n domeniul politicii religioase, Iosif al II-lea a fost adeptul iluminismului, seculariznd averile mnstireti, ns sprijinind emanciparea parohiilor.

A aprobat construirea a numeroasebiserici ortodoxe din piatr n Transilvania, cum ar fi bisericile ortodoxe din Braov i n special din Mrginimea Sibiului. A vizitat n mai multe rnduri, n anii 1768, 1770, 1773, 1783 i 1786, Banatul, Transilvania iBucovina, unde a primit cu solicitudine petiiile oamenilor i a intrat n contiina colectiv ca bunul mprat.[1] Hotelul mpratul Romanilor din Sibiu a fost denumit astfel n amintirea lui Iosif al II-lea. Tot lui i se datoreaz numele comunelor grnicereti, nvecinate, din judeulBistria-Nsud: Salva, Romuli, Parva i Nepos, n urma exlamaiei "V salut mici nepoi ai Romei" (n Latin: "Salve parvae nepos Romuli"). Iosif al II lea si romanii Noul spirit iosefin se manifest i n Transilvania nc din ultimii ani ai domniei Mariei Terezia, dar cunoate o afirmare deplin o dat cu urcarea pe tron a lui Iosif al IIlea. Poate nici unul dintre observatorii strini nu a surprins aa cum a fcut-o Iosif al II-lea (1780-1790) condiia locuitorilor romni n Imperiul pe care se pregtea s -l conduc. Preocupat de reformarea i unificarea structurilor imperiale n deceniul anterior domniei, Iosif al II-lea, n calitatea lui de coregent, ncepe seria cltoriilor n Imperiu. Interesat s-i formeze o imagine real asupra strilor provinciale, prima cltorie n Transilvania, n 1773, i prilejuiete reflecii semnificative. Romnii sunt, potrivit constatrilor sale, cei mai vechi i mai numeroi locuitori, chinuii i ncercai de nedrepti, la dispoziia nobilimii zi de zi i poate n fiecare ceas. Transilvania prezenta inechiti flagrante, covritoare n mediul romnesc. Pentru aceste motive, seria reformelor i vizeaz n msura n care directiva oficial intea la sporirea capacitii productive a locuitorilor, romnii constituind o problem de prim ordin. Publicarea Edictului de toleran (1781) n Transilvania a avut o semnificaie particular n raport cu constituia rii, strnind opoziia naiunilor politice i religiilor recepte. Acestuia, adaptat la condiiile provinciei, i se asociaz prevederile circularei din 1782 i a patentei din acelai an, din august, prin care se definete tolerana ca o ridicare a restriciilor pentru necatolici. Efectele pentru Transilvania semnificau, aa cum va dovedi i ordinul special din 1783, posibil itatea accesului la funcii a romnilor ortodoci, a romnilor n general. Reformele stimuleaz ns i lupta comunitilor romneti de pe Pmntul regal mpotriva tendinelor sailor de a-i considera pe romni iobagi, determinnd o vast micare petiionar care cuprinde deopotriv satele i oraele, mai ales negustorimea braovean. Desfiinnd, prin reforma administrativ, autonomiile locale i decretnd concivilitatea, reformele ofereau noi posibiliti de afirmare romnilor. Reforma sistemului educaional prinNorma Regia, cu toate derogrile de la Ratio educationis, fixeaz i ea un nou cadru, n care se manifest de acum iniiativele locale, romneti, cu efecte n pregtirea unei generaii intelectuale noi. Iosefinismul, ca ideologie i practic politic, a oferit un cadru mai larg pentru afirmarea celor neprivilegiai, un contact mai direct cu efectele iluminismului. n relaie cu ideologia nobiliar i tendinele ei politice, reformismul iosefin a fcut un pas substanial nainte spre integrarea n lumea modern. A creat ns, n primul rnd, un climat favorabil schimbrilor, contribuind prin noul convoi semantic la structurarea unei noi mentaliti. Rscoala lui Horea i micarea de emancipare naional vor reflecta, adiacent factorilor interni fundamentali, i neputina iosefinismului de a soluiona problemele sociale i naionale ale romnilor. n Transilvania reformele ating toate laturile societii, mpratul cutnd s controleze viaa politic i social a principatului. Guverneaz i aici prin decrete, ignor Dieta i, n general, instituiile care contraveneau politicii sale de centralizare. Reforma administrativ a lui Iosif al II-lea, de remprire a principatului n 10, apoi n 11 comitate, a lovit, din raiune de stat, n autonomiile naiunilor privilegiate. Comitatele au fost reduse la simple circumscripii administrative, subordonate statului. Iosif al II-lea separ afacerile administrative de cele judiciare, cutnd s scoat justiia de sub puterea forurilor locale, dar mai cu seam s nlocuiasc sau s controleze justiia feudal. Codificarea nceput n timpul Mariei Terezia se continu sub Iosif al II-lea, favorabil unei opinii legale reprezentat de Beccaria, Sonnenfels i Martini. El modernizeaz Codul criminal prin Allgemeines Gesetzbuch (1787), astfel c, mpreun cu ameliorrile Codului civil, se face un pas important nainte n organizarea societii. Dar micrile reformatoare, decretarea concivilitii au lovit mai cu seam n autonomia oraelor sseti, lsnd s ptrund n orae i n bresle locuitori de alt naionalitate. n esen, aciunea reformatoare a lui Iosif al II-lea a contribuit n mare msur la disoluia sistemului

naiunilor politice, oferind astfel posibilitatea de afirmare pturilor sociale nenobiliare. De aici a rezultat i rezistena nobilimii, a privilegiailor, ostili inovaiilor, convini c noul cadru reformist stimuleaz revendicrile romnilor, srbilor i tuturor celor asuprii. Pornite din cauze ce ineau de interesele Imperiului, reformele au determinat progresul social, antrennd fore sociale noi mpotriva feudalitii pe care Imperiul o voia doar adaptat noilor sale exigene economice. Regimul habsburgic s-a ntemeiat n esen pe pactul ncheiat de Imperiu cu clasele dominante. Contradiciile dintre naiunile politice i Imperiu nu au modificat consensul oglindit de Diploma leopoldin cel puin ntr-una din problemele cardinale, al nerecunoaterii romnilor ca naiune politic. Refuzul constant de care s-au lovit revendicrile romneti e dovada funcionrii pactului dintre nobilime i Imperiu de-a lungul secolului al XVIII-lea. Practica iosefin a creat ns o generaie intelectual reformatoare n Transilvania, selectat din toate etniil e, opus spiritului aristocratic, recrutat din funcionari ai administraiei locale, din profesori sau din rndul profesiunilor libere. n timpul lui Iosif al II-lea se contureaz o elit romneasc n interiorul celor dou biserici romneti, care ader la programul iosefin. Reformele iosefine au cultivat n mediul rnesc ideea bunului mprat, opus nobilimii. Supplex Libellus Valachorum este numele sub care a rmas n istorie memoriul naiunii romne din Transilvania din 1791, cel mai important act politic al romnilor transilvneni din secolul XVIII. Produs al celor mai luminate mini ale intelectualitii romneti, nscut n contextul iluminismului care zguduia vechea Europ, actul ncununeaz eforturi ndelungate pentru emancipare politic i naional a romnilor precum i o serie lung de memorii i petiii. Supplex Libellus formuleaz sintetic revendicrile poporului romn i este un document programator pentru lupta pentru emancipare naional care avea s aib loc n secolul XIX, pn la apariia dup o sut de ani a Memorandumului din 1892. Memoriul se adreseaz mpratului Leopold al II-lea al Austriei, instalat de numai un an pe tron, dup moartea reformatorului Iosif al II-lea. nainte de moarte, Iosif al II-lea, dezamgit de efectele politicii sale reformatoare, revocase reformele i provocase refacerea imperiului absolutist, dar care trebuia s dea socoteal fermentului produs de reform i de ideile revoluionare franceze. n lumina acestor evoluii, romnii din Transilvania, ca i celelalte popoare din imperiu, trebuiau s reacioneze pentru a-i formula propriile revendicri. La redactarea memoriului au participat, direct sau indirect, Samuil Micu, Petru Maior, Gheorghe incai, Ioan Molnar-Piuariu,Iosif Mehesi de la Cancelaria aulic, Ioan Para vicarul de Nsud, Ignatie Darabant episcop de Oradea i alii. Prima versiune a fost redactat n limba german, iar forma final a fost n limba latin. Teza fundamental a documentului este c drepturile omului i ale societii civile sunt inta cea mai nalt a mpriei i c nicio parte a cetenilor nu trebuie s lipseasc pe alta de drepturile ei i s o asupreasc. Prin urmare naiunea romn cere s i se redea drepturile strvechi de care a fost despuiat fr nici un drept n secolul XVII. Petiia arat c naiunea romn este cea mai veche i mai numeroas din Transilvania i face un scurt istoric al naiunii romne, care se trage din colonitii lui Traian i a rmas neclintit n faa nvlirilor barbare, a ales pe regele ungurilor Tuhtum dup ce ducele Gelu a pierdut lupta cu ei, c romnii sunt cretini nc de pe vremea stpnirii romane. Pe de-o parte sunt aduse argumente istorice, pe de alt parte argumente bazate pe superioritatea numeric. Scopul final al romnilor este acela de a intra n viaa politic a rii n virtutea echitii date de numerozitatea ei. Memoriul a fost sortit eecului de momentul politic nefavorabil. Revendicrile sale presupuneau o revizuire fundamental a sistemului constituional al naiunilor politice recunoscute. Dieta din 1790-1791 intea la restabilirea privilegiilor feudale, romnii fiind exclui n continuare de la viaa politic, iar mpratul a fost nevoit s cad de acord cu marea nobilime. Astfel, atunci cnd memoriul a ajuns la mprat, el czuse deja de acord cu

nobilimea, dar l-a trimis Dietei pentru dezbatere. Cancelaria Aulic n frunte cu contele Samuel Teleki respinge punct cu punct revendicrile romnilor, considernd inutil ridicarea unei a patra naiuni recunoscute. Memoriul a fost citit n Diet n iunie 1791, producnd consternare i indignare. Referatul Dietei fu prezentat n edina din 2 iulie, atacnd toate fundamentele revendicrilor. n mare Dieta refuz s accepte faptul c romnii vor s constituie o naiune politic proprie, motivnd c ei se bucur deja de toate drepturile n cadrul naiunilor existente, iar o naiune nou ar rsturna ntreg sistemul. Se consider chiar c romnii sunt suficieni reprezentai n Diet (dei n componena ei era doar un romn din 422!) Ca rspuns, strile legifereaz explicit meninerea sistemului constituional. n rndurile elitei romneti aceast evoluie a dus la o alarmare general care s-a transformat n timp ntr-o lupt febril pentru cauza naional i care a dus la cristalizarea contiinei de sine a naiunii romne din Transilvania.