Escuelas europeas de psicologa social: la investigacin de representaciones sociales en Francia

Robert M. Farr

E n el perodo de reconstruccin posterior a la segunda guerra mundial floreci en Francia, durante ms de veinte aos, una escuela de investiga cin sobre representaciones sociales . Los estadounidenses desempearon un importante .papel en la reconstruccin de posguerra de la educacin superior y la investigacin en Europa y Japn; en Francia, en cambio, su influencia fue bastante escasa. La form a de psicologa social que ech races y floreci en este 'ltim o pas fue propia de Francia y slo recientemente se difundi ms all de las fronteras del m undo de habla francesa un con o cimiento de la investigacin, sobre representaciones sociales. Es bastante correcto decir que el origen de esta escuela se remonta a 1961, ao de la publicacin del libro de M oscovici, La psychanalyse: son image et son public. Esta obra fue la culminacin de una serie de estudios realizados en los aos cincuenta sobre las representaciones sociales del psicoanlisis, en varios sectores de la sociedad francesa y en varios medios de com unicacin masiva de ese pas. En su examen de los estudios de esta escuela, Herzlich la califica de escuela europea, esencialmente sociolgica, de psicologa social. L a escuela francesa contrasta con la escuela dominante en psicologa social, que era entonces, y es todava, estadounidense. Esta escuela dominante es ms una psicologa social psicolgica que una psico loga social sociolgica. La investigacin francesa moderna sobre represen taciones sociales puede ser calificada con exactitud com o una crtica slida del carcter puramente psicolgico de gran parte de la teora y la inves tigacin estadounidenses sobre actitudes y opiniones. ^..Moscavici (.1972) pudo plantear el,interrogante: Q u -es social- e n psicologa social? , y pfojpar ' ron-seguridad Ja_.iespu.est: N o mucho,,. jc s a to g U s J j l','--- v 2 que las representaciones sociales puedan ser establecidas com o fenmeno, Tu psicologa social udr.-'t ser definida com o el estudio de dichas represen taciones.' U na breve revisin de la historia de la psicologa (com o prctica exj^erimental y com o ciencia social) puede contribuir a esclarecer el carcter

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nico de la investigacin sobre representaciones sociales. Ante todo ser necesario comprender algo de la primitiva diferencia entre psicologas co lectivas y psicologas individuales . Esto servir, en parte, para explicar por qu existen todava, inclusive hoy, escuelas de psicologa social separadas y autnomas: sociolgicas y psicolgicas . Cierto conocim iento sobre representaciones colectivas nos permitir com prender m ejor la naturaleza de las representaciones sociales . Adems, los antecedentes histricos arro jarn luz sobre los orgenes europeos de varias escuelas diferentes de psi cologa social, e inclusive de escuelas com o las interaccionistas simblicas de psicologa social dentro de la sociologa norteamericana- que han florecido en Estados Unidos y no en Europa.

Antecedentes histricos. Wundt y los orgenes de la psicologa como ciencia experimental y social
W undt es ampliamente con ocido com o padre fundador de la psicologa experimental. Durante el X X I I Congreso Internacional de Psicologa reunido en Leipzig en 1980, los participantes pudieron celebrar cien aos de psi cologa experimental desde que W undt creara su Instituto Psicolgico en esa ciudad en 1879.|La>den cia experimental de Wundt_s.e -bas en un ai>4lisis de los contenidos de la conciencia . mediante la introspeccin. | Por consiguiente, esta primitiva psicologa experimental fue, bastante explci tamente, una psicologa de la conciencia del individuo. Para el futuro desarrollo de la psicologa com o disciplina, las im plicacio nes de esta concepcin particular de la conciencia humana fueron profun das. Aqu ser suficiente sealar algunas de esas implicaciones: a. La concepcin de W undt de la conciencia del individuo era una con cepcin no social. Esto im plic que, desde el inicio, tambin la psicologa experimental fuera no social. Slo mg faju-de^-un o-d c. .los. discpulos. Je W undt, el filsofo norteamericano G. H . M ead, desarroll, un. .aodelo. de autoconciencia del hornbre. que era en esencia social. lEs interesante que l\IeH io tiaya'Tiecho partiendo, del concepto de gesto humano, que tom de la psicologa social de W undt y no de su psicologa experimental^ b. El carcter limitado de la concepcin de W undt de la conciencia obli g a Freud a denominar metapsicologia a su teora del inconsciente, puesto que los procesos mentales en que estaba interesado no eran pasibles de exploracin mediante la introspeccin, es decir, no podan ser trados a la conciencia. La psicologa experimental de Leipzig puede tambin explicar por qu Freud no previo que cualquier conform acin de sus teoras poda venir de esa escuela, por ejemplo cuando se le ofreci, y l rechaz, evidencia experimental que fundamentara su nocin de represin. C m o poda una ciencia experimental, centrada exclusivamente en los fenmenos de la conciencia, arrojar luz sobre la accin de fuerzas inconscientes?

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c j L o mismo que Freud, W undt saba, que haba muchos importantes fenomenos de Ja m ente humana que no podan investigarse en el labora torio por m edi de la introspeccin.. Crea, por ejem plo, que ninguno de los procesos cognoscitivos superiores del hombre poda investigarse expe rimentalmente en el laboratorio. D e esta conviccin derivan dos im por tantes consecuencias: 1]J W undt pensaba .qye, la ciencia .experimental que haba creado tenia un alcance e.strictamente limitado. Sus limitaciones derivaban de su metodologa, es decir, la introspeccin. Los seguidores de W undt en la nueva ciencia experimental no compartan su punto de vista sobre dichas imitaciones. t stas podran superarse prescindiendo, de la m etodologa.;; Es lo que, en esencia, hicieron los behavioristas en Estados P h id o ^ J L a psicologa dej entonces de ser una ciencia de la mente para convele r s e , en CentiiLg}, com p ortam ien to^ ] |Vundt p ensaSarque su aenca _.es;prnjiental necesitaba ser com plem entada con el estadio de la mente en sociedad, fuera del laboratorio, lo cual slo poda llevarse a cabo, con mtodos no experimentales. ste fue el tema de su psicologa social o Vollcefpsfcholbgie, que public en diez volmenes entre 1900 y 1920. W undt se embarc en dicha empresa cuando ya tena ms de sesenta aos, y su obra ha sido en gran parte ignorada por los historiadores oficiales de de la psicologa no han tratado con benevolencia a W undt, cuya psicologa que esta obra de W undt influy sobre el desarrollo de otras ciencias sociales. j,L o s fenmenos mentales colectivos que fueron el tema de estudio de su folk psychology por ejemplo el lenguaje, los utos, la religin, la m agia y lenOmenos afines no podan ser estudiados mediante la introspeccin. T odos ellos eran productos culturales que estaban fuera del conocim iento consciente de los individuos que los encarnan y trasmiten._Por esa razn W undt tuvo que tratar su psicologa social com o algo separado de su ciencia experimental, aunque estuviera relacionada con sta. Los historiadores de la psicologa no han tratado con benelocencia a W undt, cuya psicologa experimental ha sido rechazada y su psicologa social ignorada. Sin embargo, el propio W undt consider que estaban relacionadas: una era una psicologa de la mente individual; la otra era psicologa de la mente colectiva. En otra parte he examinado la influencia de W undt sobre el desarrollo de ciencias sociales distintas d e la psicologa (Farr, 1978, 1982). No sera conveniente seguir elaborando aqu ese tema. Para mis propsitos actuales, ser suficiente sealar los nombres de algunos destacados cient ficos sociales que recibieron influencia de W undt y, en especial, de su psi cologa social. W u ndt trat con seriedad los productos culturales tales com o las lenguas, los mitos y las religiones. En su folk psychology se ocup de hacer inferencias acerca de la naturaleza de la mente primitiva a partir de estudios de la estructura de las lenguas habladas por el hombre. C on sider la mente humana com o un producto natural que haba surgido en el curso de la evolucin humana. lE l conocim iento de la mente humana involucraba el estudio com parativo de la cultura.Me manera muy similar a com o D arw in haba utilizado eFestudio comparativo de las especies para llegar a com prender la evolucin del cuerpo humano. En el desarrollo de

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su Volkerpsychologie, W undt utiliz los relatos antropolgicos de que pudo disponer. Malinowski estaba en Leipzig y recibi una evidente influencia de Wundt. Freud fue llevado a escribir T otem y tab por su desacuerdo con la explicacin de W u nd t sobre el totemismo. IW undt pint con fuertes con&astes la diferencia entre lo colectivo y lo individual. Los trato por separado porque no pudo, determinar cn p r e cisin de que manera se relacionaban entre s L lE l filsofo estadounidense G. H. M ead estuvo inscrito com o alumno de W undt en Leipzig en el se mestre de invierno de 1888-1889. Pudo analizar tambin los primeros v o lmenes de la Volkerpsychologie de W undt cuando fueron publicados en Leipzig. dM ead _ bas su p s i c ologa social en una cuidadosa lectura de ' P - g v in Wunldj^( vase ' Fair, 9 8 t } ) . Q a a a * deraEa q u e la mente surga de la interaccin social. El yo surge de la interaccin dentro de una com unidad de otros que comparten una lengua y una cultura comunes.^ M ead era un filsofo social, y sus conferencias en Chicago sore la mente, el yo y la sociedad echaron las bases de la escuela interaccionista simblica de psicologa social en la sociologa esta dounidense (M ead, 1934). Tam bin otro cientfico.social de Chicago el destacado socilogo W . I. Thomas estuvo inscrito com o alum no de W undt en Leipzig en 1907-1908. El clebre estudio que realiz junto con Z nanicdri The. .j>.olish. p a s m t (1918-1920) abord las actitudes com o represen^cjones^olectivas (vase Jaspars y Frase?,' ff' prets). L a idea de representaciones colectivas proviene de Durkheim (vase la seccin siguiente). Los psiclogos sociales franceses se remitieron a Durkheim al iniciar el estudio de las representaciones sociales en los aos cincuenta, y Durkheim tambin haba recibido una fuerte influencia de Wundt. lE n la moderna psicologa quedan escasos a ningn rastro de las psico logas colectivas de Sighele. Le Bon. Wundt, Freud, M cD ougall v la escuela de Chicago.t En su libro ms reciente, M oscovici (1981) ha llamado la atencin sobre este hecho. |La psicologia ha quedado centrada tan exclusi vamente en el individuo que la dimensin colectiva, prcticamente ha des-' aparecido. | En la actualidad, algunas de armellas psicologas colectivas todava soSreviven. principalmente en la form a de psicologas sociales sociolgicas preservadas dentro de. ciencias sociales distintasde la psicologa. -La m luencia de la psicologa colectiva de W undt puede ser encontrada en el conuctismo social de G. H . M ead, preservado Iaunque yo dira que en form a distorsionada) en la escuela interaccionista simblica de la psico loga social en la sociologa norteamericana. Tam bin pueden encontrarse rastros de la "psicologa colectiva d&.,W,UBd.t en..Erf.nd y en el. concento de...DuAhjim ,< .de representaciones colectivas , v por lo tanto tambin en la moderna psicologa social francesa. En la sociologa estadounidense tambin es posible detectar indicios de la psicologa colectiva ae la escuela de . Chjago. I Con trecm-.ncia estos inriirins actuales rlp las nsiroioiras colectivas deLpasado existen Pastante inaependlriilltfmente~cf~ la psicologa m od em a .f En los estudios franceses de las representaciones sociales se encuentra una

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de las pocas reas de dilogo entre una form a sociolgica de la psicologa social y moderna psicologa. Es probable que e] ritmo de este dilogo se acelere a medida que la noticia del estudio de las representaciones sociales com ience a difundirse ms all de las fronteras del m undo de habla fran cesa.

Durkheim y los orgenes de la ciencia social en Francia

En 1885-1886, Durkheim visit varias universidades alemanas, incluida la de Leipzig, y qued impresionado por lo que vio. En particular, fue influido por W undt. L e impresionaron la precisin y el rigor de sus estudios experimentales y el hecho de que haba fundado su propia publicacin cientfica, Philosophische Studien, a travs de la cual difunda los estudios realizados en su Instituto Psicolgico. Pueden detectarse varios paralelos con la form a en que Durkheim estableci la sociologa en Francia com o tscplina independiente. \|Ermotivo que tuvo W undt .para separar su psicologa colectiva de en psicologa individual le que los fenmenos mentales colectivos (lengua, 'religin, mitos, magia y fenmenos afines), que eran ios temas de estudio de su V olkerpsychologie, no podan ser reducaos a 1 c o nciencia del indi viduo, q ue era la base de su ciencia de laboratorio, ni tam poco analizados en funcin de ella. ^La lengua o la religin, razonaba W undt, no podan haber sido inventadas por un individuo. Eran en su origen el prnrinrjr, colectivo de una folk community. L a prioridad (en el tiem po) de la cultura v la. sociedad por sobre el individuo es algo evidente en la Volkerpsychologje de W undt, pero no en su ciencia de laboratorio-J^ue. G. H. M ea d quien seal de qu manera el individuo surge de la matriz.de interacciones gue caracteriza 'a "n sociedad' d a d a .''S i bien W u ndt evalu prontamente la im portancia del idioma, particularmente para la comprensin de los pro cesos cognoscitivos superiores del hombre, fue M ead quien seal con mayor precisin que el lenguaje era una form a peculiar de la gesticulacin. jDurkheim^ admiti que exista una diferencia de niveles, y convirti distincin de W undt entre su psicologa colectiva y su psicologa inrKyjr|,iol en distincin entre sociologa y psicologa.^ En su artculo Reprsentations individueiies et representations collectives , Durkheim (1898) se pro nunci vigorosamente por la independencia de la sociologa respecto de la psicologa, de manera muy similar com o James haba postulado ante riormente la autonom a de la psicologa respecto de la fisiologa. |DurkhHm estaba bastante satisfecho de dejar el estudio de las representaciones indivi duales en manos de los psiclogos, siempre que se reconociera Que pl estudio de las '"representaciones colectivas era territorio propio rW W .socilogos. D m kheiin insista tanto com o W'undt en que no se poda re ducir" los fenm enos colectivos al nivel del individuo. |De todos los grandes tericos de la sociologa, Durkheim fue el ms intransigente en si] pi-

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j a antipsicologista. ^JPero la psicologa a la cual se opuso con mayor vigor fue la psicologa del individuo. .Liego a proyectar su propia forma de p sicologa social, pero lo hizo del lado sociolgico de la lnea fronteriza que separa la sociologa de la psicologa. ^De la misma manera, l escuela contempornea francesa de investigacin en psicologa social tiene orien tacin sociolgica y se opone a las formas de psicologa cuya naturaleza es puramente individualista . f En su clsico estudio sobre el suicidio, la insistencia de Durkheim en que los hechos sociales-- no pueden ser explicados en temimos de a psicologa individual es perfectamente comparable con la distincin que haca W undt en tre su psicologa colectiva y su psicologa individua! insistencia en~ una "realidad social independiente de la psicologa del individuo es un Teit motvu 'q u e crxterza gran', pairie. d e j a investiga-cin francesa.contem porea^sobre representaciones sociales. Si bien las representaciones co lectivas y sociales no deben s& r consideradas idnticas, son suficiente mente similares com o para justificar el tratamiento del estudio de las repre sentaciones sociales com o una psicologa social sociolgica. Para estudiar las representaciones sociales se debe ir ms all de la psicologa del indivi duo. Existe, por consiguiente, un contraste entre este trabajo y cualquier psicologa centrada exclusivamente en el estudio del individuo. S bien quienes estudian las representaciones sociales no son durkheimianos en sen tido estricto, son al menos psiclogos sociales.

La representacin social del psicoanlisis

La psychanalyse: son image et son public (1961-1976), de M oscovici, seala el comienzo de la escuela contempornea francesa de investigacin sobre representaciones sociales. M oscovici estaba interesado en la forma en que toda nueva teora cientfica o poltica en este caso una nueva teora acerca del com portam iento humano se difunde dentro de una cultura particular, en cm o se transforma durante el proceso y de qu manera altera la form a en que la gente se ve a s misma y al m undo en que vive. A l elaborar una nueva teora, todo cientfico tiene en su mente una no cin de la realidad. U na vez que la publica o da una conferencia sobre ella, su teora se convierte en una nocin en ia realidad y de esa manera pasa a ser, segn razona M oscovici, un objeto legtimo de inters del psi clogo social. El viaje que hizo D arwin en T h e Beagle, por ejem plo, le permiti observar ciertos hechos y recolectar varios ejemplares que, luego de haberlos estudiado y desarrollado una teora que los explicara, io lleva ron a rever las nociones aceptadas (principalmente religiosas) concernien tes a los orgenes del hombre. Las repercusiones de su teora fueron tales que, una vez que public sus descubrimientos, el mundo ya no volvera a ser el que haba sido antes de dicha publicacin. La conciencia que

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Darwin tuvo de las implicaciones de su teora lo hizo dudar y demorar su publicacin. Es interesante que esta demora le permitiera recolectar mayores evidencias an, de m od o que cuando finalmente pu blic su teora el peso de las pruebas en favor de sta era tan grande que, a pesar de su carcter polm ico, la teora fue adoptada con bastante rapidez, al menos por parte de los cientficos. En cierto sentido, esta moderna investigacin que se realiza en Francia tiene afinidad con la sociologa del conocimiento, M c^ cc k v c . sin a n bargo, no le interesa tanto la difusin de conocimientos en las comunidades de cientficos com o la difusin-de .teoras cientficas, en. el pblico profano. T^e Interesa la form a en que los individuos o grupos de individuos, com o funcin de su situacin dentro de una sociedad y una cultura particulares, asimilan lo que les es extrao o les llega de un mbito distinto al conoc ia s r Se interesa, por consiguiente, en el pensamiento profano y en las epistemologas profanas. En sus observaciones preliminares L a psychticdyse: son image et son public, M oscovici menciona lo que se dice que le dijo Freud a Jung cuando llegaron a Nueva York a comienzos de siglo: Estamos im portando la peste. L o mismo que D arwin en el ejemplo indicado antes, Freud tena conciencia de las repercusiones culturales que tendra la aceptacin de sus ideas y teoras. Lionel Trilling observ que el psicoanlisis se ha convertido en una especie de germana en la cultura estadounidense. Ms recientemente, M osco vi ci (en prensa) com ent la dificultad de quitar de circulacin un trmino tcnico neurosis, par ejem plo una vez que ste se ha difundido y demostrado su utilidad en la jerga profana. Es til poder calificar a alguien de neurtico , aun cuando las autoridades mdicas decidan desaprobar el empleo profano de la palabra. M oscovici se referia al reciente intento de la profesin psiqui trica en Estados Unidos de proscribir el uso de la palabra neurosis en su sentido general, distinto de su empleo ms preciso en relacin con psiconeurosis determinadas, j En los ltimos aos M oscovici ha hecho m ucho por d ar cuerpo a la visin de Tarde de la psicologa social com o estudio compara tivo de conversaciones. JVtoscovici se interesa en el contenido de las conver saciones, en qu es lo que la gente dice en cafs, en sitios de reunin, en las calles. M uchos investigadores de la escuela francesa contempornea utilizan com o rutina el anlisis de contenidos com o principal instrumento m etodolgico; algunos utilizan inclusive la observacin participante. A M oscovici le interesa la manera en que, a lo largo del tiempo, los pensamientos e ideas de un hombre (verbigracia Freud, para tomar su ejem plo; o Darwin, para tomar e l'm o ) legari,^,,iafk,.,Qh ie ,gl pensa miento de la mayora de los dems. Su estudio sobre la representacin social del psicoanlisis en la sociedad francesa durante los aos cincuenta cons tituye una unidad con sus estudios de laboratorio sobre la influencia m ino ritaria (M oscovici, 1976). Es caracterstico que el lapso en que se ejerce esta influencia sea m ucho mayor que los pocos segundos utilizados por Asch (1956) en sus clsicos estudios de laboratorio sobre la experiencia de encontrarse en una minora de uno. Ms que en lo que habitualmente

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se denomina conform idad , M oscovici se ocupa de creatividad e innova cin, y por Jo tanto se interesa en la form a en que unos pocos individuos altamente creativos llegan a influir sobre la opinin pblica y a con for marla. A l principio el centro de sus intereses estaba en el campo de las ideas; en las teoras cientficas, por ejem plo, en las ideas de salud y enfer m edad, etctera. Ms recientemente se ha interesado en los estudios sobre el poder poltico; ha asesorado, por ejem plo, a nuevas minoras polticas com o los partidos ecologistas (vase una exposicin de las ideas en que se bas este asesoramiento en M oscovici, 1977). Tam bin estudi la manera en que los dictadores (tanto de derecha com o de izquierda) llegan al poder y se mantienen en l (M oscovici, 1981). Este ltimo estudio, que incluye una exposicin sistemtica de las ideas de L e Bon sobre las multitudes, explora las representaciones sociales que los lderes tienen de las masas que dirigen, as com o las representaciones sociales que dichas masas tienen de sus lderes. En el libro ms reciente de M oscovici se otorga un lugar de h onor al anlisis hecho por Freud de los fenmenos de masas. D e esta manera, veinte aos despus de haber inaugurado el estudio de las representaciones sociales con su estudio sobre el psicoanlisis, M oscovici puede apelar nue vamente a su conocim iento de Freud para arrojar luz sobre importantes fenmenos sociales de nuestra poca. Su inters por Freud y lo que de l toma es propio de un psiclogo social y no de un devoto del psico anlisis. En el momento de su publicacin, la originalidad de L a psychanalyse consisti en que habia^ tom ado com o objeto de estudio una teora cient fica. Fue necesario elegir una teora que se hubiera difundido mucho en la cultura especfica que se estaba estudiando. Era el caso del psicoanlisis en la posguerra en Francia. Probablemente se habra podido tomar el psi coanlisis en varios pases sudamericanos, Brasil por ejemplo. Si bien Londres constituye un centro psicoanaltico internacional, en la sociedad y en la cultura britnicas la teora no se ha difundido mucho. Este curioso fenm eno es el que examina Servulo Figueira en sus estudios doctorales en la Universidad de Londres. El otro objeto posible de estudio que M oscovici consider, pero que despus decidi no realizar, fue el marxismo. Tam bin en este caso se trataba de una teora (esta vez poltica y econ m ica) que se haba difundido bastante en la Francia de posguerra. En la actualidad M oscovici planea emprender un estudio de las representaciones sociales del marxismo en la Francia contempornea. Es evidente que las teoras econmicas y polticas tienen implicaciones sociales ms directas que otros tipos de teora cientfica. Existe tal vez una mayor garanta a priori de que sus representaciones sociales sern suficientemente ricas y mere cern ser exploradas. En L age des joules (M oscovici, 1981) M oscovici traza una distincin entre las ciencias hechas por la historia y las que. com o la economa poltica y la psicologa colectiva, hacen historia cuando son puestas en prctica. Desde el punto de vista de la metodologa, la primera mitad de La psychanalyse es bastante ortodoxa. M oscovici utiliz cuestionarios estruc

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turados y semiestructurados en varias muestras de la poblacin francesa (N = 2 2 6 5 ). La mayora de sus muestras eran de fcil acceso, puesto que fueron tomadas en Pars y sus alrededores, aunque tambin incluyeron una muestra representativa de la poblacin francesa. Los estudios revelaron los diversos conocimientos que la gente tena del psicoanlisis, de su fun dador y de sus usos y formas contemporneos. L a segunda mitad del libro era ms innovadora desde el punto de vista de la metodologa. M oscovici realiz un cuidadoso anlisis de contenido de todos los artculos relacio nados con el psicoanlisis que aparecieron en 241 peridicos, revistas y diarios diferentes durante el perodo del l 9 de enero de 1952 al l 9 de marzo de 1953. De esta manera, las muestras de M oscovici n o slo cubrieron la di fusin de inform acin concerniente al psicoanlisis en varios sectores de la poblacin francesa sino que tambin intercept, tom muestras y analiz la inform acin y propaganda que circul en los medios de com unicacin masiva, relacionada con el objeto de estudio. Los datos de M oscovici muestran todos los signos de la poca, de pos guerra de los aos cincuenta, que estuvieron dominados, en Francia y en otras partes, por la guerra fra entre la U nin Sovitica y Estados Unidos. Algunos aspectos de esta guerra fra aparecen tambin en las representa ciones sociales que algunos hombres y mujeres franceses se form aban del psicoanlisis. M oscovici analiza la manera en que la prensa catlica lleg a un acuerdo con algo que podra considerarse com o una form a laica de la confesin. Despus de todo, uno habla con el analista y le cuenta todos sus problemas y dificultades. Era bastante com n, por consiguiente, re presentrselo com o una especie de sacerdote laico. L o extrao es asimilado a lo con ocido. M u y com nmente el analista era considerado com o un tipo de m dico, con la interesante salvedad de que no prescribe drogas ni medi camentos. La orientacin general de la com unidad catlica y de sus voceros era de aceptacin del psicoanlisis. M ediante contraposiciones, M oscovici demostr que en esa poca el psicoanlisis era rechazado por los marxistas franceses y la prensa marxista. El psicoanlisis era una ciencia popular que no se basaba en los principios marxistas. M oscovici utiliz el rechazo del marxismo por parte de la prensa comunista com o un estudio de caso sobre propaganda.

Representaciones sociales de la salud y la enfermedad y del cuerpo humano

Existen ahora muchos excelentes estudios completos de cam po de repre sentaciones sociales. Aqu slo ser posible mencionar brevemente algunos de los ms interesantes. Claudine Herzlich (1969, 1973) analiz la repre sentacin social de la salud y la enfermedad. Explor las concepciones que la gente tena de la salud y la enferm edad utilizando una entrevista inestructurada y grabada que duraba, en promedio, una hora y media. Su
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m onografa se bas en un anlisis del contenido de las transcripciones de esas entrevistas. La mayora de las ochenta personas de su muestra residan en Pars, pero Herzlich incluy tambin algunas personas de una aldea de Normanda. La estructura de las representaciones sociales era muy clara. L a salud se asociaba con el yo, con una relacin armoniosa entre hombres y natu raleza. La salud no tena un origen, es decir, no necesitaba ser explicada. Se poda tener la suerte de haber nacido con una buena constitucin y gozar por ello de salud excelente. La enfermedad, en cam bio, s necesi taba ser explicada. Las causas de la enferm edad eran en gran m edida ambientales. L a enfermedad era vinculada al carcter no natural de la vida en las ciudades modernas. L a vida urbana estaba asociada con un ritmo artificial de vida, con la com ida no natural y con la contaminacin. Esto contrastaba con la vida en el cam po, con la vida rural francesa del pasado. Cuando el investigador sugera que, gracias a la medicina moderna, en la actualidad la gente pareca vivir ms tiempo que antes, la respuesta habitual era que la calidad de la vida no haba mejorado. Originalmente, los entrevistados fueron elegidos de m odo que, en el momento de la entre vista, estuvieran sanos y no enfermos. Se trataba, despus de todo, de ex plorar las representaciones sociales de la salud y la enfermedad y no el acomodamiento o la reaccin a una enfermedad concreta. La aparente discrepancia entre un deterioro general de la calidad de vida y una ausen cia relativa de enfermedad en el m om ento de la entrevista fue m anejada inventando la nocin de toxicidad . Esta nocin era un elemento lgi camente necesario en la estructura de la representacin social. El sistema estaba envenenado. N o se trataba de que uno estuviera realmente enfermo, pero uno tam poco estaba bien. Era la fatiga y la debilidad nerviosa lo que haba aumentado con el ritmo de la vida moderna. L a resistencia que uno tena a la enfermedad estaba debilitada. Por consiguiente, la falta de enfermedad no era equiparada con la salud. En la representacin social haba implcitamente una teora grmica de la enfermedad. Esto poda reflejar simplemente el persistente im pacto social de los descubrimientos de los grandes bioqumicos franceses quienes, alrededor de un siglo antes, haban logrado aislar e identificar varios agentes nocivos en el entorno del hombre. Es interesante que Herzlich no encontrara casi ningn rastro de ninguna teora culposa de la enfer medad, com o podra haberse inferido de la amplia difusin de nociones psicoanalticas, es decir, la idea de que el individuo podra ser, en parte, la causa de sus propios problemas. Es posible tambin que el contexto social del cual fueron tomadas las respuestas haya contribuido a la estruc tura de la representacin (Farr, 1 9 7 7); por ejem plo, al invitar al entrevis tado a que hiciera atribuciones causales a dos estados con valores tan opuestos com o la salud y la enfermedad, habra una fuerte tendencia a atribuir el polo positivo (es decir, la salud) al yo y el polo negativo (la enfermedad) al entorno, al no yo. Este proceso fortalece la autoestima y al

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mismo tiempo defiende contra La posibilidad de atribuciones negativas hechas por el yo o por otros. Los mismos mecanismos interpersonales pue den estar actuando cuando se pretende tener xito y se niega el fracaso. L a estructura de las representaciones de la salud y la enfermedad obte nida por Herzlich pareca ser independiente del hecho de que el entrevistado fuera un parisiense o un aldeano de Normandia. L o que ms deploraban los aldeanos de la pequea muestra era la intrusin de la vida urbana en el cam po. Tanto los entrevistados de Pars com o los de la aldea contrapusie ron las tensiones de la vida urbana a los ritmos ms naturales de la vida rural. Estas representaciones explican en gran m edida el xito comercial de las campaas de ventas de los yogures Chambourcy y Loisiley y otros alimentos saludables parecidos entre los habitantes de clase media de; Pars y Londres. Son alimentos naturales los que se cultivan orgnica mente y que provienen directamente del campo. Es evidente que existe un mercado creciente para esos alimentos naturales en muchos grandes centros metropolitanos. Estas mismas representaciones sociales contribuyen a explicar el apoyo al movimiento ecologista, que crece rpidamente entre los ciudadanos-elec tores de las economas de tecnologa avanzada. Las representaciones socia les descritas por Herzlich pueden servir tambin para identificar los pro blemas que se necesitarn superar si se quiere tener xito en campaas de salud, com o por ejem plo para controlar los niveles de fluoruro en los suministros de agua. Esta campaa implica la adicin de una sustancia que fcilmente puede ser considerada com o contaminante de algo tan puro com o el agua, y todo ello para mejorar la salud! Si los anlisis de Herzlich son correctos, hay aqu algunas contradicciones que necesitan ser comprendidas si se quiere tener xito en la campaa y si sta depende de una votacin en el nivel de la comunidad. L a contundente evidencia m dica y odontolgica en favor del control del nivel de fluoruro para mejorar la higiene dental no ser suficiente si las representaciones que la gente tiene de la enfermedad y la salud no son tomadas en cuenta a] disear y llevar a cabo tales campaas en la comunidad. En O ccidente,Ja m edicina est claramente dirigida al tratamiento del cuerpo humano. Sin embargo, no se tiene en cuenta en todo su alcance el hecho de que el cuerpo es tambin un objeto social y no slo un objeto fsico.. Las concepciones que la gente tiene de su cuerpo p'ueden' tener importancia tanto clnica com o social. Nos encontramos aqu en la esfera de la representacin social del cuerpo humano (^odelet, 1983). Es inte resante recordar que, en los primeros estudios clm cos'Ue ""Freud sobre la histeria, las representaciones que las pacientes tenan de sus cuerpos refor zaban la sintomatologa de la enfermedad. Com o observ M oscovici (1 9 7 6 ), fue la nocin (o representacin) que el paciente tena de su mano la que estaba paralizada y no la nocin de la mano humana que tena el neur logo. Es todava una prctica bastante com n llamar al psiquiatra cuando el neurlogo se siente incapaz de com probar lo que el paciente dice. El psiquiatra debe evaluar si la queja del paciente tiene o no un origen

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puramente psicolgico. Cuando ios mdicos fracasan y no le encuentran sentido a lo que el paciente dice literalmente, se lo pasan al psiquiatra para que ste lo interprete . Es evidente que la representacin que un paciente tiene de su cuerpo puede colorear poderosamente el cuadro, clnico. A su vez, la representacin del clnico de la representacin que su paciente se hace de su. cuerpo puede llegar a tener profundas repercusiones en el m undo social externo al con sultorio. Marie Jahoda (1977) describe el psicoanlisis com o representa cin psii&Tgica del cuerpo humano. Considera que el mayor logro de Freud fue el desarrollo de un lenguaje "psicolgico para hablar del cuerpo humano. Si a la caracterizacin del psicoanlisis hecha por Jahoda agre gamos ahora el estudio clsico de M oscovici sobre su difusin en la cultura francesa, cerramos enteramente el crculo. N o se trata solamente de que la representacin que alguien tiene de su cuerpo influya sobre sus sntomas Clnicos, sino de que la ciencia ideada para, interpretar esos sntomas constituye en s misma una representacin psicolgica del cuerpo humano, representacin que, una vez publicada, se difunde en una cultura y se con vierte" en la base de nuevos cambios en la representacin social del cuerpo hum ano'.'' ' Jodelet (1983) ha realizado un estudio de los cambios en la represen tacin social del cuerpo humano durante un perodo de alrededor de 15 aos en dos muestras diferentes de respondientes. Se trata del nico estudio de la escuela francesa de investigacin que hasta la fecha haya analizado los cambios de una representacin social luego de un lapso de tiempo, aun cuando no utilizara la misma muestra de respondientes. Los cambios son diferentes en hombres y mujeres y se relacionan con cambios en la sociedad, tales com o la mayor difusin de los conocimientos sobre biologa; el ascenso del movimiento feminista; el mayor inters por la aptitud fsica, los deportes y el retorno a la naturaleza; la mayor disposi cin y franqueza al hablar de la sexualidad, etctera. ju n to con estos cambios sociales se producen cambios en la manera en que la gente expe rimenta su cuerpo y se relaciona con l. Estas diferencias se detectan a partir ~d un'anlisis de los temas del discurso masculino y femenino acerca del'cu erpo humano. L o mismo que en la visin de Tarde de una psicologa social, surge de un estudio comparativo de la conversacin. Los dos grupos de conversaciones fueron grabados a alrededor de 15 aos de distancia. Jodelet (indito) realiz tambin un extenso estudio sobre la represen tacin social de la enfermedad mental. En el estudio de Herzlich sobre la representacin social de la salud y la enfermedad, al que nos hemos referido antes, haba muy escasas menciones espontneas de la enfermedad mental. Por lo general fueron referencias ocasionales a un presunto au mento de este tipo de enfermedad com o una evidencia ms del deterioro de la calidad de la vida que acompaara al aumento de tensin en. la vida en las ciudades modernas. El estudio de Jodelet, en cambio, es de tipo observational participante y fue realizado, durante un largo perodo de tiempo, en varias comunidades rurales del centro de Francia donde

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ex pacientes masculinos eran alojados por sus familias de la aldea com o parte de su rehabilitacin gradual en la com unidad despus de haber recibido tratamiento en instituciones. Si bien el supuesto era que estos ex pacientes seran tratados com o miembros de la familia, en realidad ste no era en absoluto el caso. Los aldeanos los consideraban fundamental mente diferentes. A veces de manera sutil, y muchas veces nada sutilmente, su estatus dentro de la familia qued tan definido que se convirtieron en extraos permanentes en su medio. C on frecuencia las comidas eran pro gramadas de m odo que las tomaran separados del resto de la familia en lugar de hacer de ello una actividad comn. Sus ropas eran lavadas por separado en lugar de incluirlas en la misma lavadora junto con las de los otros miembros de la familia. Cualquier muchacha que iniciara una rela cin con ellos era repudiada por sus parientes y amigos. D aba la im pre sin de que la brujera estaba lejos de desaparecer en las comunidades rurales de la poca actual. L a poltica aparentemente esclarecida de las autoridades de salud en relacin con la rehabilitacin de ex enfermos, mentales estuvo quiz mal concebida en este caso particular.

Representaciones sociales de la infancia

La representacin, de.la infancia a lo largo de los siglos ha sido hermosa mente descrita por el historiador social francs Philippe Aries (19 6 0 ), que expuso las cambiantes concepciones de la infancia en Francia desde la Edad M edia hasta el siglo x ix inclusive. Seala que slo recientemente la infancia surgi com o una representacin diferenciada en la sociedad adulta. Demostr, al menos en relacin con las culturas europeas, q'e sSlcT en el siglo xrx apareci com o un concepto importante. E n e l siglo x x es la adolescencia la edad favorecida del hom bre . D entro de la m oderna psicologa social francesa, la seora Chombart de Lauwe, en su muy sensible e imaginativo estudio de la infancia, Un mondeautre: Venfance (Chom bart de Lauwe, 1971, 1978), retoma el anlisis de la infancia en el punto donde lo dejara Aries, el historiador. Analiza las representaciones de la infancia que se encuentran en biografas, autobio grafas, novelas, pelculas y en la literatura por ejemplo las ca rica tu ra s escritas por adultos para ser ledas por nios. En estas creaciones literarias, y cinematogrficas descubre que la infancia es otro m undo , o un mundo-' aparte . L o distintivo de este m undo reside en el hecho de que es diferente del m undo del adulto y en ocasiones incluso opuesto a ste. Sin embargo,, estos mundos imaginarios de la infancia siguen siendo creacin de adultos. A partir de varias representaciones del nio que pueden encontrarse en los medios de com unicacin masivos en la Francia actual, la seora C hom bart d e Lauwe muestra cm o se puede avanzar hasta la elaboracin de todo un mito concerniente a la naturaleza de la infancia. Es un m ito crea do y perpetuado por adultos, pero que tiene importantes consecuencias para.

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los mundos reales de los nios verdaderos. En su obra ms reciente, la seora Chom bart se ocupa d e las concepciones que los arquitectos y planificadores urbanos tienen de la infancia y de ]a form a en que estas representa ciones se relacionan con los juegos que proporcionan a los nios en los edificios, centros comunitarios y ciudades que disean y construyen. Tam bin en este caso podemos observar la im portancia concedida al contenido y al anlisis de contenido en esta escuela de psicologa social francesa. La cultura es, obviamente, algo externo al nio recin nacido. Puede tomar muchas formas diferentes. Puede ser el idioma que tiene que llegar a dom inar; o la ciudad, el vecindario y el hogar en los que ha n acido; o el sistema escolar en el que ser educado. Pueden ser las insta laciones para jugar y divertirse de que dispondr o los entretenimientos que se proporcionan a nivel nacional a travs de los medios de com uni cacin masiva. M uchos, e incluso la totalidad de estos aspectos de la cul tura del nio, son creados, suministrados y administrados por cuidadores adultos. Raramente estos cuidadores adultos son conscientes de las coer ciones culturales que trasmiten a aquellos que estn a su cuidado. W undt y Durkheim tenan. bastante razn al subrayar que la cultura y la s ' repre sentaciones colectivas estaban en gran m edida fuera de la conciencia de los Individuos que las encam an y trasmiten. El estudio de las representa ciones sociales nos ayuda a comprender m ejor algunos de los mecanismos involucrados en este proceso de trasmisin cultural. Las representaciones sociales son m ucho ms fluidas y dinmicas que las representaciones colec tivas sealadas por Durkheim. Y sin embargo ha sido posible para la seora Chom bart de Lauwe estudiar la elaboracin de un mito concer niente a la naturaleza de la infancia en la sociedad francesa contem por nea, y para M oscovici exponer la manera en que una nueva ciencia del com portam iento (es decir, el psicoanlisis) llena el vaco dejado por la extincin de las religiones ms tradicionales, que constituan importantes objetos de estudio para W undt y Durkheim.

Las representaciones sociales en el laboratorio

N o ser posible hacer justicia aqu a los numerosos estudios experimentales realizados sobre representaciones sociales (p o r ejem plo las investigaciones d e Codol, Abric, Flament, Plon, Apfelbaum y o tro s). Gran parte de estas investigaciones se llevan a cabo en Aix-en-Provence y existen ahora un centenar de experimentos menores. Tom ados en conjunto son impresio nantes. Constituyen una importante contribucin a la bibliografa de la experimentacin psicolgica en psicologa social. Destacan la importancia de tomar en cuenta la manera en que, en un experimento psicolgico, el sujeto representa varios aspectos de la situacin experimental. Son para los experimentadores un oportuno recordatorio de los peligros que corren si. suponen.que podrn identificar las variables independientes. Los diversos

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estudios ejem plifican hermosamente la probabilidad de que haya diver gencia de perspectivas entre los experimentadores y sus sujetos acerca de los datos del experimento. Dentro de esta escuela de psicologa social, tales estudios son importantes, porque constituyen la prueba de que las representaciones estn relacionadas con ls acciones. En los estudios de campo se supone, por ejem plo, que taT representaciones que uno tiene de la enfermedad sern reflejadas en el comportamiento durante la consulta, o que la representacin que un arqui tecto tiene de la infancia afectar la manera en que disear una escuela, etctera. En el laboratorio estas relaciones no son supuestas: necesitan demostrarse para ser ciertas. Se ha demostrado, por ejem plo, que las grandes diferencias en el comportamiento dependen, en el contexto de un juego experimental, de si un adversario es presentado com o una m quina o com o otro estudiante com o usted (Abric, 9 7 6 ) ; o de si uno est jugando contra el azar o contra la naturaleza (Faucheux y M os covici, 1968 ) ; o de que la tarea experimental sea descrita com o resolu cin de problem a o com o tarea creativa (Abric, 1 9 7 1); o de que se diga que implica pensamiento deductivo y lgico o que requiere la resolucin de problemas por parte de varios individuos que colaboran entre s (Codol, 1974). L a manipulacin experimental de las representacio nes del yo, de los dems, de la tarea experimental, etctera, es efectuada por lo general mediante variaciones en las instrucciones experimentales. M i opinin es que, al aplicar la idea de representaciones sociales a una ciencia de laboratorio, se plantean importantes problemas conceptuales (Faxr, 1983). Creo, por lo tanto, que existe par lo general algn desajuste entre los estudios de cam po v de laboratorio dentro de la escuela francesa. En otra parte (Farr, 1983) expongo ms detalladamente los motivos de esta opinin. /Si he entendido correctamente la nocin de representacin social, las representaciones que uno tiene de lo que la ciencia es y de lo que son los laboratorios tendrn un significado mucho mayor que cualquier inves~ figcin particular que pueda ser realizada dentro de esos laboratorios./ En la siguiente definicin hecha por M oscovici de las representaciones" sociales puede percibirse algo de su enorme alcance fM oscovici. p. x h i de su prlogo a Herzlich, 1973) : sistemas cognoscitivos con una lgica y un lenguaje propios [. . .] N o representan simplemente opiniones acerca de , imgenes ) de o actitudes hacia sino teoras o ramas del conocim iento / con derechos propios para el descubrimiento y la organizacin de la y realidad [. . .] sistemas de valores, ideas y prcticas con una funcin ^ doble: primero, establecer un orden que permita a los individuos 1 orientarse en su m undo material y social y dom inarlo; segundo, posiI bilitar la com unicacin entre los miembros de una com unidad proper ly cionndoles un cdigo para el intercambio social y un cdigo para nomjferar y clasificar sin ambigedades los diversos aspectos de su mundo ( _y de su historia individual y grupal. Esta concepcin puede incluir fcilmente dentro de s el estudio de cualquier religin, mito o form a de magia que pudiera interesar a

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W u ndt o a Durkheim. L a idea de M oscovici de incluir la. ciencia como nueva categora de .representacin en el panten establecido por los padres, fundadores es una idea moderna e innovadora.^ Para regresar finalmente STlaboratorio, la descripcin que hace M oscovici del carcter social de las representaciones (citada antes) puede aplicarse ms directamente en el nivel de una teora cientfica o de un paradigm a de investigacin. V iitualmente es sinnima del esfuerzo cientfico habitual que permite que un grupo dado de cientficos mantenga una com unicacin entre s. Por consiguiente, debe relacionarse con los intercambios sociales que se pro ducen en la com unidad cientfica. C m o podra ser aprehendida y limitada a algo que ocurre en el curso de su nico experimento, o inclusive de una serie de experimentos? fLas representaciones sociales nacieron y se nutrieron en la sociedad, fuera del laboratorio. Sus antecedentes tericos pueden "encontrarse en las "representaciones colectivas" de Uurkheii] y estn relacionados mas estrechamente con la Volkerspychologie que con ia cien cia. de iab5?atorio' de iVundt Algunos1-problemas nuevos debern ser resueltos si se quiere aplicar con xito las nociones de representacin social al diseo y realizacin de experimentos de laboratorio. sta es la tarea que hemos abordado en otro trabajo (Farr, 1983).

Reconocim iento Durante la preparacin inicial del presente artculo, el autor fue husped de la Maison des Sciences de lH om m e en Pars.

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