Cartas de amor por Barbara McMahon

Captulo 1 Stacey Jerome mir su reloj. Todo iba como esperaba. Con cara de satisfaccin, sonri a la novia que esperaba, nerviosa, mientras le colocaba la falda del vestido para que cayera como deba. La cola estaba bien estirada, el encaje y los bordados brillantes bajo la luz de la l mpara. !l padre de la novia se aclar la "ar"anta. #$%u& 'ora es( #pre"unt. #)entro de un momento empezar n a tocar la marc'a nupcial, ese ser su pie #contest Stacey. )espu&s de cinco a*os diri"iendo bodas "randes y peque*as, estaba se"ura de que todo iba a salir bien. +arcie !vans estaba radiante y Stacey siti que se le enco"a el corazn, como le pasaba en casi todas las bodas al recordar la suya, una ceremonia celebrada a toda prisa en el ,yuntamiento de Carson -alley. Siempre 'aba so*ado con una boda de lujo, con un vestido 'ec'o especialmente para ese da, media docena de damas de 'onor y un banquete con parientes y ami"os que no terminase 'asta el amanecer. .o 'aba tenido nada de eso. /or esa razn intentaba que para sus clientes fuera un da perfecto. !l or"anista empez a tocar la +arc'a .upcial de Lo'en"ren. Las conocidas notas llenaron el interior de la catedral, resonando con tal fuerza como para ser escuc'adas en la calle por los turistas y los vecinos de San 0rancisco. Stacey sonri, contenta. #Te ver& aqu despu&s de la ceremonia, +arcie #le ase"ur#. 1aremos las foto"rafas en el altar y lue"o iremos al banquete. +ientras la novia avanzaba por el pasillo de la vieja catedral, Stacey observaba desde la puerta. La i"lesia estaba llena 'asta los topes. 1arry !vans era concejal del ,yuntamiento, patrono de la 2pera y uno de los 'ombres m s ricos de San 0rancisco. Su 3nica 'ija iba a casarse con un 'ombre que &l consideraba adecuado, de modo que 'aba tirado la casa por la ventana. Stacey mir entonces al novio, que slo tena ojos para +arcie, y sonri de nuevo.

,quello iba a ser perfecto. Lue"o mir a los invitados y se fij en un 'ombre, situado en los bancos destinados a los parientes del novio, que era m s alto que todos los dem s. Cuando volvi la cabeza sus ojos se encontraron y, por un momento, a Stacey se le par el corazn. .o poda ser. Le pareca como si la i"lesia diera vueltas... !ra una coincidencia, al"uien que se pareca a 4ac'. .o poda estar all. !staba en al"3n otro sitio, arries"ando su vida en su 0rmula 5no, conduciendo a velocidades de v&rti"o. !stuvo a punto de acercarse a &l, pero el sentido com3n se lo impidi. 6 entonces, "ui* ndole un ojo, &l se volvi 'acia el altar. Stacey se olvid de todos los detalles que 'aba que controlar para que la ceremonia y el banquete fueran un &7ito. !staba sin aliento. $%u& podra estar 'aciendo all 4ac'( 1aba fantaseado muc'as veces con ese encuentro. !n sus fantasas, a veces le daba tal bofetada que le volva la cara. 2tras veces, fin"a no saber qui&n era y lue"o recordaba por fin, como si fuera al"uien sin importancia. )e vez en cuando, se atreva a fantasear que volva porque no poda vivir sin ella. /ero eso estaba tan lejos de la realidad que no sola dejarse llevar por un sue*o tan tonto. Stacey volvi a la antec mara, deseando no 'aber visto lo que 'aba visto. !ra imposible que su marido, el 'ombre con el que se 'aba casado siete a*os atr s, el que la 'aba abandonado dos semanas despu&s de la boda, 'ubiera vuelto de repente.

Captulo 2 )os 'oras despu&s, Stacey estaba a punto de ponerse a "ritar. !staba trabajando con la cabeza en dos sitios diferentes8 por un lado, era la competente or"anizadora de bodas, encar" ndose de que todo fuera e7actamente como quera su cliente. /or otro, era una mujer frustrada que no poda dejar de pensar en 4ac'. La multitud de invitados que llenaba el club n utico de San 0rancisco 'aca imposible que pudiera parar siquiera un momento para buscar a al"uien.

,un as, mientras controlaba el banquete, miraba a todos los 'ombres morenos que se cruzaban en su camino. Si 'aba ido a la i"lesia, tambi&n 'abra acudido al banquete. 6 entonces ocurri. )urante otro instante interminable, Stacey y 4ac' Taylor se miraron a los ojos. 4ac' Taylor, el marido al que no 'aba visto en siete a*os. .i lo 'aba visto ni 'aba sabido nada de &l. 4ac' Taylor, el marido al que 'aba intentado olvidar. La actividad, el "ento que 'aba a su alrededor desaparecieron. !ra como si 4ac' y ella estuvieran solos en el universo. /or fin, Stacey volvi al presente cuando su ayudante se acerc. #/ronto empezar el baile. $Crees que deberamos apresurar a la "ente para que terminen de comer( 9oto el 'ec'izo, Stacey volvi la cabeza para mirar a Lila. #.o, cuando empiece la m3sica todos empezar n a levantarse. )espu&s de un par de bailes, la pareja cortar el pastel. %uera volver a mirar. %uera saber qu& estaba 'aciendo 4ac'. $:ba a 'ablar con ella o se 'abra escapado para evitar un enfrentamiento( #Lue"o la "ente empezar a marc'arse, sobre todo los mayores #dijo Lila. Stacey asinti, con un nudo en la "ar"anta. .o poda dejar de pensar en 4ac'. /ero no poda pensar en &l, tena que concentrarse en su trabajo. #6o dira que te 'ace falta una copa #oy una voz familiar. 4ac' Taylor estaba a su lado, con una copa de c'amp n en la mano. Lila sonri mientras se alejaba. Stacey 'ubiera querido llamarla, pero no le sala la voz. Se qued mirando la copa de c'amp n, como 'ipnotizada. #!stoy trabajando y no bebo cuando trabajo #respondi, cortante. .o poda mirar esos ojos oscuros que le eran tan familiares. Las escenas que 'aba ima"inado para su encuentro con 4ac' se esfumaron. La realidad era que no tena nada que decirle. /ero, con el corazn acelerado, los recuerdos se acumulaban. 9ecuerdos del amor que 'aba sentido por &l una vez, de la emocin que sinti porque el c'ico m s popular de Carson -alley se 'aba fijado en ella. Las airadas palabras con las que se despidieron. #$%u& tal est s, Stacey( #pre"unt &l, tomando un sorbo de c'amp n. Stacey observ sus labios acariciando el borde de la copa. 5nos labios que una vez

la 'aban llevado al paraso. 6 que destrozaron su vida cuando le dijo adis. #;ien #contest, mirando alrededor, buscando desesperadamente a al"uien que pudiera rescatarla, intentando encontrar fuerza para marc'arse. .o quera estar cerca de 4ac' y sus seductores labios, sus ojos de amante, su abrumador ma"netismo se7ual. /ero sus pies parecan clavados al suelo. 1aban pasado siete a*os. $.o 'aba conse"uido olvidarlo en todo ese tiempo( .o lo amaba. .i siquiera le caa bien. /ero no poda marc'arse. !so era lo que 'aca 4ac', no ella. #,', por fin te encuentro. Jason est busc ndote #una de las damas de 'onor tom a 4ac' del brazo#. !s una boda preciosa, Stacey. Cuando me case quiero que t3 seas la or"anizadora#. -amos, 4ac'. Jason y +arcie est n a punto de brindar y t3 tienes que dar un discurso. 4ac' mir a Stacey. #Te llamar&. #.o te molestes. #.o es molestia #replic &l. 6 lue"o, de repente, se inclin para besarla.

Captulo 3 4ac' observ a Stacey darse la vuelta. ,penas recordaba que la 'ermana de Jason estaba a su lado. .o poda creer que se 'ubiera encontrado con su mujer y se le enco"i el corazn al recordar cmo se despidieron siete a*os atr s. !ntonces era tan arro"ante, tan joven, tan idiota... Su mundo 'aba sido como una monta*a rusa durante meses... desde que Stacey y &l se 'icieron novios. $Cmo iba a saber lo que les deparaba el futuro( #2ye #sonri Julia#. .o saba que conocieras a la or"anizadora. 6 muy bien, se"3n parece. #.os conocimos en el instituto #contest &l, que no quera contarle sus intimidades a nadie#. -en"a, vamos a brindar con los novios. #Jason est encantado de que 'ayas podido venir a San 0rancisco para la boda #dijo Julia, mientras se acercaban a la mesa#. Convenci a +arcie para casarse cuando no fuera temporada de carreras, pero sabe que deberas estar entrenando.

#.o me lo 'abra perdido por nada del mundo #sonri 4ac', mirando por encima del 'ombro. Stacey 'aba desaparecido, pero a'ora saba el nombre de su empresa. Le 'aba pre"untado a Jason en cuanto la vio y la encontrara sin nin"3n problema. %ue estuviera all lo 'aba sorprendido, como lo 'aba sorprendido que tuviera un ne"ocio propio. $)esde cu ndo viva en San 0rancisco( .o saba que se 'ubiera ido de Carson -alley... ,unque &l no mantena relaciones con nadie del pueblo. Cuando se marc', no volvi a mirar atr s. Sus padres no le 'aban perdonado. 6, aparentemente, Stacey tampoco. 6 'aba lle"ado la 'ora de arre"lar las cosas. Si podan arre"larse. /ero la boda de su ami"o Jason no era sitio para 'acerlo. La buscara m s tarde, la llevara a cenar. 1ablaran del asunto como dos adultos. Cuando los novios se marc'aron, entre muc'a fanfarria, un par de 'oras despu&s, 4ac' busc a Stacey con la mirada. /ero no poda encontrarla entre tanta "ente. Se 'aba escapado. $!so era lo que 'aca una esposa( Se"ua siendo su esposa, $no( $2 se 'abra divorciado durante los 3ltimos siete a*os( $/oda 'acer eso sin su consentimiento( .o 'aba vuelto a saber nada de ella. .o 'aba contestado a sus cartas. .i una tarjeta de .avidad, ni una felicitacin de cumplea*os... .in"una demanda de pensin. <l in"resaba dinero en la cuenta conjunta todos los meses. 6 ella nunca dijo si la cantidad le pareca suficiente. Cuando empez a "anar carreras, empez a lle"ar dinero. 6 4ac' lo comparti con Stacey. Se"uramente, ella lo 'aba usado para abrir su ne"ocio... <l no era un rom ntico. .ormalmente, evitaba las bodas como la peste. $/or qu& se 'abra metido Stacey en ese ne"ocio precisamente( !llos no 'aban tenido una boda rom ntica... !n realidad, pens, su boda 'aba sido casi la firma de un acuerdo amistoso. 9ecordaba que, mientras firmaban los papeles, &l estaba mirando el aparcamiento por la ventana del ,yuntamiento. Slo sus ami"os ntimos, Tim y +ar"o, estuvieron a su lado ese da. .i parientes ni ami"os. .i tarta. .i banquete. 5na porquera de boda, en realidad. /ero &l 'aba 'ec'o lo que cre que deba 'acer. Stacey iba a tener un 'ijo suyo. /or eso se cas con ella. 6 a'ora quera 'ablar con su mujer. Si pensaba que iba a escaparse no lo conoca

bien. /ero iba a conocerlo.

Captulo 4 Stacey saba que la visita de 4ac' sera inevitable. /ero verlo en la boda no la 'aba preparado para aquel beso. $/or qu& la 'aba besado( !sa pre"unta 'aba estado dando vueltas en su cabeza desde que los labios de su marido rozaron los suyos. $Cmo se atreva a actuar como si 'ubiera al"o entre ellos( $Cmo se atreva a despertar recuerdos que estaban mejor enterrados( !l beso se 'aba quedado "rabado en su mente y ella deseaba que no fuera as. =.o quera saber nada de 4ac' Taylor> /ero desde que lo vio en la ceremonia saba que querra 'ablar con ella. 6 cuando son el tel&fono el lunes alrededor de las diez, estaba resi"nada a lo inevitable. #Te invito a comer #dijo 4ac', sin mas pre mbulo. #!stoy ocupada. #.o lo est s. :ntentas evitarme. #,', $como me 'as evitado t3 a m durante los 3ltimos siete a*os( #pre"unt ella, con su voz m s dulce. /ero le sudaban las manos de los nervios. %uera "ritarle por lo que le 'aba 'ec'o. /ero una parte de ella quera or lo que 4ac' tena que decir, saber qu& 'aba sido de su vida. )urante unos das, unos das maravillosos, Stacey 'aba pensado que compartira esa vida con &l. /ero nunca mas volvera a dejarse en"a*ar por los 'ala"os de un 'ombre. Tena los pies en la tierra y jam s volvera a abrirle su corazn a nadie que pudiera romp&rselo. #Tenemos que 'ablar. #!l momento de 'ablar pas 'ace a*os. $/ara qu& me llamas( $%uieres al"o( #pre"unt Stacey, ne" ndose a pensar en el beso. #%uiero verte #contest &l, en voz baja, seductora. Stacey record cu nto le "ustaba su voz cuando era una cra. $.o 'aba aprendido nada desde entonces( #.o 'ay nin"una razn para que nos veamos. #!res mi mujer, esa es razn suficiente.

!lla respir profundamente, deseando que su corazn latiese a ritmo normal. #+uy bien, entonces comeremos juntos. /ero no ser una comida lar"a, ten"o muc'simo trabajo. ,"osto es un mes importante para las bodas y ten"o que coordinar siete m s antes de que termine. #Como invitado, debo decir que la boda de Jason y +arcie me pareci perfecta. #+ientras los novios piensen lo mismo... eso es lo importante #Stacey no pudo evitar sentir cierta punzada de or"ullo. Si se quedaba en San 0rancisco el tiempo suficiente descubrira que su esposa, que entonces era una adolescente, se 'aba convertido en una mujer de ne"ocios muy competente. 5na mujer que no lo necesitaba para nada. $Saber eso representara al"o( .o para su matrimonio, eso 'aba terminado muc'o tiempo atr s. #:r& a buscarte a la una #dijo &l, antes de col"ar. Stacey se ec' 'acia atr s en la silla, ju"ando con el lapicero. Tres 'oras 'asta la una. $/odra prepararse en tres 'oras( )eba mostrarse tranquila, se"ura de s misma. /oda 'acerlo. 6 lue"o le dira adis y desaparecera durante otros siete a*os. 2 m s. ,quella vez, saba lo que deba esperar. 4ac' no era un 'ombre de palabra, no era capaz de comprometerse con nadie. 4ac' Taylor viva para s mismo. 6 nadie saba eso mejor que ella. /or un se"undo decidi fantasear... quiz iba a pedirle que fuera con &l al circuito de 0rmula 5no. Stacey se ec' a rer. !so no iba a pasar. /ero, $para qu& querra verla( $/ara 'ablar de los viejos tiempos( $2 para dar por terminada aquella farsa de matrimonio(

Captulo 5

Stacey estaba delante de su oficina cuando 4ac' apareci. /or el brillo de sus ojos, se pre"unt si 'aba sido un error esperar fuera. !l propsito 'aba sido separar su vida presente de su vida pasada en lo posible. .o quera que 4ac' entrase en su oficina. /ero &l no poda pensar que estaba deseando verlo. Si era as, le 'ara ver que estaba equivocado. #Stacey #murmur &l, inclin ndose para besarla. !l primer beso la 'aba pillado por sorpresa. /ero aquella vez, Stacey estaba preparada y se apart. #4ac' #murmur, en tono de advertencia. <l sonri, con esa sonrisa que, a*os antes, 'aca que se le parase el corazn. 6, maldita sea, se"ua 'aci&ndolo. Stacey mir el ta7i, parado frente a su oficina. #$!st esperando( #)epende de dnde quieras comer. #/odemos ir al muelle #contest ella. Le encantaba el pescado. ,l menos, comera al"o de su "usto. #!ntonces, vamos al muelle. 5na vez dentro del ta7i, Stacey se pe" a la ventanilla, tan lejos de &l como le era posible. #!st s "uapa #dijo 4ac', mirando el traje azul p lido que llevaba... y las piernas que dejaba ver la falda corta. Stacey no poda devolver el cumplido. .o se atreva a mirarlo. 4ac' levant una mano para rozar su cara con los dedos y ella se apart. #)&jame en paz. .o soy una de esas fans, fascinadas por los pilotos de carreras. #.o, pero eres mi mujer. #$La boda de Jason y +arcie te 'a recordado ese peque*o detalle( #Lo 'e sabido siempre. $Cu ndo te mudaste a San 0rancisco( #1ace a*os. #/ero no me 'as escrito #dijo &l, mir ndola a los ojos. #$6 t3 a m s( #replic Stacey, sarc stica. 4ac' asinti.

#+uc'as veces. !lla se qued mir ndolo, sorprendida. $Le 'aba escrito( #.unca 'e recibido una carta tuya. #Stacey, yo no 'abra desaparecido sin escribir? a pesar de que esas fueron tus rdenes. Te escrib cada semana cuando empec& en el circuito y como no contestabas, dej& de 'acerlo. )ijiste que me fuera y que no volviera nunca m s. 6 empec& a darme cuenta de que lo 'abas dic'o de verdad. @ltimamente, slo te enviaba una tarjeta por .avidad y otra por tu cumplea*os. /ero estaba claro que t3 no queras saber nada de m. Stacey no poda creerlo. #.o volv a saber de ti. .unca. .i siquiera al principio. $T3 sabes cu nto me doli eso( /erd el ni*o y t3 te fuiste... todo en la misma semana. +e qued& desolada. .o saba qu& 'acer, no tena a nadie en quien confiar. .adie. :ncluso me pre"unt& si podra se"uir viviendo. =Jam s volv a saber nada de ti, 4ac'> <l apret los dientes. #Te escrib, Stacey. $%u& 'a pasado con mis cartas( #.o ten"o ni idea #Stacey se volvi para mirar por la ventanilla mientras se acercaban al muelle#. /ero ya da i"ual. .ada de lo que pudieras decir 'abra cambiado las cosas. Te fuiste, yo estaba sola... sola y muerta de pena. T3 conse"uiste la vida que queras. $/ara qu& 'as vuelto(

Captulo 6 $/ara qu& 'aba vuelto( 4ac' podra darle una razn muy slida, pero $la aceptara ella( 1asta aquel momento pensaba que su encuentro en la boda 'aba sido pura casualidad. 6 lo 'aba sido. /ero la pr7ima parada estaba cuidadosamente estudiada8 Carson -alley. /ero ya no poda ir all. .o 'asta que las cosas estuviesen claras entre los dos. Le 'aba sorprendido su revelacin, que la 'aba dejado muerta de pena. /ensaba que Stacey comparta con &l el alivio al perder el ni*o. $.o 'aba dic'o el m&dico que un aborto espont neo era cosa de la naturaleza( .o podan 'acer nada, no

podran 'aber salvado la vida de su 'ijo. !ran demasiado jvenes para casarse, demasiado jvenes para ser padres. !lla tena diecinueve a*os. <l no 'aba cumplido los veintiuno. !l ta7i se detuvo unos minutos despu&s. 4ac' pa" al ta7ista y sujet la puerta mientras Stacey se deslizaba por el asiento, su falda levant ndose un poco... 4ac' tra" saliva. Stacey se"ua teniendo una piel de seda y tuvo que apretar los pu*os, mirando 'acia otro lado. 9ecordaba cada da que 'aba pasado con Stacey. !staban locos el uno por el otro y entonces no poda apartar sus manos de ella. Su piel era tan suave, tan delicada. Su pelo se deslizaba entre sus dedos como si fuera seda. , Stacey le "ustaba que la tocase tanto como a &l. +uc'o tiempo atr s. 5na vida entera. ,'ora eran mayores. Se 'aban separado. $%uedaba al"o entre ellos( Le lle"aba la brisa del mar, con su olor a sal. ,l fondo poda or los roncos ladridos de las famosas morsas de San 0rancisco. !l sol 'aca brillar la ba'a como si fuera una joya. 4ac' respir profundamente, pre"unt ndose por qu& se molestaba en intentarlo. Stacey lo mir. #!l restaurante que me "usta no es un sitio tpico. /ero la comida es estupenda. #-amos donde t3 quieras. 5nos minutos despu&s estaban sentados frente a un enorme ventanal, con una espectacular panor mica de la ba'a. Cuando el camarero tom nota, 4ac' intent sonrer. #<ramos demasiado jvenes. #<ramos jvenes, pero $demasiado( $/or qu&( #Stacey, t3 acababas de terminar el bac'iller... #6 t3 slo queras dedicarte a las carreras de coc'es. 4ac' asinti. #$%u& queras t3( Curioso, nunca le 'aba pre"untado eso. Sencillamente, pens que quera lo mismo que &l. #Te quera a ti #ri Stacey#. Tienes razn, &ramos demasiado jvenes. $Cmo poda

pensar que lo 3nico que quera de la vida era a ti( #a*adi, con doloroso desd&n. #T3 siempre supiste que quera dedicarme a las carreras. Tena la oportunidad de 'acer al"o "rande... #6 la rec'azaste cuando nos casamos #dijo Stacey. #1ice lo que tena que 'acer. +e cas& conti"o por el ni*o. ,l ver su e7presin, 4ac' supo que 'aba cometido un error t ctico. #Aracias por confirmar lo que siempre 'aba sospec'ado. Si no 'ubiera estado embarazada, no nos 'abramos casado #dijo Stacey, mirando por la ventana. 4ac' sospec'aba que no estaba viendo la ba'a, sino Carson -alley, a*os atr s. #Cuando perdiste el ni*o, supe que tena que irme. !ra una oportunidad 3nica y tena que aprovec'arla. $%ueras que me quedara en el pueblo y fuera farmac&utico como mi padre( #,l menos as 'abra sabido que estabas vivo #replic ella, volvi&ndose para mirarlo. 4ac' pens entonces que quiz 'aba al"una esperanza. #$!stabas preocupada por m( Captulo 7 Stacey se enco"i de 'ombros. /ero 4ac' insisti8 #2 sea, que estabas preocupada por m. #+ s bien, muerta de miedo. -ea todas las carreras de 0rmula 5no en televisin, esperando saber al"o de ti. 1asta que vi cmo mora un corredor en una e7plosin... )espu&s de eso no pude se"uir vi&ndolas. Tema que fueras t3 cualquier da. !l miedo que 'aba sentido se notaba en su voz. #!s raro que al"uien muera en un circuito de carreras #dijo 4ac', sabiendo que esa era la preocupacin de todas las familias de los pilotos. #%uiz , pero ocurre. ,s que dej& de ver las carreras y se"u adelante con mi vida. #6a, dejaste Carson -alley y te viniste a San 0rancisco. 6o pensaba ir a casa despu&s de la boda, $sabes( 4ac' se pre"unt qu& 'abra 'ec'o si 'ubiera lle"ado all y no la 'ubiese encontrado. #$/or qu&(

<l respir profundamente. .o saba qu& contestar y se ale"r de que lle"ara el camarero con los platos. /ero esper 'asta que se quedaron solos antes de 'ablar. #/ens& que 'aba lle"ado el momento de 'acer las paces. #1an pasado siete a*os. $/or qu& crees que al"uno de los dos quiere 'acer las paces( )ebera 'aber sabido que no sera tan f cil. $Cmo reaccionaran sus padres( $.o 'abran recibido sus cartas( Tampoco ellos le 'aban escrito. 4ac' intent tomar su mano, pero Stacey la apart. #6o no quera 'acerte da*o, Stacey. /ero quera aprovec'ar mi oportunidad. $.unca 'as querido al"o de tal forma que 'abras 'ec'o lo que fuera por conse"uirlo( !lla no se movi, pero 4ac' saba lo que estaba pensando. $!n &l( #)ebera 'aber vuelto a casa, lo s&. Te pre"unt& m s de una vez en mis cartas si queras ir a verme. Como no contestaste, pens& que eso era un no. Te escriba a menudo, pero nunca contestabas... #Las famosas cartas #murmur ella, incr&dula. #Stacey Taylor, ,partado de Correos BC, Carson -alley #recit 4ac'. #6o nunca 'e usado ese apartado de correos. Te fuiste y yo volv a casa de mis padres... aunque a ellos no les 'izo nin"una "racia que me casara conti"o. Supon"o que despu&s de un a*o, cuando no se renov la suscripcin deberan 'ab&rtelas devuelto. #!s que no puse remite. -iajaba muc'o, nunca saba dnde iba a estar. !n una de las cartas te daba mi n3mero de mvil y la direccin de la oficina de mi patrocinador. !llos me mandan el correo donde est&. #$.o tienes una casa en al"una parte( 4ac' ne" con la cabeza. #Ten"o entrenamientos, estrate"ias y carreras por todo el mundo. 6a te 'e dic'o que viajo muc'o. #/ero todo el mundo tiene una casa. #6o pens& que la ma estaba en Carson -alley. ,'ora veo que no. #$Creas que iba a esperar en ese apartamento diminuto 'asta que t3 te di"naras a volver( $)urante siete a*os( 4ac', t3 estas loco.

/or al"una razn, 4ac' 'aba credo e7actamente eso. !n su mente, Stacey se 'aba quedado en aquel sitio, sin moverse. Sin dejar de adorarlo. /ero eso 'aba sido una fantasa. Cuando ella no contest a nin"una de sus cartas supo que su matrimonio estaba roto. /ero quera una oportunidad para cambiar las cosas. #/ens& que me esperaras. Sonaba absurdo al decirlo en voz alta. !lla era una c'ica demasiado vital, demasiado activa. 1aba sido ridculo pensar que iba a esperarlo. #!n cuanto pude reunir al"o de dinero me vine a San 0rancisco. ,l menos aqu nadie saba que mi marido me 'aba abandonado dos semanas despu&s de la boda. #$Cuando pudiste reunir al"o de dinero( $Cu nto dinero necesitabas( $6 el dinero que yo te mandaba( Captulo D #$%u& dinero( #pre"unt Stacey. ,quella conversacin era una sorpresa detr s de otra. #Te enviaba dinero siempre que poda. !stuve trabajando como mec nico 'asta que pude pilotar un coc'e de carreras. Cuando empec& a "anar dinero, te lo enviaba... Stacey sacudi la cabeza. #.o s& de qu& est s 'ablando. $,l mismo apartado de correos( #.o, in"resaba el dinero en el banco? en nuestra cuenta corriente. Stacey sinti que todo empezaba a dar vueltas. #6o nunca volv a tocar esa cuenta. /ens& que no quedaba nada cuando te fuiste. Se"ua teniendo la ma y esa fue la que us& 'asta que me vine a San 0rancisco. $.o viste en los e7tractos del banco que no 'aba tocado el dinero( #+i direccin se"ua siendo el apartado de correos, Stacey. .unca vi los e7tractos del banco. $/or qu& dejaste de usar la cuenta( #/orque no 'aba cambiado mi apellido. Te fuiste antes de que pudiera 'acerlo #se enco"i ella de 'ombros#. 6 cuando te fuiste, no me molest&. #!ntonces, $si"ues siendo Stacey Jerome(

!lla asinti. .o 'aba razn par sentirse culpable. 5na mujer que slo 'aba estado casada durante dos semanas no tena por qu& cambiar su apellido. 4ac' apart su plato. #.o 'as terminado #coment Stacey, esperando que &l no dijera lo mismo. #,'ora entiendo que me odies. Si pensabas que te 'aba abandonado, que no 'aba querido saber nada de ti durante todos estos a*os... #.o te odio #dijo ella. 6 era verdad. /ara odiar era necesario sentir al"o. 6 Stacey 'aba dejado de sentir siete a*os atr s. .o quera estar con &l, no quera recordar el pasado, no quera arries"arse otra vez. /ero no lo odiaba. #/ero tampoco me quieres #dijo 4ac'. #.i t3 a m. T3 mismo lo 'as dic'o, no te 'abras casado conmi"o si no 'ubiera estado embarazada. #!ntonces no. #.i entonces ni a'ora. +ira, si 'as terminado, ten"o que volver a la oficina. Aracias por el almuerzo y por la informacin. %uera pensar en todo lo que 4ac' le 'aba contado. %uiz no era la criatura sin corazn que 'aba ima"inado todos esos a*os. /ero, $cambiaba eso al"o( #$)e verdad 'ay dinero en la cuenta( $.o 'abra intentado el banco ponerse en contacto con al"uno de los dos si la cuenta si"uiera activa( #.o lo s&, Stacey. #.o me fui de Carson -alley 'asta siete meses despu&s de que t3 te fueras. )eberan 'aber intentado localizarme, $no( Carson -alley no es un sitio "rande. #-en conmi"o a Carson -alley y averi"uaremos qu& 'a pasado. Stacey estaba a punto de decir que no. .o quera volver. Sus padres no estaban contentos con ella. Sus sue"ros nunca le 'aban cado bien. Saba los rumores que 'aban corrido por el pueblo cuando 4ac' se marc'. $Cmo iba a enfrentarse a eso otra vez( Sin embar"o, $saba &l al"o de eso( Stacey ya no era la desolada adolescente que 'aba 'uido buscando santuario en la "ran ciudad. Se 'aba demostrado a s misma que poda conse"uir lo que quera. $%u& m s importaba(

/or un momento, pens en el ni*o. 1aba 'ec'o todo lo posible para que su 'ijo, de 'aber nacido, 'ubiera estado or"ulloso de ella. $1abra estado el ni*o or"ulloso de 4ac'( ,l fin y al cabo, era un 'ombre que siempre que se propona una meta la conse"ua. #$!res feliz( #pre"unt Stacey entonces#. $1a merecido la pena, 4ac'( $1as 'ec'o realidad tus sue*os( Captulo 9 #- monos de aqu #dijo 4ac', llamando al camarero#. /odemos pasear por el embarcadero mientras c'arlamos. Stacey ne" con la cabeza #Ten"o que volver a la oficina. !s un mes con muc'as bodas y no puedo dej rselo todo a mi ayudante. .o quera e7plorar por qu& la oferta le pareca tan tentadora. 4ac' pa" la cuenta y la acompa* a la puerta. #Cena conmi"o #dijo entonces, sin molestarse en parar un ta7i. #.o, mejor no #deba tener cuidado, se dijo, o empezara a creer su 'istoria y empezara a ablandarse. Tena que recordar que la 'aba dejado. .o quera que volviera a romperle el corazn. #Los sue*os cambian #dijo &l, mirando el mar. La brisa ju"aba con el pelo de Stacey y ella levant una mano para apartarlo, pero 4ac' se adelant#. %uiero pedirte disculpas por dejarte sola tanto tiempo. /or dejarte sola para lidiar con la p&rdida del ni*o. Las carreras me mantenan ocupado, me ayudaron a olvidar el dolor. )e verdad pens& que te reuniras conmi"o. #.o volviste nunca, 4ac'. #S lo 'e 'ec'o. !stoy aqu. #Siete a*os despu&s. !so es muc'o tiempo... toda una vida. 6a no soy la c'ica que conociste. #6 yo no soy el joven que se marc' de Carson -alley. )ame una oportunidad, Stacey. %uiero que me conozcas a'ora, que sepas qui&n soy antes de juz"arme. !l corazn de Stacey lata a toda velocidad. $/or qu& le peda eso( #$/ara qu&( 6o ten"o mi vida, t3 tienes la tuya. T3 no vas a dejar las carreras y yo

no voy a dejar mi trabajo. 1e luc'ado muc'o para conse"uir lo que ten"o. /or no 'ablar de su tranquilidad, de la paz que tanto le 'aba costado conse"uir. , veces se senta sola, pero eso era mejor que el dolor del pasado. #$.o podemos lle"ar a un compromiso( 6o no ten"o carreras todas las semanas, t3 no tienes que or"anizar bodas todos los das. Tmate unos das de descanso, ven conmi"o. %uiero que sepas cmo es mi mundo. #$!st s dispuesto a conocer t3 el mo( #pre"unt ella. /ero las im "enes que esa oferta 'aba evocado eran tentadoras. $Cmo sera estar en las "radas, rodeada de fans, viendo aquellos coc'es e7ticos en su carrera contra el tiempo y contra los dem s( $2r los "ritos de nimo, oler a "asolina, sentir el miedo en cada curva, cada vez que un piloto intentaba pasar a otro( #.o se me dan bien las bodas #contest 4ac'. #6 a m no se me da bien ver cmo un 'ombre desafa a la muerte. 5n momento de silencio. #!ntonces, ven conmi"o a Carson -alley. -amos a aclararlo todo. Lue"o, si quieres se"uir tu camino, no te detendr&. %uiero ver a mis padres, 'acer las paces con ellos. -er los sitios a los que iba antes, a mis viejos ami"os. #$!s una especie de pere"rinacin o al"o as( #pre"unt ella. !ra evidente que senta nostal"ia. $/or qu&( Siete a*os atr s, lo 3ltimo que 4ac' deseaba era estar en Carson -alley. #,l"o as. $-endr s conmi"o( #.o entiendo nada. $%u& es lo que quieres, 4ac'( <l tom su cara entre las manos, inclin ndose para mirarla a los ojos. #!res mi mujer. Te quiero a ti. Captulo 10 Las palabras de 4ac' se repetan en su cabeza una y otra vez mientras entraba en el ta7i para volver a la oficina. /or fuera pareca estar mirando el paisaje, pero pensaba en el pasado. 1aba estado loca por 4ac'. !staban locos el uno por el otro. !mpezaron a salir en cuanto ella termin el bac'iller. !ntonces 4ac' trabajaba para el se*or /endleton, el mejor mec nico del pueblo. Su "ran amor eran los coc'es.

6 Stacey 'aba pensado que su otro "ran amor era ella. !se verano 'aba sido m "ico. !staban todo el da juntos. .adaban en el ro, a veces con ami"os, pero casi siempre solos, en una zona escondida. :ban juntos a las fiestas, al cine de verano. 1acan el amor bajo las estrellas. Stacey se puso colorada al pensar en cmo sus labios 'aban despertado en ella sentimientos desconocidos. Cmo la acariciaba, el deseo de lle"ar al final que los empujaba a 'acer el amor sin pensar en las consecuencias. , veces las noc'es parecan interminables, como si estuviera flotando, como si estuviera en el cielo. 2tras veces todo iba muy deprisa. ,quel verano pas muy deprisa. 6 entonces supo que estaba embarazada. #6a 'emos lle"ado #dijo el ta7ista. Stacey pa" la carrera y entr en su oficina. Tena cosas que 'acer y no poda perder el tiempo pensando en un 'ombre que deca unas cosas y 'aca otras. 5n 'ombre cuyos actos demostraban al"o con toda claridad8 que no era para ella. EEEE Stacey 'aba esperado su llamada, pero no que estuviera en la puerta de su casa cuando sali de trabajar. !staba apoyado en la pared, al lado del portal. !ra un edifico se"uro, no poda entrar sin llave o sin que al"uno de los vecinos le 'ubiese abierto. #$,'ora qu&( #pre"unt cuando &l se acerc. Tena los 'ombros muy anc'os, unos 'ombros en los que una mujer poda apoyarse... Su torso tambi&n 'aba ensanc'ado con los a*os. 6a no era un cro, sino un 'ombre adulto. Su pelo oscuro volaba con la brisa. $Se movera as cuando iba conduciendo un coc'e de carreras( .o, cuando pilotaba llevaba un casco, pens tontamente. Se 'aba cambiado de ropa. Llevaba unos pantalones de sport y un polo de dise*o. !l reloj de oro que llevaba en la mu*eca deba ser caro, como el ramo de flores que tena en la mano. .unca le 'aba enviado flores. !ntonces no tenan dinero. /or su ropa y aquel caro reloj, saba que eso ya no era un problema para 4ac'. %uera ser firme, decirle que la dejara en paz, pero las flores? Stacey sonri,

mientras acariciaba los p&talos. #Son preciosas. #.o tanto como t3 #dijo &l. #!so est un poquito pasado, $no( #/ero es verdad #sonri 4ac'. #Aracias. Cuando lo mir le pareci detectar un brillo de deseo en sus ojos. 2 de desesperacin. <l apart la mirada ense"uida. )eba 'aberlo ima"inado. /ero por un momento, sinti un escalofro. #+e "ustara invitarte a cenar. Stacey record lo que 'aba dic'o antes, que la quera a ella. #$Slo a cenar(

Captulo 11 #Slo a cenar #contest 4ac'#. $)nde quieres ir( #,rriba. Ten"o que cambiarme de ropa, as que podemos cenar en casa. Ten"o pasta y verduras... al"o podr& 'acer #contest, sacando la llave para abrir el portal. 4ac' sujet la pesada puerta y la si"ui 'asta el ascensor. Cuando entraron en el apartamento unos minutos despu&s, Stacey intent verlo con sus ojos. .o era ele"ante. Tena unos muebles normales, al"unas fotos y dos cuadros en la pared. /oco m s. La ventana daba a la calle y se vea casi todo el centro de San 0rancisco, que era espectacular por la noc'e, con las luces encendidas. 4ac' estudi el saln. !lla esperaba... $qu&( $,l"3n 'ala"o( $,l"3n comentario que la 'iciera sentirse cmoda en su propia casa( Suspirando, dej el bolso en el sof y fue a la cocina. #-oy a poner las flores en a"ua. 4ac' la si"ui, mirando alrededor. 1aba una mesita, una silla... #;onito apartamento. #, m me "usta. $/ensara que la solitaria silla era pat&tica( $Se dara cuenta de que nunca iba

nadie a su casa( Tambi&n podra pensar que or"anizaba fiestas para pocos ami"os... $/or que le importaba tanto( Stacey meti las flores en un jarrn y lo llen de a"ua. !l delicioso aroma llenaba la cocina y no pudo evitar una sonrisa. #-oy a cambiarme. -uelvo ense"uida. .ecesitaba un poco de espacio, un poco de tiempo. 5na vez en su 'abitacin se quit el traje de c'aqueta y busc al"o que ponerse en el armario. ,l"o que no fuera muy ele"ante, eso dara una impresin equivocada. Tampoco deba ser al"o muy informal, no quera que pensara lo que no era. /or fin, percat ndose de que pasaba el tiempo, decidi ponerse unos pantalones cortos y una camiseta que dejaba el ombli"o al aire. Cuando se mir al espejo, pens que era demasiado... o m s, bien, demasiado poco. )aba i"ual. %ue se muriese de rabia por lo que se 'aba perdido. Stacey se cepill el pelo y sali de la 'abitacin con la cabeza bien alta. 4ac' estaba estudiando el colla"e de foto"rafas que col"aba en una de las paredes del saln y se volvi, mir ndola de arriba abajo. Stacey no poda averi"uar lo que estaba pensando, pero se senta acariciada por su mirada. #.o 'ay nin"una ma #dijo, se*alando las foto"rafas. #.o #cuando iba 'acia la cocina vio que 4ac' 'aba puesto el jarrn con las flores frente a la ventana. Los colores brillaban con los 3ltimos rayos del sol... Cuando pas a su lado, &l la tom del brazo, acarici ndola suavemente con el pul"ar. #Lo que dije esta ma*ana es verdad. La vida es demasiado corta como para perder un solo minuto. Te quiero, Stacey. !lla se solt de un tirn. #$%u& es lo que quieres e7actamente, 4ac'( $2tra oportunidad para nuestra relacin( $:ncluye eso compartir casa, tener ni*os y 'acernos viejos juntos( $2 quieres otro verano de amor loco antes de volver al circuito de carreras( $6 por qu& yo( Se"uro que 'as estado con muc'as otras mujeres. $!speras que crea que ibas a Carson -alley para recuperar a una esposa a la que no 'abas visto en siete a*os( $6 por qu& a'ora( $/or que a'ora y no antes(

Captulo 12 4ac' no saba qu& contestar. )eba decir la verdad, por supuesto. /ero, $cu l era la verdad( $%ue estaba cansado de estar solo( $%ue estaba cansado de ser un paria( $%ue quera tener a al"uien a su lado, al"uien con quien compartir lo bueno y lo malo( $2 deba decirle que la muerte de ;art lo 'aba cambiado todo( 6a no daba nada por sentado. Saba que la vida era al"o fr "il, al"o que poda perderse en un se"undo. ;art .ic'olls era de su edad y 'aba muerto en el circuito unas semanas antes. Los pilotos de carreras no se mataban a menudo, pero a veces pasaba. 1aba muerto un buen 'ombre. Su familia estaba de luto. Sus ami"os estaban de luto... repasando sus propias vidas. $%uerra Stacey or eso( #2lvdalo #dijo ella entonces, entrando en la cocina. 4ac' mir los retratos familiares que col"aban en la pared. Su madre y su padre, 'ace a*os, como &l los recordaba. !staban en el jardn de su casa, sentados frente a la vieja mesa de pl stico que solan sacar para cenar o comer durante el verano. /arecan felices. 4ac' mir la si"uiente foto"rafa, la mejor ami"a de Stacey, +ar"o. $%u& 'aba sido de ella( La si"uiente era de +ar"o y Stacey, en el ro. Stacey estaba muy del"ada y pareca tan joven... !so no 'aba cambiado. 6 su ropa... 5n traje de c'aqueta para trabajar, unos pantalones cortos y una camiseta que apenas le tapaba el ombli"o en casa. %u& contraste. 4ac' tuvo que apretar los pu*os para contener el abrumador deseo de pasar los dedos por ese retazo de piel tan tentador. /ara ver si era tan suave como antes. %uera tocarla por todas partes, sentir su calor, or los suaves murmullos que 'aca cuando estaba e7citada. Saborearla y olvidar el pasado, el presente y el futuro entre sus brazos. $)ecirle para qu& 'aba vuelto lo ayudara o sera una r&mora( $%u& quera, se"uir con ella para siempre o dar por concluido lo que 'aban empezado siete a*os antes( /ens que tendra tiempo para decidirlo. /ero se 'aba encontrado con ella en San

0rancisco. .o tena tiempo para preparar una respuesta. 6 ella no pareca dispuesta a ceder. Tena que tomar una decisin y arries"arse, como 'aba 'ec'o siempre. $/odra convencerla de que deba confiar en &l( $/odra creer Stacey que si le daba otra oportunidad no volvera a decepcionarla( .o pareca que ella fuese a darle otra oportunidad? al menos por el momento. )ecidido, entr en la cocina. Las jornadas m s lar"as empezaban con un simple paso. %uiz en el camino encontrara las respuestas. 6, con un poco de suerte, las palabras que convenceran a Stacey. #$Te "usta la pasta( #pre"unt ella. #+e "usta la carne. #/ondr& un poco de pollo en la ensalada. Si quieres ayudar, saca lec'u"a, tomates y zana'orias de la nevera. 4ac' 'aba cocinado bastante durante esos a*os. ,unque no tena casa propia sola alojarse en 'oteles con cocina porque le "ustaba m s la comida casera que la de los restaurantes. Juntos formaban un buen equipo. <l prepar una ensalada mientras ella 'aca el se"unda plato. )e vez en cuando se c'ocaban. 4ac' la miraba mientras trabajaba, intentando averi"uar si el contacto era a propsito. Sospec'aba que no. Siete a*os antes, &l se 'aba marc'ado. ,'ora se daba cuenta de todo lo que 'aba dejado atr s. $/odra probarle a Stacey que era un 'ombre con el que deba arries"arse de nuevo( Captulo 13 Stacey supo antes de que terminasen de cenar que aquello 'aba sido un error. .o debera 'aberse quitado el traje de c'aqueta. 2 deberan 'aber cenado en al"3n restaurante lleno de "ente. !n cualquier sitio menos en su casa. /reparar la cena juntos 'aba sido un momento a"ridulce. 9ecordaba otras cenas que 'aban 'ec'o despu&s de casarse. La mayora de las veces durante aquellos catorce das 'aban terminado en la cama antes de cenar. 9ozarse con 4ac' la pona nerviosa. Stacey saba que corra el peli"ro de volver a enamorarse, pero su cuerpo 'aba estado dormido durante demasiado tiempo...

)eseaba que la tocase y tuvo que 'acer un esfuerzo para comer, intentando no pensar. La c'arla durante la cena fue a"radable, impersonal. !ra como si los dos supieran que se avecinaba una tormenta y quisieran disfrutar mientras era posible. <l le pre"unt si le "ustaba San 0rancisco. !lla le pre"unt cmo era /ars en primavera. !n al"3n momento estuvo a punto de soltar una carcajada por lo serios y formales que sonaban cuando, en realidad, la tensin casi podra cortarse con un cuc'illo. /or fin, &l solt el tenedor y se apoy en el respaldo del sof . Stacey se levant para llevar los platos a la cocina. #/uedo ayudarte a fre"ar #se ofreci &l. #.o 'ace falta, acabo ense"uida. $%uieres un caf&( #.o tomo caf&, "racias. #$.o( !so era nuevo #.o puedo tomar cafena, por los nervios. Cuando ten"o una carrera, debo estar completamente concentrado en el circuito. !lla tra" saliva, debati&ndose entre el deseo de verlo pilotar un coc'e de carreras y el miedo que le daba. #-uelvo ense"uida. .o era una 'uida, pero lo pareca. /or un momento se sinti a salvo, como si pudiera evitar la tormenta. Como si las cosas pudieran volver a ser como la semana anterior, antes de que la lle"ada de 4ac' 'ubiera puesto su mundo patas arriba por se"unda vez en su vida. !stuvo en la cocina el mayor tiempo posible. /ero cuando "uard el 3ltimo plato, no tuvo m s remedio que volver al saln, con su invitado. 4ac' estaba de pie frente a la ventana. )ebera 'aberlo ima"inado. 4ac' nunca estaba muc'o tiempo sentado... a menos que estuviera viendo una pelcula. :ncluso entonces, su atencin pareca dividida entre la pelcula y ella. $/odra enamorarse de otro 'ombre(, se pre"unt. 4ac' 'aba sido tan importante para ella... Cada momento que pasaron juntos era un tesoro. $Lo 'abra colocado en un pedestal al que nunca podran lle"ar otros 'ombres(

/ero 4ac' era una estatua con pies de barro. %uiz por eso su partida fue tan dolorosa. Lo 'abra ec'ado de menos en cualquier caso, pero que pudiera marc'arse cuando para Stacey el sol sala y se pona por &l 'aba sido imperdonable. <l se volvi al or sus pasos. Stacey sinti una atraccin, un deseo de acercarse que era casi m s fuerte que ella. /ero no. !ra inmune a aquel 'ombre. Saba que no era para ella. Todas sus ple"arias, todos sus rezos durante los 3ltimos siete a*os no 'aban servido de nada, de modo que... #$%uieres que acabemos con esto( #pre"unt. #$%ue acabemos con qu&( #Con esta discusin. ,s t3 podr s marc'arte yo podr& se"uir adelante con mi vida. #,ntes 'ablaba en serio. Te quiero en mi vida, Stacey. -en a ver cmo es mi mundo. )entro de dos semanas ten"o una carrera en Spa... -en conmi"o a ;&l"ica. Captulo 14 $:r con 4ac' a ;&l"ica( Lo 'aba dic'o como si le pidiera a un ami"o que fuera con &l a Los Fn"eles. /ero !uropa no era Los Fn"eles. 6 4ac' no era un ami"o. Stacey no saba qu& era e7actamente. La mera presencia de 4ac' en su vida lo cambiaba todo. 6 sus revelaciones la 'aban 'ec'o pensar y repensar todo su pasado. ,bri la boca para contestar, pero &l puso un dedo sobre sus labios. #.o, no me contestes. /i&nsatelo. -olver& a pre"untarte en otro momento. /ero 'asta entonces pi&nsalo, $de acuerdo( !lla asinti con la cabeza. 4ac' baj la mano para entrelazar sus dedos. #1 blame de Stacey Jerome. $%ui&nes son sus ami"os, qu& 'ace cuando no est trabajando( $)nde va de vacaciones( $Con qui&n pasa las navidades( #1ablar no puede compensar los a*os perdidos, 4ac'. $%u& quieres, una reunin de anti"uos alumnos, de esas en las que todo suena perfecto, como si nunca 'ubiera 'abido nin"3n problema( <l ne" con la cabeza.

#!l pasado es el pasado. 6o fui el causante de nuestra separacin. /ero no olvides que t3 me dijiste que me fuera y no volviese nunca. !sas fueron las palabras que dijiste esa noc'e. #Cuando t3 dijiste que a3n tenas una oportunidad de entrar en el circuito. 6o estaba rota por la p&rdida del ni*o y t3 estabas encantado con la idea de dejarlo todo atr s para ser piloto de 0rmula 5no. 6o tena miedo, 4ac'. .o quera que te fueras. #$6 por qu& no me dijiste eso( !lla levant los ojos al cielo, intentando apartar la mano. /ero 4ac' no la solt. Stacey no quiso e7aminar por qu& no lo 'aba intentado con m s fuerza. .o quera admitir que le "ustaba tocarlo, pero as era. #.o lo deca de verdad. .o deca de verdad muc'as de las cosas que dije esa noc'e. !staba destrozada. !speraba que te quedases conmi"o, que llorases conmi"o. .o s& lo que quera, pero desde lue"o no era que te fueras. #.unca entender& a las mujeres #suspir 4ac'#. $/or qu& no pod&is decir lo que quer&is de verdad( #,', pobrecito, $las mujeres te lo 'an 'ec'o pasar mal( #replic ella, irnica. /oda ima"inar lo que pasaba tras cada carrera... montones de mujeres "uapas col"adas del brazo del "anador. Consi"uiendo la atencin que no podan conse"uir por ellas mismas. /asando un tiempo con &l que debera 'aber sido suyo. )isfrutando de la emocin de las carreras y rapi*ando la recompensa despu&s. Stacey sinti celos. /ero aquella vez s solt su mano de un tirn. #.o dira que todas #contest &l, burln. Stacey apart la mirada, enfadada porque no se estaba tomando en serio la conversacin. #La mayora entonces. 9ecordaba la frustracin, el miedo, la rabia de aquella noc'e tanto tiempo atr s. $,cabaran diciendo cosas que no sentan( #.o, slo t3 #dijo 4ac'. #$6 las dem s mujeres( #$%u& mujeres( #$-as a decirme que no 'as salido con nin"una otra mujer en siete a*os( #pre"unt ella, incr&dula. :mposible. 4ac' era demasiado viril, demasiado din mico. /oda

'acer que a una mujer se le acelerase el corazn slo con entrar en una 'abitacin. #$6 t3( #pre"unt &l.

Captulo 15 4ac' esper que Stacey contestara a su pre"unta. %ue riera y dijera que 'aba tenido docenas de amantes en los 3ltimos siete a*os. /ero pasaban los se"undos y ella no deca nada. Su e7presin era indescifrable. 6 la respuesta no lle" nunca. 4ac' se sinti enfermo. $.o 'aba salido con nin"3n otro 'ombre en siete a*os( #$/or qu&, Stacey( #pre"unt en voz baja. Sus ojos se 'aban llenado de l "rimas y &l sinti como si lo 'ubieran "olpeado en el estma"o. .o quera 'acerla llorar, no quera 'acerle da*o. $Cmo se 'aba torcido todo de tal forma( /or su culpa. )ebera 'aber llamado, debera 'aber vuelto a Carson -alley para pedirle que fuera con &l despu&s de su primer &7ito. ,ntes de eso no tena nada que ofrecerle. /ero dos a*os despu&s de marc'arse s tena al"o que ofrecer. !ntonces debera 'aber vuelto a Carson -alley. #$Stacey( #6a conoces el dic'o, Gperro mojado del a"ua 'uyeH. .o 'e encontrado a un 'ombre con el que quisiera arries"arme. ,dem s #Stacey lo mir con rabia# si"o casada, no s& si te acuerdas. Tendra que divorciarme para mantener una relacin seria con al"uien. <l asinti. Como debera 'aber 'ec'o &l. 1aba metido la pata m s de lo que le "ustara admitir. $1abra cambiado al"o si ;art no 'ubiera muerto( $1abra cambiado &l o 'abra se"uido 'aciendo lo que 'aca 'asta 'acerse viejo, 'asta que ya no lo quisiera nadie( #$%uieres el divorcio( #pre"unt. %uiz sera mejor terminar de una vez. ,s podra se"uir adelante con su vida. !lla podra encontrar un 'ombre... tener la familia de la que 'ablaba siete a*os atr s. #$1ay al"una razn para que no nos divorciemos( , 4ac' no se le ocurra una sola razn, e7cepto que no quera 'acerlo. /or primera vez en muc'os a*os, las carreras no eran lo m s importante en su vida. %uera al"o m s.

#/ens& que podramos intentarlo? para ver lo que pasa. , lo mejor no podramos ser un matrimonio como los dem s, pero $deberamos rendirnos sin 'acer nin"3n esfuerzo( #La mayora de los matrimonios que conozco viven juntos, comparten los das, las noc'es, los fines de semana. T3 ya est s 'ablando de irte a ;&l"ica. #6a no somos ni*os, Stacey. .uestro matrimonio puede ser como nos conven"a a los dos. 6o ten"o carreras de marzo a octubre. 6 ten"o que entrenar casi continuamente para mantener los reflejos, para probar los coc'es, los motores, las ruedas... /ero puedo entrenar en California. !n "eneral, slo 'ay un par de carreras al mes. /uedo estar aqu el resto del tiempo. #$,', s( + s bien tu cuerpo estara aqu, pero tu mente estara en otro sitio, en al"una carrera a miles de Iilmetros de distancia. #$6 eso te importara( #S, muc'o. Compartir tu vida con al"uien es al"o m s que compartir apartamento. #/odras darme una oportunidad. 5na semana, 'asta el mi&rcoles. La semana que viene ten"o que irme a ;&l"ica. 6 espero que ven"as conmi"o. $%u& dices( !lla ne" con la cabeza. 4ac' 'aba esperado convencerla para que le diese otra oportunidad. $%ue tendra que 'acer para conse"uirlo( Captulo 16 Stacey no poda creer lo que 4ac' estaba su"iriendo. $%ue volvieran a ser un matrimonio( $)urante una semana( %u& conveniente para &l. 6 lue"o se marc'ara a !uropa y ella se quedara detr s, intentando recomponer su vida. .o poda 'acerlo. .o poda dejarlo entrar en su vida ni por un momento, arries" ndose a perder la paz que tanto le 'aba costado conse"uir. Sin embar"o, no saba cmo e7plicar eso sin que &l pensara que le importaba. 4ac' la miraba. Stacey poda sentir el calor de su mirada. Senta cmo creca la tentacin de decir que s. Su propuesta 'aba sido muy va"a, slo ver qu& pasaba. Sin compromisos... ,unque &l no respetara nin"3n compromiso. !so lo saba. :nesperadamente, 4ac' tom su cara entre las manos, inclinando su cabeza un

poco 'acia atr s para buscar sus labios. Stacey no poda respirar. .o poda pensar. Slo sentir. Sentir el calor de sus labios, la e7citacin que invadi cada c&lula de su cuerpo. ,bri la boca, casi "imiendo de placer. )eseaba m s. Levant los brazos y los enred alrededor de su cuello, apret ndose contra &l, saboreando todas aquellas sensaciones olvidadas. 1aba amado a aquel 'ombre cuando era m s joven. /or un momento, el dolor de 'aberlo perdido desapareci. !l pasado desapareci. Slo aquel momento pareca real. !l tiempo que durase. 4ac' la apret contra su pec'o mientras la besaba en el cuello, en la "ar"anta, donde lata su pulso. 5n escalofro la recorri entera. 5n escalofro que 'aba sentido tantas otras veces... #)ame una oportunidad #le dijo 4ac' al odo#. )i que s, Stacey. #.o puede funcionar #contest ella, esperando que no dejara de besarla. .o quera que parase nunca. Cuando &l empez a acariciar su cintura, casi perdi el equilibrio. Le temblaban las piernas. #!res tan suave, tan dulce. Te deseo. )eseo a mi mujer. Tena diecinueve a*os otra vez y estaba tan enamorada que no poda ver nada m s. ,maba a 4ac' Taylor, el c'ico m s popular de Carson -alley. Juntos podan conquistar el mundo. Si podan separarse para 'acer al"o m s que besarse y 'acer el amor. !lla quera estar m s cerca, quera esa cone7in que slo poda darle 4ac'. /ero era falsa. Slo era al"o fsico. .o 'aba nada m s, no 'aba matrimonio. .o 'aba amor. )e 'ec'o, 4ac' slo se 'aba casado con ella porque estaba embarazada. 9ecordar eso fue como un jarro de a"ua fra. Stacey se apart. !staba dis"ustada consi"o misma al notar que respiraba a"itadamente, al notar la desolacin que senta a'ora que no estaba entre sus brazos. /ero eso no resolvera nada. !lla necesitaba m s. +ereca m s. #Stacey #dijo &l, intentando abrazarla de nuevo. #!sta vez, vas a escuc'arme t3. Si de verdad quieres saber dnde nos llevara esto, tendr que ser en mis t&rminos o no ser en absoluto.

Captulo 17 #$6 cu les son esos t&rminos( #pre"unt 4ac'. #Tenemos que aprender a conocernos otra vez. ,'ora no somos unos cros, somos dos seres adultos y tenemos que descubrir si 'ay al"o m s que pasin entre nosotros #contest Stacey. %uera dejar totalmente claro que la atraccin se7ual no era suficiente. #$.ecesitamos al"o mas que pasin( #pre"unt &l. #6o s. #$!so es una promesa( #6o cumplo mis promesas, 4ac'. #6o tambi&n cumpl las mas, Stacey #suspir &l, intentando controlar su rabia. #$, qu& te refieres( #/uede que 'aya salido con otras mujeres, pero era una cuestin de publicidad. !l asunto nunca iba m s all . Tena una esposa en casa que... yo pensaba que estara esper ndome. Stacey quera creerlo. %uera que 'ubiera una se"unda oportunidad para ellos. Le dola el corazn al pensar en tantos a*os perdidos, en las oportunidades que nunca 'aban aprovec'ado. #+uy bien. Aracias. 4ac' levant una ceja. #$Aracias( #/or cumplir las promesas. !so si"nifica muc'o para m. #+uy bien. !ntonces podemos empezar por contarnos qu& 'a sido de nosotros durante estos siete a*os. /odemos empezar por ver cmo vive el otro. 6o ir& conti"o a tu trabajo para saber qu& es eso de or"anizar bodas. 6 tu vendr s conmi"o a ;&l"ica. Stacey no estaba tan se"ura, pero le "ust que &l quisiera conocer su trabajo. EEE Los das si"uientes estuvieron car"ados de actividad. Stacey tuvo una boda el viernes por la noc'e, dos el s bado y una el domin"o. 4ac' mantuvo su palabra.

0ue con ella a la oficina, conoci a su equipo e 'izo todo lo posible por ayudar. :ncluso asisti con ella a las bodas, qued ndose a un lado para no molestar, y comprob que todo iba se"3n Stacey lo 'aba planeado. /or las noc'es 'ablaban sin parar. 4ac' le 'abl de sus principios, de la primera carrera que 'aba "anado, de los otros miembros del equipo. Stacey escuc'aba, fascinada. !ntenda que le "ustara tanto ser piloto de 0rmula 5no. La pasin con la que 'ablaba de su trabajo era inne"able. ,unque ella se morira de miedo en uno de esos coc'es. )espu&s de la boda del domin"o, Stacey tena un par de das libres. !l trabajo preliminar para el si"uiente fin de semana estaba terminado y de los toques de ultima 'ora poda encar"arse su equipo. !l lunes por la ma*ana aprovec' para cortarse el pelo. 4ac' la llev a la peluquera y se qued esperando en el coc'e. Su peluquera estaba con una cliente, de modo que Stacey se dedic a 'ojear un par de revistas mientras 'aca tiempo. !n uno de los artculos 'ablaban sobre un accidente en un circuito de 0rmula 5no en 1un"ra... Se qued 'elada al ver las tr "icas im "enes. 6 cuando empez a leer el artculo, descubri que el conductor era del mismo equipo que 4ac'. )espu&s de leerlo se levant y le dijo a la recepcionista que no poda quedarse. #%u& r pida #sonri 4ac', cuando Stacey abri la puerta del coc'e. #.o me 'abas dic'o que un compa*ero tuyo 'aba muerto recientemente. ;art .ic'olls. <l la mir, pre"unt ndose por qu& no se lo 'aba contado. #!ra mi mejor ami"o. +uri demasiado joven. 0ue una muerta absurda, un pinc'azo inesperado. !staba casado y tena un ni*o peque*o... para m fue un "olpe muy duro. #$6 te 'izo pensar en tu esposa( $<sa es la razn por la que 'as vuelto, 4ac'( Captulo 18 #Cuando la muerte te toca tan de cerca, te pones a pensar. )e repente, lo 3nico que me pareca importante era volver a verte. -er a mis padres. :ncluso quera ver a los tuyos #dijo 4ac'.

#!ntonces, no era el deseo de volver a verme despu&s de tantos a*os. !ra m s bien... al"o as como poner tu casa en orden. #.o es eso. .o pienso morirme por a'ora. #Se"uro que ;art .ic'olls tampoco pens que iba a morir. Stacey mir por la ventanilla, deprimida, desilusionada. /ensaba que 4ac' 'aba vuelto porque no poda soportarlo m s. /ero slo era una especie de pere"rinacin en 'onor a su ami"o muerto. #$)e verdad queras retomar lo que dejamos 'ace siete a*os o me 'e apresurado a sacar conclusiones( #pre"unt, aunque no le importaba la respuesta. )e nuevo, descubra que 4ac' no la quera. !staba all por la muerte de su ami"o. 6 se 'aba casado con ella porque estaba embarazada. !n nin"3n caso ella era lo m s importante. #%uiero que empecemos a partir de 'oy. .o podemos volver atr s #dijo 4ac'. #.o s& si quiero 'acerlo #suspir ella, deseando lle"ar a su apartamento para estar sola. #Stacey, esto no cambia nada. #$/or qu& no me lo 'abas contado( #.o quera que pensaras? #4ac' no termin la frase. /ero Stacey lo 'izo por &l8 #... que slo 'as vuelto por la muerte de ;art. $/or qu& si no( 1as tenido siete a*os. #/ens& que no ibas a darme la bienvenida. #/ero no lo intentaste siquiera, $no( #Stacey... #%uiero irme a casa. 6 quiero que te vayas, 4ac'. #)&jJ vu( $2tra vez me pides que vaya( #.o lo s&. /ero por a'ora, slo quiero estar sola. Ten"o que pensar. Stacey sali del coc'e en cuanto lle"aron a su apartamento. #Ll mame dentro de un par de das. 4ac' la llam, pero ella no se volvi siquiera. .o poda creer que 'ubiera sido tan tonta... otra vez. $Cu ndo iba a aprender( $,prendera al"3n da(

EEE !l mi&rcoles, Stacey fue a trabajar. .o 'aba sabido nada de 4ac' desde que la dej en su casa el lunes por la ma*ana. !speraba que la llamase, pero no lo 'aba 'ec'o. !lla no saba dnde se alojaba, de modo que no poda llamarle. 6 tampoco quera 'acerlo. .o, la verdad era que quera 'ablar con &l. Tena que 'acerle tantas pre"untas... 1aba tantos sentimientos mezclados. .o poda dormir, no poda concentrarse en su trabajo. Slo quera que pasara al"o, al"o que 'iciera desaparecer la sensacin de an"ustia que la estaba a'o"ando. )eseaba que 4ac' no 'ubiera vuelto nunca. .o, eso no era verdad. )eseaba que 4ac' la amase como lo amaba ella. Lo 'aba amado de joven y, a pesar de que intent olvidarlo, se"ua enamorada de &l. /or eso no 'aba vuelto a salir con nadie. .in"3n 'ombre poda compararse con 4ac' Taylor. Se"uramente lo amara toda su vida. $.o era estupendo( Cuando lle" a casa, 4ac' estaba esperando en la puerta. !n lu"ar de flores, en la mano tena una caja "rande. #Ten"o las cartas #le dijo.

Captulo 19 #.o me lo puedo creer #murmur Stacey cuando lle"aron al apartamento. 4ac' le dio la caja y ella se dej caer en un silln. #Las ventajas de vivir en un pueblo peque*o. $Te acuerdas de Cyrus Snyder( Stacey ne" con la cabeza, mirando los sobres. !ncima 'aba un montn de e7tractos bancarios. Cuando vio la cantidad que 'aba en la cuenta corriente se qued 'elada. #$Tanto dinero( 4ac' se enco"i de 'ombros. #1an sido siete a*os. #$%ui&n es Cyrus Snyder( #!l cartero de Carson -alley. 5no de esos carteros a la anti"ua que cree en llevar el

correo a su destinatario sea como sea. !lla asinti. 9ecordaba va"amente al cartero de Carson -alley? #Como nadie reco"a el correo, se puso en contacto con tu madre, pero ella se ne" a reco"er las cartas. Lue"o llam a tu padre. Tampoco &l quiso saber nada. !l se*or Snyder no es el tipo de cartero que se rinde, as que se las qued. Se"3n &l, estaba se"uro de que un da u otro iras a buscarlas... #6a. # Las 'e colocado por orden cronol"ico. L&elas, Stacey. !ran para ti. Stacey tom la primera carta y la mir durante lar"o rato, con el corazn acelerado. !ran cartas del pasado. +ir el matasellos... slo 'aban pasado un par de das desde que 4ac' se marc' de Carson -alley. Lentamente, abri el sobre y sac varios folios. !nse"uida reconoci la letra de 4ac'. !ntonces empez a leer... La primera carta 'izo que sus ojos se llenaran de l "rimas. +iraba a 4ac' de vez en cuando, pero &l no deca una palabra. Slo la miraba leer las cartas que le 'aba escrito tanto tiempo atr s. !n la se"unda le peda que se reuniera con &l. Los mensajes empezaron a mezclarse... le deca que la quera, que la quera su lado. !n una de ellas, 'ablaba de su desilusin con el circuito de 0rmula 5no y le pre"untaba si poda volver a casa. Si poda volver a casa... !n otra le 'ablaba de las esperanzas que 'aba tenido para su 'ijo, de los 'ijos que podran tener. !n otra le 'ablaba de su insoportable soledad, de la pena que tena porque ella no contestaba a sus cartas... aunque slo fuera para re"a*arlo por 'aberla defraudado. /oco a poco, el tono iba cambiando. 6a no 'ablaba de volver a casa, de que se reuniera con &l. La frecuencia tambi&n disminuy. !n las tarjetas de .avidad y cumplea*os 'aba al"unas foto"rafas. Stacey toc la cara de 4ac', tan joven, mirando de nuevo al 'ombre que estaba sentado frente a ella. #.o lo saba #murmur#. !staba sola, 'erida... y t3 tambi&n. $/or qu& no volviste a casa( #Te lo ped en varias cartas, pero t3 no me contestaste. 6 me 'abas dic'o que me

fuera... #-uelve a casa a'ora, 4ac'. Te necesito. <l se levant de un salto para tomarla entre sus brazos. #.ecesitaba que dijeras eso. Te quiero, Stacey. Siempre te 'e querido. .o nos casamos slo por el ni*o, nos casamos porque somos parte el uno del otro. <ramos demasiado jvenes. .o pudimos lidiar con lo que la vida nos puso en el camino, pero a'ora somos mayores, a'ora sabemos m s. C sate conmi"o, Stacey. Ten 'ijos conmi"o, vive para siempre a mi lado. $%u& dices, cari*o( %ui&reme toda la vida porque yo voy a quererte 'asta el 3ltimo da. Stacey tom su cara entre las manos para mirarlo a los ojos. !n ellos slo vea amor. #S, te quiero, 4ac'. Siempre te 'e querido. Siento tanto los a*os que 'emos perdido... siento tanto tu pena, tu soledad... #6 yo siento la tuya, amor mo. Siempre pens& que no queras saber nada de m. .unca ima"in& que no 'abas recibido las cartas... #Las "uardar& para siempre como un tesoro #consi"ui decir Stacey, entre l "rimas#. Te quiero. #Te quiero. 4ac' sell esa promesa con un beso.

Captulo 20 #!sta vez vamos a 'acerlo bien #'aba dic'o 4ac'. Stacey recordaba sus palabras mientras esperaba del brazo de su padre en el vestbulo de la i"lesia de Carson -alley. Lila se acerc para colocarle los "uantes. #Te espero aqu #le dijo, con una sonrisa en los labios#. Lue"o 'aremos las foto"rafas en el altar... cuando se vaya todo el mundo, y m s tarde iremos al banquete. #Lo s&, Lila #sonri Stacey. $.o 'aba dic'o ella esas mismas palabras a cientos de novias( #!stoy practicando, jefa. =+uc'a suerte> Lila se apart, observando a las damas de 'onor que avanzaban por el pasillo.

#!spero que a'ora sepas lo que est s 'aciendo #dijo su padre, d ndole una palmadita en la mano. #Siempre lo 'e sabido, pap #contest Stacey, deseando que empezara a sonar la +arc'a .upcial. %uera decirle a 4ac' que lo amaba delante de su familia y de sus ami"os. 4ac' 'aba sabido cmo empezar su nueva vida juntos8 con la boda que Stacey siempre 'aba so*ado. #!spero que no vuelva a desaparecer #dijo su padre. #.o lo 'ar . .o pienso darle oportunidad. !s un buen 'ombre, pap . Confo en &l con todo mi corazn. 4ac' estaba esperando en el altar. Su padrino era uno de los 'ombres de su equipo de 0rmula 5no. Stacey 'aba conocido a /'il en a"osto, cuando fue a ;&l"ica para ver a 4ac' "anando puntos en la carrera de Spa. 1aba sido emocionante... 6 aterrador. /ero su fe en &l permaneca inamovible. Su equipo termin entre los tres primeros del circuito de 0rmula 5no al final de la temporada. <l deca que no 'aban sido los primeros debido a la muerte de ;art. !l a*o si"uiente, le prometi, barreran en todas partes. Stacey saba que no iba a convencerlo para que dejase esa vida. .o intentara cambiarlo. 4ac' tena razn, eran mayores, saban m s. 6 ella lo amaba tal y como era. 6 &l la amaba tal y como era. Si quera se"uir corriendo, eso deba 'acer. 4ac' no poda estar confinado y el amor que senta por ella se rompera si le peda que cambiase. .adie 'aba dic'o que la vida fuera f cil. /ero sera m s f cil estando juntos. Las notas de la +arc'a .upcial empezaron a sonar y todo el mundo se volvi para mirar a la novia. 4ac' dio un paso adelante, con los brazos e7tendidos, cuando su padre y ella se acercaban al altar. Slo tena ojos para ella. Stacey apenas poda ver nada porque sus ojos estaban llenos las l "rimas... de felicidad, pero se concentr en el 'ombre que estara a su lado a partir de aquel momento. .o iba a marc'arse nunca, le 'aba 'ec'o esa promesa una y otra vez. 6 ella nunca le pedira que se marc'ase. Tenan una se"unda oportunidad y Stacey iba a a"arrarse a ella con las dos manos. /ara no soltarse nunca.

#%uerida ma #murmur 4ac', antes de que el sacerdote diera comienzo la ceremonia.