que o sentido da
palavra devidamente elucidado.
O glossrio seguido de um pequeno ndice de autores citados e de uma
bibliografia.
Todas as notas que formam o apndice so da autoria do tradutor. Os
verbetes que figuram no glossrio e no ndice de autores foram cuidadosamente
revistos pelo ilustre fillogo professor Ragy Basile.
A singular dedicatria deste livro encerra uma pgina de alto sentido
moral e religioso. Convm ler, sobre essa dedicatria, a nota inicial do apndice.


BRENO ALENCAR BIANCO
So Paulo, 1965



1 Eis as formas que os puristas recomendam: Ala, xeque, Islo, Quebir, Raxid, etc.
2 O orientalista portugus Eduardo Dias adota, em seus livros, as formas: beduim, xerife, djino, efrite, badice e
Ial. O fillogo brasileiro professor Cndido Juc (filho) escreve: Xeherazade, Alraxid, Bagdad, Al, etc.










CAPTULO I







No qual encontro, durante uma excurso,
singular viajante. Que fazia o viajante e quais
as palavras que ele pronunciava.


Em nome de Al, Clemente e Misericordioso!
1


Voltava eu, certa vez, ao passo lento do meu camelo, pela estrada de
Bagd, de uma excurso famosa cidade de Samarra, nas margens do Tigre,
quando avistei, sentado numa pedra, um viajante, modestamente vestido, que
parecia repousar das fadigas de alguma viajem.
Dispunha-me a dirigir ao desconhecido o sala
2
trivial dos caminhantes
quando, com grande surpresa, o vi levantar-se e pronunciar vagarosamente:

- Um milho, quatrocentos e vinte e trs mil, setecentos e quarenta e
cinco!

Sentou-se em seguida e quedou em silncio, a cabea apoiada nas mos,
como se estivesse absorto em profunda meditao.
Parei a pequena distncia e pus-me a observ-lo, como faria diante de um
monumento histrico dos tempos lendrios.
Momentos depois o homem levantou-se novamente e, com voz clara e
pausada, enunciou outro nmero igualmente fabuloso:

- Dois milhes, trezentos e vinte e um mil, oitocentos e sessenta e seis!

E assim, vrias vezes, o esquisito viajante ps-se de p, disse em voz alta
um nmero de vrios milhes, sentando-se em seguida, na pedra tosca do
caminho.
Sem poder refrear a curiosidade que me espicaava, aproximei-me do
desconhecido e, depois de saud-lo em nome de Allah (com Ele a orao e a
glria)
3
, perguntei-lhe a significao daqueles nmeros que s poderiam figurar
em gigantescas propores.

- Forasteiro respondeu o Homem que Calculava -, no censuro a
curiosidade que te levou a perturbar a marcha de meus clculos e a serenidade de
meus pensamentos. E j que soubesse ser delicado no falar e no pedir, vou
atender ao teu desejo. Para tanto preciso, porm, contar-te a histria de minha
vida!

E narrou o seguinte:







1 O rabe muulmano no inicia uma obra literria, ou uma simples narrativa, sem fazer essa evocao respeitosa ao nome de
Deus. Vale por uma prece.
2 Saudao. Veja glossrio.
3 Al ou Allah Deus. Os rabes designam o Criador por quatrocentos e noventa e nove nomes diferentes. Os muulmanos,
sempre que pronunciam o nome de Deus, acrescentam-lhe uma expresso de alto respeito e adorao. O Deus dos muulmanos
o mesmo Deus dos cristos. Os muulmanos so rigorosamente monotestas.










CAPTULO II







Neste captulo Beremiz Samir, o Homem que
Calculava, conta histria de sua vida.
Como fiquei informado dos clculos
prodigiosos que realizava e porque nos
tornamos companheiros de jornada.

Chamo-me Beremiz Samir e nasci na pequenina aldeia de Khi, na Prsia,
sombra da pirmide imensa formada pelo Ararat. Muito moo ainda,
empreguei-me, como pastor, a servio de um rico senhor de Khamat.
1

Todos os dias, ao nascer do sol, levava para o campo o grande rebanho e
era obrigado a traz-lo ao abrigo antes de cair noite. Com receio de perder
alguma ovelha tresmalhada e ser, por tal negligncia, severamente castigado,
contava-as vrias vezes durante o dia.
Fui, assim, adquirindo, pouco a pouco, tal habilidade em contar que, por
vezes, num relance calculava sem erro o rebanho inteiro. No contente com isso
passei a exercitar-me contando os pssaros quando, em bandos, voavam, pelo cu
afora. Tornei-me habilssimo nessa arte.
Ao fim de alguns meses graas a novos e constantes exerccios
contando formigas e outros pequeninos insetos, cheguei a praticar a proeza
incrvel de contar todas as abelhas de um enxame! Essa faanha de calculista,
porm, nada viria a valer, diante das muitas outras que mais tarde pratiquei! O
meu generoso amo possua, em dois ou trs osis distantes, grandes plantaes de
tmaras e, informado de minhas habilidades matemticas, encarregou-me de
dirigir a venda de seus frutos, por mim contados nos cachos, um a um. Trabalhei,
assim, ao p das tamareiras, cerca de dez anos. Contente com os lucros que
obteve, o meu bondoso patro, acaba de conceder-me quatro meses de repouso e
vou, agora, a Bagd, pois tenho desejo de visitar alguns parentes e admirar as
belas mesquitas e os suntuosos palcios da cidade famosa. E para no perder
tempo, exercito-me durante a viajem, contando as rvores que ensombram esta
regio, as flores que a perfumam, os pssaros que voam no cu entre nuvens.
E, apontando para uma velha grande figueira que se erguia pequena
distncia, prosseguiu:
- Aquela rvore, por exemplo, tem duzentas e oitenta e quatro ramos.
Sabendo-se que cada ramo tem, em mdia, trezentas e quarenta e sete folhas,
fcil concluir que aquela rvore tem um total de noventa e oito mil, quinhentas e
quarenta e oito folhas! Estar certo, meu amigo?
2

- Que maravilha! exclamei atnito. inacreditvel possa um homem
contar, em rpido volver dolhos, todos os galhos de uma rvore e as flores de
um jardim! Tal habilidade pode proporcionar, a qualquer pessoa, seguro meio de
ganhar riquezas invejveis!
- Como assim? estranhou Beremiz. J amais me passou pela idia que se
pudesse ganhar dinheiro, contando aos milhes folhas de rvores e enxames de
abelhas! Quem poder interessar-se pelo total de ramos de uma rvore ou pelo
nmero do passaredo que cruza o cu durante o dia?
- A vossa admirvel habilidade expliquei pode ser empregada em vinte
mil casos diferentes. Numa grande capital, como Constantinopla, ou mesmo
Bagd, sereis auxiliar precioso para o governo. Podereis calcular populaes,
exrcitos e rebanhos. Fcil vos ser avaliar os recursos do pas, o valor das co-


1 Khamat de Maru, cidade situada na base do Monte Ararat. Khi fica no vale desse mesmo nome e banhada pelas guas que
descem das montanhas de Salmas (Malta Tahan).
2 Veja no Apndice: Calculistas Famosos.
lheitas, os impostos, as mercadorias e todos os recursos do Estado. Asseguro-vos
pelas relaes que mantenho, pois sou bagdli
1
que no vos ser difcil obter
lugar de destaque junto ao glorioso califa Al Motacm (nosso amo e senhor).
Podeis talvez exercer o cargo de vizir-tesoureiro ou desempenhar as funes de
secretrio da Fazenda muulmana.
2

- Se assim , jovem respondeu o calculista -, no hesito. Vou contigo
para Bagd.
E sem mais prembulos, acomodou-se como pode em cima do meu
camelo (nico que possuamos), e pusemo-nos a caminhar pela larga estrada em
direo gloriosa cidade.
E da em diante, ligados por este encontro casual em meio da estrada
agreste, tornamo-nos companheiros e amigos inseparveis.
Beremiz era de gnio alegre e comunicativo. Muito moo ainda pois no
completara vinte e seis anos -, era dotado de inteligncia extremamente viva e
notvel aptido para a cincia dos nmeros.
Formulava, s vezes, sobre os acontecimentos mais banais da vida,
comparaes inesperadas que denotavam grande agudeza de esprito e raro
talento matemtico. Sabia, tambm, contar histrias e narrar episdios que muito
ilustravam suas palestras, j de si atraentes e curiosas.
s vezes punha-se vrias horas, em silncio, num silncio manaco, a
meditar sobre clculos prodigiosos. Nessas ocasies esforava-me por no o
perturbar. Deixava-o sossegado, a fim de que ele pudesse fazer com os recursos
de sua memria privilegiada, descobertas retumbantes nos misteriosos arcanos da
Matemtica, a cincia que os rabes tanto cultivaram e engrandeceram.





















1 Indivduo natural de Bagd.
2 Califado, conselho de ministros do Rei.


















CAPTULO III







Onde narrada a singular aventura dos
35 camelos que deviam ser repartidos por
trs rabes. Beremiz Samir efetua uma diviso
que parecia impossvel, contentando
plenamente os trs querelantes. O lucro
inesperado que obtivemos com a transao.



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