Jos Pedro Varela. Naci en Montevideo, el 19 de marzo de 1845, durante la Guerra Grande.

Su padre posea un depsito de "Frutos del pas", establecimiento en el cual Varela se desempe a partir de sus aos de adolescencia. A la edad de 22 aos emprendi un viaje a Europa y Estados Unidos, trabando conocimiento en Pars con el clebre escritos Vctor Hugo al cual llev sus poemas ms tarde publicados en Nueva York con el ttulo de "Ecos perdidos". En Estados Unidos se encontr con el argentino Domingo Faustino Sarmiento, cuya preocupacin por los temas de la educacin le produjo un gran impacto. Sarmiento vincul a Varela con diversos especialistas norteamericanos en educacin, lo que le permiti conocer muchos institutos de enseanza y conocer sus mtodos y objetivos docentes. Buen conocedor del idioma ingls, pudo Varela captar la importancia de la educacin adecuada de todos los miembros de la sociedad, como factor de progreso social y poltico. Varela retorn al Ro de la Plata en el mismo viaje en que lo hizo Sarmiento; y se dedic al periodismo mediante el cual promovi la difusin de sus ideas y logr el apoyo de influyentes amigos. Con un grupo de ellos, encabezado por Elbio Fernndez, Carlos Mara Ramrez y Francisco Barra, fund la "Sociedad Amigos de la Educacin Popular"; y en 1874 public su libro "La educacin del pueblo" y en 1876 "La legislacin escolar". El gobierno del Gral. Lorenzo Latorre le ofreci el cargo de Director de Enseanza, que acept como medio de llevar a la prctica sus ideas, lo que tuvo lugar al sancionarse la "Ley de Educacin general" que estableci la obligatoriedad de que todos los nios asistieran a la Escuela, y la creacin por parte del Estado de suficiente establecimientos para ello. Varela falleci tempranamente, a la edad de 34 aos, el 24 de octubre de 1879.