En manos del destino

El empresario Darcy Howard haba contratado a Fleur para que infundiera motivacin en sus empleados... pero lo primero que iba a tener que hacer era encargarse de que su jefe un verdadero adicto al trabajo comen!ara a disfrutar un poco de la vida. "ero las cosas no estaban saliendo de acuerdo al plan porque era Darcy el que estaba haciendo que Fleur se lo pasara mejor que nunca. # en poco tiempo Fleur se encontr deseando que aquel contrato temporal que la una a Darcy se convirtiera en algo permanente... y no precisamente relacionado con los negocios. $e haba propuesto hacerlo disfrutar pero era %l quien le estaba ense&ando lo mejor de la vida...

CAPTULO 1 FLEUR Adams entr en la cafetera haciendo malabarismos para sostener la cartera el ordenador port!til el para"#as $ el bolso a la %e& '#e a"itaba s# ri&ada cabellera para liberarla de la ll#%ia mientras maldeca el clima de (elbo#rne el transporte p)blico $ a los hombres por ese orden* +,ola preciosa* -Lo de siempre. /ill$ le dedic #n "#i0o desde detr!s de la barra $ la mir de arriba aba1o con e2presin de e%idente aprecio s# forma tpica de recibir a las clientes habit#ales del bar* Ella sonri a"radecida mientras el aroma a caf3 $ bollos reci3n hechos in%ada s#s sentidos* +Eres #n sal%a%idas** 4#e el caf3 sea doble ho$* Lo necesito* +5emasiada cafena har! '#e te sobree2cites as '#e si necesitas '#emar al"o de ener"a e2tra*** +6r3 al "imnasio* Las insin#aciones de /ill$ la molestaron c#ando empe& a frec#entar el caf3 pero pronto desc#bri '#e en realidad era inofensi%o* Adem!s preparaba el me1or caf3 $ los me1ores bollos de (elbo#rne dos moti%os f#ndamentales para tolerar s# desenfadado flirteo* +/#eno no se me p#ede c#lpar por intentarlo +/ill$ se enco"i de hombros $ se %ol%i hacia la cafetera+* Por cierto ha lle"ado Li%* +7racias +Fle#r mir a s# alrededor $ locali& a s# ami"a sentada a #na mesa en #n rincn con la nari& enterrada en la )ltima no%ela de romance para %ariar* C#idando de no decapitar a al"#ien mientras se encaminaba hacia la mesa oc#p el asiento libre $ de1 s#s cosas en el s#elo apo$adas contra la pared*

+531ame adi%inar* El moreno $ atracti%o h3roe est! a p#nto de arrancarle el corpi0o a la herona $ de penetrar*** +89o: Las no%elas rom!nticas no tienen prota"onistas '#e arrancan corpi0os* ;on no%elas de narrati%a contempor!nea* -C#!ntas %eces te lo he dicho. +Li% mir a Fle#r por encima de s#s "afas sin mont#ra li"eramente r#bori&ada* Fle#r sonri* +A m todos esos libros me parecen i"#ales* (#cha accin ardiente con hombres prota"onistas de f#ertes $ anchos pechos desn#dos $ "randes*** +5e ac#erdo de ac#erdo $a has de1ado claro t# p#nto de %ista +Li% cerr el libro $ al& #na mano para acallar a s# ami"a+* <a basta de crtica literaria* -Cmo ha ido la presentacin. Fle#r de1 de sonrer al recordar s# n#e%o fracaso* +9o pre"#ntes +m#rm#r mientras #na camarera de1aba en la mesa s# caf3 $ s# bollo* +-Tan mal. +Peor +Fle#r dio #n sorbo a s# caf3 mientras lamentaba haber de1ado #n traba1o se"#ro $ ra&onablemente pa"ado para perse"#ir #n s#e0o* Un s#e0o '#e no iba a tardar en con%ertirse en #na pesadilla si no ad'#ira pronto #n ne"ocio* +-9o ha$ interesados en #na contable $ directora t3cnica destinada a relan&ar ne"ocios $ lle%arlos directamente al si"lo 22i. Fle#r ne" con la cabe&a* +9in"#no* Parece '#e los t3rminos =inteli"encia emocional> $ ="r#po amoldable> son demasiado modernos para el directi%o medio* A#n'#e #no de los e1ec#ti%os ma$ores '#e he conocido esta ma0ana me ha dado #na tar1eta $ me ha animado a llamar a#n'#e por s# forma de mirar mis piernas d#do '#e est#%iera interesado en nada '#e t#%iera '#e+ %er con emociones o inteli"encia* +8P#a1: Un cerdo se2ista* +En realidad no era tan terrible*** Li% abri los o1os de par en par* +;i est!s disp#esta a '#e #n %ie1o %erde como 3se se sal"a con la s#$a es '#e %as por m#$ mal camino* Fle#r s#spir* +Esto$ cansada de oc#parme de la parte promocional sin tener nada '#e la apo$e +tom #n bocado de s# bollo mientras se pre"#ntaba si se habra lle%ado a la boca m!s de lo poda masticar con s# )ltima prop#esta* ;e haba p#esto en contacto con inn#merables empresas con las '#e se haba relacionado como contable para plantearles s# idea* Tras completar s#s est#dios de psicolo"a '#e haba abordado inicialmente para romper el conser%ador estereotipo e2istente sobre los contables haba lle"ado a la brillante idea de cambiar el p#nto de %ista de la ma$ora de las empresas con la esperan&a de '#e #na ma$or satisfaccin en el traba1o lle%ara a ma$ores beneficios* Al"#nos de s#s contactos iniciales haban aceptado s# idea con inter3s*** hasta '#e haban %isto '#e deban

contratarla $ dedicar dinero al pro$ecto para lle%arlo adelante* Li% se inclin hacia ella* +Ens30ame el material promocional '#e est!s #tili&ando* Tal %e& p#eda a$#darte* +Tal $ como %an las cosas necesito toda la a$#da '#e p#eda conse"#ir +Fle#r se a"ach para abrir s# cartera $ sacar #nos folletos* Al er"#irse s# cabe&a choc contra #n codo $ la persona a la '#e perteneca 3ste se tambale contra ella haciendo '#e se le ca$eran los papeles* +8(aldita sea: +m#rm#r #na "ra%e %o& 1#nto al odo de Fle#r mientras 3sta se a"achaba para reco"er los folletos+* 5e1e '#e la a$#de* Fle#r se frot la cabe&a mientras se er"#a lamentando '#e el desconocido no le h#biera dado m!s f#erte* As habra perdido la conciencia $ se habra despertado horas m!s tarde c#ando a'#el f#nesto da h#biera acabado* +89o se moleste: +espet a la %e& '#e al&aba la mirada hacia el patoso &o'#ete '#e haba lo"rado empeorar s# h#mor*** si es '#e eso era posible* +(mm*** interesante +sorprendentemente el &o'#ete no la estaba mirando como haba esperado* 5esp#3s de todo saba '#e m#chos hombres la encontraban atracti%a a#n'#e ella a)n no haba conse"#ido entender por '#3* Con s# melena ri&ada $ casta0a s#s o1os marrones s# fi"#ra pasable $ s# estat#ra media no se consideraba nada del otro m#ndo a#n'#e s# aspecto sola s#ponerle m!s %enta1as '#e des%enta1as* Pero en l#"ar de a ella el hombre estaba mirando s#s folletos con e2presin di%ertida* +;i $a ha terminado*** +di1o Fle#r en tono pet#lante mientras alar"aba #na mano hacia 3l* Lo )ltimo '#e necesitaba era '#e al")n tipo paternalista se p#siera a darle conse1os sobre #na idea '#e lo si"nificaba todo para ella* El hombre apart la mirada de los folletos $ la obser% atentamente* +-Es #sted la Fle#r Adams mencionada en estos folletos. 5e pronto Fle#r e2periment la sensacin de re%oloteo en el estma"o de la '#e tanto hablaban las no%elas rom!nticas de Li% la reaccin '#e por lo %isto e2perimentaba #na m#1er c#ando se encontraba ante el hombre de s# %ida* (ir al desconocido sorprendida p#es tampoco poda decirse '#e f#era especialmente "#apo* Tena el pelo ne"ro los o1os a&#les #na f#erte mandb#la $ #nos labios finos $ comprimidos '#e denotaban #n to'#e de impaciencia* 9o haba en 3l nada e2traordinario*** e2cepto #n a#ra '#e hablaba de poder $ '#e capt la atencin de Fle#r como no la haba captado nin")n hombre en m#cho tiempo* +-< bien. +el hombre al& #na ce1a como ret!ndola a contestar* +;o$ Fle#r Adams* -< #sted. +Al"#ien interesado en lo '#e tiene '#e ofrecer +el hombre mir #na %e& m!s los folletos+* -Est! se"#ra de poseer la e2periencia necesaria para ofrecer esa clase de ser%icio.

=;iendo para ti cari0o ten"o de sobra para ofrecerte>* 5#rante #n an"#stioso momento $ al captar #n destello de inter3s en la mirada del hombre '#e no tena nada '#e %er con los ne"ocios Fle#r temi haber hablado en alto* ;in embar"o desapareci antes de '#e t#%iera tiempo de anali&arlo* 6r"#i los hombros $ lo mir a los o1os* +Esto$ perfectamente c#alificada para ofrecer lo '#e ofre&co como dice en el folleto* ;i est! interesado me encantara presentarle mis ideas de #n modo m!s formal se0or*** +5arc$ ,o?ard +di1o 3l a la %e& '#e le ofreca s# mano+* Es #n placer conocerla* En el momento en '#e tom la mano de 5arc$ Fle#r e2periment #na especie de cortocirc#ito '#e pareci en%iar #na descar"a el3ctrica a lo lar"o de s# bra&o* Para empeorar las cosas not '#e 3l tambi3n haba e2perimentado al"o parecido* Resisti el imp#lso de retirar la mano de inmediato $ sonri* +;i me da s# tel3fono se0or ,o?ard lo llamar3 para '#e concertemos #na cita* +Ll!mame 5arc$ +di1o 3l $ c#ando sonri Fle#r e2periment el abs#rdo imp#lso de hacer #na pir#eta tipo Charlie Chaplin+* P#edes locali&arme en c#al'#iera de esos tel3fonos +a0adi a la %e& '#e le ofreca #na tar1eta* Fle#r la tom desenfadadamente $ la "#ard en s# bolso como si t#%iera s#ficiente traba1o ac#m#lado para meses* +7racias* (e pondr3 en contacto* @l asinti bre%emente antes de %ol%erse $ encaminarse hacia la salida* +8/ien hecho: Fle#r re"istr con #n li"ero retraso los apla#sos de Li% $ se sent r!pidamente* Trat de comportarse como si no h#biera pasado nada especial c#ando en realidad s# enc#entro con 5arc$ ,o?ard la haba afectado m#cho m!s de lo '#e estaba disp#esta a admitir* +<a era hora de '#e cambiara mi s#erte* Esperemos '#e est3 interesado en lo '#e ten"o '#e ofrecer* Li% tom s# no%ela $ se abanic el rostro como si est#%iera m#$ acalorada* +87#a#: 85esde l#e"o '#e est! interesado: +-5e '#3 est!ss hablando. +Fle#r sim#l no saber de '#3 estaba hablando s# ami"a pero se r#bori&* +Por si no lo has notado ese tipo estaba b#ensimo* < pareca m#$ interesado en ti* El cora&n de Fle#r dio #n pe'#e0o salto de esperan&a* -;era cierto '#e no haba ima"inado el brillo '#e haba %isto en s#s o1os. 7imi interiormente $ resisti el imp#lso de abofetearse* -En '#3 estaba pensando. 5eba estar concentrada en presentar #na ima"en profesional ante el hombre al '#e acababa de conocer no en alimentarr abs#rdas esperan&as de poder me&clar los ne"ocios con+ el placer* ;e enco"i de hombros* +-/#ensimo. +pre"#nt con #na ce1a al&ada+* (e temo '#e est!s le$endo demasiadas no%elas rom!nticas* A m me ha parecido #n anciano*

La irnica sonrisa de Li% re%el a Fle#r '#e saba e2actamente cmo haba reaccionado* +Crea '#e te "#staban los hombres ma$ores* Fle#r tom #n lar"o tra"o de caf3 $ trat de no sonrer* +; pero no esto$ interesada en coleccionar anti"Aedades* +87#a#: Ese tipo debe haber llamado realmente t# atencin* -C#!ndo piensas llamarlo. +A primera hora de la ma0ana* Li% asinti* +(e parece #n b#en plan* Pero no te retrases ni #n min#to* Oport#nidades como 3sa no s#r"en a men#do +p#so los o1os en blanco e2presi%amente+* Te lo di"o por e2periencia* 5e pronto la ima"en de los intensos o1os a&#les de 5arc$ ,o?ard mir!ndola s#r"i en la mente de Fle#r con tal claridad '#e pr!cticamente se '#ed sin aliento*

5arc$ entr en s# despacho $ cerr de #n porta&o* El )nico da '#e se las haba arre"lado para poder salir a tomar al"o en #n mes re"resaba para encontrarse con #n montn de problemas* -Pero '#3 haba de no%edad en ello. -5esde c#!ndo haba sido s# %ida al"o m!s '#e #n montn de problemas. Perdi a s#s padres a los diecin#e%e a0os $ t#%o '#e oc#parse de criar a s# hermano de once adem!s de as#mir las de#das ac#m#ladas por s# padre* < en los )ltimos tiempos no haca m!s '#e traba1ar para tratar de sacar s# ne"ocio del atolladero en '#e se hallaba metido* =Es slo #n da m!s de traba1o en el despacho> pens antes de oc#par s# asiento tras el escritorio para e2aminar los )ltimos informes* A pesar de la ma"nfica %isin para los ne"ocios de s# personal los m!r"enes de beneficios '#e esperaba conse"#ir para la empresa no hacan m!s '#e caer* ,aba tratado de animar a s#s empleados por todos los medios con charlas personales $ en con1#nto ofreci3ndoles incenti%os de todas clases pero nada haba f#ncionado $ el e2tra0o letar"o '#e pareca haber posedo a la ma$ora de ellos empe&aba a tener efectos desastrosos para la compa0a* Apo$ la espalda contra el respaldo del asiento $ cerr los o1os* La ima"en de Fle#r Adams apareci en s# mente $ se pre"#nt si estara haciendo bien plante!ndose contratarla para sal%ar la empresa* Le haban impresionado los ser%icios '#e an#nciaba en s#s folletos como si a'#ella m#1er le h#biera ledo la mente $ s#pieraBcon e2actit#d lo '#e necesitaba para '#e a'#3llos f#ncionaran* Pero deba reconocer '#e no haban sido los folletos lo )nico '#e lo haban* impresionado* Tras tomarse s# tiempo para mirar a la m#1er c#$a cabe&a haba chocado con s# codo se haba '#edado a"radablemente sorprendido* Por s# aspecto haba ded#cido '#e deba tener poco m!s de %einticinco a0os lo '#e le haba hecho d#dar de s# habilidad para conse"#ir todo lo '#e deca s# folleto* -Cmo poda tener

tanta e2periencia al"#ien tan 1o%en. =T) la tenas>* 5arc$ hi&o #na m#eca* Esperaba '#e la encantadora 1o%en con la '#e haba tenido la s#erte de toparse no h#biera aprendido las lecciones de la %ida por el camino m!s d#ro como le haba s#cedido a 3l* Para ser #n hombre de treinta $ ocho a0os tena #na %isin del m#ndo e2cesi%amente hastiada pero no poda hacer nada al respecto* A'#3l era el res#ltado de haber tenido '#e crecer demasiado r!pido* (o%i la cabe&a $ si"#i le$endo los informes '#e tena sobre el escritorio con la esperan&a de '#e Fle#r llamara* 5e no ser as tendra '#e b#scar al")n otro medio para conse"#ir '#e s# empresa %ol%iera a remontar el %#elo a#n'#e no crea '#e f#era a tener la s#erte de %ol%er a encontrarse con #na m#1er '#e despertara s# inter3s tanto como Fle#r*

Los tacones de Fle#r resonaron sobre el s#elo de m!rmol mientras a%an&aba hacia el mostrador de recepcin de 6nno%ati%e 6mports con el cora&n lati3ndole a m!s ritmo del normal* <a haba hecho m!s de treinta presentaciones como a'#3lla $ debera sentirse se"#ra pero saba '#e s#s ner%ios tenan m!s '#e %er con la persona a la '#e iba a %er '#e con lo '#e iba a hacer* La recepcionista apenas la mir c#ando se acerc al mostrador* +5isc#lpe so$ Fle#r Adams $ he %enido a %er a 5arc$ ,o?ard* La 1o%en la mir con #na me&cla de ner%iosismo $ ab#rrimiento por imposible '#e pareciera a'#ella me&cla* +;i3ntese $ a%isar3 al se0or ,o?ard de '#e ha lle"ado* Fle#r sonri $ recibi #n ed#cado asentimiento de cabe&a antes de '#e la recepcionista marcara #nos n)meros en s# consola* ;i a'#ella chica era #n indicio de la clase de personal '#e empleaba 6nno%ati%e 6mports a'#el traba1o estaba hecho para ella* Al menos si 5arc$ ,o?ard decida contratarla* Apenas haba tenido tiempo de sentarse c#ando el hombre en c#estin se asom a #na p#erta cercana $ le hi&o #na se0a* +Adelante se0orita Adams* La estaba esperando* Fle#r se le%ant tom s# cartera $ a%an& hacia 3l sinti3ndose como #na escolar tra%iesa a la '#e el director del cole"io h#biera hecho ac#dir a s# despacho* ;i 5arc$ ,o?ard le haba parecido intimidante el da '#e lo conoci no era nada comparado con las %ibraciones '#e emanaban de 3l en a'#ellos momentos* 9o era de e2tra0ar '#e la recepcionista pareciera tan tensaC probablemente estaba demasiado as#stada como para mostrarse m!s animad!* +;i3ntese por fa%or +5arc$ se0al #n silln de c#ero '#e no pareca especialmente cmodo+* -4#iere beber al"o. -T3 caf3. +9o "racias* < ll!mame Fle#r por fa%or* Fle#r se sent en el borde del silln '#e como haba sospechado pareca

desear e2p#lsar de s# s#perficie a '#ien se sentara en ella en l#"ar de in%itarlo a rela1arse* Apenas lle%aba all cinco min#tos $ $a saba '#e a'#el hombre necesitaba #r"entemente s#s ser%icios para relan&ar s# ne"ocio* 5eba modificarlo todo desde el mobiliario al personal* 5arc$ se sent tras #n monstr#oso escritorio de caoba $ apo$ las manos #nidas sobre s# pecho haciendo pensar de n#e%o a Fle#r en el %ie1o director de #n cole"io* Casi esperaba '#e le pre"#ntara si haba estado f#mando a escondidas o '#e le di1era '#e s# falda era demasiado corta $ '#e deba alar"ar el dobladillo de inmediato* +-Te di%ierte al"o. +pre"#nt 5arc$* Fle#r se esfor& por reprimir la sonrisa '#e amena&aba con c#r%ar s#s labios $ adopt #na actit#d de total profesionalismo* +En absol#to* < ahora -por dnde te "#stara '#e empe&ara. 5arc$ sonri* +(e "#stara '#e me contaras '#3 p#edes hacer por mi empresa* +Eso depende de ti* +-Oh. Fle#r se pre"#nt cmo era posible mostrar tanta desaprobacin en #na sola slaba* Pero en l#"ar de sentirse intimidada se disp#so a lan&ar s# perorata con la esperan&a de con%encerlo* +9ecesito conocer los p#ntos f#ertes de la empresa s#s debilidades las oport#nidades $ amena&as con '#e se enfrenta antes de poder hacer #n dia"nstico sobre lo '#e p#edo ofrecer* Empecemos por hablar de los accionistas $ los res#ltados de*** +9o* 5arc$ se le%ant $ comen& a caminar de #n lado a otro del despacho lo '#e atra1o la atencin de Fle#r hacia s# ele"ante tra1e de dise0o $ el ob%io b#en estado fsico en '#e se encontraba* Para ser #n hombre de ne"ocios era e%idente '#e encontraba el tiempo necesario para hacer e1ercicio* Era #na pena '#e 3ste no le sir%iera para me1orar s# personalidad adem!s de s# c#erpo* +9o necesito '#e me s#eltes #n rollo "en3rico sobre lo '#e p#edes ofrecer a mi empresa* <a lo he ledo en el folleto $ es e2actamente lo '#e b#sco +5arc$ de1 de caminar $ se sent en el borde del escritorio para mirar a Fle#r+* ,!blame de ti* ;orprendida por el cambio de tema Fle#r trat de centrar s# atencin en darle #n res#men de s# c#rrc#lo* ;in embar"o c#anto m!s intentaba centrarse en el tema m!s atencin prestaba al hombre sentado frente a ella con la entrepierna a la alt#ra de s#s o1os* C#ando al& la mirada hasta s#s o1os a&#les cre$ captar #n mati& de di%ersin en ellos* Carraspe delicadamente $ se lan& a hacerle #n res#men de lo '#e '#era saber* +;o$ contable profesional pero encontraba el traba1o m#$ restricti%o* (e p#se a est#diar psicolo"a para salir de la r#tina $ acab3 lle"ando a la concl#sin de '#e

poda tratar de combinar ambas cosas* +-4#3 encontrabas tan restricti%o en t# traba1o como contable. +Todo +al darse c#enta de '#e haba respondido con demasiada precipitacin Fle#r a0adi+D (e refiero a '#e al"#nas personas no est!n hechas para esa clase de traba1os $ $o so$ #na de ellas* 5arc$ ar'#e #na ce1a* +-Por '#3. +9o me "#sta %i%ir enca1onada* Esto$ disp#esta a probar lo '#e sea al menos #na %e& $ ser #na contable rodeada de personas conser%adoras '#e se esf#er&an precisamente por %i%ir enca1onadas no me iba +la entre%ista haba ad'#irido #n ses"o claramente personal $ en l#"ar de sentirse ofendida Fle#r se sinti e2tra0amente hala"ada por el hecho de '#e 5arc$ ,o?ard '#isiera saber cosas sobre ella* +-Lo '#e sea. +5arc$ se inclin hacia ella $ por #n loco momento Fle#r pens '#e iba a besarla* Asinti mientras se pre"#ntaba si habra perdido el 1#icio $ maldeca a Li% por todas las ideas abs#rdamente rom!nticas '#e le meta en la cabe&a desp#3s de cada #na de las no%elas '#e lea* 5arc$ se le%ant $ le ofreci la mano* +/ien* En ese caso est! contratada* Fle#r lo"r esbo&ar #na sonrisa a pesar de la n#e%a descar"a '#e e2periment c#ando estrech s# mano* +7racias por la oport#nidad* 9o te decepcionar3* +-C#!ndo podras empe&ar. +C#ando '#ieras* +-Esta noche. 5e pronto el aire en torno a ellos pareci crepitar con #na f#er&a indefinible $ Fle#r sinti el claro imp#lso de probar los lmites con s# n#e%o 1efe* -4#3 m!s daba '#e se comportara como si acabar! de salir del arca. Tal %e& podra a$#darlo a animarse #n poco $ a di%ertirse en el proceso* =Pero es t# 1efe>* A'#el pensamiento aplac en #n instante la faceta pcara de s# personalidad* -En '#3 estaba pensando. Acababa de conse"#ir #n traba1o en #na empresa importante '#e poda poner en marcha definiti%amente s# ne"ocio -$ '#3 era lo primero '#e se le oc#rra. 8;ed#cir a s# 1efe: (!s le %ala espabilarse* < r!pido* +Esta noche me %iene bien* -En '#3 habas pensado. 5arc$ %ol%i a ref#"iarse tras el sant#ario de s# escritorio* +-Por '#3 no cenamos $ mientras te+ pon"o al tanto sobre todo lo '#e necesitas saber de la empresa. +pre"#nt en tono desenfadado como si no le importara la resp#esta* El cora&n de Fle#r lati m!s r!pido al pensar en citarse para cenar con a'#el hombre '#e tena el poder de ponerla ner%iosa sin propon3rselo* +Por s#p#esto* 5ime el l#"ar $ la hora*

+Podemos cenar en el Potter Lo#n"e* -4#3 te parece a las ocho. Fle#r trat de no mostrar s# sorpresa* 5arc$ acababa de mencionar #no de los resta#rantes m!s sofisticados $ pretenciosos de (elbo#rne normalmente reser%ado para las celebridades o para a'#3llos empe0ados en impresionar a al"#ien* +-5ebo %estir formalmente. +Como te apete&ca +5arc$ mir a Fle#r de arriba aba1o $ 3sta sinti '#e se le pona la carne de "allina+* A#n'#e esto$ se"#ro de '#e tendras #n aspecto ma"nfico con c#al'#ier cosa* Fle#r sinti cmo se acaloraban s#s me1illas* Afort#nadamente 5arc$ f#e a abrir la p#erta antes de '#e se le oc#rriera #na resp#esta adec#ada* +9os %emos esta noche* Fle#r se le%ant $ pas 1#nto a 3l* +5e ac#erdo* < "racias de n#e%o por darme esta oport#nidad se0or ,o?ard* +Es 5arc$ -rec#erdas. Fle#r sonri ed#cadamente antes de salir* =Es 5arc$ -rec#erdas.> La prof#nda %o& de s# n#e%o 1efe reson en s# mente 1#nto con el resto de lo '#e haba dicho d#rante a'#ella e2tra0a entre%ista* 5esp#3s de lo '#e la haba impresionado -cmo iba a ol%idarlo.

CAPTULO E ,ACA tiempo '#e 5arc$ no lle%aba a #na m#1er a cenar* ;# a1etreada a"enda haba p#esto fin a s# %ida social a#n'#e lo cierto era '#e nin"#na m#1er le haba interesado el tiempo s#ficiente como para plantearse mantener #na relacin contin#ada* ,asta ahora* (o%i la cabe&a $ se reprendi por permitir '#e s#s pensamientos tomaran a'#ella direccin* 9o se haba citado con Fle#r Adams por placer sino por ne"ocios al"o '#e no deba ol%idar si '#era '#e s# compa0a sobre%i%iera* -4#3 m!s daba '#e h#biera decidido contratarla incl#so antes de la entre%ista. 9ecesitabaa saber al"o m!s '#e lo esencial sobre la m#1er '#e poda tener el f#t#ro de la empresa en s#s manos* En cierto modo a'#ella cita era #na contin#acin de la entre%ista para lle"ar a conocerla me1or* -< '#3 m!s daba '#e h#biera ele"ido el resta#rante m!s sofisticado de la ci#dad para la cita. A fin de c#entas tenan '#e comer $ prefera hacerlo en #n establecimiento reconocido '#e en #na pobre imitacin* 8Pero '#3 pomposo sonaba a %eces: ;i se e2presaba as ante Fle#r iba as#starla* Pero $a tena la impresin de '#e Fle#r lo consideraba #n %ie1o carcamalC por eso le haba hecho a'#el c#mplido con la esperan&a de '#e se diera c#enta de '#e saba admirar a #na m#1er bella c#ando la tena delante a#n'#e s# reaccin lo haba intri"ado* Las 1%enes de a'#ella 3poca raramente se r#bori&aban $ se pre"#nt si s# afirmacin de '#e estaba disp#esta a probarlo todo al menos #na %e& habra sido #na

mera fanfarronada* Tal %e& podra probarla* =8F tal %e& podras hacer '#e te e2aminaran la cabe&a:> 5et#%o el coche ante el resta#rante $ entre" la lla%e al mo&o '#e haba ba1ado las escaleras pr!cticamente a saltos para recibirlo* -4#i3n habra in%entado a'#ella abs#rda norma de no me&clar los ne"ocios con el placer. A'#ella noche tena intencin de for&ar los lmites al m!2imo*

Fle#r respir hondo al& la barbilla $ entr en el comedor del Potter Lo#n"e tratando de no mostrarse demasiado impresionada por el ambiente* La l#& de #nos delicados candelabros ba0aba el anti"#o mobiliario del resta#rante $ se refle1aba en la c#bertera de plata $ en las copas de cristal creando #n ambiente c!lido $ aco"edor* A'#el l#"ar estaba pensado para el romance no para los ne"ocios $ Fle#r no entenda por '#3 haba s#"erido 5arc$ '#e se %ieran all* Con la esperan&a de '#e no se notara s# incomodidad permiti '#e el maitre la lle%ara hasta s# mesa '#e se hallaba en #no de los rincones m!s aco"edores del resta#rante $ estaba prote"ida de la c#riosidad de los comensales cercanos por #n e2'#isito biombo 1apon3s pintado a mano* +(a"nfico +m#rm#r para s consciente de '#e la cena con s# n#e%o $ atracti%o 1efe acababa de ad'#irir #n si"nificado completamente distinto*** al menos en s# cabe&a* Para empeorar las cosas s# cora&n dio #n %#elco c#ando 5arc$ se p#so en pie para recibirla* Estaba m#$ ele"ante con s# tra1e osc#ro camisa blanca $ corbata a ra$as pero m!s '#e s# ropa era el hombre '#e la %esta $ la poderosa clase de feromonas '#e emanaban de 3l lo '#e atraa a Fle#r* ,aca si"los '#e no senta #na atraccin tan intensa*** si es '#e la haba sentido al"#na %e&* 5arc$ apart la silla de la mesa para ella #n antic#ado "esto '#e le hi&o sentirse m#$ femenina* +Est!s preciosa +m#rm#r 1#nto a s# odo mientras Fle#r se sentaba* +7racias +Fle#r sinti con desasosie"o '#e se r#bori&aba* -4#3 le pasaba. Ella n#nca se r#bori&aba sobre todo con los hombres '#e le hacan c#mplidos* +Geo '#e has optado por #n %estido formal* Fle#r sonri mientras se esfor&aba por rec#perar la compost#ra* +Ante la d#da lo me1or es rec#rrir siempre a #n %estido ne"ro* Pero s#pon"o '#e est!s m#$ acost#mbrado a salir con m#1eres '#e #tili&an ese rec#rso* 5arc$ se enco"i de hombros* +Apenas ten"o tiempo de salir +di1o a la %e& '#e haca #na se0a a #n camarero al '#e encar" #na botella de champ!n franc3s* +,!blame de t# empresa +di1o Fle#r li"eramente molesta por'#e 5arc$ h#biera as#mido '#e beba champ!n franc3s o '#e iba a sentirse impresionada por el

hecho de '#e lo h#biera pedido+* 9i si'#iera s3 '#3 importa* +F#ndamentalmente material de re"alos* +,a$ #n "ran mercado para ese tipo de prod#ctos* -Cmo es posible '#e t# empresa no est3 obteniendo beneficios. +;i lo s#piera no necesitara contratarte* Fle#r al& las ce1as ante la amar"#ra del tono de 5arc$* +Lo '#e '#iero decir es '#e mis empleados no son tan prod#cti%os como antes +e2plic 3l+* Todos parecen afectados por #na especie de letar"o ine2plicable* ,e intentado di%ersos medios para estim#larlos pero nada parece f#ncionar* Fle#r entendi perfectamente a '#3 se refera al recordar la displicente actit#d de la recepcionista* +;olan di%ertirse c#ando %enan a traba1ar pero parece '#e eso ha pasado a la historia +concl#$ 5arc$* La ima"en del ab#rrido despacho de 5arc$ s#r"i al instante en la mente de Fle#r* +-< t) te di%iertes en el traba1o. 5arc$ la mir como si h#biera hablado en al"#na len"#a e2tran1era* +-4#3 '#ieres decir. Fle#r tom #n sorbo de champ!n antes de contestar* +Creo '#e est! m#$ claro* -Es di%ertido t# traba1o. +El traba1o es traba1o* ;i '#isiera di%ertirme contratara a #nos pa$asos* +Tal %e& sea eso lo '#e necesitas hacer* 5arc$ se frot el p#ente de la nari& mientras Fle#r tomaba #n n#e%o sorbo de s# copa* +-Te has %#elto loca. Ella se ir"#i en el asiento en actit#d repentinamente profesional* +9o pero me "#stara plantearte al"#nas ideas* La primera impresin '#e da t# empresa no es precisamente alentadora* Res#lta ins#lsa anodina $ ab#rrida* 9ecesita #n cambio #r"ente desde la &ona de recepcin hasta el resto del mobiliario* En l#"ar de enfadarse 5arc$ se inclin hacia ella* +-< $o. -Tambi3n te pare&co ab#rrido. +Estaba hablando de t# empresa* 9o s3 lo s#ficiente sobre ti como para manifestar esa clase de opiniones* 5arc$ asinti* +Contin)a por fa%or* +La ma$ora de los traba1adores necesitan sentir '#e s# traba1o es %alorado $ es importante '#e les preoc#pe lo s#ficiente como para '#erer hacerlo lo me1or posible +Fle#r hi&o #na pa#sa para colocar #n mechn de pelo tras s# ore1a mientras se pre"#ntaba si iba a tener %alor s#ficiente para manifestar con claridad c#!l crea '#e era el problema+* Por la impresin '#e me dio no creo '#e t#s empleados se sientan as* +-Por '#3. C#ando 5arc$ fr#nci el ce0o pareci en%e1ecer cinco a0os lo '#e sir%i para

refor&ar lo '#e estaba a p#nto de decir Fle#r* +Por'#e te #tili&an como e1emplo* Al %er '#e 5arc$ fr#nca a)n m!s el ce0o Fle#r resisti el imp#lso de meterse ba1o la mesa* +-4#3 se s#pone '#e '#iere decir eso. +4#e t) mismo pareces #n poco*** estancado* +-Estancado. 5arc$ al& e2a"eradamente las ce1as $ Fle#r se habra redo si no h#biera estado pisando terreno tan delicado* Cr#& los dedos ba1o la mesa antes de contin#ar con la esperan&a de conser%ar el traba1o desp#3s de lo '#e iba a decir* +6ntimidas a la*"ente* T# aspecto t# forma de %estir de comportarte hacen '#e pare&cas #na persona inabordable $ distante* < si t) no disfr#tas de t# traba1o -cmo esperas '#e lo ha"an t#s empleados. Fle#r a"#ard la e2plosin tras decir a'#ello* 5e estar en l#"ar de 5arc$ ella se habra enfadado si al"#ien le h#biera hablado tan claro* Pero en l#"ar de enfadarse 5arc$ se apo$ contra el respaldoo de s# asiento $ se cr#& de bra&os* +Ahora entiendo por '#3 te res#lta )til t# licenciat#ra en Psicolo"a* < ahora '#e nos has anali&ado a mi empresa $ a m -cmo piensas resol%er el problema. Fle#r reprimi #n estremecimiento* C#ando 5arc$ la miraba de a'#el modo le res#ltaba imposible pensar con claridad* ;e esfor& por'#e s# sonrisa pareciera a#t3ntica +Eso es f!cil +di1o+* Empe&amos desde arriba $ %amos traba1ando poco a poco hacia aba1o* +Parece #na proposicin realmente interesante +los o1os de 5arc$ destellaron con #n brillo casi imperceptible $ el cora&n de Fle#r lati con m!s f#er&a al reconocer s# e%idente inter3s* Para al"#ien '#e pareca tan tieso a primera %ista no haba d#da de '#e 5arc$ saba cmo transformar #nas inocentes palabras en #na insin#acin* +Prefiero pensar en ello como en #n reto* 5esp#3s de todo no pareces la clase de hombre al '#e le "#sten especialmente los cambios* +-Tan f!cil res#lta interpretarme. +5arc$ se inclin hacia delante $ a'#el simple "esto a0adi #n mati& de e%idente intimidad al momento* +Ll!malo int#icin +Fle#r tom el men) para oc#par de al")n modo s#s manos $ distraer s# atencin de la intensa mirada de 5arc$* Para s# asombro el alar" #na mano $ le '#it el men)* +Terminemos la con%ersacin antes de pedir la comida* -4#3 ha$ '#e hacer para cambiar la sit#acin. =9ecesito ale1arme mil Hilmetros de ti $ de t#s o1os>* 8Tal %e& no haba sido tan b#ena idea aceptar a'#el traba1o: pens Fle#r* Lo necesitaba sin d#da pero -mereca la pena sentirse tan ner%iosa tan inse"#ra de s misma. 9#nca haba carecido de ella $ res#ltaba desconcertante '#e a'#el hombre lo"rara desarmarla con #na sola mirada*

+-4#3 te parece si te presento #n plan de accin en los pr2imos das $ nos ponemos en marcha a partir de ah. +,as hablado de empe&ar desde arriba* ;#pon"o '#e te refieres a m* Fle#r asinti* +<a ten"o al"#nas ideas pero me "#stara entre%istar a t# plantilla para hacerme #na idea "eneral de la sit#acin antes de presentarte mi plan* Es as como s#elo traba1ar +a'#ello era #na pe'#e0a mentira pero no tena intencin de permitir '#e 5arc$ a%eri"#ara '#e a'#3l era s# primer traba1o de %erdad* Adem!s tena perfectamente controlado el as#nto $ era consciente de '#e podra enfrentarse a c#al'#ier cosa '#e le prop#siera s# n#e%o 1efe* 5entro de los lmites de lo ra&onable por s#p#esto* +/ien +di1o 5arc$ a la %e& '#e le alcan&aba de n#e%o el men)+* <a esto$ deseando '#e me pon"as al tanto de t# plan* Fle#r s#spir ali%iada pero cont#%o el aliento de n#e%o c#ando 5arc$ a0adiD +;lo rec#erda '#e espero "randes cosas de ti* < no me "#sta '#e me decepcionen* +9o tienes por '#3 preoc#parte +di1o Fle#r consciente de '#e ella $a se iba a preoc#par lo s#ficiente por ambos*

C#ando entr en s# casa 5arc$ se '#ed moment!neamente sorprendido al esc#char m)sica procedente de la se"#nda planta pero ense"#ida comprendi lo '#e s#ceda* ;#bi las escaleras de dos en dos sin saber m#$ bien si abra&ar a s# hermano o si estran"#larlo por haberse a#sentado tanto tiempo* La p#erta del dormitorio de ;ean estaba abierta $ a tra%3s de ella lle"aba el ensordecedor sonido de al"#na banda de hea%$ metal de la '#e probablemente 5arc$ no habra odo hablar en s# %ida* ;ean salt de la cama al %erlo sonriente con #n tro&o de pi&&a en #na mano $ #na lata de cer%e&a en la otra* +,ola hermano* C#!nto tiempo sin %erte 5arc$ ba1 el %ol#men del e'#ipo de sonido antes de contestar* +9o ha$ d#da de '#e tres a0os son bastante tiempo* La sonrisa de ;ean merm* +Gamos hombre* 9o seas tan*** paternal* -9o te ale"ras de %erme. 5arc$ trat de controlar s# enfado* ,aba criado a ;ean desde '#e tena once a0os pero al parecer el paso del tiempo no haba ser%ido para '#e mad#rara* ;ean n#nca haba reconocido los sacrificios '#e haba tenido '#e hacer para criarlo $ siempre haba preferido %erlo como #na especie de o"ro en l#"ar de como a #n hermano al '#e le haba tocado hacer de padre siendo a)n demasiado 1o%en* El hecho de '#e ;ean +si"#iera %i%iendo tan despreoc#padamente lo molestaba m!s de lo debido* -Por '#3 deba ser siempre 3l '#ien as#miera toda la

responsabilidad. ;ean $a tena treinta a0os $ $a era hora de '#e empe&ara a comportarse como #n ad#lto* +5os llamadas en tres a0os* -9o te parece '#e me he "anado el derecho a preoc#parme. ;ean mo%i la cabe&a $ tom #n tra"o de s# cer%e&a* +Geo '#e no has cambiado m#cho* +< t) tampoco +5arc$ apret los p#0os decepcionado por el hecho de '#e s# hermano no pareciera haber mad#rado en lo m!s mnimo* A)n hablaba $ se comportaba como #n adolescente caprichoso $ s# "#sto m#sical as lo atesti"#aba+* -C#!nto tiempo piensas '#edarte por a'# en esta ocasin. ;ean se enco"i de hombros con "esto despreoc#pado* +-4#i3n sabe. P#ede '#e me '#ede #na temporada para %er '#3 tiene '#e ofrecer (elbo#rne ho$ en da* +-4#3 tal andas de dinero. +5arc$ trat de controlar s# enfado* Por m#cho '#e se esfor&aba no lo"raba librarse de s# papel de padre preoc#pado* Lle%aba %einte a0os preoc#p!ndose por s# hermano $ saba '#e $a le iba a res#ltar imposible de1ar de hacerlo* +5e1a de preoc#parte hermanito* 9o me e2tra0a '#e ten"as canas* +-Canas. 89o ten"o canas: +Claro '#e tienes canas* Tienes #na ah mismo +;ean arro1 el+tro&o de pi&&a '#e le '#edaba en la ca1a $ se acerc a 5arc$ a la %e& '#e se0alaba s# sien+* Ahora mismo la esto$ %iendo* 5e hecho es m!s blanca '#e "ris* +8(ocoso descarado: +5arc$ apart de #n manota&o la mano de s# hermano $ por fin sonri sin poder disim#lar s# afecto* +; $o tambi3n te he echado de menos hermanito* ;ean abra& afect#osamente a 5arc$ $ 3ste le de%ol%i el abra&oo $ le palme la espalda* L#e"o 5arc$ se %ol%i hacia la p#erta pero se %ol%i para mirar de n#e%o a s# hermano m!s feli& de lo '#e haba estado en m#cho tiempo* +(e ale"ra '#e est3s de %#elta en casa ;ean* ;ean le dedic #na sonrisa id3ntica a la '#e tena desde los once a0os* +< $o me ale"ro de estar de %#elta*** 8a#n'#e ello s#pon"a %ol%er a %er t# fea cara: 5arc$ hi&o #na m#eca antes de salir $ se pre"#nt '#3 habra pensado Fle#r de 3l si h#biera podido %erlo en a'#ellos momentos* ,aba lo"rado ol%idar s# interesante enc#entro de a'#ella tarde desde '#e haba lle"ado a casa pero el rec#erdo %ol%i a aflorar* Fle#r lo haba impresionado con s# ele"ante $ a la %e& tentador %estido ne"ro con s# peinado s#s sandalias de lente1#elas*** $ todo lo '#e haba entre medias* 5e hecho le haba costado mantenerse centrado en la con%ersacin mientras s# mente no de1aba de pensar en =todo lo '#e haba entre medias>* A#n'#e haba sacado al"o en claroD la dama pensaba '#e poda animarse*

< 3l pensaba demostrarle hasta '#3 p#nto era cierto*

CAPTULO I 7RAC6A; a s#s est#dios de psicolo"a Fle#r siempre anali&aba s#s citas con hombres desde el modo en '#e la haban mirado a lo '#e haban dicho $ desafort#nadamente s# cita con 5arc$ haba p#esto s# mente analtica a toda marcha* -Una cita. -5e dnde haba salido a'#ello. El enc#entro '#e haban mantenido a'#ella tarde no haba sido #na cita sino #na cena de ne"ocios $ m!s le %ala no ol%idarlo* -4#3 m!s daba '#e 5arc$ la h#biera in%itado al resta#rante m!s fino de (elbo#rne '#e le h#biera hecho pre"#ntas personales $ se h#biera mostrado sinceramente interesado en ella. ;aba a '#3 haba estado 1#"andoC c#al'#ier 1efe '#e se preciara interro"ara a #n n#e%o empleado de a'#el modo sobre todo si iba a in%ertir tanto tiempo $ dinero como 3l en sal%ar s# compa0a* 9o era c#lpa de 5arc$ '#e ella h#biera sacado m!s concl#siones de las debidas de s# enc#entro* A pesar de s#s esf#er&os por mostrarse profesional haba ba1ado la "#ardia en %arias ocasiones $ se haba encontrado respondiendo ante 3l como #na m#1er no como #na empleada* A#n'#e tambi3n era cierto '#e 3l tampoco se haba comportado precisamente como #n 1efeC el brillo de deseo en s# mirada lo haba traicionado en %arias ocasiones**** $ ella haba sido incapa& de contener la traidora reaccin de s# c#erpo* Afort#nadamente no haba %#elto a %erlo a lo lar"o de los dos das '#e haban transc#rrido desde la cena* (ientras ella se haba dedicado a entre%istar a los empleados 3l haba permanecido encerrado en s# despacho sin entrometerse en lo m!s mnimo* Pero ine%itablemente haba lle"ado el momento de presentarle s# pro$ecto* ;e haba %estido para impresionar consciente de '#e #na b#ena fachada era el primer paso para calmar s#s ner%ios* ;in embar"o en c#anto haba entrado al despacho de 5arc$ $ 3ste la haba mirado haba lamentado no haber ele"ido #n modelo m!s conser%ador '#e la falda %erde botella con la cha'#eta a 1#e"o $ la camisa ne"ra '#e %esta* +-Te apetece #n caf3. +pre"#nt 5arc$* +9o "racias* +-Cmo marcha el plan. +5arc$ se0al #n silln para '#e se sentara $ Fle#r decidi '#e a'#3l iba a ser el primer m#eble '#e iba a desaparecer del despacho* +<a est! terminado +Fle#r resisti el imp#lso de tirar del borde de s# corta falda mientras se sentaba consciente de '#e 5arc$ obser%aba cada #no de s#s mo%imientos* (ir s#s labios $ se pre"#nt cmo p#dieron parecerle finos la primera %e& '#e lo %io* Tena #nos labios ma"nficos $ c#anto m!s los miraba m!s c#riosidad le

prod#ca la idea de sentirlos sobres los s#$os*** Carraspe con intencin de apartar a'#ellos abs#rdos pensamientos de s# cabe&a* +Antes de presentarte el plan necesito saber si est!s preparado* +Totalmente +5arc$ sonri $ Fle#r sinti '#e s# cora&n lata m!s r!pido al captar #n destello de deseo en s# mirada* Fle#r ba1 #n momento la mirada hacia los doc#mentos '#e sostena en la mano* +,e preparado el plan con el propsito de %ol%er a poner t# ne"ocio en marcha como me pediste* Para ello he pasado bastante tiempo con la ma$ora de t#s empleados '#e son realmente leales a#n'#e me las he arre"lado para leer entre lneas* +Ah -s. La sonrisa de 5arc$ f#e s#stit#ida por el ce0o fr#ncido '#e tanto intimidaba a Fle#r* +Los miembros de t# plantilla aman s# traba1o comparten el propsito de la empresaa $ est!n deseando pro"resar en la or"ani&acin* +-Pero. Fle#r de1 los doc#mentos sobre el escritorio con intencin de "anar al"o de tiempo* 5arc$ haba captado de inmediato '#e se haba reser%ado la informacin m!s importante tras hablarle de los aspectos m!s positi%os de s# in%esti"acin* +9o es s#ficiente +apart la mirada $ la fi1 en el ab#rrido c#adro '#e haba tras 5arc$ otra de las cosas '#e pensaba hacer retirar en c#anto p#diera* +4#iero orlo todo Fle#r* Fle#r se prepar para #n posible estallido $ mir a 5arc$ a loss o1os* +,as perdido la chispa* Ten"o la impresin de '#e a t#s empleados les est! costando mostrarse interesados en s# traba1o por'#e s# 1efe lle"a al despacho a diario con aspecto de lle%ar el peso del m#ndo sobre los hombros* 5arc$ desli& #n dedo por el interior del c#ello de s# camisa como si las palabras de Fle#r #nidas a s# corbata lo est#%ieran aho"ando* +Contin)a* +A#n'#e no lo han e2presado e2actamente as he comprendido lo '#e '#eran decir* Es difcil mostrarse ale"re $ animado si #no tiene la sensacin de '#e s# 1efe ac#de al traba1o a re"a0adientes +Fle#r habl precipitadamente para impedir '#e 5arc$ la interr#mpiera $ le hiciera perder el %alor para se"#ir hablando+* < no es slo t# actit#d* (ira este despacho por e1emplo +se0al a s# alrededor+* Es ab#rrido $ anodino* En c#anto entras te dan "anas de marcharte +se mo%i en s# asiento como para probar s# afirmacin+* 89i si'#iera me "#sta la silla: +-,as terminado. El tono helado de 5arc$ as#st a Fle#r m!s de lo '#e le habra "#stado admitir* +Toma a'# est! todo doc#mentado* 5arc$ tom el informe '#e le entre" $ lo de1 en el escritorio* +Lo leer3 l#e"o* < ahora '#e has desc#bierto el problema -c#!l es la sol#cin.

La tormentosa e2presin de s# rostro as#st a Fle#r m!s '#e la controlada f#ria de s# tono* +Go$ a ense0arte a di%ertirte* 5arc$ se '#ed anonadado al esc#char la resp#esta de Fle#r* La mir #n momento $ al %er '#e ni si'#iera parpade comprendi '#e haba hablado en serio* Ri con aspere&a* +Est!s bromeando -no. -4#ieres ense0arme a di%ertirme. +E2acto +Fle#r asinti con tal f#er&a '#e est#%o a p#nto de deshacer el mo0o '#e lle%aba en lo alto de la cabe&a* 5arc$ pens '#e la prefera con el pelo s#elto como haba ac#dido a la cena* +-Crees '#e necesito aprender a di%ertirme. Al %er '#e Fle#r se r#bori&aba 5arc$ t#%o '#e contenerse para no acariciarle la me1illa* +Tal %e& no aprender pero s rela1arte #n poco $ recordar lo '#e era di%ertirse* 5arc$ reprimi #na sonrisa* A#n'#e Fle#r no le haba dicho nada '#e no s#piera $a le haba sorprendido a%eri"#ar '#e s#s empleados lo %ean de a'#el modo* ;aba '#e haca tiempo '#e haba perdido la chispa $ '#e haba das '#e simplemente se limitaba a c#mplir con las formalidades* A %eces le habra "#stado parecerse m!s a ;ean '#e era capa& de ol%idar s#s responsabilidades $ %ia1ar por el m#ndo en b#sca de lo me1or '#e 3ste p#diera ofrecerle* Pero no poda hacerlo* ;# padre haba %i%ido de a'#el modo $ haba acabado mal* 5e manera '#e se haba %olcado en s# traba1o $ era consciente de '#e se haba ido %ol%iendo m!s $ m!s intro%ertido con el paso del tiempo* Apenas sala a menos '#e f#era por al")n as#nto de ne"ocios $ e%identemente se notaba* Tanto traba1o $ tan poca di%ersin lo haban con%ertido en #n hombre ab#rrido* Pero con #na m#1er como Fle#r a s# alrededor tal %e& haba lle"ado el momento de cambiar a'#ello* +5e ac#erdo* 5i"amos '#e admito '#e tienes ra&n* -Cmo piensas conse"#ir '#e me rela1e. 9er%iosa Fle#r 1#"#ete con el botn de s# cha'#eta lo '#e atra1o la atencin de 5arc$ hacia s# bl#sa ne"ra* @ste s#po en a'#el mismo momento con e2actit#d cmo podra a$#darlo a rela1arse s# n#e%a $ deliciosa empleada pero ense"#ida se reprendi por fantasear sobre lo inalcan&able* Por'#e Fle#r era inalcan&able* 9o poda permitirse acercarse a ella p#es era la personificacin %i%a de todas las caractersticas '#e se haba empe0ado en e%itarD era #na m#1er desen%#elta empe0ada en ser diferente $ en salirse de los moldes establecidos* Era como s# padre $ como ;ean $ lo )ltimo '#e '#era era acabar como ellos* Gi%ir el momento siempre acababa res#ltando doloroso $ con el paso del tiempo haba aprendido a apartar de s# lado a c#al'#iera '#e p#diera alentar en 3l a'#ella emocin* +9ecesitas di%ertirte $ %o$ a ense0arte a hacerlo +Fle#r se le%ant $ reco"i s# bolso $ s# port!til+* Gamos a '#edar a'# ma0ana a las ocho* < ponte al"o

desenfadado* 5arc$ obser% cmo se ale1aba hacia la p#erta $ no p#do e%itar admirar s#s ma"nficas piernas $ el modo en '#e la falda se ce0a a s# trasero* +Pero ma0ana es s!bado +di1o pre"#nt!ndose si Fle#r lo considerara #n caso tan perdido como para necesitar poner s# plan en marcha de inmediato* Fle#r se det#%o con la mano en el pomo de la p#erta* +-Prefieres '#e empecemos esta noche. ;# e2presin retadora estim#l a)n m!s la c#riosidad de 5arc$ respecto a s# plan* +C#anto antes me1or* +(#$ bien* En ese caso pasar3 a reco"erte a las die& de esta noche* 9ormalmente a a'#ellas horas 5arc$ se estaba preparando para meterse en la cama no para salir* Al %er la e2presin de tri#nfo de Fle#r enmascar de inmediato s# sorpresa* 9o pensaba darle la satisfaccin de pre"#ntarle '#3 planeaba hacer a a'#ellas horas* +5e ac#erdo +di1o $ a contin#acin dio a Fle#r las se0as de s# casa* +Entonces nos %emos a las die&* Fle#r sali del despacho $ 5arc$ se '#ed ardiendo de c#riosidad*

Li% estaba t#mbada en la cama de Fle#r mientras 3sta se %esta bombarde!ndola con pre"#ntas '#e Fle#r habra preferido e%itar* +Te lle% a cenar al Potter Lo#n"te $ ahora t) piensas lle%arlo a #n cl#b noct#rno* Eso es salir con el 1efe no traba1ar para 3l* Fle#r mir a s# ami"a con el ce0o fr#ncido mientras se pona los pendientes* +531alo $a -de ac#erdo. Esta noche %o$ a traba1ar no a di%ertirme* Li% resopl* +; claro* < has ele"ido esa ind#mentaria por'#e %as a traba1ar* +Gamos a ir a #n cl#b* Tena '#e ponerme al"o as +Fle#r desli& las manos por s#s caderas consciente de '#e los ce0idos pantalones ne"ros $ la bl#sa a 1#e"o sin espalda '#e haba ele"ido sera considerado como #n modelo bastante conser%ador por parte de los clientes en el cl#b al '#e pensaba lle%ar a 5arc$* +O1al! t#%iera #n traba1o como el t#$o con #n 1efe i"#al de atracti%o* 9o s3 cmo te las arre"las pero siempre consi"#es '#e los tipos m!s interesantes cai"an en t# re"a&o* -Los tipos m!s interesantes. Fle#r apenas recordaba la )ltima %e& '#e haba conocido a #n tipo realmente interesante al"#ien c#$o )nico inter3s no residiera en lle%!rsela a la cama desp#3s de la primera cita* +5arc$ no ca$ en mi re"a&o* Por si no lo rec#erdas mi cabe&a conect %iolentamente con s# codo* +/#en tr#co sin d#da* Tal %e& deberaa probarlo al"#na %e& a#n'#e conociendo mi s#erte se"#ro '#e me arro1aran la bebida encima en l#"ar de ofrecerme #n

traba1o de ens#e0o* +Esto no es #n traba1o de ens#e0o* Es simplemente #n traba1o* Li% se ir"#i en la cama* +Est!s cobrando por pasar tiempo con #n tipo como 5arc$ $ %as a ense0arle a di%ertirse al"o '#e tiene toda clase de interesantes connotaciones +hi&o #na pa#sa $ se rasc pensati%amente la cabe&a+* (mm*** no entiendo m#$ bien de dnde me he sacado lo del traba1o de ens#e0o -$ t). Fle#r sonri mientras daba #n )ltimo reto'#e a s# ma'#illa1e* +Comprendido* Pero -$ si fallo. -< si no consi"o '#e se rela1e $ empiece a di%ertirse. A'#ella idea no de1aba de rondar s# cabe&a $ a#n'#e haba tratado de mostrarse totalmente despreoc#pada con Li% no haba de1ado de pensar en ello desde '#e se haba ido del despacho de Li% a'#ella ma0ana* +Eso tiene #na sol#cin m#$ f!cil* ;ed)celo* Fle#r se %ol%i $ arro1 a s# ami"a s# m#0eco de pel#che fa%orito* Li% se a"ach entre risas mientras Fle#r trataba de i"norar la e2citacin '#e haban despertado en ella s#s palabras*

5arc$ caminaba de #n lado a otro del c#arto de estar sin de1ar de mirar el relo1 $ sinti3ndose totalmente ridc#lo en el proceso* +-Gas a salir. -A esta hora. +pre"#nt ;ean sonriente* +-< a ti '#3 m!s te da. +"r#0 5arc$ lamentando haber aceptado '#e Fle#r f#era a reco"erlo* A#n'#e ;ean haba estado casi todo el tiempo f#era desde '#e haba re"resado precisamente a'#ella noche haba decidido '#edarse en casa* +5i"amos '#e por mera preoc#pacin fraternal* < ahora de1a '#e te d3 al"#nos conse1osD no %#el%as demasiado tarde no bebas demasiado $ no te metas en los +mientras hablaba ;ean f#e se0alando los dedos de #na mano con el ndice de la otra imitando el tono de los incontables sermones '#e 5arc$ le haba dado d#rante s# adolescencia+* 8< ll!mame por tel3fono si me necesitas: +5e ac#erdo listillo* <a es s#ficiente +5arc$ mir por la %entana con intencin de salir corriendo de all en c#anto %iera lle"ar a Fle#r* ;ean solt #n prolon"ado silbido* +La chica con la '#e %as a salir debe ser bastante especial o de lo contrario no estaras tan ner%ioso* -,ace c#!nto '#e no tenas #na cita. +9o se trata de #na cita +di1o 5arc$ antes de poder contenerse* +Entonces -de '#3 se trata. +5e nada '#e te concierna +5arc$ lan& a s# hermano #na mirada irac#nda* 5esafort#nadamente a'#ello lo distra1o de s# %i"ilancia 1#nto a la %entana $ el timbre de la p#erta son en a'#el momento* < lo peor de todo f#e '#e s# hermano corri a abrir*

5arc$ lo si"#i mientras masc#llaba #na maldicin $ %ea con creciente preoc#pacin '#e abra la p#erta* +,ola so$ Fle#r* -Est! 5arc$. 5arc$ se det#%o en seco en el %estb#lo a #nos pasos de ;ean oc#lto a medias tras #n %ie1o relo1* (ir a Fle#r incr3d#lo asombrado por la sens#al tentadora en '#e se haba con%ertido* <a haba podido admirar s# ma"nfica fi"#ra anteriormente pero el c#erpo de '#e estaba haciendo "ala a'#ella noche debera lle%ar #n cartel de =c#r%as peli"rosas> como ad%ertencia* El ma'#illa1e '#e lle%aba nada e2a"erado confera a s#s o1os $ labios #na c#alidad e2tica '#e atra1o s# atencin como si se tratara de #na sirena* Tambi3n haba hecho al"o especial con s# pelo c#$os ri&os enmarcaban s# rostro $ real&aban la perfeccin de s#s ras"os* Estaba realmente preciosa $ era toda s#$a*** al menos d#rante la d#racin de s# contrato a#n'#e el traba1o era lo )ltimo en lo '#e estaba pensando en a'#ellos momentos* ;ean abri la p#erta de par en par* +; mi %ie1o hermano est! a'#* <o so$ ;ean por cierto $ me ale"ro m#cho de conocerte* 5arc$ resisti el imp#lso de estran"#lar a s# hermano c#ando 3ste tom la mano de Fle#r para besarla* Los o1os de Fle#r brillaron c#ando mir a ;ean $ 5arc$ dese '#e tambi3n lo mirara as a 3l al menos #na %e&* +<o tambi3n me ale"ro de conocerte* +/onito nombre para #na bonita dama* Es la palabra francesa para =flor> -%erdad. (e "#sta* +7racias pero te ase"#ro '#e no so$ precisamente #na tmida florecilla +replic Fle#r* 5arc$ sonri* A'#3lla era s# Fle#r fresca descarada*** -;# Fle#r. -5e dnde haba salido a'#ello. A%an& hacia la p#erta decidido a de1ar atr!s c#anto antes al camelista de s# hermano* +,ola Fle#r* -Est!s lista para '#e nos %a$amos. 5arc$ sinti #n "ran ali%io al %er la mirada de aprobacin '#e le diri"i Fle#r tras obser%ar s# ind#mentaria* +Por s#p#esto* Podemos irnos en c#anto '#ieras* ;ean palme sonoramente la espalda de s# hermano* +4#e os di%irt!is pare1a* < no ha"!is nada '#e no hara $o +lan& #n beso a Fle#r '#e 3sta capt#r en #na mano antes de dedicarle #n "#i0o* +9o le des c#erda +m#rm#r 5arc$ mientras pr!cticamente arrastraba a Fle#r hacia el coche en '#e 3sta haba lle"ado* +Es inofensi%o +di1o ella mientras p#lsaba la lla%e para '#e se abrieran las p#ertas* +5esde l#e"o*** si te "#stan los tib#rones*

Fle#r ri mientras se sentaba tras el %olante $ pona el coche en marcha* +;e s#pone '#e esta tarde *hamos a estar animados -rec#erdas. +Lo intentar3 +5arc$ mir por la %entanilla para no fi1arse en la se"#ridad con '#e Fle#r mane1aba la palanca de cambios $ para tratar de i"norar la reaccin de s# entrepierna c#ando s# mente empe& a ima"inar lo '#e no deba* +9o saba '#e t#%ieras #n hermano +coment Fle#r* +,a$ m#chas cosas '#e no sabes de m* +-Por '#3 no me c#entas al"#na. +Fle#r red#1o la marcha mientras se acercaban a #n sem!foro $ 5arc$ se mo%i in'#ieto en el asiento* +Podra res#ltar demasiado ab#rrido para ti* +Esto$ disp#esta a correr el ries"o si t) lo est!s* A#n'#e Fle#r habl en tono desenfadado 5arc$ s#po '#e la con%ersacin haba ad'#irido #n "iro inesperado* +A partir de ahora considera '#e =ries"o> es mi se"#ndo nombre* El coche se det#%o ante el sem!foro $ Fle#r se %ol%i haca 3l con #na tra%iesa sonrisa en el rostro* +En ese caso p#ede '#e a)n ha$a esperan&a para ti* +9o me descartes tan pronto como #na ca#sa perdida* P#ede '#e te sorprenda +=con #n poco de s#erte> a0adi 5arc$ para s* Los o1os de Fle#r brillaron en la pen#mbra $ por #n momento 5arc$ dese tener el poder de il#minarlos de a'#el modo todo el rato* +(e encantan las sorpresas* 5arc$ pens '#e iba a tener '#e tener m#cha s#erte* -A '#i3n trataba de en"a0ar. ,aca m#cho '#e no sala con #na m#1er $ ni si'#iera recordaba la )ltima %e& '#e haba lo"rado hacer '#e brillaran los o1os de #na* < en c#anto a sorprenderla tena m!s posibilidades de hacerlo con s#s conocimientos sobre el Tri%ial '#e con s# espont!nea personalidad* Apart la mirada de Fle#r con esf#er&o $ mir hacia delante* +Creo '#e el %erde si"nifica '#e p#edes se"#ir* Fle#r ri $ pis el acelerador a fondo* 5arc$ apo$ las manos en el salpicadero $ le lan& #na mirada '#e habra intimidado a la ma$ora de las m#1eres* Pero Fle#r se limit a dedicarle #na sonrisita antes de %ol%er a centrar s# atencin en la carretera* +9o saba '#e cond#cir rall$s era #no de t#s talentos oc#ltos* La sonrisa de Fle#r se ensanch* +T) no eres el )nico '#e tienes secretos* Esto$ disp#esta a ense0arte los mos si t) me ense0as los t#$os* Las s#"erentes palabras de Fle#r hicieron '#e la ima"inacin de 5arc$ entrara en accin de inmediato* ,aca a0os '#e no se senta tan atrado por #na m#1er*** si es '#e al"#na %e& se haba sentido tan atrado por al"#na* Pero era s# empleada $ m!s le %ala recordarlo antes de empe&ar a hacer el tonto*

+-4#3 tal si empie&as por contarme a dnde %amos a estas horas. +Geo '#e no sales m#cho -no. 5arc$ hi&o #na m#eca $ a"radeci '#e Fle#r est#%iera mirando la carretera* +(!s o menos* +-< a dnde s#ele ir #n tipo como t) a di%ertirse a estas horas. Era e%idente '#e Fle#r saba '#e era #n fra#de pens 5arc$ desasose"ado* @l apenas sala desp#3s de las die& al"o '#e no pensaba contarle desde l#e"o* <a se estaba riendo lo s#ficiente a s# costa* +(e "#stan las cosas m!s selectas de la %ida Fle#r ri* +9o has respondido a mi pre"#nta* +C#ando sal"o normalmente %o$ a "aleras de arte a catas de %ino $ cosas parecidas +5arc$ se pre"#nt desde c#!ndo haban empe&ado a sonar tan ab#rridas s#s acti%idades fa%oritas* +4#3 distin"#ido +di1o Fle#r mientras entraba en #na estrecha calle lateral $ detena el coche 1#nto a la acera+* En ese caso m!s %ale '#e esta noche manten"as #na mente abierta por'#e pienso lle%arte a #n sitio en el '#e no ha$ esc#lt#ras ni c#adros* 5arc$ miro a s# alrededor $ desc#bri '#e estaban en la parte m!s srdida de (elbo#rne en la &ona de calle1#elas apenas il#minadas donde ab#ndaban los cl#bes noct#rnos $ los bares slo para hombres* +Esto$ en t#s manos +di1o 5arc$ deseando '#e f#era literalmente cierto* +4#3 afort#nada so$ +la sonrisa de Fle#r hi&o '#e la presin san"#nea de 5arc$ a#mentara $ '#e s# ima"inacin se disparara+* < ahora %amos a empe&ar con la leccin n)mero #no*

CAPTULO J G6E9E; a men#do por a'#. Fle#r se %ol%i disp#esta a poner en s# sitio al memo '#e haba s#s#rrado a'#ella trillada frase de li"n pat3tico* +Oh eres t) +di1o al %er '#e se trataba de 5arc$ '#e haba %#elto con las bebidas* +-Entonces. -Gienes o no %ienes a men#do por a'#. +5arc$ brind con Fle#r $ ella se pre"#nt si el l'#ido transparente de s# %aso sera a"#a o %odHa* 5ada la clase de hombre '#e era probablemente se tratara de a"#a* +Te con%iene b#scar #na frase menos trillada para li"ar* @sa $a no f#nciona con las m#1eres act#ales* +9o era #na frase para li"ar* ;lo me pre"#ntaba si %ienes por a'# a men#do a di%ertirte +5arc$ se0al la pista de baile abarrotada de c#erpos "irando al ritmo de la )ltima moda del tecno* Fle#r sonri ante s# desconcertada e2presin mientras miraba #na acaramelada pare1a de m#1eres '#e bailaban abra&adas mientras #n "r#po de

hombres las animaba r#idosamente* +,e %enido por a'# en %arias ocasiones* +-< '#3 haces aparte de eso. +5arc$ se"#a mirando a la pare1a como si f#eran alien"enas* +-,as probado al"#na %e& =eso>. +pre"#nt Fle#r pro%ocati%amente incapa& de ima"inar a 5arc$ bailando al"o '#e no f#eran las %ie1as baladas '#e probablemente solan bailar s#s padres $ confiriendo a s# tono el mati& 1#sto de escepticismo con la esperan&a de '#e mordiera el an&#elo* < como todos los hombres a los '#e haba retado en al"#na ocasin 5arc$ pic el an&#elo* +9o pero no creo '#e sea m#$ difcil* Gamos* 5arc$ tom a Fle#r de la mano $ la cond#1o hacia la pista de baile sin apenas darle tiempo para de1ar s# %aso en la mesa m!s cercana* +Tran'#ilo Kohn Tra%olta +m#rm#r Fle#r mientras a%an&aban entre la m#ltit#d hasta el centro de la pista* Tal %e& debera haber pensado en a'#ella posibilidad antes de lan&ar s# reto p#es no contaba con encontrarse pe"ada de forma tan inmediata contra el c#erpo de 5arc$ mientras la m#ltit#d los emp#1aba por todos lados* +-Lo %es. 9o tiene nada de especial +s#s#rr 5arc$ 1#nto al odo de Fle#r mientras presionaba s#s caderas contra ella* +-5isc#lpa. +Fle#r trat de disim#lar la inmediata ola de deseo '#e recorri s# c#erpo haciendo '#e no lo haba esc#chado bien* A modo de resp#esta 5arc$ la estrech a)n m!s contra s de manera '#e a Fle#r no le '#ed m!s remedio '#e rodearlo con los bra&os por el c#ello*** $ disfr#tar del contacto de s#s c#erpos mientras ima"inaba '#e desapareca la barrera de s#s ropas de1!ndolos abra&ados piel contra piel* +Esto s es di%ertirse +5arc$ "ir a tiempo con la m)sica $ Fle#r se sorprendi de s# sentido del ritmo*** a#n'#e se sorprendi a)n m!s c#ando al mo%er la pel%is se top con la erecta e%idencia de hasta '#3 p#nto se estaba di%irtiendo 5arc$* 9o debera haberse sentido hala"ada por haberlo e2citado con tanta facilidad $ tampoco debera haberse de1ado atrapar por la atraccin '#e $a crea haber ale1ado de s# mente* Pero para s# asombro de pronto se r#bori& $ sinti #na intensa timide& '#e le hi&o desear salir corriendo del cl#b* 6ncapa& de mirar a 5arc$ a los o1os se apart de 3l* +8Fin de la primera leccin: +"rit por encima de la m)sica+* Es hora de tomar #n descanso* 5arc$ asinti $ la si"#i* +;lo me estaba calentando #n poco +di1o c#ando lle"aron a #na &ona m!s silenciosa del bar+* -4#3 tal lo he hecho. ;#s o1os brillaban a ca#sa de las l#ces fl#orescentes de manera '#e Fle#r f#e incapa& de ded#cir si hablaba en serio o en broma* +9o ha estado mal para #n no%ato +contest con toda la calma '#e p#do con la

esperan&a de '#e 5arc$ no notara c#!nto la haba afectado* +-En '#3 consiste la se"#nda leccin. +5arc$ al& #na mano para enrollar #no de los ri&os de Fle#r en torno a s# dedo $ la atra1o hacia s* Ella cont#%o el aliento mientras trataba de concentrarse en la resp#esta* +Tal %e& ser! me1or '#e de1emos la si"#iente leccin para ma0ana* +9o seas ab#rrida +s#s#rr 5arc$ per%ersamente contra la comis#ra de s#s labios #n instante antes de apo$ar s#s labios sobre los de ella* Fle#r haba recibido otros besos a lo lar"o de s# %ida pero nin"#no como a'#3l* Los labios de 5arc$ eran s#a%es pero tambi3n m#$ e2i"entes $ lo )nico '#e p#do hacer f#e rendirse a 3l* La parte l"ica de s# cerebro no de1aba de ad%ertirle '#e ser besada por s# 1efe era #n error pero s# c#erpo se entre" de lleno al beso* Cerr los o1os $ se apo$ contra 3l para disfr#tar de la sensacin de s#s manos acarici!ndole la espalda* 5arc$ prof#ndi& el beso $ ella se entre" por completo a 3l deseando '#e s# boca p#diera hacer lo mismo por todo el c#erpo* +Eso ha estado bien +m#rm#r 5arc$ c#ando por fin apart los labios de ella+* (#$ bien* ,orrori&ada Fle#r not '#e s# "ar"anta se tensaba a ca#sa de la emocin $ no se le oc#rri nada '#e decir para ali"erar el momento* 9ormalmente sola rerse en a'#el tipo de sit#aciones pero f#e incapa& de hacerlo* 5arc$ haba minado s# confian&a a #n ni%el m#$ prof#ndo $ no '#era entrar ah* Ella no tena intencin de encontrar #n hombre con el '#e casarse como Li%* El matrimonio de s#s padres haba arr#inado para siempre a'#ella pe'#e0a fantasa* +-Te enc#entras bien. +5arc$ se apart #n poco de ella $ la mir con e2presin preoc#pada* Fle#r respir prof#ndamente $ sonri* +5esde l#e"o* Pero est! claro '#e eres #n al#mno a%enta1ado $ a este paso no %as a tardar m#cho en aprender a di%ertirte* 5arc$ se pas #na mano por el pelo claramente incmodo* +Respecto %ese beso*** +9o te preoc#pes por eso* 9ecesitabas demostrar a t# profesora lo r!pido '#e pro"resas $ esto$ impresionada* (#$ impresionada* La e2presin de 5arc$ se rela1* +(e lo tomar3 como #n c#mplido* +5eberas hacerlo* 5e pronto al"#ien apo$ las manos desde atr!s sobre los o1os de Fle#r* +Adi%ina '#i3n so$ preciosa* Fle#r reprimi #n "emido* 5e todas las personas '#e le habra "#stado e%itar a'#ella noche s# e2 habra oc#pado el primer l#"ar en la lista* +,ola (itch -cmo est!s. (itch de1 caer las manos $ le hi&o darse la %#elta para abra&arla* +(#$ bien*** ahora '#e t) est!s a'# +se inclin hacia ella $ s#s#rr 1#nto a s# odo+* -4#i3n es el ab#elete.

Fle#r se apart de 3l $ t#%o '#e contenerse para no abofetearlo* +5arc$ te presento a (itch #n %ie1o ami"o mo* +,ola to +(itch estrech la mano de 5arc$ $ Fle#r sinti #na p#n&ada de %er"Aen&a a1ena* =-To.> -,aba hablado siempre as (itch c#ando haba estado con 3l. ;i era as s# "#sto respecto a los hombres era m#cho peor de lo '#e ima"inaba a#n'#e sentirse atrada por 5arc$ si"nificaba '#e estaba me1orando* +(e ale"ro de conocerte +di1o 5arc$ '#e no pareca nada ale"re* +-Te apetece bailar. +(itch pas #n bra&o por los hombros de Fle#r como si la pose$era* Ella se apart* +9o "racias* Est!bamos a p#nto de irnos* +-<a ha lle"ado la hora de irse a dormir. +(itch mir a 5arc$ $ Fle#r s#po lo '#e estaba implicando* -Tan ob%ia era la diferencia de edad. Por la b#rlona e2presin de (itch era ob%io '#e pensaba '#e 5arc$ era #n anciano* Estaba a p#nto de darle #na resp#esta adec#ada c#ando 5arc$ la interr#mpi* +Tienes ra&n ami"o* Con #na m#1er como 3sta a mi lado no p#edes c#lparme por '#erer retirarme pronto* A contin#acin $ para asombro de Fle#r 5arc$ la tom de la mano dedic #na sonrisa a (itch $ se ale1 sin de1arle otra opcin '#e se"#irlo* Esper a estar f#era para soltarse de s# mano* +-A '#3 ha %enido eso. +-4#3. +la inocente e2presin de 5arc$ no en"a0 a Fle#r* +Las tonteras machistas '#e has dicho antes de arrastrarme f#era del cl#b como si f#eras #n ca%erncola +di1o* 5arc$ t#%o el detalle de mostrarse a%er"on&ado* +Lo siento* 9o merecas eso* Pero t# no%io pretenda hacer '#e me sintiera como #n anciano $ he '#erido ponerlo en s# sitio* +-Cmo sabes '#e era mi no%io. +P#ede '#e sea %ie1o pero no esto$ cie"o ni so$ est)pido* ;e comportaba como si te pose$era* +84#3 m!s '#isiera:* Fle#r siempre haba odiado el modo de comportarse de (itch c#ando estaban 1#ntos $ por lo %isto no haba cambiado nada* A)n pensaba '#e haba sido p#esto en la Tierra para hacer felices a las m#1eres* (o%i la cabe&a* +9o soporto a los hombres '#e se comportan as* 9o poda tom!rselo con calma ni '#eriendo* ;iempre presionando para conse"#ir*** +Fle#r se call p#es d#daba '#e 5arc$ '#isiera or hablar sobre los contin#os tr#cos '#e haba #tili&ado (itch para tratar de lle%!rsela a la cama* +;er! me1or '#e nos %a$amos* <a he tenido s#ficientes clases por #na noche +5arc$ e%it mirarla c#ando habl $ s# tono son sorprendentemente amar"ado*

Fle#r al& #na ce1a sin comprender a '#3 %ena a'#ello* Esperaba '#e 5arc$ f#era consciente de '#e estaba enfadada con (itch no con 3l* Pero se haba %#elto $ estaba tamborileando con los dedos sobre el coche demostrando s# impaciencia por'#e la tarde acabara* Con #n s#spiro $ deseando '#e #n ra$o partiera a los hombres en "eneral abri la p#erta del coche se sent tras el %olante $ lo lle% de %#elta a casa*

5arc$ bebi #n sorbo de s# caf3 $ s#spir pre"#nt!ndose c#!nto tiempo haca '#e no se tomaba #n rato libre d#rante el fin de semana para descansar tomar #n caf3 $ leer el peridico* 5emasiado si el placer '#e le estaba dando o1ear la seccin de deportes era indicio de ello* +-4#3 tal f#e la cita. +;ean entr en la cocina tambale!ndose $ con m!s o1eras de las habit#ales* +Pensaba '#e anoche ibas a '#edarte en casa +5arc$ termin s# caf3 $ mo%i enf!ticamente el peridico* 9o estaba de h#mor para someterse al interro"atorio de s# hermano* +8;hh: 5e1a de hacer tanto r#ido* Oh mi cabe&a +;ean se masa1e #na sien mientras reb#scaba en #n armario $ sacaba #na aspirina* +As '#e est#%iste de 1#er"a +5arc$ sonri $ se pre"#nt por '#3 se senta tan bien desp#3s de haberse acostado a las dos de la ma0ana tras haber s#frido #na perforacin de tmpano debido a #na m)sica pensada para despertar a los m#ertos* +Planes de )ltima hora* F#i a #n n#e%o cl#b +;ean tra" la aspirina con #n %aso de &#mo de naran1a antes de sentarse+* < ahora '#iero todos los detalles hermanito* +Lo pas3 bien* +=Lo pas3 bien> +repiti ;ean b#rlonamente+* Gamos no te ha"as el interesante* Fle#r es #n bombn* -;e p#ede saber '#3 hace conti"o. 5arc$ sonri decidido a '#e nada estropeara s# h#mor a'#ella ma0ana* +-Celoso. +di1o mientras sim#laba fi1arse en #n tit#lar del peridico+* (!s %ale '#e te enfrentes a ello hermanito* Al"#nos lo tenemos $ otros no* +<o lo ten"o* 8A ra#dales: +-< '#i3n te ha dicho eso. -Las damas o t# hinchado e"o. +<a s3 por '#3 est!s tan contento +di1o ;ean+* Anoche lo conse"#iste -no. El b#en h#mor de 5arc$ se e%apor al instante $ '#iso dar #na b#ena t#nda a s# hermano por implicar '#e Fle#r era la clase de m#1er capa& de acostarse con 3l en s# primera cita* Adem!s no haba sido #na cita a#n'#e no pensaba mal"astar sali%a e2plic!ndole a'#el detalle* +531alo ;ean +di1o con la esperan&a de '#e s# tono helado hiciera desistir a s# hermano* ;ean al& #na mano en se0al de aparente rendicin* +Trnatelo con calma hombre* Geo '#e no eres de los '#e lo c#enta -no.

En resp#esta 5arc$ se le%ant sali de la cocina $ se diri"i al )nico sitio capa& de inf#ndir cierto "rado de normalidad en s# %idaD s# oficina*

Fle#r se sit# en la parte trasera del "imnasio mientras empe&aba la clase de aerbic $ de1 escapar #n s#spiro de ali%io* Al menos de momento iba a %erse libre de las pre"#ntas de Li% a#n'#e s# s#erte terminara en c#anto acabara la clase* 9ecesitaba #n poco de sosie"o*** $ '#e le e2aminaran la cabe&a desp#3s de lo '#e haba s#cedido anoche* ,aba pretendido ense0ar a 5arc$ a rela1arse $ a disfr#tar #n poco de la %ida pero haba sido ella la '#e haba aprendido #na leccin $ 3l '#ien se haba comportado como #n profesional bes!ndola con la e2periencia de #n hombre e2perto en el arte de la sed#ccin* Lle%!ndolo a a'#el cl#b noct#rno donde esperaba '#e 5arc$ se sintiera realmente incmodo haba pretendido hacerle %er por '#3 pro$ectaba a'#ella ima"en tan distante $ cerrada ante los dem!s* ;in embar"o la haba sorprendido por completo con s# forma de reaccionar* 7imi interiormente mientras haca #n estiramiento $ se pre"#ntaba c#!nto tiempo haca '#e no la besaban en p)blico en #n cl#b noct#rno* 8Probablemente desde la 3poca en '#e iba al instit#to: A#n'#e el beso no haba si"nificado nada se pre"#nt por '#3 al"#ien tan controlado como 5arc$ habra perdido la cabe&a por #n momento para hacer al"o as en #n l#"ar como a'#3l* -,abra estado b#rl!ndose de ella para probar al"o. F#era como f#ese lo cierto era '#e la haba desconcertado m!s de lo '#e estaba disp#esta a admitir $ m!s le %ala mantenerse en "#ardia para el f#t#ro* El sonido de #nas palmadas le hi&o salir de s# ensimismamiento $ %io '#e la clase haba terminado* Como tema Li% corri en s# b#sca mientras trataba de escab#llirse sin '#e la %iera* +9o tan r!pido* -4#3 tal f#eron las cosas anoche. +Li% e2tendi #n bra&o ante la p#erta para impedir '#e Fle#r saliera* +/ien* < ahora si no te importa me "#stara d#charme +Fle#r trat de pasar 1#nto a s# ami"a sin nin")n 32ito* +-;lo bien. ;e"#ro '#e p#edes contarme al"o m!s* ;i $o h#biera salido con #n tipo tan atracti%o como 5arc$*** +Li% mo%i las ce1as s#"erentemente* +Todo f#e me1or de lo '#e haba planeado $ %o$ a darle la si"#iente leccin la pr2ima semana* -Te basta con esa informacin. Li% ne" con la cabe&a* +En realidad no* Esperaba m!s detalles* -Estaba "#apo. -Ola bien. -/ailasteis. -;#cedi al"o rom!ntico. Fle#r sonri* +; s s $ no* +-9o s#cedi nada rom!ntico.

El rec#erdo de los labios de 5arc$ sobre los s#$os hi&o '#e Fle#r se sintiera repentinamente acalorada* 9o no crea '#e h#biera habido nada de rom!ntico en a'#el beso* ,aba sido abrasador pero rom!ntico*** +-9o te rindes n#nca. +di1o deseando poder con%encerse a s misma con tanta facilidad* Li% apart el bra&o de la p#erta reacia* +5e ac#erdo t) "anas* Pero no so$ tonta* ;3 '#e oc#ltas al"o $ ten"o intencin de a%eri"#ar de '#3 se trata* -Podra conse"#irlo in%it!ndote a #n caf3 $ a #n bollo. +;oborn!ndome no %as a conse"#ir nada* (is labios est!n sellados +Fle#r hi&o #na cr#& sobre s#s labios consciente de '#e debera haber hecho al"o parecido la noche anterior* Al menos a'#ello habra res#elto el problema '#e no paraba de rondar s# cabe&a desde '#e haba de1ado a 5arc$ en s# casa* -Cmo reaccionara si 5arc$ %ol%a a ponerla en la misma sit#acin.

CAP6TULO L ,ACE #na semana '#e dimos la primera leccin* -Est!s listo para la se"#nda. +Fle#r al& la mirada de la ho1a de c!lc#lo '#e estaba e2aminando impresionada con las cifras '#e haba %isto* +-Ga a ser tan di%ertida como la primera. +5arc$ de1 sobre el escritorio la pl#ma '#e sostena enla& los dedos de las manos $ se estir* Fle#r al& #na ce1a* +-Est!s admitiendo '#e te di%ertiste. +5#rante parte de la %elada* Fle#r sinti la penetrante mirada de los o1os a&#les de 5arc$ $ ba1 la %ista* -Cmo se las arre"laba a'#el hombre para hacer '#e se r#bori&ara cada dos por tres. 9#nca le haba afectado tanto '#e los hombres flirtearan con ella* -Flirtear. -Era eso lo '#e estaba haciendo. Lo mir a los o1os para tratar de ded#cir '#3 estaba pensando* 9ormalmente se enor"#lleca de s# habilidad para conocer r!pidamente a la "enteC a'#3l haba sido #no de s#s f#ertes mientras est#diaba psicolo"a* ;in embar"o 5arc$ ,o?ard la haba conf#ndido desde el primer da $ para s# bochorno se"#a haci3ndolo* +La se"#nda leccin ser! m!s ener"3tica* 5arc$ al& las ce1as* +;#ena intri"ante* +Oh lo es* < ap#esto lo '#e '#iera a '#e se trata de al"o '#e no has hecho n#nca* +;3 di%ertirme* Pero $o lo ha"o $endo a m#seos "aleras de arte $ bode"as* +Ab#rrido +replic Fle#r pensando '#e ir a a'#ellos sitios no sera tan ab#rrido si t#%iera a al"#ien como 5arc$ a s# lado* El se enco"i de hombros como si s# opinin le diera lo mismo*

+9o p#ede esperarse '#e al"#ien tan 1o%en como t) entienda de temas sofisticados* A#n'#e 5arc$ pareca estar bromeando Fle#r se dio c#enta de pronto de '#e la diferencia de edad entre ellos deba ser m!s de lo '#e haba pensado al principio $ la idea no le hi&o nin"#na "racia* +-C#!ntos a0os tienes. La sonrisa de 5arc$ se esf#m al instante* +Treinta $ ocho* Fle#r casi esperaba '#e a0adiera =demasiado ma$or para ti> p#es a'#ello era lo '#e s# sombra e2presin pareca estar diciendo* +(mm*** #n a#t3ntico anciano +di1o $ sonri con la esperan&a de ali"erar el ambiente* +A %eces me siento como #n anciano +5arc$ apart la mirada como atrapado por #n %ie1o rec#erdo+* A#n'#e no creo '#e #na m#1er de m#ndo como t) p#diera entender eso* ;# actit#d irrit a Fle#r* +(i %ida tampoco ha sido #n camino de rosas* (is padres+ eran tan serios $ formales tan poco lan&ados tan represores '#e t#%e '#e escapar de casa para no estallar* Entonces desc#br '#e el m#ndo era realmente malo $ '#e no tena mecanismos de defensa para enfrentarme a 3l* -Te parece '#e todo ello describe a al"#ien =despreoc#pado>. +Lo siento* 9o pretenda desenterrar %ie1os rec#erdos* (e refera a t# actit#d act#al* <o no podra %i%ir tal como lo haces t) ni a#n'#e lo intentara* +-Por '#3 +pre"#nt Fle#r anhelante por a%eri"#ar lo '#e f#era sobre s# eni"m!tico 1efe* +Esto$ demasiado inmerso en ideales antic#ados demasiado hecho a mis cost#mbres* 5i"a lo '#e di"a la "ente no p#eden ense0arse tr#cos n#e%os a #n perro %ie1o* La amar"#ra del tono de 5arc$ conmo%i a Fle#r* +9o tiene nada de malo ser antic#ado +record s# beso la ca#tela con '#e se lo dio como si esperara '#e f#era a recha&arlo* Pero haba sido m#$ a"radable '#e la tratara con a'#ella delicade&a en l#"ar de meterle la len"#a directamente hasta la "ar"anta como habran hecho la ma$ora de los hombres+* Tiene s#s %enta1as* +9o es eso lo '#e dice t# informe* 9i lo '#e piensan mis empleados* +(!s moti%o para demostrarles '#e est!n e'#i%ocados* Contin#aremos ma0ana con la leccin n)mero dos +Fle#r al& la barbilla con "esto retador* 5arc$ no la decepcion* +5ime la hora $ el l#"ar $ all estar3* Fle#r se le%ant $ se encamin hacia la p#erta* +Pasar3 a reco"erte de n#e%o* As no tendr!s e2c#sa para echarte atr!s* +-(e est! llamando "allina se0orita Adams. +5arc$ sonri $ Fle#r pens '#e era #na pena '#e no lo hiciera m!s a men#do*

+<a %eremos +di1o a la %e& '#e se despeda con #n "esto de la mano+* 9os %emos ma0ana a las n#e%e en p#nto* < lle%a al"o %ie1o* +Gie1o es mi se"#ndo nombre +m#rm#r 5arc$ mientras Fle#r sala de s# despacho pa%one!ndose* C#ando la p#erta se cerr apo$ la espalda contra el respaldo de s# asiento $ se pre"#nt por en3sima %e& a'#ella semana '#3 haca fantaseando sobre #na m#1er '#e no poda tener* Como si no f#era $a lo s#ficientemente consciente de la "ran diferencia de edad '#e haba entre ellos Fle#r haba decidido record!rselo pre"#nt!ndole los a0os '#e tena menospreciando s#s aficiones $ habl!ndole de s#s padres* Las escasas esperan&as '#e alber"aba se haban esf#mado c#ando le haba dicho a'#ello p#es haba entendido lo '#e pretenda implicarD '#e era i"#al '#e ellos en todos los aspectos* 84#3 no habra dado 3l por tener #nos padres ab#rridos como los de Fle#r: Pero s# padre siempre f#e dando t#mbos por la %ida si"#iendo #n plan descabellado tras otro $ arrastrando a s# familia consi"o en el proceso* 5arc$ 1#r desde m#$ 1o%en '#e n#nca %i%ira as* C#ando s#s padres m#rieron en #n accidente en 9epal se responsabili& de s mismo $ de s# hermano $ trat de inc#lcar en 3ste %alores diferentes a los heredados de s# padre* Pero al parecer ;ean era m!s prod#cto de la "en3tica '#e del entorno ambiental $ haba se"#ido los pasos de s# padre a pesar de haber sido criado por 5arc$ desde los once a0os* Como si pensar en s# hermano h#biera bastado para con1#rarlo el interfono '#e haba sobre el escritorio son en a'#el momento* +;# hermano ha %enido a %erlo se0or ,o?ard* +7racias ;heree* 5ile '#e pase* ,aca a0os '#e ;ean no pona #n pie en la oficina* 5e hecho 1#r '#e n#nca %ol%era a traba1ar all desp#3s de la terrible disc#sin '#e t#%ieron #nos a0os antes* ;ean '#era de1ar s# traba1o para %ia1ar por el m#ndo pero 5arc$ se op#so desde el principio* Pero al i"#al '#e a s#s padres a ;ean le daba i"#al lo '#e pensaran los dem!s $ decidi se"#ir s# s#e0o de todos modos* +,ola hermano* -Era Fle#r la chica a la '#e he %isto irse hace #n momento. 5ebes estar m#$ ent#siasmado con ella para de1arle %isitarte d#rante t#s horas de traba1o +;ean se0al el montn de papeles '#e haba sobre el escritorio+* Por cierto es a"radable comprobar '#e al"#nas cosas n#nca cambian* 5arc$ no estaba de h#mor para disc#tir* Ger a Fle#r $ esc#char lo '#e tena '#e decir lo haba de1ado m!s a"otado de lo '#e crea $ lo )nico '#e le apeteca en a'#ellos momentos era irse a casa* +-A '#3 te refieres. +A la decoracin* A la "ente +;ean esbo& #na lenta sonrisa+* A ti* 5arc$ s#spir* +,a sido #n da m#$ lar"o ;ean* -4#3 '#ieres. +-Acaso es tan raro '#e %en"a a %isitar a mi hermano. +;e")n rec#erdo hace tres a0os di1iste '#e no ibas a %ol%er 1am!s por a'#* 5e

manera '#e s#pon"o '#e debes tener al"o importante '#e decirme para haber cado tan ba1o* ;ean apart la mirada p#es lo '#e haba dicho 5arc$ era totalmente cierto* +9ecesito #n fa%or* 5arc$ sinti '#e s# cora&n se enco"a* ;aba '#e el hecho de '#e ;ean h#biera re"resado a casa era demasiado b#eno para ser cierto* ;i estaba disp#esto a ir a ro"arle deba necesitar dinero desesperadamente* +-5e '#3 se trata esta %e&. +pre"#nt $ se esfor& por'#e no se notara s# decepcin* ;ean se p#so a caminar de #n lado a otro del despacho al"o '#e n#nca haca* 9o enca1aba con s# despreoc#pada personalidad* +Go$ a %ol%er a la #ni%ersidad para terminar mis est#dios de econmicas $ necesito encontrar #na empresa disp#esta a emplearme media 1ornada +;ean carraspe mientras 5arc$ lo miraba con e2presin atnita+* (e pre"#ntaba si '#erras hacerme el fa%or de %ol%er a emplearme* ;3 '#e di1e #nas c#antas est#pideces hace #nos a0os pero espero '#e me perdones $ lo ol%ides* +9o* A'#ella palabra '#ed s#spendida #n momento entre ambos hermanos mientras 5arc$ %ea cmo se desinflaba ;ean ante s#s o1os* +;#pona '#e diras eso +;ean s#spir+* Esc#cha*** +9o* 9o pienso hacerte el =fa%or> de contratarte de n#e%o +5arc$ trat de fr#ncir el ce0o pero no lo consi"#i+* Traba1ar!s a'# como todo el m#ndo* A#n'#e p#ede '#e el 1efe se m#estre m!s ma"n!nimo en la 3poca de los e2!menes c#ando m!s necesitar!s est#diar* La e2presin de ;ean se anim de inmediato* +-Lo dices en serio hermano. -Gas a darme otra oport#nidad. 5arc$ se le%ant se acerc a s# hermano $ le palme la espalda* +; a#n'#e espero '#e no ha"as '#e me arrepienta* +89o te arrepentir!s: +;ean abra& aparatosamente a s# hermano $ 5arc$ t#%o '#e esfor&arse por contener #n arrebato de emocin nada tpico en 3l* +-;i"nifica eso '#e %as a '#edarte por a'# definiti%amente. +pre"#nt c#ando se apart* +85esde l#e"o: As podr!s %ol%er a sentirte en t# elemento pap! oso* 5arc$ sonri al recordar el mote '#e le haba p#esto s# hermano por la actit#d sobreprotectora '#e sola tener con 3l c#ando era #n adolescente* +5e ac#erdo pero ase")rate de no sentarte en mi silla $ de no #tili&ar mi cama* +9o ha$ problema* A no ser '#e enc#entre al")n da en t# cama a la preciosa Fle#r*** +8;al de a'#: ;ean sonri $ abri la p#erta del despacho* +9os %emos en casa hermanito* < "racias* Por todo* C#ando sali 5arc$ mo%i la cabe&a $ se pre"#nt si acabara de despertar de

#n e2tra0o s#e0o* -;ean traba1ando de n#e%o en 6nno%ati%e 6mports $ con intencin de '#edarse. -4#i3n lo habra ima"inado.

+9o p#edo creer '#e te est3 pa"ando dinero para '#e me metas en estos los +5arc$ mir a s# alrededor con e2presin de asombro+* -5e %erdad es real toda esta "ente. Fle#r sonri $ blandi s# arma ante 3l* +;* ;#pona '#e n#nca habas 1#"ados a las batallas $ por eso te he trado a'#* Es hora de '#e te di%iertas #n poco m!s* +Geamos si lo he entendido* ,emos cond#cido #na hora para lle"ar hasta a'# nos hemos p#esto ropa de cam#fla1e hemos car"ado n#estras armas con balas de pint#ra $ ahora tenemos '#e disparar a todo el '#e %eamos con la esperan&a de ser el )ltimo s#per%i%iente* -Es as. Fle#r apla#di lentamente* +(#$ bien* Geo '#e lo has captado* +5ebo haber enlo'#ecido +m#rm#r 5arc$ mientras se echaba el arma a la espalda $ miraba a los dem!s =combatientes>+* < por cierto en c#anto %ol%amos est!s despedida* +8A"#afiestas: +Fle#r sonri mientras admiraba lo bien '#e le sentaba el #niforme a 5arc$* Para ser #n hombre '#e se pasaba casi todo el da sentado tras s# escritorio pareca estar en plena forma* +5e1a de rerte de m* <a ten"o #n aspecto lo s#ficientemente ridc#lo como para '#e te dedi'#es a record!rmelo con t#s miradas* +Oh pobrecito 5arc$ +di1o Fle#r con s# %o& m!s &alamera+* -< '#3 piensas hacer al respecto tipo d#ro. +8Esto: Fle#r debera haberse fi1ado en el brillo de los o1os de 5arc$ $ en s# cambio de post#ra* Pero se estaba di%irtiendo demasiado meti3ndose con 3l $ reaccion m!s tarde de lo debido* El impacto la derrib al s#elo* Permaneci t#mbada moment!neamente at#rdida* C#ando se ir"#i ba1 la mirada hacia s# ca&adora '#e haba '#edado c#bierta de pint#ra naran1a fosforescente* +Ga$a %a$a* -4#3 me dices ahora. 9o ha sido #n mal disparo para #n no%ato -no. +di1o 5arc$ con #na sonrisa de ore1a a ore1a* +As es Rambo 8Pero ahora te %as a enterar de lo '#e es b#eno: (ientras Fle#r se pona en pie 5arc$ corri a oc#ltarse tras los !rboles de #n bos'#ecillo cercano* 5e pronto todos los presentes se p#sieron en mo%imiento $ echaron a correr "ritando como posesos* Fle#r no se molest en e%itar las balas de pint#ra '#e %olaron a s# alrededor* ;lo tena #n ob1eti%oD atrapar a 5arc$* 9o pensaba de1arle "anar en a'#el 1#e"o

sobre todo teniendo en c#enta '#e era la primera %e& '#e iba all* Tampoco ella era #na e2perta desde l#e"o pero no estaba disp#esta a permitir '#e le "anara #n no%ato* +8Esto$ m#$ m#$ as#stado: +se b#rl 3l desde detr!s de #n !rbol antes de %ol%er a salir corriendo* +8T) te lo has b#scado: +"rit Fle#r a la %e& '#e ap#ntaba $ disparaba* +8/#en intento: +la risa de 5arc$ reson entre los !rboles mientras se0alaba la mancha de pint#ra '#e haba de1ado Fle#r en #no de ellos con s# disparo+* Pero est! claro '#e necesitas m!s pr!ctica* ;ali de detr!s de #n !rbol e hi&o #na pe'#e0a dan&a de %ictoria* +8Preparados listos f#e"o: Fle#r entrecerr los o1os mientras ap#ntaba $ disparaba* 5arc$ recibi el tiro en el hombro derecho donde e2plot $ le c#bri el rostro de pint#ra ro1a* +85iana: +Fle#r lan& el p#0o al aire $ se p#so a dar botes como #n ni0o e2citado mientras pensaba '#e haca si"los '#e no se di%erta tanto* Al parecer mientras ense0aba a 5arc$ a rela1arse ella tambi3n estaba aprendiendo #nas c#antas lecciones* Pero s# ale"ra pareci premat#ra c#ando %io '#e 5arc$ "iraba sobre s mismo $ caa al s#elo donde permaneci t#mbado sin mo%er #n m)sc#lo* +-5arc$. -Est!s bien. +Fle#r a%an& hacia 3l con el arma al&ada esperando '#e saltara $ le disparara en c#al'#ier momento* ;in embar"o c#anto m!s se acercaba m!s preoc#pada se senta+* 5e1a de tomarme el pelo 5arc$* Esto no tiene "racia* Para c#ando lle" a s# lado a)n no haba dado se0ales de %ida* ;e arrodill 1#nto a 3l* =4#e est3 bien por fa%or> ro" en silencio mientras alar"aba #na mano para tocarlo a p#nto de llorar a#n'#e no entenda cmo era posible '#e h#biera res#ltado herido por #na bala de pint#ra* +-5arc$. -P#edes orme. +se inclin hacia 3l $ mir s# rostro esperando '#e abriera los o1os en c#al'#ier momento $ "ritara =8Te he pillado:> Pero en l#"ar de ello permaneci t#mbado sin mo%er #n m)sc#lo* Al"o iba mal $ el c#rsillo de primeros a#2ilios '#e haba hecho Fle#r no la haba preparado para la sensacin de impotencia '#e se estaba apoderando de ella $ '#e le estaba impidiendo pensar con claridad* +Conc3ntrate +m#rm#r mientras le tomaba el p#lso antes de acercar la me1illa a s#s labios para comprobar si se"#a respirando* ;#spir ali%iada al sentir s# c!lido aliento en la me1illa* Lo )nico '#e tena '#e hacer era colocarlo en la posicin adec#ada $*** +-5nde esto$. +5arc$ parpade $ Fle#r se sobresalt consciente de lo cerca '#e estaban* Los o1os a&#les de 5arc$ se centraron en ella con sorprendente claridad para #na persona '#e acababa de estar inconsciente $ Fle#r s#po en a'#el

momento sin nin"#na d#da '#e haba estado sim#lando* Pero antes de '#e p#diera apartarse 5arc$ la rode con s#s bra&os* +,as comprobado al"#nos de mis si"nos %itales pero creo '#e has pasado por alto #n par de ellos* +8;#3ltame: +Fle#r se retorci entre s#s bra&os p#es no '#era reconocer lo a "#sto '#e estaba sobre 3l* +Empe&ando por 3ste +5arc$ la tom de la mano $ le hi&o apo$arla sobre s# cora&n '#e lata con e%idente f#er&a+* < no ol%idemos esto +a0adi antes de besarla s#a%emente en los labios* +9o cre '#e necesitaras el boca a boca +m#rm#r ella mientras 3l cambiaba el !n"#lo de s# beso $ apo$aba #na mano tras s# n#ca para atraerla hacia s* +;iendo t) la enfermera necesito todos los c#idados intensi%os '#e p#edas ofrecerme* El beso f#e creciendo de intensidad hasta '#e 5arc$ penetr con s# len"#a en la boca de Fle#r $ comen& a acariciarla hasta %ol%erla loca de deseo* <a a1ena a todo pensamiento racional Fle#r se mo%i sobre 3l para disfr#tar de s# contacto mientras lamentaba no estar en #n l#"ar m!s ntimo en el '#e p#dieran dar rienda s#elta a s# pasin* 5ebera haber sido ella la primera en rec#perar la cord#ra e interr#mpir el beso pero f#e 5arc$ '#ien se apart mientras #na sonrisa m#$ se2$ c#r%aba s#s labios* +Cada %e& empie&an a "#starme m!s $ m!s estas clases '#e tienes preparadas para m* +8< t) empie&as a "#starme cada %e& menos: Fle#r se p#so en pie de #n salto $ empe& a sac#dirse el pol%o de la ropa sin atre%erse a mirar a 5arc$ desp#3s de la mentira '#e acababa de decir* +-4#3 he hecho. +pre"#nto 3l mientras se pona en pie* Fle#r t#%o '#e contenerse para no %ol%er a t#mbarlo en el s#elo* +-Te han contado al"#na %e& el c#ento del ni0o '#e a%isaba de '#e %ena el lobo. 8(e habas as#stado peda&o de &o'#ete : +;lo me estaba di%irtiendo #n rato +5arc$ %ol%i a sonrer sens#almente+* Crea '#e eso era lo '#e '#eras '#e hiciera* Fle#r m#rm#r al"o ininteli"ible en resp#esta mientras se daba la %#elta* 9o entenda cmo haba podido colarse con tanta rapide& por #n tipo como 5arc$* Tena todas las caractersticas '#e no le "#staban en #n hombreD era demasiado serio demasiado conser%ador demasiado slido demasiado %ie1o* 8,asta le recordaba a s# padre: -4#3 m!s daba '#e f#era atracti%o '#e t#%iera #n c#erpo ma"nfico $ besara como #n s#e0o. 9o le con%ena $ c#anto antes de1ara de 1#"ar con f#e"o me1or* +Por cierto tienes la cara c#bierta de pint#ra* 5e1a '#e te limpie +5arc$ sac #n pa0#elo de s# bolsillo con intencin de limpiar el rostro de Fle#r* +8Gete al diablo: +m#rm#r ella $ se ale1 mientras #na n#e%a sonrisa distenda

el rostro de 5arc$*

CAPTULO M 5ARC< entr en s#s oficinas $ en l#"ar de diri"irse directamente a s# despacho como sola hacer se encamin hacia el mostrador de recepcin* +/#enos das ;heree* -Cmo est!s. ;heree apart la mirada del peridico '#e estaba le$endo $ mir a 5arc$ sin oc#ltar s# sorpresa** +Esto$ bien se0or ,o?ard -$ #sted. +9o podra estar me1or +5arc$ sonri+* Toma pr#eba #no de 3stos +de1 #na bolsa con #n bollo sobre el mostrador antes de encaminarse hacia s# despacho+* Oh $ ho$ p#edes pasarme todas las llamadas* (ientras cerraba la p#erta del despacho se arries" a echar #n %ista&o a la recepcionista* Efecti%amente se"#a mir!ndolo bo'#iabierta lo '#e lo anim a se"#ir adelante con los cambios en s# %ida profesional* =-< '#3 me dices de t# %ida personal.> 6"nor a'#el pensamiento p#es no '#era entrar en a'#ello* Fle#r $a haba ca#sado s#ficientes estra"os en s# %ida personal d#rante las pasadas semanas* En a'#el momento llamaron a la p#erta* +Adelante +5arc$ ech #n %ista&o a s# escritorio para disfr#tar #na %e& m!s de s# ele"ante $ despe1ado escritorio* En c#anto al rest del despacho haba '#edado a)n me1or de lo '#e esperaba* +5arc$ ten"o los n#e%os planes '#e*** +Fle#r se interr#mpi mientras cerraba la p#erta $ miraba a s# alrededor asombrada+* 8Ga$a: -C#!ndo han tenido l#"ar todos estos cambios. +5#rante el fin de semana* -4#3 te parece. 5arc$ cont#%o el aliento mientras a"#ardaba la resp#esta* Galoraba la opinin de Fle#r m!s de lo '#e estaba disp#esto a admitir* +8Es fant!stico: +Fle#r recorri el despacho para inspeccionar los "rabados '#e haba en la pared el moderno mobiliario el n#e%o sistema de il#minacin+* Por fin te has trasladado al si"lo 22l* Esto$ realmente impresionada* 5arc$ se enco"i de hombros para '#itar importancia al c#mplido mientras por dentro estaba a p#nto de estallar de or"#llo* +Todo forma parte del plan* Fle#r lo mir c!lidamente* +9o es f!cil aceptar conse1os de otros '#e p#edan s#poner #n cambio de estilo de %ida para el '#e los recibe sin embar"o t) has sido capa& de hacerlo $ adem!s con esprit# deporti%o* 5eberas estar or"#lloso de ti mismo* 5arc$ trat de sonrer con modestia pero s# sonrisa re%el la satisfaccin '#e le haban prod#cido las palabras de Fle#r* +7racias +di1o mientras se0alaba a s# alrededor+* Esto es slo el comien&o*

Espera a %er lo '#e ten"o preparado* +<a esto$ deseando %erlo* 5arc$ sonri* +,ablando de esperar -c#!ndo %as a darme la tercera leccin. ,ace #n mes '#e te "an3 1#"ando a la "#erra de balas de pint#ra +$ haba re%i%ido el beso '#e se haban dado cientos de %eces* Estaba deseando '#e se repitiera pero estando ambos desn#dos $ con Fle#r sobre 3l "imiendo s# nombre* +,iciste trampas +replic Fle#r $ por el r#bor '#e c#bri de inmediato s#s me1illas 5arc$ s#po '#e ella tampoco haba ol%idado el beso* +Todo est! permitido en el amor $ en la "#erra* Fle#r abri los o1os de par en par por #n momento $ 5arc$ habra 1#rado '#e estaba a p#nto de salir corriendo del despacho* A#n'#e haba estado bromeando le res#lt desconcertante %er s# reaccin al esc#char la palabra =amor>* A#n'#e Fle#r era 1o%en sin d#da tendra aspiraciones de enamorarse al")n da $ se"#ir adelante con todoD matrimonio ni0os hipoteca*** +(enos mal '#e en n#estro caso era la "#erra -no. +Fle#r ri como si el incmodo momento '#e acababa de pasar no h#biera e2istido $ se p#so a reb#scar al"o en s# cartera de mano+* < ahora -'#3 tal si nos ponemos a traba1ar. 5arc$ trat de concentrarse en las cifras '#e haba preparado Fle#r pero 3stas se p#sieron a bailar ante s#s o1os mientras s# atencin se des%iaba* Estaba deseando tocar a Fle#r apartar #no de s#s dscolos ri&os tras s# ore1a hacer desaparecer s# ce0o fr#ncido* Respir prof#ndamente lo '#e no a$#d p#es al hacerlo aspir s# perf#me $ %ol%i a recordar las pocas ocasiones en '#e haba estado lo s#ficientemente cerca de ella* ;e senta como #n adolescente* Por las noches apenas poda dormir* Estaba deseando hacer el amor con ella pero saba '#e no poda precipitar las cosas* Tena las manos atadas* Tras s# enc#entro con (itch Fle#r se haba oc#pado de de1arle bien claro lo '#e pensaba sobre los hombres '#e pretendan ir demasiado deprisa* < a#n'#e la deseaba m!s de lo '#e haba deseado n#nca a otra m#1er no era est)pido* ;i Fle#r '#era '#e se tomara las cosas con calma estaba totalmente disp#esto a hacerlo* +-Est!s libre este fin de semana. +la pre"#nta s#r"i inesperadamente 1#sto c#ando Fle#r empe&aba a ponerlo al tanto de los )ltimos criterios empresariales para e%al#ar los m!r"enes de beneficios* +Tal %e& +di1o ella sin mirarlo* +4#iero echar #n %ista&o a #na n#e%a bode"a $ he pensado '#e tal %e& estaras interesada en %enir* ,aca tanto tiempo '#e 5arc$ no in%itaba a #na m#1er a salir '#e el temor a '#e recha&ara s# oferta le hi&o sentarse en el borde de s# asiento* +Parece #n b#en plan +replic ella en #n tono m!s desenfadado del '#e le habra "#stado percibir a 5arc$ '#e esperaba m!s ent#siasmo+* A#n'#e espero '#e no %a$as a tratar de con%ertirte*

+-5e con%ertirte. +repiti 3l perple1o* +<o trato de a$#dar a '#e te rela1es* Tal %e& t) esperas '#e me transforme en #na aficionada a los %inos al arte $ a las personas '#e %isten de t?eed* 5arc$ trat de i"norar la decepcin '#e le prod#1eron las palabras de Fle#r* +Como $o '#ieres decir* Fle#r t#%o el detalle de r#bori&arse antes de apartar la mirada* +9#nca te he %isto %estido de t?eed* +;i no '#ieres %enir no ha$ nin")n problema* +(e apetece ir +di1o Fle#r* A pesar de s#s esf#er&os por oc#ltar s#s emociones de ella 5arc$ no poda ne"ar '#e la idea de pasar con Fle#r #n da entero ale1ado de la oficina res#ltaba realmente estim#lante* +(#$ bien* < ahora -por dnde bamos. 5e manera '#e pensaba '#e s#s aficiones eran antic#adas* Pensaba demostrarle '#e #no poda di%ertirse tanto en #na bode"a como en los sitios a los '#e lo haba lle%ado ella* 6ncl#so m!s si dependa de 3l*

+Te has enamorado de 3l -%erdad. Fle#r apart la %ista de s# caf3 $ mir a Li% con el ce0o fr#ncido* +9o '#iero hablar de ello* +8Pero es ma"nfico: <a era hora de '#e h#biera al"o de romance en t# %ida* +Por si no lo sabes no so$ la herona de #na de t#s no%elas* Li% sonri* +Es ob%io '#e no lo eres* Al menos ellas tienen m!s sentido com)n '#e t)* C#ando s# prncipe a&#l aparece en escena lo atrapan $ no lo s#eltan* pase lo '#e pase* Fle#r dio #n sorbo a s# caf3* +-< si res#lta '#e s# prncipe a&#l no es tal. Li% al& las ce1as* +8Pero 5arc$ es perfecto: -Por '#3 no te iba a con%enir. Fle#r lle%aba das haci3ndose esa misma pre"#nta* C#anto m!s tiempo pasaba con 5arc$ m!s se colaba por 3l a pesar de s#s ob%ias diferencias* 9o haba d#da de '#e 5arc$ pareca a %eces #n tanto estirado pero eso le "#staba de 3l* Admiraba s#s antic#ados principios s# sentido de la responsabilidad* ,aba salido con hombres m!s 1%enes '#e %i%an cada da como si f#era el )ltimo de s# %ida $ siempre haba acabado s#friendo* -,abra lle"ado la hora de probar con al"#ien distinto. +Esto$ as#stada Li% +admiti finalmente* +-Por '#3 piensas '#e 3l %a a ir totalmente en serio. Fle#r asinti sin sorprenderse por la perspicacia de s# ami"a* +9o '#iero terminar como mi madre atrapada en #n matrimonio sin salida con #n hombre '#e %i%a s# %ida si"#iendo #na estricta r#tina*

+Pero t) '#eras a t# padre* +; lo '#era como padre -pero te ima"inas #na relacin a la lar"a con al"#ien as. Li% la mir con e%idente preoc#pacin* +-5e %erdad se parece 5arc$ tanto a t# padre. Fle#r se enco"i de hombros* +Lo cierto es '#e no p#edo responder a eso* Lo )nico '#e s3 es '#e tienen al"#nos ras"os de personalidad seme1antes $ eso me as#sta* -Por '#3 arries"arme a mantener #na relacin con 3l si so$ consciente de '#e no %a a lle"ar a nin"#na parte. +-(erece la pena saborear #n poco la felicidad en l#"ar de no disfr#tar en absol#to de ella. Fle#r termin s# caf3 $ mo%i la cabe&a* +O1al! t#%iera la resp#esta a esa pre"#nta* +;i en esta ocasin esc#chas a t# cora&n en l#"ar de a t# cabe&a todo ir! bien +aconse1 Li%* Fle#r lo"r esbo&ar #na sonrisa con la esperan&a de '#e s# ami"a t#%iera ra&n*

T#mbada en la manta de picnic Fle#r cerr los o1os $ disfr#t de los ra$os de sol '#e se filtraban a tra%3s de las ramas del !rbol de ca#cho ba1o el '#e se hallaba* Podra acost#mbrarse a a'#ella %ida f!cilmente si de1ara a #n lado s#s reser%as $ aceptara lo '#e f#era '#e estaba s#cediendo entre 5arc$ $ ella* ,aba pensado en los conse1os de Li% sobre %i%ir el momento $ saba '#e s# ami"a tena ra&n en parte pero*** +Espero '#e no sea la compa0a lo '#e te est! dando s#e0o +di1o 5arc$ 1#nto a ella* +9o esto$ dormida sino rela1ada +Fle#r entreabri los o1os para mirarlo* Tena #n aspecto ma"nfico con s#s pantalones cortos color ca'#i $ el polo blanco '#e moldeaba s# m#sc#loso torso* 9#nca lo haba %isto %estir de #n modo tan desenfadado $ le "#staba* +-P#edo ded#cir de ello '#e el picnic $ el %ino han sido #n 32ito. Fle#r se frot el estma"o $ "imi* +9o hace falta '#e b#s'#es c#mplidos* Giendo todo lo '#e he comido se"#ro '#e has podido ded#cir c#!nto me ha "#stado la comida* +9o ha$ nada malo en tener #n b#en apetito +el tono repentinamente ronco de 5arc$ hi&o comprender a Fle#r '#e no slo estaba hablando de comida* A'#3l era el momento perfecto para hablar con 3l sobre s# comportamiento especialmente sobre a'#ellos sed#ctores besos* 5ebera haberlo hecho haca semanas pero no se haba atre%ido a hacerlo* 5arc$ haba de1ado bien claro '#e la deseaba pero -$ ella. -Lo corresponda.

85esde l#e"o '#e s: +;lo estaba bromeando +di1o 3l* 5arc$ abri los o1os al sentir '#e le acariciaba la me1illa* La tern#ra '#e %io en s# mirada est#%o a p#nto de hacer '#e se desmoronara* +Tal %e& ha lle"ado el momento de '#e de1emos de bromear +Fle#r cont#%o el aliento tras decir a'#ello pero %io con ali%io '#e 5arc$ no sala corriendo* +Pensaba '#e pretendas '#e me rela1ara +di1o 3l sonriente+ $ ahora res#lta '#e '#ieres '#e de1e de bromear* 9o ha$ manera de acertar conti"o* +-Consideras '#e ho$ es #n da de traba1o. 5arc$ de1 de sonrer* +9o e2actamente* +-Entonces de '#3 se trata. +5e dos personas pasando el da 1#ntos* 9i m!s ni menos* Fle#r saba '#e habra podido de1ar el tema ah pero $a haba ido demasiado le1os como para echarse atr!s* +; pero en esta ocasin me has in%itado t)* 9o es como las otras %eces '#e hemos salido c#ando mi intencin era demostrarte al"o* Fle#r s#po '#e haba metido la pata en c#anto cerr la boca p#es la e2presin de 5arc$ pas de la rela1acin a la hostilidad en #n se"#ndo* +;i no te h#biera contratado para resol%er los problemas de mi empresa -habras salido conmi"o. Fle#r sinti '#e s# cora&n se enco"a pero no poda mentir a 5arc$* +Probablemente no +al %er la desolacin '#e refle1 la mirada de 5arc$ sinti el imp#lso de 1#stificar s#s palabras+* ;omos demasiado diferentes* 9#estros p#ntos de %ista son totalmente op#estos* 9o f#ncionara* +-4#3 no f#ncionara. +9osotros +Fle#r no saba si 5arc$ estaba siendo obt#so a propsito o si es '#e disfr#taba haci3ndole s#frir* @l se pas #na mano por el pelo* +-,as esc#chado al"#na %e& el %ie1o dicho de '#e los op#estos se atraen. -F al mencionarlo slo esto$ haciendo palpable #na %e& m!s mi edad. +9o %o$ a ne"ar '#e compartimos #na atraccin pero ten"o la sensacin de '#e t) '#ieres al"o m!s* -Te bastara con #na a%ent#ra. 5arc$ ri con amar"#ra $ apart la mirada +A fin de c#entas so$ #n hombre -no. +Tambi3n eres #n hombre perse%erante $ antic#ado* ;in embar"o $o no esto$ disp#esta a ren#nciar a mi libertad por nadie + =ni si'#iera por al"#ien como t)> se cont#%o de a0adir Fle#r* +-Crees '#e mantener #na relacin si"nifica ren#nciar a t# libertad. Fle#r asinti* +9o lo creo* Lo s3* +Geamos si lo he entendido* 9o est!s interesada en mantener #na relacin

seria conmi"o pero s #na a%ent#ra* -Es as. Fle#r se sinti atrapada al esc#char la pre"#nta de 5arc$* -Cmo poda contestar '#e s sabiendo '#e c#anto m!s tiempo pasaran 1#ntos m!s se enamorara de 3l. < lo )ltimo '#e '#era era enamorarse perdidamente* La an"#stia $ el dolor '#e conlle%aba el amor no merecan la pena* ;in embar"o si contestaba '#e no 5arc$ se"#ira someti3ndola a #n interro"atorio implacable para a%eri"#ar '#3 moti%aba s# comportamiento* +-Es as o no. +insisti 3l* +Eh*** s s#pon"o '#e s* +9o hace falta '#e te m#estres tan ent#siasmada* Al percibir el tono sarc!stico de 5arc$ Fle#r lament haber iniciado a'#ella con%ersacin* +(#$ bien* 4#e sea como t) '#ieres Fle#r +di1o 3l mientras se pona en pie $ le ofreca s# mano para '#e hiciera lo mismo+* Pero rec#erda estoD pase lo '#e pase eres t) la '#e se lo ha b#scado*

Fle#r encendi la l!mpara de s# escritorio* 9o haba tenido intencin de traba1ar hasta tan tarde pero c#ando haba odo la %o& de 5arc$ en el pasillo haba permanecido oc#lta en s# oficina hasta '#e se haba ido decidida a e%itar encontrarse con 3l* < #na %e& all haba decidido traba1ar #n poco a#n'#e traba1ar era lo )ltimo '#e le apeteca el 1#e%es por la tarde* 8Cmo haba cambiado: 9ormalmente habra estado de 1#er"a por la ci#dad con Li% %isitando los l#"ares de moda tras haber comido en al")n resta#rante* Pero desde '#e haba empe&ado a'#el traba1o sola '#edarse en casa por las noches %iendo al"#na pelc#la* 8Pat3tico: -Estara empe&ando a parecerse a 5arc$. 8A'#ella posibilidad s '#e daba miedo: Afort#nadamente 5arc$ se haba mantenido ale1ado de ella desde el da '#e la haba in%itado a la bode"a cosa '#e a"radeca* A#n'#e lo cierto era '#e Li% le haba dicho '#e haba perdido la chispa $ /ill$ h#biera de1ado de flirtear con ella en el caf3 por'#e deca '#e $a no sonrea* -< '#3 m!s daba. ;i a'#ello era lo '#e necesitaba para conser%ar s# cora&n $ s# independencia '#e as f#era* ;e frot los o1os $ trat de concentrarse en las cifras '#e tena ante s* +-4#3 hace #na chica como t) encerrada a'# #n 1#e%es por la tarde. Fle#r al& la mirada $ sonri* +,ola ;ean* 9o te haba odo* +Eso se debe a '#e te has %#elto #na obsesa del traba1o como mi hermano* +85e eso nada: +Fle#r hi&o se0as para '#e ;ean pasara+* Entra $ distr!eme* ;ean le dedic #n "#i0o $ se sent frente a ella* +Es la me1or oferta '#e me han hecho en m#cho tiempo* -Cmo %a todo. +9o %a mal*

+As de bien -eh. Fle#r ir"#i los hombros decidida a no permitir '#e ;ean %iera lo m#stia '#e se senta* +El traba1o es ma"nfico* 9o tardar3 en terminar $ lo"rar '#e 6nno%ati%e 6mports %#el%a a ser #na empresa a tener en c#enta en el mercado* +9o estaba hablando del traba1o +di1o ;ean sin apartar la mirada de ella* Fle#r 1#"#ete con el dobladillo de s# falda sin animarse a mirarlo* +-Es '#e ha$ al"o m!s. +<a sabes a '#3 me esto$ refiriendo* A ti* A mi hermano* A lo '#e parece haber entre %osotros* El cora&n de Fle#r se enco"i* -;eran tan ob%ios s#s sentimientos por 5arc$. < si ;ean lo saba el resto del personal de la empresa tambi3n lo sabra* -Cmo iba a pro$ectar #na ima"en realmente profesional c#ando probablemente se estaban riendo a s#s espaldas. (ir a ;ean con la esperan&a de '#e cre$era lo '#e estaba a p#nto de decir* +9o ha$ nada entre nosotros* -5e dnde te has sacado esa idea. ;ean ri* +P#ede '#e no sea Einstein pero s3 %er lo '#e ten"o delante de m* (i hermano '#e hace a0os '#e no sale con nadie se pasa el da deamb#lando $ pensando en las m#sara0as $ t) pr!cticamente te il#minas cada %e& '#e lo %es* As '#e disc#lpa '#e ha$a lo"rado enca1ar las pie&as* Fle#r ne" con la cabe&a* +Est!s e'#i%ocado* +-T) crees. Tal %e& por'#e $a era tarde o tal %e& por'#e estaba cansada Fle#r sinti el repentino imp#lso de confiar en ;ean* +5e ac#erdo p#ede '#e ha$a al"o entre nosotros pero creo '#e no %a a nin"#na parte $ probablemente es me1or as* ;omos demasiado diferentes* +; lo cierto es '#e no p#edo entender '#e est3s interesada en #n %ie1o fsil como 3l* +9o es tan %ie1o Al %er '#e Fle#r saltaba al instante en defensa de 5arc$ la sonrisa de ;ean se ensanch* +Entonces -c#!l es el problema. +4#e 5arc$ '#iere todo el pa'#ete $ $o no p#edo d!rselo* ;ean al& #na ce1a* +-Le has dicho eso. Fle#r se enco"i de hombros* +9o esto$ interesada en el as#nto de =hasta '#e la m#erte nos separe>* 9ecesito mi independencia $ 5arc$ necesita #n compromiso* En c#anto a lo dem!s*** -por '#3 iniciar al"o '#e no %o$ a poder terminar. +Parece #n as#nto serio +di1o ;ean desconcertado+* ;i p#edo hacer al"o*** +se

le%ant rode el escritorio $ apo$ #na mano en el hombro de Fle#r* +7racias ;ean +Fle#r apo$ la cabe&a contra la mano de ;ean* 9o entenda cmo era posible '#e dos tipos tan est#pendos como 5arc$ $ ;ean si"#ieran solteros* +Ga$a %a$a %a$a* 4#3 ima"en tan ntima* Aprecio '#e mi plantilla traba1e horas e2tra -pero no os parece '#e esto es lle%ar las cosas #n poco al e2tremo. Fle#r al& la cabe&a mientras 5arc$ entraba en el despacho con cara de pocos ami"os* +Tran'#ilo 5arc$ +di1o ;ean mientras apartaba despreoc#padamente la mano del hombro de Fle#r* 5arc$ hi&o caso omiso de s# hermano $ dedic #na mirada a Fle#r '#e hel la san"re de 3sta en s#s %enas* +Gete por fa%or ;ean* 9ecesito hablar con Fle#r a solas* +9o di"as '#e no te lo he ad%ertido +m#rm#r ;ean mientras se encaminaba hacia la p#erta $ Fle#r se pre"#nt si le estaba hablando a ella o a 5arc$* ;in embar"o a'#3l pareci el menor de s#s problemas c#ando 5arc$ cerr de #n porta&o $ se %ol%i hacia ella*

CAPTULO N 4UERA; %erme por al"o en partic#lar. Fle#r s#s#rr a'#ella pre"#nta en #n tono tan s#a%e e inocente '#e 5arc$ sinti al instante '#e la san"re arda en s#s %enas* 8Como si no h#biera tenido $a s#ficiente con %er la mano de ;ean apo$ada sobre ella: +-A '#3 ha %enido eso. +cr#& la habitacin de dos &ancadas $ se det#%o ante el escritorio con la esperan&a de '#e la resp#esta de Fle#r no lo enf#reciera a)n m!s* +;ean $ $o traba1amos a'#* Est!bamos hablando +Fle#r se cr#& de bra&os $ lo mir con "esto impenetrable* +8Te estaba tocando: +a'#ellas palabras sonaron ridc#las incl#so a odos de 5arc$ pero $a no p#do retirarlas* Para s# sorpresa Fle#r se p#so en pie apo$ ambas manos sobre el escritorio $ se inclin hacia 3l* +Eres mi 1efe no mi "#ardi!n $ no necesito '#e entres a'# sacando ridc#las concl#siones* Ol%dalo -de ac#erdo. A pesar del tenso ambiente 5arc$ no p#do e%itar admirar del f#e"o de Fle#r s# tenacidad* Estaba m#$ atracti%a con s#s osc#ros o1os destellando $ s# sens#al boca fr#ncida en #n "esto de desaprobacin* 9#nca se haba sentido tan tentado a besar a'#ellos deliciosos labios*** Como si h#biera ledo los pensamientos de 5arc$ Fle#r se apart #n poco* +8Eres increble: +9o no lo so$* ;lo so$ #n hombre '#e est! loco* Loco por ti +5arc$ recorri la escasa distancia '#e los separaba en #n instante $ tom los labios de Fle#r en los

s#$os como si '#isiera probar al"o* El beso no f#e precisamente #na delicada sed#ccin #na s#til pers#asin* < en el instante en '#e s#s labios se tocaron Fle#r temi arder* 5ebera haber l#chado resistido pero en l#"ar de ello se aferr a las solapas de s# cha'#eta $ lo atra1o hacia s* +Oh diablos +m#rm#r 3l c#ando se apart #nos momentos desp#3s con e2presin anonadada* Era el momento ideal para retirarse m#rm#rar al"o sobre las hormonas $ rerse de la sit#acin* ;in embar"o Fle#r no hi&o nin"#na de a'#ellas cosas* En l#"ar de ello apo$ las manos contra el pecho de 5arc$ para sentir el calor '#e emanaba de 3l $ l#e"o f#e desli&!ndolas por s# torso hasta la cint#ra de s#s pantalones sorprendida por s# propia a#dacia e imp#lsada por #na f#er&a '#e le hi&o acercarse a)n m!s a 3l* +Fle#r esto es*** +Celestial +s#s#rr ella mientras de1aba #n rastro de besos en la mandb#la de 5arc$ antes de alcan&ar s#s labios $ tomar el inferior entre los s#$os para mordis'#earlo con delicade&a* A#n'#e n#nca haba tomado lecciones de sed#ccin ded#1o '#e estaba haciendo #n b#en traba1o c#ando 5arc$ de1 escapar #n "emido a la %e& '#e la t#mbaba sobre el escritorio donde de%or s# boca como #n hombre hambriento #n hombre pri%ado de lo esencial para sobre%i%ir* Fle#r respondi a a'#el asalto con a#t3ntica pasin $ desli& las manos febrilmente por s# c#erpo hasta '#e la temperat#ra '#e "eneraron entre ambos pareci a p#nto de derretirlos* +Creo '#e esto no es b#ena idea +m#rm#r 3l mientras besaba el rostro de Fle#r antes de descender hacia s# "ar"anta* Fle#r n#nca haba sido besada de a'#el modo $ s#po '#e slo a'#el hombre podra saciar el prof#ndo anhelo '#e estaba despertando en s# c#erpo* Ech la cabe&a atr!s para facilitarle el acceso a las &onas m!s sensibles de s# c#ello* +En ese caso de1a de pensar +m#rm#r* 5arc$ mordis'#e $ lami s# piel $ la e2citacin de Fle#r alcan& ni%eles casi insoportables* C#ando not '#e empe&aba a ba1arle la cremallera del %estido a la %e& '#e %ol%a a besarla en los labios s# sentido com)n irr#mpi en escena* A pesar de '#e estaba deseando terminar lo '#e haban empe&ado interr#mpi el beso* +@ste no es el momento ni el l#"ar adec#ado +m#rm#r* 5arc$ s#spir $ apo$ s# frente contra la de ella* +Tienes ra&n* +-Por '#3 tienes '#e ser siempre tan ra&onable. +Uno de los dos debe serlo +5arc$ se apart de Fle#r $ dio #n paso atr!s como si '#isiera mantener las distancias+* ;iento lo '#e ha pasado* 9o %ol%er! a s#ceder*

Por al")n moti%o ine2plicable los o1os de Fle#r se llenaron de l!"rimas c#ando se %ol%i para tomar s# bolso* A fin de c#entas haba sido ella la '#e haba '#erido '#e pararan -no. Pero tena la sensacin de haber cometido #n "ran error* < lo '#e era a)n peor 5arc$ se estaba comportando como si diera i"#al como si el enc#entro m!s apasionado '#e Fle#r haba tenido con #n hombre en s# %ida no h#biera si"nificado nada* (ientras b#scaba #n pa0#elo en s# bolso 5arc$ apo$ #na mano en s# bra&o* +,e dicho '#e lo senta* Ol%idemos todo el as#nto -de ac#erdo. +Para ser #n tipo listo a %eces p#edes ser realmente obt#so +espet Fle#r '#e a contin#acin sali del despacho sin mirar atr!s*

Fle#r "imi mientras %ol%a a p#lsar el botn de s# contestador* +,ola p3talo* ;o$ t# padre* ;lo '#era ase"#rarme de '#e %as a %enir a casa el pr2imo fin de semana para el ani%ersario de ta R#b$* Todo el m#ndo est! deseando %erte* ,a pasado demasiado tiempo cari0o* ,asta el fin de semana* ,aba esc#chado el mensa1e 1#sto c#ando pensaba '#e las cosas no podan empeorar* ;e t#mb en el sof! $ cerr los o1os* O1al! t#%iera #na e2c#sa %erosmil para no ac#dir a s# casa* Pero $a haba e%itado las tres )ltimas re#niones familiares en la pe'#e0a poblacin en '#e a)n resida la ma$ora de s# familia $ no crea '#e f#eran a tolerar '#e se a#sentara por c#arta %e&* +(a"nfico* Eso es 1#sto lo '#e necesito +m#rm#r consciente de '#e s# presencia pro%ocara los comentarios de siempre de s#s padres* =-C#!ndo piensas casarte cari0o. -,as encontrado $a al hombre adec#ado. 9o esperes demasiado a tener hi1os* <a %a siendo hora de '#e sientes la cabe&a***> A'#el haba sido #no de los principales moti%os por los '#e haba escapado a (elbo#rne $ se haba centrado totalmente en s#s est#diosC c#al'#ier cosa con tal de ale1arse del montono &#mbido de s# ab#rrida familia* Cada %e& '#e la palabra =ab#rrido> cr#&aba s# mente recordaba s#s con%ersaciones con 5arc$ $ cmo lo haba ac#sado de ser ab#rrido* Pero a'#ella noche le haba demostrado '#e estaba m#$ le1os de ser ab#rrido en el terreno se2#al* ,aban "enerado s#ficiente calor entre ambos como para '#e el despacho h#biera ardido* Pero como era de esperar 5arc$ se haba echado atr!s de1!ndola totalmente fr#strada* 5e ac#erdo tal %e& estaba siendo #n poco in1#sta* ,aba sido ella la '#e haba interr#mpido la sit#acin no 3l a pesar de '#e haba perdido la cabe&a en el ardor del momento $ le haba dado lo mismo lo '#e p#diera s#ceder desp#3s* 8Pero eso no si"nificaba '#e 5arc$ h#biera tenido '#e estar obli"atoriamente de ac#erdo con ella: +8(aldita sea: +m#rm#r mientras tomaba #n co1n $ se pona a "olpear fr#strada m!s all! de lo concebible* ;i 5arc$ p#diera %er lo irritantemente ra&onable '#e poda lle"ar a ser tal %e&

se rela1ara lo s#ficiente como para '#e p#dieran disfr#tar de s# m#t#a compa0a sin pensar por adelantado en las consec#encias* P#es a'#3lla era #na de las concl#siones a las '#e haba lle"ado Fle#r tras %arias semanas de introspeccinC a pesar de '#e en el despacho se haba acobardado en el )ltimo momento haba decidido ol%idar s# ca#tela $ de1arse lle%ar por la pasin '#e 5arc$ era capa& de estim#lar en ella con #na sola mirada* ;e enor"#lleca de s# moderno p#nto de %ista respecto a la %ida de manera '#e -por '#3 no alentar #na a%ent#ra para l#e"o de1arla atr!s c#ando h#biera acabado. 5esp#3s de todo si entraba en a'#ello con los o1os bien abiertos no tena por '#3 s#frir demasiado* < si a 5arc$ le bastaba con #na a%ent#ra -por '#3 no se"#ir adelante con ella. 5e pronto se ir"#i en el sof! $ apart a #n lado el co1n mientras #na idea cr#&aba s# mente* ;i 5arc$ p#diera %er lo e2cesi%amente sensato $ pr#dente '#e era*** -< '#3 me1or manera de demostr!rselo '#e hacerle %er #na potencial ima"en de s mismo en s# padre*** $ conse"#ir de paso '#e s# familia la de1ara en pa& de #na %e&. ;i 5arc$ %iera a s#s padres en persona tal %e& la comprendera me1or $ entendera por '#3 '#era '#e s# relacin f#era lo m!s ale1ada posible de a'#3lla* < tal %e& slo tal %e& ellos podran tener #na oport#nidad desp#3s de todo* Por no a0adir la %enta1a a0adida de contar con s# compa0a para ella sola d#rante el fin de semana en la habitacin de #n hotel sin espacio para echarse atr!s*** Repentinamente sonriente descol" el tel3fono $ marc el tel3fono de casa de s#s padres

+9o me haba dicho '#e eras #na chica de campo* +9o me lo habas pre"#ntado +Fle#r mir de reo1o a 5arc$ mientras 3ste se concentraba en la carretera* Le "#staba cmo cond#ca con #na rela1ada competencia '#e le haca sentirse se"#ra* +;e"#ro '#e ha$ #n montn de cosas '#e descono&co sobre ti* +9o te preoc#pes* (i familia te pondr! al da +Fle#r "imi interiormente consciente de '#e el fin de semana iba a ser #na tort#ra para ella pero ale"re a pesar de todo por la oport#nidad '#e se le haba presentado de lle%ar adelante s#s planes para 5arc$* @l ri* +Esto$ deseando lle"ar* A#n'#e t) no pareces especialmente ent#siasmada* +<a te he ad%ertido* Gan a sacar toda clase de concl#siones sobre nosotros $ a mi no %an a de1ar de sacarme los colores +si la c#riosidad de s# padre por tel3fono haba sido indicio de ello a 5arc$ le esperaba #n rato m!s d#ro de lo '#e ima"inaba* +9o te preoc#pes por m* ;abr3 mane1arlos* -< t). +Pero no te dedi'#es a alentarlos -de ac#erdo. +-Acaso crees '#e sera capa& de hacer al"o as. +pre"#nt 5arc$ con #na

sonrisa de ore1a a ore1a* +85esde l#e"o '#e s: +Fle#r ri* Le encantaba la especie de camaradera '#e haba ido s#r"iendo entre ellos a lo lar"o de la semana anterior* ,aba s#p#esto '#e las cosas se complicaran desp#3s de s# enc#entro en el despacho pero sorprendentemente 5arc$ haba parecido tan disp#esto como ella a e%itar el tema* < c#ando lo haba in%itado a ir a %isitar a s# familia haba aceptado encantado* -Esperara poder retomarlo donde lo haban de1ado en la oficina. Ella esperaba '#e as f#era desde l#e"o $ Li% la haba a&#&ado diciendo '#e era #na sit#acin ideal para sed#cirlo* Pensaba hacer todo lo posible para comprobar cmo podra afectar #n poco de romance* 5e hecho haba planeado reser%ar #na habitacin en #n motel apa"ar la %o& de s# ra&n $ de1ar '#e 5arc$ la encendiera con a'#ellos besos '#e tan bien saba dar* Pero s#s planes se haban %isto cercenados en seco* A pesar de '#e $a haba hecho la reser%a en #n motel cercano s#s padres no haban '#erido ni or hablar de ello $ haban insistido en '#e podan '#edarse en s# casa* En habitaciones separadas por s#p#esto* ,aba cancelado la reser%a de mala "ana $ s# s#e0o de demostrar a 5arc$ lo liberada '#e poda ser se haba e%aporado en el aire* 9o le iba a '#edar m!s remedio '#e demostrarle lo '#e '#era enfrent!ndolo a las arcaicas ideas de s#s padres con la esperan&a de '#e hiciera 1#sto lo contrario $ corriera a ref#"iarse entre s#s bra&os d#rante el tiempo '#e les '#edara tras re"resar a (elbo#rne* +-Es 3se el des%o. +5arc$ se0al #n b#&n '#e se hallaba 1#nto a la carretera $ ri+* 5e manera '#e perteneces a la familia Adams -no. Fle#r mo%i la cabe&a mientras #n montn de rec#erdos in%adan s# mente* +9o p#edo creer '#e no ha$an cambiado a)n ese b#&n* En el cole"io solan b#rlarse de m todo el rato diciendo '#e en mi familia 3ramos todos monstr#os $ bichos raros* +Te he %isto en t#s peores momentos 8$ lo cierto es '#e no res#lta especialmente a"radable: +brome 5arc$* Ella le "olpe 1#"#etonamente el bra&o* +Espera a %er a mi madre por la ma0ana con el pelo lleno de r#los $ s# bata rosa de felpilla* 8P#a1: +-A)n #san r#los las m#1eres. +5melo t)* Esa cost#mbre es m!s o menos de t# 3poca -no. En l#"ar de reprender a Fle#r como habra hecho #nas semanas antes 5arc$ ri* +9o tiene nada de malo pertenecer a la 3poca adec#ada* ;o$ como el b#eno %ino '#e me1ora con los a0os* +; pero si permaneces en la bode"a demasiado tiempo te estropear!s* 5arc$ det#%o el coche ba1o la sombra de #n e#calipto se %ol%i hacia ella $ le acarici la me1illa* +9o te preoc#pes por eso* Esto$ a p#nto de salir*

El cora&n de Fle#r lati m!s deprisa al esc#char a'#ello* +Promesas promesas +di1o $ %ol%i la cabe&a hasta ro&ar con s#s labios el p#l"ar de 5arc$* @l capt la s#"erencia $ le acarici el labio inferior con el p#l"ar a la %e& '#e la tomaba por la barbilla con los dem!s dedos* +Los %ie1os como $o sabemos mantener #na promesa* -9o lo sabas. +C#ento con ello +Fle#r entreabri los labios acarici con la len"#a el p#l"ar de 5arc$ $ %io con s#mo a"rado cmo se dilataban s#s p#pilas* 9#nca en s# %ida haba sido tan descarada a#n'#e por la e2presin de 5arc$ s#po '#e le estaba "#stando* 5arc$ "imi cerr los o1os #n momento $ apo$ la cabe&a contra el reposacabe&as del coche* +-Tienes idea de lo '#e me haces. +Tendr!s '#ee e2plic!rmelo detenidamente +contest Fle#r $ mordis'#e el dedo de 5arc$ #n momento m!s antes de de1ar caer s# mano precipitadamente* A#n'#e le habra "#stado contin#ar acababa de %er a s#s padres a%an&ando r!pidamente hacia el coche+* (e temo '#e ha lle"ado la hora de la %erdad +di1o a la %e& '#e se0alaba en direccin a ellos $ haca #na m#eca*

5esde l#e"o deba reconocer '#e 5arc$ tena clase* A#n'#e Fle#r '#era a s#s padres no poda soportar estar en s# presencia d#rante m!s de media hora se"#ida* ;in embar"o all estaba 5arc$ esc#chando atentamente los comentarios de s# padre sobre el e'#ipo de f)tbol local $ el interminable parloteo de s# madre sobre la asociacin de m#1eres a la '#e perteneca por no mencionar %arias perspicaces pre"#ntas intercaladas en la con%ersacin para tratar de a%eri"#ar s#s =intenciones>* +P3talo c#ando 5arc$ $ t) ha$!is terminado de tomar %#estro t3 s#pon"o '#e '#err3is refrescaros $ descansar #n rato +el padre de Fle#r la llamaba p3talo desde siempreC pensaba '#e era di%ertido #n 1#e"o de palabras referente a s# nombre* Pero a ella no le haca m#cha "racia* +/#ena idea pap! +Fle#r '#e estaba deseando ref#"iarse en s# c#arto pr!cticamente se p#so en pie de #n salto* +Respecto a %#estro alo1amiento*** +s# padre pareca reacio a abordar el tema* Una %e& m!s 5arc$ ac#di en a$#da de Fle#r* +Lo )ltimo '#e '#erra sera molestar se0or Adams* 9o me importara en lo m!s mnimo tomar #na habitacin en el motel local* El padre de Fle#r s#spir ali%iado* +7racias 5arc$* Lo cierto es '#e la casa est! #n poco abarrotada $*** +-Te importara '#e Fle#r f#era tambi3n al motel. +interr#mpi s# esposa $ todos se %ol%ieron a mirarla+* 9#estra casa no es especialmente "rande $ %iene tanta familia '#e me temo '#e $a no '#eda sitio* -Te importara no dormir a'# cari0o. Fle#r trat de no '#edarse bo'#iabierta mientras %ea el r#bor '#e c#bra las

me1illas de s# madre $ el brillo de s#s o1os* ;i no la h#biera conocido tan bien como la conoca habra 1#rado '#e estaba tratando de concederles #n poco de intimidad* +8Florence: El tono escandali&ado de s# padre hi&o entrar a Fle#r en accin* +9o te preoc#pes mam!* 5arc$ $ $o nos '#edaremos en el motel +tras abra&ar a s# madre pelli&c cari0osamente la me1illa de s# padre+* 9os %emos en la fiesta pap! +a0adi mientras miraba a 5arc$ por encima del hombro de s# padre $ se0alaba con la %ista la p#erta con la esperan&a de '#e captara el mensa1e* < afort#nadamente lo capt* +,a sido #n placer conocerlos +di1o 5arc$ r!pidamente+* 9os %emos en la fiesta* A contin#acin estrech la mano del padre de Fle#r '#e se"#a con aspecto de estar a p#nto de s#frir #n ata'#e $ bes a Florence en la me1illa* Fle#r lo"r contener s# e#foria mientras salan pero #na %e& en el coche de1 escapar #n "rito de tri#nfo* 5arc$ la mir sonriente* +Parece '#e %amos a estar solos pe'#e0a*

CAPTULO O FLEUR cont#%o el aliento mientras a%an&aba hacia el mostrador de recepcin del motel ;prin"?ood tratando de mostrarse m#$ se"#ra de s misma* Pero lo cierto era '#e las rodillas le temblaban ante la perspecti%a de pasar la noche con el hombre '#e haba lo"rado trastocar s# bien ordenado m#ndo desde el momento en '#e lo haba conocido* 5esde '#e lo haba in%itado a pasar all a'#el fin de semana no haba de1ado de pre"#ntarse si estara haciendo lo correcto* -;acara 5arc$ m!s concl#siones de las debidas.-< si ella se colaba por 3l m!s a)n de lo '#e $a estaba. P#es a pesar de s# empe0o en mantener s# independencia $ en no implicarse en #na relacin '#e p#diera acabar en #n matrimonio como el de s#s padres saba '#e 5arc$ tena el poder de soca%ar s# determinacin* Lo '#e estaba claro era '#e deba sentirse bastante conf#so a#n'#e si tena al"o de sentido com)n probablemente $a sabra '#e las ma'#inaciones de la mente femenina no podan e2plicarse desde #n p#nto de %ista meramente l"ico* Fle#r $a le haba p#esto sobre a%iso respecto a lo antic#ados '#e eran s#s padres sobre todo en lo referente a los arre"los para dormir pero haba comprobado con desil#sin '#e no pareca haberle importado en lo m!s mnimo* Pero por al")n e2tra0o "iro del destino s# madre pareca haber entrado de pronto en el si"lo PP6 $ casi los haba echado de s# casa para '#e f#eran al motel* < a#n'#e Fle#r no lo"raba entender '#3 la haba imp#lsado a comportarse as haba hecho el tra$ecto hasta el motel en tiempo r3cord*** por si s# padre sala tras 5arc$ con #na escopeta*

A#n'#e por dentro estaba temblando trat de mostrarse m#$ rela1ada c#ando finalmente apareci el propietario del motel* +Tena #na reser%a '#e f#e cancelada a comien&os de semana $ '#era saber si a)n se"#ira disponible la habitacin* +-Fle#r Adams. Eres la pe'#e0a de Flo $ (a#rie -no. +As es* -;i"#e libre la habitacin. El d#e0o asinti* +Por s#p#esto* -4#ieren s#bir ahora mismo. Fle#r mir a 5arc$* +-4#3 te parece. +(e parece m#$ b#ena idea +5arc$ trat de hablar con m#cha calma c#ando en realidad estaba deseando tomar a Fle#r en bra&os $ s#bir con ella corriendo a s# habitacin* ;# habitacin* El mero hecho de pensar en ello res#ltaba increblemente e2citante* -4#3 tena a'#ella m#1er '#e apenas poda contenerse. Era m#$ "#apa desde l#e"o pero haba m#cho m!sC s# animada personalidad s# capacidad de rerse de s misma $ de di%ertirse la con%ertan en #na dama m#$ especial* < tena intencin de de1arle m#$ claro a'#el fin de semana lo '#e si"nificaba para 3l* (ientras s#ban not las miradas del propietario del motel '#e pareca reprocharle '#e est#%iera a p#nto de arr#inar la rep#tacin de la %ir"en del p#eblo* < probablemente debera sentirse #n poco c#lpable por elloC a fin de c#entas la noticia de '#e la hi1a prdi"a haba re"resado a ;prin"?ood con #n carcamal a remol'#e $ '#e haban compartido #na habitacin del motel se e2tendera como #n re"#ero de pl%ora* Pero la c#lpabilidad era el sentimiento m!s ale1ado de s# mente c#ando Fle#r cerr la p#erta de la habitacin en las narices del propietario del hotel $ se %ol%i hacia 3l* +<a est! +di1o con e2presin tri#nfante* +-(e he perdido al"o. +pre"#nt 5arc$ mientras de1aba el e'#ipa1e en el s#elo* +T# rep#tacin en ;prin"?ood %a a '#edar arr#inada +Fle#r lo"r hablar con e2presin seria a#n'#e las comis#ras de s#s labios se empe0aban en sonrer* +9o es mi rep#tacin lo '#e me preoc#pa +di1o 5arc$ mientras obser%aba atentamente s# rostro en b#sca de al")n indicio de incomodidad* +9o te preoc#pes por la ma* ;i me importara al"o lo '#e pensara la "ente de a'# sobre m no habra reser%ado #na sola habitacin* +-< t# familia. Fle#r se cr#& de bra&os $ de1 de sonrer* +<a no %i%o ba1o s# techo de manera '#e p#edo hacer lo '#e '#iera* 5arc$ se acerc a ella $ apo$ #na mano en s# hombro* +-< a '#3 %iene esa actit#d rebelde.

+9o es #na actit#d +Fle#r se enco"i de hombros para librarse de la mano de 5arc$ $ se p#so a 1#"#etear con la cremallera de s# bolso* Por el tenso len"#a1e de s# c#erpo 5arc$ comprendi '#e deba mostrarse ca#teloso* +Apenas cono&co a t#s padres pero es bastante e%idente '#e te '#ieren* -Por '#3 te pones tan a la defensi%a con ellos. +<o so$ la psiclo"a no t) +espet Fle#r a la %e& '#e abra le bolso con m!s f#er&a de la necesaria+* Adem!s no entenderas* Eres como ellos +a0adi en #n m#rm#llo A'#el comentario molest a 5arc$* -;e"#ira %i3ndolo Fle#r como #n tipo ab#rrido ape"ado a s#s cost#mbres. < si era as -por '#3 lo haba in%itado a pasar el fin de semana con ella. ;e encamin hacia la p#erta mo%iendo la cabe&a* +Go$ a dar #n paseo* +/ien +di1o Fle#r tensa antes de i"norarlo* +-;alimos para la fiesta a las siete. +;i no te importa nos %emos dentro de #n rato en recepcin +contest Fle#r sin mirarlo+* ,e prometido a mam! '#e ira #n poco antes para a$#darla con la comida* +5e ac#erdo +5arc$ cerr con s#a%idad a#n'#e le habra "#stado dar #n porta&o* Al parecer s# fin de semana rom!ntico se haba ido al "arete*

Fle#r saba '#e haba reaccionado e2a"eradamente ante la pre"#nta '#e le haba hecho 5arc$ en el hotel pero no haba podido remediarlo* Estar de %#elta en ;prin"?ood $a era bastante malo pero '#e 5arc$ h#biera tratado de anali&ar los moti%os de s# comportamiento $a haba sido demasiado* ,aba tratado de mostrarse tran'#ila pero haba acabado por comportarse como #na cra caprichosa $ lo )nico '#e haba lo"rado haba sido '#e 5arc$ se f#era de la habitacin* 5esp#3s haban tenido '#e pasar la tarde 1#ntos sorteando todaa clase de pre"#ntas $ %eladas indirectas sobre s# relacin pre"#ntas a las '#e 5arc$ haba respondido con aplomo pero '#e a ella le haban hecho apretar los dientes* En c#anto a los disc#rsos '#e haban tenido l#"ar para celebrar el ani%ersario*** c#ando ta R#b$ se haba p#esto en pie $ haba tomado de la mano a to KacH para reiterarle s# amor tras cinc#enta a0os de matrimonio haba mirado fi1amente a Fle#r $ haba m#rm#rado '#e no poda haber ma$or bendicin en la %ida '#e a'#3lla $ '#e pensaba '#e los 1%enes de ho$ en da deban e2aminar c#idadosamente s#s prioridades* Casi todos los presentes haban %#elto la cabe&a para mirar a Fle#r '#e haba ro"ado para '#e se la tra"ara la tierra* Afort#nadamente 5arc$ le haba estrechado cari0osamente la mano $ ella le haba dedicado #na sonrisa de "ratit#d a

la %e& '#e se pre"#ntaba '#3 habra hecho para merecer #n tipo como a'#3l* +G!monos de a'# +di1o con la esperan&a de '#e s# mirada transmitiera el mensa1e '#e pretenda $ pre"#nt!ndose cmo reaccionara 5arc$ desp#3s de cmo lo haba tratado en el hotel* +Parece '#e la fiesta $a est! deca$endo +m#rm#r 3l 1#nto a s# odo* Fle#r sonri $ ar'#e #na ce1a* +Al contrario* La fiesta est! a p#nto de empe&ar* Los o1os de 5arc$ re%elaron s# sorpresa pero ense"#ida se osc#recieron* +G!monos +di1o a la %e& '#e apo$aba #na mano en la espalda de Fle#r $ la emp#1aba con delicade&a hacia la p#erta* Re"resaron al hotel caminando tomados de la mano* +7racias por haberme acompa0ado esta noche +di1o Fle#r '#e se senta tan ner%iosa '#e no saba m#$ bien '#3 decir* +7racias por haberme in%itado* La ed#cada resp#esta de 5arc$ no facilit las cosas* Fle#r %ol%i a sentirse como c#ando era #na adolescente tmida e in"en#a* Caminar por la calle principal de ;prin"?ood con 5arc$ le hi&o recordar la primera cita '#e t#%o c#ando 9icH 5a%e$ la tom de la mano $ trat de besarla al final de la tarde de1!ndola totalmente desconcertada* E2tra0amente en a'#ellos momentos se senta i"#al lo '#e s#p#so #n acicate para se"#ir adelante con lo '#e tena planeado* 5arc$ se det#%o a la entrada del motel +,ace #na noche preciosa +m#rm#r+ pero no tan preciosa como t)* (ir a Fle#r sin oc#ltar s# pasin $ ella sinti '#e s#s ner%ios a#mentaban* +7racias* -4#3 te parece si s#bimos. +pre"#nt con aparente despreoc#pacin como si est#%iera acost#mbrada a in%itar a hombres a s# dormitorio cada noche de la semana* 5arc$ asinti $ le estrech la mano con m!s f#er&a antes de atraerla haca s# costado para pasar #n bra&o por s#s hombros* ;#bieron las escaleras en silencio mientras Fle#r senta el re%oloteo de inn#merables mariposas en s# estma"o* +-Est!s se"#ra de '#e es esto lo '#e '#ieres. +pre"#nt 5arc$ #na %e& '#e est#%ieron en el dormitorio* Fle#r n#nca se haba sentido tan inse"#ra de nada en s# %ida pero se senta m#$ a "#sto con 5arc$ como si f#era la cosa m!s nat#ral del m#ndo* 4#era ser feli& mereca ser feli& $ haba lle"ado el momento de arries"arse $ %er '#3 pasaba* Rode el c#ello de 5arc$ con s#s bra&os $ lo mir a los o1os* +531ate de cortesas 5arc$* Al menos por esta noche* Una sonrisa car"ada de promesas c#r% los labios de 5arc$ $ Fle#r cerr los o1os al anticipar el beso '#e iba a darle* Pero la sorprendi desli&ando la p#nta de #n dedo por s# frente s# nari& s#s labios s# barbilla $ s# c#ello hasta detenerlo en el comien&o de s# escote* ;# respiracin se a"it c#ando not '#e le desabrochaba el primer botn $ s#s

miembros se %ol%ieron m!s pesados mientras #na oleada de deseo recorra s# c#erpo* +Lle%o toda la noche deseando hacer esto +m#rm#r 5arc$ mientras se"#a desabroch!ndole la bl#sa con infinita paciencia mientras de1aba con s#s labios #n rastro de f#e"o entre el lb#lo de la ore1a $ los labios de Fle#r* Ella s#spir c#ando finalmente sinti el contacto de las manos de 5arc$ sobre s# piel a la %e& '#e la besaba en los labios* Anhelaba sentirlo contra s saborearlo disfr#tar de a'#ella noche 1#ntos* Como si h#biera sentido s# necesidad 5arc$ prof#ndi& el beso mientras desabrochaba el cierre de s# s#1etador* Fle#r se estremeci c#ando tom s#s pechos en las manos $ comen& a acariciarle delicadamente los pe&ones con los p#l"ares* ;e ar'#e hacia 3l como si no p#diera esperar*** 8$ eso '#e acababan de comen&ar: 5arc$ apart s#s labios de ella para mirarla con #na me&cla de e%idente deseo $ di%ersin* +;i te apetece hacer lo '#e '#ieras conmi"o adelante* 9o te detendr3* +7racias por el %oto de confian&a +di1o Fle#r '#e de inmediato le '#it la camisa para admirar s# poderoso torso $ e2plorarlo con s#s manos $ s# boca* Finalmente sin poder contenerse 5arc$ "imi $ la estrech contra s* Al sentir el roce del %ello de s# pecho contra los pe&ones el deseo de Fle#r se acrecent* +(e est!s %ol%iendo loco +m#rm#r 3l mientras la lle%aba hacia la cama sin apartarse de ella* +Pero tienes la s#erte de '#e so$ psiclo"a +m#rm#r Fle#r contra s# c#ello+* < pienso tener #na sesin realmente pri%ada conti"o para c#rarte*

CAPTULO Q 5ARC< $a estaba totalmente se"#ro* ;e haba enamorado perdidamente de Fle#r $ la noche anterior habla sellado a'#el sentimiento* ,aban hecho el amor repetidamente* El apetito insaciable de Fle#r lo haba %#elto loco $ s# intencin de tomarse las cosas con calma se haba esf#mado en c#anto haban empe&ado a acariciarse* 9#nca haba conocido a #na m#1er tan en sintona con s# propio c#erpo $ s#s necesidades*** $ eso lo haba as#stado* (#cho* A#n'#e Fle#r no le haba dado tiempo de pensar en ello por la noche al despertar se haba sentido lleno de d#das* 9o entenda '#3 poda %er #na m#1er como ella en #n tipo como 3l* < el comportamiento de Fle#r desde entonces no haba ser%ido precisamente para tran'#ili&arlo* (ientras 3l estaba disp#esto a hablar de lo s#cedido entre ellos $ de lo '#e iba a s#ceder a partir de a'#el da Fle#r pareca satisfecha con comportarse como si haber pasado toda la noche haciendo el amor no h#biera sido al"o especial* < tal %e& no lo haba sido para ella*

5arc$ mo%i la cabe&a para apartar a'#el pensamiento de s# mente* Fle#r no pareca a'#ella clase de chica a#n'#e -'#3 saba en realidad de ella. Aparte de '#e le "#staba %i%ir a tope $ '#e senta poca tolerancia por a'#3llos '#e no '#eran hacerlo -'#3 saba de ella. Pero daba i"#al* A%eri"#ara '#3 era lo '#e la mo%a* A fin de c#entas necesitaba saber m!s sobre la m#1er con la '#e tena intencin de casarse* +A'# estamos +Fle#r det#%o el coche ante la casa de 5arc$ pero de1 el motor encendido* +-Por '#3 no pasas #n rato. +9o "racias* Ten"o cosas '#e hacer +di1o Fle#r sin mirarlo* +Pero es domin"o +insisti 5arc$* 4#era '#e Fle#r entrara en s# casa para demostrarle '#e lo de la noche anterior no haba sido al"o e2cepcional '#e podan %ol%er a e2perimentar a'#ella ma"ia cada %e& '#e '#isieran* +Lo hemos pasado bien el fin de semana 5arc$ pero $a es hora de %ol%er al m#ndo real* El tono cortante de Fle#r sorprendi a 5arc$* Al menos d#rante el tra$ecto se haba mostrado m!s cort3s* 5e pronto #n horrible pensamiento cr#& s# mente* +9o me di"as '#e anoche me estabas dando otra leccin* Fle#r fr#nci el ce0o* +9o entiendo* +,as dicho '#e lo hemos pasado bien el fin de semana* -5e eso se trataba lo de anoche. -Era otra leccin para '#e el apoltronado 5arc$ aprendiera a di%ertirse. Fle#r ne" con la cabe&a pero no lo mir a los o1os* +9o* +Entonces -a '#3 %iene esa actit#d. -Por '#3 me est!s dando calaba&as. -< a '#3 %iene ese comentario sobre %ol%er al m#ndo real. Finalmente Fle#r se anim a mirarlo $ la desolacin '#e 5arc$ %io en s#s o1os lo de1 completamente desconcertado* +El m#ndo real es donde ambos %i%imos dos personas distintas '#e coe2isten d#rante #n bre%e periodo de tiempo antes de se"#ir adelante* La %ida no es #na fantasa como lo de anoche* +-Por '#3 tenemos '#e =se"#ir adelante>. -Es '#e no crees en los finales felices. Fle#r se '#ed bo'#iabierta* +-Est!s hablando de #na relacin a lar"o pla&o. +8Por s#p#esto: +5arc$ t#%o '#e hacer esf#er&os para controlar s# enfado+* -Por '#3 no. Para s# asombro Fle#r ri con amar"#ra* +A %er si lo he entendido* -,emos pasado #n fin de semana 1#ntos $ $a est!s hablando de #na relacin formal. 8Ahora $a no me cabe d#da de '#e perteneces a la

3poca del arca de 9o3: 5arc$ se '#ed mir!ndola con e2presin de incred#lidad pre"#nt!ndose cmo haba podido malinterpretar las cosas de a'#el modo $ sinti3ndose #n completo memo en el proceso* +Lo siento 5arc$* Es '#e*** +9os %emos en la oficina* 5arc$ sali del coche cerr de #n porta&o $ se encamin hacia s# casa sin mirar atr!s*

,aba sido #n fin de semana horrible $ #na %e& m!s Fle#r estaba traba1ando c#ando debera haber estado di%irti3ndose con Li% por la ci#dad* A#n'#e traba1ar tarde tena s#s %enta1asC haba lo"rado e%itar las llamadas de Li% d#rante casi toda la semana p#es saba '#e s# ami"a esperaba '#e le contara en detalle lo s#cedido d#rante el fin de semana* Pero en a'#ellos momentos apenas se senta capa& de pensar en ello $ m#cho menos de hablar de ello* 8(en#do desastre: <a saba '#e 5arc$ era #n hombre antic#ado 8pero esperar #na relacin a lar"o pla&o desp#3s de haber pasado #na sola noche 1#ntos era demasiado: Probablemente ella haba sido demasiado d#ra pero no haba encontrado otro modo de hacer ba1ar a 5arc$ de s# n#be* A pesar del mara%illoso modo en '#e haban conectado tanto dentro como f#era de la habitacin no tena intencin de casarse con nin")n hombre ni si'#iera con al"#ien tan especial como 5arc$ $ el fin de semana '#e haban pasado %isitando a s#s padres slo haba ser%ido para reafirmarla en s#s ideas* El tiro le haba salido por la c#lata* En l#"ar de conse"#ir '#e 5arc$ comprobara hasta '#3 p#nto se pareca a s#s padres haba ba1ado la "#ardia $ se haba hecho consciente de al"o '#e lle%aba #n tiempo tratando de i"norar* ;e haba enamorado de #n hombre '#e no le con%ena $ hacer el amor con 3l slo haba ser%ido para fortalecer el sentimiento* En cierto sentido se haba sentido hala"ada por el hecho de '#e 5arc$ '#isiera #na relacin m!s seria p#es ello si"nificaba '#e probablemente la corresponda* Pero no '#era as#mir la responsabilidad de romperle el cora&n c#ando se marchara al"o '#e s#cedera antes o desp#3s* 4#edarse en #n mismo l#"ar con el mismo traba1o en la misma ci#dad no era s#ficiente para ella* 9ecesitaba probar s# independencia $ #n hombre como 5arc$ n#nca aceptara a'#el estilo de %ida* -< '#3 haba hecho al respecto. Entre"arse de lleno al traba1o '#e tena entre manos '#e se acercaba r!pidamente a s# fin* El cambio de actit#d de la plantilla de 6nno%ati%e 6mports haba sido espectac#lar $ como res#ltado la prod#ccin $ los m!r"enes de beneficios no hacan m!s '#e a#mentar da a da* Teniendo en c#enta '#e a'#3l haba sido s# primer pro$ecto real -por '#3 en l#"ar de satisfaccin senta a'#ella me&cla de triste&a $ ali%io ante la perspecti%a de s# cercano final.

Cerr los o1os $ se frot las sienes consciente de '#e $a haba lle"ado la hora de retirarse pero reacia a %ol%er a s# apartamento %aco* Al menos en el traba1o no tena tiempo para pensar*** +8<a es s#ficiente: -Por '#3 me est!s dando lar"as. Fle#r abri los o1os de par en par al or la %o& de Li%* +-4#3 haces a'#. +trat de inf#ndir cierto ent#siasmo a s# tono pero no lo lo"r* +8Tienes #n aspecto terrible: +como siempre Li% f#e directa al "rano+* -4#3 ha pasado. Fle#r se0al los montones de papeles '#e haba sobre s# escritorio* +Es d#ro ser #n e1ec#ti%o pero al"#ien tiene '#e hacer el traba1o* +,as e%itado todas mis llamadas no me has de%#elto los mensa1es $ no has aparecido por el "imnasio ni por el caf3 en toda la semana* -;#cede al"o cari0o. ;in poder e%itarlo Fle#r sinti '#e s#s o1os se llenaban de l!"rimas* +Podra decirse al"o as* +Las cosas deben ir realmente mal para '#e t) te pon"as as +di1o Li% mientras sacaba #n pa0#elo de papel de s# bolso $ se lo alcan&aba+* -4#3 pasa. +5arc$ '#iere '#e manten"amos #na relacin formal +Fle#r di1o a'#ello sin pensar pero se arrepinti de inmediato* +-4#3. +chill Li% mientras oc#paba la silla m!s cercana* +4#3 tontera -%erdad. +85e eso nada: +Li% #ni s#s manos con o1os brillantes+* Os conocisteis por cas#alidad en el caf3 $ acab!is 1#ntos* 84#3 rom!ntico: +Como en #na de t#s c#rsis no%elas -no. +<a no son tan c#rsis* (rate* 8T# %ida podra ser #na no%ela: Fle#r mo%i la cabe&a* +Lo es a#n'#e no tiene #n final feli&* Li% fr#nci el ce0o* +Le has dado calaba&as -%erdad. +8Por s#p#esto: 9o p#edo se"#ir con 3l* +-Por '#3. Fle#r habra '#erido poder contestar '#e no lo amaba '#e no era s# tipo '#e no poda ima"inarse a s misma pasando el resto de s# %ida con 3l* Pero no poda decir nada de a'#ello por'#e no era cierto de manera '#e se conform con manifestar los moti%os '#e se haba estado repitiendo a s misma d#rante toda la semana* +Es demasiado ma$or para m tenemos m#$ poco en com)n $ me rec#erda a mi padre* +Al parecer no ha$ manera de satisfacerte '#erida* < no p#edo creer '#e a)n si"as tra#mati&ada con el tema de t#s padres* Fle#r s#spir* +9o es nin")n tra#ma* ;implemente no '#iero acabar como ellos* +-Feli&. +di1o Li% con s#a%idad+* 9o todo el m#ndo est! hecho para %i%ir a tope*

-Por '#3 no aceptas de #na %e& '#e a ellos les "#sta la %ida '#e lle%an $ te dedicas a %i%ir t# %ida. +Por'#e me as#sta la posibilidad de acabar como ellos ha"a lo '#e ha"a* +-< de %erdad crees '#e 5arc$ est! cortado por el mismo patrn. +pre"#nt Li% incr3d#la* Fle#r asinti incapa& de hablar* Li% la mir #n momento antes de ponerse en pie $ tomar s# bolso* +Gamos* Es hora de salir a di%ertirse* +9o esto$ de h#mor* Li% tom a Fle#r de #n bra&o para '#e se le%antara* +Pero $o s* Gamos* Fle#r se senta cada %e& m!s abatida pero no le '#ed m!s remedio '#e se"#ir a s# ami"a*

5arc$ esper a '#e Fle#r $ Li% se f#eran antes de cerrar la oficina para irse a casa* Estaba a p#nto de decirles '#e se marcharan c#ando pr!cticamente se haba '#edado petrificado en el sitio al esc#char in%ol#ntariamente parte de s# con%ersacin* 5e manera '#e a'#3l haba sido el moti%o por el '#e Fle#r lo haba in%itado a pasar el fin de semana con s#s padresC al parecer pensaba '#e era como ellosD ab#rrido predecible $ conser%ador* < probablemente se haba acostado con 3l por'#e le daba pena* -Cmo poda haberse e'#i%ocado hasta a'#el e2tremo. ,aba lle"ado a creer '#e compartan al"o especial pero se haba enamorado de #na m#1er '#e lo consideraba #n %e1estorio* ;e lo haba dicho m#chas %eces de m#chas formas distintas pero 3l no haba '#erido enterarse* Tal %e& f#era %ie1o pero no poda decirse '#e f#era especialmente sabio desde l#e"o* En c#anto entr en s# casa se encamin al bar* A#n'#e apenas beba necesitaba #na copa de co0ac para ale1ar el fro '#e se haba asentado en s# interior desde '#e haba esc#chado lo '#e haba dicho Fle#r* ;ean entr en el c#arto de estar #n momento desp#3s* +9o es nada tpico en ti lle"ar $ ser%irte #na copa +di1o sonriente+* -4#3 s#cede. 5arc$ fr#nci el ce0o* +-9o tienes nada me1or '#e hacer '#e darme la lata. -T#s deberes por e1emplo. ;ean se sent en el sof! $ se estir* +9o* Esto es m#cho m!s di%ertido* +531ame en pa&* +-,ab3is tenido #na pelea de enamorados. Tendra sentido por'#e la e2presin de Fle#r d#rante estos das pasados era m#$ parecida a la '#e tienes t)

ahora* +9o '#iero hablar de ello +5arc$ tom #n sorbo de co0ac $ t#%o '#e contenerse para no arro1ar el resto a s# hermano* +<o creo '#e necesitas hablar de ello* Gamos hombre* ;!catelo de dentro* 5e pronto 5arc$ pens '#e la idea de confiar s#s problemas a ;ean no tena por '#3 ser tan mala* +Piensa '#e so$ #n tipo ab#rrido soso $ demasiado %ie1o* 8Cree '#e so$ como s# padre: +P#es dem#3strale '#e est! e'#i%ocada* +-4#3. +<a me has odo* ;i est!s enamorado de Fle#r $ creo '#e es as dem#3strale '#e est! e'#i%ocada* Con'#stala* 5arc$ mir a s# hermano como si h#biera hablado en #n idioma desconocido* +9o es tan difcil +contin# ;ean+* (#3strale la faceta t#$a '#e '#iere %er* ;orpr3ndela* A fin de c#entas -'#3 tienes '#e perder. =Todo> pens 5arc$ pero no se atre%i a e2presarlo en alto por temor a '#e f#era cierto*

CAPTULO 1F FLEUR odiaba la 1ardinera de manera '#e c#ando se p#so los "#antes tom las pocas herramientas de 1ardinera '#e tena $ se encamin al patio delantero de s# apartamento s#po '#e deba sentirse a)n peor de lo '#e haba credo ori"inalmente* Pero tras comprobar '#e '#itar las malas hierbas res#ltaba m#cho m!s terap3#tico de lo '#e haba ima"inado si"#i traba1ando hasta '#e no '#ed ni #na* Estaba a p#nto de empe&ar a #tili&ar las ti1eras de podar para se"#ir con la terapia c#ando el r#ido de #na moto circ#lando por s# calle la distra1o* +8(otoristas latosos: +m#rm#r* Pero en l#"ar de dismin#ir $ ale1arse el sonido a#ment $ se acerc* 6rritada se asom a la %alla para comprobar '#i3n estaba haciendo tanto r#ido* ;orprendentemente la moto se haba detenido ante la p#erta de s# casa* Ense"#ida se fi1o en '#e era #na n#e%a $ rel#ciente ,arle$* El cond#ctor de anchos hombros $ f#ertes piernas %esta el tpico tra1e de c#ero de los motoristas $ el %isor tintado de s# casco a0ada cierto misterio a s# presencia* 5eba haberse perdido p#es ella no conoca a nadie '#e pose$era #na moto como a'#3lla a#n'#e (itch siempre se haba '#e1ado de s# falta de medios para poder comprarse #na* < por el aspecto de a'#el hombre no haba d#da de '#e no era (itch* ;e encamin hacia 3l deseando poder %er s# rostro tras el %isor* Como respondiendo a s# r#e"o el cond#ctor se '#it lentamente el casco* +-Te apetece dar #na %#elta. +5arc$ sonri como #n ni0o al '#e acabaran de hacer el me1or re"alo de 9a%idad de s# %ida*

Fle#r se '#ed cla%ada en el sitio incapa& de asociar a'#ella ima"en con la del hombre al '#e haba calificado de soso $ ab#rrido* +-4#3 haces montado en eso. +lo"r pre"#ntar finalmente* 5arc$ acarici el br#0ido cromo del depsito $ por #n instante Fle#r dese con%ertirse en la moto* +;iempre he '#erido tener #na ,arle$ $ he pensado '#e 3ste era tan b#en momento para comprarla como c#al'#ier otro* -Te "#sta. Fle#r asinti sin oc#ltar s# admiracin* +Entonces -te apetece dar #na %#elta o no. La sonrisa de 5arc$ de1 a Fle#r sin aliento* <a debera haber s#perado a'#ello* ,aba hecho lo posible d#rante a'#ella semana para controlar s#s reacciones hacia 5arc$ con la intencin de lo"rar mantener con 3l #na relacin a"radable $ profesional* ;in embar"o todos s#s esf#er&os se haban esf#mado en #n instante $ de pronto se senta como #na adolescente sin e2periencia* +; me apetece +di1o casi con timide&* Tras arro1ar los "#antes por encima de la %alla mont en la moto tras ponerse el casco '#e le entre" 5arc$* +A"!rrate bien +di1o 3l mientras aceleraba $ se ale1aba de la acera a toda %elocidad sin de1ar otra opcin a Fle#r '#e hacer lo '#e le haba dicho* Ella lo rode por la cint#ra con los bra&os* Las %ibraciones de la moto #nidas a la sensacin de estar pe"ada contra el c#erpo de 5arc$ hicieron '#e se acalorara al instante* 9#nca haba s#bido en #na moto $ encontraba la e2periencia m#cho m!s estim#lante de lo '#e haba ima"inado** ;obre todo siendo 5arc$ el cond#ctor* Tras #na bre%e %#elta en torno al blo'#e 5arc$ %ol%i a detenerse ante la casa de Fle#r* Ella ba1 de la moto reacia* +7racias por el paseo* ,a sido fant!stico +di1o tras '#itarse el casco $ entre"!rselo* +Podemos repetirlo c#ando '#ieras +5arc$ le dedic #n r!pido sal#do antes de ba1ar la %isera de s# casco $ l#e"o se ale1* Fle#r permaneci #nos momentos en la acera totalmente conf#sa* -4#3 acababa de pasar all. 9o tena ni idea*

5arc$ sorprendi al da si"#iente a todo el m#ndo al presentarse en el traba1o con s# tra1e de c#ero* En l#"ar de rerse de 3l como haba temido s#s empleados lo rodearon $ mostraron s# inter3s haci3ndole #n montn de pre"#ntas* < c#ando sac s# )ltimo tr#co #n e2tra0o artil#"io parecido a #n $o+$o $ llamado di!bolo todos pidieron por t#rno #tili&arlo* +5e ac#erdo ami"os* Ahora ha$ '#e %ol%er al traba1o* 5arc$ sonri mientras al"#nos de s#s empleados "r#0an en son de protesta $

se encamin a s# despacho para cambiarse* Acababa de ponerse la corbata c#ando llamaron a la p#erta* +Adelante* Al %er '#e era Fle#r '#ien entraba reprimi #na sonrisa* +,ola Fle#r* -Cmo est!s. +/ien "racias* A#n'#e pocas cosas podan hacer dismin#ir la belle&a de Fle#r 5arc$ pens '#e s# resp#esta no enca1aba con el aspecto '#e tena a'#ellos das* Pareca cansada $ se pre"#nt si estara teniendo las mismas dific#ltades '#e 3l para dormir* +-A '#3 %enan todas esas risas. +pre"#nt ella* +Acabo de ense0ar a las chicas mi di!bolo* +-5isc#lpa. +Fle#r al& las ce1as a la %e& '#e la atre%ida sonrisa '#e tanto le "#staba a 5arc$ distenda s#s labios* +-4#ieres echarle #n %ista&o. +pre"#nt 3l con e2presin seria mientras b#scaba al"o ba1o el escritorio* La sonrisa de Fle#r se ensanch* +-Est!s se"#ro de '#e no lo he %isto $a. 5arc$ sac el artil#"io $ se lo mostr* +-4#3 es eso. (ientras Fle#r miraba el di!bolo 5arc$ lament no haber podido se"#ir con s#s 1#e"os de palabras* 9o bromeaban as desde haca tiempo $ lo echaba de menos* +Es #n cr#ce entre #n $o+$o $ otros aparatos de hacer malabares* ;e")n ten"o entendido es de ori"en chino $ es b#eno para la "ente '#e se pasa metida en la oficina todo el da* ;lo tienes '#e ir al par'#e m!s cercano a practicar %einte min#tos al da* +-Est!s se"#ro de '#e te enc#entras bien. El tra%ieso brillo de la mirada de Fle#r hi&o '#e 5arc$ deseara '#e p#dieran empe&ar de n#e%o sin todos los malentendidos '#e haba habido entre ellos* +9#nca me he encontrado me1or* La %ida es demasiado bre%e como para no intentar cosas n#e%as -no te parece. Fle#r asinti a#n'#e 5arc$ not '#e a)n no la haba con%encido* +,ablando de cosas n#e%as a'# est! el )ltimo res#men de las c#entas de la compa0a* Creo '#e te sentir!s satisfecho +Fle#r hi&o #na pa#sa antes de entre"arle los doc#mentos+* Tambi3n si"nifica '#e mi traba1o en t# empresa est! casi terminado* ;i no te parece mal creo '#e acabar3 definiti%amente el fin de semana* 5arc$ tom los doc#mentos reacio* Le habra "#stado decirle '#e s le pareca mal* 9ecesitaba a Fle#r en s# %ida $ no poda permitir '#e se f#era as como as* Pero deba ce0irse a s# plan si '#era '#e las cosas f#ncionaran* +(#$ bien +di1o mientras sim#laba e2aminar los doc#mentos+* -Por '#3 no de1as '#e te in%ite a cenar como m#estra de a"radecimiento por todo lo '#e has hecho. Fle#r no contest de inmediato $ 5arc$ se %io obli"ado a mirarla* 6nn#merables

emociones cr#&aron s# rostro antes de '#e se animara a contestar* +Parece #n b#en plan* -5nde $ c#!ndo. 5arc$ resisti el imp#lso de "olpear el aire con #n p#0o* +-Por '#3 no de1as '#e me oc#pe de los detalles. Oh $ bien hecho Fle#r* ,as hecho #n ma"nfico traba1o +5arc$ %ol%i a centrar la mirada en los papeles consciente de '#e Fle#r se tomara el "esto como #na despedida* +7racias* Fle#r sali del despacho $ 5arc$ sonri mientras miles de ideas comen&aban a circ#lar por s# mente*

+A$)dame ;ean* 9o s3 a dnde lle%arla a cenar* Tiene '#e ser al")n l#"ar especial +5arc$ haba entrado en la habitacin de ;ean tras llamar #na sola %e& a la p#erta anhelante por pedir conse1o a s# hermano* +Tran'#ilo hombre* 531ame pensar +;ean se t#mb en la cama con las manos tras la cabe&a+* -El resto del plan est! f#ncionando. 5arc$ se enco"i de hombros* A#n'#e $a era ma$orcito Fle#r le haca sentirse a %eces como #n escolar* +La moto la impresion pero no esto$ se"#ro respecto al di!bolo* +En ese caso es ob%io '#e le "#stan las m!'#inas $ la %elocidad ean se sent $ chas'#e los dedos+* 8<a lo ten"o: -4#3 te parece #n %#elo sorpresa. A'#ella idea floreci al instante en la mente de 5arc$* +9o est! mal hermanito* -4#3 me1or forma de demostrarle '#e so$ #n tipo capa& de impro%isar $ sorprenderla '#e reser%ar #n %#elo a '#i3n sabe dnde. Eso le encantar!* Podramos ir a Cairns a 5ar?in o tal %e& a Perth* ;ean sonri #fano* +-4#3 p#edo decir. En lo referente a las damas so$ #n "enio* +,ablando de ello -'#3 tal %a t# %ida amorosa. 4#e $o sepa n#nca has estado sin pare1a m#cho tiempo* +,e pasado esa ho1a de mi %ida* 5e momento esto$ concentrado en mis est#dios $ en mi traba1o* 9o ten"o tiempo para distracciones* 5arc$ al& las ce1as* +-5esde c#!ndo no tiene tiempo Casano%a ,o?ard para echar #na cana al aire. Para s# sorpresa ;ean se p#so repentinamente serio* +Te he decepcionado en otras ocasiones 5arc$ pero no pienso %ol%er a hacerlo +tras #na pa#sa a0adi+D 9o so$ como pap!* 5arc$ apenas poda creer lo '#e estaba esc#chando* ;iempre haba as#mido '#e ;ean idolatraba a s# padre $ '#e haba tratado de imitar s# forma de %ida s#s contin#os traslados s# af!n por %i%ir a%ent#ras s# falta de responsabilidad*** ;in embar"o all estaba admitiendo '#e s# padre no era el dechado de %irt#des '#e siempre haba credo* +9#nca habamos hablado de esto +di1o 5arc$ or"#lloso por haber contrib#ido

a '#e ;ean acabara con%irti3ndose en #n hombre a#t3ntico* +Es cierto pero tampoco solemos ponemos as de prof#ndos a men#do -%erdad. < tampoco nos hemos %isto demasiado en los )ltimos a0os* En caso de '#e no te lo ha$a a"radecido $a '#iero darte las "racias por haber c#idado de m hermanito* ;3 '#e f#i #n adolescente m#$ dscolo pero t) n#nca protestaste* 9o s3 cmo p#diste a"#antarme* 5arc$ sonri para ali"erar el ambiente* +Al"#ien tena '#e hacerlo +palme cari0osamente la espalda de s# hermano+* 7racias por el conse1o* Go$ a reser%ar ese %#elo ahora mismo* +/#ena s#erte*

La )ltima semana de traba1o de Fle#r en 6nno%ati%e 6mports pas %olando $ tras reco"er s#s cosas $ despedirse de la plantilla f#e a s# apartamento para prepararse para la cena sorpresa '#e haba planeado 5arc$* ;e haba %estido para impresionar con #n top ce0ido $ escotado #na falda a 1#e"o $ sandalias con lente1#elas* El timbre de la p#erta son c#ando se estaba poniendo los pendientes* Como era de esperar 5arc$ haba lle"ado a las ocho en p#nto* +,ola*** +Fle#r se '#ed desconcertada al abrir la p#erta $ %er a 5arc$ %estido con %a'#eros $ #n polo* El solt #n prolon"ado silbido* +87#a#: Est!s preciosa* +< demasiado arre"lada +Fle#r fr#nci el ce0o+* -Ges lo '#e pasa por no decirme de antemano a dnde %amos. 5ame #n min#to para cambiarme* +,a habido #n li"ero cambio de planes +e2plic 5arc$+* Lo siento* Al comprobar '#e en realidad no pareca sentirlo en lo m!s mnimo Fle#r se p#so tensa* +-4#3 se s#pone '#e '#iere decir eso. +La cena de esta noche ha sido s#stit#ida por el desa$#no de ma0ana* En el aerop#erto* -5e ac#erdo. La #fana sonrisa de 5arc$ no sir%i precisamente para aplacar a Fle#r* +9o no esto$ de ac#erdo +di1o $ se cr#& de bra&os+* Podras haber llamado para a%isarme* A pesar de s#s intenciones de despedirse definiti%amente de 5arc$ a'#ella noche haba '#erido de1arle #na b#ena impresin $ haba conse"#ido #na cita en la pel#'#era desp#3s del traba1o* Por no mencionar la hora '#e haba pasado ma'#ill!ndose* +-< '#3 habra tenido eso de di%ertido. +9o s3 '#e tratas de demostrar +di1o Fle#r impaciente+ pero cancelar #n plan de esta forma no tiene nada de di%ertido* Es directamente "rosero* En c#anto al desa$#no en el aerop#erto no p#edo ir*

5arc$ de1 de sonrer al esc#char a'#ello* Alar" #na mano hacia Fle#r pero ella se apart* +El desa$#no slo es el prel#dio al acontecimiento principal* ,e reser%ado #n %#elo sorpresa* +-4#3. +pr!cticamente chill Fle#r+* -< '#3 te ha hecho pensar '#e '#erra %olar conti"o a al")n sitio. 5arc$ fr#nci el ce0o* +Eres t) la '#e %i%e para el momento* ;#p#se '#e te encantara hacer al"o espont!neo como eso* 5e pronto la sospecha '#e estaba rondando la mente de Fle#r floreci* +9o me di"as '#e*** La moto el di!bolo $ ahora esto* -Est!s tratando de decirme al"o. 5arc$ se enco"i de hombros incmodo* +9o es para tanto* ;lo he '#erido probar al"#nas cosas para tomarme la %ida de otra forma como '#eras '#e hiciera* Fle#r mo%i la cabe&a consternada* +9o tienes por '#3 cambiar por nadie 5arc$* Tienes '#e ser t) mismo* +Entonces -a '#3 %ena todo eso de aprender a di%ertirme. +Eso era traba1o* +,ace tiempo '#e n#estra relacin ha entrado en el terreno personal Fle#r* -F 3sa era slo otra de t#s =lecciones>. La amar"#ra del tono de 5arc$ conmo%i a Fle#r m!s de lo '#e habra '#erido* +9o me ha"as esto 5arc$*** +-,acer '#3. -L#char por lo '#e creo '#e debo l#char. -9o lo entiendes. 8Esto$ enamorado de ti maldita sea: < t) no te has dado ni c#enta* 5arc$ se pas #na mano por el pelo $ Fle#r pens '#e n#nca lo haba %isto m!s a"itado* ,icieron falta #nos se"#ndos para '#e asimilara lo '#e acababa de decirle pero c#ando lo hi&o no poda creerlo* -5arc$ la amaba. 8Pero no era posible: ;e s#pona '#e a'#ello no tena '#e pasar* 9o estaban hechos el #no para el otro $ ella no estaba disp#esta a acabar en #na relacin sin salida a cambio de disfr#tar de #n momento de felicidad* 9o '#era acabar como s#s padres* 5arc$ la sorprendi tom!ndola por la barbilla para obli"arla a mirarlo* +Adelante dime '#e no sientes nada por m* 5ime '#e esto$ e'#i%ocado respecto a nosotros +Fle#r trat de liberarse de s# mano pero 3l no se lo permiti+* 5ime '#e no me amas* A#n'#e n#nca haba tenido '#e hacer nada m!s difcil en s# %ida $ a#n'#e hacerlo s#p#siera mentir a 5arc$ Fle#r s#po '#e a'#ella era s# )nica posibilidad* 5e manera '#e ba1 la mirada $ pron#nci las tres palabras '#e sin d#da haran '#e se marchara* +9o te amo*

CAPTULO 11 AU94UE ;prin"?ood era el )ltimo sitio '#e Fle#r habra ele"ido para ir de %isita en #n momento como a'#3l s# madre pareca poseer #n se2to sentido para los problemas $ la haba llamado la noche anterior #nos momentos desp#3s de '#e 5arc$ se marchara* 6ncapa& de contener s#s emociones Fle#r se haba p#esto a llorar en c#anto s# madre la haba sal#dado $ el resto era historia* Antes de darse c#enta de lo '#e estaba pasando haba aceptado ir a ;prin"?ood a pasar el fin de semana para '#e la mimaran #n poco* El temor cla#strofbico '#e se apoderaba de ella cada %e& '#e %ol%a a s# casa se haba esf#mado $ haba sido s#stit#ido por #na clara sensacin de ali%io ante la certe&a de '#e al menos haba #n l#"ar en la tierra al '#e ac#dir para tratar de sanar s# destro&ado cora&n* F#e s# madre '#ien abri la p#erta c#ando llam* +Adelante cari0o mo* T# padre est! en el p#eblo* ;in pens!rselo dos %eces Fle#r %ol a los bra&os de s# madre reconfortada por el familiar aroma a esencia de rosas me&clado con el de la cocina olores de s# infancia '#e no haba lle"ado a apreciar hasta a'#el momento* +7racias mam!* 9ecesitaba #r"entemente #n descanso +Fle#r se apart $ se frot los o1os cansada de llorar* Lle%aba casi %eintic#atro horas haci3ndolo como si de pronto h#biera %#elto a tener dos a0os* +;abes '#e eres bien%enida en c#al'#ier momento '#erido* Esta es t# casa* Florence lle% a s# hi1a a la cocina $ se p#so a preparar #n t3 s# panacea para todo tipo de males* Fle#r mir a s# alrededor $ contempl #n momento el aparador '#e haba pertenecido a s# ab#ela $ '#e estaba lleno de %asos $ ta&as '#e a)n recordaba de c#ando %i%a all* A'#3l era s# ho"ar a#n'#e hasta ese momento no se haba hecho realmente consciente de ello por s# af!n de encontrar al"o me1or m!s interesante por s# constante anhelo de escapar* +9o entiendo cmo p#diste a"#antarme mam!* Florence sonri mientras pona #nos bollos caseros en #n plato $ ser%a el t3* +Eres mi hi1a* 9o me '#edaba m!s remedio* +8Pero era insoportable: < probablemente si"o si3ndolo +m#rm#r Fle#r tras dar #n sorbo a s# t3* ;# madre se sent 1#nto a ella $ apo$ #na mano en s# hombro* +4#isiste echar a %olar por t# c#enta desde m#$ pe'#e0a Fle#r* -Rec#erdas la %e& '#e saltaste de a'#el fardo de pa1a $ te rompiste el bra&o. Tenas slo c#atro a0os pero entonces $a s#pe '#e t# necesidad de libertad no te permitira '#edarte confinada en ;prin"?ood* 5esp#3s de caerte me di1iste '#e habas tratado de irte %olando con #na bandada de p!1aros $ '#e al")n da lo lo"raras +Florence apo$ #na mano en la me1illa de s# hi1a+* < me lo di1iste con tal firme&a '#e s#pe '#e no tardaras en abandonarnos para se"#ir t# s#e0o*

Los o1os de Fle#r se llenaron de l!"rimas $ t#%o '#e parpadear* +,a$ al"o m!s '#e eso mam!* +Lo s3* Piensas '#e t# padre $ $o estamos atrapados en este p#eblo perdido $ '#e n#nca escaparemos de n#estras ab#rridas cost#mbres* Fle#r se r#bori& arrepentida $ desconcertada por la perspicacia de s# madre* +-Tan ob%io es. Florence ri* +P#ede '#e sea %ie1a pero toda%a no chocheo* Fle#r asinti emocionada* Estaba disp#esta a hacer lo '#e f#era para %ol%er a lle%arse bien con s#s padres* Pero no crea '#e f#era a res#ltar tan sencillo arre"lar el resto de s# %ida* Como si h#biera ledo s# mente Florence pre"#ntD +-Cmo est! t# hombre. +9o es mi hombre +m#rm#r Fle#r* +-< te "#stara '#e lo f#era. Fle#r se haba hecho a'#ella misma pre"#nta #n milln de %eces $ a)n no estaba en condiciones de responderla sinceramente* +9o lo s3* +Pareca todo #n caballero* Por no mencionar lo atracti%o '#e es +el brillo '#e capt en la mirada de s# madre sorprendi a Fle#r+* 8< se"#ro '#e es #n maestro en la cama: +8(am!: +Fle#r no poda creer lo '#e acababa de esc#char* +9o so$ tan antic#ada como crees hi1a* -Lo '#ieres. Fle#r '#era "ritar =s> a todo p#lmn pero lle%aba ne"!ndolo tanto tiempo '#e no poda aceptarlo as como as* +;#pon"o '#e s* +Entonces -c#!l es el problema. +;omos demasiado distintos* El es ma$or $ est! m#$ hecho a s#s h!bitos* A m me "#sta mi libertad* Acabaramos odi!ndonos* +9o necesariamente* (ranos a t# padre $ a m +Florence sonri al %er la e2presin de incred#lidad de s# hi1a+* A pesar de lo '#e p#edas pensar en otra 3poca f#i 1o%en* < s3 perfectamente de dnde has sacado t#s ansias de conocer m#ndo* 5e m* +;#pon"o '#e est!s bromeando -no. +9o no esto$ bromeando* Como $a sabr!s t# padre $ $o nos conocimos en el instit#to* El '#era sentar la cabe&a $ $o no* 5e manera '#e me f#i a %i%ir $ traba1ar #n a0o a ;$dne$* Lo pas3 en "rande $ sal con %arios hombres pero nin"#no era t# padre* Finalmente decid re"resar disp#esta a iniciar mi %ida con 3l* Una %ida real* 9o ha$ nada malo en estar con #n hombre serio $ formal #n hombre capa& de apo$arte en los b#enos $ en los malos momentos de la %ida* Fle#r mir a s# madre como si la est#%iera %iendo por primera %e&* Las re%elaciones '#e le estaba haciendo $ la perspicacia de la '#e haba hecho "ala para

discernir s# problema la tena totalmente asombrada* +5arc$ es #n b#en hombre +lo"r decir emocionada* +En ese caso af3rrate a 3l $ no lo s#eltes* Florence abra& a Fle#r $ ambas derramaron #nas l!"rimas* +7racias mam!* Por todo +Fle#r se apart lentamente $ se pre"#nt si s# madre sera consciente de hasta '#3 p#nto haba me1orado s# relacin a ca#sa de la con%ersacin '#e acababan de tener* +;iempre podr!s contar conmi"o cari0o* ;iempre* Fle#r termin s# t3 mientras #na m#ltit#d de pensamientos in%adan s# mente* ;lo esperaba '#e no f#era $a demasiado tarde para 5arc$ $ ella*

5arc$ se le%ant de s# asiento se estir $ se acerc a los %entanales de s# despacho para contemplar el brillo de las l#ces de (elbo#rne* Lle%aba toda la semana entre"ado de lleno al traba1o* 7racias a Fle#r $ a s#s creati%as ideas s# empresa estaba floreciendo de n#e%o $ 3l no poda estar m!s satisfecho* Pero no lo"raba librarse del sentimiento de %aco '#e se haba ad#e0ado de 3l desde '#e Fle#r haba dado s# relacin por &an1ada* 9o lo"raba de1ar de pre"#ntarse cmo habran ido las cosas si Fle#r lo h#biera amado si 3l h#biera sido #na persona diferente si se h#bieran conocido #nos a0os antes*** Pero a'#ellos pensamientos no iban a lle%arlo a nin")n sitio* 5e todas las m#1eres de las '#e poda haberse enamorado haba ido a ele"ir a la m!s inalcan&able p#es Fle#r estaba tan decidida a disfr#tar de s# libertad '#e para ella no e2ista otra cosa* 5ebera haberlo comprendido antes* 5ebera haber aceptado lo '#e ella no haba de1ado de s#"erirle desde '#e se haban conocido* Eran demasiado distintos $ s#s esf#er&os por cambiar para parecerle m!s atracti%o haban res#ltado in)tiles* Una inesperada llamada a s# p#erta le hi&o %ol%erse con e2presin de sorpresa p#es '#e 3l s#piera no '#edaba nadie en la oficina* +Adelante* +-;e0or 5arc$ ,o?ard. +#n 1o%en con el To"o de #na empresa de mensa1era se acerc a 3l $ le entre" #n sobre+* Es #na entre"a #r"ente* Firme a'# por fa%or* +Es a"radable saber '#e al"#ien m!s '#e $o traba1a hasta tan tarde +di1o 5arc$ pre"#nt!ndose '#3 poda ser tan #r"ente como para no poder esperar hasta la ma0ana* +; +m#rm#r el mensa1ero antes de marcharse* 5arc$ abri el sobre $ sac la ho1a '#e haba en el interior* La 7alera de Arte Oli%ia tiene el placer de in%itarlo a la e2posicin pri%ada '#e tendr! l#"ar el %eintisiete de oct#bre a las die& de la noche* La in%itacin incl#$e la cena $ se p#ede asistir con ropa informal*

5arc$ se pre"#nt '#3 tendra de especial a'#ella e2posicin pri%ada para '#e se h#bieran molestado en en%iarle la in%itacin a a'#ellas horas* ;ola %isitar di%ersas "aleras de arte de la ci#dad con bastante asid#idad pero n#nca haba odo hablar de a'#3lla* 5e todos modos probablemente asistira sobre todo por c#riosidad*

+-Est!s se"#ra de saber lo '#e est!s haciendo. +pre"#nt Li% por en3sima %e& mientras daba #n )ltimo to'#e al pelo de Fle#r* +-4#3 ten"o '#e perder. Es ahora o n#nca* Fle#r mir a s# alrededor satisfecha con el ambiente creado por las %elas $ los cortina1es '#e c#bran las %entanas* +9o ten"as demasiadas esperan&as* E2iste la posibilidad de '#e no %en"a* +;i no %iene tendr3 '#e llamarlo por tel3fono para conse"#ir '#e %en"a de #n modo # otro* < si no me presentar3 en s# casa* +9o ha$ d#da de '#e tienes m#cho m!s %alor '#e $o* Espero '#e todo te sal"a bien* +Lo mismo di"o Li%* Lo mismo di"oD Li% abra& cari0osamente a Fle#r* +9o ol%ides cerrar -de ac#erdo. +9o te preoc#pes* < ahora %ete* 5arc$ debe estar a p#nto de lle"ar* Li% le lan& #n beso antes de salir $ Fle#r se '#ed a solas con s#s pensamientos $ s#s d#das* ;e le haba oc#rrido a'#el retorcido plan mientras re"resaba de ;prin"?ood consciente de '#e necesitaba hacer al"o especial para llamar la atencin de 5arc$* 5esp#3s de todas las molestias '#e se haba tomado 3l para impresionarla a'#ello era lo menos '#e poda hacer* <a '#e a 5arc$ le "#staban las "aleras de arte tena intencin de mostrarle #na act#acin '#e n#nca ol%idara* En a'#el momento son la campanilla '#e indicaba '#e al"#ien haba entrado en la "alera* Respir prof#ndamente para calmarse $ se asom discretamente tras la cortina '#e separaba la "alera del c#arto trasero* Al %er a 5arc$ t#%o '#e hacer %erdaderos esf#er&os para no salir corriendo a arro1arse en s#s bra&os* Estaba especialmente atracti%o con los %a'#eros ne"ros $ la camiseta '#e haba ele"ido para la ocasin* +-,ola. -,a$ al"#ien por ah. 5arc$ mir a s# alrededor $ Fle#r %io '#e fr#nca el ce0o* ;e a1#st el %estido por )ltima %e& $ sali de detr!s de la cortina disp#esta a interpretar el papel de s# %ida para recon'#istar al hombre de s#s s#e0os*

CAPTULO 1E (E ALE7RA '#e ha$as %enido +Fle#r se encamin hacia 5arc$ con la cabe&a alta* 9ecesitaba mostrar cierta confian&a en s misma antes de %ol%er a ref#"iarse

a%er"on&ada tras las cortinas* +-4#3 haces t) a'#. +pre"#nt 5arc$ como si h#biera %isto #n fantasma* Fle#r se enco"i de hombros* +;3 c#!nto te "#stan las "aleras de arte $ he pensado '#e estaras interesado en #na obra en partic#lar '#e 3sta p#ede ofrecerte* 5arc$ fr#nci el ce0o* +-,as perdido el 1#icio. +9o* En realidad lo he rec#perado* -4#ieres hacer el fa%or de se"#irme. +Fle#r f#e hasta la p#erta de la "alera $ ech el cierre p#es no poda permitirse nin"#na interr#pcin para lo '#e tena en mente* +9o esto$ de h#mor para 1#e"#ecitos Fle#r* -9o te parece '#e $a has 1#"ado bastante. En resp#esta Fle#r tom a 5arc$ de la mano disp#esta a arrastrarlo al c#arto trasero si era necesario* Pero no t#%o '#e hacerlo por'#e se de1 lle%ar dcilmente* +-4#3 diablos est! pasando a'#. +pre"#nt 5arc$ mientras Fle#r apartaba la cortina entraba en el c#arto trasero $ se '#itaba el %estido como si est#%iera acost#mbrada a hacer a'#ello a diario* +Es #na e2posicin pri%ada -rec#erdas. +Esto no me parece b#ena idea Fle#r* +Ah -no. Fle#r hi&o acopio del resto de s# cora1e se p#so de p#ntillas $ presion s# c#erpo contra el de 3l consciente de la mnima barrera '#e los separaba* 5arc$ no mo%i #n m)sc#lo c#ando ella apo$ las manos en s# pecho $ las desli& hacia arriba* +Pensaba '#e no '#eras nada de esto de*** nosotros +m#rm#r 5arc$* +Estabaa e'#i%ocada +Fle#r lo rode con los bra&os por el c#ello $ lo atra1o hacia s sin aliento+* -< '#3 me1or modo de compensarte. 5arc$ abri la boca para decir al"o pero ella se lo impidi con #n beso en el '#e p#so s# cora&n $ s# alma a la %e& '#e se ar'#eaba hacia 3l para demostrarle c#!nto lo deseaba* +Por fa%or 5arc$**D +m#rm#r al notar '#e 3l se apartaba* +Esto no p#ede ser +di1o 3l mientras retiraba las manos de Fle#r de s# c#ello+* < ha& el fa%or de %ol%er a %estirte* Fle#r t#%o '#e hacer %erdaderos esf#er&os para no romper a llorar mientras %ol%a a %estirse* ,aba s#p#esto '#e haran el amor antes de mantener #na con%ersacin seria sobre s# f#t#ro*** pero no haba contado con '#e 5arc$ est#%iera hecho de piedra* +Entonces -te apetece cenar al"o. +se haba pasado la %ida haciendo a'#el tipo de cosas tratando de ali"erar las sit#aciones tensas con pat3ticos intentos de h#mor+* Ten"o pastel de h#mildad* 5arc$ ni si'#iera sonri* +-A '#3 %iene todo esto.

Fle#r se de1 caer en la silla m!s cercana repentinamente e2ha#sta* +,e pensado '#e debamos hablar* +-9o te parece '#e $a has dicho s#ficiente. +9o he sido totalmente sincera conti"o +al %er la e2presin de impaciencia de 5arc$ Fle#r trat de se"#ir hablando sin balb#cear+* La )ltima %e& '#e nos %imos di1iste '#e me amabas* < $o di1e '#e no senta nada por ti* Pero no era cierto* ; siento al"o por ti* 5e hecho esto$ enamorada de ti* 5arc$ permaneci #nos momentos en completo silencio mir!ndola sin mo%er #n m)sc#lo* +-< '#3 '#ieres '#e ha"a al respecto. +pre"#nt finalmente* +,aba*** pensado '#e tal %e& '#erras retomarlo donde lo habamos de1ado $*** +Ol%dalo +interr#mpi 5arc$+* <a me he cansado de tratar de con'#istarte* 9ada de lo '#e he hecho ha bastado* -4#3 te hace pensar '#e las cosas seran distintas ahora. ;i"o siendo el mismo de siempre $ por lo '#e %eo t) no has cambiado #n !pice* +-4#3 '#ieres decir con eso. +Todo esto +5arc$ se0al a s# alrededor+* ;i"#es dedic!ndote a 1#"#etear $ a %i%ir en #n m#ndo de fantasa* ;i de %erdad '#eras hablar -por '#3 no has ido a %erme a casa. +mo%i la cabe&a as'#eado+* Pero eso habra sido demasiado ab#rrido para ti -%erdad. 9ecesitas e2citacin en t# %ida #n reto c#al'#ier cosa '#e s#pon"a #n estm#lo* P#es lo siento Fle#r pero $a no esto$ interesado* +9o entiendes +s#s#rr ella mientras #na solitaria l!"rima se desli&aba por s# me1illa+* ,e cambiado* +Ahrrate ese c#ento para al"#ien a '#ien le importe* ;in a0adir #na palabra m!s 5arc$ "ir sobre s#s talones $ sali de la "alera mientras las l!"rimas se desbordaban de los o1os de Fle#r*

Li% se port como la perfecta ami"a $ trat de consolar a Fle#r con constantes distracciones* Pero #n mes desp#3s del desastre con 5arc$ en la "alera de arte Fle#r comprendi '#e deba se"#ir adelante con s# %ida $ de1ar de comportarse como #na a"#afiestas* < decidi comen&ar con el alm#er&o de a'#el da* +,ola preciosa* A'# est! el caf3 '#e me has pedido +/ill$ le dedic #n "#i0o mientras de1abaa la ta&a en la mesa* Fle#r lo"r esbo&ar #na sonrisa* +7racias /ill$* +9o te hemos %isto m#cho por a'# )ltimamente* ;e"#ro '#e me has de1ado por al")n otro* +9i hablar* A fin de c#entas no cono&co a nin")n otro hombre capa& de preparar #n caf3 como 3ste* /ill$ p#so los o1os en blanco* +Eso dicen todas* < ahora m!s %ale '#e %#el%a al traba1o* (e ale"ra '#e est3s de %#elta pe'#e0a*

(ientras /ill$ %ol%a a la barra Fle#r se pre"#nt si realmente lle%ara tanto tiempo %i%iendo como #na recl#sa* +8Ga$a %a$a: 8Por fin te has animado a %enir por a'#: +Li% oc#p #na silla frente a Fle#r a la %e& '#e responda s# pre"#nta sin darse c#enta* +-Tanto tiempo ha pasado. +86ncl#so los osos hibernan d#rante periodos m!s cortos: +9o estaba hibernando* Estaba sanando #n cora&n roto* ;on cosas m#$ distintas +Fle#r lo"r rer indicio de hasta '#3 p#nto haba me1orado* +-Cmo %a todo. +pre"#nt Li% cari0osamente* +(e1or* 7racias a ti* +Apenas he hecho nada* +,as hecho s#ficiente* 7racias Li%* Li% se r#bori&* +/#eno t) tambi3n me has a$#dado a m* +-Cmo. +,e ren#nciado al romanticismo* 9o se parece nada a lo '#e c#entan los libros -%erdad. Fle#r sonri* +4#e las cosas no f#ncionaran entre 5arc$ $ $o no si"nifica '#e el romanticismo sea tan malo* +Pero hacais tan b#ena pare1a*** +Li% se interr#mpi claramente incmoda+* Pero de1emos de hablar de eso* -4#3 planes tienes. -,a$ al")n traba1o en perspecti%a. Fle#r asinti* +El otro da recib #na carta de #na n#e%a empresa '#e '#iere ase"#rarse de seleccionar la plantilla adec#ada* +Parece interesante* -Gas a aceptar el traba1o. +Probablemente +di1o Fle#r sin nin")n ent#siasmo* +Creo '#e deberas aceptarlo* Consid3ralo parte de la receta de t# ami"a Li% para liberar t# or"anismo de e'#ipa1e no deseado* 5e pronto Fle#r s#po '#e s# ami"a tena ra&n* 5eba %ol%er a poner s# %ida en orden c#anto antesC $a haba pasado demasiado tiempo re"ode!ndose en la a#tocompasin* +Tienes ra&n* (a0ana a primera hora me pondr3 en contacto con la empresa +la %ida deba se"#ir adelante con o sin 5arc$ ,o?ard en ella* +@sa es mi Fle#r* < ahora -'#3 ha$ para almor&ar. (ientras Li% echaba #n %ista&o al men) Fle#r s#spir ali%iada* Estaba de %#elta en el m#ndo $ deba se"#ir s# camino*

Fle#r alis el ele"ante tra1e ne"ro '#e Li% haba insistido en '#e se comprara como parte de s# =pro"rama terap3#tico> $ tom s# n#e%a cartera de mano* Apenas

p#do reconocer s# refle1o en el espe1o* ;e haba pasado #n mes "imoteando en %a'#eros $ camiseta sinti3ndose $ comport!ndose como #na mar"inada pero $a haba lle"ado el momento de re"resar al m#ndo real -$ '#3 me1or forma de hacerlo '#e con a'#el ma"nfico aspecto. Cond#1o a la ci#dad mientras repasaba los detalles '#e conoca sobre la n#e%a empresa '#e iba a %isitar* Aparte del nombre ,o? 9o? '#e no le deca demasiado saba '#e planeaban conceder fran'#icias con s# ne"ocio* La carta '#e le haban en%iado solicitando s#s ser%icios no incl#a #n n)mero de tel3fono al"o '#e le haba sorprendido* ;in embar"o el membrete le haba parecido lo s#ficientemente oficial $ haba en%iado s# resp#esta al n)mero de fa2 incl#ido* Lle" con cinco min#tos de tiempo $ tom el ascensor '#e lle%aba a la planta n)mero '#ince impresionada por el n#e%o edificio $ lo espacioso '#e era* ;in d#da el dinero no deba s#poner #n problema para a'#ella empresa* C#ando entr en el amplio %estb#lo de las oficinas not '#e a)n apenas estaba am#eblado* Empe&ar de cero sera #n reto $ $a estaba deseando conocer al d#e0o de a'#el pro$ecto para ponerse a traba1ar* +-,ola. +sal#d $ s# %o& reson por todo el %estb#lo* +(e ale"ra '#e ha$as podido %enir +di1o #n hombre tras ella* Al %ol%erse Fle#r se '#ed bo'#iabierta* +-;ean. -4#3 haces a'#. +pre"#nt desconcertada* +<o tambi3n me ale"ro de %erte +;ean ri $ a%an& hacia ella con la mano e2tendida+* /ien%enida a mi n#e%a a%ent#ra* -4#3 te parece. Fle#r not '#e no haba mencionado a 5arc$ $ ella no pensaba ser tan tonta como para pre"#ntar si estaba implicado en a'#el pro$ecto* +/onitas oficinas* 5e alta cate"ora sin d#da* +Como t)* (e encanta t# tra1e* ;ean la mir con e%idente admiracin $ Fle#r se sinti or"#llosa en l#"ar de incmoda* Al menos deba reconocer '#e ambos hermanos ,o?ard tenan clase* +7racias* < ahora -%as a contarme en '#3 ne"cio te has metido. +Pasa a mi despacho para '#e podamos hablar tran'#ilamente* Fle#r si"#i a ;ean a #n despacho en el '#e tan slo haba #n escritorio dos sillas $ #n fa2* +Como %er!s esto$ empe&ando a am#eblar las oficinas* Pero esto bastar! de momento +;ean se0al #na silla para '#e Fle#r se sentara $ l#e"o oc#p la otra+* -Cmo te ha ido esta temporada. +pre"#nt sonriente* +9o ha estado mal* Pero h!blame de t# ne"ocio +a0adi r!pidamente Fle#r* 9o '#era '#e ;ean entrara en el terreno de las pre"#ntas personales p#es no tena intencin de responderlas* +Geo '#e si"#es siendo la Fle#r de siempre -no. 5isp#esta a aferrar el m#ndo con ambas manos $ darle #n b#en &arandeo* +9o ha$ nada de malo en ser ambicioso* ;lo tienes '#e mirarte a ti mismo* ;ean ri*

+Es cierto* El hi1o prdi"o re"resa $ se con%ierte en #n a#t3ntico e1ec#ti%o* -4#i3n lo habra ima"inado. Fle#r sonri ed#cadamente* +Respecto a t# empresa*** +Oh eso +;ean hi&o #n "esto con la mano como si a'#ello careciera de importancia+* 5e1ar3 '#e disc#tas los detalles con mi 1efe de pro$ecto* A'# %iene por cierto* Fle#r se p#so en pie disp#esta a conocer al hombre '#e iba a poner a'#ello en marcha* +-4#3 diablos est! pasando a'# ;ean. El cora&n de Fle#r se enco"i $ s# mano ca$ inerme a #n lado al encontrarse frente al hombre '#e tanto se haba esfor&ado en ol%idar d#rante a'#el pasado mes*

CAPTULO 1I 5ARC< lan& #na mirada irac#nda a s# hermano pero e%it mirar a Fle#r* +-< bien. Te he hecho #na pre"#nta* +Te esto$ haciendo #n fa%or +;ean sonri como si se est#%iera di%irtiendo a lo "rande+* < podras tratar de sonrer #n poco* +Esto no tiene "racia* +-4#i3n lo dice. +;ean se le%ant $ se encamin hacia la p#erta+* < ahora si me disc#lp!is creo '#e ten3is importantes as#ntos '#e disc#tir* +9o tenemos nada '#e disc#tir* 5arc$ se anim finalmente a mirar a Fle#r a)n sabiendo '#e no debera haberlo hecho* Estaba m!s p!lida $ del"ada $ t#%o '#e contenerse para no ac#dir a s# lado $ abra&arla* +-4#3 es esto. -Una broma o al"o parecido. +Fle#r mir a ambos hermanos con #na me&cla de desprecio $ odio* ;ean ne" con la cabe&a* +Lo siento Fle#r* 9o es nin"#na broma pero 3ste es el )nico modo '#e se me ha oc#rrido de re#niros* +-Pero por '#3. 5arc$ s#po en a'#el momento '#e Fle#r se haba sentido tan mal como 3l desde '#e haban de1ado de %erse* ;# an"#stiada pre"#nta reson en el %aco despacho lo"rando penetrar las barreras '#e con tanto esf#er&o haba eri"ido d#rante a'#ellos das contra ella* +Por'#e os '#er3is $ deb3is tratar de resol%er este as#nto de #na %e& por todas +;ean habl como si est#%iera manifestando al"o totalmente ob%io+* Adem!s esto$ harto de %i%ir con 5arc$ en ese estado* Est! completamente des'#iciado* +9o te pases ;ean +ad%irti 5arc$ al %er '#e Fle#r se pona a)n m!s p!lida+* < ahora sal de a'#* +Lo '#e t) di"as hermanito +antes de salir ;ean a0adi+D < espero '#e esta

%e& no la fastidies* 5arc$ esper a '#e s# hermano cerrara la p#erta + antes de %ol%erse hacia Fle#r '#e haba %#elto a sentarse* +;iento todo esto +di1o preoc#pado por la fra"ilidad de s# aspecto+* 9o saba '#e ;ean nos tena preparada esta encerrona* -4#3 haba pasado con la chica f#erte $ %aliente '#e no permita '#e nada ni nadie se interp#siera en s# camino. La Fle#r '#e 3l conoca se habra redo de a'#ello $ lo habra achacado al e2tra0o sentido del h#mor de ;ean* Fle#r lo mir con triste&a* +9o ha sido c#lpa t#$a* 5arc$ pens de pronto '#e a'#ello no era cierto* Todo a'#el desastroso lo era c#lpa s#$a* ,aba sido demasiado testar#do $ demasiado or"#lloso como para perdonar $ ol%idar* 6ncl#so c#ando Fle#r le declar s# amor la apart de s# lado dolido por s# anterior recha&o* < tambi3n por miedo* (iedo a arries"arse a amarla $ s#frir como le haban hecho s#frir s#s padres '#e al final lo de1aron solo* Res#ltaba realmente irnico p#es a pesar de s# miedo as era como haba acabadoD solo* < dolido* +P#ede '#e ;ean ten"a ra&n* 9ecesitamos hablar* 5arc$ cont#%o el aliento al %er lo '#e interpret como #n destello de esperan&a en los o1os de Fle#r* +-5e %erdad crees '#e '#eda al"o por decir. 5arc$ cr#& la oficina $ se sent en el borde del escritorio lo s#ficientemente cerca de donde estaba Fle#r como para '#e el aroma de s# perf#me lo en%ol%iera $ le hiciera caer de n#e%o ba1o s# embr#1o* +Tal %e& a)n ha$a esperan&a para nosotros +di1o* Al %er '#e ella se '#edaba mir!ndolo sin responder a0adi+D ,e sido #n est)pido Fle#r* A'#ella noche en la "alera de arte me comport3 como #n a#t3ntico idiota $ lo siento* Lo siento de %erdad* 5i1iste '#e me amabas $ $o te lo ech3 en cara c#ando en realidad debera*** debera*** +-4#3. +5ebera haber hecho esto +5arc$ se arrodill ante Fle#r la tom en bra&os $ la bes* Un "emido de ali%io escap de s# "ar"anta c#ando s#s labios se encontraron* ,aca tiempo '#e necesitaba sentir la d#l&#ra de la boca de Fle#r floreciendo ba1o la s#$a* Fle#r debera haber l#chado debera haberlo emp#1ado pero se derriti en c#anto 5arc$ la toc* Respondi entreabriendo los labios para permitir '#e la len"#a de 5arc$ penetrara en s# boca $ la acariciara mientras ella lo rodeaba con los bra&os por el c#ello* 5e pronto las manos de 5arc$ estaban en todas partes en s#s pechos acarici!ndole el pelo e2plorando cada centmetro de s# c#erpo* 9ecesit de #n esf#er&o casi sobreh#mano para apartarse de 3l*

+(e parece '#e no estamos hablando demasiado* +Res#lta difcil pensar en hablar teni3ndote delante +5arc$ la bes en la p#nta de la nari& antes de soltarla+* Pero tienes ra&n* 5eberamos hablar* Fle#r respir prof#ndamente para calmarse sin poder creer del todo '#e est#%ieran manteniendo a'#ella con%ersacin* +(is sentimientos no han cambiado* +Tampoco los mos* El cora&n de Fle#r lati m!s r!pido al %er la tern#ra con '#e la mir 5arc$* +-< '#3 %amos a hacer ahora. +-4#3 te parece si intentamos #na relacin. Una relacin a#t3ntica $ sincera sin lecciones '#e aprender ni nada '#e demostrar* < si realmente lo necesitas sin atad#ras* +-Por '#3 sin atad#ras. +pre"#nt Fle#r desconcertada* +;3 '#e somos m#$ distintos $ comprendo t# necesidad de libertad a#n'#e no la comparta necesariamente* Prefiero compartir parte de t# %ida '#e nada en absol#to de manera '#e si en c#al'#ier momento '#ieres de1arlo lo as#mir3* +-,aras eso por m. +di1o Fle#r emocionada* +Te '#iero +5arc$ se enco"i de hombros+* Es cierto '#e mi %ida ha sido m#$ tran'#ila $ conser%adora en comparacin a la t#$a pero $o '#ise '#e f#era as* Perd a mis padres siendo m#$ 1o%en a ca#sa de s# desenfadada actit#d hacia la %ida $ reaccion3 encerr!ndome en m mismo $ oc#ltando mis emociones* -Por '#3 amar la %ida al m!2imo c#ando hacerlo slo prod#ca dolor. T# actit#d me recordaba a la de ellos $ a#n'#e te '#era m!s '#e a nada en el m#ndo no estaba disp#esto a poner mi cora&n en peli"ro de n#e%o +tom ambas manos de Fle#r en las s#$as $ las estrech cari0osamente+* 5e manera '#e en resp#esta a t# pre"#nta s hara eso por ti* 9o '#iero tratar de cambiarte* Te '#iero tal $ como eres* Fle#r no se molest en refrenar las emocionadas l!"rimas '#e corrieron por s#s me1illas* +Eres increble* Estaba tan oc#pada compar!ndote con mis padres '#e no era capa& de darme c#enta de '#e ser #na persona firme $ responsable no es tan malo desp#3s de todo* 5e hecho '#iero esa clase de %ida* Te '#iero a ti* Entero* +-A#n'#e sea %ie1o ab#rrido $ conser%ador. +Ol%ida '#e al"#na %e& di1e eso* Eres el hombre m!s mara%illoso '#e he conocido $ te '#err3 siempre +Fle#r tom el rostro de 5arc$ entre s#s manos $ lo bes en los labios+* < $a p#edes ir ol%id!ndote de lo de =sin atad#ras>* A partir de ahora no pienso soltarte* +En ese caso $ $a '#e esto$ de rodillas*** -'#err!s casarte conmi"o Fle#r. Fle#r mir a 5arc$ con e2presin incr3d#la abr#mada por #na emocin '#e n#nca haba credo '#e f#era a e2perimentar*** el amor se haba introd#cido si"ilosamente en s# %ida $ a pesar de s# intencin de mantenerlo a ra$a haba s#c#mbido a 3l* +8;:

+En ese caso %en a mis bra&os $ da a t# %ie1o prometido #n a#t3ntico beso* 5arc$ estrech a Fle#r entre s#s bra&os el )nico l#"ar del m#ndo en '#e ella '#era estar en a'#ellos momentos*

EPLO7O < 5E;PU@; hablan mal de las bodas con%encionales: +Li% sali del sidecar $ trat de alisar s# %estido* +Pero t) odias las con%enciones +Fle#r tir de s# %elo para ase"#rarse de '#e la brisa no se lo lle%ara %olando+* 5e hecho * -no f#e idea t#$a al'#ilar la ,arle$ para lle"ar a'#. +Tal %e& pero eso f#e antes de saber '#e iba a haber tantos hombres por a'#* 85ebo tener #n aspecto horrible: < mira a t# alrededor ami"a* 8Esto est! abarrotado de tos b#enos: 5arc$ tiene #nos ami"os para ch#parse los dedos* +;e s#pone '#e est!s a'# para a$#darme no para babear por esos tipos* Adem!s $a habr! tiempo de sobra para eso en la recepcin* Li% p#so los o1os en blanco* +-4#3 tal si t) te concentras en a%an&ar por ese pasillo $ $o me concentro en b#scar #n hombre con el '#e hacer lo mismo. +;ean lle"ar! pronto* +-<. Al %er '#e Li% se r#bori&aba Fle#r sonri* 5esde '#e se haban conocido Li% intentaba de mostrar '#e le daba i"#al el hermano de 5arc$ indicio bien claro de '#e le "#staba* +,e pensado '#e te "#stara saberlo* 5esp#3s de todo es normal '#e el padrino $ la dama de honor coordinen s#s acti%idades se ase"#ren de '#e todo %a$a bien se emborrachen $ se entiendan en la recepcin*** +8;hh: Al"#ien podra orte*** C#ando Li% mir a s# alrededor con e2presin preoc#pada Fle#r s#po con certe&a '#e ;ean tena problemas* +-< '#3 tendra eso de malo. +Gamos* Tienes '#e casarte +Li% apart #n ri&o de la frente de Fle#r $ 1#"#ete #n momento con s#s pendientes+* As podr!s dedicarte a amar"arle la %ida a 5arc$ en l#"ar de a m* +9o te %as a librar de m tan f!cilmente +Fle#r sonri $ bes a s# ami"a en la me1illa+* 7racias por t# a$#da Li%* 9o podra haberlo hecho sin ti* +; claro la historia de mi %ida* ;iempre la dama de honor n#nca la no%ia +Li% abra& a Fle#r+* Pero de nada* < ahora %!monos* 5arc$ estar! esperando* Fle#r respir prof#ndamente $ se encamin hacia s# padre '#e esperaba impaciente* +-Est!s lista p3talo. +Totalmente pap!* +En ese caso all! %amos*

El padre de Fle#r tom a 3sta por el codo $ esper a '#e sonaran los primeros acordes de la m)sica* A#n'#e haban roto con la tradicin en m#chos aspectos Fle#r haba insistido en '#e s# padre la acompa0ara por el pasillo o en a'#el caso por la alfombra '#e haban e2tendido sobre la hierba del 1ardn de s#s padres* ,aba sido #n pe'#e0o "esto para mostrar s# amor al hombre al '#e haba malinterpretado d#rante tantos a0os* Tras dedicar #n "#i0o a s# ami"a Li% f#e la primera en a%an&ar por la alfombra se"#ida de Fle#r $ s# padre* (ientras rodeaban el %ie1o roble en '#e sola col#mpiarse de pe'#e0a Fle#r %io a 5arc$ firme como #n soldado ante el pastor '#e iba a oficiar la ceremonia a la orilla del riach#elo* +Es toda t#$a +di1o el padre de Fle#r a la %e& '#e entre"aba la mano de s# hi1a a 5arc$* +-A)n te est!s di%irtiendo. +pre"#nt 3l mientras se inclinaba para besarla en la me1illa* Fle#r %ol%i la cabe&a en el )ltimo momento $ s#s labios se ro&aron mientras respondaD +La di%ersin slo acaba de empe&ar para nosotros cari0o* 'icola (arsh ) En manos del destino *Harlequn by (ariqui&a+