2 Oileld Review

Manifestaciones someras: su
utilidad en la exploracin profunda
Douglas Evans
Gatwick, Inglaterra
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo se
agradece a J ohn English, Gatwick, Inglaterra y a George
J amieson, Houston, Texas, EUA.
Los intrpretes de datos ssmicos estudian las imgenes de los depsitos sedimentarios superciales
para reconocer rasgos similares en el subsuelo. La aplicacin de esta tcnica en levantamientos
realizados en reas marinas de frica Occidental revela rasgos que podran corresponder a
areniscas petrolferas de muy buena calidad.
El mej or l ugar para buscar pet rl eo se encuent ra
en l as proxi mi dades de descubri mi ent os exi st en-
t es, especi al ment e cuando se expl ora en reas
mari nas. Est e axi oma senci l l o est i ncent i vando
a l os gobi ernos a of recer concesi ones en bl oques
adyacent es a descubri mi ent os conoci dos, l o cual
ha despert ado el i nt ers de vari as compaas
pet rol eras por l a expl oraci n en reas donde l as
prof undi dades del l echo mari no son cada vez
mayores. En est os ent ornos, un pozo perf orado
en aguas prof undas puede cost ar 25 mi l l ones de
dl ares est adouni denses o ms, si n ni nguna
garant a de xi t o.
Para aument ar l a probabi l i dad de xi t o, l os
i nt rpret es de dat os ssmi cos que eval an regi o-
nes i nexpl oradas se basan en dat os ssmi cos t ri -
di mensi onal es (3D) de al t a cal i dad que propor-
ci onan una i magen cont i nua del subsuel o. Est o
bri nda una i magen nt i da de l as est ruct uras y
secuenci as sedi ment ari as promi sori as y de ot ros
el ement os cl ave de l os pot enci al es obj et i vos de
perf oraci n. Toda rea prospect i va necesi t a
como condi ci n i ndi spensabl e l a exi st enci a de
roca madre (generadora), yaci mi ent o, t rampa y
sel l o t odos ocurri endo en l os t i empos y suce-
si ones geol gi cas correspondi ent es para con-
vert i rse en un obj et i vo vi abl e. No obst ant e, debi -
durant e ms de 90 mi l l ones de aos y se han
generado l as condi ci ones de un si st ema pet rol e-
ro product i vo t al que represent a uno de l os mayo-
res hal l azgos de l a l t i ma dcada (prxi ma pgi -
na). En el Bl oque 17, a 1350 m [4429 pi es] de pro-
f undi dad de agua, Tot al Fi naEl f (TFE) est operan-
do el campo gi gant e Gi rasol que cont i ene 700
mi l l ones de barri l es [111 mi l l ones de m
3
] de
reservas de pet rl eo. Segn especi al i st as de l a
i ndust ri a, l os Bl oques 14 (operado por
ChevronTexaco), 15 (ExxonM obi l ), 17 (TFE) y 18
(BP) podran cont ener hast a 10,000 mi l l ones de
barri l es [1500 mi l l ones de m
3
] de pet rl eo recu-
perabl e.
1
La mayora de est os descubri mi ent os en
aguas prof undas corresponden a areni scas de
canal deposi t adas por el si st ema del Ro Congo
durant e el perodo Terci ari o. El gobi erno de
Angol a ha suscri pt o acuerdos con ci ert as compa-
as para expl orar l os Bl oques 31, 32 y 33.
Sonangol y Norsk Hydro est n expl orando el
Bl oque 34 reci ent ement e adj udi cado.
Los bl oques de aguas prof undas si t uados al
sur de l os campos gi gant es an no han si do
dados en concesi n. Est os bl oques est n ubi ca-
dos en aguas prof undas de l a cuenca de Kwanza,
donde an no se han comprobado condi ci ones
para l a exi st enci a de roca madre, generaci n de
hi drocarburos, est ruct ura y sel l o.
2
Dada l a ext en-
si n de l os descubri mi ent os si t uados al nort e, l as
compaas de expl oraci n t i enen gran i nt ers en
l as reas an no desi gnadas y no adj udi cadas,
t ambi n conoci das como reas l i bres.
1. www.angola.org/fastfacts/economic.html
2. Kwanza a veces se escribe Kwanzaa o Cuanza.
do al al t o ri esgo asoci ado con l a expl oraci n,
muchas compaas de expl oraci n y producci n
(E&P, por sus si gl as en i ngl s) post ergan l a adqui -
si ci n de l evant ami ent os 3D hast a obt ener l a
concesi n del rea en cuest i n. En ausenci a de
l evant ami ent os 3D, l as compaas recurren a
l neas ssmi cas bi di mensi onal es (2D) muy espa-
ci adas ent re s, en base a l as cual es el i nt rpret e
qui zs t enga que f ormul ar conj et uras i nf undadas
sobre l as est ruct uras geol gi cas y l os cambi os
est rat i grcos.
Para sat i sf acer l a necesi dad de cont ar con
dat os ssmi cos 3D de al t a cal i dad en reas no
adj udi cadas, con menos ri esgo y a menor cost o
para l as compaas de E&P, l os proveedores de
servi ci os ssmi cos of recen l evant ami ent os para
ser ut i l i zados por ml t i pl es cl i ent es. A su propi o
ri esgo, l os proveedores de servi ci os ssmi cos
adqui eren y procesan l evant ami ent os 3D en reas
de expl oraci n an no adj udi cadas y l uego ven-
den el acceso a l os dat os ssmi cos u ot organ su
l i cenci a a compaas i nt eresadas en eval uar el
bl oque ant es de part i ci par en al guna l i ci t aci n. En
el caso de West ernGeco, se han adqui ri do l evan-
t ami ent os mari nos 3D de ml t i pl es cl i ent es que
comprenden una superci e est i mada de 500,000
km
2
[193,000 mi l l as cuadradas] del Gol f o de
Mxi co, l as reas mari nas de f ri ca Occi dent al ,
el Mar del Nort e, y de Indonesi a y Aust ral i a.
Las reas mari nas de Angol a const i t uyen un
ej empl o del uso i nt ensi vo de est os l evant ami en-
t os. Al l , el Ro Congo ha deposi t ado sedi ment os
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Dal i a
Tul i pa
Cromi o
Pl at i na
Rosa
Essungo
Ki ssanj e
M ari mba
Pl ut ao
Gi rasol
>
Grandes descubrimientos en reas marinas de Angola. En el Bloque 17, a una profundidad de agua de 1350 m [4429 pies], TotalFinaElf y sus socios Exxon-
Mobil, BP, Statoil y Norsk Hydro, estn operando el campo gigante Girasol que contiene 700 millones de barriles [111 millones de m
3
] de reservas de petr-
leo. Los Bloques 14, 15, 17 y 18 pueden contener hasta 10,000 millones de barriles [1500 millones de m
3
] de petrleo recuperable. El descubrimiento ms
profundo realizado hasta la fecha es el pozo Plutao de BP, situado en el Bloque 31.
Reci ent ement e se han perf orado numerosos
pozos en aguas ms someras de l a cuenca de
Kwanza para comprobar concept os de reas
prospect i vas di f erent es a l os observados en el
ambi ent e de aguas ms prof undas, si t uados ms
l ej os de l a cost a. Los pozos arroj aron resul t ados
mi xt os; sol ament e el pozo Semba-1 de
ExxonM obi l produj o unos 3000 B/ D [477 m
3
/ d]
durant e l as pruebas de pozo.
3
Est o gener ent u-
si asmo ant e l a posi bl e presenci a de un si st ema
pet rol ero act i vo en l a cuenca.
A una di st anci a mayor de l a cost a,
West ernGeco adqui ri dat os 3D para ml t i pl es
cl i ent es sobre una superci e de 19,000 km
2
[6840
mi l l as cuadradas] de l a cuenca de Kwanza, i ncl u-
yendo un subconj unt o de 7000 km
2
[2700 mi l l as
cuadradas] del conj unt o de dat os 3D que exami na-
mos en mayor det al l e (abaj o). El rasgo domi nant e,
vi si bl e en l a i magen de al t a del i dad del l echo
mari no, es el Can de Kwanza, un can submari -
no act i vo que si rve como ej empl o en l a superci e
o anl ogo aunque en el f ondo del mar act ual
para comprender l as est ruct uras del subsuel o i nt er-
pret adas en l as i mgenes ssmi cas 3D. El can
resul t a de part i cul ar i nt ers porque se presume que
act a como el conduct o que t ransport a areni scas
del cont i nent e af ri cano a l as reas de aguas pro-
f undas de l as zonas mari nas de Angol a.
Est e art cul o descri be cmo l os i nt rpret es de
dat os ssmi cos ut i l i zan l as i mgenes de l os dep-
si t os superci al es de est a provi nci a mari na para
det ect ar rasgos si mi l ares en el subsuel o, rasgos
que podran corresponder a areni scas pet rol f e-
ras de al t a cal i dad. Comenzamos con l a expre-
si n somera del l echo mari no del Can de
Kwanza y rast reamos su mani f est aci n en sedi -
ment os ms prof undos y ms maduros, ant es de
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>
Levantamientos ssmicos 3D para mltiples clientes (en rosa), adquiridos por WesternGeco. Las
reas coloreadas en rosa claro muestran los levantamientos registrados en reas no adjudicadas y
las coloreadas en rosa ms oscuro indican los levantamientos adquiridos en reas que ya estaban
adjudicadas en el momento de la adquisicin de los levantamientos ssmicos. El rea trapezoidal deli-
neada en color magenta es la supercie cubierta por los datos batimtricos que se muestra en la
pgina siguiente.
3. http://www2.exxonmobil.com/Corporate/Newsroom/
Newsreleases/corp_xom_nr_140601_1.asp
4. Una depresin semilunar es un codo en forma de U en
un ro. La sinuosidad gradual de los ros produce normal-
mente curvas recortadas, visibles como lagunas
semilunares, que marcan el curso anterior del ro.
Primavera de 2003 5
exami nar el resul t ant e abani co de l l anura abi sal
de aguas prof undas por anal oga con el Abani co
Congo. Por l t i mo, most ramos al gunos obj et i vos
expl orat ori os posi bl es que han si do i dent i cados
ut i l i zando el conoci mi ent o adqui ri do a part i r de
est os ej empl os de Kwanza y Congo.
Comenzando en la supercie
El Can de Kwanza f ue i dent i cado pri mero en
base a dat os bat i mt ri cos adqui ri dos por ARK
Geophysi cs, Lt d. j unt o con un l evant ami ent o gra-
vi mt ri co, en el moment o de l a adqui si ci n de l a
ssmi ca 3D (abaj o). El di api ri smo sal i no subya-
cent e se encuent ra act ual ment e act i vo y genera
l a not abl e t ext ura o t opograf a nort e-sur del
l echo mari no. El can comi enza cerca de
Luanda, Angol a, en 50 m [164 pi es] de prof undi -
dad de agua y se ext i ende de est e a oest e at ra-
vesando l a t ext ura regi onal pero si gui endo si em-
pre el t al ud cont i nent al unos 300 km [188
mi l l as] hast a al canzar nal ment e l a l l anura abi sal
en prof undi dades de agua de ms de 4000 m
[13,100 pi es]. Los meandros abandonados y l as
l agunas semi l unares, cort ados por canal es de
i nci si n, corresponden a cort es de canal es ms
ant i guos del ro submari no ant es de ser pro-
f undament e excavado como l o est en l a act ual i -
dad.
4
El ancho del can es vari abl e, pero gene-
ral ment e osci l a ent re 1 y 2 km [0.6 y 1.2 mi l l as]
con una prof undi dad de 400 m [1300 pi es] en el
rea cubi ert a por el l evant ami ent o 3D. La prof un-
di dad del agua osci l a ent re 1200 m [4725 pi es]
haci a el est e y 2500 m [8203 pi es] haci a el oest e.
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0 km
0 mi l l as
Can de Kwanza Can al i ment ador
M arca de cavi dad
Canal i nci pi ent e
>
Topografa del lecho marino del Can de Kwanza, identicada primero en los datos batimtricos adquiridos junto con un levantamiento gravimtrico.
El color indica la profundidad por debajo del nivel del mar, donde el amarillo representa la zona somera y el prpura la zona profunda. El diapirismo salino
subyacente causa las tendencias norte-sur visibles en el lecho marino. El can corta transversalmente estos rasgos de orientacin norte-sur. Comienza
en las aguas ms someras al este y se extiende hacia el oeste unos 300 km [188 millas]. Esta imagen cubre aproximadamente 7000 km
2
[2700 millas cuadra-
das] del lecho marino.
En l a i magen del f ondo mari no se observan
depresi ones redondeadas u hoyuel os en t oda el
rea, conoci dos en l a i ndust ri a con el nombre de
pockmarks (marcas de cavi dad). Est as depresi o-
nes son causadas por f ugas de gas o ui dos que
burbuj ean desde el subsuel o, y pueden aport ar
pruebas di rect as de l a act ual mi graci n de hi dro-
carburos desde rocas generadoras ms prof un-
das. Las marcas de cavi dad expl ot an zonas de
debi l i t ami ent o y f ract urami ent o que coal escen
nal ment e a manera de rasgos l i neal es cont i -
nuos, f ormando l as f osas t ect ni cas observadas
comnment e en el l echo mari no en l os ancos de
l os di api ros sal i nos. Est as f osas t ect ni cas t am-
bi n pueden t ener ci ert a i nuenci a sobre l as
rut as segui das por rasgos t al es como el Can de
Kwanza.
Los cort es t ransversal es de l a secci n some-
ra del vol umen 3D muest ran el can en di f eren-
t es punt os de su curso (arri ba). En l os pri meros
dos panel es, se observan canal es al i ment adores
ms pequeos, o caones l at eral es, que cort an
sedi ment os someros ant es de uni rse al Can
pri nci pal de Kwanza. En el t ercer y cuart o panel ,
el can cort a en l as proxi mi dades de un suba-
orami ent o sal i no. La i nt erpret aci n de l as l neas
ssmi cas det ermi n que, en el moment o de su
adqui si ci n, no haba sedi ment os en el Can de
Kwanza; no se observan reexi ones i rregul ares o
en f orma de mont cul o en l a base del cort e del
canal , que en cual qui era de ambos casos podran
seal ar l a presenci a de sedi ment os no consol i da-
dos que avanzan por el can en di recci n des-
cendent e. Los i nt rpret es especul an que el movi -
mi ent o de l os sedi ment os a l o l argo del can
podra ser i nt ermi t ent e pero rpi do, adopt ando l a
f orma de depsi t os de uj o de det ri t os o de uj o
de masas, si mi l ares a l os observados ocasi onal -
ment e en reas t errrest res.
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1
Caones
al i ment adores
Isl a en el l echo mari no
Can de Kwanza
>
Batimetra del Can de Kwanza (abajo) y secciones transversales extradas de los datos ssmicos 3D (arriba) en la porcin oriental del can. Las sec-
ciones transversales estn numeradas a partir del extremo ms somero del can. Panel 1: se ven dos caones alimentadores al sur del can principal,
cerca de su punto de origen, lo cual no se observa en el volumen 3D. Panel 2: los alimentadores forman una isla submarina. Las bases de los canales
muestran reexiones de gran amplitud, que son posibles indicadores de la presencia de arenisca. Panel 3: el Can principal de Kwanza proviene del este
y en este punto se encuentra a una profundidad de 500 mseg o 400 m [1312 pies]. El can explota la cima de un diapiro salino en el subsuelo (delineado en
color rojo), que es quizs una zona de debilitamiento ms fcil de erosionar. Panel 4: el Can de Kwanza no est tan profundamente excavado y se sita
en el anco del diapiro salino.
Primavera de 2003 7
A medi da que el can i ngresa en aguas ms
prof undas, su curso se t orna i ndependi ent e de
l as est ruct uras rel aci onadas con l a sal (arri ba).
En l os pri meros dos panel es, rot ul ados con l os
nmeros 5 y 6, se observa un cort e ms ant i guo
del can a l a i zqui erda de su posi ci n act ual . En
el segundo panel (6), el di api ri smo sal i no ya no
parece cont rol ar l a ubi caci n o l a di recci n del
can. El panel 7 muest ra el can y una depre-
si n semi l unar cercana. Inmedi at ament e debaj o
del cort e del can, l as reexi ones de gran
ampl i t ud apunt an a un rel l eno de canal preserva-
do ms ant i guo. En el l t i mo panel , el can se
ensancha y se prof undi za para l uego desaparecer
ms al l de l os l mi t es del l evant ami ent o 3D. Se
cree que l a f orma meandrosa del can es con-
secuenci a de l a i nt eracci n ent re l os di api ros
sal i nos y el ngul o de l a pendi ent e de l a pl at a-
f orma cont i nent al . Los caones submari nos
observados en l a pl at af orma cont i nent al ni geri a-
na, pasando el del t a del Nger, t i enden a ser ms
l i neal es porque no hay t ect oni smo sal i no que
al t ere l a t opograf a del l echo mari no e i nt eract e
con l os caones.
Qu sucede con el Can de Kwanza ms
al l de l os l mi t es del l evant ami ent o 3D? A pesar
de que se cuent a con una cuadrcul a densa de
dat os 2D en el rea del Bl oque 6 cercana a l a
cost a, el can no puede ser rast reado nueva-
ment e hast a el cont i nent e. Est o i ndi cara que no
est rel aci onado con un si st ema uvi al act ual ,
si t uado en t i erra rme. Si n embargo, el can
podra conect arse con l a desembocadura del Ro
Kwanza, si t uada unos 50 km [30 mi l l as] al sur, a
t ravs de l a f uert e corri ent e del nort e conoci da
como Corri ent e de Benguel a que aqu pasa por l a
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Can ant eri or rel l eno
Fondo del can
de gran ampl i t ud
Depresi n semi l unar
Can pri nci pal
>
Batimetra del Can de Kwanza (abajo) y secciones transversales extradas de los datos ssmicos 3D (arriba) en la porcin occidental del can. Panel
5: el can sigue la textura norte-sur predominante impuesta por el diapirismo salino subyacente. Se puede ver un can anterior relleno a la izquierda del
can actual. Panel 6: se ven las trazas anteriores del can, en los sedimentos que subyacen el can actual. El diapirismo salino ya no se observa. Panel
7: el can principal atraviesa una depresin semilunar, abandonndola y dejndola en una posicin ms alta. Los cortes ms antiguos, que han sido relle-
nados, se mantienen preservados debajo del canal actual. Panel 8: el canal principal se ensancha y profundiza en aguas ms profundas, cerca del lmite
del levantamiento 3D.
cost a de f ri ca Occi dent al (abaj o). El Can de
Kwanza comi enza donde hay un qui ebre en l a
l nea cost era, cerca de un banco de areni scas,
si t uado a 50 km al nort e de l a desembocadura del
Ro Kwanza. El Can de Kwanza t ambi n podra
est ar rel aci onado con un si st ema de drenaj e
ant eri or, di f erent e del exi st ent e en l a act ual i dad.
En su ext remo di st al de aguas prof undas, el
Can de Kwanza no est cubi ert o por el l evan-
t ami ent o 3D pero puede ser rast reado a t ravs de
l evant ami ent os 2D, l l egndose nal ment e a una
i nst anci a en que no se di spone de dat os para
segui r su rast reo. Los i nt rpret es pueden conj e-
t urar que exi st e un abani co de aguas prof undas
en el ext remo del si st ema de caones, donde l as
areni scas derramadas en embudo por el Can
de Kwanza son deposi t adas en l a l l anura abi sal ;
an no se di spone de una i magen de est e si st e-
ma para el Can de Kwanza. Si n embargo, l os
conj unt os de dat os 3D adqui ri dos en l a l l anura
abi sal del prol co Abani co Congo si t uado al
nort e, muest ran el probabl e rgi men sedi ment a-
ri o. Est e t ema ser anal i zado en est e art cul o
ms adel ant e.
Evaluacin del relleno de canal
La i nt erpret aci n de una l nea ssmi ca que va
desde el rea de est udi o haci a el sur del Can
de Kwanza i ndi ca un cort e de can preservado
en l a porci n somera del subsuel o, unos 500
mseg por debaj o del l echo mari no, que se
encuent ra a un t i empo de t rnsi t o dobl e (i da y
vuel t a) de aproxi madament e 2.5 segundos (prxi -
ma pgi na, arri ba). Est a caract erst i ca puede ser
ut i l i zada para demost rar el probabl e t i po de sedi -
ment aci n y preservaci n de un can reci ent e
pero ahora ent errado. A t ravs del vol umen 3D se
puede i nt erpret ar un gran compl ej o de canal del i -
neado en col or amari l l o. El examen det al l ado de
l os dat os muest ra cort es de canal es ml t i pl es,
api l ados dent ro y debaj o de l a superci e col ore-
ada en amari l l o. Est e si st ema hoy se encuent ra
en un al t o est ruct ural . El adel gazami ent o de l os
sedi ment os que coi nci den con est e al t o est ruct u-
ral sugi ere que st e t ambi n era un al t o en el
moment o de produci rse el cort e del can. Los
event os de gran ampl i t ud present es en el f ondo
del can i ndi can un canal rel l eno de areni scas.
Para vi sual i zar est e can y l os sedi ment os
que l o rel l enan, se represent an grcament e l as
ampl i t udes ssmi cas medi das en un i nt erval o que
i ncl uye el f ondo del canal y que se ext i ende hast a
50 o 100 mseg por enci ma del event o col oreado
en amari l l o (prxi ma pgi na, abaj o). Las grandes
ampl i t udes en col or amari l l o reej an un si st ema
de meandros dent ro de l a t ot al i dad del cort e del
can. El aj ust e no de l as vent anas de t i empo
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Can de Congo
Can de Kwanza
>
El Can de Kwanza, desplazado aproximadamente 50 km [30 millas] con respecto a la desembocadura
del Ro Kwanza, y un abanico abisal cuya existencia podra inferirse en el ambiente de aguas profundas
hacia el oeste.
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,

s
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Can ant eri or rel l eno Grandes ampl i t udes en el f ondo del can
A A
>
Lnea ssmica interpretada que muestra un can (en amarillo) relleno y preservado al sur del Can
de Kwanza. Los puntos brillantes rojos y negros representan grandes amplitudes en la base del can
y son seales de la presencia de sedimentos ricos en contenido de arenisca que rellenan el can.
Estas amplitudes ssmicas en el fondo del canal se muestran en la gura de abajo.
4.0
2.5
0 km
0 mi l l as
A
A
>
Amplitudes medidas a travs de un volumen ssmico 3D en un intervalo de tiempo restringido al fondo
del can que exhibe grandes amplitudes y se muestra en color amarillo en la gura de arriba. Las gran-
des amplitudes coloreadas en amarillo ilustran la naturaleza meandrosa del can preservado. El corte
AA muestra la ubicacin de la seccin transversal en la gura anterior.
sel ecci onadas para l a ext racci n de l as ampl i t u-
des, probabl ement e most rara mayor det al l e y
compl ej i dad dent ro de est e si st ema. Se i nt erpre-
t a que l os event os de gran ampl i t ud correspon-
den a areni scas; l as areni scas de mayor ampl i t ud
podran cont ener hi drocarburos. Segn l a i nt er-
pret aci n, l as reas de baj a ampl i t ud col oreadas
en gri s corresponden a f angol i t as o l ut i t as. En l as
reas mari nas de Angol a, l os sedi ment os
Terci ari os con gran ampl i t ud ssmi ca suel en ser
i ndi cadores de l a sedi ment aci n de areni scas,
mi ent ras que l as ampl i t udes baj as i ndi can l a pre-
senci a de f angol i t a, arci l l a y l ut i t a.
El movi mi ent o post eri or de l a sal present e a
mayor prof undi dad produj o un proceso de l evan-
t ami ent o y erosi n y cont rol a l os l mi t es del si s-
t ema de meandros en di recci n est e-oest e; el
si st ema no puede ser rast reado a mayor di st an-
ci a por l o cual const i t uye una pot enci al t rampa
de hi drocarburos. Se i nt erpret a que st e es el
mecani smo de sedi ment aci n y preservaci n de
yaci mi ent os, y de f ormaci n de t rampas que t uvo
l ugar en l as cuencas de Congo y Kwanza durant e
t odo el perodo Terci ari o. Si n embargo, no se
conoce bi en el mecani smo exact o de est abl eci -
mi ent o y abandono de est e t i po de can.
En una part e del vol umen ssmi co adqui ri do al
nort e, en el ext remo del si st ema del Abani co
Congo correspondi ent e al mbi t o de aguas pro-
f undas, se observan l as caract erst i cas ssmi cas
de un abani co de aguas prof undas. Est o const i t u-
ye un ej empl o del est i l o probabl e del rgi men de
sedi ment aci n que t uvo l ugar o t i ene l ugar
act ual ment e en el ext remo del Can de Kwanza,
donde no exi st en evi denci as di rect as. El l evant a-
mi ent o sept ent ri onal consi st ent e en 8000 km
2
[3090 mi l l as cuadradas] abarc part e de l a l l anu-
ra abi sal del Abani co Congo, adems de l a pro-
vi nci a de di api ros sal i nos si t uados en aguas ms
someras. Una secci n de t i empo a t ravs del
vol umen 3D muest ra un abani co y un canal de
meandros (arri ba). Como pri mera aproxi maci n,
l a l l anura abi sal es apl anada y hori zont al , de
manera que l a secci n de t i empo es compat i bl e
con un hori zont e sedi ment ari o. La i magen mues-
t ra, aproxi madament e en una vi st a en pl ant a, l os
dos t i pos de reexi ones de gran ampl i t ud ob-
servados comnment e en est a regi n, e i l ust ra
adems el aspect o de esas reexi ones en l a sec-
ci n t ransversal o a l o l argo de l as l neas ssmi -
cas. Las reexi ones l argas y ext ensas, de gran
ampl i t ud, corresponden probabl ement e a abani -
cos o mant os de areni sca. Las reexi ones cort as,
api l adas, de gran ampl i t ud, represent an proba-
10 Oileld Review
Depsi t o de abani co
Canal de meandros
Canal de meandros en perf i l
Depsi t o de abani co en perf i l
>
Seccin de tiempo horizontal, o vista en planta, a travs de un levantamiento ssmico 3D registrado al norte del Can de Kwanza, que revela las grandes
amplitudes de un gran depsito de abanico a la derecha y un canal de meandros a la izquierda.
Primavera de 2003 11
bl ement e areni scas de canal . Est a i nf ormaci n
puede ser apl i cada en reas de mayor compl ej i -
dad est ruct ural donde es di f ci l const rui r secci o-
nes de t i empo de hori zont es compat i bl es.
Cuando se observa una secci n vert i cal , l as
ampl i t udes de l a areni sca di smi nuyen a medi da
que aument a l a prof undi dad (abaj o). Segn se
i nt erpret a, est o se debe a un cambi o en el con-
t rast e de i mpedanci a acst i ca causado por l a
compact aci n. Los canal es de areni sca en est a
secci n ssmi ca f ueron i nt erpret ados pri mero en
secci ones de t i empo y l uego se muest ran l as
i nt ersecci ones de l os canal es con l a secci n ss-
mi ca como crcul os de col or amari l l o. Los canal es
corresponden cl arament e a event os cort os de
gran ampl i t ud, l o cual i ndi ca que l os canal es de
est a cuenca pueden ser pi cados con seguri dad a
part i r de secci ones ssmi cas, i ncl uso a t i empos
de t rnsi t o dobl e de 6 a 7 segundos.
Debaj o del hori zont e col oreado en azul , a un
t i empo de t rnsi t o dobl e de aproxi madament e
7.5 segundos, no se observan canal es de areni s-
ca en l as secci ones de t i empo, de manera que el
pri mer aport e de areni sca en est a porci n de l a
cuenca se produce en o sobre est e ni vel . La el e-
vaci n regi onal de l as reas cost eras de f ri ca,
acaeci da en el Ol i go-M i oceno hace aproxi mada-
ment e 35 mi l l ones de aos, const i t uye el ori gen
de l as pri meras auenci as de areni sca en l a
cuenca. Con ant eri ori dad a l a el evaci n del
Ol i go-M i oceno, l a areni sca es escasa o est
ausent e. Est a i nf ormaci n ha si do ut i l i zada para
est abl ecer l a edad de est as secci ones, asi gnan-
do al hori zont e col oreado en azul l a edad corres-
pondi ent e al t ope del Eoceno, j ust o ant es del
Ol i go-M i oceno. El carct er ssmi co cambi a deba-
j o del t ope del Eoceno, l o cual i ndi ca cambi os si g-
ni f i cat i vos de ambi ent e y sedi ment aci n. La
i nf ormaci n de escal a regi onal i dent i ca a l os
event os i nt erest rat i cados de gran ampl i t ud y de
buena cont i nui dad l at eral , observados debaj o del
t ope del Eoceno, como un i nt erval o de roca
madre pot enci al equi val ent e a l a Formaci n Iabe.
La Formaci n Iabe const i t uye una roca madre
comprobada en l os campos mari nos del Bl oque 2,
t al es como el campo Essungo. Si di cha f ormaci n
est present e como roca generadora en l a cuen-
ca de Congo, t i ene un grado de madurez de t em-
prana a medi a, dado el espesor de l os sedi men-
t os del Terci ari o que l a sobreyacen y es, por l o
t ant o, capaz de generar hi drocarburos act ual -
ment e. Las rocas generadoras ms prof undas del
perodo Cret ci co (Al bi ano), prxi mas al basa-
ment o, t ambi n seran maduras si exi st i eran.
Indicadores de hidrocarburos
Los i ndi cadores di rect os de hi drocarburos (DHIs,
por sus si gl as en i ngl s) proporci onan evi denci as
de l a posi bl e exi st enci a de hi drocarburos en est a
rea. Est os DHIs son t pi cament e reexi ones de
ampl i t ud anomal ment e al t a, resul t ant es del con-
t rast e de i mpedanci a acst i ca adi ci onal genera-
do por el hi drocarburo, en comparaci n con el
generado por el agua cont eni da en l as areni s-
cas.
5
La mi graci n de hi drocarburos se produce a
t ravs de l as f ract uras secundari as que se obser-
van en l as secci ones ssmi cas.
5. La impedancia acstica es la velocidad multiplicada por
la densidad de una roca. Ambos valores varan, y general-
mente aumentan, a medida que aumenta la profundidad
para la mayor parte de los distintos tipos de rocas.
T
i
e
m
p
o

d
e

t
r

n
s
i
t
o

d
o
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l
e

(
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y

v
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l
t
a
)
,

s
e
g
8.0
7.0
6.0
5.5
6.5
7.5
8.5
4.0
2.5
0 km
0 mi l l as
Di scordanci a
por qui ebre
Tope del
Cret ci co
Tope del
Eoceno
N S
>
Imagen ssmica que muestra diversas areniscas de gran amplitud (en color negro y rojo), cerca del
extremo superior de la seccin (hasta aproximadamente 6.5 segundos), canales rellenos de arenisca
de menor amplitud, a mayor profundidad (hasta aproximadamente 7.5 segundos) y ninguna evidencia
de arenisca por debajo de aproximadamente 7.5 segundos. La disminucin de amplitud en funcin de
la profundidad de los canales rellenos de arenisca se atribuye a un menor contraste de impedancia
acstica conforme aumenta la compactacin. Los crculos en color amarillo corresponden a las inter-
secciones de esta imagen ssmica con los canales que fueron interpretados en secciones de tiempo,
entre 6.0 y 7.0 segundos.
12 Oileld Review
Al bardn
Canal rel l eno de l ut i t a
Depsi t o de
abani co ant eri or
Depsi t o de desborde
Depsi t o ri co
en areni scas
>
Detalle de alta resolucin de un canal de meandros del Abanico Congo de aguas profundas, que muestra el relleno de arenisca de gran amplitud (en
color amarillo y rojo), la lutita de baja amplitud (en color gris) y albardones de amplitud media (en color verde).
T
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m
p
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n
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,

s
e
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3.5
3.0
4.0
4.5
5.0
5.5
DHI
Hori zont e con ci erre en l a di recci n del echado
Abani co Abani co
Can
DHI Canal Canal es
Top Iabe
Ci ma de
l a sal
Top I abe Top I abe Top I abe Tope de l a
Formaci n
Iabe
>
Canales, abanicos e indicadores de hidrocarburos directos (DHIs, por sus siglas en ingls), interpretados a partir de una lnea ssmica de la provincia
de diapiros salinos del Abanico Congo, al norte del Can de Kwanza. En color naranja se muestra un horizonte con cierre en la direccin del echado.
Primavera de 2003 13
Para eval uar l a vari aci n de l os si st emas de
canal en cuant o a di recci n y compl ej i dad, se
pi caron ocho secci ones de t i empo de l a l l anura
abi sal a i nt erval os de 40 mseg en el rango de
6620 a 6900 mseg, es deci r, unos 2000 mseg o
2000 m [6560 pi es] por debaj o del l echo mari no
(derecha). El l mi t e act ual de l a sal denot a el
borde ori ent al de l a regi n t ect ni cament e act i -
va, aunque el mi smo ha vari ado con el t i empo. Se
asume que l os canal es uyen haci a el oest e
pasando el l mi t e de l a sal . Adems muest ran
una gran vari aci n en su ori ent aci n, de nort e-
sur a est e-oest e. Evi dent ement e, no se puede
asumi r que l os canal es si empre si guen el echado
regi onal al ej ndose de su ori gen. Para l a expl o-
raci n y el desarrol l o de hi drocarburos en est os
canal es, se requi ere l a i nf ormaci n cont eni da en
l a ssmi ca.
La ssmi ca 3D cont i ene el det al l e de al t a
resol uci n de l os canal es i ndi vi dual es y de ot ros
rasgos sedi ment ari os de l a l l anura abi sal , i ncl uso
a 1.5 segundos o 1500 m [4920 pi es] debaj o del
l echo mari no, es deci r, 4 segundos o 3 km [2
mi l l as] por debaj o del ni vel mar (pgi na ant eri or,
arri ba). En est e ej empl o del l evant ami ent o 3D
sept ent ri onal correspondi ent e al Abani co Congo,
l as grandes ampl i t udes col oreadas en amari l l o y
roj o del i nean areni scas. La secci n de t i empo
muest ra vari aci ones de f aci es dent ro de un
canal , donde el rel l eno del canal pasa del col or
roj o y amari l l o i ndi cando presenci a de areni s-
ca al gri s de l a l ut i t a.
6
En l a porci n en que el
canal est rel l eno de l ut i t a, ocasi onal ment e exhi -
be al bardones que marcan su posi ci n. Tambi n
pueden i dent i carse depsi t os de desborde, o
derrames de escot adura de al bardn.
7
Toda l a i nf ormaci n del Can de Kwanza y l a
l l anura abi sal del Congo puede apl i carse en l as
reas que est n si endo eval uadas en est e
moment o para l a expl oraci n de hi drocarburos y
l os pot enci al es desarrol l os f ut uros (pgi na ant e-
ri or, abaj o). Est a l nea ssmi ca provi ene de l a pro-
vi nci a de di api ros sal i nos del Abani co Congo.
M edi ant e l a apl i caci n del conoci mi ent o y l os
model os desarrol l ados desde l a porci n somera
del f ondo mari no hast a l a l l anura abi sal , obser-
vamos que se pueden i dent i car dos t i pos de
sedi ment aci n de areni sca en est a provi nci a: l os
canal es aparecen como reect ores cort os y bri -
l l ant es, y l as areni scas en mant os o abani co,
como l neas ms ext endi das de grandes ampl i t u-
des. El reconoci mi ent o de i nt erval os pot enci al -
ment e arenosos, combi nado con el conoci mi ent o
regi onal , permi t e asi gnar edades geol gi cas
aproxi madas a di f erent es porci ones de l a secci n
en reas donde no se di spone de i nf ormaci n
al guna de pozo.
La sal provee ci erres en l as cuat ro di recci ones
de ext ensi n areal vari abl e dent ro de l os est rat os
de sobrecarga de edad Cret ci ca y Terci ari a, de
l os cual es exi st en ej empl os en est a rea. Las are-
ni scas pueden ser i nt erpret adas por su ampl i t ud
caract erst i ca y se observan sobre l as ci mas y en
l os ancos de l os ci erres, of reci endo at ract i vas
conguraci ones de ent rampami ent o de hi drocar-
buros. Las rocas madre post -sal i nas, t al es como
l a f ormaci n Iabe y l as de edad Al bi ano, son
maduras en l os si ncl i nal es prof undos ent re l os
di api ros sal i nos y en l a l l anura abi sal adyacent e.
Los DHIs evi denci ados en est os dat os sugi eren
deci di dament e l a presenci a de hi drocarburos que
mi graron haci a l as est ruct uras y f ueron ent ram-
pados; est o convi ert e al rea en muy at ract i va
para f ut uras operaci ones de expl oraci n.
En est e ej empl o, el present e es cl arament e
una cl ave para el pasado. M edi ant e l a ut i l i zaci n
de i nf ormaci n ref erent e al act ual l echo mari no y
a anl ogos ms prof undos, const rui mos un
model o de procesos que probabl ement e t uvi eron
l ugar en l as reas mari nas de Angol a durant e l os
l t i mos 30 mi l l ones de aos. M uchos de l os
reci ent es descubri mi ent os en Angol a se encuen-
t ran en est os canal es ms ant i guos, pero an
queda por probarse l a exi st enci a y el val or eco-
nmi co de l as acumul aci ones ci rcundant es. La
prueba puede consi st i r en exami nar ms exhaus-
t i vament e l a ssmi ca 3D que const i t uye l a base
para el proceso de expl oraci n en est a regi n de
aguas prof undas. LS
N
Ll anura abi sal
5
3
0 km
0 mi l l as
L

m
i
t
e
a
c
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u
a
l
d
e
l
a
s
a
l
>
Orientaciones de los canales interpretados en los datos ssmicos 3D, en el
intervalo de 6620 a 6900 mseg. Los canales no siempre siguen el echado
regional este-oeste, apartndose de su origen. La orientacin de los canales
no puede predecirse pero s mapearse a partir de los datos ssmicos 3D.
6. Variacin de facies es la variacin en el tipo de roca,
dentro de una unidad, como resultado del proceso sedi-
mentario.
7. Un depsito de desborde, o derrame de escotadura de
albardn, se compone de sedimentos depositados cuan-
do el canal se abre paso a travs de sus mrgenes o los
supera.