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O que h de errado, Frankie? Nada! Nada? Bem, esta cpia surrada da Gramtica de Gtico de Braune diz outra coisa! ??? Eu sei que pode parecer assustador, mas com um pouco de perseverana e a lei de Verner, voc pode resolver quase qualquer problema! O que a lei de Verner? Voc no sabe?! Por que no nos ensina? Bem, a lei de Verner, ou a lei de vozeamento do germnico primitivo, uma lei fontica muito importante. Ento, por que no contar para voc e para vocs, tudo sobre isso? A histria da lei de Verner comea em 1749, com o nascimento de Sir William Jones, na Inglaterra. Jones era um estudioso de grego e latim que, mesmo quando criana, descobriu que poderia aprender lnguas antigas com enorme facilidade. Por meio de seu brilhantismo e esforo, o conhecimento de lnguas antigas de Jones superava mesmo a de seus professores, que descobriram que no tinham muito a fazer com ele, a no ser deixa-lo ler por si mesmo. Mas infelizmente ele no foi capaz de colocar seus talentos em FILOLOGIA para algum fim prtico e ele teve de escolher outro campo que lhe pudesse sustentar sua vida. (conjugo verbos por comida) As coisas ficaram to ruins que William Jones se viu obrigado a fazer direito para virar um advogado. Ainda que tenha se graduado com louvor e tivesse um grande conhecimento de jurisprudncia, seu amor por lnguas e culturas distantes nunca arrefeceu. Ento, quando a oportunidade surgiu e abriu-se um posto de juiz na ndia ele partiu para o subcontinente. A ndia, embora uma colnia britnica, era ainda um grande mistrio para os ocidentais. E ningum sabia o que poderia encontrar por l. Mas Jones era do tipo aventureiro, e fez de sua viagem para l sua maior aventura. Logo depois de sua chegada a Bengala, na parte nordeste do pas, Jones estabeleceu a Real Sociedade Asi|tica, na esperana de iluminar o mundo a respeito da histria e da cultura da ndia. Procurando textos antigos, Jones descobriu que eles no eram difceis de se achar e que vrias lnguas haviam sido preservadas l e suas origens remontavam a um ponto mais avanado da antiguidade do que qualquer coisa que poderia ser encontrado na Europa. Uma dessas lnguas era chamada de Snscrito, e Jones se dedicou a se tornar fluente na mais respeitada das lnguas clssicas da ndia. Em seus estudos, Jones descobriu algo bastante fascinante e inesperado sobre o snscrito. As lnguas na gramtica dessa lngua no eram muito diferentes das do latim e do grego. E, alm disso, elas pareciam mais completas, menos degeneradas. Jones, assim, teorizou que latim, grego e snscrito tinham compartilhavam uma mesma uma origem. Todas viriam de um ancestral em comum e, ento, se desenvolveram independentemente. Esta nova e fascinante ideia foi

tornada pblica na reuni~o seguinte da Real Sociedade Asi|tica. A ideia de Jones demorou um pouco para ganhar fora, mas quando snscrito se tornou mais amplamente difundido no ocidente, e outras lnguas modernas comearam a ser estudadas mais profundamente, a ideia de uma proto-lngua outra que o hebraico se tornou mais e mais popular. No comeo do sculo XIX, o termo indo-europeu foi criado, referindo-se a uma famlia lingustica que ia da ndia at a Europa, compreendendo lnguas to diversas como latim, grego, hindi, gals, francs, alemo, islands, russo, e muitas outras... reformando completamente nosso conceito de lngua. Pode uma pequena criana mudar o mundo? Eu acho que ele pode se ele for... William Jones! Ei! Eu sei tudo de indo-europeu! Bem, talvez. Mas voc certamente no sabe como algumas consoantes mudaram do proto-indo-europeu para o germnico! Eita! No! Ah! Bom, deixe-me contar sobre as prximas pessoas importantes nesta histria... Os irmos Grimm. O incio do sculo XIX foi uma era ocupada para os linguistas. Agora eles tinham um novo modelo para investigao. E muitas famlias lingusticas no tinham tido muita ateno antes. As primeiras grandes descobertas na lingustica indo-europeia foram feitas pelos fillogos nrdicos Rasmus Christian Rask e Franz Bopp, mas muitas das informaes que foram tona sobre as lnguas germnicas foram codificadas na obra dos irmos Grimm. So os mesmos irmos que coletaram a coleo mais famosa de contos de fada europeus, contando sobre os problemas de ursos na floresta, lobos na floresta e pequenas meninas na floresta. Na segunda edio de sua Deutsches Grammatik, Jacob Grimm, usando dados tanto de Rask quanto de seu trabalho, formulou aquela que depois seria conhecida como lei de Grimm, ou a primeira rota~o consonantal. Na evolu~o do indo-europeu para o germnico, ele notou, uma mudana muito grande havia ocorrido na forma das consoantes, sobretudo naquelas chamadas de oclusivas. Exatamente por que esta mudana ocorreu, no se sabido, e muitas teorias foram propostas para explicar suas causas. Concentrando-se no resultado das mudanas, Grimm notou que o indoeuropeu /p/, /t/ e /k/ tornou-se o germnico /f/, /th/ e /x/(h), explicando assim a liga~o entre fatherly fish e paternales pisces, entre a house of horns e a casa cornuum, e a relao entre o pronome tu, em latim, e thou em ingls. A lei de Grimm explica as mudanas em centenas de palavras, e foi corretamente considerada como uma das maiores descobertas da lingustica histrica. Mas, infelizmente, houve diversas mudanas que no seguiam a lei de Grimm. A raiz indo-europeia *okos, por exemplo, que aparece na palavra ocular, deveria ter mudado para uma forma com h, *oh ou *auh, mas isso n~o aconteceu. As formas germnicas sempre tinham sons vozeados, que so aquelas que utilizam a laringe como /z/ contra /s/. Gtico tem augo, ingls antigo tem eage, e ingls moderno tem eye, onde o y uma mudana de um antigo /g/. Ainda que se pudesse imaginar que Grimm fosse reagir com hostilidade s

crticas a sua teoria, que funcionava to bem na maior parte das situaes, Grimm reconheceu os problemas com sua lei e manifestou a esperana de que algum viesse a explicar por que havia tantas discrepncias, por que ps estavam virando bs, por que ts estavam virando ds e por que ks estavam virando gs. O que estava causando o vozeamento nestas consoantes? -Uau! O senhor Grimm resolveu esse problema? - De fato, no, Frankie, e ele morreu sozinho... - Parece que nunca iremos achar a resposta.. - Bom, se ns no, acho que o fillogo dinamarqus Karl Verner vai. - Quem Karl Verner? - Por que no pergunta para ele voc mesmo? - Ol, eu sou Karl Verner, e eu descobri a lei de Verner. Karl Verner era um homem bem versado em lnguas indo-europeias. Em 1876 ele resolveu enfrentar o problema das consoantes estranhamente mudadas, mas ele foi atrapalhado por um pequeno resfriado. Verner decidiu deitar em seu sof, e relaxar com um de seus livros preferidos a Gramtica comparativa de Franz Bopp, o que era algo como uma bblia para os linguistas do sculo XIX. Ento, enquanto ele caa no sono, e quase alcanou a liberdade da inconscincia total, a resposta o alcanou, e ento ele voltou a sono sem ter escrito a resposta. Como por um milagre, Verner se lembrava da soluo quando ele acordou, e olhando para formas em snscrito e as comparando para as formas germnicas, Verner notou que a posio do acento afetava a maneira da mudana das consoantes indoeuropeias. E ento ele sumarizou seus achados em um artigo no peridico Zeitschrift fr vergleichende Sprachforschung que foi modestamente chamado de uma exce~o { primeira rota~o consonantal. A lei de Verner diz o seguinte:quando as consoantes p, t e k ocorrem no interior de uma palavra elas mudam para /b/, /d/ e /g/ e no /f/, /th/ e /h/, esta mudana ocorria a menos que o acento indo-europeu precedesse imediatamente a consoante em questo. Se ali houvesse um acento, /p/, /t/ e /k/ mudariam como Grimm havia proposto. O /s/ germnico tambm poderia ser afetado, quando o acento o precedia, ele permanecia /s/, mas em outros lugares /s/ mudava para /z/ e ento /r/. Isso conhecido como rotacismo, isto , a mudana de um /s/ para um // grego. Rotacismo responde pela variao entre a terminao latina /us/ e a germ}nica /ur/ e, no latim, explica a diferena entre corpus e corporal. A lei de Verner se assemelha, um pouco, { lei de Jespersen, que, ainda que errtica, consegue explicar a diferena de voz entre exercise e exist e excellent e examine. A lei de Verner resolve o problema entre oculus e augo e tambm liga o latim cutis (pele) ao ingls hide, s}nscrito pitar e ingls antigo faeder. O th em ingls moderno um desenvolvimento recente. E foi esse o momento em que a descobri, e foi muito emocionante. Mas depois eu fiquei inseguro, mas depois de verificar muitos exemplos, eu

realmente no pude ver que havia algo de errado com ela. assim, sabe, com leis, elas tm algumas excees, mas acho que, no fim, essa estava ok. A lei finalmente explicou o fenmeno chamado de mudana gramatical. No passado dos verbos fortes havia uma curiosa alternncia entre formas do singular e do plural. Ingls antigo tinha, por exemplo, teah eu empurrei, mas tugon nos empurramos, ceas,eu escolhi e curon ns escolhemos. Mas isso se explica porque em parte da conjugao o acento caa na slaba da raiz e em outra parte em outras slabas e produzindo as formas mencionadas, bem como a diferena, no ingls moderno, entre was e were. Podemos, portanto, reconstruir formas protogermnicas como * tauhi e *tauhun, * kausi e *kusun, *wasi e *wesun. Os sons no comeo das palavras no foram geralmente afetados pela lei de Verner, embora haja quem tenha feito ligaes entre o latim cum e o germ}nico ga, que significa, entre outras coisas junto. Ent~o, embora a lei de Verner tenha nos possibilitado compreender mais sobre etimologia, foi mais importante por ter introduzido o conceito de acento livre no estudos de lingustica germnica, isto , a ideia de o protogermnico no tinha necessariamente acento na raiz, como em alemo, mas tinha acento varivel, como na diferena entre as palavras very e variability. A lei de Verner coloca algumas questes importantes. 1) a lei de Verner operou durante a era protogermnica, ou ela operou conjuntamente nas eras norte, sul e oeste? 2) Por que a lei de Verner, como a lei de Grimm, parece funcionar de maneira arbitrria, pois algumas palavras aparecem em lnguas germnicas, como se tivessem sido afetadas diferentemente pela lei de Verner. Alemo, por exemplo tem Eisen e Hase e ingls tem iron e hare. Gtico possui huhrus e ingls tm hunger, holands tem bes e ingls tem berry e mdio alto alem~o tem tanto mahen e magen. 3) por que os verbos gticos no possuem a lei de Verner nos verbos pretritos? Como no ingls arcaico teahe tugon, ceas e curon, waes e waeron. Gtico possui tauh e tauhun, kaus e kusun e was e wesun, com nenhum sinal da lei de Verner. O mesmo acontece com os chamados verbos jan, como hausjan que o equivalente do verbo ingls com rotacismo to hear. Era o sufixo jan, em gtico, acentuado? E mesmo se no fosse acentuado, essa discrepncia aponta para uma mudana na posio do acento em alguns lugares do mundo proto-germnico, alm do perodo protogermnico. E 4) Por que algumas terminaes verbais em germ}nico n~o batem? A termina~o indo-europeia de terceira pessoa do singula contem um /t/, esta terminao muda para um /th/ em germnico de acordo com a lei de Grimm, donde *bindeth ele/a liga, se o acento casse na primeira slaba, pela lei de Verner a terminao, em germnico ocidental, seria *bindid, com a termina~o vozeada. Alem~o tem bidit, mas este t vem de um d germano-ocidental. Mas em ingls, contudo, a forma bindeth, o que implica acento na segunda slaba, uma vez que a forma desvozeada. Teriam os verbos ingleses uma acentuao diferente dos alemes, acarretando uma diferena de padro de acentuao to tardia quanto o germnico ocidental? 5) a lei de Verner teria ocorrido em diferentes partes do vocabulrio em diferentes perodos? Por exemplo, os verbos em gtico foram os primeiros, ou os ltimos, a serem afetados pela lei. 6) por acaso o resultado da lei de Verner tem sempre que estar indicado na escrita? Talvez a ausncia de pistas ortogrficas indique que a

lei seja to automtica a ponto de no necessitar dessa indicao. Poderia hausjan ser automaticamente pronunciado como um *hauzjan? A pergunta geral ? Poderia o acento livre ter perdurado at o germnico ocidental de modo que a lei de Verner pudesse operar por mais tempo que pensvamos? Esta mudana generalizada para a acentuao na raiz poderia ter comeado no perodo comum e ento, por analogia, ter sido expandido nos perodos germnicos ocidental, oriental e nrdico? Gtico, por exemplo, poderia ter tido acento na raiz, como esperamos de uma lngua germnica, mas isto no fcil de dizer. Gtico uma lngua que preserva muitas slabas alm da raiz e parece que havia muitas vogais plenas e ditongos, o que bem diferente da situao em alemo, onde bem menos vogais so permitidas. Quanto mais itens so permitidos em slabas diferentes, menos diferenciao existe entre tipos de slabas, quanto menos diferenciao, maior a possibilidade de uma silaba levar o acento. Essas so questes que se colocam para os fillogos por cento e trinta anos. Karl Verner criou uma lei que chocou as pessoas que calham de ler o Zeitschrift fr vergleichende Sprachforschung. Muito bem, Karl! Nossa, essa foi uma histria sensacional! Aprendi tanta coisa! Aprendeu? Isso timo! Veja bem Frankie, quanto mais voc sabe sobre as leis da prosdia do protogermnico, mais recompensante a vida . E agora, que tal um copo de sorvete? Seria timo! E quanto ao sr. Verner? Ah, estou certo de que ele est bem. Depois que eu verifiquei os dados do antigo alto alemo, decidi relaxar um pouco com minha esposa, depois jogamos um pouco de cartas, eu ganhei trs jogos e perdi dois, bem, um foi interrompindo ento no d realmente para...