Papel tradicional de las enfermeras en casos de desastre

Un punto importante por recordar en la atencin de las situaciones de desastre es que la eficiencia de las personas o los grupos que responden ante la catstrofe, no slo depende de la manera en que desempeen sus responsabilidades, sino tambin de qu tanto les permitan a otros desempear las suyas. La enfermera es especializada y por ello enfermeras de diferentes tipos y niveles aportan sus habilidades en la escena del desastre. Este hecho, que a menudo no se reconoce desde fuera de la profesin asistencial, debera comprenderse mejor. La mayora de las personas suponen que toda enfermera sabe hacer cualquier cosa que se refiere a su profesin; sin embargo, tambin es vlido en la enfermera el principio de utilizar a las personas 7 en funciones que se encuentran ms estrechamente asociadas con su trabajo diario. Ms an, la intervencin de una enfermera en un desastre puede depender del sitio en que ella se encuentre en el momento del impacto; por ejemplo una enfermera de urgencias, obviamente, desempea tareas vitales en el hospital. Si ocurre que ella se encuentra cerca de la zona del impacto, podr contribuir en mayor grado al auxiliar en la evacuacin, rescate y administracin de los primeros auxilios, hasta que se satisfagan las necesidades inmediatas de la situacin. En ese momento, la enfermera puede decidir si vuelve a sus labores en el departamento de urgencias del hospital, en otras palabras, depende de cada enfermera decidir dentro del conjunto de circunstancias que vive en particular, el sitio en donde puede servir mejor a la comunidad. Sin embargo, para fines de planificacin y preparacin en caso de desastres, es ms sencillo dividir a las enfermeras en categoras basndose en el hecho de que trabajen dentro de un hospital o en un medio ajeno a l. Enfermeras que no laboran en un hospital Entre las enfermeras de esta categora suelen incluirse a las de algunas instituciones educativas privadas, educadoras de enfermera, enfermeras industriales y de salud ocupacional, investigadoras, enfermeras consultoras, enfermeras en salud pblica, administradoras y miembros de diversas organizaciones de voluntarias. Uno de los papeles ms importantes de todas las enfermeras en salud pblica y educadoras en enfermera, es la de orientar al pblico en relacin con los principios de preparacin personal y la atencin de vctimas. La direccin de este programa debe ser responsabilidad de la enfermera en salud pblica y ella debe saber de algunas de las enfermeras inactivas en la comunidad y de esta manera podr llamarlas para que auxilien en este esfuerzo comn (vase el capitulo 10 para una informacin especfica respecto de la intervencin de enfermeras que no laboran en un hospital). Enfermeras de hospital Para las enfermeras de hospital existen generalmente dos reas que las relacionan con el manejo de una situacin de desastre: 1) el desastre interno (como un incendio dentro de la misma institucin u otra calamidad) que afecta fsicamente la capacidad del nosocomio para actuar; 2) el desastre externo o de la comunidad (por ejemplo, el choque de un autobs) que impone grandes demandas a los recursos del hospital. Este tipo de enfermera debe intervenir en la creacin de los programas en caso de desastres internos y externos. Las enfermeras pueden ayudar en la prevencin de desastres internos del hospital si estn perfectamente instruidas en lo relacionado con los planes de urgencia y los cdigos de incendios y seguridad, as como al cerciorarse de que se corrijan inmediatamente los riesgos existentes dentro del nosocomio. En caso de que se

presenten desastres externos, la tarea de mayor importancia de una enfermera hospitalaria es asegurarse de que el nosocomio cuente con un plan adecuado para situaciones de desastre, y conocer en detalle cual ser su papel en l. La meta de brindar la mejor asistencia posible a los pacientes puede lograrse slo si se disminuyen al mnimo la confusin y los retrasos (consltese el capitulo 4 correspondiente a los detalles de la intervencin de una enfermera hospitalaria en la asistencia de una catstrofe).

Perspectivas futuras
A pesar de todos los esfuerzos que se hacen para controlar el ambiente, sigue incrementndose el nmero de desastres, tanto naturales como provocados por el hombre. El nmero promedio de calamidades ha permanecido en un nivel relativamente constante y de cierta manera ha disminuido en algo. Sin embargo, continan aumentando de forma considerable la tasa de mortalidad y las prdidas econmicas, debido al aumento de la poblacin en algunas zonas y al crecimiento de una sociedad tecnolgicamente avanzada. Conforme el hombre siga establecindose en tierras propensas a inundaciones, construyendo edificios ms altos, y produciendo mayores barcos y aviones ms grandes, las prdidas por inundaciones, incendios y accidentes de transporte, parecen destinadas a aumentar. Las enfermeras pueden desenvolverse en tres reas para ayudar a mitigar las prdidas humanas y materiales en el desastre: 1. Preparacin personal Asegrese de que usted como enfermera es un recurso til para la comunidad, y no una carga. Conserve su propio equipo y material de urgencias (vase el capitulo 3). Cerciorarse de que su familia sepa qu hacer en una situacin de emergencia. Utilice la prudencia para seleccionar el sitio en donde establecer su hogar. 2. Participacin de la comunidad. Conozca en detalle los programas locales para situacin de desastre y los procedimientos de emergencia. Participe en la vida poltica de su comunidad que se relacione con la asistencia en caso de desastre. Apoye a los dirigentes que optan por soluciones definitivas y a largo plazo en los programas de disminucin de prdidas y de preparativos de emergencia, en vez de los que escogen una solucin rpida y breve como un expediente poltico de solucin. Colabore para modificar el uso de la tierra y las medidas de desarrollo, de modo que reflejen los mejores conocimientos actuales acerca de los peligros geolgicos e hidrolgicos. Apoye a las organizaciones de auxilio voluntari o de la localidad. Copere en la orientacin del pblico en cuestiones de preparacin personal. 3. Preparacin profesional Participe en la creacin de los planes en caso de desastre en los niveles comunitario o de hospital. Asista a clases de enseanza continua y cursos de actualizacin para mantenerse al da en los conocimientos y habilidades de asistencia en situacin de desastre. Apoye los esfuerzos administrativos para mejorar la preparacin en caso de desastre.