PROLOGO

All, Por El Ao 1962 y estando an nio alguna vez le pregunte a mi padre. Papi, u!ntame de la guerra "uiero sa#er omo era. no,. me pidas eso $i%ito no "uiero re ordar.. "uiero olvidar, en a"uel enton es no pod&a entender an, por"ue mi padre no "uer&a re ordar' $an pasado tantos aos y a$ora lo entiendo, a$ora puedo entender el por"ue no "uer&a re ordar y me duele mu $o "ue el ya no este onmigo, el ya no esta para de irle (gra ias) para admirar su grandeza, su valor, el inmenso sa ri*i io al "ue se sometieron a"uellos miles de $om#res "ue mar $aron al $a o, a"uellos "ue nun a se "ue%aron, a"uellos "ue en silen io y $umildad ya en la pos guerra, viv&an y tra#a%a#an por sus *amilias y por su patria a la "ue tanto $a#&an amado, pre*irieron allar los $orrores de lo "ue $a#&an sido protagonistas, pre*irieron "ue tanto dolor "uedase all, donde $a#&a na ido +las andentes arenas del $a o, y on ese dolor reprimido en sus

pe $os. El tiempo paso y se *ueron. -ue el ao 3o $a#am#a, emiti0 2../ en la gesti0n de 1onzalo 2er eros "ue la al ald&a de una onvo atoria para erigir un monumento en $omena%e al

4aris al 5ernardino 5il#ao 6io%a +$!roe m7imo de la guerra del 3$a o,, on urso en el ual no tuve intensi0n de parti ipar, y es "ue sa#ia muy po o de la guerra, y *ue el mayor +a$ora el 2eniente 3oronel, 3laudio Pa $e o "uien me impulso a parti ipar, *ue el "uien me *a ilito algunos li#ros y *otogra*&as de la guerra, y despert0 en mi esa ansia ine7tingui#le de indagar y sa#er 8"u! paso all9 y as& *ue "ue an&mi amente a*e tado por la $eroi idad de estos valientes emprend& la o#ra on la premisa +el "ue gane el on urso, por so#re todo va a ganar el $onor de rendir $omena%e a estos valientes, y aun"ue en el on urso se presentaron uatro proye tos este *ue de larado +desierto,, se volver&a a

repetir la ompulsa el siguiente ao, y el / de agosto de 2..: el al alde devel0 el 1

monumento en la plaza de los e7 om#atientes, ;"ue on seguridad no se la eligi0 en un on urso; a"uellos "ue on mas ono imientos y on mas #rios prepar#amos nuevos proye tos, sentimos mu $a *rustra i0n ante el $e $o onsumado. <o#re todo por"ue el sa ri*i io de estos $om#res legendarios "ue pelearon en el 3$a o mere en mu $o mas "ue eso "ue el al alde o*re i0 a esa sagrada memoria, y na i0 en mi un deseo irre*rena#le de rendirles el $onor "ue se mere en, y puse mi empeo en $a erlo, $e a"u& el por"ue de este li#ro uyo o#%etivo es agrade er lo "ue $i ieron, y "ue sus $i%os, los miles de #olivianos "ue tuvimos el privilegio de ser $i%os suyos, los re ordemos on ese sentimiento de admira i0n por"ue ellos no eran $om#res omunes, ellos eran una raza de gigantes, raza de valientes "ue estuvieron en el tiempo y el lugar pre iso para de*ender la patria, eran $om#res e7 ep ionales, eran $om#res +E=E1>?@< ?E= ?E<2>A@, uyo re uerdo y agrade imiento nun a de#e morir en

nosotros, por"ue somos dignos $erederos de esa raza de gigantes. B el paso del tiempo, "ue no perdona a nadie nos priv0 de su presen ia y "uedan muy po os de ellos, pero an tenemos on nosotros esas +%oyas de la $istoria,, y donde est!n los po os "ue "uedan, sepan "ue la patria les esta agrade ida, y "ue nun a sern olvidados a pesar del tiempo.

3o $a#am#a 2.1.

ANTECEDENTES HISTORICOS
El ao 1:2C 5ol&var el +li#ertador, env&a una arta de a er amiento al Presidente del Paraguay Dos! 1aspar -ran ia y re i#e la negativa de este de *orma muy des ort!s, los em#a%adores argentinos Alvear y ?&as Eeles a onse%aron al li#ertador organizar un e%er ito para li#ertar el paraguay, enton es dominado por el di tador -ran ia no se realiza tal empresa por las onstantes llamadas al li#ertador del Alto Per, en 1:F. se retira el di tador -ran ia del 1o#ierno del Paraguay y en 1:FG 5allivin el presidente #oliviano env&a una arta al Presidente Paraguayo 3arlos Antonio =0pez, la ual es detenida %unto on su portador por el 3omandante de puesto @limpo, por"ue este +no sa#ia leer, segn ?on Daime 4endoza, a partir de enton es *ueron su esivas las oportunidades en "ue 5olivia trato de enta#lar rela i0n on el Paraguay siendo en todas las ve es re $azada o es u $ada omo al desgano Entre 1:6C a 1:/. estalla una guerra entre el Paraguay ontra la Argentina,

Hruguay y 5rasil en la "ue el Paraguay po o menos "ue se e7tingue y a la ual 5olivia *ue el ni o pa&s "ue apoyo ya sea en $om#res retaguardia, en 1:/9 es uando 5olivia en*o a om#atientes o en apoyo log&sti o en on mas intensidad la #s"ueda de

solu i0n al di*erendo lim&tro*e on di $o pa&s, puesto "ue $ile er eno su salida al pa i*i o mediante una invasi0n sorpresiva, artera y o#arde impulsada por >nglaterra. En esa

!po a el go#ierno del Paraguay esta#a en la mas a#soluta aren ia e on0mi a al grado de tener "ue vender o#%etos sagrados de algunos templos para su*ragar los gastos "ue

impon&a el Estado, por tal raz0n el Paraguay vol a#a los o%os a 5olivia, era "uizs la ni a !po a en "ue el paraguay mira#a on simpat&a a 5olivia por ser esta la ni a "ue le #rindo su apoyo uando la ne esita#a, *ue en esa !po a "ue se sus ri#en tratados "ue divide al 3$a o en una l&nea salom0ni a en dos partes, norte para 5olivia y el sud para el Paraguay se enviaron diversas e7pedi iones de 5olivia on este tema siendo in luso una de ellas 3

masa rados en su totalidad por los indios 2o#as "ue $a#ita#an en la zona y "ue por enton es eran salva%es en e7tremo. B as& se su edieron varias e7pedi iones las uales su*rieron penurias inenarra#les, y al *in el ao 1::G, la e7pedi i0n en a#ezada por el in*atiga#le potosino ?aniel 3ampos llega al margen de los r&os Pil omayo y Paraguay pasando luego a Asun i0n donde es re i#ido por el presidente 1eneral 5ernardino 3a#allero el ual permite "ue los 1F. e7pedi ionarios entren en la iudad y onserven sus armas en un gesto de on*ianza, tal en uentro se sus ita entre ova iones del pue#lo y a lama iones a viva voz de (Eiva 5olivia) y (viva el Paraguay) Por parte de unos y otros, tal era el sentimiento de

$ermandad "ue e7ist&a entre estos dos pa&ses "ue es simplemente in omprensi#le "ue se $aya deteriorado al grado de tener "ue matarnos los unos a otros. En 1::F y 1::C el seor 4iguel <urez Arana, el gran 3ru eo "ue on tes0n y sa ri*i o proye ta#a esta#le er un puerto en el r&o Paraguay, o#tuvo el permiso de los go#iernos de 5olivia y Paraguay y *undo Puerto Pa $e o en la "ue *lamea#a la tri olor on gran orgullo, pero a"uello duro po o por"ue unos aos despu!s un d&a, se presenta una aonera paraguaya armada on toda su dota i0n de guerra la "ue on suma *a ilidad se apodera de di $o puerto, siendo sus administradores $e $os presos y ondu idos a

Asun i0n todo, ello tuvieron "ue su*rir a"uellos $om#res del puerto por no $a#er a eptado arriar la #andera del lugar en "ue orgullosa *lamea#a, a ontinua i0n el Paraguay env&a mas ontingentes militares a re*orzar di $o puerto, entre tanto en 5olivia la pol&ti a "ue atravesa#a omo siempre, asonadas militares, trai iones des on*ianzas mutuas o

orrup i0n, po o o asi nada $izo en el sud este de la patria siendo as& "ue sus enviados en misiones al respe to, todos terminaron *ra asando en el intento de mar ar un limite en la *rontera del 3$a o, por"ue muy $#ilmente, en el Paraguay se sem#r0 en la mente de sus $a#itantes la idea de "ue el 3$a o les pertene &a por ompleto es en *un i0n de ese 4

o#%etivo "ue el Paraguay empieza a *undar a lo largo del r&o Paraguay, *ortines militares omo Puerto <astre, Puerto 3asado, Puerto @limpo entre otros on la intensi0n de errar el paso a 5olivia sus mrgenes, $i ieron otro tanto por el Pil omayo on diversos *ortines "ue proteg&an su penetra i0n tierra adentro on *erro arriles, al mismo tiempo "ue

#rinda#an alegremente on esiones territoriales a go#iernos a%enos omo el Argentino por e%emplo, para la e7plota i0n de Iue#ra $o "ue en la zona era a#undante, omo

ontra parte en el asunto 5olivia *unda los *ortines 1ua $alla, 5allivin los uales solo signi*i a#an una t&mida presen ia #oliviana *rente a lo "ue $a ia el Paraguay, sin em#argo en el intermina#le papeleo de los tratados de mensa%es de ida y vuelta se logra al *inal trans ri#ir el tratado de +statu"uo, en el "ue parti ipa solapada e interesadamente el an iller Argentino "uien ama0 este tratado "ue *ue respetado solo por 5olivia, tratado "ue le dio al Paraguay el arma para a usar a 5olivia *alsamente de in umplimiento, es de ir "ue el Paraguay sigui0 on su programa de penetra i0n y a usa#a a 5olivia de ello, algo as& omo +tirar la piedra y es onder la mano, este ir y venir de dimes y diretes diplomti os languide i0 en el tiempo $asta el ao 1919 en "ue el Paraguay supo

aprove $ar muy #ien las ir unstan ias, a partir de 192. la penetra i0n y onsolida i0n de territorio se $izo mas a#ierta *undndose por am#as partes *ortines, uya tensa#a an ms la rela i0n ya de por si deli ada en am#os pa&ses. En 192F el presidente #oliviano Jernando <iles en este mar o de tensi0n rea i0n

interna ional invita al seor ?aniel <alaman a a integrase a la delega i0n #oliviana "ue de#at&a el tema en 5uenos Aires, en el "ue parti ipa omo asesor de di $a delega i0n, este ser&a el primer en uentro de este pol&ti o on el gran pro#lema "ue terminar&a siendo su ruina intele tual, pol&ti a y *&si a, al *rente de la delega i0n Paraguaya esta#a el seor Euse#io Ayala K"uien ser&a el presidente del Paraguay durante el on*li to; on el ual <alaman a se en*ras a#a en intermina#les dis usiones de diversa temti a, "ue le%os 5

esta#an estos $om#res de sospe $ar si"uiera "ue el destino los a#r&a de poner *rente a *rente en un ruel es enario ual nun a se vio en esta Ameri a morena, y as&, entre 192F y 192: se e7tinguieron los es*uerzos pa i*i adores y de solu i0n lim&tro*e dentro de la inani i0n pol&ti a a la "ue el Paraguay arrastra#a a 5olivia, por"ue en lo se reto a"uella se prepara#a para la 1uerra, es en este es enario de e*erves en ia "ue el C de di iem#re de 192: el Paraguay ata a el *ort&n vanguardia on G.. $om#res, "ue a la saz0n tenia 2C $om#res de guardia de%ando numerosas #a%as entre muertos y $eridos y *ue posteriormente in endiado, y no es omo se di e "ue 5olivia provo o la guerra, es

enton es "ue el presidente <iles de ide lavar el $onor na ional y ordena la retoma del *ort&n vanguardia inundada $asta la al 3oronel =. =anza, pero omo era !po a de lluvia y la zona esta#a intura, ordena al e%er ito la toma de *ort&n 5o"uer0n a las tropas

omandadas por el 3apitn -!li7 2a#era y el 2eniente E& tor Hstariz Lel nom#re del *ort&n 5o"uer0n aos ms tarde, estar&a por siempre en la $istoria *undido en oro, y mez lado en alea iones de lo "ue es el valor, el ora%e, la #ravura, el renun iamiento an a la vida y so#re todo del patriotismo del soldado #olivianoM. 2ras este in idente el presidente <iles ante una multitud "ue lama#a en la Plaza 4urillo por la inmediata repara i0n del ultra%e a la patria es "ue se dirige a la na i0n de la siguiente manera +soy enemigo de la guerra pondr! todos mis es*uerzos para evitarla, pero si a ella nos lleva el $onor na ional, %uro "ue ir! on vosotros, y a ontinua i0n uno y otro pa&s movilizaron sus e%!r itos sin empearse estos en lu $a a#ierta por la presi0n "ue e%er &a el on%unto de na iones ameri anas "ue en su mayor&a san iona#an o a usa#an a 5olivia de ser un pa&s agresor, siendo "ue *ue el Paraguay "ue agredi0 en vanguardia y es "ue nuestra pol&ti a riolla y miope se de%o arrastrar en el er o de onspira i0n

interna ional en el "ue esta#a inmerso nuestro pa&s omo presa *atal de apetitos de poder, primero on todo el territorio del 3$a o, luego on la zona petrolera y posteriormente on 6

los departamentos de 2ari%a y santa 3ruz a donde pretend&an en se reto llegar los Pilas. En este ma a#ro mar o se sus itan nego ia iones L$ip0 ritasM en "ue el Paraguay restituye *ort&n Eanguardia y 5olivia devuelve 5o"uer0n esto o urre en el go#ierno del ?r. <iles, sin em#argo el Paraguay ya $a#&a a&do en el dominio pol&ti o ideol0gi o y

e on0mi o de su ve ino del Plata "ue mane%a#a sus de isiones omo una marioneta uyo o#%etivo era apoderarse del 3$a o sin importante uales y tales tratativas, al mismo tiempo "ue manten&a +in*luen ia os ura, en los go#ierno de 3$ile y Per los uales amenaza#an a 5olivia de errar sus Puertos a todo material #!li o on destino a 5olivia, este entorno de veladas amenazas in*undieron en nuestros parlamentarios resolu iones medrosas en el ongreso, en el "ue el ni o + ere#ro l ido, "ue se mani*iesta era el del <r. ?aniel <alaman a,, de "uien se de &a "ue era +var0n #ueno perito en el de ir, 1ran 4ar o Pon io 3at0n <enador 6omano omparado on el

"ue em#eleza#a a "uienes le o&an

e7tasiados por su ver#a Lla $istoria nos mostr0 "ue el seor <alaman a *ue omo se di e en la %erga popular +pura #o a,M uan saluda#le le $u#iera sido al pa&s "ue este seor uando *ue presidente e"uiparase su de ir on su $a er.. la $istoria $u#iera sido otra. 5olivia y Paraguay se $i ieron el +sana sana,, le e $aron supuesto olvido al asunto pero el programa de penetra i0n sigui0 adelante, on mas *uerza de un lado "ue del otro, puesto "ue la distan ia "ue de#&an re orrer nuestros soldados era inmensa por un terreno olvidado de ?ios en el "ue pare &a $ervir la aldera del dia#lo, arente en a#soluto de aminos o sendas en los "ue nuestros $om#res, alimentados de patriotismo, vestidos de patriotismo, e"uipados on patriotismo llega#an all donde la patria los ne esita#a y

*unda#an puestos de avanzada on lo "ue pod&an, y gra#a#an on lo "ue pod&an en los r#oles de Iue#ra $o el mil ve es #endito nom#re de 5olivia. -ueron estos $om#res los "ue verdaderamente pisaron +*uerte en el 3$a o,, los "ue a#rieron sendas, los "ue des u#rieron Aguadas, los "ue onstruyeron parapetos y e7ploraron ms all de lo 7

imagina#le, entre estos estn el 1ral. -ederi o 6omn, el 2te. 3oronel Nngel Ayoroa, 2nt. 3oronel -elipe 4. 6ivera, 4y. Eulogio 6&os, 4y. Al*redo 6i#as y so#re todo el 3ap. E& tor Hstariz +el $arata, "ue i#an a ompaados por de enas de soldados uyos nom#res estn gra#ados en la mente de los suyos y la patria. 1ran $onra para estos $om#res. En este pro eso muy de vez en uando la alma era interrumpida por estallidos de armas de *uego "ue se su ed&an on rapidez sorprendente en su apare er y desapare er, $asta "ue en su onstante tra%inar $o an dos patrullas en los "ue se vierte la sangre de los patriotas #olivianos ?gte. -ernndez, 3ipriano Es o#ar, El&as @ta io y Duan =ara y la Paraguaya de Duan <andoval, -loren io ?uarte y 6omn -ran o, estos *ueron los primeros $om#res "ue #rindaron su sangre en las rese as arenas del 3$a o, arenas "ue se deleitaron on sangre $umana de $!roes, sangre a la "ue ya no "uisieron renun iar las arenas 3$a"ueas en su insa ia#le apetito de li#a i0n ma a#ra durante G aos y 9..... vidas %0venes de $om#res de am#os #andos, $om#res "ue im#uidos de no#les prop0sitos *ueron empu%ados a la aldera del dia#lo, unos desde el sur y otros desde el norte. Al sus itarse estos a onte imientos $a ia F meses "ue el + at0n #oliviano, $a#&a asumido el poder, tenia 6G aos. 3o $a#am#ino, nun a $asta enton es el parlamento $a#&a ono ido $om#re mas puntual, nun a llega#a atrasado a las sesiones, nun a *alta#a a ellas y nun a de%a#a a medias sus la#ores, tampo o gozo de #uena salud estoma al, este mal "ue se atri#u&a a su gusto por el a*! *uerte y el ta#a o negro el ual degusta#a on *rui i0n, le o#liga#a a una dieta rigurosa de alimenta i0n "ue deteriora#an su salud, se $izo operar en Europa en su segundo via%e de salud on resultados nada *avora#les por lo "ue su en*ermedad

pesa#a so#re el $asta el ultimo de sus d&as, $om#re de #a%a estatura un tanto en orvado, delgado no se le ono e e7presi0n de alegr&a, mas si alguna media sonrisa despe tiva, 8

era amante de la soledad y el pensar +pensar esO en ender la lmpara "ue da luz a la $umanidad, de &a, $a ia ulto del intele to, en *in, $a ia ulto a todas las *a ultades "ue los $umanos omunes perdimos y no sa#emos uando, apasionado estudioso, orgulloso y modesto al mismo tiempo, avaro on sus ideas, austero de elegante pala#ra a ad!mi a, no se le ono e amigos si admiradores, no ne esita onse%os de nadie Leste de*e to le llevar&a a mu $os *ra asosM. En *in, era una es*inge "ue representa#a la $onradez sin m ula $onesto y desinteresado, $om#re al "ue se vol a#an todas las miradas uando el peligro era m7imo, era el re*ugio de las on ien ias empo#re idas por el peligro de la patria, en *in, era el salvavidas de atormentados por la in apa idad pol&ti a, este $om#re omo nun a nadie re i#i0 el enlo"ue ido *ervor de la mu $edum#re y el "ue llevo de la mano al pa&s en ese sendero plagado de muerte y desola i0n "ue se llama el 3$a o. Este $om#re de $ado de ultura, el "ue se solaza#a en sus $arlas intermina#les de diverso matiz, on su in*alta#le amigo -ranz 2amayo, *ue "uien nom#rado y elegido por el destino tuvo "ue en*rentar varios *rentes de lu $a a sa#erO el pol&ti o en el "ue li#erales y repu#li anos pugna#an omo siem#re en tum#ar las #ases de sustenta i0n de su

oponente, el detrimento de la e onom&a *is al "ue al pa&s le esta#a de por si ausando mu $a ongo%a en tiempo en "ue la +gran depresi0n e on0mi a, $a ia mella en el mundo.

En 19G1 5olivia e7porta#a en estao L"ue enton es era lo ni o "ue e7porta#aM la mitad de lo "ue $a ia tres aos atrs, on estos re ursos "ue de por si magros *ue "ue salaman a en*renta#a el on*li to, otro *rente de #atalla el mas importante, era el 3$a o, al tener este ultimo "ue estar ligado al anterior $a &an y ausa#an un pro#lema insolu#le, por"ue tanta miseria $a#&a en las ar as asi

del Estado "ue di enO +<alaman a

paga#a de su #olsillo los gastos de representa i0n o*i ial y la gasolina de los arros de Pala io,. 2al era el es enario "ue este a tor de#&a en*rentar para representar su papel de marioneta "ue le upo desempear omo presidente de la repu#li a, apitn general y 9

omandante en %e*e del e%!r ito de 5olivia, en una ma a#ra o#ra es rita por la pluma artera del destino uyo titulo es rito on sangre se llamo. LA GUERA DEL CHACO 3uando se ini io el in idente de *ort&n Eanguardia el enton es presidente <iles supo plantar la semilla de patria muy en el *ondo del oraz0n #oliviano y supo poten iar ade uadamente al e%er ito del $a o, "ue enton es pod&a * ilmente re $azar y replegar al adversario $asta Asun i0n, al mismo tiempo "ue poten ia#a el e%er ito del altiplano lo ual ausa#a es ozor en sus ve inos andinos. -ue as& "ue a *ines de 1929 el e%er ito tenia superioridades de poten ia apaz de llevar la #andera tri olor $asta el a*luente del r&o Pil omayo y el r&o Paraguay y no as& en 19G2 uando el <r. <alaman a on su programa de austeridad redu%o al e%er ito a su minima e7presi0n de%ando en el 3$a o solo 1C.. $om#res, espar idos en una inmensa se a e insalu#re zona del 3$a o, pero, uando no, los politi"ueros sirvientes de intereses a%enos y algunos militares, a"uellos "ue se llaman as& mismos apol&ti os, en su +auto sa ri*i io en aras de la patria,, gestaron la revolu i0n llamada onstitu ionalista "ue en @ruro y =a Paz estallo el G. de %unio de 19G. llevando a la ruina lo "ue <iles $a#&a onstruido en #ien de la patria, *ue as& "ue se perdi0 para siempre la esperanza de "ue 5olivia legitimara su dere $o de salida al atlnti o por el r&o Paraguay, la trai i0n se *ue gestando en intereses a%enos, e7traos y en ontr0 terreno *!rtil en los ere#ros orruptos

de pol&ti os y militares "ue a$&tos de las pre#endas "ue entre ellos se repart&an a raudal, no supieron o no "uisieron ver "ue el pa&s esta#a en peligro, tal era la di*eren ia de valores y de riterios entre uno y otro go#ierno en el "ue uno *ortale &a al e%er ito y el otro lo de#ilita#a, esta dualidad de riterio, este antagonismo ideol0gi o i#a a ser el germen "ue rear&a la podredum#re pol&ti o militar en los mandos superiores durante la ontienda

del 3$a o. Esta dualidad emo ional de <alaman a, "ue uando estuvo de opositor en el 10

parlamento se mostra#a omo guerrero irreprimi#le +*ue lo "ue le llevo a la presiden ia uando la patria estuvo en peligro,, y una vez en pala io era un in auto ingenuo pa i*ista, dndole al e%er ito el trato de +ignorado e7iliado, uando este ne esita#a toda la aten i0n pre*erente "ue se le de#&a #rindar. El <r. <alaman a se limita#a a prestar o&dos sordos a los onstantes pedidos de aten i0n o apoyo "ue el e%er ito, on riterio previsor le $a ia desde meses antes del

on*li to, as& lo a*irman los pedidos "ue $a ia el 1ral. -ili#erto @sorio De*e de Estado 4ayor del E%!r ito LverO apuntes para la $istoria de la guerra del 3$a o P>3H>5A, 1ral. -eli7 2a#era Pg. :F;91M 8Iu! pasa#a por la mente de este $om#re9 8<er posi#le tanta pusilaminidad en un $om#re "ue ten&a en sus manos la apa idad para am#iar la

$istoria de un pa&s9 2anta mez"uindad le mostr0 al e%!r ito "ue no respondi0 a la soli itud a la ompra de (2. amiones) En v&spera del ata"ue Paraguayo a Pitiantuta L=aguna 3$u"uisa aM, enton es a#e dedu ir "ue <alaman a tam#i!n lu $a#a ontra otro *rente en el on*li to, (su propio e%er ito) al "ue se empea#a muy solapadamente en ignorar

negndole la sa#ia vital Lprovisiones, armamentos, sanidad militar, uni*ormes, transportesM y enviado soldados al sa ri*i io *inal en por iones m&nimas. En el tiempo "ue el Paraguay $a#&a movilizado 1:.... $om#res, <alaman a env&o GC.. soldados mal e"uipados y peor atendidos, y le $a &a paraguay ito. El esp&ritu del soldado #oliviano, del militar #oliviano Lsalvo e7 ep iones e7e ra#lesM siempre estuvo a la altura del sa ri*i io m7imo, del renun iamiento total, y de la entrega de la vida en el ritual *inal ante el altar de la patria, no perdimos la guerra por o#ardes (mil ve es no), perdimos la guerra por"ue tam#i!n el militar #oliviano sa ri*i ado y valiente tuvo "ue pelear en varios *rentes ontra el enemigo, ontra el $am#re, ontra la sed el *r&o y las en*ermedades "ue lo onsum&an apresuradamente y so#re todo ontra los altos 11 reer al pue#lo "ue en dos o tres meses arrin onar&amos al

mandos naturales "ue lo ignora#an, "ue *ueron en de*initiva los "ue sellaron su ruina, "ue *ueron los sepultureros de C..... $om#res, uyos uerpos a#onaron a"uella est!ril,

rese a y ardiente tierra, para onvertirla en produ tiva, esa *ue la ma a#ra o*renda de toda una genera i0n %oven, de $om#res de lina%e real "ue *ueron en su momento.

LOS ELEGIDOS DEL DESTINO

12

I:

MARIO
L4ario Pinto AavaM

En 1911, na e en la po#la i0n de Einto a 1F Pm. de la iudad de 3o $a#am#a, un nio, uyos padres eran 3e iliano Pinto y =orenza Aava, los uales le #autizaron on el nom#re de 4ario uya vida omo la de todo nio trans urre entre el uidado de los suyos y las travesuras de los de su edad, uando su padre se lo permit&a a ompaa#a a este en la#ores de la#ranza "ue %untamente ampias. on sus $ermanos realiza#an en esas

$ermosas

Einto en esa !po a era uno de los ms $ermosos lugares

imagina#les, todo el ao el verdor u#r&a la zona y las aguas dis urr&an por sus anales en arroyos l&mpidos transparentes, ristalinos y antarinos las 2F $oras del d&a todos los d&as del ao, aguas "ue #esa#an on su *res or los sem#rad&os de legum#res, verduras,

$ortalizas, ereales, *lores y *orra%e y so#re todo *ruta, sin importar la !po a del ao se pod&a disponer de verdura siempre *res a re i!n ose $ada, y la *ruta "ue olga#a de las plantas adorna#a sendas y veredas de ir ula i0n, uyos transentes se deleita#an

primero, on el aroma de uvas, manzanas, peramotas, iruelos, damas os y luego on el sa#or in ompara#le de estas deli ias "ue para sa#orearlas nada mas tenia "ue e7tender las mano y tomarlas, tal era la pro*esi0n de deleite "ue $a#&a en el pue#lo "ue la gente sent&a una #endi i0n uando alguien toma#a de su *ruta, tam#i!n en la zona se ria#a ganado va uno y en menor medida lanar de uya le $e artesanalmente se *a#ri a#an los sin igual "uesillos, los "ue i#an montados so#re platos muy olmados del aliente y re i!n o inado y sa#roso mote del valle, los uales le eran siempre o*re idos a ual"uier

visitante en ual"uier asa de la ampia, plato al "ue a ompaa#a otro de mayor tamao "ue onten&a la ya men ionada sin igual *ruta de Einto. 2al era este pe"ueo para&so terrenal y tan pro*uso en viandas "ue sus

$a#itantes, Evas y Adanes d&a tras d&a dis*ruta#an y ompart&an lo "ue esta #endita tierra 13

les #rinda#a y en los "ue la dadivosidad y la generosidad mar a#a un +status, en la so iedad del lugar. Es en este entorno "ue 4ario vive su *eliz in*an ia protegido de su padre y mimado por su madre y a ompaado por sus $ermanos y amigos, los uales dis urr&an su tiempo en la es uela y los de#eres "ue esto impli a tam#i!n el uidado de los animales on sus %uegos intermina#les y en las no $es las in*alta#les reuniones de los nios ve inos en rondas donde se relata#an uentos de apare idos, reuniones a los "ue se nega#an $a a#andonar y "ue se prolonga#an en tanto "ue sus papas o $ermanos mayores no *ueran a por ellos, es en este mar o de *eli idad "ue la tragedia por primera vez llega a su vida, a los 12 aos apro7imadamente pierde a su padre, de%a el mundo de los mortales ?on 3e iliano, "uien, on mar ado esmero trata#a en la medida de sus

posi#ilidades y ono imientos in ul ar en sus $i%os valores morales "ue les dieran en sus vidas esta#ilidad y un #uen lugar en la so iedad, y so#re todo en el tra#a%o el #endito tra#a%o generador de #ienestar en el plano *&si o y templanza en el espiritual, es as& "ue repentinamente su*re un am#io en su vida, siente "ue le *alta esa som#ra prote tora, le *alta el o#i%o ontra la in lemen ia, algo se $a#&a roto en !l, por primera vez vive la e7perien ia del dolor la erante de la perdida de un ser amado, y da un lugar un salto emo ional en su vida y se torna en el e%e so#re el ual gira#a el mundo de su madre y el suyo. Iue le%os esta#a este +nio $om#re, de imaginarse lo "ue la vida le tenia deparada, la tierra, la +pa $amama, "ue tanto se esmera#a en *ortale er su #rindndole sustento en a#undan ia, uerpo

uan pronto a#r&a de privarle $asta de lo mas

indispensa#le, esto o urr&a muy pronto' y es "ue as& se van *ormando los $om#res, d&a a d&a *ortale iendo sus uerpos en el tra#a%o y templando sus esp&ritus y sus valores para en*rentar la epopeya "ue $a#r&an de vivir, y es "ue en la vida nada o urre por asualidad, y es "ue este +nio $om#re, al igual "ue miles omo el $a#&a sido +elegido del destino,. 14

=os aos 192: y 19G. *ueron de una onstante tensi0n en el espe tro pol&ti o, "ue sin em#argo po a reper usi0n tuvo en la po#la i0n, so#re todo por"ue los medios de omuni a i0n esta#an en un estado in ipiente, lo "ue no permit&a enterarse del a onte er diario. -ue el ao de 19G1 uando tuvo "ue en arar el ineludi#le de#er del servi io militar, el "ue *orma al $om#re en valores di*erentes, valores "ue solo puede entender el "ue visti0 un uni*orme alguna vez, valores omo por e%emploO el patriotismo, el esp&ritu de sa ri*i io, la voluntad de ven er, el esp&ritu de lu $a, la dis iplina militar en el aspe to &vi o moral, y en el plano militar, las estrategas y t ti as de om#ate, el uso,

nomen latura, mantenimiento ade uado de las armas "ue el pa&s puso en sus manos para su de*ensa L5olivia, desde su na imiento a la vida repu#li ana nun a *ue un pa&s guerrista o e7pansionista omo lo *ueron sus ve inos, por esta ausa es "ue estos ltimos en su a*n de odi ia territorial nos er enaron ada uno a su vez $asta despo%arnos asi de la mitad de nuestro espa io vital originalM. B trans urren varios meses en el "ue la esperanza de de%ar el uartel se $a ia ada vez mas latente, $a#&a trans urrido mu $o tiempo sin ver a los suyos y ese deseo i#a inundando su ser, d&a "ue pasa#a on ms *uerza re &a en !l, el deseo de de%ar el uartel. - Forme la compaa! Eo i*era el sargento, y en un santiam!n se *orman dos l&neas reglas, una delante de otra. - La primera y la segunda seccin 3 pasos al frente! - los que sepan escribir 3 pasos al frente, a partir de este momento quedan a ordenes del ap! "urillo! - #o soy el apit$n "urillo, su nue%o instructor de tiro y les %oy a entrenar en t&cnicas ual si *ueran

desconocidas para ustedes porque 'an sido transferidos a partir de a'ora al arma de artillera!! En los rostros des on ertados de los soldados se di#u%o una e7presi0n de perple%idad y so#reponi!ndose al asom#ro pregunta 4arioO 15

- (ermiso mi apit$n %oy a 'ablar! -)able! - *olicito saber el porque del cambio! - +o me esta permito dar ese dato, que seguramente se les informar$ cuando lleguen a su nue%o destino, a'ora tienen , minutos para recoger sus prendas personales!, -solamente prendas militares!, -!en , minutos los quiero formando en el patio!, -subordinacin y constancia!! - -i%a .oli%ia! El ami0n "ue los lleva a su nuevo destino se va ale%ando del lugar, y todos sienten en su pe $o un nudo "ue se va apretando ms y ms segn se ale%a el ami0n en el "ue van. - /ue mala suerte, ya que faltaba poco para salir a'ora nos aparece esto de la artillera, no se, pero tengo un mal presentimiento 'ermano!! - *i, tienes ra0n "ario, a mi me pasa lo mismo, dicen que en 'aco la cosa esta caliente, o1ala no sea nada gra%e!! Argumenta otro, y se *orma un dialogo de varios esperanzados de "ue nada o urra. - (ero sea lo que sea tenemos que enfrentar la situacin!, como 'ombres cara1o! Ka*irma A#ra$am; un soldado in luido al grupo, tra&do de otro regimiento - #o tambi&n pienso lo mismo! Kdi e 4ario ; lo 2nico que quisiera es tener un da, aunque solo sea una 'ora para %er a mi mamita y mis 'ermanos que tanto tiempo no los %eo, tan solo un ratito quisiera %erlos, para infundirme %alor, para enfrentar mi destino con cora1e, porque yo tambi&n presiento algo gra%e 3se acuerdan a mediados de abril4, todo el 'ori0onte en la cordillera se puso ro1o, como si el infierno estu%iera ardiendo detr$s de los cerros, y el pap$ del 5ufino que es yatiri di1o que abra muc'as lagrimas en .oli%ia, abra muc'o luto en las casas, en este momento yo pens& que sera alg2n terremoto o sequas, pero creo que el llanto %a a %enir del 'aco!! 16

- +o 'ables as 'ermano!! ;di e Enri"ue;

(todos tenemos muc'o por %i%ir, reci&n estamos

entrando al mundo para que una guerra tenga que cambiarnos la %ida, yo creo que es e1ercicio de rutina y nada m$s! El ami0n se detiene en un pe"ueo pue#lo despu!s de mu $as $oras de

mar $ar "ue no *igura#a en el mapa, se detiene %unto a otros amiones iguales, a los "ue su#&an #a%o *uerte vigilan ia y a golpes de ulata a ve es a algunos %ovenzuelos a los "ue evidentemente $a#&an atrapado esa no $e, y a lo le%os por los erros se pod&a per i#ir grupos de algunos de ellos, "ue $u&an a la arrera en sentido ontrario al pue#lo, mientras algunos soldados y desde le%os, e*e tua#an disparos so#re ellos, este $e $o eviden io el temor a$ora muy #ien *undado de nuestros persona%es. - est$n reclutando, es un reclutamiento for0oso! 6'ora si, no cabe duda que la (atria esta en peligro! Hna sensa i0n de a#ismo sin *ondo es lo "ue sintieron en sus pe $os, y estupe*a tos se mira#an entre ellos. - lo que no entiendo es, porque 'uyen si la patria los llama!, -argumenta A#ra$am; - lo que pasa 'ermano, es que muy pocos ci%iles entienden lo que es patria, 'an sido necesarios muc'os meses, casi un ao para que nosotros sepamos amar esta tierra que nos da %ida, con muc'o sudor y lagrimas 'emos tenido que regar esta tierra para poder ser parte de ella, yo no creo que e7ista otra forma mas que el sacrificio e7tremo en la %ida militar, para entender realmente el %erdadero significado de la palabra (atria, porque solamente luciendo con 'onra y orgullo este 'ermoso uniforme puedes sentirte, en toda la e7tensin de la palabra8 defensor de la (atria, por eso es que los ci%iles no entienden esto!! ?espu!s de un #reve des anso y un *rugal almuerzo, los soldados ontinuaron su mar $a y serpenteando un amino se undario llegaron al *in a su destino, un uartel

en lavado en un lugar u#i ado entre los departamento de @ruro y 3o $a#am#a, el uartel 17

en s&, esta#a apro7imadamente a 1C Pm. ale%ado del amino prin ipal al "ue en el urso de la no $e y el amane er del d&a siguiente *ueron llegaron mas soldados de di*erentes unidades, esto se pod&a olegir, por la variedad de insignias "ue lu &an en sus *uertes pe $os, los $a#&a del 3ampos, del =oa, del 2umusla, del >ngavi, el 3$orol"ue, et ., soldados en uyas mentes anida#an sentimientos de lealtad, valent&a, #ravura, et . los uales e7presa#an tal en sus movimientos y aires mar iales ual si *uera un on urso de lu ir insignias, y es "ue para ada "uien no e7ist&a me%or regimiento "ue el suyo propio. =a no $e trans urre sin mayores ontratiempos aun"ue es aprove $ada por algunos para inter am#ias opiniones de diversa &ndole, #romas, risas, $a arrillos, et ., $asta "ue la so arrona voz de un <argento les ordena allar y dormir, y na e un silen io total en la uadra. CO.. a.m. suena la orneta y en el gran patio empedrado empieza el tropel ruidoso ausado por $o olateras, zapatones, #otas y a#ar as "ue lu &an los soldados, una vez *ormados se pro ede al parte de rigor en el "ue in*orma#an las novedades, todos los o*i iales "ue $a#&an parti ipado en el a opio de soldados de di*erentes unidades, una vez on luido el parte, el 2eniente 3oronel Aguirre 3omandante del 5atall0n, en arenga dedi ado a la tropa resalta la $ora en "ue la patria ne esita de sus $i%os, "ue el sa ri*i io m7imo es ne esario para so orrerla y "ue el $onor del soldado #oliviano es una %oya *ina "ue todos los soldados de#er&an lu ir, termina su interven i0n (su#ordina i0n y onstan ia), (viva 5olivia) K responden todos. - apit$n, tome el mando! ?i $o apitn distri#uye la tropa en grupos de 6, los uales a su vez son puestos a disposi i0n de un <u#teniente y un <u#o*i ial, "uienes sern los instru tores artilleros, y los ondu en *rente a enormes aones de *a#ri a i0n Alemana e >nglesa, arma "ue nun a $a#&an visto antes' en las siguientes 2 semanas de instru i0n a elerada entend&an 18 on la onsa#ida,

el por"ue les $a#&an elegido a ellos, y es "ue ne esita#an aprender lo "ue es el %alonamiento del terreno, aprender a leer los mapas, las artas topogr*i as, las distan ias los relieves, los grados, latitudes, longitudes, et . y so#re todo el deli ado sistema de punter&a de esta arma, adems del uso ade uado y su onserva i0n. =a instru i0n no les

de%a#a tiempo mas "ue el estri tamente ne esario para omer algo y dormir po as $oras, el teniente Panoso, "ue era su instru tor les $a#la#a de di*erentes temas aparte del militar, puesto "ue el ir&a on ellos a la ampaa omo omandante de unidad, el grupo se

ompon&a de C aones servidos por G. soldados, en el uartel esta#an en*ras ados en la misma tarea, varios grupos on di*erentes instru tores, los uales se esmera#an on

e7trema dedi a i0n a su ometido, esto $a ia "ue la alidad del soldado sea e7 elente en todos los grupos, el prestigio de sus instru tores esta#a en %uego. A las dos semanas de instru i0n algunos los as ienden al grado de

dragoneantes y les in*orman "ue serian trans*eridos a di*erentes unidades, puesto "ue la artiller&a es arma de apoyo y su on urso seria re"uerido all donde *uera ne esario

a#landar al enemigo. El grupo de 4ario, *ue trans*erido al omando del segundo uerpo de e%er ito a la "uinta #ater&a, omandando por el 2eniente 3oronel B. -ernndez 5. en la zona sudeste de opera iones del 3$a o, luego de dotarles de uni*ormes nuevos, son em#ar ados en amiones on di*erentes destinos pero todos en la misma dire i0n, el

sudeste del pa&s, el 3$a o, la aldera en la "ue por tres aos $ervir&an sus uerpos y sus almas. 3aldera de la "ue miles nun a mas retornar&an. El triste, nu#lado y *r&o d&a de la partida, en todos $u#o una gran y silen iosa tristeza y dolor en el pe $o, puesto "ue no tuvieron ni la oportunidad de despedirse de sus *amilias, era pro$i#ido, por razones de seguridad y para no *iltrar in*orma i0n al enemigo, puesto "ue ya enton es pulula#an esp&as LargentinosM entre la po#la i0n, todo el traye to $asta la iudad de @ruro se $izo en silen io, interrumpido solo por el ron o rugir de los 19

ve$& ulos motorizados, en algunos rostros se ve&an o%os $medos, en otros, lagrimas pre ipitndose $asta la omisura de los la#ios y en los dems rostros se ve&a, sur os ya se os de lagrimas "ue el *r&o y el viento de la pampa se $a#&an llevado, en todos los pe $os lat&an orazones %0venes y sangre pura en torrente por sus venas orr&a, y en sus

mentes 8"u! pasa#a en sus mentes9 los re uerdoslos dolorosos re uerdos de madres, padres, $ermanos 8alguna novia tal vez9 .estos $om#res nios entre 1: y 2. aos, a la edad en "ue on mas alegr&a e ilusi0n se mira la vida mar $a#an tristes pero de ididos, de ididos a un destino "ue no $a#&an elegido Lni si"uiera ese dere $o tuvieronM este los $a#&a elegido a ellos, los *ue arre#atando de sus $ogares, $alla en donde estuvieran, en las iudades, en los pue#los, en los valles, en la puna, el altiplano, en la selva, de donde *uera los i#a sa ando a su vez para ponerlos %untos lado a lado, y a ve es espalda on espalda, y a$& esta#an, dndole la ara, no $a#&an re$usado el desa*&o y es "ue no eran $om#res omunes, eran patriotas, i#an a mostrar al mundo de "ue esta $e $o el soldado #oliviano. 6eina#a entre ellos un inmenso silen io, no era momento para $a#lar era tiempo de meditar, era tiempo de pedirle a su $a edor prote i0n para los

suyos, para los "ue "ueda#an atrs, para sus *amilias, sus $ermanos, sus padres et . y es "ue para estos $om#res la vida propia no tenia importan ia ellos se sa ri*i a#an para "ue los "ue "uedaran atrs *ueran *eli es, tal era el grado de no#leza "ue mora#a en sus orazones, el sa ri*i io e7tremo. tal vez *inal para "ue otros vivan #ien. B llegaron a @ruro, "ue en esa !po a era una iudad pe"uea, pero pu%ante, puesto "ue era y es el entro neurlgi o *erro arrilero del pa&s, "ue a parte de entrar el omer io del territorio na ional su o upa i0n prin ipal es la miner&a, en @ruro i#an a on*luir los ontingentes "ue se on entra#an on destino al 3$a o, *ue en esta iudad "ue a#r&a de ono e a "uien era su entraa#le amigo del alma, otro $om#re "ue omo el tenia un oraz0n de oro, un amigo "ue lo a ompaar&a en los momentos mas rueles y 20

peligrosos "ue a#r&an de vivir, su nom#re era Der0nimo, nom#re "ue solo era reservado para los $om#res legendarios + omo a"uel #ravo apa $e norteameri ano por e%emplo,. En ir unstan ias en "ue los re i!n llegados a @ruro se on entra#an en los andenes del *erro arril atestados de soldados de di*erentes unidades "ue espera#an la llegada del tren, este $om#re se $a#r&a paso entre la soldades a gritando un nom#re K4ario; - 3/uien se llama "ario4 "ario (into! -pase la %o0! El murmullo era tal y tan *uerte "ue apenas si se pod&a per i#ir o entender lo "ue alguien de &a, por todos lados desplazamientos de olumnas, ordenes, movimientos,

ruidos de #otas, $o olateras, y e"uipos de ampaa y Der0nimo persistente grita#a a voz en uello. - "ario (into! - /uien se llama "ario (into! -(ase la %o0! - #o soy "ario (into! - 6l fin te encuentro!, -una seora te esta buscando en la entrada de la estacin!, -una seora que no se quien es! Por el em#lema "ue lu ia este $om#re en la solapa, se pod&a pertene &a al regimiento 3astrillo 16 de in*anter&a. - 3+o te di1o quien es4 - +o, y esta llorando!, solo me pidi que te ubicara, desde ayer esta la pobre seora esperando! -9racias 'ermano! 9racias, %oy a pedir permiso a mi teniente! - permiso mi teniente %oy a 'ablar!! )able! - *olicito die0 minutos de permiso mi teniente, 'ay una seora que me busca en la puerta - solicitud negada!, 3no sabe que esta pro'ibido ale1arse de la columna4 %uel%a a su puesto! - es su orden mi teniente! 3on un nudo en la garganta vuelve a su puesto, nun a le $a#&a dolido tanto una 21 olegir "ue

negativa de su superior, pero al a#o de 1. minutos apare e el teniente, se a er a a el y le di e. - como te atre%es a pedirme permiso cuando estoy con otros oficiales, no %uel%as a 'acer esto (into!, y solo porque eres un buen soldado tienes media 'ora, total que %amos a partir a la noc'e, - 9racias mi :eniente! 4as "ue orrer, se *ue volando a ver "uien era sent&a "ue el oraz0n se le i#a a salir por la emo i0n "ue viv&a, y se "uedo petri*i ado al ver "uien era era su madre, su madre $a#&a ido a despedirle + ("ue grandes premios da la vida) a los de no#le oraz0n,, el mundo se detuvo a su alrededor, no o&a no ve&a, no sent&a nada mas "ue lo "ue tenia en *rente orri0 me%or di $o vol0 a su en uentro am#os se *undieron en un a#razo intermina#le, se mez laron los #esos aderezados on esas lagrimas de *eli idad y tristeza "ue madre e $i%o se prodiga#an, luego de unos momentos "ue pare ieron siglos levemente #al#u ea#an. - )i1ito! - "amita! - 3 mo estas 'i1ito4 te %eo diferente, estas m$srobusto! - *on las laguitas mami y el e1ercicio - 6y 'i1ito, tanto e re0ado para encontrarte, que ya %e0 al fin mis ruegos se escuc'aron! - *i mamita, yo tambi&n deseaba en el fondo de mi cora0n %erte otra %e0, aunque ya 'abia perdido la esperan0a, pero a'ora se que dentro de todo lo malo que nos ocurre, siempre la %ida nos da cosas buenas! - ;s tu pap$ 'i1ito, desde el cielo nos protege! - *i mamita Kde &a, mientras a ari ia#a on am#as manos los a#ellos de su madre, tan intenso era el ario de am#os, "ue no e7ist&a nada mas para ellos en el mundo. - pero %en 'i1ito sent&monos en aquel rincn, %as a comer, lambreado te lo 'e trado, como a ti te 22

gusta!! (ero le in%itaremos a ese soldadito que te 'a ido a buscar, a tantos le 'e pedido el fa%or que ninguno 'a querido ir, anda buscarlo 'i1ito! - *i mami! re#ozando de *eli idad va a #us ar al soldado y mez lado entre los del 3astrillo y on la mirada lo u#i a y le di e. - <ye 'ermano, gracias por ir a buscarme! - +o, no es nada! - %en conmigo un rato, mi mamita quiere conocerte - 3es tu mam$4, - *i, queremos in%itarte un platito y a todo esto, 3tu como te llamas4 3eres de <ruro no4! - "e llamo =ernimo, y si soy de <ruro me 'e reclutado en el regimiento >, de infantera, pero para la campaa me 'an transferido al regimiento donde est$n los puros mac'otes - +o digas eso 'ermano, todos los que estamos aqu somos mac'os, los del *ucre, ampero, Anga%i, 'orolque, lan0a en fin todos los que %amos al c'aco somos mac'otes, gallinas son los que escapan y esconden en los cerros d$ndole la espalda a la patria, esos son los cobardes! - *i 'ermano, tienes ra0n! - (ero %en, all$ esta mi mamita <e a er an al lugar donde la seora esta sirviendo la deli iosa omida - omo esta seora que gusto me da conocerla! - como estas tu 'i1ito, dime tu nombre para que te lo pida todos los das proteccin, tu 'as sido un $ngel para nosotros, gracias por busc$rmelo a mi 'i1o! - +o es nada seora, no es nada -mi nombre =ernimo, =ernimo :er$n soy <rureo - 3:u familia es de aqu 'i1ito4 - *i seora, ayer estaban conmigo un ratito, esta maana tambi&n, yo creo dentro de poco %an a %ol%er es que es muy difcil que nos den permiso! 23 astrillo ?@ de infantera, es un regimiento

- *er%ite este platito 'i1ito, 'e trado bastante! - *i mami, 3'as trado como para die0 personas %erdad4 B trans urre el tiempo, en un deleite tal "ue ni los 3!sares 6omanos dis*rutaron alguna vez de esas deli ias, y ulminada la op&para y sa#rosa merienda Der0nimo se retira - Bn milln de gracias seora, que deliciosa estu%o, con ra0n se dice que en oc'abamba se come como reyes, pero me tengo que ir porque mi seora - 9racias a ti =ernimo y que Dios te bendiga <e levanta la seora, le $a e la seal de la ruz en la *rente y le da un #eso en la me%illa di iendoO - -oy a re0ar por ustedes para que no les pase nada malo y regresen con la frente alta, 'ombres como ustedes necesita .oli%ia <eguidamente sa a de su #olsa dos enormes panes di iendo. - :e %as a ser%ir esto 'i1ito, son panes de oc'abamba de 6rani, seguro que te %a a gustar! - 9racias seora, que dios la bendiga! B se retira, y vuelve la plti a entre madre e $i%o. - )i1ito, te lo 'e trado esto, es un detente, es proteccin para que no te pase nada malo, lo %as a cocer en tu blusa 'i1ito, yo mismo te lo 'e 'ec'o con la imagen de nuestro seor =esucristo, el te %a a proteger de da y de noc'e 'i1ito - 9racias mami, yo te %oy a dar mis cintas de dragoneante, es que me ascendieron no 'ace muc'o y quiero que los conser%es como un recuerdo de tu 'i1o, que a'ora si estoy seguro de que %oy a %ol%er a tu lado, y me los %as a de%ol%er cuando %uel%a! B se "uita las intas negras de dragoneante para drselas a su madre. - (ero porque son negras, me da miedo ese color 'i1ito! -+o tengas miedo mamita, es que a'ora soy del arma de artillera y el color de esa arma es el 24 apit$n solo me dio ?C minutos, gracias de nue%o

negro! =a madre re i#e las intas y se persigna on ellas y las guarda en su pe $o er a al oraz0n. ;"amita, solo me dieron media 'ora y te quiero pedir un gran fa%or, te quiero pedir mamita que cuando me ale1e de ti no llores, quiero lle%arme tu imagen alegre, como siempre, como cuando al0$bamos la cosec'a en nuestro -into 3te acuerdas4 es as como quiero recordarte mamita, porque si yo se que tu estas alegre yo %oy a estar bien! - si 'i1ito, yo tambi&n quiero que est&s bien siempre, como quisiera ir contigo 'i1ito para cuidarte a diario y para que no te falte nada, dicen que all$ donde %an pasan muc'a 'ambre los soldados - +o digas eso mami yo ya soy un 'ombre y tengo que enfrentar mi destino, adem$s mis 'ermanos te necesitan - *i 'i1ito, como quisiera di%idirme para estar con cada uno de ustedes, especialmente contigo que te %as a enfrentar con quien sabe que peligros! - .ueno mamita llego la 'ora me tengo que ir - espera 'i1ito te lo 'e trado tambi&n algo de comida para que te lle%es, es gallinita yo lo 'e preparado y bien rico esta, tambi&n te lo 'e trado c'arque, tostado y pito de caa'ua, dulces y cigarrillos y aunque no sabes fumar de algo de %a ser%ir - gracias mami aunque es muc'o que no se como lo lle%are, es seguro que me %a a ser%ir en el camino, %oy a tratar de que me dure lo que mas pueda, aunque es seguro de que la gallina no %a %er el sol de maana B am#os estallan en rizas. - "ami quiero pedirte si se lo puedes preparar un platito para mi teniente (ano0o, el me 'a dado el permiso es un oficial muy estricto y se%ero pero es muy bueno con los soldados que se lo merecen y nos ensea muc'as cosas, ser solidarios sobre todo, las cosas que nos ensea y nos instruye nos %an a ser%ir muc'o en la campaa! 25

- )i1ito con 'ombres como esos es seguro que les %a a ir bien, ll&%ale este platito y tambi&n estos cigarrillos, importados son, para ti tambi&n te lo 'e puesto en tu bolsa y estos ?CC pesitos para que te sir%an de algo - +o mami, no me des dinero, no necesito, all$ donde %oy no 'ay donde gastarlos, no, no me des dinero mami - 6garra papito las mamas sabemos lo que necesitan nuestros 'i1os agarra 'i1o! B ontra la voluntad de su $i%o introdu e el dinero en el #olsillo de su #lusa, y se *unden en un a#razo tan, pero tan *uerte, ual solo una madre santa puede #rindar a su $i%o y tan plet0ri o de amor "ue solo un $i%o puede otorgar a su #ien amada madre, y deposita en el rostro de su madre uno, diez, ien #esos regados on lagrimas de am#os en ese rostro "ue *ing&a una mue a mal *a#ri ada de sonrisa, para satis*a er el deseo de su $i%o nun a, pero nun a +un en uentro despedida, *ue tan doloroso ni tan la erante omo el "ue ellos viv&an, eran una madre y su $i%o "ue sent&an desgarrarse sus orazones, era el dolor intenso "ue sent&an las madres "ue entrega#an a sus $i%os ante el altar de la patria por"ue ellos eran la %oya mas valiosa "ue ten&an, y era el $i%o, "ue a epta#a el desa*&o "ue venia de a*uera, el $i%o "ue se entrega#a por entero en la $ora de peligro, a"uel "ue no mez"uina#a su valor, su *uerza, su %uventud, su vida a"uel "ue *ue desprendi!ndose lentamente de ese ser "ue le dio la vida, de ese ser "ue le uido de nio, "ue le mima#a "ue le mostra#a el #uen amino, "ue le alimenta#a $asta $a erle un $om#re, y a$ora le desped&a $e $o un $om#re, a$ora en*undado en un $ermoso uni*orme PaPi, el ual este lu ia on $onor, el am#iente era tenso, doloroso y on la $umildad "ue lo ara teriza#a lavo la rodilla dere $a en el suelo y le di%o. - su bendicin mami! =a seora, la digna madre #oliviana ten&a los la#ios tem#lorosos y $a e, tam#i!n mano tem#lorosa la seal de la ruz y le di eO 26 on su

- en nombre de todas las madres boli%ianas bendigo en ti a todos los soldados de la patria que %an al frente, a todos estos %alerosos soldados que nos defienden, pido a Dios y a todos sus $ngeles que les prote1an que les cuiden en todos y cada uno de sus das, y a ti 'i1o, en especial a ti, cumple con tu deber y %uel%e, %uel%e despu&s de 'acer cumplido con tu deber con la frente bien en alto como te enseo tu padre, que el desde el cielo 'a de estar protegiendo, todo esto lo pido en el nombre de Dios amen! <e levanta, agarra la #olsa "ue su madre le llevo, le mira el rostro una vez mas y la #esa en los o%os, sor#iendo esas lagrimas "ue en silen io *lu&an, on los la#ios

tem#lando, mo%ados por las lagrimas de su madre omienza a andar $a ia atrs, sin darle la espalda, gra#ndose en lo ms pro*undo de sus retinas a"uella imagen santa, a"uella imagen de mu%er patriota "ue o*renda#a a la patria lo mas valiosos, "ue tenia (su $i%o) (su mas pre iado tesoro), su alegr&a uando era nio y su orgullo uando *ue $om#re, el se ale%a#a siempre de espaldas, y on el movimiento de sus la#ios le $a ia entender a su madre lo mu $o "ue la "uer&a, "ue el volver&a, y ella, "ue ono &a tan #ien los ademanes de su $i%o le entend&a, y a su vez eleva#a una plegaria en silen io y le envia#a #esos y #endi iones, la imagen de su madre *ue di*uminndose on el ruzarse de la soldades a "ue en todas dire a aminar en dire iones se mov&a, ya uando no la ve&a mas dio media vuelta y empez0 i0n a su #atall0n, un mulo de sentimientos #atalla#an dentro, muy

dentro de !l, dolor, angustia, llanto, pena, tal arga emotiva #ull&a dentro de s& "ue se sent&a a%eno a si mismo y sinti0 "ue las piernas le *la"uea#an, "ue i#a a "ue#rarse en ual"uier momento, on el dorso de la mano iz"uierda se se o las lagrimas "ue se

nega#an a esar, y volv&an, una tras otra omo un rosario de ristalinas perlas, estas volv&an a atormentarlo. Pero al mismo tiempo se sent&a *eliz era el $om#re mas *eliz, y mas desdi $ado del mundo en ese momento $a#&a visto a su madre, su apa idad $umana no pod&a asumir "ue se podr&a ser tal *eliz, y tan desdi $ado en media $ora, no 27

entend&a "ue se pod&a volar $asta el s!ptimo ielo y estar en lo mas pro*undo del averno al mismo tiempo, y es "ue el destino te%e sus $ilos sin darnos uenta, era el destino "ue le esta#a *or%ando y esta#a templando su ar ter en esa *ragua "ue se llama Patria, el destino le esta#a dotando de esos sentimientos "ue le $a#r&an de a ompaar en los tres aos de guerra, y las lagrimas, las lagrimas "ue no de%a#an de atormentarle, segu&an su ne io *luir aun uando llego a su puesto, en ese tran e *ue uando sinti0 una mano, en su $om#ro, una *uerte mano era el 2eniente Panoso - (into, te 'as sobrepasado con ?C minutos pero no te preocupes te 'e %isto con tu madre y no quise interrumpir, te felicito (into, %eo que quieres muc'o a tu madre 3%erdad4! - *i mi teniente la quiero muc'o - (or eso te felicito, y no te a%ergEences de llorar los %erdaderos 'ombres todos lloramos con lagrimas de %alientes, que nacen del sentimiento, del amor por la madre, la familia y sobre todo por la patria, (into tu %as a %ol%er porque ese cario que yo %i entre ustedes no puede quedar en la nada, porque el 'ombre que ama a su madre ama a su patria, el 'ombre que respeta a su madre respeta a su patria, el 'ombre que cuida a su madre cuida a su patria y la defiende y la cuida y la 'ace respetar, por eso estamos 'oy nosotros aqu, %amos a plantarle la cara a los que la ofenden, llora a'ora que puedes pinto porque donde %amos no 'ay cabida para el llanto, all$ los sentimientos %an a ser otros, decisin, cora1e, arro1o, bra%ura, %oluntad de %encer y aunque eso lo conocemos en teora debemos estar seguros de que en carne propia lo %amos a saber, y muy pronto! Algo ms intenta#a de irle el teniente uando el 3apitn murillo le ordena - :eniente (ano0o 'aga formar la tropa! - es su orden mi capit$n Hna vez *ormada la tropa, $a en presen ia un grupo de o*i iales de alto rango, luego de re i#ir el parte de rigor, se es u $a la #anda "ue arran a#a de sus instrumentos 28

las sagradas notas del $imno, el $imno na ional, "ue tantas ve es $a#&an entonado en los uarteles pero este era di*erente, este tra&a en sus notas el lamor del pa&s entero y espar &a a los uatro vientos un inmenso #aga%e de $ero&smo, de $onor, de lealtad, y so#re todo de un %uramento sagrado deO +morir antes "ue es lavos vivir, todos los pe $os $en $idos de orgullo entona#an las sagradas notas, todas las vo es vi#ra#an altivas y a voz en uello todos anta#an, y a*uera de la esta i0n llantos de mu $as madres,

$ermanos y parientes de a"uellos $!roes "ue le dedi a#an a la patria a"uel $ermoso oro, de $om#res elegidos de la gloria, elegidos del destino, mu $os de los uales sin sa#erlo le dedi a#an por ultima vez el $imno sagrado a esta #endita patria "ue les dio su ser, pero a nadie le importa#a tal osa, todos i#an onsientes de su de#er por"ue ten&an tatuada on *uego en sus mentes y sus orazones la pala#ra Patria. El tren "ue los ondu &a en su primera *ase, tenia apro7imadamente 1C vagones en los "ue *ue em#ar ndose por lista ela#orada los regimientos muy #ien ordenados de todos los $!roes de la ampaa, los ltimos in o vagones ven&an u#iertos on lonas en los "ue supuestamente lleva#an e"uipo pesado, todo esto a onte &a mientras la #anda to a#a temas diversos "ue intilmente trata#an de alegrar el am#iente, y minutos antes de partir, via%o, en el aire el $imno dedi ado a la #andera, a la $ermosa tri olor "ue $a#r&a de a ompaarles en la guerra, y al ual %uraron de*ender aun a osta de su vida, ya esta#an em#ar ados y todos se pusieron de pie para entonar este #ello tema "ue sus partes de &a ::::::00:::::::: Tricolor, tricolor nuestro hermoso pabelln por el cual hoy daremos nuestra vida y nuestro honor Somos hijos del gran Sucre de Bolvar libertador defendamos nuestra patria arrojando al invasor 29

defendamos nuestra patria

arrojando al invasor.

3erraron las puertas de los vagones, en los "ue se apostaron algunos guardias armados, y el tren, on su $irriar de a ero empez0 a moverse, mu $os se persignaron y todos trataron de ver por ltima vez a sus seres "ueridos. En el anden las gentes del pue#lo pugna#an por a er arse al tren "ue era protegido por una $ilera de soldados, el tren a medida "ue se ale%a#a de la esta i0n y en la medida de su apa idad empez0 a aumentar la velo idad y la iudad *ue "uedando atrs $asta perderse omo un mins ulo

punto en la distan ia, y nuestros soldados volvieron a la realidad, empezaron a a omodarse omo pod&an puesto "ue el via%e $a#r&a de ser largo, y por"ue en ada

vag0n i#a el do#le de pasa%eros "ue $a#itualmente lleva#a 4ario, a er ronse al teniente Panozo y entregando el en argo le di%oO - Disculpe mi teniente mi mam$ desea que se sir%a esto! - 9racias (into, por el aroma que desprende debe ser algo sabroso, desde la maana que no pruebo nada, me 'as sal%ado! - +o es nada mi teniente, tambi&n le manda esto son cigarrillos! - 9racias, a partir del da que entremos en la 0ona de operaciones, me %oy a fumar uno solo por da, y %oy a recordar a tu madre como si fuera la ma que me lo manda, yo no tengo madre (into, la perd el 2ltimo ao que estaba en el olegio "ilitar, Fque bendicin tan grande es tener una

mam$G, pero %e a acomodarte (into, te %as a quedar sin espacio, mientras, yo %oy a compartir esto con mi capit$n "urillo que debe estar tambi&n con 'ambre, por que esto alcan0a como para tres o cuatro %erdad4! - *i mi teniente, con permiso! - )asta luego (into y gracias nue%amente! - "arioH %en aqu, te lo 'emos guardado un campito como 'emos %isto tu encomienda te tenemos que mimar no4 30

- :engo toda%a la mitad del lambreado, sr%anse ustedes que yo estoy lleno, se %an a c'upar los dedos, y para maana tengo otra sorpresita! - 'mmm! 6s da gusto ir a la guerra no4 omenta otro -o1ala todos los das fueran as! 3%erdad4 (ero ya sabemos que eso no %a a ser posible! Hna vez *inalizada la op&para y deli iosa ena ada "uien en iende un igarrillo, y se en*ras an en $arlas de di*erente t0pi o. # como a las tres 'oras despu&s, se escuc'a alegre el tair de un c'arango, - ese debe ser el 'ualayc'o!, - seguro, que si quien mas %a tener un c'arango en su morral! - ese granu1a, tantas %eces se 'i0o arrestar por su aficin al c'arango! - y a los tragos! - y dime, 3(or qu& le apodan 'ualayc'o4 - 6s se llama ese tipo de c'arango, es algo mas pequeo que los otros y tiene un tono dulce y melodioso, y es mas difcil de tocar, de a' %iene su apodo, le queda como anillo al dedo! - ese ato si que es un 'ualayc'o, pero es feli0, no4 - ;n fin, por lo menos tenemos algo para alegrarnos! - Lo que no se es como %an a 'acer para arrestarlo cuando estemos en el frente, a' no 'ay calabo0o! - +o te preocupes por eso, para in%entar castigos los oficiales son unos genios no te preocupes tu por eso! - (ero tratemos de dormir, a'ora que podemos, porque presiento que eso es lo que menos %amos a poder 'acer! A esta guisa, la $arla se desarrolla#a entre 4ario, A#ra$am y Enri"ue, %0venes *uertes plet0ri os de %uventud y lealtad entre ellos, de los uales uno de ellos sin sa#erlo 31

emprend&a un via%e destinado solo a los grandes $!roes, un via%e a la gloria, ir&a a morar entre los elegidos, entre los "ue on su #ravura sellaron on sangre el $onor del E%er ito Aa ional. JERONIMO Era oriundo de la iudad de @ruro, su *eliz LDer0nimo 2ern 6amosM in*an ia, durante su niez,

adoles en ia y parte de su %uventud trans urre entre las travesuras propias de los nios de su edad, entre la es uela y sus *re uentes in ursiones por las a*ueras de la iudad, gusta#a de ir por los arenales en #us a de "uir"uin $os "ue en esa !po a a#unda#an en el lugar y uya arne era en e7tremo deli iosa y uyos + arapa $os, o aparaz0n "ue

ten&an, serv&an para la *a#ri a i0n de e7 elentes $arangos, los uales vend&an a los artesanos del lugar, tam#i!n muy de vez en uando on sus amigos organiza#an

e7 ursiones al lago Poopo, se i#an a pes ar los *amosos pes ados +pe%errey, uya arne #lan a y sa#rosa era apete ida por propios y e7traos, tal *eli idad trans urr&a en la vida de este ser, "ue po o a po o *ue y sin sa#erlo, ad"uiriendo las $a#ilidades de azador y pes ador "ue tanto $a#r&an de servirle a el y a sus amaradas en la ampaa, y es "ue el destino, tam#i!n le esta#a preparando para lo "ue $a#r&a de venir, el, omo tantos otros miles omo el, esta#a en el lugar y en el momento pre iso para a ari iar la gloria. En el momento del on*li to, nuestro $!roe #ordea#a la edad e7a ta para el

primer llamamiento y se presento en @ruro, a la omisi0n de re lutamiento en el 6eg. FC de de in*anter&a y por sus aptitudes de guerrero nato *ue trans*erido al 6egimiento 3astrillo 16 de in*anter&a, en el "ue tuvo desta ada a tua i0n. Este $om#re de no#le oraz0n via%a#a en el mismo tren, en otro vag0n, uan pronto sus vidas sin sa#erlo an, $a#r&an de estar unidas por lazos *uertes de amistad in"ue#ranta#le "ue $a#r&a de perdurar en ellos an despu!s de la guerra. =a no $e trans urre lenta, el r&tmi o ruido del tren $a#&a adorme ido el ansan io 32

de mu $os "ue se entregaron a los suaves #razos del seor sueo, salvo algunos muy po os, otea#an el $orizonte on la mirada perdida en lontananza donde de tre $o en tre $o y muy de uando en uando se divisa#an le%anas *ogatas, seguramente e $as por los ampesinos de aldeas "ue "ueda#an muy atrs. B el $arango aun se es u $a#a, pero esta vez no era un ritmo alegre o #ullanguero, no, esta vez era una melod&a triste, melan 0li a, sin vo es de a ompaamiento, era un solo de uerdas "ue evo a#an un lamento indio, "ue sin duda de $a#erlo es u $ado la soldades a en ese momento y esas ir unstan ias mas de uno $u#iera terminado on los o%os empapados en llanto. - guarde ese c'arango! - de1e dormir a los dem$s! - es su orden mi teniente! B silen io total, a#soluto, en el "ue se pod&a es u $ar el ansado respirar o algn ron ar de los soldados y de vez en uando algn ruido orporal irreprodu i#le "ue nos re orda#a en ese tren via%a#an $om#res arne y $ueso. =a no $e trans urr&a apa i#le, tran"uila, interrumpida muy de vez en uando por la estridente #o ina del tren para a$uyentar algn animal no turno "ue se $a#&a atrevido a perno tar en la v&a de este, y le%os en el $orizonte, muy tenuemente omenza#a a omunes omo todos los mortales, $om#res de

emerger t&midamente un $az de luz "ue po o a po o i#a +in res endo, anun iando el nuevo d&a, y los soldados po o a po o i#an despertando en un oro desa*inado de

#ostezos, estirarse de #razos y piernas y en un rea%ustarse inturones, orrea%e y #otas y el murmullo de pala#ras "ue da#an #ienvenida al nuevo d&a. - .uenos das mi capit$n! - .uenos das mi teniente! - .uenos das soldados, falta poco para llegar a Byuni, a' ba1aremos para desayunar y para que 33

'agan sus necesidades y a mi orden todos deben ba1ar al and&n con su equipo personal 3entendido4 ;ntendido mi teniente! Pero omo aun *alta#an unas dos $oras para arri#ar a ese pue#lo, algunos ten&an prisa por atender el uerpo y eva uar los *luidos orporales, y se agolpa#an por turno en las puertas para atender a la +<ra. Ae esidad, la ual no entiende de plazos, postergados, todo esto siempre #a%o la atenta vigilan ia de los guardias armados "ue on su elosa mirada, ontrola#an a "uien el turno tuviera. - +o entiendo por que nos controlan tanto que parece que fu&ramos presos, me ponen ner%ioso cara1o 3omenta A#ra$am y otro le ontesta - ;s que se 'an dado casos de desertores anteriormente, a esos los fusilan en el acto! - *i de todos modos los %an a matar, es preferible recibir una bala de guerra en el pec'o y no una en la espalda no4 - laro que, si, pero aun entre nosotros 'ay uno que otro gallina, pero o1ala, que estos guardias %ayan con nosotros al frente para %er si son tan mac'itos como parecen! - ;so no lo %as a %er, estos son FemboscadosG, son los FmuecudosG a los que por e%itarles el frente y por influencia de algunos FpolitiquerosG los acomodan en sitios donde no 'ay peligro, no te 'as dado cuenta que son FblanquiososG seoritingos4 - que asco cara1o, y estos son los que presumen en retaguardia de sus disque 'a0aas en el 'aco, todos estos maulas no sir%en para nada, son solo una gran bola de mierda! - 6s es 'ermano! 6s es!! El tren se detiene en Hyuni, durante los tres aos de guerra, *ue este pue#lo omo ningn otro "uien demostr0 la m7ima solidaridad on los soldados "ue por a$& pasa#an, este pue#lo, esta#a organizado entre sus $a#itantes, en grupos de apoyo "ue so orr&an a nuestros soldados en sus ms &n*imas ne esidades, entre las del pue#lo "ue ayuda#an 34

al soldado so#resal&an la +so iedad patri0ti a *emenina,, "uienes o*re &an a sus e7pensas re*rigerios diversos omo ser a*!, mates alientes, sndQi $es, aldos et . los uales eran o*re idos omo desayuno a nuestros soldados, y es "ue esas gentes Hyunenses la#ra#an as& el $onor y el m!rito impere edero de tan digno pue#lo. - Fgracias mil pueblo de ByuniG - ba1ar ordenadamente! todos con su equipo completo! @rdena el apitn y los soldados ateridos de *r&o #a%an torpemente al anden, mu $os nun a $a#&an sentido un *r&o tal en lo "ue i#a de sus vidas. Hna vez "ue los "ue sent&an ne esidad de atender el uerpo *ueron ondu idos a un an $0n ale%ado, y al volver todos reunidos nuevamente en el anden, *ueron a*! aliente

agasa%ados por los $a#itantes de tan digno pue#lo on sendos %arros de "ue di $as

damas sol& itamente les o*re &an, al mismo tiempo "ue un grupo de

ampesinos del lugar alegra#an el am#iente on sus melodiosas zampoadas mientras esto a onte &a, un grupo de nios o#se"uia#a a ada soldado un dul e, en todos los rostros y las a iones de los $a#itantes del lugar se pod&a leer ese lema tan digno de ellos +ayuda, no $a#les, #a%o riguroso ontrol, parte nuevamente despu!s de repostar el tren on rum#o al sur, en el "ue en las esta iones intermedias se ve&a gente despidiendo a los soldados, entre los uales se mez la#an venteras "ue o*re &an sus produ tos a nuestros via%eros, despu!s de largo via%e llegados a 4atan illas una *ra i0n del ontingente militar

es #a%ado del tren, y este ondu ido en su mar $a $asta Eillaz0n "ue esta#a a po os Pil0metros, donde el resto del desta amento es llevado $asta un uartel "ue en esa !po a era la primera etapa del via%e, uartel en el "ue alo%aron a los soldados para pasar la no $e, no $e en la "ue se es u $a#an ruidos de toda &ndole "ue $a &an suponer movimiento de tropas "ue llega#an algunas ve es en amiones. El galp0n "ue serv&a de dormitorio onten&a ol $onetas de pa%a po#remente rellenadas, "ue *ueron o upadas 35

rpidamente por los soldados y algunos sargentos de tropa, a la media $ora, y uando nuestros amigos y algunos soldados "ue se %untaron para degustar a"uel sa#roso y ya men ionado pi ante de gallina, $a en su presen ia el 3apitn 4urillo y el 2eniente Panozo. - 6tencin! - ontinuar nosotros %amos a permanecer con la tropa de da y de noc'e, no podemos disfrutar del lu1o de una cama mientras los soldados sufren incomodidades! - bra%o!!! %i%a el capit$n "urillo! %i%a! - %i%a el teniente (ano0o! %i%a! - -engan mi capit$n, aqu 'ay espacio - -amos a compartir aunque sea un poco8 -dice "ario- y el grupo se enfrasca en la agradable tarea de dar fin al man1ar en el que tambi&n participa el infaltable F'ualayc'oG - que rico estaba, nunca com algo tan sabroso! - es que nunca fue por oc'abamba mi capit$n! Hna sin era y alegre ar a%ada se eleva entre el grupo - 6 %er, a'ora s, necesitamos or ese c'arango pero canciones alegres, no como la otra noc'e en el tren - Dice el capit$n! <ol& ito, el +$ualay $o, sa a su $arango y empieza su ina a#a#le repertorio. Yuray ttikita jina urpilitay sonketuyta suasqanki chay diamanta pacha urpilitay putispalla puricuni como florecita blanca palomita me robaste el corazn desde ese da, palomita ando triste sin consuelo.

- on permiso mi capit$n, tengo pisquito que deseo in%itarle! 36

- *aque ese pisquito 'ombre, no faltaba m$s A#ra$am sa a una #otella del eli7ir milagroso y enri"ue, trae su aramaola olmada de re*res o, y se arma entre todos un inolvida#le lazo de amarader&a en el "ue todos anta#an, re&an, y a ompaa#an las melod&as

*ol l0ri as on sendos aplausos alegres y #ullangueros "ue apro7imadamente dos $oras despu!s *ue on luida por orden del apitn. - #a es 'ora de descansar, que maana nos espera un da muy pesado, sargento, controle que su seccin se retire a descansar, despu&s de apagar la lu0, no quiero or ni un ruido m$s entendido4 - ;ntendido mi capit$n! 5esponden todos - subordinacin y constancia! - %i%a .oli%ia! - cuartelero, apague la lu0! En un rin 0n, la #otella, on el *ondo va &o "ueda#a omo nudo testigo de a"uel momento de $ermandad entre $om#res, $ermandad entre valientes de distinto rango, de distinto estrato so ial "ue mar $a#an a umplir un %uramentoO DEFENDER LA PATRIA-

II:

LA VIA DOLOROSA

Al siguiente d&a, despu!s de una no $e en "ue el ruido de onstante movimiento de un ir y venir de soldados apenas permiti0 des ansar a medias, el desta amento se

prepara, luego de un *rugal desayuno, a emprender la mar $a on rum#o a 2ari%a, para lo "ue seria la mas grande odisea "ue el e%er ito #oliviano realizar, en el patio, espera#an o $o arretas grandes, olmadas de e"uipo, so#re todo a%as de muni iones y v&veres, los uales eran remol adas por uatro mulas ada una, eran a%as de muni i0n de artiller&a y proye tiles de ametralladora pesada, eso omo es de suponer $a ia "ue las arretas *ueran muy pesadas, y luego del parte de rigor y de entonar el $imno na ional el desta amento se pone en mar $a al omps de las notas inspiradas en la $ermosa 37

tri olor. Tricolor, tricolor Nuestro hermoso pabelln Defendamos nuestra patria ::::::::::::00:::::::::::: Arrojando al invasor. .. =as gentes del pue#lo les desped&an on lagrimas, on #ezos y on *lores "ue los soldados re i#&an on agrade imiento, el pue#lo de Eillaz0n "uedo atrs y entraron en una llanura amplia, inmensa, por un amino se o y duro desde el "ue se pod&a divisar $a ia el lado de la *rontera on la Argentina, olumnas de entinelas armados "ue

seguramente esta#an a$&, para evitar deser iones. - 6bra'am, f1ate esos que est$n a' - *i, ya los 'e %isto, son los famosos emboscados - ;'! maricones de mierda!, %engan con nosotros cara1o!!!! la guerra es en el 'aco! - +o te %an a or, est$n le1os - (ero por lo menos me %an a %er, y %an a entender lo que digo! - ;sos no tienen sangre en la cara, y por sus %enas corre agua, 3te das cuenta ;nrique4, en estos trances es cuando mas se nota la casta del 'ombre, unos que %amos a enfrentar el peligro como 'ombres, y otros que se esconden, buscan proteccin de padrina0go, son acomodaticios,

carroeros, que se apro%ec'an de los despo1os que su cobarda 'a causado!! - +o te calientes 'ermano, 'asta llegar a la 2ltima etapa %amos a %er a muc'os de estos, est$n protegidos por alg2n politiquero o alg2n Leguleyo F'uayra le%aG, me1or guarda tu furia para el enemigo! 38

- si, pero conmigo que no se metan estas ratas, porque a estas alturas no le temo a nada, porque esos tambi&n son enemigos de la patria, todo el que 'uye del peligro es enemigo de la patria! - eso que ustedes dicen es muy cierto - dice el capitn que en ese momento hace acto de presencia entre ellos. - (erdone mi capit$n, no lo 'abamos I%isto- es que %engo camuflado entre ustedes, pero es cierto y me gusta que piensen as, el que le da la espalda a la patria es un cobarde, es un miserable que se esta negando asimismo la oportunidad de escribir la 'istoria ante la posteridad, y son estos maricas, quienes 'an de presumir falsamente ante los suyos de sus supuestas 'a0aas de disque combatientes, yo prefiero que estos gallinas se queden aqu, mo1$ndose los pantalones, porque el enemigo tiene que %er lo me1or de la 1u%entud boli%iana, todos nosotros %amos a llegar al frente, aqu no 'ay cobardes cara1o! %i%a el capit$n "urillo!, %i%aaa! - %i%a el teniente (ano0o! %i%aaaa! B la olumna ontinua su pesada mar $a, on #reves intervalos para un orto des anso en el "ue se renuevan las $o%as de o a, "ue mu $os a ulli an para mitigar el ansan io "ue desapare e para de%ar paso a nuevos #rios y reini iar la mar $a, al des anso, al medio d&a, los dotan de ra i0n se a "ue lleva#an en una arreta, un plato de mote on un 2rozo de $ar"ue y un ane o de sultana *r&a, "ue les #rinda nuevas energ&as para la %ornada de la tarde, el paisa%e es $ermoso, a lo le%os se levantan montaas nevadas y alrededor vegeta i0n mediana de diversa &ndole se dir&a "ue nuestra olumna era privilegiada por "ue i#an deleitados on la me%or msi a "ue el $ualay $o les #rinda#a. - )ualayc'ito, tcate algo alegre 'ermano y el 'ualayc'o con su caracterstica picarda

comen0 a perpetrar sonatas picarescas Piscoscka pajarosqa Pata pata manta Chuluj cascka, sapallusta 39

Supallusqa masonsoschu Ura ura manta cjanej casqa Pajarusta. LEl le tor "ue no sepa $a#lar, o interpretar el "ue $ua, se $a perdido lo me%or del repertorio del $ualay $oM - 1a 1a 1a 1a a a a ! Las risas estallaban incontrolables inacabables - que 'a dic'o el 'ualayc'o, traducimelo por fa%or! - tienen que aprender quec'ua 'ermano, en castellano no tiene muc'a gracia, 1a 1a 1a 1a 1a! (As& es el "ue $ua, ese idioma tan dul e tan dire to, lleno de vida y amor an estral "ue en otros idiomas no tiene la misma onnota i0n, as& noms es el "ue $ua.(Ba por la tarde omienza una pendiente "ue #a%a#a en la "ue los o $eros "ue ondu &an los

arros, se tuvieron "ue empear a *ondo en apli ar los *renos on todo rigor, para evitar "ue el peso de estos arrollara a las po#res #estias "ue i#an delante, una vez on luida la pendiente llegaron a un ria $uelo "ue apla o la sed de $om#res y #estias y luego de un #reve des anso se reanuda la mar $a pendiente arri#a, *ue una %ornada dura, puesto "ue las a !milas solas no pod&an on el peso de los arros, se tuvo "ue aligerar el peso "ue *ue distri#uido entre los $om#res y las #estias, y algunos soldados ayudan a empu%ar los arros uesta arri#a, mientras otros olo a#an piedras detrs de las ruedas para evitar "ue estos rodaran en sentido ontrario, on el onsiguiente peligro para la olumna. -ueron mu $as, mu $&simas $oras de in*atiga#le y penoso empu%ar las arretas y argar a lomo de $om#re provisiones y e"uipo, las "ue e7tenuaron las reservas de vigor "ue nuestros $om#res ten&an, y ya al *inal de la no $e ven ieron al *in la %ornada uesta arri#a y llegaron a una plani ie desde la "ue se pod&a o#servar apro7imadamente las *ogatas de la primera etapa. 40 omo a in o Rm.

- apit$n "urillo! ?i e el oronel -ernndez - :ome mi caballo y %aya al galope al cuartel de etapas, ordene que 'agan esperar ranc'o caliente, para la tropa, 'ace muc'o que los de infantera llegaron all$ y no %aya a ser que no de1en nada para nuestros 'ombres - ;s su orden mi coronel! El apitn 4urillo, ual un entauro, vuela a umplir la orden. - :eniente (ano0o! media 'ora de descanso para la tropase de%a en el piso todo transportado por la tropa y se advierte un segadero desordenado de uerpos en des anso, los restos de o a masti ados +pi% $us, omenzaron a adornar el paisa%e, omo *lores verdes "ue se $a#r&an entre la soldades a rendida, y on su mudo lengua%e les de &an a los "ue $asta segundos antes *ueron sus dueos, +misi0n umplida,, tal era el ansan io y

de estos $om#res "ue se empez0 a es u $ar muy de tre $o en tre $o el onsa#ido desa*inado ron ar de algunos. - aa''', que cansancio 'ermano - si, seguro que sin la coquita, no estaramos ni en la mitad de la cuesta! - si 'ermano, realmente esta 'o1a es milagrosa - sabias tu -Fdice "arioG- que la 'o1a de coca 'a enriquecido al mundo4 ! 3 mo4 *i la coca se conoce solo en (er2 y .oli%ia

- por eso mismo, fueron los indios del 6lto (er2 que enriquecieron al %ie1o mundo en la epoca de la colonia, sin la coca, no 'ubieran podido soportar el traba1o inmenso de los sometidos, sin la coca ni la mitad de la rique0a que nos robaron 'ubiera sido posible e7traerla! - < sea que la coca es una bendicin y maldicin al mismo tiempo - 6s es 'ermano, tiene las dos cosas, pero nosotros que nos damos cuenta, tenemos que %er su lado bueno por que sin la coca, esa ra0a fuerte indgena se 'ubiera e7tinguido, gracias a la coca sobre%i%i la nacin a seme1ante genocidio, otras culturas mas grandes sucumbieron a menores 41

masacres porque no tenan esa ayuda, a nosotros por eso nos ayuda a sobrelle%ar el cansancio, el sueo las penas, dolores etc! *iempre tenemos que dar gracias a la coca, por eso yo, antes del acullico ofre0co tres 'o1itas a la tierra y a la pac'amama, por que ella nos la da! - <1ala que el 'ombre en su maldad, nunca cambie su ob1eti%o, o1ala que nunca descubra su maldicin - o1ala 'ermano, o1ala! - pero comamos algo, tengo muc'a 'ambre Fopina ;nriqueG - saca tu pito "ario! ;l de comer a lara, ante la pi ares a insinua i0n se desata una ar a%ada. - pero no muc'o porque en la etapa nos espera comida caliente =uego preparan una mez la re on*ortante del omesti#le mez lado on agua,

puesto "ue el men ionado pito venia mez lado on az ar !6bra'am, con muc'o disimulo llama al teniente (ano0o, le %amos a in%itar un poco, si se dan cuenta los dem$s nos %an a decir FlambisconesG! - 1a, al que me diga eso, al primero que me diga eso, le doy una trompada y le 'ago lamer mis botas, toma mi caneco y ll&nalo, yo mismo lo %oy a lle%ar! B all va A#ra$am, altivo, orgulloso, desa*iante, pasa entre la soldades a "ue asom#rada desde el suelo le mira#a, algunos om&an tostado, otros *uma#an los dems a ulli a#an el ultimo +#oleo del d&a,, pasa on su silueta de $om#re de a i0n, "ue no le teme a nada ni a nadie, on esa estampa riolla de $om#re valiente, "ue el $ermoso uni*orme PaPi "ue lu ia resalta#a an ms. ABRAHAM LA#ra$am Eelaz"uez 3orralesM

Este $om#re, tam#i!n *ue oriundo de @ruro, iudad a la "ue ya le dedi amos algunas l&neas, *ue en su niez y adoles en ia, to ado por ese algo "ue se llama +auda ia,, nun a "uiso ser +segund0n, siempre era el primero en los %uegos, el primero en llegar a la meta 42

el "ue mas goles met&a, el "ue nada#a mas le%os, el "ue trepa#a el r#ol ms alto L"ue en su iudad natal $a#&a po oM era el "ue uando la naturaleza repart&a los dones a los $om#res, llego primero a la reparti%a, y re i#i0 do#le ra i0n de valent&a y arro%o. Estas ualidades "ue tenia y nun a mez"uina#a, en su temprana %uventud le $a#r&an de traer a el y a los suyos, espe ialmente a sus padres, mas de un dolor de a#eza, omo a"uella vez "ue uando #ordea#a los 16 aos y anda#a azando perdi es en el ampo "ue en esa !po a y lugar los $a#&a en a#undan ia, se topo on tres mo etones malentretenidos "ue trata#an de +man illar, a una p#er ampesina, la emprendi0 a golpes ontra ellos y no paro $asta "ue de los malvivientes solo "uedaron guiapos sanguinolentos, esa

$azaa le osto un d&a de arresto en la omisar&a del lugar y el osto del $ospital, "ue tuvieron "ue pagar sus padres, por"ue a"uellos malvivientes eran $i%itos de *amilia

+#ien, , en *in, era mas "ue temido, respetado por sus ompaeros de olegio al "ue tuvo la suerte de on urrir Len esa !po a eran es asos los olegios del go#iernoM esa era, la

estampa de nuestro $!roe, era digno de los mas $onrosos laureles "ue alguna vez se supieron otorgar en las olimpiadas griegas, de esa estirpe de gigantes, la patria se tuvo "ue despo%ar para enviarlos a de*ender su $onra, esa asta de valientes, mu $os omo el, le plantearon la - ;quiparse! - Las ca1as de municin y las pro%isiones a las carretas!!!! @rdena el teniente. Era muy doloroso reanudar la mar $a, ual si *uera el es*uerzo mas penoso y so#re $umano se *ueron in orporando nuestros $om#res, es "ue los ms ulos se $a#&an en*riado, y osta#a mu $o en ausarlos en la rutina de mar $a, el apitn 4urillo retorno uando la olumna ya esta#a en mar $a. - umplida su orden mi coronel!, usted tenia ra0n, los del antes, se 'aban acabado el ranc'o! 43 ampero y el *ucre, que llegaron ara al enemigo.

- apit$n "urillo, de aqu en adelante, faltando cinco Jm! para los cuarteles de etapas, usted toma un caballo y se adelanta a ordenar el ranc'o para los nuestros, por lo menos 'asta llegar al frente mis soldados no %an a dormir con el estomago %aco, y es que nosotros no podemos marc'ar al ritmo de la infantera, ellos %an li%ianos - es su orden mi coronel! Ese era el elo "ue ten&an para sus soldados estos o*i iales, el uidado "ue les dispusieran era digno de un #uen padre para on sus $i%os, algo de eso tendr&an "ue aprender algunos o*i ialotes superiores +va as sagradas, los uales ya en ampaa, se olvida#an "ue un e%er ito, omo di%era el gran +Aapole0n, +el e%er ito no mar $a so#re sus pies, mar $a so#re su estomago, y un e%er ito #ien atendido en su estomago, es apaz de poner a girar el mundo en sentido ontrario al $a#itual. - 6'ora si nos %endran bien unos 'uayitos! - )ualayc'ito ! :oca tu c'aranguito 'ermano! - )ualayc'o B el $ualay $o no ontesta -parece que el 'ualayc'o se 'a emboscado! - no 'ermano, %iene atr$s, pero creo que ya no %a a poder tocar mas, se 'a mac'ucado la mano con la rueda de la carreta!! - y es que este tonto se 'a descuidado cuando pona cua y la rueda del carro le 'a pasado encima, parece que le 'a fracturado los dedos! - que desgracia cara1o! =usto a el tenia que pasarle eso - uando lleguemos a la etapa, el sanitario nos %a a decir que tiene - puntualiza el teniente) - "ientras tanto y para le%antar la moral!, (into 'aga cantar el guerrero! - ;s su orden mi teniente! 44

- # comien0a!

Era una vez un guerrero (solo) era una "e# un $uerrero %coro& a la guerra el marchaba (solo) a la $uerra el marchaba %coro& el marchaba muy bien muy bien (solo) el marchaba mu' bien mu' bien %coro& el marchaba muy bieeeeen (solo) el marchaba mu' bien %coro& tooodo lo que poda (solo) toooodo lo que pod(a %coro& y el volver de la guerra (solo) ' el "ol"er de la $uerra %coro& sus copitas se tomaba (solo) sus copitas se tomaba %coro&

se tomaba muy bien muy bien (solo) se tomaban mu' bien mu' bien %coro& se tomaba muy bieeen (solo) se tomaba mu' bieeen %coro& tooodo lo que poda (solo) toooodo lo que pod(a %coro& ya borrachito en su casa (solo) 'a borrachito en su casa %coro& a su mujer la besaba (solo) a su mu)er la besaba %coro& la besaba muy bien muy bien (solo) la besaba mu' bien mu' bien %coro& la besaba muy bieeen (solo) la besaba mu' bieeeen %coro& toooodo lo que podiaaa.

=a

an i0n on ese tomo mar ial, tenia la apa idad de llenar de emo i0n esos

pe $os y de in*undirles optimismo, les insu*la#a ora%e, $a#la#a del guerrero "ue tenia $i%os, todos los "ue pod&a, les edu a#a todo lo "ue pod&a, tra#a%a#a, los alimenta#a los mima#a todo lo "ue pod&a, omo los $om#res "ue se pre ian de ser eso, +$om#res,

de#er&an de $a erlo. =a olumna mar $a#a mar ando el paso on un r&tmi o omps, el 45

"ue se pod&a per i#ir desde le%os, era

un *uerte retum#ar el "ue las

$o olateras

provo a#an en su estrellarse ontra el duro piso, los ms ulos, los tendones, oyunturas y $uesos, $a#&an retomado la rutina para la "ue $a#&an sido entrenados, mar $ar de *rente, siempre de *rente, a po o mas de una $ora, llegaron al uartel de etapas, si se puede llamar uartel a ese an $0n de paredes derruidas y galpones mal onstruidos, en uyo

patrio pululan un grupo de soldados, "ue $a#&an llegado antes y "ue ya esta#an des ansados, nuestros $!roes entraron on paso mar ial al omps de +el guerrero, "ue auso admira i0n entre la soldades a "ue all& se en ontra#a. =uego del parte de rigor, se pro ede a distri#uir el ran $o, este si $a &a $onor a su nom#re, los o ineros se $a#&an esmerado en ello impelidos por la ta%ante orden del ap. 4urillo "ue les ordeno esperarlos on (un #uen ran $o aliente) Este era un guiso "ue onten&a lente%as, arroz papa y (o$) 4ilagro un #uen trozo de arne, y es "ue el ap. 4urillo, en su in ursi0n de adelantado $a#&a visto en la o ina dos enormes erdos desollados, "ue seguramente espera#an

por un os uro y tor ido destino y les $a#&a advertido. +El 3ap. 4urillo llego a esa on lusi0n por el nerviosismo de la o ineros, "ue si no ve&a esos erdos en los platos de los soldados los someter&a a un onse%o de guerra, as& *ue, es "ue desde la primera etapa, *ueron mani*estndose esa plaga de patrioteros, "ue lu ra#an on el $am#re de la tropa, luego de la op&para ena, del "ue no parti ipo el 2te. Panozo y el $ualay $o "ue se en ontra#an en la sanidad, y de dar des anso y sustento a las #estias, nuestros $om#res #us aron a omodo en un galp0n, enton es, el $ualay $o entro on la mano vendada en a#estrillo y una sonrisa "ue le llega#a, asi de ore%a a ore%a. ?e solo verlo todos omprendieron "ue no era nada grave todos se agolparon alrededor de el, para ompartir su alegr&a. ; no tengo nada grave $ermano, no $ay *ra tura pero dos uas me $a "uitado el do tor, pero no importa me va a volver a re er. 46

- /ue bueno 'ualayc'ito, nos 'as pegado un susto grande 'ermano, a'ora tienes que cuidar tu manito porque sin tu musiquita nos falta algo importante tu tienes que tocar tu c'aranguito - # disparar yo tambi&n 'e %enido a pelear cara1o! - ese es de los mos!- dice 6bra'am - +o te nue%as 'ualayc'o, te lo %oy a traer tu ranc'o los cocineros te lo 'an guardado, tambi&n para el teniente! B vuelve on dos platos olmados, de los uales o*re e una al teniente "ue para enton es ya se en ontra#a en la uadra. =uego de enar el teniente omentaO - ;l capit$n "urillo 'a dado parte de la carne al comandante de etapas, en este momento los est$n FinterrogandoG en el comando, parece que 'ay muc'as mas cosas turbias con esos tipos, o1ala no sea gra%e, porque si se descubren que le 'an estado robando al e1ercito los %an a fusilar, estamos en guerra y se impone la ley marcial, o1ala no sea asG En ese momento, el murmullo de la soldades a es interrumpido por unos gritos de dolor "ue provo aron un silen io tal "ue nadie atina#a a de ir nada, silen io "ue es interrumpido por la llegada del apitn 4urillo. 6tencin! 1rita alguien! - ontinuar! # esc2c'enme bien todos, maana al amanecer, %an a asistir a un espect$culo disciplinario, muc'os de ustedes se %an a enfrentar por primera %e0 con la muerte por que %an a fusilar a ese par de gusanos traidores, el soldado boli%iano, 1am$s debe traicionar a su patria cara1o! ;n el momento que el soldado, en ese preciso momento que traiciona a su patria - )a firmado su sentencia de muerte! ;se par de ratas fue parte de una columna de 0apadores que 'ace un mes paso por aqu, y se re0agaron con el prete7to de que estaban enfermos, %omitaban y temblaban todo el tiempo, seguramente ellos se pro%ocaran su mal y los de1aron en el cuartel de etapas destinados a la cocina, desde donde robaban las pro%isiones, ganado en pie, c'arque 47

medicamentos, 'asta una ca1a con mil cartuc'os de fusil, los cuales %endan a un mercac'ifle que %iene entre la una y dos de la maana por la quebrada del ro, la polica militar ya tiene copada la 0ona para atraparlo, maana %an a ser tres o mas los que se %an a ir para el infierno que no les quepa duda cara1o!, en la medida que mi autoridad alcanceG, no %oy a permitir traicin de ninguna clase!, y soldado que se embosque o intente 'acerlo, ser$ pasado por las armas en el acto entendido! - entendido mi capit$n! 6esponden todos Aun a $a#&an visto a su apitn en ese estado, este esa un $om#re di*erente, este tenia un ri tus de *uria en el rostro y se pod&a notar una de isi0n impla a#le en sus ademanes, y el tono de voz on "ue se dirigi0 a la tropa, no de%a#an lugar a dudas de "ue era un $om#re "ue pese a "uien pese y ueste lo "ue ueste, umplir&a on su de#er tenia "ue sentar un pre edente, por el #ien de todos y lo $izo.. - *argento! 6seg2rese que la tropa descanse bien esta noc'e! - ;s su orden mi capit$n! III: DOS GIGANTES

- :eniente (ano0o, por fa%or consgame un calmante, siento que me %a estallar la cabe0a! - 6qu tengo mi capitan, permtame conseguirle algo de caf&, creo que no 'a comido nada! - +o tengo 'ambre teniente I en este momento!lo 2nico que quisiera es! ;star le1os de estas mis desagradables obligaciones, estar en un mudo en pa0, le1os de ordenes y contraordenes! ;star fundido con la naturale0a! estar solo en la noc'e, 'ablando con mi conciencia! - (ermtame acompaarlo mi capit$n, las penas compartidas son menos penas! (B salen del re into, uno al lado del otro, en silen io, a#iz#a%os on un peso

enorme so#re sus espaldas y on la tremenda responsa#ilidad a uestas y el destino de tantos $om#res "ue la vida y la patria impuso, se ale%an del uartel y en uentran una gran ro a en la "ue se a omodan, la luna pinta#a un $ermoso paisa%e. 3omo el de un *inal de 48

uento, ellos *uma#an en silen io) - /ue %ida la que elegimos, %erdad teniente4 - %ida de 'ombres mi capit$n! - si, y de %erdaderos 'ombres, tan comple1a, tan cambiante, tan desagradable y satisfactoria a la %e0! -/uien pudiera entendernos, 'ombres rudos, torpes, cora1udos y con cora0ones como los dem$s, blandos y sensibles! - mi capit$n, cuando yo era un 1o%en0uelo mi mam$ me deca FK1ari LaLa I Larmi soncKoG a' mi capit$n como la quera a mi madre y como me quera ella a mi!! - ;n eso pensaba teniente, que dir$n las madres de esos pobres diablos que maana %an a e1ecutar, y cuanto sufrimiento les 'a de causar esa traicin, o1ala que nunca se enteren que sus 'i1os fueron unos traidores, o1ala que se les informe que sus 'i1os cayeron en combate, que se lle%en aunque sea esa piadosa mentira por siempre y que nunca sientan %ergEen0a por sus 'i1os! ;l destino de esos dos, me pesa como cincuenta aos de oprobio encima, los soldados cuando %ienen al cuartel! %ienen con diferentes formaciones, de culturas diferentes, de 'ogares diferentes, y es tarea nuestra, de nosotros los militares, encausarlos en un buen camino, el cuartel (ano0o es la escuela mas importante para un 'ombre, los recibimos muc'as %eces emocionalmente mal formados y no los %amos a arreglar, ense$ndoles solamente a disparar y a desfilar bonito, no eso no es todo, tenemos que 'urgar en sus sentimientos encontrar la falla en sus cora0ones, tenemos que llegar all$, y sembrar en ellos sentimientos nobles, esa es nuestra principal tarea, para creernos %erdaderos militares, para un da la Lan0arlos a la %ida ci%il, cambiados, nue%os limpios y fuertes de cuerpo y alma, esa es nuestra %erdadera tarea (ano0o! omo me duele el alma, yo al igual que (ilatos, tengo las manos limpias, la sangre de estos pobres caiga sobre los que no supieron formarlos Hna ristalina lagrima, rod0 por la me%illa del #ravo apitn y *ue a estrellarse en la 49

ro a so#re la "ue este esta#a, y el apitn llor0. en silen io, omo los $om#res lo $a en y di%o. - 6y Dios! ;n que te equi%ocaste que nos 'iciste tan comple1os, bra%os y temerosos, brutales y tiernos, sanguinarios y piadosos, insensibles y lloramos tan intrincada es tu obra, que no entendemos ni el principio ni el fin! (ero e7istimos, cumpliendo nuestro papel en esta comedia que se llama %ida, y yo ya no pienso, ni espero el premio celestial que nos ofreces, es mas no lo quiero, lo 2nico que te pido es, si me escuc'as dame sabidura! # %alor para no equi%ocarme, por que en este teatro al que nos lan0aste que se llama %ida, solo dependemos de nosotros mismos! El teniente perple%o, mira#a a su superior, e7tasiado lo o#serva#a, tratando de es udriar ese mundo o ulto de sentimiento "ue a"uel tenia, y siendo parte de ese entorno de ternura el tam#i!n lloro. B es "ue esa mez la de sentimientos, es la sal "ue adereza la vida de un $om#re, es la savia "ue nutre el oraz0n y estos $om#res lo ten&an muy pero muy grande. - <bser%e el paisa1e teniente! /ue inmensa belle0a, que pa0 que tranquilidad, disfr2telo! (or que en muc'o, muc'o tiempo, no %amos a %ol%er a %er nada igual - qui0$s nunca mas tengamos esta tranquilidad mi apit$n! - *i, muc'os de nosotros no %ol%eremos a %er nada igual todos los 'ombres del mundo, en todas latitudes, deberan sentarse a %er la naturale0a y encontrarse consigo mismos, 'ablar con sus conciencias, pero desgraciadamente le damos la espalda a lo que %erdaderamente, a lo 2nico que %erdaderamente tiene %alor %i%ir en pa0! - ;s la ambicin del 'ombre mi capit$n, es su af$n de poseer incluso lo que es de otro, lo que nos arrastra a la destruccin mutua, a la estupide0 mas grande que el 'ombre pudo 'aber in%entado la guerra !!!!!!! a propsito mi capit$n, cuando estaba yo en el colegio militar Frances creo que era de apellido -ogue, que deca Fla estupide0 seguir$, mientras queden en la tierra dos 'ombres, pan, dinero y una mu1er entre 50 le a un filosofo

ellosG - 6s es teniente, desde que el 'ombre es 'ombre, y 'asta el confn de la 'istoria, el 'ombre nunca podr$ despo1arse de esa mala le%adura que trae dentro, aunque de tiempo en tiempo, %engan al mundo 'ombres a mostrarle el %erdadero camino a la 'umanidad, esos 'ombres 'an sido, y ser$n e1ecutados por los mismos 'ombres a quienes 'an %enido a ensear piedad, como =esucristo por e1emplo! ;sa mala le%adura es la que a'ora mane1a el mundo, el ser 'umano a %olcado toda su inteligencia, todo su ingenio, toda su creati%idad a crear maquinas que le permitan so1u0gar al mismo 'ombre, esta desgraciadamente, es una 'istoria sin final, teniente!! :ambi&n yo le, a *antiago 5om$n y a1al es un poeta, no se su origen, el deca as en su libro Fy dentro de %einte o treinta aos, cuando los 'u&rfanos de la guerra actual, sean 'ombres se repetir$ la estupenda matan0aG y eso es cierto teniente y es el deber, el sagrado deber para con la patria, el que nos empu1a a sabiendas de que es una est2pida matan0a, a seguir adelante, a participar de la estupenda matan0a a dar, y recibir muerte!G - permtame decirlo capit$n! interrumpe el teniente! ;s que es usted un %erdadero militar, un %erdadero patriota, en militares como usted esta cimentada el nombre de la (atria, afortunadamente e7isten muc'os en nuestro e1ercito!! - +o me ec'e flores teniente, soy simplemente un 'ombre que ama .oli%ia, la ama con un amor intenso, tanto como amo a mi familia y que tengo el 'onor y el pri%ilegio de %estir su uniforme, el uniforme del Fe1ercito nacionalG pero usted tambi&n tiene lo suyo teniente, muc'as %eces lo 'e %isto y odo sin que se percatara y me 'e dado cuenta que tiene pasin por su profesin lo lle%a en la sangre teniente! # a sido esa pasin que usted tiene, lo que 'a 'ec'o que los nuestros sean e7celentes soldados,!!estoy orgulloso de tener camaradas con esos quilates conmigo, con

'ombres, como usted y nuestros soldados, no e7iste en el mundo fuer0a capa0 de doblegarnos! - gracias mi capit$n, me 'ace un gran 'onor, pero si alg2n merito tengo, seguramente no es el mo propio, todo lo aprend de usted seor usted me enseo, sin decirlo que un grupo de soldados 51

es como una soga tirada en el suelo!! F+o se la puede empu1ar de atr$s, pero si se la puede estirar de la puntaG, es su e1emplo lo que nos moti%a *r! Bste siempre %a por delante - 9racias teniente, muc'as gracias - (ermtame mi capit$n deseo sinceramente con usted! - )$galo teniente, con toda confian0a! - :engo un dolor que me corroe el alma seor me duele muc'o la situacin de nuestros soldados, ellos, muc'os de ellos, no entienden cabalmente la situacin actual, es que la mayora, no sabe ni leer ni escribir, el estado les 'a pri%ado de lo m$s indispensable para el ser 'umano que es la educacin, y ese 'ec'o constituye el mayor peligro para la patria, desde la guerra de independencia a la fec'a, el estado los 'a relegado a la condicin de bestias de carga en la que primaba la e7plotacin del indio y el usufructo de su traba1o, y a'ora que la patria esta en peligro, los manda al frente a ser%ir como carne de can, el indio a lo largo de nuestra 'istoria, a sido el que 'a sustentado a la patria con su esfuer0o, y su traba1o y todo lo 'a soportado estoicamente con ese orgullo de su ra0a, con esa fortale0a 'eredada de sus antepasados y esa frustracin que lle%a dentro, sumada a su ignorancia 'ace de el, un perfecto caldo de culti%o para fines a%iesos y traidores que se est$n gestando en nuestras ciudades, me refiero mi capit$n a esos conatos de rebelin que surgen en un algunas ciudades y son creadas por los comunisteros, yo personalmente mi capit$n, no creo en doctrinas importadas, si algo debera cambiar en .oli%ia, debe ser en funcin a nuestra %i%encia y nuestra cultura, a nuestros realidades y necesidades y si contra algo debemos luc'ar en el interior, ese algo debe ser 2nica y e7clusi%amente contra la ignorancia y la pobre0a, solo si logramos eso, podremos contar con 'ombres que amen %erdaderamente a la madre patria, siento mi capit$n, que pasado el conflicto, muc'as cosas 'abr$n de cambiar en la patria, siento que los que 'abr$n de %ol%er, ya no %an a ser los mismos ingenuos que marc'aron al frente muc'as cosas 'abr$n de cambiar mi capit$n muc'as cosas 'abran de cambiar mi 52

capit$n! "uc'as cosas, o1ala sea para el bien de la (atria! omparto plenamente sus opiniones teniente y lo felicito, entre nuestros 'ombres, tenemos

algunos s2per inteligentes que desgraciadamente no tu%ieron ocasin de educarse, y ese es un desperdicio para la patria que nos %a a pesar muc'o y en contra en la campaa, es por eso que nuestra labor se dificulta por triplicado, debemos dosificar adecuadamente la organi0acin de la tropa, colocar en puestos cla%es, a los que saben de los que no para que a su %e0 estos aprendan de los dem$s! - eso ya lo 'e 'ec'o, mi capit$n - eso ya lo saba, mi teniente, ya me 'aba dado cuenta de ello, y es que as debe funcionar un e1ercito, como una perfecta maquina muy bien aceitada, en la que cada uno sepa lo que tiene que 'acer, en la que cada uno confe ciegamente en el otro! - nue%amente con su permiso mi capit$n - Diga teniente! - *olicito su %enia seor, necesito su autori0acin para e7tirpar de la tropa, a cualquier traidor si lo 'ubiera! - ;sta plenamente autori0ado teniente, no podemos permitir ni el mas mnimo indicio de traicin en nuestra columna, no 'ay lugar para comunisteros ni emboscados, eso en tiempo de guerra es alta traicin a la patria, y la traicin se castiga con un pelotn de fusileros, tiene mi plena autori0acin I gracias seor! - # al respecto teniente, 3*abe por que las e1ecuciones se lle%an a cabo enfrente de la tropa4 - *i seor, es para sentar el precedente, sir%e como escarmiento para que no se repita el delito! - 6s es teniente, aunque es un espect$culo macabro, es necesario, la disciplina es lo primordial, all$ donde el deber o la moral fallan moti%ados por la indisciplina, all$ entra la coercin y esta no falla, es muy necesario teniente! - 6s es seor 53

- 6'ora, permtame mi teniente, compartir algo mo, ay2deme a lle%ar este peso que me agobia! - *iento dentro mo un sentimiento de frustracin, estamos entrando a un conflicto para el que no estamos preparados, el presidente *alamanca, con su caracterstica forma de pensar y 'acer y sin escuc'ar la %o0 del general <sorio que le peda le rogaba o imploraba que apla0ara solo dos meses la reaccin del e1ercito por el ataque (araguayo a fortn F"ariscal *anta ru0G destituyo a este y la reempla0o por el 9ral! /uintanilla, este con el mismo criterio mesurado de su camarada le pidi lo mismo, tan solo dos meses, para preparar el e1ercito, pero aquel Fterco y en%anecido polticoG le ordeno cumplir la orden en el acto con estas palabras Fcumpla usted la orden, si 'ay alg2n merito en ello, ser$ suyo, si surgen responsabilidades ser$n masG y all$ %amos, a marc'as for0adas a satisfacer los capric'os de aquel politiquero que desconoce totalmente el arte militar, empu1ados por su ceguera descontrolada, engolosinado por su criminal a%entura por que como di1o el 9ran +apolen Fel 1efe de estado que condu0ca a la guerra a su pueblo sin tener probabilidades de triunfar, es un criminal, y el general, que se someta a sus ordenes, es mil %eces mas criminalG y as fue como el F9ral! /uintanilla y el oronel Francisco (eaG comandante de la A- di%isin

acantonada en el c'aco, y que se compona de ?>CC 'ambres, la mitad sin instruccin militar fueron los que le sir%ieran de comparsa en esta loca a%entura, imagnese teniente, tu%imos que ec'ar mano de soldados que estaban pr7imos a su licenciamiento que es lo 2nico bueno que tenemos para llegar a marc'as for0adas en apro7imadamente 3C das a la 0ona de operaciones, con soldados del altiplano acostumbrados a las montaas y al fro, los lle%amos a un entorno en el que el sol quema a la sombra a >CM !, sin preparacin absoluta para el tipo de combate que nos espera, mientras que el enemigo en tres das, ponen en la 0ona de operaciones cinco %eces mas 'ombres y con un costo que es la d&cima parte que el nuestro, 6s es el panorama teniente, estamos empu1ados por la locura de aquel politiquero y sus corifeos que le rodean! - Definiti%amente seor, creo que no %amos bien comandados! - +o lo estamos teniente, pero temeos que suplir esa deficiencia con bra%ura, con cora1e, siempre 54

debemos estar con la tropa teniente! on el e1emplo, como usted di1o 'ace rato Fes una cuerda tirada en el suelo, no se la puede empu1ar desde atr$s pero se la puede estirar de la puntaG! - 6s es seor, ! as es! Este par de gigantes, siguieron $a#lando de diversos t0pi os "ue $a en a la vida, a la pol&ti a, al e%er ito, y so#re todo de sus soldados, $a#laron de las ara ter&sti as de estos, sus apa idades et ., el tiempo trans urr&a ine7ora#le, y entre igarrillo y igarrillo *ueron desnudando sus almas, sus sentimientos sus penas y de#ilidades o ultas y uando se dispon&an a retornar al uartel *ueron so#resaltados por una serie de disparos "ue proven&an de la aada "ue se en ontra#a en sentido ontrario del "ue esta#an ellos, am#os, revolver en mano, orrieron al lugar y se en ontraron on la poli &a militar "ue arrastra#a por los pies a dos $om#res muertos, eran los tra*i antes "ue al $a#erlos intimado rendirse, estos respondieron on tiros de revolver por lo ual *ueron ultimados por los soldados, esta#an +dis*razados, de paisanos, de ampesinos, pero no lo eran, estos ten&an rasgos #lan oides eran + uli#lan"uitos argentinos, "uiz, eso nun a se sa#r&a. Por"ue el paraguay *iel a su ondu ta guerrista se $a#&a uidado muy #ien de in*iltrar esp&as y tra*i antes Len los aos siguientes se ompro#0 "ue la argentina, presta#a ese servi io solapado al paraguayM. - /ue lastima! ara1o, se lle%aron su secreto al infierno no pudieron decirnos nada, pero no

importa tenemos que estar mas alerta acerca de estos - 6s es seor responde al teniente! En el uartel, los po os soldados de guardia "ue esta#an armados, esta#an en posi i0n de om#ate alrededor de este, uando llegaron nuestros $om#res, tra&an tam#i!n tres mulas "ue los ladrones usa#an para transportar el *ruto mal $a#ido de su rapia, en la puerta espera#an on las armas desen*undadas, el omandante de la olumna y el de etapas, el 3ap. 4urilloO da el parte de rigor a lo "ue el superior responde. 55

- 9racias capit$n. - *argento! :raiga a esos traidores El <argento ondu e a empellones a ompaado de uarto guardias armados, a lo "ue "ueda#a de a"uellos $asta $a e $oras atrs, dos $om#res, eran dos piltra*as,

esta#an desnudos, les $a#&an "uitado el uni*orme, no mere &an llevarlo puesto, por sus uerpos sur a#an las mar as "ue $a#&an de%ado los *uetazos en el interrogatorio, sus rostros, si pod&a llamarse as&, eran dos masas sanguinolentas en los "ue mal pod&an o#servarse los o%os la nariz la #o a, los o*i iales en argados del interrogatorio, $a#&an vol ado so#re ellos toda su *uria y es "ue uando la patria peligra, los traidores valen po o menos "ue #asura. Hna vez "ue estos re ono ieron a los di*untos, el omandante ordenaO - *argento! Ll&%elos de regreso, enci&rrelos con centinela de %ista, salo contacto %isual 'asta el amanecer! - ;s su orden mi coronel! B all van a purgar en errados su pena, ya no los maltratan ya no vale la pena, la *uria, la ra#ia "ue $oras antes $i iera gala de su m7ima rueldad llega a su limite y se alma, de%a paso a$ora, a la lastima, a la piedad, mu $os sienten pena por a"uellos in*eli es, tanto "ue alguien, uando los sa aron del en ierro les $a#&a de%ado dentro del u#il sendos ane os on agua, los uales #e#ieron on *rui i0n, agrade iendo en silen io a a"uel des ono ido "ue se apiado de ellos L8pero, nosotros sa#emos "uien *ue, verdad9 +(=os nom#res ompletos de a"uellos in*eli es, *ueron relatados, mu $os aos

despu!s, por un soldado "ue estuvo presente, pero nosotros pre*erimos omitirlo por "ue todos, a#solutamente todos los nom#res ompletos de los muertos, son dignos de respeto aun"ue *ueron viles),

IV:

DOS FOSAS
56

Esa no $e, po os $om#res lograron

on iliar el sueo, entre los o*i iales,

ninguno el omandante del uartel de etapas ordena. - *argento! *on las tres de la maana, a las cuatro en punto saca la esos traidores fuera del cuartel y los pone a ca%ar sus tumbas! - ;s su orden mi coronel! - on permiso mi coronel %oy a 'ablar! -)able, capit$n! - +o creo que puedan 'acerlo mi coronel, est$n demasiado maltrec'os! - :iene ra0n capit$n, pero alguien tiene que 'acerlo no podemos de1arlos al sol, ning2n 'ombre por muy %il que sea merece quedar para las ratas! - *argento! - :raiga a cuatro de esos emboscados! *eoritos recomendados buenos para nada, tienen una 'ora para ca%ar las dos fosas, las quiero profundas, de dos metros, si no esta cumplida la orden los %oy a enterrar a ellos a'! - ;s su orden mi coronel! 3orre el sargento a umplir la orden, elige a uatro maulas de los mas amanerados y les transmite la orden, en un santiam!n estos, emprenden la lgu#re tarea de

sepultureros, a u iados por la posi#ilidad de ser los *uturos dueos del ma a#ro re into y no dan tregua a sus uerpos, nun a, en lo "ue va de su vidas estos +#adula"ues, $a#&an emprendido seme%ante la#or, on los torsos desnudos, e7udando por todos los poros de sus #landos uerpos, umplieron sin tregua la rutina. =a ma a#ra rutina. En el omando, los o*i iales *uman. B #e#en a*!, plani*i an estrategias *uturas para evitar "ue se repitan in identes tales, plani*i an estrategias de ontra inteligen ia "ue sern transmitidos en los siguientes uarteles de etapas. El apitn 4urillo y el teniente Panozo llevaran la

onsigna en su *uturo re orrido, mientras tanto, en el re into de los reos, estos implora#an 57

a sus guardias para "ue les prestaran aten i0n, los uales permane &an a%enos a las supli as por "ue esta#an algo ale%ados, y por "ue la orden era solo onta to visual, les $a#&an atado las manos a la espalada y desde el suelo lama#an. - )ermanito, ay2dame por fa%or quiero darte un encargo para mi familia, ay2dame 'ermanito tu tambi&n tienes mam$ te lo suplico 'ermanito, ll&%amelo un encarguito! =os entinelas, pare &an estatuas es ulpidas en piedra, no se mov&an, no

respond&an nada, aun"ue por el rostro de uno de ellos sur a#a una lgrima, y es "ue las estatuas tam#i!n lloran algunas. En el omando, los o*i iales ontinua#an su la#or, en*ras ados en su tarea "ue no de%a#a lugar a dudas "ue lo $a &an a on ien ia, es el teniente Panozo, "uien a$ora interviene. - (ermiso mi coronel, %oy a 'ablar! - )able! - (ermtame recordarle mi coronel, creo que nos 'emos ol%idado de los muertos, necesitan sepultura mi coronel! - :iene ra0n teniente, pero no los 'e ol%idado, a esos, antes tenemos que tomarles fotos de sus cuerpos, especialmente sus caras de ratas, tambi&n 'emos de tomar sus 'uellas dactilares para en%iarlos al comando de inteligencia y eso se 'ar$ de da! - *argento! uando esos 'olga0anes terminen de ca%ar, los pone a 'acer lo mismo, ca%an dos

fosas le1os de aqu, en el ri donde 'an cado, porque no los quiero cerca, no %aya a ser contagioso, que ca%en los mismos emboscados y con las mismas ordenes 3entendido4 - ;ntendido mi coronel! Por el rostro del sargento, ruz0 *ugaz y velozmente una mue a de satis*a i0n, es "ue el, tampo o pod&a soportar a los a omodati ios) - reo que 'abiendo planificado a futuro lo que se %a a 'acer, me resta plantear la pregunta de 58

rigor 3alguien tiene alguna duda al respecto4 ?i e el omandante del uartel de etapa) - reo que no seor, creo que todo esta claro! - oronel Fern$nde0, ll&%ense esas tres mulas que atrapamos, en adelante esas pobres bestias %an a ser%ir para una causa noble! - 9racias mi coronel nos %an a ser%ir de muc'o, muc'as gracias! - apit$n "urillo, incluya, las mulas en la columna, aligere el peso de los que %an muy cargados! - ;s su orden mi coronel! - 6 todo esto, coronel Fern$nde0, ya se acerca la 'ora, me apena tener que 'acer esto, pero es que esos infelices, no pueden, no deben %er el sol del nue%o da, su sangre caiga sobre ellos! - 6s es mi coronel, son las >83C a las ,83C %oy a formar la tropa enfrente de las fosas, no necesitamos 'acer muc'a ceremonia con esto, es un trago amargo, y lo debemos apurar de un solo golpe, lo 2nico que me ali%ia es que al ser estos sus soldados, usted mi coronel %a ser quien de la orden! - tiene ra0n mi oronel, pero que quede claro que de lo que %oy a 'acer, no se amargue ni

manc'e mi conciencia! - quede tranquilo mi coronel, todos los aqu presentes damos fe de ello-sargento! De entre la polica militar eli1a oc'o 'ombres, al a0a'ar, por sorteo, y no quiero e7cusas! - ;s su orden mi coronel! El sargento orre a umplir la orden, a elegir a a"uellos "ue e%e utaran la ma a#ra

*aena mientras en el ielo algunas estrellas $uyen del *irmamento, en un vuelo *ugaz, omo no "ueriendo ver lo "ue o urrir entre los mortales. B llego la $ora *atal, eran las COG. en el $orizonte, una tierna luz asoma#a

t&midamente, anun iando "ue un nuevo d&a i#a a na er, la tropa esta#a *ormada en +H, dos l&neas re tas, per*e tas, el teniente Panozo ir ula#a entre ellos, arreglando un #ot0n 59

a"u&, otra solapa all,

omo

"ueriendo tran"uilizar a los

suyos. El, en silen io

amina#a, COF. el tiempo ine7ora#le avanza#a. - terminemos con esto!!?i e el omandante de etapas, y *lan"ueado por todos los o*i iales, los de etapa del ampos del <u re solo una *ra i0n de este regimiento i#a a re*orzar a la >E divisi0n

en el 3$a o y los del E grupo de Artiller&a, pasan a o upar sus lugares en el es enario *inal de estos dos $om#res, las *ra iones de soldados de estos tres regimientos, asisten on la muerte los presos *ueron ondu idos, en

medita#undos a su primer en uentro

silen io, on paso ansino, tra&an los o%os vendados, uno de ellos llora#a, implora#a,.. el otro i#a en silen io, no de &a nada, pare &a "ue a epta#a el resultado de sus a iones,

i#a erguido, en am#io a"uel i#a en orvado, sollozando y lo ni o "ue atina#a a de ir K yo no "uer&a K yo no "uer&a K entre sollozos "ue aumenta#an en intensidad, yo no "uer&a, los a omodaron delante de las *osas y omienza el a to *inal. - pelotn! preparen! Eran las 6O.. en punto, los primeros rayos del sol empezaron a asomar, algunos soldados en silen io llora#an, pero no pod&an moverse para en%ugarse las lagrimas, les esta#a pro$i#ido, y los sollozos, "ue no esan. - "amitay! (erdname, yo no quera B llora#a on un llanto desgarrador, on el ms doloroso llanto del arrepentido mamitay perdname y el otro, in 0lume, *irme, erguido - 6punten! B rompe el silen io gritando - yo muero por mi culpa! - estoy arrepentido! - %i%a .oli%ia cara1o! 60

- fuegooooo! B la des arga "ue los tum#a dentro de las *osas al un&sono, *uerte y on un solo estruendo "ue se oye en C Rm. a la redonda y espanta a todas las aves del lugar "ue $uyen despavoridas, mulas y a#allos se en a#ritan, "uieren emprender el galope pero no pueden, estn atados, el oronel se asomsa on el revolver en la mano y e*e ta dos tiros de gra ia y ae otro soldado del 3ampero desmayado, la tensi0n *ue demasiado para el, lo reaniman y pro eden despu!s de a omodar los uerpos a sepultar a los

muertos, mu $os llora#an, algunos vomita#an los es asos restos de su magra pitanza esos testigos de a"uella tragedia, asistieron algunas ve es mas a ese ma a#ro en uentro, pero enton es, esos uerpos ya estar&an urtidos por la muerte, sus almas se $a#&an endure ido y muri0 la ino en ia, en ese instante los soldados, todos na ieron a la realidad, a esa realidad ruel, #rutal, todos sin e7 ep i0n se dieron uenta "ue en el mundo del "ue a$ora eran parte. la muerte, es osa de rutina. =uego de "ue el teniente Panozo, se dirigiera a la tropa algunos soldados de%aran on una #reve arenga, y de "ue omo al

aer algunas *lores silvestres so#re las tum#as

des uido, este se rene on el apitn y le omentaO - es e7actamente de lo que 'ablamos mi capit$n! - se da cuenta seor! /ue e7celente soldado, 'ubiera sido aquel que en su ultimo momento, tu%o lucide0 en su cerebro, supo anali0ar su conducta, aceptar su destino y desagra%iar el nombre de su (atria realmente me de1o pequeo, ese 'ombre *r!, sobre todo por el cora1e que tu%o al enfrentar el pelotn, realmente seor, es imposible entender la naturale0a 'umana, si tan solo 'ubiera estado bien orientado que gran soldado! # que gran 'ombre 'ubiera sido! - 6s es teniente, lo que nosotros tenemos son diamantes en bruto, tenemos que pulirlos, cada da un poquito 'asta lograr sacar de ellos lo me1or de si y yo no se si esta guerra, nos permita 'acerlo pero lo que si se, %amos a 'acer de ellos buenos combatientes, eso si lo %amos a lograr! 61

- :eniente, enc$rguese de la tropa, tienen media 'ora para desayunar y preparar la carga a las @83C emprendemos la marc'a! - en su orden mi capit$n En olumna, todos se dirigen al se tor de la o ina donde se les o*re e un pan de tropa y un ane o de a*! aguado, pero a*! al *in, entre la soldades a, dos de nuestros $!roes re i#&an su a*! en platos, estos eran.ya sa#emos "uienes eran no vale la pena redundar en ello, esto a onte &a #a%o la atenta mirada del a#o ran $ero "ue uida#a "ue nadie re i#a do#le o "ue a nadie le *alte su ra i0n, mientras tanto en el omando. - 'a sido una noc'e no muy buena, mi coronel! (?i e el omandante del uartel - Fsiento que no 'ayan podido descansar, como debieranG! - +o se preocupe mi oronel ya 'abr$ tiempo para eso! - # como ya le di1e mi coronel Fern$nde0, en%idio su suerte, a'ora que se %a al frente, yo en esta me siento un in2til, yo no soy un militar que se quede en la inercia, ec'ando grasa en la (an0a, ya 'e solicitado mi cambio de destino, yo tambi&n quiero estar all$! Donde est$n los %erdaderos 'ombres cara1o! - Definiti%amente seor8 el mundo esta loco, cientos de FganapanesG est$n cru0ando los dedos, para que los destinen donde no 'ay peligro y usted que quiere ir al frente, definiti%amente el mundo esta loco mi coronel! - ;s que el 'onor y la 'onra del uniforme mi coronel lo atan a esa locura que se llama (atria! - ;n fin, o1ala pronto se cumpla su deseo y que lo destinen a mi unidad, por sus %i%os me doy cuenta que es de infantera 3%erdad4, cerca mo tenerlo a usted, cr&ame que ser$ un 'onor! - 9racias coronel, pero termine su desayuno 'ombre se le enfra, y le %oy a acompaar un trec'o! - ;stafeta! ensille mi caballo! 62

- ;s su orden mi coronel En el patio del uartel, espera#an *ormados en per*e to orden, soldados e"uipados on las arretas en%aezadas a "ue se diera la orden de mar $a, los dos $om#res los dos

o*i iales, superiores, montados en sus a#allos se dirigen a la a#eza de la olumna saludando a la tropa "ue espera#a *ormada, y llegando al prin ipio de esta el ordena. - ap, "urillo, de la orden de marc'a! - columna a mis ordenes! a la dere!! De frente con compass mar! - i0quierrr!!!! dos - i0quierr!!!!! da i0quier dos tres cuatro - (into! )aga cantar Fel guerreroG <rdena el teniente - es su orden mi teniente! ;ra una %e0 un guerrero NsoloO ;ra una %e0 un guerrero NcoroO 6 la guerra el marc'aba NsoloO 6 la guerra el marc'aba NcoroO B all van de nuevo, renovados *&si amente, tristes, pero renovados, antando +el guerrero, esa an i0n mar ial "ue $a#la#a de ellos mismos, no sa#&an, no pod&an sa#er enton es "ue mu $os volver&an K todos los "ue pod&an amar&an a sus mu%eres K todo lo "ue pod&an, tendr&an $i%os todos lo "ue pod&an en *in vivir&an intensamente sus vidas, todo lo "ue pod&an por "ue solamentelos "ue atravesaron ese tran e #rutal de la guerra, *ueron elegidos por el destino para amar a su patria; todo lo "ue pod&an. - de esto es de lo que le 'ablo oronel Fern$nde0, de esta %ida de mac'os, lo mo es esto, la 63 oronel

disciplina, las ordenes que se cumplen, la conquista de la gloria, me siento una fiera en1aulada encerrado entre sacos de 'arina o papas, no lo soporto seor, lo mo es el campo, el monte, la tensin del patrulla1e, la moti%acin de subir y descubrir que 'ago mas all$,! si no me cambian pronto, %oy a enloquecer encerrado, que caray, yo tambi&n quiero mi peda0o de gloria! mi racin de gloria cara1o! /uiero sentarme entre los '&roes cara1o! omo dicen los teutones en la mesa de <dn! - +o se preocupe oronel, mas pronto de lo que piensa, lo %amos a tener con nosotros, ya lo %era! - <1ala mi oronel, o1ala I pero, como todo lo bueno se acaba pronto yo 'asta aqu llego, como me gustara acompaarlo 'asta el frente, pero ya %e, tengo que estar aqu para controlarlo todo, bueno, coronel siga usted adelante y que Dios lo acompae! - 9racias mi oronel, a sido un 'onor el 'aberlo conocido! Am#os oroneles, se $onraron on un apret0n de manos, y un saludo militar on la palma r&gida en sus viseras, ellos so#re sus a#algaduras y se separaron, el oronel -ernndez se ale%a#a, mientras "ue el otro permane &a so#re su a#allo, lavado en su sitio, in o metros se $a#&a ale%ado uando voltea y di e. - 6 propsito mi oronel, 3 mo me di1o que se llama4 - "ar0ana!, teniente oronel "anuel "ar0ana! - 9racias seor B se ale%a en silen io, on un pe"ueo trote de su a#allo, para al anzar su

olumna, desmonta %unto al 3ap. 4urillo y le di eO - /ue 'ombre mas e7trao apit$n, tiene un! +o se que,! tiene!! un car$cter firme y una

fuerte personalidad, siento que este 'ombre es algo especial, no es com2n no parece de este mundo, cuando uno 'abla con el, e1erce una influencia desconocida en uno, definiti%amente, este no es mortal!! - ;s que 'ay 'ombres, mi oronel, que 'an nacido para no morir nunca, esos 'an nacido de pie, 64

listos para la accin, prontos de darnos e1emplo de %alor y, sobre todo son patriotas de 'ueso colorado! - 6s es apit$n, y presiento que %amos a conocer a algunos de ellos, a esa casta de %alientes que de otro modo estaran agoni0ando en la inacti%idad, yo creo mi capit$n que lo 2nico bueno que tiene la guerra es eso, que nos muestra esa ra0a de %alientes, esa estirpe de inmortales! - 6s es seor I as es ! =a olumna mar $a, por un amino de $erraduras "ue *ue mal a ondi ionado para ni tan si"uiera v&as de a eso a la zona e7ist&an, todo era amino esta#a de orado on una rala vegeta i0n "ue

el paso de la tropa,

improvisado, el entorno del

"ueda#a atrs a medida "ue avanza#a la olumna, para de%ar paso a otra igual, y otra y otra, mon0tono era el paisa%e y la olumna avanza#a ual si *uera un inmenso y gigante iempi!s, los erros apare &an adelante y "ueda#an atrs, y el ansan io "ue aplasta#a a estos $om#res ontra el piso, los uales, lu $a#an on es*uerzo so#re$umano ontra la ley de la gravedad "ue pugna#a sin lograrlo por sellarlos ontra el suelo, mas "ue el ansan io era el sol lo "ue los atormenta#a, algunas piernas tem#la#an por el es*uerzo por "ue la %ornada era de un onstante su#ir y #a%ar, uestas y lomas su#idas y #a%adas "ue nun a, pare &a "ue nun a tendr&an *in, al promediar el medio d&a, llegaron a una $ondonada en la #ase de una olina, en la "ue algunos ra"u&ti os r#oles o*re &an una raleada som#ra. =uego de aligerar el peso de $om#res y #estias se tendieron a des ansar y a omer me%or di $o a devorar su magra ra i0n "ue les $a#&a sido dotada en la anterior etapa, la "ue onsist&a en un pedazo de yu a o ida y un trozo pe"ueo de $ar"ue, tendidos en las som#ras, nuestros amigos #e#ieron de sus su alimenta i0n on pe"ueas por iones de tostado, el aramaolas y suplementaron ual uida#an elosamente,

puesto "ue tendr&a "ue durarles todo lo "ue *uera posi#le y luego. el postre la iniguala#le y legendaria, $o%a de o a "ue les dar&a nuevos #rios $asta la pr07ima parada. 65

- apit$n "urillo! - <rdene mi coronel - despu&s del descanso, paso %i%o 'asta las tres de la tarde, a esa 'ora llegaremos a un riac'uelo y all 'aremos un alto de media 'ora donde podr$n baarse! =a olumna esta nuevamente en mar $a, al prin ipio uesta mu $o, duele todo, piernas, pies, so#re todo los $om#ros, atormentados por el peso de morrales y mo $ilas "ue la eran la arne, empieza on esa pesadez de un tren "ue apenas se va moviendo $asta lograr tomar impulso y una vez logrado esto es di*& il de parar, as& se mov&a esta olumna $umana "ue a$ora va a un ritmo "ue pare e "ue re i!n estuvieran empezando su mar $a de primer d&a y ya era el ter ero, a las dos $oras de mar $a apro7imadamente, la olumna po o a po o se *ue raleando, omo un rosario "ue va de%ando sus perlas en el amino, *ueron "uedando rezagados a lo largo de este, los "ue no pod&an mantener el ritmo, los "ue i#an adelante, no ten&an mu $o pro#lema en onservarlo, pero a los de atrs les era asi imposi#le, puesto "ue omo eran algo mas #a%os de estatura, estos ten&an los pasos mas ortos, y este $e $o in id&a mu $o en su rendimiento y su ansan io era mayor, el apitn i#a a la a#eza, el teniente al medio, algo mas atrs dos sargentos "ue alenta#an a la tropa y a *inal detrs, del ultimo soldado, el oronel, este $a#&a atado a su a#algadura algunas mo $ilas y #ultos de los mas ansados y el tam#i!n i#a a pie errando la mar $a "ue gran gesto el de este $om#re, "ue gran muestra de solidaridad para on sus su#ordinados y es "ue as&, as& nomas es el soldado #oliviano. 3uando la a#eza de la olumna #ordea#a la *alda de un erro, divisaron omo a C.. mts. El le $o de un r&o "ue en tiempo de lluvia de#e ser muy audaloso, por el "ue dis urr&a un tran"uilo y ristalino manantial, el solo verlo impulso a nuestros $om#res apurar el paso aun mas, po o a po o *ueron llegando los rezagados, los uales, luego de un #reve des anso, se metieron al agua luego de "uitarse los uni*ormes, $i ieron su 66

apari i0n implementos de aseo, %a#0n, dentr&*i o y $asta algn tal o se vio por a$& "ue re on*ortante era tomar un *res o #ao, se uraron ampollas de los pies, se ortaron algunas uas, se le am#iaron las vendas al $ualay $o, so#re todo se presto mu $a on

aten i0n a las partes irritadas del uerpo, puesto "ue on el sudor y el onstante ro e

el uni*orme, mu $os soldados esta#an es aldados. =as #estias tam#i!n re i#ieron lo suyo, despu!s de de%arlas des ansar y de darles de #e#er agua pura, se las #ao por ompleto se las reviso de a#o a ra#o, en #us a de alguna $erida "ue pudieran tener, o algn parasito o garrapata, "ue en la zona a#unda#an. 3uando todos repostaron sus energ&as se pro edi0 a en%aezar los animales, a e"uiparse la tropa, y se reini ia la mar $a, i#an ontentos, a paso normal, re&an y gasta#an #romas y se *uma#an algunos igarrillos, ya no les preo upa#a el tiempo, pod&an llegar a la siguiente etapa a ual"uier $ora, total, esta#an des ansados, a*ortunadamente era una larga plani ie la "ue ten&an por delante la "ue no revest&a riesgo alguno so#re todo por "ue el sol ya $a#&a umplido su %ornada, y se desped&a, y la dama os ura, la seora no $e, se a i ala#a para entrar en es ena, ya entrada la no $e, de tre $o en tre $o, se pod&a ver el #rillo de algunos igarrillos ual si *ueran lu i!rnagas. - on permiso mi coronel! (ermtame tomar su caballo, 'e de adelantar a la columna, para asegurar el ranc'o! - contin2e mi capit$n! B el entauro all va, pese a la os uridad, se ale%a on un trote moderado, es "ue la #estia, digno e%emplar de su espe ie por instinto sa#e por donde ir, al a#o de de media $ora apro7imadamente el apitn vuelve de regreso. - umplida la orden mi coronel, pero permtame informarle seor, creo que en lo sucesi%o ya no %a 'acer falta que yo %aya, la 'istoria de los dos traidores ya llego a la etapa y s que se est$n esmerando para esperarnos! 67

- 3#a %e lo que le di1e 3teniente44 Los m&todos coerciti%os! en e7tremo, nunca fallan al menos esos dos no fueron in2tiles del todo, al menos sir%ieron de e1emplo! - si seor- es curioso mi coronel, en esta %ida, nada ocurre porque si y siempre se saca pro%ec'o de las cosas, por muy malas que fueran y esa es una leccin que todos debemos tener, siempre presente mi coronel! - 6s es mi capit$n, siempre, presente, pero le aseguro que el efecto e1emplari0ador poco 'a de durar tan solo lo que dura el miedo, 1usto ese tiempo, y 'ade %ol%er la traicin asaeteado por la prebenda y la corrupcin, engolosinado por el dinero f$cil, muc'a FgenteG, mi capit$n muc'a, se 'a de enriquecer en esta guerra y es que la mala le%adura 'a de torcer sus conciencias, si aun entre nosotros los militares ocurre eso, en nosotros que siempre nos 'emos mo%ido en el marco de la disciplina el deber y la austeridad, imagnese entre los ci%iles, en esos que toda su %ida 'an remoloneado en el libertina1e y el acomodo! 3/u& se puede esperar de un 'ombre tal4, es por eso mi capit$n, que yo no creo muc'o en el sistema democr$tico de gobierno, la democracia tiene muc'as, muc'simas falencias, porque confunden los %alores nobles, como la libertad por e1emplo y promue%e el libertina1e, en nombre de la libertad, se roba, se corrompe se traiciona, cada quien 'ace lo que le da la gana y la democracia tiene bra0os cortos para castigarlos por que la ley esta amaada, por estos tinterillos tirasacos que la in%entaron, yo considero, mi apit$n, para que un pas se desarrolle como debe ser necesita de un gobierno rgido, %ertical, que imponga a ultran0a la disciplina, el deber, la obligacin sobre todo de educarse y desarrollarse para bien propio y el de la (atria, y como consecuencia de ello si el 'ombre cumple con lo que la patria le impone, reci&n,!reci&n entonces se 'ace merecedor de sus derec'os, de sus derec'os 'umanos, porque mi capit$n si un 'ombre Fsi un 'umano no es derec'o, no merece tener derec'os 'umanosG Npensamiento del autorO - "i coronel, cada %e0 que lo oigo, me sorprende usted aun mas, tendra usted que escribir sus meditaciones seor, plasmarlas en un libro ser%iran muc'o, estoy seguro, pero de muc'o a las 68

generaciones futuras! - 6s es mi capit$n, tengo la determinacin de 'acerlo, si la %ida y el conflicto actual me dan el premio de %ol%er tenga por seguro que lo %oy a 'acer, mi %ida la %oy a dedicar a reeducar y limpiar de corrosin las mentes y los cora0ones de los 1%enes, pero si no %uel%o, tenga la certe0a de que alguien en alg2n lugar tal %e0 dentro de muc'os aos, lo %a a 'acer, t&ngalo por seguro! - Bsted %a a %ol%er seor I %a a %ol%er!

V:

DIOS LOS CRIA Y ELLOS SE JUNTAN

ontinua su mar $a, #ulli iosa alegre, miles de temas se $a#la#an

=a olumna

entre ellos en grupos de dos, tres, in o a ve es mas, o*i iales y soldados, mar $a#an a%enos al mundo e7terior, ellos $a#&an onstruido on su amarader&a su mundo propio, y divisaron las *ogatas de la siguiente etapa a la "ue arri#aran en media $ora, en per*e ta *orma i0n, ual si re i!n ini iaran la mar $a ingresaron al + uartel, "ue omo el anterior, de%a#a mu $o "ue desear, pero eso si, dis*rutaron de un estupendo guiso de "uinua on papas, $uo arne de ordero, le $a#&an puesto algunas verduras y esta#a aderezado on a%&, in luso algunos soldados, mu $os de ellos, "ue $a &an ulto al #uen diente, repitieron la ra i0n. Pero a$& no termino el *est&n, no seor, uatro soldados, tra%eron de la o ina, dos medios turriles de a eite +Eeedol, "ue usa#an omo grandes ollas y empez0 la reparti%a de a*!. 3aliente sa#roso, este si era un sa#roso a*! y esta#a endulzado ade uadamente, todos los $om#res, todos dis*rutaron de esta deli ia, la mayor&a lo a ompaaron on igarrillos "ue el en argado del par"ue +alma !n, del uartel de etapa, a*!, ya uando nadie mas "uiso, y aramaolas "ue

i#a distri#uyendo entre ellos, algunos repitieron

viendo "ue aun "ueda#a #astante, nuestros amigos va iaron sus

onten&an algo de agua y pro edieron a llenarlas on el pre iado li"uido y todo *ue osa de verlos $a er e imitarlos, todos "uer&an llenar lo suyo y algunos lograron su ometido, 69

pero.. mu $os, se "uedaron on las ganas y la *rustra i0n. ! ! que macana cara1o, como no se me ocurri antes! - dec(a al$uno ;n la guerra 'ermanito I acota *braham I tienes que estar un paso por delante de todo lo de mas y para que te %uel%as tigre apr&ndete estito F'ombre cobarde, no monta a su comadreG ! =a 1a 1a 1a!! estruendo de risas a granel.... y de las ar a%adas tam#i!n era parte el teniente Panozo "ue esta#a er a y $a#&a o&do la #roma. ! #a que est$n tan locuaces, %oy a pedir permiso al coronel, para e7pansin espiritual, esta noc'e %amos a organi0ar un concurso de talentos, entre el ! ! ampero, el *ucre y nosotros!

#a estu%o que perdimos, con el 'ualayc'o daado ya estu%o que perdimos, di e 4ario +o "ario, si nos ganan cantando, definimos a puetes que cara1o!, por la %a r$pida, por la %a del FnocautG

=a 1a 1a 1a!a ellos tambi&n deben tener buenos e1emplares, aquel por e1emplo, no me parece un Fpic'iruc'iG

+o, no parece, por eso desde 'ace rato le estoy obser%ando, me gustara ec'arme mi FtopecitoG con ese ato!

$lmate 6bra'am, gu$rdate tus ganas para los pilas 'ermano, pero %en! -amos a preguntarle su nombre, esta con sus camaradas y se a er an 4ario, A#ra$am y Enri"ue

! ! ! ! ! ! !

)ola, como est$n 3son del sucre, no4, 3'ace muc'o que llegaron4 *i 'ace como tres 'oras # claro, si %ienes sin nada I opina 6bra'am I como no %an a llegar antes! ;s que nuestras armas, no las %an a dar en -illamontes! #o me llamo 6bra'am, y tu 3 mo te llamas4 #o me llamo =uan =uan de la ru0 9arca andia! #o soy 6bra'am 6bra'am -ela0que0 orrales, 3te ec'aras un tope conmigo4 70

! !

uando quieras, pero dime una cosa, 3te 'a dado permiso tu mam4 =a 1a 1a 1a aaa! =os soldados del <u re se desternillan de la risa

! !

+o, no me 'a dado permiso, no pudo escuc'arme, porque lo estaba apaleando a tu papi! =a 1a 1a 1a aa! A$ora son los artilleros los "ue sueltan la risotada. =a tensi0n en el am#iente, se pod&a ortar on un u $illo, los soldados de am#os

regimientos se agolpa#an alrededor atentos, listos, por lo "ue se pudiera o*re er, y estos dos e%emplares, omo dos gladiadores, prestos para darse el zarpaso, se de &an osas "ue nadie mas *este%a#a se median on la mirada, on los o%os en endidos, ninguno #a%a#a la mirada mientras sus la#ios vomita#an insultos ada vez de mas de grueso ali#re "ue solo ellos o&an. ! $lmense par de pelotudos si no quieren plantonear toda la noc'e I B 4ario se interpone entre los dos separndolos, pero ya era tarde, el teniente los $a#&a visto. ! 6s, que aqu tenemos dos gallitos, y por lo %isto se aman, muy bien, a'ora yo les %oy a ensear a odiarse, estafeta! :r$igame una soga los tres regimientos a mis ordenes! en circulo mar! I en un santiam!n se umple la orden B el esta*eta trae una soga omo de "uin e metros ! ! Frente a frente! 6bra0arse! I se miran perple%os y al desgano umplen la orden dos artilleros y dos del *ucre! a amararlos carrera mar! B vuelan a amarrarlos tan *uerte "ue apenas si pod&an respirar ! "uy bien tortolitos, a'ora todos queremos escuc'ar los piropos que se estaban diciendo <ilen io total. ! estafeta, traiga dos baldes con agua! Les %amos a refrescar un poco la memoria71

Ante la amenaza $elada, uno de ellos en voz alta ontinua on las deli adezas ! mi teniente! #o le estaba diciendo a este maricn, que le 'ara comer los dientes como mote, 1a 1a 1a 1a!! algara#&a general ! ! ! ! #o le deca a esta nia, que le sacara la lengua como corbata! =a 1a 1a 1a yo que le sacara las tripas por la nari0! =a 1a 1a 1a aa B los dimes y diretes ada vez eran mas %o osos, el espe t ulo "ue estos

o*re &an, a todos in luidos o*i iales, arran a#an

ar a%adas tan *uertes "ue mu $os

termina#an llorando entre risas "ue no pod&an reprimir. ! .ueno damiselas, a'ora que nos 'an 'ec'o participes de su amor, al&1ense del circulo para que nosotros continuemos con las cosas de mac'os, %$yanse al oscurito y sigan recit$ndose poemas de amor, y cuando %uel%an, quiero que %uel%an como marido y mu1er I reci&n casados! ! ! =a 1a 1a 1a aaa la risa era in onteni#le "i teniente! uando %ol%amos yo %oy a ser el marido, eso que %e cerca del bolsillo de mi pantaln, no es una botella, es otra cosa ! ! ! =a 1a 1a 1a 1a!! algunos se re%olcaban de risa +o es cierto mi teniente! ;se pantaln es mo =a 1a 1a 1a 1a 4u $os soldados orr&an *uera del ir ulo, a eva uar los e*luvios orporales, in luso algunos des uidados, $a#&an mo%ado algo el pantal0n, y am#os, on su *igura grotes a, se ale%a#an del ir ulo, despa ito, a paso de $ormiguita y uidando el e"uili#rio"ue de nada sirvi0, por"ue omo no ve&an el piso, tum#aron los #aldes de agua y ayeron en ima, en un $ar o de agua y eso *ue la apoteosis *inal , tan %o oso *ue el a to "ue o*i iales y soldados "ue esta#an de pie zapatea#an y los "ue esta#an sentados patalea#an, se 72

revol a#an,

on am#as manos se apreta#an el estomago "ue de tanto re&r $asta

alam#res sent&an. 3on los o%os nu#lados por el llanto alegre, algunos soldados, los ayudaron a in orporarse y a salir del ir ulo, y las risas las in ontrola#les risas

ontinuaron por mu $o tiempo mas mu $os minutos mas, Aun a, nun a en la $istoria del e%er ito $a#&an re&do tanto, tantos soldados %untos y todos al mismo tiempo, y es "ue la risa tiene ese don de aliviar los pesares, am#ia, y pinta de olores $ermosos el animo del deprimido, del apesadum#rado y los o*i iales estos $om#res "ue de tanto tratar on

soldados ao tras ao, los ono en tan #ien "ue on un solo golpe de vista sa#en omo son, sa#en de sus penas y alegr&as y sa#en tam#i!n "ue trato dispensarles, as& de interesante es la si olog&a militar, as& de $ermosa e importante es. =a vida militar. B es "ue el soldado, esta saturado de adrenalina, de testosterona "ue pugna por "uemarse todo el tiempo, y estos $om#res "ue ono en tam#i!n a la tropa, sa#en en ausar esa in"uietud orre tamente y am#iarles la ira en alegr&a, la *iesta ontinuo, alrededor de la *ogata unas dos $oras mas en la "ue parti iparon los soldados mas di $ara $eros de los tres regimientos y se ontaron $istes olorados, verdes y de todos los tonos y se ont0, se representaron es enas 0mi as, en *in se $izo todo lo "ue pod&a e7pandir el esp&ritu, mientras "ue nuestros persona%es +dos en uno, "ue ya $a#&an almado sus nimos permane &an atados an, y se en ontra#an algo ale%ados del &r ulo. Entre ellos el

o#ligado + onta to,, $a#&a generado una *uerte simpat&a mutua en ese momento, y en los meses siguientes y ya en ampaa una *uerte amistad y amarader&a. =uego de on luido el a to, se da el parte de rigor y se ordena a la tropa retirarse a des ansar, el patio "uedo va &o, a e7 ep i0n de los dos "ue "uedaron de pie y temerosos. ! ! ! reo que nos %an a de1ar toda la noc'e 'ermano, a'ora si que estamos 1odidos! creo que si, pero es nuestra culpa! 3nom$s no4 3nuestra4 tuya es la culpa, tu 'as empe0ado la bronca 73

! ! ! ! ! !

es tu culpa, solo tu culpa, te 'umillabas un poco no 'abra pasado nada! 1a, 'umillarme yo! primero que las %acas %uelen # como las %acas no %uelan, %amos a tener que aguantar 'asta maana! +i modo compadre, as nom$s %a tener que ser <ye, tu 3de donde eres4 De oc'abamba, de :iquipaya, es el 1ardn de .oli%ia, a' se producen las mas 'ermosas flores del mundo!

*i %ienes de entre las flores, como es que 3no eres una niita4, 3'as salido un poco cabroncito no4

! ! !

(ara que %eas, el %alle produce 'ermosas mu1eres y 'ombres bien mac'otes #o creo que si, yo tengo un amigo c1oc'alo, "ario se llama, es de -into! 3De -into4 #o cono0co ese pueblo, esta cerca al mo, a pocos Kilmetros nom$s, es un lindo lugar, en oc'a, se %i%e bien, se como bien, es un paraso, o1ala alg2n da puedas conocer

! ! ! ! ! ! ! ! !

*i %uel%o de la guerra, %oy a ir a conocer tu lla1ta, tienes alguna 'ermana como para mi4 +o, pero tengo una amiga, lindsima es, "atilde se llama! 3"atilde4 "e gusta el nombre uando la %eas te %a encantar, es 'olandesa, cada maana le ordeamos PC litros de lec'e! =a 1a 1a 1a 1a 1a =a 1a 1a 1a 1a 1a +o te mue%as tanto cara1o nos %amos a caer Dicen que lo mas difcil es tumbarlas, lo dem$s es f$cil! =a 1a 1a 1a 1a 1a Ba no eran dos las ar a%adas, eran tres. El teniente Panozo $a#&a estado o ulto

entre las som#ras es u $ndolos y no pudo ontener mas la risa. ! 6si que toda%a, pretenden tumbarse no4 74

! ! !

+o se de1a, mi teniente , difcil 'aba sido la nia =a 1a 1a 1a 1a 1a Definiti%amente, este es un romance y de los buenos y como %eo que est$n tan a gusto, yo me retiro,

! ! ! ! !

'asta maana damiselas! 'asta maana mi teniente! I dicen los dos 6'ora si que estamos fritos, 1am$s 'aba pasado la noc'e tan pegado a un 'ombre cara1o # tan feo que pareces mi suegra =a 1a 1a 1a 1a 1a <e a er a otro soldado al lugar.

- (or orden del teniente, deben retirarse a descansar! B omienza el estirarse de #razos, piernas, inturas "ue ya empeza#an en

entume erse ! ! ! 6'ora si, 3quieres toda%a el FtopecitoG aquel que me ofreciste4 3;stas loco4 si el teniente se entera nos %a a obligar a tener familia =a 1a 1a 1a 1a 1a B se retiran, ontinua#an e%er itando los ms ulos uando se despiden ! ! 'au camarada, 'asta maana )asta maana 'ermano, que descanses +3amarada, +$ermano, dos pala#ras' y uanto $onor $ar&an en lo su esivo nuestros $om#res a estas dos pala#ras, es "ue la amarader&a y la $ermandad +la verdadera, na e en los $om#res de ir unstan ias e7traas en la vida, na e, a ve es de la mas e7traa adversidad, na e de lo mas pro*undo de los orazones uando estos se sintonizan al un&sono, y es "ue es la sele i0n natural, lo no#le on lo no#le K lo #ueno on lo #ueno y a

ve es mu $as ve es, lo malo on lo malo, es "ue en la vida se mani*iesta todo por si solo, 75

no $ay ne esidad de *orzar las osas omo di e ese sa#io di $oO +?ios los r&a y ellos se %untan, 3uando A#ra$am ingresa al +dormitorio,, todav&a se pod&a per i#&r algn murmullo en algn lugar y algn %i %i %i "ue alguien aun dis*ruta#a, asi a tientas, se a omoda entre sus amigos y omenta en voz #a%a ! este ato me cae bien cara1o, es un tipo macanudo tu paisano 'aba sido "ario, es de :iquipaya! ! 3a' si4 es muy lindo :iquipaya, produce flores, en el campo 'ay muc'os perdices, y %iscac'as en los cerros! ! 6lgo me 'a contado, o1ala estu%iera un nuestra unidad, buen c'ango es, yo pens& que se iba a correr ! ! #a %es que no, y es que como alguien di1o8 Fnunca falta un roto para un descocido!G 6s es 'ermano, pero 'ay que dormir que maana, ser$ otro da, buenas noc'es ;nrique, buenas noc'es "ario! ! ! ! ! .uenas noc'es, damisela! =a 1a 1a 1a 1a 1a si no se callan de inmediato, los %oy a sacar al patio! Eo i*era el teniente 'ist 1i 1i 1i 2odav&a dis*ruta#an, aun a ostados, de los ltimos restos y de las ultimas miga%as de esa golosina "ue se llama risa, y es "ue re&r era un lu%o "ue muy po as ve es tenian, era un gran lu%o, en esa tierra olvidada de ?ios a donde i#an. JUAN DE LA CRUZ 3andiaM 2i"uipaya, un $ermoso pue#lo "ue esta u#i ado al norte de las po#la iones de Iuilla ollo y Einto en el departamento de 3o $a#am#a, en sus $ermosas y *!rtiles ampias re en r#oles *rutales "ue todo el ao son *ertilizados y alimentados por las 76 LDuan de la ruz 1ar &a

ristalinas aguas del des$ielo "ue des ienden del imponente 2unari, los verdes ampos "ue ir undan el pue#lo, son produ tores de la mas $ermosa #elleza "ue la naturaleza provee, las *lores, los uales son muy re"ueridas en todas las iudades de la repu#li a y "ue ada semana son omer ializadas en antidades #astantes onsidera#les, siendo estas enviadas por tren a las iudades del pa&s, es en este entorno paradis&a o "ue na e en noviem#re del ao 19./ Duan de la 3ruz, "ue en su niez y adoles en ia, da#a nuestras de #astante in"uietud e $ipera tividad, era un mu $a $o "ue no se on*orma#a on a eptar las osas esta#le idas el era vivaz, urioso, para aprender las osas tenia una apa idad "ue i#a por so#re la media de los de su edad, en su %uventud ola#ora#a on los suyos en los tra#a%os de rutina y aprendi0 de su padre la pro*esi0n de som#rerero, el ual desarrolla#a on maestr&a. -ue el ao de 1929 en "ue umple on su servi io militar en 3o $a#am#a, y

uando estallo el on*li to en el 3$a o el ya era reservista y se presento an sin $a#er sido llamado a *ilas, renun i0 a su apa i#le vida por "ue omo todos los dems "ue i#an on el eraO +elegido del destino, tam#i!n el, era de la +estirpe de gigantes,, *ue destinado al regimiento +<u re, 2 de in*anter&a en el +desta amento, +11F, all i#a, por "ue tam#i!n el, omo todos los dems ama#a su Patria el esta#a *&si a y si ol0gi amente muy #ien *ormado, tenia una mirada aguda, penetrante, y vestido de uni*orme e7$i#&a una re ia estampa por lo "ue mu $as ve es *ue on*undido on algn o*i ial de arrera, era *uerte, una espe ie de l&der entre los suyos, mu $os omo el, ientos, miles, lo me%or de la %uventud #oliviana, uando la patria los ne esita#a le di%eron (presente) Auevamente la tropa emprend&a la mar $a, $a#&an desayunado ya, despu!s del parte de rigor era el <u re el "ue ini ia#a la mar $a, y uando este ruza#a el port0n los dos amigos se en ontraron on la mirada, se dedi aron una sonrisa y on su saludo militar se despidieron a"uel d&a. 77

VI:

EL MILAGRO

B vuelve la rutina, la de la mar $a, "ue al empezar se $a e algo di*& il, pero, uando los ms ulos estn alientes ad"uiere un avanzar impara#le "ue al a#o de

algunas $oras, es tam#i!n lu#ri ado por el pro*uso transpirar, en el "ue la perdida a diario de las sales minerales del organismo, va mellando a"uellas ma"uinas de andar, se siente ya en algunos la avitaminosis, pero estos $!roes estn alimentados de patriotismo, y muy on entrado lo "ue les provee *uerza y siguen y siguen. Pero al ritmo "ue imprim&an nuestros amigos en su mar $a, los del <u re y el 3ampero se $a#&an ale%ado ya un #uen tre $o, y se los pod&a divisar a lo le%os, ya

su#iendo la ladera de algn erro ya des endiendo pendientes in linadas $asta "ue a media tarde ya no se los ve&a ms, la %ornada de a"uella tarde se $izo por dems di*& il, mu $o mas "ue anteayer por "ue este, presenta#a a ven er, el apitn ordena des anso de media $ora. ! ! ! ! *e me esta 'aciendo muy pesado el andar! es que son %arias das de marc'a y a cualquiera le afecta y a mi me est$n dando calambres I apunta 4ario &c'ate de espalda, te %oy a dar masa1es B A#ra$am pro ede a apli ar la terapia "ue produ e un ligero alivio, terminado el masa%e, 4ario, aun en el piso ensaya los pies on una serie de *le7iones, todo lo ual $a#&a estado siendo o#servado por el teniente, este se a er a y pregunta. ! ! ! 6lguna no%edad4 +inguna mi teniente! <1ala, necesitamos informarme de inmediato ! es su orden mi teniente! 78 que todos est&n saludables, cualquier anomala, deben ustedes identes en el terreno di*& iles de

! ! ! !

3estas me1or "ario4 (regunta 6bra'am *i estoy me1or gracias descargar las carretas! I ordena el apit$n -amos a distribuir el peso, a partir de aqu debemos esfor0arnos mas, el camino es muc'o mas difcil! <e pro ede a umplir la orden, des argaron la mitad del e"uipo y omienza la

tarea, dura, es*orzada, la

uesta era empinada y se repite el empu%ar de

arretas, el

olo ar uas y el nivelar del terreno "ue en algunos tre $os era de $erradura, *ueron $oras de ese es*uerzo so#re$umano para una vez on luido, nuevamente #a%ar por la pendiente y volver a empezar, a trepar y trepar, la la#or de o*i iales y soldados era titni a, en algn momento se tuvo "ue va iar por ompleto las arretas uya arga era trasegada por los soldados "ue no pod&an soportar tanto peso, y su#&an, su#&an, asi arrastrando los pies y deposita#an la arga 2.. mts. arri#a y volv&an a re omenzar,

#a%a#an una y otra vez a transportar la arga y su#&an y volv&an y su#&an y volv&an por mas, y las arretas eran tiradas muy di*& ilmente por las mulas "ue eran ayudados por soldados en su empu%ar la uesta, siempre para arri#a (metro a metro) *ueron

on"uistando la uesta "ue se $izo mas dolorosa, uando les sorprendi0 la no $e se en endieron algunas *ogatas para alum#rar el amino y segu&an, no pod&an interrumpir el tra#a%o, se de#&a terminar lo "ue se empez0, *ueron $oras de arduo, de #rutal es*uerzo, y uando re&an "ue i#an a terminar al *in la uesta, esta llega#a a un re odo y apare &a otra aun mas larga y eso, no les arredra#a , ellos segu&an argando e"uipo, a%as de muni i0n, #olsas de v&veres, e"uipos de ampaa y so#re todo, lo mas pesado, proye tiles de a0n, estos i#an en a%as de seis unidades, los uales eran transportados por uatro soldados ada una, las "ue eran depositados a determinada distan ia uesta arri#a y volv&an por mas. 2an di*& il era la tarea "ue en algunos tramos trepa#an asi de rodillas, 79

ayudndose on las manos la eradas por el es*uerzo, eran mu $as, mu $as $oras de e7tremo es*uerzo y sa ri*i io, y al *in, rendidos al limite *inal de su resisten ia por la intensa la#or oronaron la uesta, a omodaron la arga y emprendieron el des enso, reyendo "ue este i#a a ser mu $o mas * il, pero no, no *ue as&, tuvieron "ue aligerar nuevamente la arga, por "ue esta amenaza#a on despearse por el peso, y la la#or volvi0 en sentido ontrario, el des enso de $om#res y #estias *ue igual o peor "ue el anterior, por "ue las piernas no pod&an soportar el des enso, *ue una inenarra#le tortura de soldados y o*i iales, estos tam#i!n umpl&an on su uota de arga, siempre dando el e%emplo +as& noms, es el soldado #oliviano. B al *in, al *in llegaron a un ra"u&ti o ria $uelo, en el "ue sa iaron la sed de #estias y $om#res "ue en ese momento no se sa#ia "uien era "uien, se permitieron un des anso de media $ora, en el "ue se renovaron las $o%as de o a y volv&an los alam#res, ya eran varios los soldados "ue lo su*r&an, en el rostro de 4ario, la mue a de dolor de &a "ue este su*r&a so#re manera y vuelve la terapia y los masa%es "ue muy po o ayudaran esta vez, pero, a*ortunadamente el sendero ontinua#a por unos dos Rm. mas por el le $o del r&o y de a$& se ale%a#a por una plani ie "ue en a#soluto presenta#a irregularidades, a estas alturas del ansan io en el limite de sus *uerzas era muy di*& il avanzar, los pies pesa#an mu $o, mas "ue las mo $ilas y morrales, en un santiam!n se rea omoda la arga y el apitn pro$&#e sentarse o e $arse para "ue los ms ulos no se en*riaran pero eso si, la mar $a se $a e mas lenta, a ompasada sin prisa, en la os uridad solo se o&an el ruido "ue provo a#a el lento movimiento de $om#res y #estias, nadie $a#la#a solo %adea#an, no $a#&a animo ni valor para $a#lar, de tre $o en tre $o algn igarrillo, y so#re la mar $a, aminando, algunos i#an renovando las $o%as de la #endita o a, no supieron uantas $oras de mar $a $i ieron, a nadie importa#a eso, ellos mar $a#an, on un supremo es*uerzo mar $a#an siempre adelante, y uando el *irmamento muy lenta y t&midamente empeza#a a larear y divisaron al *in, el + uartel de 80

etapas, . llegaron all, uando el seor sol $a#&a dado los #uenos d&as a los mortales, llegaron *am!li os, agotados, los soldados "ue se en ontra#an en el uartel y "ue

*orma#an ya para el parte de +diana, los vieron entrar y los mira#an asom#rados, perple%os, ingresa#an ya no on ese paso mar ial de +el guerrero,, ingresa#an e7tenuados agotados y eso auso mu $as mas admira i0n en todos, y estallo un espontneo y *uerte aplauso entre los all& presentes, por "ue nuestros amigos de la olumna llegaron trayendo a uestas mu $as, mu $&simas toneladas del pre ioso e"uipo de ampaa y eso no lo $a e ual"uiera. El parte de novedades, estuvo argado de mu $a emotividad, lleno de admira i0n on luido el ual, la tropa *ue ondu ida a desayunar, el desayuno era el ran $o "ue no $e anterior les espera#a y al "ue le $a#&an, por orden del oronel -ernndez

suplementado una ra i0n e7tra de arne, luego la tropa *ue ondu ida a un galp0n "ue $a ia las ve es de dormitorio, una vez all&, mu $os, la mayor&a se empea#an en darse masa%es unos a otros e irrumpe en el re into el 3apitn 4urillo, *lan"ueado por dos sanitarios "ue tra&an sus respe tivos #oti"uines, los uales se a#o aron a urar $eridos, reventar, ampollas, apli ar ungSentos et . en a"uellos uerpos la erados, mu $os

soldados ni se enteraron "ue les apli a#an a"uella terapia por "ue se $a#&an "uedado dormidos. En esta la#or so#re todo se esmeraron on 4ario "ue se en ontra#a en estado

lamenta#le, los alam#res no le da#an tregua .y se le $a#&an $in $ado so#re manera los dos pies, uando los sanitarios se $u#ieran retirado, se a er an el apitn y el teniente y le preguntan. ! ! ! (into 3estas en condiciones de seguir4 *i mi capit$n ;sc2c'ame bien (into, por como te %eo yo creo que te sientes muy mal, y estamos en un dilema, te puedo de1ar asignado a la etapa, y aunque no sabemos cuando %a pasar la pr7ima 81

columna, esta puede tardar semanas o meses tal %e0, y aun reponi&ndote y llegando al 'aco, no creo que logres incorporarte con nosotros para eso ya %amos a estar en el frente entonces yo te doy a elegir te quedas en la etapa o %ienes con nosotros, tu decides! ! ! -oy a seguir, mi capit$n #a sabia que diras eso, pero quiero que entiendas muy bien esto, es tu 2nica y ultima oportunidad tu sabes que en el camino no te podemos de1ar 3entiendes lo que quiero decir %erdad4 ! ! ! ! ! *i mi capit$n "uy bien, pueden dormir 'asta medio da, a la tarde emprendemos la marc'a! 6mbos oficiales salen y se dirigen a la sanidad! Dgame doctor '$bleme con sinceridad acerca del dragoneante (into! "e temo capit$n que esta muy mal, los calambres son muy intensos, y eso es por la perdida de las sales minerales, electrolitos se llaman y lubrican los m2sculos, la perdida de estos es pro%ocada por la intensa transpiracin, se puede solucionar con capsulas de potasio que no tenemos tambi&n eso se cura con la ingesta de pl$tano y ese es un lu1o que por estos lares no nos podemos dar, tambi&n se le puede ayudar con pimienta, que se las coma como tostado eso lo aprend en mis andan0as por las sel%as, cuando buscaba oro con algunos amigos, le %a a ayudar muc'o! Lo que me preocupa capit$n es la 'inc'a0n que tiene, para eso necesita un 'ospital y muc'os das de reposo! ! ! ! 9racias doctor, -y se retiran ambos:eniente (ano0o por fa%or %aya a la cocina y se consigue un buen puado de pimienta! ;s su orden seor! El teniente on un puado de Pimienta, toda la "ue $a#&a en la o ina entra al galp0n, en el "ue un grupo de sus mas er anos amigos esta#an rodeando a 4ario "ue se manten&a a ostado y un soldado de nom#re 6u*ino se esmera#a en apli arle masa%es 82

on un ungSento algo mal oliente. ! ! /ue le estas poniendo I pregunta el teniente! ;s grasa de 0orro seor, es muy bueno para el calambre, mi papa sabe curar muc'as cosas el me 'a enseado algo! ! ! /ue bueno, 3y el 'inc'a0n lo puedes curar4 +o mi teniente, dice que anoc'e cuando ni%elaban el camino, una roca le aplasto los pies, mire ya se le est$n amoratando y adem$s se 'a asustado, parece que es gra%e mi teniente! ! ;sc2c'ame "ario, te %oy a 'ablar como amigo esto ya no se trata de %alor, ya 'as demostrado lo que %ales, se trata de tu seguridad, no creo que puedas llegar al frente, %a a ser muy doloroso tener que FprescindirG de ti, por eso te pido, una %e0 mas, en nombre de todos que te quedes en la etapa, reci&n estamos creo por la mitad del trayecto! ! +o mi teniente! B on lagrimas en los o%os ontinua K lo mas que deseo es %ol%er de la guerra, pero con la %ergEen0a a cuestas no quiero %ol%er, seria una %ergEen0a para mi y toda mi familia, no lo podra soportar mi teniente, yo %oy a seguir! ! :e entiendo (into Iy te admiro, a'ora descansen, que por la tarde reiniciamos la marc'a ;y el teniente sale y se rene on su apitn. ! ! *eor, la salud de (into me preocupa bastante Agual me siento yo, teniente, pero ya lo oy el no quiere quedarse se empea en continuar y al respecto no se puede 'acer nada, tenemos que respetar su decisin! ! ! 6s es seor, esta guerra nos esta mostrando lo me1or de nuestros 'ombres! Lo que me preocupa mas teniente, es que como yo %eo las cosas, creo que no lo %a a logra, no creo que llegue al frente, y en el camino no lo podemos de1ar, 3entiende lo que trato de decirle teniente4 ! *i seor, le entiendo, y me duele, pero tengo la esperan0a que se me1ore, ya le di su racin 83

de pimienta y el soldado 5ufino "amani le estaba aplicando un ungEento, grasa de 0orro dice que es, su pap$ 'aba sido curandero, reci&n me entero seor que se 'aba aplastado los pies con una roca, cuando subamos la cuesta, aunque no creo que 'aya fractura, dicen que tambi&n esta asustado! ! /ue lastima teniente, pero usted sabe que para la misericordia, tambi&n nosotros, tenemos un limite que no podemos e7ceder! ! ! Lo se seor (ero %amos a descansar teniente, nos espera una 1ornada muy pesada! B la maana trans urre, ual si *ueran diez minutos y los soldados aminando

pesadamente se dirigen a re i#ir el ran $o del medio d&a "ue repondr las energ&as perdidas, aun"ue par ialmente, solo ellos esta#an en el uartel, los dems regimientos emprendieron la mar $a, por la maana. ! teniente (ano0o, el terreno en adelante nos %a a fa%orecer en algo, ya no presenta muc'os accidentes, la marc'a, sin ser acelerada no debe ser muy lenta, caso contrario, %amos a tener que caminar toda la noc'e! controle que as sea! ! es su orden mi capit$n! B all van, algo renovados pero mar $an, mu $os estn dema rados, la %ornada anterior los $a#&a astigado en e7tremo, para ual"uier mortal a"uella %ornada, $u#iera signi*i ado mu $os d&as de reposo, pero estos eran espe iales, estos eran omo ya lo di%imos +raza de gigantes,, la mar $a on su semi a elerado paso ontinua#a, el teniente, omo al des uido y por el ra#illo del o%o o#serva#a, so#re todo a 4ario, este mar $a#a on alguna di*i ultad pero mar $a#a, y es "ue el tam#i!n "uer&a, su +pedazo de gloria, $a#&an na ido para tenerlo. A media tarde, se ordena un des anso de media $ora, se reponen energ&as, se renuevan +a ulli os, algunos se "uitan las $o olateras, 4ario no lo $izo por temor a no 84

poder alzrselas de nuevo, tenia los pies muy $in $ados, pero ya no sent&a alam#re y eso ya de por si era una gran osa, se reemprende la mar $a "ue ya no presenta#a mu $a di*i ultad puesto "ue las pendientes y #a%ada no eran muy empinadas y nuevamente la no $e, "ue en algo alivia#a el es*uerzo por"ue el sol a#razador de la tarde, ya no les atormenta#a, el *res or de la no $e era un aliado para ellos y esto les permit&a mantener el ritmo. En los #reves intervalos de des anso. 4ario su*r&a lo inde i#le, sent&a un dolor intenso omo de mil agu%as lavndole en las piernas, era insoporta#le, y el lo alla#a y lo soporta#a en silen io, el dolor siempre se i#a a los diez minutos de mar $a, pero el, segu&a. y segu&a, al *ilo de las tres de la maana, avistaron la siguiente etapa, "ue gran alivio sintieron esos pe $os agitados, esos aun"ue sea unas po as $oras. Entraron a la etapa, en silen io, el omandante del uartel los espera#a, este re i#e a ompaado de dos o*i iales el parte de la olumna y les o*re e la ena de rigor "ue los espera#a aliente, pese a la $ora y al ansan io, nuestros $!roes se alimentan on a"uel guiso de *ideos, "ue les levanta el animo, y se retiran a des ansar, en el omando los o*i iales omentan. ! ! uno ! ! ! La pr7ima etapa oronel, es Ascayac'i all podr$n descansar dos das es la norma! Le %oy a pedir que me preste a su sanitario seor +o se preocupe por eso oronel, el sanitario y su ayudante ya los est$n atendiendo pero %eo que 'an tenido una 1ornada muy dura mi oronel! 6s es seor, 'a sido muy dura, tenemos algunos soldados muy malogrados, especialmente uerpos so#ree7plotados y des ansar&an,

mientras tanto, sr%ase usted su caf& y si quiere le puedo brindar tambi&n un traguito, tengo un delicioso ron que me 'a llegado! 85

9racias seor, en estas circunstancias no puedo beber, mientras mis soldados sufren, pero %eo que usted esta muy bien acondicionado 3%erdad4

es que, dadas las circunstancias, lo me1or es tratar de pasarla bien oronel K responde el omandante de la etapa algo tur#ado;

eso es cierto seor, pero FtodosG debemos de tratar de pasarla bien, y por eso le %oy a aceptar su traguito, pero para toda la columna, me la %oy a lle%ar conmigo, nos %a caer muy bien en la pr7ima 1ornada!

! !

este!!no!!no creo que alcance para todos mi oronel! #o creo que si seor, usted es un 'ombre de recursos, y se que me solucionara el pedido permtame comunicarle seor que yo tambi&n tengo peso en La (a0, y se que en el *uperior me %an a satisfacer la FsolicitudG si usted no me la concede! omando

! !

+o!no es necesario llegar a ese e7tremo mi oronel seguramente!! algo 'abr$ 9racias teniente oronel, y como %eo que usted es muy generoso, seguro estoy que maana mis 'ombres disfrutaran de un buen desayuno!se lo 'an ganado

! !

*i!seor apit$n "urillo, %aya con el teniente (ano0o al parque y asegurarse con ese traguito que el teniente oronel tan gentilmente nos 'a ofrecido acu&rdense que somos muc'os!

es su orden mi oronel! B all van, on una ir0ni a sonrisa di#u%ada en sus rostros, a umplir la orden, el

en argado del +par"ue, no atina#a a emitir pala#ra alguna, uando los o*i iales se $i ieran onseis a%as de ron, ada una de seis #otellas. B varios pa"uetes de igarrillos, una vez asegurada la pre iosa arga en las arretas, se dirigen a la uadra, donde los sanitarios atend&an a nuestros $om#res. ! ! ;st$n muy maltratados mi capit$n I dice el doctor! 6s es seor, est$n e7tenuados 86

apit$n, me preocupa aquel soldado del rincn esta en e7tremo gra%e, ya le aplique una inyeccin para el dolor y otra para el 'inc'a0n, aunque no creo que ayude muc'o, los pies ya los tiene en un color %erde oscuro, necesita tratamiento especial, seor, este 'ombre no %a a poder a%an0ar ni cien metros mas!

+o lo crea doctor, ya son dos 1ornadas que %iene as, pero tiene ra0n, es in'umano permitirlo seguir y aunque, el no quiera lo %oy a tener que de1ar aqu!

"i capit$n, por fa%or %enga, quiero comentarle algo -se ale1an de lugar y el medico comenta-

"i capit$n esto es confidencial seor, 'ace un mes paso una columna por aqu, y de1aron a un soldado enfermo se 'aba contagiado de una FsfilisG galopante en -illa0on, dicen que all$ %an prostitutas argentinas, a e7primirles el magro socorro que tienen y estos pobres soldados que nunca tu%ieron una mu1er con ellos y %an en direccin a la guerra sin saber si %an a %ol%er, quieren en su inocencia gustar un poco de la diosa F%enusG qui0$s por 2nica y ultima %e0 y no saben las consecuencias, este soldado no poda andar, tenia las entrepiernas los genitales, el ba1o %ientre, las a7ilas y la boca, llenas de llagas purulentas, con un tratamiento largo se le poda sal%ar, pero como estamos en guerra, y argumentando que no se pueden 'acer gastos dispendiosos, el teniente coronel del cuartel lo mando a fusilar!me temo! de1an le %aya a pasar lo mismo, ese pobre esta enterrado a ,CC mts al norte! apit$n que si lo

3eso 'i0o4 ;ste 'i1o de perra, estos 'ombres doctor, son los 'i1os de la patria y merecen todo nuestro respeto, gracias doctor por este informe que yo lo sabr& mane1ar con muc'a discrecinusted no se preocupe y siga con esa labor noble que tiene!

9racias capit$n! El apitn se retira y se rene on su superior.

! !

permiso mi oronel! *olicito 'ablar con usted *i mi capit$n, dgame 87

*eor, me 'e enterado de algo muy gra%e! B el no#le apitn, pasa a in*ormar la desagrada#le novedad a su superior, este no

pudo evitar la ra#ia "ue el in*orme le o asiona. ! ! ! ;ste infeli0 mal nacido, abusi%o de mierda! (erdone mi oronel, solo le pido discrecin seor, el sanitario teme por una represalia! :iene ra0n apit$n, esto 'ay que mane1arlo con calma y por mi 'onor de militar capit$n, que con el informe que le %oy a 'acer a este infeli0, mnimo y en menos que cante un gallo lo %amos a %er en primera lnea! ! ! ! ! 9racias seor! +i modo capit$n, %amos a tener que lle%arnos a nuestro enfermo 6s es seor, aunque yo pensaba de1arlo aqu, creo que sera condenarlo a muerte! apit$n, no nos engaemos, el ya esta condenado a muerte por su mal, acu&rdese que para la misericordia, tambi&n nosotros tenemos un limite y no quisiera mostrarme cruel, pero %a llegar el momento en que tenemos que ayudarle a bien morir 3me entiende capit$n4 ! ! Le entiendo seor (or otra parte, si le brindamos cuidados especiales, eso %a traer descontentos en la tropa que puede generar indisciplina! ! 6s es seor, pero permtame pedirle seor, con muc'o respeto, d&1eme mane1ar este asunto, como si fuera cosa ma, yo asumo la responsabilidad seor, toda la responsabilidad! ! solicitud concedida!, capit$n y que quedo bien claro, no quiero descontentos, y que tampoco per1udique el rendimiento de la tropa! ! es su orden mi oronel! El apitn vuelve al dormitorio a asegurarse "ue la tropa estuviera des ansando y es u $a ruidos de varias mand&#ulas triturando algo duro ! :oda%a comiendo4 88

+o mi capit$n, el dragoneante (into comparte con nosotros sus pimientas para el calambre, son muy buenos!

! ! !

3y no temes que se te %ayan acabar (into4 ;s que a ellos tambi&n les dan calambres mi capit$n I argumenta desde el piso! Definiti%amente ustedes nunca de1ar$n de sorprenderme, apro%ec'en en dormir que

maana salimos temprano, es la 1ornada mas larga, tenemos, dos das de marc'a 'asta la siguiente etapa all %amos a descansar dos das! 'asta maana soldados! ! 'asta maana mi capit$n! B en el omando una $arla in*ormal era sostenida entre los dos omandantes ! (ues, como ya le di1e teniente oronel, al amanecer reanudamos nuestra marc'a, y como la 1ornada es de dos das, ya como usted comprender$ la tropa necesita de sustento, yo no tengo ni la mas remota duda, de que usted con esa largue0a y generosidad que le caracteri0a sabr$ suplir esa necesidad, mis soldados est$n fam&licos y necesitan sobrealimentacin, acu&rdese que en Ascayac'i esta el comando de etapas, y con seguridad que al F9ral! *an1inesG no le %a gustar %er soldados desnutridos 3%erdad4 ;n la medida que reciban protenas mis soldados, en esa medida estar$ relacionada la satisfaccin del 9ral! 3%erdad4 ! ! 6'as es mi oronel, dar& las ordenes pertinentes! # le agradecer& tambi&n seor, que incluya algo de caloras, c'ocolate estara bien %i algunas en%olturas en el basurero, le %amos a quedar muy agradecidos! Alto trata#a de argumentar el omandante de etapas y sin darle tiempo a nada, el 3oronel -ernndez se retira. ! on su permiso teniente oronel, la patria se la 'a de agradecer! B se retira a des ansar, tuvo "ue e $ar mano de toda su alma, para no partirle la ara a$& mismo a a"uel patriotero. El desayuno era su ulento, era arroz on le $e, on le $e en polvo, $asta anela 89

tenia, era a#undante, todos repitieron ra i0n, i#a a ompaado, por un pan de tropa, este desayuno $a#r&a de ompensar en parte la perdida de nutrientes de sus uerpos, se les distri#uye la ra i0n del d&a y la del d&a siguiente se la arga en las arretas, los soldados se mira#an entre si, in r!dulos por la ra i0n "ue re i#&an, onsist&a en una #uena antidad de papas o idas, mote de ma&z y un #uen trozo de arne re i!n asada, emprendieron la mar $a, nuevamente i#an de *rente, todos amina#an, #uenotodos no, 4ario no

amina#a, i#a en medio de dos de sus amigos estos le $a#&an prove&do de un par de a#ar as; sus alzados ya no le a#&an y literalmente lo lleva#an asi en el aire, el solo no pod&a y de tre $o en tre $o se releva#an los soldados, el teniente "ue $a#&a sido instruido por el 3apitn al respe to, on una supuesta indi*eren ia o#serva#a, los de%a#a $a er, sa#ia "ue a"uello no pod&a durar mu $o, pero se e"uivo a#a, a"uello si duro asi $asta el medio d&a, pero la di*i ultad y el es*uerzo "ue esto impli a#a, $izo "ue *ueran "uedando atrs, al punto "ue ya esta#an a la ola de la olumna, en algunos tre $os, se le

arrastra#an los pies y esto le ausa#a llagas, es enton es "ue el teniente interviene. ! *2banlo a la carreta, a la 2ltima y ustedes dos %an a ir detr$s, que no se den cuenta los dem$s que %a en la carreta, o1ala se ali%ie algo! ! 9racias mi teniente, muc'as gracias! <in interrumpir la mar $a lo su#en al arro, lo u#ren par ialmente on una lona y luego de entregarle su morral, ontinan su amino, aliviados, llegaron a una pendiente, si se le puede llamar as&, leve, leve pero larga y asi intermina#le, empu%aron un po o las arretas en algunos tran os, solo para ayudar en algo a las #estias aun"ue estos pod&an solos on el peso y omienzan a #a%ar, el amino ule#rea#a en esa intermina#le, plani ie y el sol los i#a astigando in lemente, pero lo pod&an soportar terminada la pendiente, la senda se esta#ilizo y sigui0 intermina#le, en todo el traye to no se ve&a vida de ninguna lase, mas si alguna "ue otra $oza va &a uyos $a#itantes $a#&an $uido al ver llegar a lo 90

le%os la tropa, atemorizados tal vez por la posi#ilidad de ser a#sor#idos por esta. Apro7imadamente a las uatro de la tarde, el apitn ordena onsumir la ra i0n del d&a, $asta ese momento no tuvieron ne esidad de ello, puesto "ue omo ya lo di%imos, el desayuno era ontundente, y ellos onsum&an ada "uien lo suyo aminando, sin

interrumpir la mar $a, om&an y amina#an a la vez, la orden era terminar la ra i0n y no entend&an por "ue, lo entender&an mas tarde, ya promediando la no $e se $izo un alto de media $ora, y omenz0 el ritual de masa%es y en algunos lugares el triturar de pimientas on las muelas, tam#i!n 6u*ino entro en es ena on su milagrosa grasa de zorro. El teniente Panozo, ayudado por los sargentos pro edi0 a distri#uir el deli ioso, sa#roso divino y nun a me%or $a#ido $asta ese enton es $o olate. Eran unas ta#las del man%ar se ionadas en diez partes, las "ue divididas en in o trozos eran distri#uidas ardinale, de &an algunos,

entre nuestros amigosera un #o ado divino +#o ato di

sintieron "ue sus uerpos se llena#an de energ&as asi olvidadas, "ue dis*rute tan grande e7perimentaron a"uella no $e, se distri#uyeron tam#i!n igarrillos los re"uisados en la etapa K los uales *ueron re $azados por algunos, mu $os no sa#&an *umarya

aprender&anen la soledad de la no $e, en la tensi0n de la guardia no turna, ya omprender&an su utilidad, luego de tan deli ioso #o ado, viene otro, la milenaria o a y on "ue respeto nuestros $om#res omenza#an el +a ulli o, algunos se persigna#an on la primera $o%a mu $os de ellos, imper epti#lemente $a#la#an para si, para dentro suyo, seguramente agrade iendo a la +pa $amama,, los mas, o*re &an tres $o%as de o a a esta, y las enterra#an en el piso, grande era el lazo *uerte "ue un&a a estos $om#res on la madre tierra y se reini ia la mar $a, los ms ulos ya no presenta#an los pro#lemas de anteriores d&as, se $a#&an endure ido, se $a#&an a ostum#rado al es*uerzo y los

alam#res $a &an gala de ausen ia +"ue #uenas son las pimientas,.y la grasa de zorro, todos mar $a#an *uertes, *irmes, #ueno no todos, nuestro persona%e i#a en la ultima 91

arreta, *lan"ueado por sus amigos i#a en silen iomeditando, sin entender la tragedia "ue se ern&a so#re elno logra#a entender su destino pero, lo a epta#a. Era no $e on luna, mu $as estrellas de ora#an ese es enario en el "ue los

a tores prin ipales eran estos $!roes "ue mar $a#ansiempre de *rente. El teniente Panozo se a er o al arrua%e, mu $as ve es ya lo $a#&a $e $o, pero esta vez le $a#la y le di eO ! ! ! ! -as bien (into4 *i mi teniente 3y como te sientes4 La %erdad mi teniente, no me siento bien, creo que estoy peor, ya no siento las piernas, me las pelli0co y no siento nada! ! ;s una desgracia (into, pero algo de culpa la tienes tu, yo les 'aba ordenado que cualquier no%edad deben informar en el acto, el soldado "amani dice que estas asustado, que en el lugar se poda 'acer algo, a'ora es imposible pensar en %ol%er! ! ! ;s que no quera interrumpir el traba1o mi teniente 6s es (into, 'ay tantas cosas que no logramos entender de esta %ida, pero tu estas consiente de tu situacin 3%erdad4 ! ! *i mi teniente, se que estoy causando problemas le pido perdn por eso! (into, no tienes que pedir perdn, los problemas de uno lo son de todos, lo que mas me preocupa es que el mal esta a%an0ando, %eo que esta subiendo la 'inc'a0n! ! *i seor, pero le pido con todo respeto que no me de1e en la etapa, prefiero morir en el camino mi teniente, si eso ocurre, por fa%or cuando usted %uel%a busque a mi mam$, dgale que me esforc& muc'o, que no fui un cobarde! ! # las lagrimas, comen0aron a fluir por sus o1os por ambos, y al teniente tambi&n se le nublaron los o1os! 92

B ontinuo $a#lando. ! +o digas eso (into, pero si por desgracia llegara a suceder, ten la plena seguridad que lo 'ar& pero no pienses en eso, a'ora descansa y trata de dormir, y ustedes dos, cuiden que nada le falte, ati&ndanlo en todas sus necesidades! ! ;so estamos 'aciendo mi teniente El teniente se ale%a y va a reunirse on su apitn. ! ! ! "i capit$n, nuestro enfermo esta peor seor #a me lo tema, teniente, yo nunca 'aba %isto nada igual, todo esto es tan e7trao 6s es mi capit$n, lo peor es que el mal esta a%an0ando ya no puede mo%er las piernas, no las siente! ! #o creo teniente, que eso es una cruel agona y si la cosa aumenta, %a llegar el momento en que le %amos a tener que ayudar a bien morir y el indicado es usted! ! +o me diga eso mi capit$n, no soy capa0 de seme1ante tareaeso es imposible seor este soldado, no merece un pelotn, eso es para los cobardes, por eso es que usted %a a tener que 'acerlo ! 3pero entiende lo que eso puede acarrear seor4 (into es muy apreciado, por sus camaradas esto nos puede pro%ocar un motn seor! ! ! ! :enemos que correr el riesgo 3o prefiere %erlo agoni0ar as4 +o seor, pero qui0$s algo se puede 'acer "aana en la noc'e, %amos a llegar a la etapa siguiente con muc'o dolor lo digo, para entonces debe estar solucionado el problema, usted ya conoce la orden del comando superior Fllegar con soldados aptos para el combateG ! 6s es seor, y le aseguro que este es el momento m$s cruel y doloroso de mi %ida, mi capit$n! ! # de la ma teniente, tambi&n de la ma! 93

B am#os $om#res se ale%aron, sumidos en una pro*unda tristeza por lo "ue $a#r&an de $a er, a am#os les dol&a por igual, tener "ue en*rentar la de isi0n, a uno el tener "ue dar la orden ruel, al otro, el tener "ue o#ede erla, y mar $aron en silen io, mu $as $oras sumidas esta#an en sus pensamientos uando el al#a nuevamente ilumino el paisa%e, se ordena una $ora de des anso, se $a#&a aminado toda la no $e, on #reves intervalos de diez minutos, el apitn ordena distri#uir media ra i0n del d&a a guisa de desayuno, uando la tropa dis*ruta#a la omida, el teniente se a er a a la arreta y pregunta a A#ra$am. ! ! 3y como sigue4 ;sta mal mi teniente, se estu%o que1ando toda la noc'e, apenas poda respirar, 'ace media 'ora que se durmi! ! ! ! ! ;sta bien, gu$rdenle su racin, pero que no coma c'arque, tiene muc'a sal! *i mi teniente, yo traigo caf& en mis caramaolas cuando despierte eso le %oy a dar! 9racias, y cualquier no%edad me informan de inmediato! ;s su orden mi teniente! B se ale%a, el apitn lo $a#&a estado o#servando, y am#os se en uentran on la mirada, y on esta se dan a entender el gran dolor "ue sent&an, on luido el des anso se reini ia la mar $a, vuelve la rutina del ansan io, el dolor de $om#ros , piernas , uerpos so#re e7plotados en ese a*n lo o de mar $ar, a media maana un des anso de media $ora y vuelve a repetirse el eremonioso a ulli ar, y el *umar, las #romas esta#an

ausentes, un manto de tristeza se ern&a so#re mu $os de ellos y de nuevo a la mar $a, en silen io on su mon0tono omps, desordenado , %adeante y silen ioso, en el "ue las miradas al ruzarse se transmit&an lo "ue mu $os present&an. 4ario esta#a muy mal, al *ilo del medio d&a divisaron un r&o, enton es el en*ermo ya $a#&a despertado, a pe"ueos sor#os #e#&a el a*! "ue le $a#&an o*re ido, respira#a on mu $a di*i ultad, la olumna al 94

avistar el r&o, imprime un ritmo mas apresurado al paso, desea#an llegar uanto antes al agua, una vez llegado all, el oronel ordena a dos soldados ruzar el r&o a pie para determinar su pro*undad, les llega#a a media anilla y su parte mas pro*unda a lo mu $o a la rodilla, e7ploraron todo el rea por donde pasar&an las arretas, y una por una van ruzando las arretas, no $a#&a ne esidad de ayudar a las #estias, solas pudieron on la arga, ruzaron dos, uatro, in o, siete arretas, los soldados sa#&an "ue ruzando el r&o , tendr&an un mere ido des anso. B uando ruza#a la ultima (diantres) se en allo la rueda, las po#res #estias on un supremo es*uerzo y no logra#an moverlas, ni aun on

pugna#an por tirar del arro

la ayuda de diez soldados no se pudo sa*ar el arro) ! -acen la carga I ordena el capit$n! 4u $os soldados umpl&an la orden, por la parte de atrs y los ostados del arro, en opera i0n $ormiga transporta#an a%as, #ultos pa"uete et . y A#ra$am le di e O ! ! -en "ario, te %oy a ayudar a ba1ar +o! :engo que ba1ar solo B on un inaudito es*uerzo se a*erra a la ta#la del arro y solo on la *uerza de sus #razos, logra mover el uerpo, ya uando lo tenia *uera del arro este "uedo olgando on el ni o punto de sustento de sus #razos y se suelta on tantasuerte, "ue se $undese $unde en el r&o, y no emerge no apare e mas (at0nitos) (despavoridos) 3on los o%os desor#itados los soldados o#servan la es ena, no pod&an reer lo "ue ve&an. ! "i teniente! (into se 'a 'undido en el ro! 3orre el teniente al lugar, en el "ue se amontona#an los soldados, mu $os met&an las manos en el agua #us ando al tendr&a G. ompaero, y solo en ontra#an el le $o del r&o "ue

mts. apenas, y en el lugar "ue desapare i0 4ario $a#&a un $ue o angosto,

pro*undo, tendr&a F. ent&metros de dimetro no mas, $asta media intura y on la a#eza 95

a#a%o alguno se meti0 tratando de al anzarlo y nada.. vanos *ueron los es*uerzos, mu $os los intentos y nada pero, algunos metros mas a#a%o el r&o devuelve el uerpo, este emerge desvane ido no respira#a, pare &a sin vida, lo atrapan y lo llevan a la orilla, $a en lo imposi#le para reanimarlo y al a#o de unos minutosa#re los o%os, los mira, sorprendido ena%enado, ual si *uera la primera vez "ue los viera, po o a po o vuelve a la realidad, respira on normalidad y luego de unos minutos se sienta, y se in orpora (solo) (sin ayuda) Ja#&a perdido el pantal0n y las a#ar as, Lestas prendas, nun a mas apare ieronM y nadie pod&a dar r!dito a lo "ue ve&a, el $in $az0n. >#a #a%ando, (se esta#a yendo) Era una osa de no reer, esta#a parado y sus piernas esta#an volviendo a la

normalidad, esta#an ad"uiriendo su olor original, o#serva#an a"uel milagro, por "ue eso era, +un milagro,. El oronel ya esta#a entre ellos y ruza#a on todos miradas de

in redulidad sus amigos llora#an, de ese llanto se ontagio el teniente "ue esta#a mas er a de el, 4ario le mira#a un #uen rato, por sus o%os na &an unas lagrimas "ue i#an a morir en sus la#ios, a#re la #o a y di e. ! #a estoy bien, mi teniente! El teniente on voz #al#u eante responde ! *i "ario, ya estas bien B lo a#raza, *uertemente omo a un $ermano y am#os lloran en silen io, tanta era la emo i0n "ue mu $os llora#an en silen io, ($a#&a na ido de nuevo) la vida o el destino le da#a otra oportunidad, y es "ue el $a#&a sido elegido por este el y mu $os miles omo el. ! ! ! ! %i%a .oli%ia, cara1o! I alguien grito que %i%a! %i%a el coronel Fern$nde0! que %i%a! 96

! ! ! ! ! !

%i%a el capit$n "urillo! que %i%a! %i%a el teniente (ano0o que %i%a! %i%a el dragoneante (into! que %i%a! =a algara#&a era de un *renes& tal "ue no a#&an en si de la alegr&a, algunos

soldados tomados de la mano, zapatea#an en el suelo ensayando una pantomima de #aile, todos re&an, se a#raza#an, llora#an, salta#an, tira#an sus gorras al aire y sin "ue nadie se $u#iera dado uenta, la arreta, on su arga asi ompleta, esta#a al otro lado del r&o, sin "ue nadie la ondu%era los espera#a en la otra orilla. ! apit$n "urillo! %enga por fa%or ordena el oronel

- ordene mi coronel! - esto que acabamos de %er, es sobre natural, yo no se muc'o de estas cosas, pero creo que algo debemos 'acer! - yo me encargo mi oronel, tenemos un soldado que sabe muc'o de esto! - soldado "amani! pres&ntese! - ord&neme mi apit$n - ;7plquele al oronel lo que 'a pasado - es la Fpac'amamaG mi coronel, la madre tierra la escuc'ado sus ruegos, y seguro tambi&n de los que lo quieren y si el dragoneante (into 'ubiera tenido alguna maldad en su cora0n se 'ubiera muerto, no 'ubiera salido mas, el ro se lo 'ubiera tragadoG - 3y nosotros que podemos 'acer4 interroga el oronel - ;n mi pueblo se agradece sacrificando una llama o un cordero mi oronel, pero aqu no tenemos, ni siguiera alco'ol tenemos! 97

- tenemos "amani, y muc'o, enc$rguese apit$n! # tmese su tiempo, tal %e0 unas tres 'oras! - es su orden mi coronel! # gracias seor B el soldado 6u*ino 4amani, a ompaado del apitn 4urillo y el teniente Panozo $a en una pe"uea *ogata, *rente a la ual y de rodillas, pro ede a "uemar unas $o%as de o a y algunos igarrillos todo esto regado on pro*usos $orros de ron al tiempo "ue en voz muy #a%a re ita#a algunas e7traas plegarias dedi adas a la madre tierra "ue solo el sa#ia, luego de on luida la eremonia preparan en un pe"ueo morral otro puado de o a, mas igarrillos y otra #otella de ron nueva, la ual elevndola a los uatro puntos ardinales, la o*re e en seal de gratitud, luego a ompaado por 4ario, solo de el, nadie mas de#&a estar en el agua, $a e "ue este, una vez u#i ado el $ue o, lo sumer%a en el agua despu!s de "uitar la tapa de la #otella y se ale%an del lugar, de espaldas $asta salir del agua, luego 6u*ino le di e al apitn. - "i capit$n, todos debemos tomar un traguito aunque sea poquito, todos los que 'emos %isto! - +o faltaba m$s 'ombre sargento! :raiga unas botellas B omenzando por el oronel, todos, a#solutamente todos pro#aron un +tapazo, de a"uella #e#ida.$asta las mulas de la aravana y el a#allo del 3oronel tuvieron su parte. LAotaO =a $istoria des rita *ue un $e $o ver&di o, a onte ido uando la olumna de avanzada, se dirig&a a la ontienda del 3$a o, despu!s de ata"ue Paraguayo a *ort&n Eanguardia Llaguna 3$u"uisa aM el nom#re del r&o nun a se supo, mas si los $e $os, tal ual *ueron relatados por el protagonista, a su $i%o mayor.*ue lo ni o "ue ont0M El des anso se prolongo por uatro $oras, mu $os soldados, algunos desnudos %uga#an en el agua, en la arena $a &an todo lo "ue pod&an para alegrarse se va iaron algunas #otellas, asi la mitad de estas, y uando la olumna reemprendi0 la mar $a, las de%aron paradas a la orilla del r&o omo mudos entinelas agrade idos por el milagro del 98

"ue *ueron testigos, todos i#an alegres, renovados, re&an y onversa#an *eli es por $a#er ven ido lo mas duro del traye to, a partir de a$ora, el traye to ya estar&a e7ento de las mu $as di*i ultades de d&as pasados, *alta#a po o para la etapa, donde des ansar&an dos d&as, o sea "ue su *eli idad era inmensa, espe ialmente por "ue uno de los suyos, $a#&a vuelto a la vida, y eso era un presagio $alagSeo para todos, as& lo entend&an ellos. Pero el "ue mas *eliz i#a, ese nuestro persona%e, era omo si re i!n estuviera ini iando la mar $a, tan di*erente se ve&a, "ue una aureola e7traa ir unda#a su rostro, se le ve&a tan *eliz tan.vigoroso, su uerpo vi#ra#a on una e7traa *uerza una paz y tran"uilidad sent&a, "ue solamente alguien "ue volvi0 del +otro lado, lo podr&a entender, para el, el mundo era di*erente, no "uer&a pensar en a donde i#a, solamente mar $a#a on los suyos y esta#a muy saluda#le, esta#a *uerte y a$ora el era "uien ayuda#a a llevar morrales a%enos, a$ora el ayuda#a a "uienes en su momento lo $i ieron on !l, lleva#a el do#le del peso asignado, es "ue esas $a#&an sido las enseanzas de su padre +$oy por ti, maana por mi,, sus o*i iales tam#i!n les $a#&an enseado "ue +una mano lava a la otra, y am#as lavan la ara, y a eso i#an, a lavar el ultra%e "ue la patria $a#&a su*rido en el 3$a o, eran valientes eran patriotas eran. <implemente #olivianos, i#an di*erentes a las %ornadas pasadas, las risas las #romas et . 2en&an un tono mas alegre $asta atrevido se pod&a de ir, esta#an eu*0ri os por el so#renatural a onte imiento y tam#i!n.por los e*e tos de a"uel eli7ir."ue los o*i iales se por "ue. Apro7imadamente a la una de la madrugada, Bs aya $i, se la divisa a lo le%os lo "ue llena de eu*oria aun mas a nuestros soldados, algunos realmente esta#an ansados y sa an energ&as de donde no las $ay, omo los atletas "ue pr07imos a la meta "ueman los ltimos restos de energ&a imprimiendo vigor y velo idad en su ometido, as& mar $a#a la olumna en pos de su meta, llegando a su o#%etivo los ondu%eron al patio prin ipal donde 99 uidaron muy #ien de dosi*i ar, ya sa#emos

les asignaron grandes arpas de lona, los galpones esta#an todos o upados, esta vez si, el ran $o era magro, era po#re, tanto "ue mu $os pre*irieron pres indir de el, y enaron algunas por iones de tostado o pito "ue lleva#an on ellos y es "ue en esta etapa, $a ia un d&a "ue a ampa#an los del <u re y el 3ampero y eso $a ia "ue empo#re iera el ran $o se

so#remanera, luego de desalo%ar a algunos soldados "ue se $a#&an

a omodado all&, los uales al prin ipio se nega#an a a#andonar el lugar, se instalaron y se entregaron a los #razos del +<r. <ueo,, al siguiente d&a, luego del parte de rigor y del tam#i!n magro desayuno, los sanitarios del lugar emprenden su ina a#a#le la#or, la de urar ampollas, $eridas, esguin es, et . en el "ue ayudaron tam#i!n nuestros $!roes, el pue#lo en uesti0n era pe"ueo, algunas ra"u&ti as $ozas, y algunas "ue eran re i!n onstruidas por los ampesinos del lugar. A media maana se los *orma en el patio para revisi0n general, y a"uellos "ue an ne esita#an aten i0n medi a son re luidos en las arpas para su uidado, luego son in*ormados "ue la pr07ima etapa era 2ari%a y "ue all ir&an en amiones lo "ue lleno de %#ilo y algara#&a a todos, se les dio permiso de pasear por el +pue#lo, sin ale%arse de este, lo ual era ontrolado por la poli &a militar

+em#os ados, "uienes pulula#an repartidos en las a*ueras del pue#lo, dentro de este, mu $os soldados pasea#an en dire iones diversas y eran de di*erentes unidades o

regimientos, y on luido el paseo regresa#an al uartel en el "ue se tend&an de des ansar dormir o *umar, algunos, en grupos se a#o a#an a %ugar a los dados o las artas en los

"ue en uesti0n de minutos las mins ulas *ortunas "ue aporta#an am#ia#an de dueo, tal era el entorno de rela7 "ue todos se divert&an on lo "ue pod&an.

VII:

EL HEROICO CENTAURO

El grupo de nuestros amigos aprove $aron la maana para lavar y re o er los uni*ormes, por la tarde y luego de $a#erse #aado y on los uni*ormes limpios, salen a 100

adornar el pue#lo on sus estampas de patriotas, se ve&an venteras "ue $a#&an a udido all&, atra&das por la llegada de nuestros soldados, ellas o*re &an diversos produ tos, entre los "ue predomina#an las uvas pasas, uvas *res as, nue es y so#re todo vino, los pre ios de estos produ tos eran so#remanera elevados y es "ue la +espe ula i0n, $a ia presa de los soldados los uales muy po o pod&an permitirse por su #a%a e onom&a, pero on la pi ard&a ara ter&sti a de nuestros amigos logra#an, entre piropo y piropo alguna

+re#a%ita,, en lo "ue no pusieron o#%e i0n eran en unos pltanos algo pasados de maduros "ue en ontraron all&, los uales onsumieron vidamente an antes de pagarlos, es "ue ellos sa#&an sus propiedades, ya al promediar la tarde se toparon on un +restaurante,, si se le puede llamar as&, "ue o*re &a pi ante de gallina al "ue ingresaron nuestros amigos, el guiso en si era una + omida, "ue de%a#a mu $o "ue desear omo tal, on todo, era me%or "ue el +ran $o de tropa,, sa iada el $am#re "ue no era mu $a vuelven al uartel, y al ingresar tuvieron "ue rpidamente $a erse a un lado para no ser atropellados por el a#allo de un o*i ial "ue entra#a al galope, se pod&a olegir "ue era un o*i ial por "ue venia montado, este esta#a totalmente u#ierto de polvo, el ual luego de apearse de su a#algadura se dirige al omando. =uego de apro7imadamente 1C minutos emergen un grupo de o*i iales, los uales *lan"uean al re i!n llegado, "uien sin proponerlo, opa a a los dems por su porte, su estampa, y so#re todo por el titni o es*uerzo realizado, $a#&a galopado solo, dia y no $e, omo un entauro devorando distan ias al en uentro de la gloria, i#a en pos de su +pedazo de gloria, sin perder tiempo, y sin dar tregua a su a#allo ni a si mismo, $a#&a de%ado atrs su mullido omando.. $a#&a renun iado a +e $ar grasa en la panza, Era el oronel 4arzana4anuel 4arzana, $a e dos d&as $a#&a re i#ido la orden de am#io de destino y su soli itud *ue a eptada, en la etapa le dotaron de otra

a#algadura por"ue el "ue tra&a no da#a mas, el en persona ensillo al *res o animal, 101

luego de #e#er una #uena

antidad de

a*!, y repostar su provisiones, se

lanza

nuevamente al galope y on un saludo militar los o*i iales le despiden, al ruzar el patio en donde grupos de soldados at0nitos le o#servan al galope tendido va gritando. ! ! -i%a .oli%ia cara1o! que %i%a! I responden todos, y all va $am#riento de gloria, impulsado por el de#er, atapultado por el ansia de umplir on su Patria y mu $os soldados orren a la puerta

del uartel para o#servarlo, pero este ya solo es un punto en la inmensa plani ie $asta "ue envuelto en una le%ana y mins ula polvareda desapare e en el $orizonte, algo ale%ados de los dems o*i iales, los omandantes de nuestra olumna sostienen una $arla in*ormal. ! /ue %ueltas que da la %ida, apit$ncuando salamos de su etapa, este 'ombre me di1o

que senta muc'a en%idia por nosotros, porque bamos al frente y mralo a'ora!!%a por delante, empequeeci&ndonos a todos, a'ora soy yoel que tiene en%idia, no acept darse un pequeo descanso, ni tan siguiera la compaa de un estafeta, su paso fuga0 por este cuartel, nos llena de admiracin a todos, nos contagia en su 'erosmo en tan poco tiempo, y eso mi capit$n, y eso mi teniente es la gran leccin del dael e1emplo, el e1emplo es lo que enciende el %alor en los 'ombres,! +o lo ol%iden nunca! ! ! +o lo %amos a ol%idar mi oronel I responde el capitn 6s es seor, -di e el teniente, y ontinua; presiento seor, que el nombre de este 'ombre %a resonar por muc'o, muc'o tiempo mi oronel! ! #o tambi&n lo creo as teniente, con lo poco que aun 'emos %isto de el, ya esta escribiendo 'istoria, es un e1emplo digno a seguir para generaciones futuras , y en eso, seguro estoy de no equi%ocarme definiti%amente este 'ombre no es de este mundo! ! +o seor, no lo es K argumenta el apitn; y con seguridad que %amos a conocer a muc'os como el! 102

El

uartel retoma su rutina entre los soldados, se reini ia el lavar de ropa y

re o erlas, el %ugar de artas, dados y algo mas ale%ados algunos %uga#an a la ta#a. ! ! ! ! "ario %en %amos a %er 1ugar a la taba K di e Enri"ue; Llegados al lugar, nuestros amigos tienen una agradable sorpresa! =ernimo! )ola como estas 'ermano, que gusto me da %erte que bueno encontrarte, desde <ruro que no te %ea! ! ! ! ;s que %enia en otro %agn, y nos ba1aron en "ontecillos 3'ace muc'o que estas aqu4 *i, 'ace dos das que llegamos, estamos esperando camiones que nos %an a lle%ar a :ari1a, y de a' dicen que a -illamontes, pero tu estas bien por lo que %eo, como si no 'ubieras %enido a pie! ! +o creas 'ermano, reci&n al amanecer llegamos, en el camino me %an ocurrido cosas e7traas, alg2n da te %oy a contar, a'ora no me quiero acordar! ! ! (ero %en 'ermano, te quiero in%itar un %inito, %amos a brindar por la amistad, # por nuestro futuro K argumenta 4ario; Auestros amigos esta#an sellando una amistad impere edera, regada por una #otella de vino, la ual i#a de una #o a a la otra, mientras en otro lado o urr&a algo similar, era otro en uentro agrada#le, otros gigantes se $a#&an en ontrado era A#ra$am y Duan de la 3ruz. ! ! ! ! ! )ola damisela 'ola florecita!!!!1a 1a 1a /ue bueno encontrarte 'ermano 3reci&n llegaron no4 *i esta maana, el %ia1e era muy pesado! ;s que ustedes %ienen muy cargados yo no entiendo por que cara1o, si %enimos todos en la 103

misma direccin no nos organi0an me1or para ayudarnos todos con el peso! ! ;s que los FsesudosG que organi0an la cosa lo 'acen desde sus escritorios en La (a0 y como ordenes sus ordenes, estas se tienen que cumplir 3no4 ! que macana cara1o!, pero ya FtopecitoG pero esta %e0 a la rayuela ! De acuerdo, yo no me corro cara1o! # para que la cosa tenga inter&s se 1uega una botellita de %ino, pero me %as a ensear como se 1uega ! De acuerdo, pero para que nos duela que sean dos botellitas B all van, en*ras ados en ese %uego tan agrada#le y divertido "ue "uien sa#e "uien lo $a#r&a inventado,las vueltas "ue da la vida. omo di%era el 3oronel, verlos %untos, riendo y %ugando on ese divertimento "ue los $ermana#a aun mas, uando solo d&as antes, se $a#r&an destripado mutuamente y on suma *a ilidadlas vueltas "ue da la vida omo di%era el 3oronel. El %uego en uesti0n, el de rayuela, lo perdi0 A#ra$am, y es "ue nun a antes lo $a#&a %ugado, all de donde venia, muy po o se a ostum#ra#a di $o %uego. ! ! 1a! perdiste como la damisela que eres, a'ora si a escupir las dos botellas! +o te alegres tanto florecita, te %oy a pagar tu %inito, ya me %as a dar la re%anc'a, pero esta %e0 en Fcac'oG ese si es un 1uego de 'ombres ! De acuerdo, en lo que tu quieras, igual te %oy a ganar, y si quieres tambi&n 1ugando FpasanaKuG te puedo ganar 1a 1a 1a! B all van de nuevo, a omodados *rente a *rente, omo si el destino del mundo estuviera en sus manos estos $om#res dirimen sus di*eren ias so#re una a%a va &a "ue en ontraron por a$&, ellos %uegan, rodeados por los in*antes, y los artilleros "ue los o#servan en silen io, estos tam#i!n $a &an sus apuestas personales aun"ue en menor uant&a.monedas..Duan de la 3ruz, aun"ue pone todo su empeo en la +empresa, es 104 paso y a'ora que tenemos tiempito, te desafo a un

"uien su*re la +amarga, derrota. ! ! # a'ora que dices FflorecitaG ya no estas tan mac'ito 3no4 +i creas que me %oy a quedar con el Fo1o moreteG maana la seguimos, a'ora es momento de pagar la apuesta y como tu me debes una y yo te debo una, me1or yo te in%ito una y tu me in%itas otra ! *ale y %ale B van al puesto de venta, y regresan ada "uien on el *ruto de su +triun*o,, no $a#&an ganado vino, $a#&an ganado algo mas valioso.,amistad, "ue sellar&an, igual "ue los otros dos on sendas #otellas de vino pero desgra iadamente esta seria 2rans urrida esta sen illa pero trans endental orta.

eremonia, am#os se retiran a sus

respe tivos alo%amientos en los "ue sus ompaeros, a la luz de me $eros ontinua#an en*ras ados en sus plti as diversas. ! ! ! )ualayc'ito 3no podras tocar alguito 'ermano4 :oda%a me duele la mano, pero en unos das mas %oy a estar listo +i modo compadre que se le %a a 'acer =a $arla ontinua#a una media $ora mas, uando $a en a to de presen ia en la

arpa, Duan de la 3ruz a ompaado de dos amigos suyos. ! ! ! ! ! ! 5eciben %isitas4 ($senle, necesitamos compaa femenina 1a 1a 1a /ue les trae por aqu )uyendo de las pulgas (ulgas4 *i 'ermano en los galpones 'ay muc'a pulga miren I arremangndose el pantal0n ensea mu $os puntitos olorados. ! /ue macana, despu&s que se %an las columnas, tendran que fumigar todo no4 < antes que 105

llegue otra, dicen que 'ace un mes que paso un destacamento por ac$ tal %e0 ellos las de1aron! ! +o lo creo, las pulgas son una plaga que se instalan donde 'ay muc'a gente y poca 'igiene, pero son los pio1os, de esas si que 'ay que cuidarse porque 'asta enfermedades transmiten! ! ! # dime una cosa, 3sabes tu de que unidad o compaa son los que pasaron4 Dice que son 0apadores, no tienen instruccin militar, son campesinos reclutados para obrar sendas o caminos, solo %an a traba1ar ! ! 3o sea que nosotros somos los primeros combatientes4 6s es, mi oronel nos di1o que %amos a refor0ar a la cuarta di%isin que esta en fortn

"uo0, consta de ?PCC 'ombres, la mitad sin instruccin militar! ! ! 6'ora me e7plico, la marc'a for0ada 6s es 'ermano, creo que se esta preparando algo en desagra%io al ataque (araguayo al fortn F"ariscal *anta ru0G por eso el refuer0o en el c'aco, somos lo primero que %an a sentir los pilas! ! # bien que lo %an a sentir, %alor no nos falta y s nuestro apoyo logstico no nos falla, se %an a arrepentir en el alma estos pilas de mierda! Ja e a to de presen ia el teniente y di e ! ;n quince minutos empie0a el Ftoque de quedaG que se prolonga 'asta las > de la maana, los que necesitan salir al bao, '$ganlo a'ora por que despu&s ya no podr$n! 4u $os salen, ada "uien a lo suyo y on luido el plazo, se apagan velas o

me $eros y el uerpo entra en reposo.el de todos, a e7 ep i0n de la guardia e7terior. =a no $e trans urre apa i#le en las arpas en un pro*undo silen io "ue solo es interrumpido por algn ruido espordi o "ue a*ortunadamente nadie pod&a ya es u $ar ni sentir. =a orneta, en este uartel si la $a#&a, llama al parte de diana, luego del parte de rigor y de entonar el glorioso $imno na ional al tiempo de izar la #andera, el desta amento 106

es ondu ido al desayuno *rugal, el "ue es onsumido por todos y despu!s, el retozar, des ansar, el restaarse las $eridas ya era m&nimo, se $a#&an re uperado y el vigor volv&a a sus uerpos, eran muy po os los "ue todav&a re i#&an algn uidado. El d&a trans urre tran"uilo, entre %uegos, risas y los dados y los asinos y la ta#a durante el d&a ompleto no $a#&an parado ni un instante de umplir su *un i0n para la "ue $a#&an sido readas, los soldados se releva#an en los %uegos, pues no $a#&a nada mas "ue $a er.des ansar, era la orden y eso $a &an, llegada la no $e, vuelve la rutina y vuelve el sueo "ue esta vez no *ue muy pla ido por"ue *ue interrumpido por el ruido de amiones "ue entra#an al uartel, pe"ueos se podr&a de ir, era amiones on una

apa idad de dos toneladas, los uales les transportar&an $a ia 2ari%a.

VIII:

LA TUNA

Al d&a siguiente, al amane er son em#ar ados en los diez amiones on rum#o a la iudad +andaluz, al ser es asos los medios de transporte, estos solo pudieron llevarse a los Artilleros y los del 3ampero, los del <u re y tam#i!n la *ra i0n del 3astrillo

desgra iadamente tuvieron "ue seguir a pie, pero el traye to ya no era di*i ultoso la olumna i#a o#servando a"uel paisa%e "ue atravesa#a a ratos por pe"ueos valles y ampias de verdor agrada#le y volv&a a zonas se as y ridas, muy am#iante era el lima y el entorno del lugar. 3uando a media maana ven a la distan ia un pe"ueo ami0n "ue venia en dire i0n ontraria, este se arrin ona en el amino para de%ar paso a

la olumna "ue muy lentamente $a &a el ru e, por"ue el amino era en e7tremo angosto, uando el ami0n en el "ue i#an nuestros amigos estuvo a la par del otro o#servan "ue lleva#a una arga pre iosa, pre ios&sima, unas lind&simas +mo itas tari%eas, "ue i#an a omer iar sus produ tos a la etapa "ue $a#&an de%ado atrs, puesto "ue ini indose el omer io de omesti#les en los esta#a

uarteles de etapas, por"ue la guerra

esta#a empezando, todo era verlas y al#orotarse, los piropos "ue los soldados les 107

dedi a#an $a &an "ue estas los agrade ieran arro%ndoles las *lores "ue lleva#an en el a#ello o so#re el som#rero, todo era algara#&a $asta "ue uando no, el $ualay $o entra en es enaO ! "amacitas, LaLitasniy, misKQ1a c'o1llitos muc'aricuLa1c'a1 LaLitasniy, misKQ1a c'o1llitos c1aLaripuayc'ey, Larmisitay sina c'aypi risan siKi punquitupi lunarniyo1, c1aLaripunayc'ey LaLitasny, misK1a c'o1llitas +El le tor "ue no sepa $a#lar, o no sepa interpretar el "ue $ua, se $a perdido lo me%or del repertorio del $ualay $o, Da %a %a %a la soldades a irrumpe en una tremenda ar a%ada ele#rando la

o urren ia del $ualay $o $asta "ue un proye til volador va a estrellarse on tan mala, pero on tan mala suerte, pre isamente en el o%o de este galn, era una tuna, lanzada por una moza a la "ue no le agrado del todo la o urren ia, y el $ualay $o e $o un ovillo en un rin 0n del ami0n llora#a, mientras los dems no pod&an ontener la risa. ! =a 1a 1a 1a 1a!que te 'a pasado 'ermanito! El $ualay $o llora#a sin levantar la a#eza re*ugiado en el mas pro*undo rin 0n del ami0n, entre gemidos y "ue%idos llora#a, vanos eran los intentos por "ue levantara la a#eza, $asta "ue pasados diez minutos lo $a e, y todos "uedaron mudos por el susto, el o%o, se le $a#&a $in $ado des omunalmente, tan *uerte era el impa to "ue los espinos de la tuna, se le $a#&an lavado alrededor del o%o en los parpados y tam#i!n en la ornea tan atroz era el dolor "ue el $om#re no para#a de llorar, se inventaron mil *ormas para aliviarle el dolor, y todos lo $a &an su*rir mas. ! ! ! ! #o no se de donde sacas tantas 'ue%adas 'ucalayc'o omo se te ocurre decirles eso ;s que yo pens& que no me iban a entender! snif!! #a %e0 que si, en :ari1a, tambi&n se 'abla /uec'ua 108

6 las mocitas, 'ulayc'ito, 'ay que decirles cosas bonitas y con respeto, de lo contrario te pueden tapar el otro o1o, eso es para que aprendas cara1o!

*i 'ermanito I ' se$u(a llorando El $ualay $o, aun despu!s de $a#er arri#ado a 2ari%a, ontino llorando por tres

d&as seguidos..por un solo o%o, vamos *ueron los intentos por aliviarle el su*rimiento, se $izo de todo, $asta or&n se le apli o en el o%o al $ualay $o, y el segu&a su*riendo.pero era un su*rimiento pasa%ero, al a#o de algunos d&as "uedar&a omo nuevo. El traye to $a ia 2ari%a *ue muy pla entero, el ni o +es*uerzo, de e%er ita#an nuestros amigos era el de dis*rutar el paisa%e, el ual i#a presentndose en un des enso al tiempo "ue tam#i!n la *lora del lugar i#a am#iando, en esa !po a.tam#i!n el alor $a#&a aumentado algo. 2ari%a era una iudad onsiderada +pe"uea, pero $ermosa, so#re todo por el alor $umano de sus $a#itantes, estos eran muy espontneos en sus a*e tos "ue uno se sent&a +del lugar, an siendo "ue $a e in o minutos $a#&a llegado, *lota#a en el am#iente una sensa i0n de on*ianza e igualdad, "ue ni si"uiera en la gran +Hyuni, $a#&an sentido. =legaron a la iudad muy des ansados, por "ue a$ora i#an +motorizados, aun"ue el tramo tam#i!n *ue largo, una vez instalados en el uartel vuelve la rutina de +$a er nada, la rutina de des ansar, trans urriendo el +ran $o, de la tarde y por grupos, se les permite salir del uartel para ono er la iudad, en uya plaza omenza#a el reunirse de gente para e*e tuar el ritual del paseo "ue no $e a no $e Ly $asta nuestros d&asM se estila en di $a iudad. 2am#i!n en algunos lugares se $a#&an apostado algunos +letrados, "ue por algunas monedas es ri#&an las artas "ue algunos soldados +anal*a#etos, desea#an

enviar a sus *amilias. <e esta#an *ormando a lo largo del traye to de etapas, espe ialmente en 2ari%a, pe"ueos +nego ios, "ue a lo largo de los aos de guerra, a mas de un avivado $a#r&a de sa arle de la po#reza, de esta y de toda &ndole seria el 109

movimiento

omer ial "ue empeza#a a na er en la

iudad, en el

uartel $a#&a

re omenzado el #ara%ar de artas el saltar de los dados, y el volar de la ta#a, en los "ue las pe"ueas *ortunas perdidas d&as atrs, volv&an a ve es a sus originales dueos, luego del parte de la no $e en el "ue se ontrolo de#idamente la asisten ia se retiran a $arla en un solo

des ansar, ya dentro de los galpones, los soldados en*o an su tema.,2ari%a y sus gentes ama#les,, espe ialmente sus

lindas mo itas, $ermosas todo el pa&s e7isten

mu%eres "ue mu $os de ellos nun a $a#&an visto, aun"ue en

$ermosas mu%eres Ltodas son $ermosasM estas ten&an unno se "ue, "ue las $a ia di*erentes, el ni o "ue se sustra&a a los $alagos erael $ualay $o, este se $a#&a re*ugiado en un rin 0n y llora#a en silen io por un solo o%o.

IX:

ROMANCE LEGENDARIO

El nuevo d&a les sorprende a todos muy #ien des ansados, todos, a#solutamente todos se $a#&an re uperado, en el parte de la maana se les in*orma "ue al amane er del d&a siguiente partir&an on rum#o a Eillamontes en donde se les dotar&a de armamento y de a$& a 5allivin o 4uoz segn *uera el aso, $u#o algara#&a en todos y es "ue todos esta#an vidos de realizar la tarea para la "ue $a#&an sido elegidos, se les instruyo so#re manera "ue nadie de#er&a *altar al parte de medio d&a, "ue la *alta seria san ionada on severidad y nuevamente salen a lu ir sus %uveniles estampas por las alles de a"uella #onita iudad, omieron tam#i!n, #e#ieron algo del !le#re +vino patero,

En*ras ados en su $arla i#an nuestros amigos, uando al do#lar una es"uina y sin propon!rselo, dos personas $o an sus uerpos, eran A#ra$am y una #ella moza del lugar.tan *ortuito *ue a"uel $o"ue "ue la #ande%a de mim#re "ue lleva#a a"uella *ue a dar al piso, tan impa tante *ue el en uentro entre ellos, "ue los dos se "uedaron mudos o#servndose el uno al otro, la mirada de los dems amigos via%a#a de un rostro al otro, 110

sin "ue estos se per ataron de "ue no esta#an solos, y *ue 4ario el "ue rompe el en anto y pro ede a re oger lo "ue en el suelo esta#a regadotarea a la "ue se suma Enri"ue, A#ra$am, totalmente tur#ado y avergonzado so#re manera #al#u ea. - (e!perdone, seoritayono quera!!por fa%or!disculpe! ! +o!se preocupe!la culpa!'a sido ma 6esponde la dama visi#lemente $a#&an rea ondi ionado el onmo ionada mientras nuestros amigos "ue ya

anasto los mira#an perple%os, mientras a"uellos esta#an

paralizados omo si un rayo los $u#iera *ulminado, se miran en silen io, ninguno pod&a arti ular pala#ra alguna y es "ue $ay momentos en la vida de los mortales en "ue las pala#ras so#ran, estas de%an paso al lengua%e de los o%os, "ue en estos su#limes momentos son mu $o, mu $o mas e7presivos. Pero la realidad se impone, y A#ra$am #a%ando de su +nu#e, #al#u ea. ! ! ! ! ! ! "i nombre es!6bra'am!%oy al 'aco!y soy de <ruro! #o soy!de aqu, de :ari1a (ermtame!por fa%or acompaarla, quisiera conocerla un poco m$s! y disculparme! +o es necesario!!no 'a pasado nada, adem$s %i%o aqu cerca! (or fa%or seorita, no la %oy a molestar muc'o ;sta bien, pero nom$s un ratito a ede la #ella!

B A#ra$am, tomando la anasta de la dama "ue en sus manos pare &a un adorno, se despide de sus amigos, a lo "ue estos ontestan. ! ! 'au 6bra'am, nos %emos a medio da en el cuartel, 'asta luego seorita, que le %aya bien! )asta luego, y disculpen la molestia! B se ale%an, all van dos vidas %0venes, omo emprendiendo un amino "ue

ondu%era al para&so, ini ia#an un amino des ono ido para ellos, el del mutuo a*e to, ese amino "ue mu $as ve es na e al do#lar ual"uier es"uina y muere no sa#emos uando, 111

a ve es, mu $as ve es muere on uno mismo.o a ve es nun a muere. =a dama en uesti0n, era de una #elleza so#resaliente, ya di%imos "ue todas las mu%eres son $ermosas, pero esta lo era so#re manera, sin ser so#er#ia era elegante, tenia un andar *irme, on pasos seguros "ue $a &an de ella un digno e%emplar del genero

*emenino, e7uda#a vigor y %uventud por donde se la mirase, lu ia un uerpo tan *inamente es ulpido por la naturaleza "ue +4iguel Nngel, $u#iera pugnado por tenerla de modelo para sus es ulturas. B so#re un $ermoso y *ino uello lu ia un rostro #ello, tenia unos la#ios arnosos, per*e tamente delineados so#re los "ue una nariz re ta, e7"uisita y deli ada, ela#ora#a un on%unto de rara #elleza, y los o%os, los $ermosos o%os negros, grandes viva es

a u iosos, dotados de un e7trao magnetismo "ue $i ieron "ue mu $os, #a%aran o desviaran la mirada al no poder entender el in*lu%o "ue de estos emana#an, tenia unas pestaas largas, tupidas y algo rizadas $a ia atrs, "ue $a ia "ue estos $ermosos o%os negros no tuvieran igual por "ue i#an oronadas por unas e%as muy #ien de*inidas y *inas "ue da#an al on%unto tal privilegio "ue +Jomero, de $a#erla ono ido, on seguridad "ue $u#iera puesto en su o#ra +la iliada,, el nom#re de nuestra dama, y su pelo, *ino, semiondulado #a%a#a en torrentes de #rillo negro, $asta depositarse so#re los $om#ros es#eltos, y an algo mas a#a%o.vest&a on sen illez de pue#lo, ol&a a *lor de ampo, a naturaleza, era $ermosa, era.#olivianatenia una piel suavetriguea, la dama #ordea#a los 19 aos. ! ! ! ! ! te fi1aste 'ermano 3/u& linda que es4 *i, es tan linda que me estoy muriendo de la en%idia *i, que suerte tienen los que no se baan Lo malo es que estamos marc'ando al frente 6s es 'ermano, si yo conociera a una Fmo0aG como ella, seguro es que me FemboscoG yo 112

de1ara todo por una dama como ella! ! ! 3y el deber4 3y la (atria4 3y el renunciamiento4 *i 'emos de1ado incluso a nuestras familias por el 1uramento que 'icimos de defender la patria, tenemos que estar conscientes que nada debe ale1arnos de nuestro 1uramento, o1ala as lo entienda 6bra'am! ! <1ala 'ermano, o1ala, pero conociendo lo impulsi%o que es, temo que %aya a cometer alguna locura! ! #o tambi&n temo lo mismo! Al promediar el medio d&a, los soldados i#an *ormando en el patio para e*e tuar el parte, entre nuestros amigos el nerviosismo era tal "ue no despega#an los o%os de la puerta y a"uel, y a"uel no llega#a, muy preo upado 4ario se a er a al teniente y en voz #a%a le di e. ! ! ! ! (ermiso mi teniente solicito 'ablar con usted! Dime (into! ;l soldado 6bra'am -ela0que0 no 'a llegado mi teniente omo que no 'a llegado, todos ustedes saben que eso es un delito gra%e 3acaso no estaba con ustedes4 ! *i mi teniente, pero es que en la maana el se 'a encontrado con! un familiar y toda%a no 'a %uelto! ! <1ala y por su propio bien llegue pronto, porque si no llega lo %an a consignar como desertor y eso si que %a a ser gra%e, a'ora %uel%e a tu puesto que %a comen0ar el parte! Dusto en ese momento uando el parte omenza#a y a la arrera, ingresa nuestro persona%e. ! ! (ermiso mi teniente, me %oy a incorporar! ac&rquese! tronco adelante doble! y le propina tremendo +planazo, on su #ayoneta, 113

"ue en ese enton es eran en e7tremo largas ! ! %aya a su puesto! es su orden mi teniente! B omienza el parte de rigor, en el "ue nuestro persona%e on mu $o disimulo se autoapli a#a masa%es en salva sea la parte, una vez on luido el +ran $o, los soldados vuelven a la rutina, A#ra$am no omi0 nada, no ne esita#a omer, el se esta#a

alimentando de *eli idad, de sueos, de planes y proye tos "ue lo ten&an totalmente ale%ado de la realidad, era otro $om#reera di*erente.se $a#&a enamorado. <e en ontra#a sumido en sus avila iones, uando el teniente Panozo atino a pasar por a$&, A#ra$am, orre, se uadra *rente a el y le di eO ! ! con permiso mi teniente! *olicito 'ablar con!!,! c$llese! a medio i0quier! se queda al plantn toda la tarde, por indisciplinado! y sin permiso de salida! Auestro persona%e se "ueda petri*i ado, y on las manos plegadas *uertemente en los muslos, Lel plant0n, es una *igura de astigo "ue se apli a en el e%er ito para astigar algunas *altas leves, en el "ue al astigado le esta pro$i#ido moverse, aun"ue llueva, "ueme el sol, truene o tiem#le la tierra, ni tan si"uiera espantarse una mos a puedeM. El mundo se le ayo en ima, su mundo se $a#&a desplomado, un minuto, $a#er llegado, solo un minuto antes y todo $a#r&a sido di*erente, sent&a ra#ia, mu $a ra#ia ontra todo, odia#a todo lo "ue le rodea#a, el uartel, las ordenes, la vida militar, el uni*orme y so#re todo la guerra, malde &a la guerra "ue le restring&a su li#ertad, las ordenes "ue lo ten&an lavado al piso, en ese momento el no entend&a "ue de no ser por la guerra, el nun a la $u#iera ono ido, de no ser por la guerra, el no $u#iera sentido ni vivido esos momentos e7tasiados "ue se viven, uando se a elera el oraz0n sa udido por esa *uerza e7traa "ue a todos nos mueve el piso y "ue se llamaamor, la ra#ia ontra todo su 114

entorno $izo "ue se le nu#laran los o%os, al a#o de "uin e minutos el teniente Panozo sale al patio lo ve, y se dirige $a ia el on ese paso de o*i ial re to, de $om#re

dis iplinado, de militar *ormado en la mas alta es uela del de#er, en la mas alta es uela del $onor y el patriotismo, este militar "ue *ue dotado de tan nota#les ara ter&sti as, tenia tam#i!n un dote "ue lo $a ia mu $o ms militar, era tam#i!n por so#re todo.$umano, se a er a y le di e. ! a medio derec'! 6 discrecin 6'ora si, te escuc'o ! ! ! Deseo solicitarle permiso para salir, mi teniente Despu&s que llegas tarde 3crees que mereces salir4 +o lo creo mi teniente y estoy conciente de eso, por eso le ruego seor, me permita salir, es muy importante para mi ! ! # se puede saber que es eso tan importante4 *i mi teniente, es que en la maana conoc!! a mi familia, fue por casualidad cuando cru0aba una esquina! ! ;sta bien -ela0que0, por esta %e0 te la %oy a pasar pero si se %uel%e a repetir, entonces si que me %as a conocer en serio, estamos en guerra y la indisciplina no se puede pasar por alto! ! "uc'as gracias mi teniente, no %oy a llegar tarde otra %e0 seor, con su permiso me %oya retirar ! ontin2e B all va, nuevamente el mundo pinta#a de olores para el, $a#&a vuelto su *e en la vida, el respeto para sus superiores y el amor por su uni*orme, el amor de soldado se entiende. ! "ario 'ermanito, por fa%or pr&stame die0 pesos yo tengo algo pero no me %a alcan0ar, quiero tomarme una foto conella, y el fotgrafo de la pla0a, cobra caro el muy cabron! 115

! ! ! !

laro que si, no 'ay problema toma, peroH dime como se llama la dama! *e llama!no, no te %oy a decir, ese es un nombre que solo yo debo pronunciar! on que, celosito 3no4 )asta de su sombra, gracias "ario en cuanto pueda te los regreso, a', te cuento que sus pap$s ya me quierencomo la %e0!

! !

"e parece bien y te felicito, pero no %ayas a llegar tarde al parte no4 +o, %oy a estar en punto nos %emos a la noc'ec'auu! B omo una *le $a, parte a su en uentro, a atrapar entre sus *uertes manos esa

ra i0n de *eli idad "ue la vida le #rinda#a, a dis*rutar en pe"ueos y a ve es grandes sor#os, ese n! tar divino "ue algunos mortales tuvimos el privilegio de paladear, uyo nom#re es.amor. El paseo de la tarde para nuestros amigos, no tenia el en anto anterior, se sent&an in ompletos, les *alta#a a"uel, sent&an una e7traa sensa i0n mez la de envidia y de elos, envidia por la suerte del amarada y elos por la ausen ia de este. ! ! "ario, por que no %amos por la pla0a, algo me dice que por all los %amos a %er! :ienes ra0n, tenan que ir a sacarse una foto! 6um#ean para la plaza, y los ven, %usto uando pasa#an para la *oto, ("ue uadro e7traordinario o*re &an a"uellos dos) 3on la pose "ue adoptaron para la *oto, pare &an dos persona%es de la realeza "ue posa#an para sus s#ditos y la posteridad, eran de*initivamente, el uno para el otro, $a#&an na ido para tal *in, nuestros amigos no "uisieron interrumpir a"uel mgi o momento, y se limitaron a o#servarlos de le%os,

on luida la *oto +la pare%a, se ale%a del lugar, en sus rostros irradia#a la *eli idad, las a titudes y ademanes "ue adopta#an al $a#lar, de &an de ellos "ue $a e mu $os aos "ue se ono &an, sus risas y a ve es sus ar a%adas llega#an $asta nuestros amigos aun"ue estos esta#an algo ale%ados. 116

Algo distra&dos esta#an nuestros amigos "ue no se dieron uenta "ue la pare%a ya no se en ontra#a en la plaza, se $a#&an mar $ado, es "ue sent&an "ue la gente on su mundano #ulli io era un estor#o, ellos ne esita#an estar solos, ne esita#an "ue su +reino, de *lores y mariposas no *uera pertur#ado por nada in$erente a este mundo. Al promediar las o $o de la no $e, nuestros amigos se retiran al nuevamente la agrada#le sorpresa, los del <u re y la *ra uartel, y

i0n del 3astrillo $a#&an llegado,

el en uentro on sus amigos del alma *ue en e7tremo alegre, dos d&as les $a#&a ostado llegar a 2ari%a, esta#an muy ansados pero ontentos. ! ! =eronimo! /ue tal 'ermano, que gusto me da %erte! Lo mismo 'ermano, que bueno que est&s bien! Hn e*usivo a#razo entre 4ario y Der0nimo y Enri"ue, y en eso apare e Duan de la 3ruz. ! ! duro! ! (ero %engan, %amos ba1o aquel $rbol para que descanses, tenemos algo de fruta y nueces, y un %inito FpateroG le dicen, esta delicioso, aunque no tanto como el de mi -into ! ! ! ada panadero alaba su pan, 1a 1a 1a 3y que es de 6bra'am, la damisela4 (regunta =uan! ;sta!ocupado responde "ario! =a $arla, el des anso, el sa#orear la *ruta y el onvidar de igarrillos se $a#&a prolongado $asta er a de las nueve, momento en el "ue apare e A#ra$am, Duan de la 3ruz se levanta eu*0ri o y se dirige a $a ia el para saludarle ! ! 'ola damisela!!!! que gusto %erte 'ermano )ola =uan 117 /ue bueno %erte =uan, se te %e cansado 'ermano 6s es "ario, %enamos muy cansados, el trayecto 'a sido duro aunque sin subidas pero muy

! !

3!4 (ero 3estas bien damisela4 +o pareces enfermo!!pero te %eo diferente! ;stoy bien =uan, no te preocupes y gracias B va a o upar su puesto en la *ila "ue ya empeza#a a *ormarse

! ! ! !

/ue le 'a pasado a la damisela! (arece enfermo :ienes ra0n =uan, esta enfermo y gra%e (ero que es lo que tiene, dganme por fa%or ya me estoy asustando! uando %eas la FenfermedadG que tiene, no lo %as a poder creer, pero %amos a formar, despu&s del parte 'ablamos =uego del parte "ue esta vez *ue +sin novedad, los soldados disponen de algn

tiempo ms, por"ue a las diez empezar el to"ue de "ueda y se apagan las lu es, en ese &nterin nuestros re i!n llegados omenta#an las peripe ias de su traves&a, A#ra$am le di e a 4ario. ! ! ! ! -en un momento por fa%or, quiero comentarte algo *i, dime de que se trata esta %e0 uando apaguen las luces! -oy a c'orrear! 3/u&!!4estas loco! +i se te ocurra 6bra'am tu sabes lo peligroso que es eso, los centinelas tienen ordenes de tirar a matar! ! ! ! +o me importa!yo tengo que salir 6bra'am, si tu intentas salir, yo %oy a dar parte 3no te das cuenta lo gra%e que puede ser4 Lo se "ario, pero si no salgo, me %oy a %ol%er loco es que tu no me entiendes, nunca me 'a pasado nada igual !!es que le quiero robar a la %ida un poquito mas de!ella! ! ! /uisiera entenderte 'ermano!pero lo que quieres 'acer es muy arriesgado! :oda la %ida del 'ombre es un riesgo, y si no lo aceptamos as, es por que no somos 'ombres ! ;so lo entiendo 6bra'am, pero por que me1or no le pedimos permiso, el teniente es un gran 118

tipo yo se que si le decimos la %erdad, el %a entender ! ! *i, es un gran tipo, pero si dice que no, me %a a tener mas controlado! La %ida es un riesgo, tu lo 'as dic'o, anmate 'ermano, %amos los dos, yo te acompao y todo esta en decirle la %erdad! All van, los dos %untos, en #us a del teniente para plantearle el dilema, de *rente, ara a ara omo los $om#res, omo los "ue se pre ian de ser $om#res de#erian $a erlo ! ! ! ! ! ! ! ! ! (ermiso mi teniente, solicito!!solicitamos 'ablar con usted! 3'um!4 6'ora %ienen en pare1as, a %er de que se trata! *e trata mi teniente de un permiso especial!! 6bra'am solicita salir esta noc'e mi teniente 3a'! si4 # tu eres su abogado para 'ablar por el4 +o mi teniente ;ntonces que 'able el interesado on permiso mi teniente, con muc'o respeto seor solicito salir esta noc'e 3y no saben ustedes que esta pro'ibido salir de noc'e4 Lo sabemos mi teniente, es por eso que %enimos ante usted seor, y si no es molestia para usted, permtame contarle la %erdad ! ! 3a'si4, y cual es esa misteriosa %erdad4 )oy da, conoci a una!seorita, mi teniente, ella!!%a a ser!la compaera de toda mi %ida seor, yo la quiero muc'o y ella a mi, sus papas tambien me 'an aceptado, seor! ! 3 mo!!4 a %er, de1ame entender un poco, la conociste 'oy, ella te quiere, tu la quieres, %a a ser tu compaera de siempre, los padres de ella te 'an aceptado, 3todo eso en tan poco tiempo4! ! ! *i mi teniente, es que no tenemos muc'o tiempo seor! +o, no tenemos muc'o tiempo, el poco tiempo de que disponemos, lo tenemos que emplear en frenar al enemigo y tiempo es lo que nos falta! 119

;sta bien, solo por 'aber 'ablado con la %erdad, te %oy a permitir salir, pero con una condicin, tu compaero %a a estar de plantn 'asta que %uel%as!

! !

;s que!no se a que 'ora %ol%ere seor! ;se es problema tuyo, tienes que pensar que mientras mas tardes!, mas tiempo %a a tener de plantn tu amiguito!

! ! ! ! ! !

6bra'am, no te preocupes por mi, yo %oy a esperar 'asta que %uel%as, tu anda tranquilo! 3en serio 'ermano4 3y si tardo muc'o "ario4 +o importa, igual yo %oy a esperar, tu %ete tranquilo y no te preocupes! 9racias "ario, nunca lo %oy a ol%idar! "uy bien, al salir informe al centinela que sale por orden mia! reti!!rarse! (into! a medio i0quier! B am#os umplen la orden, esta#an *eli es los dos, me%or di $o, esta#an *eli es los

tres, los soldados por ompro#ar una vez mas "ue la verdad, siempre trae satis*a iones, las satis*a iones del de#er umplido, por e%emplo y otra mu $as mas, y el o*i ial, por

permitirse una vez mas sa ar a relu ir esa ualidad tan no#le "ue tenia la de ser $umano. El orneta del uartel to a el +silen io, se apagan las lu es y omienza el to"ue de "ueda, en el patio del uartel "ueda un poste "ue $oras antes no esta#a, era el soldado a"uel "ue se "uedo de +garante, por su amigo, su ondi i0n de plant0n, le permit&a

solamente usar su imagina i0n y eso $izo, le dedi o su momento a su madre, sus $ermanos, su pue#lo, su mundo pla entero lleno de ensoa i0n y *eli idad, y sinti0 "ue on el pensamiento levanta#a vuelo ual si *uera un 0ndor, y desanda#a el amino en sentido ontrario, todo el "ue $a#&a realizado desde "ue entro al uartel, y se vio vestido de paisano, en su vida ivil, en su apa i#le vida ivil, uando mas en*ras ado en su via%e imaginario se en ontra#a, *ue una orden del teniente lo "ue lo regreso #rus amente a la 120

realidad. ! ! ! ! ! a medio deree! 6 discrecin 3cansado, (into4 no, mi teniente! /ue bueno, aunque ya paso una 'ora de tu plantn, que bueno que no est&s cansado! ;s que estaba pensando mi teniente, por eso no me di cuenta del tiempo! 6si es (into, a %eces el solo pensar, se torna en el placer mas grande del mundo, y no necesito preguntarte en que , yo se en que pensabas! ! ! 6si es seor (ero %en, %amos a sentarnos all$, quiero 'ablar contigo como amigo, 'ace das el coronel me decia Fque %ueltas que tiene la %idaG y tenia ra0n, la %ida es inentendible a %eces, cosas que damos por concluidas, no son as, y algunas que ocurren a nuestro alrededor que no logramos entender por mas que 'agamos sobre'umanos esfuer0os, tu por e1emplo, nadie, absolutamente nadie ni remotamente pens que ibas a llegar a Ascayac'i y mrate a'ora, una 'ora de plantn, y ni te das por enterado! ! ! ;s que a'ora me siento bien mi teniente! ;so precisamente, es lo que trato de decir, como puede un 'ombre recuperarse tanto y en tan poco tiempo, es cosa de no creer, y sin 'aber recibido medicacin alguna, 3me puedes e7plicar un poco4 yo no lo entiendo, porque tu pr$cticamente ya estabas muerto ! #o creo que me estaba muriendo mi teniente!esa maana al amanecer me 'aba quedado FdormidoG en la carreta, y como en sueos me %ea caminando con muc'a dificultad por un paisa1e negro, t&trico, 'aba muc'o barro negro que no me de1aba a%an0ar, %i muc'os 'uesos en el suelo, 'umanos creo que eran y los arboles secos parecan fantasmas, por todos lados y $rboles muertos en el fondo, detr$s de una le1ana colina, una lu0 blanca intensa y all$ quera llegar, cuando estaba cerca mis camaradas me despertaron y %ol% de mi F%ia1eG cansado, estaba empapado de transpiracin y me senta sin fuer0as para nada, sufr muc'o 'asta llegar al rio, en 121

ese trayecto ya 'aba aceptado mi destino, me puse en pa0 conmigo mismo y con todos los dem$s a quienes alguna %e0 pude agra%iar sin quererlo, y en el rio , cuando me descolgaba de la carreta, lo 'ice despidi&ndome de todos por que sabia que no me podra le%antar mas y me de1e caer y me 'und en el ro, me a'ogaba, nue%amente me %i en el lugar de mi sueo, pero esta %e0 llegue donde estaba la lu0, %i grupos de gentes felices, todos me saludaban a cierta distancia, me daban la bien%enida, estaban %estidos de un blanco reluciente que pareca que brillaban con lu0 propia en ese lugar se respiraba %italidad, felicidad y una pa0 que no se puede describir, y cuando me acerque a una mansin 'ermosa que tenia enormes flores que parecan de sueo por que tenan formas y colores que yo nunca 'aba %isto antes, lo %i a mi padre, el 'aba fallecido 'ace muc'os aos, de dentro del %entanal el me miraba sonriendo, con sus labios me deca que estaba yo 'aciendo a', yo por todos los modos trataba de entrar en aquel recinto y el sonrea y me deca que me quera y que yo tenia que %ol%er y cuando en mi af$n por entrar buscaba otro acceso sal de aquel 1ardn y empec& a caerpor un negro abismocaa gritando, tratando de aferrarme a algo por que caa muy profundo en ese abismo negro, 'asta que lo %i a usted mi teniente, a partir de ese momento comenc& a sentirme muy bien, y ese %igor, esa felicidad y esa pa0 que senta en aquel mundo, toda%a me acompaa 'asta a'ora mi teniente, eso, es en resumen lo que ocurri aquel da, yo creo seor, que %ol% por que la misin que tengo en esta %ida a2n no la cumpl! ! Lo que me acabas de relatar, es simplemente impactante estos 'ec'os son cosas que aunque los ocurren a los mortales, no son de este mundo, tantas cosas, infinidad de ellas son para anali0ar, por e1emplo, como se planto la carreta, si por a' 'aban pasado otras y 1ustamente al lado del 2nico 'ueco donde debas caer, en un ro tan ba1o en toda su e7tensin, todo eso (into, tiene un solo nombre F milagroG y lo mas parad1ico del asunto es que siendo estas cosas sobrenaturales, y que por fuer0a nos tienen que lle%ar a la refle7in acerca del bien, de la bondad, de la pa0 espiritual, etc!, nos encontramos en este trance de ir a un encuentro opuesto, el de la destruccin, de la muerte, de la matan0a entre 'umanos, como di1era el coronel Fque 122

%ueltas que tiene la %idaG, pero como 'abitamos en este mundo FtridimensionalG estamos su1etos a sus normas y leyes y entre estas la que mue%e a 'ombres de todos lados, la que los empu1a aun contra su %oluntad a cometer actos di%ersos, por sobre todo esto esta la sagrada ley natural, la de la sobre%i%encia, la de la preser%acin de la especie y mas aun estamos su1etos a las leyes 'umanas, que nos ale1an de la refle7in, y nos obligan a cumplir nuestros deberes, a nosotros especialmente que somos militares, defender la (atria, y cuando llegue el momento (into, solamente en eso tenemos que pensar, en eso y en nada mas que sobre%i%ir y defender la (atria con 'onor, con %alenta y cora1e! ! 6si es seor, desgraciadamente %a llegar ese momento en que a diferencia de este momento de pa0 que sentimos a'ora, nos %amos tener que transformar en seres implacables, decididos y aunque me duele decirlo tenemos quematar o morir! ! # es que la %ida nos da eso, esa dualidad es nuestra concepcin de la %ida, ser misericordiosos e implacables, cada cosa a su tiempo, debemos %i%ir y disfrutar al m$7imo nuestros momentos buenos y son pocos, disfrutar lo que nos da la %ida, los pocos momentos felices que nos brinda, todo %iene a su tiempo! ! ! (or eso le dio permiso a mi camarada 3%erdad mi teniente4 (or eso (into, yo no soy quien para pri%arle de su momento feli0 a nadie, y ten por seguro que si fuera tiempo de pa0 el estara cumpliendo su castigo y aunque soy su superior, me siento tambi&n como el, con una necesidad intensa de afecto 'ace tanto tiempo que me %eo pri%ado de ello! ! ! 3usted es casado mi teniente4 +o, estu%e a punto de serlo, pero como di1era el coronel Flas %ueltas que tiene la %idaG- alguien se interpuso en nuestro camino!y lo dem$s es 'istoria!y aqu estoy, aorando lo que pudo ser!y temiendo lo que %a a ser, frente a un destino que se presenta incierto! on el deseo secreto que nos da la esperan0ael de regresar! 123

Bsted %a a regresar, mi teniente, yo lo presiento as y %a a regresar por que tiene un destino noble que cumplirusted %a a regresar!

<1ala, y aunque eso no depende de nosotros es el 2nico deseo que todos tenemos, regresar, porque despu&s que pase el conflicto, la patria nos %a a necesitar mas a2n, tenemos que le%antarla de nue%o por que %a a quedar muy daada!

Los que %uel%an o %ol%amos, tenemos esa sacrificio!

tarea

que tambi&n %a a ser de muc'o

6si es (into, pero %ol%iendo a otra cosa yo creo que tu amigo, por lo menos esta noc'e no %a a %ol%er!

+o creo que %uel%a mi teniente, yo creo que si cualquiera de nosotros estu%iera en su lugar, 'ara lo mismo, o qui0$s mas que eso!

! !

3tanto asi4 *i mi teniente, es que usted no la 'a %isto, es preciosa, tanto que 'asta da en%idia la suerte que tiene 6bra'am, pero no se preocupe seor, yo me %oy a quedar de (lantn 'asta que %uel%a

+o es necesario (into, yo solo quera probar la lealtad de ustedes, y %eo que son realmente fieles, eso les %a a ser%ir de muc'o en el frente, tienen que ayudarse, protegerse el uno al otro, en todas circunstancias, a'ora %ete a descansar que maana partimos a -illamontes %ete a descansar y buenas noc'es!

.uenas noc'es mi teniente, y muc'as gracias! <eis de la maana, la tropa va movilizndose en dire i0n a los amiones "ue los ondu ir&an a Eillamontes, nuestro +6omeo, va entre ellos, triste, $a#&a llegado %usto antes

de partir, en su alma arga#a el peso de un mundo de ongo%a, de *rustra iones "ue la o#ligada despedida le provo a#a, el se ale%a#ade lo mas "uerido "ue teniade lo ni o "ue $a#&a despertado en el, ese sentimiento, des ono ido $asta enton es....i#a a umplir on su de#er, $a#&a renun iado a ese sagrado amor por la mu%er, por a"uella "ue lo $a#&a 124

elevado a ese su#lime mundo de sentimiento, $a#&a renun iado a ella y se interna#a a$ora, en ese tam#i!n sagrado mundo del de#er.y del amor para on la patria, y ese amor patriota "ue on *uerza inaudita los arrastra#a a esa vorgine de lo ura, les

a ompaar&a mientras estuvieran en el *rente.y a mu $os de ellos aun mu $o despu!s del on*li to. B all van, on esa *e in"ue#ranta#le de ven ero morir, mu $a gente se $a#&a agolpado en la puerta del uartel, para #rindar la despedida a estos $!roes, vola#an *lores diversas en dire en el patio i0n a los amiones, alguna *ruta o algn pan, mu $a gente llora#a, on alegres temas *olPl0ri os, $u#o mu $o

la #anda los desped&a

movimiento de gentes esa maana y entre la multitud esta#a ella, so#resal&a entre la gente por "ue pare &a una $ermosa estatua tallada en mrmol no se mov&a, esta#a radiantey triste, dos perlas transparentes na &an en sus #ellos o%os y dis urr&an por su rostro, tenia la mirada lavada en su$om#re, no de &a nada, ya no $a#&a nada mas por de ir.. y el, al igual "ue su amada, llora#a en silen io, sus miradas one tadas entre si envia#an mensa%es "ue solo ellos entend&an, y el llora#a tam#i!n en silen io, y #esa#a la punta de un pauelo "ue tenia atado alrededor del uello "ue ella le $a#&a o#se"uiado, am#os viv&an un momento doloroso, ruel "ue provo a la despedida y el teniente Panozo, "ue i#a en la a#ina del ami0n, la vio, por primera vez la vio y "uedo impa tado por esa gra ia de mu%er, por esa imponente *igura *emenina, y an sin ono erla supo,

adivinar "ue a"uella era la mu%er "ue $a#&a sa udido la vida de uno de sus soldados, "ue los tenia mu $os y muy #uenos y no pudo evitar el sentir un po o de envidia, y omo di%era el oronel solo atino a murmurar +"ue vueltas "ue tiene la vida,, y aun uando el ami0n se ale%a#a, las miradas de los +dos enamorados, la dama y A#ra$am segu&an one tados, y en el ultimo momento ella le env&a un #eso de despedida y el responde de igual *orma, un ultimo #eso en la distan ia, era un momento triste, solemne el "ue se 125

viv&a, momento "ue *ue respetado por sus amigos "ue ompart&an su pena, esta#an on el a am#os lados a#razndolo, $a &an suya su amargurano en ontra#an las pala#ras ade uadas para on*ortarle, y es "ue las penas del amor, solo uno las entiende y solo uno de#e poder lidiar on ellas. =a olumna avanza#a entre nu#es de polvo "ue a momentos se intensi*i a#a en el yerto paisa%e, $a#&an trans urrido unas tres $oras en silen io nuestros amigos se ruzan y 4ario pregunta. ! ! 3estas me1or4 +o, estoy peor, cuanto mas me ale1o de ella me siento peor, me siento %aco por dentro, pare0co un muerto en %ida! ! ;so es normal 6bra'am, yo te entiendo, a'ora si te entiendo bien, y aunque nunca 'e %i%ido tu e7periencia, entiendo lo que es ale1arse del ser querido! ! "ario, en :ari1a se 'a quedado mi cora0n, todas mis ansias de %i%ir, toda mi capacidad de amar! ;n adelante, no se como %oy a e7istir ! e7istir no! 6bra'am, tu tienes que %i%ir, tienes que ordenar tus pensamientos, tienes que acomodar tus sentimientos y sobre todo pensar con la cabe0a bien fra, a'ora mas que nunca tienes que controlar tus impulsos! ! ! :ienen ra0n 'ermano, pero es tan duro %ol%er a la realidad, sobre todo a esta realidad! /ue bueno 6bra'am, por el bien de ambos me alegro que pienses as, a propsito, ese pauelo que lle%as 3te lo 'a regalado ella4 ! *i, y lo %oy a lle%ar siempre atado al cuello, ella me lo 'a puesto, para que sienta que siempre me esta abra0ado, y este detente me lo 'a 'ec'o su mam$, me lo 'a regalado con todas sus bendiciones y esta na%a1a de monte me 'a regalado su papa, mira que 'ermosa es! ! ! *i en %erdad es linda 3el mango es de 'ueso no4 *i es cuerno de %enado, dice que el lo 'a fabricado 126 uando las miradas de

Enri"ue interviene en la $arla, y di eO ! que 'ermoso cuc'illo de monte!, nos %a a ser%ir de muc'o por el filo que tiene, para rasurarnos, para ca0ar, para desollar y tambi&n para tallar madera! ! ! 3sabes tallar madera4 laro que si, yo se tallar muc'as figuras, por e1emplo, caballos, llamitas en fin toda clase de ob1etos! ! ;nrique, me lo %as a tallar un cora0n, pero que sea bonito, no muy grande, le %oy a 'acer un collar con algunas semillas que encuentre y en la primera ocasin se la %oy a en%iar! ! ! ! 6s me gusta orte 'ablar, con optimismo cara1o! # %as a %er que todo %a a salir bien! (ero tengo que grabarle los nombres de los dos y solo el tuyo sabemos ;l nombre de ella yo se lo %oy a gra%ar, as que ni pienses que te lo %oy a decir, tiene un nombre 'ermoso, nunca un nombre 'a sido dado a nadie con tanta propiedad, ella 'ace 'onor a su nombre ese7uberante!como la Fpac'amamaG B la olumna de amiones segu&a su ininterrumpido via%e por a"uel paisa%e a ve es rido a ve es *rondoso, pare &a inal anza#le el o#%etivo "ue #us a#an +%oro#as solemnes, "ueda#an atrs y otras apare &an por delante, y los amiones sur a#an el paisa%e on su mon0tono ron ar de motores y despu!s de mu $as $oras de mar $a el r&o, el Pil omayo, el ual se atravesa#a en una #alsa llamada + $alana, "ue en su pesado ir y venir solo permit&a el paso de un ami0n a la vez, esto $a ia "ue en am#as orillas se agolparon *ilas de amiones, y e"uipos "ue ausa#an mu $os pro#lemas a los en argados de olumna reemprende la mar $a on rum#o a

transportarlas. B en la otra orilla, la

Eillamontes, al a#o de unas $oras la aravana se detiene por un tiempo para en*riar los motores, era no $e, $a#&an sido mu $as $oras de e7tenuante sa ri*i io aun para las ma"uinas, tam#i!n los $om#res ne esita#an un des anso, en unas $oras mas arri#ar&an a Eillamontes, la mar $a $a#&a sido *orzada, a elerada, la patria "ue esta#a en peligro, 127

as& lo demanda#a y la olumna ual si *uera una oruga de metal, ontinua su *atigosa mar $a, los $om#res, todos esta#an totalmente u#iertos de polvo, pero a nadie le

importa#a eso en lo mas m&nimo, en sus orazones lat&a on *uerza el deseo de llegar, sent&an una e7traa sensa i0n de ansiedad y es "ue no sa#&an no ono &an aun a lo "ue tendr&an "ue en*rentarse y ese sentimiento re &a segn se a orta#a la distan ia "ue los separa#a del *rente. Eillamontes, era un pue#lo onstruido omo al desgano, sus esta#an e $as de aa y #arro, te $adas +3omer io, "ue re e asas en su mayor&a

on pa%as y en sus alles esta#a ini indose el

omo una plaga insepara#le de la guerra, ya "ue esta esta#a uanto $a#r&a de durar, di $o de toda &ndole, omer io o*erta#a a la tropa implementos de aseo,

ini indose y nadie sa#ia satis*a er sus

ne esidades

alimentos,

medi amentos et ., y uando no, mu%eres "ue maosamente e%er &an la pro*esi0n mas antigua del mundo.la de Eenus. 3uando nuestros amigos arri#aron al pue#lo, *ueron re i#idos por en%am#res de estos mer a $i*es los uales *ueron ale%ados del lugar por la poli &a militar, despu!s de un #reve des anso, y un *rugal desayuno, se on entran en la tarea agrada#le del aseo personal, en el uartel $a#&a un inusitado movimiento de tropa, mu $os amiones argados on e"uipo de guerra, espera#an el momento de partir al *rente, a media maana, la tropa *ormada esta#a en el patio esperando las nuevas

ordenes, el 3ampero y el <u re *ueron dotados de armamento, los soldados, segn su espe ialidad *ueron re i#iendo *usiles, #ayonetas, ametralladoras livianas, ametralladoras pesadas, radio tel!*onos, et . A los artilleros solo se les provey0 de *usiles, algunos aones de diverso ali#re on su dota i0n de granadas, *ueron enviados al *rente tirados por amiones, on rum#o a 5allivin "ue era su pr07imo destino. El via%e a su nuevo destino no presento mayores in onvenientes puesto "ue i#an en amiones *res os y me%or e"uipados, empero *ue el alor lo "ue les empeza#a a astigar inmiseri orde, *ue 128

entrada la no $e uando arri#aron a esa villa militar, en 5allivin se on entra#an tropas desta adas de distintos regimientos, "uienes ser&an la punta de lanza del e%er ito na ional en ese on*li to, los $a#&a del +loa, del +lanza, y *ra iones de otras unidades, esa no $e la tropa *ue alo%ada en arpas +#ipersonales, en las "ue por la aren ia de estas a#&an en ada una uatro y $asta in o soldados, el amane er aun os uro los en uentra

*ormados para la organiza i0n de los uadros, en el desta amento +Pearanda, *ueron in orporados los regimientos +loa, lanza y ampero, "ue este ltimo re i!n $a#&a llegado, el otro desta amento "ue ir&a a +*rentear, al enemigo esta#a *ormado por el + ampos, una *ra i0n del + ampero, y un es uadr0n del =anza +estos desta amentos esta#an *ormados,

por lo mas sele to de los soldados, estos ir&an omandados por a"uel gran $om#re, el oronel.4arzana,, a"uel "ue $a#&a volado en pos de la gloria, $a ia d&as ya "ue $a#&a llegado a 5allivin on el a#allo reventado, y all esta#a, $a iendo lo "ue me%or sa#ia $a er.de*ender la patria, organiza#a a la tropa, revisa#a e"uipo, plani*i a#a la opera i0n y volv&a a revisar lo ya plani*i ado, grande era la dedi a i0n "ue emplea#a este $om#re en esta $azaa. =as unidades de artiller&a *ueron divididas para apoyar a am#os desta amentos, sustra%eron pe"ueas *ra iones de soldados de algunos regimientos, entre ellos del <u re para destinarlos omo personal de apoyo a la artiller&a, puesto "ue estos tendr&an "ue posi ionar sus piezas en puntos laves del terreno, "ue en ese teatro de opera iones presenta#a tupida y espinosa maraa, y all va la tropa, a umplir on su de#er $a#&a llegado la $ora, a partir de a$ora ya no se pod&a volver atrs, la ne*asta y desensi#ilizada ma"uinaria pol&ti a de am#os pa&ses $a#&a sellado on *uego ual"uier posi#ilidad de solu i0n pa i*i a al on*li to, se empeza#a a o*rendar en la ontienda,

pre iosas vidas %0venes de $om#res, de 5olivianos patriotas. *ueron varios los o#%etivos *i%ados por el alto mando, 3orrales, 2oledo y 5o"uer0n, los dos primeros asignados al desta amento Pearanda y el ultimo al oronel 4arzana, al avan e al *ort&n orrales 129

estuvo saturado de desmedida tensi0n,

puesto "ue era la primera vez "ue nuestros

$om#res se en ontra#an en ese tran e, empero, la toma del *ort&n no revisti0 grandes di*i ultades puesto "ue la redu ida guarni i0n luego de un #reve om#ate $uyo del lugar de%ando algo de e"uipo. =uego de oronado el o#%etivo la olumna mar $o a 2oledo, mientras esto a onte &a

el desta amento 4arzana se dirig&a a 5o"uer0n, en 2oledo las osas *ueron mas duras, om#at&a intensamente varias $oras, sin em#argo tam#i!n este *ort&n ayo al empu%e del desta amento Pearanda esto o urr&a el 2/ de %ulio L3orralesM y el 2: de Dulio L2oledoM el desta amento 4arzana mar $a#a en su avan e a 5o"uer0n y uando se en ontra#a en Bu%ra, su omandante *ue relevado por el 3oronel Aguirre, este o*i ial ontinuo $asta

5o"uer0n el ual, previo #om#ardeo de artiller&a y de un avi0n patriota, *ue ata ado on todo &mpetu, muertos y e"uipo de ampaa a#andonado, esto o urri0 el 1 de agosto, en este ata"ue perdi0 la vida el 3oronel Emilio Aguirre +era el primer o*i ial de alta

gradua i0n "ue a&a en el on*li to, vi tima de una artera em#os ada o urrida uando ele#ra#an el triun*o, interinamente se $izo argo del omando, el mayor 1erman Dordan +un #ravo o*i ial "ue es ri#ir&a el glorioso nom#re de la patria, on su sangre en la #atalla de Pil0metro siete, empero este o*i ial *ue relevado por el oronel 4arzana, "uien luego de onsolidar el triun*o, se dirige on su tropa $a ia +>sla Poi,, tomado este *ort&n.

4arzana lo #autiza on el nom#re +Jui%ay, luego de onsolidar el *ort&n, vuelve a 5o"uer0n a preparar los +tra#a%os de arte, *orti*i a iones del *ort&n previendo un enemigo. <e $a#&a om#atido en el 3$a o, anteriormente ya se lo $a#&a $e $o, en #atallas de po a intensidad, esta vez se $a#&a om#atido en grande, parti iparon aviones, ontra ata"ue

aones, ametralladoras *usiles, y el resultado *ue tam#i!n desastroso, $om#res de am#os *rentes $a#&an a&do, las arenas del 3$a o, empeza#an a #e#er pro*undamente la sangre 130

de los $om#res, tales arenas $a#&an ad"uirido ese maldito vi io de #e#er sangre $umana, y no parar&an $asta despu!s de tres aos y miles de vidas %0venes intilmente perdidas. En los *ortines tomados, los $om#res $a#&an izado la #andera tri olor, y pro ed&an a reorganizarse, se ura#an $eridas leves y se eva ua#an a retaguardia a los $eridos

graves, esta#an muy ansados, algunos esta#an impa tados so#remanera por el $o"ue, ninguno se $a#&a imaginado "ue *uera tan ruel, tan #rutal el $a er la guerra, era una e7perien ia terri#le y tendr&an "ue a ostum#rarse a ella, las o*i iales in ansa#lemente tra#a%a#an on a$&n o, organiza#an de*ensivos, distri#u&an la tropa, determina#an puestos de vigilan ia y so#re todo alenta#an a la tropa on su e%emplo, todos, a#solutamente todos $a#&an umplido on su de#er, $a#&an operado omo una deli ada ma"uinaria de relo%er&a muy #ien sin ronizada y es "ue eran soldados entrenados, los artilleros $a#&an +reglado, tam#i!n sus *uegos, "ue segu&an martillando al enemigo aun uando este se retira#a por sus sendas o +pi adas, y es "ue ten&an o#servadores de avanzada, "ue estrat!gi amente apostados dirig&an los *uegos on mu $a pre isi0n gra ias a sus

tel!*onos de omuni a i0n, entre estos esta#a Enri"ue "ue dotado de e7trema $a#ilidad se situa#a en los r#oles mas altos, desde donde sin roniza#a las distan ias y dire de su #ater&a. ENRIQUE LEnri"ue 6uiz =uizagaM de sus iones

2am#i!n era oriundo de @ruro este $om#re al igual "ue mu $os

amaradas, en su in*an ia vivi0 y dis*ruto las +mieles, de la vida, esa un nio pre oz, travieso, detenta#a una $a#ilidad e7trema en las manos, era poseedor de una reatividad tal "ue de nio se *a#ri a#a sus propios %uguetes, ningn material presenta#a para el di*i ultad alguna, usa#a el #arro, la madera, la $o%alata el $ueso et . en sus tra#a%os "ue eran la envidia de su #arrio y su es uela por "ue el pose&a $ermosos %uguetes y #ellos adornos en su asa, "ue di*& ilmente se pod&an en ontrar similares o#%etos en los 131

alrededores y todos $e $os por el mismo, era la madera por so#re todo el material de su pre*eren ia, on la "ue tra#a%a#a, $ermosas *iguras talladas, $a ia a#allos llamitas,

perros, aviones, arros, et ., y un sin *in de o#%etos, algunos de los uales vend&a, uando el pre io era el ade uado, al mismo tiempo "ue se $a ia adoles ente estudia#a en el olegio del lugar, nun a $a#&a des uidado los estudios ni tampo o su +arte,. 3uando #ordea#a los 1/ aos tenia planeado trasladarse a la iudad de =a Paz, para estudiar +#ellas artes, "ue en esa !po a solo en =a Paz y en una in ipiente es uela se pod&a estudiar arte, sus sueos se vieron trun ados uando estallo el on*li to, y el, "ue tenia pasta de $!roe, no dudo en a udir al llamado de la patria, lo $izo ontra los deseos de su padre "ue le a onse%a#a "ue se *uera a estudiar, el se presento en el regimiento 3astrillo de in*anter&a y de all& *ue trans*erido al arma de artiller&a y es "ue el destino no se e"uivo a, el esta#a a$ora umpliendo la tarea para la "ue $a#&a sido asignado, adems de radio tele*onista, ono &a y pod&a per*e tamente + osa rara por enton es, arreglar las radios en ampaa, tal era la sem#lanza de nuestro $!roe "ue su on urso en el *rente era tenido en e7trema val&a. 2am#i!n el, omo todos sus ompaeros, $a#&a sido +elegido del destino,, la naturaleza le $a#&a dotado de espe iales $a#ilidades "ue el se en argo de per*e ionar, $a#ilidades "ue $a#r&an de serviles mu $o, en esa + aldera, a la "ue $a#&an

llegado, y en la "ue sus uerpos $ervir&an por tres aos. 2odo *ue muy rpido, no $a#&an tenido tiempo de asimilar su realidad, no $a#&an tenido tiempo de adaptarse al entorno, al lima a esa e7traa vegeta i0n para ellos des ono ida, ni tampo o y mu $o menos al *ragor del om#ate, nun a $a#&an disparado tanto, nun a $a#&an..matado a nadie y eso los tenia onsternados, algunos esta#an "uietos, on la mirada perdida, en uesti0n de

$oras se $a#&an trans*ormado en ma"uinas de$a er la guerra, la no $e los sorprendi0 en posi i0n de apronte, ada "uien en su puesto, alerta, vigilante, es udriando on la mirada ual"uier movimiento en el monte, nadie $a#la#a, el ni o tema de onversa i0n 132

posi#le, era lo o urrido, y era desagrada#le rememorarlo, la alma era tensa.muy tensa, el teniente Panozo re orr&a por los emplazamientos, veri*i ando la disposi i0n de los aones, al tiempo "ue i#a tomando nota de las novedades ! ! ! ! ! ! ! 3no%edades en la unidad4 +inguna mi teniente uantos tiros reali0ados ?R mi teniente (osibles impactos :odos mi teniente, e7cepto dos que no estallaron "uy bien, si esta noc'e no se reali0a un contraataque, maana %amos a trasladar las pie0as a posiciones mas adecuadas, porque creo inminente la reaccin del enemigo, ya 'emos en%iado e7ploradores, a determinar posiciones mas adecuadas, y acost2mbrense, a partir de a'ora, esa %a a ser nuestra rutina diaria 3entendido4! ! entendido mi teniente! +6utina diaria, uan pesada, uan ruel y #rutal $a#&a de ser la rutina diaria de estos $om#res en adelante, todos los d&as un onstante a#rir de sendas, y "ue

so#re$umana *aena la de empu%ar o arrastrar los pesados aones, trasladar a lomo de $om#re las tam#i!n pesadas a%as de proye tiles, el onstante #ramar de los aones "ue $a#r&an de enlo"ue er a mu $os, el reventarse los t&mpanos +mu $os "uedar&an on esa se uela de por vida, el ina a#a#le *ragor del om#ate en el "ue uerpos %0venes serian $e $os trizas y volar&an por los aires empu%ados por las e7plosiones, todo eso seria en adelante +rutina diaria,,"ue ma a#ro teatro i#an a representar en adelante, "ue su*rimientos inenarra#les i#an pade er estos $om#res, y es "ue la Patria lo demanda#a, la Patria o +el so#re alimentado ego de algn politi"uero, demanda#a tal sa ri*i io, pero nuestros $!roes all& esta#an, no $a#&an mez"uinado el sa ri*i io $a#&an empezado a 133

verter su sangre, y es "ue el nom#re de la patria ;( uando esta se en uentra en peligro); on lo "ue me%or se es ri#e, on lo ni o "ue se puede es ri#ir ese #endito nom#re. Es on sangre. B vuelve el teniente Panozo. +varias ve es lo $ar&a en el trans urso de la no $e, ! ! ! 3no%edades4 +inguna mi teniente ada dos 'oras, se 'an de rele%ar los centinelas de a%an0ada, el centinela de pie0a tambi&n ser$ rele%ado cada dos 'oras, los dem$s pueden turnarse para dormir, (into es responsable de la pie0a y de que las ordenes se cumplan 3entendido4 ! entendido mi teniente! B la no $e trans urre lenta, pesada, la tran"uilidad "ue reina#a, solo se interrumpia por el relevarse de la guardia "ue umpl&a *ielmente la onsigna, y el teniente.el igarrillos,

teniente Panozo, semi re ostado al pie de un r#ol, $a#r&a un atado de

empeza#a ese ritual de *umarse uno por d&a, eran los igarrillos o#se"uiados por una madre, la madre, de un soldado, y pensa#a, pensa#a en el suya,en su madre en a"uella "ue tanto lo $a#&a "uerido de nio, de %oven y uando era adete en el olegio militar, le

doli0 mu $o re ordar el doloroso tran e de su muerte y el pensa#a "ue tal vez *ue me%or as&, por"ue a$ora estar&a su*riendo al igual "ue tantas madres "ue ten&an a sus $i%os en el *rente miles de madres "ue no volver&an a ver nun a mas sus tesoros, madres de a"uellos "ue "uedar&an para siempre en el 3$a o. B trata#a de pensa#atal vez *ue me%or as&. El era responsa#le de esa *ra 4urillo $a#&a mar $ado on el resto, en otra dire ne esita#a de el para ompartir sus a*li onven erse as& mismo y i0n de artiller&a, el apitn

i0n uanta *alta le $a ia su apitn

iones, ompartir sus intimas re*le7iones"ue

gran o*i ial y amigo era el apitn 4urillo, y el *r&o del monte les da#a la +#ienvenida, y era en e7tremo atroz penetrante, tanto "ue se o#ligaron a u#rirse on sus *razadas para 134

poder en algo om#atirle y no era su*i iente, el *r&o los martiriza#a on inusitada rueldad, "ue tentados estuvieron de en ender una *ogata y ni eso les esta#a permitido, no pod&an delatar su presen ia al enemigo, tan solo pod&an *umar y u#riendo la $ispa on la

*razada por "ue en la no $e errada de muy le%os se puede divisar el #rillo de un igarrillo, solamente la o a les #rinda#a algn onsuelo, la o a i#a en ayuda de esos uerpos ansados, espe ialmente de los "ue esta#an de guardia, los manten&a despiertos, alertas, atentos a todo movimiento por muy m&nimo "ue este *uera, y as& trans urri0 su primera no $e en el *rente, esta#an ansados y aun"ue no $a#&an omido en todo el d&a $am#re no ten&an y es "ue la tensi0n del d&a era tal, "ue el ere#ro $a#&a #lo"ueado la sensa i0n de las ne esidades $umanas, y esas eran e7perien ias en las "ue se ir&an adiestrando on el tiempo y algo a lo "ue nun a podr&an a ostum#rase era a la sed, ten&an sed, sus uerpos sometidos al intenso tra%&n del om#ate $a#&an perdido #astante agua, se $a#&an des$idratado, y aun"ue ten&an agua esta tenia "ue ser ra ionada, antes de partir al om#ate les $a#&an llenado sus aramaolas y la "ue ten&an de#&a durarles m&nimo tres d&as, la sed era un *lagelo "ue los $a#r&a de atormentar durante los tres aos del

on*li to.era su peor enemigo, pero an no lo sa#&an, en los siguientes aos la sed $a#r&a de ani"uilar una gran parte de nuestros $!roes. El nuevo d&a los sorprende on la mirada vigilante, la tensa alma ontinua#a omo durante toda la no $e, se tenia "ue onsolidar el triun*o y para el e*e to se desplazaron las piezas de artiller&a a posi iones mas venta%osas, lo "ue supuso nuevamente el es*uerzo de trasladar los aones y e"uipo a di*erentes posi iones la tarea an no se $a#&a ompletado uando les sorprendi0 la no $e, la "ue trans urri0 en alma, aun"ue nuestros soldados segu&an tensos, supon&an "ue el enemigo ontra ata ar&a en ual"uier momento y esa posi#ilidad los tenia on los sentidos alertas, pero uan e"uivo ados

esta#an, despu!s de su derrota, el enemigo se $a#&a retirado a +>sla Poi, donde esta#a 135

on entrndose el e%!r ito paraguayo, $a#r&a sido retomado,

para arremeter

on el

grueso de su tropa "ue $a#&a movilizado mu $o antes del ata"ue #oliviano, "ue en esa *ase de la guerra on entra#a en di $a villa 1:... soldados, los uales de#&an +#arrer, on los soldados #olivianos "ue se $a#&an +atrevido, a on"uistar 3orrales, 2oledo, y 5o"ueron, "ue en la opera i0n anteriormente itada $a#&an parti ipado 2C.. 3$a o. El omando

apro7imadamente de los CC.. "ue tenia 5olivia en el e7tenso

Paraguayo para el ini io de su ontra o*ensiva $a#&a elegido +5o"uer0n, omo primer o#%etivo, + uanto $a#r&an de arrepentirse de $a#erlo $e $o,, el e%er ito paraguayo envalentonado por su masa num!ri a rey0 "ue a"uello seria un paseo, y a ontinua i0n arremeter&an ontra 2oledo y 3orrales "ue *irmemente re $azaron los ata"ues, pero on lo "ue no onta#an ni remotamente soa#an, era "ue en +5o"uer0n,, pre isamente a$&, esta#an los patriotas #olivianos "ue les mostrar&an a ellos y al mundo, el material indestru ti#le del "ue esta e $o el soldado #oliviano, estos esta#an omandados por el gran teniente oronel 4anuel 4arzana. ?espu!s de la toma de estos *ortines, el alto mando militar #oliviano $a#&a ordenado la moviliza i0n +par ial, del e%er ito, olumnas de soldados mar $a#an al

sudeste por las rutas "ue nuestros $!roes $a#&an transitado, on la misi0n de re*orzar a los om#atientes "ue tan $eroi amente $a#&an peleado, pero (o$..) iron&a del destino, el presidente <alaman a on su +e7"uisita miop&a estrat!gi a, ordeno al e%er ito detener su mar $a, on el argumento de no entorpe er las nego ia iones diplomti as y en la

+esperanza, de "ue el enemigo no ir&a a rea ionar despu!s de lo o urrido, sin em#argo para ese enton es el e%er ito paraguayo, ya $a#&a ompletado su moviliza i0n y el

omando enemigo, sa#edor de la paraliza i0n del e%er ito na ional, se apresto a *inalizar sus planes y ponerlas en e%e u i0n

X:

BOQUERN
136

4ientras esto o urr&a,

nuestro $!roes viv&an unos d&as de tensa

alma, se

realiza#an tra#a%os de arte, no se des uida#a ningn detalle al respeto y so#re todo on ansias se espera#a el tan ne esario re*uerzo, eran demasiado po os para detener una o*ensiva "ue omo militares "ue eran, sa#&an muy #ien "ue si esta se produ &a, seria

on gran masa num!ri a de enemigos, pese a todo, ellos espera#an y ten&an la moral muy alta, asi un mes de desesperante ina tividad vivieron nuestros soldados, la ultima semana de Agosto, algunos soldados del desta amento Pearanda, *ueron trans*eridos a 5o"uer0n y re*orzar la plaza, entre ellos i#a A#ra$am, tam#i!n Enri"ue, $a#&an sido elegidos por el destino para poner en alto al nom#re de la patriavisi#lemente

emo ionados se despiden de sus amigos. ! ! "ario, %amos a marc'ar a .oquern, a refor0ar el puesto! *e %an a cuidar muc'o 'ermano, me gustara ir con ustedes, pero ya saben que no puedo, soy responsable de la pie0a! ! 6s es, pero tu tambi&n te tienes que cuidar, en cualquier parte esta el peligro, ya le 'e dado al :eniente (ano0o mi carta y mi regalito, el me lo %a a en%iar a :ari1a! ! /ue bueno 6bra'am, y %ayan con fe y no descuiden ni un instante, tu tambi&n ;nrique, cudate muc'o! ! ! 6s es 'ermano, lo mismo te digo y o1ala pronto nos %eamos! ! <1ala, ya se que %an a estar bien, por que %an a estar comandados por un gran 'ombre, el coronel "ar0ana! ! el, ! *i, el teniente (ano0o me comento de un tal capit$n :omas "anc'ego que se dirige a .oquern dice que lo conoci en La (a0, comenta que es otro gran militar, noble, %aliente y que siempre predica con el e1emplo! 137 *i, es un gran militar, %amos a tener el 'onor de combatir con el, y con otros grandes como

:ambi&n yo o de el, y de otro capit$n que le apodan Fc'arataG, Bstari0 es su apellido, dicen que es el me1or FsatinadorG que tenemos y les 'aba causado tremendas desgracias a los pilas!,

! ! ! !

on 1efes como esos, es seguro que %an a estar bien, bien comandados y dirigidos *i 'ermano, con el e1emplo de estos oficiales es imposible que uno tenga temor! .ueno, ya esta formando la columna, cudense y 'asta la %ista )asta pronto "ario, y te cuidas! 3on un *uerte a#razo, ada "uien se despide de su amigo, un nudo apreta#a en sus

gargantas "ue no les permit&a de ir nada mas, y despu!s de un saludo militar, Enri"ue eleva el dorso de la mano para limpiarse algo en el o%o ! ! 3%as a llorar ;nrique4 +o 'ermano, es una basurita, en estos momentos y circunstancias siempre 'ay una basurita que molesta mis o1os ! 6s es 'ermano, yo tambi&n creo que tengo algo en los o1os B se ale%an, de ididos a en*rentar su destino, ellos van en la olumna "ue mar $a, internndose en medio de la vegeta i0n se a, van alentados on vivas a la patria, "ue les dedi a#an sus ompaeros, los "ue se "ueda#an, los o#serva#an on admira i0n pare &a una olumna de guerreros legendarios altivos, *uertes, de ididos, on sus $ermosos

uni*ormes PaPis y las armas "ue la patria les $a#&a on*iado, ellos mar $a#an en pos de la gloria. =a no $e de a"uel d&a, trans urr&a en alma, en una tensa alma, los soldados umpl&an su rutina de guardia y el teniente se a er a. ! ! ! ! 3no%edades4 *in no%edad mi teniente, 3puedo 'acerlo una pregunta mi teniente4 laro que si deseo preguntarle seor por que nos 'an reducido el personal! 138

(orque se esta fortificando el fortn .oquern, se cree que %a a ser atacado por el enemigo, es que esta mas cercano a FAsla (oiG donde se re2nen las pilas!

! ! ! !

(ero con eso nos debilitan a nosotros mi teniente +o te preocupes (into, nos %an a en%iar refuer0os para llenar los claros <1ala que sean tan buenos como los que se lle%aron mi teniente! 6si es (into, afortunadamente todos los soldados que tenemos en el frente son combatientes con instruccin militar!

/ue bueno seor, pero aun as con los que se fueron form$bamos un buen equipo, y eso es difcil de lograr de nue%o!

Lo que yo creo es que los que se fueron eran tus amigos y eso es lo que te pone as, pero permteme decirte que en la guerra, los amigos pasan a segundo plano, y lo que se impone son los camaradas y en eso es en lo 2nico en que debes confiar, porque los amigos 'acen fa%ores, y los camaradas cumplen sus obligaciones, 3entiendes4

! !

;ntiendo mi teniente # no lo %ayas a ol%idar, aunque es muy bueno 'acer amigos, no es muy recomendable, por que el sentimiento de amistad a %eces nos ablanda el espritu, y nosotros no debemos ser blandos en ning2n aspecto!

;so es cierto seor, aqu donde estamos, todos debemos cumplir framente nuestras obligaciones

/ue bueno que lo %eas as, y ya que estamos en eso permteme comentarte de algo que me entere 'oy, y que me trae muy preocupado, esto que te %oy a comentar es algo confidencial, la tropa no debe enterarse, te lo comento por que tu tienes grado y eres responsable de pie0a8 Fel presidente *alamanca 'a detenido la mo%ili0acinGno debemos esperar refuer0os, tenemos que multiplicar nuestros esfuer0os en caso de que nos ataquen!

(eroeso no puede ser, si los pilas atacan %an a %enir con todo! 139

*i, %a a %enir con todo, por eso es que debemos estudiar cualquier detalle y multiplicarnos por cinco si fuera posible!

(ero!, si los pilas se enteran, seguro es que no %a a desapro%ec'ar la oportunidad mi teniente

Desgraciadamente yo creo que ya lo saben, tienen sus espas en todos lados y yo creo que ya lo saben, por eso es que tenemos que tener el m$7imo secreto en esto, porque puede cundir la desmorali0acin en la tropa, lo que debemos 'acer en todo momento es le%antarles la moral, mantener la disciplina, y alentarlos en todo, y yo cuento contigo para ello!

! ! ! ! ! !

uente conmigo mi teniente, y gracias por su confian0a! :ambi&n quera con%ersar contigo de otro tema Bsted dir$ mi teniente )oy, me %oy a fumar el ultimo cigarrillo que me obsequiaste 3recuerdas4 *e lo regalo mi mamita mi teniente 6s es, y lo quera compartir contigo, recordar 1untos a nuestras madres, cada noc'e me acordaba de ellas, de tanto sacrificio que 'icieron para formarnos, la ma por e1emplo me quera tanto que traba1aba sin descanso por nosotros, somos tres 'ermanos, mi papa muri cuando yo era nio, y ella traba1o tanto para 'acernos estudiar se sacrifico por nosotros toda su %ida y falleci cundo yo estaba cursando el 2ltimo ao del colegio militar, tan duro fue el golpe que casi de1o el colegio, solamente me dio fuer0as su e1emplo y muy difcilmente logre egresar, y los siete aos que tengo de oficial, ayudo a mis 'ermanos, mi menor esta en el colegio militar, o1ala que el no tenga que %enir al 'aco, es lo 2nico que le pido a la %ida, esta en primer curso reci&n en enero lo admitieron el, al igual que yo ama la %ida militar, y conoci&ndolo es seguro que %a solicitar %enir al 'aco, ese es el gran temor que tengo, o1ala esta guerra se acabe pronto, para que no tengamos que seguir sacrificando %idas 1%enes!

6s es mi teniente, yo %eo que nosotros somos determinantes en este sector, a2n estando 140

reducidos en numero, tenemos que frenarlos por que si no %an a tener que %enir mas contingentes y aunque creo que eso es ine%itable, o1ala que %engan en cantidad suficiente para persuadir al enemigo de sus afanes! ! ;so es lo que se debera 'acer, en%iarnos suficientes soldados para rec'a0ar al enemigo, pero al contrario el Fgenio polticoG detu%o la mo%ili0acin y eso es un e7tremo peligroso! (ero cu&ntame algo de ti, que planes tienes para cuando %uel%as! ! ;l 2nico plan que tengo, es %i%ir mi %ida intensamente, y si alg2n da tengo familia, no creo que les cuente de esta guerra, me %oy a ocupar de que mis 'i1os, si los tengo alg2n da, sean gentes de bien, en la medida de mis posibilidades los %oy a cuidar, proteger y educar sobre todo, %oy a 'acer que en sus %idas no interfieran recuerdos dolorosos como este que estamos %i%iendo, por que este tormento debe ser solo nuestro, ya se enteraran por la 'istoria lo que fue esta guerra, esos mi teniente son mis planes futuros en general, y entre otras cosas, la %ida se encargara de ponerme en el camino las oportunidades que a su tiempo me quiera dar, y en este momento lo que mas deseo, es que mi mamita este bien, ella ya es de edad a%an0ada y a %eces le afecta bastante la pena, por eso es que siempre le comento que estoy muy bien, aunque no sea as, pero de poco sir%e por que las mamas saben cuando sus 'i1os est$n bien y cuando no! ! ;so es cierto, ellas tienen una capacidad e7tra ordinaria para percibir eso, es como si nos estu%ieran %iendo, y es por eso tambi&n que debemos ser muy cuidadosos, para que no sufran! ! *i mi teniente, 'ay que darles el gran regalo de regresar, o1ala todos %ol%amos, aunque eso es imposible debemos mantener ese deseo firme ! ! Dime (into 3tu nunca sentiste el deseo de ser militar4 +o mi teniente, aunque me gusta muc'o la %ida militar, mas me gusta la pa0 del 'ogar, el %i%ir en un lugar con la familia, el educar a los 'i1os sin tener que %ia1ar a donde lo destinen a uno eso, mi teniente, es lo 2nico que me desanima! ! ;sa es la parte mas desagradable, la 2nica desagradable, por lo dem$s es satisfactorio 141

conocer nuestro pas, conocer soldados de todos lados, formarlos reeducarlos, disciplinarlos, cambiarles el concepto de (atria, ensearles a amar lo que tiene, el e1ercito cumple una funcin importantsima en formar a su pueblo, sin un e1ercito, cualquier pas seria una ma0a de gente a la deri%a, desorientada sin fundamento, sin un concepto claro de lo que representa la palabra (atria, la palabra (atria, tiene una connotacin sublime nos es lo mismo decir mi pas, mi republica mi nacin que decir Fmi (atriaG esa palabra, en su misma fon&tica lle%a de por si lo mas sagrado que tienen sus 'i1os, amor por ella, dedicacin a ella y sobre todo un desmedido sacrificio por ella, por eso (into, es que el militar es un ser pri%ilegiado, porque tiene amor y sacrificio desmedido por la (atria aunque desgraciadamente 'ay algunos que no mereceran llamarse militares, esos pocos son F0$nganos c'upasangresG para esos F militare1osG la patria es una inmensa %aca que los 'a de engordar pero afortunadamente son pocos ! ! 6fortunadamente nosotros no conocemos a ninguno seor! :oda%a (into toda%a, y es que reci&n est$ empe0ando el baile y si nos tapamos con alguno o1ala no sea de alta graduacin, porque cuan mas alto es su grado, en esa medida puede causarnos desastres! ! ! <1ala que no seor!pero permtame retirarme mi teniente, tengo que rele%ar la guardia ontinua (into, el deber ante todo! B el teniente, ese #ravo soldado se "uedo en silen io, pensando, meditando de 8?0nde na e el impulso de ser militar9...8"ue aditamento tiene el $om#re para elegir ese amino9 8es un privilegio9 8es un sa ri*i io9 8somos simplemente es el deseo de vestir el uni*orme9 4uy de una + asta, espe ial9 8o dentro de si, el ono ia las

respuestas, las esta#a viviendo, ada d&a a ada $ora rodeado de valientes omo el, no era el deseo de vestir solo un uni*orme, no era un privilegio, si era un sa ri*i io, un gran sa ri*i io designado solo a $om#res de + asta espe ial,, $om#res elegidos por el destino uyo aditamento orr&a por sus venas..valor, patriotismo no#leza, renun iamiento, todo 142

ello mez lado on su sangreser militar es un $ermoso sa ri*i ioespe ialmente uando la patria su*re. 2odo el mes de agosto el e%er ito #oliviano se en ontra#a paralizado por orden de <alaman a, en el *rente la alma era ago#iante en espera de la rea i0n Paraguaya "ue a

esta alturas se sa#ia "ue era inminente, los primeros d&as de septiem#re eran de onstante movimiento y nerviosismo, se $a#&a preparado todo esperando la $ora *atal todo menos el re*uerzo "ue nun a i#a a llegar y "ue ellos desea#an, *ue el 9 de septiem#re "ue el e%er ito paraguayo omenzar&a su ata"ue, en 5o"uer0n, Jui%ay, Bu%ra on un

ontingente de 12.6.. $om#res muy #ien pertre $ados, el e%er ito #oliviano opuso a ese ata"ue la suma de 2/G9 valientes, el empu%e paraguayo *ue #rutal, de tal magnitud "ue sus envalentonados soldados arremetieron on el grueso de su e%er ito, prin ipalmente

so#re 5o"uer0n "ue esta#a de*endido por a"uel gran $om#re, a"uel gigante de apellido 4arzana.4anuel 4arzana y FF: $!roes, entre los "ue no se en ontra#an A#ra$am y Enri"ue, no pudieron llegar a tiempo al *ort&n. El $o"ue *ue de tal magnitud, "ue el e%!r ito Paraguayo en las primeras $oras de la maana *ue detenido en se o por el ertero *uego de los de*ensores, *ue una lluvia de a ero "ue reg0 los alrededores on in onta#les adveres pilas, a media maana

omenz0 la des#andada de los ata antes "ue no $a#&an logrado en a#soluto su ometido, reagrupados estos volv&an al ata"ue on lo ura inaudita y vueltos a ser destruidos por las #ien posi ionadas tropas del *ort&n, ese d&a se su edieron o $o asaltos in*ru tuosos "ue mermaron notoriamente las *ilas de los ata antes, se $a#&a om#atido por 1C $oras

seguidas. =a no $e *ue aprove $ada por el enemigo para reorganizarse y reunir su tropa dispersa, nuestros $!roes des ansaron por turnos y me%oraron posi iones, nidos de ametralladoras, $apapas et . el siguiente d&a *ueron mas *ren!ti os los ata"ues del $o ar on la muralla de a ero y la %ornada anterior 143

enemigo, empero estos volvieron a

se repiti0 on otro tendal de muertos en el ampo, en los alrededores de Bu%ra se $a#&a estado om#atiendo ruentamente, la no $e de 1. septiem#re el mayor 2omas

4an $ego, otro valiente patriota, logro entrar al *ort&n llevando v&veres y muni iones, el amane er del d&a 11 logro ingresar al *ort&n otro #ravo o*i ial y su tropa, era el #atall0n 4ontalvo del 6>;1F y el 63;6 empero esta tropa d&as despu!s tuvo "ue salir peleando, $a#&a entrado tam#i!n peleando, por "ue los v&veres solo al anza#an para los soldados del *ort&n, tam#i!n la no $e del 11 septiem#re ingresa#a al *ort&n el "ue *uera la leyenda mas grande del ora%e #oliviano el #ravo 3ap. Hstariz, E& tor, el + $arata, Hstariz "uien on C: #ravos omo el, $a#&a venido en au7ilio del *ort&n desde puesto Bu%ra. VICTOR USTARIZ ARCE Aa e en 2arata el 6 marzo de 19:/ estudia la primaria en su pue#lo y la se undaria en 3o $a#am#a, ingresa al 3olegio 4ilitar en 191C y egresa de su#teniente en 1919, su primer destino omo militar *ue el regimiento =oa Fto de in*anter&a, ya de teniente *ue trasladado al 3$a o donde *undo *ortines a lo largo de la *rontera durante largos aos onviviendo on los a#or&genes del lugar on "uienes tra#o estre $a amistad, en 192: parti ipo $eroi amente de la toma de 5o"uer0n lo "ue le vali0 ser as endido a 3apitn el C de enero de 1929, toda su vida en el 3$a o estuvo onstelada de $e $os $eroi os en los "ue la sola men i0n de su nom#re pon&a a tem#lar al enemigo, *ue el paradigma, el e%emplo, el i ono del satinador #oliviano, $om#res omo ese, solo 5olivia tiene el privilegio de generar. 12 septiem#re, el ne*asto 12 de septiem#re, an ansado, al amane er el $arata y C. #ravos salen del *ort&n en patrulla%e de re ono imiento del terreno y el enemigo, Hstariz era el "ue me%or ono &a la zona, a"uella maana en el monte, la patrulla *ue rodeada por *uertes *ra iones enemigas y se enta#lo de inmediato un reido y *eroz om#ate, el #ravo

*ue $erido en el #razo y el uello, su esta*eta trata#a de urarle las $eridas. 144

! !

mi capit$n ti&ndase para %endarle! =e supli a el esta*eta "ue i#a a su lado Le%$ntate soldado, lgame la 'erida de pie, -le responde el $!roe; Fel soldado o#ede e el mandato al terminar el venda%e, una nueva r*aga de ametralladora viene a $erir a am#os. El apitn ae atravesado por in o proye tiles y el esta*eta es $erido levemente y trasladado al $ospital de Bu%ra. Hstariz $a#&a a&do de #ru es mostrando en el rostro un gesto de desa*&o al

invasor +LD?AM, +5o"uer0n, tomo 1 K =uis -ernando <n $ez 1uzmn, aun"ue el rumor $a#&a orrido, nadie re&a "ue el + $arata, $a#&a a&do, era imposi#le "ue la leyenda se $u#iera "ue#rado, el era inmortal, era imposi#le "ue muera este sper $om#re, despu!s de on luido el on*li to del $a o, el 3oronel Paraguayo 3arlos -ernndez es ri#i0 +El *amoso apitn Hstariz re orr&a imponente vastas regiones o upadas y e7plotados por el Paraguay, llegando a $a er un via%e desde *ort&n <aavedra a on ep i0n por AanaQa, guiado por los misioneros ingleses de la zona, regresando al punto de partida v&a

-ormosa despu!s de des ansar unos d&as en nuestra apital, un *ragmento del diario del 3oronel 4arzana relata +personalmente mane%a#a un *usil automti o y muri0 om#atiendo ara a ara. en su ley, $erido de muerte en el pe $o y el vientre, ayo de

#o a so#re su ametralladora, #esndola omo se #esa una ruz,. El omandante de la divisi0n Paraguaya de laroO +la muerte del apitn Hstariz, *ue la primera gran perdida 5oliviana, por "ue ese o*i ial ono &a palmo a palmo el 3$a o, viviente $u#iera onstituido para las *uerzas paraguayas un *a tor de permanente

in"uietud, pues $a#&a demostrado en tiempo de paz gran auda ia, voluntad a erada y la sutil astu ia de su raza, su muerte es una a a#ada prue#a de su osad&a y ora%e,. +1loria eterna para este $!roe, El omando paraguayo, al ver lo est!ril de su sa ri*i io de idi0 suspender el ata"ue al *ort&n a la espera de re*uerzos "ue los $a#&a pedido on la esperanza de un ata"ue 145

*inal, on la llegada de re*uerzos "ue eran de la me%or alidad, se espera#a +reventar, 5o"uer0n $a#&a reunido /C.. $om#res #ien armados, 2F aones y : piezas de mortero, tres aviones aza y tres aviones de re ono imiento y #om#ardeo, era el 16 de septiem#re, el oronel 4arzana se dirigi0 a la tropa on las siguientes pala#ras + amaradas del

desta amento, soldadosO me diri%o a vosotros rogndoos a nom#re de la patria "ue ontinu!is en vuestros puestosno olvid!is"ue la patria tiene i*rada en nosotros..su $onor y su prestigio.por onsiguiente no permitis, "ueridos soldados "ue 5olivia su*ra las $umilla iones de una derrota, El d&a 1/ al amane er la artiller&a y aviones Paraguayos #om#ardearon por dos $oras el *ort&n on la inten i0n de a#landar la de*ensa y uando se dispon&an al asalto *inal re i#ieron un ata"ue por la espalda, era el desta amento Pearanda "ue venia de Bu%ra, en $eroi o om#ate sem#r0 el pni o entre el enemigo "ue se des#ando del lugar

a#andonado armas y e"uipo de guerra en antidad onsidera#le, estos $uidizos eran tres #atallones de +elite, del e%er ito pila, los uales solo sa#&an om#atir, uando las

posi#ilidades de triun*ar eran seguras, apaados por su masa num!ri a y a ve es ni an as&, omo lo demuestra este aso, el siguiente d&a los pilas in*ru tuosamente trataron en todo el d&a "ue#rar la de*ensa y ata aron varias ve es por di*erentes lugares, intentaron por todos los medios posi#les llegar al *ort&n y viendo el regaz0n de adveres por so#re los uales pasa#an, se apodero de ellos el enemigo mas grande del om#atiente.el pni o, adems "ue la sed los esta#a atormentado, #uena parte de la soldades a

a#andono sus puestos y en un desordenado tropel en*ilo a su retaguardia. En el *ort&n las osas no eran me%ores, en el aspe to de provisiones no "ueda#a agua ni v&veres mas "ue para un d&a, ante este $e $o el es uadr0n Pearanda "ue esta#a *ra ompuesto por la

i0n de 4ontalvo y Eduardo se vieron en la ne esidad de a#andonar el *ort&n y salieron

omo entraron.peleando. <olamente sus originales o upantes "uedaron adentro, la 146

situa i0n dentro el *ort&n era en e7tremo deli ada, do enas de $eridos apiados y sin la ayuda ne esaria su*riendo lo inde i#le protegidos en un galp0n, aun entre ellos se vislum#raron a tos $eroi os de e7tremo patriotismo, el soldadoO 4iguel 6odr&guez ten&a las piernas paralizadas por el impa to de una #ala en el uello, y aun en esa situa i0n penosa el grita#a, lama#a a gritos + (los pilas se van a entrar, ll!venme a mi posi i0n, an puedo mover los #razos),. Ese y no otro es el valor #oliviano, esa lase de soldados *ueron a plantarle la ara al enemigo, +$onra eterna para este soldado,. =as %ornadas siguientes *ueron de penoso sa ri*i io para am#os #andos, el enemigo "ue una y otra vez $o a#a on la resisten ia $eroi a, el ual $a ia "ue se retiraran una y otra una y otra vez en onstante, est!ril, y repetida sangr&a $umana. En el *ort&n, se $a#&an agotado los medi amentos los v&veres y el agua, dentro el *ort&n e7ist&a un ta%amar, en el "ue en su orilla ya &an Hn es ritor paraguayo des ri#eO adveres putre*a tos. espe iales $a &an *uego de

tiradores

ametralladoras so#re el pozo, on el o#%etivo de evitar "ue se a er aran a tomar agua L"ue de nada les $u#iera servido, pues esta#a ontaminada y podridaM +el ontorno del ta%amar se lleno de adveres, millares de mos as y mariposas #lan as ven&an a posarse so#re los adveres "ue se $in $a#anel adver de un soldado vestido de PaPi, *lota#a #o a a#a%o en el medio, en un via%e ma a#ro yendo y viviendo al impulso de las #alas "ue re i#&a de los distintos ostados,. =a situa i0n general del on%unto era en e7tremo

deli ada, nuestros $!roes, se $a#&an omido las mulas de arga y algunos a#allos del enemigo. El e%er ito paraguayo de*e posi iones, a i0n en la ionado, *ue reunido a #alazos y puestos en sus

ual mu $os soldados "ue se nega#an a regresar *ueron

e%e utados omo es armiento, un avi0n #oliviano "ue lanza#a desde el aire provisiones, de%o de $a erlo por "ue estas a&an en manos del enemigo por la estre $ez del er o. B los d&as y los om#ates ontinua#an, nuestros de*ensores, *am!li os, totalmente 147

esmirriados om#at&an sin tregua, en el galp0n, el nmero de $eridos aumenta#a ms y ms. B mientras el enemigo se desangra#a *rente a #o"uer0n, en el *uerte Ar e, se desarrolla#a una singular reuni0n, eran generales, "ue determina#an los pasos a seguir en 5o"uer0n, on luida la reuni0n un avi0n parte para 5o"uer0n on una orden "ue por su ontenido *unesto, $a#r&a de sellar la suerte de nuestros $!roes. +resistir diez d&as ms, una simple orden omo ual"uier otra, +resistir diez d&as ms, 830mo se puede pedir y mu $o menos ordenar tal sa ri*i io9 <i en el *ort&n los $om#res esta#an des*alle ientes y sus uerpos esta#an *l idos por la ausen ia de alimentos y so#re todo agua, aun as& segu&an om#atiendo, tira#an so#re seguro, sin desperdi iar la po a

muni i0n "ue ten&an an on la vista nu#lada por la de#ilidad, ellos om#at&an por la patria, "ue ele trizante e%emplo les ontagia#a su omandante el gran 4anuel 4arzana, los #olivianos de la a tual y de la posterior Patria, de#emos enorgulle ernos de tener estos antepasados. =os paraguayos $a#&an programado para el 2: septiem#re un ata"ue masivo, por "ue se $a#&an dado uenta "ue la ondi i0n de *uego del *ort&n, $a#&a mermado en e7tremo, supon&an, y era ierto "ue la provisi0n de muni iones era muy redu ida y el 2: al amane er una *eroz em#estida paraguaya es re i#ida una vez mas por el ertero *uego de los de*ensores, mu $os ayeron en el intento, los de*ensores dispara#an asegurando el

#lan o, no se pod&a desperdi iar proye tiles, vanos *ueron los es*uerzos desplegados una y otra vez a lo largo del d&a, y se retira#an otra vez omo lo $a#&an $e $o mu $as ve es, el enemigo ya ono &a el amino de regreso.. y de memoria.

Al *inalizar la tarde de ese d&a, el oronel 4arzana re i#i0 una triste noti ia, $a#&an muerto tres de sus soldados.de $am#re, de inani i0n, estos #ravos $a#&an om#atido desde el omienzo del er o sin des anso, pero los ltimos seis d&as, $a#&an om#atido sin pro#ar #o ado alguno'.. ni dormir. 148

+(Iue $eroi a manera de morir), morir de $am#re y ( om#atiendo), $a#&an "uedado a$&, en el puesto del de#er (a*errados a sus armas) =e $a#&an entregado sus $eroi os uerpos a la tierra y sus esp&ritus volaron all, donde moran los $!roes de leyenda. +Jonra eterna para estos $om#res, =a noti ia mas grave del d&a era "ue se $a#&a agotado la muni i0n, on suerte algn *usilero tendr&a dos o tres artu $os a lo sumo, en la no $e el oronel 4arzana onvo a a reuni0n de o*i iales para omuni arles "ue $a#&a de idido plantear al omando enemigo una tregua, puesto "ue entrar en om#ate en esas ondi iones era un sui idio, los $om#res, todos ellos, $a#&an umplido su de#er, mas all de donde la patria y sus on ien ias les pod&an e7igir dedi aron a su patria y a los suyos ese monumental y so#re$umano sa ri*i io, are &an de muni iones y de vitalidad para un en uentro, aun"ue se pens0 en la de*ensa a la #ayoneta, la mayor&a no pod&a ni moverse por la de#ilidad y serian presa * il del enemigo, on luido la reuni0n ada o*i ial se dirige a su tropa a omuni ar la noti ia de entregar la plaza +no *ue una rendi i0n, uando los soldados se enteraron la noti ia, la mayor&a se puso a llorar, no "uer&an laudi ar, no "uer&an eder ni un palmo al enemigo. 8Por "u! $emos de rendirnos9 8?espu!s de tanto sa ri*i io $emos de entregar el *ort&n9 de &an entre llantos ra#iosos motivados por la impoten iaestos $om#res "ue se en ontra#an en la ondi i0n mas e7trema de la miseria $umana de &an 8Por "u! $emos de rendirnos9, el "ue se en ontra#an languide iendo, el "ue estuvieran muriendo de $am#re el "ue no $a#&an pro#ado #o ado alguno desde d&as atrs, no signi*i a#a nada para ellos.8por"ue $emos de rendirnos9 Para estos +grandes, mas sagrado era el %uramento de de*ender la patria, ellos re i!n esta#an empezando y de &an 8Por "u! $emos de rendirnos9 +"ue gran e%emplo le dieron al mundo, $a#&an om#atido 19 d&as y 19 no $es sin des anso 149

+Jonra eterna para estos $om#res, El oronel 4arzana el d&a 29 de septiem#re, $a#&a pedido una entrevista on el teniente oronel Estigarri#ia on la orden de no entrar en om#ate $asta "ue el volviera

de%ada a sus $om#res, este gran patriota se ale%a a parlamentar las ondi iones de la tregua, mientras en el *ort&n se $a#&an elevado lienzos #lan os mientras dure la tregua, los ata antes reyendo "ue se trata#a de una rendi i0n, autelosamente se a er aron al *ort&n y al no re i#ir *uego de los de*ensores se lanzaron al asalto en avalan $a y en #reve instante los de*ensores se vieron rodeados en sus posi iones, ante el $e $o onsumado, 4arzana tuvo "ue *irmar el a ta de apitula i0n "ue le presentaron, los invasores no da#an r!dito a lo "ue ve&an sus o%os, la eu*oria ini ial del asalto, se *ue trans*ormando en mue as estupe*a tas al ver el estado en el "ue se en ontra#an los de*ensores, y la ira t0rnese en respeto y admira i0n no $u#o represalias, ni $umilla iones, ni venganzas, $u#o respeto, mu $o respeto al ontemplar los 2F. om#atientes "ue todav&a esta#an en pie, y a otros dos entenares en las trin $eras "ue no pod&an moverse, esta#an en el limite *inal del agotamiento, todos pare &an adveres, muertos en vida, di e un $istoriador

paraguayoO +=a entrada vi toriosa al re into del $ist0ri o 5o"uer0n *ue empaada por la vista de la espantosa tragedia "ue envolv&a a sus valientes, 2. o*i iales FF6 soldados, en ltimo e7tremo de miseria *&si a, des*ilaron silen iosos $a ia +>sla Poi, por todas partes armamento, e"uipo, adveres y es om#ros. En un galp0n os uro, u#iertos de $arapos,

mugre, sangre y gusanos, se revol a#an mas de ien mori#undos, sin ura i0n sin vendas y sin agua, L3D-M. 3uando es oltado por 4arzana retorna al *ort&n, tenia los o%os vendados y era uadro nuestros $!roes, *ueron sa udidos por

entinelas, al ver este

sentimientos de ra#ia e impoten ia y sin poder ontener la amargura sus ansados o%os empiezan a llorar, los soldados enemigos les o#servaron allados de pronto un %e*e

paraguayo, el mayor 1audioso Aez ordena on *irme vozO +(@*i iales y soldados del 150

paraguay).... saludad las lagrimas de estos valientes, los guerreros tam#i!n sa#en llorar. (aten i0n),, y los o*i iales y soldados enemigosmilitares al *in, saludan a nuestros $!roes on el saludo por todos ono ido el saludo militar. En esta rim#om#ante y pirri a vi toria ele#rada on #om#os y platillos en

asun i0n, se al ula "ue el paraguay perdi0 entre tres y uatro mil $om#res, empero estos datos *ueron muy elosamente o ultados $asta muy *inalizada la guerra, de esta $azaa omenta otro o*i ial ParaguayoO +en el ampo "ue pega ontra Ealen ia, el se tor mas astigado de la o*ensiva paraguaya, ya &an dispersos numerosos adveres insepultos, algunos de ellos, $in $ados des omunalmente, termina#an por e7plotar estrepitosamente y por lo general en altas $oras de la no $e, omo si "uisieran o ultar de la luz del sol el siniestro desparramo de su podrida entraa, en am#io otros, a $i $arrados por el alor solar, i#an redu i!ndose a la m&nima e7presi0n de uerpos momi*i ados,. =os $!roes de #o"uer0n *ueron ondu idos a asun i0n, eran prisioneros de guerra, en un dis urso el presidente paraguayo, se re*iri0 a ellos di iendoO +los o*i iales y

soldados "ue se #atieron en 5o"uer0n y son nuestros prisioneros. <e omportaron on tal #ravura y ora%e, "ue mere en todo nuestro respeto, y es "ue ante $!roes omo estos, ante patriotas valientes omo estos, $asta el enemigo se in lina. 3on luida la guerra y mu $o despu!s de esta, el #ravo 4arzana y sus valientes regresan al suelo patrio el ao 19G6 a un re"uerimiento de la prensa pa ea, on la sen illez y la $umildad "ue era ara ter&sti as en el, di%o simplementeO +no $i imos mas "ue umplir on nuestro de#er,, el sa ri*i io e7tremo mas all de lo $umanamente posi#le, el des*alle er de sed y $am#re, el om#atir 19 d&as on sus no $es sin des anso, *ue simplementeO + umplir on su de#er, ("ue lugar privilegiado onsiguieron estos $om#res, para la #endita tri olor)... la nuestra ("ue gran $onra para la patria) B so#re todo, por so#re todo ("ue gran $onra para los $om#res "ue visten el uni*orme del e%er ito na ional)... el 151

nuestro. ?urante la era de la post guerra, mu $os es ritores paraguayos, es ri#ieron riti aron esta pirri a

intermina#les paginas de esta #atalla y todos en sus omentarios

vi toria suya y ensalzaron la valent&a de nuestros $!roes "ue #ien se lo mere &an y se lo mere en por siempre. Hn es ritor Argentino peruano, env&o una arta a#ierta al pue#lo #oliviano en o tu#re de 19G2 en su parte so#resaliente de &aO +y ese 5o"uer0n es vuestra gloria y ese 5o"uer0n es s&m#olo de pue#lo y de raza de $eroi idad y de idealismo, mas grande aun "ue la lsi a inmola i0n del pue#lo griego so#re la angosta garganta de la 2ermopilas,. <e al ula "ue 1C... paraguayos sitiaron a #o"uer0n

de*endido por ese puado de valientes y aun"ue los paraguayos tomaron el *ort&n, el desastre *ue espantoso para los ven edores. -ue una vi toria romnti a. 5a%o el punto de vista militar, una *alla del Estado 4ayor Paraguayo, En la $istoria militar de la $umanidad, se onsideran grandes epopeyas, los eventos "ue omo el de 5o"uer0n vol aron los o%os del mundo in o, los dems a tales $azaas mu $os

$istoriadores men ionan

onsideran a siete, entre estos estnO las

2ermopilas, 4asada, Auman ia, sud N*ri a LnatalM el Nlamo, 3amerone y por supuesto la mas grandiosa de todos y gra ias a nuestros $!roes (5o"uer0n) 2odas las dems

omparadas on la nuestra vienen a "uedar omo un. +pio%o tuerto, Lnota del autorM +Jonra eterna para estos $om#res,

XI:

ARCE

3uando la #atalla prin ipal en #o"uer0n desangra#a a am#os ontendientes, el omando paraguayo $a#&an ordenado el ata"ue de *ort&n 2oledo "ue solo tenia F.

de*ensores por estar estos de#ilitados en la *orti*i a i0n de #o"uer0n, :.. soldados *ueron los "ue ata aron di $o *ort&n esto a onte &a el 2: de septiem#re ante, la superioridad 152

num!ri a el teniente Panozo ordenaO ! 5eplegar la tropa! 5ecoger todo el equipo, 'emos de retirarnos a orrales!, lo que no se pueda lle%ar, ser$ destruidoH alerta general en toda la lnea! ! boquern 'a cado! Bna 'onda triste0a sacudi a nuestros soldados a boquern fueron 6bra'am # ;nrique! ! ! "i teniente! *olo nos quedan quince balas de can! Disp$renlos todas y enseguida enganc'en los caones! 3on eleridad inaudita los dos aones vomitan su *uego destru tor y son

engan $ados en los amiones "ue $a#&an llegado para tal e*e to, se re og&a todo el e"uipo tam#i!n las l&neas de tel!*onos y se emprende la retirada a 3orrales, en 3orrales la orden $a#&a sido la misma (retirarse) El e%er ito paraguayo $a#&a reunido la antidad de 1:.... $om#res pasa su plan de opamiento de los *ortines Bu%ra, 6am&rez, 3astillo,

Ali$uata y <aavedra y el 1 de o tu#re ae 3orrales sin resisten ia por "ue $a#&a sido eva uada, empero, el omando #oliviano $a#&a *ormado un velo de onten i0n en la zona de Bu%ra 3astillo y 6am&rez, los uales opusieron una en arnizada resisten ia al enemigo el "ue sin em#argo se ir&a imponiendo lentamente, el e%er ito paraguayo pese a ser muy superior en numero, mostra#a e7trema autela en su avan e, el re uerdo de 5o"uer0n, $a ia "ue su pruden ia mas pare iera temor. En un lugar llamado el ampo de la mula muerta entre Bu%ra y Ar e, el e%er ito #oliviano *ormo trin $eras, sin em#argo el 1/ de o tu#re tres divisiones paraguayas ata an la l&nea, se om#ati0 tres d&as sin tregua, en el "ue el enemigo paga#a on sangre su osad&a, pero desgra iadamente el 2. de o tu#re el pni o unde en nuestras tropas y omienza el des#ande, $a#&a o urrido una desgra ia "ue in*luir&a negativamente en la moral de la tropa, "ue $asta ese momento y pese al amargo re uerdo de 5o"uer0n todav&a se manten&a relativamente *irme, un traidor, el sargento de reserva 5enigno 4endoza se $a#&a negado a seguir on la olumna del 153

teniente Dulio 4urillo, la "ue i#a desde Ar e al +3ampo de la mula muerta, a re*orzar la l&nea, el o*i ial le in repo instndole a ontinuar la mar $a, este traidor *ue "uedando a la ola de la olumna prete7tando "ue tenia tor ido el pie, el teniente 4urillo por segunda vez le re lama su tardanza y uando este se volvi0 para ontinuar la mar $a, es asesinado por el o#arde sargento on un tiro en la espalda, seguidamente el o#arde va a la a#eza de la olumna, para intentar amotinar a la tropa, este $e $o auso gran on*usi0n y "ue#r0 la moral de los soldados "ue de por si era d!#il, el maldito traidor *ue *usilado dos d&as despu!s, +este e $o y otro a onte ido por dos sargentos de +reserva, los uales o*re ieron rendir sus plazas al enemigo, dio la pauta a este de "ue la moral en las tropas #olivianas era po#re, y arremeti0 su avan e on la inten i0n de opar Ar e y <aavedra, el pni o en nuestras tropas era general, eran tres mil $om#res *atigados por la sed el ansan io y el $am#re "ue se retira#an desordenadamente, a#andonando armas y e"uipos en su $uida. <in em#argo el gran o*i ial el #ravo mayor 1erman Dordn proteg&a la retirada de estos om#atiendo al enemigo y di*i ultando su avan e a lo largo del traye to de retirada, vanos *ueron los intentos del oronel Pearanda y sus o*i iales "ue e7$orta#an, ped&an,

supli a#an a la tropa "ue volvieran a sus posi iones, los des#ordados in luso $a#&an tomado de re$enes a algunos o*i iales, se pens0 *ormar resisten ia en Ar e, pero no *ue as&, los asustados, llegando a Ar e se re*res aron on agua y provisiones y ontinuaron su $uida on dire i0n a -ernndez, en el *ort&n Ali$uata el oronel Pearanda o*re &a ran $o

a la tropa, y luego del $imno Aa ional soli it0 a la tropa en nom#re de la patria "uedarse on el a om#atir, +es me%or morir en el *rente, "ue volver al $ogar on la vergSenza en el

rostro,, de &a, a eptaron el en uentro on su $onor /1 %e*es y o*i iales, y dirigi!ndose a la tropa "ue se $a#&a "uedado al es u $ar el $imno na ional, termin0 su arenga on estas pala#ras, +los "ue deseen "uedarse onmigo a de*ender esta plaza) den un paso al *rente). G2. soldados y 29 su#o*i iales, de inmediato los #ravos del =oa y el 3ampero, 154

uyo %e*e era el 4ayor 1ermn Dordn, "uienes $a#&an estado om#atiendo en el velo de retirada se unieron a la tropa a estos se *ueron in rementando los d&as siguientes otros "ue llega#an de la retirada $asta ompletar 1..: valientes "ue serian nom#rados

+voluntarios de ali$uata ini ialmente eran /..,. Estos $om#res valientes, no $a#&an sido ontaminados on el derrotismo, segu&an *ielmente el e%emplo de sus %e*es uyo omandante era el ele#re mayor 1erman Dordn, el resto de los asustados segu&an su mar $a $asta <aavedra donde sus traidores *ueron detenidos y *usilados en el a to. El %e*e de Estado 4ayor de e%er ito, $a#&a ela#orado un plan de repliegue, una serie de a onte imientos en esos d&as determinaron *ormar una l&nea de onten i0n en Pm. / *rente a *ort&n <aavedra, entrar&a en es ena el grande entre los grandes, este $om#re "ue era o*i ial de avia i0n, $a#&a so#revolado la zona en anteriores d&as y u#i ado a"uel lugar omo optimo para la de*ensa, se trata#a del nuevo %e*e de estado 4ayor de la FT divisi0n teniente oronel 5ernardino 5il#ao 6io%a, sin em#argo tam#i!n el oronel Pea y sus +voluntarios, al ver "ue la masa enemiga era inmensa, se retira#an en *orma ordenada $a ia el sur y se detuvieron en el Rm. / para preparar la de*ensa, el oronel Pearanda "ue en d&as anteriores $a#&a om#atido intensamente, termino on la salud "ue#rantada siendo eva uado a 4uoz para su medi a i0n, el teniente 3oronel 5ernandino 5il#ao 6io%a "uedo al mando de la +>E, divisi0n en argado de la de*ensa en Pm. /. En esta retirada o urri0 un $e $o por dems ane d0ti o y a*ortunado, uando la tropa en retirada pasa#a por Ar e, el oronel Pearanda o#servando "ue los operadores de radio $a#&an a#andonado su puesto, ordeno al msi o de la #anda de nom#re Duan Ar e Iuinteros "ue se "uedara a atender el tel!*ono en espera de alguna llamada de importan ia, este msi o era de la #anda del 6>; F +=oa, "ue desde un d&a antes $a#&a notado en el tel!*ono murmullo de vo es raras, a $oras. 19OG. el teniente =uis 6o%as 155 a#e illas

Pearanda le o*re i0 la grupa de su a#allo para la retirada, puesto "ue ya asi nadie "ueda#a en el lugar, pero Duan Ar e responde +todav&a e7iste mu $o movimiento en las l&neas tele*0ni as y tal vez alguna llamada importante para el oronel Pearanda, el

teniente 6eyes le o*re i0 una $ora aguardarle en la pista de Ar e, a $oras 2.O G., son0 la llamada de platanillos, enta#lndose el siguiente dialogo. (A"u& PeP&n) Ja#la el teniente Jeliodoro 1alindo %e*e de la olumna de transporte y omenz0 una transmisi0n en

"ue $ua.el tele*onista $a#lando siempre en "ue $ua, in*ormo a 1alindo so#re la realidad de la situa i0n y despu!s de $a erle omprender el ardid o artimaa "ue $a#&a ideado, ontinuaron la onversa i0n en espaol. +estamos on entrando el grueso en

-ernndez el grueso de la reserva mar $a Platanillos y -ernndez donde $aremos la ontrao*ensiva so#re 3astillo, =ara, Bu%ra para opar esas tropas paraguayasO desde enla e tele*0ni o

4adrid mar $an tropas re i!n llegadas,. =uego se interrumpi0 el

simulando llevar el parte, pero, permane i0 en el tel!*ono inter eptando el transmisor, se "uedo es u $ando el re eptor, y era notorio el u $i $eo o murmullo de una pro#a#le patrulla enemiga "ue inter epta#a la l&nea tele*0ni a. ?espu!s de algunos minutos, omo si se apersonarse el oronel Pearanda, imitando el tim#re de su voz $a#loO $a#la el oronel Pearanda omo le va 1alindopermanez a en Platanillos, el grueso de nuestras tropas ya se on entra en -ernndez, y de 4uoz mar $an reservas via ontra o*ensiva por la senda -ernndez 3astillo, para

Platanillos para ini iar nuestra

operar el *lan o y retaguardia enemigas en la trampa "ue le armamosnada mas 1alindogra ias$asta luego +LDAEM, Hna vez realizado su ardid, el musi o tarateo re oge el radio on el $ilo del tel!*ono y se dirige a la pista para emprender la retirada a la grupa del a#allo del 2eniente 6eyes. +)"ue lauro tan grande para los tarateos Arze Iuinteros), esta noti ia alarmo so#re manera al omando Paraguayo, "ue ordeno detener en el a to la o*ensiva y 156

desviando dividi0 sus *uerzas, mando sus divisiones en sentido ontrario a asegurar los +*lan os y retaguardia, la 1U y FU divisiones a -ernndez y la 2U *rente a Ali$uata, este $e $o *ue muy #ien aprove $ado por el e%er ito #oliviano en *orti*i ar Pm. / "ue ne esita#a esos d&as pre iosos para armar su de*ensa. =os $istoriadores militares aseguran "ue de no mediar este providen ial a onte imiento, el e%er ito paraguayo $u#iera ani"uilado al e%er ito 5oliviano en el *uerte <aavedra llegando a opar 4uoz y Esteros, la pi ard&a de este soldado msi o, salvo al e%er ito 5oliviano en esa *ase de la guerra. +<eria re omenda#le para el go#ierno na ional, rendir $omena%e los Ar e Iuinteros de 2arata,. 4ientras esto a onte &a, nuestros amigos artilleros "ue $a#ian a ionado en 2oledo

y 3orrales, *ueron trans*eridos a re*orzar el desta amento Pearanda "ue e%e uta#a su mar $a retrograda $a ia <aavedra, *ue en el Pm. / "ue *ueron in orporados a la 5ater&a 6ivera y de inmediato omenzaron "ue se une a ellos una *ra a preparar los de*ensivos, *ue en esa ir unstan ia

i0n "ue venia de Bu%ra, "ue gran alegr&a les auso a"uello,

on ellos ven&an A#ra$am B Enri"ue, el en uentro *ue muy emotivo. ! ! ! ! ! ! ! 6bra'am, ;nrique! que alegra 'ermano! /ue bueno encontrarte "ario, como estas "uy bien, no les 'a pasado nada4 6fortunadamente no, a la noc'e te contamos todo, a'ora 'ay que traba1ar! *i, estamos preparando los empla0amientos, desde aqu dominamos un $rea e7tensa! +os 'an asignado a esta pie0a, 3en que podemos ayudar4 )ay que traer proyectiles, est$n en el comando de logstica, el teniente (ano0o esta firmando la orden ! ! +osotros las traemos, no est$n muy le1os! Despu&s, ;nrique tienes que preparar tu puesto de radio all$ a la i0quierda a ?Km! 157

6pro7imadamente 'ay un montculo para la obser%acin, tienes que construir una c'apapa bien camuflada, dos 0apadores te %an a ayudar! ! *i, es una buena posicin esta, a'ora %a a probar los pilas lo que es la artillera, aqu no estamos a ciegas como en :oledo, all$, la maraa no nos de1aba %er los impactos,! el

comandante, el oronel .ilbao esta maana nos dio un discurso, pone muc'a fe y esperan0a en nosotros y nos di1o que si, 'acemos bien las cosas los pilas Fno pasaranG ! (ero tu sigue preparando el defensi%o, nosotros %amos a traer las ca1as! B todo el d&a *ue de un onstante y *e#ril tra#a%o, por toda la zona se prepara#a la l&nea "ue $a#&a de *renar el ata"ue paraguayo, on suma y e7"uisita plani*i a i0n se prepara#a a los regimientos "ue tendr&an la responsa#ilidad de sus respe tivos se tores, estos valientes pertene &an al 6egimiento +Dordn, el 6egimiento +4ontan, el +6egimiento 2C de in*anter&a, el +6egimiento =oa, +6egimiento 3ampero, +6egimiento 3ampos, +6egimiento A#aroa, +6egimiento 4urgu&a, el es uadr0n 63;/ +3$i $as, y las tres #ater&as de artiller&a la 5;A K 6ivera; 5;A Pearanda y la se 4urillo, di $o apitn "ue $a#&a sido replegado de 3orrales y a i0n de artiller&a Panozo y iona#a en otro se tor, el

total de la tropa en Pm. / era de algo mas de G... $om#res, el enemigo "ue omo ya $a#&amos visto, *ue dislo ado en sus dos divisiones anteriormente, solo opon&a su 2da divisi0n en el ata"ue, empero esa divisi0n onta#a on GC.. $om#res a los "ue en los dos d&as siguientes al ata"ue se sumarian la 1ra y Fta divisiones, las "ue ya se $a#r&an enterado del +#lu**, "ue les $i iera en Ar e el msi o Arze Iuinteros, on esas *ra iones

sumarian a 9.92. $om#res en la #atalla sin su "uinta divisi0n "ue posteriormente vendr&a en su au7ilio on las uales llegar&an a ompletar la suma de 12.6C. plazas. =os valiosos d&as de tregua "ue tuvieron, en el "ue el e%er ito paraguayo $a#&a *ra ionado sus divisiones, *ueron muy #ien aprove $ados por nuestros soldados, se

avaron trin $eras, se onstruyeron $apapas, se avaron pasadizos de omuni a i0n 158

para los esta*etas y los de aprovisionamiento, se enterraron los $ilos de los tel!*onos y so#re todo se ompleto la instru al *rente on po a instru i0n de om#ate de algunos soldados "ue $a#&an llegado

i0n, tam#i!n se protegieron muy #ien los puertos de omando

de las di*erentes unidades, "ue sin ronizar&an sus opera iones on el omando entral, esa la#or durar&a varios d&as, "uedo en el olvido el re uerdo de la retirada de Ar e, a$ora todo era optimismo y de isi0n, ese valioso e%emplo les era insu*lado por su omandante en %e*e el gran teniente oronel 5ernardino 5il#ao 6io%a, este $om#re, $a#&a enviado retenes de seguridad, algunos Pil0metros por delante, estos esta#an omandados por el

su#teniente Alderete, su ompa&a del 6;>;2C el d&a F noviem#re $o o on la *uerza de avanzada paraguaya, lograron *renar el avan e on mu $o sa ri*i io y la perdida del

su#teniente Alderete, estas *uerzas se replegaron a Pm /. donde esperar&an el ata"ue programado para el / de noviem#re. Para enton es la *uerza de onten i0n ya lo $a#&a preparado todo, $asta el m&nimo detalle $a#&a sido revisado varias ve es. Esa no $e, despu!s de su ra i0n de $ierro, nuestros amigos se renen a des ansar, *umar un

igarrillo y a omentar los su esos anteriores, esta#an alrededor de un a0n.de +su, a0n. ! ! 3;nrique esta en el puesto4 no lo %eo por aqu! #a le 'e mandado su rele%o, no tarda en llegar pero, contame que 'a pasado en .oquern, tenia muc'o miedo, pens& que 'aban cado all$! ! uando bamos por la FpicadaG nos dieron mas municin y pro%isiones para lle%ar, est$bamos muy cargados, nos incluyeron al destacamento "ontal%o, cuando llegamos el fortn estaba rodeado, tu%imos que pelear muy duro, despu&s de tres 'oras de combate, llegamos a pelear cuerpo a cuerpo, un pila me propino en mac'eta0o, por suerte pego en mi FroscaG que si no ya no te estara contando, ese pobre diablo de1o sus 'uesos en el lugar, me enloquec "ario, no se cuantos pilas 'abr& destripado a la bayoneta, tu sabes que soy muy bruto para pelear! 159

;nrique estaba a mi lado, el tambi&n 'acia lo suyo tiene una 'erida le%e en la mano, yo no se que pasa con los 'ombres cuando se llega a esos e7tremos, todos est$bamos ena1enados, no sentamos ni oamos nada, lo 2nico que importaba era derribar el enemigo, yo creo que las pilas sentir$n lo mismo, era una locura general 'ermano como si fuera un 1uego que no tu%iera peligro, me agarraran mis camaradas por que me ale1aba, a2n cuando estaban escapando dispar$bamos sobre ellos, muc'os quedaron tendidos a', era terrible "ario, era muy cruel aquello y entramos al fortn, esa noc'e me dola todo el cuerpo, eran los golpes de culata que 'aba recibido y cuando bamos a refor0ar la trinc'era nos di1eron que no, y nos ordenaron salir, yo quera quedarme, solicite quedarme, quera ayudar en el fortn pero me ordenaron salir, incluso les di1e que alguno de ellos si quisiera salir en mi cuenta yo me quera quedar! nadie quiso salir! nadie quera abandonar el fortn!!!! me decan no somos cobardes! aqu %amos a %encer o morir cara1o! esta es nuestra casa! ni los 'eridos queran salir "ario, nadie quera abandonar a su 1efe, todos estaban 'ipnoti0ados por su e1emplo, yo creo que ese 'ombre no es de este mundo, si nosotros que reci&n 'abamos llegado no nos queramos ale1ar de el, queramos pelear con el, imagnate sus soldados, aun 'eridos, no queran de1ar sus puestos, les de1amos las pro%isiones, municiones y el poco medicamento que lle%amos y esa noc'e salimos del fortn, senta que estaba de1ando un e7trao mundo, un mundo 'abitado por '&roes 'abitado por seres sobrenaturales, que en%idia sent por esos 'ombres "ario, yo que presuma de cora1udo, me senta nada comparado con ellos, estaban flacos, o1erosos enfermos, 'ambrientos pero llenos de cora1e, de patriotismo, su 1efe les alimenta con %alor, estaban gordos y rec'onc'os de %alor, que en%idia siento por esos 'ombres, salimos combatiendo, los pilas solo nos FfrentearonG por el que dir$n ya no queran %&rselas con nosotros en serio, ya les 'abamos, propinado su pali0a, lo dem$s ya lo sabes, %ol%imos a #u1ra y de a' la retirada 'asta aqu! ;so es resumiendo, lo que paso en .oquern que en%idia siento por esos 'ombres!

;s de no creer lo que me cuentas 6bra'ampero lo que no entiendo es 3todos sin e7cepcin 160

estaban decididos4 en un grupo aunque sea de cincuenta, siempre 'ay alguno que flaquea, alguno que se quiebra! ! ! ! ! ! all$ no! :odos, absolutamente todos estaban decididos a %encer o morir! all$ %iene ;nrique trae algo en la manocreo que es su plato! )ola compaero, como estas 3bien4 )ola ;nrique, 3reci&n %as a comer4 *i, es que reci&n tra1eron el ranc'o, como tienen que distribuir en todos los puestos y el mo es el mas ale1ado llegan al ultimo, pero sigan 'ablando mientras yo como! ! 6bra'am, me estaba comentando de .oquern! Enri"ue sinti0 omo si una *uerza e7traa ayera so#re el y "uedo "uieto. omenz0 a

+*ulminado por algo "ue se llama re uerdo,, de%o a un lado su plato y rememorar la $azaa. !

#o no se que palabras emplear para que entiendas aquello, era tan e7trao todo, ya te 'abr$ contado que entramos peleando, en el instante mismo de di%isar el fortn uno se trasforma, cambia, literalmente estaba todo demolido, por todos los costados le 'aban caoneado da y noc'e, al acercarnos pensamos que no quedara nadie en pie, pero no a' estaban! +o poda entender que soportaron caona0os, bombarderos, ataques por todos lados da y noc'e y ellos estaban luc'ando estaban 'arapientos, desnutridos, a poco de llegar luego de entregarles las pocas pro%isiones que lle%amos, me entere que la radio del operador de enlace se 'aba daado, y me ofrec para %er si la poda reparar, este estaba encaramado en una proteccin artificial sobre un tec'o, cuando sub me quede 'elado con lo que %i, la esquirla de un proyectil de caon le 'aba arrancado tres dedos, estaba toda la 'erida infectada, la pus manaba con un olor pestilente, aunque le%e, casi no se notaba, y el segua en su puesto, disparaba con una sola mano, la derec'a, en el fortn tenan dos caones y el era el que reglaba los fuegos, su radio se 'aba daado y record& que ya tenia algo de medicamento en mi morral, le di tres antibiticos y con 161

unos trapos que consegu le 'ice un %enda1e en la mano, y luego me dispuse a reparar la radio, afortunadamente ese da cesaron los ataques pilas en ese sector, en otro lado se segua

combatiendo, la reparacin me lle%o %arias 'oras, con las pie0as de otra radio destruida pude al fin repararlo, ya era de noc'e, para probar el radio, ubicamos un punto en el sector pila y como a dos y medio Kilmetros di%isamos luces que no se mo%an y reglamos los tiros de los caones 'acia ese punto, los dos caones bien dirigidos dispararon en esa direccin y en seguida una espantosa e7plosin ilumin todo el sector como un rel$mpago, parece que era un deposito de municin, enseguida todo el sector se alboroto como un 'ormigueo pero fue pasa1ero, a los pilas no les gusta pelear de noc'e, cuando ba1& del tec'o, ya mi columna 'aba salido, me quede adentro! ;sa noc'e atendieron a los 'eridos sobre todo a los mas gra%es!en un galpn muc'os 'eridos tenan las 'eridas agusanados, algunos soldados enterraban a los muertos casi a flor de tierra, no tenan fuer0as para ca%ar mas! 6lgunos otros salan en la noc'e a rastros a quitar de los muertos pilas la municin y algunas pro%isiones de sus morrales, %arios de estos %alientes ya no %ol%ieron quedaron acribillados en el campo, los 'eridos que no podan mo%erse usaban sus manos para recargar las cintas de las ametralladoras, otros limpiaban fusiles, lo que me

sorprendi, era que los 'eridos lo soportaban todo en silencio, no se que1aban, muc'os de ellos tenan 'eridas agusan$ndose y no queran abandonar sus puestos, era terrible "ario, era brutal era indescriptible lo que %i, al da siguiente el destacamento (earanda entro al fortn peleando, tra1eron algo de pro%isiones y un poco de medicamentos, el oronel "ar0ana les di1o que tendran que abandonar el fortn, porque no poda alimentar mas que a sus soldados, yo no poda creer aquello! ! alimentar solo a sus soldados!!!!! si no tenan nada para comer, ni siquiera agua tenan, no queran que nadie se quede, y de ellos, nadie quera salir, lo que yo creo "ario, es que este coronel, alimentaba a sus soldados con %alor, con patriotismo, con 'erosmo, y no quera compartir ese alimento con nadie mas, todo lo que tenia!era para los suyos, cualquier otro 162

a1eno al fortn, iba a retacearles su gloriasu pagina sagrada en la 'istoria, eso era lo que no queran compartir, esos 'ombres no eran comunes, no se alimentaban de comida, ellos estaban a'tos del alimento que su 1efe les pro%ea, el les daba el F"anaG que genera %alor, y nosotros no &ramos merecedores de aquello, de ese delicado alimento, no 'abamos sido elegidos para eso, solo ellos tenan ese pri%ilegio, se lo 'aban ganado con muc'o, pero muc'o sacrificio, tan alto se 'aban encaramado en las paginas del %alor, que tan solo 'ablar de ellos, me 'ace sentir!indigno! esa noc'e, *al con el destacamento (earanda, y fuera del fortn %ol%a a ser unsimple mortal! ;ra como 'aber salido de otro mundode otra dimensin!!tan diferente que o1ala, alguien en alg2n tiempo, pueda encontrar las palabras adecuadas para 'acerle sentir al boli%iano lo que fue aquello!! ! #o no puedo, tendra que in%entar palabras que no e7isten para eso y no puedo, tendras que 'aber estado all para entenderlo ! # seg2n me ale1aba del fortn, muy dentro mo fui sintiendo muc'a pena y lastima!! por los pilas, pobres diablos, tener que %&rselas con esos 'ombres, con esos que no eran de este mundo, era una locura, cuando nos acerc$bamos al fortn el 'edor de cad$%eres era insoportable, cientos de pilas muertos tirados por toda la 0ona y una %e0 adentro, aunque te pare0ca mentira 'ermano, no 'aba tal olor desagradable, tal %e0 un poco de alguna 'erida, pero afuera del fortn el olor no se poda soportar, a'! que lastima sent por lospilas!nuestros soldados no son de este mundo 'ermano, estos son sobre'umanos, solo as se e7plica el pelear con enemigos que los superan en n2meros en una relacin de 3C a ? y mas a2n con los refuer0os que da a da les llegaban nunca! ;n ninguna &poca ni lugar, se %io 'erosmo de ese ni%el, ninguna batalla en el mundo fue &pica y gloriosa como .oquern!!!!que orgulloso me siento de ser boli%iano cara1o! ! #o tambi&n, yo que no 'e estado a', siento gran %eneracin por esos 'ombres, es seguro que el mundo por muc'o tiempo %a a 'ablar de ellos y es que eso, lo que 'an 'ec'o ellos, no lo 'ace cualquiera, nue%amente se cumple el al adagio que dice8 FDios los cra y ellos se 1untanG 163

y ellos se reunieron en el campo del 'onor, el ondori, el (&re0, el .lanco, el +2e0, el "artne0, el "amani, guiados por "ar0ana, fueron criados por el dios de la guerra para este fin para mostrarnos e1emplo de %alor y 'erosmo, e1emplo del que deberamos sentirnos pri%ilegiados de recibir, eso se %e cada mil aos en la 'istoria, y nosotros que %estimos el mismo uniforme que ellos, debemos 'onrarlos siguiendo su e1emplo %alor y 'erosmo! ;sa %a a ser la ofrenda a su recuerdo! 4ario se i#a lentamente trans*ormando, a medida "ue $a#lada se i#a ele trizando y un ri tus de ra#ia $a#&a trans*igurado su rostro y ontinuo. ! ! ! +o podemos de1ar que seme1ante sacrificio sea est&ril! quien puede medir el sacrificio del 'ombre!!!!nadie donde esta la medida del %alor y 'erosmo!!!!! no e7iste! Hnas lagrimas ayeron por su rostro. ! ! ! ! ! ! ! ! donde est$n los poetas que %an a escribirles %ersos! no 'an nacido aun! quienes 'an de secar las lagrimas de sus madres!!!!! ellas mismas lo 'ar$n! uantos artistas les 'an de dedicar sus lien0os! muy pocos lo 'ar$n! generaciones que 'an de %enir! +o se ol%iden de estos 'ombres, por ustedes fue el sacrificio!!!!! El soldadoel "ue $onra#a a los $!roes, esta#a *uera de si, e7tasiado ontinua#a a gritos mientras la soldades a se $a#&a reunido alrededor de el. ! ! ! quien 'onrara sus nombres! nosotros lo 'aremos! es nuestro deber 'acerlo! estos gigantes! +o necesitan %ersos, no les interesan los lien0os, ni que les canten 164

canciones qui0$snecesitan saber solo necesitan saber! /ue seguiremos su e1emplo que somos como ellos! estamos bien comandados cara1o! ;l enemigo no pasara!!!! y con eso, tan solo con eso'abremos 'onrado su sacrificio! 4u $os soldados, en silen io llora#an, $a#&an re i#ido algo de ese alimento "ue va al esp&ritu, ese "ue se llama valor ondimentado on ora%e, $ero&smo, voluntad de ven er, amarader&a, no#leza, lealtad y so#re todo patriotismo, ese alimento on "ue se

alimenta#an en 5o"uer0n, tam#i!n ellos lo tendr&an y es "ue esta en todas partes, dentro de ada "uien, solo se ne esita #us ar un po o dentro del oraz0n y se lo en uentra, lo

tienen todos los "ue verdaderamente aman a su patria lo tienen dentro de si. El teniente Panozo, $a#&a sido parte del grupo sin "ue nadie se per atara, esta#a algo aislado, el tam#i!n sent&a "ue tenia ese alimento y on los o%os nu#lados murmura#a en silen io omo di%era el oronel. +"ue vueltas "ue tiene la vida, ?espu!s de tan emotivo momento los soldados en el lugar y por ini iativa propia, a ordaron un %uramento, lo $i ieron por la memoria de 5o"ueron, por los "ue $a#&an "uedado all, por los "ue mar $a#an al e7ilio, por la $onra de sus uni*ormes y por la patria. +5a%o ninguna ir unstan ia eder la plaza, lu $ar on ora%e, ven er al enemigo y umplir la onsigna, (Ao pasaran) B lo $i ieron, umplieron su o#liga i0n on re es, omo $a#&an aprendido a

$a erlo, motivados por el e%emplo de sus $!roes.

XII:

KM. 7
L5ernardino 5il#ao 6io%aM

Amane iendo el / de noviem#re el enemigo, desen adena su *uria y arremete on 165

&mpetu de lo ura, ontra las de*ensas en Rm. /. on *uria #rutal se om#ati0 de%ando un tendal de muertos en su avan e, tam#i!n en el lado #oliviano mu $os ayeron, la artiller&a por primera vez de%a#a sentir sus *uegos on e*i ien ia, en anteriores om#ates su

parti ipa i0n $a#&a sido relativamente e*i az por "ue lo plano del terreno y la maraa del monte no permit&an dirigir e*i ientemente los *uegos, los tele*onistas de avanzada u#i ados estrat!gi amente dirig&an y orreg&an la longitud y latitud de la artiller&a la "ue ausa#a estragos en el enemigo, empero estos, es loa#le re ono er, mostraron tam#i!n su uota de valent&ao eso se re&a. Lposteriormente se llegar&a a ompro#ar en otras #atallas y lugares "ue no era valent&a era #orra $era, el omando paraguayo

a ostum#ra#a a em#orra $ar a sus soldados on +al o$ol de aa,, antes de enviarlos al om#ateM. =a #atalla *ue sin des anso en todo el d&a, en am#os #andos mu $os $a#&an pagado ese d&a, su uota de sangre, mu $os mas mu $&simos mas en el ampo enemigo, al *inalizar el d&a, el enemigo se retira desmoralizado, para re omponer sus uadros. El amane er del d&a siguiente no *ue di*erente al anterior, nuevamente el enemigo arremete ontra las posi iones "ue las re $azan tam#i!n on mu $o sa ri*i io, y el om#ate era un ma a#ro teatro de segar vidas, vanos *ueron los intentos de "ue#rar la l&nea en algn se tor y est!ril el sa ri*i io por parte del ata ante, sin em#argo este, esta#a on entrando tropas por un *lan o de su o*ensiva para intentar un des#ordamiento, el ual si se llevara a a#o, seguramente $a#&a penetrado on su ata"ue $asta el entro de la resisten ia, pero, un o#servador de artiller&a de apellidos =oaysa, en aramado en uno de los r#oles mas altos dio la voz de alerta y on los datos e7a tos "ue dio este $!roe, las #o as de los aones en*ilaron sus *uegos $a ia ese punto lo "ue auso mortandad y pni o en el enemigo uando los proye tiles le destroza#an por do enas +"ue gran la#or umpli0 la artiller&a uando esta#a #ien dirigida,. ?e%ando entenares de uerpos en el ampo el enemigo se repleg0 a su punto de partida. 166

2odo ese d&a y el anterior, el #ravo

oronel 5il#ao 6io%a estuvo

omandando la

#atalla, a ve es montado en su a#allo y desa*iando el peligro y las #alas "ue sil#a#an a su alrededor, galopa#a entre un puesto y otro a lo largo de la l&nea transmitiendo ordenes, orrigiendo los *uegos, alentando a los suyos y dando e%emplo de valor +as& de#er&an a tuar todos los omandantes, =a no $e de ese d&a 5il#ao, en su ere#ro de guerrero estratega, on i#i0 la idea de salir de las trin $eras y terminar lo "ue se $a#&a empezado +destruir al enemigo,, empero sus superiores se negaron a dar la orden, pero este $om#re "ue no de%a#a las osas a medias logro al *in, aun"ue un d&a despu!s, arran ar la orden de ata"ue la "ue se e*e tuar&a el 1. noviem#re, para este e*e to se eligi0 regimientos 6> F ,=oa 6> .2C,6>;1 A#aroa 6>;C. 4urgu&a 6>;C 3ampero 6>;6 +3ampos, 63;/ +3$i $as,, estos *ueron los ele#res regimientos "ue ir&an a propinarle al enemigo su dosis de derrota. El enemigo presento en esa #atalla a los siguientes. +"ue sean ellos, sus des endientes "uienes $a#len de ellos, a mu $os regimientos, puesto "ue les $a#&an llegado re*uerzos, el ata"ue por parte de nuestras tropas, estuvo a la altura de la talla de valientes, estos lo eran, *ue muy duro el en uentro, mu $os ayeron, se llego a om#atir uerpo a uerpo, on todo, #ayonetas, ma $etes palos a mordidas y tam#i!n a puo limpio, era una lo ura total en "ue eran #estias rueles las "ue pelea#an, en esa ele#re #atalla ayo un $!roe legendario, el su#teniente Euse#io =aguna -ernndez,

omandante del FT es uadr0n de ametralladoras del +A#aroa,, este $om#re apre iado so#re manera por la tropa *ue muy llorado por los suyos, y un oronel de apellido ?&az Arguedas, omenta y di eO se a uo entre sus soldados una *rase en su $onor +preguntad a ual"uier soldado del A#aroa, 8?0nde esta laguna9 y el, on un i0n religiosa ual

mere en los $!roes os dir, (a"u&, en mi pe $o) +otro valiente para la mesa de @d&n, nosotros di%!ramos, otro 0ndor "ue se eleva a las eternas montaas, desde donde $an 167

de proteger la inmensidad del suelo Patrio, 3on luida la #atalla, nuestras tropas se replegan a su #ase de partida en donde se urar&an a los $eridos, a enterrar a los muertos "ue las tropas del +A#aroa, $a#&an re ogido en el amino de regreso, %untamente on armas y e"uipos "ue $a#&a

a#andonado el enemigo, este por su parte, vapuleado en e7tremo se dedi ar&a a relamerse las $eridas durante d&as. ?urante todo el mes de noviem#re se om#ati0 en la zona espe ialmente los d&as 16;19;2 6 y 2/ de noviem#re en el "ue el enemigo sa ri*i o tendales de $om#res muertos en el ampo, pero se esta#a preparando un ontraata"ue on uatro divisiones, on la lo a esperanza de romper la de*ensa #oliviana la 1T 2da y Fta y la CT divisiones

paraguayas, suma#a un total de 12.6C. om#atientes ontra los /..1. $om#res patriotas "ue ten&an al *rente, tan seguros de su vi toria esta#an los paraguayos "ue de &an esta vez no vamos a *allar, +almorzaremos en <aavedra y enaremos en 4uoz,, pero

mu $os entenares de ellos, no almorzar&an ni

enar&an nun a mas, "uedar&an para

siempre en el lugar "ue su sueo lo o les $a#r&a puesto, las divisiones enemigas mar $a#an por di*erentes sendas al en uentro on su $onor, y ese primer d&a de

di iem#re les mostrar&a nuevamente, lo est!ril de su sa ri*i io, el $o"ue *ue terri#le, no lograron progresar ni un pi e y sus me%ores tropas se des#ordaron #us ando la prote i0n del monte, mientras esto a onte &a, el 3oronel 5il#ao on riterio previsor,

$a#&a movilizado al ampo a re*orzar un *lan o "ue el supon&a seria em#estido por el enemigo, (y *ue as&), este regimiento adorno sus estandartes on el ora%e de sus om#ati0 on

$om#res, diezmaron al enemigo en su se tor, ese d&a y los dems se

inaudita #ravura, parti ipa#an in*antes, artilleros, a#aller&a y tam#i!n aviones, el d&a C de di iem#re un duelo a!reo entre dos aviones, el del ele#re teniente 6a*ael Pav0n y un aza paraguayo, el duelo era o#servado desde tierra por am#os #andos, los "ue 168

vitorea#an a los suyos esperando la vi toria propia, sin em#argo el avi0n paraguayo *ue derri#ado por el gran Pa#0n, lo "ue auso onsterna i0n entre el enemigo, el avi0n

enemigo ayo en suelo o upado por nuestras tropas, y *ue Pav0n el "ue deposito *lores en sus tum#as +este gesto, di e el general =uis -ernando <n $ez 1uzmn; meses despu!s le seria devuelto por los paraguayos, ese $om#re, *ue un verdadero 0ndor, en esta #atalla, la artiller&a sigui0 ma $a ando al enemigo on sus muy #ien dirigidos *uegos a lo "ue el enemigo opon&a sus +<2@RE<, o morteros, de menos e*e to, pero mas

manio#ra#les y transporta#les, los "ue tam#i!n ausa#an dao, aun"ue de menos e*e to, estos morteros on entra#an sus *uegos en el se tor donde en la anterior #atalla esta#an u#i ados los aones, pero estos, on esa privilegiada t ti a de om#ate de su

omandante, $a#&an sido reu#i ados d&as antes, por orden de 5il#ao 6io%a +Iue gran militar *ue este gigante, la idea ini ial del enemigo, la de opar <aavedra y 4uoz

posteriormente arrin onar al e%er ito #oliviano ontra el Pil omayo, se "uedo en eso. En una idea y un deseo "ue "uedo en el papel, el plan paraguayo ini ial, termino siendo papel mo%ado. B despu!s de ruentos om#ates, en el "ue el ni o resultado de todas las

%ornadas *ue el sa ri*i io *inal de miles de soldados +se al ula por so#re 2... las #a%as paraguayas de Pil0metro siete y <aavedra, el omando paraguayo da por on luida la o*ensiva y pasa#a a la *ase de*ensiva a#e $a er notar "ue el Paraguay mane%0 muy #ien la propaganda e*e tista en la guerra, nun a re ono i0 una derrota, el pue#lo guaran& viv&a engaado a una arti*i ial realidad inventada por Estigarri#ia este $#il uso en la

propaganda mediti a *ue lo "ue evito su destitu i0n "ue $asta esa *e $a de la guerra, $a#&a sido soli itada en dos oportunidades. B el e%!r ito y guaran& se retira#a. GERMAN JORDN El d&a 1. de di iem#re, o*i ialmente on luye la #atalla de <aavedra, en todos los 169

se tores se pod&a es u $ar estallidos de *usil "ue espordi amente alguien realiza#a omo "ueriendo romper la monoton&a, y el *at&di o 1C de di iem#re el ne*asto d&a a"uel, otro grande levanto vuelo, era el mayor Dordn 1ermn Dordan el es ritor +D?A, relata el $e $o de la siguiente maneraO +. un soldado entro al Pa$ui $i del in*ortunado %e*e y le entrego su *usil mani*estndole "ue el arma esta#a des ompuesta. Dordan ogi0 el *usil y se puso de pie, on todo el tron o *uera de la trin $era. =uego, silen iosa y

pausadamente ayo..estupe*a tos, trataron sus amaradas de in orporarle,. ; mi mayor! Fmi mayorG ; +o responda ; mi mayor! mi mayor! =e sa udieron le a#razaron, le "uitaron la #lusa y vieron un agu%erito en el ostado. (ni una gota de sangre..) on la #ar#a re ida, los o%os errados y la *az serena ya &a Dordan mudo y yerto., El e%er ito na ional *ue sa udido por la in*austa noti ia, era irremplaza#le el $!roe de #o"uer0n, 2oledo, 3orrales, astillo, Ali$uata y Rm. / lugares donde i#a sem#rando su *ulgurante e%emplo en el animo de los suyos, el era el puntal del e%er ito en ampaa, era el "ue inspira#a on*ianza y una *e iega en el !7ito de la ampaa, una #ala perdida se $a#&a llevado a este gigante. -ue sepultado en =a Paz, on su uni*orme de ampaa, el mismo "ue $a#&a usado, sudado y gastado en el $a o, se *ue omo vino, on sen illez y austeridad, *ue un digno $i%o de la Patria, el regimiento 3ampero di $os uyo %e*e era, llora su re uerdo, el lugar de

om#ates se llama#a +3ampo 3andia, a partir de a"uel *at&di o d&a pasar&a a

llamarse +3ampo Dordan, en $onor a este $!roe. 170

=os posteriores d&as a estos

su esos el

omando paraguayo no en ontra#a la

manera de +tapar, ante su pu#li o el desastre, tanto as& "ue un oronel paraguayo se re*iere al tema de la siguiente maneraO +830mo e7pli ar al pue#lo la derrota de nuestras armas en los ampos de <aavedra, despu!s de las relu ientes vi torias de 5o"uer0n ; Bu%ra9, 3astillo y Ar e9,, an tendr&an "ue sa#orear otros tragos de veneno. Iue on suma deli adeza le o*re &a el e%er ito #oliviano. 3on la *inalidad de #rindar apoyo a los *ortines del noreste el omando de e%er ito #oliviano $a#&a reado el segundo uerpo de e%er ito en el *ort&n 3ama $o. =a Gera divisi0n re i#i0 la orden de trasladarse a 3ama $o el 1ral. -ili#erto @sorio, organiza un desta amento al mando de teniente a#aller&a y 1U se 6odr&guez, *ra i0n Velaya 6eg. >ngavi F de

i0n de la #ater&a "ue de la GT divisi0n tam#i!n se llamo para la 2da

divisi0n a una parte de los re*uerzos "ue llega#an del interior. El desta amento <an%inez "ue as& se llama#a, ompuesto de tres regimientos i0n de omuni a iones

in*anter&a, un es uadr0n de a#aller&a una #ater&a de artiller&a, se

y olumna de amiones, de#i0 terminar su on entra i0n en 5allivin, y tenia la misi0n de o upar Platanillos en oordina i0n on las *uerzas de omando. Este desta amento "ue parti0 de 5allivin se ompon&a del 6egimiento Vapadores AT G +Pau arpata, L6V;GM la *ra i0n Arauz 6>;1 +3olorados,, el 6>;F/, el 6>;2. el es uadr0n +Pinto, y la #ater&a de preparados para

montaa AoO 12 total de apro7imadamente 12.. $om#res, todos

ata ar platanillos el d&a 1G de di iem#re. Al amane er FOG. de a"uel d&a se ini ia el ata"ue impetuoso, #ravo, de idido, se $izo derro $e de valor, los o*i iales dirig&an su tropa en el om#ate, dando nuestras elo uentes de #ravura, los soldados $i ieron lo propio, se #atieron on #ravura inusitada y uando el astro rey se mostra#a en el ielo asomndose t&midamente, un se tor en la de*ensa empez0 a *la"uear, y al impulso del grito (viva 171

5olivia) =os ata antes lograron penetrar el redu to, esto auso el desastre total en las de*ensores "ue desorganizadamente tuvieron "ue $uir, en di*erentes dire iones, las #a%as en el e%er ito #oliviano *ueron muy po as pero ayeron G o*i iales y un su#o*i ial, enterado del $e $o el teniente 6odr&guez el siguiente d&a toma *ort&n +=oa, resisten ia y el 1:, el 6eg. Pau arpata arremete ontra Dayu u#as "ue on po a

ae ante su

&mpetu y el 21 de di iem#re se retoma 5olivar lo "ue auso tremenda onmo i0n en el omando enemigo, el ual dispuso la *orti*i a i0n de sus posi iones en el lugar $asta donde $a#&an sido empu%adas. El resultado de los om#ates en Rm. / <aavedra y la retoma mas al norte de los *ortines 3astillo Dayu u#as y =oa, elevaron la moral del e%er ito y el pue#lo #oliviano, el ual tenia la *irme esperanza de la vi toria en el 3$a o, empero la mal mane%ada de isi0n pol&ti a, $a#r&a de ausar al e%er ito un am#io #rus o en los planes generales de la

ampaa, todo lo proye tado por el omando del e%er ito en ampaa, su*rir&a un total dese"uili#rio, el presidente <alaman a, $a#&a llamado, supuestamente a +pedido del pue#lo, al 1ral. Janz Rundt, de origen alemn, este $om#re tendr&a unas ara ter&sti as en su personalidad "ue $a &an de el, la persona menos id0nea para la ondu i0n de la

ampaa, entre sus +virtudes, esta#an la de en!rgi o, de indoma#le voluntad, in apaz de %uzgar el pro y el ontra de una a i0n, sus a iones en ampaa las $a ia sin al ular la

onse uen ia, envia#a a sus tropas al om#ate sin esperar reservas ni apoyo de artiller&a y e7ig&a e*e tos positivos de la tropa an uando estos estuvieran en e7tremo

esmirriadas, tales ara ter&sti as eran por dems ono idas en el Paraguay gra ias a la ola#ora i0n de su aliado +desinteresado, "ue espia#a para a"uel, +=a argentina,, el 1ral. Rundt en los aos de la preguerra, $a#&a in ul ado al e%er ito #oliviano, el esp&ritu militar alemn, el sistema alemn de dis iplina y la *orma i0n e instru i0n de sus

uadros a ese estilo, *ue e7pulsado del pa&s por $a#erse involu rado en uestiones de 172

pol&ti a interna "ue

ausaron la a&da de <iles en 19G., a$ora volv&a lleno de ren or,

ontra a"uellos o*i iales #olivianos "ue $a#&an de una u otra manera parti ipado en su e7pulsi0n, venia enso#er#e ido, tenia en sus a 5olivia manos a todo el e%er ito y pue#lo ori*eos +la guerra la

#olivianos y a su llegada

mani*est0 a uno de sus

terminaremos en tres meses, tal "ue todos ustedes estarn pronto en la paz y yo regresar! a 5erl&n donde en a#ril pr07imo L6A4M >m#uido de seme%ante ego, este $om#re no tardar&a en e $ar al traste, lo "ue tan #uenamente $a#&a onseguido nuestro e%er ito, sus prin ipales vi timas serian los o*i iales "ue $asta ese momento eran el +alma matter, de la o*i ialidad en ampaa, estos %e*es eran a sa#erO =anza, 5il#ao 6io%a, 4aria a, Pando, @sorio, y 6odriguez, el "ue $a ia tiempo $a#&a omentado de el di iendo +Rundt no sirve ni para a#o de es uadra,, estos o*i iales tendr&an "ue ser ale%ados de los puestos de dire i0n o trasladados a puntos le%anos o en su de*e to + er ados, por sus +*avoritos, muy espe ialmente on el tengo un ompromiso urgente "ue umplir

delezna#le +2oro, este despre ia#le +=ogiero, La de ir del 1eneral -!li7 2a#era en su li#ro +Pi ui#a,M se dedi o a +a#ani ar, al alemn y a +endulzarle el o&do, en desmedro de los o*i iales %e*es antes men ionados, on el ni o a*n de urdir artimaas "ue le $ar&an reer al +2euton, "ue el era el ni o de on*ianza, esta solapada a titud patriotera, rear&a en el e%er ito na ional in onta#les desgra ias o asionadas en la segunda *ase de la guerra. 4ientras esto a onte &a en todo el *rente de #atalla, en retaguardia und&a el des ontento, se $a#&a res"ue#ra%ado la moral por la remo i0n de sus %e*es y las ordenes alo adas "ue Rundt envia#a a sus su#alternos an antes de $a#er llegado al $a o. En el ampo de #atalla.. en todo el *rente se $a#&a a ordado una tregua por la navidad. 2en&an 2F $oras de paz, se improvisaron pese#res de distinta &ndole, ual si *ueran 173

+adoradores del nio,

nuestros soldados

vol aron todo su ingenio para

tal e*e to.

Enri"ue $a#&a tallado un nio de madera. ; "iren que lindo esta, ya lo termine ; 5ealmente esta lindo, 3de que le 'as 'ec'o la corona4 ; De papel estaado es en%oltura de cigarrillos ; Los de la otra batera tambi&n est$n armando su pesebre, pero el nuestro esta mas lindo! 2odo el d&a *ue o upado en adornar el pese#re, se utilizaron ramas, piedras de olores, algunas semillas y artu $os va &os de *usil. B por la no $e estos +adoradores, dieron rienda suelta a su alegr&a uando el +$ualay $o, "ue ya se $a#&a re uperado de la mano lastimada, entro en es ena, on ese ara ter&sti o y melodioso +ras ar, de su

$arango, puso a #ailar en pare%as a los soldados "ue lo a ompaa#an, sus +villan i os, ten&an ese sa#or nostlgi o del le%ano terruo, la melod&a evo a#a re uerdos *eli es "ue a la vez entriste &an a algunos, pero no importa#a, ellos dis*ruta#an de ese momento de paz, de tran"uilidad, ese momento de *ervor religioso "ue aun"ue sea por po o tiempo los sustra&a de la ruel realidad "ue atravesa#an, en eso esta#an uando $a en a to de presen ia unos soldados "ue tra&an grandes ollas uyo ontenido *ueron distri#uyendo a sus ompaeros, su omandante les o#se"uia#a trago por on un + anelazo, un ane o lleno de

ada soldado, era la ni a vez, en toda la ampaa "ue serian o#se"uiados

on ese +eli7ir,, luego vinieron otros soldados, distri#uyendo o a y igarrillos nuestros amigos esta#an *eli es, ten&an 2F $oras para alegrarse dis*rutar y adorar el nio, y el +$ualay $o, ( uando no) anta#a an iones a ve es pi ares as "ue arran a#an

ar a%adas entre la tropa, omo esta por e%emplo "ue i#a muy #ien a ompaado por su $arango. 174

+io manuelito aga buuelito Limpia tu culito on tu pauelito =a 1a 1a1a! 3ar a%ada general, o esta otra por e%emplo 'inc'ar coma c'ic'arona -ie1o c'erKa 'uma 'icotellampis manc'ana

(airi ni casu ruana Lla1taymanta llo1simuni =ampQatu la%anderayoy =ucuc'a cosinerayo1 ayman tal 'ay man tal :al tal tal =a 1a 1a 1a

=a alegr&a era sin era, %o osa y todos la dis*ruta#an y uando algunos soldados se dispon&an a ini iar el +#oleo, a ulli u, el $uallay $o les interrumpi0 di iendo. ; un momento, un momento! /uien les 'a enseado a picc'ar as, mal agradecidos!, primero 'ay que agradecer a la pac'amama, 'ay que ser re%erentes con la coquita, se dice as escuc'en y aprendan! ; oquitas angelicales, nacidos en montes parrales, cuando quiero comprarte, no tengo arte ni parte, con sali%ita mo1arte, con la lenguita arrinconarte con los dientitos mascarte, casarayta munan, don =uan :acabo! ; Doa "ara papelera Luan ; *oyayta munancu padrinos 175

; Doa coca y don le1a ; (ipis imitapis niyta muna1tin ; +ic'un cunan, manc'ay c'Qinyac'un para siempre ; omo mana nipi ima ninc'u

; ;ntonces yaycupuc'un ; *iendo pobre acordame, siendo rico respetarte ; 6c'ac'ilas sutinpi I amen! ; bra%o! bra%o 'ualayc'o! N/uerido lector, aprenda quec'ua es 'ermosoO ; que %i%a el 'ualayc'o! ; que %i%a! ; que %i%a el niito! ; que %i%a! =a 1a 1a 1a 1a =a alegr&a era indes ripti#le, y alguien grito en voz alta. - cuidado!!! est$n arro1ando tunas! B el $ualay $o, omo un rat0n despavorido, se lanza de a#eza a la trin $era "ue ten&a ms er a, y las ar a%adas y los gritos eran an mas *uertes, era el teniente Panozo "ue le $a#&a %ugado la #roma. ; 1a 1a 1a que paso 'ualayc'o, por que tanto miedo!! ; "e 'a asustado mi teniente, 1e 1e! 176 uando la soldades a ele#ra#a las o urren ias,

; )ualayc'ito, a ti las palabras tuna y tari1eas nunca mas se te 'an de ol%idar 3%erdad4 ; +o mi teniente, nunca mas, es que esa mocita casi me saca el o1o! ; *i, me comentaron lo que paso, 3y me puedes decir que quiere decir eso que les di1iste a las mocitas4 ; +o mi teniente, si quiere saber tiene que aprender quec'ua! ; :ienes ra0n pero no te quedes aqu, tus camaradas te necesitan para seguir la fiesta! B entre las risas de los suyos "ue lo espera#an, el $ualay $o ontinua on su

repertorio, y el teniente se a er a a 4ario "ue *uma#a apoyado en el a0n, "ue esta#a algo ale%ado del grupo en uesti0n. ; 3no %as a participar de la fiesta (into4 ; #a estu%e mi teniente, tambi&n 'ay que permitir que otros se di%iertan! ; :ienes ra0n, de entre todos los pesebres que %i en mi recorrido, este es el mas bonito!! y el m$s alegre! ; *i mi teniente, y gracias a ;nrique y al 'ualayc'o y! 3puedo preguntarle algo mi teniente4 ; Dime (into, con confian0a! ; La religin 3es obligatoria seor4 ; #o creo que la religin es opcional, 3pero a que %iene tu pregunta4! ; ;s que estu%e pensando, nosotros aqu estamos adorando, al nio por que es na%idad, y al otro lado de la lnea, tambi&n lo est$n 'aciendo, y todos creemos que es un Dios de amor, que %ino a traer pa0 al mundo, y sin embargo maana cuando se acabe la tregua, nue%amente %amos a entrar en combate, a matarnos los unos a los otros, nos %amos a ol%idar de Dios, de su 'i1o y 177

de lo que %ino a ensear Famarnos los unos a los otrosG y eso me tiene desubicado, mi teniente! ; :ienes ra0n (into, es que el ser 'umano %i%e preso de sus costumbres y tradiciones y cumplimos ciegamente los preceptos de la iglesia, por que desde nios nos 'an encaminado en eso, un pro%erbio de la .iblia dice Finstruye al nio en su camino, y a2n cuando fuere %ie1o no se apartara de elG y esto es el resultado, cumplimos lo que nos ensearon a2n sin meditar si esta bien o no, y es poca, poqusima la gente que piensa en ello poca la gente que piensa diferente que trata de encontrar lgica en lo que 'ace! ; *i mi teniente, cerca de donde %i%o en oc'abamba, 'ay un pueblo, /uillacollo se llama, tienen una fiesta de una %irgen, en donde se baila, se come, se emborrac'a la gente, y ocurren muc'as per%ersidades en la noc'e, y el prete7to es la Fde%ocin a la %irgenG yo encuentro muc'a contradiccin en lo que dice esa gente y lo que 'ace, es un contrasentido total! ; 6s es y es que la iglesia no cumple la funcin que tiene asignada, nos ensean religin como si fuera 'istoria que ocurri 'ace casi PCCC aos en .el&n y lo que se ol%idaron de 'acer es ensear a %i%ir al ser 'umano en esa doctrina que nos tra1o F=es2s de +a0aret, eso no lograron inculcar a la 'umanidadG! ; 6s es seor, cuando estu%imos en -illamontes, los capellanes oficiaron una misa, armaron el altar sobre ca1as de municin, a los costados estaban dos caones, al frente las ametralladoras y los fusiles armados en pabellones y todo eso lo bendi1eron con agua bendita, y seguro que los paraguayos tambi&n tu%ieron ceremonias iguales, bendicin a las armas que %an a matar a los 'ombres, entonces la pregunta sin respuesta es8 que es la religin 3una pantomima4 3una gran 'ipocresa4 3es una payasada4 ; +o lo se (into, no lo se, alguna %e0 yo me puse a pensar en algo de esto, y no encuentro respuesta, lo 2nico que te puedo decir, es que %i%imos en un mundo cruel, brutal, desorientado y 178

eso es porque la semilla de amor por nuestros seme1antes no 'a sido plantada en los cora0ones de los 'ombres, y ese cora0n %aco 'a sido ocupado por la semilla de la ambicin, ese es el origen del mal en los 'ombres! ; 6s es seor, o1ala la 'umanidad encuentre su %erdadero camino en alguna &poca, por que es inmenso el mundo y alcan0a para todos, no tendramos que %i%ir para matarnos, la 'umanidad debera %i%ir en pa0, sin codiciar nada de nadie! ; ;sa forma de pensar, y no solo de pensar! *ino de e7presarlo, creo que es el %erdadero 'omena1e que se le puede 'acer a la na%idad Fdesear pa0 a los 'ombres de buena %oluntad!G ; # es que la cosa no termina a', mi teniente, toda%a %a mas all$, es mas profunda, aun en tiempo de pa0, la gente sufre muc'o, se %e muc'a in1usticia, crueldad, e7plotacin, tanta gente enferma, 'umillada, gente enferma que se muere por falta de atencin y a nadie le importa, nios que literalmente se mueren de 'ambre y 'ay tanta rique0a en el mundo, y en tiempo de guerra es peor, miles y miles de 'ombres mat$ndose, muriendo de 'ambre y de sed cuando no a bala, destrip$ndonos a bayoneta o mac'ete y Dios, si es nuestro padre bien amado, 3(or qu& mira para otro lado como sino le importara lo que ocurre aqu4 Andiferente a sus 'i1os que se est$n acabando entre s, inmisericorde, a1eno a la ra0a 'umana, entonces %uel%e la pregunta mi teniente 3/u& es Dios4 3Dnde esta4 3e7iste realmente4, todo eso me tiene consternado seor! ; "e de1as perple1o (into, esos son cuestionamientos que creo que nadie pueda responder!!

satisfactoriamente, por eso, precisamente por eso, porque nadie tiene las respuestas, es que la gente se limita a aferrarse a sus tradiciones o creencias y continua su %ida simplona, facilonga, por que no se atre%en a ser diferentes y se tornan en! "ediocres y transcurren sus %idas en un e7istir desabrido, sin pena ni gloria y las generaciones %ienen y %an! # nada cambia! ; # aqu entra nue%amente el ser 'umano seor, desde pequeos,! ;n las escuelas nos ensean 179

que las funciones del ser 'umano son estas, nace, crece se reproduce y muere, pero aqu en el c'aco, nace, crece mata y muere! omo si fu&ramos maquinas de consumir y matar, y el ser 'umano tiene potencialidades ilimitados, cada 'ombre y mu1er debera %enir al mundo con una 2nica funcin, la de me1orar la especie, por eso sabemos pensar y tenemos ese don, ra0onar y buscar el camino del bien com2n, por eso tenemos algo que otras especies no tienen! *entimiento, sentimos pena, triste0a, esperan0a, alegra, felicidad y todo eso se traduce en bondad, que se debera irradiar para con los dem$s, pero tambi&n sentimos rabia, ira, en%idia, codicia y eso desemboca en maldad, por eso seor, es que yo creo que los que escribieran las doctrinas religiosas, en alg2n momento de la 'istoria nos ocultaban la %erdad, no nos

mostraron lo que es el %erdadero Dios, manipularon esa palabra a su con%eniencia por eso el mundo esta como esta, al grado de que inclusi%e se in%entaron Fguerras santasG y se mata en nombre de Dios, no puede ser santo nada que destruye al 'ombre, no puede ser santo nada que saque de el su condicin de bestia cruel! # todo eso me tiene consternado seor! ; 6s debera ser, as tendra que ser, as debera %i%ir el 'ombre, sin maldad, sin codicia, pero la realidad es tan diferente y nosotros los 'ombres, somos marionetas de los mismos 'ombres, y cuando esta guerra concluya, en alg2n lado empe0ara otra tan o mas cruel que esta y la rueda del destino seguir$ con su interminable rodar, aniquilando generaciones enteras, y todo con las FsantasG bendiciones de la religin, yo siento nauseas de toda esta 'ipocresa o1ala aluna %e0 el 'ombre pueda %er la realidad, o1ala alguna %e0 pierda esa ceguera espiritual y que se le caiga la %enda de los o1os y siga los pasos de aquel que naci en .el&n el que nos enseo que todos los 'ombres Fcomo los 'ermanos debemos querernosG y ese es el me1or 'omena1e que debemos 'acerle, creer que de %eras F;lG %ino a traer la Flu0 al mundoG! ; 6s es mi teniente, 'ay que 'acer que more en nuestros cora0ones, y eso nos dar$ la pa0 interior que necesitamos y mientras tanto, no nos queda m$s que cumplir con nuestro deber, la patria 180

nos necesita seor! ; 6s es (into!! pero dime una cosa de donde sacas tu esas refle7iones, no es muy com2n esa forma de %er las cosas! ; "e gusta a%eriguar seor! +unca me 'e sentido satisfec'o con lo que me ensean, siempre 'e tratado de comprobar si es cierto o no lo que me dicen Fescudriar las escriturasG le dicen! # sobre todo me gusta leer, nada de lo que nos ensean es la F%erdad absolutaG nosotros tenemos que confirmar si lo es, y en los libros se aprende a discernir, a armar un panorama de teoras que ineludiblemente le lle%an a uno a apreciar el con1unto, y as uno aprende a ra0onar, por eso la lectura es muy importante mi Fteniente, solo leyendo se puede encontrar la %erdad!! la %erdadera realidadG ; Definiti%amente t2 deberas ser militar! /ue gran militar 'ubieras sido! ; Lo soy teniente, sin tener grados ele%ados, me siento un gran militar, por que amo a mi patria, amo mi familia, amo a mi gente, y por eso estoy donde la patria quiere que este, y 'ago lo que ella quiere que 'aga! 6unque no me guste! ; omo di1era el coronel Fque %ueltas que tiene la %idaG pero! :mate tu traguito (into, esta deliciosa y entre otras cosas, cu&ntame de tu amigo 6bra'am! ; 6bra'am, me preocupa mi teniente, 'a %uelto transformado de .oquern, parece otro, en el ataque a platanillos fue comisionado en la columna, tambi&n fue ;nrique, y el me comenta que no se cuida en absoluto, tal parece que quisiera ganar la guerra el solo, y cuando le 'able al respecto me di1o que no 'emos %enido a protegernos ni ocultamos, 'emos %enido a pelear y eso es lo que yo 'agoH me respondi! ; :ambi&n a mi me preocupa, el es un soldado 'eroico, un gran soldado, con doscientos como el 181

ten por seguro que la %ictoria estara asegurada, pero es en e7tremo temerario, en una arenga que les 'ice, cuando les puntualice a la necesidad de si fuera necesario ofrendar la %ida en el cumplimiento del deber el me respondi y me di1o8 con su permiso ni teniente %oy a 'ablar Fyo no 'e %enido a ofrendar mi %ida por la patriaG a la patria yo %oy a ofrendar Fla %ida de sus enemigosG y todos sus actos son 'eroicos, %alientes, pero muy peligrosos para el, y yo no puedo 'acer nada para protegerlo, necesitamos de 'ombres como el 'asta el final de la contienda, o1ala nada malo le ocurra! ; <1ala mi teniente, y es que tiene un 'ermoso moti%o para regresar, y en eso debera pensar, 3la 'a %isto mi teniente4 ; *i!! la 'e %isto, es! realmente un buen moti%o para %ol%er!! 3sabes el nombre de ella4 ; +o seor,! +o lo quiere decir! ; # tiene ra0n, es su! :esoro, en adelante %oy a tratar de no e7ponerle muc'o, aunque no creo que sir%a de muc'o!! cuando piden %oluntarios el esta en primera fila!! y 3;nrique4 esta el ; ;l tambi&n %ol%i diferente de .oquern, aunque es mas sosegado, tampoco le 'uye al peligro dice que quiere 'onrar el %alor de aquellos 'ombres y tiene ra0n, debemos 'onrar su memoria siendo como ellos, y aunque no los %amos a igualar, tenemos que esmerarnos en eso, pero siempre midiendo el peligro, alguna %e0 le deca al capit$n "urillo que lo 2nico bueno que tiene esta guerra, es que nos nuestra a los 'ombres %erdaderamente %alientes, brillan con lu0 propia no solamente oficiales, tambi&n los soldados, los de .oquern todos sin e7cepcin, tambi&n esta 6bra'am, ;nrique, tu, el 'ualayc'o, en el ataque a 6li'uata, tambi&n brillaron aquellos amigos de ustedes =ernimo y =uan de la ru0! ; 3est$n 1untos mi teniente4 # como est$n 3no les 'a pasado nada4 182 omo

; +o les 'a pasado nada, est$n con el capit$n "urillo, despu&s de *aa%edra fueron a 6li'uata, est$n acantonados all! ; "i teniente, si fuera posible cuando usted se comunique con el puesto, '$gales llegar nuestros saludos y que se cuiden! ; laro que si (into, si esta a mi alcance lo %oy a 'acer y es que eso es lo 2nico bueno de la guerra, se forman eternos la0os de amistad! # camaradera y duran 'asta el ultimo de nuestros das! (ero te tengo que de1ar! +ecesito inspeccionar las guardias, 'asta luego (into! )asta luego seor, y gracias! B estos dos $om#res volvieron a su rutina, el maana vendr&a on su uota de violen ia, omo los anteriores d&as. Pero "ue importa#a, eso seria maana. Ese d&a, el d&a 2C de di iem#re el e%!r ito *ue agasa%ado on el primer regalo

+navideo, "ue el 1ral. Rundt le $ar&a, llegaron dos telegramas al omando en ampaa, el primero *ue el relevo y destitu i0n del argo del 2 nl. Nngel 6odr&guez Lsu prin ipal ar $i enemigoM envindolo a =a Paz a disposi i0n del ministerio de guerra y el 2do era una atolondrada orden de ata"ue. Km. 1 El oronel Pearanda, ya re uperado de su dolen ia, retoma el mando en Vaavedra y organiza la tropa para umplir la orden, en esta parti iparon el +=oa, +<u re, +A#aroa, el +P!rez,, +<o a#aya, +4un"uia, +Dun&n, +3ampero, +6>.19, y de reserva el +3$a altaya, "ue en su totalidad alinea#an G292 $om#res ontra FC.. del e%er ito Paraguayo el asalto *ue por dems impetuoso, nuestros soldados se a#alanzaron ontra las posi iones

enemigas gritando a viva voz (viva 5olivia) 2am#i!n entro en om#ate un tan"ue mediano, el ual tuvo "ue retirarse del ampo, por "ue el operador de este no pod&a soportar la temperatura "ue en su interior era de 6.T, en este ata"ue *altaron las provisiones y 183

estudios ne esarios in$erentes al asalto, se pens0 "ue el enemigo estar&a retirndose mas al norte, sin em#argo, este aprove $ando la tregua navidea $a#&a estado preparando *uertes atrin $eramientos en Pm. 12 y re*orzando sus l&neas, en ese ata"ue, el glorioso +6egimiento P!rez, "ue i#a a la a#eza *ue el "ue re i#i0 el mas duro golpe del enemigo "ue se $a#&a *uertemente atrin $erado y re i#ido onstantes re*uerzos en los d&as anteriores, esta alo ada y apresurada orden del +RWanPa, *ue el ini io de un rosario de estpidas ordenes "ue este +$om#re, enviar&a a la tropa, pese al ora%e y sa ri*i io de la tropa, no se pudo ven er la plaza y al atarde er, nuestras tropas tuvieron "ue replegarse sin $a#er oronado el o#%etivo, la *unesta onse uen ia de esta derrota en el "ue el +6eg. ampo de #atalla 2..

P!rez, entre muertos $eridos y desapare idos perdi0 en el

$om#res, en ese ruel om#ate 5olivia perdi0 /.. $om#res *ue "ue el +intil ni para a#o de es uadra y para ulpar otros, #us o entre los o*i iales y %e*es un $ivo e7piatorio, a "uienes endilgarle su inoperan ia, y #us ando entre la lista se de idi0 por 5il#ao

+5ernardino 5il#ao, el $!roe de Rm. / el "ue $a#&a *renado y propinado una dolorosa derrota al enemigo. +re i!n en d&as pasados, 5il#ao *ue "uien o*i iar&a de +sa ri*i io de o*renda, ante el energmeno <alaman a, "uien lo separo del mando para pro esarlo en 2ari%a por el supuesto ata"ue, +in onsulto, puesto "ue +el intil ni para a#o de es uadra,

neg0 "ue el $a#&a dado la orden de ata"ue, a la som#ra de esta *ala ia na i0 otro a to de o#ard&a, esta vez por parte de los amaradas de 5il#ao, nadie di%o nada, ninguno

de*endi0 ni por asomo al $!roe. 2odos guardaron un o#arde silen io y vieron de reo%o, pasar al gran 5il#ao, amino a la ignominia, ese temor "ue estos o*i iales sent&an por las represalias del RWanPa, pronto $a#r&a de onvertirse en desmesuradas ganas de

ongra iarse on este, esta#a germinndose la podredum#re "ue $a#r&a de sellar on sangre la suerte del e%er ito en ampaa, pero, el destino de los $om#res no#les es

elevado, pese a todas las intrigas, artimaas y as"uerosos em#ates "ue su*riera 5il#ao, su 184

estrella volver&a a #rillar en la guerra, y esta vez on mas *uerza. B este, +intil ni para a#o de es uadra, mu $as ve es, mu $&simas ve es mas, desangrar&a a nuestras tropas a lo largo de la 2da *ase de la guerra, $asta "ue sus errores y estupide es lo ir&an olo ando en el lugar ade uado para el, el ni o ade uado para el. =a vergSenza,. El PWanPa, a ra&z del desastre de la #atalla anterior env&a una orden al omando de la >E divisi0n en el *rente +lamentando, vidas y sangre sa ri*i adas y pro$i#iendo nuevos ata"ues en la zona, sin em#argo en su mente de +estratega, esta#a germinando otra orden de ata"ue y esta vez mu $o mas alamitosa, se presenta en Pm. / desde donde impondr&a las ordenes pertinentes.

XIII:

NANA A

3uando <alaman a el +pro*ano en armas, se entera de los planes de Rundt, le es ri#e el C de enero a este $a i!ndole ono er su punto de vista al respe to, le de &a "ue la situa i0n era en e7tremo deli ada y le $a e ver la in onvenien ia del ata"ue a Aanama, por "ue de *ra asar el ata"ue la situa i0n se tornar&a en un des ala#ro general, Rundt "ue omo di%imos antes no a epta#a sugeren ias y o#ra#a a impulso de su ar ter irre*le7ivo, se impone on su orden de ata"ue y prepara este para el 2. de Enero, se dio in luso el lu%o de *i%ar las 12 del medio d&a para la a&da del *ort&n, era tal la arrogan ia de este +$om#re, "ue le o#nu#ila#a el entendimiento de la situa i0n real y ese era el

+elegido, de <alaman a, "ue ma a#ros %uegos %ugaron los dioses on el destino de la patria, en esta #atalla, parti iparon los gloriosos regimientos F2, 16, +=anza, +3$i $as, la #ater&a <elene +Aya u $o, +A#aroa, +Azurduy 26, G9 do e aones RR de /C mm. B el

desta amento, +-r&as,, se om#ati0 on #ravura sin dar ni pedir uartel, la apro7ima i0n de los in*antes *ue de ora%e inaudito, el empu%e ontra las posi iones *orti*i adas del 185

enemigo *ue de una gran o*renda de vidas %0venes, y nuestra %uventud no se amilana#a en el ata"ue, todos los regimientos y los desta amentos en su penosa progresi0n i#an de%ando muertos a medida "ue metro a metro i#an ganando terreno, un desta amento patriota "ue tenia la misi0n de manio#rar a espaldas del enemigo no pudo llegar a la $ora de la ita on la gloria, por"ue su avan e *ue en e7tremo penoso, el terreno esta#a

anegado por una intensa lluvia de esa no $e, despu!s de dos d&as y dos no $es de e7tenuante es*uerzo y on un *r&o insoporta#le estos valientes llegan al *in a su o#%etivo, y entran a la #atalla, y se om#ati0 sin tregua, para estos $om#res ansados $asta lo ora%e, y

inde i#le, el nom#re Patria era un #lsamo energizante "ue les in*und&a

om#atieron sin tregua los d&as 21 ; 22 y no lograron oronar su o#%etivo, el enemigo superior en numero y adems muy #ien *orti*i ado +$a#&a aprendido la le i0n de

5o"uer0n,, y a$ora $a#&a invertido los papeles, aun"ue no la #ravura y el ora%e. Ese era un privilegio nuestro, desesperado Rundt, intenta una +repentina y #rillante, on ep i0n operativa y ordena al 6eg. F1 el ata"ue por la retaguardia, este umple la orden y en un audaz ata"ue logra romper la l&nea y se pre ipita al asalto llegando $asta el interior del *ort&n, #a%o una granizada de #alas "ue les llega#an de todos lados, llegaron a la lu $a uerpo a uerpo, en la "ue la superioridad num!ri a del enemigo i#a

imponi!ndose, su

omandante el gran #oliviano mayor 6ene Panto%a al no re i#ir los

re*uerzos prometidos y para evitar el sa ri*i io total de su tropa, opta por za*arse del er o y salir on sus #ravos, las #a%as de ese d&a *ueron mu $as, lo *ueron de am#os #andos, el 2F de enero todav&a se sigui0 om#atiendo, el 2C la lu $a no esa#a el 26 los om#ates ontinuaron segando vidas de valientes "ue en ningn minuto le reta earon su on urso a la patria, ante este $e $o el PWanPa ordena *orti*i arse en el lugar $asta donde llegaran nuestros $om#res, ests eran las #rillantes on ep iones estrat!gi as del alemn, las "ue durante asi el ao "ue estuvo al *rente del e%er ito nos llevar&a de desastre en desastre, 186

en esta #atalla parti iparon on #ravura Duan de la ruz y Der0nimo, 6o#erto, Dos!, Pedro, Anselmo et . B miles de valientes mu $os de los uales "uedaron all, regando sangre a"uel se o pramo. +Eterna gloria para estos $om#res, +CORRALES, 3uando esto a onte &a un AanaQa, algo similar o peor se esta#a desarrollando en 2oledo, por 0rdenes de Rundt el general -ili#erto @sorio, %e*e del segundo uerpo ordeno a la esmirriada ter era divisi0n salir a #atir 3orrales y 2oledo, en argados de la tarea esta#an los 6eg. +Xarnes, +Bungas, +Pari, +3$orol"ue, y la +5ater&a <ossa,, el 1 de enero se dio ini io a la opera i0n, llegando a 3orrales se a#rieron los *uegos los de*ensores on su

paraguayos umplieron on su de#er denodadamente pero la presi0n *ue tan *uerte "ue estos emprendieron el amino de retirada en el "ue *ueron ametrallados los amiones en los "ue $u&an, tam#i!n un autom0vil on la plana mayor, los so#revivientes saltaron de los ve$i ulos e imprimieron veloz es ape internndose por los #os"ues se os, se apturo valiosa in*orma i0n de%ada por estos, en este des#ande los "ue $u&an $o aron on sus

re*uerzos de so orro "ue ven&an a ayudarles y om#atieron entre ellos alo adamente $asta asi entrada la no $e, pasados algunos d&as, uando nuestro e%er ito avanza#a por la zona, $allaron innumera#les adveres de +pilas y gau $os argentinos, "ue se $a#&an

matado entre si, el lugar se #autizo omo +el ampo de la muerte, los d&as 1G y 1F enero, el enemigo trato de re on"uistar 3orrales pero la ter era divisi0n re*orzada on el +-lorida, se mantuvo *irme.. y a"uel logro su o#%etivo. =a o tava divisi0n re i#i0 la orden de 4ar $ar so#re *ort&n -ernndez, y el 1G di iem#re el 1eneral @sorio y el 3oronel -elipe 6ivera tuvieron el $onor de en olumnar su tropa $a ia el o#%etivo esta esta#a *ormada por el 6eg. +3olorados, y el 6eg. F/, el 21 de enero se a#rieron los *uegos, el ata"ue *ue ele trizante, am#os regimientos $o aron ontra lo "ue pare &a una muralla de a ero, y *ue un sa ri*i io $umano #rutal, se *ueron 187

de%ando en terreno por el "ue avanza#an, muertos, $eridos, y agonizantes y la plaza no ed&a, el 6eg. +Pau arpata, +2. y 1/, llegaron en su ayuda, y vano *ue el es*uerzo, el valor *ue mas all de lo imagina#le, y aun"ue om#atieron mas de tres d&as la plaza no ed&a, on la tropa e7tenuada a lo m7imo se dio por on luida la *aena, se $a#&a perdido entre muertos y $eridos :.. $om#res, el gran 6egimiento +3olorados, "uedo on menos de la mitad de su e*e tivo, el resto *ueron trans*eridos a otras unidades. +Eterna gloria para estos $om#res, +TOLEDO, Engolosinado on la toma de +3orrales, el RWanPa ordena avanzar ontra 2oledo, su orden i#a dirigida a la ter era divisi0n re*orzada on algunas *ra iones de la o tava

divisi0n, la orden e7presa#a "ue 2oledo de#&a aer mediante una manio#ra +su esiva y sistemti amente,, *ueron 1C d&as de penoso avan e de la tropa para u#rir los G. Pil0metros "ue la separa#an de 3orrales, el amino enlodado en e7tremo di*i ulta#a el avan e de la tropa, so#re todo de la artiller&a "ue tenia "ue arrastrar los pesados aones "ue su esivamente se en*anga#an en su avan e, *ueron los regimientos +-lorida, +Eanguardia, +El reg. 2G,, el +Pari, +el 3$orol"ue, +el 1ral. 1onzles, y el +>ngavi,, las #ater&as +C, :, 9 y 12, de artiller&a las en argada de la $azaa y *ue el 2C de *e#rero el d&a "ue se a#rieron los *uegos, los aones vomita#an sin interrup i0n su mort&*era arga, los aviones ametralla#an el redu to, uno de los aparatos al anzados por las #alas enemigas ayo detrs del *ort&n, la lu $a *ue re iente durante todo el d&a, los paraguayos $a#&an aprendido de 5o"uer0n la *orma de onstruir las trin $eras, pero no aprendieron el valor de "uienes las o upa#an, la sangrienta #atalla duro todo el d&a, ayeron om#atientes de am#os lados, pero la situa i0n del *ort&n no se $a#&a alterado, nuestros $om#res,

om#atieron on tal valent&a "ue asom#ro al enemigo ese derro $e de ora%e y #ravura, tanto "ue el enemigo elogi0 el es*uerzo de los ata antes y en la voz del mayor del e%er ito 188

paraguayo +1onzles, "ue omento en un diario de asun i0n. +En el *rente de Piri#e#uy,, ninguna *uerza $umana pudo ontener el valor del +-lorida,, "ue avanza#a y avanza#a sin esar, $asta enton es la #atalla de 2oledo *ue, la mas grande li#rada en el 3$a o, %ams, ni antes ni despu!s, los regimientos #olivianos $i ieron gala de tan memora#le #ravura omo la "ue desplegaron el +-lorida,, el Xarnes y el Eanguardia, dignos

adversarios, solo el empu%e de nuestros in*antes pudo ata%arlos. +Es "ue el diamante, solo se raya on el diamante,. Ante seme%ante elogio, de "uien esta#a $a#ituado a minimizar el ora%e del

#oliviano y a so#re dimensionar el suyo, no nos "ueda otra osa "ue in linar la a#eza ante la #ravura de nuestros $om#res, en seal de respeto, de admira i0n y de agrade imiento, por lo realizado ese d&a +$onra eterna #oliviano, para el uni*orme del soldado

on nuestras *uerzas totalmente de#ilitadas por el intenso es*uerzo anterior, se

reanuda el ata"ue del siguiente d&a, empero los resultados *ueron negativos, *&si amente esta#an en el limite de su resisten ia, el d&a 2: se realizo la ltima arga llegando in luso a pelear a #ayoneta sin resultado alguno, posteriormente un ami0n #oliviano *ue

uatrereado, logrando apoderarse de valiosa do umenta i0n en la "ue se mani*esta#a la antidad de tropa, su situa i0n *isi a y de*i ien ia, enterado el omando paraguayo del nmero real de la tropa #oliviana a "uien re&a de C... om#atientes, mu $o mayor en un nmero,del "ue ralmente tenia, se plani*i a un envolvimiento ontra la divisi0n #oliviana y el 11 marzo *uertes ontingentes enemigos salieron por detrs del +6eg. 2G,, el

Xarnes y el 1/ *ueron a ontener el ata"ue, este $e $o o#liga al repliegue de la divisi0n las "ue om#atieran on denuedo, y el glorioso +-lorida, omandados por el gran militar 4ayor 2omas 4an $ego protegieron en lu $a #rava y $eroi a, la retirada de la maltre $a divisi0n, el su*rimiento vivido por estos $om#res era en e7tremo ruel, la resisten ia *&si a $a#&a llegado a su m&nimo nivel y el "ue#ranto moral, motivados por varios d&as de 189

inaudito es*uerzo sed *r&o y $am#re $a#&an $e $o presa de los regimientos Par&, el reg. 2G, y 3$orol"ue, estos no "uer&an o#ede er ordenes de atrin $erarse a 1C Pm. de +3orrales, el 2G y el 3$orol"ue, volvieron al amino de la +su#ordina i0n y onstan ia, +empero el Par&, arrastro en su penuria al Xarnes, los "ue *ueron sometidos a medidas dis iplinarias y los a#e illas del amotinamiento e%e utados, este in*austo a onte imiento $izo "ue el omando supremo, eliminara los nom#res de estos regimientos del e%er ito na ional, por la alta trai i0n a la patria, as& termino la $istoria de estos regimientos, sin em#argo, es de#er del #oliviano a tual, sin %usti*i ar la a i0n, omprender el estado de de aimiento

moral y *&si o de estos $om#res, y salvar para la posteridad el $onor de esos soldados "ue se supieron #atir so#re a#undantemente y ir unstan ias. +Jonra eterna para los $om#res del Par& y el Xarnes, la patria les esta agrade ida. 4ientras se e*e tua#a el repliegue de la Gra divisi0n a 3orrales se e*e to un ata"ue ontra +*ort&n -ernndez, a *in de aliviar la presi0n del enemigo, en argados de la manio#ra *ueron el +Eanguardia, y +Pau arpata, los regimientos +1/, y +F/, el om#ate e%e utado por estos valientes, permiti0 "ue la retirada *uera total, replegndose $asta su #ase. +esta *ue otra #rillante manio#ra on e#ida por el, +Raiser, el elegido de on ora%e en otros ampos y otras

<alaman a,, en esta #atalla, parti iparon so#resalientemente nuestros amigos artilleros de la #ater&a C,, el primer d&a de la #atalla, promediando la media tarde, agotaron el sto P de sus proye tiles, y no teniendo mas granadas para sus aones, y omandados por el 3ap. Panozo, se lanzaron al asalto on armas livianas +*usiles, parti iparon del re iente

om#ate en 2oledo re*orzando a la in*anter&a en el ata"ue, este gesto les vali0 el $onor de ser onde orados on la medalla al +valor en el ampo de #atalla, la ual les seria

impuesta meses despu!s omo di%era el mayor paraguayo +el diamante solo se raya on el diamante, nuestros soldados se replega#an penosamente arrastrando a lomo de mula y 190

$om#re los pesados aones, el animo de a&do y el desaliento $a#&an $e $o presa de sus esp&ritus guerreros, las %ornadas anteriores $a#&an sido en e7 eso #rutales, el es*uerzo e7igido a sus %0venes uerpos $a#&a "ue#rantado el ultimo resto *&si o "ue ten&an, on los o%os #aados en lagrimas un soldado murmura#a. ; "i .oli%ia, corres en mi alma y en mis %enas, me0clada en mi sangre y mi aliento te lle%o conmigo, tu recuerdo y tu %alor me alimenta de tu aire! ; "e ensearon de nio, amar tus colores ; :us cerros tus %alles tus ros tus llanos y siempre te amo, como en mi nie0! ; "ira un poco para este lado mi .oli%ia! ; :us 'i1os los que combaten necesitan tu aliento, los que te defienden los que te adoran, los que te aman, desolados est$n pero firmes en tu nombre, 1am$s %acilaran ; "ira para este lado, diles a tus 'i1os, a los que tienes all$, que aqu, los que estamos en el c'aco 1am$s %acilaran, aunque est&n todos desolados, 1am$s se rendir$n! (Iu! e%emplo de soldados), an en las penosas ir unstan ias "ue viv&an,

onserva#an muy en alto el #endito nom#re de la Patria, sus uerpos $a#&an sido muy astigados por el onstante mar $ar y ontramar $ar en un ao de om#ates, del glorias y *rustra iones, la avitaminosis $a#&a enve%e ido sus uerpos, pare &an mu $o mayores de lo "ue eran, pero ellos %ams va ilar&an llegados al punto de reuni0n, por orden avaron trin $eras, se onstruyeron

superior pro edieron a esta#ilizar la l&nea, se $apapas y puestos de o#serva i0n las nuevas ordenes del omando.

er a del *ort&n Platanillos, y se dispusieron a esperar

HIPOCRES!A DIPLOMTICA

191

=os primeros meses del ao 19GG *ueron de onstantes devaneos diplomti os en los "ue se en argaron in*inidad de *ormulas on iliatorias, las "ue todas a su vez *ueron *rustradas por el tene#roso persona%e argentino + an iller 3arlos <aavedra =amas, on el ni o o#%etivo de *avore er pol&ti a y militarmente al Paraguay, puesto "ue este persona%e y su entorno *amiliar, as& omo tam#i!n la pula del go#ierno argentino, ten&an intereses e on0mi os y territoriales en la zona de +Puerto 3asado, "ue esta#a en poder del

Paraguay, todo este pro eso de +manio#ra diplomti a, ten&a omo o#%etivo lograr "ue la Argentina adoptara la responsa#ilidad de las tratativas de paz las uales ondu ir&a muy $#ilmente el + an iller argentino, *avore iendo en todas sus *ases al Paraguay, $asta "ue el 1. de mayo de 19GG Paraguay, despu!s de un ao de om#ates, le +de lara la guerra a 5olivia, esta de laratoria tenia omo o#%etivo "ue los pa&ses lim&tro*es se

a ogieran a la *igura de +neutralidad, lo "ue les o#ligar&a a errar sus *ronteras on 5olivia, impidi!ndole paso de todo omer io espe ialmente e"uipo #!li o, sin em#argo 3$ile, ante la posi#ilidad de "ue 5olivia re lamase la revisi0n del tratado de 19.F en el "ue 5olivia dispon&a de li#re tra*i o por sus puertos, y ante la posi#ilidad de "ue Per o*re iere su puerto de 4ollendo para este omer io, es "ue a#re nuevamente el tra*i o por sus

puertos, por "ue adems no le onven&a poner en riesgo la pre aria rela i0n diplomti a on el pa&s andino, adems de "ue el 5rasil le $i iera una sugeren ia de no de#ilitar las rela iones ya de por si deli adas on 5olivia. El presidente Argentino, el general Agust&n P. Dusto nun a o ulto su des arado apoyo al paraguay, al grado "ue una delega i0n paraguaya a su retorno de la Argentina mu $o antes de la guerra, in*orma a su presidente Ayala lo siguienteO +en aso de

produ irse la guerra tendremos el apoyo de idido de este go#ierno, aun"ue *uera desde de#a%o del pon $o,, pala#ras te7tuales, y para el e*e to se adoptaran muy pronto las previsiones ne esarias, LE6M apegados a estos os uros tratados, la argentina envia#a 192

armas y muni iones al paraguay, tam#i!n gratuitamente durante los tres aos del on*li to, todo el trigo, la gasolina y el diesel "ue el paraguay onsumi0 en la guerra, amen de todo el espiona%e "ue la argentina despleg0 en el on*li to el ual era en e7tremo e*i az puesto "ue el e%er ito paraguayo sa#ia en detalle el movimiento de tropas, lugares, alidad y antidad en la zona de opera iones y en el interior de la repu#li a, en +5olivia peleo en el $a o ontra el paraguay y la argentina %untas, ; ; ; ; on permiso mi teniente, parte de la seccin!!!! las pie0as est$n en posicin sin no%edad! 3procedieron a la limpie0a de las armas4 si seor! Los caones y fusiles est$n limpios seor "uy bien, si los soldados est$n en sus posiciones que procedan a distribuirles coca, es lo 2nico que tenemos, o1ala que pronto nos lleguen pro%isiones de boca y municin, ya ele%amos la correspondiente solicitud, afortunadamente agua si tenemos cerca! ; ; ; on permiso mi teniente solicito 'acerle notar algo! Dime! ;n la batalla de :oledo, recuperamos armas de1adas por el enemigo muerto, y %imos muc'os fusiles con el escudo del e1ercito argentino seor! ; ;so es cierto (into, desgraciadamente creo que estamos peleando contra ellos tambi&n, es muc'a la ayuda que el enemigo recibe, al principio era disimulada esa ayuda, pero a'ora se 'a 'ec'o descarada, ya 'emos en%iado esos fusiles a retaguardia como prueba de su cobarde participacin, o1ala que los polticos sepan mane1ar adecuadamente este incidente! ; <1ala que si seor, pero yo creo que si esto continua, se nos %a 'acer muy difcil rendir al enemigo! 193 onse uen ia

6s es (into, %a ser muy difcil, peor a2n como est$n las cosas, desde la llegada del gringo todo 'a cambiado para peor, gran parte de la oficialidad superior esta descontenta, y con muc'a ra0n, nosotros tenemos capacidad de conducir la campaa con nuestros 'ombres, tenemos oficiales de alta graduacin muy capaces que desgraciadamente est$n a ordenes del gringo, y este no tiene una idea cabal del tipo de guerra que sostenemos, su sistema operati%o se basa en ataque frontal, sin calcular que el enemigo es superior en n2mero y protegido por trinc'eras ine7pugnables, esto 'ace que nos 'ayamos desangrado in2tilmente en %arias ocasiones y ese af$n cobarde que tiene de des%iar las responsabilidades en los oficiales que comandan la tropa y para colmo, pese a sus fracasos, *alamanca sigue confiando en el y retaceando el concurso del e1ercito y nosotros aqu, en inferioridad de condiciones, combatiendo sin descanso, estoy muy orgulloso del soldado boli%iano, esta demostr$ndole al mundo lo que %ale!

6s es seor, y realmente %ale muc'o, todos cumplen con su deber, mas all$ de lo que se les e7ige, y eso es digno de merito, o1ala que los que %uel%an, reciban el merecido respeto de los 'abitantes del interior, se lo merecen seor!

#o tambi&n deseo eso, pero si 'acemos una lectura real del ciudadano creo que no %a a ser as cuando lleguen los que %uel%an, %an a ser recibidos con bandas fiestas etc!, pero a la semana %an a empe0ar a recibir el desprecio de los suyos, es que el ci%il, no tiene idea de lo que es esto, estamos tan ale1ados del interior del pas que ni remotamente se imaginan como esta sufriendo el combatiente, no tienen idea de lo 'orroroso que es morir de sed, o de 'ambre, o agoni0ar 'erido clamando una ayuda que nunca llega, eso solo nosotros lo sabemos, si el pueblo supiera lo que esta pasando aqu, presionara al gobierno para %olcar al pas entero 'acia el 'aco,

para de una %e0 definir la guerra, pero como eso no creo que ocurra, por la to0ude0 de *alamanca, lo que debemos 'acer es combatir como leones, solo nuestro cora1e puede frenar a un enemigo mayor en n2mero, y si nos toca caer en combate, que sea con la satisfaccin del 194

deber cumplido, y lo que te estoy diciendo aqu, es estrictamente confidencial, nadie mas debe enterarse 3entendido4 ; entendido mi teniente! # ya que estamos 'ablando del tema, permtame comentarle seor, corren rumores de que dos regimientos 'aban desertado de la batalla y que se aplicaron medidas dr$sticas con ellos! ; Desgraciadamente es cierto fueron el FSarnes y el (ariG y las medidas Fdr$sticasG fueron contra los cabecillas del motn, los que les indu1eron a la rebelin, se dice por a' que fueron FcomunisterosG yo no lo creo as, estos pobres diablos fueron presa del p$nico y es que no se le puede pedir al soldado que no tiene instruccin, un rendimiento como a un %eterano nos en%an soldados reci&n reclutados que ni siquiera conocen el mane1o del arma y ese es el resultado, estos reclutas en su mayora %ienen del altiplano, les apodan FrepetesG, por que ni siquiera pueden 'ablar bien el castellano, sin siquiera 'aberse 'abituado a la %ida militar, los mandan al frente en donde se des'idratan r$pidamente, y donde para lo 2nico que sir%en es para que el enemigo, dispare sobre ellos, yo no creo que estos FrepetesG tengan culpa alguna, la culpa, es de la impro%isacin que 'acen en La (a0 acerca de la guerra, de la miopa de los politiqueros y militare1os del entorno del presidente y de el mismo alguna %e0 comentaba de que un pas sin instruccin militar, es una masa de gente a la deri%a, y eso es lo que nos mandan ci%iles disfra0ados de soldados totalmente diferentes son lo que llegaron en la primera oleada, los que %i%ieron con nosotros cuando empe0 la guerra todos tenan instruccin completa, por que estaban en ser%icio acti%o cuando estallo el conflicto, son ellos los que est$n frenando al enemigo, por que en sus pec'os esta bien grabado el deber para con la (atria, el espritu militar, la %oluntad de %encer, el sacrificio e7tremo, como di1era 6bra'am el de ofrendarle a la patria Fla %ida de sus enemigosG, esa forma de pensar, solo se logra con una completa instruccin militar, por eso es que el soldado boli%iano %ale por cinco enemigos, 195

los de .oquern por 3C, esa era la relacin con el enemigo! ; #o creo mi teniente, que a los reci&n llegados se los debera me0clar con los antiguos, as no serian presa f$cil del miedo, porque si los en%an por batallones o regimientos enteros a alg2n sector, se corre riesgo de que se quiebren! ; 6s es (into, a'ora se los esta incorporando por seccin a llenar los FclarosG en diferentes unidades, as 'asta que adquieran e7periencia se sientan algo protegidos, y cr&eme que con el e1emplo de sus camaradas antiguos %an a resultar muy buenos soldados, el combatiente boli%iano no es cobarde, bien dirigido resultada el menor del mundo por que lle%a en su sangre el Forgullo de su ra0aG y eso le 'ace especial! =a $arla *ue interrumpida por un grupo de soldados "ue distri#u&an la salvadora $o%a de o a, tra&an agua, toda la "ue pod&an #e#er, y luego de llenar las antimploras, todos los $om#res sin e7 ep i0n, in luidos o*i iales, pro edieron a dar ini io al +#oleo,, se empezaron a *ormar protu#eran ias en los rostros, y tam#i!n el animo de sus dueos *ue me%orando. ; "i teniente, 3sabia usted que la 'o1a de coca es misteriosa4 "stica le dicen algunos 3(or qu& en ella pueden leer, los que saben, el por%enir de las personas4 ; 3y es eso cierto4 6lgo de eso 'aba escuc'ado 'ace tiempo, pero en realidad no se que pensar al respecto! ; ;s cierto mi teniente, el soldado 5ufino "amani sabe ese secreto! ; 3y tu le consultaste algo4 ; +o mi teniente, y no es por que no crea, lo que pasa es que si me dice algo que no me %a a gustar creo que afectara mi animo negati%amente, y eso es muy peligroso, en cambio si me dice 196

algo bueno creo que me confiara demasiado y eso tambi&n es peligroso! ; :ienes toda la ra0n, nosotros tenemos una situacin delicada y no debemos permitir que nada nos afecte, y que bueno que me 'aces este comentario, no puedo de1ar que ning2n soldado se quede esperando lo que el soldado "amani le 'aya dic'o, le %oy a pro'ibir terminantemente que %uel%a a 'acer eso con la coca, como tu dices lo que les diga sea bueno o malo, %a afectar en su rendimiento! ; "i teniente, usted 'a sido para nosotros un gran gua 'a sido un protector y todos lo

consideramos, pese 'a ser bastante 1o%en, como un padre para todos, por eso y si usted me lo permite, quiero comentarle lo que la coca di1o mediante 5ufino una noc'e que tenamos tregua, acerca de usted seor! ; +o, no me digas nada de lo que %a a ocurrir, lo que %enga si tiene que %enir, con la coca o sin ella igual %a ocurrir, y aunque tengo la moral bien ele%ada, no quiero saber nada que pueda afectarme 3entendido4 ; entendido mi teniente! *olo le pido que no se la tome con "amani seor, no es nada malo lo que di1o! ; +o te preocupes, simplemente le %oy a pro'ibir que se de1e de 'acer esas sesiones ; 9racias seor! El teniente se ale%a del lugar, visi#lemente onmo ionado por la $arla, tenia una leve dolen ia en el muslo iz"uierdo "ue no le permit&a andar #ien, en la #atalla $a#&a re i#ido un ta%o de #ayoneta, y el soldado se "uedo en su puerto pensando si no $u#iera sido me%or allar, al a#o de un momento llego a la on lusi0n de "ue esta#a #ien "ue lo $u#iera $a#lado, "ue los soldados no ne esita#an sa#er su porvenir, eso solo era 197

prerrogativa de la providen ia, pero se "uedo un po o *rustrado de no poderle de ir a su teniente "ue el retornar&a del 3$a o, omo un $!roe.. en*ermo, pero volv&a, y *ormar&a una *amilia $ermosa, "ue omo premio a su sa ri*i io el seria muy *eliz, "ue su vida la vol ar&a a reedu ar a la %uventud, todo lo "ue podr&a, a amar a sus $i%os, todo lo "ue podr&a, a #esar a su esposa, todo lo "ue podr&a, en *in. a vivir intensamente su vida. Por el resto de sus d&as. +<e esta#a ganando ese dere $o.en el *rente de #atalla, Enri"ue se a er a al emplazamiento del a0n donde se en ontra#a 4ario y le di eO ; "ario, creo que el 'ualayc'o esta enfermo, esta muy decado, no quiere 'ablar a nadie, y esta fuera de si! ; 3no ser$ que esta 'erido4 ; +o, el sanitario le 'a re%isado y no tiene nada, es e7trao lo que le pasa! ; ;n cinco minutos %iene mi rele%o y %amos a ir a %er que ocurre! ; # cuando el rele%o se efect2a, nuestros amigos se dirigen al encuentro del enfermo, este se 'aba refugiado entre la oquedad de unos troncos secos! ; que pasa 'ualayc'ito, 3/u& tienes 'ermano4! ; 3!!4 ; (ero dinos que tienes 'ualayc'o, no te puedes quedar as! ; 34 ; +o te puedes de1ar %encer a'ora 'ermano, nosotros te podemos ayudar sea lo que sea lo que te tiene as! 198

; *i 'ualayc'ito 'ermano, tienes que decirme, que para eso nosotros somos tus 'ermanos, en nadie mas puedes confiar, para eso somos tus camaradas! ; *e 'a rotomi c'aranguito, no se en que momento,!! esta 'ec'o peda0os! ; +o tengas pena 'ualayc'o, yo te lo %oy a arreglar, adem$s no es tu c'aranguito, es de todos nosotros, todos disfrutamos de tu m2sica! ; 6' esta en mi morral, o1ala lo puedas arreglar ; laro que lo %oy a arreglar, como que me llamo ;nrique lo %oy a arreglar! B uando el soldado a#re el morral, se sorprende so#remanera por el estado en "ue $a#&a "uedado el $arango, la a%a de este esta#a $e $o astillas el mango partido en tres pedazos y le *alta#a una #uena por i0n, lo ni o res ata#le era la tapa "ue tam#i!n $a#&a su*rido dao, al pare er el $arango no tenia remedio alguno, pero de su arreglo depend&a "ue la moral de todos se mantuviera alta, por "ue es de todos sa#ido "ue +la msi a es un #lsamo para el esp&ritu, ; Dame un tiempito 'ualayc'ito, y %as a %er que nuestro c'aranguito %a a quedar como nue%o! ; *i 'ermanito, mientras tanto le%anta esa moral que nos 'ace falta que est&s alegre, adem$s aqu no 'ay ni tunas ni tari1eas! ; =a 1 a1a 1 a1a !! estallan en carca1adas, los tres soldados! ; *i 'ermano, as tienes que estar siempre, y %as a %er que en lo que menos esperas te %oy a entregar el 'ualayc'ito! B en lo "ue nuestros amigos se ale%an ya on el animo re on*ortado, el $ualay $o sa a su provisi0n de o a y luego de enterrar tres $o%itas en seal de o*renda pa $amama, pro ede a realizar su +a ulli o,. Esta#a des ansando. 199 a la

; ;

-eo que el c'arango esta muy destro0ado ;nrique 3crees que %as a poder arreglarle4 :engo que poder "ario, no se como lo %oy a 'acer, pero tengo que poder, en otras

circunstancias no 'aba problema, pero aqu donde conseguimos un serruc'o formones, gubias, escofinas o limas, aqu es muy difcil, pero aunque a pelli0cos lo %oy a reparar! ; 6fortunadamente, madera es lo que sobra, pero no es solo eso, necesitamos pegamento por e1emplo, se puede fabricar pegamento del cuero de alguna mula, o sus pe0uas pero aqu, cuando muere alguna bestia, pasa al estomago por completo, incluidas las pe0uas! ; 6s es 'ermano, este es un desafo grande, y lo tenemos que solucionar y tu me tienes que ayudar en eso ; laro que si, y para empe0ar y a'ora que tenemos tiempo 'ay que ir a buscar un tro0o adecuado de buena madera! B luego de in*ormar al teniente el motivo, ellos se ale%an. ; 6ll$ por el lado del ri, es seguro que %amos a encontrar la madera adecuada, trae un mac'ete afilado y no perdamos tiempo! ; # dime 3todas sus pie0as met$licas est$n bien4 /uiero decir sus cla%i1as, cuerdas 3y todo lo que tienes4 ; *i, feli0mente todo esta completo, imagnate sino fuera as, seguro que el 'ualayc'o se muere! ; (or eso es que tenemos que arreglarle, le 'a afectado tanto que es capa0 de abandonarse a la pena, es que para el es su %ida, su m2sica lo mantiene %i%o! ; # cuando %uel%a 6bra'am le %amos a pedir prestado su cuc'illo de monte, es de muy buen acero y su filo es el me1or! 200

; 3y donde se fue4 ; 6nteayer lo comisionaron a F"uo0G para traer pro%isiones se supone que esta noc'e %uel%en, fue con cinco soldados, o1ala despac'en la solicitud! ; <1ala 'ermano, ya tenemos dos das sin comer nada, y si esto sigue as %a cundir la desmorali0acin! ; onfo que %an a traer algo, tiene que traer, tambi&n estamos escasos de municin!

; 6fortunadamente en este sector el peligro esta con1urado que si no fuera as, no creo que podamos resistir muc'o! ; #o no se que cara1o! piensan los de arriba, el soldado sin pro%isiones no puede combatir! ; 6s es 'ermano, pero aquel tronco creo que nos %a ser%ir bien, y es de muy buena madera! ; *i, el tamao, la calidad y el espesor son los adecuados, creo que no %amos a encontrar nada me1or! B se empean en la tarea de arran arle al r#ol se o, su me%or parte, pese al

ansan io y su de#ilidad, nuestros $om#res *e#rilmente tra#a%an a opiando a"uel material, termina#a la tarde uando vuelven a la trin $era, $a#&an logrado su prop0sito

$a#&an onseguido el valioso tro*eo, "ue los alegrar&a nuevamente a todos, pero esa era la parte mas * il, en la siguiente *ase tendr&an "ue empear toda la $a#ilidad de la "ue eran apa es.

XIV:

POR UN PELO

Promedia#a las diez de la no $e uando a lo le%os levemente es u $aron el ruido de motores, eran amiones militares, inmediatamente adoptaron la posi i0n de alerta 201

m7ima y todos *ueron a o upar sus posi iones. ; reo que son camiones pilas mi teniente!

; <1ala que no, los obser%adores ya est$n en los $rboles, ellos nos %an a informar si son o no son pilas los apuntadores deben estar listos para reglar los tiros en caso de combate! ; ;s su orden mi teniente, todas las pie0as est$n listas seor! =a tensi0n i#a en aumento a medida "ue el re$uido de los motores se $a ia mas laro. ; lo llaman a la radio seor! ; informe de obser%ador +M ? seor! *on seis camiones apro7imadamente a cuatro Kilmetros seor, se acercan por el sector sudoeste! ; "uy bien, mant&ngame informado a cada minuto! ambio y fuera! ; *eis camiones por el lado sudoeste! +o creo que los pilas %engan por ese sector, tendran que ale1arse muc'o de su base! Pensa#a el teniente. ; una seccin de fusileros con apoyo de una ametralladora pesada!!! a posicionarse a 3CCmt! on direccin sudoeste! ; los caones reglar sus pie0as en la misma direccin distancia! ; pie0a ? lista!, pie0a P lista! pie0a 3 listo! pie0a > lista! pie0a , lista! ; tel&fono seor! ; para informar que siguen su a%ance seor! 6 3,CC mts! 6pro7imadamente I cambio! 202 y a calibrar los fuegos a PCCC mts! De

; "uy bien, no los pierda de %ista y mant&ngame informado! ambio y fuera! ; orden de combate! cuando lleguen a PCCC mts la pie0a ?, a mi orden abrir$ fuego de acercamiento! ; es su orden mi teniente! ; telefonista!, comunqueme con el fortn "uo0! ; es su orden mi teniente! Esa era la *orma de operar de nuestros artilleros, seguros, *irmes, muy #ien entrelazados y oordinados, e*i a es en su a ionar, ronom!tri amente vin ulados en

tiempo y espa io, "ue entre todas onstituir&an una *ina ma"uina muy #ien a eitada de matar. ; tel&fono mi teniente! ; para informar seor que sigue su marc'a! ;st$n a 3CCC mts! *eor I cambio ; contin2e su obser%acin soldado! cuando abramos el fuego de apro7imacin, inmediatamente nos da las coordenadas del impacto para afirmar la puntera! ; ;s su orden mi teniente I cambio y fuera ; estafeta! es urgente la comunicacin con "uo0! ; la lnea esta ocupada mi teniente! no entra la llamada! ; siga buscando lnea! Antente a tra%&s de Ffortn astilloG ; es su orden! mi teniente! ; tel&fono seor! 203

; obser%ador +M ? seor!, los camiones est$n a P,CC mts! *eor ; (erfecto, mantenga su lnea abierta! cuando lleguen a P?CC me informa! ; es su orden seor! ; pie0a +M ? prep$rese! ; pie0a +M ? listo seor! ; 'ola! puesto de a%an0ada informe su situacin! ; puerto de a%an0ada en posicin! esperamos sus ordenes seor! ; on su linterna de seales ordene a la columna detenerse, en caso de ignorar la orden, y a mi mando! ; 6bra'am sus fuegos! ; comunicacin establecida seor! 'ablan de "uo0! ; 'ola aqu "uo0! 'abla el coronel 6rrieta! ; 'ola aqu el teniente (ano0o! omandante de una fraccin del destacamento "urillo

perteneciente a la - batera con la no%edad que por el sector sudoeste, entre los fortines :oledo y (latanillos se acerca un con%oy de seis camiones, se presume que son pilas los tenemos en la mira y estamos a punto de abrir los fuegos necesito instrucciones! ; esc2c'eme bien teniente! asegurarse que sean pilas! +o %aya a ser que cometa un error, esta maana en%iamos seis camiones con pro%isiones municin y refuer0os en esa direccin, y esperamos que lleguen all$ para el amanecer, si fuese el enemigo abra los fuegos y resista y mant&ngame informado, si tal acontece le en%iare refuer0os desde astillo 3entendido4

204

; entendido mi coronel!, cumplir& su orden seor cambio y fuera ; tel&fono mi teniente! ; con la no%edad seor, que est$n a P?CC mtrs! # no se detienen seor, creo que no 'an %isto la seal luminosa de la linterna! ; -amos a efectuar un tiro de ad%ertencia, si no se detienen, me manda las coordenadas para destro0arlos ; es su orden mi teniente! ; pie0a n! ?! con doscientos metros de des%iacin a la derec'a del ob1eti%o! modificar la puntera! ; pie0a +! ? lista seor! ; fuegooo! B en la os uridad de la no $e, sale el disparo seguido de un resplandor "ue por la *ra i0n de un segundo ilumina on un *las$ a los $om#res del a0n, y el impa to en su

e7plosi0n, provo a algo similar uando la granada estalla no muy er a de la olumna de amiones, inmediatamente esta detiene su mar $a y apaga las lu es, para evitar "ue se me%oren los *uegos, en la ; tel&fono seor! ; con la no%edad mi teniente de que la columna se detu%o aparentemente y apagaron las luces seor, y la direccin del impacto fue de P,C mts! 6pro7imadamente des%iado a la derec'a y en cuanto a la longitud est$n a PCCC mts! *eor! ; "uy bien, %amos a me1orar la puntera, y mantenga su lnea abierta! 205 reen ia de "ue era el enemigo el "ue dispara#a.

; estafeta! omunquese con el puesto de a%an0ada! ; %amos a intentar un ultimo recurso, mande un soldado a unos 3CC mts en cualquier direccin respecto de su posicin, a i0quierda o derec'a, y con una granada luminosa que efect2e un disparo anunciando su presencia, si la columna no responde! 6briremos los fuegos! ; entendido mi teniente! Anmediatamente %oy a en%iar a dos soldados seor, cambio y fuera ; todas las pie0as! "odificar la direccin en P,C mts, la deri%a a la i0quierda y a PCCC mts! ;l al0a prepararse a efectuar los fuegos! ; ;ntendido seor ; el al0a y la deri%a en posicin correcta seor! ; a mi orden abren fuego! Ba no se o&a el ruido de los amiones, mas si y muy levemente, el movimiento de soldados #us ando prote i0n y el "ue#rarse de algunas ramas, uando de pronto, el

ielo se ilumina on un intenso resplandor #lan"ue ino, era la seal luminosa "ue $a#&a sido disparada, esta luego de al anzar su m7ima altura empez0 a #a%ar, ya uando i#a a to ar tierra, el teniente se dispon&a a ordenar a#rir *uego, uando en el ultimo segundo el ami0n "ue i#a adelante (en endi0 sus lu es)... y on un en ender y apagar

intermitente de sus *aroles, omuni o a los de en*rente "ue no eran enemigos, la alegr&a era des#ordante (se salvaron de ser ani"uilados) 3uando los amiones llegaron a destino, llovieron los vivas a la patria, los a#razos e*usivos merodearon y tam#i!n $u#o alguna "ue otra lagrima, el parte de la olumna de &a "ue las provisiones eran para la se dire i0n de artiller&a en dos *ra iones, enviaron esa misma no $e, tres amiones on

i0n al puesto de di $o apitn "ue se en ontra#a a C Pm. al norte, pero esta vez se 206

tuvo el

uidado de in*ormar "ue tres

amiones

i#an para all

on provisiones se

pro edi0 a des argar la provisiones, a%as de muni i0n, medi amentos, $arina ma&z, trigo, y dos #olsas grandes on un produ to del ual ellos ya $a#&an olvidado "ue e7ist&a era.., ( a*! les $a#&an enviado a*! #endito el $om#re "ue les $a#&a enviado esa deli ia. Era mas de un ao "ue no $a#&an pro#ado ese eli7ir, a$ora ten&an a*! y uando

*inaliza#an el des argue del ultimo ami0n) (otra sorpresa)... tan o mas agrada#le "ue la anterior unas #olsas de pan (no lo pod&an reer) =es enviaron (pan) A$ora si, su *eli idad era ompleta, nadie lo pod&a reer, a diario om&an por iones de ma&z asi

rudo. uando lo ten&an, el teniente Panozo ordena. ; traigan los turriles de agua y pnganlos a 'er%ir, esta noc'e 'emos de celebrar en grande! ;stafeta ; <rdene mi teniente! ; -aya por los puestos de centinela a%an0ada y dgales que dentro de un momento les 'emos de en%iar caf&, no %aya ser que por el olor, estos se %engan para ac$! ; es su orden seor! ; # cuando el caf& este listo, se consigue quince caramaolas y llen$ndolas de caf& y ayudado por algunos que reci&n llegaron, distribuye en los puestos de centinela 3entendido4 caf& con pan! ; entendido mi teniente! 3uando el a*! estuvo a punto, se umpli0 la orden, llevaron generosas ra iones de a*! y pan a los entinelas, los "ue agrade ieron tan deli ioso o#se"uio, el aroma de la in*usi0n se eleva#a en la atmos*era y via%a#a por el aire a mu $os ientos de metros, algunos Pil0metros tal vez, y el aroma de a*! en su silen ioso via%e le omenta#a a la 207

naturaleza "ue $a#&a venido de le%os, de muy le%os, para alegrar, aun"ue sea por una no $e, la desdi $ada vida de esos $om#res, por "ue ellos se lo mere &an, por "ue tan le%os esta#an "ue $asta $a#&an olvidado ese aroma y a$ora esta#a presente on los soldados y en su mensa%e mudo les de &a, la patria, tam#i!n mira para este lado, aun"ue de vez en uando, y "ue *eli es se sent&an, era un *ino y deli ado man%ar el "ue

degusta#an "ue po os y memora#les momentos omo ese tuvieron on un po o de a*! y una pieza de pan, se sent&an one tados on la patria, on sus $ogares, sus ostum#res, por "ue en el 3$a o un po o de a*!, para ellos era omo estar en asa. A#ra$am, portando un sendo ane o aromti o, se a er a a nuestros amigos, tra&a tam#i!n una #olsa mediana en la otra mano. ; )ola ;nrique, 'ola "ario que me cuentan! ; /ue tal 6bra'am, que bueno %erte de nue%o! ; *i, que bueno 'ermano, pero por poco ya no me %en mas ; *i 6bra'am, la %erdad es que est$bamos a punto de abrir los fuegos, el teniente (ano0o 'i0o todo lo posible por identificarlos y lo 2ltimo era la seal luminosa! ; *i esa 'a sido una idea sal%adora, que si no imagnate! +os sal%amos por un pelo! ; (ero ustedes se 'an adelantado muc'o, los esper$bamos para el amanecer! ; ;s que nos apuramos en el carguo para salir antes por que aqu ya no 'aba que comer, y en el trayecto tambi&n les impulsamos a los c'feres, pero en fin ya paso! ; *i, feli0mente, pero contanos de tu %ia1e, como esta "uo0! ; )a cambiado muc'o, cuando pasamos por a', era un cuartel insignificante, a'ora tienen de 208

todo, el comercio 'a crecido muc'o, les 'e trado algunas cositas, aqu tienen dos bolsas de dulces, una de menta y otra de eucalipto son muy buenas para la garganta, tambi&n 1abn, para el cuerpo y para la ropa, y dentrfico, tambi&n una pomada para el dolor de m2sculos y tostados de ar%e1a! ; 9racias 6bra'am, pero esto te 'abr$ costado muc'o, dinos cuanto te costo y %amos a repartir el costo! ; no!, como crees que les %oy a cobrar, no me ofendas por fa%or! ; 9racias 'ermano, 'oy por mi maana por ti ; 6yer fue por mi, ustedes tambi&n me ayudaron cuando lo necesitaba! ; (ero contamos que m$s %iste en "uo0! ; omo te deca, es un cuartel grande, de a' distribuyen la tropa en diferentes direcciones y como siempre los par$sitos pululan en sus calles Flos emboscadosG ; ;sos infelices nunca faltan, son unos %agos de mierda!! ; a'! # tambi&n tienen muc'os talleres, dicen que en -illamontes son mas grandes y completos, pero en "uo0, no se quedan atr$s, tienen talleres de mec$nica de banco, tienen torneras, all reparan todo el equipo que se pueda reparar, desde camiones 'asta fusiles! ; 3y si un can se daa4 ; :ambi&n lo reparanH a'! :ambi&n tienen carpinteras y reparan las culatas de los fusiles ; 3tienen carpintera4 ; *i, y por lo %isto esta bien equipada!

209

; esa es la solucin! ya esta, ya la 'icimos! ; 3solucin4 De que est$n 'ablando ; :enemos un problema 6bra'am, resulta que el 'ualayc'o estaba aparentemente enfermo y! ; que macana cara1o, si lo 'ubi&ramos sabido antes de ir a "uo0, 'ubiera trado lo necesario, a'ora que tenemos pro%isiones y municin, no nos falta nada y quien sabe cuando %ol%eremos por all$! ; :enemos que encontrar la manera de ir a "uo0, encontrar un moti%o que 1ustifique el %ia1e, y que no sea sospec'oso! ; Dos de los camiones %an a retornar maana, a algunos soldados enfermos los %an a lle%ar al 'ospital para tratamiento, tenemos que ir all$ en uno de los camiones, caso contrario, ol%dense del asunto! ; ;n los talleres de maestran0a, reparan los mecanismos de puntera4 ; De los fusiles4 ; +o los fusiles no, de los caones! ; #o creo que si, 'e %isto mecanismos completos de puntera en un taller, si no los reparan por lo menos los cambian ; esa es la solucin! ;l gonimetro de la pie0a n! 3 esta en las ultimas, esta para poco, esta noc'e le damos su adis y con ese moti%o regresas a "uo0, 1a 1a me sali en %erso! ; *i, los 'ilos de la rosca de direccin de la deri%a est$n casi borrados, los est$bamos usando con muc'a delicade0a y cuidado, es cuestin de presionarle un poco para que re%iente y no sir%a y enseguida le doy parte al teniente, y %iendo que no funciona el aparato, seguro que maana te 210

manda a "uo0 con la pie0a daada! ; *i, y para me1or apro%ec'ar el %ia1e, te lle%as el peda0o de madera para que lo traigas ya cortado! ; "e1or que sean dos peda0os, %amos a ir a cortar otro tronco y te 'aces cortar dos c'arangos! ; *i, los tronquitos te los %as a lle%ar ya marcados, y lo mas importante, lo mas imprescindible es que te consigas una gubia! ; 3una gubia4 #o no cono0co eso! ; ;s una 'erramienta que parece un formn, pero es cur%a, los 'ay de diferentes medidas y formas, es indispensable para traba1ar la ca1a interior del c'arango! ; *i, si, ya me doy cuenta como son, y si no encuentro una %oy a 'acer que me la fabriquen, en el taller de mec$nica tienen %arias fraguas, y laminas de acero de buena calidad, con eso no %a 'aber problema! ; # dos peda0os de li1a una semi $spera y otra fina y pegamento, cola de carpintero, y si puedes goma laca es para barni0ar, si logras que te las corten a la medida que %oy a marcar, te consigues una gubia y pegamento, lo dem$s se puede solucionar de otro modo! ; ;ntonces ya esta 'ec'o, a'ora lo 2nico que falta es conseguir el pase! ; De eso me encargo yo, ustedes no se preocupen y escriban cartas por que de "uo0 el correo es mas seguro ; ;so es cierto, cuando estu%e all$, apro%ec'& para en%iarle una carta a mi tari1ea, y no insistan en saber su nombre, es en %ano! ; .ueno, esas son cosas tuyas! 211

El am#iente "ue dis*ruta#an, esta#a olmado de armon&a y amarader&a, un po o de a*! $a#&a $e $o el milagro de am#iar el animo de nuestros $!roes "ue $asta $oras antes era #a%o. ; aaa'! /ue sabroso es el caf&, es uno de los mas sabrosos descubrimientos de la 'umanidad! ; -iene de los yungas 3no4 ; +o, %iene del Tfrica! ; omo que del Tfrica, el caf& %iene de los yungas!

; 6'ora si, pero es originario del Tfrica, de ;tiopia para ser mas e7actos, la 'istoria es la siguiente! ; reo que fue all$ por el siglo U-A en esa &poca, como 'asta a'ora el pueblo sufra muc'a 'ambre, y los oriundos del lugar basaban su economa en la agricultura y la ca0a, en ese lugar 'aba un monasterio cuyos mon1es criaban cerdos, los cuales eran cuidados por unos sir%ientes negros que los sacaban a pastar por los alrededores, los cerdos gustaban comer los frutos de unas plantas sil%estres que crecan por el lugar y e7traado por esa aficin de los cerdos, un pastor lle%o algunas ramas a ense$rselos al mon1e encargado, este los probo y como tenan un sabor amargo los tiro en la 'oguera de la cocina, y al quemarse desprendan un aroma agradable, recuperaron del fuego los frutos quemados 'e 'icieron un caldo con ellos, y as fueron e7perimentando con aquellos frutos 'asta que encontraban su uso correcto, esa es, a grandes rasgos la 'istoria del caf&! ; ;s simplemente increble, que gracias a unos cerdos, tengamos esta delicia a'ora, pero dinos, donde aprendiste tu esto! ; Leyendo, solamente leyendo se pueden aprender muc'as cosas que de otro modo ni en las 212

escuelas ni colegios te puedes enterar, 'ay que adquirir el 'abito de leer, 'ay que leer todo lo que este escrito, por muy insignificante o pequeo que sea un papel, de el puedes aprender muc'o, ese es el 2nico secreto, no necesitas ir a las uni%ersidades para culti%arte, solamente necesitas tener el gusto por la lectura, si dispones de un papel para ir al bao, l&elo antes de darle su uso! ; :ienes ra0n, en la medida que quieras me1orarte, en esa medida tienes que leer Ftienes toda la ra0nG eso es cierto, en este tiempo es un lu1o carsimo el estudiar, solamente los cariblanquitos y los corruptos pueden y o1ala eso cambie pronto, entonces los que tenemos la suerte de saber leer y escribir, tenemos que educarnos lo mas que podamos! ; 6s es, y solo leyendo te puedes enterar de cosas que de otro modo nunca lo sabras, por e1emplo, 3saban que gracias a la coca el libertador .ol%ar llego a .oli%ia4! ; omo as, no entiendo, si el de todos modos tena que %enir!

; *i, pero cuando %enia y atra%esaba la cordillera andina sus pulmones colapsaron, no poda respirar por que le dio F*oro1c'iG y sus oficiales ya estaban emprendiendo el regreso cuando unos indios del lugar le prepararon un mate de coca bien cargado, bebiendo la infusin el libertador recobro las energas, y continuo su marc'a 'asta llegar a lo que a'ora es .oli%ia! ; Disculpen que me meta en la c'arla, pero eso que dicen es cierto, yo soy del F5eg! .ol%arG A de infanteraG y entre otras cosas del libertador, nos ensearon que casi se muere en la cordillera, y la coca fue que le sal%o! ; :u 'as %enido de refuer0o con las pro%isiones 3%erdad4 ; 3y como te llamas4 ; "i nombre es :omas &spedes Li0arraga 213

; .ien%enido al grupo, el es 6bra'am, ;nrique y yo soy "ario, 3tu eres nue%o4 ; +o ya estoy un ao en el c'aco, estaba cinco meses en "uo0 en el 'ospital, con una

a%itaminosis y disentera, esto me ocurri en los combates de F astilloG y F#u1raG mas de una semana estu%imos sitiados sin tener que comer, combatiendo da y noc'e, 'aba un poco de agua sucia en un Fcuric'eG y para no morirnos tu%imos que tomar de esa agua, de 3V que &ramos ?W no soportaron la disentera y cuando se replegaron los pilas, muc'os de ellos tambi&n quedaron all$, ellos tambi&n tenan el mal, todo esto paso cuando los pilas sitiaron .oquern, ese e1emplo de resistencia fue lo que nos mantu%o %i%os y peleando, nuestra seccin 'aba sido aislada del resto por un cerco pila y no podan au7iliarnos, por eso y por que crean que 'abamos sucumbido, y tu%imos que soportar el 'ambre y la sed pero no nos quebraron, combatimos 'ambrientos, sedientos y enfermos, la mayora de los soldados cagando sangre, el cuerpo lleno de llagas, la %ista a ratos se nublaba pero no nos rendimos, si en boquern seguan combatiendo nosotros no podamos ceder, era e7trao todo aquello, en los alrededores de .oquern se combati con furia todo el tiempo que duro aquello, el ruido del combate a lo le1os nos deca que aquellos seguan y seguan y seguan da y noc'e, sin tregua, y ese mensa1e nos daba fuer0as, y nosotros no podamos ceder, no debamos ceder, y preferimos y decidimos resistir 'asta el final, y cuando uno esta contagiado de bra%ura no siente las enfermedades ni el 'ambre, no le interesa nada mas que pelear, y peleamos, de tan le1os los de .oquern, nos en%iaban ese mensa1e por el aire Fcombatir 'asta el finalG y en una semana y media de combate y disentera quedamos en piel y 'uesos, cuando los pilas se fueron y llego la a%an0ada nuestra, no podan creer lo que %ean, parecamos esqueletos en uniformes des'ec'os, est$bamos secos, con los traseros totalmente en llagas por la infeccin, llenos de 'eridas infectadas, parecamos leprosos, un camarada perdi la %ista, se le 'aban secado los o1os por falta de liquido en su cuerpo y otro perdi la ra0n, aunque se recupero fsicamente nunca mas recupero la cordura, ese fue el tributo que el F5eg! .ol%arG le ofreci a los de .oquern, all$ estaban parte del FLoaG F amperoG y 214

FLan0aG, nuestra intencin era llegar a au7iliar .oquern, pero el enemigo tenia el grueso de su e1ercito all, fue imposible llegar, pero muc'os pilas, muc'simos pilas quedaron all, de abono para la tierra, el olor era, pestilente insoportable, muc'os enfermaron solo por respirar ese aire podrido, era terrible aquello, yo no se si %oy a poder superar alg2n da todo eso, a %eces tengo pesadillas que me quieren arrastrar a la locura, y no se si lo podr& superar! ; #o te felicito y te respeto por lo que 'iciste!- deca 6bra'am, yo entre a .oquern con el destacamento F"ontal%oG y al da siguiente F;nriqueG con el destacamento F(earandaG no nos permitieron quedarnos, no est$bamos a su altura, aquellos eran gigantes guerreros de leyendaG y salimos combatiendo 'asta F#u1raG y esos 'ombres escribieron la pagina mas bella de la 'istoria militar boli%iana, y nosotros, el pas entero nunca debe ol%idar aquello, por que el mundo entero 'ablara de lo que fue .oquern, y el recuerdo de ese %alor, del cora1e de esos '&roes, solo eso te %a permitir superar el trauma, yo por e1emplo, siempre los tengo presentes y lo que me toca 'acer, lo 'ago con %alor, tratando de imitar su e1emplo, ese es el tributo que debemos rendirles, as lo creo yo! TOMAS N:omas &spedes Li0arragaO

Este valiente na i0 en <ipe <ipe en el departamento de 3o $a#am#a, $ermoso pue#lo situado apro7imadamente / Pmt. ?e Einto Ldel "ue ya nos o upamos antesM en dire i0n noreste, *ue ese el entorno "ue le dio o#i%o y *eli idad, re i0 protegido por sus lo "ue todo nio ne esita, prote i0n,

padres "ue vol a#an su esmero en #rindarle

sustento y edu a i0n, el, al igual "ue Enri"ue, esta#a dotado de una e7traa $a#ilidad y sensi#ilidad "ue $a &an de el un ser e7 ep ional +ama#a lo #ello,, el arte y la reatividad orr&an por sus venas desde nio, por "ue ya desde enton es sus %uegos no eran omo los de los dems nios, el %uga#a on #arro, on arena, piedras de olores, semillas, en *in on todo el material "ue el eleg&a en los alrededores de su pue#lo, y on los uales 215

rea#a $ermosos +tra#a%os manuales, L?espu!s de la guerra y ya asado ese talento seria transmitido gen!ti amente a sus $i%os E& tor, Agapo, Emilia, "ue son e7imios es ultores +lo "ue se $ereda no se ompra,M trans urr&a su vida en ese mar o de *eli idad $asta "ue la vida de este +artista al natural, *ue trun ada por el on*li to $a"ueo, y a$ora lo tenemos presente, %unto a otros grandes omo el, +dndole la ara al enemigo,

; 9racias 6bra'am, gracias por lo que me dices, tienes muc'a ra0n, yo tu%e muc'a suerte, la mayora de los nuestros caen por las enfermedades, la tuberculosis, la disentera, la a%itaminosis, y tantas enfermedades de esta 0ona, lo que yo puedo recomendarles sobre todo es que debemos cuidarnos de la disentera, esta es creada por tantos cad$%eres insepultos que contaminan todo, 'asta el aire que respiremos, aunque es casi imposible e%itarlo en lo posible debemos cuidarnos por que es implacable, es de%astador! ; # dime :omas- inter%iene ;nrique I tu de que especialidad eres, 3fusilero, artillero, o telefonista4 ; +o, yo soy de infantera de apoyo, ametralladorista de pie0a pesada, tambi&n de morteros, en "uo0 recib instruccin de morteros, reci&n est$n llegando al pas esas armas, o1ala pronto nos den la dotacin! ; +osotros somos artilleros, caones de ?C,mm! :enemos ametralladoras pesadas para proteccin de a%an0ada, o1ala te destinen a nuestra seccin! ; <1ala 'ermano, o1ala, si me quedo con ustedes creo que nos %a a ir muy bien! ; # 'ablando de caones el asunto aquel!, 3ya esta listo ;nrique4 ; #a esta!, a'ora es cuestin tuya, de que %ayas con el parte al teniente! ; .ueno, como ya est$n los peda0os de madera, en lo que %oy a 'ablar con el teniente, alisten todo lo necesario! 216

B a la vuelta de la reuni0n on su superior nuestro amigo tra&a en el rostro, una pi ares a sonrisa de ompli idad "ue de &a "ue $a#&a tenido !7ito. ; 6bra'am, ay2dame a quitarle el gonimetro, maana al amanecer te %as a "uo0, pero %as a ir cuidando los enfermos por que %as en reempla0o del sanitario, en las dos latas de gasolina, %as a lle%ar caf& y pan para el %ia1e, el teniente te %a dar mas instrucciones al respecto y la orden firmada por el! A las 6O.. a.m. parte el ami0n on rum#o a 4uoz, lleva#a a una do ena de soldados en*ermos, *am!li os "ue $a#&an sido astigados por las en*ermedades

tropi ales algunos tos&an, otros vomita#an, pero a$ora ve&an el *uturo on optimismo, esta#an siendo eva uados para su medi a i0n y esta#an ontentos. 4ientras esto a onte &a en este se tor, en el "ue se $a#&a solidi*i ado el *rente, lo "ue permit&a un relativo reposo de las penurias su*ridas por nuestros soldados en las #atallas anteriores, mas al sur se esta#a om#atiendo on #ravura, la novena divisi0n $a#&a re i#ido la orden de arremeter ontra Ali$uata la *ra i0n del +3ampos, +3$a altaya,

+>llimani, parte del +6> G6, y la #ater&a +4endivil, de uatro aones < $ineider de /C mm. los uales en violento om#ate de varios d&as lograron e7pulsar al enemigo de di $o *ort&n, el enemigo $a#&a a#andonado en el lugar F. mulas, 12 a#ezas de ganado, un arro on v&veres, F a%as de muni i0n, 1.. monturas, 1.. sa#les, *usiles y material medi o,

posteriormente y una vez reagrupadas las *uerzas y re*orzadas por el 6gto. +4urguia y el 3ampero, se empearon en la on"uista de +3ampo Dordan, +este ampo *ue #autizado on el glorioso nom#re del $eroi o mayor, 1erman Dordn,, *ue en esta #atalla en la "ue #rillar&a otro gran o*i ial, otro gran patriota "ue ausar&a innumera#les dolores de a#eza al enemigo, era el apitn 1erman 5us $, el y 1.. #ravos del regimiento +=anza, se internaron por sendas muy ono idas por el +3am#a 5us $, y *ueron a salir por detrs del 217

enemigo, y luego de ausarle tremendos desastres retornaron a sus #ases por otra senda, mientras tanto el enemigo segu&a a umulando *uerzas on la inten i0n de retomar

ali$uata, empero los regimientos +=oa y 3ampero, se tra#aron en violento om#ate ontra el enemigo "ue presiona#a +Ali$uata, este ata"ue $u#iera on luido on la vi toria total de nuestras *uerzas si es "ue el +gran Rundt, $u#iera atendido la soli itud de re*uerzos para opar la ni a via de es ape "ue ten&a el enemigo esta era la senda a +1ondra,, y uando despu!s de mu $os pedidos insistentes llego el re*uerzo "ue era el +3$i $as, "ue venia a taponear la senda, el enemigo on sus G... $om#res se $a#&a retirado, as& se perdi0 la oportunidad de er ar a los regimientos +>toror0, 3urupaiti, omandados por el mayor

6a*ael -ran o, el om#ate duro 1: d&as del mes de marzo, desde la #atalla de +Pm. /, $asta la de +3ampo Dordan, mu $os $om#res $a#&an a&do umpliendo su de#er,

est#amos perdiendo en vidas $umanas lo me%or de la o*i ialidad, y estos eran irremplaza#les, entre estos o*i iales $!roes, de#emos desta ar para la posteridad los nom#res de 1erman Dordan, Ei tor Arrien, Xalter Rodm, =uis 1uti!rrez, Eea 4urgia, =uis ?iez de 4edina, 4iguel A. 4e%ia, Duan Jum#erto 6ivero, 6omulo Antelo, 5enedi to Eidangos, J! tor 3ama $o, Euse#io =aguna, 6al 5ustillos, 3$opitea, todos estos

valientes, no solo mere en una ruz de "ue#ra $o, mere en el eterno agrade imiento de la patria.

XV:

ARCE! FERN"NDE#! GONDRA

3omo onse uen ia de los reveses su*ridos, la moral paraguaya se $a#&a resentido so#re manera y *ue el *ort&n Ar e el "ue a$ora esta#a en la mirada de Runt, este *ort&n era de mu $a importan ia estrat!gi a para el enemigo, el "ue durante todo el mes de a#ril, se empeo en re*orzar el *uerte, ese *ue otro error del +RYanPa, "ue le $a#r&a #rindado al enemigo ese pre ioso tiempo, *ue el 1. de mayo "ue los 6eg. +3ampos y 3$a altaya, 218

entraron en el om#ate in o Pm. antes del *ort&n, en el "ue se llego al om#ate uerpo a uerpo, el resultado de este enemigo de%o en el om#ate *ue de 2C $om#res muertos y 2C $eridos, el

ampo 6: muertos, el +5allivin, y el +1: in*anter&a, re*orzaron el la l&nea del *ort&n, se intento un nuevo ata"ue on los

ata"ue sin lograr "ue#rar

regimientos +lanza, +3olorados, y +16 de in*anter&a, estas esta#an

omandados por

+5us $ Panto%a y +4urillo, y el oronel -elipe Arrieta, en su avan e destruyeron tres amiones paraguayos y tomaron varios prisioneros, sin em#argo en el ata"ue *rontal no lograron "ue#rar la de*ensa, el #ravo +6eg. 3olorados, llego $asta la misma l&nea de trin $eras y en tan $eroi o om#ate perdi0 asi la mitad de sus #ravos, el omandante

del =anza el apitn Dulio 3anedo, ay0, omo solo los valientes aen om#atiendo. El desta amento volvi0 a su #ase de partida. Auevamente Rundt de idi0 operar so#re -ernndez y a$ora *ue la o tava divisi0n la "ue i#a a a ionar so#re este punto, se la re*orz0 on los +6eg. 1.C, 1.:, 11G, el 2., Pau arpata, 1/, 2F y el -lorida on las #ater&as 9 y 12, uando el desta amento del oronel -elipe Arrieta se repleg0 de Ar e, tuvo "ue dirigirse on dire i0n +-ernndez,

aun on la tropa ansada por el es*uerzo anterior, y luego de un #reve des anso, *ueron a plegarse a la lu $a, esta *ue ruenta, se pelea#a on enemigos per*e tamente

posi ionados, en el "ue el omandante del =anza, 5us $, $izo gala de #ravura arrollando posi iones adelantadas $asta llegar a 2.. mts. de la l&nea prin ipal, se om#ati0 todo el d&a y el siguiente d&a, el enemigo ensaya#a violentos ontra ata"ues, "ue le provo a#an intil sangr&a por"ue eran re $azados por el +=anza, y el +-lorida,, el Pau arpata +tam#i!n $izo gala de #ravura y uando el desta amento ompleto prepara#a un de*initivo asalto, *ue onminado a retirarse.. por el PWanPa., 2otalmente desmoralizado por la orden, el e*e tivo en e7tremo agotado se retira, argando a sus $eridos a lomo de $om#re y

astigados por una in lemente lluvia, la o tava divisi0n "ue se retira#a y "ue al empezar 219

la #atalla *orma#a 2... $om#res $a#&a sido redu ida a : o*i iales y CG1 soldados esa *ue otra #rillante idea del PWanPa +el #ueno mi para a#o de es uadra,. =as *uerzas paraguayas "ue se $a#&an retirado de +3ampo Dordn,, eran a osados por las ompa&as del 6eg. P!rez, las "ue *ueron empu%ando al enemigo en "uin e d&as de onstante retirada, $asta su l&nea prin ipal, en +1ondra,, nuevamente #rillo propia el 3am#a 5us $, el "ue on su *ra i0n del +=anza, in ursiona#a on luz ontra el

enemigo "ue se sent&a demasiado inseguro por las +andanzas, de 5us $, el enemigo envia#a desta amentos montados a *in de anular las +andanzas, del am#a,

desta amentos "ue ningn resultado o#tuvieron y el am#a on sus #ravos del =anza, volv&an a in ursionar on sus +*e $or&as, detrs del enemigo. =a avia i0n tomo parte a tiva en la #atalla, *otogra*iando zonas laves del terreno, y viendo la *a ti#ilidad de operar por esas zonas se pidi0 al omando la ayuda de dos regimientos para asegurar la opera i0n, Rundt neg0 el pedido $a iendo $in api! en el ata"ue "ue de#er&a e*e tuarse on sus propios medios, +te7tual, el ata"ue se e*e to

durante in o d&as sin resultado *avora#le y se volvieron a pedir re*uerzos, y se volvi0 a negar el pedido, el 16 de mayo el enemigo se empeo a *ondo en un ata"ue de isivo, asalto "ue logro romper el se tor del 3ampero, el "ue om#at&a in luso on los en*ermos, sanitarios o ineros y $eridos "ue pod&an disparar, el se tor del #ols0n "ue $a#&an

logrado los paraguayos *ue astigado por la artiller&a de apoyo y despu!s de dos d&as de ruento om#ate, el enemigo *ue e7pulsado a su l&nea original, de%a#a en el uerpos inertes, en ampo

in*inidad de

1ondra se perdi0 otro irreemplaza#le valiente, el

omandante del +=oa, el apitn +Agust&n 3astrillo 3a#ezas,. Hn es ritor paraguayo di e al respe toO este se tor es una s&ntesis de la lu $a en todo el *rente' lu $a ontra la naturaleza y el enemigo +1ondra, es la #o a in*ernal de un espeso y espinoso monte.. 220

en +1ondra, no $ay grandes

en uentros, sino

om#ate, permanente. El ro#o de

entinelas, la patrulla a retaguardia enemiga, la sorpresa no turna, son in identes de ada d&a, un teniente paraguayo aade +Asaltos, golpes de mano, re ono imientos, manio#ras lo ales y ontramanio#ras se su ed&an sin esar, pr ti amente no se dorm&a, a"uello era un in*ernal tra%&n diario, Pero volvamos a retomar el relatado a onte ido mas al norte entre los *ortines 2oledo y Platanillos al mismo tiempo "ue se e*e tua#a el asalto a *ort&n Ar e, nuestro amigo, el "ue *uera a 4uoz $a#&a retornado. ; (ermiso mi teniente, parte de la comisin a "uo0, se cumpli con la misin satisfactoriamente, los enfermos fueron internados en el 'ospital, el gonimetro del can fue reempla0ado, cumplida su orden sin no%edad! ; ;so es todo soldado4 ; si seor! ; muy bien, que los mec$nicos instalen el gonimetro donde corresponda! ; ;s su orden mi teniente! 4ientras los dos me ni os "ue $a#&an llegado de 4uoz repara#an el a0n, un grupo de soldados %uga#an a la pelota on una "ue $a#&an *a#ri ado osiendo una

so#re otra, pedazos de trapo vie%o "ue *ueron re ole tando de donde pod&an, en el se tor donde esta#an a$ora reina#a una tensa alma, el *rente de opera iones se $a#&a vol ado mas al sur, ese $e $o dio un tiempo de tran"uilidad. B des anso, a nuestros amigos a antonados entre 2oledo y Platanillos. ; /ue buen traba1o 'iciste en "uo0 6bra'am, lograste que te los cortaran e7actamente como los 221

necesitamos, uno de los traba1os lo %oy a 'acer yo y el otro :omas, dice que si, puede 'acerlo, y la gubia que te 'iciste fabricar me1or no poda estar, no necesitamos nada mas, en unos das el 'ualayc'o nos %a estar alegrando con su m2sica! ; <1ala 'ermano, por que lo que es yo, me estoy aburriendo terriblemente, esta inercia, el no 'acer nada me esta %ol%iendo loco! ; #o tampoco entiendo muc'o el estar estacionados, sin 'acer nada mas que guarda, si seguimos as %amos a perder nuestra capacidad de reaccin, nos %amos a %ol%er demasiado confiados! ; *i, y as como estamos nunca %amos a ganar la guerra tendran que lle%amos a combatir a apoyar a los que est$n en la batalla, aqu no ser%imos de nada! ; +o es cierto, si de1amos este lugar, inmediatamente las pilas a%an0aran, con nuestra presencia los estamos cerrando el camino! ; *i, pero yo me estoy %ol%iendo loco, quisiera terminar con esto de una %e0 necesito saber en que %a finali0ar todo, yo trato de tomar las cosas con calma, pero se me 'ace mas lle%adera mi situacin cuando estamos en accin, cuando estamos inertes como a'ora por e1emplo, me dan ganas de irme caminando y de1arlo todo! ; :ienes que calmarte 'ermano, "ario me comento que maana llega la seccin del ap! "urillo, %an a unificar la seccin, %amos a encontrarnos con =eronimo y =uan de la ru0, es posible que 'asta podamos ir a ca0ar, el centinela de a%an0ada dice que %io F:arucasG y F=oc'isG ; on tanta 'ambre que 'aba en la tropa yo creo que ya se las comieron todas, adem$s el ruido del combate las a'uyenta le1os! ; # 'ay que ir a buscarlos a los montes cerrados, o donde se pueda encontrar agua, a', es seguro que las encontramos! 222

; 6lguna %e0 comiste 3taruca4 3o 1oc'i4 ; +o nunca, all$ de donde %engo no 'ay ; laro que no 'ay, en ninguna ciudad o pueblo 'ay, 'ay que salir a buscarlas le1os, en todas las montaas de los andes se encuentra taruca, y en las sel%as de oriente abunda el 1oc'i, yo si, alguna %e0 com taruca lo que no tu%e oportunidad de probar es =oc'i! ; /ue bueno seria tener algo de carne fresca, tanto tiempo que no probamos, la ultima %e0 fue el ao pasado en el ataque a astillo, cuando una esquirla de ob2s mato a una nula de carreta, esa fue la ultima %e0 que comimos carne fresca! ; *i, necesitamos protenas, aunque, tenemos pro%isiones carne es lo que nos falta! ; "ira como %a quedando el c'arango, este cuc'illo que me prestaste es muy bueno, tiene una 'o1a de muy buen acero! ; ;s de mi suegroquiero decir del papa de mi no%ia tengo que de%ol%erle cuando %uel%a!me 'a 'ec'o prometer! ; 6' esta una ra0n mas para tener precaucin, debemos ser muy cuidadosos 6bra'am, tomar las cosas con calma! ; *i, tu tienes ra0n en lo que dices, pero como puedo e7plicarte lo que yo siento, si ni yo mismo me entiendo, siento dentro mo un ansia de 'acer no se que, es un deseo irrefrenable de que todo concluya, deseo acelerar el tiempo, que los acontecimientos lleguen y pasen de una %e0 y como yo no soy 'ombre de estar sin 'acer nada, eso me tiene casi loco, con esas ansias compulsi%as de terminar con todo, me siento como una fiera en1aulada! ; Lo que tu necesitas es mas acti%idad, tu caracterstica emocional as te lo e7ige, tu mente y tu cora0n creo que se 'an quedado en :ari1a y tu cuerpo pugna por reunirse con ellos, por eso 223

est$s as 6bra'am y esas penas no tienen cura e7terna, solo uno es su propio medico yo creo que mas acti%idad te puede ayudar, ya creo que nos %an a permitir salir a ca0ar, eso te %a ayudar muc'o ; <1ala que si, ;nrique, o1ala que si! Ja ia dos d&as "ue la *ra i0n del ap. 4urillo se $a#&a replegado de su se tor por

are er este de importan ia, puesto "ue el teatro de opera iones ya esta#a le%ano, a$ora *orma#an un grupo mas ompa to on el teniente Panozo.

; Damisela, %en a %er el c'arango que esta 'aciendo ;nrique, cuando este listo te %oy a in%itar a bailar una cuequita 1 a1a 1 a1a! ; (arece que no te 'as dado cuenta de donde estas 3no4 ; *igues con tus bromitas tontas ; 34 /ue le 'a pasado ; :e acuerdas que en -illamontes te di1imos que estaba enfermo! pues aun esta enfermo! # tiene una enfermedad que todos quisi&ramos tener, es en%idiable ; (ero que es 3es gra%e4 ; "uy gra%e no tiene cura, se llama, amor y no es un amor como cualquier otro, este es especial, es!! 2nico! ;lla es, realmente bella, ocurri en :ari1a, de casualidad, al doblar una esquina, ambos c'ocaron y se quedaron idioti0ados, desde entonces 6bra'am a cambiado, el solito quiere ganar la guerra, y no se cuida para nada, es que tiene prisa en %ol%er y yo le entiendo, yo 'e %isto a la dama el da que se encontraron, no te digo se conocieron porque el da del encuentro se miraron tan profundamente que daba la impresin de que estos ya se conocan, ella es 'ermosa, tiene un porte ma1estuoso, un andar de LalKiriaparece sacada de las odas 224

del compositor 6lem$n Sagnerdaba la impresin de que estos dos se andaban buscando por siglos y siglos, yo fui testigo de ese encuentroparecan reencarnar esos amores celebres, algo as como ;lena de :roya y (aris, como leopatra y "arco 6ntonio, como 5omeo y =ulieta, era increble, el %i%i su romance P> 'oras y tu%o que de1arla para %enir al 'aco, eso es lo que lo tiene as, y tu tienes que entender eso, el esta irascible, no %aya ser que tengan alg2n problema! ; +o, no te preocupes, a'ora que se la ra0n %oy a ser mas tolerante con, el pero a'ora que me contaste lo que le paso! *iento un poco de en%idia! ; :odos sentimos lo mismo, y por eso tenemos que ser comprensibles con el, y ayudarle y sobrelle%ar sus penas! ; +o te preocupes, yo me ad'iero a ustedes! 4ientras esto a onte &a on los soldados, en un +Pa$ui $i, improvisado omo puesto de omando y deleitados on unos ane os de a*!, onversa#an dos o*i iales, eran el apitn 4urillo y el 2eniente Panozo, di*erentes se tores desde el despu!s de mas de un ao. ; Lo %eo mas delgado, teniente, esta mas ultra1ado, cuando lo de1e en -illamontes se lo %ea mas robusto! ; ;s el desgaste de un ao de combate mi capit$n, usted tambi&n esta algo estropeado! ; :odos lo estamos teniente, nuestros soldados mas que nadie, o1ala que este tiempo de reposo for0ado sir%a para reponer algo de fuer0as en sus cuerpos, todo este tiempo se sacrificaron bastante! 225 estos $om#res "ue $a#&an manio#rado en

omienzo del

on*li to, se $a#&an reunido nuevamente

; 6s es seor, debemos reconocer que son muy buenos soldados, a propsito mi capit$n, e ele%ado un informe del %alor de mis soldados en :oledo, y estoy solicitando un reconocimiento para ellos, en el ataque a :oledo se nos agotaron las municiones, y toda la seccin se lan0o contra el enemigo a la bayoneta calada, todos demostraron ser %alientes y merecen respeto seor, por eso solicito el reconocimiento! 6lgunos quedaron all$ ; )i0o bien mi teniente, los 'ombres %alientes merecen ser mencionados en un Fparte de 'onorG yo le apoyo teniente, o1ala ese %alor sea bien apro%ec'ado por los altos mandos, el comandante de la batera, nuestro coronel Fern$nde0 esta en *aa%edra me telefoneo 'ace tres das, el me dio la orden de replegar las pie0as en un grupo compacto con usted, me informo que se esta combatiendo en 6rce, *aa%edra y 9ondra, en luc'as est&riles est$n en%iando la tropa contra fortines bien pertrec'ados, la oficialidad superior siente muc'o descontento contra el general Jundt que parece que esta preparando algo grande en el sur, y por como %eo que mane1a las cosas y sin el animo de ser agorero, tengo miedo, miedo de sacrificar miles de %idas in2tilmente, este 'ombre esta in%estido de poder ilimitado nadie puede ni tan siquiera 'acerle una sugerencia y todo eso gracias al Fc'ullpaG de La (a0, para el JQanKa el alto mando tiene el mismo rango que una escuadra de soldados, que tienen que obedecer sus ordenes por miedo a un proceso marcial!, as est$n las cosas mi teniente! ; ;s una lastima seor, nuestras fuer0as est$n dispersas en lugares que no son estrat&gicas, y por lo mismo nuestros ataques no tienen la fuer0a que deberan tener y el resultado es desastroso seor! ; ;s que Jundt no es oficial de estado mayor, el no entiende que un e1ercito en campaa debe estar sincroni0ado con todas sus ramas, alto mando, planificacin, logstica, comunicaciones sanidad etc! y sobre todo fuer0a de c'oque con todas sus armas a%iacin infantera, artillera caballera, logstica etc! (ero el gringo no entiende de eso, para el su concepto de guerra son los ataques 226

frontales sin medir las fuer0as del enemigo ni las suyas propias, ese 'ombre, no es un oficial de estado mayor, simplemente es un FtroperoG ; # desgraciadamente, el es el comandante, es de no creer mi capit$n, en nuestro e1ercito tenemos oficiales de muc'a %ala, capaces de lle%ar al triunfo a nuestras armas, el coronel .ilbao 5io1a por e1emplo, pero como no es su adulador, lo tiene en mandos de poca decisin el coronel "ar0ana que cayo preso en .oquern, ese 'ombre en un puesto cla%e nos 'ubiera dado una fulgurante %ictoria, a'ora mismo en el frente tenemos oficiales capaces y no se los toma en cuenta! ; ;s una maldita 'erencia que arrastramos teniente, desde la colonia nos 'an metido tan profundamente en el cerebro la idea de que no ser%imos para, nada de que lo 2nico bueno que e7iste, %iene de afuera, a fuer0a de 'umillar al indio, al mesti0o, a fuer0a de escla%i0arnos durante siglos, no sabemos mirar mas que para aba1o, y que nefasto mensa1e le esta dando al pas el Fc'ullpaG, subliminalmente le esta diciendo a la patria, que sus 'i1os no sir%en ni para defenderla que tiene que %enir un gringo a disponer de sus recursos y de sus 'i1os como bien se le anto1e, y eso mi teniente, en la campaa, causa muc'o malestar psicolgico, y de sus fracasos nosotros 'emos de ser culpables, por que somos los de aba1o,! La tropa! # le repito teniente sin $nimo de pesimismo o pusilaminidad creo que lo peor reci&n %a a %enir! ; +o se que decir ni capit$n, siento una rabia tal que quisiera no e7istir en este momento pero tenemos una gran responsabilidad que cumplir, nosotros los oficiales subalternos tenemos que la%ar la 'onra de la (atria, y tenemos que compensar con bra%ura la estupide0 de este persona1e, nosotros y nuestros soldados seor, nuestros %alientes si est$n bien comandados, responden con creces a lo que se e7ige de ellos, bien comandados %alen por dos o mas, por que el soldado es sacrificado y cora1udo solo por eso 'emos estado frenando y retardando el a%ance pila, aun en inferioridad num&rica! 227

; # lo tenemos que seguir 'aciendo, por que somos soldados, por que para esto 'emos nacido, porque para esto 'emos sido elegidos por el destino, por que estamos en el lugar y en el tiempo correcto, por todo eso y sin esperar agradecimiento alguno debemos seguir adelante, sin claudicar por que en este infierno, somos los 2nicos que podemos dar el e1emplo y ensear y mostrar a nuestros soldados el camino de la gloria, para eso 'emos nacido mi teniente, nada mas que para eso, mientras dure la campaa, qui0$s en alguna &poca alguien entender$ y %alorara nuestro sacrificio peroeso no debe preocuparnos a'ora, de eso que se ocupen las generaciones futuras, ellas se encargaran de 1u0garnos, de absol%ernos o de condenarnos, y seg2n su grado de sensibilidad %alorar lo que a'ora 'acemos y esa es la mas grande cualidad del soldado, Fsacrificio desinteresadoG en este desolado p$ramo, en este arenal de muerte, debemos ensearle al soldado que el %ale muc'o, tanto o mas que cualquier gringo y arrancarle de su cerebro ese comple1o de inferioridad, 'acerle sentir que es un %erdadero F)<".5;G con todos los derec'os y deberes que ello conlle%a, por que un soldado con autoestima ba1a, es un soldado muerto y aunque las circunstancias y los politiqueros conspiren contra el, debemos con%encerlos de que el boli%iano es un triunfador, que el es un ser superior, y si logramos eso, 'abremos sal%ado muc'as %idas! ; ;se es el gran secreto mi capit$n, cambiarles la mentalidad, despo1$ndolos del derrotismo que trae ese lastre de inferioridad, 'acer que se sientan super 'ombres, que entiendan que la Fra0aG %a sobre%i%ir con dignidad, que flore0ca dentro de ellos ese orgullo de ser boli%ianos, que sepan por sobre todo ser merecedores del uniforme que %isten, que sepan que gracias a su esfuer0o las generaciones futuras disfrutaran de los bienes que la patria tiene para sus 'i1os, bienes de los cuales somos a'ora sus defensores, nosotros, mi capit$n, somos pri%ilegiados en ese aspecto, tenemos soldados que entienden muy bien todo lo que comentamos, son %alientes, sacrificados y est$n muy concientes de sus responsabilidades y aman a su patria con un amor desmedido!

228

; ;n todos los frentes tenemos soldados sacrificados y %alientes, lo que no tenemos son buenos polticos empe0ando por el presidente, yo no logro entender a que esta 1ugando el presidente, 'ace un ao, en la toma de .oquern, detu%o un mes la mo%ili0acin de los soldados de refuer0o, tu%ieron que estacionarse en el camino mientras el enemigo con su e1ercito completo mo%ili0ando masacraba a los nuestros en proporcin de 3C a ? y no aprendi o no quiso aprender la leccin, nos en%a soldados sin instruccin y en cantidades mnimas, argumentando que no se debe 'acer la guerra con grandes gastos, y a medida que %an llegando, los %an acabando, si es tan simple como poner la misma cantidad de soldados frente al enemigo, en lo que %a de la guerra ninguna batalla la 'emos librado con superioridad num&rica, y aun as, tu%imos memorables %ictorias, y eso 'abla muc'o y muy bien del soldado boli%iano, yo no se que est$n esperando para mo%ili0ar a todo el e1ercito, %a a llegar un momento en que lo %an a tener que 'acer por que la angurria del enemigo y sus triunfos disque f$ciles, le %a a lle%ar a codiciar mas all$ de lo que a'ora lo 'acen, y o1ala que cuando ello ocurra no sea demasiado tarde, creo que no se dieron cuenta que estamos peleando contra dos pases, o qui0$s si se dieron cuenta, qui0$s el ob1eti%o es entregar nuestras rique0as a poderes e7ternos, porque es sabido mi teniente que la palabra (atria no significa lo mismo para todos, para las fuer0as oscuras que se mue%an en los centro de poder la palabra (atria es sinnimo de poder econmico FdineroG presiento que 'ay una confabulacin internacional detr$s de todo, esto solo as se e7plica que nuestro e1ercito se presente debilitado en el 'aco, y no es que no tengamos capacidad militar, lo que no tenemos es %oluntad poltica para 'acer bien las cosas y no les importa sacrificar miles de %idas, %idas 1%enes, para ellos me

parece que el soldado es simplemente materia desec'able, qui0$s me estoy e7cediendo en mis apreciaciones mi teniente, qui0$s estoy elucubrando cosas sin sentido pero la lectura de nuestra realidad me lle%a a opinar as , adem$s 'ay un dic'o muy sabio que dice al respecto Fpiensa mal y acertarasG y nosotros aqu en el 'aco, tenemos que aferrarnos a lo 2nico que tenemos el

patriotismo el %erdadero, ese que nos impulsa a seguir adelante, ese que debemos sembrar en 229

los cora0ones y las mentes de los nuestros, ese que un da, no se cuando, le%antara a nuestro pas de donde esta!! de la miseria, miseria a la que la 'an condenado los politiqueros Fcriollos 'uayrale%asG aduladores de lo for$neo, par$sitos que se nutren de los bienes de la patria sin importarles su destino, esos malditos tienen por patria su dinero, su Dios es su dinero, su religin es su dinero, de esos 'ombres 'ay que rescatar a la %erdadera, .oli%ia, es una labor de largo aliento mi teniente, y cada generacin debe 'acer lo suyo en bien de la (atria, a nosotros nos 'a tocado a mi 1uicio la parte mas difcil que es sembrar con sangre el futuro de .oli%ia! ; # lo %amos a 'acer con muc'o gusto seor, no nos importa el sufrimiento ni el sacrificio en %idas 'umanas, por que sabemos que el resultado %a a ser de un cambio en la %ida social y econmica del pas, y es que este conflicto no puede quedar est&ril sea cual fuera el resultado, los que %uel%an ya no %an a ser los mismos, la mentalidad %a a cambiar, y aunque nos lle%e largos aos, la semilla de patriotismo un da %a a germinar, y entonces si y aunque ya no nos recuerden, nosotros, desde donde nos encontremos, en esta %ida o en la otra podremos decir Fmisin cumplidaG ; 6s es mi teniente! :an simple como eso! =a $arla entre estos dos $om#res, dignos e%emplares del valor y moral del o*i ial #oliviano, ontino algn tiempo mas, re ordaron sus iudades, sus *amilias $asta "ue el esta*eta los interrumpi0. ; permiso mi capit$n! Llamada del puesto de a%an0ada seor! ; )alo! 6qu el capit$n "urillo! ; (ara informar no%edades seor! )ay mo%imiento de tropa en la trinc'era enemiga seor I cambio!

230

; mantenga la lnea abierta! "e informa constantemente de los mo%imientos I cambio! ; alerta ro1a! tiradores en posicin! comandantes de pie0a! parte! ; pie0a n! ? lista! pie0a n! P!!!!!! pie0a n! ?C lista! La tropa de infantera con sus secciones de apoyo, ya estaba en posicin de combate, 'aban sido muc'os das de inercia que a'ora eran interrumpidos por el mo%imiento enemigo y nue%amente la tensin que precede al combate, sin embargo eso no era nue%o para ellos, ya muc'as %eces lo 'aban 'ec'o! ; tel&fono mi capit$n! ; capit$n "urillo al 'abla! ; para informar mi capit$n! /ue 'an llegado %arios camiones %acos seor ; 3nada de tropa4 I cambio ; +o seor son como die0 camiones %acos I cambio ; mant&ngame informado! ambio I fuera ; telefonista! omunqueme con "uo0 ; es su orden mi capit$n! ; Fdie0 camiones %acos!! solo puede significar una cosa, %an a trasladar tropaG ; 'ablan de "uo0 mi capit$n! ; aqu capit$n "urillo! Del grupo de artillera n! , con la no%edad que el enemigo esta mo%ili0ando tropa en die0 camiones que llegaron %acos, espero instrucciones mi coronel sector es el sud de :oledo a ?, Km! de (latanillos I cambio! ; 6qu "uo0 mant&ngase en alerta apit$n, 'ec'a la a%eriguacin le en%iare instrucciones mas 231

precisas, si es atacado responda con toda la potencia de fuego que tenga cambio! ; ;ntendido mi coronel, cumplir& sus instrucciones ; ambio - fuera

; tel&fono puesto de a%an0ada seor! ; con la no%edad que el enemigo esta transportando tropa de infantera ametralladoras pesadas! ; ambio seor, tambi&n

; 9racias y cualquier no%edad me comunica de inmediato - cambio y fuera! ; ;sta pensando lo mismo que yo 3teniente4 ; *i seor, creo que est$n preparando alg2n ataque en alg2n sector! ; < preparando alguna defensa y debe ser muy importante lo que %an a 'acer, para que se arriesguen a debilitar su defensa de este sector, seguro que es algo importante! Fy eso quiere decir que este sector 'a de1ado de ser importante para ellosG ; telefonista! +ecesito lnea con "uo0 3!4! ; "uo0 en la lnea seor! ; 'ola! +ue%amente capit$n "urillo, para informar que enemigo esta mo%ili0ando tropa con direccin desconocida, por die0 camiones de infantera con ametralladoras de apoyo - cambio! ; 'ola! aqu "uo0! comando de sector al 'abla! :enemos informacin que enemigo esta refor0ando fortn +anaLa, creemos que tropas mo%ili0adas %an a dic'o fortn I cambio ; sugiero si no ser$ con%eniente atacar fortn debilitado! 232

; cambio! ; no, no lo es, pr7ima ob1eti%o elegido por 9eneral Jundt es +anaLa, %amos a precisar tropas descansadas es posible que tengamos que replegar las suyas, tenga el efecti%o preparado, en caso de que los necesitemos I cambio! ; entendido! I cambio y fuera! ; 3escuc'o teniente4 6'ora es +anaLa, y por lo %isto es de gran en%ergadura! ; ;scuc'& mi capit$n, o1ala no sea otro fracaso, a principio de ao ya se intento ese fortin, y 'asta a'ora lo deben 'aber fortificado mas aun, para Kundt la guerra no parece de ob1eti%os, mas parece de prestigios, +anaLa no cumple ninguna importancia estrat&gica me1or opcin

operati%a tendr$ 6rce! <a#edor de los preparativos ontra AanaQa, el presidente <alaman a en A#ril, env&a una arta a Rundt el ual le responde di iendo "ue el !7ito esta#a asegurado "ue el nada $a ia sin pensar, y "ue en el peor de los asos la situa i0n de on%unto no am#iaria en lo mas m&nimo. Ao on*orme on la e7pli a i0n y presintiendo el resultado del on

supuesto ata"ue, <alaman a env&a a su ministro de 66 EE ?emetrio 3anelas, dire

i0n al 3$a o, en la esperanza de persuadir al +gringo, en la in onvenien ia de su oronel 2oro, en

ata"ue, el "ue no logro un resultado positivo. En ese &nterin el

representa i0n de varios %e*es o*i iales, $izo notar al gringo el razonamiento astrense y la in onvenien ia del ata"ue a AanaQa, no $u#o nada ni nadie "ue le $i iera am#iar de opini0n al +testarudo, gringo en su a*n o# e ado de su alo ado plan, de este plan, de ata"ue ya lo sa#ia el enemigo, "ue $a#&a estado reuniendo en el *ort&n so#re *orti*i ado la antidad de 9... $om#res muy #ien sele ionados y me%or armados, el +#ueno ni para

a#o de es uadra, pondr&a al *rente de AanaQa otros. 9..., los "ue no tendr&an 233

*orti*i a i0n ni trin $era mas "ue sus pe $os de $!roes., -ue la segunda "uin ena de Dunio uando se *ueron sustrayendo tropas #olivianas a lo largo de la l&nea de onten i0n para organizarlas para el ata"ue, entre los elegidos para esta $azaa esta#a la *ra i0n

de artiller&a del ap. 4urillo "ue no $a#&a parti ipado en el ata"ue a 2oledo, a *ines de %unio el 1ral. Rundt onvo a a los %e*es del primer uerpo de la uarta y novena divisiones, en una reuni0n en la "ue les in*ormo de su de isi0n de ata ar AanaQa el F de %ulio, para lo "ue se $a#&a dispuesto un *ormida#le plan de ata"ue en el "ue parti ipar&an el en el se tor sur, desta amento del teniente oronel -r&as on los regimientos de ametralladora AT F2 mas sus *usileros, el grupo de asalto A#aroa 16, FG, F2 seis lanza llamas, dos piezas de a ompaamiento de 6C, tres se iones de stoPes o morteros el grupo de dos tan"ues +5randt, de reserva el 6eg. F1, G de a#aller&a, C de a#aller&a, el se tor entral el desta amento teniente oronel 5all0n, reg. : grupo de asalto, grupos de om#ate 6eg. : de reserva el 6eg. 111, al norte el desta amento teniente ametralladoras pesadas del 6eg. /, los ompa&a del G9, dos laza llamas, tres se oronel Iuiroga, las

regimientos G9, 22 regimiento /, G:, una iones de stoPes o morteros un grupo de

tan"ues +Eon Pries,, de reserva el regimiento in*anter&a AT G, y a#aller&a /, artiller&a del mayor Pearanda G #ater&as +RR, y dos #ater&as de o#uses de 1.C mm. Esta *ue la maza operativa "ue $a#&a sido elegida para arremeter ontra el *ort&n, empero el enemigo, omo di%imos anteriormente, sa#edor de los planes amilana#a en gritar a los del 1ral. Rundt, "uien no se

uatro vientos sus disparatados proye tos se empeo en

preparar sus de*ensas, a de ir del 1ral. paraguayo Esp&ndola re*erente a este ata"ue, el e%er ito enemigo $a#&a onstruido trin $eras para tiradores de pie, alrededor y *rente a las posi iones, se olo o una red de alam#rados de pas rastreras re*orzados on minas de alto poder e7plosivas en intervalos de G. mts. <e onstruyeron o#st ulos antitan"ues, an $as y pro*undas zan%as, para detener los tan"ues #lindados, todo esto se proye to y 234

se e%e uto en un e7tensi0n de 2. Pm. de longitud, *rente a este aparatoso

monta%e

de*ensivo,y *rente a un numero igual de de*ensores protegidos por trin $eras *orti*i a iones, $apapas, 5unPers, y todo tipo de tra#a%os de arte de*ensivos era

pr ti amente, por de ir lo menos, imposi#le "ue#rar la resisten ia, *ue omo si en #o"uer0n los paraguayos $u#ieran ata ado on 6.. $om#res y lo $i ieron on entre

1C... y 1:... $om#res, y ya todos ono emos el resultado. ; Llego la 'ora de partir teniente (ano0o, nue%amente lo %oy a de1ar y no se 'asta cuando! ; 6s es mi capit$n, le deseo todo lo me1or seor, espero %ol%erlo a %er pronto! ; ;stos 'ombres, estos oficiales, se despedan nue%amente, uno de ellos con la mitad de las pie0as! de artillera participara en la memorable batalla, tambi&n se despedan los soldados! ; *e %an a cuidar muc'o 'ermano, sobre todo tu 6bra'am, piensa en todo momento que tu %ida es %aliosa, %ayan con Dios y 'agan lo que tengan que 'acer! ; +o te preocupes "ario, %amos a estar bien yo le %oy a cuidar, y el a mi, no te preocupes %amos a estar bien! ; *i %amos a estar bien ustedes tambi&n se cuidan y siempre est&n atentos, con estos pilas de mierda nunca se sabe! ; *iempre estamos atentos, y me1or que no se atre%an a nada por su bien! ; (ero ya %ayan, ya est$n embarcando los dem$s! B on un a#razo *uerte, estos $om#res se despiden una vez mas, eran Der0nimo, Duan de la 3ruz y A#ra$am "ue $a#&a pedido ir de voluntario los "ue se ale%a#an en los amiones, estos tira#an tras de si ada uno un aon grande de 1.C mm i#an on destino des ono ido, $a ia el sur, el o#%etivo *inal les seria in*ormado pr07imo a llegar a su 235

destino, les llevZ po o mas de 2F $oras el arri#ar a su meta, inmediatamente despu!s pro edieron a emplazar sus piezas, $a#&an sido onsignados al desta amento Pearanda, tendr&an por misi0n demoler on sus *uegos la zona entral del *uerte. 4ientras esto

a onte &a alrededor de AanaQa, nuestros amigos "ue se en ontra#an atrin $erados mas al norte, entre 2oledo y Platanillos, totalmente a%enos a lo "ue a onte &a en AanaQa dis urr&an su vida omo desde $a ia ya tiempo atras, es de ir entre el alerta de guardia y el des anso. ; )ualayc'o, pasado maana ya %as a poder tocar de nue%o el c'aranguito, ya casi esta listo! ; 9racias ;nrique y por lo que %eo %a quedar mas lindo y me1or que el otro! ; "as lindo no se, pero que nos %a alegrar, eso mi dudarlo! ; :omas esta terminando otro, necesitamos tener una reser%a, no queremos que te enfermes otra %e0 adem$s necesitamos musiquita, y para que tengas un recuerdo de tus camaradas, te lo %amos a tallar en tu c'arango algo que te %a a gustar muc'o! El $arango, el $arango del $ualay $o, volvi0 de la ontienda del 3$a o aun"ue lamenta#lemente no on su dueo original, lo tra%o de vuelta otro soldado "ue era del mismo pue#lo "ue el $ualay $o, este se llama#a.. Pedro P!rez. este soldado *ue el ni o del pue#lo "ue volvi0 de la guerra de entre los "ue $a#&an mar $ado al on*li to, el

pue#lo se llama A a io esta situado en el norte de Potos&, uando el $arango volvi0 del 3$a o, *ue entregado a los *amiliares "ue por mu $os aos lo ten&an en una espe ie de altar, y solo era usado en las *e $as "ue se re orda#an a los e7 om#atientes del 3$a o, uando el soldado P!rez.. volvi0 del $a o, y al ser el ni o "ue volvi0 al pue#lo, *ue re i#ido por los $a#itantes del lugar on rango de $!roe +"ue en verdad lo era, y sus padres on la *eli idad de "ue eran dueos le $i ieron una *iesta, para la "ue prepararon 236

a#undante #e#ida y omida, para todo el pue#lo, $u#o msi a o*re ida por los lugareos, pero. $ay iron&a del destino, se sa ri*i o una va a para darla a la parrilla, se sirvi0 a#undante omida a ompaada de papas, ensalada, $o los $a#as, et . Amen de

tutumas #ien olmadas de

$i $a pero nuestro $!roe se $a#&a olvidado del $a#ito de

omer. Ao pudo omer ni #e#er a#solutamente, nada, se limita#a a mirar la omida on los o%os perdidos en la nada, y no pudo pro#ar #o ado aun"ue mu $o se insisti0 en ello por su madre, su padre, y mu $a gente, tanto $a#&a sido el su*rimiento de nuestros $om#res "ue se $a#&an olvidado del omer. Por mu $o, mu $&simo tiempo, nuestro $!roe solamente se alimenta#a on un $uevo $ervido, era todo lo "ue su estomago pod&a soportar, la apa idad re eptiva de su vientre se $a#&a redu ido a ese tamao miles de soldados omo el aun despu!s de la guerra, segu&an su*riendo por la omida, uando esta#an en la guerra su*r&an por no tener "ue omer y ya en la patria por"ue no pod&an omer, Lesta $istoria *ue relatada por una de las $i%as del e7 om#atiente P!rezM esa *ue solo una pe"uea nuestra del inmenso sa ri*i io "ue nuestros soldados $i ieron por la patria, la patria "ue somos nosotros, nuestros $i%os, los $i%os de nuestros $i%os, y todos desgra iadamente, ya sea por des ono imiento o "ue me importismo no supimos o no sa#emos valorar lo "ue $i ieron por nosotros. B aun"ue sea e7temporneamente de#emos de irles gra ias, gra ias de*ensores de la patria, seguiremos vuestro e%emplo los "ue valoramos su es*uerzo. -ue el F de %ulio uando el $arango estuvo listo, en las primeras $oras de la maana se pro edi0 a en ordar el instrumento y el $ualay $o, on esa destreza musi al templa#a las uerdas, a orde a las notas "ue el sa#ia, el d&a amane i0 algo nu#lado, pese a ello el d&a se proye ta#a omo de un *uerte alor, pese "ue la $arango promet&a ulmina i0n del

an iones alegres, los nimos de los soldados no era el me%or, no uando el e7imio 237

sa#&an por "ue, pero todos ten&an apesadum#rado el esp&ritu, aun

msi o se esmera#a en arran arle alegres notas al instrumento, estas se nega#an a llegar, en am#io si, el $ualay $o pudo arran arle al $arango la notas tristes de un

lamento indio, notas "ue a re entaron aun mas la melan ol&a "ue *lota#a en el am#iente, todos sin e7 ep i0n a"uel F de %ulio, sent&an un nudo en la garganta, esta#an tensos y no sa#&an por "ue, no $a#&an desayunado aun no o#stante "ue se les $a#&a distri#uido su desayuno, la mayor&a no sent&a deseos de omer, el teniente Panozo + osa "ue no era $a#itual en el + amina#a de un lado a otro, ual si no tuviera, otra osa "ue $a er, todos sin e7 ep i0n ten&an un $umor "ue no era pre isamente el optimo, ; :el&fono mi teniente! ; )abla el teniente (ano0o ; (ara informar seor que dos camiones pilas se acercan al fortn (araguayo por la senda que %iene de la colonia menonita I cambio! ; 3:raen soldados4 I cambio ; +o mi teniente! deben ser equipos o municin est$n cubiertos con lonasG ; "uy bien! -amos a reglar los tiros en la 0ona de parqueo de su fortn, al primer disparo de orientacin en%a las coordenadas I cambio! ; ;s su orden mi teniente! ambio! ; :iradores a sus puestos! cuando listos parte! ; (ie0a +M ? lista!, pie0a +M P lista! !pie0a +M , lista! ; 6 mi orden la pie0a +M ? abre fuego de apro7imacin ; Las coordenadas son las que les 'e dado! 238

; ;s su orden mi teniente! ; ;l obser%ador de a%an0ada, al tel&fono seor! ; (ara informar seor que los camiones est$n a ,CC mts!! ; ;n cuanto se detengan un informe! ; es su orden seor! ; ;sta inacti%idad nos %a a %ol%er locos, con orden superior o sin ella de una %e0 'ay que re%entarlos I si de1amos que se reapro%isionen despu&s %a a ser mas difcil! ; )ola, aqu puesto de obser%acin los camiones se detu%ieron mi teniente! ; (&re0 +! ?! fuegooo!! B el a0n vomita su letal arga y va a e7plosionar %usto en medio del *ort&n ; 6qu puesto de obser%acin, la deri%a des%iada a ?,C mtrs! derec'a seor, la distancia es la correcta! ; apuntadores! Des%iar la deri%a ?,C mts! a la i0quierda con la misma longitud! fuego a discrecin! B todos los aones, on un in*ernal #ramar de sus mort&*eras #o as, vomitan $a ia el enemigo su mensa%e de muerte, una y otra vez las granadas de artiller&a ininterrumpidamente eleva#an por los aires todo lo "ue en su e7plosi0n en ontra#an, la aden ia de *uego, la determina#an la velo idad alimenta#an los aones, en el on "ue los servidores de pieza uando listos

*ort&n enemigo, enormes e7plosiones seguidas de

in*ernales llamaradas de *uego de &an "ue los amiones $a#&an sido destruidos, eran granadas de artiller&a y de stoPes o morteros, las "ue e7plosiona#an en un ma a#ro e 239

in*ernal ritmo de destru

i0n, $a#r&an trans urrido "uin e minutos de "ue se a#rieron los

*uegos, uando el teniente es llamado al tel!*ono. ; )ola, aqu "uo0, 'abla el telefonista de comando de 0ona! (ara transmitirle la orden del 9ral! Jundt 6bra los fuegos de artillera en un ataque de aferramiento y distraccin! en +anaLa se esta lle%ando a cabo el ataque principal I cambio! ; aqu el teniente (ano0o! Fraccin de la batera "urillo! 6brimos los fuegos de aferramiento y destruccin, dos camiones cargados con municin de artillera y deposito de municiones destruidos, blancos confirmados I cambio! ; muy bien! (asare el parte al comando general I cambio! ; al frente el fortn :oledo totalmente debilitado! *olicito orden de ataque para la infantera I cambio I ; negati%o! La orden es estrictamente de ataque y distraccin - cambio y fuera! B el teniente visi#lemente dolido, o*endido en su $onor de militar se "ueda por un momento *rente al tel!*ono, pensativo mas ulla#a entre dientes. ; 6taque de distraccin 3ser$ posible que pueda caber tanta estupide0 en la cabe0a de un general4 (ara distraerlos me1or %amos y les bailamos una cueca, no quiero imaginarme lo que estar$ aconteciendo en +anaLa, pero aqu les %amos a re%entar con todo! ; apuntadores a mi orden! cada cinco tiros modificar los fuegos a discrecin, a i0quierda y derec'a con un radio de P,C mts! La longitud de igual manera y fuego sin pausa! ; es su orden mi teniente! B los artilleros *ren!ti os, in ansa#les, on una pre isi0n a#soluta umpl&an su 240

la#or para la "ue tam#i!n $a#&an sido entrenados, en el *ort&n, vola#an en pedazos, $om#res, #estias, e"uipo, armas y todo uanto era al anzado por las e7plosiones, el sido determinante, no se les dio

ata"ue sorpresivo a los reaprovisionamientos $a#&a

tiempo a reamuni ionarse y a$ora no ten&an on "ue, las tropas de asalto de primera l&nea o#serva#an asom#rados el aoneo "ue destruia a las de*ensas enemigas y no omprend&an el por"ue no se les permit&a entrar al asalto, *ue un gran error del alto mando, el "ue ir&a a traer onse uen ias posteriores, omo ya lo veremos despu!s.

XVI:
En AanaQa se esta#a

NANA AII
om#atiendo, on *uria on estoi ismo, on valor, el ata"ue

$a#&a empezado y a las :OG. a#rieron los *uegos de la artiller&a y los stoPes, la avia i0n on 12 aparatos ametralla#a y #om#ardea#a el *ort&n durante G. minutos, seguidamente la in*anter&a se lanzo al asalto, on *renes& so#re$umano y on alto valor patri0ti o

avanza#an #a%o una lluvia de proye tiles "ue los de*ensores les envia#an desde sus *orti*i a iones los uales esta#an protegidos por alam#rada rastreras on pas, esta as on punta, *osos de lo#o, $apapas de tron os, prote iones de tierra, trin $eras nidos de

ametralladoras et . lo "ue $a ia "ue el avan e tuviera un alto pre io en vidas patriotas, las a iones are &an de la e*e tividad ne esaria por estar ampliamente diluida en un se tor

"ue era por dems e7tenso, sin em#argo algunos regimientos de in*anter&a, lograron "ue#rar la primera l&nea de de*ensa y pertre $arse en el lugar, la mayor parte de los lanzallamas *ueron a#atidos por el *uego sele ionado "ue e*e tua#a so#re ellos el enemigo, los tan"ues "ue $asta ese momento $a#&an prestado valiosa parti ipa i0n *ueron detenidos por los tra#a%os de arte y el *uego nutrido "ue so#re ellos se apli a#a y en el se tor norte, la #atalla era mas ruenta aun, a la $ora de omenzado el ata"ue una 241

mina su#terrnea "ue $a#&a sido preparada on anterioridad, e7plosiono G. metros antes de la primera l&nea, por $a#er sido esta modi*i ada antes del ata"ue, los lanzallamas, tam#i!n en esta zona *ueron el #lan o elegido por los de*ensores, sin em#argo una de ellas, on sus lenguas de *uego destruyo un nido de ametralladoras , uyos o upantes semi asados por el *uego a#andonaron el puesto on alaridos de dolor, en este se tor la

*uerza de los in*antes patriotas sem#r0 el pni o entre los de*ensores "ue no atina#an a o*re er ordenada resisten ia, ya se prepara#a la retirada por "ue se ve&a "ue el ata"ue era ontundente, todo el d&a se estuvo om#atiendo sin tregua, el omando paraguayo env&o re*uerzos a taponar la in ursi0n #oliviana, "ue se $a#&a *orti*i ado en el rter "ue ausara la e7plosi0n, en los patriotas el *renes& y valor no $a#&an de a&do y aun"ue *ueran martillados on onstante *uego de artiller&a y morteros, siguieron peleando on valor al grito de (viva 5olivia) al aer la tarde, el tremendo sa ri*i io $umano o#ligo a los in*antes patriotas replegarse del terreno "ue tantas vidas $a#&a ostado, toda la no $e *ue de un onstante *uego destru tivo por am#as partes, el siguiente d&a el enemigo on tropas

*res as y luego de un andente martilleo de su artiller&a, se lanza al asalto a re uperar el se tor del rter de*endido por los patriotas, los "ue de*endieron su posi i0n omo leones $eridos llegando a pelear, despu!s de un intenso *uego de artiller&a, morteros y granadas de mano, en un uerpo a uerpo, pero la mayor&a num!ri a y la interven i0n de soldados *res os, se impuso en la #atalla a *avor del enemigo "ue on luyo uando "uedaron en pie 2C soldados patriotas y su teniente prisioneros. =a ruenta #atalla de AanaQa, la mas en arnizada $asta esa *e $a se prolongo $asta el : de %ulio, ientos, miles de soldados "uedaron en el terreno, al "ue $a#&an llegado on tanto sa ri*i io y dolor, en esa #atalla el glorioso e%er ito #oliviano perdi0 entre muertos $eridos y prisioneros 2... valientes, el e%er ito paraguayo apro7imadamente el 242 -!li7 6eyes =aguna, los "ue *ueron $e $os

G.[ de sus tropas. El 1ral. Estigarri#ia re*erente a esa #atalla omentaO +*ue el espe t ulo mas

ma a#ro "ue vi en mi vida, en todo el se tor "ue los #olivianos penetraron la de*ensa, $a#&an *ragmentos de #razos, piernas, restos de uerpos "ue olga#an de los r#oles "ue la artiller&a $a#&a destrozado, por todo el ampo $a#&a sem#rados uerpos de

ata antes y ata ados y omo no se los pod&a de%ar a$& se los tuvo "ue "uemar, se los amontono y ro iados on Peros!n ard&an los uerpos mientras $u#iera Peros!n, mas uando este se termino "uedo un mont0n de arne $umana a medio "uemar el "ue

desped&a un olor insoporta#le, el soldado #oliviano peleo valerosamente, pero no pod&a al anzar lo imposi#le, y lo imposi#le era lo "ue Rundt "uer&a al anzar on sus ata"ues *rontales ontra los *uertes parapetos paraguayos de AanaQa, En*rente de AanaQa "uedaron solamente los regimientos +3$i $as, +3astrillo, Lel reg. ?e Der0nimoM +el :, +<u re, Lel reg. ?e Duan de ?iosM +Azurduy,, +3olorados, +A#aroa y P!rez, +Jonra eterna para estos valientes,

AotaO +En los aos de la posguerra, mu $os $!roes "ue parti iparon de esta #atalla, re uerdan on dolor y lagrimas, el sa ri*i io est!ril de esta lu $a, omentan de sus

amaradas inmolados en este #rutal es*uerzo y re uerdan "ue de tanto disparar los aones, $asta las, + ureas, de estas se $a#&an do#lado por el inmenso es*uerzo al "ue *ueron sometidos,. <in #ien es ierto "ue al empezar la guerra el #&#li o %inete apo al&pti o el de la muerte, el de la guerra, $a#&a "uedado suelto, *ue en AanaQa "ue empez0 a orrer sin *reno, des#o ado galopa#a en los ampos rese os del 3$a o, en esos enmaraados montes in*ernales, y on lo ura *ren!ti a vola#a segando vidas %0venes y no#les on su guadaa ensangrentada, todav&a tendr&a un ao y medio mas para ose $ar su uota de 243

muerte. El 11 %ulio el e%er ito paraguayo, envalentonado por el *ra aso del ata"ue a AanaQa de ide tomar la ontra o*ensiva y arremete ontra el *ort&n +1ondra, "ue esta#a mas al norte, el ual esta#a de*endido por la >E divisi0n #oliviana, la inten i0n era ani"uilar a esta divisi0n on un operativo de envolvimiento, el $o"ue *ue resistido por el glorioso

+3ampero, y el +4urgu&a, el se tor del 6eg. +P!rez, *ue roto por el *uerte ata"ue enemigo pero apoyado por la +#ater&a Ayll0n, logro resistir el empu%e y *ue uando el gran +=anza, uyo omandante era 1erman 5us $ *ue en su ayuda, "ue lograron *renar la +tenaza, y

evitar el opo total de la >E divisi0n, se om#ati0 durante tres d&as y pese "ue el enemigo re i#i0 onsidera#les re*uerzos no pudo lograr su o#%etivo y la >E divisi0n salio del er o on todo su personal y material de guerra, los posteriores d&as *ue "ue los regimientos 3ampero =anza P!rez, apoyados por el Azurduy y el 4urgu&a, e*e tuaron un avan e de ontrao*ensiva "ue o#ligo al enemigo a re*ugiarse en sus posi iones ini iales. <in em#argo el enemigo no $a#&a de%ado de lado la o*ensiva, en ampo grande, entre los *ortines Ar e y Ali$uata esta#a el +6eg. 3$a altaya, y in o Rm. a la iz"uierda el 6eg. +5allivin, y er a de ellos a F Pm. a la iz"uierda esta#a el 6eg. Dun&n, y el G. de agosto se arremeti0 ontra ellos on un intenso *uego de artiller&a, mientras miles de in*antes paraguayos pro ed&an a su $a#itual er o, *ueron los 6eg. +3ampos, y el +1:, "ue

lograron so orrer al 3$a altaya, y el +=oa, salio de Ali$uata para apoyar la opera i0n, este regimiento no ten&a orden de Rundt para este movimiento, $a#&a sido enviado por el 3oronel 2oro, este in idente auso entre estos o*i iales, momentos de disgusto y llamada de aten i0n por el superior, sin em#argo la presi0n paraguaya segu&a on mas *uerza so#re ampo grande, el enemigo opera#a all& on una maza superior de G... $om#res, los uales d&a y no $e presiona#an on sus *uegos a los de*ensores, $asta "ue el 12 septiem#re el er o *ue ompletado, los reg. 5allivin y =oa, "uedaron dentro del er o, 244

el segundo d&a del er o una *ra

i0n del reg. =oa "ue $a#&a "uedado en otro se tor, on

la inten i0n de ayudar a los suyos se empeo en titni a lu $a, la "ue luego de media $ora eso, "uedando los #ravos del =oa y su omandante el apitn Dulio Vam#rana 5aya ani"uilados en el empeo, el Aya u $o *ue enviado a re*orzar a los sitiados y tampo o tuvo !7ito por "ue el enemigo $a#&a er ado ampo 1rande 3on tres anillos "ue $a &an imposi#le ual"uier ruptura, esto lo pod&an $a er los paraguayos por la disponi#ilidad

num!ri a de soldados "ue ten&an. Era el ter er d&a del en ierro, uando los aviones les lograron arro%ar #olsas de o a y igarrillos "ue sin em#argo *ue intil, por "ue los soldados ten&an las #o as y gargantas rese as, los soldados esta#an redu idos a la minima e7presi0n *&si a, lo ni o "ue

atina#an a de ir era agua, agua y el enemigo les o*re &a agua si se rend&an, no pod&an ni sostener el *usil por la de#ilidad de sus uerpos, y la presi0n no a*lo%a#a y aun on e7trema de#ilidad los soldados resist&an y *ue uando la presi0n enemiga se $izo mu $o mas intensa "ue *ue el oronel 3apriles previa onsulta on sus o*i iales y para evitar la intil matanza a epto parlamentar on el enemigo "ue le intima#a la rendi i0n,

solamente *ue el agotamiento de su tropa "ue en uatro d&as de intenso om#ate no $a#&a re i#ido agua ni omida lo "ue o#ligo al oronel 3apriles a eptar la apitula i0n ante un enemigo mu $o mas superior en numero, aun"ue no en valor y patriotismo, en esa #atalla el enemigo apturo a 2 %e*es 11 o*i iales y G iru%anos 1. su#o*i iales y C.9 soldados +$onra eterna pasa estos #ravos "ue pelearon omo $!roes, B omo es de esperar el +gringo,, no o#stante ser el ni o ulpa#le del desastre de AanaQa y 3ampo 1rande, endilgo la ulpa a los %e*es de los regimientos y

dis ulpndose por el *ra aso puso su argo a disposi i0n de <alaman a, empero este, on las re omenda iones del aso y una reuni0n "ue tuvo en =a Paz on el RWanPa lo env&a de 245

nuevo al 3$a o a donde llega

on mas #rios, vuelve a preparar nuevamente otros planes

disparatados "ue nos $a#r&an de ausar mas lagrimas y luto, *ue en este via%e a =a Paz uando el +5ueno ni para a#o de es uadra, tendr&a la oportunidad de ver el temple del soldado #oliviano, ser&a testigo de algo "ue ni en su patria "ue supuestamente detenta#a lo mas elevado del esp&ritu militar $a#&a visto. <e $izo presente en el olegio militar de e%er ito, para soli itar o*i iales voluntarios para llenar los laros "ue $a#&an de%ado los o*i iales om#atientes, el mayor -lavio Palen"ue en *orma i0n de los alumnos, areng0 a estos on el esp&ritu patri0ti o y ordeno "ue a"uellos "ue "uisieran ir al *rente dieran +tres pasos al *rente,, los 1.1 adetes del olegio "ue os ila#an entre 1F y 1: aos sin "ue *altara uno solo dieron los tres pasos, el mayor Palen"ue re*le7iono a los alumnos y les pidi0 "ue solamente *ueron voluntarios de entre los mayores, "ue todos, por su orta edad, esta#an e7entos de esa o#liga i0n. B por segunda vez, todos sin e7 ep i0n dieron los tres pasos, nuevamente el mayor les llamo a la re*le7i0n y nuevamente todos los alumnos sin e7 ep i0n alguna volvieron por ter era vez a dar los tres pasos, on e d&as despu!s, asi la totalidad de los valientes part&a on rum#o al 3$a o, "uedaron en la Paz

los de menos edad, estos "uedar&an *rustrados al no tener la oportunidad de plantar en se o al enemigo "ue o*end&a su patria, patria a la "ue estos nios $om#res ama#an on lo ura. 8Iu! pensar&a Rundt ante este derro $e de valor y $ero&smo9 8tendr&a una idea a#al de la alidad de $om#res "ue tenia a su mando9 Personalmente el autor de estas l&neas ree "ue no, este +militare%o, este +militarudo, +no tenia apa idad para ello, este

in*eliz sa ri*i a#a lo me%or y mas pre iado de la %uventud #oliviana, envindolos a una muerte intil y por miles a umplir sus disparatadas y estupidas ordenes,. El teniente Panozo "ue se en ontra#a a antonado on su tropa al sur de 2oledo, 246

una no $e de alor so*o ante y apoyado en un r#ol rese o, en silen io *uma#a y llora#a, se $a#&a enterado de los desastres de AanaQa y 3ampo 1rande. El $ualay $o, algo ale%ado de el, le arran a#a a su $arango notas tristes, tal vez presintiendo un no se "ue, es "ue el dolor originado en sus amaradas via%a le%os, va por los aires a anidar en los orazones de sus ompaeros de in*ortunio, via%a ientos, miles de Pil0metros $asta llegar al sentimiento mas intimo de sus *amilias, por "ue estos presienten la alegr&a y el dolor de los suyos. Aun sin sa#erlo, nuestros amigos sent&an y present&an algo malo, y eran presa de la melan ol&a. ; 3puedo acompaarle un rato mi teniente4 ; *i "ario, me %a 'acer bien 'ablar con alguien di%o, se ndose una lagrima. ; Lo %eo triste seor ; Lo estoy, me duele muc'o el alma, 'a ocurrido una tragedia en +anaLa y ampo 9rande, all$ fueron el capit$n "urillo y su batera! ; (ero! 3ellos est$n bien seor4 ; +o lo se, solo se que perdimos mas de P,CC 'ombres, y lo peor es que se poda e%itar ; "e 3me puede dar mas detalles mi teniente4 ; +o tengo muc'os detalles, solo se que fueron operaciones mal planificadas, se en%o a los soldados a una muerte segura, en +anaLa se lan0aron P,CC 'ombres a estrellarse contre una muralla slida defendida por WCCC y como no pudieron quebrar la defensa se en%iaron refuer0os 247

reducidos, ,CC por aqu 3CC por all$ y as poco a poco fueron f$cilmente abatidos, los meses de =ulio y 6gosto nos costaron mas de P,CC 'ombres %alientes, 3puedes entender eso4 que

e7plicacin les %amos a dar a sus familias 3/ui&n %a a consolar a sus madres, padres o 'ermanos4, me duele el alma por que la (atria sangra, y me duele mas aun, por que la 'acen sangrar los estupidos que la conducen, una inmensa rabia me corroe las entraas!! no puedo entender ni creer, que despu&s de seme1antes desastres y teniendo en sus manos la disponibilidad del cargo que ocupa el FgringoG el presidente *alamanca lo ratifica en el puesto, y lo manda de nue%o al frente del e1ercito, imbuido de mas grandes prerrogati%as 3es que no les interesa el resultado de la guerra4 6caso no les importa el futuro del pas4, ; B el teniente llora#a a$ora si, on a#undante llanto. I en este conflicto estamos perdiendo lo me1or de nuestros 'ombres, lo me1or que tiene la (atria, porque los 'ombres que %an quedando en el 'aco son eso Fnuestra me1or simienteG, por que ellos son los que presentan el pec'o, son ellos los que se sacrifican por su (atria, no le me0quinan su concurso, y son ellos los que deberan procrear las generaciones futuras, por que la %alenta, el %alor el cora1e y el amor por la (atria, se transmiten gen&ticamente, los '&roes solo producen '&roes, en cambio los otros, los cobardes, los emboscados los tirasacos y busca pegas, ellos no est$n en riesgo, ellos en su totalidad %an a %ol%er del c'aco adornados con falsos laureles, y esos cobardes %an a 'eredar a los suyos ese infame 'abito de buscar acomodo, y %an a nacer de esos mal paridos las generaciones futuras de politiqueros que %an a mane1ar el pas, por eso me duele tanto, por que lo me1or de la sangre boli%iana, se esta regando en el c'aco y sin ning2n pro%ec'o! ; +o se que decirle mi teniente, yo me siento igual que ustedes y me 'ace sentir peor con esta incapacidad que tenemos de no poder 'acer nada, todos nosotros %inimos al frente, con la posibilidad real de que muc'os no %ol%eramos a casa, pero nadie, absolutamente nadie,

sospec'o ni de le1os que seriamos tan absurdamente sacrificados! 248

; ;sa es la esencia que nutre al militar, la Fsubordinacin y constanciaG, la obediencia, el cumplir las ordenes que se dan al pie de la letra, aunque estas ordenes sean absurdas y estas sean las consecuencias, que caro le esta costando al e1ercito su disciplina, todos cumplimos las ordenes que se nos dan, aun muc'o mas all$ del deber y el sacrificio por que tenemos la %oluntad de %encer, y esa %oluntad lle% a miles al 'olocausto final y presiento que eso no %a a ser todo, por que en la cabe0a cuadrada de los que conducen la guerra, no cabe la reaccin ordenada para planificar una fa%orable contraofensi%a, ellos no est$n 'aciendo la guerra, ellos est$n 1ugando a 'acer la guerra,! # eso esta acabando con nosotros! ; #o tambi&n lo creo mi teniente, nosotros por e1emplo estamos en una inme1orable posicin para retomar :oledo, y nos ordenan no 'acerlo, aun despu&s de que el ataque principal termino en caos!! que irona es la %ida militar mi teniente, tener que estar comandados por 'ombres que no sir%en Fni para cabo de escuadraG ; ;s muy curioso eso que dices (into, eso ya lo 'aba dic'o antes un oficial de alta graduacin en el ao ?WPR fue el coronel Tngel 5odrgue0, por eso este oficial en el 'aco sufre los embates del gringo, por que lo llamo e7actamente eso, que no ser%ia Fni para cabo de escuadraG y la actitud re%anc'ista del gringo refle1a e7actamente eso, una total pobre0a de espritu, siento tanta rabia que si lo tu%iera a mi alcance le meto cinco tiros en la cabe0a, y luego gustoso enfrentara al pelotn de fusilamiento, por que presiento que este infeli0 nos %a a causar mayores desastres! ; #o estoy seguro que muc'os oficiales y soldados sienten lo mismo que usted seor, pero como usted bien lo di1o estamos formados en la rigida escuela militar de Fsubordinacin y constanciaG y esa es la columna %ertebral del e1ercito,!! la disciplina! ; 6s es (into!!desgraciadamente! Eiendo "ue el o*i ial esta#a mas almado, el soldado le $a e una soli itud. 249

; (erdone mi teniente!aunque este no sea el momento adecuado deseo 'acerle una solicitud! ; 6delante (into, con confian0a! ; *eor, como usted sabe que estamos escasos de pro%isiones de boca, agua tenemos, aunque el manantial se esta secando, ya formamos un ata1ado para acopiar toda el agua que podemos, en concreto mi teniente necesito su permiso para en%iar a un soldado a ca0ar dicen que por la 0ona se puede encontrar FtarucasG y F=oc'is F ; 3y quien es el soldado que ira a ca0ar4 ; ;l es de infantera seor se llama8 arlos (inedo -argas tiene un compaero de nombre Asmael -ega *aa%edra, tambi&n es ca0ador, es un e7perto tirador, en la batalla de *aa%edra y Km V se destaco bastante bien, su destacamento esta posicionado en la ?ra lnea a ,CC mts! Delante de nosotros! ; +os caera muy bien un suplemento alimenticio en estas condiciones, 'ace muc'o que no probamos carne y un poco de protena realmente nos caera muy bien, pero no puedo permitir que %aya solo, %oy a ele%ar la solicitud a su comandante y le %oy a pedir que lo en%e para ac$ con dos soldados de su confian0a! ; "uc'as gracias seor! Al promediar la tarde se presenta el soldado Pinedo a ompaado de un ; on permiso mi teniente, se presenta el soldado (inedo! ; ; on permiso mi teniente, se presenta el soldado -ega! on permiso mi teniente, se presenta el soldado 5odrigue0! amarada.

; 6 discrecin y en descanso 3saben a que 'an %enido %erdad4 250

; si mi teniente, para salir a ca0ar seor! ; # por lo %isto tienen un arma especial ; *i seor, es un "auser largo, es el original seor por eso tiene mas alcance! ; "uy bien, y cuando creen que pueden salir ; 6'ora mismo seor, es me1or en la noc'e, si tenemos suerte maana estamos de %uelta y si no maana en la noc'e es seguro, la anterior semana 'e agarrado dos F=oc'isG para mi compaa, yo se donde encontrar! ; (ero no se apuren tanto, primero llenen sus caramaolas! ; on caf& es el ultimo que tenemos y se lle%an tambi&n algo de tostado, aunque sea un poco!

; +o mi teniente, no podemos lle%ar nada, cuando los animales sienten un olor e7trao escapan, por eso para engaarlos tenemos grasa de =oc'i, a la noc'e nos %amos a untar el cuerpo con su grasa, y oliendo eso se confan mas, su olfato llega muy le1os seor! ; -eo que ustedes saben su oficio, pero primero coman algo antes de partir, el dragoniante (into les %a a conducir a lo que es nuestra cocina! ; es su orden mi teniente! -engan conmigo, yo soy "ario (into, muc'o gusto! ; #o soy arlos (inedo!

; #o soy :rinidad 5odrgue0, los amigos dicen :rinico ; #o soy Asmael -ega! ; *e %an a ser%ir un poco de caf&, es lo ultimo que tenemos aunque esta aguadito esta delicioso, tambi&n tenemos algo de F 'i%eG es 'arina de yuca tostada, pero se me 'ace peligroso que %ayan 251

solo ustedes tres tal %e0 podramos en%iarles con unos tres soldados mas! ; +o, no es con%eniente, cuantos mas seamos es mas difcil, con uno mas es suficiente! ; Le %oy a pedir al teniente que en%e con ustedes a uno mas, creo que :omas seria el adecuado, el tambien es un tigre para estas cosas! ; ;sta bien, pero que no fume, cualquier olor e7trao a'uyenta a los animales, sienten el olor e7trao desde muy le1os! ; Luego de un frugal refrigerio, los cuatro 'ombres parten con rumbo al monte a cumplir con su cometido, estos iban concientes de que con su esfuer0o y 'abilidad, iban a prestar un gran ser%icio a la tropa fam&lica, y por ende prestar un gran ser%icio a la (atria, que nunca estu%o fam&lica! La tropa que se quedaba, cifraba sus esperan0as en ellos, por que el fantasma del 'ambre ya los rondaba, 'acia ya dos semanas que estaban estrictamente racionado a un plato de pobre lagua por da, aunque agua podan beber la necesaria, los incidentes fuertes de +anaLa, y ampo 9rande, 'aban 'ec'o que el comando central descuidara su apro%isionamiento! Fueron dos noc'es y dos das de ansiosa espera, muc'os 'aban perdido la esperan0a de %ol%erlos a %er, crean que 'aban sido atrapados por el enemigo, y fue cuando ya entraba la tercera noc'e, los centinelas de retaguardia los %ieron llegar, cansados pero felices!! 'aban logrado su ob1eti%o, traan en sus espaldas dos enormes FtarucasG y un 'ermoso 1oc'i, era un enorme solitario de los que acostumbran %agar por el monte, les 'aban quitado las %sceras para retardar su descomposicin, adem$s por el peso era imposible cargarlos completos! Los soldados llegaron realmente e7tenuados, traan en sus moc'ilas repletas, peda0os de yuca sil%estre que 'aban encontrado en una 0ona que frecuentaba el cerdo sal%a1e, y no dudaron en llenar sus moc'ilas con el preciado tub&rculo, tomas traa adem$s de lo mencionado, el morral repleto de yerba marte que creca tambi&n en estado sil%estre por la 0ona a la que 'aban llegado, Asmael cargaba los cuatro fusiles, con una algaraba total, los recibieron como a '&roes, porque en 252

definiti%a, eso ni mas ni menos eran!, el teniente (ano0o, muy eufrico ordena8 ; ocineros! ;sta noc'e %amos a0ar el cerdo a la bra0a! ; # los %enados 'ay que desollarlos y tro0arlos y pnganlos a 'er%ir con sal, la carne cocida no se descompone f$cilmente! 5uena parte de los soldados pro eden a ola#orar en la *aena, unos pela#an el erdo on agua $ervida, otros prepara#an la enorme *ogata en la "ue o er&an las

+taru as, y los dems prepara#an los palos atravesados en los "ue a omodar&an el +%o $i,, los o ineros, ayudados por otros soldados, pela#an las yu as para ponerlas a

$ervir on la arne, otros pro ed&an a desmenuzar la yer#a mate para ponerla a se ar al sol el d&a siguiente, mientras tanto los uatro $!roes, dis*ruta#an sendos ane os de a*!, a ompaados de #uenas ra iones de tostado de ma&z "ue $a#&an guardado para ellos, tam#i!n el teniente Panozo parti ipa#a, ayudado por un u $illo de monte "ue pose&a, troza#a la arne de los venados, todos los "ue no esta#an de guardia parti ipa#an de alguna manera en la la#or, viv&an un momento de inolvida#le *eli idad todos sin

e7 ep i0n, trans urridos unos "uin e minutos, se dieron uenta "ue los uatro $!roes, de tan rendidos "ue esta#an, se $a#&an "uedado dormidos, esta#an dis*rutando del muy #ien mere ido +reposo del guerrero, -ue alrededor de las dos de la maana, uando el man%ar estuvo listo, y para

pro eder a distri#uir la omida, intilmente trataron de despertar a los +#ellos durmientes, los "ue ni amente atina#an a de ir maana a$ora "uiero dormir' y dorm&an, los $a#&an arropado muy #ien y no $a#&an motivo valedero so#re la tierra para sustraerlos de los #razos del seor sueo, les reservaron grandes por iones del asado y luego de enviar #uenas ra iones a toda la guardia, se pro edi0 a la reparti%a entre todos, "ue re on*ortante y maravilloso era omer arne, $a#&an olvidado la ultima vez "ue lo $i ieron y omieron lo 253

ne esario, y aun"ue la inten i0n ini ial *ue la de darse un atra o, no pudieron $a erlo, sus est0magos $a#&an ad"uirido el $a#ito de re i#ir muy po o y esto tenia una venta%a, el alimento podr&a durarles mas.

XVII:

ALIHUATA

En o tu#re de 19GG el 1ral. Rundt via%o a =a Paz llamado por el presidente a una reuni0n en la "ue se valu0 el desastre de AanaQa y 3ampo 1rande, el 1ral. on la $a#itual miop&a estrat!gi a de "ue era +dueo ni o y privilegiado, e7presa "ue la situa i0n esta#a le%os de ser deli ada y "ue los in*ormes de AanaQa y 3ampo 1rande eran en e7tremo e7ageradas y "ue en las a tuales posi iones * ilmente pod&an e7pulsar al enemigo y "ue on los nuevos ontingentes "ue se $a#&an llamado de las lases de 19GF, 1921 y 1922 y on los nuevos o*i iales "ue se $a#&an in orporado +posi#lemente ata ar&amos al norte en Ar e y -ernndez y al sur en 6o%as <ilva, mientras Rundt soa#a y en su sueo envolv&a al e%e utivo #oliviano, el enemigo prepara#a otra nueva manio#ra en +Ali$uata, para ello ela#oro un plan de o*ensiva en toda la zona, on entraron tropas en el *ort&n +6o%as <ilva, las "ue llegaron de Asun i0n AanaQa, 2oledo, -ernndez 5a$&a Aegra y *uerte @limpo, el e%er ito paraguayo manio#ra#a on er a de 2/... $om#res y el 2G de o tu#re *uertes *ra iones del enemigo ata aron el puesto 6&os "ue proteg&a el

regimiento 3$a altaya, el ata"ue *ue tan intenso "ue mal duro $asta el F de noviem#re, en esos d&as de lu $a el enemigo de%o en el ampo innumera#les #a%as, las "ue

impregna#an el am#iente de un insoporta#le olor nausea#undo, el 12 de noviem#re en el se tor del 6eg. 3astrillo, el enemigo laza importante ata"ue el ual logra 3astrillo el "ue pierde F2: de sus integrantes "ue opar al 6eg.

ayeron prisioneros, esto *ue

o asionado por dos desertores "ue delataron las posi iones y el numero de las de*ensas, el omandante paraguayo "ue ata o al 3astrillo on sus divisiones, anoto en su diario +=o 254

"ue signi*i o para 5olivia tal trai i0n de esos desertores, ante este alarmante movimiento o*ensivo del enemigo el presidente <alaman a env&a desesperados mensa%es a Rundt en el "ue le alertan "ue de 5uenos Aires y 3$ile se in*orma "ue un intenso ata"ue so#re ali$uata es inminente, a lo "ue el gringo respondeO +Ao tienen ningn valor las in*orma iones de sus representantes en el e7terior, esta semana a pasado sin una o*ensiva intensa so#re ali$uata, mas #ien se $a ara terizado, en todos sus d&as por una tran"uilidad po o ono ida en las semanas anteriores, +era tal la inoperan ia de este persona%e "ue espera#a ata"ues *rontales a los "ue el era tan asiduo, sin em#argo e enemigo "ue inteligentemente e onomiza#a vidas $umanas, no ir&a a un ata"ue *rontal, $a#&a de idido rodearlos, onta#a para ello on er a de 2/... soldados,. =a opera i0n omenz0 on una *uerte presi0n en todo el *rente, mientras *uertes ontingentes ini ia#an el envolvimiento por el ala iz"uierda, el gringo miope omo siempre, "ue no se da#a uenta o no "uer&a darse uenta de la magnitud del pro#lema, *ue sa ando pe"ueas *ra iones de la >E divisi0n de 1ondra y de la s!ptima de AanaQa "ue no sirvi0 de nada

ya "ue por la superioridad num!ri a *ueron arrollados on *a ilidad, se opon&a al enemigo algunas de enas de soldados y este opera#a on miles, la novena divisi0n #oliviana *ue toni*i ada on re*uerzos del Aya u $o, =anza 3ampos, 3olorados, Pau arpata, 2. uarta y s!ptima divisiones, esos d&as el omando

4urguia, 3ampero y las "ue salieron de la

enemigo tenia di*i ultades en su aprovisionamiento, lo "ue dio tiempo al

#oliviano para #us ar el sa*e a su retaguardia, ante la gravedad del asunto el omandante de la novena divisi0n el oronel 3arlos 5anzer pidi0 re*uerzos para lograr la manio#ra del za*e y la respuesta del gringo *ueO +<e previene al %e*e de estado mayor divisionario y al omandante del se tor oeste "ue se a#stengan de enviar partes tan alarmantes y "ue este omando esta seguro no on uerdan on la realidad, y entre la insisten ia del pedido reitera su orden de +mantenerse se en di $o *ort&n,, al mismo tiempo y para apoyar la 255

o*ensiva en Ali$uata, el enemigo ordena un ata"ue 1ral. en AanaQa, 1ondra, -ernndez y 2oledo paralelo a este ata"ue general se va a ionando la tenaza "ue so#re ali$uata i#a progresando, el G de di iem#re el 1ral. Estigarri#ia toma personalmente el mando de la opera i0n, ese d&a el +3olorados, se planta *rente al enemigo "ue pugna#a por errar el er o y *ue arrollado, el teniente 3oronel 5anzer env&a un parte al omando in*ormando la gravedad del aso, en el "ue se $a#&a e $ado mano de todo elemento apaz de operar un arma, $eridos, en*ermos, zapadores et . a los "ue rpidamente se $a#&a enseado a disparar el *usil, el 4ayor <in*oriano 5il#ao 6io%a, re i#e la misi0n de despe%ar el amino on sus (6. $om#res).... y en po os minutos le $i ieron 2. #a%as, el su#teniente Daime Hrriolagoitia, "ue $a#&a sido enviado en misi0n de inspe ionar el amino Ali$uata Pozo

Aegro, <aavedra, envi0 un parte "ue omuni a#a "ue $a#&a $o ado on el enemigo, la novena divisi0n on sus /... $om#res $a#&a sido opada. Ante esta desastrosa realidad el teniente 3oronel 5anzer pide permiso a Rundt para e*e tuar la retirada por el ni o

amino "ue aun "ueda#a li#re o sea por Pozo en anto K Pozo esperanza y o upar ampo G1, a lo "ue el gringo respondi0 +pro eda de a uerdo a la situa i0n, En anteriores paginas, nos re*erimos a las ordenes "ue impart&a el gringo omo

+disparatadas ordenes, y a *e de la verdad, no $i imos mas "ue re*erirnos a ellas on una #ondad so#re dimen ionada por"ue no e7iste denominativo orre to para nom#rar de algn modo las de isiones "ue toma#a este militare%o, estando la divisi0n en peligro, ni amente y uando el teniente oronel 5anzer soli ita la orden de repliegue en

momentos "ue aun *ue posi#le, se le ordena de una manera grotes a permane er en el *ort&n re $azando los +partes alarmantes "ue no ondi en on la realidad, segn este %e*e, y uando el desastre *ue irrepara#le sugiere +pro eder de a uerdo on la situa i0n, este +sesudo on #otas, era el "ue tenia en sus su ias garras el destino del pa&s, este era el elegido de <alaman a otro +*atuo engre&do, omo el, *ort&n Ali$uata *ue eva uado a osta 256

de mu $os $!roes

a&dos y el go#ierno sa#edor "ue el desastre

le i#a a

ausar

+entripados pol&ti os, pro$i#i0 la pu#li a i0n de la noti ia, el F de di iem#re el 1ral. Estigarri#ia anun io su triun*o di iendoO +El enemigo despu!s de in endiar Ali$uata, mas o menos en numero de C..., $uye por los montes $a ia <aavedra,, el mismo 6 de

di iem#re C regimientos paraguayos se dieron a la tarea de arremeter ontra las *uerzas #olivianas "ue se retira#an de Ali$uata y la madrugada del / de di iem#re el regimiento 3ampero *ue atropellado por el grueso del enemigo "ue on la antidad de 6... $om#res y re*orzados on 2... de re*uerzo umpl&an on !7ito su ometido, el 1ral. Rundt en omuni a i0n on el teniente oronel 6ene Pare%a, omandante del 6eg. 26;> es

in*ormado del ata"ue, el oronel Pare%a, estima#a un apro7imado 1... $om#res los "ue $a#&an atropellado en su se tor a lo "ue Rundt le in*orma "ue enviar&a en esa dire i0n a

(1F. $om#res), a ese nivel tan #a%o llega#a la apa idad operativa de este +#ueno ni para a#o de es uadra, +3A4P@ E>A, =a olumna del teniente oronel 5anzer, totalmente esmirriada por el es*uerzo de onstantes om#ates y mar $as *orzadas, se dirig&a a su ni a ruta de es ape astigados por la lluvia tempestuosa de esa no $e y "uemada por el sol inmiseri ordia del d&a siguiente, en es*orzada mar $a sa a#an on mu $o es*uerzo los amiones y las piezas de artiller&a pesada "ue se en*anga#an onstantemente en el #arro, "ue la lluvia $a#&a

provo ado, el des ontento y la indis iplina, esta#an $a iendo a to de presen ia en algunos "ue pre*er&an argar sa os de $arina o az ar y en omiendas, "ue al no poder

$a er llegar a su destino, algn ami0n $a#&a tirado a un ostado del amino, el : de di iem#re al medio d&a la olumna llego a puesto Hrey en donde se le ordeno "ue ampo G1, era en e7tremo di*i ultosa a la mar $a 257

esta#le er&an una nueva l&nea en

retrograda y el regimiento =anza proteg&a

la retirada de la

olumna

om#atiendo a

espaldas de este repliegue *orzado, y el enemigo $a#&a salido entre Pozo Aegro y Hrey y entre Pilometro G1 y pozo negro, algunos reg. *ueron a #lo"uear su avan e, mientras el

resto de la olumna #oliviana prosegu&a su avan e $a ia pi ada de salva i0n y pi ada 3apriles, el 9 de di iem#re, Rundt env&a un mensa%e a la olumna +a am#os lados amino Pm. 22 K ampo v&a se en uentran tropas de re*uerzo, all& se en ontrara lo ne esario,, y viendo "ue el avan e se $a ia lento por los amiones y la artiller&a pesada "ue se en*anga#an, adems "ue para el e*e to ten&an "ue a#rir pi adas L aminosM para el e"uipo pesado, los o*i iales de artiller&a en onsulta general de idieron llevar una soli itud al

omando superior, los delegados artilleros en una arpa del omando de estado mayor y de la novena divisi0n, se dirige a sus %e*es de la siguiente maneraO ; <ficial8 el grupo de artillera acaba de recibir ordenes de este comando para efectuar la continuacin del traba1o de la picada! ; 6%aroma8 Fsi, esta ordenadoG ; <ficial8 despu&s de insistentes a%eriguaciones practicadas, tenemos conocimiento de que el cerco enemigo no esta del todo cerrado, el monte 'acia el oeste de Km! PP por donde se quiere continuar la apertura del camino esta libre de enemigo! ; 6%aroma! *i, precisamente por donde deben traba1ar ustedes! ; <ficial8la gra%e y difcil situacin actual de las di%isiones, nos 'ace pensar en que para sal%ar! ; 6%aroma8 bueno, 'able, 'able, que quiere! ; <ficial8 en atencin al enorme peligro en que nos encontramos, la oficialidad de artillera! 'a querido 'acer llegar a este comando, la sugerencia de adoptar una resolucin definiti%a! *e 258

trata de apro%ec'ar el claro se impone antes un sacrificio, destruir todo el material rodante y las once pie0as de artillera que es lo 2nico que nos detiene y maana con las primeras luces del alba, o antes, conducir nuestras tropas rompiendo monte con esa medida, perderemos nuestra columna de transporte y el material de artillera, pero en cambio 'abremos sal%ado un e1ercito de mas de oc'o mil 'ombres con sus fusiles, ametralladoras y morteros, transportables a 'ombro! ; 6%aroma8 no estoy de acuerdo con la proposicin! ; 3 mo se le ocurre a usted, proponer la destruccin de tan 'ermoso material4!!!! caones ?C, nue%osdestro0arlos a proposicin de un 1o%en oficial de artillera! imposible! orden que tiene recibida y! nada mas! ; <ficial8 pero mi coronel, 'emos tardado demasiado, y 'asta maana el enemigo 'abr$ ocupado tambi&n el claro, y entonces todo caer$ en poder de el! ; 6%aroma8 3y usted imagina que somos monos para salir trepando por las copas de los arboles4 *i el enemigo ocupa el claro, esto no nos impedir$ de ning2n modo salir! 5omperemos el cerco y saldremos pec'ando! 3me entiende4 # la columna el material de artillera saldr$n tambi&n! El o*i ial, totalmente de ep ionado sale de la arpa de omando y se dirige a su tropa on un inmenso dolor en el pe $o, se $a#&a sellado el destino de dos divisiones, asi :... $om#res "ue eran a%enos totalmente a las a#surdas de isiones "ue sus %e*es cumpla la

$a#&an tomado, mordi!ndose los la#ios avanza#a pensando +on e $ermosos y nueve itos aones, valen mas "ue la vida de :... $om#res, del apri $o de estos intiles depende la vida de :... $om#res, "ue maldita y a#surda es esta guerra.., una vez llegado a su puesto, in*orma la de isi0n +inteligente, al resto de la o*i ialidad, la ual omo es de

esperar prorrumpe en inter%e iones de grueso ali#re y maldi iones al gringo, luego el 259

o*i ial se dirige a su 2ropa. ; *oldados, es mi obligacin como su superior que soy, informarles de nuestra situacin, dentro de algunas 'oras mas el enemigo completara el cerco, 'asta aqu les 'emos conducido de la me1or forma posible, el esfuer0o y %alor que 'an demostrado, era digno de me1or destino, un destino que 'ombres %alientes como ustedes merecen, por lo cual estoy muy orgulloso de todos ustedes, no es momento de buscar culpables del fracaso, y aunque los encontr$ramos de nada ser%ira, la realidad es que %amos a caer en un cerco en el que 'emos de tener que combatir con cora1e, yo, personalmente me niego a entregarme al enemigo, y ustedes que son dignos 'i1os de la patria, seguro estoy que 'ar$n lo mismo subordinacin y constancia! ; -i%a .oli%ia! I responden todos! Entrada la no $e, este o*i ial "ue $a#&a de%ado la mitad de su #ater&a atrin $erada al sud de 2oledo a 0rdenes del 2eniente Panozo, rene a algunos de sus $om#res y les di eO ; Les %oy a dar la ultima orden del da, el comandante del 5eg! (&re0 el mayor elso amac'o %a a salir del cerco esta noc'e, tambi&n el capit$n 5en& *anta ru0 comandante del batalln del

reg!3>-A! ustedes se %an a unir a ellos para salir, o1ala todos pudi&ramos 'acerlo, pero las ordenes son permanecer aqu con el equipo pesado que es lo 2nico que nos detiene, pero antes de salir ustedes, un grupo de tres %an a destruir el mecanismo de puntera de los cinco caones que est$n a nuestro cargo, tambi&n destruyen los percutores de los caones, luego se unen al 5eg! (&re0 y salen del cerco, todo esto ba1o mi entera responsabilidad! ; 3;ntendido4 I entendido mi capit$n! ; (ermiso mi capit$n %oy a 'ablar! I argumenta A#ra$am

260

; *olicito quedarme a pelear con usted) ; yo tambi&n solicito quedarme mi capit$n! ?i e Der0nimo ; solicitud negada! Bstedes necesitan salir, la patria aun requiere de ustedes, la guerra no 'a concluido aqu, el e1ercito se %a a reorgani0ar y %a a necesitar de %eteranos como ustedes cumplan la orden y una %e0 afuera, contin2en la luc'a con mas fuer0a 3entendido4 ; entendido mi capit$n! Hna vez umplida la orden re*erente a los aones, los soldados antes de ini iar la mar $a $a ia la li#era i0n y on lagrimas en los o%os, se despiden de su apitn, les dol&a mu $o el tener "ue de%ar en ese tran e a su apitn, al $om#re "ue les $a#&a instruido, "ue les $a#&a *ormado, $asta $a er de ellos verdaderos $om#res, el "ue les $a#&a guiado y ondu ido en tantas #atallas, uidando de ellos omo si *uera un verdadero padre para todos.. Algunos en la despedida le de &an "ue nun a lo olvidar&an, otros le agrade &an lo "ue $a#&a $e $o por ellos, y otros le de &an "ue pronto se reunir&an otra vez y Der0nimo se desped&a de su apitn este le di e. ; )e escrito una carta a mi familia, te pido por fa%or que en la primera oportunidad que tengas, me lo en%es por correo a La (a0, te la entrego a ti por que se que lo %as a lograr! ; "e cueste lo que me cueste, su carta %a llegar a su familia mi capit$n, qu&dese tranquilo y gracias por todo seor, espero %ol%erlo a %er pronto! ; 9racias a ustedes soldados, por acompaarme todo este tiempo, estoy muy orgulloso de todos ustedes y a'ora %ayan que toda%a tienen tiempo y nunca se ol%iden de la (atria! ; subordinacin y constancia! 261 uando

; %i%a .oli%ia!! y emprenden veloz mar $a para unirse al 6eg. P!rez "ue esa no $e $a#r&a de salir. Al amane er, del d&a 1. de di iem#re, una #anda militar paraguaya ele#ro "ue las dos pinzas del enemigo $a#&an tomado onta to el er o esta#a errado, la uarta y novena divisiones esta#an er adas. =os telegramas de <alaman a a Rundt y vi eversa i#an y ven&an portadores de la 0ni os mensa%es y el +gran, militar en su ultimo telegrama e7presa +ni a esperanza "ue "ueda es "ue $om#res valientes rompan monte para salvarse para su patria, L?<M ese estpido megal0mano era el "ue ondu &a y omanda#a nuestro e%er ito, y otro igual a el lo $a#&a elegido Lnota del autorM muy pronto veremos "ue no eran los ni os. =a algara#&a musi al, on "ue el enemigo ele#ra#a el !7ito, lleno de in"uietud a los $om#res er ados uyos o*i iales en reuni0n pre ipitada y al no re i#ir instru iones

pre isas, de idieron romper el er o desde adentro y por uenta propia ,no se da#an por ven idos, eran dignos valientes omandados por el gran 1erman 5us $ y aun"ue este no se en ontra#a all&, $ar&an $onor a sus enseanzas de no +rendirse %ams, *ue el reg. =anza "ue en a#ezar&a el ata"ue, *ue esa maana "ue Rundt en un radiograma enviado a los dos %e*es de divisi0n ordena#aO +-uerte patrulla paraguaya $a salido al Rm. 16, de%ando in omuni ado al omandante del primer uerpo, "uien por imprevisi0n no llevo radio, pro ure mantener onta to on el. +destruya material pesado y aones y ata"ue para romper er o, de los es*uerzos de estas dos divisiones de pende la salva i0n de la patria y el $onor na ional,. A la $ora nona este +$om#re%o, envia#a la orden de destruir los +$ermosos y nueve itos aones de 1.C mm y romper er o, uando el desastre se pod&a evitar d&a anterior y salvar :... om#atientes, a$ora estos "ueda#an dentro el er o y tam#i!n 262

todo el e"uipo pesado, los amiones, ametralladoras, morteros los :... $om#res de las dos divisiones y tam#i!n los on e $ermosos y nueve itos aones de 1.C mm,

A"uel *at&di o d&a el reg. =anza seguido por el reg. 2. y el reg. C. se lanzar&an al asalto seguidos por el 3olorados y los 6eg. GF y G6, a $rs. 16 se prepara#an para el asalto, sin em#argo el enemigo "ue inter epta#a las omuni a iones $a#&a *orti*i ado, on re*uerzos tra&dos apresuradamente al se tor del ata"ue, asualmente una es uadrilla de aviones #olivianos de%o aer sus #om#as en el se tor elegido y al grito de +viva 5olivia, irrumpe el =anza en *ren!ti o ata"ue ontra el enemigo, "ue respond&a desde sus posi iones previamente *orti*i adas, este asalto por su #ravura, *ue ampliamente

omentado por varios militares paraguayos "uienes todos sin e7 ep i0n, ponderaron so#re manera la #ravura de nuestros $om#res, el 6eg. =anza rompi0 el er o aun"ue de%o en el ampo la mitad de sus valientes y los "ue lograron salir, siguieron om#atiendo on el enemigo "ue se empea#a en a a#ar on ellos y luego de ruentos om#ates lograron za*arse y al *in salir a las a*ueras a +3ampo E&a, ?entro del er o, los omandantes de las dos divisiones los oroneles 5anzer y 1onzales Iuindt, intentaron nuevamente romper el er o, a las C de la madrugada del d&a 11 de di iem#re, omenz0 el om#ate on toda intensidad y paulatinamente este *ue de re iendo al aer la tarde, el 3olorados *ue el "ue mas *uertemente om#ati0 en su se tor y su omandante el 4ayor <in*oriano 5il#ao 6io%a, +este $om#re seria apodado el Avaroa del 3$a o,, por sus mltiples $eridas re i#idas en ampaa, *ue gravemente

$erido, el omandante del +6eg. 2.;>, ayo muerto, en el se tor "uedaron en pie po os om#atientes "ue *ueron $e $os prisioneros, ya no "ueda#a ms por $a er. 2an #rutal $a#&a sido el om#ate "ue el oronel 5anzer relata lo siguiente +$asta las 11 de la

maana, la artiller&a enemiga y los morteros reglaron sus tiros so#re la pi ada, y muy 263

espe ialmente so#re el se tor en "ue se $a#&an on entrado los $eridos, "ue su*r&an nuevas la era iones. Apro7imadamente dos mil $om#res a lo largo de la pi ada 3apriles ya &an sedientos, insolados, en*ermos y agotados $asta el e7tremo de no dar muestras de rea i0n ni para evitar el *uego, "ue mensa%es on el omandosuperior a&a so#re ellos, y se +situa i0n am#iaron los ltimos de#ido a#soluto

desesperada

des*alle imiento de la tropa,

des arte toda posi#ilidad de romper el

er o. 5anzer,

1onzales Iuindt. Rundt ontestoO +o#edez an la orden, destruyan el material y salgan, tan a#surdas y e7temporneas eran las ordenes de este mal na ido "ue miles de $om#res lo me%or de la simiente #oliviana ayeron en a"uel er o, la patria esta#a sangrando por las $eridas de miles de soldados "ue se esta#an inmolando en el $a o, y los "ue a&an,

a&an gritando on su ultimo aliento su #endito nom#re, (viva 5olivia) des*alle ientes, des$idratados, agotados $asta el e7tremo ayeron /C.. prisioneros 6.C.. de la novena divisi0n y 1... de la uarta divisi0n. +Jonra eterna para los $om#res de la >E y >\ divisiones,. 3uando los om#ates para romper el er o se e%e uta#an y Rundt vio "ue era ya imposi#le lograr romper el er o, on los m&seros re*uerzos "ue envia#a, se reitera a 4uoz donde tenia su uartel general, a su paso por <aavedra ordena al oronel Pearanda +su puesto esta en el Pm. 22, y pone a las dos divisiones er adas a ordenes del 3oronel Enri"ue Pearanda, inmediatamente el oronel Pearanda, se pone en mar $a por la pi ada Eelilla LPm 22 K 1ondraM onta ta on el desta amento -r&as y ordenndole una resisten ia dilatoria, vuelve al Pm. 22 a donde llego un desta amento de /.. $om#res "ue ven&an del norte, parte de esas tropas *ueron enviadas a re*orzar el desta amento -r&as, on el resto Pearanda emprende la mar $a a au7iliar a los er ados, viendo la imposi#ilidad de tomar onta to on los

er ados, despu!s de algunas $oras de pesado, emprende el regreso on *ra

om#ate y luego de destruir todo el material

iones del 3ampero y el 3$i $as, despu!s se le 264

enviaron *ra iones del desta amento -r&as y el 6eg. 2. y GF, P!rez "ue se za*aron del er o esa no $e antes de "ue se errara por ompleto, en ampo Dordn se le unieron los tenientes Armando > $aso y 6amon Hrdininea on 12G $om#res del glorioso =anza, "ue estos despu!s de romper el er o $a#&an om#atido on las tropas enemigas "ue lo

a osa#an, 12G $om#res era todo lo "ue "ueda#a del legendario +=anza, =a a&da de las dos divisiones en el er o, se ono &a por las radioemisoras

argentinas "ue presta#an un +e*i iente servi io, al e%er ito paraguayo, y en el interior del pa&s el estupor y la desmoraliza i0n $izo tam#alear al go#ierno, dos d&as despu!s llego la noti ia de "ue el oronel Pearanda $a#&a roto el er o y llega#a a <aavedra on er a de G... $om#res,.era la ta#la de salva i0n "ue <alaman a y Rundt ne esita#an, en realidad Pearanda no rompi0 ningn er o, este se retira#a on las *ra iones on las

"ue $a#&a ido a au7iliar a los er ados, pero viendo "ue tra&a onsigo a los del =anza, P!rez 2. y GF "ue se za*aron de la pinza, se rey0 "ue el oronel $a#&a roto el er o, la algara#&a y esperanza "ue la noti ia provo a#a, impidi0 "ue alguien se o upara en averiguar la verdad, el pa&s ne esita#a re uperar la *e, y el presidente <alaman a, para toni*i ar la moral del pue#lo as iende al oronel Pearanda al grado de general de

#rigada, y lo onde ora on el +30ndor de los andes,, la "ue es re*rendada por la mara de senadores, ante estos $e $os alamitosos, y ya desde el segundo *ra aso de Rundt *rente a AanaQa, este $a#&a estado perdiendo la on*ianza "ue le tenia <alaman a,

empero el presidente se sent&a atemorizado a ausa del ar ter violento de Rundt y no $alla#a la *orma de retirarlo del omando, se pro edi0 a *ormar un grupo de asesores militares "ue ayudar&an a Rundt, uando este *ue in*ormado del $e $o mani*iesto a los delegados +si se lleva a a#o esta medida yo de%are inmediatamente el omando del

e%er ito,, se enviaron dos artas su esivas on el mismo ontenido y la negativa *ue la misma y uando los seores Iuiroga y 5enavides, en argados de entrevistarse on Rundt 265

via%a#an al 3$a o, en 2ari%a se les uni0 el 3oronel 2oro, "ue volv&a al 3$a o por orden de <alaman a, este oronel seria "uien entrar&a en es ena mali iosamente y seria el, "uien a pedido de Iuiroga y 5enavides se entrevistar&a on Rundt, en la entrevista "ue tuvieran, Rundt ensaya#a Lsegn toroM una serie de prete7tos para diluir su responsa#ilidad, y uando el generalote Rundt soli ito un permiso para via%ar a la

Argentina, este le *ue negado, $asta "ue no se deslindasen responsa#ilidades del desastre de 3ampo E&a, y "ue se tenia un avi0n a su disposi i0n para trasladarlo a 3o $a#am#a, en uanto se tuviera su reemplazante, esta oyuntura, *ue $#ilmente

aprove $ada por 2oro para onven er a Rundt de "ue utilizando la autoridad "ue aun tenia, designarse omo su su esor a Pearanda, aun a sa#iendas "ue <alaman a,

envia#a al general =anza para di $o argo Lel general =anza, era a !rrimo enemigo de 2oro desde "ue estudia#an en el dis iplinado y muy apaz, en olegio 4ilitar, a"uel era un militar desta ado, ontrario tam#i!n el oronel

am#io este era todo lo

5ernardino 5il#ao 6io%a, su*r&a las aremetidas de 2oro por las mismas razones, Rundt *irmo la orden y designo a Pearanda omo general en %e*e del E%er ito, ante el $e $o onsumado <alaman a no tuvo mas remedio "ue a eptar el nom#ramiento, ontrario era ponerse en ontra de un pue#lo "ue a lama#a al *lamante $!roe re i!n onde orado e inventadoM Hn avi0n DunPer parti0 del 3$a o llevando en su interior al Alemn "ue $a#&a de retado la ruina del e%er ito na ional, mientras este vola#a al interior del pa&s, miles de soldados $eroi os "ue $a#&an a&do en el er o, en sentido ontrario mar $a#an al e7ilio, a purgar en el autiverio la ulpa de ser de*ensores de su patria y $a#&a entrado en es ena otro in*austo persona%eel oronel 2oro. 4ientras esto a onte &a y en la reen ia de "ue el e%er ito #oliviano esta#a destruido, 266

Estigarri#ia soli ita a su presidente la tramita i0n de un armisti io de 1. d&as "ue se $a#&a de prolongar a 1C, esto en la ne esidad de reorganizar a su e%er ito on la posi#ilidad de on luido el armisti io, arremeter al e%er ito #oliviano y e7pulsarlo a territorio argentino, donde este tenia desplazados a 1.... soldados para anular a los #olivianos "ue ruzaran su *rontera, "ue delimita#a el rio Pil omayo.en los ltimos meses el Paraguay $a#&a perdido er a a :... $om#res y ne esita#a reorganizarse pero el e%er ito na ional, el e%er ito de gigantes, el e%er ito de inmortales, esta#a muy le%os de ser ven ido, $a#&a sido un ao y medio de lu $a en arnizada, otro ao y medio mas $a#r&a de trans urrir, antes de "ue se viera en realidad "uien $a#r&a sido derrotado. 4as al norte, entre 2oledo y Platanillos en el se tor en el "ue esta#an atrin $erados nuestros amigos los del E de artiller&a, en las posi iones de la #ater&a Panozo los meses de noviem#re y di iem#re eran de un onstante patrulla%e, es aramuzas, golpes de mano,

uatrera%es, en un diario repetirse del mismo tra%&n "ue los tenia so*o ados y sometidos a un onstante nerviosismo, $a ia medio ao "ue no sa#&an nada de la *ra i0n del 3apitn

4urillo desde el 2 de %ulio en "ue $a#&an mar $ado a AanaQa, e7traa#an a Der0nimo, A#ra$am, Duan de la 3ruz, y los dems ompaeros "ue se desprendieron de ellos on dire i0n al sur, la #ater&a Panozo, el total de los artilleros, esta#an *am!li os, ansados,

sus uerpos esta#an "uemados por el sol in lemente del 3$a o, aun"ue aun dispon&an de algo de agua, esta ya era ra ionada por "ue el manantial del "ue dispon&an, esta#a dando lo ultimo "ue tenia y mu $os tam#i!n $a#&an en*ermado,.y no llov&a, aun uando su moral era *!rrea, esta esta#a empezando a de aer por "ue are &an de alimento, sus uni*ormes no $a#&an sido renovados en mas de ao y medio de guerra, vest&an on

$arapos, algunos no ten&an on "ue alzar sus la erados pies y ada vez era mas di*& il azar, los animales salva%es es asea#an en e7tremo, y la rutina diaria se repet&a sin esar, la situa i0n se les esta#a poniendo demasiado deli ada, mu $o mas de lo "ue ya lo era, 267

a po os d&as esta#a la llegada de la navidad, a di*eren ia del pasado ao, en el "ue esta#an *orti*i ados en Pm. /, en el "ue $a#&an ele#rado la navidad, a$ora no sent&an el mas m&nimo deseo de $a erlo, aparentemente $a#&an perdido la *e en a"uel "ue vino a traer paz al mundo +amaos los unos a los otros, de &an sus enseanzas y ellos se mata#an los unos a los otros, o se mor&an de $am#re en algunos se tores, y de sed en otros, esto a onte &a en am#os #andos, aun el enemigo, montaraz omo era, su um#&a por igual "ue los nuestros en el monte y en el *rente de #atalla. ! "i teniente! parte del cuartel general! ! 'ola! 6qu batera (ano0o lo escuc'o I cambio! ! 'ola! 6qu el cuartel general, para informar que el comando general del e1ercito en campaa esta a'ora ba1o el mando del general (earanda, el general Jundt 'a sido remo%ido del cargo I cambio! ! entendido! +ecesitamos instrucciones operati%as, sobre todo pro%isiones de boca, la tropa esta fam&lica I cambio ! las instrucciones son replegarse al fortn =ayucubas, all tendr$n todo lo que necesiten, cambio! ! entendido, y cuando se debe proceder el repliegue - cambio! ! inmediatamente de recibir el cifrado, la tropa de infantera del sector ya fue notificada, coordinar con ellos para proceder!, 3entendido4 ! atender la tropa! 6u7iliares de pie0a preparar todo para repliegue, destruir todo lo que no 'aga falta! ! estafeta! ! ordene mi teniente! ! %aya al comando de a%an0ada de infantera, y comunica a su comandante que en dos 'oras e7actamente abriremos fuego para proteger su retirada, ellos ya deben tener sus ordenes! 268

3entendido4 ! entendido mi teniente! I y el sacrificado estafeta, el gran 'asqui parte %elo0 a cumplir la orden! ! parquero! ! ordene mi teniente! ! Anforme las e7istencias de granadas de can ! ?V, proyectiles mi teniente! ! "uy bien, les %amos a de1ar un lindo recuerdo! ! artilleros! en posicin de combate reglar sus tiros sobre el fortn enemigo! ! es su orden mi teniente! ! # los artilleros, en un santiam&n se transformaron en lo que eran, en %erdaderos soldados, desapareci el cansancio, el 'ambre, el decaimiento y como una maquina bien aceitada cumplan con su deber, en un instante 'aban cumplido la orden que les fue dada! ! pie0a +M ? lista! +M P lista! +!M 3 lista! +M > lista! +M , lista! - batera lista mi teniente! ! ;7actamente en P 'oras y a mi orden se abren los fuegos 3entendidos4 ! entendido mi teniente! En el lapso de las 2 $oras, los au7iliares artilleros pro ed&an a desmontar algunas argas, a destruir $apapas, trin $eras, o#servatorios y *orma#an montones on a%as va &as tron os et . para prenderles *uego antes de mar $ar, tam#i!n se destruyo el ata%ado del manantial, despu!s de $a#er a opiado todo el agua "ue pod&an llevar, a *in de "ue nada pudiera ser aprove $ado por el enemigo, as& de ruel era la guerra. ! telefonista! omunquense con el obser%ador de a%an0ada ! puesto de a%an0ada en lnea seor! ! esc2c'eme bien puesto de a%an0ada! ;n 'ora y media apro7imadamente %amos a abrir los fuegos sobre el fortn enemigo, al primer tiro de prueba, me informa las coordenas 3entendido4 ! ;ntendido mi teniente! 269

! inmediatamente despu&s se retira del puesto con su tel&fono y recupera el cable! ! es su orden seor! ! 3"alas noticias mi teniente4 ! +o lo se "ario,pero presiento que si, no puedo a%eriguar por la suerte de batera "urrillo, cambiaron a los 1efes de comunicacin del cuartel general yo creo que en ampo -ia, ocurri un desastre, y eso pro%oca el repliege de toda la lnea, y eso solo es falta de conocimiento estrat&gico, si cuando ocurri el segundo ataque a +anaLa se nos 'ubiera ordenado copar :oledo el enemigo se 'ubiera %isto obligado a distraer tropas del sur y el desastre en +anaLa no 'ubiera sido tal, y a'ora, el desastre en 6li'uata, porque estoy seguro que eso paso y pro%oca que nuestros generales nos ordenen retirarnos, toda esa falta de criterio adecuado 'ace que el enemigo se sienta en%alentado! ! +o es %alenta mi teniente, es alco'olismo, estos pilas, estos pobres diablos est$n mas desantendidos que nosotros en sus necesidades, y creo que la 2nica pro%ision que no les descuidan es la de alco'ol, siempre, en cada asalto que rali0an %ienen totalmente alco'oli0ados, cuando reali0amos el ataque a orrales, 'ace casi un ao, lo 'icimos a la bayoneta calada

porque ya no tenamos proyectiles de caon, en ese ataque tomamos %arios prisioneros, 3*e acuerda4 ! *i me acuerdo ! 6lguno de ellos estaban 'eridos, y todos sin escepcion tenan un aliento alco'olico insoportable, tal parece que a su comando no le interesan sus 'ombres, sino lo que estos pudieran lograr ! 6si es (into, desgraciadamente asi es, muc'os prisioneros declararon que esperan con ansias el entrar en combate, y no es por que sientan ese noble sentimiento de patriotismo, sino por que saben que les %an a pro%eer alco'ol en abundancia, y alco'oli0adas se transforman en bestias $%idas de sangre lo que los embriaga y enloquese aun mas, es por eso que se tornan en e7tremo crueles y no respetan ni la %ida de los 'eridos, y sus mandos 'acen la %ista gorda, e7traen 270

informacin de los prisioneros tortur$ndolos brutalmente, llegando incluso a cortarles los genitales y luego los degollan entre *aa%edra y ampo =ordan, 'ay un lugar que se llama F ;l campo de los cuatro degolladosG es en 'onor a esos m$rtires que se llama asi, por erso "ario es que la intruccion militar es tan importante, no es suficiente ensearles a combatir es mas importante despertar en ellos el patriotismo y ensearles que significa eso y precisamente por eso, y aunque no tengo orden de abrir fuego les %oy a de1ar un lindo recuerdo, traeme un proyectil de caon ! 6qu lo tiene mi teniente! ! Les %oy a en%iar un regalito y con dedicatoria! El teniente, este patriota, es ri#e en la o%iva del proye til una dedi atoria +<aludos del apitn Apari io 4urillo, ! "ario, en la segunda andanada y cuando los tiros est&n bien reglados les mandas este regalito! ! ;s su orden seor! ! on permiso mi teniente solicito saber si podemos dedicarles algo tambi&n nosotros! ! laro que pueden

B los soldados, estos dignos $i%os de la patria pro eden on entusiasmo a es ri#ir en las o%ivas de las granadas, los nom#res de sus amaradas, de los "ue ya no esta#an on ellos, de los "ue partieron all al lugar de donde no se regresa, todos sin es ep ion, todos los "ue $a#&an *ormado parte del +"uinto de artiller&a, a$ora entrar&an en om#ate, aun despu!s de muertos o ausentes ellos segu&an om#atiendo. ! :elefono de a%an0ada mi teniente! ! )ola, teniente (ano0o! 6qu el comando del (aucarpata para informar que el ampos, el Loa, y parte del olorados listos para efectuar la maniobra y se obser%a muc'o mo%imiento en fortin

enemigo, cuando usted lo disponga iniciare la maniobra, el (aucarpata con su compaa de ametralladoras pesadas, se %a a quedar formando el F%eloG- cambio271

! ;ntendido mi mayor! *eria con%eniente que si el enemigo no reacciona a la media 'ora de abiertos los fuegos, se retire el F%eloG ! ;ntendido! I cambio y fueraB los *uegos se ini ian, nuevamente el dios de la guerra a#ria sus *au es sanguinolientas para li#ar la o*renda $umana "ue se le o*re ia, nuevamente en su voraz e insa ia#le apetito su iona#a vidas de $om#res, y el aoneo ontinua#a, mu $os $eroes volv&an del mas alla trans*ormados en metali as saetas "ue vola#an por el aire, "uienes parti ipa#an por en argo de los mortales, en este a"uelarre ma a#ro de muerte. =legando a su destino, e7plosiona#an on indes ripti#le e*e to, y pulveriza#an $apapas, trin $eras, amiones y todo lo "ue en ontra#an en su impa to, so#retodo $om#res, los uales ni se da#an uenta de "ue ya no pertene &an a este mundo, y el teniente Panozo in ansa#le omo era, diri%ia los *uegos y ordena#a. ! Fuegoooo!!!! Fuegoooo!!! ! 5ecuerden .oqueron!!!!!! Fuegoooo!!! B los soldados, los #ravos artilleros ele trizados por el e%emplo de su %e*e y so#re todo por el re uerdo de 5o"uer0n, no le da#an tregua a sus *am!li os uerpos, sus uerpos $a#&an estado totalmente esmirriados, pero su esp&ritu de lu $a y su voluntad de ven er, esta#a in 0lume, *irme, indestru ti#le, a la media $ora de aoneo vieron "ue las olumnas de in*anter&a en retirada los esta#an so#repasando a prudente distan ia, mu $os, la gran mayor&a i#an a pie, los amiones "ue ten&an transporta#an a los en*ermos, mu $os su*r&an de disenter&a, esa plaga "ue los $a#&a redu ido a la ondi i0n de es"ueletos, tu#er ulosis, adenitis, "ue entre los soldados era ono ido omo edema de guerra, eran a#s esos des omunales en el uello "ue les imped&a mover la a#eza, estas en*ermedades los tenia agotados ompletamente, en eso se a er a a la #ater&a un o*i ial y su esta*eta "ue eran de la olumna en retirada 272

! on permiso mi teniente! *e presenta el teniente =o'an "ontecinos oficial del Anga%i primero de caballeria! ! #o soy el teniente (ano0o, comandante de la fraccin del quinto de artillera, descanse mi teniente, 3trae algunas instrucciones4 ! +o seor, %engo a sugerencia de mi comandante el oronel 6ntonio <li%era, para felicitarlo por la labor que est$n efectuando, los est$n destrosando seor! ! ;sa era la intencin mi teniente, 3tambien el Anga%i estaba en la lnea frontal4 ! *olo dos compaias seor, nos tra1eron 'ace tres meses a refor0ar el sector, el resto fue 'acia la 0ona de Arindague! ! 3# sabe algo de 6li'uata teniente4 ! +ada seor, pero creo que no %a a ser nada bueno por que nos ordenan el repliegue, la tropa esta muy desmorali0ada con esta retirada seor! ! # es de esperarse, es frustrante esta orden, dgale a su comandante que muc'as gracias y que nosotros les seguiremos en cuanto nos sobrepase el F%eloG del (aucarpata, 3alguna otra cosa teniente4 ! *i no es molestia y si tu%ieran un poco de agua ! *i tenemos algo para ustedes, le puedo ofrecer unas PC caramaolas, aunque nose si las podr$n lle%ar, yo no puedo prestarle a mis soldados por que los necesito aqu! ! +o se preocupe seor, nosotros podemos, afortunadamente no estamos muy le1os y nue%amente gracias *ubordinacion y constancia! ! -i%a .oli%ia! B el teniente de a#alleria se retira, ese patriota de $ueso olorado, lleva el pre iado li"uido a ompaado de su esta*eta para paliar en algo el en*ermos y los alvario de sus soldados umpl&an

aones "ue no para#an su #ramar enlo"ue edor,

denodadamente su *un i0n para lo "ue $a#&an sido inventados, y segu&an, y segu&an 273

vomitando su andente y letal arga en dire i0n a sus destinatarios. Ja ia ya omo 1. minutos "ue las ametralladoras del velo de onten i0n del Pau arpata, de%aron es u $ar su ara ter&sti o ta#leteo, esto pudo olegir el teniente por "ue de tanto om#atir en el $a o esta#a muy *amiliarizado enemigo sona#an di*erente. ! *e esta combatiendo en el frente, pero no entiendo por que no responden con armas pesadas, ni ametralladoras ni caones, algunos tiros de fusil apenas si se puede percibir, todo esto se me 'ace e7trao! ! ;stafeta! ! <rdene mi teniente! ! on muc'a precaucion y r$pidamente %aya al frente de batalla, necesito saber que esta pasando alla, el telefonista que teniamos a cortado la comunicacin y ya no esta en su puesto! ! ;s su orden mi teniente! 2rans urridos 1. minutos, el esta*eta, el dire $as"ui andino, "ue $a#&a orrido en di $a on la aden ia de *uego de nuestras armas, las del

i0n y "ue lleva#a onsigo un largavista, a toda arrera vuelve al emplazamiento de la

#ateria ! on la no%edad mi teniente, que el (aucarpata se esta replegando, traen algunos prisioneros creo que como ?, pilas seor! ! 3:ienen camiones4 ! +o seor, todos %ienen a pie y traen al 'ombro sus pie0as ! "uy bien 6lto el fuego!, comandantes de pie0a (arte! ! (arte de la batera, todos en el blanco seor! ! 9racias!, el resto de la minucion enca1onarlos y al camin, tenemos tres camiones, en cada camin ira un caon y otro a remolque, en el ultimo camin lle%aremos las ametralladoras pesadas del (aucarpata, es lo menos que podemos 'acer para ayudarles, asi que nosotros 274

tambi&n tendremos que caminar 3;ntendido4 ! ;ntendido mi teniente! 3uando el Pau arpata, llega al emplazamiento, sintieron mu $o #enepl ito al enterar e "ue sus piezas las llevar&an en ami0n, estos soldados esta#an muy ansados por las piezas "ue arga#an y "ue les ausa#an mu $o dolor en sus uerpos ya de por si so#re manera astigados, y se a er a entre ellos un o*i ial seguido de su esta*eta ! (erniso mi teniente, se presenta el sub teniente :eran, Fernando :eran, comandante de ametralladoras pesadas del reguimiento (aucarpata, con la no%edad de que traemos ?V prisioneros ! "uc'o gusto sub teniente, soy el teniente (ano0o, 36lguna otra no%edad4 ! *i mi teniente, informarle que el fortin 'a sido completamente destruido, el enemigo 'a sufrido incontables perdidas, en 'ombres y equipo, muc'os se 'an desbandado por el monte, %arias secciones se lan0aron en nuestra direccin y como pensamos que era una reaccin enemiga abrimos los fuegos para contenerlos, muc'os griataban cosas que no entendamos mi teniente, y como no sabemos guaran pensamos eran sus gritos de guerra, abrimos los fuegos y desgraciadamente no tu%imos clemencia, 'aba sido que estos pobres pilas corrian 'acia nosotros para rendirce apro7imadamente eran ?,C soldados los que corrian 'acia nosotros muc'os quedaron en el campo, la mayora 'eridos clamaban por ayuda con una angustia que me lacera el alma seor, algunos se arrastraban por el suelo con los brasos o las piermas cercenadas, otros se arrastraban lle%ando tras de si sus %isceras destro0adas clamaban ayuda al cielo, con los bra0os le%antados 'acia el cielo gritaban cosas que no entend toda%a los estoy oyendo gritar, creo que nunca %oy a poder ol%idar sus gritos y me duele tanto esta crueldad, me duele tanto la estupide0 que no les 'i0o empuar aunque sea un trapo blanco 'ubi&ramos entendido que queran rendirse, me duele tanto %er en lo que me 'e con%ertido, y aquellos 'ombres que estaban en el ultimo e7tremo de la resistencia fsica, con el ultimo resto de %igor que ya no tenan, corrian 275

'acia nosotros a buscar la sal%acin en el pl$cido e7ilio, corrian 'acia nosotros a buscar la liberacin a sus tormentos encontraron el liberacin a sus penas en la muerte, y la muerte, capric'osa, inclemente, tarda en oir los gritos de piedad de decenas de 'ombres que destripados en el campo claman por ella, y esta, capric'osa, %eleidosa, %anidosa, inmisericorde llega cuando ella quiere, y mientras tanto el dolor que ellos sufren, y el dolor de no poder ayudarlos, nos atormentan a todos por igual benditos sean los que se fueron al mas alla sin sufrir perdone mis lagrimas mi teniente, no lo puedo e%itar estos que traemos son lo 2nico que pudimos sal%ar! ! +o se preocupe sub teniente, yo tambi&n se llorar, su llanto es prueba clara de que usted no 'a perdido su sensibilidad y ese lado 'umano, noble, que usted tiene 'ace de usted muc'o mas 'ombre de lo que usted mismo cree, por que las lagrimas de los %alientes, de los '&roes que se conduelen del ad%ersario en desgracia, tienen mas %alor, esas lagrimas que usted derrama a'ora y que le %an a acompaar aun por muc'o tiempo, %an a 'acer de usted muc'o mas noble aun, %an a sacar de usted Flo mas 'umano de lo 'umanoG tome, fumese un cigarrillo es el ultimo que tengo, usted se lo merece mas que yo y a'ora, si me lo permite, %oy a acomodar sus pie0as en el camin 3uando la olunma emprendi0 la mar $a, el su# teniente 2eran i#a a la par del teniente Panozo y se enta#la esta onversa i0n - *ub teniente :eran, 3(uedo 'acerle una pregunta4 - *i *eor - Lo %eo muy 1o%en para ser oficial, 3 u$ntos aos tiene usted4 - La semana pasada cumpli ?V seor, estudiaba en el colegio militar cuando el alem$n %ino a pedir %oluntarios! - 3# tan 1o%en se presento %oluntario4 - :odos lo 'icimos seor, ni uno solo se quedo en su sitio, todos sin escepcion dimos los tres pasos 276

al frente, por eso mi promocin se llama asi F:res pasos al frenteG era el @ de octubre, los ?C? cadetes aceptamos el desafio, con pasos firmes y secos dimos los tres pasos, tres %eces trataron de persuadirnos de que no necesitaban a todos, y ninguno de quedo parado, y por orden del comandante solo pudieron quedarse los de ?> aos, es que eran aun nios, pero que admirable era su %alor, algunos lloraban pidiendo %enir al c'aco, consideraban una %ergEen0a que %istiendo uniforme no pudieran defender su (atria, era des'onrroso para ellos, y solo con la promesa de con%ocarlos en la pr7ima %e0 y de que serian ellos los instructores de los alumnos nue%os que 'abran de ser llamados, aceptaron quedarse, que admirable era ese %alor por muy difcil que fuere no 'aba cosa que no pudieran 'acer, o1ala que esta guerra termine pronto, asi se libraran de este infierno! - # digame sub teniente, 3 onoce usted al cadete (ano0o, +estor (ano0o4 - *i seor, es de caballeria, a sido en%iado a la 0ona de Arindague, 3lo conoce seor4 - *i es mi 'ermano menor, como me duele enterarme que esta en el c'aco, apenas tiene ?R aos! - )a sido promo%ido con 'onores seor, es el me1or cadete de su curso! - ;so no es consuelo para mi sub teniente, yo 'ubiera querido para el una %ida de pa0, y me duele saber que esta %i%iendo lo mismo que yo, o algo peor o1ala termine pronto esta maldita guerra! - <1ala que si seor, y entre otras cosas mi teniente, tres de los prisioneros que lle%amos est$n en e7treno agotados y no creo que logren llegar a destino! - ;sa es su responsabilidad sub teniente, son sus prisioneros y usted sabra que 'acer con ellos, un oficial debe ser firme en sus determinaciones y no podemos darnos el lu1o de mostrarnos blandos! - (or lo que a mi concierne, yo soy responsable de mis 'ombres y %elo porque est&n lo me1or posible, y si a Bd! le causan problemas o le retardan en el a%ance, tiene que prescindir de ellos! -;s que no me siento capa0 de de1arlos seor! --a a tener que sentirse capa0 subteniente, o se %a a tener que quedar con ellos a amamantarlos, al amanecer 'emos de a%istar fortn F=ayucubasG y no quiero que nada interfiera el a%ance 277

3entendido4! -;ntendido mi teniente! B la olumna de soldados ansados y sedientos, "ue aun"ue lleva#an algo de agua y esta era estri tamente ra ionada, mar $a#a a paso vivo $a ia el *ort&n en el "ue re&an "ue ser&an repostados, esta#an *am!li os y d!#iles, ne esita#an on urgen ia provisiones, pero "ue gran de ep i0n se llevar&an al llegar al *ort&n, esa no $e en el traye to el su#teniente 2eran, $a iendo a opio de *irmeza y de isi0n "ue !l no sa#&a "ue ten&a, tuvo "ue a#andonar en el amino a siete prisioneros enemigos "ue ya no da#an ms, estos le implora#an "ue nos los de%ase, se a*erra#an a sus #otas usadas, on la *irme esperanza de "ue no los de%aran, pero vanos *ueron los ruegos y tuvieron "ue "uedarse, aun"ue al o*i ial le dol&a $a erlo, este nio $om#re, "ue no $a#&a ni dis*rutado las mieles de la adoles en ia, tuvo "ue asumir la responsa#ilidad de de idir por la vida de siete $om#res, todos de mayor edad "ue !l, a#andonndolos a su suerte en la maraa del monte se o, en menos de 2F $oras se $a#&a trans*ormado de un ser sensi#le, soador, #ondadoso "ue era, en otro impla a#le, de idido, y $asta ruel "ue a$ora era, y es "ue la guerra lo am#ia todo y asi siempre para peor. =legando al *ort&n Dayu u#as el espe t ulo "ue vieron era aterrador, soldados de di*erentes se tores esta#an de paso por el *ort&n se $a#&a dado la orden de eva uarlo, y omo sus anteriores o upantes no pudieron llevarlo todo le omando, $ospital, o ina, $apapas y tam#i!n al

$a#&an prendido *uego al *ort&n, al

alma !n soldados $am#rientos pasa#an por a$& y en el alma !n ard&an provisiones, "ue ir0ni o *ue a"uello, algunos de los soldados dndose uenta "ue ard&an los alimentos trata#an de apagar el *uego, otros romp&an las paredes por donde an no ard&an y re upera#an sa os de arroz, $arina, $uo o ma&z los uales repartidos entre los suyos, vidamente los onsum&an so#re la mar $a, todo lo om&an rudo o "uemado, realmente el espe t ulo era dantes o, eran miles los soldados "ue de mu $os se tores del *rente 278

on*lu&an en el *ort&n, se $a#&a eva uado +Platanillos, toda la l&nea "ue le $a &a *rente a 3orrales 2oledo 5etty Ar e se mov&a en retirada y a$ora tam#i!n Dayu u#as, eran los ltimos d&as de di iem#re de 19GG, a nadie le interesa#an los aires navideos, los d&as de tregua ser&an utilizados en *orti*i ar y organizar el e%!r ito y rear una l&nea de onten i0n a la altura de 4agarios, y la 3$ina entre 5allivin y Daya u#as, en este se tor se *orma una l&nea on los 1T y 2T uerpo de e%!r ito, el primero en argado de 4agarios y el 2do. de la 3$ina, en este se tor el 2do., uerpo omandado por el 3oronel 5ernardino 5il#ao 6io%a era el "ue en mayor riesgo se en ontra#a, y *ue en este tran e en "ue el 3oronel 2oro empez0 a de%ar sentir su negativa presen ia en la guerra, *ue despu!s de reanudada la lu $a el 6 de enero de 19GF' "ue se om#ati0 *ieramente *rente a los dos uerpos de e%!r ito, y ya en *e#rero en ir unstan ias en "ue el 2do. uerpo orr&a peligro de

envolvimiento el 3omando <uperior ordena a 2oro el repliegue de sus divisiones para me%orar la situa i0n de on%unto, este on aire petulante se niega a umplir la orden, a titudes omo esta ser&an para el 3omando <uperior muy repetitivas por parte de este 3oronel, y Pearanda "ue $a#&a sido apadrinado de 2oro ante Rundt para su as enso, y adems de ser manipula#le y de ar ter d!#il y reerse en deuda on 2oro por tal +*avor,, termina#a $a iendo lo "ue !ste de &a, os o*i iales superiores a 2oro, ten&an a partir de a$& y $asta la *inaliza i0n de la guerra, tan solo una aparente autoridad, *ue siempre 2oro "uien impon&a su riterio, $a#&a na ido el ..,Poder detrs del trono,, el repliegue del 2do. uerpo se tuvo "ue e*e tuar para evitar un er o preparado a este y toda la l&nea de onten i0n en un *rente de 1.. Rm. tiene "ue ser movida a posi iones de antemano preparadas "ue se e7tend&an desde el r&o Pil omayo $asta 3aada Esperanza, el a del enemigo "ue al anza#a a 2:.... $om#res en ompara i0n a los 1C... ionar

on "ue

onta#a el e%!r ito na ional, $a &a "ue este, y para evitar nuevos er os se viera *orzado a seguir replegndose $a ia el noroeste, esto o urri0 en el mes de *e#rero y marzo, en a#ril 279

se llev0 a a#o la #atalla de +3on $itas, en el "ue el enemigo perdi0 un tendal de muertos, mientras esto a onte &a, en la +3$ina, ampo +Durado, y 3on $itas, el ter er uerpo

paraguayo se desplaza#a sigilosamente a +3aada 2ari%a,, a donde *ue enviado el teniente oronel Nngel 5avia, "ue omanda#a el regimiento 4ontes on una #ater&a de artiller&a y su desta amento de zapadores, 1C.. $om#res en total "uienes u#rieron una zona de 22 Pm, el enemigo ten&a G... $om#res ms un grupo de artiller&a, se om#ati0 duramente, el #ravo teniente oronel 5avia, militar de gran $onor era un digno amarada de 4arzana, de 1ermn Dordn, de 5il#ao 6io%a y de todos a"uellos grandes militares uya estrella %ams de%ar de #rillar, en el *ragor del om#ate ordena a sus tropas "ue a$orrasen el ltimo artu $o para destaparse los sesos +"ue el enemigo pase so#re

nuestros adveres antes "ue so#re nuestro $onor militar, y uando se enter0 "ue un grupo de o*i iales su#alternos $a#&an laudi ado, ordeno al radio operador transmitir el siguiente mensa%e +Para gloria de 5olivia, y para "ue no se me ta $e de o#arde, $e de de%ar mis $uesos en el 3$a o, y uando el radiograma *ue transmitido e7 lamo +a$ora si Hds. "uieren, pueden rendirse, y se pego un tiro en la sien dere $a, desgra iadamente el #ravo 3oronel no muri0 en el a to, C. de sus soldados lo proteg&an en un #os"ue er ano, al ter er d&a *ueron apturados y enviados al e7ilio, el 3oronel 5avia *ue operado en

3ama $o el 2 de a#ril y muri0 el C de a#ril +yo lo vi el G. de marzo, esta#a e $ado so#re el est0mago y de tiempo en tiempo levanta#a la a#eza para de ir *rases in o$erentes, de lara el 1ral. Estigarri#ia en sus memorias, en esa ruenta #atalla ayeron 12..

$om#res er ados, posteriormente se ompro#0 "ue la moral om#atiente $a#&a de a&do a onse uen ia de la in*luen ia omunista "ue e%er &an so#re la tropa agentes in*iltrados. En esta *ase de la guerra, y luego de "ue el alemn Rundt *uera sa ado del 3$a o, <alaman a le $a#&a reta eado la autoridad a#soluta al 1ral. Pearanda "uedndose para si la disposi i0n de las 0rdenes generales, esto $a &a "ue Pearanda se sienta o*endido 280

en su +status, y re lama#a toda la prerrogativa "ue Runtd ten&a, empero el presidente, ten&a para los o*i iales del alto mando un sentimiento muy pare ido al despre io, lo "ue no le permit&a on*iar plenamente en estos, esta *alta de oordina i0n entre estos poderes del estado *ue lo "ue en ltima instan ia ausar&a al e%!r ito mu $as ms desgra ias. A *ines de a#ril <alaman a se presenta en el 3$a o, y en una *r&a y tensa reuni0n on el alto mando, y le%os de oordinar a iones on%untas en el *rente de opera iones, estos se

en*ras an en dis usiones de riterio personal y de grupo, a"uel "ue "uer&a imponer su riterio de pol&ti o y estos se nega#an a a eptarlas, in lusive, y muy on disimulo $a iendo entrever la posi#ilidad de un mot&n, dis utieron mu $os t0pi os de diversa &ndole al a#o de los uales no "uedo nada laro, <alaman a tuvo "ue retirarse de la reuni0n er a al medio d&a y em#ar ado en un avi0n retorn0 a =a Paz. B es "ue en el 3$a o entre la o*i ialidad superior se $a#&an *ormado lazos "ue esta#an le%os de ser de amarader&a pre isamente, ms #ien eran lazos de ompli idad en los "ue si alguno era removido del argo otros amenaza#an on renun iar, in lusive Pearanda $a#&a a&do en el %uego tan $#ilmente te%ido por 2oro, este, a *uerza de argu ias y tri"uiuelas y on una astu ia propia de 4a"uiavelo #us a#a darle #rillo a su propia y misera#le estrella. En la l&nea de de*ensa "ue omprend&a desde 5allivin $asta +3aada <trongest, el e%!r ito esta#a om#atiendo, por la *alta de aten i0n ade uada las *uerzas *&si as de la tropa $a#&an mermado onsidera#lemente, sin em#argo el enemigo no logra#a oronar su o#%etivo por la resisten ia *!rrea "ue se opon&a, al tiempo "ue se om#at&a se i#a

instruyendo en retaguardia a los +soldados, "ue $a#&an llegado del interior, eran re lutas "ue $a#&an sido a opiados en el altiplano, la mayor&a no sa#&a $a#lar astellano y asi todos no sa#&an leer, an estos re*uerzos eran insu*i ientes para satis*a er las ne esidades, <alaman a redu idos al *rente ontinua#a $a iendo la guerra olonial y envia#a re*uerzos

omo si an no se $u#iera dando

uenta "ue la patria realmente 281

esta#a en peligro, y en el *rente de #atalla, los laros de%ados por los a&dos en om#ate eran rellenados por re lutas semiinstruidos, los uales apenas se da#an uenta de "ue el *usil serv&a para disparar y on el a0n $a ia adelante. -:elefonista! +ecesito lnea con el omando - omando en la lnea seor! -)ola, 'abla el teniente (ano0o, comandante de la Pda! Fraccin de la batera "urillo, necesitamos refuer0os seor, tenemos %arias ba1as y no tenemos con que cubrirlas I cambio! -6qu omando, se est$n reorgani0ando las unidades con los refuer0os, artilleros es lo que no

tenemos, sin embargo %oy a tratar de en%iarle algunos e%acuados de 6li'uata, a'ora est$n instruyendo a los nue%os!- cambio! -;ntendido! :ambi&n solicito pro%isiones de boca y municin, ya casi no tenemos!- cambio! -;ntendido! ;le%are la solicitud I cambio y fuera! -+os %an a refor0ar mi teniente4 Ipregunta "ario! -<1ala, es lamentable el estado de la tropa, y no 'emos podido reempla0ar a los e%acuados 'eridos o enfermos o1ala nos atiendan pronto! -;so es lo que todos deseamos seor, aunque algunos de nuestros enfermos se est$n recuperando, y es que los prisioneros pilas que tra1imos nos ensearon a curar algunos males, dolor de 'uesos por e1emplo, ellos usan las 'o1as de algunas plantas que conocen y 'acen un emplasto con el que se untan el cuerpo, y realmente se siente un gran ali%io, eso y algunas cosas m$s nos ensearon, tambi&n utili0an corte0as y algunas races! -/ue pro%idencial es esto cara1o, y que tr$gico--, nos sal%an de algunos males, y nosotros tenemos que matarlos, te imaginas "ario como sera el mundo sin las guerras4 :odos los 'ombres sin e7cepcin, de cualquier confn que fueran 3ayud$ndose unos a otros4 :odos los 'ombres del mundo, sacando lo me1or de s, 3para ponerlo al ser%icio de sus seme1antes4 ;sa es la forma de e7istir que la 'umanidad necesita, sin codicias, sin en%idias y sobre todo sin fronteras, que todo lo 282

que la tierra produce sea para todos los 'ombres por igual sin e7cepcin alguna 3te imaginas ese mundo "ario4 -#o creo que la 'umanidad, alguna %e0 %a a lograr eso seor, tiene que transcurrir muc'o tiempo a2n antes de que el 'ombre aprenda, y con muc'o dolor propio, que el 2nico camino que tiene es el de la 'ermandad! -6s es, y mientras aqu estamos destrip$ndonos a diario porque la codicia del mismo 'ombres nos impone este sacrificio! --a a llegar el tiempo seor, no se cuando en que el 'ombre tenga que pelear contra el enemigo com2n, el 'ambre, las enfermedades, la ignorancia, y todos en con1unto tengamos que defender la patria grande la patria mundo -<1ala "ario, o1ala! -# sabe cuando %a llegar el refuer0o seor4 -+o, no di1eron, deben estar muy ocupados organi0$ndolo todo, mientras tanto nosotros debemos seguir como 'asta a'ora firmes! -6s es seor! En esta *ase de la guerra, el 1ral. Estigarri#ia L omo tantas ve esM rey0 poder

terminar la guerra, y pide a su go#ierno un supremo es*uerzo en retaguardia, el presidente paraguayo, uyas rela iones eran en e7tremo e7 elentes on el mando militar, a epta la ini iativa $a iendo un llamamiento general a todo $om#re en ondi iones de empear las armas, on la onsigna de "ue la #atalla de*initiva de#e ser de toda la na i0n paraguaya ontra el enemigo, esto en la reen ia de "ue on tales re*uerzos Estigarri#ia podr&a ortar en dos al e%!r ito #oliviano empu%ndolo a territorio argentino en el "ue ser&a neutralizado por !ste, para luego arremeter al norte $a ia Eillamontes. Pero no onta#a on el valor del soldado #oliviano.

XVII:

CA$ADA STRONGEST
283

El mes de a#ril, el e%!r ito #oliviano organiza un amplio *rente on el primer uerpo uarta y s!ptima divisiones, la o tava divisi0n, on el 6eg. 3$orol"ue, Aya u $o y

3ampos, la ter era divisi0n <anta 3ruz, =oa, Dordn y al norte la novena divisi0n. =a avia i0n in*orm0 del avan e del primer uerpo paraguayo y se $izo venir la

novena divisi0n a re*orzar 5allivin, en esta *ase de la guerra se ideo un interesante plan de opera iones "ue onsist&a en presentar al enemigo #atalla en 3aada Esperanza,

mientras la novena divisi0n por el sur y la ter era por el norte rodea#an al enemigo y se reunir&an a sus espaldas. El enemigo despu!s de un avan e de 6. Rm. $o 0 on los retenes #olivianos, "ue retro edieron atrayendo $a ia s& al enemigo, mientras se om#at&a en el *rente patrullas de e7ploradores paraguayos des u#rieron sendas muy tra%inadas en los *lan os y uando in*ormaron del $e $o, *ueron respondido por su omando +no es enemigo, sino miedo,. =a novena divisi0n #oliviana sali0 de su #ase on rum#o a la

retaguardia paraguaya, el d&a 1: de mayo, en dos olumnas "ue de#&an opar al enemigo, estos i#an avanzando a su o#%etivo, y oin idiendo on los movimientos del =oa "ue $a#&a salido on el mismo o#%etivo, la o tava divisi0n #oliviana $izo sentir su *uria total so#re las dos divisiones paraguayas, "ue $a#&an "uedado paralizadas en su sitio, el enemigo envi0 dos #atallones de su o tava divisi0n en au7ilio de los er ados los uales intenta#an romper el er o desde adentro, en el *ragor del om#ate la novena divisi0n #oliviana $a#&a sido detenida momentneamente en su avan e, lo "ue impidi0 "ue el er o *uese

onsolidado del todo, la s!ptima divisi0n paraguaya aprove $ando esta oportunidad pudo salir del er o on todo su e"uipo, en esa #atalla perdi0 la vida el $eroi o apitn

?esiderio 6o $a. =a

olumna del 6egimiento Dordn y del =oa segu&a avanzando a

espaldas de la 2da. ?ivisi0n paraguaya, por orden del 3oronel 5ernardino 5il#ao 6io%a omandante del 2do. 3uerpo, un #atall0n del regimiento <anta 3ruz *ue a prolongar el er o del Dordn y el =oa, la situa i0n de la FT divisi0n paraguaya era en e7tremo deli ada, 284

sin em#argo el omandante paraguayo pese a su situa i0n se en ontra#a on optimismo, pero se le impart&a la orden de retirada, uando se dispon&a a retirarse $o 0 on el er o #oliviano, y no pudiendo romperlo tentaron suerte por otro lado, en una mar $a y ontramar $a logra al *in por el norte, en ontrar un punto d!#il el ual atraves0 perdiendo la mitad de su e*e tivo, "ueda#an dentro del er o el +<au e, y + apitn 5ado, paraguayos esta#an irremisi#lemente perdidos, ya no "ueda#a nada ms por $a er el 2C de marzo de 19GF los er ados *irmaron el a ta de rendi i0n, en los seis d&as de la llamada #atalla de +3aada <trongest, el enemigo perdi0 C.. muertos y $eridos, 6/ o*i iales y 1G:9 prisioneros, :. ametralladoras, G morteros, 1C.. *usiles, 1. amiones y otros materiales LA1M, as& *ue, omo esta #atalla $#ilmente ondu ida por el 3oronel 5ernardino 5il#ao 6io%a, e $o al traste los planes de grandeza de Estigarri#ia. An despu!s del *ra aso el enemigo se empe ina#a en "ue#rar la l&nea #oliviana para lo "ue intento otro ata"ue an ms *uerte por la zona de 5allivin, aada Esperanza y aada <trongest, on la ilusi0n i*rada de "ue el anterior *ra aso no $ar&a reer "ue el e%!r ito paraguayo volver&a a

ata ar, sin em#argo el e%!r ito #oliviano pudo sa ar de 3aada <trongest tropas de re*uerzo para unirlas a la zona donde el 2do. 3uerpo paraguayo intenta atravesar, el intento de rodeo *ue es"uivado por las tropas #olivianas "ue de%aron en el ampo mu $os enemigos muertos, el general Estigarri#ia a estas alturas del om#ate y al no poder lograr su o#%etivo ordena#a ms presi0n en el om#ate, pero las *uerzas #olivianas no ed&an terreno y on una ontramanio#ra intentaron opar a las tres divisiones "ue tienen al *rente, el om#ate *ue en e7tremo ruel, se om#ati0 en todos los *rentes en una pu%a $eroi a, la "ue al *inal *inaliza on am#os ontendientes en posi i0n de los parapetos "ue $a#&an al anzado, todav&a el enemigo intento un ter er asalto por la zona norte on dos divisiones y algunos regimientos, su o#%etivo era a ual"uier osto llegar a Eillamontes, se ideo un plan de ata"ue para el e*e to, en el "ue parti ipar&a tam#i!n su avia i0n 285

#om#ardeando 5allivin. -ue el : de %ulio "ue su primer y ter er uerpo empezaron el ata"ue y dos d&as despu!s su segundo uerpo ata 0 on *uria sin pre edente en la guerra, morteros y aones de%aron sentir su *uego en el se tor del 6eg. <anta 3ruz "ue lego su glorioso nom#re a ese ampo, una vez *inalizada la interven i0n de su artiller&a, un

regimiento "ue *ue lanzado al asalto so#re el +<anta 3ruz,, *ue destrozado por este, "uedando en el ampo 1: o*i iales y GC. soldados enemigos, en todo el *rente de la l&nea #oliviana la resisten ia no pudo ser "ue#rada. As& *ue "ue de*initivamente los planes de Estigarri#ia *ueron trun ados en +3aada <trongest, y sus alrededores y este ni si"uiera logr0 una p&rri a vi toria el mes de %ulio, en el se tor 5allivin todav&a se intent0 un nuevo ata"ue on la le%ana esperanza de lograr aun"ue sea una pe"uea vi toria, en el ata"ue general y en el <e tor de 5allivin, el enemigo logro ingresar en una ruptura de C Pm la "ue *ue inmediatamente su#sanada, y la *ra i0n paraguaya "ue $a#&a penetrado la de*ensa *ue sometida a duro astigo de la avia i0n y la artiller&a, su omandante "ue no ve&a posi#ilidades de !7ito en la empresa y viendo la terri#le matanza de los suyos, muy en ontra de su voluntad tuvo "ue ordenar la retirada, los 6eg. 5eni y <u re

re on"uistaron las posi iones, el 1: de %ulio on luyo la #atalla y el enemigo re ono i0 "ue sus planes de on luir la guerra eran solo eso planes. El enemigo $a#&a perdido en la #atalla de %ulio 1/C6 #a%as lo "ue le $a#&a de#ilitado so#remanera y sus soldados deserta#an a diario a territorio argentino, el enemigo se $a#&a dado uenta de "ue el e%!r ito #oliviano, no $a#&a sido derrotado, esta#a muy le%os de serlo, y para olmo, el pue#lo #oliviano esta#a *ormando un nuevo y ter er e%!r ito, un ter er uerpo de e%!r ito en la zona de >ngavi. B los #isoos re lutas de re*uerzo, "ue por primera vez om#at&an, de t&midos

ampesinos "ue eran al llegar, se $a#&an trans*ormado en #uenos soldados, motivados por el e%emplo de los veteranos "ue les ensea#an las e7perien ias de om#ate "ue estos 286

$a#&an ad"uirido la guerra esta#a le%os de on luir y ne esita#an aprenderlo todo. El e%!r ito esta#a en situa i0n deli ada, aun"ue su valor siempre *ue envidia#le, su situa i0n de on%unto no lo era, por"ue los re*uerzos esta#an en pro eso de adapta i0n al entorno y los veteranos su*r&an una larga r0ni a *atiga de guerra y no a#&a esperar de ellos grandes !7itos solo on el patriotismo, ne esita#an des ansar y no pod&an $a erlo. =a imposi#ilidad de *ra turar la de*ensa en los *rentes de #atalla on la inten i0n de llegar a 5allivin y Eillamontes, $izo "ue el omando paraguayo trasladara su *rente

prin ipal de opera iones a otro se tor, esto es a +3arandaiti, amenazando de esa manera la zona petrol&*era, esta +inteligen ia, del mando paraguayo *ue inspirada por el uerpo de +o*i iales asesores argentinos, dependientes del estado mayor argentino, "ue vieron "ue 5olivia esta#a *ormando su Ger. 3uerpo de e%!r ito en la zona de >ngavi, er a del r&o Paraguay, a estas alturas de la guerra 5olivia dispon&a de superioridad num!ri a *rente a los e*e tivos del Paraguay, GC.... #olivianos ontra 26... paraguayos, sin em#argo no se pudo aprove $ar esta venta%a por"ue el oronelote 2oro ten&a en 5allivin (1:...

$om#res inmovilizados en las trin $eras), mientras el enemigo muy 0modamente, #at&a por partes al resto del e%!r ito na ional este oronel +iluminado, e indis iplinado *ue "uien despu!s de Rundt ani"uilo al e%!r ito na ional, los argumentos "ue esgrim&a para no mover los soldados de 5allivin, eran de "ue la plaza era un s&m#olo pol&ti o y militar, y "ue no era por +poes&a, "ue de*end&a 5allivin, eran ms "ue razones pragmti as y militares razones sentimentaloides y ego !ntri as, esta *a ilidad de moviliza i0n "ue ten&a el e%!r ito paraguayo, sa#edor de "ue 1:... #olivianos esta#an +par"ueados, en 5allivin, $izo * il su a er amiento a la zona petrolera lo "ue auso onsterna i0n en todo el pa&s, el pa&s entero se sent&a al #orde del pre ipi io, <alaman a y Pearanda, tomaron medidas urgentes para *renar el peligro, se ompraron ms armas, amiones, se mandaron

re*uerzos a la zona et ., la *alta de presen ia militar en la zona Lgra ias a 2oroM $izo "ue el 287

enemigo avanzar en 11 d&as 16. Rm. pero no pudieron llegar a 3arandaiti "ue era su o#%etivo +Era nuestro destino "ue no pasar&amos de all&, di e Estigarri#ia en sus memorias, esto lo di e, por"ue por orden del alto mando el oronel 2oro desta o a la zona los reg. 4ontes, 2.1, 3astrillo, A#aroa, 3o $a#am#a, Es uadr0n Arteaga, 3$u"uisa a, =anza y las #ater&as de artiller&a 6&os y Iuiroga, apro7. /.... $om#res, *ueron estos $om#res "ue en la #atalla de 3arandaiti sometieron al enemigo el ual perdi0 miles de $om#res, entre material y prisioneros, / piezas de artiller&a, morteros y ametralladoras pesadas y livianas, /.. *usiles, ms de un mill0n de artu $os de in*anter&a gran antidad de muni i0n de artiller&a y morteros, 2C amiones, esta vi toria representa el de#ilitamiento del e%!r ito paraguayo en la zona, al perder este material de guerra, aun"ue la mayor&a de sus e*e tivos sali0 del er o pre ipitadamente. En su antepenltimo via%e al 3$a o el presidente <alaman a se entrevisto on los o*i iales superiores de%ando a estos instru iones de "ue el oronel -elipe 6ivera *uese

relevado de su argo de %e*e de estado mayor y sustituido por el 3oronel 5il#ao 6io%a, tam#i!n el oronel 6odr&guez de#&a ser removido de su argo, estas 0rdenes en de*initiva *ueron las "ue a$ondaron el + isma, pol&ti o militar, por"ue los segundos $i ieron a#ierta resisten ia a las 0rdenes del mandatario, en uno de sus telegramas Pearanda, "ue ya $a#&a perdido de vista la m7ima de +su#ordina i0n y onstan ia, $a e sa#er al go#ierno "ue +no onven&a el am#io de 6ivera on 5il#ao, por"ue o asionar&a una divisi0n del e%!r ito, y "ue el presidente no de#&a insistir al respe to,, esto $izo "ue el presidente via%ar nuevamente al 3$a o a una nueva reuni0n, la "ue *ue en e7trema violenta por"ue tuvo "ue intervenir in luso el $i%o del presidente, "uien presionando su arma en el a#domen de Pearanda, le e7ig&a respeto para su padre. A ese grado llego la indis iplina de estos o*i iales en ir unstan ias "ue la patria ms los ne esita#a, y es "ue se $a#&a in rustado entre ellos, y manipulndolos solapadamente, una negra in*luen ia "ue e%er &a 288

su ontrol. =a tensi0n entre am#os poderes era insosteni#le, ya no e7ist&a ni la ms remota posi#ilidad de $ilvanar riterios, los mensa%es de un lado y otro eran deplora#les, omo este por e%emploO el 3oronel 6odr&guez $a sido designado omandante de la 2da.

?ivisi0n de gran tras enden ia, aun"ue de menor peligro inmediato es la pregunta so#re ual es el o#%eto de la guerra +yo %uzgo "ue esa pregunta de#iera dirig&rsela el tte. 3oronel 4os oso y al 1ral. Pearanda. El primero de ellos, ata o a #alazos el *ort&n Paraguayo Pitiantuta, ontraviniendo las reiteradas 0rdenes dadas por el go#ierno para evitar todo razonamiento on los paraguayos, el segundo resisti0 y retardo la e%e u i0n de la orden de a#andono de di $o *ort&n, se segu&an e $ando ulpas y a usa iones en am#as dire iones, sin o#%eto alguno y on peores resultados, o omo esta otra por

e%emploO +$ago sa#er a Hds. "ue pue#lo ya no tiene on*ianza en la peri ia del mando, +6espe to a la opini0n del pue#lo no de#e Hd. Preo uparse, por"ue a"u& en la l&nea, tam#i!n se piensa lo mismo de su go#ierno y no por ello nos alarmamos, se $a#&a perdido de vista la dis iplina, la o#edien ia, o el ondu to regular y en el *rente, por la ms m&nima sospe $a de re#eli0n o indis iplina se esta#an *usilando soldados, y estos po#res repetes "ue ignora#an por ompleto lo "ue o urr&a, pensa#an en la patria y se sa ri*i a#an por ella. 4uy le%os de all&' en el se tor de la 3$ina el em#estida paraguaya esta#a siendo reaprovisionada. -;st$n llegando contingentes nue%os seor! -*i, ya me informaron, o1ala sean los artilleros que nos prometieron, los necesitamos con urgencia! uando los camiones llegaron al empla0amiento de la batera la sorpresa fue de inmensa alegra, en medio de los soldados que llegaban estaban ellos sus amigos que 'aban marc'ado 'acia ya muc'os meses a la 0ona de 6li'uat$! 289 ontingente "ue $a#&a *renado la

-=ernimo! 6bra'am! /ue alegra me da de %erlos como est$n! =os a#razos eran muy onmovedores y *uertes, las lgrimas de alegr&a sur a#an esos rostros "ue a$ora ya no eran los mismos, el tiempo, la *atiga del om#ate, el $am#re, la sed $a#&an de%ado su mar a de *uego en ellos, esta#an ave%entados, arga#an mu $os aos ms so#re ellos. -)ola "ario, ;nrique :om$s que gusto me da %erlos! -(ermiso para reincorporarme a la batera mi teniente! -.ien%enidos soldados sargento! :ome el mando y acomode a la tropa que llega! -;s su orden seor!! -=ernimo, 6bra'am, sganme a mi comando necesito 'ablar con Bds! B en el 3omando se *orma un grupo on a"uellos $om#res "ue desde el ini io de la guerra $a#&an reado lazos de amarader&a in"ue#ranta#le, y tam#i!n de amistad.

<entados alrededor del teniente algunos *uma#an y este preguntaO -3*aben algo del cap! "urillo4 -(ermtame comentarle seor Iempie0a 6bra'am- en +anaLa a donde fuimos, el ataque fue un desastre no pudimos copar el fortn, el enemigo era muy superior, luego el enemigo intento coparnos en 6li'uata, con muc'o esfuer0o logramos romper el cerco, nuestro comando o sea Jundt no pre%io la maniobra y cuando nos retiramos a ampo -a el enemigo con tres cuerpos de e1&rcito nos cerco en ampo -a apoyados con los refuer0os de su reser%a, en ese campo la 2nica opcin era salir destruyendo el material pesado, el cerco toda%a no estaba completo, y lo 2nico que nos detena era el material pesado que se enfangaba cada ?C mt!, fue el cap! "urillo y otros oficiales que solicitaron la orden de destruir el equipo pesado para salir esa noc'e, y el comando le neg la orden, se pudieron 'aber sal%ado VCCC 'ombres, fue esa noc'e que el ap! "urillo nos orden

salir con el ampos despu&s de inutili0ar nuestros cinco caones, no queramos salir, solicitamos quedarnos con &l a pelear, nos di1o que era su 2ltima orden y que debamos cumplirla y fue as que 290

quince artilleros nos unimos esa noc'e al ampos y salimos del cerco, tambi&n sali el 5A PV y el >C, despu&s de cerrado el cerco el Lan0a tambi&n sali peleando, a lo largo del campo 'acia *aa%edra nos retiramos peleando! -;ntonces el capit$n "urillo 3qued en el cerco4 Der0nimo interviene -*i seor, antes de salir, el cap! me entrego una carta para su familia, llegando a *aa%edra se la en%e a La (a0! El teniente, on la a#eza ga $a omenta. -*e despidi, en la carta se despidi de su familia yo no creo que se 'aya rendido, es el de los que no se rinden, en su 'onor de militar no e7iste la palabra rendirse se inmol por la (atria!! -#o tambi&n creo eso mi teniente, antes de salir y cuando me estaba entregando su carta, %i en sus o1os esa decisin que no se iba a rendir nos pidi que sigui&ramos la luc'a con m$s fuer0a y por eso estamos aqu seor! -# que paso con =uan de la ru0! -;l fue 'erido seor, recibi un tiro en la pierna y otro en el 'ombro, pero no lo de1amos, lo lle%amos 'asta Xaa%edra y lo e%acuaron a "uo0 para operarle en el 'ospital! -/u& l$stima, pero por lo menos para &l, la guerra se termin! -+o lo cre mi teniente, el %a a %ol%er, as nos lo di1o antes de partir al 'ospital, recuper$ndose %ol%era al frente, a pelear con m$s fuer0a como di1o el capit$n! -*inceramente, yo quisiera que no %uel%a, yo quisiera que todos Bds! salgan de esto, 'ombres como =uan de la ru0 y como Bds!, como todos Bds! %a a necesitar la patria, sinceros, %alientes y

patriotas es lo que nos %a 'acer falta en la posguerra, para equilibrar la influencia de los emboscados que en este tiempo son la mayora! -+osotros tambi&n 'emos recibido tratamiento m&dico en Xaa%edra seor, llegamos enfermos, con disentera y a%itaminosis, pero no perdimos tiempo, seg2n recibamos medicacin bamos 291

instruyendo a los reclutas nue%os, los que %ienen con nosotros son nuestros FsarnitasG, 'a sido difcil pero aprendieron, para lo que son duros es para el mecanismo de puntera! -;so no es problema, parece que el enemigo 'a cambiado sus operaciones a otro sector y tenemos unos das de calma, %amos a apro%ec'ar para ensearles me1or, a medio da %amos a 'acer una pequea ceremonia en memoria del cap! "urillo, su ausencia es una gran p&rdida para nosotros, y a'ora m$s que nunca debemos formar un grupo compacto, y no tengo a nadie m$s que Bds! para confiar el &7ito, Bds! me %an a ayudar de que sea as! 6bra'am, "ario, =ernimo, ;nrique y :omas son responsables de cada pie0a, a partir de maana comien0a la instruccin, tres 'oras por la maana y tres por la tarde, por la maana instruccin de tiro y orden cerrado, por la tarde t&cnica de armas y 1alonamiento del terreno, y en la noc'e instruccin, terica una 'ora de ci%ismo sobre todo, 'ay que le%antarles la moral y la autoestima y sobre todo quiero las pie0as limpias, una %e0 que terminen de limpiarlas que empiecen de nue%o 3entendido4! -;ntendido mi teniente! -"uy bien, %amos a 'acer de esta batera la me1or del e1&rcito, pueden retirarse! A medio d&a se pro ede on un singular a to re ordatorio en memoria del 3ap.

4urillo, los soldados *irmes en sus posi iones de om#ate es u $an la interven i0n del 2te. Panozo, este pondera#a las virtudes y ualidades del apitn "ue sin estar presente de uerpo, mora#a en sus orazones y sus mentes, por los rostros de algunos de ellos, de los "ue lo $a#&an ono ido y vivido on !l, sur a#an algunas lgrimas "ue *lu&an omo *ieles testigos de lo "ue *ue a"uel gran $om#re, los re lutas nuevos, "ue no lo $a#&an ono ido sent&an admira i0n al ver el $omena%e "ue le #rinda#an los "ue s& lo $a#&an $e $o, el a to ulmino on tres salvas de *usiler&a "ue diez tiradores e*e tuaron al aire, luego se retiraron al ran $o "ue a$ora si ten&an, y aun"ue no era de e7 elente alidad les permit&a reponer sus gastadas energ&as. =os d&as posteriores, y tal omo el 2te. Panozo lo $a#&a ordenado, la instru i0n *ue intensa y de alidad, se esta#a trans*ormando a los 292

re lutas en verdaderos guerreros, mientras esto a onte &a y le%os de all&, en la zona de el 3armen el enemigo, y omo siempre apoyado y ayudado por el estado 4ayor Argentino, "ue a estas alturas le #rinda#a una des arada y a#ierta ayuda en dire i0n t ti a, t! ni a

y log&sti a so#re todo, esta#a preparando otra manio#ra "ue i#a a ausar otro des ala#ro ms al e%!r ito na ional, esto ante la pusilanimidad y pasividad de nuestro alto mando "ue se en*ras a#a en dimes y diretes on el go#ierno ser&a el mes de agosto de 19GF. Hn d&a de instru i0n, en $oras de des anso se sus ita un $e $o, por dems urioso

en la #ater&a Panozo, se a er a 4ario donde A#ra$am y le di eO -6bra'am 3tu tienes un 'ermano menor4 -*i porque4 - omo se llama4 -Felipe! -<1ala no sea el mismo, en la pie0a +M , 'ay un soldado nue%o que dice que conoci a un Felipe -el$sque0! --en y le %amos a preguntar me1or! - omo me di1iste que se llamaba tu amigo4 -*e llama Felipe mi clase, Felipe -el$sque0 orrales es de <ruro, me di1o que tiene un 'ermano en el frente que se llama 6bra'am, dice que es artillero! A#ra$am sinti0 "ue el piso se a#r&a a sus pies, sinti0 "ue se le nu#la#an los o%os y no pod&a arti ular pala#ra, un tem#lor asi imper epti#le $izo presa de !l y solo arti ulo a de ir. -# donde esta &l4 -)a sido destinado al Anga%iH con una compaa fue destinado a Arindague a la 0ona de (icuiba mi clase! B no pudo o&r ms, su mente se nega#a a asimilar el golpe, y este #ravo $om#re, 293

este e%emplar guerrero

olapso'

ayo de rodillas, y

on el rostro

u#ierto por sus

grandes y *uertes manos empez0 a sollozar, maldi iendo la guerra "ue no se on*orma#a on !l, a$ora tam#i!n "uer&a a su $ermano el menor. -+ooo!!!! si apenas tiene ?V aos! maldita guerra 3acaso yo no te soy suficiente4!!! ll&%ame a m pero a &l nooo por fa%or! El teniente Panozo, "ue se $a#&a enterado del $e $o le tra%o un po o de agua. - $lmate 6bra'am, bebe un poco, c$lmate y %amos a %er que se puede 'acer! -:elefonista, comunquense con .alli%i$n! - omando .alli%i$n en lnea seor! -)ola! 6qu el tte! (ano0o de la batera "urillo, solicito informacin del soldado Felipe -el$sque0 del Anga%i Pdo! de caballera de la ?Y compaa I cambio! -;fecti%amente, figura en la lista del Anga%i I cambio! -*olicito transferencia de ese soldado a la batera "urillo de artillera en %irtud de que tiene conocimientos del equipo de puntera I cambio! -La solicitud no %a a ser posible mi teniente, el Anga%i con el 'uquisaca y el oc'abamba, 'an

salido anoc'e a incorporarse a la primera di%isin a la 0ona de (icuiba I cambio y fuera! -"e temo que es tarde 6bra'am, el Anga%i 'a marc'ado a (icuiba, 3es tu 2nico 'ermano4 -*i mi teniente pobres %ie1os quien sabe como estar$n sufriendo sus dos 'i1os en la guerra! -+o entiendo como pudo ocurrir esto, las normas de guerra no permiten que todos los 'i1os %arones marc'en al frente que desgracia cara1o mientras tanto tienes que estar calmado, a la primera oportunidad que tenga %oy a ir a .alli%i$n a solicitar su repliegue! -9racias mi teniente! ?esde enton es A#ra$am nun a volvi0 a ser el mismo, se lo ve&a ensimismado, medita#undo pare &a a%eno a todo y su*r&a su*r&a mu $o, por la guerra, por su $ermano al "ue tanto "uer&a, por sus padres "ue estar&an su*riendo omo !l, por"ue ne esita#an de 294

alguien "ue velar por ellos y tam#i!n su*r&a por ella, por a"uella "ue en 2ari%a $a#&a alum#rado su vida, por la "ue le $a#&a #rindado la esperanza y la posi#ilidad de emprender una vida de paz y *eli idad, el su*r&a mu $o por"ue era un patriota muy emotivo y todos los sa#&an y ompart&an su dolor y lo respeta#an. =as semanas siguientes

*ueron de un pro*undo pesar para este $om#re, las o urren ias o #romas de sus ompaeros no logra#an sustraerlo de su ostra ismo, ten&a el pensamiento le%os de all& y solo el sa#&a donde. El mes de septiem#re y o tu#re toda la l&nea omprendida entre 5allivin, 1arrapatal, 4adre%0n era de un onstante $ostigamiento de la artiller&a #oliviana, "ue ausa#a dao de diversa &ndole al enemigo "ue respond&a en menor intensidad, empero la pasividad del omando na ional *ue aprove $ada por el enemigo "ue esta#a preparando un golpe "ue a*e tar&a so#re manera a nuestro e%!r ito, *ue en la zona de el 3armen "ue una divisi0n #oliviana guarne &a el se tor en la "ue ompon&an el 3ampos 4an $ego y 3$i"uitos y un grupo de artiller&a on / aones eran apro7imadamente F:.. $om#res omandados por el teniente oronel Va arias 4urillo este omandante era primo del 3apitn 4urillo, el valiente "ue $a#&a a&do en +3ampo E&a,. A los ostados de esta divisi0n $a#&an laros desguarne idos de 2C Pm. a la dere $a y 6. a la iz"uierda por donde operar&a el enemigo on uatro divisiones apro7imadamente de 1F... $om#res, uando el ata"ue enemigo, por su *uerza amenaza#a romper la de*ensa, el omandante de*ensor pidi0 ayuda al

omando entral, este ordeno al oronel 2oro enviar re*uerzos a la zona, nuevamente este indis iplinado neg0 su apoyo arguyendo "ue supon&a "ue solo se trata#a de una +a lo al,, re i!n uando el peligro era e7tremo, envi0 a la divisi0n del i0n

oronel 4endez

Eillaz0n a au7iliar la zona pero ya era tarde, el operativo enemigo en erro a las dos divisiones "ue om#atieron varios d&as tratando de anular la o*ensiva, la divisi0n 4!ndez om#ati0 desde a*uera tratando de a#rir una #re $a de au7ilio, pero vanos *ueron los 295

intentos y por la superioridad enemiga en el om#ate perdi0 mu $os de sus $om#res, vanos *ueron los d&as de om#ate, en una zona "ue era la ms se a y ruel del 3$a o. Hn militar paraguayo, despu!s de la guerra oment0 +todos ten&an el sem#lante desen a%ado, la mirada ausente, las pupilas dilatadas, los o%os $undidos, los la#ios rese os y agrietados, la gran mayor&a su*r&a de alu ina iones, algunos se desnuda#an, ava#an on las manos zan%as pro*undas donde penetra#an, otros gatea#an yendo de un lugar a otro, re&an por tomar el or&n de algunos "ue orina#an los o*i iales esta#an aparte $asta a$ora guardo en mi retina, vivos esos uadros *antsti os "ue mi torpe pluma no puede pintar solo una lluvia pod&a salvar a esos desdi $ados y el ielo *ue avaro, *ue un desastre para el e%!r ito na ional y en gran medida *ue o asionado por la imprevisi0n del omando "ue omo ya di%imos ten&a el grueso del e%!r ito a antonado en 5allivin del "ue su omandante el 3oronel 2oro, se nega#a a sustraer tropas aun"ue estas *ueran ne esarias en otro se tor. ?e esta #atalla el general Estigarri#ia $a e una es alo*riante des rip i0n + uando llegaron los primeros amiones Lpara trasladar los

prisionerosM la multitud enarde ida se lanzo so#re los turriles, en una on*usi0n in*ernal y el agua *ue derramada sin usarse por ausa del tumulto, los $0*eres y guardias tuvieron "ue disparar al aire para imponer el orden imposi#ilitados de traer agua al lugar de on entra i0n de prisioneros, tuvimos "ue transportarlos apresuradamente a la retaguardia en amiones. Algunos esta#an tan d!#iles "ue on los movimientos de los amiones a&an al amino de donde no pod&an ser re ogidos, nuestros $0*eres

de lararon "ue no les era posi#le detenerse, por"ue perd&an tiempo reem#ar ando a los a&dos, y el resto morir&a en el intervalo, de esta manera, el amino se lleno de una $orrenda l&nea de adveres, por Pil0metros y Pil0metros, unos muertos de sed y otros aplastados por los amiones "ue ven&an detrs, la pi ada *ue #autizada on el nom#re de pi ada yu%$ai Lpi ada de la sedM. 296

En esta #atalla $a#&an a&do ms de F... $om#res, de ese er o lograron za*arse 2... om#atientes, "ue luego ir&an a *ormar parte de un taponamiento para evitar la

irrup i0n paraguaya $a ia Eillamontes y el r&o Pil omayo, la l&nea de onten i0n se la *ormo en 3aada @ruro, a la "ue a udi0 el mayor 1ermn 5us $ on su desta amento a salvar la situa i0n. Esta irrup i0n paraguaya puso en situa i0n deli ada al e%!r ito na ional "ue opt0 por a#andonar la l&nea omprendida desde 5allivin 1ua $alla, 5eatriz, 3aada <trongest y 3aada @ruro, el *ort&n 5allivin *ue in endiado despu!s de eva uar su guarni i0n y todo el e"uipo "ue en el $a#&a, "ue era #astante. Enterado de este desastre, el presidente <alaman a entro en un estado emo ional pare ido a la ira, alguien le oy0 de ir +les $e propor ionado todo lo "ue $an pedido, solo sesos no les $e podido dar, y on luy0 di iendo +lo "ue natura non da, <alaman a non presta, *rase "ue se $izo popular en la posguerra, seguidamente el presidente via%a al 3$a o on la inten i0n de e*e tuar +ne esarios am#ios, en el alto mando, ni remotamente se imagina#a lo "ue le espera#a a"uel 21 de noviem#re de 19GF uando se em#ar o en =a Paz' en esa !po a, la onvulsi0n so ial y pol&ti a del pa&s era re iente, puesto "ue los onstantes *ra asos en el 3$a o, *omenta#an re#eliones violentas y a ve es armadas por parte de los llamados a *ilas, los uales eran re lutados a la *uerza y ontra su voluntad, mu $as omunidades ampesinas se revela#an ontra el go#ierno, algunas de ellas se de lararon +territorio li#re, omo en 3$ayanta en el norte de Potos& por e%emplo. =legado el presidente a Eillamontes y alo%ado en la asa +<taudt, se rene on los o*i iales del alto mando en una reuni0n a alorada omo tantas ve es, pero esta vez trato de imponer sus 0rdenes las "ue en a#soluto *ueron del agrado de estos, las 0rdenes en uesti0n dispon&an el am#io del 1ral. Pearanda por el 1ral. =anza y el 3oronel i0n de los militares *ue en e7tremo

6odr&guez tam#i!n ser&a movido de su argo, la rea

so#redimensionada en a titudes y en ad%etivos, ya "ue esta estuvo plagada de inne esaria 297

violen ia, a tal punto "ue los onspiradores $a#&an planeado on anterioridad su +plan operativo, sustraendo del *rente tropas armadas de ametralladoras las "ue rodearon la asa en "ue se alo%a#a el presidente, y para asegurar el !7ito de la opera i0n, dos aones de artiller&a apuntando a la residen ia del presidente emplazados a 2 Pm de distan ia, por su e7"uisita y meti ulosa plani*i a i0n, se di e "ue esta *ue la ni a y ms #rillante opera i0n en la "ue tuvieron !7ito estos +militares, L+*ueron estos los "ue legaron a la posteridad, "ue la inteligen ia se mide en tares,, nota del autorM sus nom#res "ue son la vergSenza de los $om#res "ue visten el uni*orme militar, estn registrados en los li#ros de $istoria y son los siguientesO 1ral. Enri"ue Pearanda, Dulio <an%inez y Adalid 2e%ada, los oroneles -elipe 6ivera, Nngel 6odr&guez, Enri"ue -r&as, Ei torino 1utierrez, 4iguel Alaiza, A!stor 4ontes, Jeri#erto Aviez los tenientes oroneles Dorge Dordn, E& tor E. <errano, Al*redo <antalla, Enri"ue Eidaurre, =uis Aez y Dulio ?&az, los mayores 6al 2ard&o, el teniente 6o#erto 6amallo, lamenta#lemente tam#i!n *ue em#ar ado en esta aventura el $!roe de guerra mayor 1ermn 5us $, presionado por el mando militar <alaman a *irm0 la renun ia y asumi0 el go#ierno el <r. =uis 2e%ada <orzano, este on*li to pol&ti o militar $izo "ue las opera iones en la guerra su*rieran un des uido temporal en todo el *rente por estar la + pula, en Eillamontes organizando el nuevo go#ierno, lo "ue aprove $0 el enemigo para asestar otro y ms doloroso des ala#ro en el e%!r ito.

XVIII:

PICUIBA
uerpo de 3a#aller&a +lo me%or "ue ten&a el e%!r ito om#atiendo y $a iendo

<egn el 3oronel 2oro, el na ional re*orzado

on el 3$u"uisa a, Dordn y 4ontes,

retro eder al enemigo se $a#&a situado en Pi ui#a, por delante del "ue $a#&a desalo%ado a sus o upantes a 12. Pm de la l&nea prin ipal de de*ensa #oliviana, su omandante oronel 2oro, uyo uartel entral esta#a en 3arandaiti a 16. Pm de Pi ui#a puntualiza +las tropas, 298

ansadas, asi agotadas, *altas del a#undante aprovisionamiento ne esario y de tropas *res as "ue permitieran e*e tuar uando menos relevos par iales destinados a

propor ionarles un verdadero des anso, pero no o#stante engre&das y on muy elevada moral, $a#&an al anzado a situarse a 12. Pm de la l&nea general de de*ensa materialmente olgadas a espaldas del enemigo, en esa situa i0n esta#an las tropas omandadas por el 4y. -!li7 2a#era, las "ue esta#an e7tenuadas por la mar $a y onstante om#ate li#rado en pos del *ort&n Pi ui#a, este desta amento era suministrado de agua desde >rindague apro7imadamente /. Rm al norte en el "ue el oronel 2oro ten&a tra#a%ando y muy #ien pagados a un grupo de L(As0m#rese ama#le le tor)M soldados paraguayos "ue se $a#&an o*re ido a tra#a%ar para !l a e on0mi a. 3omo ya lo di%imos anteriormente el am#io de remunera i0n

omando paraguayo plani*i a#a sus

opera iones en #ase al asesoramiento "ue le #rinda#a el alto mando argentino, el ual le $izo notar el peligro "ue se ern&a so#re ellos on el posi ionamiento del uerpo de

a#aller&a #oliviano, y "ue podr&a ausarles un des ala#ro si el peligro no se pre ario de la situa i0n del uerpo de a#aller&a, $izo "ue su

on%ura#a, lo

omandante soli itara

urgentes re*uerzos para mantener la plaza o en aso ontrario se le diera la orden de replegarse, la peti i0n *ue negada on la promesa de "ue le enviar&an re*uerzos "ue

nun a llegaron. El enemigo ya $a#&a dispuesto tres divisiones para opar Pi ui#a, dos para opar el *ort&n y una para arremeter >rindague de donde re i#&an agua, en donde ya lo di%imos, tra#a%a#an soldados paraguayos en los pozos de agua, la "ue al momento de ini iado el ata"ue $a ia dos d&as "ue no les llega#a, la divisi0n paraguaya en argada de irrumpir en >rinda"ue $a#&a sido sele ionada para tal e*e to, i#an muy #ien aprovisionados y ten&an una orden dra oniana +apoderarse de los pozos de >rindague o su um#ir, tendr&an "ue mar $ar apro7imadamente 62 Pm por un terreno "ue los proteg&a de la visi0n a!rea y "ue era * il de re orrer aun"ue se o en e7tremo, en el *ort&n Pi ui#a 299

se om#at&a *ieramente y el oronel 2oro no $a#&a enviado los re*uerzos prometidos, el d&a / de di iem#re a la media no $e *ue ata ado >rindague "ue se $alla#a desguarne ido, en el lugar solo $a#&a un puesto de sanidad uyos o upantes *ueron puestos a de*ender los pozos, y la *uerza del ata"ue *ue tal "ue nada pudieron $a er, uando la noti ia *ue enviada a 2oro este solo se limit0 a de ir +posi#lemente, es una pe"uea *ra i0n "ue llego a >rindague on la misi0n de destruir los pozos y $uir,, a las 2OG. de esa no $e nuevamente *ue in*ormado del ata"ue 2oro respondi0 +no era admisi#le "ue una divisi0n enemiga $u#iese avanzado por senda en solo 12 a 1F $oras,, pero no eran solo $oras lo "ue el enemigo empleo, $a#&an partido de su #ase $a ia dos d&as o ms, segn el 3nl. 2a#era, las tropas #olivianas en Pi ui#a, $a &a dos d&as "ue no $a#&an re i#ido agua 8 urioso verdad9, los omandantes #olivianos del se tor esta#an ausentes del lugar

por"ue se en ontra#an en 3arandait&, en una reuni0n de + amarader&a, par elegir por voto a los "ue e%er er&an los argos de dire i0n del e%!r ito, uando *ueron opados los pozos de >rindague, el 3$u"uisa a el 4ontes y el Dordn se dirigieron al norte a on%urar el peligro, y al d&a siguiente y pese a las 0rdenes de 2oro de no a#andonar el *uerte, y en onsulta de los omandantes de los regimientos de Pi ui#a y despu!s de in endiar el *ort&n ini ian su mar $a retr0grada, en plena mar $a re i#en la orden de 2oro de ata ar >rindague, orden "ue no *ue umplida por "ue la *atiga de la tropa era e7trema, era un d&a de alor e7 ep ional y los soldados e7tenuados por la sed y el alor esta#an en un grado tal de agotamiento "ue ni su e"uipo pod&an soportar, $a &a tres d&as "ue no toma#an agua, *ueron arro%ando en el amino sus *usiles, muni iones, et ., esa no $e siguieron aminando los "ue pod&an aun"ue algo alivianados por el *res or de la no $e, y al d&a siguiente una nueva orden de 2oro para ata ar >rindague, a lo "ue el mayor 2a#era responde +1C Pm al norte de el ru e 9 de di iem#re, $oras :O1C, parte re i#ido este momento indi a#a "ue enemigo o upa el ru e on *uertes *ra iones. Jan a&do en 300

poder del enemigo *ra

iones nuestras por

ansados tropas de primera y segunda

divisiones, $a e tres d&as "ue no toman agua ni omida, es imposi#le ooperar a i0n >rindague,, mientras tanto la tropa e7tenuada segu&a re orriendo el amino de retirada %alonando de muertos los C/ Pm "ue separa#an el ru e de >rindague, segn el d&a

avanza#a, la tragedia *ue $a i!ndose ms aterradora, algunos avanza#an on lentitud, arrastrando los pies, la garganta se a "ue les atormenta#a $asta en el respirar, los la#ios rese os, agrietados, y los o%os $undidos, mirando el *ondo del amino por donde de#&a llegar la ayuda "ue nun a lleg0, tantos muertos de insola i0n, de sed, de lo ura, a los "ue *ueron agregndose los sui idas, "ue al no poder soportar ms tan terri#les tormentos se "uita#an la vida on sus propias armas, apoyando el a0n en la sien la #o a o el pe $o, ante el lento y silen ioso des*ile ma a#ro de sus amaradas, algunos #us a#an

desesperadamente alguna ra&z o tu#!r ulo "ue podr&a aliviar su su*rimiento, y mor&an en el intento y "ueda#an semi enterrados en las pe"ueas *osas "ue ellos mismos ava#an on sus es"uel!ti as manos' #uena parte de la olumna lleg0 a 2/ de noviem#re en un estado total de insola i0n y *ueron $ospitalizados inmediatamente, pero *alta#an mu $os, mu $&simos y *ue "ue la 2da. Ao $e una lluvia torren ial salvo la vida de mu $os rezagados, pero para los dems, ya era tarde, si tan solo $u#iera llovido un d&a antes, entenares de $om#res $u#ieran salvado la vida, "ue #roma ma a#ra resulto siendo a"uella lluvia. ?e los CG.. soldados, de a"uellos gigantes "ue on*orma#an la 1U y 2U divisi0n alrededor de 1.6.. "uedaron en el amino, on sus uerpos patriotas a#onaron a"uella est!ril tierra del 3$a o, el resto, y una vez respuestas *ormar&an parte de lo "ue *ue el nuevo e%!r ito na ional. Hn m!di o paraguayo "ue re orr&a d&as despu!s la zona es ri#i0O +en pe"ueos grupos de dos, uatro o diez $om#res, se $a#&an agrupado #a%o los ar#ustos ra"u&ti os 301

"ue #ordea#an el

amino, en demanda de su som#ra prote tora y all& esperaron y

en ontraron la muerte ms espantosa "ue se puede on e#ir #a%o ada ar#usto ya &an individuos semidesnudos, pintados sus rostros en%utos, momi*i ados, on la mue a de la desespera i0n, el espanto y el dolor,. Ainguna a i0n de la ampaa, $a#&a reper utido tan dolorosamente en el pa&s, y es "ue la po#la i0n nun a $a#&a ono ido en detalle los desastres anteriores, de Pi ui#a *ue "ue los so#revivientes relataron la agon&a de sus amaradas, la $orrorosa realidad lleno de espanto al pa&s, "ue indignado lleno de onvulsi0n todo el territorio na ional y pidi0 la a#eza de 2oro, empero omo este goza#a de la +prote i0n de sus superiores, soslayo la responsa#ilidad, sesgando la ulpa $a ia sus su#ordinados, el mayor -!li7 2a#era y

6odol*o -lores, +esta ser&a la ltima desgra ia del e%!r ito #oliviano,. 3uando el <r. =uis 2e%ada Vorzano asumi0 el go#ierno, una de sus primeras medidas de go#ierno *ue de retar +llamamiento general, a todos los $om#res $#iles aptos para empuar las armas, y en retaguardia se esta#a preparando el ter er e%!r ito, muy #ien e"uipados on las armas "ue $a#&an llegado al pa&s las "ue *ueron ompradas uando <alaman a era presidente, si el llamamiento general se $u#iera optado al ini io de la guerra, el enemigo no $u#iera avanzado omo lo $izo pese a la ayuda Argentina. El desastre de Pi ui#a o#ligo al e%!r ito a un nuevo repliegue se *orm0 una nueva l&nea de posi iones, esta, esta#a *ormada a 12 Pm delante de Eillamontes en su ala dere $a, en el entro los ontra*uertes andinos del Aguarague y en su ala iz"uierda la orilla norte del r&o Parapeti. Auevamente el estado mayor argentino "ue desde el omienzo de la ampaa y mu $o antes an, o*i ia#a de + elestina, ante el Paraguay, a onse%a a Estigarri#ia a arremeter ontra Eillamontes por ser este entro neurlgi o del e%!r ito #oliviano, on la esperanza de terminar omo tantas ve es +la guerra, pero, el glorioso e%!r ito na ional 302

era valiente, en arna#a el +ave *!ni7, y se levanta#a omo tantas ve es on ms *uerza, este $e $o, +e7aspera#a, al omando Paraguayo, el "ue no sospe $a#a "ue a partir de a$ora, el ser&a el "ue re i#ir&a las +deli adezas, del e%!r ito #oliviano, pero a estas alturas el go#ierno paraguayo, su omando militar y su aliado Argentino se $a#&an em#riagado on el olor del petr0leo #oliviano "ue esta#a er a. -"i teniente! :el&fono del comando 0onal! -)ola! 6qu comandante de la batera "urillo, 'abla el :te! (ano0o I cambio! -)ola! 6qu comando central de 0ona, orden general de repliegues, toda la lnea frontal debe replegarse a la nue%a lnea, su batera se quedar$ en sus actuales posiciones como %elo mientras se efect2a el repliegue, sus rdenes son8 inmo%ili0ar al enemigo con constante caoneo y luego retirarse a la 0ona del primer cuerpo en -illamontes, al sector de #guiraru I cambio! -;ntendido! *olicito saber la 'ora e7acta para iniciar la operacin! -La 'ora e7acta es a las ,83C a!m! del da de maana I cambio! -;ntendido! :engo lo necesario para cumplir la orden cambio y fuera! =uego de dar las 0rdenes pertinentes del aso, las uales onsist&an en poner a punto las #o as de *uego distri#uir muni i0n ade uada entre ellas, em#ar ar en los amiones el e"uipo porta#le, y suministrar alimento ade uado a la tropa, et . El 2te. Panozo se "ueda pensativo, sentado so#re un a%0n de muni iones *uma#a un +su rense,. -3(odemos acompaarle mi teniente4 - laro que s, acomdense, lo tienen todo listo4 -*i mi teniente, todo esta a punto! -/ue la tropa se turne para descansar esta noc'e! -#a esta ordenado mi teniente! -# 3no le di1eron porque nos replegamos seor4 -+o, no di1eron, pero presiento que no 'a de ser nada bueno, estos retrocesos me dan mala espina 303

lo que si les puedo asegurar es que en lo sucesi%o %amos a estar m$s fuertes, se 'a decretado mo%ili0acin general, en retaguardia est$n preparando refuer0os considerables! -/ue bueno seor, ya era tiempo que se tomen en serio la guerra, 'asta a'ora nos 'an estado midiendo el apoyo como si nos les importara muc'o, y el enemigo se 'a %enido con todo! -6s es, yo creo que eso se acabo, a'ora las condiciones %an a ser diferentes! -# le di1eron seor 3'acia dnde %amos4 -6 #guiraru, al norte de -illamontes por la 0ona de :arairi y :aiguati, son quebradas que desembocan en #guiraru, all$ est$ el capit$n 5icardo 5os 5ossel del @to! de 6rtillera, %amos a con1uncionar con su batera, es un gran 'ombre, lo conoc en el colegio militar, y desde entonces no lo 'e %uelto a %er, y a 1uicio de uds! 3 mo esta la moral de la tropa4 -"uy bien mi teniente! Bd! sabe que teniendo alimento, agua y municin la moral no puede caer, aunque entre los reclutas tenemos algunos que no se pueden acostumbrar , los 'ay de los que lloran por nada, y enseguida se ol%idan y 1uegan y ren como nios, a %eces se 'acen bromas pesadas entre ellos, 'emos tratado de pro'ibir esos 1uegos pero la pro'ibicin dura mientras los estamos %iendo, luego se ol%idan y %uel%en a lo mismo, pero llegado el caso de accin y como no lo 'a %isto, son buenos soldados! -;sa 2ltima parte es la que me satisface, por lo dem$s uds! tienen que comprender que son muy 1%enes, casi nios, y Fla 1u%entud es un defecto que se cura con el tiempoG lo di1o *uetonio, un escritor 5omano del tiempo de los &sares! "uc'os escritores le 'an dedicado %ersos a la 1u%entud, porque es la me1or parte de la %ida F1u%entud di%ino tesoroG di1o otro y yo digo F1u%entud, escudo de mi patriaG y por eso a todos uds! que 'oy est$n conmigo les digo gracias gracias por que 'oy est$n aqu conmigo formando entre todos una muralla de pec'os fuertes, gracias 1u%entud boli%iana, por sacrificar las mieles de su tiempo, por renunciar al deleite de los aos 1%enes, gracias por abandonar el c$lido 'ogar le1ano, y aceptar con sacrificado amor %i%ir este desgarrador martirio, en uds! que me acompaaron desde el comien0o agrade0co desde lo m$s 304

profundo de mi ser, a los miles y miles de 'ombres 1%enes casi nios que 'oy est$n de pie, y a los que yacen en descanso eterno, gracias 1u%entud por amar con ese amor sobre'umano a esta (atria que tambi&n amo! El teniente, a"uel #ravo y no#le $om#re, no pudo evitar "ue se le nu#laran los o%os, un nudo en la garganta le impidi0 seguir, 2oms *ue el "ue trato de mitigar el dolor de a"uel valiente omo !l. -+o se ponga triste mi teniente, le puede 'acer dao, el sacrificio que todos 'acemos, lo 'acemos con dedicacin, alguien tiene que 'acerlo, no nos sentimos mal por eso mi teniente, ud! no tiene que agradecer nada! -*i lo tengo que 'acer, cuando concluya la guerra que alg2n da tiene que terminar, no se s 'abr$ alguien que les diga un simple gracias, por eso lo 'ago yo que a'ora los tengo conmigo, y tambi&n agrade0co a todas las madres boli%ianas que parieron 'ombres %alientes como Bd! como todos los que est$n en el frente, los que %inieron a inmolarse por su (atria y si alguna %e0 lloro, es porque sigo siendo 'umano, porque a pesar de esta brutalidad 'orrorosa que %i%imos toda%a soy sensible, y Bds! nunca pierdan eso, la sensibilidad es el Fadere0oG de sus %idas, es la sa%ia que nutre un cora0n noble y un cora0n noble 'ace de uds! seres equilibrados, cuando %uel%an %an a necesitar muc'o de ese Fadere0oG, lo %an a necesitar para contrarrestar los traumas de la guerra, lo %an a necesitar para querer y proteger a sus familias, a sus 'i1os que un da %an a tener, %an a necesitar ese sentimiento para educarlos en un tiempo de pa0 y felicidad y les ocurra lo que les ocurra en la guerra, nunca de1en de ser 'umanos, y es que el ser 'umano tiene di%ersas facetas, esta noc'e estamos pletricos de afecto y al amanecer tenemos que ser insensibles, y a2n as nunca se 'agan desalmados, a2n 'aciendo lo que tenemos que 'acer debemos culti%ar las cosas buenas que nacen del cora0n, ese, y no otro es el secreto de la %ida del %i%ir bien! -:iene ra0n mi teniente, todos nosotros sabemos que este mal que estamos %i%iendo, un da %a a terminar! 305

-/ue bueno que lo entiendan as, y a'ora se retiran a controlar las posiciones y si todo esta en orden se %an a descansar! ?espu!s "ue sus soldados se retiraron, el teniente se "uedo por un tiempo ms, medita#a en la guerra, en sus onse uen ias, en "ue $ar&a despu!s de la guerra si

logra#a retornar, el era soltero, y la perspe tiva de *ormar un $ogar alguna vez, lo ten&a preso de una le%ana esperanza no ten&a novia, y la "ue alguna vez tuvo (#a$)... nun a la tuvo, o%ala llegue alguien pensa#a, el tam#i!n ten&a ese dere $o se lo $a#&a ganado. Esa no $e el movimiento en la l&nea *rontal era inusitado, los regimientos omenzar&a a las C.G. $oras en "ue la artiller&a asi no durmi0, peri0di amente

esta#an preparando el repliegue "ue

a#rir&a sus *uegos, *ue una no $e larga, el teniente

ir ula#a por el emplazamiento veri*i ando las piezas y los puestos de guardia, la muni i0n de artiller&a esta#a en su lugar orre to, y todos los proye tiles ten&an su

dedi atoria en sus o%ivas, los artilleros se $a#&an omo tantas ve es, dado a la tarea de es ri#ir sus mensa%es, esta era una ostum#re "ue e%er er&an $asta el *inal de la guerra. COG. a.m. se desat0 la *uria del averno, de par en par se a#rieron las puertas del in*ierno, y el %inete apo al&pti o en galope des#o ado sali0 a segar y en gavillas, las vidas de los $om#res, en todo el *rente el aoneo in*ernal puso a tem#lar la tierra omo tantas ve es lo $a#&a $e $o ya, en algunos se tores la rea i0n enemiga se mostr0 inmediata

ms *ue paralizada por la artiller&a y las ametralladoras pesadas "ue o*i ia#an de velo prote tor, *ueron asi dos $oras de onstante aoneo las "ue tuvieron lavado en su sitio al enemigo "ue solo atina#a a #us ar prote i0n, y ya uando la in*anter&a se $u#o

retirado y uando las ametralladoras pesadas y morteros pasa#an por a$& se suspendieron los *uegos, y se pro edi0 a engan $ar los aones para eva uarlos, el polvo "ue se eleva#a en olumnas, las "ue eran provo ados por los impa tos de la e7plosi0n, an no se $a#&a disipado uando los amiones emprendieron la mar $a, eran seis amiones "ue 306

arrastra#an aones de 1.C mm, en sus arro er&as i#an los artilleros y las ametralladoras pesadas del velo, el teniente i#a en la arro er&a del ltimo ami0n mez lado entre los soldados. -Debi irse en la cabina mi teniente, lo %eo cansado! -(refiero ir ac$, necesito aire, 2ltimamente me siento sofocado! -#o creo que Bd! tiene que %er al m&dico seor, 'a adelga0ado bastante y algunas noc'es lo 'e escuc'ado toser! - reo que es un resfro no creo que tenga importancia! -De todos modos mi teniente, cuando lleguemos a destino creo que tiene que %isitar un doctor! -*i lo %oy a 'acer, y tambi&n algunos soldados necesitan medicacin, y es que tantas noc'es a la intemperie y con tanto fro y a %eces mo1ados por la llu%ia no 'ay cuerpo que lo soporte no4 -*i seor, y 'ay que agradecer que somos fuertes porque de otro modo muc'simos 'ubieran cado ya! -3# 6bra'am4 omo est$ de $nimo4 -Decado seor, %i%e encerrado en s mismo, y solo reacciona cuando entramos en accin, y cuando todo pasa %uel%e a su rutina, 'emos tratado de romper su Fcora0aG de muc'as maneras y nada, ni siquiera el 'ualayc'o 'a logrado alegrarle! -;s una %erdadera l$stima que un 'ombre como &l se 'aya quebrado, y es que los 'ombres fuentes y patriotas como &l y casi en su mayora tienen su punto d&bil que es su sensibilidad, tienen demasiada carga emoti%a, por eso son patriotas, por eso aman a su patria con tanta intensidad y con esa misma fuer0a aman a su familia, y por eso sufren m$s! -6s es mi teniente, la noticia de su 'ermano 'a terminado quebrant$ndolo! -6 propsito, anoc'e 'e tratado de a%eriguar de (icuiba a dnde fue en%iado, y no 'e logrado saber nada, en el comando se niegan a dar tal informacin, yo creo que algo malo 'a sucedido en ese sector, de todos modos si no son noticias buenas es me1or que el no se entere! 307

-(ierda cuidado mi teniente, el %a en el camin de adelante! -3/ueda le1os el punto de destino mi teniente4 -*i, algunas 'oras de marc'a, creo que %amos a replegarnos sin problemas, despu&s de lo que les 'emos propinado a los pilas, %an a tener que reorgani0arse si quieren a%an0ar, yo no se cuando %an a entender en La (a0 que la guerra es cosa seria, esto de los retrocesos 'asta a m me esta afectando, a2n cuando estamos en condiciones de apalearlos, nos ordenan retirarnos, y cuando lo 'acemos es por que en alguna parte 'a ocurrido un desastre, y eso es por que el enemigo elige un punto y 'acia all ataca con superioridad de medios, y eso pro%oca que toda la lnea tenga que replegarse, parece que nuestros mandos tienen miopa estrat&gica tanto sacrificio, tanto %alor derroc'ado, tanto %alientes sacrificados in2tilmente como en .oquern por e1emplo, para tener que retirarnos, y todo eso muestra que %amos mal comandados! -:ambi&n yo creo lo mismo seor, y adem$s pienso y estoy seguro, que si no fuera el %alor de los mandos medios, subalternos y tropa, el enemigo 'ace muc'o ya que nos 'ubiese aniquilado, solo el %alor de los que estamos en el frente 'a podido frenarlos, y no es que los pilas fueran m$s %alientes la %enta1a de ellos es que son de monte y est$n bien comandados, porque en %alor no se nos igualan! -;so que dices es muy cierto "ario, el soldado boli%iano en esta guerra, 'a escrito y con letras de oro la 'istoria militar del mundo, con su %alor se 'a posicionado por delante de todas las epopeyas militares en el mundo! -+o lo entiendo mi teniente! - uando estudiamos en el olegio "ilitar, tenemos una materia de 'istoria militar, en esa materia estudiamos epopeyas militares del mundo, a tra%&s de la 'istoria est$n consignados 'ec'os considerados 'eroicos por los escritores, las 'a0aas que sucedieron en base a cercos que 'an sacudido al mundo por su 'onor y su sufrimiento, derroc'e de %alor y sacrificio por grupos reducidos de 'ombres que defendieron su pla0a ante enemigos muc'os mas numerosos, entre todos 308

esos 'ec'os los m$s notorios eran, las termopilas, en la &poca de los espartanos, "asada, en tiempo de risto, +umancia, amern en el Tfrica, el 6lamo en lo que a'ora es :e7as, fueron

lugares en donde se peleo con %alor frente a enemigos muy superiores, pero con seguridad que todos estos 'ec'os fueron opacados en .oquern, el %alor de los soldados de ese fortn, no tiene comparacin en el mundo militar, y con seguridad la 'istoria militar mundial %a a consagrar! .oquern como lo que fue, Fla m$s increble 'a0aa militar de los tiempos modernosG y de eso debemos estar orgullosos, orgullosos del 'erosmo del soldado boli%iano, de lo 2nico de lo que debemos estar orgullosos, por que los dem$s es deplorable, en La (a0 un gobierno megalmano, y en el 'aco comando indisciplinado e inoperante !a'!! se me llena el pec'o de orgullo al pensar en el soldado boli%iano falto de alimento, enfermo, cansado, 'arapiento, mal conducido y el sigue, continua combatiendo da tras da, y en retaguardia los emboscados contin2an engordando ba1o la sombra protectora de sus padrinos, y eso es porque el comando no es bueno! ;n tiempo de guerra, absolutamente todo el pas debera %olcar sus esfuer0os para tal efecto, prescindiendo en absoluto de los emboscados, esos puestos deberan ser cubiertos por los enfermos, 'eridos, los e%acuados del frente o las mu1eres, pero como en el comando se estila eso de los recomendados, su efecto piramidal llega 'asta a los ni%eles m$s inferiores, a los m$s %iciosos, a los buscapegas! -/ue rabia de enterarse de esas cosas seor! -;s una %erdadera rabia, que no entiendan los politiqueros lo que el pas se esta 1ugando y es, ni m$s ni menos que su sobre%i%encia, no tienen ni la m$s remota idea de lo que es una guerra Fla guerra es un acto de fuer0a, mediante el cual se compele al ad%ersario a cumplir nuestra %oluntadG y es e7actamente eso, obligar al ad%ersario a someterse a nuestra decisin, pero parece que solo el mando ad%ersario a entendido eso, y ese que me importismo de nuestro alto mando es peligroso, en el interior del pas 'ay muc'a efer%escencia social y en el frente muc'os oficiales est$n descontentos, se corre riesgo de un motn, y si esto no cambia, lo que pueda ocurrir %a a estar totalmente 1ustificado, al principio fue *alamanca que atribuy&ndose conocimientos de estratega 309

militar, decida mo%imientos en el frente los que nunca tu%ieron &7ito y causaron fracasos en las operaciones, luego fue Jundt, dotado de ilimitada autoridad causo a2n m$s grandes descalabros al e1&rcito, luego de destituido Jundt *alamanca %ol%i a su anterior costumbre de pretender dictar rdenes operati%as a (earanda, lo que causo malestar en este, a'ondando una brec'a profunda entre el e1ecuti%o y el e1&rcito, a'ora :e1ada Xor0ano espero que trate de corregir esas fallas, aunque muc'as ilusiones no me 'ago porque el comando ya esta saturado de indisciplina y nefasta influencia, si en esta fase de la guerra a la que entramos no surge un 'ombre derec'o, un comandante que ame a su (atria como la ama el soldado de primera lnea, sino aparece tal 'ombre, triste %a ser nuestro destino esto de los repliegues se tiene que acabar! -:iene ra0n seor, esto tiene que acabar, ya son algo m$s de dos aos que %inimos y nada 'a me1orado los soldados nue%os que tenemos nos comentan que siguen %iniendo a pie desde -illa0n, los puestos de etapas est$n igual y siguen cru0ando por la 2nica c'alana que 'aba desde antes de la guerra, y es por eso que los refuer0os no llegan a tiempo! 2rans urridas algunas $oras de mar $a, la olumna de amiones se detiene er a de un r&o on po a agua, en virtud de someter a un en*riamiento de las m"uinas y de #rindar un des anso a los soldados "ue mu $o lo ne esita#an, #a%o la estri ta mirada de sus o*i iales la tropa se da un inolvida#le #ao despu!s de mu $o tiempo, lo "ue regenera en ellos la vitalidad, y so#re todo esa sensa i0n de limpieza y #ienestar "ue tanto #ien les $a &a, mientras se #aa#an y aprove $ando el agua del lugar, se o ina#a un su ulento plato de lagua, aun"ue arente de arne les elevo la moral a niveles in re&#les, luego de onsumido el deleite, la tropa se dispon&a a reini iar la mar $a. -(ermiso mi teniente! )ablan del comando de -illamontes! -)ola! 'abla el tte! (ano0o comandante de la fraccin de la batera "urillo! -)ola! 6qu comando 0onal de -illamontes, rdenes para su batera8 posicionar sus pie0as apro%ec'ando el terreno para formar %elo de proteccin por lo que pudiera acontecer, en %irtud de 310

dar tiempo para preparar los traba1os de arte en el sector -illamontes I cambio! -;ntendido! *olicito saber si 'ay riesgo de ataque enemigo I cambio! -Anformacin a&rea indica que la 0ona esta limpia, su batera se posicionar$ en pre%isin de lo que pudiera acontecer, un camin del -A de artillera acantonado en la 0ona le pro%eer$ de municin que le ser$ en%iada esta noc'e- cambio! -;ntendido! Le agradecer& si tambi&n pueden en%iar algo de pro%isiones de boca I cambio! -Le ser$ en%iada I cambio y fuera! -! ambio de rdenes!! 6pro%ec'ando el relie%e del terreno empla0ar los caones, nos %amos a quedar a brindar seguridad a la 0ona! 0apadores!! -6 las rdenes del suboficial Fuentes, preparar empla0amiento adecuados para las pie0as y los traba1os de arte necesarios! B las 0rdenes del teniente se umplen al pie de la letra, en las olinas de los

alrededores los artilleros e7pertos en el tema eligen lugares ade uados "ue les permit&a un ampl&simo radio de a i0n para sus piezas, y omo ya era $a#itual en ellos, en algunos lugares nivelaron algo el terreno, y una vez emplazados los aones onstruyeron para estos prote i0n on te $os improvisados $e $os de tron os y ramas, y tam#i!n i0n por parte del enemigo, todos

*a#ri aron +ms aras, de amu*la%e para evitar su dete

los soldados umplieron a*anosamente su la#or, ada "uien ono &a per*e tamente lo "ue de#&a $a er, al a#o de apro7imadamente una $ora y media todo esta#a a punto la zona en la "ue a$ora opera#an presenta#a eleva iones en el terreno "ue aun"ue no eran muy pronun iadas a$ora les o*re &a un amplio ampo visual. =a distan ia a la "ue se

en ontra#an del enemigo les permit&a darse algn des anso, lo "ue aprove $aron para en ender una *ogata, alrededor de la ual los soldados toma#an un ane o de sultana, algunos *uma#an y pi% $a#an, y omo di%imos antes, la moral era elevada y uando no, el $ualay $o ameniza#a la reuni0n, este artista riollo to a#a su $arango y anta#a su 311

repertorio, ue as, $uayos, #aile itos y un sin*&n de temas de su ina a#a#le repertorio, mu $os a ompasa#an las an iones on palmadas y algunos on palos "ue golpea#an en las a%as va &as de muni i0n, la alegr&a era des#ordante, y el alor so*o ante, pero eso no impidi0 "ue la *iesta *uera alegre, tanta alegr&a dis*ruta#an todos "ue el $ualay $o se $a#&a empeado omo nun a en to ar su $arango. -*uficiente por 'oy! Iinterrumpe el teniente- ya es muy tarde, nos 'emos sobrepasado esta noc'e I y el 'ualayc'o suplica! -Bna 2ltima cancioncita mi teniente, por fa%or, la 2ltima! -Bna cancin y nada m$s, luego todos a descansar! -.ra%o! -i%a el teniente (ano0o %i%aa! B el $ualay $o vuelve a lo suyo, a $a er lo "ue $a &a tan #ien, to ar su $arango y +tam#i!n pelea#a omo le0n,, antes de empezar, vierte algunas pala#ras de

agrade imiento a su teniente, el su#o*i ial, y sus amaradas por ser omo $a#&an sido $asta enton es, #uenos ompaeros y les de &a "ue nun a los olvidar&a, uando i#a por la mitad de la ltima an i0n se le revienta una uerda del $arango, de improviso un manto de silen io u#re a todos, "ue no dura mu $o. -/ue macana cara1o, 1usto en lo me1or! -*i, eso es por no obedecer al teniente que macana cara1o, ni modo maana %amos a tratar de solucionar, a'ora a dormir- y el teniente ordena-;n cinco minutos nadie debe estar de pie! La guardia es responsable 3entendido4!! -;ntendido mi teniente! 2rans urrida media $ora, y uando el silen io era a#soluto se es u $an gritos de dolor "ue proven&an del r&o "ue esta#a a 1.. metros apro7imadamente, la alerta undi0 de inmediato, y los soldados de la guardia on las armas listas *ueron los primeros en llegar al lugar y en ontraron a un $om#re "ue se revol a#a de dolor en la arena era el 312

$ualay $o, se revol a#a en la arena on un dolor tan intenso "ue apenas pod&a $a#lar. -/ue 'a pasado! que te 'a pasado 'ualayc'o! -6yyy! me 'a picado un pescado plano me 'a picado ayy! -Bna mantarraya! cara1o! Bna mantarraya le 'a picado! (orque cara1o no cumplen las rdenes! Iel teniente esta#a ira undo; -Ll&%enlo al campamento! sanitario!! prepare su botiqun!! Ba en el ampamento, a#rigaron al $ualay $o por"ue esta#a tem#lando y llora#a, el sanitario $a ia lo "ue pod&a para ayudar al $ualay $o, este ten&a un pe"ueo agu%ero en la pantorrilla el "ue se le esta#a poniendo morada. -6g$rrenlo fuerte, le %oy a 'acer un corte para e7traer el %eneno, tienes que aguantar 'ualayc'o porque te %oy a apretar la 'erida! ?urante la mi ro irug&a el $ualay $o grita#a de dolor $asta "ue se desmayo. -(ude sacar algo del %eneno mi teniente, pero lo que necesita es medicacin especial y sueros, aqu no tenemos los medicamentos adecuados! - ara1o! # no sabemos cuanto falta para el 'ospital de la 0ona! En eso esta#an uando es u $an el ruido de amiones, eran las provisiones "ue espera#an, uando estos llegan al lugar, el teniente visi#lemente onmo ionado pregunta a uno de los $0*eres. -36 qu& distancia est$ el comando4 -+o lo se --, pero son como dos 'oras en camin! -Descarguen este camin! r$pido! *anitario aplquele un calmante y lo acomoda en la cabina! -# ud! 'ofer, lle%e %olando a este soldado al 'ospital esta gra%e! -;s su orden mi teniente! Hna vez em#ar ado el $erido, el $o*er parte veloz en su mar $a de retorno, todos "uedaron en silen io, tristes y nadie atina#a a de ir algo, trans urridos unos minutos, el 313

teniente "ue $a#&a ido a omuni ar por radio el in idente se $a e presente, ontinua#a eno%ado. -Forme la tropa! en crculo maar!!!! -6 medio i0quier!!!! B omienza la media $ora de re*le7i0n, realmente esta#a eno%ado por"ue no $izo a$orro de ad%etivos los uales nun a $a#&an o&do de #o a del teniente, entre las uales ( o%udos de mierda) Era lo ms suave "ue les di%o, los soldados esta#an asustados, su teniente era una *iera, se $a#&a trans*ormado en eso y sigui0 la des arga ver#al de pala#ras tan *uertes, "ue los soldados no se atrev&an ni a pestaear, les $izo $in api! en la ne esidad y o#ligatoriedad "ue ten&an de umplir las 0rdenes, "ue a ada instante a e $a#a la muerte, omo lo $a#&an visto, "ue la salva i0n del soldado radi a#a en el soldado mismo "ue la seguridad del soldado depend&a de "ue este umpla las 0rdenes de su superioridad, "ue la guerra no era un %uego en el "ue ada "uien pod&a $a er lo "ue "uisiera. Al terminar su arenga el teniente puntualiza. -6delante mar su comandante de pie0a ! -<rdene mi teniente! Ise presenta =ernimo! -# qu& cara1o estaba 'aciendo ud! mientras el soldado estaba en el ro!! -#o le 'e dic'o que no %aya mi teniente, pero &l no quiso escuc'ar y se fue! -;scuc'en eso pelotudos! Le 'a Fdic'oG un superior no FdiceG ordena!G y se impone para que su orden se cumpla! -6delante mar los que estaban de guardia en ese sector! 3in o soldados se adelantan. -# uds! boludos de mierda! 3estaban en la luna4 -/ue cara1o se creen que es la guardia4 3ee'4 314

-+o lo 'emos %isto mi teniente! -36s que no lo 'an %isto e'4 *i no lo 'an %isto, es me1or que no tengamos guardia, por est2pidos como uds! tantas %eces 'emos sido cuatrereados y esos pelotudos de mierda como uds! a'ora est$n sir%iendo de abono, porque no saben 'acer guardia, pero yo les %oy a ensear como se 'ace! ;stafetaa! :raiga una bayoneta! ;s su orden mi teniente! -*uboficial Fuentes! -<rdene mi teniente! -:res plana0os a cada uno, para que recuerden que la guardia es sagrada! ;l suboficial Fuentes ordena! -:ronco adelante doblen! -+ada de tronco adelante! /ue se ba1en los pantalones! ;n culo pelado cara1o! I realmente el teniente esta#a eno%ado. B el su#o*i ial pro ede on tal pro*esionalismo "ue pare e "ue tuviera +masterado, en el o*i io, el primer soldado despu!s de re i#ir su +ra i0n, no pod&a evitar el llanto "ue el dolor le produ &a, los dems viendo lo "ue se les ven&a, pro eden a ponerse a la #o a trozos de madera los "ue mord&an on toda la *uerza de la "ue eran apa es, una vez on luida la *aena. umplida su orden mi teniente! - ara1o! ;so es para que aprendan a 'acer guardia de pie, y los seis negligentes a partir de a'ora P> 'oras de guardia sin rele%o, y de pie cara1o! # si sorprendo a la guardia durmiendo en el acto lo mando a fusilar por poner en riesgo la seguridad de la batera 3entendido4! -;ntendido mi teniente!! -+o se oye cara1o! -;ntendido mi teniente!!! 315

-# en adelante la guardia se debe 'acer de pie! #a saben a lo que se e7ponen negligentes de mierda! -Los negligentes retirarse! --i%a .oli%ia! -# el resto de la tropa, como no quieren dormir, a descargar el camin que queda, una %e0 concluido procedan a limpiar los caones los quiero bien limpios! # cuando terminen, empie0an de nue%o omandantes de pie0a son responsables!! -;s su orden mi teniente! 3on luido el trasiego del ami0n, los soldados se retiran en dire i0n a sus aones, y el $o*er del ami0n "ue at0nito $a#&a o#servado la es ena, t&midamente se a er a al o*i ial y le preguntaO - on su permiso mi teniente 3me puedo retirar4 -*i, puede retirarse y gracias, pero antes de que se %aya quiero pedirle un fa%or! <rdene mi teniente! - uando llegue a su base, por fa%or a%erigEe en el 'ospital por el estado del soldado que se lle% el otro camin, y me informa por tel&fono 3si4 - on muc'o gusto mi teniente, en unas dos 'oras y media, a lo suma tres le %oy a informar! -9racias cabo, y que le %aya bien! - on su permiso seor! El ami0n se ale%a por donde $a#&a venido, en el oraz0n de todos, in luido el $o*er anida#a la esperanza de "ue el $ualay $o se $u#iera salvado, y el teniente pensa#a o%ala no tenga "ue pedir un reemplazo; esa no $e nadie a#solutamente durmi0, nadie $a#la#a, omo aut0matas umpliendo la orden de su superior, y en los puestos de entinela los guardias umpl&an su tarea on tal minu iosidad omo nun a antes lo $a#&an $e $o,

otea#an la zona $asta en su m&nimo detalle, algunos en silen io todav&a llora#an al tiempo 316

"ue se so#a#an la parte no#le, el teniente en su +puesto, de omando le&a las 0rdenes es ritas "ue le $a#&an enviado on el $o*er, le&a y *uma#a en silen io, ten&a una pe"uea lmpara de Perosen "ue delinea#a su silueta de $om#re orre to, la luz del andil medio ilumina#a su rostro, ten&a o%eras, las "ue sin em#argo no logra#an a*e tar el on%unto de a"uel rostro de $!roe #ondadoso y drsti o, $a#&an trans urrido tres $oras. -:el&fono mi teniente! -)ola aqu teniente (ano0o! .atera "urillo! -)ola mi teniente! Le 'abla el c'ofer desde el comando de 0ona! -36%eriguo algo mi cabo4 -*i seor, lamentablemente el soldado no llego con %ida, me informa mi camarada que falleci llegando al campamento, lo siento seor 3puedo 'acer algo m$s por ud! seor4 ambio! -+o mi cabo gracias Icambio y fuera! El teniente se "uedo en silen io, sent&a un dolor intenso en el pe $o, $a#&a perdido a otro gran soldado y de la *orma ms estpida, en todo lo "ue i#a de la guerra $a#&a perdido algunos, a*ortunadamente po os, pero ada soldado "ue se "ueda#a en el 3$a o era un pedazo de !l "ue se "ueda#a, el 3$a o le esta#a despo%ando de sus $i%os, el as& los onsidera#a, el dolor era tan intenso "ue no pudo ms, sali0 de su puesto y se ale%o a un lugar donde nadie lo viera y en la soledad y el silen io, re ordando a sus amaradas "ue ya no esta#an el 3ap. 4urillo, 6o#erto, Duan, Pedro y a$ora el $ualay $o en silen io llor0. Pero no esta#a solo, a prudente distan ia y sin interrumpir su soledad, dos soldados, dos *ieles soldados en silen io lo o#serva#an, el les $a#&a enseado "ue a nadie se le de#er&a de%ar solo en el monte, y a$& esta#an, lo $a#&an seguido y lo uida#an a distan ia. El amane er sorprende a la tropa en su tra#a%o *e#ril y a la guardia tam#i!n en lo suyo, el su#o*i ial i#a en #us a de su superior y al darse uenta de ello, el par de soldados 317

"ue uida#an a este se le interpone. -"i suboficial! (ermtame interrumpirle seor, creo que mi teniente prefiere estar solo seor! -3(ero &l esta bien4 -*i mi suboficial, desde ac$ lo %emos m$s tranquilo yo creo que lo me1or es de1arle solo seor! -*i, tienen ra0n, ser$ me1or que yo tome el mando! - reo que es lo me1or mi suboficial! El ampamento ontinu0 on su rutina de siempre, era el su#o*i ial el "ue da#a las 0rdenes pertinentes y todo mar $a#a orre tamente, era asi medio d&a uando el

teniente volvi0 a la realidad, al darse uenta "ue sus soldados lo o#serva#an, on el dedo &ndi e de la mano les $a e seal de a er arse se $a#&a "uitado las #otas. -/ue est$n Bds! 'aciendo ac$! -Lo est$bamos cuidando mi teniente, Bd! nos enseo que nadie se debe quedar solo en el monte! -(ero %eo que solo de algunas cosas se acuerdan 3no4!!! 3saben algo del 'ualayc'o4! -+o mi teniente! -#a no %a a %ol%er muri! =os soldados, "ue a$ora eran uatro, se "uedaron omo lavados en su sitio, la noti ia era dolorosa se "uitaron las gorras on la mirada en el suelo. -;s mi culpa mi teniente -Der0nimo llora#a- no deba de1arlo ir es mi culpa! -+o deba no deba nunca m$s quiero or esa palabra, las cosas se 'acen o no se 'acen y cuando no se 'acen traen consecuencias como a'ora, y la culpa no es de nadie m$s que maH por ser demasiado blando, pero en lo sucesi%o, la disciplina %a ser m$s estricta, afligidos por la guerra 'emos descuidado un poco la disciplina y eso es lo que m$s debamos cuidar, pero eso se acab, y uds! son cla%e en eso, tienen que 'acer sentir su autoridad, para eso son comandantes de pie0a y en eso consiste la 1erarqua militar, un dragoneante tiene autoridad absoluta sobre sus soldados y as sucesi%amente %a ascendiendo 'asta llegar a la m$7ima autoridad militar, sin esa 1erarqua de 318

autoridad no tenemos ra0n de e7istir! -Lo %amos a tener muy en cuenta mi teniente, no %a %ol%er a ocurrir! -# a'ora qutense las c'ocolateras, les %oy a ensear un secreto! Ba des alzos los soldados se miran entre s&. -;n adelante, y cuando estemos en el campamento, todos los soldados deben estar descal0os por lo menos una 'ora diaria! 34 -;sta guerra nos esta causando sentimientos di%ersos, buenos y malos, muy negati%os, y la %ibracin negati%a de nuestro organismo es absorbida por la tierra, el contacto directo del cuerpo con la tierra, descarga en ella los malos 'umores las malas %ibraciones y 'asta algunas enfermedades, es por eso que en las ciudades la gente siempre anda de mal 'umor, nunca tienen contacto con la tierra, en cambio en el campo a2n en su pobre0a el campesino es feli0, porque siempre esta en contacto con ella porque el campesino absorbe la pa0 que la tierra tiene, la tierra, tiene %ida y en abundancia, por eso %ine aqu para estar a solas con ella, %ine a pedirle que tranquilice mi espritu que me llene de sus buenas %ibraciones porque cuando falta esa influencia de la tierra el 'ombre puede enloquecer, y eso es lo que no entiende la gente, la tierra esta %i%a porque siempre esta en mo%imiento y en constante transformacin, es la 2nica que genera %ida de toda ndole, y la %ida que genera no perece nunca, solo se transforma y ese cambio %uel%e a generar %ida y un da nosotros tambi&n %amos a ser transformados como el 'ualayc'o y tantos otros, y nuestros despo1os, ayudados por la tierra %an a %ol%er a generar %ida de otra especie pero la %ida continua, es por eso que el oficio de agricultor es el me1or que pueda e7istir, porque le ayudan a la tierra a generar %ida! -#o traba1aba la tierra en -into mi teniente! -#o tambi&n en *ipe *ipe mi teniente, y realmente era feli0 en el campo, y cosec'$bamos bastante alimento para la gente era muy feli0 mi teniente 319

-# %an a %ol%er a serlo, pese a todo lo que estamos %i%iendo, tienen que %ol%er a culti%ar la tierra %an a %ol%er a ser felices caminar descal0os en contacto con la tierra es una buena terapia, alguna %e0 cuando se sientan tristes y deprimidos o con los ner%ios alterados caminen descal0os por la tierra y %an a notar el cambio! -:iene muc'a ra0n seor, eso es muy cierto! -# %ol%iendo atr$s, el 'ualayc'o, aparte de ser un buen soldado era un gran muc'ac'o, siempre estaba presto para alegrarnos y su c'arango era de esos 'ombres imposibles de ol%idar cuando %ea una tuna lo %oy a recordar, cuando oiga o %ea un c'arango lo %oy a recordar siempre, y en realidad nadie tiene que culparse por lo que pas era su 'ora! -*i mi teniente Iinter%iene 6bra'am- aqu en el 'aco Fla bala no mata, el destino mataG parece que el 'ualayc'o presenta, como nunca tocaba y cantaba con su c'arango y a todos nos dedicaba sus canciones, parece que se estaba despidiendo! -# cuando se re%ent su cuerda, el 5ufino di1o que algo malo iba a pasar, y le 'emos 'ec'o callar dici&ndole Fmal agEeroG es que nadie poda saber lo que pasara! -:al %e0 nadie poda saber ni e%itar, pero lo que me indigna es que la guardia no cumpla su deber, eso en tiempo de pa0 es Ffalta gra%eG y en tiempo de guerra es delito, es alta traicin a la (atria, y o1ala no tenga que %erme obligado a sancionar el delito y como corresponde! -+o mi teniente, eso nunca m$s %a a ocurrir! -3# tu 6bra'am4 3 mo esta ese $nimo4 -+o muy bien mi teniente, no puedo aceptar que mi 'ermano este en el pensar en lo que pueda ocurrirle! -6unque nadie sabe lo que %a a pasar, debemos tener fe en que nada malo le ocurra, y la fe, es la certe0a de que se %a a recibir lo que se pide, tienes mas 'ermanos %arones4 -+o mi teniente, somos los 2nicos %arones, pero tengo 'ermanas mu1eres! -;sa es una gran ra0n para sacarlo del frente, no se puede arriesgar a todos los %arones de una 320 'aco, me duele muc'o

familia, para que el apellido no se pierda, es una norma de guerra, cuando lleguemos a la lnea principal, te prometo que %oy a 'acer cualquier cosa para sacarlo del frente! -9racias mi teniente, mi familia se lo %a a agradecer por siempre! -(ero ya sabes, quiero ese $nimo le%antado y cuando te sientas triste camina descal0o, pero como eres tan duro, te %as a tener que enterrar 'asta la rodilla! -=a 1a -# 3la %ida personal 6bra'am4 omo %a -3*e refiere a ella seor4 -*i a ella! -"uy bien seor, estamos conectados con la mente, a %eces nos soamos mutuamente, cuando esto termine me %oy a quedar en :ari1a mi teniente! -/ue bueno 6bra'am y te felicito, y como se que no lo %as a decir no te pregunto su nombre pero me alegra %erte con ese $nimo sigue as! -3*aben que 'ora es4 -(asadas las dos de la tarde mi teniente! -3# saben que tra1eron los camiones4! -+o mi teniente, toda la carga esta tapada con lonas! -/ue bueno, las lonas nos %an a ser%ir para armar carpas, %$monos al campamento! Llegando al campamento encontraron la tropa en acti%idad febril, los caones estaban relucientes todo estaba limpio y en orden y la tropa estaba en instruccin de tiro! -6tencin! - ontinuar! *uboficial Fuentes! )aga que la tropa desembale la carga y le%ante un in%entario! -;s su orden seor!! <egn i#an a#riendo a%as y desatando #ultos la alegr&a era re iente (provisiones) B en a#undan ia y uni*ormes ompletos y nueve itos, pantalones, #lusas, sa ones, 321

zapatones, a#ar as, ropa interior, poleras, $asta inturones les $a#&an enviado, az ar, $arina, ma&z pan (*ideos) Ba $a#&an olvidado omo eran ( a*!), sultana, o a,

igarrillos (ten&an de todo), trigo, y medi amentos, yodo, sul*as, anti#i0ti os, gasas, vendas ten&an todo lo "ue ne esita#an tam#i!n les $a#&an enviado una a%a on 12 #otellas de singani era un sentimiento de alegr&a y tristeza no esta#a el artista para "ue su *eli idad *uera ompleta, el va &o "ue $a#&a de%ado, nadie lo pod&a suplir. A medida "ue, segn su talla se les i#a distri#uyendo el uni*orme, los soldados i#an de%ando los $arapos "ue vest&an, $asta medias ten&an, sus uerpos se trans*ormaron y so#re todo sus esp&ritus, el $e $o de "ue les dotaron e"uipo nuevo les $a &a olegir "ue a$ora s&, la osa i#a en serio "ue el e%!r ito ser&a otro, el teniente tam#i!n re i#i0 lo suyo, (una parada ompleta) Hna $ermosa guerrera, amisa #lan a, un par de $ermosas #otas de ampaa, la emo i0n era indes ripti#le, se sent&an eran di*erentes, on los pe $os a#om#ados lu &an sus uni*ormes nuevos y el su#o*i ial interviene. -(ermiso mi teniente %oy a 'ablar! -*i dgame! -*olicito saber acerca de los uniformes de la guardia -6 esos se les %a dotar maana cuando cumplan su orden! -;ntendido seor! -*uboficial 'aga formar la tropa! -;s su orden mi teniente! 3uando la tropa estuvo *ormada, el o*i ial se dirige a ellos de la siguiente maneraO -6tender la tropa!, el soldado =acinto +2e0, el F'ualayc'oG no esta m$s con nosotros, ya no %a a %ol%er, falleci anoc'e, y eso ocurri por negligencia, de todos nosotros y me incluyo, en lo sucesi%o no %oy a permitir ni la m$s mnima indisciplina, y soldado que sea sorprendido as sea en la m$s mnima falta, ser$ se%eramente sancionado, todos ustedes, absolutamente todos deben 322

comprender que as como 'oy reno%amos nuestros uniformes, y nos sentimos soldados nue%os diferentes, dignos 'i1os de la patria, asimismo debemos reno%ar nuestro espritu de luc'a, y seguro estoy que en adelante seremos me1or atendidos y por lo mismo debemos atender me1or a nuestras obligaciones, por tanto cualquier 'ombre que ostente grado de cualquier 1erarqua esta autori0ado a imponer el orden por cualquier medio! ;sto en funcin de la seguridad del soldado y por ende de la (atria, 'asta a'ora 'emos cumplido en forma adecuada nuestra tarea, pero lo que %iene por delante %a a ser diferente y todos nosotros los que %estimos orgullosos el uniforme del e1&rcito boli%iano, estamos obligados a dar m$s de lo que 'asta a'ora 'emos dado, a partir de a'ora en adelante la consigna ser$ Fni un paso atr$sG, la 2ltima orden de repliegue %a ser para ad1untarnos a la lnea que en -illamontes se prepara, es entonces que debemos demostrar de que estamos 'ec'os, el e1&rcito se esta reno%ando fsicamente y esta en cada uno de nosotros reno%ar su mstica, ele%ar a lo m$s alto su orgullo de patria y tomar el e1emplo de los soldados de .oquern, aquellos que 'icieron a%ergon0ar a los e1&rcitos del mundo, ese debe ser nuestro e1emplo, yo personalmente cumplo con mi deber ad%irti&ndoles que ninguna indisciplina ser$ tolerada, m$s si el 'erosmo y el %alor les ser$ premiado 3entendido4! -;ntendido mi teniente!!! -(rimera escuadra! para rendir 'onores, en posicin de tiradores! mar! ;n 'onor de todos los que estu%ieron con nosotros y de aquellos que supieron brindarnos su e1emplo, en 'onor de aquellos %alientes que supieron ofrendar sus %idas en el campo del 'onor y en 'onor al capit$n "urillo de 5oberto, =uan (edro, bra%os soldados que ya no est$n con nosotros, en 'onor de los que cayeron en distintos lugares, y en 'onor del que reci&n se fue, el 'ualayc'o! :iradores! preparen! apunten! fuego (reparen!!!! apunten! fuego (reparen!!!! apunten! fuego 6 sus puestos! ocineros! 323

-<rdene mi teniente! -5anc'o especial esta tarde! -;s su orden mi teniente! -*uboficial, tome el mando! El teniente, a ompaado de un grupo de soldados, los uales lleva#an los e*e tos personales del $ualay $o y una pala, se ale%an on dire i0n al r&o, una vez en el lugar

pro eden a avar un $ue o para enterrar los e*e tos personales, un morral, el uni*orme vie%o "ue en ontraron en la arena, sus a#ar as, una arta on *otos, su ros a vie%a, un ane o, un plato y y su $arango. -(ermiso mi teniente %oy a 'ablar! -*olicito no enterrar su c'arango mi teniente! /ue me permita conser%arlo mi teniente, si regreso de la guerra yo se lo %oy a entregar a su familia! - onoces a su familia4 -*i mi teniente, somos del mismo pueblo de 6cacio -;sta bien, puedes conser%arlo, pero no quiero %ol%er a %er ese c'arango ni escuc'arlo! -;s su orden mi teniente, %oy a cuidar que nadie m$s lo %ea! -# si sales de la guerra y cuando %eas a su familia, les %as a contar que &l fue un buen soldado, que amaba a su (atria, que nos le%antaba la moral con su m2sica y que llen de 'onor a su familia, por todo eso de mi parte les %as a decir que la (atria les esta agradecida fue un buen soldado! -;s su orden mi teniente!! -3 mo te llamas t24 -*oy el soldado (edro (&re0 del grupo de morteros de apoyo mi teniente, 'e sido asignado al apoyo de su batera 'ace tres meses seor, mi comandante es el tte! F&li7 9ome0, el dice que en la lnea principal se nos 'a destinado a la quebrada de aigua! -+osotros %amos a Aguiraru esta como a ?P Km de aigua, cuando %eas al teniente 9ome0, sal2dalo 324

de mi parte, lo conoc en el colegio militar! -# ati&ndanme bien todos uds!! # no se les ol%ide estamos en una guerra para la que no est$bamos preparados, el 'ualayc'o ya tena m$s de dos aos en el 'aco y a2n as %ino a perder la %ida de la manera m$s absurda picado por una mantarraya! # eso es por nuestro desconocimiento del monte y de sus peligros, a cada paso acec'a la muerte y nosotros no lo sabemos, y si no tratamos de entender su entorno %an a %ol%er a ocurrir accidentes similares, la desgracia que nos ocurri nos ensea que8 ?! P! +unca desobedecer una orden! (ara entrar a un ro, 'ay que golpear la superficie con palos, el ruido 'ace que 'uya lo que este dentro del agua! 3! ada uno es responsable de que el otro cumpla una orden!

- ;n lo sucesi%o las cosas %an a ser diferentes el terreno en el que operamos ya no es el mismo, a'ora podemos apro%ec'ar las ondulaciones del terreno, el escenario esta cambiando porque a'ora si podemos elegir puntos de referencia para orientarnos me1or, y sobre todo y bien posicionados podemos disponer de un amplio campo %isual lo que nos %a a permitir operar con eficacia ya no estamos en ese terreno llano cerrado y sofocante en el que nuestra artillera era casi inefica0! # as como el terreno 'a cambiado, nuestro equipo 'a sido reno%ado y por ende nuestra moral, as tambi&n nuestro instinto de sobre%i%encia debe reno%arse, en nosotros debe renacer ese instinto de 'ombres de montaa, que m$s de dos aos estaba apagado por estar en la maraa del llano, a'ora tiene que despertar en nosotros la 'abilidad de despla0amiento del 'ombre de montaa, en adelante mis 'ombres deben adquirir la %isin del cndor, la %elocidad del puma de montaa, la ligere0a de la %icua y la 'abilidad de la %iscac'a para el camufla1e, 'a llegado el tiempo en que el soldado boli%iano demuestre esas cualidades que sus ancestros andinos le 'an 'eredado, y esas son cualidades que no todos los 'umanos tienen, estas son cualidades que solo un grupo de gentes poseen, la ra0a milenaria que perdura por los siglos, Flos elegidos del destinoG del 325

cual ud! son dignos 'erederos de tal ttulo, y aunque no estamos a2n en nuestras alturas solemnes, nuestro espritu ya se siente libre, fuerte, irrebatible, porque como el FcndorG FmallKuG 'emos nacido para reinar desde las alturas, para mirar las cosas desde las nubes, somos una ra0a que reina en las alturas, y debemos demostrarlo! ;stoy seguro que cuando llegue la gran batalla y %a a llegar, ninguno dar$ ni un solo paso atr$s, porque yo no dar& tal orden, y si 'oy estamos pisando terreno un poco ele%ado ese terreno es nuestro, porque nosotros somos 'ombres de las alturas y ante todo, debemos mentali0arnos en las generaciones que %an a %enir y por los que %a a %enir, precisamente por ellos, debemos 'onrar la memoria de los que se fueron, porque para me1orar el futuro, debemos recordar el pasado y antes de sepultarlo si alguien quiere decir algo, este es el momento! =os soldados esta#an tristes, llorosos, nadie di%o nada y no es "ue no "uisieran $a erlo, no pod&an arti ular pala#ra o tal vez se reprimieron por no $a er ms triste el momento, se limitaron a depositar en la pe"uea *osa, las m&seras o*rendas "ue pon&an darle, algunas $o%as de o a, algunos igarrillos, alguno le o*re &a su pan, un ra"u&ti o ramo de mins ulas *lores de monte "ue despu!s de mu $o #us ar alguien $a#&a en ontrado, una envoltura de igarrillos on alguna dedi atoria, y una lgrima, .. vertida por alguien "ue lo "uer&a, la ual *ue a estrellarse so#re la gorra, la "ue orona#a el on%unto de pertenen ias del $ualay $o, a ontinua i0n, y mientras el grupo de

legendarios le #rinda#a el ltimo saludo militar, dos soldados u#r&an la *osa, Enri"ue y 2oms se $a#&an dado a la tarea de on*e ionar una tos a ruz de "ue#ra $o, "ue ten&a

una ins rip i0n gra#ada +$ualay $o, era el nom#re por todos ono ido y por el "ue ser&a re ordado $asta "ue el ltimo de estos guerreros de leyenda partiera all de donde no se regresa +$ualay $o, tradu ido al astellano "uiere de ir +#o$emio riollo, trans urrir&an mu $&simos aos para "ue tal su eder&a, an as&, los $i%os y los nietos de estos gigantes ser&an portadores de esta $istoria, y mu $os aos despu!s ya uando nuestros $!roes 326

lu &an arrugas en sus no#les rostros, no pod&an reprimir alguna silen iosa lgrima al es u $ar las notas de algn $arango esa *ue la $istoria del +$ualay $o, Ja#&an trans urrido dos semanas sin novedad en el puesto, en el "ue diariamente la rutina era aprove $ada en la instru d&a. -:el&fono del puesto de obser%acin mi teniente! -)ola! 6qu el tte! (ano0o! -)ola! para informar que se produce mo%imiento de male0a apro7imadamente a tres Km delante del puesto, por la picada del repliegue mi teniente! -;ntendido! *eguramente es el enemigo, %amos a efectuar un tiro de apro7imacin, y enseguida me da las coordenadas e7actas Icambio! -;ntendido mi teniente! onsiderando la distancia de su comando son a mi 1uicio seis Km, i0n de la tropa y la minu iosa guardia, $asta "ue un

e7actamente sobre la picada Icambio! -"uy bien, al primer impacto me informa! -(ie0a Z?! reglar el tiro 6 @ Km de longitud, la deri%a, direccin este, sobre la picada! listos fuego!! -)ola! 6qu puerto de obser%acin, el impacto fue des%iado 3CC mts! a la i0quierda del ob1eti%o, la distancia es la correcta I cambio! -6puntador! "odificar la deri%a a 3CC mts! a la derec'a, el al0a a @ Kmt! de longitud, todas las pie0as abrir$n sus fuegos a mi orden! -3Listos4 fuego!! =a andanada de proye tiles provo a tremenda e7plosi0n en la zona "ue se u#re de polvareda intensa. -<b1eti%o alcan0ado seor! se obser%a tropel de 'uda en diferentes direcciones mi teniente! (arece que no es enemigo solicito en%iar patrulla de reconocimiento seor! 327 uando

-;ntendido! Anmediatamente en%iar& una patrulla primera escuadra de apoyo! ;n el camin Z? y lle%ando una pesada constituirse en el lugar de impacto, a ob1eto de 'acer reconocimiento del lugar, se recomienda e7trema precaucin! B el ami0n parte $a ia la zona, en los emplazamientos de la #ater&a, la alerta era m7ima, los artilleros esta#an en sus puestos de piezas espera#an om#ate, los ,alimentadores, de las

on las granadas en las manos esperando la orden de volver a

+alimentar, los aones, sin em#argo no *ue ne esario $a erlo por "ue al a#o de media $ora. -)ola! 6qu puesto de obser%acin, parece que fue falsa su alarma mi teniente, la patrulla esta regresando! -9racias! # no descuide su labor Icambio y fuera! =a llegada del ami0n lleno de estupor y alegr&a a la tropa, tra&an uatro va as muertas, eran va as lo "ue ausa#a el movimiento en el monte y los impa tos las $a#&an al anzado, uando la patrulla ya llego al lugar tuvieron "ue ultimar a dos "ue an no $a#&an muerto, y trozndolas las $a#&an em#ar ado al ami0n para aprove $arlas. -(ermiso mi teniente %oy a 'ablar, solicito %ol%er al lugar, toda%a quedan algunas %acas en la 0ona yo creo que 'an 'uido de alguna 'acienda seor! -;st$n seguros que en la 0ona no 'ay peligro4 -Del lugar del 'ec'o, 'emos a%an0ado como un Km adelante seor, y en absoluto no e7iste riesgo! -"uy bien, mientras despeda0an la carne, ustedes %uelan con una escuadra! -#o creo que con una seccin seor, yo 'e %isto como quince %acas dispersas, y en el monte debe 'aber m$s! -"uy bien 3# cu$nto creen que puedan demorar4 -+o lo se seor, 'ay que reunir las m$s que podamos y si no regresamos a la noc'e, maana 'emos de %ol%er! 328

-;ntendido y al m$s mnimo asomo de riesgo, se deben replegar de inmediato, y por pre%isin %amos a reglar los tiros a un Km por delante de donde estaban! B una se i0n de soldados, apretu%ados en un ami0n, se ale%an a umplir la tarea,

la de reunir a"uel ganado e7traviado, sent&an "ue el ielo les $a#&a enviado a"uel regalo tan pre iado alguno de &a "ue $a#&a sido el +$ualay $o,. En el ampamento la *aena era *e#ril y alegre, de improviso, los soldados se $a#&an onvertido en e7pertos +maasos, algunos troza#an la arne en pedazos onsidera#les los "ue luego eran +lon%eados, por otros en lon%as delgadas, la uales eran saladas y

transportadas a los lugares previamente elegidos para se arlos al sol, para + $ar"uearlos,, sendos pedazos $a#&an sido separados para asarlos +al palo,, + ostillares, espe ialmente, los o ineros $a#&an trozado dos a#ezas y las o ina#an en la lagua del d&a, las otras serv&an para maana, un grupo de soldados se $a#&a dado a la tarea de pelar las patas, on agua $irviendo "ue $a#&an puesto al *uego en algunas latas, las pela#an para $ervirlas en las laguas de los posteriores d&as, todos se $a#&an "uitado los uni*ormes nuevos para no ensu iarlos y usa#an los vie%os para la *aena, algunos otros, despu!s de va iar el ontenido de las panzas, al $om#ro arga#an las v&s eras on dire i0n al r&o para lavarlas y uando estos volv&an, las *ogatas se $a#&an en endido ya para azar la arne a#solutamente todos esta#an *eli es por"ue a$ora ten&an a#undan ia ten&an para mu $os d&as. -:elefonista, comunquenme con el puesto de obser%acin! -)ola! 6qu puesto de obser%acin! -)abla el teniente (ano0o, informa no%edades en la 0ona! -;l mo%imiento en el sector inicial se 'a e7tendido a una amplia 0ona mi teniente, no se obser%a mo%imiento del enemigo, con el binocular se obser%a que est$n reuniendo ganado Icambio! -9racias no descuide la obser%acin y me informa las no%edades en el acto Icambio y fuera! 329 arne y en

-Faltan pocas 'oras para que caiga la noc'e y no creo que puedan retornar 'oy cocineros! -an a guardar buenas raciones para los que fueron en comisin y cuando el ranc'o este listo me informan! -;s su orden mi teniente!! B el teniente se retira a su puesto de mando a onsignar en su li#ro diario, las novedades del d&a, minu iosamente y a diario, en ontra#a tiempo para anotar lo su edido, en el li#ro a"uel $a#&an pginas en e7tremo tristes, omo la del $ualay $o, tam#i!n alegres omo el de ese d&a y al a#o de dos $oras. - on su permiso mi teniente! (arte de la cocina, para informarle que el ranc'o esta listo seor, solicito su presencia para que lo %ea! -"uy bien, %amos all$! 3uando el o*i ial llego al lugar, no pod&a reer lo "ue ve&a, eran uatro *ogatas

enormes alrededor de las uales $a#&an asado o $o ostillares de res, y algunas otras partes entre las uales so#resal&an las + olitas,, era un man%ar "ue se presenta#a ante ellos y en los turriles "ue o*i ia#an de enormes ollas $a#&an o inado *ideos,ten&an asado de res on *ideos () 5o ato di ardinale) de &an algunos -"is felicitaciones para los cocineros, realmente se 'an lucido! -# tenemos otra sorpresita mi teniente, tambi&n 'emos 'ec'o lla1ua!! -3Lla1ua4 # con que 'an 'ec'o lla1ua! -;ntre las pro%isiones que nos mandaron 'ace dos semanas 'aba locoto seco seor, con eso lo 'icimos! -"uy bien, pueden proceder a la distribucin! A"uel d&a omieron omo reyes, las ra iones eran a#undantes y la arne tan

deli iosa "ue por mu $o tiempo re ordar&an a"uel *est&n, pero antes de ini iar la omida, uatro soldados se presentan ante su o*i ial. 330

-(ermiso mi teniente %oy a 'ablar! -)able! -*olicito se nos de permiso para ale1arnos al ro mi teniente, queremos 'acer ofrenda a la (ac'amama y al 'ualayc'o! -# cmo se 'ace eso4 --amos a enterrar algo de comida, como agradecimiento por lo que la tierra nos da, por que todo lo que tenemos nos en%a la tierra seor, tambi&n %amos a de1ar un poco de coca y cigarrillos! -/ue bueno que sean agradecidos, de mi parte lle%en una botella de singan, pdansela al suboficial Fuentes, y pro'ibido meterse al agua! -;s su orden mi teniente!! Por todos lados se ve&a soldados omiendo, on gran deleite y +pro*esionalismo, i#an $in ndole los dientes a la deli iosa arne uyos %ugos se les i#an es urriendo por la omisura de los la#ios realmente esta#an *eli es. Esa no $e, en los "ue no esta#an de guardia el sueo se $izo pesado, muy de vez en uando se o&an ruiditos orporales "ue al ser eva uados provo a#an la risa de los "ue no esta#an dormidos, realmente esta#an *eli es esos y no otros, eran nuestros $!roes, le%os "uedaron los d&as de miseria y $am#re, en los "ue se ten&an "ue turnar para roer un $ueso pelado "ue onserva#an y "ue lleva#an on ellos a donde i#an. =a luz del nuevo d&a an no $a &a a to de presen ia uando el teniente ya esta#a de pie, $a ia su re orrido por el ampamento en el "ue los res oldos de las *ogatas #rilla#an on algunas #rasas "ue se nega#an a e7pirar, alrededor de estos an "ueda#an trozos de arne asados a la espera de ser onsumidos (por el "ue "uisiera). -(uesto de obser%acin al tel&fono mi teniente!! -)olaG aqu el teniente (ano0o! -.uenos das mi teniente! on la no%edad de que la patrulla esta retornando mi teniente, el camin 331

regresa %aco, y la patrulla a pie, traen como %einte cabe0as de ganado Icambio! -"uc'as gracias mi cabo, y dgame 3anoc'e le 'an lle%ado su comida4 ambio! -*i mi teniente, nos tra1eron tanto que no pudimos terminar, estaba muy rico seor I cambio! -"uy bien, gracias por todo y siga cumpliendo su traba1o Icambio y fuera! Ao eran veinte, eran G: las a#ezas de ganado "ue $a#&an logrado reunir, G:

$ermosas reses "ue la +Pa $amama, o el $ulay $o les envia#a, era un regalo del ielo, uando los +va"ueros, llegaron, *ueron re i#idos on v&tores de alegr&a omo $!roes "ue eran, y *ueron agasa%ados on un su ulento desayuno a #ase de asado de res, el ganado $a#&a sido a omodado en una espe ie de orral "ue los soldados a ondi ionaron on ramas, el teniente tomo una determina i0n. -;n premio a su sacrificio y por traernos ganado, >R 'oras e7imidos de instruccin y guardia, tienen franco de 'onor sin ale1arse del campamento, y una botella de singani para cada cuatro soldados suboficial Fuentes, proceda con la orden! -;s su orden mi teniente!! =os +va"ueros, tuvieron su mere ido premio ese d&a, algo ale%ados de los dems "ue los o#serva#an on algo de envidia omieron y antaron omo pod&an por"ue les $a &a *alta +el artista,, #ailaron, rieron, %ugaron on un $ueso "ue se llama +ta#a, en *in $i ieron todo lo "ue se puede $a er en esas ir unstan ias. -:elefonista! +ecesito comunicacin con el comando de 0ona! -;s su orden mi teniente!! )ola! 6qu puesto de comando 0onal, le escuc'o! -Le 'abla el tte! (ano0o! Fraccin de la batera "urillo, del - 9rupo de artillera, esc2c'eme bien oficial y ele%e la solicitud a su superior, necesitamos que nos en%en camiones %acos, aqu tengo un regalito para en%iarles Icambio! -+o entiendo mi teniente! *ea m$s especfico que regalo es, 3'a 'ec'o prisioneros4 ambio 332

-+o! ;s algo me1or que eso, a los prisioneros 'ay que alimentarlos, en cambio estos nos %an a alimentar a nosotros, 'emos atrapado ganado y tenemos 3R cabe0as de ganado que queremos en%i$rselos I cambio! -33R cabe0as de ganado4 ;so es increble! mant&ngase en lnea mi teniente, %oy a informar a mi superior! -)ola! 6qu el "ayor pac'eco, teniente4 -*i mi mayor, tenemos 3R cabe0as de ganado en pie que se los queremos en%iar y necesitamos camiones para el transporte, cambio! --oy a reunir los m$s que pueda mi teniente, aqu el traba1o es intenso preparando la lnea defensi%a, y 3 u$ntos camiones considera ud! necesario4 -#o creo que unos oc'o camiones %an a ser suficientes mi mayor I cambio! -"uy bien, creo que en unas cuatro 'oras %an a estar all$ I cambio! -# le agradecer& si nos pueden en%iar algo de pro%isiones, a02car ya casi no tenemos, si pudiera caf&, coca, cigarrillos, y algo de pan si pudiera! - on todo gusto mi teniente, no faltaba m$s, eso es lo menos que puedo 'acer por uds! 3algo m$s mi teniente4 -;so es todo por a'ora seor, cambio y buen pro%ec'o! =os amiones arri#aron al lugar omo a las tres y media $oras, eran siete los laudio (ac'eco 3;s cierto lo que me acaban de informar mi

ve$& ulos "ue ven&an y el "ue omanda#a la olumna un sargento artillero, tra&a un o*i io de *eli ita iones para el teniente y toda su tropa, tam#i!n tra%eron para ellos a%as de igarrillos, un tam#or de o a, varias #olsas de a*!, pan en a#undan ia y tam#i!n varias #olsas de aramelos, y para el teniente omo un regalo espe ial del 4ayor 3laudio

Pa $e o una #otella de XisPy

on una es"uela de agrade imiento, as& se i#an

*ormando lazos de amistad entre los $om#res patriotas lazos "ue perdurar&an por 333

siempre. =as #estias *ueron em#ar adas de a in o por ve$& ulo y una vez terminada la la#or, luego de un saludo mar ial, los $0*eres dan ini io a la mar $a de regreso, apli ando en ello toda la pre au i0n de "ue eran apa es por"ue la arga era muy valiosa, "uedaron on ellos tres a#ezas de va uno en pie, los uales les alimentar&an a raz0n de uno por semana, no o#stante "ue a$ora su alimenta i0n era muy #uena, el teniente no i#a a permitir "ue ello a*e tar el rendimiento de la tropa, la +modorra, era un enemigo temi#le para el soldado, y sa#edor de esto, el teniente los ten&a siempre en a tividad, por las maanas instru i0n de om#ate y en las tardes t! ni as de armas, las no $es eran i0n &vi a en la "ue los soldados e7pon&an sus ono imientos

aprove $adas en instru

a er a del tema, se $a#la#a de la patria, su 3onstitu i0n Pol&ti a, los dere $os y los de#eres de sus iudadanos, et ., y en lo "ue ataen a la vida del soldado se $a#la de temas omo la moral del soldado, la voluntad de ven er, el esp&ritu de sa ri*i io, el don de mando, la %erar"u&a militar, y por so#re todo el patriotismo, el amor desmedido "ue el soldado de#e tener por su patria, el amor "ue se de#e tener por esta tierra en la "ue tuvieron el privilegio de na er, y ese mes en el "ue tuvieron tiempo para disponer en la enseanza, $izo "ue los soldados se trans*ormaran, ya no eran solo soldados, a$ora eran seres grandiosos, on una moral y autoestima privilegiada, $asta los +sarnitas, se sent&an di*erentes, a$ora eran verdaderos om#atientes, dignos de*ensores de la Patria, $a#&a trans urrido un mes y una semana desde "ue se esta ionaron en la zona y un d&a la o#serva i0n a!rea in*orm0 "ue el enemigo esta#a avanzando, les llego la orden de repliegue. -:el&fono del comando mi teniente! -:eniente (ano0o al 'abla! Le escuc'o I cambio! -Le 'abla el capit$n (&re0 [rdenes del comando central! *us rdenes son replegarse en cuanto 334

reciba el comunicado I cambio! -;ntendido! *olicito saber si 'ay presencia de enemigo en la 0ona! -Fuer0a a&rea informa que enemigo a%an0a en una masa compacta, fuer0as de todas las armas se acercan a su sector I cambio! -;ntendido! *olicito saber a que distancia est$n Icambio! -6pro7imadamente a ?> Km! cambio! -*olicito orden para abrir fuegos cuando est&n a mi alcance I cambio! -+egati%o, sus rdenes son replegarse de inmediato! -*olicito comunicacin con el mayor (ac'eco, laudio (ac'eco, es oficial de artillera I cambio! -Le %oy a pasar la comunicacin, qu&dese en lnea! -)ola! )abla el mayor (ac'eco, le escuc'o I cambio! -Le 'abla el :te! (ano0o mi mayor! "e informan que el enemigo esta a%an0ando en ma0a compacta, solicito autori0acin para abrir los fuegos cuando los tenga a tiro seor, mi posicin es inme1orable, considero que podemos causar muc'o dao! -Las rdenes del coronel .ilbao 5io1a son replegarse de inmediato, pero si ud! considera que no 'ay riesgo para uds! (ueden 'acerlo mi teniente solo ?, minutos, no m$s I cambio! - on eso es suficiente mi "ayor y gracias Icambio! -Le deseo suerte mi teniente, '$galo por .oli%ia siempre por .oli%ia cambio y fuera! -;stafeta! (ara el destacamento de morteros y la compaa de ametralladoras pesadas, orden de replegarse inmediatamente 'acia la lnea principal, sin p&rdida de tiempo 3entendido4 -;ntendido mi teniente!! *uboficial Fuentes! -/ue los ayudantes de pie0a y los au7iliares embarquen todo el equipo transportable, lo que no sir%a lo queman, dotacin para los caones, %einte granadas de o1i%a e7pansi%a y cinco incendiaras para cada pie0a, %amos a abrir fuego! 335

-:elefonista! omunquenme con el puesto de a%an0ada! )ola! 6qu obser%ador de a%an0ada! )abla el tte! (ano0o I en cinco minutos abriremos los fuegos en direccin a la picada, seguramente toda%a no pueden %er nada, a los primeros impactos me informa si obser%a algo inusual Icambio -;ntendido mi teniente!! -6rtilleros en posicin! 6puntadores! ;le%ar el al0a a la m$7ima distancia, la deri%a en direccin a la picada, cuando listos parte!! -La batera lista mi teniente! Las granadas en la rec$mara seor! -Fuego!! =os in o aones al un&sono vomitan su letal arga, todas las granadas i#an on dedi atoria, solo on dos nom#res, el apitn 4urillo y el Jualay $o, esta #atalla era de ellos, solo de ellos dos. Ja#&an enviado tres andanadas uando el tel!*ono llama al teniente. -)ola tte! (ano0o al tel&fono lo escuc'o I cambio! - on la no%edad seor que tres columnas de 'umo negro se ele%an en la 0ona de impacto, por la distancia no podemos precisar de que se trata, pero con seguridad no es 'umo de lea seor I cambio! -"uy bien, a'ora si estamos seguros que era en la 0ona, %amos a continuar el caoneo, inmediatamente despu&s de interrumpir la comunicacin, recoge todo su equipo y se retira recuperando el 'ilo, lo %amos a esperar en el campamento para replegarnos entendido4 -;ntendido mi teniente! ambio y fuera! El aoneo ontinuo an despu!s de "ue los o#servadores llegaron al puesto, los artilleros on e7trema dedi a i0n se empea#an en su la#or. -:el&fono del comando mi teniente! 336

-)ola! Le 'abla el "ayor pac'eco, obser%acin a&rea informa el &7ito de su batera, 'an causado bastante dao al enemigo, siete camiones est$n ardiendo en la 0ona lo felicito!! -*i me lo permite mi "ayor, podemos seguir Fagasa1$ndolosG I cambio! -+o es prudente mi teniente, ya 'an 'ec'o suficiente por 'oy, ya %a a tener tiempo para eso, a'ora debe retirarse! -;s su orden mi mayor, cambio y fuera! Hna vez onsumidas las granadas destinadas al aso, y engan $ados los aones a los ve$& ulos, la tropa se em#ar a en ellos, al momento de partir mu $os soldados se despiden de su amigo y *iel amarada adi0s $ualay $o, adi0s $ermano. =a olumna emprende la mar $a para ad%untarse a la l&nea de onten i0n "ue se $a#&a preparado, on antela i0n, su destino era +Bguiraru,. =a llegada de la olumna *ue re i#ida on v&tores y aplausos por parte de la tropa "ue all& se en ontra#a, las "ue llega#an se "uedaron sorprendidas por los tra#a%os de arte "ue se $a#&an realizado en el se tor, realmente se $a#&an puesto en e%e u i0n los ono imientos de ingenier&a militar, Eillamontes era el 3uartel 1eneral del 3omando <uperior, al mismo tiempo uartel general del omando sur, tam#i!n esta#a asentado a$& el uartel general del servi io de etapas, all& esta#an los dep0sitos de todo lo "ue el e%!r ito ne esita#a, esta#an los $ospitales, las maestranzas, et . de Eillamontes se distri#u&a en todas dire iones, provisiones, aones, amiones, armas de todo tipo, et .,

su omandante el oronel 5il#ao 6io%a $a#&a tenido el uidado de "ue la iudadela sea en toda la e7tensi0n de la pala#ra un +asiento militar,. 2odo lo "ue no serv&a para la de*ensa, se $a#&a eva uado, se enviaron a retaguardia, tenderos, mer a $i*les, prostitutas, y todo lo "ue no serv&a para la #atalla, on e7"uisito pro*esionalismo se $a#&a trans*ormado la iudad y ningn detalle se $a#&a pasado por alto, uando la olumna se detuvo, *ue el propio omandante del se tor sur "uien los 337

re i#i0, el $om#re leyenda, el 2te. 3oronel 5ernardino 5il#ao 6io%a, ya lo $a#&an visto a distan ia en Pm. /, a$ora tuvieron el $onor de estre $ar su mano, este i#a *lan"ueado por algunos o*i iales y entre estos esta#a el mayor 3laudio Pa $e o, el tte. 3oronel Duan 3arlos @ropeza el tte. 3oronel Duan Antonio @livera y otros, se $i ieron las presenta iones de rigor ante la tropa en posi i0n de *irmes, y luego el 2te. 3oronel 5il#ao 6io%a, ponder0 las virtudes de estos $om#res $izo $in api! en su $ero&smo, les agrade i0 por el ganado enviado y los *eli it0 so#remanera por la a i0n re iente "ue e*e tuaron antes del

repliegue $a#&an *renado el avan e pila y estos para seguir, tendr&an "ue re omponer sus *ilas. <eguidamente instruy0 a su ayudante, "ue onsignar en el orden del d&a, el as enso de grado para toda la #ater&a "ue omanda#a el tte. Panozo luego de un #reve a to de ola i0n de grado y un re*rigerio en $onor de la tropa, o*re ido por el 2te. 3oronel 5il#ao, la olumna de artilleros emprende la mar $a a su nuevo destino, "ue era el norte de Eillamontes, >guiraru, algunos Pil0metros al sud de 2arairi. =a de*ensa del se tor sur uyo %e*e era el 2te. 3oronel 5il#ao 6io%a ten&a la misi0n de de*ender la zona "ue omprend&a desde el 6&o Pil omayo, la "ue#rada de >ra su#iendo al norte >#apeiti, pi ada oriente, al oeste de agua #lan a, >guiraru, e7tendi!ndose $asta 2airari ms al norte, se $a#&an *ormado dos l&neas ine7pugna#les en todo el se tor, toda la l&nea era un onstante

emplazamiento de trin $eras pro*undas para los *usileros de pie, inter aladas on puestos de morteros muy #ien protegidas, posi iones de ametralladoras pesadas, semi livianas, artiller&a de apoyo de in*anter&a de ali#re menor, los *amosos +pedritos,, y delante de la primera l&nea, ampo raleado, u#ierto de alam#res de pas *osas de lo#o on esta as a*iladas, aza#o#os y un sin*&n de medios "ue la ingenier&a militar $a#&a previsto, y todo el ampo de en*rente y en toda su e7tensi0n esta#a +%alonado, on esta as o ar#ustos "ue la artiller&a $a#&a previsto segn la distan ia, esta + uadrimetr&a, del terreno *ue vital en la 338

#atalla, la artiller&a "ue en el llano $a#&a prestado relativa e*i a ia, a$ora ser&a *undamental, tendr&an la oportunidad de demostrar la e*i a ia de sus *uegos. =os emplazamientos para la #ater&a 4urillo $a#&an sido ya preparados por el 5atall0n de Vapadores en la "ue#rada de >guiraru ms al sur del E> de artiller&a del ap. 6i ardo 6&os 6ossel, am#os omandantes, el 3ap. 6&os y el tte. Panozo delimitaron su zona de opera iones, las uales de#&an proteger on sus *uegos desde algo ms al norte de la po#la i0n de 2arairi $asta la po#la i0n de >guiraru, apro7imadamente 12 Pm. de e7tensi0n, zona "ue esta#a en argada en su de*ensa a los siguientes regimientosO de in*anter&a al norte el +1rupo Arteaga,, el 6eg. +3o $a#am#a,, el +6ey Avaroa,, el +6eg. 3ampos, y el +6eg. +Aya u $o,, ontinua#an ms al sur los +6eg. 6o $a,, la :va. B 1T divisiones,, el +6eg. =oa,, el +6egimiento Aroma, tam#i!n el P!rez y el +Pil omayo, el ual se e7tender&a $asta el r&o Pil omayo, en una e7tensi0n de algo ms de FG Pm de longitud, la "ue esta#a erizada de trin $eras, $apapas, nidos de ametralladoras, de morteros, de *usileros y de todo elemento #!li o, "ue en esa !po a de la guerra, $a#&an tenido mu $o uidado de proveer a los om#atientes la #atalla de isiva pronto omenzar&a. - omando del sector al tel&fono mi teniente! -)ola! )abla el tte! (ano0o! -:te! (ano0o! Le 'abla el mayor (ac'eco, para solicitarle si nos puede refor0ar con cinco soldados para la reser%a del 5eg! ampos, necesitamos %eteranos, donde pretendo destinarlos casi en su mayora son reclutas, necesitamos soldados %igorosos que den el e1emplo Icambio! -(ero los %oy a necesitar aqu mi "ayor! -+o se preocupe por eso, yo le %oy a en%iar reempla0os, le agradecer& que me en%e aunque sea tres! -;ntendido mi mayor! -oy a solicitar %oluntarios y se los en%o I cambio! -9racias mi teniente! ;n este momento le en%o cinco soldados de reempla0o Icambio y fuera! 339

-:res %oluntarios para refor0ar el ampos!! Firme! *e presentan tres 'ombres! -(refiero que %ayan otros, a uds! los %oy a necesitar! -(ermtanos ir mi teniente, los ser%idores de pie0a todos saben lo que tienen que 'acer, adem$s si piden refuer0o para el ampos debe ser porque esa 0ona esta d&bil! -*u comandante dice que en ese sector necesitan %eteranos, yo creo que Bds! les %an a caer bien, %ayan y no se e7pongan demasiado innecesariamente!

VIX:

EL VUELO DEL CNDOR

=os soldados, e"uipados on sus implementos de ampaa parten a la zona en "ue los ne esita#an, ni remotamente se imagina#an uando se desped&an de sus amaradas, "ue uno de ellos volver&a para morir on ellos, i#a a su en uentro on la gloria, a su en uentro on la inmortalidad, para eso $a#&a na ido. El ata"ue enemigo se e*e tu0 en toda la l&nea de*ensiva, este *ue en e7tremo violento, an as& no logro onmover la de*ensa de Eillamontes pero *ue el *at&di o d&a 1G de *e#rero, en "ue la *uerza enemiga irrumpi0 ontra los 6eg. 3ampos, Aya u $o y

3o $a#am#a "ue se en ontra#an al norte de la l&nea, en un ata"ue sorpresivo "ue $a#&a preparado protegido por una torren ial lluvia, el $o"ue *ue en e7tremo violento, ese d&a el enemigo $a#&a *ra turado la de*ensa "ue "uedo esta#ilizada, y el 16 se de%0 sentir *uerte on entra i0n de morteros y aoneo enemigo en el se tor, el enemigo $a#&a elegido pre isamente ese punto para "ue#rar la l&nea de de*ensa y llegar a Eillamontes. <eguidamente un alud de $om#res enlo"ue idos y e7a er#ados por el al o$ol, en arrera impara#le se lanzaron al asalto, eran miles de $om#res "ue arremet&an en un punto, en el "ue luego de una *iera lu $a, el A#aroa retro edi0 ante el impa to. El 6eg. 3$orol"ue, el 3ampos y parte del Aya u $o, *ormaron un #ols0n "ue se $a#&a logrado errar ante la irrup i0n del enemigo, el terreno on"uistado por estos ten&a una e7tensi0n de /.. mt. de 340

an $o por 1.... de pro*undidad. 4iles de $om#res pelea#an en ese se tor, por todos los ostados las ametralladoras, *usiles morteros y so#re todo el *uego de los aones "ue $a#&an sido en*ilados a ese se tor, provo a#an un in*ernal ruido el "ue en su onstante e7plosionar eleva#a por los aires restos $umanos destrozados, y el alud $umano no para#a, ven&an ms y ms $om#res a parti ipar de a"uella ma a#ra eremonia, on

inaudita o#sesi0n segu&an viniendo $om#res a morir en a"uel aldero, y las armas de todo tipo segu&an y segu&an on su la#or de muerte, estos miles de $om#res, +los "ue ata a#an el #ols0n on la esperanza de "ue#rarlo,, no tuvieron tiempo de darse uenta "ue las osas $a#&an sido di*erentes a$ora, "ue al *rente ten&an a soldados di*erentes, de moral elevada, #ien atendidos y so#re todo #ien omandados, on la esperanza de lograr !7itos * iles a los "ue se $a#&an $a#ituado, ellos ven&an y ven&an, pose&dos por una in*ernal lo ura en oleadas azules llega#an gritando, y sus gritos eran apagados en se o, por las r*agas "ue los de*ensores les propina#an, y "ueda#an lavados en el suelo $asta donde $a#&an llegado y los gritos de dolor se es u $a#an mez lados on el tra"ueteo de miles de armas "ue dispara#an sin tregua, tres d&as duro a"uel in*ierno en el "ue el enemigo pese a sus uatro asaltos masivos no logro ms "ue redu ir sus e*e tivos

onsidera#lemente, *ue el ter er d&a, al *inalizar la tarde "ue los amilleros, al eva uar los $eridos tra%eron onsigo a un $!roe $erido, era A#ra$am, para llegar al $ospital de ampaa de#&an pasar por donde esta#a la "ue *ue su #ater&a, *ue 2oms el "ue lo re ono i0. -6bra'am! /ue te paso 'ermano! 6bra'am! =a #atalla $a#&a amainado y este $e $o permit&a so orrer a los $eridos de am#os lados, por todos lados se ve&a amilleros, sanitarios, m!di os, en apresurado a*n de

au7ilio para los "ue no *ueron sonre&dos por la *ortuna a"uel d&a, el enemigo no se da#a a#asto para retirar sus a&dos uyos gritos de dolor y pedido de ayuda eran tan lastimeros 341

"ue nuestros valientes no re orda#an algo similar en la ampaa, por todos lados uerpos destrozados, piernas, #razos, a#ezas er enadas por la metralla, y mu $os uerpos

mutilados reptando en #us a de prote

i0n, algunos de ellos de%ando un rastro de sangre

"ueda#an para siempre en el ampo, era ruento en e7tremo el es enario, el soldado #oliviano al sentir la seguridad del entorno y al no e7istir la posi#ilidad de ser + er ados, $a#&a ad"uirido nuevos #r&os y a*ianzado su esp&ritu de lu $a y o#rado en onse uen ia, y los resultados esta#an en*rente. 4iles de soldados enemigos tendidos en el ampo, ms de la mitad de ellos gimiendo de dolor y maldi iendo a su omando "ue enso#er#e ido por sus p&rri as vi torias

anteriores, los $a#&a enviado a la muerte segura y sin onsiderar "ue el soldado #oliviano ya no era el mismo. B an se le segu&a re*orzando. El +repete, le esta#a propinando al +pila, lo mismo "ue este le $a#&a $e $o en la maraa del llano y an algo ms "ue eso. A#ra$am, al es u $ar los gritos de sus amaradas, a#re sus la rimosos o%os y los mira, se $a#&an reunido en torno a !l un grupos de ellos, -D&1enme aqu Isupli a a los amilleros. -*anitarioo! Igrita el tte. Panozo. El sanitario, e7perto en el tema, muy sol& ito atiende al $erido, le $a#&a "uitado la #lusa ensangrentada para diagnosti ar su estado, ten&a dos impa tos de #ala en el est0mago, una on ori*i io de salida por la "ue mana#a la sangre en a#undan ia, adems ten&a una $erida punzo ortante de#a%o del om0plato dere $o. El sanitario ayudado por un m!di o "ue $a#&a sido llamado, taponaron la $erida sangrante y luego de apli arle almantes a omodaron al $erido para permitirle respirar me%or. El teniente Panozo on mu $o disimulo ale%a al m!di o del lugar y le pregunta por el estado del $erido. 342

-;l 'erido esta gra%e mi teniente, aunque 'emos detenido el sangrado, tiene una 'erida profunda que le 'a atra%esado el pulmn, eso le esta causando 'emorragia interna, sinceramente no creo que salga de &sta, esa 'erida se la 'icieron por la espalda por las 'eridas de su cuerpo puedo entender que se trabo con %arias a la %e0! -3;st$ seguro doctor4 /ui0$s si lo operan en el 'ospital se podra sal%ar! -;l trasladarlo adelantara su fin mi teniente no creo que llegue al 'ospital! -De todos modos 'ay que lle%arlo! ;l teniente en persona se dispone a lle%ar al 'erido a retaguardia y este le dice8 -+o no me mue%a mi teniente, quiero quedarme aqu! -:e %amos a lle%ar al 'ospital 6bra'am, te %as a recuperar! -+o mi teniente quiero estar aqu con mis compaeros En ese momento llega orriendo otro amarada $ermano "ue el $erido ten&a era 4ario, $a#&a venido de%ando su puesto al enterarse de la triste noti ia, on los o%os

#aados en llanto a#raza#a a su $ermano al tiempo "ue limpia#a la ara de !ste. -6guanta 6bra'am, te %as a recuperar te %amos a lle%ar al 'ospital! -/uiero estar aqu, con ustedes! Por la $erida del pulm0n, #rota#a sangre en #ur#u%as, el pulm0n $a#&a sido per*orado, al ver esto el m!di o pro ede a taponear la $erida. 4ario "ue ontinua#a

llorando, $a#&a a omodado la a#eza del $erido so#re una +ros a, lo $a#&a a#rigado on su apote y le limpia#a la sangre del uerpo. -6bra'am de1a que te lle%emos al 'ospital! -+o "ario quiero estar aqu! -/ue 'a pasado 'ermano donde est$n los otros! - reo que 'an cado presos, ya no tenamos municiones y se %inieron los pilas creo que ;nrique estaba 'erido! 343

=os gritos de angustia *ueron reprimidos para no ausar ms su*rimiento al $erido. -6y2dame a sentarme quiero agua! 6comodan al 'erido en una posicin en que este se senta m$s cmodo, y el m&dico sugiere8 -*era bueno si tu%ieran, darle algo fuerte! El tte. trae un ane o de a*! al "ue le $a#&a agregado un po o de X$isPy "ue ten&a, el "ue ayudaron a "ue el $erido #e#iera en sor#os lentos, a$ora respira#a me%or y esta#a ms l ido. -"e siento me1or mi teniente puedo respirar me1or! -+o te esfuerces muc'o 6bra'am, tienes que descansar! -+o estoy cansado "ario me siento muy bien! /ue da es 'oy! -)oy es PC de febrero de ?W3,! -PC de febrero F'oy es el primer da del resto de mi %idaG 'oy nacer& de nue%o, a la eternidad! -+o digas eso 'ermano, te %as a recuperar! -*i, %oy a estar me1or aunque no con uds! y yo lo se, a'ora puedo recordar quien soy en realidad %arias %eces pase por este mundo, y esta es una m$s la primera %e0 fue all$ donde se pierde la 'istoria en el conocimiento de los tiempos, m$s atr$s de los *umerios, ya estu%e en este mundo, y a' fue donde la conoc por primera %e0 y desde entonces %uel%o a purificar mi espritu una y otra %e0 en este mundo es un Karma que debo pagar por mi car$cter %iolento, y por no perderla mate 'ombres, y %ol% una y otra %e0 a este mundo, y cada %e0 la encuentro, estu%o conmigo en ;truria, y en los 6lpes con 6nbal, y con los <glala, los que se %an a galopar por las praderas de F"anituG y a'ora con uds! los grandes '&roes del 'aco los elegidos y no me es permitido recordar nada 'asta cuando debo partir son los Fseres et&reosG los F1ardineros del espacioG los que rigen nuestro destino y son estos F'ortelanos de los 'ombresG los que nos ponen en este mundo para me1orarlo y nos dan la capacidad de elegir lo bueno lo malo FalbedroG le llaman y nosotros seres imperfectos no aprendemos la leccin y %ol%emos 344

a reaprender la e7periencia a perfeccionar nuestro espritu 'asta lograrlo, una y otra %e0, y a'ora me dicen que debo partir! -;s increble 6bra'am todo lo que nos dices es de no creer! -La %ida es una e7periencia mara%illosa y cuando la entiendan %an a ser felices solo cuando la entiendan! -"e duele muc'o que tus sueos se 'ayan truncado que 'ayas tenido un solo da de felicidad! -)a sido un siglo en nuestro mundo en el nuestro no e7iste el tiempo como lo entendemos aqu nuestro amor no tiene tiempo, alg2n poeta di1o Fes tan corto el amor y es tan largo el ol%idoG, el amor es eterno, y el ol%ido no e7iste el amor y el recuerdo perduran por siempre, y esperan solo el momento de %ol%er y %ol%er una y otra %e0! De eso se nutre el cora0n 'umano sino fuera as no sera amor y me duele muc'o no poder recordar todo esto cuando estoy en mi e7periencia terrenal, porque nosotros no somos seres terrenales con una e7periencia espiritual cuando muy de %e0 en cuando nos acordamos de Dios no, no es as, somos seres espirituales con una e7periencia terrenal, que es muy cortita dura lo que tarda el o1o en pestaear la %ida es demasiado corta y 'ay que apro%ec'arla bien %i%irla bien y no se preocupen por ella nosotros estamos conectados espiritualmente, y el uno sabe cuando el otro debe partir, y aunque atados a nuestro cuerpo terrenal sufrimos eso no importa, es poco tiempo! -3Deseas un cigarrillo 6bra'am4 -*i por fa%or y no me quiten mi paoleta por fa%or quiero tenerlo por siempre, y cuando parta no me lloren la triste0a per1udica mi partida en mi blusa tengo una carta, para ella es mi despedida sienten ese aroma4 =a0mines ---- a'! /ue agradable ese aroma a flores! El grupo de soldados "ue le rodea#an, se "uedaron estupe*a tos por lo "ue es u $a#an, todas las lgrimas $a#&an esado en los o%os, y una sensa i0n de paz

inunda#a sus orazones, se mira#an unos a otros sin atinar a reer lo "ue es u $a#an, 345

por"ue ellos no pod&an sentir a"uel aroma agrada#le del "ue es u $a#an, no, ellos ol&an el olor a re de la #atalla el olor a tierra se a removida por las #om#as, el olor a p0lvora "uemada el olor a $umo, el olor nausea#undo de uerpos en des omposi i0n y perple%os se mira#an entre s&, su ompaero $a#&a empezado a ini iar su ltimo via%e. -"i teniente por fa%or saque a mi 'ermano de este infierno el no merece esto! -6unque sea lo 2ltimo que 'aga en este mundo, te 1uro que lo %oy a sacar del frente! -9racias mi teniente! =as som#ras de la no $e ya $a#&an a&do on su manto os uro, omo "ueriendo u#rir on ello la vergSenza de los $om#res, los $om#res "ue en esa %ornada omo en otros, $a#&an $e $o gala de rueldad, de #ravura y de irra ionalidad, los $om#res "ue en toda la zona $a#&an + reado, los despo%os de sus seme%antes, sin em#argo, el *!tido olor "ue desprend&an "uienes $a#&an a&do d&as antes, se a#r&a paso a trav!s de ese manto os uro y le i#a a gritar al mundo el resultado de la estupidez $umana esto o urri0 a mediados de *e#rero del ao 19GC. -/ue radiante esta el da y que largo pero no importa o1ala que todos los das fueran tan 'ermosos me siento tan feli0! B e7pir0. -ueron sus ltimas pala#ras , a"uel gigante parti0 en pos de la eternidad, olmado de gloria, llenos de admira i0n y silen io lo vieron partir a"uellos $om#res urtidos por la guerra, sus ompaeros los ms allegados a !l esta#an de rodillas ante !l on la a#eza ga $a, y el teniente Panozo le despidi0 on un saludo militar, solemne era el momento "ue todos viv&an, $a#&an perdido a un gran $om#re, a un patriota "ue $a#&a a&do en el ltimo momento del ltimo ata"ue in*ru tuoso "ue los pilas $a#&an llevado a a#o en el se tor, y esa p!rdida pes0 so#remanera en el nimo de sus ompaeros, espe ialmente en 4ario y 2oms, de a"uel grupo ompa to "ue $a#&an *ormado parte, de a"uel grupo pertene iente a la *ra i0n de la #ater&a 4urillo "ue a$ora omanda#a el tte. Panozo solo ellos dos 346

"ueda#an. El apitn 4urillo $a#&a a&do en 3ampo E&a, Duan de la 3ruz en la retirada de la misma, $erido en om#ate, el $ualay $o treinta Pm. al este en la zona de 3apirenda A#ra$am en el #ols0n de 3aigua, de Der0nimo y Enri"ue no sa#&an nada. =a guerra se esta#a o#rando un alto pre io en sangre %oven, y ese pre io los so#revivientes tam#i!n ten&an "ue pagarlo on dolor y el re uerdo de sus amaradas. Al amane er del d&a siguiente, *ue sepultado el uerpo de A#ra$am, sus amaradas al mando de su teniente, o*i iaron una emotiva eremonia en $onor del a&do, toda la no $e $a#&an velado su uerpo al pie del a0n "ue este omanda#a, sus pertenen ias "ue eran po as las ten&a 4ario, ten&a la instru i0n de $a !rselas llegar a ella entre

sus osas esta#an a"uel $ermoso u $illo de monte "ue le $a#&an o#se"uiado en 2ari%a, el detente "ue onserva#a o ido a su #lusa, una #illetera on algunos papeles

personales y algunos #illetes y la arta "ue $a#&a es rito, la arta ten&a un nom#re "ue 4ario $a#&a le&do, y *iel al deseo de su amigo y aun"ue algunos le preguntaron por el nom#re no lo di%o, nadie ms de#er&a sa#erlo. 2erminada la eremonia y a ompaado por los amilleros, el tte. Panozo y los a#os 4ario y 2oms *ueron a inspe ionar el lugar en "ue $a#&a a&do A#ra$am, e7a tamente

en el lugar, todav&a segu&an los uerpos de varios soldados pilas muertos, entre sangre se a regada en el suelo, en la inspe i0n el teniente on luyo "ue $a#&an peleado uerpo

a uerpo. <e $a#&a #atido omo un le0n $erido, no se pod&a esperar otra osa de !l y #us aron por los alrededores y no pudieron en ontrar rastros de Enri"ue y Der0nimo, no esta#an entre los $eridos por lo "ue dedu%eron "ue los $a#&an tomado prisioneros, y uando se dispon&an a retornar, el tte. Panozo vio "ue en una o"uedad del terreno esta#an in o soldados paraguayos o ultos, y a los primeros disparos "ue e*e tuaron, estos se rindieron, ya no ten&an nimos para pelear, el ansan io o "uizs el miedo $izo "ue esa no $e se "uedaran dormidos, y la luz del sol los sorprendi0 le%os de su unidad, 347

on las manos en alto *ueron

ondu idos al

ampamento para interrogarlos, estos

prisioneros in*ormaron "ue algunos soldados, *ueron $e $os prisioneros para interrogarlos por el sistema de*ensivo "ue no pod&an "ue#rar, pero tam#i!n se enteraron de algo "ue les eriz0 los pelos, dos de los prisioneros "uizs por ongra iarse on sus aptores o "uizs ansados de los a#usos de su superior "ue on ellos ven&a, le denun iaron por los e7 esos "ue este $a#&a ometido. -;ste capit$n es muy abusi%o, a los prisioneros los tortura con su l$tigo para 'acerles 'ablar, y es un cobarde porque se oculta y desde all nos ordena a%an0ar y al que retrocede el lo mata desde atr$s, y en la 0ona de .oquern, cuando empe0 la guerra, 'a cado un suboficial prisionero, era el sargento 6lberto *$nc'e0 era 1efe de reconocimiento de una patrulla boli%ianaH el sargento no quera 'ablar cuantos soldados 'aba en el fortn .oquern, y este capit$n ayudado por cuatro soldados, con sus propias manos le 'a sacado los o1os N'ec'o %erdicoO a muc'os prisioneros 'a torturado! El teniente lleno de indigna i0n y ra#ia no pudo ontrolar su *uria y la emprende a golpes ontra el o*i ial enemigo, el "ue en un santiam!n "ued0 on el rostro des*igurado de rodillas implora#a piedad a"uel o#arde "ue no ono &a esa pala#ra, llora#a,

gimotea#a y $a &a todo lo "ue un o#arde desalmado puede $a er al verse en peligro, a"uel in*eliz perdi0 el ono imiento y *ue reanimado on un u#o de agua, y volvi0 el llanto y las spli as "ue de rodillas $a &a tratando de a*errarse a las #otas del teniente, tal era la ra#ia del o*i ial "ue al no poder ontener ms su ira, e7trae de su *unda su rev0lver y mete in o tiros en la a#eza del in*eliz, un desparrame de sesos "uedo en el lugar el ual *ue tapado on tierra y el uerpo *ue arrastrado por los pies $asta el lugar en "ue $a#&a sido en ontrado. -*uboficial Fuentes! -<rdene mi teniente! 348

- inco plana0os en el culo pelado a estos delatores para que aprendan, un soldado 1am$s delata a su superior! "aricones de mierda! (ensaron que los iba a felicitar, y luego los en%a al comando central para interrogacin! =os siguientes d&as *ueron de $ostigamiento por parte de la artiller&a "ue umpl&a un importante papel en todo el *rente, ausa#a destrozos importantes en el enemigo y so#re todo a*e ta#an en e7tremo su moral ya de por s& venida muy a menos, la l&nea se $a#&a onsolidado, el art&*i e prin ipal del !7ito *ue el tte. 3oronel 5il#ao 6io%a, un militar e%emplo y orgullo del e%!r ito na ional. Ja#&a *inalizado *e#rero, la artiller&a $ostiga#a al enemigo ya por rutina, y este totalmente disminuido en su apa idad operativa se $a#&a atrin $erado a apro7imadamente tres Pm. de distan ia. B una no $e *r&a en "ue la alma y la soledad $a &an evo ar re uerdos le%anos. -3;stas enfermo "ario4 :e %eo triste y estas Fcaldo a'uiG No1os llorosoO -*iento pena 'ermano, muc'a pena por todo esto, siento que 'e llegado al lmite de mi resistencia ya no doy m$s! -+o te %ayas a quebrar a'ora 'ermano, tienes que sobreponerte, a'ora estamos bien, las cosas est$n a nuestro fa%or a'ora! -+o es por eso, es que anoc'e 'e soado con mi mamita y estaba llorando me buscaba por la casa llorando y no puedo soportar que llore, quisiera escribirle una carta, pero si le cuento lo que siento %a sufrir m$s -:al %e0 necesita saber de ti escrbele y cu&ntale lo que sientes, y no le mientas porque ella se %a a dar cuenta, ellas presienten lo que pasa "ario a las mam$s siempre con la %erdad! -:ienes ra0n :om$s, 'ace tiempo que no escribo creo que me esta reclamando noticias! Carta del Chaco *utor+ ,l -uebracho %.omena)e a mi padre& -uerida mamita+ 349

I 1935 creo son muchos si$los sin "erte d(a/... no lo se mes/... no lo se solo se que esto' tan le)os cumpliendo con mi deber bendito deber patriota el que me ense0aste madre en mi cercana ni0e# cuando dec(as la patria nos da sustento ' ho$ar ' que debernos amarla mu)eres ' hombres por i$ual1 por eso esto' tan le)os tan le)os de nuestro ho$ar II 2ent( a'er que me llorabas entre sollo#os buscabas mi nombre en los rincones mi esp(ritu madre m(a... el tambi3n lloro 4or eso te pido humilde no me llames no me llores que acon$o)as a mi alma pues un alma adolorida es peli$ro de 5racaso ' eso es lo que no quiero no quiero e6perimentar no podr(a "ol"er te )uro "ol"er tu rostro a besar III 4ero te pido que esperes que termine mi tarea bendita tarea esta que me depara el destino no te canses de esperar... espera esp3rame en prima"era en el crudo in"ierno tambi3n espera tu espera me 5ortalece me in5unde ansias me da "alor me llena de esperan#a ' de incansable te#7n 'a lo "eras madre m(a no te "o' a de5raudar 4or eso te pido humilde que no me llames aun IV 83)ame la"ar la honra de esta hermosa 4atria nuestra que la historia nos precisa ' 9oli"ia nos reclama con el sa$rado deber $lorioso que "inimos a cumplir no esto' solo madre m(a no esto' solo 'a "eras ten$o una inmensa 5amilia ele$idos del destino lina)e puro de patriotas ra#a de $i$antes son casta de hombres "alientes que el mundo i$ual no "io V :er7nimo ;elipe <rinidad ,nrique <omas ' *braham marcho a habitar en el olimpo entre dioses de le'enda ese es ahora su ho$ar con honra se lo $ano 350

el nos re$ala "alor "alor que "iene del cielo aprendimos a cuidarnos prote$ernos ' a'udarnos casta de "alientes somos san$re pura 9oli"iana de los andes de los "alles de los llanos de las sel"as de piedra todos los pechos la mirada "i$ilante de bronce todos los bra#os ' de oro el cora#7n por mis hermanos te pido que no me llames aun VI 8e todas partes "inimos miles de hombres i$uales colmados de cora)e todos con hero(smo sin par esta con nosotros la madre la bendita pachamama nos da de beber el rocio temprano en la ma0ana nos retacea su a'uda a la hora del nutriente ' cuando la noche empie#a... nos cubre su manto ne$ro colmado de estrellas blancas de hermosa constelaci7n esas estrellas que miras cuando ele"as tus ple$arias ro$ndole por tu hi)o al supremo hacedor siempre escucha nunca 5alla 'a lo "eras madre m(a VII <enemos tambi3n un $u(a 9ernardino su nombre es 9ilbao =io)a su apellido hombre probo intachable ' "aliente sin i$ual de esos hombres que la "ida cada mil a0os nos da el dios >arte el de la $uerra se a"er$?en#a ante el las ha#a0as de este hombre nunca las podr i$ualar. ,sta es mi $ran 5amilia >anuel >ar#ana =a5ael 4abon @erman :ordn ;eli6 >ende# *rcos' el $ran ABharata1 el in"encible C#tari# ' muchos $randes como ellos ele$idos del destino lina)e puro de patriotas ra#a de $i$antes son casta de hombres "alientes que el mundo i$ual no "io VIII 2ent( a'er que me llorabas entre sollo#os clamabas mi nombre en los rincones no me llames aun madre m(a la patria me necesita con mi cora)e mi 5uer#a mi "oluntad de "encer quiero con mis pulmones de esta0o de ca0a ' de sirin$a $ritar tan 5uerte ' mu' 5irme $ritarles con "o# de truenoDD. EFG 4*2*=*FH

como el )e5e me ense0o por mis hermanos te pido que no me llames aun 351

IX 4or eso te pido humilde no me llores madre m(a que no me llames aun solo te pido que esperes que termine mi tarea bendita tarea esta que me depara el destino no te canses de esperar... espera esp3rame en prima"era en el crudo in"ierno tambi3n esp3rame madre m(a... espera tu espera me 5ortalece me in5unde ansias me da "alor espera... esp3rame con ale$r(a espera.... esp3rameD. pero sin llorar FIN 8esde las candentes arenas del chaco tu hi)o >ario 4into Fa"a .3roe del chaco Ja#r&an trans urrido dos semanas de la partida de A#ra$am, vino en reemplazo de !l, otro grande, otro $!roe "ue $a#&a estado om#atiendo al igual "ue ellos en mu $os otros es enarios ruentos, era de moral elevada, *irme, ono edor del entorno y veterano omo el me%or, dos aos y medio de om#ate en la maraa $a#&an $e $o de !l un uando este $!roe se

verdadero montarz, su nom#re eraO 3iprian @ropeza Eidal,

in orporo a la #ater&a 4urillo *ue designado a u#rir el puesto del "ue $a#&a levantado vuelo, era otro 0ndor andino, el "ue lleg0 $a ia dos d&as, se $a#&a $e $o argo de la pieza y le era algo di*& il ongeniar on el resto de la tropa, !l pod&a per i#ir en el am#iente lo "ue a su %ui io re&a +$ostilidad, y eso le $a &a sentir in 0modo, pare e "ue soy +sapo de otro pozo pensa#a Kuna no $e tran"uila en "ue 4ario *uma#a so#re su a0n, el +nuevo, se le a er a y le pregunta. -3 abo (into, puedo 'acerle una pregunta4 - laro que s, pero no necesitas 'ablarme con solemnidad, '$blame con confian0a, somos 352

camaradas 3no4 -*i, es cierto, lo que pasa es que no me siento bien aqu, me siento incmodo! -# eso 3(or qu&4 - reo que a nadie le caigo bien, siento alg2n rec'a0o en todos, y yo no se porque! -+o es un rec'a0o ni que a nadie le caigas bien, lo que pasa es que %iniste a cubrir el puesto de un camarada, que m$s que eso era un amigo, un 'ermano, era un 'ombre e7cepcional y difcil es encontrar 'ombres como &l, era el alma de la batera, se llamaba 6bra'am, cay en el 2ltimo instante del 2ltimo ataque del bolsn de aigua y toda%a cuando agoni0aba antes de partir, nos de1 algunas de sus sabias ensean0as, tu no te sientas mal aqu, yo creo que no es rec'a0o yo creo que son celos no se si me entiendes, para ellos era un e1emplo y se sienten incmodos porque creen que nadie puede llenar el %aco que de1! -/u& l$stima que 'aya partido, esta guerra nos esta arrancando lo me1or de nuestra gente, y es que la me1or gente es la que no se esconde, la que da cara, la que pelea con %alor, porque saben que de su sacrificio depende la patria, y es esa gente que no se esconde ni 'uye es la que cae cumpliendo con su deber! <in "ue se dieran uenta estos dos "ue $a#la#an, algunos soldados se $a#&an a er ado a ellos. -Desgraciadamente esa es la realidad, solo de esta fraccin de batera, de un grupo tan compacto que &ramos ya perdimos cinco y no e7isten 'ombres para reempla0arlos, y aunque nos manden los me1ores reempla0os, los la0os de amistad nunca m$s son los mismos! # por eso te pido que entiendas la situacin, tantas y tantas cosas 'emos %i%ido 1untos que a'ora duele el solo pensar en &l pero al contrario de lo que nosotros sentamos el se fue feli0, momentos antes nos 'ablo de cosas fant$sticas que nunca 'abamos odo, nos 'ablo de los 1ardineros del espacio, de reinos fant$sticos m$s all$ de las estrellas, de mundos increbles cuyos 'abitantes rigen nuestros destinos, mundos incomprensibles para nosotros, nos 'ablo de la %ida, de comprenderla 353

para %i%irla bien, nos 'ablo del amor y de lo ine7tinguible que es y de muc'as otras cosas y comprender$s que un 'ombre as es difcil de reempla0ar! -"e 'ubiera gustado conocerlo, 'ombres como ese son raros, son en e7tremo emoti%os, sensibles, afectuosos y por otro lado son temerarios, dr$sticos, implacables y en e7tremo %alientes, yo conoc uno parecido en mi batalln, cay en la batalla de F=ayucubasG muri peleando como lo que era un F%erdadero %alienteGH no le tema a nada, el nos deca que el 'ombre no muere ni un segundo antes ni un segundo despu&s de su tiempo, %arias %eces se 'aba librado de la muerte, en la batalla de Fla 'inaG por e1emplo, 'abamos ca%ado trinc'eras de proteccin y cuando est$bamos en

apronte cay una fuerte llu%ia, la tierra que sacamos de las trinc'eras se 'aba 'ec'o barro, y los pilas nos caoneaban, pareca un duelo de artilleros, los nuestros les en%iaban lo suyo, nosotros esper$bamos la orden para lan0arnos al asalto, y lo que paso fue realmente increble, aquel %aliente al igual que todos nosotros est$bamos aga0apados esperando la orden, cuando una granada enemiga cayo a PC centmetros delante de su cabe0a! y no e7plot! ;l barro 'aba amortiguado el impacto, salpicado de barro se meti a la trinc'era, y llamamos a los artilleros que se lle%aron la o1i%a, yo no se si se podr$ 'acer eso, pero los artilleros nos di1eron que la espoleta no 'aba acti%ado, que la recargaran en una %aina %aca y se la de%ol%eran a los pilas con un disparo de can, as fue que mi amigo se sal%o aquel da, y cay en =ayucubas, en luc'a cuerpo a cuerpo, se lle% por delante a %arios pilas, se los lle%o al otro mundo para que le sir%an de escoltas, fue en esa batalla que yo tambi&n me sal%e, y fue de milagro, un mes antes de que estalle la guerra, y cuando cumpla aos, mi pap$ me regalo una billetera, y me la tra1e conmigo al 'aco, y a' pona yo todos mis papeles, mis billetes, mis cartas, mis fotos y mi billetera estaba muy gorda por tantos papeles que tena, la tra1inaba en el bolsillo de mi pantaln y fue un da antes, que senta que me incomodaba y me la puse en el bolsillo de la blusa, y en =ayucubas, en aquella batalla fue que recib un impacto en la billetera, la bala atra%es toda la billetera y me rompi dos costillas por el impacto, pero ya no tena fuer0a para penetrar mi pec'o la bala iba directo al cora0n el 354

impacto me 'aba pro%ocado un paro cardiaco, estaba en coma, luego de la batalla, mi comandante 'aba dado parte de los muertos entre los que estaba yo y la noticia llego a mi familia, imagnate que dolor les causo, pero yo no 'aba muerto, cuando me arrastraban para la fosa com2n, fue que despert& y me mandaron al 'ospital para tratamiento N'ec'o %erdico relatado a sus 'i1osO, 'ace un mes me dieron de alta, 'asta 'ace dos das estu%e instruyendo reclutas y a'ora estoy aqu, cuando estu%e en coma, o qui0$s estaba muerto, fue que yo tambi&n %i ese mundo fant$stico del que 'abla tu compaero, y estoy seguro que se fue all por eso se fue feli0, y yo tambi&n creo firmemente que la Fbala no mata, el destino mataG! -/ue increble, alguna %e0 di1o mi teniente, que lo F2nico bueno de esta guerra es que nos muestra a los 'ombres realmente %alientesG! y eso es muy cierto, en esta maldita guerra tenemos oportunidad de conocerlos, o de or 'ablar de ellos quien sabe cuantas 'istorias similares 'abr$n ocurrido en el 'aco, o1ala alguien alguna %e0 pueda registrarlas, %an a ser%ir de muc'o a las generaciones que %endr$n a mi tambi&n me ocurri algo similar cuando %ena al frente, yo tambi&n puedo dar fe de que la %ida del m$s all$, es en e7tremo 'ermosa y es el destino el que nos da otra oportunidad, para me1orarnos y me1orar a los nuestros, y as me1orar la especie 'umana y no te sientas mal con nosotros, %eo que a ti tambi&n te 'a elegido el destino, yo se que eres un digno reempla0o del que se fue tienes la talla de gigantes! -.ra%oo! bien%enido a la bateraa! 1ritaron los "ue se $a#&an a er ado, y empezaron a estre $arle la mano, palmadas en el $om#ro, et ., y en eso esta#an uando se a er a el o*i ial. -;n crculo mar! Las instrucciones del comando son! ;l da ?@ de mar0o del presente ao se iniciar$ un ataque en el bolsn de aigua, estar$n encargados de la tarea los regimientos, *ucre y *anta ru0 el lado derec'o y el 'orolque por el sector de la laguna, la artillera de la 0ona debe pul%eri0ar el bolsn donde a'ora se encuentra el enemigo, como faltan menos de P> 'oras para el ataque, a partir de este momento la batera queda en m$7ima alerta 3alguna pregunta4! 355

-+inguna mi teniente!! El amane er del d&a 16 de marzo, e7a tamente un mes de la #atalla de 3aigua, la #ater&a a#re sus *uegos on dire i0n al #ols0n, el aoneo era espe ta ular, todas las i0n umpl&an su tarea a on ien ia, y on deleite

#o as de *uego en*iladas en esa dire

los artilleros $a#&an es rito el nom#re de A#ra$am en las o%ivas de sus granadas, esta #atalla la dedi a#an a !l los reg. <u re y <anta 3ruz ini iaron su apro7ima i0n para arremeter ontra el enemigo, empero !ste, sa#edor "ue ten&a las de perder, en des#ande ini ia su retirada aun"ue om#atiendo, de%ando tendal de $eridos y muertos en el se tor, el 1/ el #ols0n *ue re uperado y la l&nea onsolidada. 3uando el reg. 3ampos ini ia la o upa i0n se en ontraron on un espe t ulo $eroi o y a la vez ma a#ro GG soldados y su omandante ya &an en sus puestos de om#ate en el "ue un mes antes $a#&an a&do, mu $os a*errados a sus armas y todos $a#&an "uedado en la posi i0n "ue adoptaron en el ltimo instante de la #atalla, (no $a#&an a#andonado sus puestos) En ontraron su *inal om#atiendo, esta#an todos sin e7 ep i0n y ni uno solo de a"uellos valientes $a#&a edido terreno, era la se i0n del s#tte. -!li7 4!ndez Ar os y GG $!roes omo !l, este o*i ial $eroi o era de la promo i0n +2res pasos al *rente, en su sa ri*i io *inal $a#&an logrado adornar la #endita tri olor na ional on GG ramas de olivo, ante los altares de la patria, $a#&an o*rendado sus GG vidas %0venes y $a#&an llenado de $onra esa $ermosa pala#ra +Patria, sus nom#res ser&an $onrados y re ordados por genera iones de soldados, pero su valor nun a ser&a igualado. A partir de la #atalla de Eillamontes, en la "ue el enemigo $a#&a ido a estrellarse ontra una muralla s0lida ausando su de#ilitamiento e7tremo, y luego de sus in*ru tuosos ata"ues en toda la l&nea "ued0 estti o, y on la erteza de "ue ata ar el *uerte era ausar a los suyos intil sangr&a, es enton es "ue en su o#sesionante lo ura traslada parte de sus e*e tivos ansados a la zona entral, esto es a la zona del Aguarague y 3$aragua. El 356

omandante paraguayo o#se ado por la posi#ilidad de tener ms suerte en otro lado, intenta en la zona entral un ata"ue "ue le permita apoderarse de los pozos de petr0leo de +]an orainza y 3amiri, en esa ordillera de +solemnes %oro#as, L omo lo llama#a

Estigarri#iaM esta#a de guardia el segundo uerpo #oliviano, los 6eg. =anza y 4an $ego, el 3$orol"ue y el Dordn, el 4ontes y 4urgu&a protegiendo los angostos de Hruruntiga, >tiruyo =ourdes y el a#ra de Hrurigua el 6> 4an $ego esta#a en argado de proteger los pozos de +]an orainza,, este *ue ata ado on &mpetu por tres regimientos paraguayos, durante tres d&as por*iaron en la toma de di $o pozo al "ue no pudieron llegar aun"ue sa ri*i aron entenares de vidas. Ante este *ra aso sangriento intentaron otro ata"ue por el a#ra de Hrurigua, la inten i0n era llegar a 3amiri y apoderarse de los pozos de petr0leo, esta vez *ueron dos divisiones, la se7ta y o tava paraguaya "ue ata aron a dos regimientos #olivianos, el Dordn y el 4ontes, la intensa presi0n "ue#r0 la l&nea de*ensiva, sin em#argo, las #ater&as de artiller&a #olivianas "ue esta#an emplazadas en las olinas de los alrededores, ma $a aron al enemigo el "ue *reno su avan e y opt0 por replegarse ante la imposi#ilidad de avanzar un metro ms. 3orr&a el mes de a#ril uando el omando paraguayo $a &a sus m7imos es*uerzos en tomar la zona petrolera, en su en*ermiza megaloman&a el omando y go#ierno

paraguayos ten&an el deseo irre*rena#le de opar los pozos petroleros, esto segn ellos +les permitir&a, Lan sin onsiderar las $ipot!ti as indemniza iones por los gastos de

guerra "ue pensa#an imponer al +supuesto, ven idoM satis*a er on re es y u#rir so#re a#undantemente los ostes de la guerra, adems $ar&a del Paraguay un pa&s en pu%ante desarrollo,, adems, segn Estigarri#ia, tendr&a <anta 3ruz a su disposi i0n, a ese grado de lo ura demen ial $a#&a llegado el deseo de grandeza de estos +seores,. Pero no era solo la am#i i0n paraguaya la "ue impulsa#a el proye to, era por so#re todo el go#ierno argentino el "ue esta#a detrs de todo, el ao 192: el presidente paraguayo Duggiari 357

$a#&a plani*i ado la guerra en ontra de 5olivia on la onsigna de +es a$ora o nun a, empezado el on*li to, y ante la rea i0n #oliviana, #us aron apoyo interna ional, apoyo al

"ue la Argentina neg0 su on urso, enton es era presidente argentino Jip0lito >rigoyen y el Paraguay "ue se vio $u!r*ano de apoyo argentino y ante la *irmeza de 5olivia y del presidente +<iles, tuvo "ue #a%ar las manos y volver so#re sus pasos, pero a$ora el panorama era *avora#le a ellos, la Argentina uyos $ilos diplomti os mane%a#a el

an iller +.. =amas, le presta#a ayuda in ondi ional de todo tipo por +de#a%o del pon $o,, esa ayuda se $a#&a on ertado antes de "ue empezar el on*li to, a$ora era el

presidente Argentino +Hri#uru, el "ue esta#a a ompaando y apadrinando al Paraguay, y este sa#edor de la ilimitada ayuda se lanzo en pos de la lo ura, pero el pue#lo paraguayo en su reen ia de "ue de*end&a su patria no sa#&a "ue esta#a muriendo y matando por un o#%etivo le%ano y des ono ido para ellos, la am#i i0n Argentina era o#rarse la ayuda #rindada una vez oronado el !7ito por "ue +nadie da nada por"ue s&, y menos la

Argentina, ono ido en el mundo entero por su petulan ia y angurria Lnota del autorM. En onse uen ia, la Argentina odi ia#a la e onom&a "ue el petr0leo genera#a y permit&a "ue el Paraguay se ompensara de alguna *orma de los territorios "ue la

Argentina, 5rasil y Hruguay le $a#&an arre#atado en la guerra de la tr&pli e, la "ue la $a#&a asi ani"uilado, guerra en la "ue *ue 5olivia la ni a "ue la $a#&a so orrido, y a$ora el Paraguay se un&a a su verdugo para arremeter ontra su #ene*a tor +mord&a la mano del "ue un d&a le dio de omer,, pero sa#emos por"ue o urren tales, ms adelante lo vamos a e7pli ar. En la zona entral de opera iones el *renes& por al anzar sus o#%etivos era inaudito, el e%!r ito paraguayo, pese a la +ayuda solapada, "ue re i#&a esta#a e7tenuado, pero se lanza#a a la lo ura e7a er#ada por el a#undante al o$ol "ue re i#&a de la Argentina y el 11 de a#ril el e%!r ito na ional a#andona la po#la i0n de 3$aragua a la "ue el e%!r ito 358

guaran& entra triun*ante, el e%!r ito na ional se $a#&a replegado para posi ionarse de espaldas a la ordillera para reorganizarse y emprender su re on"uista. B en Eillamontes, el se tor sur de la l&nea de*ensiva, se esta#a preparando el ontraata"ue. >nmediatamente despu!s de !ste repliegue de 3$aragua el e%!r ito na ional se puso en a tividad, en una opera i0n "ue *ue plani*i ada simultneamente en el *rente sur y el *rente entral. En el se tor entral la ter era divisi0n re*orzada por la primera divisi0n de a#aller&a y la s!ptima de in*anter&a re i#e la orden de destrozar a su enemigo del *rente, los regimientos 3$i $as, el 5eni y un es uadr0n divisionario, des ienden de las alturas en pro eso de arremeter al enemigo "ue en la zona amaga#a el se tor, la divisi0n de a#aller&a on los regimientos Xarnes 3$orol"ue el 3astrillo y el 3olorados avanza para romper la l&nea del enemigo y *lan"uearla, la s!ptima divisi0n on el Dordn, 4ontes y 4urguia en opera i0n de a*erramiento, y el 4ontes para inter eptar el amino 3an#ati K 3asa Alta, en este operativo todos los regimientos $i ieron gala de #ravura los en uentros violentos ontra el enemigo $a &an "ue este se replegara en des#andada ante la presi0n del e%!r ito na ional, el e%!r ito guaran& a#andono 3$aragua despu!s de o uparla dos d&as, en la zona de om#ate "uedaron dos regimientos pilas en un er o "ue les $a#&an preparado, estos lu $aron denodadamente tratando de salir del er o, algunos lograron salir de%ando un tendal de muertos y $eridos a su paso, despu!s de uatro d&as de

en ierro dos desta amentos paraguayos *ueron totalmente des$e $os rindi!ndose ante el e%!r ito #oliviano el "ue tomo en esa #atalla G morteros, 6 ametralladoras pesadas, F2 ametralladoras, livianas 2 esta iones de radio, 9 amiones sumados a los G2 anteriores, un entenar de a#allos on sus monturas, prisioneros F tenientes, 9 su#o*i iales, F62 lases y soldados y 1.6 $eridos, muertos no se onta#ilizaron por ser mu $os. 359

<imultneamente a este operativo del se tor entral "ue *ue e7itoso, en el se tor sur, esto es en Eillamontes, se $a#&a lanzado similar operativo, en el se tor sur $a#&an "uedado la primera divisi0n de in*anter&a el 6> <u re, el =oa y el Aroma la o tava divisi0n de in*anter&a on los regimientos 3ampos, Aya u $o, <anta 3ruz y 6o $a y la segunda divisi0n de in*anter&a on el P!rez, el 5eni, 3o $a#am#a y A#aroa y on e #ater&as de artiller&a on uatro aones ada una, posteriormente se %untaron los regimientos =a Paz y 3$ile y la *ra i0n del P!rez. 3on esta *uerza onta#a el omando sur para ata ar al enemigo "ue ten&a al *rente, en toda la l&nea omenzaron los *uegos de la artiller&a "ue demol&an las de*ensas del enemigo, a la "ue este respond&a on su mermada artiller&a, pero el e%!r ito guaran& no ten&a la peri ia ne esaria en el mane%o de esa arma, su me%or t ti a eran los + er os, en la maraa, por lo "ue sus redu idos aones no ausa#an e*e to alguno en el e%!r ito na ional ni si"uiera e*e to moral. =a m7ima presi0n se la llevo al norte del se tor, en el e7tremo iz"uierdo de la de*ensa, entre la zona Eillamontes 5oyui#e al amane er del 1F de a#ril, y luego de un intenso aoneo, los regimientos <anta 3ruz y Aroma arremetieron ontra el enemigo, en la arremetida lograron in ursionar en la l&nea enemiga, la "ue logr0 *ormar un #ols0n on sus de*ensas, los regimientos 3o $a#am#a y A#aroa *ueron a

re*orzar la penetra i0n, el siguiente d&a el enemigo re*orzado ata a el *rente roto y o#ligaron al 3o $a#am#a y <anta 3ruz replegarse a la zona de 2aiguate, la "ue *ue protegida por los *uegos de artiller&a, re*orzaron a los regimientos om#atientes al d&a siguiente, en un ontraata"ue arrollaron al enemigo "ue se re*ugia#a en sus anteriores trin $eras y #arrieron on ellos ausando pni o y desespera i0n en la tropa enemiga "ue a#andonaron la zona, y el d&a 1/, la segunda divisi0n de a#aller&a re*orzada por un #atall0n del =oa y una ompa&a del 3ampos, re i#e la orden de ata ar la zona norte, el ata"ue se ini i0 despu!s de un violento aoneo de la artiller&a "ue +a#lando al enemigo, 360

ese era su o#%etivo, para eso $a#&a sido reado, luego del aoneo, el 3o $a#am#a y el Aroma se lanzaron al asalto "ue o#ligo a retro eder al enemigo y a#andonar la zona, dos d&as despu!s en otro asalto similar, re on"uistaron 2arairi, en uya iglesia "ue $a#&a sido #om#ardea#a y en medio de ruinas se manten&a ere to en su altar el +3risto de 2arairi,. =a seguridad y la alma $a#&an retornado a Eillamontes, se $a#&a on%urado el

peligro en la zona, la primera *ase de la o*ensiva en el se tor sur se $a#&a umplido, se esta#a de*iniendo la misma en el se tor entral. -3(odemos interrumpirle mi teniente4 - laro que si "ario, pasen, a que debo el 'onor! -+ada especial mi teniente, sino le molesta con%ersar un poco y manguearle un traguito! - laro que s, a'ora podemos darnos ese lu1o, el enemigo esta relami&ndose las 'eridas! -*i mi teniente, y es que les 'emos apaleado bien! -6s es, y es que ellos no saben mo%erse entre montaas y aunque no son muy ele%adas estas que tenemos aqu para ellos es desconocido, est$n como Fc'anc'o en trapecioG! -6s es mi teniente y dgame seor, se 'a 'ec'o %er con el m&dico4 Lo %eo muy desme1orado, y traspira muc'o perdone el atre%imiento seor, pero es que nosotros le apreciamos muc'o y nos preocupa %erlo as! -+o 'e tenido tiempo "ario, tanto traba1o que tu%imos y no 'e podido %er al m&dico, y aunque en este sector a'ora tenemos calma, la cosa esta ardiendo en el (arapet, los pilas se 'an metido 'asta 'aragua pero ya los est$n correteando, y nosotros tenemos que estar listos, qui0$s tengamos que ir para all$! -6s es seor pero de todos modos creo que debe %er al m&dico, qui0$s le den medicamentos que pueda lle%arlo a donde %aya! -6qu esta el traguito, es el 2ltimo, y permtanme decirlo, es un 'onor tom$rmelo con uds! y 'acer de cuenta que nadie falta, porque el espritu y el recuerdo de los que se fueron esta con nosotros, 361

ellos nunca se fueron, porque los recordamos, porque aprendimos muc'as cosas de ellos, por eso est$n con nosotros y %an a estar por siempre! -6s es seor, 'emos %i%ido tantas cosas 1untos y el tiempo transcurrido me parecen siglos, y apenas %an a ser tres aos, siento que 'e en%e1ecido 3C aos y si %uel%o, no se si alguien podr$ reconocerme, cuando %eo a mis camaradas me acuerdo de cuando %enamos en el tren, todos 1o%iales, alegres, dic'arac'eros con la lo0ana de la 1u%entud en sus rostros todos sonri&ndole a la %ida, y a'ora de esos rostros no queda nada, est$n quemados por el sol, curtidos por el fro, de ese semblante 1o%en no queda nada, y sus cuerpos lacerados por el 'ambre, por la maldita sed que se lle%o a tantos a'ora todos somos diferentes mi teniente, muc'os aos 'an cado sobre nosotros! -(or eso es un 'onor brindar con ustedes, me1ores 'ombres que ustedes que me 'an acompaado en la campaa, no e7isten, 'ombres que entregan sus %idas en aras de la (atria en las condiciones que ustedes lo 'an 'ec'o, no e7isten m$s que en el 'aco, de ustedes la patria tiene que

enorgullecerse, a ustedes la (atria tiene que agradecerles su sacrificio, y de ustedes tienen que sentirse dignos 'erederos los 'i1os que %an a tener por eso es un 'onor brindar con ustedes! -# con usted mi teniente, si usted no fuera como es, nosotros no seramos lo que somos, usted nos 'a dado ese e1emplo y por todo eso, y en nombre de todos mis camaradas le doy las gracias seor! -*i mi teniente, solo su e1emplo 'a 'ec'o que nos mantengamos firmes, adem$s nos 'a 'ablado de tantas cosas que nos %an a ser%ir despu&s, y usted es un gran militar y %a ser un e7celente padre de familia! -*i es que alguna %e0 logro tener una, aqu en el 'aco es me1or no 'acerse ilusiones, a diario estamos mir$ndole la cara a la muerte! --a a tener familia mi teniente eso es seguro y a'ora que estamos en confian0a, permtame contarle 3se acuerda del 5ufino "amani4 ;l que miraba en coca 3# ud! pro'ibi que lo 'iciera4 -*i me acuerdo, el 'a sido transferido a otra unidad! 362

-;l 'a mirado su por%enir en la coca mi teniente, y di1o que usted %ol%era del 'aco, y que tendra una 'ermosa familia, una bella esposa y tres 'i1os dos 'ombres y una nia, que %ol%era enfermo y que despu&s de la guerra reci&n se iba a curar! El sem#lante del o*i ial, se lleno de una imper epti#le alegr&a y pi ado de la uriosidad preguntaO -3;so 'a dic'o4 -*i mi teniente, eso es todo lo que di1o, por eso es que usted debe %er a un m&dico mi teniente! -6lguna %e0 el capit$n "urillo di1o Fque %ueltas que tiene la %idaG yo que le pro'ib al soldado 5ufino mirar en la coca, y el ya 'aba predic'o mi destino, realmente cosas increbles ocurren en el 'aco, pues si eso es as le %oy a estar agradecido qui0$s yo tambi&n me mere0co un poco de felicidad 3no4! -Bn poco no mi teniente toda la felicidad del mundo se lo 'a ganado y lo merece seor! -9racias "ario, gracias :om$s! -# permtame preguntarle otra cosa seor 3'a logrado transferir al 'ermano de 6bra'am4 -*i, al da siguiente de que nuestro amigo parti, 'able con el oronel 6rrieta, Felipe 6rrieta, era mi instructor en el olegio "ilitar, inmediatamente despu&s que le 'able dio la orden de

transferencia, Felipe -el$sque0 a'ora esta en retaguardia le1os del riesgo, el coronel me coment que no quera replegarse, que prefera estar en el frente, pero que casi lo obligaron por la fuer0a y es que es digno 'ermano de 6bra'am, tiene la sangre de %alientes! -/ue bueno mi teniente, con un sacrificio en la familia es suficiente m$s que suficiente! -# nue%amente como di1era el capit$n "urillo Fque %ueltas que tiene la %idaG, y a'ora, en 'onor de todos los que est$n con nosotros y sobre todo en memoria de los que se fueron salud!! -*alud! salud!! 2an *uerte era el lazo de $ermandad "ue los un&a, "ue trasponiendo el r&gido 0digo militar y la %erar"u&a "ue nun a des uida#an, se permit&an momentos omo !ste eran 363

$ermanos $ermanos en esa #endita ausa "ue se llama Patria. -"i teniente, si me lo permite quisiera ensearle algo y pedirle su opinin! -Dime de que se trata, con toda confian0a! -;n estos aos que tenemos aqu, todos nosotros 'emos %i%ido diferentes emociones y yo particularmente 'e obser%ado a nuestros soldados antes de la batalla y se me ocurri escribir algo al respecto mi teniente, y se lo que se siente porque yo tambi&n 'e estado con ellos es una poesa que aunque no debe estar bien redactada por falta de Fconocimientos acad&micosG refle1a lo que todos sentimos seor permtame que se la lea esta dedicada a todos los 'ombres del frente! PRELUDIO AutorO El Iue#ra $o LJomena%e a mi padreM I 19GC. Ao $e os ura sin igual, no $e de amargo presagio presagio "ue omo aves negras, revolotendonos estn, oigo a lo le%os tronar los aones de la patria, re*ulgente el estallido, en su destino ertero la guadaa impla a#le, de sangre avida espera, "uiere su uota o#rar, uota ineludi#le ante el destino II <udor, tensi0n, ansiedad, lona, uero, a ero sangre, de isi0n, ora%e es el e"uipo im#ati#le de patriotas voluntarios, "ue esperando la orden estn (adelante, ni un solo paso atrs) es la #endita onsigna, "ue la patria nos leg0 $ermosa patria la nuestra, "ue de#emos preservar. III Po os minutos me *altan, para en*rentar mi destino plantarle la ara a la muerte, "ue me sonr&e in lemente 364

no la temo, la respeto, mu $o tendr "ue esperar. Duventud. (divino tesoro) viniste, no se si volvers, viniste a pagar el pre io "ue la patria se mere e, en vidas, en sangre %oven $istoria de sa ri*i io "ue tu an estro te $eredo, lo entregas todo (o$ %uventud #endita) <in mez"uindades mundanas por eso las gra ias te doy IV @igo a lo le%os tronar, los aones de la patria, re*ulgente su estallido en su destino ertero se re*le%a en tu rostro, rostro altivo milenario, de "ue $ua, de mata o, de guarayo de aymara de am#a y de $apa o., los aones de la patria al ro%o vivo estn vomitan sus glorias andentes de Patria, $onra y dignidad las ureas de estas moles, do#ladas "uedaron ya, pero siguen im#ati#les, no "uieren la lu $a a*lo%ar. V (@$. Duventud #endita), viniste a pagar el pre io "ue la patria te re lama on dolor te lo pidi0 po os minutos me *altan, para en*rentar mi destino plantarle la ara a la muerte, "ue me sonr&e in lemente no la temo, la respeto, mu $o tendr "ue esperar. Ealientes soldados dispuestos, al sa ri*i io mortal (o$).... %uventud #endita,. mu $o tendr "ue esperar VI @igo el ruido in esante, de erro%os, de ulatas, a erinas y orrea%es el tenue #u*ido ron o, de inven i#le pe $os *uertes del $i $as, del man $ego, del su re, del 4urgu&a del 5eni el Parapeti, del Aya $u o y el 3$orol"ue 365

del 3astrillo, el >ngavi del 3ampos y el A#aroa zapadores, artilleros, >n*anter&a, 3a#aller&a y la gloriosa avia i0n legiones de $om#res de ididos valientes soldados dispuestos, al sa ri*i io *inal en per*e to apronte guerrero, esperando la orden estn VII Jen $idos los pe $os de orgullo, $irviendo la sangre en sus venas on la mirada del 0ndor, los ms ulos tensos esperan, la pala#ra +miedo, en sus mentes no tiene a#ida ya, de%o su puesto al valor al $ero&smo, el sa ri*i io, y la entrega total esa es la gloriosa $eren ia "ue la Patria nos leg0 marea $umana de ora%e, sangre pura sin igual, epa pura #oliviana, simiente del porvenir VIII (@$. Duventud divino tesoro), viniste, no se si volvers ese es el #endito pre io, "ue vinimos a pagar la $ermosa patria nuestra, on dolor nos lo re lama po os segundos ya *altan, para mi destino en*rentar plantarle la ara a la muerte, mu $o tendr "ue esperar (o$) %uventud #endita, .mu $o tendr "ue esperar. I" Ba se oye a lo le%os, ya la oigo, viene a mi la onsigna en un murmullo

ya se a er a, esta a"u&, la $ora $a llegado ya, "uiero en la $istoria mi nom#re on letras de oro es ri#ir, de%arles $eren ia de gloria, a mis $i%os "ue aun no ono & a a"uellos por "uienes vine, la #endita Patria a de*ender, sem#rar tierra de #onanza, de paz y li#ertad. " 366

=a no $e interrumpe su silen io, vuela en el ielo negro una re*ulgente saeta on su intenso #rillo re*le%a, siluetas de $!roes sin *in es la $ora, es la orden "ue ansiosos aguardamos en arrera impara#le, aplastar al enemigo, todos *irmes, im#ati#les on derro $e de ora%e temerosa la tierra tiem#la, #a%o el peso de gigantes, titanes #enevolentes, impla a#les, de ididos, no tienen igual en la $istoria por "ue esta los eligi0 ven ieron todos al $am#re, la sed, la soledad sus uerpos se nutren a$ora, de patriotismo insa ia#le se alimentan del ora%e, de la $ermosa tri olor #andera #endita la nuestra, "ue llevan dentro del alma todos %untos de ididos, en arrera irre*rena#le. "I Ba lareaya omienza, (o$.#endita %uventud)

es el instante de gloria "ue vinimos a es ri#ir, "ue #a%en los dioses del s!ptimo ielo a asom#rarse estupe*a tos, de tu in"ue#ranta#le valor, "ue el viento lleve a los on*ines del mundo, "ue uente la $istoria "ue a"u& se es ri#e $oy de gigantes mortales, nun a %ams igualados, en arrera enlo"ue ida gritando altivos van "ue el tiempo detenga su mar $a, "ue los r&os vuelvan su au e atrs "ue el mundo parali e su andar, vuel"uen sus o%os al 3$a o $uyan aves agoreras, ya orren los valientes gritando avanzan 5olivianos patriotas, on su sangre la $istoria a es ri#ir (((a voz en uello gritando))), (((a voz en uello gritando))) (A@ PA<A6AA) FIN 367

+En las andentes arenas del $a o, la Patria se *or%o as&, 3uando la le tura on luye, el teniente no pod&a $a#lar "uedo estti o, e7tasiado, ten&a un nudo en la garganta y los o%os se le $a#&an nu#lado y solo atino a de ir. - ;s 'ermosa simplemente es 'ermosa, eso es lo que todos %i%imos antes de la batalla en las que estu%imos presentes tantas %eces, gracias por 'onrarnos y no le cambies nada, es perfecta, 'as e7presado la 2nica manera de amor a la (atria 'as ele%ado el 'onor del combatiente al lugar que se merece, y cuida ese papel el pas tiene que enterarse lo que fue esto y no le cambies nada en nombre de todos los soldados de la (atria 9racias!! =a alma $a#&a llegado al se tor sur, las #atallas anteriores $a#&an propinado al enemigo lo "ue este no espera#a, una total in apa idad de a i0n, sin em#argo en la

l&nea de*ensiva de Eillamontes despu!s de la e7pulsi0n del enemigo $asta ms all de sus posi iones, el e%!r ito na ional "uedo esta#ilizado a la espera de los resultados "ue en el +Parapet&, se esta#an de*iniendo, sin em#argo el $ostigamiento $a ia el enemigo se $a &a por rutina. El 2. de a#ril se $a#&a ini iado la a i0n en el Parapet& *ue el 2do uerpo "uien en a#ezar&a el ata"ue, el regimiento 2ari%a sali0 a ortar el amino >taguazurenda para opar la 2da. ?ivisi0n paraguaya, uando *ueron empu%adas *rontalmente las *uerzas ontinuo

paraguayas a#andonaron 3$aragua y 3arandaiti 4oza, la presi0n #oliviana

varios d&as en el "ue el e%!r ito paraguayo se repleg0 $a ia el r&o Parapet&, donde se parapetaron para ensayar una de*ensa s0lida, el 2do. 3uerpo *ue en argado de ata ar al enemigo en la orilla del r&o Parapet&, lo "ue e*e tu0 on gran Pu%anza, en la zona de 3arandaiti, el enemigo "ue se en ontra#a er ado, on mu $a p!rdida de vidas y en un desesperado es*uerzo logra romper el er o y se retira desordenadamente, lo "ue permite desviar tropas para re*orzar a los "ue en Parapet& presiona#an al enemigo, *ueron los regimientos Dordn, 4ontes y 4urgu&a los "ue *ueron a au7iliar a la 2da. ?ivisi0n, mientras 368

el olorados persegu&a al enemigo "ue se retira#a de +3am#eiti, en todo el se tor se om#at&a intensamente, las *uerzas paraguayas se retira#an om#atiendo y de%a#an a su paso muertos y $eridos "ue no pod&an re oger. =a no $e del G de marzo, la 2da. ?ivisi0n de a#aller&a pudo al *in ruzar el r&o, a osado por piezas de ametralladoras pesadas "ue el enemigo $a#&a emplazado para tratar de impedir el paso, pero por la *uerza del empu%e *ueron arrollados por la #ravura del regimiento 2ari%a, una vez realizado el ru e por una a#e era de puente, los dems

regimientos ini iaron el ru e on ms *a ilidad aun"ue siempre om#atiendo, lo "ue les osta#a tam#i!n su uota de sangre. El 6eg. 4ontes "ue ven&a de 3am#eiti logro o upar el punto de 3asa Alta, y el 3$u"uisa a se le uni0 sin mu $o es*uerzo. El *lan o iz"uierdo del enemigo era presionado por la ter era divisi0n en dire i0n +<anta -!, el regimiento @ruro y el es uadr0n Parada, "ue tam#i!n ruzaron el r&o, y en los #aados del +Bzozog, la 2da. ?ivisi0n $izo a#eza de puente en >#arenda, y el =anza *ue a re*orzar el *lan"ueo en el ala dere $a. =a s!ptima divisi0n, *ormando dos olumnas rompi0 la l&nea enemiga y se dirigi0 $a ia +<an Pa#lo,, esto o urri0 el 16 de mayo los paraguayos a#andonaron las mrgenes del +Parapet&, replegndose $a ia +Juirapitindi,, en una mar $a pre ipitada en la "ue a#andono armamento, muni iones y prisioneros, el regimiento Dordn, *ue ata ado violentamente lo "ue permiti0 romper otro er o por el "ue logr0 za*arse el enemigo

nuevamente a#andonando armas, muni iones, prisioneros, $eridos y muertos, una ompa&a del Dordn, se inmolo en a"uel lugar perdiendo asi la totalidad de su e*e tivo, el enemigo, "ue se retiro a Juirapitindi, logro arti ular su de*ensa en ese se tor, e $ando mano a lo "ue $umanamente se pod&a lograr en la de*ensa, y omo su ltimo re urso posi ionaron a lo "ue "ueda#a de sus $om#res, tam#i!n emplearon en*ermos, $eridos, sanitarios, et . El e%!r ito na ional re i#i0 la orden de $a er alto, se $a#&a om#atido F. 369

d&as ininterrumpidamente en el "ue se o#lig0 a retro eder al e%!r ito guaran& 1.. Pm. en el terreno "ue $a#&an al anzado $asta 3$aragua. El *antasma "ue ronda#a amenazante so#re la zona petrolera, $a#&a sido on%urado, las ilusiones enemigas +Argentinas y Paraguayas, se desvane ieron. <us sueos odi iosos de usurpar el +oro negro, eran solo eso sueos 8Iu! sentir&an o pensar&an a"uellos "ue da#an por seguro el triun*o paraguayo en el 3$a o Petrolero9 Por"ue tiempo atrs el presidente Paraguayo +Ayala, en una arta mani*est0O +5olivia posee alrededor de o $o millones de $e treas de los ms ri os terrenos petroleros, se trata de una *ortuna *a#ulosa "ue $ar&a de la zona uno de los ms grandes entros de produ i0n del mundo,

la <tandar @il no $a revelado al go#ierno #oliviano toda la magnitud de la ri"ueza del su#suelo,, y en otra arta, supuestamente dirigida a su so io argentino aadi0O +nuestra penetra i0n despu!s de 3ampo E&a llega al meridiano 62 despu!s del 3armen y Pi ui#a al 6G, G. si tomamos las petroleras en su integridad, ser&a di*& il a#andonarlos si la vi toria no nos asegura esa *rontera, se originar un $ondo malestar en el pa&s la posesi0n de la zona del petr0leo, nos servir adems para re uperar nuestras p!rdidas y levantar al pa&s de la postra i0n en "ue $a#r de "uedar. Eso es pre*eri#le a $ipot!ti as indemniza iones LE6M. Es di*& il imaginarse el estado de *rustra i0n en "ue $a#r&an "uedado +gau $os y pilas, "uienes desde mu $o antes de la guerra odi ia#an la zona petrolera por"ue ese era su o#%etivo, los primeros no midieron su ola#ora i0n in$erente a la guerra y los

segundos $i ieron derro $e y desperdi io de vidas, ninguno de estos + ompadres, $a#&a ontado on la resisten ia del soldado #oliviano en Eillamontes y la ordillera del

Aguarague, a donde *ueron a estrellarse en un es*uerzo *inal. =a guerra $a#&a am#iado su urso, el e%!r ito #oliviano $a#&a re o#rado su *uerza y vitalidad y ten&a reservas

*res as, al otro lado del *rente el e%!r ito pila esta#a en retirada y sin posi#ilidades de 370

re*uerzo, *ue en este deli ado tran e "ue empez0 otra guerra la diplomti a, en la "ue la Argentina mediante su an iller e7presa al em#a%ador paraguayo +la Argentina no puede arriesgar su situa i0n interna ional por el Paraguay, y omo miem#ro de la liga, tiene "ue uidar su ondu ta dentro de ella, y al em#a%ador #oliviano le mani*iesto +"ue su pa&s esta#a siendo Kdemasiado manoseado en sus prop0sitos de paz y "ue el esta#a ansado del on*li to, "ue era in%usto y gratuito el argo onstante del supuesto apoyo Argentino al Paraguay, +pe"ueo pue#lo "ue no le interesa#a, L46E;5M. El an iller Argentino esta#a sumamente preo upado por el desprestigio de su pa&s, "ue ser&a evidente uando el Paraguay *uera derrotado, y el Paraguay ve&a negro su *uturo, una vez "ue el resto de su e%!r ito *uera destrozado se le impondr&an las o#liga iones de guerra,, +pagar indemniza iones al ven edor, por"ue $a#&a sido el Paraguay "uien le de laro la guerra a 5olivia, instigado a ello por la Argentina, de "uien ten&a el apoyo irrestri to y muy #ien asegurado. El Paraguay $a#&a "uedado solo, su so io Argentino ya no podr&a ya no "uer&a prestarle ayuda material, esta#a vol ando sus es*uerzos en + uidar su prestigio, y en todo el *rente de #atalla #oliviano la erteza del triun*o *inal esta#a er ana, la moral del

om#atiente era elevada, y on esa *irme de isi0n "ue a$ora pose&an, espera#an la orden de avanzar, en sus pe $os y sus mentes $a#&a tal erteza de ani"uilar al enemigo "ue todos sin e7 ep i0n espera#an la orden de avanzar, desea#an empezar y e7pulsar al enemigo de todo el territorio $a"ueo, desea#an avanzar $asta la on*luen ia del r&o Pil omayo y del r&o Paraguay, todos ten&an ese deseo, todos e7 epto el go#ierno y el Alto mando #olivianos "ue nun a dieron tal orden 8Iu! paso9... algo ne*asto. - on permiso mi teniente! :el&fono del comando! -)ola! )abla el tte! (ano0o! -)ola! apit$n! 6'ora es usted capit$n, acost2mbrese! 371

-;s su orden seor! *olicito saber el parte! - on la no%edad mi capit$n de que la contraofensi%a del (arapet 'a sido un &7ito, el enemigo 'a abandonado la 0ona en una e7tensin de ?CC Km!, informe del &7ito a la tropa! -;s su orden! ambio y fuera! =a algara#&a *ue apote0si a al sa#er la noti ia, por todas partes se grita#a (viva 5olivia), saltos de alegr&a, a#razos de *eli ita i0n, gorras volando por los aires y la #anda empez0 a to ar las $ermosas notas del $imno na ional, mu $os soldados saludaron las sagradas notas on el saludo militar, y los ms presentaron armas en seal de respeto y venera i0n al s&m#olo Patrio, era inmensa la alegr&a en todo el *rente, indis repti#le por su magnitud, la #anda ontinuo on sendas piezas musi ales *olPl0ri as y los soldados se des#ordaron en su alegr&a al #ailar ue as, $uayos, #aile itos, $a areras y ta"uiraris, unas dos $oras duro la algara#&a "ue *ue interrumpida por la llegada del ran $o, omo siempre lo $a &an, *ormaron grupo para dar uenta de la merienda. -3/u& felicidad %erdad :om$s4 -*i 'ermano, a'ora si se acabo el penar, yo creo que pronto nos %amos a mo%ili0ar, 'ay que empu1ar a los pilas 'asta 6suncin! -#o tambi&n creo lo mismo, a'ora si tenemos la fuer0a para 'acerlo, y o1ala sea nuestro omandante en 1efe el oronel .ilbao 5io1a, con el de omandante no nos para nadie, por que los pilas a'ora ya saben a quien tienen al frente! -6ll$ %iene el teniente atencin! - ontinuar! 3(uedo acompaarlos4 - on todo gusto mi teniente, tome asiento, lo 'e %isto 'ablar con el m&dico mi teniente 3)a ido a consulta4 -*i, fui a %erlo, me 'a 'ec'o una re%isin y dice que tengo tuberculosis y un problema renal! -(ero le 'a dado medicina 3mi teniente4 372

-*i me 'a dado medicamentos, pero dice que el tratamiento es largo, y que empe0ando con el no se debe interrumpir 'asta acabar el tratamiento que %a a durar creo que un ao y yo creo que seguir el tratamiento %a a ser difcil porque presiento que nos %amos a mo%ili0ar para empu1ar a los pilas 'acia atr$s! -(ero as y todo tiene que curarse seor! -#o se, pero es imposible en campaa, el m&dico quiso declarar mi ba1a y yo no soy de los que abandonan a su tropa, tengo que estar 'asta el final con uds!, es lo menos que puedo 'acer por todos! -#o no se que decirle seor, su salud es muy importante y quisiera que se quede para curarse, pero si a%an0amos lo %amos a necesitar! -(or eso es que debo posponer mi tratamiento, aunque no creo que los pilas puedan aguantar muc'o m$s, ya est$n agotados, nosotros tambi&n estamos cansados pero tenemos reser%as, y ellos no! -6'ora tenemos la fuer0a necesaria, y si a%an0amos tenemos que definir la campaa y bien r$pido!! -<1ala o1ala que nos den la orden de ataque, y tiene que ser esta semana, no tenemos que darle tiempo al enemigo de reorgani0arse, porque si lo 'ace %a a ser m$s difcil aunque de todos modos los %amos a empu1ar podemos perder m$s 'ombres! # por eso por lo que pueda acontecer, tenemos que estar prestos para salir! -:odo esta listo mi teniente! ;n este mismo instante podemos salir, y todo el e1&rcito tiene esa moral! Esta#a *inalizando mayo y en el *rente de #atalla la tropa espera#a on ansiedad la tan esperada orden de avanzar, no entend&an por"ue se los ten&a esta ionados en la l&nea, no pod&an entenderlo, por"ue los in*ormes de los $e $os "ue se sus ita#an en la +diploma ia, no llega#an a ellos, sin em#argo el teniente $a#&a o&do un rumor "ue se 373

di*und&a entre la o*i ialidad. -"e parece que los FdoctorcitosG de La (a0 est$n en tratati%as para firmar la pa0, creo que esto se %a a acabar! -3De %eras mi teniente4 3=usto a'ora que estamos ganando4 +o puede ser! *i a'ora es cuando debemos acabarlos! -;s que el (araguay no quiere declararse %encido, por eso la guerra la est$n lle%ando al plano diplom$tico, y la 6rgentina, tambi&n en eso le %a a ayudar o1ala que nuestro gobierno no caiga en ese 1ueguito! -+uestros diplom$ticos tienen que negociar con firme0a, a'ora es cuando deben presionar poltica y militarmente y no sentarse a negociar la pa0, estamos en condiciones de derrotarlos as lo %eo yo! -# tienes muc'a ra0n "ario, pero por los constantes descalabros la poblacin ya no tiene fe en los altos mandos militares y esta desmorali0ada, tanto as que un poeta les 'a dedicado una poesa, lo que le 'a costado la clandestinidad, ese poema dice as8 APOSTROFE A LOS ALTOS JEFES IN#TILES *eores 9enerales, seores coroneles muy bre%e es %uestra 'istoria 3tiempo y un cuartela0o4 oronel! 3tiempo y genufle7iones4 9eneral! yo os %i que sin tener arte ni ciencia ni asomo de conciencia 1ugaban al a0ar, como con dados autor8 +icol$s <rti0 (ac'eco B ese es el sentir de todo el pue#lo, no reen en la apa idad del alto mando, y yo reo "ue en el Paraguay de#e estar o urriendo algo similar, el intil sa ri*i io de su 374 con la %ida de miles de soldados ten&is marcialidad en las ciudades en cambio en el combate un ser maldito! es el que todo lo paga, el soldadito os da e1emplo de 'onor y de cora1e merec&is de gallinas el pluma1e

%uventud va a rear des ontento -3# el terreno que les 'emos cedido mi teniente4 +os 'emos replegado para reorgani0arnos y emprender el contraataque, y no puede ser que a'ora que les tenemos a nuestra disposicin, se les ocurra negociar la pa0! -# esa era la intencin, pero nosotros no podemos 'acer nada m$s que lo que se nos ordena, desgraciadamente en los altos ni%eles de decisin FsiempreG se mue%en persona1es con intereses a1enos y me0quinos a la patria, son FLogierosG con intereses for$neos! -/ue desgracia para los pueblos que sean estos Fpersona1esG los que diri1an sus destinos seor! -;s una desgracia en realidad, y aunque a'ora nosotros no podemos darnos cuenta de lo que ocurre, cuando todo esto concluya debemos a%eriguar, e in%estigar la %erdad, pero casi siempre la %erdad queda oculta, sin embargo Fla 'istoria de la nacin, 'abla por s solaG! -:odo esto que esta pasando, me pone muy mal mi teniente, con ra0n la tan esperada orden no llega pero 'ay una cosa que me alegra mi teniente a'ora usted %a a poder iniciar su tratamiento ya no tiene e7cusa! -34 :u eres bastante acucioso 3%erdad4 +i siquiera yo 'aba pensado en eso, pero s tienes ra0n, debo empe0ar a medicarme, cada %e0 me siento peor ocurra lo que ocurra, ser$ cosa del destino y como alguien di1o Fla bala no mata el destino mataG 'oy mismo %oy a empe0ar con el medicamento! -# no 'ay acti%idad en alg2n sector del fuerte 3mi teniente4 -+o, no se obser%a absolutamente nada, el enemigo esta amarrado en sus posiciones, aunque al pila que se atre%a a asomarse por sus trinc'eras, en el acto le %uelan la cabe0a, y si 'ubiera mo%imiento de camiones o algo parecido nosotros tenemos orden de re%entarlos! -(or eso est$n quietitos mi teniente, parece que ni respiran! -# por eso 'ay que est$n alertas! -(ero esta inacti%idad nos esta afectando mi teniente nos 'emos acostumbrado tanto a la tensin 375

del peligro que los soldados no saben que 'acer, algunos se comen las uas y es por la ansiedad, creo que si no entran en combate se %an a %ol%er locos! -#a me 'e dado cuenta de eso, y como estamos en alerta m$7ima nada m$s se puede 'acer, 'e pedido permiso al comando para 'acer deporte, esta tarde nos %an a en%iar dos pelotas, con eso %an a quemar un poco la adrenalina, tambi&n est$n programando franco escalonado para ir a -illamontes, los soldados necesitan rela1arse, y todo eso me 'ace pensar que pronto esto %a a terminar! =os siguientes d&as *ueron dedi ados al deporte, los soldados se releva#an en sus puestos para ir a parti ipar del %uego, esta pr ti a *ue un #lsamo para la tropa "ue de alguna manera #a%a#a la tensi0n provo ada por la ina tividad, todos esta#an en lo suyo, se esta#an re uperando aun"ue muy lentamente, algunos esta#an tan a ostum#rados a asi no omer "ue aun"ue dispon&an de alimento no pod&an $a erlo, sus est0magos se $a#&an redu ido por la aren ia de omida "ue a ve es les ausa#a malestar, esta#an reaprendiendo a omer, pero esta#an por lo menos tran"uilos, el %inete apo al&pti o el de la guerra, se esta#a ale%ando, la telaraa diplomti a esta#a *un ionando, omo a ostum#ra#a a $a erlo entre #am#alinas, sin em#argo esto no a*e ta#a el nimo de nuestros $!roes, ellos esta#an aprendiendo a vivir y aun"ue de muy en uando solta#an una andanada de artiller&a o una r*aga de metralla no in*lu&a en el nimo de nadie por "ue eso era solo rutina, esta#an aprendiendo a vivir, a dis*rutar de los deli iosos momentos "ue nos depara la vida, un partido de *t#ol, un igarrillo, un plato de lagua, un ane o de a*! o un sueo reparador en paz, sin la tensi0n ni el miedo "ue viv&an en la maraa del llano, on la onstante posi#ilidad del uatrera%e enemigo, esta#an

aprendiendo a dis*rutar de la paz, la tran"uilidad y les era muy di*& il, tan a ostum#rados esta#an a la tensi0n "ue provo a#a el om#ate "ue mu $os desperta#an so#resaltados al es u $ar el m&nimo ruido y orr&an a sus puestos de om#ate mu $as 376

ve es ante las risas de sus amaradas. El d&a 1G de %unio de 19GC, el 1eneral Pearanda di ta#a la "ue ser&a su penltima orden en 3ampaa la orden en uesti0n de &aO +A partir de $oras 12O.. maana de#en esar por ompleto los *uegos en toda la l&nea del *rente de opera iones. =as tropas de primera l&nea permane ern en sus posi iones en vigilan ia. Ao se admitir parlamentarios ni onversa i0n de ningn g!nero on el enemigo. <i individuos aislados o *ra iones del enemigo se presentaran armados a menos de 1.. metros de nuestra l&nea

on ual"uier prete7to, se romper *uego dando parte de inmediato a este omando, similar orden $a#&a sido dada en el *rente enemigo, en algunas partes se trata#a de enta#lar onversa i0n on el enemigo de am#os #andos la "ue a ve es era respondida on insultos, la tensi0n $a#&a re ido en e7tremo, la er ana posi#ilidad del retorno $a ia "ue las $oras se les $i ieran demasiado largas, pero el peligro esta#a presente an, *alta#an mu $as $oras para el ese de*initivo del on*li to, an no $a#&an allado las armas. El d&a 1F de %unio de 19GC por la maana, el general Pearanda dio su ltima orden "ue reza#aO +entre las 11OG. y las 12O.. $ora del ese de *uegos, se $ar un *uego de $ostigamiento en todo el *rente y on todas las armas, en esa media $ora "ue *alta#a para el medio d&a, todos los aones, morteros, ametralladoras y *usiles, dispararon sin

interrup i0n, el e%!r ito paraguayo respondi0 al *uego alarmado por la situa i0n, el om#ate "ue se enta#l0 desde el Pil omayo $asta el Parapet& *ue el ms intenso de toda la guerra, a#solutamente todas las armas, miles de ellas, dispara#an sin tregua en toda la l&nea era el adi0s a las armas, mu $os ayeron a"uel d&a, a"uellos "ue omo nun a $a#&an rogado por sus vidas, a"uellos "ue en tres aos de #atallas $a#&an eludido a la muerte, eran inmolados en el ltimo instante de la ruenta guerra la par a apo al&pti a $a ia su ltima ose $a, a las 12O.. en punto, un avi0n so#revol0 la l&nea de om#ate 377

lanzando $umo #lan o, y al paso de este

allaron las armas $a#&a

on luido la

maldita lo ura, a am#os lados de la l&nea, entre llantos desgarradores gritos y maldi iones a la guerra, los soldados soltaron las $umeantes y alientes armas y se pusieron a ayudar a los "ue no $a#&an tenido la *ortuna de li#rarse del *uego, a reanimar y urar a sus $eridos y re oger a sus muertos era el momento ms ruel y doloroso de la guerra, morir en el ltimo instante =a muerte on su risa des arnada se ale%a#a, esta vez si, para siempre del lugar, y una vez on luida la tarea del au7ilio y aun"ue esta#a pro$i#ido ongeniar on el enemigo, muy t&midamente *ueron asomndose soldados en am#as

trin $eras, todos i#an desarmados, ya no $a#&an o*ensas, no se es u $a#an insultos, en silen io y en grupos de tres, siete, do e o lo "ue *uese *ueron a er ndose en dire i0n a lo "ue $asta $a e po o *ueron sus enemigos, y una vez "ue estuvieron er a se mira#an en silen io, en algunos o%os *lu&a el llanto, y la timidez edi0 su lugar a la lstima, esta#an totalmente agotados y ansados, los paraguayos redu idos a la ms e7trema miseria

*&si a, la mayor&a des alzos y en $arapos y los "ue *ueran enemigos mortales se *undieron en a#razos regados on lgrimas, la +tierra de nadie, "ue pisa#an, *ue testigo de a"uel uadro emotivo y de ese a#razo doloroso de miles de $om#res al mismo tiempo, pero la pena y la lstima son seoras "ue muy #revemente nos visitan aun"ue a ve es a menudo pero pronto se van, y de%an paso a la alegr&a, y eso es lo "ue sintieron despu!s a"uellos $om#res, inter am#iaron re uerdos, es arapelas, *otos, u $illos, #ayonetas,

inturones y todo lo "ue su magra situa i0n se los permit&a, el $umanismo $a#&a vuelto, la ordura y la sensatez a*loraron en los orazones de todos, se *ormaron grupos de

soldados los "ue narra#an $istorias o $e $os vividos por ellos, algunos ompart&an alguna ra i0n "ue ten&an, en *in, vivieron un momento de *eli idad tal "ue la $umanidad entera de#iera vivir a"uello (y por siempre). A la zona $a#&an llegado o*i iales omisionados por diversos pa&ses para onstatar el 378

ese de $ostilidades, los uales ten&an por misi0n tam#i!n delimitar en esta as el terreno entre am#os ontendientes, y on un ltimo a#razo y apretones de manos salpi ados de saludos militares los ontingente de am#os #andos *ueron replegados a los puntos "ue la omisi0n $a#&a determinado, as& *ue omo estos guerreros se ale%aron los unos de los otros, para no verse nun a ms. Pero no todos los soldados parti iparon de a"uel #razo *raternal, mu $os de ellos segu&an en sus puestos de om#ate, lavados en su sitio, on la mirada perdida "uien sa#e en donde, mu $os llora#an, se $a#&a a a#ado la matanza la estpida matanza, en el emplazamiento de los aones o urr&a otro tanto, era un sentimiento inde*inido el "ue viv&an, era una mez la de tristeza y alegr&a de in ertidum#re y de nostalgia, el teniente Panozo on sus #ino ulares es udria#a a lo largo de la l&nea de su se tor, ten&a los o%os llorosos, y sus soldados, sus artilleros se a#raza#an entre s&, mu $os tam#i!n llora#an, mu $os eran presa de la eu*oria y on el rostro #aado en llanto grita#an (viva 5olivia ara%o) 4ario ontinua#a en su puesto, en silen io, las lgrimas $a#&an mar ado $uellas de su paso en su ansado y empolvado rostro, ten&a la mirada lavada en el piso, le dol&a el alma y esos treinta aos "ue la guerra $a#&a e $ado so#re !l, lo mismo sent&a y viv&a 2oms, el ni o "ue le "ueda#a de esa $ermandad "ue se $a#&a *ormado entre ellos, am#os en silen io llora#an por A#ra$am por el $ualay $o por el 3apitn 4urillo Enri"ue y Der0nimo de "uienes no sa#&an nada ellos, sentados en sus puestos de om#ate en silen io llora#an, so#re esas $umeantes y an alientes moles de a ero "ue $a#&an umplido su ltima *aena, se "uedaron todav&a por algn tiempo ms despu!s de "ue la algara#&a $a#&a amainado y sinti0 una mano "ue se posa#a en su $om#ro, la misma mano "ue se posara so#re !l uando se despidi0 de su madre en la esta i0n de @ruro, el solo verlo des#ord0 el di"ue "ue onten&a sus emo iones y se *undi0 en un a#razo, on !l "ue *ue su gu&a, su mentor, su superior y por so#re todo su amigo, las 379

lgrimas "ue mo%a#an am#os rostros se mez laron entre s& uando estos $om#res se a#raza#an, luego *ue 2oms "ue on otro a#razo igual de emotivo agrade &a a su

teniente luego los tres se a omodaron so#re el a0n. -*e acabo muc'ac'os, la gran estupide0 se acabo, de a'ora en m$s, a %i%ir la %ida de otra manera! -6s es mi teniente, y o1ala que todos podamos 'acerlo aunque creo que %a a ser difcil, 'a sido muc'o tiempo de odio, de propinar y recibir dolor, ese demencial deseo de destruir al enemigo o1ala no nos cause traumas! -La ira, la crueldad, la rabia, las ansias de destruccin son 'i1as inseparables de una puta madre que se llama guerra y %an a donde ella llega, y cuando esta maldita se ale1a, se %an con ella pero s, de1an su secuela, se llama trauma de guerra, psicosis de combate, y es muy difcil superarlo pero no es imposible, el primer paso ya se a dado y ese gran abra0o de enemigos en el frente lo prueba, 'ombres que 'asta 'ace instantes se destro0aban, se funden en un abra0o, y es que la guerra, esa maldita perra ya no esta aqu, ella y sus bastardas 'i1as se fueron a otra parte, alrededor del mundo a buscar otros pueblos que destruir, y atr$s de1an desolacin, miseria, muerte, 'ambre y sufrimiento, y por eso ustedes tienen que %i%ir sus %idas en pa0 tienen que ale1arse de la %iolencia as fuera pequea, le demostraron al mundo que uds! son %alientes, que son sacrificados y 'eroicos, y no tienen que demostrar nada m$s, a nadie, y %i%an sus %idas en pa0, formen familias felices y sobre todo, prot&1anles y 'agan su m$7imo esfuer0o para que sus 'i1os sean dignos de ustedes, para que se sientan orgullosos de uds!, y aunque la %ida les sea ad%ersa aunque no se les presente como lo desearan, el recuerdo y e1emplo que %an a tener sus 'i1os de uds! %a a ser una gran recompensa, y si un da les preguntan acerca de este infierno, uds! decidir$n si les comentan o no, yo no lo 'ara, yo preferira apagar en m este sufrimiento para que muera aqu todo esto, ya 'abr$ alguien que escarbando en la 'istoria les pueda rendir un 1usto 'omena1e de eso se encarga el tiempo el tiempo le ec'a encima del sufrimiento y el dolor la tierra del ol%ido, y 380

abre en nosotros el 'ori0onte de esperan0a, la posibilidad de sembrar futuro de pa0 y de bonan0a y es por eso que uds!, todos ustedes, los que me rodean a'ora y me escuc'an tienen que esfor0arse para que el fantasma de esta guerra no les atormente toda su %ida, y la 2nica manera es tratar de ser felices, en la medida de sus posibilidades sean felices por eso es que mi 2ltima orden en campaa es %uel%an a sus 'ogares, reanudan sus %idas! # sean felices! 3entendido4! -;ntendido mi teniente!!! 6espondieron todos los soldados "ue $a#&an *ormado un &r ulo ompa to de

$om#res alrededor de ellos nun a olvidar&an las pala#ras de a"uel $om#re, de su teniente, "ue les re*le7iona#a a er a de lo "ue ser&an sus vidas, y umplieron la ltima orden, $asta el ltimo de sus d&as, *ueron e%emplo digno para sus $i%os y pasaron por la $istoria omo la genera i0n ms sa ri*i ada, la genera i0n inmolada por la Patria, la "ue am#io el rum#o de la $istoria na ional, la genera i0n a la "ue tenemos "ue agrade er por siempre el $a#ernos $eredado su e%emplo y so#re todo el #ienestar del "ue dis*rutamos y "ue otros odi ia#an y eso no se olvida nun a por"ue ellos, todos ellos, $a#&an sido elegidos por el destino para ese *in. =as $oras de la tarde y la no $e de a"uel 1F de %unio de 19GC, *ueron para ellos las ms des on ertantes, puesto "ue la eu*oria, la nostalgia, la pena y la alegr&a $a#&an pasado y a$ora la rutina de sus vidas era di*erente in luso las 0rdenes "ue re i#&an eran e7traas para ellosO pro$i#ido ale%arse del per&metro, los "ue deseen pueden dormir, no se ale%en mu $o, el ran $o ya va a llegar, los "ue deseen igarrillos solo tienen "ue pedir al su#o*i ial, et ., et . las pelotas de *t#ol "ue ten&an ya no serv&an y les $a#&an dotado nuevas, pero no era su*i iente, la tensi0n a la "ue se $a#&an a ostum#rado no pod&a ser apla ada on nada ellos eran guerreros, para eso $a#&an sido entrenados y $a#&an na ido. -/ue raro es todo esto 3%erdad mi teniente4 381

-;n %erdad es raro, y es que as son las cosas, nosotros debemos tener paciencia, 'asta que nos llegue la desmo%ili0acin, la est$n planificando por di%isiones, y aunque tenemos camiones no son suficientes para sacarnos a todos de una %e0! -# todos %amos a salir 3mi teniente4 #o creo que alguien se tiene que quedar! -:odos los combatientes %amos a ser e%acuados, %an a %enir ,CCC emboscados a 'acer guardia, para algo %an a ser%ir esos in2tiles! -3# el armamento seor4 ;s muc'o lo que 'emos trado! -Lo %an a depositar en los almacenes de -illamontes y :ari1a, equipos de mantenimiento se %an a encargar de ellos, en pre%isin a lo que pudiera acontecer la 2ltima palabra no est$ dic'a! -#o creo que aunque %ol%iera el conflicto, ninguno de los e1&rcitos ya tendra $nimo para luc'ar, ya estamos desinflados, como esa pelota %ie1a, mi teniente! -;7actamente as estamos, yo creo que esto no tiene marc'a atr$s, adem$s en el interior del pas la gente esta celebrando el fin de la guerra, y eso 'ace que sea imposible %ol%er atr$s, 'a sido una tensin agotadora la que %i%imos todos, nosotros en el frente por el combate diario, y en el interior por la espera de noticias durante la guerra y en las principales ciudadesH cada semana se pegaba en los lugares p2blicos la lista de los 'eridos, de los muertos, desaparecidos y posibles prisioneros, y la gente acuda temerosa a buscar en las listas el nombre de sus 'i1os, 'ermanos o parientes, y eso les causaba un tremendo sufrimiento por eso nadie %a a permitir que siga la guerra! -3(ero, y el territorio perdido seor4 6' 'an quedado muc'os de nosotros, y me duele tener que de1arlos! -6 m tambi&n, y ese es el costo que debemos pagar como pas, tenemos tantos aos como republica y a nadie se le ocurri %olcar los o1os en el 'aco sabamos que tenamos 'aco, pero a nadie le interes saber como era, donde estaba, y tenemos que %i%ir con eso, para que nos sir%a de e7periencia y aprendamos a cuidar nuestras fronteras, aunque no creo que los Fmiopes politiquerosG 'ayan aprendido la leccin como ellos no combatieron no lo entienden! 382

-/ue amarga es la realidad mi teniente, o1ala que pronto cambie la mentalidad de nuestra gente, y todos sus 'i1os aprendan a querer la (atria como nosotros! -# eso depende de nosotros, de cada uno de los que estamos en el frente, de los que 'emos %i%ido en carne propia este infierno, debemos educar a nuestros 'i1os inculcando en ellos el amor desmedido por nuestra amada .oli%ia y por lo dem$s, lo 2nico que podemos 'acer a'ora es armarnos de paciencia y esperar el da del retorno y nada m$s! B el d&a lleg0, el ansiado d&a, $a#&a al *in $e $o a to de presen ia, su primera etapa ser&a Eillamontes donde les ser&an pagados sus so orros y un plus de 2. pesos por soldado, adems de on*e ionarles su li#reta militar de desmoviliza i0n, los aones

esta#an engan $ados a los amiones y una vez em#ar ados los soldados, la olumna emprende la mar $a, se ale%a#an del "ue $a#&a sido su $ogar violento durante tres aos, un en*ermizo sentimiento se apodera#a de ellos, era pena pena por ale%arse de a"uel lugar, el ami0n en "ue i#an se desliza#a por la olina en "ue antes esta#an y on los

o%os tristes o#serva#an a"uel inmenso panorama $a"ueo en el "ue $a#&an om#atido, en el "ue $a#&an su*rido y en el "ue $a#&an "uedado tantos amaradas suyos, miles de ru es de "ue#ra $o "ueda#an en el lugar en "ue $a#&an sido enterrados y re orda#an a sus $ermanos del alma a sus amigos, sus amaradas re orda#an a A#ra$am. el impara#le, el amigo leal, el prote tor el $ualay $o, di $ara $ero, riollo #o$emio, alegre y $aranguero, El apitn 4urillo $om#re Dusto, severo y #ondadoso, Deronimo. Enri"ue, valientes y leales 8Iu! seria de ellos9.... 8los volver&an a ver algn d&a9 B esos re uerdos la era#an sus esp&ritus y les llena#an de tristeza. 3on un ultimo saludo militar en dire i0n a la maraa $a"uea y llorando en silen io se despidieron de ellos, era el ultimo $omena%e "ue les rend&an en el ampo de #atalla. =a inmensidad del $a o on su maraa in lemente se perd&a en el $orizonte. En Eillamontes se "uedaron el tiempo "ue era ne esario para umplir on los 383

tramites de rigor, les *ra

ionaron sus li#retas de desmoviliza i0n, a "ue unidades uanto

*ueron asignados, en "ue #atallas $a#&an parti ipado, si $a#&an sido $eridos,

tiempo $a#r&an permane ido en el *rente et . El tiempo "ue duro el tramite tam#i!n lo aprove $aron en pasear por la iudad "ue en estos tres aos $a#&a re ido #astante, en los tres aos de la guerra in*inidad de omer iantes $a#&an vuelto a sentar sus reales en el lugar, espe ialmente los "ue presta#an +servi ios, asas de %uegos, #ares, lu#es no turnos en los uales las damisiles de la no $e, +espe ialmente argentinas y $ilenas, #rinda#an a los soldados los deleites de la diosa +Eenus, laro "ue a am#io de

es"uilmarles su so orro, los soldados, algunos de ellos emplea#an la no $e en el deleite de lo "ue en su %erga era +darle vuelo a la $ila $a, mu $os de ellos vieron el Eillamontes +volar en otra dire i0n su magro so orro, se "uedaron +se os,, on luido el tramite

llego el d&a de partir, los amiones espera#an en *ila a "ue los soldados terminaran de em#ar ar, algunos de estos a opia#an osas "ue re&an i#an a ne esitar en el amino,

ompra#an *ruta nue es et . y so#re todo vino, #astante vino "ue los omer iantes muy sol& itos les prove&an, estos, un grupo de adoradores de +5a o, se em#ar a#an en el ami0n "ue esta#a por delante. 2omas y 4ario esta#an atrs y *ue uando vieron al "ue *uera su ompaero de 5ater&a, 3iprian @ropeza, todo era verlo y llamarlo a gritos. ; <rope0a iprian <rope0a! !! %ente aqu! tenemos espacio! ; iprian, cambia de %e'culo y se embarca en el de sus amigos en el 2ltimo instante!

; )ola "ario, :omas, que bueno que me 'an %isto, los de aquel camin est$n tomando muc'o, y se ponen agresi%os con los que no toman! ; 6qu %oy a %ia1ar tranquilo! ; 3y sus oficiales no los controlan4 ; +o pueden ya les dan soltado las riendas, dicen que a'ora pueden beber, muc'o tiempo 'an estado reprimidos y presionados y si quieren que tomen, se lo 'an ganado! 6s dicen sus 384

1efes! ; 3qui0$s tengan ra0n no4 ; 3te 'as fi1ado como 'a cambiado -illamontes4 )a crecido bastante, cuando pasamos por aqu esto era casi insignificante, ya no %amos a cru0ar el rio por c'alana, a'ora 'ay un puente, el puente FBstari0G y creo que 'asta -illa0on 'an me1orado el camino! ; *i, y el puente lo 'an terminado de construir reci&n 'ace tres meses, durante estos tres aos no le 'an prestado atencin al puente, como si no fuera importante, me comentaba un comerciante, que sacaban soldados y t&cnicos que traba1aban en el puente y los lle%aban a construir casas de putas! ; cara1o!, entonces era por eso que nuestros refuer0os nunca llegaban a tiempo, que bronca me da cara1o!! ; +o te calientes :omas, ya no %ale la pena, ya 'abr$ tiempo de anali0ar eso! # otras cosas mas a'ora debemos calmarnos y disfrutar de la F%a dolorosaG en sentido contrario! ; 5ealmente era una F%a dolorosaG el llegar aqu 3%erdad4 era un esfuer0o sobre 'umano, en el que muc'os quedaron en el camino. 6elata 3iprian ; *i era en %erdad dolorosa, cuando yo %enia con mi batalln inicialmente yo era de F6baroaG, al cru0ar un rio de impro%iso %ino una tormenta de agua y se lle%o a tres soldados, tu%imos que buscarlos %arios Kilmetros aba1o y solo encontramos a dos, estaban desnudos, el agua les 'aba quitado la ropa 3es curioso no4 ; *i, cosas e7traas ocurren en los ros, por eso antes de cru0ar sus aguas 'ay que pedir permiso a la pac'amama, a unos les quita la %ida y a otros se las de%uel%e, a mi me paso algo curioso cuando %enia a la guerra, paso en un rio que no se su nombre!! estaba yo desfalleciente ya me iba a morir, estaba en una carreta de municin, la carreta se atasco, no poda a%an0ar, yo trate de ba1ar de la carreta, me estaba despidiendo de todos, saba que me iba a morir, y por un 385

'ueco el rio me trago yo no sala del agua, mis camaradas dicen que me buscaron muc'o y el rio me escupi, por que esa es la palabra, me escupi mas aba1o, yo estaba inconsciente y cuando despert& los %i a ellos como si estu%iera despertando de un sueo y ya no senta dolor mi cuerpo estaba %ol%iendo a su normalidad, me senta fuerte y %ol% a %i%ir! por eso cuando cru0o un rio, le in%ito algunas 'o1itas de coca o cigarritos y si tengo traguito se lo doy de igual forma! (or eso estoy lle%ando esta botellita de pisco,! (ara agradecerle por la %ida que me 'a dado y no importa que no sepa su nombre ni el lugar, agrade0co en su nombre a cualquier rio que encuentro! ; ;s realmente increble lo que pasa por estos lares, y 'emos tenido que %enir tan le1os y sufrir tanto para entender un poco a la naturale0a 3%erdad4 ; # es que es as la %ida, te tiene que doler, para que aprendas a %alorar lo que tienes! ; *i 'ermano eso es cierto, nosotros por e1emplo, cuando &ramos soldados antes de la guerra, sabamos desfilar muy bonito, sacar pec'o con nuestros uniformes nue%os y que las gentes nos admiren y FcreamosG estar sir%iendo a la patria!! ; (ero fue en el c'aco en donde %erdaderamente la est$bamos sir%iendo y con sufrimiento, con 'ambre con sed, con muerte, es aqu donde yo!no se ustedes, aprend a amar mi (atria, con un desmedido amor de 'ombre y me siento orgulloso de ello de be0ar su bendito suelo! /ue me da de comer que me da %ida y que un da me 'a de recibir para el descanso final traba1ar por ella con 'onrade0, y %ol%er a ella desde donde uno estu%iera! ; 6s es "ario, todo lo que dices es cierto, tanto nos 'a cambiado la guerra que a'ora amamos mas a la (atria, sus colores, su 'imno y tambi&n amamos la %ida que nos da ( ara%o, "ue di*erentes somos a$ora) ; ;so que dicen es una cosa 'ermosa, que me llena de emocin y me 'ace llorar pero de felicidad por que supimos ser sus 'i1ossupimos defenderla como ella se merece, a'ora entiendo a los que quedaron en una tumba solitaria, a %eces ni una cru0 tu%ieron por todos 386

esos 'ombres lloro 'oy, por que supieran cumplir con su patria y por todos ellos te digo 'oy! mi amada .oli%ia!!!! escuc'a las %oces de los que quedaron atr$s, de aquellos que tanto te amaron, y te est$n gritando sus fuertes %oces desde la le1ana mi .oli%ia misin cumplida cara1o! =os tres $om#res, los tres gigantes llora#an a$ora de *eli idad y aun"ue nadie se los impuso, ellos ten&an sus laureles #ien ganados y $a#&an $onrado su lina%e +la simiente de la patria volv&a del $a o, para seguir $onrndola $asta el ultimo de sus d&as. ; ay!!cara1o! desde que termino la guerra estoy llorando mas que en los tres aos que pasamos en el frente no se que me esta pasando! ; *on los sentimientos reprimidos que est$n saliendo! permitirnos ese lu1o! on el cora0n triste iprian, en el frente no podamos

no se puede combatir y es el instinto de

conser%acin que bloquea ciertos sentimientos y te pone en alerta eso es lo que pasaba ; (ero ya paso! Lo que es yo, lo 2nico que en este momento deseo es llegar a mi casa, estar con mi familia, abra0arlos besarlos, comer algo rico y ! Dormir, si puedo un mes seguido! ;n una camita blanda y sua%e, como en una nube! ; +o %as a poder 'ermano para empe0ar todos los que te quieren %an a estar a', adul$ndote, mi mandote a cada rato, y luego en una cama sua%e es imposible dormir, te 'as acostumbrado a dormir en un suelo duro y pelado que %as a tener que salir a la calle si quieres dormir bien! ; 1a 1a ! como animal de monte que eres 1a! ; 1a 1a 1a! <ye y estos pilas que gente rara y diferente son no4 *on parte del monte, duermen en y %i%en de el ; puc'a que son diferentes!!!! te fi1aste como %isten4 La mayora no soporta 0apatos, y muc'os %isten faldones que te1en de alg2n tipo de corte0a! ; y su idioma! (arece que tu%ieran un lagarto en la boca no se les entiende nada! 387

; Lo mismo deben pensar de nosotros, del quec'ua o el aymara, por eso los del batalln de comunicaciones 'ablaban quec'ua y aymara ; *i, y ellos 9uaran4 ; +o, yo ni papa! ; #o aprend una palabrita, yo se como se dice en 9uaran Fin%estigadorG ; 3in%estigador4 3y como se dice eso4 ; *e dice Fa%eriguareG ; 1a, 1a, 1a, 1a, 1a,! B las risas estallan en su m7ima poten ia, entre a"uellos "ue $a e instantes llora#an y es "ue esta#an dis*rutando de la vida y sus emo iones pugna#an por salir en tropel, sean uales *ueron estas, por "ue las emo iones son eso.emo iones, y ests no esperan ningn momento propi io para mani*estarse, no se las puede ontrolar. Ellas estn a$& y $a en lo suyo. uando "uieren. =a olumna de amiones ontinua#a su aden iosa mar $a, esta la determina#a la se comunicaban en 9uaran, !a propsito 3'an logrado aprender algo del

geogra*&a del lugar "ue en lugares era plana y en otras no tanto, en los amiones se pod&an o#servar la algara#&a "ue reina#a entre los soldados, a voz en uello anta#an an iones alegres las "ue a ompasa#an on palmadas tam#i!n anta#an mar $as militares "ue entona#an y todos i#an *eli es en e7tremo. En el ami0n "ue i#a delante de ellos, la algara#&a era mays ula risas, antos, gritos a pleno pulm0n $a ia "ue ese grupo so#resaliera de entre los dems, esta#an #e#iendo des#orda#an su alegr&a impulsados por el vino.y *ue en el +angosto,un paso "ue $a#&a sido la#rado en la ro a de una pendiente asi perpendi ular para permitir el paso de los ve$& ulos "ue pod&an atravesarlo de a uno, di $o paso omo su nom#re lo e7presa, era en e7tremo angosto, su pared dere $a o iz"uierda dependiendo el 388

aso.se eleva $asta

ierta altura para volver so#re su parte alta, $asta *ormar una

espe ie de te $o so#re el amino y en su lado opuesto a&a en una pendiente de mu $os, . mu $&simos metros asi verti almente, *ue a$&, en ese lugar "ue la tragedia se ensao on ellos, el ami0n "ue i#a por delante. (se em#arran o), ante las miradas desor#itadas de los "ue ven&an atrs el ( ami0n se pre ipito al va io)... on su arga ompleta los pavorosos gritos de los "ue ven&an atrs, se mes la#an on los alaridos de los "ue a&an, gritos "ue se apaga#an al estrellarse el ami0n ladera a#a%o "ue dando tum#os segu&a ayendo y aplastando $om#res en su a&da in*ernal +el relato de los testigos "ue presen iaron la tragedia *ue espeluznante,.L$e $o ver&di oM ami0n termino su a&da, de el ya uando el

asi no "ueda#a nada, a lo largo de su a&da *ue

de%ando un desparramo de uerpos destrozados er enados, aplastados por el peso del ami0n.esa estreme edor a"uel dantes o uadro..alaridos de dolor emergian del

#arran o mez lados on el intenso polvo "ue de el sal&a, pese a la eleridad "ue se dieron en la tarea de res ate, mu $os gritos, mu $&simos..*ueron apagndose a medida a sus dueos a#andona#an este mundo la tragedia la maldita tragedia se ensaa#a otra vez on ellos, era a#surdamente ruel a"uella desgra ia, despu!s de tanto su*rimiento, de tanto martirio "ue $a#&an soportado y uando el ansiado $ogar esta#a er a..la

muerte, (la maldita muerte se o#ra#a su ra i0n de sangre) 8A aso no *ue su*i iente "ue C..... $om#res se $ayan rendido a ella9 8Es "ue su sed de sangre.no ten&a l&mite9 8es "ue el destino o ?ios no tenia un po o de piedad por ellos9. 4u $os soldados des endieron al #arran o, arriesga#an sus vidas por una posi#le a&da y los *ueron sa ando omo pod&an, on mu $a di*i ultad por "ue are &an del e"uipo ne esario y supl&an las de*i ien ias usando sus *razadas, sus inturones o los "ue les pudiera servir, el momento en verdad *ue la erante, ruel, desgarrador mientras arri#a llora#an on un llanto ra#ioso, in onteni#le, ante el espe t ulo ma a#ro ellos 389

llora#an, y malde &an a la guerra, al destino, grita#an y protesta#an elevando la mirada al ielo en re lamo por "u! ?ios se $a#&a olvidado de ellosle re laman por "ue este no tuvo piedad por sus $ermanos por esa #urla ruel "ue esta#an viviendo a$ora "ue esta#an *eli es, "ue volv&an a sus $ogares.. la guerra, aun en esas ir unstan ias les $a ia su*rir y eso les ausa#a mu $&simo dolora un ostado del amino un $om#re solitario llora#a,de rodillas, y on el rostro u#ierto por sus urtidas manossolloza#a on llanto amargo, desgarrador, su uerpo de guerrero se sa ud&a impulsado por el llanto y el espasmo de dolor, era 3iprian @ropeza, a"uel "ue en el ultimo momento $a#&a am#iado de ve$& ulo, el llora#a y en su llanto agrade &a.al destino, a ?ios, a sus amigos, a la suerte,. en *in, el esta#a agrade ido de estar vivo volver&a a ver a los suyos.la muerte no pudo on el, $a#&a so#revivido a un disparo dire to al oraz0n y a$ora so#revivi0 a esta ruel tragedia. =a la#or de res ate *ue en e7tremo di*& il los soldados ansados omo esta#an, no se da#an tregua en la la#or e7tenuante, mu $as $oras tardaron en sa ar a los "ue pudieroneran muy po os. Por"ue esta#an muy mal $eridos y *ue a estos a los "ue primero enviaron al $ospital de 2ari%a en los amiones "ue ven&an atrs, *ue el teniente Panozo "ue venia en la a#ina del ami0n de atrs el "ue dirigi0 la opera i0n de res ate, in*atiga#le omo era varias ve es #a%o al #arran o y ayudado por los suyos *ueron

sa ando los uerpos yertos, y *ue en el primer ami0n "ue pasa#a "ue envi0 el pedido de Au7ilio al $ospital de 2ari%a., serian las tres de la tarde uando llegaron personal ne esario para el so orro y nuestros $!roes viendo amiones on el

on luida su tarea,

em#ar aron tres uerpos inertes en su ami0n y reini iaron su mar $a, mu $os de los soldados "ue i#an en el ve$& ulo todav&a llora#an la tragedia, la tristeza los a ompaar&a por mu $o tiempo, mu $&simo tiempo despu!s, re orda#an on mu $a tristeza y llanto. 390 ya esta#le idos en la vida ivil los

Entrada la no $e llegaron a 2ari%a, la iudad andaluzen el $ospital entregaron a los $!roes sin vida, y luego de averiguar por la salud de los $eridos, a "uienes no se les permiti0 visitar, por su deli ado estado, se dirigieron al la tragedia, en el uartel de etapa para in*ormar de amiones de la olumna, el

uartel se en ontra#an par"ueados los

omandante zonal $a#&a determinado "ue el via%e se $aga de d&a para evitar riesgos, a estas alturas de los a onte imientos el teniente Panozo se sent&a peorrespira#a on mu $a di*i ultad por"ue el es*uerzo realizado en el +angosto, le $a#&a a*e tado aun ms y desea#a des ansar. ; (ermiso mi teniente solicito 'ablar con usted ; Dime "ario de que se trata! ; *olicito permiso para salir seor! ; (uedes salir "ario, ya estas licenciado 3y se puede saber a donde %as4 ; -oy a buscar a una seorita mi teniente,!es la amiga de 6bra'am, tengo que entregarle una carta y las cosas que de1o! ; 3y sabes donde encontrarla4 ; "as o menos tengo una idea, 6bra'am era el 2nico que conoca su casa ; ;sta bien, pero no %ayas solo, y acu&rdate que maana partimos a las siete! ; 3Bsted no desea salir ni teniente4! ; +o, prefiero quedarme a descansar, me siento muy cansado! ; ;sta tomando sus medicamentos 3mi teniente4 ; *i "ario, los estoy tomando!aunque creo que muc'o bien no me 'acen! ; +ecesita paciencia mi teniente, acu&rdese que es largo el tratamiento, con su permiso me %oy a retirar! =os dos soldados $ermanos, salen a umplir el deseo del "ue *ue su amigo del alma, esta#an nerviosos y temerosos de no sa#er "ue de ir llegado el momento, y #us aron, 391

preguntaron, o#servaron todo el entorno del lugar donde se $a#&an ono ido, 4ario le $a#lo a su amigo y le mostro el lugar del en uentro, le omento de 0mo era a"uella dama2omas, e7tasiado es u $a#a el relatoy siguieron #us ando, preguntando yno tuvieron !7ito, ya entrada la no $e y ansados omo esta#an, se dieron por ven idos y retornaron al uartel. ; +o tu%imos suerte mi teniente, no la pudimos encontrar! ; ;l teniente tomaba una ta0a de caf& y lo acompaaba con un cigarrillo, estaba demacrado por tres aos de combate, de penurias y sacrificio y por su enfermedad! ; /ue lastima que no lo 'allaran 3'an preguntado por ellos4 ; *i mi teniente, nadie pudo darnos datos, tal parece que se fue de la ciudad! ; +o lo creo, no creo que ella sea de las que se %an ; (ero nadie la conoce mi teniente, ni mostr$ndoles su foto! ; 3:ienes su foto4 ; ;n la billetera de 6bra'am seor, mrela ; 5ealmente es 'ermosa, 3y a'ora que piensas 'acer4 ; +o lo se seor, quisiera tener mas tiempo para buscar pero maana salimos temprano qui0$s me tenga que quedar 3usted que opina mi teniente4 ; #o no te puedo decir que 'acer "ario!, en adelante t2 tienes que tomar tus decisiones, seg2n te dicte tu conciencia! ; 6s es seor! ;sta noc'e %oy a pensar que 'ago, 'asta maana mi teniente! ; )asta maana muc'ac'o! =o "ue "ueda#a de la no $e trans urr&a apa i#le entregados en los #razos del seor sueo, estos #ravos durmieron lo "ue seria su ultima no $e en la iudad andaluz, el amane er los sorprendido de pie, les $a#&an o*re ido un desayuno en el uartel. ; "i teniente, yo creo que me %oy a quedar, es lo menos que puedo 'acer por mi amigo! 392

; ;sta bien "ario, en cuanto entregues el encargo tienes la posibilidad de seguir %ia1e en los camiones que %an a %enir, te %as a quedar solo4! ; +o mi teniente :omas me %a acompaar! ; /ue bueno, los buenos amigos nunca se abandonan,antes de partir yo quiero ir al 'ospital, a%eriguar como est$n aquellos soldados, si me quisieran acompaar! ; laro que si mi teniente, %amos con usted! B all vana"uellos valientes de leyenda se dirigen rum#o al $ospital, a ver a otros omo ellos, a otros valientes en desgra ia, a sa#er de su salud, on sus $ermosas

estampas de soldados y pese a $a#er sido astigados por los $orrores de la guerra sus siluetas eran $ermosas, viriles, vigorosas, tres aos de guerra $a#&an $e $o de ellos +*elinos de monte, y on ese paso *irme y r&tmi o "ue tienen los verdaderos soldados, ellos i#an para el $ospital. -altar&an omo in uenta metros para llegar, uando 4ario se "uedo lavado en su sitio. ; mi tenientees!ella, es ella mi teniente! estasaliendo del 'ospital! A$ora eran tres los "ue se "uedaron "uietos.era ellasal&a del $ospital, vest&a un uni*orme de en*ermera y era$ermosa, no se pod&a esta#le er si el uni*orme "ue vest&a $a ia $onor a su #elleza o si su #elleza $a ia $onor al uni*orme, se dirig&a en dire i0n a ellos. ; mi teniente!enc$rguese usted, yo no me atre%ono se que decir,por fa%or mi teniente me1or dgale usted!!tome esto era de 6bra'am! B el teniente lavado en su sitio sin poder arti ular pala#ra y sin "uitar la vista de la dama, re i#e el en argo.se adelanta unos pasos en dire i0n a la "ue se

a er a#a, y visi#lemente emo ionado solo atina a de irO ; Disculpe!! seoritae' buenos das! 393

; *oy el teniente (ano0o'e %enido a le 'e trado algo!le pido por fa%or que tenga!calma!no es muy bueno lo que tengo que!decir! ; #a se a que 'a %enido tenientelo supe 'ace tiempolo present, lo 'e soado, no se preocupe yalo 'e llorado bastante y a'oratengo por que %i%ir! ; )a sido muy doloroso para nosotrosseorita, el era un gran soldado y nos 'a 'ec'o muc'a falta! =a onversa i0n no pod&a ser es u $ada por los soldados "ue se en ontra#an a prudente distan ia, pero vieron a un seor ya de edad "ue tra&a un nio de la mano,y se a er a#a a ellos, a donde esta#an la dama y el teniente. ; mami!!!! mami! Hn nio, un $ermoso nio de algo mas de dos aos Ltodos los nios son $ermososM ($a#&an on e#ido un nio) =a estampa de A#ra$am y la #elleza de su madre esta#an on%un ionados en ese $ermoso nio +digno su esor de su padre, pensaron todos ; ;s mi 'i1o! # de 6bra'am, se llama como el! ; ;s un nio 'ermosome permite tenerlo un rato4 El teniente, a"uel #ravo guerrero, a"uel valiente de no#le oraz0n levanta al nio en sus #razos y deposita un #ezo en la *rgil y $ermosa arita de ngel "ue a"uel nio lu ia y este ino ente de l&mpido oraz0n, le dedi a una sonrisa, le devuelve el #ezo y le di eO ; (api Hna sola pala#ra una sola"ue desmorona por ompleto a a"uel valiente, "ue no puede ontener su emo i0n y aprieta ontra su pe $o de toro a a"uel *rgil nio, una lagrima sur a#a el rostro del teniente. ; 9racias seor por este momentogracias El padre de la dama interrumpe el momento y muy dis retamente le di e. ; )i1a, me %oy a adelantar, te espero en la casa! 394

; *i papi, enseguida estoy con ustedes! B la $ermosa mu%er, "ue ompart&a ese sentimiento de ternura, apoya su $ermosa mano en el duro $om#ro del teniente y le di e. ; $lmese teniente, le %a a 'acer malcreo que usted esta enfermonecesita calmarse! B a"uella $ermosa dama, sa a un pauelo #lan o del #olsillo de su uni*orme y se a la lagrima de a"uel o*i ial, era un momento de gloria "ue vivi0 a"uel #ravonun a $a#&a sentido tal ternura, y no se a orda#a "ue ninguna mu%er, aparte de su madre, le $a#&a se ado una lagrima, ya mas tran"uilo el teniente sigui0 $a#lando on la #ella algo "ue solo ellos tres pod&an o&r, ellos y el niolos soldados los o#serva#an en silen io...y pudieron es u $ar la #o ina del ami0n "ue los llama#a. ; mi teniente!!!! mi teniente! la columna %a a partir nos est$n llamando mi teniente! El teniente totalmente onmo ionado voltea la mirada y les di e.

; #ome %oy aquedar, me quiero quedar, necesitoquedarme, %ayan ustedes! =os soldados se a er an a el y le dan un *rente y ultimo a#razo le dedi an una venia a la dama y on un ultimo saludo militar se despiden de su.teniente, de a"uel $om#re "ue les $a#&a mar ado on *uego..El amino de sus vidas "ue era el amino del #ien,..Ba se ale%a#an estos uando 4ario se detiene se da vuelta y le di eO ; "i teniente!!!! no se ol%ide de la 2ltima orden! ; aplquela al pie de la letra mi teniente! ; 9racias "ario! 3tu acucioso como siempre no4 Hna vez instalados en los amiones, los soldados "ue $a#&an re i#ido *lores de las gentes del lugar y uando la olumna emprend&a la mar $a, se despiden de la iudad enviando #ezos a las +#ellas mo itas, "ue $a#&an ido a despedirles, uando la olumna de amiones pasa#a *rente al $ospitallos vieroningresa#an al $ospital, el teniente lleva#a en sus *uertes #razos a a"uel $ermoso nio, y ella. >#a a su lado, *orma#an una 395

*ormida#le pare%a, esta, al darse uenta "ue la olumna avanza#a er a se dan vuelta y el teniente on un ultimo saludo militar se despide de la tropa y sus soldados llenos de algara#&a de gritan. ; mi teniente! nunca se ol%ide de la 2ltima orden! B uando ya se ale%a#a todav&a vieron a la pare%a "ue los desped&a agitando los #razos en el aire..era la ultima vez "ue vieron a a"uel gigante, a a"uel valiente $!roe, digno e%emplar del o*i ial #oliviano, a"uel militar "ue por so#re todo *ue gu&a, $ermano, amigo, amarada y muy $umano esa *ue la $istoria del teniente de artiller&a Ernesto Panozo. =a olumna de amiones sigui0 su mar $a, asi una $ora $a#&a trans urrido sin "ue ninguno de ellos di%era nada, sus ere#ros ne esita#an tiempo para asimilar los

a onte imientos re ientes, y ada "uien en su *uero interno i#a tratando de entender el por"u! de las osas, el por "u! de +las vueltas "ue tiene la vida, omo di%era el apitn 4urillo. ; /ue increble lo que pasa 3%erdad "ario4 ; *i, es realmente increble y es que as es el destino de las causas 1ustasde los 'ombres 1ustos nosotros somos marionetas del destino, ese destino maestro que nos for1 a fuego %i%o en tres aos de sufrimiento, que nos enseo tantas cosas! # que en el momento menos pensado cambia el rumbo de nuestras %idas a %eces la %ida nos pone en situaciones inciertas, desesperantes, tanto que creemos que no tenemos salida, y en seguida todo cambia, como con el teniente (ano0o por e1emplo! ; # esa es una leccin que debemos aprender 3no4 ; # no tenemos derec'o a apla0arnos!que gran 'ombre fue este 6bra'am 3%erdad4 ; ;7cepcional,!nosotros, mseros mortales como somos, estamos embargados de dolor por su partida y sin embargo el!que feli0 estaba cuando se fuea'ora esta con grandes como 396

el!rodeado de gigantes inmorales como elel capit$n "urilloel mayor 9erm$n =ord$nel capit$n -ctor Fel c'arataG B0tari0el subteniente Feli0 "ende0 6rcos el piloto capit$n!5afael (a%n!el cabo =acinto +2e0 Fel 'ualayc'oG y miles de grandes como ellos est$n disfrutando de la gloria eterna!en alg2n lugar que alg2n da quisiera conocer! ; # yo, y aunque %ol%er con mi familia es lo que mas deseono puedo e%itar sentir en%idia, es por ello!!por como fueron en su %ida de mortales! ; #o al que le tengo en%idia es al tte! (ano0opor como fue su %ida de militar! (or como es como ser 'umano y! por lo feli0 que %a a ser, y es que 'ombres como el necesita la patria! ; :odos nosotros somos como el, tenemos la capacidad de serlo!lo 2nico que necesitamos es un poco de paciencia!un da %amos a tener lo nuestro! ; # a propsito del tema, t2 que tra1iste la carta de 6bra'am, 3nos puedes decir el nombre de ella4 ; no lo se! +o se si pueda ir en contra del deseo de nuestro amigo! ; *i lo 'aces! +o creo que ya le pueda afectar a nadieya paso todo! 6bra'am a'ora 'abita otro mundo y ella! reo que emprendi otro camino el de los mortales! ; *i "ario, adem$s alguna %e0 la %amos a recordar y %amos a necesitar identificarla con un nombre! no podemos recordarla solamente diciendo, era una 'ermosa mu1er 3no4 ; reo que tienes ra0n les %oy a dar unas pautas a %er si adi%inan!tiene un nombre e7uberantelleno de %ida, nunca muere, a tra%&s del tiempo!! siempre esta con nosotrosy aunque en &pocas languidece, %uel%e con mas fuer0a!una y otra %e0! ; +o lo entiendo, no se lo que pueda ser! ; +i yo, no tengo ni la m$s mnima idea! B la olumna ontinua#a su mar $a, atravesa#a valles $ermosos y ampias, "ue

uando i#an al 3$a o por lo duro del via%e a pie, no $a#&an podido apre iar ni dis*rutar, a$ora ese amino "ue les $a#&a la erado tanto uando i#an al 3$a o, lo $a &an en 397

ami0n, durante la guerra, $a#&an a ondi ionado el amino, ya no era la +v&a dolorosa, "ue su*rieron a$ora, era la +v&a de la esperanza, la del retornoy en verdad era $ermosa. Estos $om#res "ue volv&an a la patria, i#an llenos de esperanza y *e en el *uturo in ierto pero *uturo al *in..eran *uertes y el porvenir no les arredra#a en lo mas m&nimo, si *ueron apa es de darle la ara a la muerte, de mirarle #ien de *rente a los o%os, era

imposi#le "ue nada en el mundo pudiera a*e tar su temple de =eones, la vida se les presenta#a di*erente, para en*rentarla a$ora ten&an otras armas, ya no de a ero ya no de destru i0n a$ora esta#an armados de valor, de no#leza, de ar ter *irme, de #ondad, de amor

sensi#ilidad y por so#re todo de patriotismode un amor inagota#lede un in onmensura#le por esta $ermosa patria "ue se llama5@=>E>A.

- Les %oy a dar mas pautas, su nombrele da %ida al ser 'umano sin el no 'abra %ida en la tierra! *omos felices en medio de ellanos inspira felicidad! - reo que nunca lo %oy a adi%inar, se me 'ace muy difcil! - 6 mi me pasa lo mismo! -6'ora mismo nos brinda su aroma, nos rodea con su e7tenso manto 'asta el infinitoy debemos preser%arlo por siemprese llama FL<56y nunca un nombre fue dado a nadie con mas propiedad! FIN +Esta es la $istoria "ue "uise ontar, de *rustra iones y glorias, +esta es la $istoria "ue "uise ontar, para perpetua memoria, L-ragmento an i0n =uis 6i oM

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EPILOGO
=a guerra on su violen ia $a#&a on luido, sin em#argo esta $a#&a de%ado su $uella negra en los pue#losen am#os pue#los.en las iudades y los pue#los del pa&s, por mu $o tiempo aun se pod&a o#servar el dolor y el luto "ue $a#&a de%ado omo una maldita $eren ia de su paso, ada semana se o*i ia#an misas re ordatorios en memoria de los "ue no volvieron, los *amiliares de los $!roes a&dos, no des uida#an las *e $as

importantes de sus muertosen todos los templos e iglesias del pa&s o urr&a a"uello 8pero, y los "ue volvieron9 ellos, donde estuvieran asist&an a estos solemnes a tos en memoria de sus amaradasaun"ue no los ono ierony viv&an sus vidas omo es de esperar "ue lo $agan. on tra#a%o y $onestidady omo di%era el apitn 4urillo +=as vueltas "ue tiene la vida,, pues *ue esa vida la "ue enlazar&a nuevamente sus vidas. 4uy de vez en uando dos de ellos se reun&an para ompartir alguna opa y a ve es on lagrimas re ordar lo "ue *ue a"uello pero en el *ondo eran *eli es, 2omas en <ipe <ipe y 4ario en Einto, "ue son dos po#la iones no muy distantes entre si 3iprian se *ue a Arani en el Ealle Alto algunos meses despu!s de volver del $a o 4ario su*ri0 otro golpe ruel de la vida*alle i0 su madre, a"uella seora "ue tanto lo $a#&a amado y "ue rezo por el d&a tras d&a uando estuvo en la guerra, ella parti0 a la eternidad y esto auso un *uerte "ue#ranto espiritual en este $om#re, pero el esta#a preparado y $a#&a aprendido a

entender la vida.. B la muerte, sa#ia "ue su madre esta#a en ese *antsti o mundo del "ue le $a#lo A#ra$am y all& lo re i#ir&a a el un d&a on los #razos a#iertos, 2oms no $a e mu $o "ue $a#&a *ormado su linda *amilia, y *ue en uno de sus en uentros in*ormales "ue de idieron am#iar de rum#o se ir&an a tra#a%ar a las minas. Ja#&an trans urrido asi ao y medio del ese de $ostilidades y *ue un d&a ual"uiera en "ue tuvo una agrada#le sorpresaeraDer0nimo, $a#&a vuelto del autiverio, esta#a un ao autivo en el 399

Paraguay y.. $a#&a vuelto, sin ser este $om#re del lugar, "uedo prendado del pue#lo y so#re todo de la $ermana de 4ario, on "uien despu!s de un tiempo pruden ial ontra%o matrimonio, al po o tiempo se trasladaron a la lo alidad de 3atavi un entro minero al norte de potos&, los tres $!roes y dos esposas, se *ueron a tra#a%ar all on la erteza de un tra#a%o seguro y esta#le, en el traye to del via%e Der0nimo les onto la $istoria de Enri"ue "ue $a#&a a&do preso on el, les omenta "ue este e7imio tallador uando volvi0 del autiverio y ya esta#le ido en @ruro, tenia la inten i0n del irse tra#a%ar a las minas, "ue en esa !po a ten&an omo prioridad emplear a los e7 om#atientes. 1rande *ue la sorpresa uando ya se en ontra#an en 3ativ&, a$& esta#a Enri"ue y

a"uel soldado de otro regimiento "ue en mas de una o asi0n sali0 a azar en el monte para proveerles de arne era 2rinidad 6odr&guez, $a#&a sido $erido en el ante#razo dere $o, y una vez resta#le ido se *ue a 3atavi pero no termino a$& la *eli idad,

trans urrido un tiempo ono ieron al $ermano de a"uel $!roe "ue "uedo en el 3$a o el $ermano de A#ra$am, a$& esta#a -elipe Eels"uez y entre estos $om#res legendarios surgi0 un lazo de amistad a toda prue#a.. Para entenderlo me%or y en la ltima parte de

este $omena%e vamos a tratar de e7pli ar lo "ue *ue la vida de estos gigantes. 2omas 3!spedes =izrragaO este valiente, omo ya di%imos antes se *ue on sus amigos a 3atav&, all& tra#a%a#a on a$in 0 *e#ril y proteg&a a su *amilia tuvo tres $i%os a los uales edu a#a on, esmero dos varones y una dama dos de ellos $oy en d&a son

e7 elentes es ultores y la dama iniguala#le artista, todos *ueron alumnos de otro gigante "ue volvi0 del 3$a o,del "ue nos o uparemos enseguida. Enri"ue 6uiz =uizagaO en la empresa minera 3atav& este $!roe tra#a%a#a en la al padre "ue

es uela AT 2 +4aris al <u re,, tuvo varios $i%os "ue $i ieron $onor

tuvieroneste gran tallador en su aula de manualidades *ormo el ar ter y la on ien ia 400

de entenares de nios "ue ao tras ao eran sus alumnos, ada d&a, antes de empezar su lase y durante media $ora +arenga#a, a los alumnos en *un i0n del amor a la patria, la $onradez y el amino de responsa#ilidad "ue todo nio de#e tener, este $om#re

sem#r0 en los tiernos orazones de los alumnos, el amor por esta $ermosa Patria, a ve es onta#a pasa%es de la guerra para ilustrar sus e7posi iones, los $i%os de 2omas, los e7imios es ultores, re i#ieron de este $om#re el primer alimento art&sti o, el "ue on el orrer del tiempo se en argaron de per*e ionar, el +autor de estas l&neas, tam#i!n tuvo el ser

lu%o de ser su alumno,. Este $om#re ensea#a lo siguienteO +la vida $a de omprendida mirando $a ia atrs, pero $a de ser vivida mirando $a ia adelante,.

Der0nimo 2ern 6amosO -ue el amigo del alma y el $ermano de 4ario, se aso on la $ermana de este y le dieron a la patria siete $i%os, a los uales on mu $a pa ien ia y amor *ormaron $asta $a erlos pro*esionales, en su mayor&a do entes "ue estn *ormando a las genera iones del maana, on los prin ipios s0lidos "ue su $!roe padre les in ul o a ellos. 2rinidad 6odr&guezO +2rini o,, este $!roe "ue volvi0 $erido del $a o, una vez

resta#le ido *ormo un $ogar on la $ermana de -elipe, seora on la "ue tuvieron siete $i%os los uales riaron on esmero y *eli idad uyas pro*esiones en su mayor&a +t! ni os,

ayudan en el desarrollo de nuestra Patria, uno de los uales *ue o*i ial de poli &a y por ir unstan ias de la vida mar $o a reunirse on su padre*alle i0. -elipe Eels"uez 3orralesO el $ermano menor de A#ra$am..valiente omo su

$ermano y emprendedor omo el, *ormo *amilia on una digna seora de 3amargo, ya esta#le idos en 3atav&, este valiente e7 soldado, sigui0 en pos de la supera i0n $asta lograr pro*esionalizarse y as ender en su tra#a%o por merito propio, llego a ser administrador general de las pulper&as de le empresa minera 3atav&, en su $ogar *ueron 401

#ende idos on seis $i%os entre los uales se pro*esionalizaron omo administradores y una dentista, dos de ellos viven en el e7teriory siempre re uerdan a su padre. 4ario Pinto AavaO el a#o de artiller&a, el +a u ioso, omo le llama#a el teniente Panozo, tra#a%a#a en 3atav& omo mayordomo de la se i0n ingenio, el *ormo *amilia on

la $ermana de -elipe, era uado de -elipe y de Der0nimo on uado de 2rini o y amigo entraa#le de Enri"ue y 2omas, tal $a#&a sido el lazo indestru ti#le "ue na i0 en la guerra y "ue onservar&an $asta el ultimo d&a del ultimo $!roe "ue partir&a al mas all, 4ario tuvo diez $i%os, era el "ue mas ama#a la vida, por eso *ue el mas prol&*i o, on su

in ansa#le es*uerzo en el tra#a%o y la vida diaria edu o a sus diez $i%os, in o en*ermeras, dos pro*esores un militar un administrador de empresas y un es ultor, el re#elde de la *amiliael "ue es ri#e estas l&neas. Esta *ue la $istoria de estos $!roes, valientes in ansa#les, titanes #enevolentes, los "ue sa ri*i aron su %uventud en aras de la patria, los "ue legaron a sus $i%os $eren ia de dignidaden $om#re de estos $!roes protagonistas de este li#ro un $umilde aun"ue tard&o $omena%e a todos los valientes "ue mar $aron al 3$a o, a todos a"uellos "ue uando la patria estuvo en peligro, supieron mirarle de *rente al destino, y le di%eron (presente) B so#re todo a los miles "ue "uedaron en las arenas andentes, a todos ellos la patria les di e (gra ias) Por ser omo *ueron, por es ri#ir la gloriosa $istoria de esta tierra on su sangre (gra ias) Por ser +los elegidos del destino,.

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BIBLIOGRAFIA
=a #atalla de Eillamontes > .....................................1ral. Duan =i $in <uarez =a #atalla de Eillamontes >>......................................1ral. Duan =i $in <uarez Apuntes para la $istoria de la guerra del $a o P>3H>5A; 1ral. -!li7 2a#era

4asamo $a% K 1uerra del $a o ............................6o#erto Iuere%asu 3alvo 5o"uer0n > ...............................................................1ral =uis -ernando <an $ez 1uzmn 5o"uer0n >>............................................................... 1ral. =uiz -ernando <n $ez 1uzman 5ernardino 5il#ao 6io%a +Eida y $e $os, ................3oronel A"uiles Eergara Ei ua 1uerra del 3$a o..................................................... Planes y ondu i0n de opera iones .................................................................................militares ruel Edmundo Paz <oldan 4emorias de un soldado de =a guerra del 3$a o. Emilio <armiento Jans Rundt. +=u es y som#ras,.............................1ral. =uis -ernando <n $ez 1uzmn -astos militares de 5olivia ......................................3rnel. Dulio ?&az Arguedas Aluvi0n de *uego ....................................................@sar 3erruto <angre de meztizos ...............................................Augusto 3espedes 6epete......................................................................Desus =ara <oldados de siempre +Jistoria del e%er ito de 5olivia, >nvestigadores militares El 3er o...................................................................=u io =oayza 6amos Prisionero de guerra ...............................................Augusto 1uzmn J!roes .....................................................................Daime Aduana Iuintana =ogia 4as0ni a +?estru tor de 5olivia, .................Jugo 6o#erto 5arragn 3ru es de "ue#rado LParaguayoM..........................Arnaldo Ealdivianos Algunos relatos ver&di os de nuestros $!roes del 3$a o.

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OSCAR PINTO VELASQUEZ

ELEGIDOS DEL DESTINO

NOVELA HISTORICA MILITAR ANAL!TICA DE LA GUERRA DEL CHACO

C$%&'('m(' ) B$*+,+'

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A Ellos
ABRAHAM, MARIO, JERONIMO, FELIPE, TRINIDAD, TOMAS, ENRIQUE, CIPRIAN, JUAN DE LA CRUZ, PEDRO ISMAEL.

Hroes legendarios. Y los miles de valientes que marcharon al Chaco, a la memoria de los que quedaron all, los que nos legaron ejemplo de sacrifico y amor desmedido por la patria. Y a mis hijos Fabiola, Claudia, Oskar que no tuvieron el privilegio de conocer a su abuelo.

esta es la historia que quiero contar, de frustraciones y glorias, esta es la historia que quiero contar, y que quede en la memoria Muy suavemente les quiero invitar A desandar el camino. A desandar el camino. (Fragmento canci n. !uis "ico#

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INDICE
P6@=@1@............................................................................................................1 AA2E3E?EA2E< J><2@6>3@<.........................................................................G >O >>O >>>O >EO EO E>O E>>O E>>>O >\O \O \>O \>>O \>>>O \>EO \EO \E>O 4A6>@.....................................................................................................1G =A E>A ?@=@6@<A................................................................................G/ ?@< 1>1AA2E<......................................................................................F: ?@< -@<A<............................................................................................C6 +?>@< =@< 36>A B E==@< <E DHA2AA,...............................................69 E= 4>=A16@...........................................................................................// E= JE6@>3@ 3EA2AH6@...................................................................1.. +=A 2HAA,..............................................................................................1.6 +6@4AA3E =E1EA?A6>@,..................................................................1.9 +5@IHE6^A,........................................................................................1G6 +A63E,...................................................................................................1C1 Rm. /......................................................................................................16C AAAAXA...............................................................................................1:G +P@6 HA PE=@,....................................................................................19: +A63E, -E6ANA?EV, 1@A?6A,.........................................................21G +AAAAXA,.............................................................................................2GF

\E>>O +A=>JHA2A,...........................................................................................2FC \E>>O 3A]A?A +<26@A1E<2,......................................................................26/ \E>>>O P>3H>5A.................................................................................................2:2

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E>\O

+E= EHE=@ ?E= 3^A?@6,..................................................................G2G

EP>=@1@..........................................................................................................G:6
BIBLIOGRAFA

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