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Diversidad Biológica Este concepto define las diferentes formas y variedades en que se
manifiesta la vida en la Tierra. Estas diferentes formas de vida se rechazan en los
diferentes reinos biológicos. Las cinco principales formas de manifestación de la vida
(conocidas, también, como Reinos biológicos), representados esquemáticamente en la
figura No 9 (ver página anterior), en grado de complejidad creciente, tanto de
individuos como de organización sistémica, y de probable secuencia evolutiva, son:
Áreas Naturales Protegidas Son espacios geográficos dentro del territorio de un país,
seleccionados como áreas de protección de la vida silvestre, tanto animal como vegetal
y humana. En el Perú existen cuarenta y cuatro (44) Areas Naturales Protegidas por el
Estado, distribuidas en 7 Parques Nacionales, 8 Reservas Nacionales, 7 Santuarios
Nacionales, 3 Santuarios Históricos, 5 zonas reservadas, 6 Bosques de Protección, 2
Cotos de Caza, 1 Reserva Comunal y 5 Bosques Nacionales.
Por otra parte, en la casi totalidad de Areas Naturales Protegidas, o en sus zonas de
influencia, habitan comunidades nativas cuya sobrevivencia depende de los recursos del
Area. Por ello, el manejo ambiental que ellas realicen se constituye en un factor
relevante tanto para su calidad de vida, como para el cuidado y conservación de las
áreas respectivas. Al estar ligadas íntimamente con sus territorios, las comunidades
nativas son las más interesadas en lograr una adecuada gestión ambiental, pero no
siempre cuentan con los instrumentos y técnicas que les permitan analizar
exhaustivamente los elementos principales que formarían parte de una estrategia de
conservación acorde con los intereses del desarrollo de las áreas protegidas y del
bienestar de sus familias.
GLOSARIO Abiótico. Ente o ser que carece del atributo "vida", como lo exhiben los
seres vivientes. Adaptación. Capacidad de un organismo, o de una especie, para
modificar permanentemente la forma de su cuerpo, el funcionamiento de su organismo
y/o su comportamiento para contrarrestar los efectos de los cambios del
comportamiento de los factores ecológicos del entorno y, de ese modo, asegurar la
continuidad de la vida. La base biológica de este fenómeno son las mutaciones que,
cuando son muy grandes, sustentan la evolución de las especies. Antropógeno (También
antrópico). Acción, fenómeno o sustancia, o resultantes de la acción humana sobre los
factores ambientales. Por ejemplo, el incremento de CO2 en la atmósfera, como
consecuencia de los procesos de combustión en la actividad humana, para satisfacer sus
necesidades energéticas. Autótrofo. Se denomina así a cualquier organismo capaz de
producir sustancias nutritivas utilizando materiales inorgánicos relativamente sencillos,
como el agua, el anhídrido carbónico u óxidos de azufre. En la naturaleza actual, son
autótrofos las plantas verdes que producen sus alimentos mediante la fotosíntesis y
algunas bacterias anaeróbicas que los producen por quimiosíntesis, sin la intervención
del oxígeno. Aeróbico. Es cualquier organismo que utiliza oxígeno atmosférico en los
procesos de respiración para transformar energía química en energía y calor corporal.
Por ejemplo, el ser humano.
Biósfera (también biosfera). Capa de la superficie terrestre constituida por toda forma
de materia viviente, desde microorganismos celulares hasta la especie humana.
Deforestación. Acción de destrucción de la flora de una región o espacio de territorio,
exponiéndola al efecto de los agentes erosivos, tales como la tala de bosques con fines
de ampliación de la frontera agrícola. Erosión. Es el efecto destructivo sobre la
superficie del suelo de los agentes erosivos o erosionantes. Los principales agentes
erosivos son el agua y el viento en sus diferentes formas de acción, a menudo ayudados
por el efecto destructivo de algunas acciones humanas. Escala termodinámica. Permite
apreciar, determinar o medir los cambios de energía durante un proceso, desde un
estado inicial (E0 ) hasta otro final (Ef), en un sistema. A medida que el sistema
evoluciona desde un estado inicial hacia el estado de equilibrio, puede absorber energía
del medio o cedérsela. El estado de equilibrio es aquel en el que ya no se produce
ningún cambio ulterior en el interior del sistema, o entre el sistema y el medio.
Etológico(a). Término referente al comportamiento o actitud de un organismo viviente,
como el ser humano, en respuesta a los estímulos de su entorno o espacio de vida.
Fisiológico. El término se refiere al funcionamiento de un organismo viviente o de sus
sistemas orgánicos. Indígena. Es cualquier individuo viviente o especie, en relación con
su lugar de origen. También se usa el término para referirse a la cultura y a las
diferentes manifestaciones de los pueblos primitivos en cualquier parte del mundo.
Invernadero (efecto).
Saprofito. Nombre que se aplica a las plantas que viven a expensas de materias
orgánicas en descomposición. El término se aplica, también, a los microorganismos que
viven normalmente en el organismo, sobre todo en el tubo digestivo y que se alimentan
de las materias en putrefacción y que pueden dar lugar a enfermedades.
Introducción:
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen
nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio
ambiente que nos rodea se deteriora cada vez más. Mientras que los demás
seres vivos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y
modifica ese mismo medio según sus necesidades. Esta modificación se
denomina como contaminación ambiental que corresponde a uno de los
problemas más complejos que afectan al medio ambiente físico, biológico y
social.
La contaminación es la impregnación del aire, el agua o el suelo con productos
que afectan a la salud del hombre, la calidad de vida o el funcionamiento natural
de los ecosistemas. La contaminación del medio ambiente constituye uno de los
problemas más críticos en el mundo y es por ello que ha surgido la necesidad de
la toma de conciencia la búsqueda de alternativas para su solución.
Para lograr un desarrollo sostenible de vida los seres humanos tenemos que
modificar nuestro estilo de vida. Para esto debemos hacer un auto evaluación y
examinar la forma en que vivimos. Al hacerlo vamos a tener que enfrentar
verdades desagradables sobre nosotros mismos. El desarrollo sostenible
requiere que entablemos relaciones muy diferentes con el resto de nuestro
planeta. Esto no es obligación que compete a los gobiernos; tenemos que
empezar a aunar esfuerzos individuales para hacer aportaciones útiles a la
resolución de problemas grandes.
En este trabajo se tratara lo relacionado con la investigación de los Fenómenos
Naturales, su origen y las posibles soluciones, con fin de crear inquietudes que
favorezcan la toma de conciencia de este problema y se encuentra estructurado
de la siguiente manera: Capítulo I (Contaminación Ambiental): definición,
clasificación de la contaminación ambiental, desarrollo sostenido; Capítulo II
(Efectos ecológicos de la acción humana sobre el ambiente): efecto invernadero,
capa de ozono y el agua; y finalmente las Conclusiones
Capítulo I
Contaminación Ambiental
1.1 Definición.
Se denomina contaminación a la modificación del medio ambiente físico,
biológico y social que nos rodea. La contaminación es uno de los problemas
ambientales más relevantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se
produce un desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al
medio ambiente, en cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en
los animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen los niveles
aceptables en la naturaleza.
La contaminación puede surgir a partir de ciertas manifestaciones de la
naturaleza (fuentes naturales) o bien debido a los diferentes procesos
productivos del hombre (fuentes antropogénicas) que conforman las actividades
de la vida diaria.
Las fuentes que generan contaminación de origen antropogénico más
importantes son:
• Industriales (frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y
petrolera)
• Comerciales (envolturas y empaques),
• Agrícolas (agroquímicos),
• Domiciliarias (envases, pañales, restos de jardinería)
• Fuentes móviles (gases de combustión de vehículos).
Contribución al
Gas Fuentes principales
calentamiento %
Modelos más recientes dependientes del tiempo, que acoplan los componentes
oceánicos y atmosféricos, han entregado estimaciones más confiables, los
resultados más significativos indican:
o Un calentamiento global promedio de 0,3 °C por década,
asumiendo políticas no intervencionistas.
o Una variabilidad natural de aproximadamente 0,3 °C en
temperaturas aéreas superficiales globales, en una escala de décadas.
o Cambios en los patrones regionales de temperatura y
precipitaciones similares a los experimentos de equilibrio.
Aunque los modelos CGM proveen las simulaciones más detalladas de los
cambios climáticos futuros, los constreñimientos computacionales evitan que
sean usados en estudios desensibilidad que permitan investigar los defectos
potenciales futuros en el mundo real, con respecto a las emisiones de gases
invernaderos.
Usando las sensibilidades de "mejor estimación", se generan escenarios que dan
un rango de calentamiento entre 1,5 y 3,5 °C para el año 2100. Bajo condiciones
sin intervención, la temperatura superficial global promedio, se estima
aumentaría entre 2 y 4 °C, en los próximos 100 años. Hasta las proyecciones
más optimistas de acumulación de gases invernadero, no pueden prevenir un
cambio significativo en el clima global del próximo siglo. En los peores
escenarios, la temperatura superficial global promedio, podría aumentar en 6 °C
para el año 2100.
Como conclusión, la temperatura global promedio podría aumentar entre 2 y 4
°C para el año 2100, si el desarrollo global continúa a los ritmos actuales. Si se
incorpora la influencia de los aerosoles atmosféricos al modelo, el calentamiento
disminuye a aproximadamente 0,2 °C por década, en los próximos 100 años.
Esta tasa de cambio climático, aún así, es más rápido que en cualquier otro
momento de la historia de la Tierra. Si las naciones no actúan, el mundo podrá
experimentar numerosos impactos adversos como resultado del calentamiento
global futuro.
2.1.9 Posibles Soluciones
La única defensa razonable ante el cambio climático es la reducción drástica de
emisiones de dióxido de carbono cambiando el sistema energético y por tanto el
económico, renunciando a la devoradora filosofía de desarrollo sin límites, es
decir, la globalización. Se ha calculado que la estabilización de la concentración
efectiva de C02 en la atmósfera requiere la reducción de emisiones de origen
energético al 70% del nivel de 1990 para el año 2020, y aun así dicha
estabilización sólo tendría lugar una década después con una cantidad de
dióxido de carbono un 8% mayor que en 1990.
Sin embargo, no es menos cierto que la satisfacción de las necesidades básicas
del Tercer Mundo, formado por el 80% de la humanidad y donde tiene lugar el
90% del aumento de población, conlleva un crecimiento de la demanda
energética que podría alcanzar un 4 o 5% anual en las actuales condiciones. Para
dar salida a ambas prioridades hay que aplicar simultáneamente dos
estrategias:
-el ahorro de energía mediante la racionalización del uso y el empleo de
tecnologías eficientes.
- obtención de la energía imprescindible por métodos renovables de bajo
impacto ambiental.
Todo ello dentro de un necesario cambio de modos de vida, reduciendo el
consumo en el Norte para que el Sur tenga margen para aumentar el suyo hasta
niveles dignos.
Las medidas aplicables para disminuir el impacto del transporte son,
esencialmente, maximizar la eficiencia de los vehículos mediante normas de
obligado cumplimiento para fabricante y usuarios (limites de velocidad) y
reducir su utilización fomentando una amplia red de transporte público con
incentivos para el tren, y una política urbanística que favorezca el uso de la
bicicleta y cierre el paso del vehículo al centro de la ciudad (todo lo contrario a
la construcción de aparcamientos subterráneos). También planificación del
territorio para disminuir las necesidades del transporte y la dependencia del
vehículo privado en el urbanismo disperso.
Las posibilidades de alcanzar metas que permitan minimizar los efectos del
cambio climático implícito en el proceso actual de desarrollo, dependen de un
esfuerzo concertado entre todos los países de la Tierra. La distribución de las
cargas deberá basarse en principios de justicia y equidad, tomando en
consideración la responsabilidad acumulada hasta la fecha, la capacidad de cada
país de contribuir al alcance de las metas que se tracen, y el derecho de todos los
pueblos del mundo al disfrute de una vida digna.
La deuda ambiental que han generado los países industrializados debería
traducirse en asistencia tecnológica y financiera, para que el avance social y
económico de los países en desarrollo no desemboque en una mayor destrucción
de los recursos naturales del mundo, y en los aumentos previstos en las
emisiones de gases que amenazan la estabilidad planetaria. No hay mucho
tiempo para la duda, el panorama con que se presenta en este siglo es muy
sombrío y nuestra capacidad para modificarlo disminuye con la acumulación de
C02. Cuanto más se retrase la adopción de nuevas tecnologías energéticas
eficientes y blandas más difíciles serán las medidas a tomar.
2.2 Capa de ozono
2.2.1 Antecedentes.
El ozono fue descubierto y nombrado por Schoenbein en 1840, este investigador
lo obtuvo a partir de oxigeno sometido a descargas eléctricas intensas, pero en
1861 Addlin estableció, la composición de su molécula a partir de los volúmenes
y densidades relativas de oxigeno y ozono.
Durante varios años, a partir de finales de la década de 1970, los investigadores
que trabajan en la Antártida detectaron una perdida periódica de ozono en las
capas superiores de la atmósfera.
Otros estudios realizados, realizados mediante globos de gran altura y satélites
meteorológicos, indican que el porcentaje global de ozono en la capa de ozono
de la Antártida está descendiendo. Vuelos realizados sobre las regiones del
Ártico, descubrieron que sobre de ellas se gesta un problema similar.
En 1985, una convención de las Naciones Unidas, conocida como Protocolo de
Montreal, firmada por 49 países, puso de manifiesto la intención de eliminar
gradualmente los clorofluocarbono hasta finales de siglo XX. En 1987, 36
naciones firmaron y ratificaron un tratado para la protección de la capa de
ozono.
La Comunidad Europea (hoy Unión Europea) propuso la prohibición total de
clorofluocarbono durante la década de 1990 en 1999, propuesta respaldada por
el presidente de Estados Unidos George Bush padre. Con el fin estudiar la
perdida de ozono como a escala global, en 1991 la NASA lanzó el satélite de
investigación de la atmósfera superior, de 7 toneladas. En órbita sobre la tierra a
una altitud de 600Km la nave mide las variaciones de la concentración de ozono
a diferentes altitudes, y suministra los primeros datos completos sobre la
química de la atmósfera superior.
La estructura molecular del ozono fue estudiada ampliamente durante años.
Tras de rechazar la forma cíclicas y lineales, se ha establecido por estudios
espectroscópicos que la molécula es angular y que la distancia entre los átomos
de oxigeno es de 1,27A=B0 intermedio entre los enlaces sencillos y el doble, por
lo que se supone que existe resonancia entre las formas mencionadas y otras
cuya contribución es menor.
2.2.2 Definición.
La capa de ozono: es un gas compuesto por moléculas de tres átomos de
oxigeno. Rodea al planeta tierra en forma de capa que absorbe los rayos
ultravioleta y protege al hombre de los efectos negativo de los rayos solares.
Para ver el gráfico seleccione la opción "Descargar" del menú superior
Figura No. 6 El ozono
Capa de ozono, zona de la atmósfera de 19 a 48 Km. por encima de la superficie
de la Tierra. En ella se producen concentraciones de ozono de hasta 10 partes
por millón. El ozono se forma por acción de la luz solar sobre el oxígeno. Esto
lleva ocurriendo muchos millones de años, pero los compuestos naturales de
nitrógeno presentes en la atmósfera parecen ser responsables de que la
concentración de ozono haya permanecido a un nivel razonablemente estable. A
nivel del suelo, unas concentraciones tan elevadas son peligrosas para la salud,
pero dado que la capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiación
ultravioleta cancerígena, su importancia es inestimable.
Por ello, los científicos se preocuparon al descubrir, en la década de 1970, que
ciertos productos químicos llamados clorofluocarbonos, o CFC (compuestos de
flúor), usados durante largo tiempo como refrigerantes y como propelentes en
los aerosoles, representaban una posible amenaza para la capa de ozono. Al ser
liberados en la atmósfera, estos productos químicos, que contienen cloro,
ascienden y se descomponen por acción de la luz solar, tras lo cual el cloro
reacciona con las moléculas de ozono y las destruye. Por este motivo, el uso de
CFC en los aerosoles ha sido prohibido en muchos países. Otros productos
químicos, como los halocarbonos de bromo, y los óxidos nitrosos de los
fertilizantes, son también lesivos para la capa de ozono.
2.2.3 Distribución de la capa de ozono.
El ozono se encuentra muy desigualmente repartido en las capas atmosféricas;
las inferiores contienen a partir de los 20 Kms. de altura.
Va aumentando su proporción para alcanzar la mayor densidad hacia los 50
Kms. y disminuir posteriormente hasta los 80. Por esta razón recibe el nombre
de ozonósfera (capa de ozono), la zona comprendida entre los 35 y 80 Kms, la
cual se halla encima de la estratosfera y debajo de la ionosfera.
La formación del ozono atmosférico es debido al bombardeo de las moléculas de
oxigeno por iones y electrones procedentes del sol, y su presencia en la
atmósfera hace posible la absorción de la casi totalidad de la radiación
ultravioleta del sol que incide sobre la tierra, de modo que evite la acción
destructora de los órganos vivos que llevaran a cabo la radiación procedente del
sol sin el filtro de la capa de ozono gaseoso. La cantidad de ozono en la
atmósfera varia según el lugar y el tiempo, aumenta desde las zonas tropicales a
los polos y experimenta una oscilación anual imperceptible en el ecuador y de la
mayor amplitud en los polos, con un máximo en la primavera y un mínimo en el
otoño.
2.2.4 Función de la capa de ozono.
En la superficie de la tierra, el ozono resulta perjudicial para la vida, pero en la
estratosfera, a una distancia entre 15 y 50 kilómetros, forma una verdadera capa
protectora de los rayos ultravioletas provenientes del sol, ya que actúa como una
pantalla que filtra dichos rayos; por lo que ésta es, indudablemente su función
especifica en la estratosfera, que es donde se encuentra en estado natural y es
allí donde absorbe las peligrosas radiaciones ultravioletas provenientes del sol,
mientras que deja pasar la luz visible para soportar la producción de las plantas
que forman la base de las cadenas alimenticias.
Para ver el gráfico seleccione la opción "Descargar" del menú superior
Figura No. 7 Función de capa de ozono
2.2.5 La verdad sobre la capa de ozono.
La capa de ozono, según investigaciones científicas, se está reduciendo entre un
2 y 3 % cada año. La disminución del espesor de la capa de ozono fue por mucho
tiempo un misterio. Explicaciones ligadas a los ciclos solares o características
dinámicas de la atmósfera, parecen infundadas y hoy por día parece probado
que es debido al aumento de las emisiones de freón (Clorofluocarbono o C.F.C),
un gas que se usa en la industria de los aerosoles, plásticos y los circuitos de
refrigeración y aire acondicionado.
El CFC es un gas liviano que se eleva hasta la estratosfera y debido a que es muy
estable puede permanecer allí por centenas de años. Sin embargo, los rayos
ultravioletas, en contacto con el CFC, producen una reacción química que libera
el Cloro y el Bromo y produce la destrucción del ozono. Así, los rayos que ya no
son los detenidos, alcanzan la superficie de la tierra en mayor cantidad e
intensidad.
La agencia para la protección del ambiente de los Estados Unidos (EPA) calcula
que un aumento constante del CFC en 2,5% por año, puede provocar un (1)
millón de muertos por cáncer en la piel solamente en los Estados Unidos y
poner en peligro de muerte a otras 20.000 personas. Así mismo, la EPA sostiene
que el aumento de las radiaciones ultra violetas incrementa las infecciones por
herpes y parásitos.
Con todo, parte del uso del freón en realidad es superfluo, ya que podría
sustituirse con productos similares y con la vuelta sistemas viejos, tales como
nebulizadores en vez de aerosoles en los desodorantes y el propano en las
espumas de afeitar, por ejemplo. El problema de la reducción de las emisiones
de CFC es pues, una confrontación entre los intereses de la industria y la salud
global del planeta.
2.2.6 La destrucción de la capa de ozono.
Los clorofluocarbonos (CFC) son gases que destruyen el ozono. Se utilizan para
fabricar todo tipo de producto de espumas de plástico: desde el aislante de
espuma en la rama de la construcción hasta los vasos y envases para las
llamadas "comidas rápidas". Se utilizan como gas impulsor para los spray de
aerosol, como refrigerantes en los aparatos de aire acondicionado y frigoríficos,
como disolventes para limpiar equipos electrónicos y muchos usos más.
Estos compuestos son muy estables por lo que su destructibilidad persiste y,
cuando salen de algunos de los materiales nombrados anteriormente, son
arrastrados lentamente hasta la atmósfera. Allí, al ser bombardeado por los
rayos ultravioleta, finalmente se descomponen y liberan al verdadero asesino
del ozono: el cloro; el cual danza con las frágiles moléculas de ozono, alas que
destruye y de las que luego se aleja intactas, dando vueltas hasta que se
encuentra con otra molécula de ozono a la que también destruye.
Una molécula de cloro puede continuar de este modo por más de un siglo,
destruyendo así unas 100.000 moléculas de ozono. Y, en el futuro existe un
riesgo de destrucción importante, por el posible aumento del cloro en la
estratosfera. La destrucción de la capa de ozono se origina, entre las causas, por
las deforestaciones y el constante bombardeo de la atmósfera con los llamados
gases invernadero, producido por los diversos contaminantes liberados desde la
tierra.
Estos gases, emitidos por las centrales eléctricas que utilizan carbono y petróleo
(dióxido de azufre y oxido de nitrógeno). Así como el empleo de contaminantes
como los clorofluocarbonos CFC que usan las industrias de aerosol, de la
refrigeración, espuma plástica, solventes y propulsores, actúan como gases de
invernadero sobre el planeta, que permiten la entrada pero no la salida de la
radiación solar, aumentando así la temperatura de la tierra.
Las investigaciones científicas señalan que para fines para finales de este siglo,
la destrucción del ozono estará por el orden de 3 a 10 % por el uso de aerosoles.
Respecto a la destrucción de la capa de ozono, se trata del único problema
ambiental que ha encontrado una acción global unánime de todos los países del
mundo, incluyendo Venezuela. Para contrarrestarlo se ha limitado
sistemáticamente la producción de gases CFC y halones en los próximos años.
Los científicos creen que de eliminarse por completo la producción de
sustancias que destruyen a la capa de ozono, el hueco detectado en la Antártida
podría existir hasta el año 2.100. Podemos ver entonces la ironía de esta crisis
relacionada con el ozono; allá arriba (estratosfera) donde lo necesitamos, lo
estamos destruyendo y aquí abajo (troposfera) donde es venenoso lo estamos
fabricando.
2.2.7 La paradoja del ozono.
El ozono, es un escudo que resguarda nuestras vidas. El ozono es contaminante
nocivo. Es posible que haya oído hablar de él de ambas manera. Cuál es la
correcta? Las dos. En la estratosfera, el lugar que naturalmente le corresponde,
el ozono efectivamente sirve para resguardar nuestras vidas.
Pero aquí abajo, en la troposfera, es un producto de la contaminación del
hombre. El hombre libera enormes cantidades de hidrocarburos al aire,
mayormente debido a la combustión de gasolina de los automóviles. La luz
solar reacciona con estos hidrocarburos y produce ozono.
El ser humano no está hecho para respirar ozono, recientemente, los científicos
se han dado cuenta que es más peligroso para la salud humana de los que antes
se pensaba. Hay quienes han hecho un llamado urgente a fin de que se tomen
las medidas estrictas tocantes a la contaminación de ozono, pero de poco a
servido.
2.2.8 Consecuencias de la disminución de la capa de ozono.
La salud humana, se vería seriamente afectada por una serie de enfermedades
que pueden aumentar tanto en frecuencia como en severidad tales como:
sarampión, herpes, malaria, lepra, varicela y cáncer de piel, todas de origen
cutáneo.
La exposición a la radiación ultravioleta ocasiona trastornos oculares y muy
especialmente cataratas causantes de ceguera.
- Menos alimentos: las radiaciones ultravioleta afectan la capacidad de las
plantas de absorber la luz del sol en el proceso de fotosíntesis. También puede
verse reducido el contenido nutritivo y el crecimiento de las plantas.
- El clima: va a variar por las emisiones de CFC, las cuales pueden contribuir al
calentamiento global. La atmósfera actúa como un invernadero para la tierra al
dejar pasar la luz, pero retiene el calor. El aumento de la cantidad de ciertos
gases aumenta la capacidad de la tierra para bloquear el calor, lo cual causa
temperaturas más elevadas y cambios climáticos.
2.3 El agua
2.3.1 La Contaminación del agua.
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
Aguas residuales y otros residuos que demandan oxígeno (en su mayor parte
materia orgánica, cuya descomposición produce la desoxigenación del agua).
Agentes infecciosos:
• Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas
acuáticas. Éstas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua
y, al descomponerse, agotan el oxígeno disuelto y producen olores
desagradables.
• Productos químicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos
industriales, las sustancias tensioactivas contenidas en los detergentes, y los
productos de la descomposición de otros compuestos orgánicos.
• Petróleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
• Minerales inorgánicos y compuestos químicos.
• Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados
por las tormentas y escorrentías desde las tierras de cultivo, los suelos sin
protección, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos.
• Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la
minería y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso
industrial, médico y científico de materiales radiactivos.
• El calor también puede ser considerado un contaminante cuando el
vertido del agua empleada para la refrigeración de las fábricas y las centrales
energéticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.