A tcnica de construo dos Mapas Conceituais foi desenvolvida pelo
pesquisador norte-americano J oseph Novak. Ele define mapa conceitual como uma ferramenta para organizar e representar conhecimento. O Mapa Conceitual foi originalmente baseado na teoria da aprendizagem significativa de David Ausubel.
Quem foi Ausubel?
O psiclogo norte-americano Ausubel foi responsvel por formular as primeiras propostas psicoeducativas que tentam explicar a aprendizagem escolar e o ensino a partir de um marco distanciado dos princpios condutistas. Quando o contedo escolar a ser aprendido no consegue ligar-se a algo j conhecido, ocorre o que Ausubel chama de aprendizagem mecnica, ou seja, quando as novas informaes so aprendidas sem interagir com conceitos relevantes existentes na estrutura cognitiva. Assim, a pessoa decora frmulas, leis, mas esquece aps a avaliao.
A teoria da aprendizagem de Ausubel prope que os conhecimentos prvios dos alunos sejam valorizados, para que possam construir estruturas mentais utilizando, como meio, mapas conceituais que permitem descobrir e redescobrir outros conhecimentos, caracterizando, assim, uma aprendizagem prazerosa e eficaz.
Os Mapas conceituais partem dos preceitos construtivistas fundamentados por Ausubel, podendo ser definido como uma representao grfica de significados conceituais.
1.1 Mapas Conceituais
O Mapa Conceitual visualmente lembra um fluxograma com relaes entre os conceitos compondo um recurso muito interessante e eficiente nos processos de aprendizagem. Quando propomos o Mapa Conceitual a um aluno estamos oportunizando que ele relacione todos os conceitos que ele desenvolveu durante a aula juntamente com toda a bagagem que ele j possua, possibilitando uma relao entre os conceitos. Ausubel fala da importncia da organizao dos materiais de aprendizagem, as novas idias e conceitos, fazendo com que sejam potencialmente significativos para o aluno.
Figura 1: Exemplo de Mapa Conceitual - O que so mapas conceituais? Fonte: Moreira (1987)
David Perkins, no livro Smart Schools, nos diz claramente que, se no entendermos o aprendido, ele no servir para nada. A aprendizagem um resultado de uma reflexo do que nos apresentado. O Mapa Conceitual explicita as relaes e as implicaes que o aluno estabelece entre os conceitos e noes pertinentes ao conhecimento em observao, seja em relao a determinado contedo proposto, seja em relao a uma dvida que gera um projeto de aprendizagem.