El Rallador Manabita

Julio Burgos y Olaf Holm Publicado en 1991

Antecedentes
Emilio Estrada en dos de sus obras (1957 y 1962) nos habl de un artefacto cermico que l llam el rallador manabita, que evidentemente conoci solamente por sus fragmentos, porque en los trabajos citados no encontramos ninguna ilustracin de un rallador. Para saber de qu se trata tenemos que guiamos por las descripciones claras de Estrada: El segundo tipo bsico es el rallador manabita, exclusivo de la cultura Manteo Norte. Este tipo no lleg al territorio Huancavilca-Manteo del Sur, o sea que es un magnfico diagnstico de la cultura Manteo del Norte. Recientemente lo encontramos como punto Sur ms avanzado en Oln. Este tipo especialsimo de rallador es hecho al dejar las marcas de los dedos en el barro fresco, marcas de hasta un centmetro de profundidad, en lneas paralelas rectas, onduladas y a veces entrecortadas. El rallador es un plato plano, redondo, de paredes verticales de ms o menos una o dos pulgadas [sic] de alto y borde reforzado (Estrada 1957:29). En Estrada (1962:51) podemos leer lo siguiente:
1. Rallador Manabita. Salientes hechas al pasar los dedos sobre los

platos planos hechos de cermica Manteo Ordinario. Se utilizan para rallar yuca [lo subrayado es de Olaf Holm]. Paredes de 1,5 a 2 cm; dimetro hasta 40 cms. Ms popular en el perodo Manteo. La descripcin ceramogrfica, propiamente dicha, la encontramos en su pgina 49, y las posiciones estratigrficas del rallador estn en los cuadros nmeros 3 y 4 de la obra citada. En tiempo ese rallador est en el pre-Manteo de Chirije y tambin en el Manteo, o sea, entre unos 700-800 aos A.D. y hasta la llegada de los europeos por lo menos hasta los aos 1530, aunque la actual provincia de Manab fue pacificada mucho ms tarde (Estrada 1962:80). En su cuadro estratigrfico (Figura 111), copilado a base de los cortes en Blsamo C, Chirije A y San Jacinto, encontramos a los mismos niveles tanto al rallador manabita como un rallador punteado. Estrada nos dijo que su rallador manabita era para rallar yuca, pero no nos aclara para qu serva el punteado. En la Figura 112 se ilustra la estratigrafa de los cortes Blsamo E, Blsamo C y Chirije B, como tambin el sitio Muentes. Los tres primeros son de Chirije o pre-Manteo y el ltimo corresponde al Manteo. Ahora se complic el asunto porque ya tenemos tres ralladores diferentes. Un rallador punteado que es ms abundante en el pre-manteo. Un rallador de incisiones profundas que es escasamente representado, y finalmente el rallador manabita que est presente desde Chirije y abundante en el Manteo. No se especifica una probable diferencia en el uso entre los tres. Con tanta
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atencin que Estrada haba prestado a sus ralladores se nos urga lgicamente conocer a un rallador manabita y recurrimos a Presley Norton, Director Ejecutivo del Programa para la Antropologa del Ecuador, que con sede en Salango en la Costa Central de la provincia de Manab, debera poder ayudamos. [Nota 1 del autor.]

Los Hallazgos
Durante el invierno 1982-1983 se present el fenmeno El Nio con una fuerza excepcional y las lluvias cavaron una quebrada profunda por el costado norte de la fbrica Polar, procesadora de pescado. Calmndose los aguaceros se pudo observar dos urnas funerarias manteas incrustadas en la pared de la quebrada, a unos 3 y 4 m de profundidad. Fueron rescatadas y llevadas al Museo de Sitio en Salango. El contenido fue, como sucede a menudo en los casos de las urnas funerarias manteas, limitado a unos huesos humanos en psimo estado de conservacin, unas torteras y fragmentos de cermica. Los fragmentos correspondan a los llamados ralladores manabitas. Se puede reconstruir lo que pas a la manera siguiente: los ralladores manabitas fueron usados como tapas de las urnas, y al echar tierra sobre ellas, ya colocadas en sus pozos, las tapas se quebraron inmediatamente, cayendo la mayor parte de los fragmentos dentro de las mismas urnas, mientras que otros cayeron fuera de las urnas y desaparecieron con el aluvin. Norton generosamente obsequi dos fundas con fragmentos, diciendo: Aqu tienes tus ralladores manabitas. [Nota 1 del editor.]

La Restauracin
Pensndolo bien ms correcto sera hablar de una reconstruccin, ya que cada funda contena unos 260 fragmentos, y con el trabajo de los restauradores en la seccin correspondiente del Museo Antropolgico del Banco Central del Ecuador, pudimos ver dos ralladores manabitas, que cada uno representaba unas 6 semanas de trabajo en su reconstruccin. Miden unos 60 cm de dimetro cada uno. El grosor medido en los surcos es de unos 3 mm, y medido sobre las aristas es de unos 6 mm. No acusan ninguna huella de molienda, friccin, o de otra manera haber servido como rallador. Las aristas salientes estn sin mellas. Adems, su extrema delgadez, en relacin a su dimetro, jams hubiera podido resistir la fuerza de rallar o moler ninguna sustancia. Obviamente el rallador manabita fue un tostador.

6.6.1. (a) Rallador punteado. dimetro 30 cm, con vertedero, (b) rallador con incisiones, dimetro 30 cm. Los dos ralladores pertenecen a la Coleccin del Museo Antropolgico del Banco Central, Guayaquil.

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6.6.2. Fragmento de un tostador manabita, ampliacin que muestra la falta de unin entre las dos capas en la fabricacin del tostador.

El trabajo de reconstruir los dos tostadores revel naturalmente detalles sobre cmo hacer un artefacto de ese dimetro y de semejante delgadez. La pasta es uniforme y de una granulacin muy fina, con restos vegetales, muy pequeos y carbonizados, que sealan el uso de un desgrasante vegetal. Los artefactos fueron fundidos, digamos que fue una tcnica de coulage. En un lecho de arena se hizo un molde cncavo sobre el cual se reg la pasta de arcilla de cierta viscosidad. Probablemente este molde fue de arena humedecida para darle mayor consistencia y para evitar una fuga demasiado violenta de la humedad de la pasta; semisolidificada esa primera capa de arcilla, se reg la segunda, en la cual con los dedos se trazaron los surcos y aristas que son la marca de fbrica del artefacto. Los dos pasos de la fabricacin estn claramente visibles en los fragmentos. Se pudo observar una divisin tenue entre la primera y la segunda capa, pero ms reveladora es la presencia de bolsitas de aire en el centro de las aristas; entre la primera y la segunda capa. El exterior del tostador revela claramente su contacto con el mencionado molde de arena, y est sin alisar. La fase final de la fabricacin consista en colocar el labio en todo el contorno, ligeramente curvado hacia adentro, y de un alto de unos 14 mm y grosor de unos 8 mm, alisado pero sin pintar. La profundidad del tostador es de 72 mm. Tanto el borde grueso como las aristas dieron cierta resistencia al artefacto, pero de todos modos el sacarlo de su lecho, o molde, en estado seco y an sin quemar, presentara un problema debido a su dimetro y su delgadez. La fase final de la fabricacin debe haber sido hacer la cochura del artefacto in situ, o sea en el mismo molde abierto y horizontal. La coccin es oxidante, completa, y la dureza flucta alrededor de 3.5 escala Mohs. Por el lado exterior, sobre todo en las orillas del artefacto, se observan huellas de humo. Dejamos por el momento aclarada la diferencia entre un rallador y un tostador. Quedan para otra ocasin, tanto en lo arqueolgico como en lo etnogrfico, enfocar las mltiples maneras de utilizar el maz (y tambin otros granos) en la alimentacin precolombina.

Notas del Autor y del Editor

Nota 1 del autor: De los dos tostadores que obsequi Presley Norton al Museo Antropolgico, el uno ingres a la Reserva de Arqueologa, bajo nmero GA-I-3078-90, una vez terminada su reconstruccin. El otro fue entregado al Museo del Banco Central del Ecuador en la ciudad de Manta. El Museo agradece la fina cooperacin del seor Presley Norton. [Ahora varios de estos artefactos se encuentran en algunos museos.]
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Nota 1 del editor: Ms informacin sobre ralladores se encuentra en Jarrn 1982. Tambin Paulsen (1970) nos seala que los ralladores s se encuentran en el sur del territorio Manteo. Fragmentos de estos ralladores son marcadores o indicadores de la primera fase cronolgica del estilo La Libertad, o sea de la primera fase de la cermica Manteo del Sur.

Referencias Citadas
Estrada, Emilio. 1957 Prehistoria Guayaquil. 1962 Arqueologa de Manab Central. Publicacin Museo Vctor Emilio de Manabi. Publicacin Museo Vctor Emilio Estrada 4.

Estrada 7. Guayaquil.

Jarrfn, Irma. 1982

Elementos Comunes en Mesoamrica y en el Area Andina. Primer Simposio de correlaciones Norton, editores), Guayaquil. Norton, Presley. 1989 Informaciones personales en Salango y Guayaquil. Paulsen, Alison. A Chronology 1970 and Libertad Ceramics of the Santa Elena Tesis doctoral, Columbia University. Antropolgicas Andino-Mesoamerican (J. Marcos y P. del Litoral, pp. 360-381. Escuela Superior Politcnica

of Guangala

Peninsula in South Coastal Ecuador.

University Microfilms International, Ann Arbor.

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