ENSAYO: LA EVOLUCIN DEL LENGUAJE.

A travs de la historia, se han generado diferentes hiptesis con el fin de explicar el origen del lenguaje. Varias de ellas hablan de una disposicin biolgica para el lenguaje que dara a entender que ste es producto de la evolucin de la especie homo-sapiens, y algunas otras hablan de una disposicin innata a la generacin del lenguaje. Castro & Toro, (2002) ofrecen un recorrido por las diferentes teoras y sus respectivos representantes, en busca de una explicacin acertada acerca del tema que ocupa este documento, es decir la evolucion del lenguaje. Por lo tanto, las siguientes lineas seran tomadas de su texto. En primer lugar, Darwin dio inicio a esta poleica, cuando propuso la teoria de que el lenguaje se origino a traves de un proceso evolutivo por seleccin natural. (Castro & Toro, 2002). En respuesta a dicha propuesta, Max Muller propuso el hecho de que el lenguaje carece de cualquier antecedente animal, y constituye el autentico Rubicn que separa nuestra especie de las dems. (Castro & Toro, 2002). Por otro lado, durante el siglo XX el conductismo, consider el lenguaje como un carcter aprendido ms, y no prest atencin a su evolucin, alejandose de las propuesta evolutiva de Darwin. (Castro & Toro, 2002). Surge como opocisin a la propuesta conductual los postulados de Noam Chomsky (1965; 1972; 1988) citado por Castro & Toro, (2002), quien propone el lenguaje como una capacidad mental innata, es decir un mecanismo especifico que explica la facilidad con que un nio normal es capaz de aprender cualquier lengua. Chomsky defiende su tesis desde los siguientes postulados

En primer lugar, la capacidad para el lenguaje no existe en forma rudimentaria e intermedia en otras especies de manera que se pudiese pensar en un desarrollo paulatino bajo la accin de la seleccin natural; en segundo, su evolucin hubiese requerido ms tiempo evolutivo y espacio genmico del que ha estado disponible y, por ltimo, la capacidad lingstica no muestra una variabilidad gentica suficiente para pensar que haya podido ser objeto de un proceso de seleccin. Noam Chomsky (1965; 1972; 1988) citado por Castro & Toro, (2002)

A principios de los aos noventa, Pinker y Bloom (1990) y Pinker (1994) citados por Castro & Toro, (2002) criticaron con habilidad estos argumentos y defendieron la hiptesis de que la seleccin natural tuvo un papel central en el ori- gen de la capacidad lingstica. La base de su razonamiento se centra en el hecho de que el lenguaje es una estructura demasiado compleja para aceptar que haya podido surgir in una finalidad funcional especfica. Deacon (1997) citado por Castro & Toro, (2002) por otro lado considera el lenguaje como una herramienta al decir que el punto clave en la evolu- cin de los homnidos se produjo cuando nuestros antepasados fue- ron

capaces de atravesar el umbral que permiti el desarrollo del pensamiento simblico. Para Deacon, la especie humana es la especie simblica. La comunicacin simblica fue una respuesta adaptativa a un problema reproductivo: la necesidad de representar un contrato social. Dunbar (1996) citado por Castro & Toro, (2002) sugiere que la funcin del lenguaje es la transmisin de informacin sobre lo que hacen los otros miembros del grupo, es decir, el cotilleo y la funcin del cotilleo es mantener la cohesin so- cial del grupo. Muchos primates viven en grupos y una buena parte de su tiempo lo dedican a mantener la unidad del mismo. Bickerton (1990) y Calvin y Bickerton (2000). Estos autores sostienen la hiptesis de que la evolucin del lenguaje se produjo en dos etapas: al principio habra surgido un protolenguaje en el que las palabras no tienen una organizacin sintctica y se comportan como etiquetas con las que designar conceptos no verbales existentes en la mente del organismo y, posteriormente, se habra desarrollado un lenguaje autntico con reglas sintcticas definidas