Historia de la familia

A partir del siglo XV y hasta el siglo XVIII, podemos observar un aumento significativo en la poblacin europea; que si bien no se trata de un gran crecimiento, es de gran importancia porque es parte de una recuperacin substancial de habitantes despus de los distintos fenmenos catastrficos que aminoraron a la poblacin. Entre los eventos que ms afectaron a la poblacin y aumentaron la mortalidad se encuentran las mltiples pestes de la Edad Media (a partir de 1348) y la Guerra de los Cien Aos. Como anteriormente se mencion, despus de sobrevivir a dichas catstrofes, la poblacin de Europa comenz a despuntar y a desarrollar nuevas formas de organizacin social. Tal es el caso de la familia. En el siglo XVI, la palabra familia posea un matiz semntico distinto al que conocemos hoy en da; el trmino se encontraba ms cercano al significado latino que designaba a un grupo domstico, no a un grupo de parientes1. Sin embargo, poco a poco dicho vocablo adquiri un sentido ms restringido que se limitaba a designar a miembros con parentesco sanguneo. Por fortuna, la estructura de la familia europea y sus transformaciones a lo largo de los siglos han sido bien documentadas. A partir del siglo XVI al XIX se registraron ampliamente los rasgos demogrficos ms importantes de la sociedad. Esto se ha logrado gracias a la informacin aportada por censos, castratos y registros parroquiales de la poca. Los datos que arrojan los registros bautismales y matrimoniales nos permiten reconocer un factor muy importante; la familia nuclear domina la estructura del hogar desde la Edad Media en la mayor parte de Europa. Sin embargo, hay mltiples modelos de organizacin familiar y de distribucin de la autoridad del hogar. El modelo nuclear domina con nitidez en el noroeste de Europa. En la Europa central y meridional, se encuentra mucho menos extendido y es incluso

Franois Leburn y Andr Bruguiere. Las mil y una familias de Europa en Historia de la Familia. Tomo 2. Andr Bruguiere, Cristiane Kaplisch-Zuber, et al (Direc.). Alianza Editorial. Madrid, 1988, p. 37.

minoritario en la Europa oriental2. Por ejemplo, la familia inglesa se caracteriz por una tendencia hacia el individualismo, en la cual se impulsaba a los hijos a abandonar el hogar rpidamente, mientras que la familia francesa se caracterizaba por un ncleo familiar ms unido y slido, sobre todo en el campo. Hay que recordar que en esta poca el matrimonio es una institucin que controla muchos aspectos de la vida cotidiana, por ejemplo la natalidad. Esto quiere decir que los nacimientos fuera del matrimonio son poco numerosos porque se rigen por medio de las leyes teologales cristianas3. Esto se debe a que, desde el punto de vista cristiano, la procreacin es un acto primigenio, es el fin principal del matrimonio. Estas ideas se desarrollaron desde los primeros aos del cristianismo, pues los padres de la iglesia y los telogos ms importantes como Santo Toms de Aquino, San Agustn y San Jernimo establecieron las bases de la estructura de la Iglesia, y desde entonces se afirm que el acto sexual slo debe realizarse con fines reproductivos. Si bien, los protestantes difieren con los catlicos, si comparten posturas con respecto a la masturbacin. Sin embargo. Calvino afirmaba que ve en el acto sexual un don de Dios que conviene <<usar dichosamente>> y que posee su propia justificacin aparte de su finalidad que es la procreacin4. La influencia de la religin en la jerarquizacin de la familia tambin es muy evidente, pues se volc en la figura patriarcal. Mientras que, en la iglesia anglicana, se toma a la imagen del hombre como jefe religioso de su familia. En esta poca los matrimonios jvenes son la regla, ya que la vida de los ciudadanos de una poblacin, ya sea rural o citadina, suele sufrir por la mortalidad. En el siglo XVII, la mortalidad en edad temprana es muy elevada; uno de cada cuatro nios fallece antes de alcanzar el ao de edad, sobre todo en Francia. El deceso infantil se acenta, sobre todo, al momento del nacimiento o en los das posteriores. Es por ello que surge la necesidad de tener tantos hijos, pues se debe asegurar la descendencia, y en el

2 3

dem, p. 28. dem, p. 20. 4 Franois Leburn y Andr Bruguiere El cura, el prncipe y la familia en Historia de la familia p. 103.

caso de los campesinos de la mano de obra, a mayor cantidad de hijos mayores las ganancias que se obtienen con el trabajo. La mortandad afecta en todas las clases sociales sin importar el estatus. La mortalidad infantil se mantiene hasta llegar a la adolescencia aunque sigue siendo rigurosa a causa de la mala alimentacin, ya sea porque sea escasa o porque sea exagerada. Las enfermedades ms comunes entre los adultos de esta poca son las afecciones pulmonares, las enfermedades digestivas, la tuberculosis y cncer, enfermedades venreas y epidemias como la peste. La alta mortalidad en los adultos produjo un fenmeno particular que afecta seriamente a la estructura de las familias. La viudez y las segundas nupcias, que habitualmente es el destino del suprstite, son experiencias habituales: en los siglos XVII y XVIII a l menos uno de cada cuatro matrimonios es nuevo. A falta de divorcio, que no existe en pases catlicos ni, de hecho, en los pases protestantes, es la muerte la que quiebra regularmente las uniones5. Estas segundas nupcias provocaban que las familias se constituyeran de hijos de los distintos matrimonios incluso de tres distintos. Por otra parte, es importante mencionar que la educacin de los infantes se llevaba a cabo de manera ms cruda que en nuestra poca. Desde la Edad Media, la educacin de los hijos se caracterizaba por violenta, sin embargo a lo largo del siglo XVI se habla de una violencia razonada o pedaggica que estaba justificada tericamente en una visin pesimista de la naturaleza humana, inspirada en la doctrina cristiana del pecado original: en su variante protestante, particularmente en la del puritanismo ingls, la doctrina incitaba a un rigor an mayor6. En algunos casos la educacin se llevaba a cabo lejos del hogar. Los hijos eran colocados en casas de parientes lejanos o familias de la regin para que se les educara con rigor.

5 6

Idem, p. 22. Idem, p. 48.

La sagrada familia. Crculo de Sandro Botticelli (atribucin). Florencia. 1444-1516. Temple sobre tabla. La Sagrada Familia fue un tema muy desarrollado a lo largo del siglo XVI. Este tema fue impulsado ampliamente por la iglesia catlica para ejemplificar el modelo ideal de la familia virtuosa cristiana para que los feligreses se inspiraran y siguieran dicho modelo. Sin embargo, el ideal familiar, tanto divino como terrenal, no corresponde con el concepto que nosotros tenemos actualmente. En el caso de la Sagrada Familia, el papel de Jos se ha modificado ampliamente. Durante la Edad Media, San Jos, esposo que envejece, padre nutricio pero no progenitor, rara vez ocup un lugar destacado y, en ocasiones, la religiosidad popular haca de l un personaje risible7. Tambin es importante mencionar que a principios del XVI, la familia se distingue por una independencia entre los cnyugues y se exalta el asetismo individual, la responsabilidad y la autoridad de la cabeza de la familia. En el caso de esta obra, podemos ver dicha separacin entre los cnyugues que se encuentran ligeramente separados el uno del otro. Adems, dicha separacin se acenta con el protagonismo exacerbado de la virgen en el cuadro, en contraposicin de la figura casi ausente de Jos, reflejo de la tradicin del culto mariano, tan difundido en la Edad Media. Mara se encuentra en el centro del cuadro y toma suavemente entre sus brazos al nio Jess, recordndonos ms a una Madona con nio que a una Sagrada Familia; mientras que presecencia de Jos es casi impreceptible. Sin embargo, posteriormente a finales del siglo XVII y principios del XVIII, la figura de la Sagrada familia deja a un lado la idea de linaje sanguneo y se hace hincapi en la relacin entre conyugues y padres e hijos. Ante todas las dificultades que enfrentaba la poblacin europea a lo largo del siglo XV y XVI para alcanzar el ideal cristiano, Iglesia us este modelo de virtud para animar a los creyentes a elevar su espritu e imitarlos ante la crisis de valores que se experimentaba en la poca.

Idem, p. 118

La virgen del Rosario y cuatro ngeles. Sebastin de Llanos y Valds. (1610-1673). leo sobre tela. El culto a la Virgen Mara ha sufrido mltiples trasformaciones desde las primeras etapas del cristianismo tanto en la cultura occidental como en la oriental. Desde sus comienzos, el cristianismo discuti el papel de Mara en el culto; los Padres de la Iglesia se encargaron de sentar la bases de su virginidad y su papel como Madre de Dios. Sin embargo, el culto se foment de manera ms amplia e intensamente durante la Edad Media; esto se llev a cabo por medio de las multiples manifestaciones pictricas y literarias que se desarrollaron en este periodo que dedicaban gran parte a la creacin de una iconografa particular. La devocin cristiana comenz a relacionar la imagen de Mara como el prototipo ideal de la mujer, en contraposicin la mujer terrenal, ms especificamente encontraposicin a la imagen de Eva. Ambas figuras se volvieron las distintas caras de una misma moneda: por un lado se encuentra Eva, la mujer pecadora que caus el pecado original, y por el otro a Mara que representa a la mujer si mancha, la cual fue elegida por Dios para ser la madre del redentor. Por otra parte, Mara se consider un imagen mediadora entre lo terreno y lo divino: Maria Mediatrix, una intercesora que aboga por los creyetes, sobre todo de la mujer. Por ltimo tambin hay que recordar que las mujeres se acercaban a esta imagen para que las cuidase durante el embarazo y en el parto debido a las mltiples complicaciones que sufran al momento de dar a luz, adems de que se crea que les ayudaba a parir sin dolor. Ya en el Barroco, a causa de la crisis de la Iglesia catlica surge la respuesta al Protestantismo por medio de la Contrareforma. El protestantismo deja a un lado el papel de Mara y acusa ferozmente al catlicismo de inventar doctrinas no basadas en las Escrituras y de dar a Mara un estado semidivino, casi hertico. Para congtrarestar estas acusaciones, la Iglesia Catlica retoma esta figura y la enaltece ms que nunca. El caso de La Virgen del Rosario con cuatro ngles de Sebastin de Llanos encontramos que se trata de una advocacin mariana bien difundida desde la Edad

Media. La devocin a la Virgen del Rosario surge con Santo Domingo de Guzmn, quien afirm que la Virgen Mara se le apareci en 1208 en una capilla del monasterio de Prouilhe, en Francia, con un rosario en las manos con el cual le ense a rezar. En este caso, la virgen que carga al nio se encuentra rodeada de ngeles y querubines que adornan el cuadro.