2 NeverHaveIEver

Moderadoras
Traducido, corregido y diseado en Purple Rose

Staff de Traduccin
Staff de Correccin
Revisin y Recopilacin
Diseo
Agradecimientos:
Agradecemos a todas aquellas personas por las cuales con su inters,
colaboracin y apoyo condicional se pudo sacar adelante a este proyecto.
Tambin agradecemos a nuestros lectores por su leal apoyo, esto es por ustedes.
PaolaS
AleGrigori
Momy
Loveliilara
Makilith Vivaldi
Clau1234
Josez57
PaolaS
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majo2340
_Nathy_
*Prisper*
Steffanie Mirella
Nadia
Dianita
Xhessii
Nanis
Selene y Nanis
luchita_c
Traducido en Purple Rose
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Indice
Sinopsis 6
Prlogo 7
Captulo 1 9
Captulo 2 1 5
Captulo 3 2 1
Captulo 4 2 8
Captulo 5 3 3
Captulo 6 3 7
Captulo 7 4 0
Captulo 8 4 5
Captulo 9 4 9
Captulo 10 5 6
Captulo 11 6 5
Captulo 12 6 9
Captulo 13 7 7
Captulo 14 8 6
Captulo 15 9 5
Captulo 16 106
Captulo 17 111
Captulo 18 118
Captulo 19 123
Captulo 20 132
Captulo 21 138
Captulo 22 142
Captulo 23 147
Captulo 24 154
Captulo 25 157
Captulo 26 160
Captulo 27 166
Captulo 28 172
Captulo 29 176
Captulo 30 180
Captulo 31 183
Captulo 32 188
Eplogo 195
Segundo Libro 197
Acerca de la autora... 198
4
5 5
La verdad pura y simple
es raramente pura y nunca simple.
Oscar Wilde
67
Sinopsis
M
i vida perfecta era una mentira.
Ahora tengo que hacer algo para descubrir la verdad.
No hace mucho tiempo, yo tena todo lo que una chica podra desear: amigos
increbles, un novio adorable, una familia amorosa. Pero ninguno de ellos sabe
que yo me he ido, que estoy muerta. Para solucionar mi asesinato, mi hermana
gemela perdida de hace mucho tiempo, Emma, ha tomado mi lugar. Ella duerme
en mi habitacin, usa mi ropa, y les dice a mis padres, mam y pap.
Y mi asesino est observando todos sus movimientos.
Recuerdo poco de mi vida, slo destellos y parpadeos, por lo que todo lo
que puedo hacer es seguir a Emma mientras intenta resolver el misterio de mi
desaparicin. Pero cuanto ms excava, ms sospechosos aparecen. Resulta
que mis amigos y yo jugamos un montn de juegos-juegos que arruinaron la vida
de varias personas. Cualquiera podra desear venganza. . . alguien me quera
y ahora a Emmamuerta.
6
7 7
Prlogo
La vida despus de la muerte
Traducido por PaolaS
Corregido por Selene
S
on las pequeas cosas lo que echas de menos cuando mueres. La sensacin
de deslizarte en la cama cuando ests agotada, el olor a limpio en el aire
de Arizona despus de una tormenta durante la temporada de monzones, el
aleteo en tu estmago cuando ves a quien te gusta caminar por el pasillo. Mi
asesino se llev todas esas cosas lejos de m justo antes de mi cumpleaos nmero
dieciocho.
Y a causa del destino y una amenaza de mi asesino mi hermana gemela
perdida, Emma Paxton, apareci en mi vida. Cuando mor, llegue al mundo de
Emma, un mundo que era tan diferente del mo, como puedas imaginarte. A
partir de ese primer momento vi lo que Emma vio, fui a donde ella iba. . . Y vi. Vi
como Emma me encontr por Facebook y como alguien hacindose pasar por
m le dijo que me visitara. Vi como Emma viaj hasta Tucson, con cautela optimista
sobre nuestra reunin. Vi como mis amigos abordaron a Emma, pensando que
era yo, y la llevaron a una festa. Yo estaba a su lado cuando recibi la nota que
deca que yo estaba muerta, advirtindole que si no segua fngiendo ser yo, que
si le deca a alguien quien era realmente, estara muerta.
Veo hoy como Emma se pone mi camiseta blanca favorita y se polvea con mi
reluciente rubor NARS
1
en sus pmulos altos. No puedo decir nada mientras se
desliza en mis Jeans tubitos, en los que yo viva metida los fnes de semana y
mientras busca a travs de mi caja de joyas de madera de cerezo mi relicario
de plata favorito, el que enva prismas del color del arco iris alrededor de la sala
cuando capta la luz. Y me siento en silencio, mientras Emma enva un texto que
confrma los planes para un Brunch
2
con mis mejores amigas, Charlotte y Madeline,
a pesar de que lo hubiera redactado de manera diferente. Sin embargo, Emma
tiene lo bsico para ser yocasi nadie se ha dado cuenta que no lo es.
Emma pone el telfono hacia abajo, con una mirada inquieta en su rostro.
Dnde ests, Sutton?, pregunta en voz alta en un susurro nervioso, como si
supiera que estoy cerca.
1 NARS: Marca de cosmticos
2 Brunch: desayuno tardo
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Me gustara enviarle un mensaje desde el ms all: Estoy aqu. Y as es como
mor. Slo que cuando mor, mi memoria tambin muri. Tengo destellos aqu
y all de lo que sola ser, pero slo unos pocos son slidos, Algunos momentos
han regresado a la superfcie. Mi muerte es un misterio para m como lo es para
Emma. Todo lo que s en mi corazn, en mis huesos, es que alguien me mat. Y
que alguien est mirando a Emma tan de cerca como yo.
Esto me asusta? S. Pero a travs de Emma, he tenido la oportunidad de descubrir
lo que sucedi en esos momentos fnales antes de tomar mi ltimo aliento. Y
cuanto ms descubro acerca de quin era yo y los secretos que mantena, ms
me doy cuenta de cunto peligro rodea a mi gemela perdida. Mis enemigos
estn en todas partes. Y a veces, los que menos esperas resultan ser nuestras
mayores amenazas.
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9 9
Captulo 1
Encantadora Vida
Traducido por clau12345
A
la terraza por aqu. Una anftriona con bronceada nariz de botn
tom cuatro menes encuadernados en cuero del comedor del Paloma
Country Club en Tucson, Arizona. Emma Paxton, Madeline Vega, Laurel Mercer, y
Charlotte Chamberlain, la siguieron serpenteando alrededor de las mesas llenas
de hombres con chaquetas color canela y sombreros de cowboy, mujeres en
zapatos blancos de tenis y nios comiendo salchichas de pavo orgnico.
Emma se dej caer en un asiento cerca de la baranda de la terraza de estuco,
mirando el tatuaje en la parte posterior del cuello de la anftriona mientras se
alejaba -un carcter chino que probablemente quera decir algo cursi, como f
o armona. La terraza tena vista a las montaas de Catalina y todos los cactus
y piedras se vean en relieve bajo el sol de media maana. A unos pocos metros
de distancia, los golfstas estaban en torno a un t, contemplando sus equipos
o revisando sus Blackberrys. Antes de que Emma llegara a Tucson y asumiera la
vida de su hermana gemela, lo ms cercano que haba llegado en cuanto a
pisar un club de campo fue trabajar como asistente en un campo de mini-golf
en las afueras de Las Vegas.
Sin embargo, yo conoca este lugar como la palma de mi mano. A pesar de
estar triste, invisible, al lado de mi gemela, atada a ella como un globo atado a
la mueca de un nio pequeo, sent un cosquilleo en mi memoria. La ltima vez
que com en este restaurante, mis padres me haban llevado a celebrar haber
obtenidos puras Bs en mi boletn escolar -una rareza para m. Una bocanada de
pimientos y huevos trajo de vuelta el recuerdo de mi comida favorita: huevos
rancheros, hechos con el mejor chorizo de todos los de Tucson. Qu no dara yo
por slo un solo bocado?
Cuatro jugos de tomate con rodajas de limn, pidi Madeline a la camarera
que haba aparecido. Mientras esta se alejaba, Madeline enderez su columna
en su postura caracterstica de diva de ballet, azotando su cabello negro
obsidiana por encima del hombro y sacando un frasco de plata de su bolso con
fecos. El lquido se derram mientras sacuda el contenedor de ida y vuelta.
Podemos hacer Bloody Mary, dijo con un guio.
Charlotte meti un pedazo de cabello rubio rojizo detrs de su oreja llena de
pecas y sonri.
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Un Bloody Mary podra noquearme. Laurel pellizc con sus dedos pulgar e
ndice el puente de su nariz baada por el sol.
Todava estoy agotada de anoche.
La festa fue sin duda un xito. Charlotte inspeccionaba su refejo en la parte
de atrs de una cuchara.Qu opinas, Sutton? Hicimos bien en llevarte a la
edad adulta?
Como si ella supiera. Madeline dio un codazo a Emma. No estuviste all ni
la mitad del tiempo.
Emma trag. Ella todava no estaba acostumbrada a las burlas y bromas entre las
amigas de Sutton, del tipo que surgen despus de aos de amistad. Slo diecisis
das y medio atrs, haba estado viviendo como hija adoptiva en Las Vegas,
sufriendo en silencio con Travis, su vil hermano adoptivo y Clarice, su obsesionada
con las celebridades madre adoptiva. Pero luego descubri un video on-line de
una chica estrangulada que era exactamente igual a ella, hasta en el valo
de su cara, los pmulos altos y los ojos azul-verdosos que cambiaban de color
dependiendo de la luz. Despus de contactar con Sutton, su misteriosa hermana
fantasma y descubrir que tena una gemela idntica perdida hace mucho
tiempo, Emma dio un viaje a Tucson vertiginosa y emocionada por conocerla.
Avanzando rpido hasta el da siguiente, cuando Emma descubri que Sutton
haba sido asesinada y que Ella sera la siguiente, a menos que tomara el lugar
de Sutton. A pesar de que ella se senta nerviosa por vivir una mentira, a pesar de
que su piel le picaba cada vez que alguien la llamaba Sutton, Emma no vea
otra opcin. Pero eso no signifcaba que iba a sentarse en silencio y dejar que el
cuerpo de su hermana, languideciera en alguna parte.
Tena que averiguar quin mat a Sutton -no importa qu. No slo era hacer
justicia para su hermana gemela, pero era la nica manera de que Emma
pudiera conseguir su propia vida de vuelta y una oportunidad de mantener a su
nueva familia.
La camarera regres con cuatro vasos de jugo de tomate y, tan pronto se volte,
Madeline desenrosc la tapa del frasco de acero inoxidable y arroj lquido claro
en cada taza. Emma se pas la lengua por los dientes, su mente obsesionada con
el periodismo produjo un titular: Nias menores de edad atrapadas borrachas
en el Country Club local.
Las amigas de Sutton... As, vivan al borde. En ms de un sentido.
Bueno, Sutton? Madeline desliz un vaso de jugo de tomate pinchado a
Emma.Vas a explicar por qu estabas en libertad bajo fanza en tu propia
festa de cumpleaos? Charlotte se inclin hacia adelante O tendras que
matarnos si supiramos?
Emma se estremeci al or la palabra matar. Madeline, Charlotte y Laurel eran
sus sospechosas nmero uno en el asesinato de Sutton. Alguien haba intentado
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estrangular a Emma con el medalln de Sutton durante una festa de pijamas en
la casa de Charlotte la semana pasada y quien lo haba hecho era o bien capaz
de hackear las muchas alarmas de la casa... o ya se encontraba adentro. Y ayer
por la noche, en la festa de cumpleaos de Sutton, Emma haba descubierto que
sus amigas estaban detrs del video de la estrangulacin de Sutton. No era sino
una broma, las amigas de Sutton eran parte de un club secreto llamado El juego
de la Mentira que se enorgulleca de asustar hasta la mierda a sus miembros y
otros nios en la escuela. Pero Qu tal si los amigos de Sutton tenan la intencin
de llevar las cosas mucho, mucho ms all? Haban sido interrumpidos por Ethan
Landry, el nico verdadero amigo de Emma en Tucson, pero tal vez hubieran
terminado con Sutton ms tarde.
Para calmar sus nervios, Emma bebi un largo trago de jugo de tomate y convoc
en su interior a Sutton, una chica que haba descubierto que era sarcstica y
atrevida y no se aguantaba nada de nadie. Aww. Me extraaron? O estaban
nerviosas de que alguien me arrastrara y me dejara muerta en el desierto? Ella
ech un vistazo a las tres caras mirndola, tratando de detectar cualquier cosa
que se pareciera a una admisin de culpa. Madeline recogi una cscara de su
esmalte de uas melocotn. Charlotte framente tom un sorbo de Bloody Mary.
Laurel contempl el campo de golf como si acabara de ver a alguien conocido.
El iPhone de Sutton son. Emma lo sac de su bolsa y comprob la pantalla. Tena
un texto de Ethan. CMO ESTS DESPUS DE ANOCHE? AVISAME SI NECESITAS
ALGO.
Emma cerr los ojos y se imagin la cara de Ethan, su cabello de cuervo y sus
ojos de color azul lago y la forma en que la miraban, de una manera en que
ningn chico haba hecho antes. Su cuerpo inundado de deseo y de alivio.
De quin es? Charlotte se inclin sobre la mesa, casi lastimando sus pechos
con el arreglo de cactus. Emma cubri la pantalla con la mano.
Te sonrojaste!, seal Laurel con el dedo a Emma. Es un nuevo novio? Es
por eso que terminaste con Garrett anoche?
Es mam Emma rpidamente elimin el texto. Las amigas de Sutton no
entendan por qu ella haba dejado su festa de cumpleaos con Ethan, un
misterioso chico que estaba ms interesado en observar las estrellas de renombre.
Pero Ethan era la persona ms sana que Emma haba conocido en Tucson hasta
el momento y la nica persona que saba quin era ella realmente y por qu
estaba aqu.
Entonces, qu pas con Garrett? Charlotte frunci sus labios color mora
brillante. Por lo que Emma haba recogido en las ltimas dos semanas, Charlotte
era la manda-ms de su camarilla de cuatro nias -y tambin la ms insegura
sobre su aspecto. Llevaba demasiado maquillaje y hablaba en voz muy alta,
como si de otra manera nadie escuchara lo que tena que decir.
Emma clav el hielo en la parte inferior de su Bloody Mary con la pajilla. Garrett.
Est bien. Garrett Austin era el novio de Sutton, mejor dicho ex-novio. Ayer por
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la noche, su regalo de cumpleaos para Sutton haba sido su cuerpo desnudo y
dispuesto y un paquete de preservativos.
Haba sido doloroso ver la mirada destrozada en la cara de mi novio mientras
Emma lo rechazaba. Yo slo poda imaginar lo que habra sido nuestro tiempo
juntos, pero saba que nuestra relacin no haba sido una broma. Aunque ahora
probablemente pensaban que eso es lo que haba sido para m. Los cristalinos
ojos azules de Laurel se estrecharon mientras tomaba un sorbo de su bebida.
Por qu lo dejaste? Se ve extrao desnudo? Tiene un tercer pezn?
Emma sacudi la cabeza. Nada de eso. No es l, soy yo. Madeline sac
el envoltorio de su pajilla y lo sopl en Direccin a Emma. Bueno, ser mejor
encontrar un rebote. El baile de bienvenida es en dos semanas y debes conseguir
una cita antes de que todos los chicos decentes estn hablando al respecto.
Charlotte solt un bufdo. Como si eso alguna vez la hubiese detenido Emma
se estremeci. Sutton le haba robado Garrett a Charlotte el ao pasado.
Eso no me haca la mejor de las amigas, lo admito. Y por los garabatos del
nombre de Garrett en el cuaderno de Charlotte y las imgenes ocultas debajo
de su cama, ella segua suspirando por l, lo que le daba una razn muy slida
para quererme muerta.
Una sombra cay sobre la mesa redonda. Un hombre con cabello peinado
hacia atrs y ojos color avellana estaba por encima de Emma y las otras. Su
polo azul almidonada era color ceniza y sus pantalones de color caqui estaban
perfectamente planchados.
Pap! Madeline exclam con voz temblorosa, su tono controlado y su actitud
de chica cool derritindose al instante.Yo-Yo no saba que estaras aqu hoy!
El Sr. Vega mir los vasos medio bebidos en la mesa. Sus fosas nasales temblaron,
como si pudiera oler el alcohol. La sonrisa permaneci en su rostro, pero tena
una falsa mirada que haca a Emma sentirse incmoda. Le recordaba a Cliff,
el padre adoptivo que venda coches usados con una gran cantidad de polvo
cerca de la frontera de Utah y podra oscilar entre un padre voltil zalamero, y
vendedor de coches besa-traseros en cuatro segundos.
El seor Vega se qued en silencio un momento ms. Luego se inclin hacia
adelante y apret la parte superior del brazo desnudo de Madeline.
Ella se estremeci ligeramente.
Chicas ordenen lo que quieran, dijo en voz baja. Va por mi cuenta. Se
gir con precisin militar y comenz a caminar hacia la puerta de arco de ladrillo
hacia el campo de golf.
Gracias, pap! le dijo Madeline, su voz temblando ligeramente.
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Eso es dulce, murmur Charlotte vacilante hacia su izquierda, mirando de
reojo a Madeline.
S. Laurel trazaba con su dedo ndice todo el borde festoneado de su plato,
sin hacer contacto visual con Madeline.
Todo el mundo pareca querer decir algo ms, pero nadie lo hizo... o se atrevi.
La familia de Madeline estaba plagada de secretos. Su hermano, Thayer, se
haba escapado antes de que Emma llegara a Tucson. Emma segua viendo
carteles de persona desaparecida por todas partes.
Por un momento, sinti una punzada de nostalgia por su antigua vida, su vida
segura una sensacin que nunca haba pensado que tendra acerca de sus das
como hija adoptiva. Ella haba venido a Tucson pensando que iba a encontrar
todo lo que siempre haba deseado: una hermana, una familia para hacerla suya.
En su lugar, haba encontrado una familia que se rompi sin siquiera darse cuenta,
una gemela muerta, cuya vida pareca ms complicada por el momento y el
potencial asesino al acecho en cada esquina.
Un rubor de color rosa apareci en la piel de Emma, la tensin de repente
demasiado implcita para ella. Con un rasguo fuerte, empuj la silla de la mesa.
Estar de vuelta, dijo, buscando a tientas a travs de las puertas francesas
hacia el cuarto de bao.
Entr en un saln vaco lleno de espejos, de peluche, sofs de cuero de color
coac y una canasta de madera conteniendo spray para el cabello Nexxus,
Tampax, y botellitas de Purell. El perfume se quedaba en el aire y la msica
clsica se oa por los altavoces estreo.
Emma se desplom en una silla en una de las vanidades e inspeccion su refejo
en el espejo. Su rostro ovalado, enmarcado por el pelo ondulado color cyan
y unos ojos que parecan hierba bajo algunas luces y mar azul bajo otras, le
devolvieron la mirada.
Esas fueron las mismas caractersticas que la chica cuya imagen sonrea feliz en
los retratos de familia en el Mercire hall de entrada, la misma chica cuya ropa
se senta irritable contra la piel de Emma, como si su cuerpo sintiera que Emma
no perteneca all.
Y alrededor del cuello de Emma estaba el relicario de plata de Sutton, el mismo
medalln que el asesino us para estrangular a Emma en la Cocina de Charlotte,
el que estaba segura de que Sutton haba llevado puesto cuando fue asesinada.
Cada vez que tocaba la superfcie lisa de plata o lo vea brillando en el espejo,
recordaba que todo esto, no importa cun incmodo fuera, era necesario para
encontrar al asesino de su hermana.
La puerta se agit y abri y los sonidos de la sala comedor se apresuraron a
entrar. Emma se gir mientras una chica rubia, en edad universitaria en un polo
de color rosa con el logotipo del club en un pecho cruz el piso alfombrado.
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Uh, eres Sutton Mercer?
Emma asinti con la cabeza.
La chica meti la mano en el bolsillo de su kakis. Alguien dej esto para ti.
Le ofreca una caja azul de tamao de un anillo de Tiffany. Una etiqueta
pequea en la parte superior deca para Sutton.
Emma mir, con un poco de miedo por tocarlo. De quin es?
La chica se encogi de hombros. Un mensajero lo dej en la recepcin hace
un momento. Tus amigos dijeron que estabas aqu.
Emma tom la caja vacilante mientras la chica se volteaba y caminaba hacia
la puerta. La tapa se levant fcilmente, dejando al descubierto una caja de
terciopelo de joyera. Todo tipo de posibilidades pasaron por la mente de Emma.
Una pequea esperanzada parte de ella se preguntaba si se trataba de Ethan.
O, quizs ms sorprendentemente, tal vez fuera de Garrett, tratando de ganarla
de vuelta.
La caja se abri con un chirrido. Dentro haba una reluciente cadena de plata
en forma de una locomotora.
Emma pas los dedos sobre ella. Un fragmento de papel se asomaba por el forro
de terciopelo del interior de la tapa. Sac una pequea hoja enrollada para
encontrar una nota escrita en letras de imprenta.
LOS OTROS PUEDEN NO QUERER RECORDAR EL TREN DE LAS BROMAS, PERO
SIEMPRE SER INCAUTADO POR EL RECUERDO. GRACIAS!
Emma apretuj la nota en la caja y la cerr. Tren de broma. Anoche, en el cuarto
de Laurel, ella haba revisado frenticamente al menos unas 50 bromas del
Juego de las mentiras. Ninguna de ellos tena que ver con un tren.
El encanto del tren en s se grab en mi mente y de repente, una tenue luz vino
a m. Un silbato de tren gritando en la distancia. Un grito y luego luces girando.
Fue as estuvimos?
Pero tan pronto como lleg, la memoria sali a toda velocidad.
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Captulo 2
CSI, Tucson
Traducido por clau12345
E
than Landry abri la puerta de malla de la cancha pblica de tenis y entr
a ella. Emma lo vio pasear hacia ella, con los hombros cados y las manos
en los bolsillos. A pesar de que haban pasado diez aos, haba sufciente luz
de luna arriba como para ver sin difcultades sus pantalones perfectamente
desgastados, sus zapatos Converse, su pelo desordenado y oscuro rizndose
dulcemente sobre el cuello de una camisa de franela azul marino. Un zapato
con el cordn desatado arrastrndose arrastrado a travs de la cancha detrs
de l.
Puedo dejar las luces apagadas? Ethan le hizo un gesto a la maquina
tragamonedas que encenda unos focos gigantes para jugar de noche Emma
asinti con la cabeza, sintiendo su paso por dentro. Estar en lo oscuro, con Ethan
no sonaba tan mal.
Entonces, qu es esta broma de trenes?, se pregunt, refrindose al texto
que Emma haba recibido horas antes, cuando le pidi encontrarse en las
tribunas. Se haba convertido en un lugar de encuentro para ellos, un lugar que
de alguna manera se senta como suyo.
Emma entreg el dije de plata a Ethan. Alguien lo dej para Sutton en el club.
Tena una nota adjunta. Un escalofro le recorri la espalda mientras le contaba
lo que deca la nota.
Una motocicleta retumb en la distancia. Ethan escondi el dije en sus manos.
No s nada acerca de un tren, Emma. El corazn de Emma salt cuando
Ethan la llam por su verdadero nombre. Fue un gran alivio. Pero tambin pareca
peligroso. El asesino le haba dicho que no le dijeran a nadie. Y haba roto la
regla.
Pero parece que quien te lo dio fue parte de la broma dijo o una vctima
de ella.
Emma asinti con la cabeza.
Se quedaron en silencio por un momento, escuchando los sonidos de una pelota
de baloncesto solitaria rebotando en la cancha. Entonces Emma busc en su
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bolsillo. Tengo algo que mostrarte. Le pas su iPhone a l, su estmago
revolote cuando sus dedos accidentalmente se rozaron. Ethan era lindo,
realmente lindo.
Tuve que admitir que Ethan era lindo, demasiado en ese tipo desordenado,
inquietante, de muchacho misterioso. Era divertido ver a mi hermana
enamorndose. Eso me haca sentir ms cerca de ella, como si fuera algo en lo
que nos habramos obsesionado las dos su yo estuviese an viva.
Emma se aclar la garganta mientras Ethan se desplazaba por la pgina que
se haba cargado. Es una lista de todos en la vida de Sutton, explic, las
palabras cayendo rpidamente de su boca.
He pasado por todo, su Facebook, su telfono, su correo electrnico. Y ahora
estoy casi segura de que tengo la fecha de su muerte, alrededor del 31 de
agosto.
Ethan se volvi hacia ella. Cmo puedes estar segura?
Emma respir rpido. Mira esto. Ella golpe el icono de Facebook. Le
escrib a Sutton a las diez y media de la noche del 31. Ella volte la pantalla
para que Ethan pudiera leer su nota: Esto puede sonar loco, pero creo que
estamos relacionadas. Por casualidad t no eres adoptada, verdad? Y Sutton
respondi a las doce y cincuenta y seis, aqu. Emma se desplaz por la pgina
de mensajes y mostr lo que Sutton haba escrito de nuevo: OMG. No puedo
creer esto. S, yo soy totalmente adoptada.
Una expresin indescifrable cruz la cara de Ethan.
Entonces, cmo crees que se muri el 31 si te escribi esos mensajes en
Facebook?
Yo fui la nica persona con la que Sutton escribi o habl por la noche.
Emma se desplaz a travs del registro de llamadas de Sutton el da 31. La ltima
llamada contestada fue la de Lilianna Fiorello, una de los amigos de Sutton, a
las 4:32. Luego a las 8:39, tuvo una llamada perdida de Laurel. Tres llamadas
prdidas ms a las 10:32, 10:45, y 10:59 de Madeline. Emma busc en los siguientes
registros del da. Las llamadas perdidas se reanudaron la siguiente maana: 9:01,
Madeline, 09:20, Garrett, 10:36, Laurel.
Tal vez estaba muy ocupada para atender su telfono sugiri Ethan. Le quit
el telfono e hizo clic en el perfl de Facebook de Sutton, desplazndose a travs
de los mensajes en su muro.
Emma agarr el medalln de Sutton. He revisado todo el registro de llamadas
de Sutton hasta diciembre. Prcticamente todos las llamada que recibi, fueron
respondidas. Y si no las respondi en su momento, les devolvi la llamada mas tarde.
Entonces, qu pas con esa entrada que escribi el 31? le pregunt Ethan,
apuntando a la pantalla. No podra signifcar que ella estaba evitando a todo
16
17 17
el mundo? La ltima vez que Sutton haba escrito un mensaje fue un par de
horas antes de la nota de Emma: Alguna vez has pensado en huir? Yo a veces
lo hago.
Emma sacudi la cabeza con vehemencia. Nada amedrentaba a mi hermana.
Ni siquiera ser estrangulada. Simplemente decir las palabras mi hermana la
conect con Sutton de una manera profunda y poderosa. En principio, Emma
se haba preguntado si realmente Sutton haba huido- tal vez pensando que
esconder por un largo tiempo a su gemela prdida poda ser parte de una
elaborada broma. Pero una vez que alguien cercano trat de estrangular a
Emma en la casa de Charlotte, se convenci de que la muerte de Sutton era
real.
Ethan, piensa en ello, prosigui. Sutton escribe este mensaje al azar sobre
el deseo de huir. . . y luego alguien la mata? Es demasiada coincidencia. Qu
tal si Sutton no escribi esto?, qu pasara si el asesino lo hizo? De esta manera, si
alguien se daba cuenta que faltaba Sutton, habra ledo su Facebook y asumira
que ella se escap, no muri. Sera una forma de que el asesino cubriera su
trasero.
Ethan rod una pelota de tenis olvidada en el suelo con la planta del pie. Un
corte a lo largo de la costura empaaba el brillo de la tela amarilla. Todava no
explica la nota que Sutton escribi unas horas ms tarde dicindote que llegaras
a Tucson. Quien escribi eso? Sus nervios traicionados por el temblor en su voz.
Un escalofro recorri la columna vertebral de Emma. Creo que el asesino
escribi dos notas, susurr. Una vez que el asesino se dio cuenta de que yo
exista, quiso que yo viniera aqu, para que pudiera caer en la vida de Sutton. Si
no hay cuerpo, no hay crimen.
Los ojos de Ethan se lanzaron a travs de la cancha, como si todava no pudiera
creerle, pero yo estaba casi segura de que mi hermana estaba en lo correcto.
Me despert en la vida de Emma la noche del 31 de agosto, slo horas antes de
que Emma descubriera la pelcula sobre m. Yo dudaba de que hubiese podido
estar en Sutton viva y en el fantasma de Sutton al mismo tiempo.
Emma mir las siluetas oscuras de los rboles en la distancia. Entonces, qu
estaba haciendo Sutton esa noche? Dnde fue? Con quin estaba?
Encontraste alguna pista en su cuarto?, pregunt Ethan.Correos
electrnicos, notas en su agenda?
Emma sacudi la cabeza. He rastreado su diario. Pero es tan crptico y al azar,
como si ella hubiese asumido que caera en manos del enemigo algn da. No
hay nada en ningn lugar sobre lo que hizo la noche en que muri.
Y qu me dices de los recibos en los bolsillos? trat de Ethan. Algo acusador
arrugado en su bote de basura?
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Nop. Emma Baj los ojos hacia el espacio entre sus pies. De repente, ella se
senta exhausta.
Ethan suspir. Est bien. Qu hay de sus amigos? Sabes dnde estaban esa
noche?
Le pregunt a Madeleine, dijo Emma. Me dijo que no recordaba.
Eso es conveniente. Ethan ray la superfcie de la cancha con su zapato. Sin
embargo, puedo creer que Madeline no lo recuerde. La hermosa, desquiciada
bailarina. Es como un Cisne Negro verdadero.
Emma se ech a rer. Eso es un poco exagerado, no te parece? Haba
estado varias veces con Madeline durante la semana pasada. Incluso haba
tenido un de corazn a corazn acerca de Thayer y algunas risas en el jacuzzi
del spa. En esos momentos, Madeline le haba recordado a dura-pero-cuidadosa
amiga Alexandra Stokes, quien vivi en Henderson, Nevada.
Emma mir a Ethan. Tal vez Madeline estaba diciendo la verdad. Quiero decir,
te acuerdas de lo que estabas haciendo el 31?
En realidad, si. Era el primer da de la lluvia de meteoros.
Las Perseidas. Emma asinti con la cabeza. La primera vez que haba
conocido a Ethan, haba sido observando estrellas.
Una tmida sonrisa se desliz sobre la cara de Ethan como si estuviera recordando
el momento, tambin. S, yo estaba probablemente en mi porche delantero.
La lluvia se prolong durante mas o menos una semana.
Y tu estabas acampando ah porque las estrellas son ms interesantes que la
gente, eh? se burl Emma.
Las mejillas de Ethan se sonrojaron y mir hacia otro lado. Algunas personas.
Debera preguntarle a Madeleine otra vez? presion Emma.Crees que
ella est ocultando algo?
Ethan movi lentamente la cabeza. Con esas chicas uno nunca sabe. No es
que yo fuera parte de su crculo ntimo secreto, pero siempre he percibido algo
extrao sobre Madeline y Charlotte. Antes de venir a la ciudad, cuando todava
Sutton estaba viva, constantemente pareca que estaban compitiendo por su
atencin y su posicin al mismo tiempo. l se qued como lejano. Era como
si la amaran y la odiaran a la vez.
Emma Agarr mi telfono y toc el icono de Twitter, revisando cada una de
las pginas de los amigos de Sutton, buscando cualquier cosa que pareciera
diferentes al da 31. Pero cuando lleg a los tweets del 1 de septiembre, algo
en la pgina de Madeline le llam la atencin. Ella haba escrito una nota a
@Chamberlainbabe, seudnimo de Charlotte en Twitter. Gracias por estar ah
18
19 19
para m anoche, Char. Las verdaderas amigas permanecen juntas para siempre
no importa qu.
Las verdaderas amigas, dijo Ethan con sarcasmo. Aw.
Mejor dicho, Huh?
Algo no est bien.
Madeline y Charlotte no son muy sensibles. Nada en absoluto. Para Emma,
ellas parecan ms como camaradas en el mismo ejercito de chicas populares.
Entonces Ethan seal algo de ayer por la noche. Madeline estaba hablando
del 31.
Me estremec. Tal vez haba estado conmigo esa noche. Tal vez haban acabado
con su pseudo-mejor amiga juntas. Y tal vez, si Emma no tena cuidado, ella sera
la prxima.
Emma se pas las manos por la cara, y luego mir a Ethan de nuevo. La
culpa brotaba de su pecho. El que mat a su hermana Emma control cada
movimiento. Cunto tiempo pasara antes de que el asesino se diera cuenta de
que Ethan saba la verdad sobre esto y trataba de hacerlo callar, a l tambin?
No hace falta que me ayudes, ya sabes, susurr. No es seguro.
Ethan se volvi hacia ella, sus ojos intensos. No deberas hacer esto sola.
Ests seguro?
Cuando l asinti con la cabeza, Emma estaba abrumada de repente con
gratitud. Bien, gracias. Me estaba ahogando sola.
Ethan se mostr sorprendido. No pareces ser el tipo de chica que se ahoga en
la nada.
Emma quera tocar justo el punto donde luz de la luna le salpica la mejilla. l
se movi una pulgada ms cerca hasta que sus rodillas chocaron y sus rostros
quedaban en ngulo, como si estuviera a punto de besarla. Emma senta el
calor de su cuerpo mientras se acercaba, muy consciente de su labio inferior. Su
mente se arremolinaba, recordando la noche anterior, cuando l le haba dicho
que haba comenzado a enamorarse de la chica que se haba hecho cargo de
la vida de Sutton. Que haba empezado a enamorarse de ella. Un tipo diferente
de chica sabra cmo sellar el trato. Emma est suscrita a una revista llamada
Formas de Ligue, pero nunca haba puesto cualquiera de las tcnicas ledas
realmente en accin.
Snap.
Emma se dispar, ladeando la cabeza hacia la derecha. A travs de la cancha,
justo detrs de un rbol, lleg el dbil resplandor azul de un telfono celular,
como si alguien estaba all, observndolos. Ves eso?
20 21
Qu?, susurr Ethan.
Emma estir el cuello. Pero slo haba oscuridad, dejndola con la inquietante
sensacin de que alguien haba visto y odo todo.
20
21 21
Captulo 3
Girar sus ruedas
Traducido por maggiih
E
l lunes por la maana, Emma se sent en un torno de alfarero en la habitacin
de cermica en Hollier High. Estaba rodeada de bultos de cemento gris de
arcilla, herramientas de madera para tallar y cortar, y cuencos desiguales en
listones de madera esperando para entrar al horno. El aire ola a tierra y humedad,
estaba all el zumbido constante de los pies en las ruedas girando torpemente
los pedales.
Madeline se sent en el taburete a la derecha de Emma, ceuda a su rueda de
alfarero, como si se tratara de un mecanismo de tortura. Cul es el punto de
fabricar cermica? No es para eso para lo que sirve Pottery Barn?
Charlotte solt un bufdo. Pottery Barn no vende cermica! Tambin crees
que Crate y Barrel
3
vende cajas y barriles?
Y Pier 1 vende muelles? :Laurel ri una fla por delante de ellas.
Menos hablar y mas creaciones, chicas dijo la Sra. Gilliam, la instructora de
cermica, serpenteando alrededor de las ruedas, su tobillera con campanas
sonaba mientas caminaba. La Sra. Gilliam era una de esas personas que parecan
que no podran ser otra cosa ms que profesora de arte. Ella vesta pantalones
anchos de jersey, chaleco Jacquard
4
y collares grandes sobre tnicas batik
5
que
olan como pachul rancio.
Sus palabras fueron enfticas, recordndole a Emma un viejo trabajador social
que ella sabia que se llamaba Sra. Thuerk, quien siempre hablaba como si ella
repartiera monlogos de Shakespeare. Como ahora, Emma T estas siendo
tratada bien en esta casa de acogidos en Nevada?
Buen trabajo, Nisha, la Sra. Gilliam susurr al pasar la mesa de cristal, donde
varios estudiantes estaban pintando su cermica en tonos tierra. Nisha Banerjee,
quien era la co-capitana de Sutton en el equipo de tenis, se dio la vuelta y le
sonri triunfalmente a Emma. Sus ojos brillaron con puro odio, envindole una
oleada de miedo al pecho de Emma. Estaba claro que Nisha y Sutton tenan
3 Crate y Barrel: Signifca caja y barril.
4 Jacquard: tipo de tejido
5 Batik: forma de teir ropa.
22 23
algo seriamente de mala sangre entre ellas, Nisha haba estado dando a Emma
el mal de ojo desde que entr en la vida de Sutton.
Mirando a otro lado, Emma coloc una gota de barro gris en el centro de la
rueda, ahuecando sus manos a su alrededor, y lentamente dejo a la rueda hasta
que ella tubo una forma de tazn, Laurel dej salir un bajo silbido.
Cmo sabes como hacerlo?
Uh, suerte de principiante. Emma se encogi de hombros como si no fuera la
gran cosa, pero sus manos le temblaron un poco.
Un titular apareci en su cabeza: Habilidades maestras en Cermica exponen
a Emma Paxton al hacerse pasar por Sutton Mercer. Escndalo! Emma haba
tomado cermica de vuelta en Henderson. Haba pasado horas con la rueda
despus de la escuela; era una buena alternativa para no tener que ir al hogar
de Ursula y Steve, los padres de acogida hippie con los que ella haba vvido en
esa poca, quienes no crean en el bao. La regla de Sin-espuma se aplicaba a
ellos, su ropa y sus ocho perros sarnosos.
Emma deslizo su mano a travs de la taza y dej escapar un falso suspiro de
decepcin cuando se derrumb. Tanto por eso.
Tan pronto como la seora Gilliam desapareci en el horno, Emma mir a
Madeline y sac su pie del pedal.
Madeline y las otras aun parecan ser las ms probables como asesinas de Sutton.
Pero no tenia pruebas.
Secndose las manos con una toalla, sac el iPhone de Sutton y se desplaz a
travs de la funcin de calendario. Uh, Chicas? ella dijo.
Alguna sabe cuando tuve mi ultima cita para hacerme las mechitas en el
saln? Me olvide de ponerla en el calendario y quera hacer una nota para
cuando necesitara ir la prxima vez. Cuando fue el 31 de Agosto?
Qu da fue qu? pregunt Charlotte. Ella luca agotada, como si no hubiera
dormido nada la noche anterior. Machac sus manos demasiado fuerte en el
barro, girando el recipiente que estaba haciendo en un aguado panqueque.
Emma toc el telfono otra vez.
Uh el da antes de la festa de Nisha. El da antes que Mads me secuestrara
en Sabino Canyon pensando que yo era Sutton. o quizs sabiendo que no era
Sutton.
Dos das antes de que la escuela comenzara.
Charlotte mir a Madeline.
No fue ese el da que
22
23 23
No, Madeline replic, dndole una mirada glida a Charlotte. Entonces
se dio vuelta a donde Emma. Nadie recuerda donde fuiste ese da, Sutton.
Alguien ms tendr que curar tu amnesia.
La luz fuorescente brillaba sobre la piel de porcelana de Madeline. Sus ojos
estrechndose a Emma, retndola a cambiar de tema.
Charlotte mir desde Emma a Madeline, luciendo de repente alerta. Incluso la
espalda de Lauren estaba rgida frente a ellas.
Emma espero, sabiendo que ella haba golpeado algo y esperando a que
alguien le dijera lo que era. Pero cuando el tenso silencio persisti, se dio por
vencida. Toma dos, ella pens, buscando en su bolsillo envolviendo sus dedos
alrededor del encantador tren de plata. Como sea. Estaba pensando en un
nuevo juego de bromas y mentiras.
Genial. Charlotte murmur, sus ojos se centraron de nuevo en la masa de
arcilla girando en frente de ella. Alguna idea?
A travs de la sala, una chica se lav las manos en el fregadero, y un fuerte
golpe son en el horno.
La broma en la que robaron el coche de mi madre fue impresionante. Ella
record haber visto un video de las chicas haciendo eso en el computador
de Laurel. Quizs podramos hacer algo as otra vez. Madeline asiente,
pensando. Tal vez.
Salvo con un toque, Emma entr, diciendo palabras que haba ensayado
anoche en la pieza de Sutton. Como, que podramos dejar el coche de alguien
en el medio de un lavado de autos. O un coche en una piscina. O abandonarlo
en las vas del tren.
En el camino de las palabras, Charlotte, Laurel y Madeline se tensaron. Un dolor
caliente y cortante cruz el estmago de Emma.
Ojo de buey
6
.
Muy divertido, Charlotte palmeo su arcilla hacia abajo haciendo un sonido.
No se permiten repeticiones, Recuerdas? Laurel silb por encima de su
hombro.
Madeline golpe el dorso de su mano con su frente y mir a Emma. Y estas
esperando que los policas vengan tambin? Los policas. He tratado con toda
mi fuerza sacar la memoria a la superfcie. Pero ese destello que haba recibido
sobre las vas del tren se perdi en el polvo.
Emma mir a las amigas de Sutton, su boca con una sensacin de algodn seco.
Pero antes de que ella pudiera juntar su prxima pregunta, una voz grit a travs
del sistema de amplifcacin.
6 Ojo de buey: Bulls-eye
24 25
Atencin! dijo la voz metlica de Amanda Donovan, una senior que lea los
anuncios diarios.
Es el momento de anunciar a los ganadores de la Fiesta de Bienvenida de
Halloween, votando por los chicos talentosos del ftbol de Hollier, cross-country,
y los equipos de voleibol! Es en dos semanas, fantasmas y duendes, obtengan sus
boletos hoy mismo antes de que se agoten! Mi cita ya la tengo!
Madeline frunci sus labios con disgusto. Quin podra ir con Amanda? El to
Wes?
Charlotte y Laurel se rieron. El to de Amanda era Wes Donovan, un deportista que
tena su propio show en la radio Sirius. Soltaba el nombre de Amanda tan seguido
durante la maana que Madeline crea que ellos eran amantes en secreto.
Por favor nanse a m para felicitar a Norah lvarez, Madison Cates, Jennifer
Morrison, Zoe Mitchell, Alicia Young, Tinsley Zimmerman
Cada vez que un nombre era llamado, Madeline, Charlotte, y Laurel hacan
pantomimas con sus pulgares arriba y abajo.
.y Gabriela y Lilianna Fiorello, nuestra primera festa corte con gemelas!
Amanda concluyo. Felicitaciones seoritas!
Madeline parpade varias veces como si despertara de un sueo. Las
gemelas Twitter? En la corte?
Charlotte olio. Quin votara por ellas?
Emma mir atrs y adelante entre ellas, tratando para mantener el ritmo.
Gabby y Lili Fiorello, las gemelas Twitter, las gemelas de su grado. Ambas tenan
grandes ojos azules y pelo rubio miel, pero cada chica tambin tena sus propias
caractersticas, como el lunar de Lily en su mejilla o los labios de Gabby como
Angeline Jolie.
Emma an no tenia claro si Gabby y Lily estuvieron dentro o fuera de la pandilla;
que haban asistido a la pijamada de Charlotte dos semanas atrs, cuando el
atacante annimo de Emma la haba estrangulado casi hasta matarla, pero
no eran miembros de El juego de la Mentira. Con sus expresiones tontas, igual
mentalidad, y adiccin al iPhone, ellas le parecan a Emma pura pelusa y nada
de sustancia, unas chicas equivalente a crema batida baja en caloras.
No estaba segura de eso, aunque si haba una cosa que estaba aprendiendo,
era que el exterior poda ser engaoso. . .
Como si fuera el momento justo, cuatro sonidos llenaron la habitacin.
Charlotte, Madeline, Laurel, y Emma todas buscaron sus celulares. En la pantalla
de Emma haban dos nuevos textos, uno de Gabby, uno de Lily. SABEMOS QUE
SOMOS HERMOSAS! Dijo Gabby. NO PUEDO ESPERAR PARA USAR NUESTRAS
CORONAS! Lily escribi.
24
25 25
Divas. Madeline dijo a su lado. Emma mir a su pantalla. Madeline haba
recibido el mismo texto.
Charlotte resopl, mirando a su telfono tambin. Ellas deberan llevar la corona
como gemelas. Entonces les volcaramos sangre de cerdo en sus cabezas.
El celular de Emma son una vez ms. Lily haba enviado mensajes masivos
adicionales. QUIEN ES LA MAS JUSTA DE TODAS? TOMA ESO REINA PEEE-RRAAA.
Bueno ahora ofcialmente ellas no vienen a acampar con nosotras despus
del baile, Charlotte declar.
Estamos haciendo esto otra vez?, Laurel dijo, arrugando la nariz.
Es una tradicin, Charlotte dijo bruscamente. Mir hacia Emma. Verdad
Sutton?
Acampar?, Emma levanto una ceja. Estas chicas no parecen del tipo que
hacen actividades al aire libre. Cierto.
Quizs podramos ir a ese caliente manantial en Mount Lemmon , dijo
Madeline, torciendo su pelo oscuro en un moo.
Gabby y Lily dicen que estn llenos de sales naturales que hacen que tu piel
se sienta increble.
Basta de hablar sobre Gabby y Lily, Charlotte se quej, ajustando la banda
de fores en su pelo. No puedo creer que tengamos que planear una festa
para ellas. Son imposibles.
Emma frunci el ceo. Por qu tenemos que organizar una festa?
Por un momento, todas solo la miraron. Charlotte chasque su lengua.
Recuerdas un poco la organizacin llamada comit para el baile? La nica
actividad que has estado haciendo desde primer ao?
Emma sinti que se le aceleraba el pulso. Se oblig a una falsa risa hehe.
Estaba siendo irnica. Han odo hablar de ello?
Charlotte rod sus ojos. Bueno por desgracia, la corte de la festa no puede ser
irnica. Tenemos que superar el ao pasado.
Emma cerr los ojos. Sutton. . . en un comit de baile? En serio? Cuando Emma
asisti a la escuela en Henderson, ella y su mejor amiga Alex se burlaban de
las tontas chicas del comit de baile. Todas eran Marta Stewarts en formacin,
obsesionadas con hacer galletas, serpentinas colgantes, y escoger la mejor
mezcla de lentos para bailar.
Pero desde que recordaba, era un honor estar en el comit de festa en Hollier.
La escuela tambin tiene una estricta poltica que las que planifcan el baile no
26 27
pueden ser miembros de la corte, por eso es que Amanda no me haba llamado
ahora. Si mi memoria no me falla, sin embargo, en la ltima graduacin desfl
en el saln de baile una corta faja a travs de mi torso.
Me pregunte; podra Emma todava estar aqu para tomar mi lugar en la festa
de graduacin de este ao? Podra mi muerte realmente estar sin resolverse por
tanto tiempo? Podra Emma aun estar viviendo en una mentira en la primavera?
La idea de todo esto me llenaba de pavor. Tambin me llena con el ahora
familiar dolor de la tristeza: no habra ms festas de graduacin para m. Ya no
mas ramilletes cursis o limosinas o despus de partidos. Incluso extraara la mala
msica de la graduacin. Al ridculo dj que pensaban que la siguiente chica
le hablara. Cuando estaba viva, todo pasaba demasiado rpido, sin darme
cuenta del bien que me hacia.
Son el timbre, y las chicas se levantaron de sus ruedas. Emma se situ en el
fregadero y dej caer el agua helada lavando la mugre de arcilla de sus manos.
Mientras se secaba las manos con una toalla de papel, el telfono de Sutton
intervino una vez mas, gimiendo, Emma lo sac, Gabby y Lily haban enviado
otro texto?
Pero era un correo de la propia cuenta de Emma, que haba cargado en el
telfono de Sutton. DE ALEX, deca, PENSANDO EN TI! LLMAME CUANDO
PUEDAS. NO PUEDO ESPERAR A HABLAR! XX.
Emma apret los lados del iPhone, contemplando cmo responder. Haban
pasado das desde que le haba escrito a Alex, la nica persona adems de
Ethan, que saba de su viaje a Arizona. Pero a diferencia de a Ethan, Emma
no le haba dicho toda la verdad: Alex aun pensaba que Sutton estaba viva
y hablando con Emma. A veces, cuando Emma despertaba por la maana,
trataba de pretender que eso era lo que realmente sucedi, y que los eventos
anteriores y amenazas eran todo un sueo. Incluso haba empezado una seccin
en su diario llamado Cosas que Sutton y yo haramos juntos si ella estuviera aqu.
Le enseara a Sutton como hacer decoraciones con crema francesa, una cosa
que haba aprendido despus de la escuela en un trabajo de catering. Sutton
podra mostrarle como rizarse las pestaas, lo que Emma nunca haba sido capaz
de dominar correctamente. Y tal vez, en la escuela, podran haber cambiado
lugares por el da, ir a sus respectivas clases y responder a sus nombres. No porque
tenan que hacerlo. Sino porque ellas queran.
De repente, Emma tuvo la sensacin de que alguien la estaba mirando. Se dio
la vuelta para encontrar que la sala de cermica ahora estaba casi vaca. Pero
en el pasillo, dos pares de ojos la miraron fjamente. Eran Gabby y Lily las gemelas
Twitter. Cuando se dieron cuenta de que Emma las miraba, sonrieron, e inclinaron
sus cabezas, y susurraron. Emma se estremeci.
Una mano toc el brazo de Emma, y ella salt una vez ms. Laurel estaba detrs
de ella, apoyada contra el gran tacho de basura gris de arcilla hmeda al lado
del fregadero.
26
27 27
Oh, hey. El corazn de Emma golpe en sus orejas.
Solo esperando por ti. Laurel cepill un mechn de su pelo rubio en sus
hombros y mir el telfono de Emma en sus manos. Escribiendo a alguien
interesante?
Emma dej caer telfono de Sutton en su bolso. Uh, no realmente. El lugar
donde estaban las gemelas Twitter estaba vaco. Laurel la agarr del brazo.
Por qu trajiste la broma del tren?, ella pregunt, su voz baja y dura. Nadie
lo considera divertido. El sudor picaba en la parte posterior del cuello de Emma.
Ella abri su boca, pero no sali nada. Las palabras de Laurel hicieron eco de
la nota que haba conseguido: las otras podran no querer recordar la broma
del tren, pero yo seria marcada por ese recuerdo por siempre. Algo sucedi esa
noche. Algo horrible.
Emma respir hondo, echando atrs sus hombros, y colgando su brazo alrededor
de la cintura de Laurel. No seas tan sensible. Ahora vamos. Huele como a
trasero aqu. Ella espero a que sonara ms despreocupada de lo que estaba.
Laurel gru a Emma por un momento, pero luego ella la sigui al pasillo del saln.
Emma dejo escapar un suspiro de alivio cuando Laurel se fue en la direccin
opuesta. Se senta como si hubiera esquivado una bala enorme.
O quizs, pens, abierto una lata enorme de gusanos.
28 29
Captulo 4
Rastro de Papel
Traducido por Polilla
Corregido por Akanet
L
uego de la prctica de tenis, Laurel condujo su VW Jetta negro hacia la calle
de los Mercer, un complejo privado sobre las colinas de Catalina, con casas
con estuco
7
de arena coloreada y patios delanteros llenos de cactus forecidos.
El nico sonido en el auto era la mandbula de Laurel masticando el pedazo de
goma de mascar que haba metido en su boca.
Entonces gracias por traerme a casa dijo Emma, rompiendo el incmodo
silencio.
Laurel mir a Emma glidamente. Alguna vez sacars tu auto del depsito
municipal o tendr que ser tu chofer por siempre? No puedes seguir mintiendo
diciendo que esta en casa de Madeline, sabes. Mam y Pap no son tan
estpidos.
Emma se hundi en el asiento. El auto de Sutton haba estado confscado desde
antes que ella llegara a Tucson. Pareca que ella tendra que recuperarlo ya que
Laurel no la llevara ms a todos lados.
Despus Laurel hizo silencio de nuevo. Ella haba estado fra con Emma desde la
clase de cermica, dejndola de lado cuando Emma le pidi que fueran pareja
en tenis y la vio encogerse de hombros cuando le sugiri que pararan en Jamba
Juice
8
camino a casa. Emma deseaba conocer las palabras mgicas que haran
que Laurel se abriera con ella, sin embargo navegar en el mundo de las relaciones
fraternales era algo en lo que ella careca de verdadera experiencia. Haba tenido
hermanos adoptivos, seguro, pero esas relaciones raramente terminaron bien.
No es que la relacin entre Laurel y yo fuera perfecta. No habamos sido muy
unidas por aos. Vi destellos de nosotras cuando ramos mucho ms jvenes,
sosteniendo nuestras manos en el Tilt-A-Whirl
9
en la feria del condado y espiando
a nuestros padres en sus banquetes cuando ramos pequeas, pero algo haba
cambiado desde entonces.
7 Pasta de cal apagada y mrmol pulverizado con que se cubren las paredes o los muros, que
se barnizan despus con aguarrs. Hace referencia a las casas que cubiertas con este mtodo
de pintura.
8 Cadena de locales de batidos repartidos a lo largo de los Estados Unidos.
9 Es un juego mecnico que se encuentran en las ferias y parques de diversiones. Esta formado
por una plataforma giratoria y carritos que estn atados a la plataforma y giran.
28
29 29
Luego de pasar por tres casas grandes dos de las cuales tenan jardineros en
el frente, regando los rboles de mesquite
10
Laurel haba estacionado en la
entrada de los Mercer. Mierda dijo ella entre dientes.
Emma sigui la mirada de Laurel. Sentado en el banco de hierro forjado en la
terraza delantera de los Mercer se encontraba Garrett. Todava estaba usando
sus zapatos para ftbol y su camiseta de entrenamiento. Dos rodilleras lodosas
cubran sus rodillas, y de su brazo colgaba un casco de bicicleta.
Emma sali del auto y cerr de un golpe la puerta. Hhola dijo vacilando, su
mirada sobre el rostro de Garrett. Las esquinas de su rosada boca se curvaron en
una mueca. Sus suaves ojos marrones llamearon. Su cabello rubio estaba sudado
por la prctica. l se sent en la orilla del asiento del porche, como un gato listo
para saltar.
Laurel la sigui hasta la entrada, saludo a Garrett con la mano y se dirigi adentro.
Lentamente, Emma camin hasta las escaleras del porche, quedndose a una
distancia segura de Garrett. Cmo estas? pregunto ella en voz baja.
Garrett hizo un extrao sonido desde lo profundo de su garganta Cmo crees
que estoy?
Los aspersores automticos sisearon en el patio delantero, rociando las plantas.
En la distancia, una podadora gruo a la vida. Emma suspir. Realmente lo
lamento.
Lo haces? Garrett palme su casco con sus grandes manos. Lo sientes
tanto que no devolviste mis llamadas? Lo sientes tanto que ni siquiera eres capaz
de mirarme en este momento?
Emma capt su fuerte pecho, piernas tonifcadas y slo un indicio de barba
en su mentn. Ella entendi lo que Sutton haba visto en l, y su corazn sinti
remordimiento al notar que l no saba la verdad.
Lo siento mucho Las palabras se alojaron en su garganta. Ha sido un verano
extrao ella dijo. Esa era descripcin que se quedaba corta.
Extrao como que conociste a alguien ms? Garrett apret sus puos,
haciendo que los msculos de su antebrazo resaltaran.
No! Emma dio un paso hacia atrs sobresaltada, casi tropezando con el
mvil de campanillas que la seora Mercer haba colgado del alero.
Garrett limpi sus manos en su camiseta Jess. El mes pasado estabas metida
en esto. En m. Por qu me odias tan repentinamente? Es esto lo tpico de
Sutton Mercer?
10 Son especies botnicas de leguminosas del gnero Prosopis. Se encuentran principalmente en
las zonas ridas y semi-ridas de Mxico.
30 31
Lo tpico de Sutton. Las palabras hicieron eco dolorosamente en mis odos, un
estribillo que haba escuchado muchsimas veces en las pasadas semanas.
Desde mi nuevo punto de vista, haba comenzado a comprender lo mal que
sola tratar a las personas.
No te odio protesto Emma. Slo
Sabes qu? No me interesa. Garrett golpe los lados de sus piernas y se
puso de pie. Hemos terminado. No quiero tus excusas. Ya no voy a caer en tus
juegos. Esto es justo como lo que le hiciste a Thayer. Debera haberlo sabido.
Emma retrocedi ante la dureza de la voz de Garrett, y ante la mencin del
hermano de Madeline.
Thayer. Slo con escuchar su nombre, sus claros ojos verdes, altos pmulos y
desordenado cabello oscuro, se cruzaron por mi mente. Y luego vislumbre algo
ms, una imagen de los dos en el patio de la escuela, lgrimas corriendo por mi
rostro mientras Thayer me hablaba en un tono urgente como si estuviera tratando
de hacerme entender algo, pero el recuerdo se desvaneci en las puntas de mis
dedos.
Emma luch por recuperar su voz. No estoy segura de lo que crees que yo
Quisiera mi juego de Grand Theft
11
Auto de vuelta. Garrett la interrumpi,
girando hasta enfrentar el impecable jardn de los Mercer. Un labrador negro
levanto su pata sobre un fresno. Esta en tu PS3.
Lo buscar mascull Emma.
Supongo que tampoco necesito esto. Garrett extrajo un largo y fno tiquete
de su bolso, Baile de Halloween, anunciaba en letras derretidas. Se lo entrego
de forma casi violenta, despus se acerco a ella hasta que estuvieron casi
tocndose. Su cuerpo se estremeci por la arrolladora energa acumulada.
Emma contuvo su aliento, plenamente consciente de que no tena ni idea de
qu era lo que l iba a hacer a continuacin.
Ten una buena vida, Sutton Garrett susurr, su voz glida. Sus zapatos para
ftbol resonaban con el traqueteo de su majestuoso caminar por la vereda, se
mont en su bicicleta y se alej.
Adis susurr a su espalda mientras se iba.
Eso sali bien. Tcnicamente, esta haba sido la primera ruptura de Emma
alguna vez, todas sus relaciones anteriores haban terminado en amistad o por
distanciamiento. Con razn las personas decan que apestaba.
Temblando, Emma se dirigi hacia adentro. Mientras caminaba a travs del
porche hacia la puerta principal, una SUV blanca en la calle llam su atencin.
11 Es una serie de videojuegos de gnero accin/aventura.
30
31 31
Entrecerr los ojos al ver un fash de cabello rubio a travs del parabrisas. Pero
antes que pudiera distinguir un rostro el auto aceler, alejndose velozmente en
una columna de humo gris.
Emma encontr a Laurel en la cocina, cortando una manzana en rodajas
delgadas. Conocemos a alguien que conduzca una SUV blanca? pregunt.
Laurel la miro fjamente. Adems de las gemelas Twitter?
Emma frunci el entrecejo. Las gemelas vivan en el otro extremo de la ciudad.
Aqu que? Laurel pregunt. Qu sucedi con Garrett?
Haba una mirada presumida en su rostro. Ahora quiere hablar, pens
amargamente.
Emma camin hacia la isla de la cocina y meti una jugosa rodaja de manzana
a su boca. Se acabo.
La expresin de Laurel se suaviz slo un poco. Ests bien?
Emma limpi sus manos en sus pantalones cortos para tenis. Estar bien. Mir
a Laurel. Crees que el estar bien?
Laurel mastic un pedazo de manzana y ech un vistazo a travs de las puertas
francesas hacia el patio delantero. No lo se. Garrett siempre me pareci una
clase de enigma ella fnalmente dijo. Siempre me he preguntado si haba
algo ms oscuro bajo la superfcie.
Emma se estremeci, recordando como Garrett se haba cernido sobre ella en
el porche. Qu quieres decir?
Oh, no lo s Laurel movi sus manos quitndole importancia, como si de
repente recordara que no estaba hablndole a Emma hoy. Desliz una pila de
cartas a travs de la mesa de la cocina. stas son para ti.
Luego dio la vuelta y se deambul por el pasillo. Mientras Emma clasifcaba
distradamente los catlogos, refexionando sobre la visita de Garrett y las
palabras inquietantes de Laurel, un sobre con el logo del un banco en la esquina
superior, capt su atencin. AMEX BLUE
12
, deca el rtulo. Estaba dirigida a Sutton
Mercer.
Un nudo se formo en la garganta de Emma mientras abra la carta. Este era el
resumen de cuenta de la tarjeta de crdito de Sutton, el del mes previo a su
asesinato. Con dedos temblorosos desdobl el papel y observ la columna de
cargos de Agosto. BCBG
13
Sephora
14
Walgreens
15
AJs mercado gourmet.
12 AMEX BLUE: Tarjeta de crdito de American Express
13 BCBG: Lnea de ropa creada por Max Azria.
14 Sephora: Es una cadena de cosmticos fundada en Francia en 1969. La cadena Sephora
cuenta con ms de 750 tiendas en 21 pases.
15 Walgreens: Es la mayor cadena farmacutica en los Estados Unidos.
32 33
Entonces, su mirada se detuvo en un cargo del da 31 de Agosto. 88 dlares.
Clique.
Los nervios estallaron dentro de ella. Clique. De repente la palabra sonaba a mal
presagio, como el sonido del seguro de un arma al ser removido.
Emma sac de un tirn el telfono de Sutton de su bolso, Ethan contest al
segundo timbre. Cancela tus compromisos de esta noche Emma le susurr.
Creo que tenemos algo.
32
33 33
Captulo 5
Tiempos extremos requieren medidas extremas
Traducido por Momy
H
oras ms tarde, Emma y Ethan se sentaron en el destartalado Honda rojo
oscuro de Ethan en el estacionamiento de atrs de una serie de tiendas
cercanas de la Universidad de Arizona. El olor de la pizza en horno de ladrillo
llenaba el aire, y los estudiantes universitarios borrachos pasaban, cantando
canciones de Taylor Swift, fuera de tono. Haba una Head Shop
16
llamada
Wonderland, un saln de belleza punk-rock llamado Pink Pony, y un lugar llamado
Wildcat Central, que venda pantalones de la Universidad de Arizona, y gafas de
tiro. En el fnal haba una boutique llamada Clique.
Ethan baj la visera de su gorra roja de los Diamondbacks de Arizona. Lista?
Emma asinti con la cabeza, conteniendo sus nervios. Tena que estar lista.
Mientras Ethan desenganchaba su cinturn de seguridad, Emma sinti una
oleada de gratitud a travs de ella. Ethan? Ella toc la parte blanda detrs
de su codo, pequeos pinchazos de calor abatiendo sus dedos. Slo quera
darte las gracias. Una vez ms.
Oh. Ethan pareca un poco avergonzado. No tienes que seguir dndome
las gracias. No soy la Madre Teresa. Abri la puerta del carro con el pie.
Vamos. Es hora de la funcin.
Los maniques en el escaparate Clique llevaban vanguardistas mscaras de
Halloween. Abrigos de cachemir de lujo, vestidos de seda y difanas bufandas
cubriendo sus cuerpos. Sus ojos negros y vacos miraban a Emma. Campanas
sonaron cuando Ethan y ella se abrieron camino a travs de la puerta principal.
Mir alrededor del lugar, tratando de conseguir un hormigueo de reconocimiento.
Una gran mesa abarrotada con vaqueros ajustados, pantalones de algodn
ajustados, pantalones camufados ajustados, e incluso ms ajustados leggings
ocupaban la mayor parte de los inmuebles en el frente de la tienda. Botas,
zapatos planos, tacones y alpargatas estaban alineados en el alfizar de la
ventana como soldados preparndose para la batalla. Pero nada destac, slo
luca como el tipo normal de tienda que sola frecuentar.
16 Tienda especializada en productos utilizados para el consumo de cannabis.
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Emma se acerc a un estante y comprob el precio de una camiseta de algodn
blanca. Ochenta dlares? Todo su guardarropa de tercer ao cost menos
que eso!
Puedo ayudarles?
Emma dio la vuelta para ver a una morena alta con un ceo como el de Megan
Fox y el pecho de Heidi Montag. Cuando la chica vio a Ethan, su rostro se ilumin.
Ethan? Hola!
Oh, hola Samantha. Ethan corri sus dedos sobre una prenda sobre la mesa,
y luego se sonroj y se alej cuando se dio cuenta que eran un par de bragas de
color rosa de encaje. No saba que trabajabas aqu.
Slo medio tiempo. La empleada de la tienda mir a Emma de nuevo.
Su expresin se agri.Son ustedes dos amigos?
Ethan mir a Emma, con un espasmo en la comisura de su boca. Sutton, esta
es Samantha. Ella va a San Javier. Samantha, esta es Sutton Mercer.
Samantha le arrebat la camiseta de algodn a Emma y la puso de nuevo en el
estante. Sutton y yo ya nos conocemos.
Emma enderez los hombros, cautelosa por el tono de Samantha. Um, cierto
dijo. En realidad, me preguntaba si ustedes mantienen los registros de
transacciones. Ella alz la tarjeta American Express de su hermana.
Tengo problemas por gastar demasiado con mi tarjeta de crdito, y me
gustara devolver algunas cosas que compr el 31 de Agosto. Solt una risita
avergonzada. El problema es, que no puedo recordar donde compre cada
cosa.
Samantha presion su mano contra su pecho, fngiendo sorpresa. No
recuerdas lo que compraste?
Uh, no. Emma quera rodar los ojos. Si supiera la respuesta, por qu iba a
estar preguntando? Pero necesitaba la ayuda de Samantha, as que tendra
que morderse la lengua y guardarlo en su carpeta de cosas que debera haber
dicho, una coleccin de respuestas desagradables que haba pensado, pero no
se haba atrevido a decir.
Recuerdas lo que robaste? refut Samantha.
Disculpa?
La ltima vez que estuviste aqu dijo Samantha lentamente, como si estuviera
hablando con un estudiante de kinder, t y tus amigas robaron un par de aretes
de oro martillado. O es que convenientemente lo olvidaste, tambin?
Pareca como si hubiera pasado mi ltimo da en la Tierra como una ladrona.
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Emma se aferr a las palabras de Samantha. Mis amigas? Cules?
En serio, En que ests metida? Los ojos de Samantha estaban encendidos.
Confa en m, si supiera quines eran o tuviera pruebas slidas de lo que hicieron,
presentara cargos de inmediato. Con eso, dio media vuelta, se dirigi a la
parte de atrs de la tienda en sus botas de tacn de aguja y empez febrilmente
a reorganizar una muestra de suteres de rombos.
Por un momento, el nico sonido en la tienda fueron los golpes fuertes de un
remix de Chemical Brothers. Entonces Emma pas sus dedos sobre un vestido de
lana gruesa y que daba comezn, y mir a Ethan. Con qu amigas podra
haber estado Sutton? Por qu simplemente no me lo dijeron?
Ethan levant un zapato de ballet, dndole la vuelta en sus manos antes de
colocarlo junto a su doble. Tal vez el robo las haya asustado.
Asustado sobre robar en las tiendas? Hablas en serio? Emma se acerc
ms a Ethan y baj la voz hasta un susurro.
Estas son las mismas chicas que estrangularon a Sutton para divertirse. Y cuando
la polica me acompa a Hollier en un coche de polica el primer da de clases,
estaban encantadas.
La mente de Emma regres a su breve presentacin en la estacin de polica. Los
policas la haban descartado tan deprisa cuando trat de explicar quin era, no
creyendo ni por un segundo que poda haber sido cualquier otra excepto Sutton.
Por otra parte, Sutton tena un largo historial de registros, el polica en guardia,
el detective Quinlan, haba sacado una enorme carpeta de manila llena de los
errores del pasado de Sutton. Es probable que tuviera un sin nmero de bromas
que incluan juegos de mentiras.
Emma se incorpor, un pensamiento la sorprendi con fuerza. Qu pasa si el
archivo contiene algo de la broma del tren?
Madeline haba dicho algo acerca de policas apareciendo de pronto. En la
parte trasera de la tienda, Samantha mir a Emma por el rabillo del ojo.
Ethan toc el hombro de Emma. No me gusta esa expresin en tu cara dijo
. Qu ests pensando?
Ya lo vers. Emma casualmente tom una cartera azul Tori Burch de la mesa.
Cuando estuvo segura que Samantha estaba mirando, la empuj debajo de su
camisa. El cuero era suave sobre su piel desnuda.
Qu demonios? Ethan hizo un rpido movimiento frentico a travs de su
garganta. Ests loca?
Emma lo ignor.
Su pulso se aceler. Esto se senta tan extrao, tan mal. Becky sola robar en
tiendas convenientes todo el tiempo, deslizando una barra de chocolate aqu,
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poniendo un paquete de chicles en el bolsillo de Emma, incluso una vez saliendo
con varias botellas de dos litros de Coca-Cola rellenando su camisa como dos
pechos muy raros. Emma haba vivido con el temor de que los policas las llevaran
a la crcel o, peor an, llevarse a su madre lejos de ella. Pero al fnal, no haba
sido la polica la que se haba llevado a Becky. Becky abandon a su hija por su
propia voluntad.
Alto ah!
Emma se qued inmvil, su mano en el pomo de la puerta. Samantha le dio la
vuelta. Sus cejas hicieron una perfecta V. Buen intento. Date la vuelta.
Con un suspiro, quit su mano de su cintura y se sac la camisa. El bolso cay
con un ruido metlico al suelo, la cadena de oro sonando en el piso de baldosas.
Una chica a medio vestir asom la cabeza fuera del probador y jade.
Samantha recogi el bolso con una sonrisa satisfecha y sac una BlackBerry del
bolsillo de sus ceidos pantalones vaqueros. Puso la llamada en el altavoz.
Espera. Ethan corri alrededor de un sof de terciopelo color vino. Esto es
un malentendido. Lo puedo explicar.
Nueve-uno-uno, cul es su emergencia? Una voz chill al otro lado de la
lnea.
Los ojos de Samantha se estrecharon en Emma. Me gustara informar de un
robo en progreso.
Emma meti sus manos temblorosas en los bolsillos y trat de mantener la
insolencia, titulada, Soy Sutton Mercer y estoy emocionada de ser llevada a la
crcel con una sonrisa pegada a los labios.
En cierto modo, no fue difcil, ir a la estacin de polica era exactamente lo que
ella quera.
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Captulo 6
Historial Criminal
Traducido por Josez57
Corregido por V!an*
E
mma se sent en una silla de plstico amarillo en una habitacin de bloques
de hormign en el interior de la estacin de polica. La habitacin era ms
grande que un gallinero, ola a verduras podridas, e, inexplicablemente, haba
dos fotos de geishas japonesas de aspecto sereno colgadas en la pared del
fondo. Sera un escenario ideal para una historia de noticias. . . si ella fuera el
escritor, no el tema.
La puerta se abri, y el detective Quinlan entr, el mismo polica que se haba
negado a creerle a Emma cuando ella le dijo que era Emma Paxton y su
gemela perdida desde hace mucho tiempo, Sutton, haba desaparecido. All,
enganchado bajo su brazo, tena un archivo con el nombre de Sutton MERCER.
Emma contuvo una sonrisa.
Quinlan se dej caer frente a ella y entrelaz los dedos encima de la carpeta.
Las botas tronaban por el pasillo, sacudiendo todo el complejo mal construido.
Robando en las tiendas, Sutton? De verdad?
No fue mi intencin, chill Emma, encogindose en su asiento.
Hace mucho tiempo, Emma se haba sentado en una estacin de polica con
Becky en el medio de la noche despus de que un polica las haba llevado
por conducir imprudentemente. En un momento, un polica levant un telfono
negro grande y se lo dio a Becky, pero Becky lo apart, implorando: Por favor
no los llame. Por favor, dijo ella.
Al amanecer, despus de que Becky fuera puesta en libertad con una advertencia,
Emma le pregunt a quien haba intentado llamar la polica. Pero Becky slo
encendi un cigarrillo e hizo como que no tena idea de lo que Emma estaba
hablando.
No tena intencin de ser atrapada? Quinlan sostena el archivo de Sutton.
Has olvidado que ya te arrestaron por robar? l sac una hoja de papel de
la carpeta.Un par de botas de Banana Republic, 6 de enero. As que eres una
reincidente infractora. Eso es grave, Sutton.
Emma mova sus pies sobre el suelo de linleo, sus piernas desnudas sudorosas
pegadas a la silla de plstico.
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Las esposas del cinturn de Quinlan sonaron mientras se sentaba en la silla.
Qu ests tratando de hacer, ir al reformatorio? O vas a fngir que eres otra
persona tambin esta vez, gemela secreta de Sutton? Cmo has dicho que era
tu nombre real? Emily. . . algo as?
Pero Emma no estaba escuchando. Con una sacudida, agarr su garganta.
Se qued sin aliento, se dobl por la cintura y empez a toser. Ella tosi hasta
hacerse dao a los pulmones.
Quinlan frunci el ceo. Ests bien?
Emma sacudi la cabeza, sacando a relucir otra serie de ataque de tos.
Agua, dijo con voz ronca entre las respiraciones.Por favor.
Quinlan se levant de la mesa y la empuj hacia el vestbulo. No te muevas,
gru.
Emma dej escapar algunas toses mas despus de que haya cerrado la puerta
y luego entr en accin, deslizando la carpeta de manila a su asiento. Sus dedos
temblaban mientras ella la abri y busc entre las pginas. En la parte superior
estaba el ms reciente reportaje, cuando Emma haba visitado la estacin el
primer da de clases. Regreso de la Srta. Mercer a la escuela en el coche patrulla,
alguien haba escrito. Cuatro formularios ms haban sido rellenados diciendo
exactamente lo mismo.
Vamos, murmur Emma en voz baja, hojeando pginas ms. Haba informes
de alteracin del orden pblico y una demanda para el coche confscado
de Sutton, un Volvo de los aos 60, por multas de estacionamiento sin pagar.
Lo siguiente en la pila era una declaracin que Sutton haba hecho sobre la
desaparicin de Thayer Vega. Los ojos de Emma escaneaban la transcripcin.
Salimos algunas veces, Sutton le dijo al entrevistador.Supongo que l estaba
enamorado poco en m.
No, por supuesto que no lo he visto desde que desapareci. Ms abajo en la
pgina, el entrevistador sealaba: La Srta. Mercer estaba muy nerviosa. Eludi
varias preguntas, en su mayora sobre el seor Vega. . .
Emma pas la pgina y arraigado a travs de los archivos dos palabras le
llamaron la atencin. Vas del tren. Emma dio un tirn al papel fuera de la pila.
Se trataba de un informe policial, de fecha 12 de julio.
Bajo UBICACIN DEL SUCESO, deca: Vas del tren, en la esquina de Orange
Grove y Ruta 10. En la DESCRIPCION DEL INCIDENTE, S. Mercer dijo. . . vehculo
expuesto al peligro. . . se aproxima el tren.
Sutton haba sido entrevistada junto con Charlotte, Laurel, y Madeline.
Gabriella y Lilianna Fiorello fguraban como testigos.
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Gabby y Lili? Emma frunci el ceo. Por qu haban estado all?
Vi un destello y se sinti un cosquilleo extrao. Un silbido del tren a lo lejos rugi en
mi cabeza. Escuch gritos, splicas desesperadas, y las sirenas. As como si nada,
el recuerdo de esa noche paso a toda velocidad de regreso a m.
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Captulo 7
La broma extrema
Traducido por Nadia
Corregido por V!an*
E
stoy detrs del volante de mi Volvo britnico 122 verde de 1965. Mis manos
aprietan el volante envuelto en cuero, y mi pie se mueve con facilidad el
embrague. Madeline est sentada junto a m, moviendo la sintona de su radio
sobrealimentada. Charlotte, Laurel, y las Gemelas Twitter se apretujan en la parte
trasera, soltando risitas cada vez que el auto se inclina al doblar una esquina y las
aplasta a todas a un lado. Gabby mueve un lpiz labial rojo como si fuera una
varita mgica.
No te atrevas a manchar los asientos de cuero de Floyd con lpiz labial
advierto.
Charlotte suelta una risita.
No puedo creer que llames a tu auto Floyd.
La ignoro. Decir que adoro mi auto es quedarse corto. Mi pap me lo compr
en eBay hace un par de aos, y lo ayude a devolverlo a su antigua gloria,
martilleando las abolladuras en los paneles e instalando un nuevo motor que
ronronea como un feliz puma. No me importa si no tiene las comodidades como
un adaptador de iPod o un asistente de estacionamiento paralelo, este auto es
nico, con clase, y adelantado a su tiempo, justo como yo.
Pasamos Starbucks, el centro comercial de galeras de arte que todos los jubilados
aman, y las canchas de polvo de ladrillo donde tom mi primera leccin de
tenis cuando tena cuatro aos. La luna es de exactamente el mismo mbar
de los ojos del coyote que se meti por debajo de la cerca del jardn trasero el
ao pasado. Estamos yendo a una festa de la fraternidad en la U de A, lo cual
promete ser increble. Slo porque est con Garrett no signifca que no pueda
admirar abiertamente a la mercanca de chicos universitarios apuestos de vez
en cuando.
Madeline se detiene en una estacin que toca California Gurls de Katy Perry.
Gabby chilla y comienza a cantar.
Uch, estoy tan cansada de esta cancin gimi, estirndome y girando la
perilla del volumen una vez ms. Usualmente no me importa cantar, pero algo
me molesta esta noche. O, ms exactamente, dos personas me molestan.
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Lili hace pucheros.
Pero la semana pasada dijiste que Katy era increble, Sutton!
Me encojo de hombros.
Katy es de hace cinco minutos.
Escribe las mejores canciones! chilla Gabby, enroscando sus refejos rubio
miel y apretando sus labios extra llenos en un puchero.
Saco mis ojos de la calle por un momento y les doy una mirada asesina.
No es como si Katy escribiera las canciones ella misma, chicas. Algn productor
gordo de mediana edad lo hace.
Lili luce horrorizada.
En serio?
Si slo pudiera estacionar y dejarlas salir. Estoy tan cansada de la falsa estupidez
de Twitter Dee y Twitter Dum. Compart una clase de Trigonometra con ellas el
ao pasado, no son tan estpidas como parecen. Los chicos encuentras ese
comportamiento atractivo, pero yo no lo compro.
La luz cambia a verde, y Floyd lanza un satisfactorio rugido cuando sale disparado
de la lnea, lanzando polvo y volando al pasar las retamas del desierto.
Bueno, yo creo que es una buena cancin. Mads rompe el silencio,
lentamente subiendo el volumen de nuevo.
Le doy una mirada.
Qu dira tu pap si supiera que la mujerzuela Katy es tu modelo a seguir,
Mads?
No le importara dice Madeline, intentando sonar dura. Picotea el sticker de
la Mafa del Lago de los Cisnes de la parte trasera de su telfono celular. No s
qu signifca el sticker nadie sabe. Creo que Mads lo prefere as.
No lo hara? repito. Llamemos a Papi y preguntmosle. De hecho,
llammoslo y digmosles que ests esperando tener algo con un chico universitario
esta noche tambin.
Sutton, no! Madeline grue, atrapando mis manos antes de que pueda
alcanzar mi telfono. Mads es conocida por mentirle a su pap; probablemente
le dijo que estaba en un grupo de estudio.
Reljate digo, deslizando mi telfono de nuevo dentro de la consola central.
Madeline se deja caer en su asiento, poniendo su rostro que dice note
voyahablar. Charlotte encuentra mis ojos en el espejo y me da una mirada
que dice Termnala. Molestar a Madeline sobre su pap es un golpe bajo, pero eso
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es lo que consigue por invitar a las Gemelas Twitter esta noche. Se supona que
bamos a ser slo nosotras, los verdaderas miembros del Juego de las Mentiras,
pero de alguna manera Gabby y Lili averiguaron nuestros planes, y Madeline
era demasiado agradable para decirles que no podan venir. He sentido sus
miradas implorando todo el camino, sus esperanzas y sueos escritos en burbujas
de pensamiento sobre sus cabezas: Cundo nos vas a dejar entrar el Juego de
las Mentiras? Cundo podremos ser una de ustedes? Es bastante malo que mi
hermanita se las arreglara para entrar al club.
No hay lugar para nadie ms, especialmente no para ellas. Y ms que eso, tengo
un plan para esta noche, un plan que no involucra a Gabby o a Lili. Pero quin
dice que Sutton Mercer no puede ser fexible?
La parte norte de Tucson est muerta despus de las diez de la noche, y apenas
hay otros autos en Orange Grove. Antes de unirnos a la autopista, debemos
cruzar las vas del tren. La seal con forma de X del cruce brilla en la oscuridad.
Una vez que la luz se pone verde, llevo a Floyd sobre las vas. Justo cuando estoy
por acelerar hacia la entrada de la autopista, el auto muere.
Uh... murmuro. California Gurls se calla. El fresco vapor del aire acondicionado
para de fuir de los ventiladores, y las luces del tablero se apagan. Giro la llave
en la ignicin, pero nada sucede.Est bien, perras. Quin llen el tanque de
Floyd con arena?
Charlotte pretende fruncir el ceo.
Esa broma es de hace dos aos.
No fuimos nosotras gorjea Gabby, probablemente emocionada por casi
haberlas incluido en la conversacin que tambin incluye al Juego de las
Mentiras.Tenemos mejores ideas para bromas, si nos dejaras compartirlas
contigo.
No estoy interesada digo, descartndola con un movimiento de mi mano.
Um, a alguien le interesa que estemos paradas en las vas del tren? Madeline
espa por la ventanilla, las puntas de sus dedos aferrando la puerta. De repente,
las luces rojas de la seal del cruce de vas comienza a pestaear. La campana
de advertencia suena, y la barrera rayada baja a travs de la calle detrs
nuestro, deteniendo a los otros autos en la luz, aunque no que haya ninguno, de
pasar sobre las vas. Una luz neblinosa del tren Amtrak pestaea en la distancia.
Pruebo la ignicin de nuevo, pero Floyd slo tose.
Qu sucede, Sutton? Charlotte suena molesta.
Todo est bajo control mascullo. El llavero con el smbolo de Volvo se mueve
hacia atrs y adelante mientras giro la llave una y otra vez.
S, claro. El cuero chilla bajo el trasero de Charlotte. Les dije que no
deberamos habernos metido en esta trampa mortal.
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El tren hace sonar su bocina.
Quizs lo ests arrancando de la manera equivocada. Madeline se estira y
prueba la ignicin ella misma, pero el auto apenas hace un sonido ahogado. Las
luces ni siquiera pestaean en el tablero.
El tren se est acercando.
Quizs nos ver y frenar? digo, mi voz temblando mientras la adrenalina
navega por mis venas.
El tren no puede parar! Charlotte desprende su cinturn de seguridad.
Por eso las barreras bajan! Tira de la manija de la puerta, pero sta no cede.
Jess! brela, Sutton!
Presiono el botn de destrabar, mi pap y yo habamos instalado una funcin de
poder electrnico en las cuatro puertas y ventanas, pero no se oye el conocido,
pesado clic de la traba soltndose. Uh... Golpeteo el botn una y otra vez.
Qu hay de la traba manual? Lili intenta levantar el botn en su puerta.
Pero algo traba ese botn tambin.
El tren silba una vez ms, una baja nota de armnica. Laurel intenta abrir las
ventanillas, pero nada sucede.
Jess, Sutton! grita Charlotte, tirando fuerte de la manija de la puerta, que
no cede. Ests jugando con nosotras?
Por supuesto que no! Yo tambin tiro de la manija.
En serio? Madeline grita.
En serio! Lo prometo! Es nuestra palabra segura, la cosa que se supone que
debemos gritar cuando algo es mortalmente serio.
Madeline se estira y apuala el centro del volante. La bocina gimotea dbilmente,
como una cabra moribunda. Lauren marca un nmero en su telfono celular.
Qu ests haciendo? le grito.
Cul es su emergencia? grazna una voz en el auricular.
Estamos atrapadas en las vas del tren en Orange Grove y Iten! grita Lauren.
Estamos atrapadas en el auto! El tren est a punto de atropellarnos!
Los siguientes segundos son un caos total. Charlotte se inclina hacia adelante y
golpea el parabrisas. Gabby y Lili lloriquean inserviblemente. Lauren le da nuestros
detalles al operador del 911. El tren se dispara hacia nosotras. Muevo las llaves en
la ignicin hacia adelante y atrs. El tren avanza ms cerca... ms cerca... hasta
que juro que puedo ver el rostro lleno de pnico del conductor.
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Todas gritan. Nuestras muertes estn a meros segundos.
Y ah es cuando calmadamente me estiro hacia el tablero y libero el embrague.
Caoneando el motor, nos saco de las vas del tren y giro hacia un rea
pequea, polvorienta en el paso a nivel. Un momento ms tarde, destrabo las
puertas, y todas caen a la grava polvorienta, mirando mientras el tren pasa
atronadoramente apenas a pocos metros de nuestros cuerpos.
Las atrap, tontas! grito. Mi cuerpo arde. No fue esa la mejor broma de
todas?
Mis amigas me miran, momentneamente anonadadas. Lgrimas vetean sus
rostros. Luego sus ojos arden con ira. Madeline se pone de pie inestablemente.
Qu mierda, Sutton? Usaste la palabra segura! Rompiste las reglas!
Las reglas estn para ser rotas, perras. Quieren or cmo lo hice? No puedo
esperar para explicar. He estado planeando esta broma por semanas. Es mi
pice de rsistance.
No me importa cmo lo hiciste! grita Charlotte. Su rostro es un nudo de furia.
Sus manos se retuercen a los costados. Nadie piensa que esto es gracioso!
Miro a mi hermana. Pero ella slo pasa la lengua por sus labios y sus ojos se
mueven rpidamente de un lado al otro, como si la broma la hubiera vuelto
muda.
Madeline tiembla de ira.
Sabes qu, Sutton? Estoy cansada de este club. Estoy cansada de ti.
Yo tambin. Se hace eco Charlotte. Lili mira hacia adelante y atrs,
absorbiendo todo.
Levanto mi mentn.
Eso es una amenaza? Quieren renunciar?
Madeline se endereza a su altura de cinco pies cinco.
Quizs.
Est bien, entonces! Renuncien! le digo a Madeline y Charlotte.
Hay muchas chicas que pueden reemplazarlas! Verdad? Me doy vuelta
rpidamente para dar una mirada dura a Lili y Gabby, pero slo Lili me devuelve
la mirada. Dnde est Gabby? pregunto.
Charlotte, Madeline, Lauren, Lily y yo entornamos los ojos en la oscuridad.
Pero Gabby no est.
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Captulo 8
Verdad o Consecuencias
Traducido por karla pierce
Corregido por majo2340
E
mma escane el resto del informe policial.
Detenido a mediados de 1960, Volvo 122 escap de colisin con el tren Sunset
Limited Amtrak de San Antonio, Texas. La Srta. Mercer afrma que su coche no
funcionaba bien y no consigui acelerar en las vas o desbloque la salida para
permitir a los pasajeros salir con seguridad. Platicando con los pasajeros, M. Vega,
C. Chamberlain, y L. Mercer, las tres presentes la Srta. Mercer afrma que fue
culpa del sistema elctrico defectuoso del coche. No hay cargos actualmente.
Una vctima hospitalizada, G. Fiorello.
La ambulancia lleg a las 10:01 p.m. y la llev al hospital Oro Valley.
La columna vertebral de Emma se hel. Gabriella? Hospital?
Se escucharon pasos en el vestbulo. Emma empuj rpidamente los papeles
de regreso al folder y los alej segundos antes de que Quinlan abriera la puerta.
Tir un vaso desechable con agua en el escritorio, pequeas gotas en cascada
saltaron del borde y salpicaron el escritorio.
Aqu tienes. Espero ests contenta.
Emma escondi una sonrisa de satisfaccin.
Estaba contenta pero tambin confundida.
Su mente giraba con lo que haba encontrado. Surely Sutton haba estancado
el coche a propsito pero el informe fguraba el incidente como un accidente.
Cmo en el mundo era posible que Sutton hiciera a los dems mentir sobre algo
que haba mandado a Gaby al hospital? No estaba segura de haber conocido
a alguien en su vida tan poderosa como Sutton una chica que poda silenciar
a sus amigos incluso en la tragedia.
Pero no saba cmo conseguir callar a uno o a otro. Por supuesto, yo era poderosa
pero no tan poderosa.
Madeline y Charlotte recordaba estaban tan furiosas, despus de todo. Su rabia
al rojo vivo me asustaba, incluso ahora.
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Emma tom un sorbo de agua. Estaba tibia y sabia como a metal. Los detalles
de la broma an se arremolinaban en su cabeza.
En primer lugar: Cmo haba podido Sutton poner a todos en un riesgo como
ese? Estancando un coche en las vas del tren. Estaba loca?
Los pensamientos de Emma me erizaron. Haba un montn de cosas peligrosas
en la vida: andar en bicicleta en medio de la carretera, bucear en una piscina
del can sin saber qu tan profunda estaba el agua, tocar una perilla llena de
grmenes de un bao pblico. Debo haber sabido que mi coche regresara a la
vida tan pronto como evite el choque. Nunca podra poner a mis amigos en ese
tipo de peligro O s?
As que Quinlan seal con el dedo como una torre. Ha venido con una
buena explicacin de porqu decidi robar hoy, Srta. Mercer?
Emma tom un gran suspiro, de pronto se senta agotada.
Ver, fue realmente un muy estpido error. Pagar por la bolsa, lo prometo. Y
cambiar. No ms bromas. No ms robo de tiendas. Lo juro. Solo quiero irme a
casa.
Quinlan dej escapar un silbido.
Bueno, est bien, Sutton! Ve a casa! Estas totalmente absuelta! No habr
consecuencias! Diablos, ni siquiera le dir a tus padres! l no se molestaba en
ocultar su sarcasmo.
En el momento justo, llamaron a la puerta.
Adelante! grit Quinlan.
La puerta se abri, y el Sr. y la Sra. Mercer entraron. El Sr. Mercer iba en bata
quirrgica y tenis New Balance.
La Sra. Mercer vesta un traje negro, un labial tono uva y llevaba un maletn de
piel de serpiente. Estaba claro que ambos haban sido sacados del trabajo,
probablemente de reuniones o consultas. Ninguno lucia feliz.
Una de las peores cosas de estar muerta era ver la reaccin de mis paps para
m en la distancia. Seguramente esta no era la primera vez que ellos tenan que
lidiar con una llamada de la estacin de policas.
Desde mi nuevo punto de vista, lucan como si se les estuviera partiendo el
corazn. Cuntas veces los haba lastimado igual? Cuntas veces no me
haba importado?
Emma se encogi en su silla. Apenas conoca a los Mercer, lucan en sus cincuenta
aos, trabajaban duramente en sus empleos, y que se quedaban estancados en
los pasillos orgnicos del supermercado. Pero si en las fotos de la dispersa familia
en el vestbulo hubiera alguna seal en las fotos de ellos con Minnie Mouse en
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Disneylandia, buceando en Florida Keys, y sonriendo enseguida de la pirmide
enfrente del Louvre en Paris era claro que el Sr. y la Sra. Mercer trataban de ser
buenos padres para sus hijas y les daban todo lo que tenan.
Ciertamente no esperaban que su hija mayor adoptada se convirtiera en una
criminal.
Tomen asiento. Quinlan hizo un gesto hacia los dos asientos del otro lado de
la mesa.
Ninguno de los Mercer le tom la oferta. Los nudillos de la Sra. Mercer fueron
blancos al apretar su maletn.
Jess, Sutton sise la Sra. Mercer, volteando su mirada cansada hacia
Emma. Qu en la Tierra esta malo contigo?
Lo siento murmur Emma a travs de su pecho, pellizcando el medalln de
plata de Sutton con su pulgar e ndice.
La Sra. Mercer sacudi su cabeza, haciendo que sus pendientes de lgrimas de
perlas bambolearan de ida y vuelta.
No aprendiste la leccin la primera vez que te atraparon?
Fue estpido. Emma baj la cabeza. Haba obtenido lo que haba querido,
pero cuando levant la vista, vio la preocupacin grabada en a travs de los
rostros de los Mercer. A la mayor parte de sus padres adoptivos no les hubiera
importado si hubiera robado a menos que signifcara pagar el dinero de la fanza.
De hecho, la mayora la hubieran dejado la noche pudrindose en la crcel.
Sinti un nudo por la envidia del cobijo parental que Sutton tenia algo que su
hermana no pareca haber apreciado en vida.
El Sr. Mercer se gir hacia Quinlan, hablando por primera vez.
Siento mucho por involucrarlo en estos problemas.
Tambin lo siento. Quinlan apret los dedos en el esternn. Tal vez si vigilaran
mejor a Sutton.
Cuidamos muy bien a nuestra hija, muchas gracias. La voz de la Sra. Mercer
era estridente. Su defensiva le recordaba a Emma sus visitas con los trabajadores
sociales cuando, sin falta, sin importar que fuera o no cierto, los padres adoptivos
defendan el buen trabajo que hacan con los nios que cuidaban. La Sra. Mercer
busc en su bolso Gucci su cartera. Hay una multa involucrada?
Quinlan hizo un ruido extrao en la garganta como si se hubiera tragado un
insecto.
No creo que una multa lo solucione esta vez, Sra. Mercer. Si la boutique quiere
presentar cargos, ira al expediente permanente de Sutton. Y podra haber otras
consecuencias.
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La Sra. Mercer se vea como si estuviera a punto de desmayarse.
Qu tipo de consecuencias?
Tendremos que esperar y ver lo que la boutique quiere hacer respondi
Quinlan, podran imponer una multa, o podran pedir un castigo ms duro,
especialmente porque Sutton ha robado en tiendas antes. Podra obtener
servicio comunitario. O crcel.
Crcel? La cabeza de Emma se azot de repente.
Quinlan se encogi de hombros.
Tienes dieciocho ahora, Sutton. Es todo un mundo nuevo.
Emma apret los ojos. Haba olvidado que acababa de pasar su cumpleaos
de legalidad.
P pero Qu hay de la escuela? murmur, un poco estpido. Qu
hay del tenis? Lo que ella realmente quera preguntar era Qu hay con la
investigacin?
Qu con lo de encontrar al asesino de Sutton?
La puerta chirri al tiempo que Quinlan la abra.
Debiste haber pensado acerca de eso antes de haber robado esa bolsa.
Quinlan sostuvo la puerta para Emma y los Mercer, y ellos salieron al
estacionamiento. Ninguno habl. Emma tena miedo hasta de respirar. La Sra.
Mercer gui a Emma del codo hacia su Mercedes que los estaba esperando con
un sticker en el parachoques que deca MAM TENISTA ORGULLOSA DE HOLLIER.
Lo mejor ser que reces para que la boutique retire los cargos gru la Sra.
Mercer a travs de sus dientes mientras se deslizaba en el asiento del conductor.
Espero que hayas aprendido algo valioso de todo esto.
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Captulo 9
Pequea nia de papi
Traducido por Susanauribe
E
l camino a casa desde la estacin de polica estuvo lleno de un sepulcral e
implacable silencio. La radio permaneci apagada. La Sra. Mercer ni siquiera
se quej de la agresiva manera de conducir del conductor que se funda delante
de ella. Ella miraba al frente como una fgura de cera de Madame Tussauds
17
, sin
mirar a la nia que ella pensaba que era su hija, desplomada en el asiento junto
al suyo.
Emma mantuvo sus ojos en su regazo, cogiendo la piel alrededor de sus pulgares
hasta que una pequea gota roja de sangre atraves su piel.
La Sra. Mercer aparc el Mercedes en el camino detrs del Acura de su esposo,
y todos caminaron penosamente en la casa como prisioneros de una cadena.
Laurel se puso de pie del sof en la sala tan pronto como la puerta se abri.
Qu est pasando?
Necesitamos un minuto con Sutton. A solas. La Sra. Mercer puso su bolso en
el perchero para abrigos y sombreros que estaba haciendo guardia en la puerta
principal. Drake, el Gran Dans de la familia, salt para saludar a la Sra. Mercer,
pero ella lo sacudi lejos. Drake era ms adorable que un perro guardin, pero l
nunca haba fallado en poner a Emma al borde. Ella haba estado asustada de
los perros toda su vida despus de un chow chow adoptado por sus padres que
usaba su brazo como un juguete para masticar cuando ella tena nueve aos.
Qu sucedi? Los ojos de Laurel se abrieron. Nadie respondi. Laurel trat
de encontrar la mirada de Emma, pero Emma slo estudiaba la araa gigante
plantada en la esquina.
Sintate, Sutton. La Sra. Mercer seal al sof. Un vaso de agua con gas
puesta en un posavasos de madera puesto en la mesa de caf, y una edicin
de Teen Vogue sin abrir tendida en el suelo. Laurel, por favor. Danos un poco
de privacidad.
17 Maddame Tussauds: Famoso museo en el cual se hacen rplicas idnticas de celebridades
en cera.

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Laurel suspir, luego pisote hacia el vestbulo. Emma escuch el suave sonido
de succin de la puerta del refrigerador abrindose en la cocina. Ella se pos en
el silla mecedora de gamuza y mir sin ayuda alrededor de la habitacin con
diseos chic del suroeste demasiados desiertos y canelas y rojos, una sbana
en zigzag de Navajo lanzada encima del sof de cuerpo, un rasgado tapete
blanco con felpa que estaba sorprendentemente limpio, a pesar de las pisadas
grandes y la mayora de veces sucias de Drake, un techo de madera con varios
lentos ventiladores.
Un piano de cola Steinway puesto en la ventana. Emma se pregunt si Sutton y
Laurel haban tomado lecciones en algo tan exquisito. Ella sinti otra punzada
de envidia de que su hermana gemela hubiera sido tan querida por tanto amor,
que le hubiera dado todo lo que quera. Si el destino le hubiera dado una mano
diferente, si Becky hubiera abandonado a Emma como beb en vez de a Sutton,
tal vez Emma hubiera tenido sta vida en cambio. Ella defnitivamente la habra
apreciado ms.
Sent la misma fama de irritacin que siempre tena cada vez que Emma pasaba
su juicio sobre m. Cmo alguno de nosotros realmente pudiramos apreciar
nuestra vida si no tenamos nada ms con que compararla? Era solamente despus
de que perdiramos algo, despus de una madre nos abandonara, despus de
que muriramos, que nos dbamos cuenta que estbamos perdiendo. Aunque
eso generaba una interesante pregunta: Si Emma hubiera vivido mi vida, ella
habra muerto mi muerte, tambin? Sera ella la que hubieran asesinado en
vez de m? pero mientras yo amargamente meditaba sobre eso, una sensacin
de hundimiento me dijo que mi muerte haba sido de alguna manera mi culpa
algo que yo haba hecho, el resultado de una eleccin que Emma podra no
haber hecho. No tena nada que ver con el destino.
La Sra. Mercer se meca hacia adelante y atrs, sus tacones golpeando el piso
de piedra. Su rostro estaba demacrado y su cabello gris luca ms prominente
que nunca.
En primer lugar, vas a trabajar ste castigo, Sutton. Tareas. Recados. Lo que sea
que te pida, vas a hacerlo.
Est bien Emma dijo suavemente.
En segundo lugar la Sra. Mercer continu, no pienses que vas a dejar
sta casa por dos semanas. A menos que sea para la escuela, tenis, o servicio
comunitarios, si eso es lo que deciden darte. Esperemos que eso es lo que te den
paus en el piano y pas una mano por su frente, y aunque ese pensamiento
la hizo sentir mareada. Qu crees que las universidades van a decir respecto
a esto? Pensaste en las consecuencias, o solamente agarraste cualquier objeto
de la tienda y huiste?
Laurel, que claramente haba estado espiando, apareci en la entrada, con
una bolsa abierta de palomitas de maz de Smartfood en sus manos.
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Pero Homecoming
18
es la prxima semana! Tienes que dejar ir a Sutton. Ella
est en el comit de planeacin! Y est el viaje de camping despus.

La Sra. Mercer neg con la cabeza, luego se volte hacia Emma.
Tampoco trates de escaparte. Voy a tener que poner unos seguros desde
afuera en las ventanas. S que has estado escapndote de ese modo. En la
tuya, tambin, Laurel.
No he estado escapndome! Laurel protest.
Not pisadas alrededor de las fores de cama sta maana espet.
Emma presion sus labios. Las pisadas alrededor de la habitacin de Laurel
eran de ellas. Ella huy a travs de la ventana de Laurel durante su festa de
cumpleaos, justo despus de que ella descubriera la versin indita del video
sofocacin que mostraba a Laurel, Madeline y Charlotte hacindole bromas a
Sutton. Pero Sutton no haba admitido pisotear las fores, y ahora, tampoco lo
hara. Tal vez ella se estaba volviendo ms cmo su gemela de lo que se haba
dado cuenta.
La Sra. Mercer busc en su bolso para responder su mvil vibrante. Ella presion
el pequeo dispositivo en su oreja y desapareci por el vestbulo. La Sra. Mercer
revis su beeper, tambin, luego se volvi con cansancio hacia Sutton.
Tengo una tarea para ti ahora, en verdad. Ve a cambiarte y encuntrame en
el garaje.
Emma asinti obedientemente. Dejando que el castigo comenzara. Diez minutos
despus, Emma se haba cambiado en una camiseta y un par de vaqueros
desgatados bueno, tan desgastados como unos vaqueros de Citizen of Human
podan estar y estaba de pie en el garaje de tres plazas de los Mercer. Estaba
lineado con un estantes lleno de rastrillos, palas, botes de pintura, y bolsas extra
de comida de perro. En el centro de la gran habitacin de concreto estaba una
vieja motocicleta con la palabra NORTON escriba en caligrafa en un lado. El Sr.
Mercer se agach delante de rueda delantera de la moto, inspeccionando el
neumtico.
Cuando vio a Emma, l se puso de pie y le dio un asentimiento.
Estoy aqu Emma dijo, sintindose un poco avergonzada. El Sr. Mercer
la observ por varios momentos. Emma se prepar para un sermn, pero en
cambio, l pareca triste. Emma no estaba segura de que decir. Decepcin era
algo que ella estaba acostumbra a sentir, pero ella nunca haba estado al otro
lado de recibirla. Ella siempre haba tratado de ser lo que sea que sus padres
adoptivos requirieran que fuera una niera, una seora de limpieza, y una vez,
una terapista de masajes. Ella nunca haba hecho locuras intencionalmente.
18 Homecoming: Baile en USA que signifca el regreso al colegio.
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El Sr. Mercer se volvi hacia la moto.
ste lugar es un desastre fnalmente dijo l. Tal vez puedes ayudarme a
sacar algunas cosas y poner todo en donde se supone que deben estar.
Okay Emma sac una grande bolsa de basura negra de una caja en un
estante cercano.
Ella mir alrededor del garaje, sorprendida de ver que ella y el Sr. Mercer podran
tener algo en comn. En la pared estaba pegado un afche de la guitarra en
llamas Gibson Les Paul
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, una de las favoritas de Emma cuando haba pasado
por su fase de quiero-estar-en-una-banda. Tambin haba una reimpresin
enmarcada del titular del peridico favorito incorrecto, DEWEY VENCE A TRUMAN.
Y a la izquierda del estante de implementos para el carro y de la podadora haba
un pequeo gabinete que contena libros de las amadas y andrajosas novelas
de crmenes, muchas de ellas devoradas por Emma, tambin. Se pregunt por
qu no estaban en la librera de la casa. Estaba la Sra. Mercer avergonzada de
que su esposo estuviera leyendo literatura de fccin? O era un asunto de pap
mantener sus cosas en su propio lugar?
Emma nunca haba conocido a su padre. Cuando ella estaba en el jardn de
nios, un montn de paps de nios venan a clase y hablaban de los que haca
para vivir: estaba el doctor, el tipo que era dueo de una tienda de msica, y un
chef. Emma fue a casa y le pregunt a Becky que haca su padre. El rostro de
Becky cay, y ella lanz humo de cigarrillo a travs de su nariz.
Eso no importa.
Puedes decirme su nombre? Emma intent, pero Becky no respondera.
Poco despus de esa conversacin, Emma atraves una fase pretendiendo
que varios hombres que ella conoca en sus viajes sin fn Becky nunca pudo
mantener su trabajo por mucho tiempo podra secretamente ser su padre.
Raymond, el cajero de la estacin de gasolina que le deslizaba a Becky unos
gratis Tootsie Rolls
20
en su compra. El Dr. Norris, el doctor de la sala de emergencia
que cosi su rodilla cuando se haba cado en el patio de recreo. Al, un vecino
que en su apartamento de dos pisos saludaba a Emma cada maana. Emma
imagin a uno de esos hombres sacndola a pasear, empujndola, y llevando
al local Dairy Queen. Pero nunca sucedi.
Una descarga de momento vinieron hacia m: mi padre y yo sentados en una
mesa en el club blues, oyendo a una banca tocar. Mi padre y yo en la cima de
una montaa, binoculares en nuestros rostros, viendo pjaros. Yo cayndome
de la bicicleta y corriendo dentro, buscando a mi pap para consolarme. Tena
la sensacin de que mi pap y yo hubiramos tenido un vnculo especial en un
punto de nuestras vidas.
De repente, bajo lo que Emma haba pasado, me senta afortunada de tener
19 Gibson Les Paul: Marca de guitarra elctrica
20 Totsie Rolls: Es una marca de goma de mascar estadounidense.
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todas esas memorias. Pero ahora mi pap ni siquiera saba que me haba ido.
Emma se reclin contra la motocicleta, inspeccionndola cuidadosamente.
Por qu el botn de encendido est del lado equivocado?
El Sr. Mercer pestae ante ella, como si Emma de repente hubiera empezado
a hablar swajili
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.
En verdad, no lo est. Esta es una motocicleta britnica. Antes de 1975, la
palanca de cambios estaba en el lado derecho. l se ri incmodamente.
Pens que tu inters en los autos se detena en Volvos de 1960.
Oh, bueno, solamente le algo al respecto Emma se tap. Una de sus familias
adoptivas, los Stuckey, tenan un coche que constantemente les daba problemas,
y la responsabilidad haba cado de algn modo en Emma para descubrir cmo
arreglarlo. Ella se haba hecho amiga de los mecnicos de la gasolinera local, y
le haban enseado como cambiar un neumtico, revisar el aceite, y reemplazar
varios fuidos y partes. El dueo del local, Lou, tena un Harley, y Emma estuvo
ayudando a repararla, ayudando en ese entonces. Lou tuvo aprecio por ella
y comenz a llamarla mi Pequeo Mono Grasiento. Si ella quera alguna vez
aprendizaje como mecnica, l dijo, sus puertas estaban bien abiertas.
Sonre. Ahora haba un camino de carrera. Pero me impresionaba cuan recursiva
era. Era cmo cuando Ethan haba dicho la otra noche: Nada parece abrumarla.
Thayer tena una motocicleta Honda, cierto? El Sr. Mercer dijo. T no has
montado con l, lo has hecho?
Emma se encogi de hombros, su piel enrojecindose al nombre de Thayer.
Emma se haba dado cuenta la semana pasado que Laurel y Thayer haban sido
mejores amigos, y que Laurel tena un no-tan-secreto enamoramiento de l. Pero
ella tambin haba descubierto eso, en ltimo, a Thayer le gustaba Sutton.
Trat desesperadamente de recordar lo que Thayer signifcaba para m. Seguan
viendo memorias de nosotros parados en el jardn de la escuela, Thayer cogiendo
mi mano mientras deca algo en una voz de disculpa, yo alejando mis manos y
dicindole duramente algo de vuelta, mis palabras duras y abrasivas. Pero luego
el recuerdo se disolvi.
El Sr. Mercer bebi de un cartn de leche.
Sutton por qu robaste hoy?Emma pas sus dedos por el botn de arranque.
Porque estoy tratando de resolver el asesinato de mi hija. Pero todo lo que dijo
fue:
Lo siento mucho.
21 Swajili: Dialecto africano.
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Fue porque todo en casa? El Sr. Mercer pregunt speramente.
Emma pestae, volvindose para enfrentar al Sr. Mercer.
Signifcado?
De repente, una nueva lista de comenz a formar en su cabeza: Cosas Que
Son Incomodas Sobre Una Nueva Familia Que No Conoces Pero Supuestamente
Debes. Conversaciones de corazn-a-corazn con un padre que ella solamente
haba conocido hace dos semanas sera lo primer en la lista.
El rostro del Sr Mercer doblado en una expresin exasperada y por-favor-no-me-
hagas-explicarlo.
S que es mucho a lo que hay que acostumbrarse. S que has atravesado por
muchos cambios.
Ms de los que crees, Emma pens irnicamente.
El Sr. Mercer le dirigi una mirada sentida.
Quiero saber lo que ests sintiendo. Quiero que sepas que puedes hablar
conmigo. Sobre cualquier cosa.
La unidad aire acondicionado se apag y un ensordecer silencio se instaur
en el garaje. Emma trat de mantener su compostura. Ella no tena idea de
cmo responder su pregunta, y por un momento, ella consider decirle la pura y
simple verdad. Pero luego record la amenaza de muerte de Sutton: Si le dices
a alguien, si dices algo, eres la siguiente.
Okay gracias Emma dijo incmodamente.
El Sr. Mercer juguete con la llave inglesa.
Ests segura de que no robaste porque, bueno, queras ser atrapada?
Estudi los ojos azules claro de mi padre y un repentino fash vino a m de voces
y acusaciones volando por el aire. Me vi a m misma corriendo por una senda
desierta, escuch la enojada voz de mi padre llamndome, y sent las lgrimas
bajando por mi rostro.
Cuando Emma no respondi, el Sr. Mercer rompi su mirada, neg con su cabeza
y lanz un trapo amarillo en el piso grasiento.
No importa l murmur, ahora pareca molesto. Slo lanza la bolsa de
basura en el basurero cuando termines, bueno?
l cerr la puerta con un ruido apagado. Detrs estaba un boletn de corcho
que contena un calendario con varios das pasados de fecha, una tarjeta del
servicio local de HVAC
22
, y una foto de Laurel y Sutton paradas en medio del
22 HVAC: (heating, ventilation and aire conditioning) engloba las tcnicas y estudios del aire.
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jardn, sonriendo a la cmara. Emma estudi la foto larga y duramente. Ella
deseaba que la foto pudiera hablar, deseaba que Sutton pudiera decirle algo,
cualquier cosa, sobre lo que ella habra sido, que clase de secretos tuviera, y que
le hubiera sucedido en realidad a ella.
Unos zapatos sonaron detrs de ella. Luego un clido cosquilleo, como la
respiracin de alguien en su cuello. Emma se volte, su corazn en su garganta,
pero se encontr mirando en el garaje vaco. Luego, fuera de las estrechas
ventanas cuadradas, ella vio una SUV pasando lentamente frente a la casa de
los Mercer. Ella corri hacia la ventana y mir hacia fuera, reconociendo la SUV
Lincoln blanca. Y sta vez ella reconoci a las dos caras detrs del parabrisas.
Eran las Gemelas Twitter.
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Captulo 10
Pez Fuera del Agua
Traducido por Polilla & carmen170796
Corregido por _Nathy_
P
link. Plink
Emma salt de golpe de la cama de Sutton. La luna proyectaba un haz de
luz plateada sobre la alfombra. El protector de pantalla del ordenador de ella
estaba pasando una compilacin de fotografas de felices pijamadas del Juego
de la Mentira. La pantalla plana de Sutton estaba pasando un episodio de The
Daily Show. The Bell Jar, el cual Emma estaba releyendo despus de que Ethan lo
hubiera discutido la semana anterior, estaba volcado sobre la mesa de noche.
La puerta hacia el pasillo estaba bien cerrada. Todo estaba exactamente donde
Emma lo haba dejado cuando se haba ido a la cama.
Plink
El sonido provena de la ventana. Emma jal las cobijas. Justamente la semana
anterior, ella haba tenido un sueo que empezaba precisamente as. Cuando
cerr la ventana en el sueo, Becky estaba de pie en la entrada. Advirtindole.
Dicindole que tuviera cuidado. Y luego, se desvaneci.
Emma camin vacilante hasta la ventana y ech un vistazo. Las luces de la calle
formaban un suave crculo dorado sobre el espinoso cactus junto a la acera.
El Jetta de Laurel estaba estacionado directamente debajo de ella. En efecto,
alguien estaba parado en la entrada debajo de la cancha de basketball. Ella
casi esperaba que fuera Becky, pero la fgura dio un paso hacia la luz, con su
brazo listo para lanzar otra roca hacia la ventana.
Era Ethan.
Ella inhal bruscamente y se alej de la ventana. Se coloc un brasier deportivo
gris debajo de la camisola transparente de Sutton y meti sus piernas desnudas
en un par de pantalones de pijama. Luego reapareci en el cristal, salud con su
mano, y levant la ventana. La seora Mercer no la haba cerrado todava, y se
abri fcilmente. El aire nocturno estaba sofocante sin el menor rastro de viento.
Has odo hablar de utilizar tu telfono en lugar de una roca? ella dijo en voz
baja
Ethan entorn los ojos hacia ella.
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Puedes salir?
Emma escuch buscando sonidos en el pasillo la cadena de un inodoro jalada,
chapas sonando, nada. Los Mercer la mataran por escaparse en el mismo da
que fue sorprendida robando. Pero slo haba silencio. Ella abri ms la ventana
y se escurri hacia fuera.
Una gruesa rama de un rbol se extenda hacia el techo, Emma la agarr
fcilmente y se balance hacia el suelo. No es de extraar que Sutton usara esto
como una ruta de escape. Ella cay en la grava y se dirigi hacia Ethan, con una
sonrisa en su rostro.
Sin embargo Ethan no estaba sonrindole de vuelta.
Qu demonios te pasa? Has perdido la cabeza?
Shhh Emma ech un vistazo alrededor. El vecindario estaba inquietantemente
tranquilo, todas las luces apagadas, autos silenciosos en las entradas. Era la
nica manera en que poda entrar a la estacin de polica.
Por qu querras hacer eso?
Emma se sent en la enorme roca enfrente de la casa de los Mercer,
Tena que ver el expediente policial de Sutton.
Mientras Emma le contaba a Ethan acerca del reporte policial y el incidente en
las vas del tren, sus ojos se abran cada vez ms.
Sutton puso la vida de todos en riesgo, Emma complet. Y algo le pas a
Gabby esa noche. Ella fue a parar al hospital.
Whoa. Ethan se hundi en la roca a lado de ella. Y nadie delat a Sutton.
Segn el reporte, no. Sus piernas casi tocndose, Emma poda sentir la gruesa
tela de sus jeans a travs de los pantalones de su pijama.
Ethan gir su telfono en sus manos.
Por qu crees que lo mantuvieron en secreto?
No lo s. La broma del tren fue algo serio, todas pudieron haber muerto dijo
ella, observando una sombra pasar a travs de la ventana de un vecino. Tal
vez queran darle a Sutton una cucharada de su propia medicina?
Como bromao algo ms?
Un escalofro recorri las venas de Emma.
T mismo dijiste que las amigas de Sutton aparentaban que queran matarla la
noche de la pelcula snuff, cierto?
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Ethan mir hacia la calle, mordiendo su labio inferior.
Eso es lo que me parece, fnalmente dijo. A pesar que dijeron que era una
broma, Sutton pareca estar realmente atemorizada.
Suena a venganza dijo Emma.
Ethan tena mejores recuerdos de esa noche que yo. Cuando lo haba visto
parado sobre m, me haba sentido mareada y vulnerable. Si tan slo pudiese
recordar las horas y los das luego del incidente de la estrangulacin... Habra,
en rigor, retomado las actividades con mis amigas como si no me importara?
Habra sido capaz de quitarme de encima mis miedos tan fcilmente?
Pero tampoco estoy segura de si debiramos descartar a las gemelas Twitter,
Emma dijo. Gabby termin en el hospital despus de todo -tal vez ella
realmente estaba herida. Ellas tambin estaban en la pijamada de Charlotte.
Adems, me miran extrao en la escuela.
Ella cerr sus ojos, pensando acerca de Garrett.
Adems, muchas personas han estado mirndome extrao.
Ethan asinti.
No puedes descartar a ninguno de ellos hasta que tengan una coartada clara.
Emma inclin su cuello hacia el cielo y dej salir un gruido. Todo se senta tan
difcil.
Los padres de Sutton me mataran si supieran que estoy aqu afuera, dijo,
mirando las oscuras ventanas de casa. Ya estoy castigada de por vida.
Ethan se movi en la grava,
Entonces es sta tu nica noche de libertad?
Podra decirse. Maana probablemente habr un gran cerrojo en mi ventana.
Ethan sonri.
Entonces, ser mejor que hagamos algo ms divertido que hablar sobre el
asesinato de Sutton.
Lentamente, Emma lo mir a los ojos
Como qu?
Hay una piscina en el jardn de tu vecino. Ethan seal la pared de ladrillos
que separaba la casa de los Mercer de la de los vecinos. Quieres ir a nadar?
Nos descubrirn! Emma chill. Los vecinos de al lado de los Mercers, los
Paulson, haban saludado a Emma varias veces desde la entrada de su casa. Ellos
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usaban ropa combinada de J Crew , y manejaban Lexuses color champagne
tambin haciendo juego, y cubran todo con su apellido- un gran PAULSON en el
buzn del correo, PAULSON, ESTABLISH 1968 en una placa de piedra en el jardn
delantero, incluso sus patentes deca PAULSON1 y PAULSON2. Ellos parecan
bastante amigables pero Emma dudaba que fueran tan amistosos con intrusos
en su piscina.
Ethan seal la entrada de la cochera. Varios peridicos envueltos en plstico
azul estaban esparcidos alrededor del buzn del correo. Las luces de la casa
estaban apagadas y no haba ningn coche en la entrada.
Creo que estn fuera de la ciudad.
Emma se detuvo. Ella saba que deba dirigirse nuevamente adentro y meterse a
la cama, pero una pequea y diablica voz en su cabeza le seal los profundos
ojos de Ethan y su esperanzada sonrisa, incitndola.
Quizs el demonio era yo. Emma se mereca tener un poco de diversin.
Yo me apunto dijo con una sonrisa.
En segundos, escalaron la pared de los Paulson y llegaron a la piscina oval que se
encontraba en medio del patio. Cmaras de aire y balsas estaban prolijamente
apiladas sobre la terraza. Una parrilla negra Weber a gas se ergua debajo de
la prgola, y un foso para fuego con forma de panal se hallaba ms all en el
jardn. Dos toallas, ambas violeta y con monogramas Ps en el centro, colgaban
de las tumbonas. Emma ech nuevamente un cuidadoso vistazo a la oscura
casa de los Paulson. Ninguna luz se encendi.
Le tom a Ethan menos de cinco segundos sacarse su remera y jeans, y pate
sus zapatillas de correr New Balance, y se lanz a la piscina. Cuando sali a la
superfcie, le sonri a Emma.
El agua est maravillosa, ven!
Emma sac una pierna del pijama.
Uh, no estoy exactamente vestida para nadar.
Ethan arque sus cejas.
Scatelos, no me molesta.
Emma fngi mirarlo mal. Pero se sac la parte inferior del pijama, agradecida
de estar usando shorts negros de algodn debajo. Dirigindose de puntillas hasta
el borde, baj su cuerpo a la piscina, el agua fra corriendo por su piel pulgada
por pulgada. Se empuj de la pared e hizo un par de brazadas de pecho bajo
el agua. Su camisola se inf por debajo de ella como un paracadas. Cuando
emergi para tomar aire, Ethan haba frenado en el centro de la piscina. Las
luces doradas se refejaban en sus mejillas, mostrando su cabello negro peinado
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hacia atrs, su rostro angular, y sus anchos y dorados hombros. Ethan capt su
mirada y le sonri, pero Emma rpidamente desvi la mirada. No quera que l
pensara que lo estaba mirando.
Esta fue una buena idea, dijo Emma, girando hasta fotar sobre su espalda.
Te lo dije. Ethan rem hacia el trampoln. Tengo una confesin que hacer,
dijo un momento ms tarde, sus fuertes brazos cortando el agua. Soy un
intruso de piscinas en serie. Cuando era joven, sola entrar a escondidas en la
piscina de mi vecino todo el tiempo.
Bueno, soy virgen en irrumpir en piscinas, Emma dijo, esperando que la noche
fuera lo sufcientemente oscura para que Ethan no notara su sonrojo ante la
palabra virgen.
Siempre he querido mi propia piscina. Ethan se acerc y tom ambos lados
del trampoln. Mis padres nunca quisieron una. Mi mam pensaba que seramos
uno de esos nios ahogado en las noticias.
Se le ocurri a Emma que saba muy poco acerca de la vida de Ethan.
Cmo son tus padres?
Ethan se encogi de hombros.
Ellosbueno, mi mam es una preocupada crnica. Y mi pap estausente.
Se ha ido? Tal vez los dos tenan algo en comn.
El aire sale lentamente de los labios de Ethan.
No exactamente. l simplemente viaja un montn. Su trabajo signifca todo
para l. Consigui un apartamento en San Diego que est cerca de la ofcina
principal de su compaa, y est ah ms de lo est en casa. Probablemente le
gusta estar a la distancia de nosotros
No deberas bromear acerca de eso
Uno de los hombros de Ethan se elev. Luca como si l fuera a decir algo ms,
pero luego sacude su cabeza enrgicamente como si borrara los pensamientos
y los botara desde el trampoln.
Tuviste una piscina cuando estabas creciendo, Emma?
Emma ri, pateando con sus piernas ms rpido mientras fotaba.
Una nia adoptada con una piscina? Era afortunada si tena una baera
limpia. Pero frecuentaba las piscinas pblicas un motn. Cuando era ms joven,
una trabajadora social me meti en lecciones de nado gratis.
Eso es lindo.
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Supongo. Habra sido lindo si Becky le hubiera enseado. O si una de sus
mams adoptivas se hubiera molestado en ir y observar sus lecciones. Emma
sola mirar hacia las gradas cuando estaba en el agua, pensando que podra
ver a alguien para ella ah, pero siempre se decepcionaba. Eventualmente par
de mirar del todo.
Tienes un juego de piscina favorito desde que estabas creciendo? Ethan
pregunto
Emma pens por un momento
Supongo que Marco Polo. Ellos solan jugarlo al fnal de las clases de nado.
Quieres jugar? pregunt Ethan.
Emma solt una risita, pero la cara de Ethan era seria.
Uh, seguro ella dijo. Sin hacer ruido. Cerr sus ojos, dio vueltas alrededor
en el agua unas pocas veces, y susurr Marco!
Polo! Ethan replic, su voz era dbil. Emma fot suavemente hacia su voz,
manteniendo sus brazos rectos delante de ella. Ethan ri disimuladamente.
Luces como una muerta.
Emma ri pero eso se sinti mal de alguna manera. Qu pasara si el cuerpo
de Sutton estuviera fotando en algn lado igual que el de ella lo estaba en este
momento?
Una imagen de agua oscura y fra paso a travs de mi mente.
Las oleadas trasladaban un cuerpo envuelto en ropa mojada. No poda
acercarme lo sufciente para distinguir la fgura tendida boca abajo en el cauce
del ro. Eso pudo haber sido yo tendida all, dejada para morir?
Emma nad sin entusiasmo hacia la voz de Ethan, tratando de sacudirse el
sentimiento de terror que haba forecido en su estmago. Sus manos atraparon
aire.
Soy un Master en Marco Polo Ethan brome. As que ser un nio adoptado
era malsimo?
Emma aclar su garganta.
Bastante dijo ella, apretando sus ojos ms fuerte. Pero dado que tengo
dieciocho aos, supongo que termin. Marco!
Polo! Ethan respondi, ahora sonando a la izquierda de Emma. Tambin
termin porque ahora ests aqu, viviendo la vida de Sutton. Y una vez que
nosotros resolvamos esto, t puedes volver a ser Emma de nuevo.
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Emma agit sus dedos en el agua fra, considerando eso. Era duro no pensar
en lo que le podra pasar en caso de que el asesino de Sutton fuera absuelto
si es que fuera absuelto. Ella quera ms que nada quedarse all, para llegar a
conocer a los Mercers como ella misma, pero qu pasara si ellos la sacaban
a patadas una vez que descubrieran que ella haba estado personifcando a su
hija muerta?
Ethan rompi el silencio.
No s cmo pasaste a travs de aos de cuidado adoptivo y resultaste tan
normal. No estoy seguro que lo hara.
Bueno, yo en cierto modo desapareca en mi propia cabeza. Emma pas
por el agua, concentrndose en el de la voz baja de Ethan. Creaba un mundo
propio.
Signifca?
Conservaba diarios y escriba historias. Y cre un peridico.
De verdad?
Emma asinti, sus ojos an cerrados
Era algo como The Daily Emma. Sola tomar fotografas anotar cosas que
me pasaban como si fuera una noticia extraordinaria en la pagina frontal. T
sabes, Nias an cocinan otro pan de lentejas para padres adoptivos hippies o
Hermana adoptiva rompe posesin valiosa de Emma Paxton solamente porque
le da la gana. Me ayudaba a luchar, an compongo titulares en mi cabeza
algunas veces.
Por qu?
Emma enjuag el agua de su cara
Supongo que me hace sentirimportante. Como que soy lo sufciente buena
para estar en un titular en la pgina frontal an si es mi propio peridico
inventado.
Entraba en mi propio pequeo mundo, tambin Ethan confes. Me solan
molestar todo el tiempo cuando era ms joven.
T eras molestado? Emma quera abrir sus ojos y quedrselo mirando.
Por qu?
Por qu alguien algunas vez es fastidiado? La voz de Ethan se rompi. Era
simplemente algo que pasaba. Excepto que en lugar de escribir peridicos, yo
dibujaba laberintos. Primero, ellos eran bastante bsicos, pero eventualmente
los hice ms y ms complicados hasta que ni siquiera pude resolverlos. Sola
perderme en esos laberintos. Imaginaba aquellos laberintos en el jardn. Poda
desaparecer para todo la eternidad.
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De repente, ella sinti ondeantes patadas bajo el agua. Ella forz su mano hacia
afuera, toc piel, y abri sus ojos. Ethan estaba pegado en la esquina cerca del
jacuzzi empotrado.
Antes de que Emma supiera lo que estaba haciendo, ella toc a una pequea
herida de afeitar en la barbilla de Ethan.
Duele?
Ethan se sonroj.
No. Luego agarr su mueca y la jal ms cerca. Sus piernas chocaron y
Emma sinti el roce entre sus pieles. Ella observ los labios rociados de Ethan, las
gotas de agua en sus pestaas, el ligero conocimiento de las pecas esparcidas
por sus hombros.
Los grillos chirriaban. Los rboles tejanos se mecan con el viento. De igual modo
que Ethan se inclinaba ms cerca, el collar de Sutton atrap la luz lunar y envi
una luz tenue a travs de la superfcie de la piscina.
El agua repentinamente se sinti como hielo en la piel de Emma. Todo esto
estaba pasando demasiado rpido.
UmElla murmur, volteando y nadando lejos.
Ethan gir torpemente, tambin, enjuagando el agua de su cara.
Ugh! Yo les pegu alaridos a ellos. Hablando de frustracin.
Emma se movi hacia la escalera
Nosotros probablemente deberamos salir
Si Ethan se empuj hacia fuera de la piscina, mir hacia los macizos de
fores y el alimentador de aves en forma de cono que colgaba de un abedul -a
cualquier lugar menos a Emma.
Ellos permanecieron de pie mojados y temblando casi desnudos sobre el suelo.
Emma dese poder pensar en algo para disipar la tensin, pero su mente se
senta vaca e inundada.
Un profundo gruido la hizo voltear. Las luces brillaban a travs de las tablillas en
la cerca. Un auto anduvo por la calle. Emma agarr el brazo de Ethan.
Alguien est aqu.
Mierda Ethan entremeti sus zapatos y ropas bajo sus brazos y corri descalzo
hacia la parte trasera del bloque de cemento de la cerca. Emma oscil dentro
de sus pantalones de pijama, escurri su ropa interior sin mangas, y corri tras
l. l impulso a Emma, luego salt por si mismo. En el otro lado del patio trasero
de los Paulsons haba un cauce de riachuelo seco lleno con aleatorias ramitas y
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rocas, plantas rodadoras y agigantados cactus. La casa de los Mercer estaba a
la izquierda, pero Ethan gir hacia la derecha.
Debera ir a casa dijo l.
Caminaste hacia ac? Emma pregunt, sorprendida
Trot, en realidad. Me gusta trotar en la noche
El motor del carro anduvo por la calle. Emma entrecerr los ojos en la oscuridad.
El desierto se perpetuaba.
Ests seguro que estars bien?
Estar bien. Nos vemos ms tarde.
Emma observ a Ethan hasta que ella ya no pudo ver las brillantes insignias en
la parte de atrs de sus zapatillas. Luego ella sigui el sendero hacia el patio
trasero de Sutton, avanz a rastras hacia el extremo de la cerca, y apareci
en la entrada para coches al lado del Jetta de Lauren. Cuando ella examin,
esperaba completamente ver un carro en la entrada para coches de los Paulson,
tal vez incluso merodeando la propiedad con bate de baseball. Pero la entrada
para coches estaba vaca. Los peridicos colocados en el mismo lugar en el que
haban estado una hora antes. Ninguna luz estaba encendida dentro de la casa
tampoco.
Una compresin fra y fangosa inund la piel de Emma. El carro no perteneca
a los Paulsons, sin embargo haba estado vagando all, observndolos. Haba
habido alguien ms absolutamente.
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Captulo 11
Nada como una amenaza a las 2 a.m.
Corregido por *Prisper*
U
nos minutos ms tarde, Emma corri hasta la acera de la casa de los Mercer.
El rbol fuera del dormitorio de la ventana de Sutton no tena una rama
lo sufcientemente baja como para volver a subir por ah, por lo que la nica
manera de volver a entrar era a travs de la puerta de entrada.
La llave estaba debajo de una gran roca bajo un rbol de almez, tal como
haba estado en la primera noche en que Emma entr a la casa de Mercer. La
introdujo en la cerradura, dando una oracin porque los Mercer no hubieran
puesto la alarma de noche. La cerradura gir. Silencio. Punto para Emma!
La puerta se abri fcilmente, y Emma se escabull en el interior. El aire
acondicionado estaba a todo lo que daba, y la piel de gallina deform su piel
hmeda. Los paneles de vidrio sobre los retratos de la familia brillaban ante la
plida luz. La tarjeta del detective Quinlan estaba sobre la mesa de la consola
junto a la puerta, justo donde la madre de Sutton la haba dejado por la tarde.
Emma coloc la palma de su mano sobre su mueca y record lo que haba
sentido cuando Ethan apoy sus dedos all. Cerr los ojos y apoy la cabeza
contra la pared.
Qu estaba mal con ella? Quera preguntarle. Por qu no le dio un beso?
Crujido. Emma se qued helada. Fue eso un paso? Crujido. Creeaaaak. Una
sombra apareci a fnales del pasillo. Pasos golpeaban el piso, cada vez ms
fuertes, hasta que Laurel sali a la luz. Emma salt hacia atrs y contuvo un grito.
Guau! Laurel levanto sus manos. Alguien est nerviosa!
Se qued mirando ms de cerca a Emma. Por qu ests toda mojada?
Emma mir a la camisola empapada aferrarse a su piel.
Me di una ducha dijo.
Con ropa?
Emma entr en el tocador y se sec la cara con una toalla de color verde mar.
Cuando mir su refejo, vio que Laurel la miraba en el espejo. La haba visto con
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Ethan en la piscina? Haba odo su conversacin? Haba sido ella quin le haba
encendido los faros?
Pareca posible. De las chispas que haba visto de mi pasado, Laurel era un
parsito, una fsgona, una espa. Yo no s por qu la dejamos entrar en el juego
de las mentiras, pero yo saba que no haba estado de acuerdo. Creo que, en el
fondo, estaba celosa. Laurel era la hija real de mis padres, claramente la amaban
ms que a m. Yo no quera que mis amigas la amaran ms, tambin.
Laurel pas al tocador y se sent en la tapa del inodoro cerrada.
As que cuando ibas a decirme?
Sobre qu? Emma fngi estar fascinada con los mini-jabones alineados en
el borde de la baera.
Sobre a quien has estado viendo. Con quien estabas hablando afuera en este
momento.
Los nervios rompieron bajo la piel de Emma. As que Laurel la haba visto. Y si
Laurel haba matado a Sutton, si Laurel saba que Emma estaba con Ethan,
Emma podra haber arriesgado la vida de Ethan, tambin.
No s de lo que ests hablando. Su voz tembl ligeramente.
Vamos espet Laurel. , estabas con alguien llamado Alex, no?
Alex? Emma solt la toalla en sus manos, buscando en su cerebro por alguien
llamado Alex en Hollier.
La nica Alex que conoca era su amiga de Henderson...
Vi el texto en tu telfono en Cermica dijo Laurel, cruzando los brazos
y mirando la cara de Emma en el espejo. Alguien llamado Alex te escribi.
Dijo que estaba pensando en ti. Sus ojos brillaban. Es con l con quien
desapareciste en la festa, tambin?
La cabeza de Emma gir. Alex es una chica dijo abruptamente.
Uh-huh. Laurel rod sus ojos. Cundo vas a confar en m de nuevo?
pregunt en voz baja.
Algo doloroso haba pasado entre las dos, algo que Emma no poda saber. Sutton
le haba hecho dao a Laurel en el pasado Emma estaba segura y pareca
que Laurel le haba hecho dao a Sutton, tambin.
Ella es una chica. Emma paso a su alrededor, golpeando su cadera contra
el borde de la baera ...y no esta bien que mires mi telfono.
Laurel baj la barbilla y le dio una sonrisa de satisfaccin. Como si tu no vieras
el mo todo el tiempo? Entonces, Quin es este Alex? Alguien de la Prepa de
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Valencia? U de A? Se estaban baando en la piscina? Menos mal que los
Paulsons estn en Hawai!
Yo no estaba en la piscina repiti Emma, pero luego se mir a s misma. Las
gotas de agua en los extremos de su pelo caan sobre sus hombros. Ella ola a
cloro. Est bien. Muy bien. Estaba en la piscina. Pero estaba sola.

Laurel arrastro sus dedos por la parte superior de una escultura de hierro forjado
con las palabras vivir, rer, amar en la parte posterior de la taza del bao.
Por qu no me dices la verdad? dijo, sonando herida. No se lo dir a
nadie. Te lo prometo. Puedo mantener un secreto.
Emma baj los ojos. La nica persona en la que poda confar en Tucson era
Ethan.
Estaba sola en la piscina, te lo juro. Tenia calor, estaba despierta... fn de la
historia. Y Alex es una chica que conoc en campo de tenis.
Esper que Sutton haya ido al campamento tenis... y esper que Laurel no
hubiera ido con ella. Entonces, tratando de actuar molesta y distante, se empuj
alrededor de Laurel a la sala.
Sutton, espera.
Emma se dio la vuelta. Laurel estaba detrs de ella, con una sonrisa peligrosa en
los labios. Te estar vigilando. T vas a decirme lo que ests haciendo. O de lo
contrario....
Las palabras quedaron fotando en el aire, casi palpables.
O de lo contrario qu?
Laurel estaba tan cerca que Emma poda oler su champ de limn. Tena los
hombros cuadrados y fuertes. Con sus manos anchas acurrucadas a su lado.
Con todo a la vez, Emma se transport de vuelta a aquella terrible noche en la
casa de Charlotte cuando alguien la agarr por detrs y casi la mata. Laurel era
ms alta que Emma, la altura de la persona que la haba asaltado. Y haba una
slida fuerza sobre ella, una seguridad que hacia pensar a Emma que podra ser
capaz de tal cosa. Despus de todo, Emma vio a Laurel sacudir violentamente a
Sutton en la pelcula de la asfxia.
Laurel dio un paso ms cerca, y Emma se estremeci y mir hacia otro lado.
Ser mejor que me digas lo que ests haciendo pronto, o realmente te voy
a dar algo para que tengas miedo. Crees que la broma del tren es algo para
rerse ahora? Qu si le digo a mam y a pap todo? Qu pasa si les digo lo
que realmente sucedi?
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Emma dio un paso atrs con sorpresa. Por favor, dime lo que realmente sucedi,
dmelo. Pero Laurel slo gir y se march por las escaleras, dejando a Emma sola
en la oscuridad.
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Captulo 12
Un secreto algo diferente
Traducido por karla pierce & carmen170796
Corregido por *Prisper*
I
ch war in Arizona geboren susurr Emma, su libro de texto de Alemn IV
estaba en su regazo y una serie de notas en sus manos. Frunci el seo ante
el gutural sonido de las silabas. El alemn le recordaba a un anciano con tos y
femas.
Era martes, y Emma estaba sentada en una mesa redonda de almuerzo al aire
libre en el patio, la cual estaba reservada para Seniors y algunos cuantos juniors
populares; todos los dems tenan que sentarse dentro de la congestionada
cafetera, la cual tena olor a desagradables tacos de pescado. Charlotte,
Madeline y Laurel se encontraran con ella en cualquier momento, y Emma
pasaba el tiempo revisando notas alemanas para el gran examen de maana.
A pesar de que Sutton probablemente no haba estudiado ni un solo da de su
vida, Emma no poda dejar pasar incluso el ms pequeo cuestionario. Haba
sido una estricta estudiante de A desde primer grado, y no iba dejar de serlo
ahora.
Me irritaba estar bajo el juicio de mi hermana gemela. Tal vez estaba distrada con
otras cosas, muy ocupada para estudiar. O tal vez era secretamente inteligente
y no le vea el punto.
El examen alemn cubra las etapas de la vida: nacer, vivir, morir. Ich war in
Arizona geboren repiti Emma de nuevo. Nac en Arizona. Esa seria la respuesta
de Sutton, pero, Era realmente cierta? Becky siempre le haba dicho a Emma
que haba nacido en Nuevo Mxico por lo que supona que Sutton tambin.
Sutton starb in Arizona repiti quedadamente Emma, leyendo la siguiente
palabra del vocabulario. Sutton muri en Arizona.
El solo decirlo, incluso en otro idioma, haca que el estmago de Emma se
apretara. Hoje el glosario al fnal del libro, pero el libro de Alemn IV no ofreca
un verbo ms preciso como asesinada, matada, sacrifcada o estrangulada.
Ya compraste tus entradas para el Baile de Bienvenida? Emma salt con
la voz alegre por encima de ella. Una nia con la cara pintada de verde, una
nariz falsa, una peluca Elvira, y un vestido largo y negro que luca como infestado
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con chinches, empuj un volante hacia el regazo de Emma que deca Baile de
Bienvenida de Halloween! Asiste o s asustado! Cuando vio quien era Emma, su
sonrisa maniaca decay y dio un paso hacia atrs. Oh! Um, quiero decir, estoy
segura ya las tienes, Sutton. Divirtete!
Antes de que Emma pudiera decir palabra, Elvira se desliz a travs del patio. Esta
no era la primera vez que haba huido de Emma, dndole un amplio espacio en
los pasillos o escurrindose fuera del bao de nias solo porque Emma entrara.
Slo otra parte de ser Sutton Mercer, se dio cuenta Emma, repentinamente se
pregunto si la forma de reaccionar de la gente no haba hecho sentir sola a su
gemela. Haba Sutton dejado entrar a alguien realmente?
No saba cmo responder a la pregunta de Emma. Pero considerando que
pareca que alguien cercano a m me quit la vida, tal vez estaba en lo correcto
por no confar en nadie.
Emma cerr el libro de texto Alemn. Mientras miraba a la falsamente feliz pareja
alemana en pantalones de cuero de la portada, senta una distinta y espinosa
sensacin de que alguien la estaba observando.
Se gir lentamente. Una mesa de jugadores de futbol se ech a rer a carcajadas
de un chico por un tipo de broma pantommica a travs del patio. En la siguiente
mesa estaban sentados un chico y una chica.
Sus bocas eran duras barras rojas, y sus miradas estaban fjamente en Emma.
Garrett y Nisha.
Hoy, Nisha vesta un conjunto de suter tipo tenis verde Kelly, unos zapatos
deportivos Lacoste y una mirada que enfri la sangre de Emma. A pesar de que
Emma no se haba dado cuenta de que eran amigos, estaba sentado cadera-
a-cadera con Nisha, con su mirada flosa tambin puesta en Emma. Su expresin
de disgusto pareca decir: S sobre ti. S sobre Ethan.
Poda Garrett saberlo? Poda haber sido el que sali de la piscina de Paulson
anoche? Tal vez l y Nisha haban estado ah juntos. Emma le dio a Garrett
un pequeo, esperanzado saludo, pero Garrett solo sacudi su cabeza muy
ligeramente y susurr algo en el odo de Nisha. Nisha se ri con lo que Garrett le
dijo y sonri a Emma.
De pronto, Emma no poda ocultar ms sus pequeos secretos. Cerr su puo,
mir a la chica pequea y de cabello oscuro.
Te puedo ayudar en algo Nisha? pregunt, sin importarle el ocultar su
sarcasmo. Nisha esboz una empalagosa sonrisa y se acerc ms a Garrett,
descansando sus uas rojo sangre posesivamente en su brazo.
Estaba a punto de recordarte que la cena del equipo de mandatoria es
este viernes en mi casa. Quiero decir, he estado tratando de involucrarte en la
planifcacin, pero, Quin sabe si incluso iras?
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Emma se estremeci.
Bueno, tal vez vaya si haces algo que valga la pena asistir.
Bien hecho Em, pens. Emma estaba mejorando en estar en mi lugar. Tal vez
haba algo cierto sobre la naturaleza versus la crianza, despus de todo. Entonces
la mirada de Nisha brill con alguien detrs de Emma.
Vendrs, o no, Laurel? O es que acaso Sutton no lo permite?
Emma se gir para ver a Laurel dejando caer su bandeja de almuerzo sobre la
mesa. Laurel lanz dagas en direccin a Nisha, sin decir nada.
Desde cundo hay cenas del equipo de mandatoria? murmur en voz
baja. Alguien necesita decirle que solo por ser co-capitana no es la reina.
Slo est molesta porque Sutton no se present la ltima vez. Charlotte
tambin se dej caer en un asiento, golpeando una bolsa de almuerzo de lona
a rayas en la mesa. Mir a Emma. Sutton, si no quieres que vayamos, no iremos.
Laurel se gir hacia Emma y tambin asinti. Emma lo haba notado, por el
hecho de ser la lder del Lying Game, las amigas de Sutton siempre se sometan
a ella.
Pero no estaba segura de que estuvieran encantadas con ello. Charlotte
mir a Emma con cansancio, como si estuviera harta de las volubles normas y
reglamentos de Sutton Mecer.
As que, Dnde estuvieron hoy? interrumpi Madeline, dejndose caer en
el banco junto a Emma. Por qu no fueron a The Hub?
Emma entrecerr los ojos.
Se supona que nos tenamos que encontrar en The Hub? Ese era el nombre
de la tienda y caf bar de la escuela enseguida de la cafetera. El lugar donde
se vendan principalmente camisetas Hollier, boletos de rifa de danza y lpices
del nmero 2.
Para la planifcacin de la corte, S!, Hola Tradicin? Madeline le dio a
Emma un caf de la base de cartulina que los llevaba.
Como sea. Tengo un latte para ti. Creo que alguien est un poco distrada hoy,
huh? Tal vez porque paso la noche en la crcel?
Laurel abri su Sprite Zero con un fuerte sonido.
Les cont hoy en la maana. Le sostuvo la mirada a Emma, batiendo sus
pestaas inocentemente como diciendo: Y Qu ms crees que les cont?
Aparentemente t no ibas a hacerlo. Charlotte descans sus manos en su
contenedor Tupperware
23
lleno de ensalada de espinacas.
23 Un recipiente plstico para poder transportar comida hermticamente.
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Qu paso? Madeline jugueteaba con un cuchillo de plstico, corriendo
sus dedos a lo largo del flo. Desde cundo robas tiendas sin nosotras? luca
irritada, como si Emma la hubiera humillado. Y fuiste atrapada en Clique?
Charlotte chasqueo su lengua. Tuvimos ese lugar dominado en octavo grado!
Laurel me dijo que robaste un Tori Burch. Madeline arrug su nariz. Sutton,
Tori no es de los que valga la pena robar.
Emma le quit la tapa a su caf, y el vapor se elev sobre su cara. Ustedes
saben cmo es cuando quieres obtener algo dijo vagamente. Tambin me
hubiera salido con la ma, si la perra de la caja registradora hubiera hecho su
trabajo en lugar de obsesionarse conmigo. Creo que est un poco enamorada.
Alguien est perdiendo su toque canturre Charlotte, mordiendo una
zanahoria decisivamente. Luca algo feliz de que Emma hubiera sido atrapada.
Emma tom un sorbo del exquisito latte e hizo una mueca de dolor estaba muy
caliente. He agotado mis posibilidades de ir al baile de bienvenida. Estoy
encerrada hasta el prximo milenio.
Oh por favor! Tienes que ir. Madeline meti un yogurt cubierto de pasas a
su boca. Encuentra una forma. Y tambin te vas a ir a acampar despus con
nosotras. Entonces, Madeline si ri como si escondiera algo. CourtZillas a las
doce en punto.
A pesar de que las gemelas tradicionalmente se vestan diferentes Gabby
tena algo como un paso a ser esposa, con fores de tela e hilo que combinaban
con todo, y Lili tena el aspecto de Taylor Mommsen, con pantalones de franela a
cuadros, faldas bershort, y ojos maquillados tipo mapache hoy ambas vestan
ajustados vestidos de color rosa con falda de tul y tacones de plataforma de
una milla de altura que se ataban a sus tobillos. Como siempre, llevaban sus
iPhones. Todos los nios de la esquina sombra, chicos bohmicos en la pared
de estuco las miraron.
Hola, chicas Gabby pronuncio mientras llegaba a su mesa.
Ciao
24
dijo Lili.
Alguien dijo campamento?A dnde vamos este ao?
Nosotras estaremos acampando en la Montaa Lemmon dijo Charlotte con
mordacidad. No s donde acamparas t.
Eso es una lstima dijo Lili igual de mordaz en respuesta. Porque nosotras
somos las nicas que sabemos donde estn las mejores fuentes termales.
Y tenemos una linda y pequea hibachi grill
25
Gabby agrego.
24 Ciao: Hola en italiano.
25 Hibachi grill: Son populares como una barbacoa portable.
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No s si empezar un incendio en el desierto en la mejor idea. Laurel sonri
burlonamente Emma paso su lengua sobre sus dientes mientras miraba a las
chicas, pensando en el carro de ellas pasando lentamente por la casa de Sutton.
Haban sido ellas las nicas espiando fuera de la casa de Sutton la noche
pasada, vindolos a ella y a Ethan nadar?
Madeline evalu sus atuendos.
Votar por zapatos de saln ya paso, seoritas. No tienen que vestirse ms como
barbies en la reunin de ex-alumnos.
Tal vez nos guste Lili puso las manos en sus huesudas caderas.
Entonces, chicas. Todava no han resuelto los planes de nuestra ceremonia?
Ser mejor que sea bueno Gabby interrumpi, mascando fuerte un pedazo
de chicle. La esencia de sanda foto en el aire. Sirvientes... estupenda comida
y msica Y tal vez una ceremonia de iniciacin para el juego como la cereza
del postre? marc Gabby cada peticin con sus dedos.
Nosotras tenemos algunas ideas para bromas asesinas dijo Lili, una chispa
danzando en sus ojos claros.
Nosotras seramos un punto fuerte en el grupo dijo Gabby con voz baja,
mirando directamente a Emma. Emma se ech para atrs levemente, su corazn
acelerndose solo un instante. Gabby sac una diminuta botella del bolsillo de
su vestido, quit la tapa rosada, y coloc una pastilla redonda en su lengua.
Su garganta aument mientras tragaba. Su mirada nunca dej a la de Emma,
como si se pasasen un mensaje tcito entre ellas.
Nadie puede librarse del juego de las mentiras, seoritas dijo Emma, tratando
de sonar confada y segura de s misma. Sutton no haba permitido a Gabby y
Lili entrar al club antes tal vez por una buena razn. Los ojos de Gabby se
movieron trmulamente por el cuerpo de Emma, como si estuviera evalundola
para una pelea. Nosotras pensaremos en eso, O no? dijo sus palabras
repentinamente severas.
Lili toc levemente la mueca de Gabby. Clmate Gabs dijo con voz baja,
luego jal bruscamente a Gabby a travs del patio. Ningn autgrafo! ella
llam a sus boquiabiertos compaeros, escondiendo su cara como si estuviera
siendo perseguida por paparazis. Tan pronto como Lili la solt, Gabby giro e hizo
su dedo un arma, apuntando a Emma y pretendiendo dispararle, La boca de
Emma se abri involuntariamente.
Un recuerdo instantneamente rebozo mi visin de m conduciendo a las gemelas
fuera de mi cuarto en la festa de pijamas, sonriendo tontamente. Lo siento,
chicas. Tenemos cosas del juego de las mentiras que discutir. Qudense afuera
en el cuarto de estudio con los otro don nadie.
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Los nudillos de Gabby se haban vuelto blancos mientras agarra su iPhone ms
fuerte.
Luego Lili se haba levantado en su altura total. Recuerda mis palabras, Sutton,
no siempre ser de esta forma. Ella haba escupido.
Pero ahora, Madeline simplemente rod sus ojos a las gemelas Twitter.
Algo se ha metido en esas dos ltimamente. Ellas estn ms locas que nunca.
Eso es seguro dijo Charlotte, sorbiendo su caf y mirando las puertas dobles
a travs de las cuales las gemelas haban desaparecido. Pero ellas tienen un
buen punto... nosotras tenemos que planear su ceremonia.
Hagmoslo el Sbado Madeline meti su vaco contenedor Tupperware en
su bolso. Mi casa?
No puedo dijo Emma. Estoy castigada, Recuerdan?
Charlotte dejo salir un bufdo. Cundo eso te ha detenido alguna vez?
La campana son, y todo el mundo se levant en masa, lanzaron sus sobrantes
dentro de la basura, y fueron de regreso a la escuela.
Laurel y Charlotte se separaron en direcciones opuestas, pero Madeline vacil y
esper a que Emma cargara su bolso as podan caminar juntas.
Ellas doblaron en una esquina en el pabelln de msica. Desentonadas notas
musicales sonaron desde las puertas abiertas. Al fnal del pabelln, Elvira reparti
ms volantes del baile anual de exalumnos. Su nariz falsa amenazaba con caer
de su cara, y una pareja de chiquillos se rieron mientras pasaban. Madeline ech
una mirada a Emma por el rabillo de su ojo.
Qu te pasa ltimamente? Madeline pregunt, disminuyendo su ritmo.
A qu te referes? Emma replic, sorprendida.
Madeline evadi a una chica pujando contra una funda de tuba. T has
estado... rara, cautelosa, desapareciendo y no explicando por qu, robando de
una tienda por ti misma... Char y yo pensamos que una forma de vida aliengena
baj y asumi el control de tu cuerpo.
Emma sinti un sofoco avanzar por su cara y pecho. Clmate, se dijo
silenciosamente, jalo del collar de Sutton, luchando por calma. Y luego tuvo una
idea. Supongo que estoy enojada porque t y Char parecen estar muy cerca
ltimamente dijo con ceida voz, tratando de sonar petulante y celosa .
Estoy siendo reemplazada como tu BFF?
Ella miro el cuerpo de bailarina de ballet de Madeline, vestido en pantalones
vaqueros ajustados y un suter gris con mangas dolman
26
, esperando que
26 Mangas dolman: Son un tipo de mangas que anchas en la sobaquera y ceidas en la mueca.
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hubiera mordido la carnada. Las facciones demacradas de Madeline fnamente
se arrugaron.
Char y yo siempre hemos sido amigas.
S, pero algo ha cambiado entre ustedes dos Emma incit. Ustedes parecen
unidas ahora. Esto tiene que ver con la noche antes de la festa de Nisha? S
que ustedes estuvieron juntas, Mads.
Madeline se detuvo de repente en el pasadizo, dejando a las estudiantes fuir
alrededor de ellas. Una vena en su sien lati.
Te olvidaras acerca de esa noche? Emma pesta. Un fuego propagndose
en su ombligo la impulso hacia adelante.
Por qu?
Porque no quiero hablar de eso, Est bien?
Pero...
Slo djalo, Sutton! Madeline volte y ciegamente se abri camino entre la
puerta ms cercana, la cual llevaba a la librera.
Emma empuj su hombro contra la puerta y sigui a Madeline adentro. Muchachos
encorvados sobre la tarea en escritorios largos y anchos. Las pantallas de la
computadora resplandecan detrs de una barrera de vidrio. El gran cuarto ola
como libros viejos y el desinfectante en spray que Travis sola lanzar. Madeline
despareci abajo de uno de los pasillos.
Mads! Emma la llam, pasando rpidamente ms all de un no muy alto
estante de enciclopedias y atlas. Mads, vamos!
La bibliotecaria puso un dedo en sus labios. Silencio! Ella orden desde
detrs del escritorio de caja.
Emma se dio prisa mas all de los posters de las series de Twilight y Harry Potter, la
cual le dio una punzada de ansia. Becky sola leerle Harry Potter a ella, inventando
una voz para cada uno de los personajes y vistiendo una sucia capa negra de
terciopelo que haba escogido de la venta de garaje despus de Halloween.
Emma haba amado que se los leyera. A ella no le import que la capa en cierto
modo oliera a moho.
Emma baj el pasillo por el que Madeline haba girado, Madeline se haba
detenido en el extremo de la fla, al lado de un montn de copias de The
Riverside de Shakespeare. Su cabello largo y oscuro caa en cascada abajo de
su espalda, su postura recta.
De repente yo tena un recuerdo agudo, un recuerdo distinto de Madeline parada
con esa misma tensin pero con una pose preocupada. Nosotros estbamos en
su cuarto, y haba una conmocin viniendo desde abajo del vestbulo, voces
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sordas ganando volumen. Yo haba escuchado diminutos jadeos, como si ella
estuviera tratando de reprimir las lgrimas.
Mads? Emma susurro. Madeline no respondi. Vamos, Mads, Lo que sea
que dije, lo siento.
Madeline se dio la vuelta y observ a Emma con ojos bordeados en rojo. Mira,
Te llam primero Est bien? Su voz se apago y ella presion sus labios juntos.
T no respondiste. Supongo que tenas cosas ms importantes que hacer. Ella
inhalo por la nariz y tomo una respiracin sofocada. El mundo no se resuelve
alrededor de ti, sabes. Yo siempre salto cuando t me dices que salte, pero sera
lindo si t correspondieras algunas veces. Llame a Charlotte despus, y ella se
quedo conmigo toda la noche. As que s, por supuesto que nosotras hemos estado
mas unidas ltimamente. Satisfecha? Apretando su mandbula, Madeline
paso ms all de Emma como si fuera una estudiante annima obstruyendo los
pasillos de la librera.
Mads! Emma protest. Pero Madeline no se detuvo. Ella se precipit a travs
de las puertas y sali al vestbulo.
Todo el mundo en la librera volte y miraron a Emma. Ella se zambull de nuevo en
un pasillo y se apoy en una estantera de libros. Madeline estaba escondiendo
algo grande, pero no era lo que Emma pensaba. No haba falsifcacin en
la reaccin que Madeline acababa de tener. Con lo que sea que ella haba
tratado la noche que Sutton se perdi, era asunto de ella, algo completamente
separado de lo que le haba pasado a Sutton.
Madeline estaba ocupada esa noche. Inocente. Y ahora, porque ellas estuvieron
juntas, Charlotte probablemente lo era, tambin. Mis dos mejores amigas eran
verdaderamente mis mejores amigas no mis asesinas.
Una serie de bips agudos sonaron mientras la bibliotecaria escaneaba libros para
una pelirroja esculida. Emma volteo para irse, pero su rodilla golpeo la esquina
de la copia de The Riverside de Shakespeare y lo tiro al suelo. El libro se abri,
sus fnas hojas de papel llenos de puntos de inters y notas de muchachos a los
que pareca no importarles que ste fuera un libro de la biblioteca. Una lnea de
Hamlet atrapo los ojos de Emma, enviando un escalofri arriba en su columna
vertebral.
Uno podra sonrer, y sonrer, y ser un villano.
Me hizo temblar, tambin. Charlotte y Mads estaban libres de sospecha, pero mi
asesino an estaba ah fuera sonriendo, observando, acechando, esperando.
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Captulo 13
Nunca subestimes el poder de fisgonear
Traducido por LizC & Makilith Vivaldi
S
e portar bien, mam le rog Laurel. Te lo prometo. Por favor, djala
ir?
Era viernes por la noche, y Emma y Laurel permanecan de pie en el vestbulo de
la casa de los Mercer. La Sra. Mercer se asom hacia las chicas desde la puerta
de su ofcina. Drake jadeaba junto a ella, su lengua larga pareca una gruesa
lonja de jamn. Emma se apart de l un poco.
Es simplemente una estpida cena del equipo de tenis continu Laurel en
una dulce voz. Va a ser totalmente aburrido... Nisha est organizndola. Y de
todos modos, no te dijo la entrenadora Maggie que prcticamente pondra
un monitor de tobillo en Sutton una vez que llegue all? No tienes nada de qu
preocuparte.
Por favor? Emma le dio a la Sra. Mercer una mirada de cachorro que haca
juego con la de Laurel. Hace una semana no hubiera credo que querra ir a
algo en la casa de Nisha. Pero la verdad era, que estando castigada era ms o
menos... una mierda. No era que estuviera atrapada simplemente en la casa; la
Sra. Mercer le haba quitado a Emma los privilegios del internet, desconectado la
caja de cable de la habitacin de Sutton, y confscado su iPhone.
Despus de acostumbrarme al brillante equipo de alta tecnologa de Sutton, el
anticuado y golpeado BlackBerry que Emma haba trado de Las Vegas no era
exactamente lo mximo. Haba pasado la noche recorriendo la habitacin de
Sutton una vez ms, buscando algo relacionado con su asesinato, pero no haba
nada.
Lo nico que quedaba por hacer era tarea. Sutton estaba probablemente
revolcndose en su tumba.
Si estuviera en algn lugar tan aburrido como una tumba. Lo que dudaba
muchsimo.
Emma no se supona que tendra permiso para ir a la cena del equipo de tenis
de Nisha, pero la entrenadora Maggie haba llamado al parecer a la Sra. Mercer
al trabajo esta tarde y la inst a que dejara asistir a Sutton. Sera bueno para la
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moral del equipo, haba dicho Maggie, asegurndole a la Sra. Mercer que ella
estara all y mantendra un ojo en Sutton. Pero ahora la Sra. Mercer dudaba.
Vas a vigilarla como un halcn, Laurel? pregunt la Sra. Mercer.
Si-pis se quej Laurel, jugueteando con la correa de su camisola de fores.
Y ustedes dos volvern a casa inmediatamente despus de que la cena haya
terminado?
Absolutamente dijeron las dos chicas al unsono.
La Sra. Mercer se llev un dedo a sus labios. Bueno, es Nisha.
Ella pronunci el nombre de Nisha de la misma manera reverente en la que
podra hablar sobre el Dalai Lama. La Sra. Mercer estaba convencida de que
Nisha era una nia modelo con puros Aes y una moral de hierro que no puede
equivocarse.
Bueno, est bien. Con un suspiro, la Sra. Mercer baj los hombros y las
ahuyent a la puerta.
Emma subi al coche de Laurel, y Laurel se desliz en el asiento del conductor y
grit alegremente: A qu sabe la libertad?
Increble! exclam Emma.
Laurel manej con una sola mano por el vecindario, utilizando la otra mano para
correrla como un cepillo por su largo cabello rubio. A pesar de su habitacin
desordenada, la hermana de Sutton era siempre esmerada: constantemente
aplicndose brillo de labios, comprobando sus dientes en los espejos para
asegurarse de que nada estuviera atrapado entre ellos, y arrastrando la tabla
de planchar del armario del pasillo y alisando sus faldas y camisas.
A Emma le gustaba que Laurel se hiciera cargo de su propia ropa en lugar de
pedirle a la Sra. Mercer o a una tintorera que se encargue. Ella era ingeniosa, as
como lo era Emma. Poda cuidar de s misma.
Pero eso no signifcaba que Emma confaba en ella.
Emma se movi en el asiento del pasajero y mentalmente asumi su modo de
detective.
As que al parecer, Madeline tiene un secreto comenz, dirigindose a Laurel
y viendo el anuncio de la guardera canina, el Rancho Doggie Dude, que pas
volando por su ventana. Una tienda de color turquesa y cristales era lo siguiente,
seguido por un gran taller de cermica al aire libre.
Las cejas de Laurel se alzaron, pero no apart los ojos de la carretera. Ah, s?
Qu?
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Ella no me lo dir. Tiene algo que ver con la noche de la festa de regreso a la
escuela de Nisha.
El rostro de Laurel se ensombreci. Quieres decir la noche anterior a la que
me abandonaste?
Emma se mordi con fuerza el interior de su mejilla. Oops.
Sutton se supona que deba recoger a Laurel para esa festa... pero ya que
estaba muerta, no fue as.
S. Bueno, de todos modos, Mads llam a Charlotte esa noche y le dijo lo que
era. Supongo que era una especie de gran cosa.
Por qu no estabas con ellas?
El aire acondicionado en el coche de repente se sinti muy fro. Dmelo t, quera
decir Emma.
Supongo que eso quiere decir que no estabas con ellas tampoco?
La boca de Laurel form una lnea recta. El Jetta se desvi sobre la lnea en la
carretera, y el conductor al lado de ellas toc la bocina, haciendo que las dos
chicas saltaran.
Uh, no respondi ella con fuerza despus de que dirigiera el coche en el
carril que le corresponda. No estaba.
Entonces, dnde estabas? Emma trat de sonar como si estuviera haciendo
una conversacin informal, a pesar de que su corazn se disparaba dentro de
su pecho.
Los dedos de Laurel se aferraban al volante. Hizo una pausa por un momento
largo, con los ojos fjos en el horizonte.
Sutton, vamos realmente a tener esta conversacin ahora? dijo fnalmente
con una voz de acero. Emma la mir fjamente, esperando, pero no ofreci nada
ms.
Laurel llev el coche a un rancho conocido de baja altura con un patio grande
lleno de plantas suculentas del desierto. Se vea exactamente igual a como se
haba visto la ltima vez que Emma haba venido aqu, su primer da en Tucson,
antes de que supiera que su hermana gemela estaba muerta. De vuelta antes
de que toda esta locura comenzara.
Varios coches se encontraban estacionados en la calzada y en la acera, algunos
de ellos pegados con camisetas que decan: EL TENIS ES LA BUENA VIDA o AMOR
con una pelota de tenis amarilla como la o. Todas las luces estaban encendidas
en la casa, y una risita estallaba en algn lugar del interior.
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Vamos. Laurel golpe la llave para bloquear el Jetta y se puso en marcha por
el camino de entrada, pero Emma se qued atrs por un momento. Se qued
viendo a travs de la calle la casa de Ethan.
El porche estaba a oscuras. El telescopio por el que Ethan haba mirado la primera
noche que Emma lo conoci haba desaparecido.
Se pregunt qu estaba haciendo Ethan esta noche. Estara pensado acerca
de su casi beso en la piscina la otra noche? Se haban visto en los pasillos, pero
no haban hablado realmente desde entonces.
La puerta de entrada de Nisha se abri, y el equipo de tenis las salud con
abrazos y gritos. Emma asom la cabeza en la habitacin y le dio un codazo a
Laurel.
Dnde est Maggie?
Laurel se ech a rer. Maggie no est en realidad aqu.
Charlotte surgi entre la multitud llevando un top de rayas sin mangas y pantalones
de bota ancha. Ella envolvi su codo a travs de Emma.
Veo que mi pequeo plan funcion! Las pecas en su nariz se unieron entre
s cuando sonri.
Emma frunci el ceo. Pequeo plan?
Charlotte extendi su dedo pulgar y meique para hacer la forma de un telfono.
Hola, Sra. Mercer? dijo en una voz de adulto. Es la entrenadora Maggie.
Realmente, en serio me encantara que Sutton asista a la cena del equipo de tenis
esta noche. Es una muestra de solidaridad! Oh, entiendo que est castigada,
pero la voy a vigilar con cuidado, lo prometo. Puede contar conmigo!
Ni siquiera vi eso venir. Mis amigas son buenas.
Con una oleada de alivio, trat de envolver mis brazos alrededor de Charlotte,
emocionada una vez ms de que ella no fuera mi asesino. Pero, como siempre,
mis dedos simplemente pasaron a travs de su piel.
Charlotte puso sus brazos sobre los hombros de Emma y la apret.
No necesitas darme las gracias. Ahora todo lo que tenemos que hacer es
encontrar la manera de escabullirte para el regreso a casa.
Ella empuj a Emma hacia el comedor, donde platos de pollo asado y sndwiches
panini yacan sobre un mantel a cuadros al lado de grandes cuencos de
ensalada de pasta, crujiente pan de ajo envuelto en papel de aluminio, y una fla
de pasteles de chocolate helado para el postre. Vasos de plstico de color rojo
estaban junto a botellas de Gatorade, SmartWater, y Coca-Cola Ligera. Todos los
dems en el equipo ya se haban servido, recogiendo comida en sus platos con
cucharas de plstico de mango largo.
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Mientras Emma daba un paso hacia la mesa, una mano helada rode su mueca.
Me alegro de que hayas podido venir, Sutton dijo Nisha con una sonrisa
empalagosa.
Emma se estremeci, inquieta ante la visin de Nisha. Algo sobre la chica era
demasiado brillante, empezando por la forma en que era su estilo de excesiva
perfeccin: con su blusa de seda color crema perfectamente metida en un
par de pantalones vaqueros oscuros prelavados. Los brazaletes de oro en su
mueca parecan como si hubieran sido pulidos con saliva. Su cabello era una
lisa y cristalina hoja que caa por su espalda, y su maquillaje se vea como si
hubiera sido aplicado profesionalmente.
Me alegro de que lo ests disfrutando continu Nisha. Fue un poco difcil
poner toda esta comida junta. Sobre todo porque tena que hacerlo sola.
Mentirosa! quera gritar. En la cocina, pasando todas las chicas, vi un montn
de bolsas de comestibles del mercado AJ en la isla de la cocina. No hay duda
de que Nisha haba comprado todas estas cosas ya hechas y simplemente las
haba dispuesto artsticamente en los platos.
As que la voz de Nisha rezumaba con falsa dulzura. Cmo es que Sutton
Mercer no tiene un novio? Debe ser la primera vez desde, oh, no lo s, Jardn de
Nios!
Emma se enderez.
Actualmente lo estoy disfrutando dijo, alcanzando para meter una galleta
en su boca. Se siente bien ser libre.
Las comisuras de la boca de Nisha se curvaron en una enferma sonrisa rosa.
Escuch que no tendras relaciones sexuales con l aadi, lo sufcientemente
fuerte para que las cabezas de dos estudiantes de segundo ao se volvieran en
la fla para la ensalada de pasta.
La mano de Emma se congel sobre las galletas.
Dnde escuchaste eso?
Una risita escap de la boca de Nisha. La respuesta era obvia. Aparte de sus
amigos, Garret era la nica persona que saba lo que pas en la habitacin de
Sutton.
Ew. De repente me alegr de que Emma rompiera con l.
No tena idea de que fueras tan mojigata! Nisha trin, dejando al descubierto
sus nacarados dientes. Entonces, sin permitirle a Emma decir otra palabra, se gir
y desfl dentro del estudio.
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Emma apual una pieza de pollo en su plato, odiando ms a Nisha con cada
segundo. La haba odiado tanto Sutton, tambin? Pero era ms que eso. Haba
algo acerca de Nisha que la pona nerviosa. Las extraas miradas que le daba
a Emma, los susurros. Era como si estuviera jugando con Emma. Como si supiera
algo, algo grande.
Emma mir fuera del comedor. Una gran cocina con tecnologa de punta
estaba a su derecha, al otro lado del vestbulo haba un largo y oscuro pasillo
que probablemente llevaba a la habitacin de Nisha. Se atrevera?
Ten cuidado le advert, a pesar de que Emma no podra orme. No haba
manera de que Nisha tomara amablemente el fsgonear.
Emma miraba fjamente en la cocina a la pierna de pollo que haba escogido
del plato, la delgada y amarillenta carne revolvi de repente su estmago.
Descartando su plato, murmur algo acerca del bao a nadie en particular y se
fue de puntillas por el pasillo.
Pequeas luces de noche iluminaban la parte interior del pasillo. El aire ola como
a aromatizante y especias Indias. Emma presion la primera puerta para abrirla
con la punta de sus dedos y miro al closet lleno de toallas y sbanas. Se movi a
la siguiente puerta.
sta era la sala de bao, adornada con una cortina de bao con diseos y
un espejo con mosaico de azulejos. La siguiente puerta, que llevaba a la
habitacin principal, estaba entreabierta. La cama matrimonial no haba sido
hecha, y camisas de vestir de hombre, calcetines negros, y brillantes zapatos
negros estaban esparcidos desordenadamente por toda la alfombra. Supongo
que la seora de la limpieza de alguien no vino esta semana, Emma pens,
sorprendida de cun acostumbrada a un inmaculado hogar haba llegado a
estar slo despus de unas pocas semanas. Una punzada de culpa la pellizc
cuando record que la Sra. Baberjee haba muerto este verano.
Emma empuj la puerta fnal de la derecha. Una luz brill desde un meticuloso
escritorio. Un ordenador porttil Compaq se encontraba cerrado, y un iPod
blanco esperaba cargando batera al lado de l. El resto de la superfcie
estaba vaca y estril, como una habitacin de hotel. Nisha haba suavizado
el cubrecama en todos los pliegues, organizado ocho mullidas almohadas slo
as, y alineados sus animales de peluche, uno de los cuales era una raqueta de
tenis con dos grandes ojos saltones, a lo largo de la cabecera. Haba ordenado
alfabticamente todos los libros de su estantera, que parecan en su mayora
ser varios temas, victorianos, y de las hermanas Bront. Incluso las tablillas de las
persianas se inclinaban precisamente en el mismo ngulo.
Una carcajada reson desde el estudio, y Emma se congel. Se asom por el
hueco de entre la puerta y la pared y cont hasta tres. Nadie apareci al fnal
del pasillo.
Se acerc de puntillas a la habitacin para echar un vistazo ms de cerca al
collage de fotos alojadas debajo de un panel de cristal cerca de la cama de
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Nisha. La mayora de las fotos mostraban a Nisha en accin: dando un golpe de
revs, otra sirviendo, levantando sus manos sobre su cabeza cuando ganaba un
partido. En el centro del collage, Nisha estaba de pie en el sitio del primer lugar
en un podio, con una brillante medalla de oro alrededor de su cuello. Sutton
estaba de pie en el tercer lugar, con el ceo fruncido. Haba una abrazadera
color canela en su rodilla.
Aadidas a lo largo del borde haban varias fotografas del equipo de tenis: las
chicas sosteniendo una copa del torneo por equipos, Sutton de pie lo ms lejos
que poda de Nisha. Charlotte tena cabello oscuro en la foto, y el cabello rubio
de Lauren estaba con un elegante estilo corto. Otra foto mostraba a las chicas
de pie en una puerta del aeropuerto.
Sutton posaba a un lado, sobresaliendo una de sus piernas sobre uno de los
bancos y dando a la cmara un sexy puchero. Emma not las mquinas
tragamonedas parpadeando en el fondo. Era eso las Vegas? Haban ella y
Sutton estado en la misma ciudad al mismo tiempo? Por un instante, se imagin a
las dos corriendo de un lado a otro en el casino de Nueva York donde ella haba
trabajado. Sutton se habra fjado en ella? Su habran sonredo la una a la otra?
Una ltima foto del equipo estaba atrapada en la esquina del tablero, sobresaliendo
de entre las otras fotos como si hubiera sido atascada ah rpidamente. El equipo
de tenis estaba reunido alrededor de una mesa del comedor de Nisha. Sutton y
Charlotte no aparecan, pero Laurel sonrea ampliamente, su cabello tan largo
como lo era hoy. REGRESO A CLASES. FIESTA DE PIJAMAS DEL EQUIPO estaba
garabateado en la parte inferior de la foto. Los dedos de Emma trazaron sobre
la fecha escrita con la letra y caligrafa de Nisha: 8/31. Tuvo que mirarla fjamente
por unos cuantos latidos antes de creer que era real.
Qu ests haciendo?
Emma se estremeci. Nisha estaba de pie en la puerta, con los brazos cruzados
sobre su pecho. Ella se acerc y empuj el hombro de Emma.
No dije que podas entrar aqu!
Espera! Emma seal la foto. Cundo fue tomada?
Nisha inspeccion la foto y rod los ojos.
No puedes leer? pregunt en tono arrogante. Dice el treinta y uno de
Agosto.
Nisha coloc su mano entre los omplatos de Emma y la empuj hacia la puerta.
La golpe antes de voltearse a enfrentar a Emma.
Asistir a las actividades de equipo es lo que signifca estar en un equipo. Al
menos para algunos de nosotros que se preocupan por apoyarse el uno al otro.
Incluso Laurel estaba ah Emma dijo lentamente, levantando la mirada para
encontrar la de Nisha.
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Una arrogante sonrisa se ampli en el rostro de Nisha mientras miraba por el
hombro de Emma.
Hablando del diablo! Justo estbamos hablando de ti.
Emma se dio la vuelta. Laurel estaba de pie al fnal del pasillo, con una taza de
plstico roja en la mano.
Lo estaban? Ella pregunt, su mirada rebotando entre las dos.
Slo le estaba diciendo a Sutton acerca del increble momento que todas
tuvimos en mi festa de pijamas de regreso a clases hace unas semanas. Nisha
gorje.
Las mejillas de Laurel enrojecieron y su taza de plstico hizo un sonido al crujir
mientras la apretaba con ms fuerza.
Oh dijo en voz baja. Sus ojos parpadearon hacia Emma y luego a la alfombra
color malva cubriendo el pasillo de Nisha. Oh, Sutton, lo siento, yo
Es realmente tan vergonzoso? Nisha golpe los brazos a sus costados. Tu
viniste, Laurel. Dira incluso que te divertiste.
La boca de Laurel se transform de una sonrisa a un ceo fruncido y una mueca.
Estuvo bien ella susurr.
Los ojos de Nisha brillaron triunfantemente. Giro la perilla de la puerta de su
dormitorio una vez ms por si acaso, y se abri paso entre Emma y Laurel. Ech
un vistazo a la habitacin de su padre, con el color drenndose de su rostro, y
cerr esa puerta tambin.
Despus de que Nisha desapareci por el pasillo, Laurel le dio un vistazo a Emma
tmidamente.
Lo siento, Sutton. S que t y Nisha se odian entre s. Pero pens que la festa de
pijamas era obligatoria. No saba que t y Charlotte no vendran. Por favor, no te
enojes conmigo.
Ms risas brotaron desde el estudio. El viento soplaba afuera, presionando contra
las ventanas. Tal vez la real Sutton estara molesta de averiguar lo que Nisha
acababa decirle, claramente Laurel no haba admitido que haba ido a la festa
de tenis de Nisha porque los amigos de Sutton se supona deben estar unidos
odiando a Nisha. Sutton podra haber interpretado esto como una traicin.
Pero Emma estaba encantada, aliviada. Laurel asistiendo a la festa de pijamas
del equipo de tenis de Nisha signifcaba que tena una coartada segura para el
da treinta y uno. Ni ella ni Nisha podran haber matado a Sutton.
Est bien Emma le dijo a Laurel, arrojando sus brazos alrededor del cuello de
la hermana de Sutton, tan fuerte que perdi el equilibrio.
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Sutton? Laurel dijo, su voz ahogada contra la parte superior de la suave
manga color lavanda de Emma.
Di vueltas en un crculo invisible junto a ellas. Esto era incluso mejor que deslindar
a Charlotte y Madeline.
Mi propia hermana era inocente.
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Captulo 14
Doble Problema
Traducido por Nadia
Corregido por Steffanie Mirella
Qu es todo eso? pregunt Madeline cuando abri la puerta de su casa de

golpe y mir a Laurel, Emma y Charlotte en el porche. Era la tarde del sbado,
y las tres vestan jeans manchados de pintura, camisetas sucias y zapatillas viejas.
Nuestros disfraces para cuando vayamos a casa. Laurel dej las ropas
sucias en la hamaca del porche. Le dije a mi mam que Char y yo bamos
a trabajar como voluntarias con el equipo de pintura de hogares de Hbitat
para la Humanidad. Dije que Sutton deba venir tambin, promet que sera una
experiencia gratifcante para ella.
Las cosas que hago por ti, Sutton dijo Madeline dramticamente, golpeando
una larga trenza negra sobre su hombro.
Charlotte gui un ojo a Emma, y Emma solt una risita. Ya no tena que contener
la respiracin alrededor de ellas; eran amigas de Sutton, no sus asesinas. Estaba
tan agradecida que haba dejado que Laurel comiera el ltimo panecillo bajo
en caloras esa maana, y le haba dado un enorme abrazo a Charlotte tan
pronto como haba entrado al auto.
Alguien est alegre esta maana haba comentado Charlotte. Ests
enamorada?
Ahora Emma miraba a su alrededor. sta era la primera vez que haba estado
en casa de Madeline, un chalet con muros de autntico adobe, una chimenea
antigua, estilo pueblo, y una cocina con azulejos mexicanos con alegres luces
colgantes rojas. Fuera de la ventana haba una bellsima vista de las Montaas
Catalina; Emma poda ver una lnea de gente haciendo una excursin en uno
de los senderos superiores.
Vamos. Madeline tom un gran recipiente con pochoclos de la isla de la
cocina y camin suavemente al saln recreativo. Sillones de corduroy rodeaban
un gran televisor de pantalla plana en la esquina. Desparramadas entre carteles
de madera en el muro que decan cosas como: BENDICE NUESTRO HOGAR FELIZ
y SOMOS UNA FAMILIA, haba fotos enmarcadas de Madeline y su hermano,
Thayer.
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Emma se movi ms cerca de las fotos e intent inspeccionarlas sin que Madeline
se diera cuenta. Haba fotos de Thayer en ropa de ftbol. Thayer de pie frente
a un restaurante italiano local, pretendiendo tomar un gran mordisco de un
gran cartel de cartn con forma de pizza. Thayer parado en la cima de una
montaosa roca del desierto, vestido con una camiseta roja y shorts cargo color
kaki. El viento soplaba su cabello negro sobre sus tibios ojos color avellana, y
haba un suspiro de una sonrisa en su rostro de piel limpia y mandbula fuerte.
Cada toma de l lo mostraba sonriendo a la cmara excepto una: una foto del
grupo yendo al baile de graduacin.
Sutton y Garrett estaban juntos, vestidos formalmente. Madeline estaba con Ryan
Jeffries, a quien Emma reconoca de la escuela, y Charlotte estaba con un tipo
de cabello oscuro que Emma no conoca. Thayer estaba de pie un poquito hacia
el lado, sus brazos cruzados sobre su esmoquin. Sus ojos estaban entrecerrados
y su rostro duro, como si estuviera tratando de lucir elegante. Misterioso Chico
Desaparece Sin Dejar Rastro, Emma pens, dndole un epgrafe a la foto.
Pero algo en la expresin de Thayer agit una profunda emocin dentro de
ella. Thayer no estaba intentando lucir elegante, estaba enojado. Pero qu lo
enojaba?
Quin eres? Emma deseo poder preguntarle al chico en las fotos. Por qu te
fuiste? Y, por qu, cada vez que veo una foto tuya, siento escalofros?
Eso nos haca dos.
Madeline apunt el control remoto a la TV, y Jersey Shore apareci en la pantalla.
Abri una gran carpeta rotulada: BAILE DE VUELTA A CLASES DE DA DE BRUJAS
en brillantes letras naranjas.
Est bien. Char, estamos listas con el decorador?
Hecho asinti Charlotte, tirando hacia abajo de sus shorts amarillo plido
sobre sus muslos mientras se sentaba en la peluda alfombra color crema. Su
nombre es Calista, mi mam la us para un montn de festas. Vamos a hacer
calderos, esqueletos, hombres lobos, una casa embrujada. El resto del gimnasio
va a lucir como el MI6 en Los ngeles. Oscuro y sexy.
Un lugar perfecto para meter alcohol a escondidas comenz a decir a
Madeline.
O el lugar perfecto para tener algo con alguien que no es tu cita agreg
Charlotte. Luego se volvi hacia Emma. No te hagas ideas, Sutton.
Emma ni siquiera se molest en protestar. Que Charlotte haga sus comentarios
sarcsticos; ella saba ahora que no signifcaban nada.
Ahora necesitamos un tema para nuestra festa dijo Laurel.
Charlotte puso sus ojos en blanco.
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Es tan estpido que la festa tenga que tener un tema diferente al del baile.
Algunas veces quiero matar a los del ltimo ao a los que se les ocurri esa
tradicin.
Madeline camin hacia la ventana y la abri con sus largos, delgados brazos.
Oh, slo planemoslo y ya est. Digo que deberamos hacer algo tenebroso
pero glamoroso, pero no tan glamoroso que los profesores se molesten y no nos
dejen hacerlo.
Laurel apoy sus piernas en la mesa de caf. Qu hay de los vampiros?
Ugh. Madeline hizo una cara. Estoy cansada de los vampiros.
Qu les parece un evento de gala para los muertos? dijo Emma. Saben,
una festa realmente elegante, excepto que todos los invitados sean cadveres?
Charlotte entrecerr los ojos, pensando.
Desearas haberlo pensado t, no es cierto, Char? brome Emma. Saba
que era algo que Sutton dira.
Charlotte slo se encogi de hombros. Es interesante admiti. Pero debera
tener base en algo real. No slo una festa llena de gente muerta.
Un pensamiento vino a la mente de Emma.
Qu tal un baile elegante en el Titanic? Excepto que puede ser despus de
que el barco se hundi. As que puede ser en el fondo del ocano, y todos pueden
ser cadveres, pero an as estn de festa con estilo. Algo que el personaje de
Kate Winslet en la pelcula aprobara.
Laurel agrand los ojos. Me gusta!
Coincido. Aplaudi Charlotte. Apuesto a que Calista puede improvisar
una decoracin de Titanic realmente buena.
Madeline meti la mano en su bolsillo y sac un paquete de Parliaments y un
encendedor rosa. Una chispa azul salt al aire, seguida por el intoxicante aroma
de humo de cigarrillo. Alguien quiere uno? pregunt, exhalando hacia
afuera de la ventana.
Todas sacudieron la cabeza.
Deberas dejar eso, Mads. Charlotte abraz un almohadn. Qu va a
decir Davin cuando te bese y huelas como un cenicero?
No estoy un cien por ciento segura de que me guste. Humo sali de la nariz
de Madeline. Quizs el aliento con aroma a cenicero lo mantenga lejos.
Bueno, no respires sobre m. Charlotte form una X con sus brazos y los sostuvo
as en direccin a Madeline. No quiero que nada arruine mis posibilidades con
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Noah.
A quin vas a llevar, Laurel? pregunt Madeline.
Laurel desliz una mano sobre un enredo en la alfombra. Caleb Rosen.
No lo conozco anunci Charlotte en voz alta.
Madeline le dio a Laurel una sonrisa poco entusiasmada. Curso matemtica
con l dijo. Su voz montona no dej claro si aprobaba o no.
Emma pestae. Ustedes tienen citas?
Madeline arroj la ceniza fuera de la ventana. Quieren decir que no?
Bueno, yo iba a ir con Garrett dijo Emma, recordando la entrada que Garrett
le haba dado cuando rompieron. Sutton y l deban haberlo planeado antes
de que ella desapareciera. Pero entonces fui castigada. As que no le ped a
nadie ms.
Madeline solt una voluta de humo hacia afuera de la ventana. Slo invita a
alguien, Sutton. Montones de chicos estaran emocionados de ir contigo.
Emma mir a los nmeros viejos de National Geographic y Motor Trend que
alineaban el estante de libros. Se preguntaba si los bailes de escuela seran del
gusto de Ethan. No puedo pensar en nadie dijo despus de un momento.
Yo quera darle un codazo. Sutton Mercer no iba sola a los bailes. Madeline hizo
un ancho arco con su cigarrillo como si hiciera la parte superior de un movimiento
de ballet. En serio, Sutton? Nadie te gusta ni siquiera un poquito?
Nop.
Charlotte golpe a Emma con un almohadn. Deja de mentir. Laurel nos cont.
Emma mir a Laurel, pero Laurel slo elev sus hombros sin disculparse. S que
te metiste en esa piscina con alguien. Los o.
Cuenta! Los ojos de Madeline brillaron.
Calor inund las mejillas de Emma. No es nadie, lo juro.
Vamos, Sutton! Laurel presion sus palmas juntas. Puedes contarnos!
Emma desliz su lengua sobre sus dientes. Alguien se atrevi a contarles de
Ethan? Eran amigas de Sutton, despus de todo, no sus asesinas. Y ahora que
Emma lo haba aclarado, haban comenzado a ser sus amigas tambin.
Cuntales, dese poder decir. Mis amigas probablemente alentaran a Emma
para superar su timidez tan poco propia de Sutton Mercer y pedir a Ethan que
salieran. Seguro, Ethan era un solitario, pero en un solitario apuesto.
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De repente, la puerta del frente se cerr de un golpe.
Hola? una voz de hombre llam.
Madeline se puso de pie de un salto, apag su cigarrillo en el borde de la ventana,
y abanic el humo hacia afuera. Sonaron pasos, y luego el Sr. Vega espi dentro
del saln recreativo.
Oh. Hola, chicas. Madeline no me dijo que iban a venir hoy.
Estn aqu para planear el Baile de Vuelta a Clases de Da de Brujas, Papi
dijo Madeline, saltando del asiento de la ventaba hacia la silla La-Z-Boy. Su rostro
estaba ms plido de lo usual.
El Sr. Vega se volvi y le dio una larga mirada perspicaz. Elev las fosas nasales
y olfate el aire. Alguien estaba fumando? La transformacin del ptreo
rostro del Sr. Vega a un ceo fruncido volcnico le record a Emma al Sr. Smythe,
otro de sus padres adoptivos. Era como Dr. Jekyll/ Mr. Hyde: dulce un momento
y voltil el segundo. La nica manera en que Emma poda anticipar que iba a
estallar era cuando l comenzaba a lamerse los labios febrilmente.
Madeline sacudi la cabeza. Por supuesto que no!
Es de afuera dijo Charlotte al mismo tiempo. Un grupo de chicos pas, y
todos iban fumando.
Una expresin neutral ocup de nuevo el rostro del Sr. Vega, pero sus ojos an
ardan.
Bien, si necesitan algo, estar en mi ofcina. Luego mir el episodio de Jersey
Shoreen TV. No deberas mirar esa basura, Madeline.
Madeline presion el remoto. Una escena de persecucin de un len macho
derribando a una desesperada cebra llen la pantalla. Despus de que l se
fue, Charlotte se acerc y toc el brazo de Madeline.
Un pequeo blip sali del iPhone de Madeline, que estaba boca abajo en la
mesa de caf. Todas se asustaron. Ella lo tom y estudi la pantalla.
Sorpresa, sorpresa. Otro mensaje de texto de Lili y Gabby. Han estado rogando
por venir a Monte Lemmon con nosotras todo el da.
Eso no va a suceder dijo Charlotte.
El telfono de Sutton, el cual la Sra. Mercer haba dejado que Emma tuviera
de nuevo en caso de una emergencia, son tambin. Emma lo sac de su
bolso. HOLA, DULCE! Escribi Gabby. QUIERES TOTALMENTE SER NOSOTRAS,
VERDAD? ESO NOS HACE TRES... NOS AMAMOS TAMBIN! MWAH!
Charlotte gimi al leer su BlackBerry. Si fueran ms presumidas, tendran que
hacerse una liposuccin de ego.
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Sus telfonos se encendieron una vez ms. ADIVINA, LA L EN LYING GAME
SIGNIFICA loser!
Eso no es genial. Laurel presion su telfono con fuerza para borrar el
mensaje. Si siguen as nadie votar por ellas de nuevo.
No s cmo las votaron en lo absoluto medit Charlotte, jugueteando con
una estatua de un burro de cermica en la mesa de caf. Vi las papeletas de
votacin en lnea, Isabel Girard y Kaitlin Pierce tambin estaban, y a los chicos les
gustan mucho ms ellas que Gabby y Lili.
Voto porque dejemos de pasar tiempo con ellas. Madeline se estir para
tomar un puado de pochoclos.
Apoyo eso dijo Emma rpidamente, recordando el escalofriante gesto de
disparar un arma que Gabby haba hecho en el almuerzo el otro da.
Yo tambin apoyo eso, pens.
Los telfonos sonaron una vez ms, y todas pasaron su atencin a las pantallas.
DOS LINDAS CHICAS DE LA CORTE MERECEN UNA FIESTA INCREBLE! A TRABAJAR,
PERRAS!
Sabes qu deberamos hacer? Madeline se inclin hacia adelante en el
sof y llev sus rodillas al pecho. Deberamos humillarlas.
Golpearlas donde duele.
Una broma? Las cejas de Laurel se elevaron de golpe.
Emma se movi. No lo creo Pens en el expediente en la estacin de
polica, Gabby yendo al hospital, todo por culpa de Sutton. An no se haba dado
cuenta cmo Gabby se haba herido, pero un viaje a la Sala de Emergencias no
podra haber sido bueno. Quizs sea ir muy lejos. Especialmente despus de lo
que pas Dej que su voz se perdiera y mir por la ventana, imaginndose
que las amigas de Sutton saban mucho ms acerca del incidente del tren de lo
que ella saba.
Las amigas de Sutton estaban en silencio. Laurel miraba sus manos y picoteaba
una cutcula. Madeline revisaba su carpeta.
Oh, por favor dijo Charlotte fnalmente. Ahora que t eres amiga-amiga
con ellas, estn fuera de nuestro alcance?
Emma levant una ceja. Amiga-amiga? No lo que ella haba notado de las
mellizas.
Charlotte puso sus brazos sobre el respaldo del silln. Dicen que robaron contigo
en Clique dijo, poniendo sus ojos en blanco. Gabby y Lili se jactaron de eso
como si fuera la cosa ms genial, como si no lo hubieran hecho un milln de
veces antes.
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La boca de Madeline se abri. Cuando estaban contigo el da que fueron
arrestadas?
No, no esa vez dijo Emma rpidamente, su mente corriendo.
Fue antes de eso intervino Charlotte.
Emma se volvi, necesitando un momento para procesar todo esto. Segn la
declaracin de la tarjeta de crdito de Sutton, la ltima vez que Sutton estuvo
en Clique fue el treinta y uno. Y Samantha de Clique haba dicho que Sutton
haba robado algo de la tienda mientras estaba con alguien ms, o, ms
especfcamente, un grupo de gente. Y la ltima llamada que Sutton haba
atendido el treinta y uno haba sido de LIli.
S, yo fui a Clique con ellas la noche anterior a que la escuela comenzara dijo
Emma lentamente.
De repente, un recuerdo se encendi en su mente: Gabby y Lili, fanquendome
detrs de un estante de camisolas de seda y lencera en Clique.
Hazlo, Sutton haba murmurado Gabby, su tibio aliento con aroma a menta
en mi cuello.
Vamos, Sutton urgi Laurel. Esas perras merecen que se les juegue una
broma.
El cuarto an ola ligeramente a humo. En la televisin, un len se asoleaba en el
pasto, sangre de una caza fresca en sus labios. Emma desliz sus dedos a travs
de su cabello, el pecho sintindose caliente y apretado. Piezas del rompecabezas
comenzaron a caer en su lugar. Las Gemelas Twitter haban estado en todos los
lugares adecuados en los momentos adecuados, con Sutton la noche que ella
muri, en el auto de Madeline la noche que Emma fue secuestrada y confundida
con Sutton, en la pijamada de Charlotte cuando Emma haba sido estrangulada.
An no estoy segura, chicas dijo Emma, sus cuerdas vocales tensas.
Despus de la ltima vez... Su voz se hizo ms dbil.
Charlotte sorbi por su nariz. Eso fue hace mucho tiempo.
Es slo... Emma trago duramente. Yo slo no...
Deja de ser tan cobarde. Madeline se estir y bruscamente entreg el iPhone
de Sutton a Emma. Vamos a hacer esto. T las llamars.
Emma mir la pantalla negra del telfono. Y... y les dir qu?
Madeline, Charlotte y Laurel se miraron. Un plan se desenvolvi en minutos,
los eventos disparndose fuera del control de Emma. Se volvieron hacia ella y
movieron sus mentones en direccin al telfono de Sutton. Emma at su cabello
oscuro en una cola de caballo, se desplaz por la agenda para encontrar el
nmero de Gabby, y presion LLAMAR. Cuando la lnea comenz a sonar, puso
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la llamada en el altavoz.
Gabby contest. Sutton! Has estado recibiendo nuestros tweets?
Charlotte puso sus ojos en blanco. Madeline ri suavemente.
Por supuesto Emma dijo brillantemente, metiendo sus manos temblorosas
bajo su trasero. Son geniales! Esto hizo que las amigas de Sutton se sacudieran
an ms con risa silenciosa. As que, Gabs, escchame. Puedes poner a Lili
tambin?
Gabby trajo a su hermana y pronto ambas Gemelas Twitter estaban en la lnea.
Tengo alguna informacin acerca de la Ceremonia de la Corte dijo Emma,
mirando a las amigas de Sutton a su alrededor. Ellas asintieron de modo alentador.
Por fn! trin Lili. Mejor que sea bueno!
Es genial! Algo as como un Titanic macabro se encuentra con Baywatch.
Todos usarn bikinis.
Baywatch pronunci Laurel en silencio, doblndose de risa.
Bikinis? Gabby sonaba escptica. La escuela lo va a permitir?
Por supuesto que lo van a permitir arrull Emma. Ya lo tenemos aprobado.
Charlotte se trag una alta risita resoplada.
Esta ceremonia va a ser fabulosa, chicas continu Emma. Sper glamorosa
en una manera antigua.
Por un breve segundo, se pregunt si Sutton estara orgullosa de ella. Si Sutton
estuviera aqu, ella tambin estara riendo, apretando la mano de Emma y
urgindola a continuar?
Yo lo hara... y no. No con lo que saba de las Gemelas Twitter. Emma estaba
patinando en hielo delgado.
Genial Gabby y Lili dijeron al unison.
Vamos a decir las otras nominadas tambin pronto, pero quera que ustedes
supieran para que tuvieran una ventaja sobre ellas y ser las ms fabulosas chicas
de la corte dijo Emma. Vayan y compren trajes de bao increbles este fn de
semana. Cunto ms pequeos, mejor!
Tan pronto como cortaron, las chicas colapsaron de risa. Laurel rod del sof al
suelo. Charlotte ri dentro del almohadn.
Madeline pate sus piernas frente a la pantalla de la TV, la cual ahora mostraba
dos hienas subidas a una roca. Son tan estpidas! exclam. Van a lucir
como las idiotas ms grandes!
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Emma intent rer con ellas tambin, pero las palabras de Lili resonaron en su
mente. Eres buena en esto. Sigue as. Ella estaba casi segura de que la voz de LIli
tena un flo siniestro, un silencioso subtexto: sigue as... siendo Sutton.
Emma mir alrededor a los rostros sonrientes de las amigas de Sutton. Sin importar
cun segura fnalmente se sintiera con ellas, haba un mundo entero afuera, un
mundo donde alguien vigilaba todos sus movimientos y que esperaba porque
ella fallara.
Yo no poda coincidir ms. No confes en nadie, hermana.
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Captulo 15
Una apertura... y un cierre
Traducido por andre27xl
PUEDES ESCABULLIRTE?
Emma rod sobre su espalda para leer el texto que Ethan acababa de
enviarle. Empujndose encima una de las cobijas azul claro del cubrecama de
Sutton sobre sus piernas desnudas, le escribi de vuelta: LOS MERCER SALIERON
A CENAR. TENDRA QUE ESTAR DE REGRESO ANTES DE LAS DIEZ.

TE RECOJO EN QUINCE, respondi Ethan. PONTE UN VESTIDO.
Un vestido? Emma frunci el ceo. UMDE ACUERDO, escribi ella. PUEDO
PREGUNTAR QU VAMOS A HACER?
NOPE. ES UNA SOPRESA.
Emma salt de la cama de Sutton y camin hasta su vestidor. Empuj a un lado
una fla de suaves camisas de algodn y jeans delgados y examin la coleccin
de vestidos de Sutton, la cual era abundante y costosa. Toc un largo vestido
negro que tena rayas doradas. Demasiado ostentoso, al parecer, para un martes.
Sus dedos trazaron el cuello de plumas de un corto vestido plateado de coctel.
Quizs era muy corto. Corri sus manos a lo largo del dobladillo de fuego de un
mini vestido rojo de diseador. Demasiado diosa sexual.
No pude evitar gemir. Existi alguna vez algo para ser demasiado sexual? Con
lo que a m respecta, Emma necesitaba adaptarse a un nivel sexual. Esta tena
que ser la noche en la que fnalmente sera besada, cierto?
Entonces las palmas de Emma se quedaron encima de un vestido gris claro con
un solo hombro. La lisa seda se senta suave bajo sus dedos. Se lo desliz sobre la
cabeza y se mir en el espejo de cuerpo completo enmarcado en dorado en la
parte de atrs de la puerta. Era perfecto.
Despus de colocarse una mscara facial, brillo de labios, tacones negros de
patente, y zarcillos de araa que combinaban con el guardapelo de plata de
Sutton, estaba lista. El telfono son una vez ms y Emma corri hacia la cama,
pensando que era Ethan. Pero en su lugar era de su amigo Alex. DEFINITIVAMENTE
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TIENES QUE VER ESTE LUGAR! Adjunta estaba una fotografa de una tienda
de clsicos cerca de la Universidad de Arizona. S QUE AMAS TUS TIENDAS
DE SEGUNDA MANDO, aadi Alex, con una carita feliz. Emma le escribi de
vuelta un gracias seguido de una serie de equis y os. Luego se mir en el espejo,
se observ con el vestido de diseo de Sutton, joyas, y zapatos caros. Alex la
reconocera?
Se sent al fnal de la escalera Mercers, la casa silenciosa a su alrededor. Laurel
haba salido con una amiga a los Miserables, ya que Emma estaba castigada,
no poda utilizar el ticket que Laurel le haba dado por su cumpleaos. Solamente
Drake la vio desde su posicin desparramada en el suelo de la sala, pero era
demasiado perezoso para levantarse.
Brillantes luces delanteras resplandecieron en el camino de la entrada. Emma
se levant, cuidadosamente abri la puerta delantera, y mir hacia ambos
lados mientras sala del porche. Algunas de las ventanas de las casas vecinas
estaban abiertas; esperaba que ningn vecino chismoso le mencionara esto a
los Mercers. Su hija se vea espectacular con ese vestido! Y quin era ese joven
encantador que la estaba escoltando?
Ethan se haba bajado del auto para abrirle la puerta de pasajeros. Estaba usando
una chaqueta de traje oscura, pantalones kaki, y zapatos brillantes negros, un
inmenso cambio de sus pantalones cortos desaliados y camisetas usuales.
Wow. Emma se detuvo un momento antes de entrar al auto. Te ves tan
apuesto.
Apuesto, huh? Ethan sonri.
Emma se sonroj. S, apuesto como el mueco Ken.
Los ojos de Ethan viajaron a lo largo de su cuerpo. Y t te ves muy linda dijo,
sus palabras expresndose raras. Pero no como una Barbie.
Emma presion sus labios juntos en una sonrisa tmida. Despus de un momento,
se empuj al asiento de pasajeros. Ethan trot hasta la puerta del conductor y
encendi el motor. Emma dej su mano en la consola entre ellos, preguntndose
por un momento si Ethan intentara enlazar sus dedos con los de ella. En vez de
eso, sac un simple pauelo de su abrigo y se dio la vuelta para mirarla.
Tendrs que usar esto dijo l, una sonrisa peligrosa arrastrndose en su cara
. Nuestro destino es un secreto.
Ella dej salir una carcajada. No puedes hablar en serio.
Tan serio como un ataque al corazn. Se movi hacia ella para doblar y
amarrar el pauelo alrededor de su cabeza. En un momento, Emma fue envuelta
en oscuridad. Sinti el auto ir en reversa y luego doblar hacia la derecha, hacia
la calle. Con alguien ms, probablemente se hubiera asustado por ese gesto,
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Madeline y las Gemelas Twitter la haban secuestrado en el Can Sabino con
el mismo estilo, despus de todo. Pero con Ethan, se senta segura. Emocionada.
No ser mucho tiempo le asegur l. Emma escuch el suave tick-tick-tick
de la seal de cruce. Sin espiar!
Una nueva cancin de Strokes sonaba suavemente en el radio. Emma se inclin
hacia atrs y cerr los ojos, preguntndose a dnde iban. Ayer en la escuela,
ella le haba contado acerca de las coartadas de Madeline, Charlotte y Laurel, y
Ethan haba asentido, como si fuera un negocio, haba sido cordial pero distante
desde el casi-beso. El timbre haba sonado antes de que pudiera contarle sus
nuevas sospechas, las Gemelas Twitter. No haba habido mencin de nada
personal. Quizs Ethan slo quera olvidar que haba ocurrido. Pero entonces, de
nuevo, esto se pareca muchsimo a una cita.
Ella sinti un ligero empujn mientras el auto se detena en una luz. Cerca, el
radio del carro reson.
Intent ver a dnde iban, pero me encontr con uno de esos efectos secundarios
acerca de mi muerte-vida con Emma, cada vez que sus ojos estaban cerrados
o cubiertos, los mos tambin lo estaban. Me hizo preguntarme quin o qu era
tras todo esto, no mi asesina, sino yo, aqu, arrastrando a Emma ms all de la
tumba. Cranme, no haba sido la clase de chica que lo hace todo por cualquier
medio cuando estaba viva, leyendo flosofa y rezndole a Buda o lo que fuera.
Pero esta oportunidad con Emma, tan aterradora como era, me haca sentir
medio... bendecida. Sin merecerla, tambin. Claramente haba sido una perra
en mi vida; por qu me estaban dando este regalo especial? O esto le ocurra
a todos despus de que moran, o al menos a aquellos con asuntos sin terminar?
Finalmente, Emma sinti el carro detenerse y escuch a Ethan cambiarse a
estacionar De acuerdo dijo suavemente. Puedes ver ahora.
Emma baj la bufanda y parpade. Estaban en la ciudad, cerca de la universidad.
Un edifcio grande y color arena se estiraba a travs del horizonte. Una lnea de
rboles de limn que tena un sabor dulce bordeaba un camino de piedras.
Luces doradas iluminaban los imponentes escalones frontales. A lo largo del
frente del edifcio estaba un cartel negro que deca: INSTITUTO DE FOTOGRAFA
TUCSON.
Oh! grit Emma, sintindose ms confundida que nunca.
Hay una exhibicin de tres fotgrafos londinenses que empieza esta noche
explic Ethan. S que te gusta la fotografa, as que...
Esto es genial! exhal Emma. Luego mir su vestido. Pero por qu tuvimos
que vestirnos as?
Porque esta noche es la festa de apertura.
Y estamosinvitados?
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Ethan le dispar una sonrisa taimada. Nope. Nos vamos a colar.
Las manos de Emma se fueron laxas hasta su regazo. Ethan, no puedo meterme
en problemas de nuevo. Los Mercers me matarn si saben que estoy fuera. Se
supone que estoy en la habitacin de Sutton ahora mismo, arrepintindome de
mi vida como criminal.
Ethan hizo seas hacia dos invitados de la festa subiendo las escaleras. Un
hombre de traje arriba les sonri educadamente y abri las puertas sin buscar
credenciales.
Vive un poco. Te prometo que no seremos atrapados.
Pero qu tiene que ver esto con Sutton?
Ethan se sent de vuelta en su silla, vindose un poco sorprendido por la pregunta.
Bueno, nada. Slo pens que sera divertido.
Emma mir desde las elegantes columnas del instituto de fotografa a la cara de
Ethan. Una festa elegante con Ethan? Eso sera divertido. Quizs se mereca un
tiempo para relajarse y slo ser ella misma.
De acuerdo. Ella empuj la puerta para abrirla, lanzando una sonrisa sobre
su hombro. Pero a la primera seal de problemas, nos vamos.
Buena chica, pens. Por un segundo, estuve segura de que Emma iba a pedirle
a Ethan que la llevase a casa. El problema con Emma al ser castigada era que
yo haba estado encerrada durante das, vindola pasear por mi habitacin.
Colarse en una festa era lo que el doctor del aburrimiento orden.
Ellos ascendieron por la escalera de piedras. El castigador calor del da se haba
roto, y una brisa fra les haca cosquillas en las mejillas. El olor de los rboles de
limn y una mezcla almizclada de perfumes de hombres y de mujeres colgaba
en el aire. El hombre con el traje los mir mientras se acercaban, y Emma redujo
su estmago. Estaba revisando su lista mental de invitados? Poda notar que
eran estudiantes de preparatoria?
Acta naturalmente le murmur Ethan a Emma, aparentemente notando lo
tiesa que se haba puesto. Lo opuesto a cmo actuaste cuando robaste ese
bolso.
Muy gracioso. Cuando Emma alcanz al Sr. Traje, le dispar la sonrisa ms
libre que pudo formar.
Buenas noches dijo el hombre, abrindoles la puerta.
Ves? susurr ella cuando estuvieron seguros en el lobby. Lo hice
completamente calmada. No soy la gran perdedora que piensas que soy.
Ethan la mir por los lados. No debo pensar en defnitiva que eres una perdedora.
Entonces toc la parte de atrs del brazo de Emma para guiarla dentro de la
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exhibicin. Por un momento, todos los sonidos y susurros se detuvieron, y Emma
se sinti como si ella y Ethan fueran los nicos en el universo. Cuando la solt
al fnal del lobby, ajust la tira del vestido de seda de Sutton e intent respirar
normalmente.
El museo estaba oscuro y ola como fores frescas. Los invitados caminaban
alrededor del espacio inmenso del suelo de terracota, algunos mirando las fotos
blanco y negro de las paredes, otros hablando los unos a los otros, otros mirando
a la gente. Todos usaban trajes impecables, vestidos de festa muy a la moda,
y trajes pulcros. Haba grupos de gente rodeando a tres atemorizados hombres
quienes se vean como si estuvieran en sus veinte, probablemente los artistas. Una
banda de jazz tocaba una cancin de Ella Fitzgerald, y camareras con vestidos
simples de tubo negros daban vueltas alrededor con bandejas de canaps y
bebidas. Un par de invitados miraron a Emma y a Ethan con curiosidad, pero
Emma intent mantenerse parada tan derecha y segura como pudo.
Calamares rellenos? pregunt una camarera mientras pasaba. Emma y
Ethan tomaron uno cada uno.
Una segunda camarera se materializ ofrecindoles copas de champaa.
Por supuesto dijo Ethan, tomando dos y dndole una a Emma. El cristal
brillaba, y las burbujas se elevaban hasta el tope del vidrio.
Champaa. Cmo deseara tomar un mnimo trago desde ms all de la tumba.
Salud dijo Ethan, ofreciendo su copa en un brindis.
Emma choc su copa de champaa con la suya. Cmo supiste acerca de
esto?
Un ligero sonrojo subi por el cuello de Ethan. Oh, slo me lo encontr por
casualidad en lnea.
Una calidez se esparci a travs del pecho de Emma mientras se imaginaba a
Ethan sentado en su computadora, buscando eventos a los que pudieran asistir
juntos.
Caminaron hacia el trabajo de arte. Alrededor de cada fotografa haba un
gran marco negro. Pequeos rayos de luz del techo iluminaban cada imagen.
La primera fotografa era de una carretera larga y derecha vista desde el interior
de un auto. Estaba impresa con tinta de pigmentos de archivos sobre papel
de algodn, y haba algo encantador acerca de los oscuros rboles y el cielo
sorprendentemente iluminado. Emma mir la pequea placa al lado. Aparte de
decir el nombre del artista, tambin mostraba el precio. Tres mil dlares. Whoa.
Por cierto, no te he contado lo ltimo susurr Emma mientras se movan a
la siguiente fotografa, un trptico de vistas desiertas. La champaa le haca
cosquillas en la garganta, y se sinti cada vez ms consciente de lo cerca que
Ethan estaba parado de ella mientras examinaba cada foto. Para los dems,
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probablemente se veran como novia y novio. Tom otro trago de champaa.
Estoy casi segura de que Sutton estaba con las Gemelas Twitter en el Clique la
noche que ella muri.
Ethan baj la copa de sus labios. Qu te hace decir eso?
Emma explic la conversacin que haba tenido el sbado en la casa de
Madeline. Es demasiada coincidencia. Ellas tienen que ser las amigas con las
que Sutton estaba cuando hurt. Y qu si ellas? Ella mir lejos, fjndose en
un extintor de fuego montado en la pared a travs de la sala.
Gabby y Lili asesinas? Ethan inclin su cabeza y mir de soslayo como
tratando de imaginrselo. Esas dos defnitivamente estn locas, eso es seguro.
Lo han sido por aos.
Emma rode una enorme planta en una maceta con hojas delgadas para
llegar a la siguiente foto. Parte de m piensa que son demasiado inspidas para
lograrlo.
Ellas son las chicas del afche de lo inspido acord Ethan. Pero lo que sea
que le ocurri a Gaby la noche de la broma del tren les dan el motivo.
Y quizs este acto de chica inspida sea slo eso, un acto dijo Emma.
Ella ciertamente haba conocido a falsas inspidas antes, como su hermana de
acogida, Sela, quien actuaba como una tonta rubia de primera frente a sus
padres de acogida pero que venda drogas a un nivel alto en la parte trasera
del vecindario.
Son buenas actrices, entonces. Ethan camin hacia otra foto. Alguien te
ha contado que Gabby corri tras Lili el ao pasado con el Beeper de su padre?
No...
Y entonces cuando Lili lleg a casa con un yeso puesto, aparentemente Gaby
estaba como que, Oh, Dios mo! Qu te pas?
Emma ri. No lo hizo!
Hay otra historia acerca de que Gabby de alguna manera se encerr dentro
de su casillero del gimnasio en noveno grado. Ethan se detuvo para tomar
otro canap de la bandeja. Yo ni siquiera saba cmo alguien puede caber
en uno de esos. Y cuando estbamos en secundaria? Alguien atrap a Lili y a
Gabby hablando con acento britnico en el patio del recreo, llamndose la una
a la otra, Srta. Lili Tallywaker y Gabby Pony Balones. No tenan idea de que los
nombres eran otra forma de decir pene; slo pensaron que sonaba gracioso. No
vivieron tan abajo por un largo tiempo.
Emma casi tosi con la boca llena de campaa. Oh Dios mo.
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Pero a pesar de todo eso, algo me dice que no deberas ignorarlas tan
fcilmente dijo Ethan. Debes ser cuidadosa a su alrededor, averigua qu es
lo que saben.
Emma asinti. Madeline y los otros quieren hacerles una broma. Pero yo creo
que es una idea terrible.
Yo me alejara de ese plan. Si ellas son las asesinas, lo menos que quieres hacer
es molestarlas ms.
La corriente alterna se encendi, y de repente el aire se sinti fro. La banda
tocaba algo ms apropiado para una taberna de los aos veinte, y una pareja
de invitados borrachos empez a bailar. Ethan sacudi sus manos alrededor de
su cara para dispersar una nube de humo de cigarrillo.
Estuvieron callados mientras se movieron al prximo juego de fotografas. Era un
collage de Polaroides, cada uno representando diferentes partes del cuerpo:
ojos, narices, pies, orejas.
Amo las Polaroids dijo Ethan.
Yo tambin respondi Emma, calmada por el cambio de tema. Mi madre
me dio una cmara Polaroid cuando era pequea, antes de que se fuera.
La extraas? pregunt Ethan.
Emma toc el pie de la copa de champaa. Ha pasado tanto tiempo dijo
ella vagamente. Duramente recuerdo lo que hay que extraar.
Qu crees que le sucedi?
Oh, no lo s. Emma suspir y pas caminando a un grupo de patrocinadores
hablando muy alto acerca de cmo todos haban sido amigos de Andy Warhol
de vuelta en los gloriosos das de la escena de arte. Hace mucho tiempo, sola
pensar que todava estaba cerca, vindome. Siguindome de casa en casa,
quedndose cerca para asegurarse de que estaba bien. Pero ahora s qu tan
estpido era eso.
No es estpido.
Emma mir intensamente la lista de precios en la pared como si estuviera
pensando en comprar. No, lo es. Becky me dej. Hizo una eleccin; no puedo
cambiar eso.
Hey. Ethan le dio la vuelta a Emma para que lo mirase. Por un momento, slo
la mir, lo cual envi miles de mariposas golpeando a travs del estmago de
Emma. Entonces, alz su mano y coloc un puado de su cabello tras su oreja.
Ella tom la decisin incorrecta. T sabes eso, cierto?
Un oleaje de emociones pas sobre Emma. Gracias dijo silenciosamente,
mirando sus redondos ojos azules.
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Bsalo, susurr, sintindome como el cangrejo cantante ermitao de la Sirenita.
Yo estaba completamente fuera de mis primeros besos ahora, as que tena que
animar a Emma ahora.
Una mujer con un vestido color magenta choc contra Emma.
Disculpa balbuce ella, sus ojos cristalizados y sus mejillas de un rojo brillante.
Y Emma se alej, riendo.
As que, cmo sabes tanto acerca de colarse en aperturas de galeras de
arte? dijo Emma, alisando el frente del vestido de Sutton. Pens que eras un
anti-festas.
Ethan camin hacia un banco de ventanas en la parte trasera de la galera de
arte que daba hacia una terraza de piedra adornada con luces de navidad.
No lo soy. Slo estoy contra la clase de festa con ponche alterado y bebidas. Es
tan...
Juvenil? llen Emma por l. Pero algunas veces eso es parte de tener una
vida social. Algunas veces slo tienes que sonrer y soportarlo para tener amigos.
Ethan se termin su copa de champaa y la coloc en una mesa a un lado. Si
ese es el precio que tengo que pagar, entonces prefero estar solo.
Y qu pasa con las novias? pregunt ella nerviosamente. Se haba
atormentado el cerebro por das, pensando en cmo preguntarle esto.
Una pequea sonrisa bail a travs de los labios de Ethan. S, he tenido un par
de esas.
Alguien que yo conozca?
Ethan solamente se encogi de hombros y se hundi en una de las sillas angulares
de cuero que pudieron haber sido ellas mismas una exhibicin de arte.
Con alguna de ellas fue serio? presion Emma mientras se sentaba al lado
de l y aplastaba un cojn suave y lleno.
Una lo fue. Pero est terminado ahora. Qu hay de ti? su mirada escudri
la cara de ella. Dejaste a alguien atrs en las Vegas?
No exactamente. Emma mir su regazo. Tuve algunos novios, pero nada
fue demasiado serio. Y entonces hubo este chico, pero
Pero qu?
La garganta de Emma se apretuj. Termin siendo nada.
Ella odiaba mentir, pero no se quera meter en su fasco vergonzoso con Russ
Brewer, del que haba cometido el error de enamorarse. Despus de que l la
invitara a salir, ella se haba preparado para la cita, pidindole prestado un
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vestido a Alex, usando los zapatos Kate Spade de ltima temporada que haba
encontrado en la Benefcencia, relavando y cambiando de estilo su cabello tres
veces para estar bien. Pero cuando haba ido a la entrada del centro comercial,
Russ no estaba all. En su lugar, estaba su ex, Addison Westerberg, y su pose, sus
altas risas, horribles cacareos. Cmo si Russ fuera a salir con la chica adoptada?
Haba cado en una broma. Haba sido arreglado. Sin embargo, no era muy
distinto de una broma del Juego de Mentiras.
Ethan abri su boca, quizs para decir ms, pero de repente sus ojos se abrieron
con algo tras de ellos.
Mierda. Se inclin hacia delante y golpe el brazo de Emma.
Emma se dio la vuelta y mir. Nisha Banerjee, vestida con un vestido de cuello
alto negro y tacones de piel de serpiente, parada al lado de una foto inmensa
de un hombre casi desnudo. Su padre estaba al lado de ella, mirando alrededor
con una mirada simple en su rostro.
Oh Dios mo susurr Emma. Justo entonces, Nisha se dio la vuelta y mir
directamente hacia ella y Ethan. La piel de gallina se desplaz desde sus dedos,
olvidada.
Vamos. Antes de que pudiera pensar, Emma agarr la mano de Ethan y
lo empuj a travs de la gente. Ella lanz su copa de champaa en una gran
papelera de basura y rode a los invitados, casi volcando la bandeja de pasteles
de queso de una camarera. Un hombre en un traje azul con volantes los haba
observado sobre su Martini, como si fueran dos nios escapando de la escena
de una pelea en el patio del recreo. Pero el Sr. Traje les abri las puertas dobles
plcidamente, como si viera a gente salir corriendo de exhibiciones de arte todo
el tiempo. Corrieron por las escaleras hacia la noche centelleante de Tucson.
Solamente cuando Emma haba alcanzado de forma segura la calle se dio la
vuelta para ver si Nisha los haba seguido. No haba nadie en la entrada.
Ethan estir su chaqueta y sec una gota de sudor de su ceja. De repente. Emma
revent en carcajadas. Ethan se ri, tambin.
Luego de un momento, se puso seria. Nisha defnitivamente nos vio. Emma se
dej caer sobre un banco de la ciudad verde y dej salir un suspiro.
A quin le importa? pregunt Ethan. Se sent, tambin.
A m respondi Emma. Le dir a mis padres que me escap.
Ests segura de que eso es todo lo que te est molestando? Ethan la mir
desde la esquina de su ojo. No te importara si nos viera... juntos?
El estmago de Emma salt. No, por supuesto que no. A ti s?
Ethan la mir sin parpadear. Qu crees?
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La msica de jazz sala de la festa. A travs de la calle, un gato callejero corra
entre las ruedas de un auto estacionado. Ethan se movi ms cerca, de tal
manera que sus piernas se tocaran. Emma quera tanto besarlo, pero su cuerpo
temblaba con los nervios.
Ethan... Ella se dio la vuelta.
Ethan coloc su mano sobre su regazo. De acuerdo, estoy malinterpretando
esto? Sonaba de las dos maneras, molesto y avergonzado. Porque algunas
veces pareciera que realmente quieres... ya sabes. Pero entonces, siempre te
alejas.
Es... complicado dijo Emma, intentando mantener su voz frme.
Cmo?
Emma mordi su ua. Siempre haba querido un novio serio. De vuelta en las
Vegas, incluso haba llamado una estrella en el cielo La estrella del Novio
esperando que fnalmente esa fuera una seal de que fnalmente habra de
conocer a la persona con la que se supona deba estar. Pero ahora ella estaba
rota.
Es esta vida que estoy viviendo ahora empez Emma dudando, un nudo
trabando su garganta. Amo estar contigo. Me haces rer, y eres la nica persona
con la que puedo ser yo misma, mi verdadero ser. Yo soy Sutton para todos los
dems.
Ethan mir hacia arriba para encontrarse con la mirada de Emma. Sus ojos eran
inmensos y estaban implorando, pero esper que ella continuara.
Estoy pretendiendo ser una chica muerta, Ethan dijo ella. Y estoy siendo
amenazada, y t eres la nica persona que lo sabe. No tengo mi propia vida
ahora, lo que hace que esto sea... un mal momento. Ella siempre haba
pensando que las excusas como mal momento eran inventadas, ocupando
el mismo archivo de las de No eres t, soy yo. Pero esto era real. Ella s tena
sentimientos por Ethan, unos muy fuertes, pero no saba cmo estar con l cuando
su vida estaba en tal trastorno. Y si empezamos algo y termina malsimo? Y
si peleamos? Entonces no tendr a nadie de nuevo. Frot sus manos en su
regazo. Quizs, cuando est fnalmente libre de todo esto podamos... ella
dej de hablar.
Finalmente, Ethan exhal ruidosamente. Un ceo fruncido marcaba sus labios.
Ests diciendo que si peleamos, si terminamos, yo te abandonara? Realmente
piensas que yo hara eso?
Emma levant sus palmas en el aire. Las separaciones pueden ser feas.
Entonces suspir. Me gustas muchsimo. Pero hay tan poca gente en la que
puedo confar, y t eres el nico en el que puedo apoyarme. No puedo arriesgar
eso. No ahora.
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Ethan se dio la vuelta, sin decir nada. Emma mir los autos estacionados al otro
lado de la calle. Un servicio de limpieza llamado: Mquina de Limpieza haba
dejado volantes bajo cada limpiaparabrisas. Un convertible pas con una radio
tocando hip-hop.
Pienso que debemos mantenernos como amigos susurr Emma en la
oscuridad, con miedo de mirar a Ethan directamente. Al menos hasta que
pueda resolver este desastre y pueda vivir mi propia vida de nuevo.
Al lado de ella, Emma sinti el cuerpo de Ethan caer por el peso de sus palabras.
Si piensas que eso es lo mejor dijo l lentamente.
Lo hago insisti Emma con la voz ms fuerte que pudo manejar.
Sin contestar, Ethan se levant y busc en sus bolsillos las llaves de su auto. Ethan
la sigui por atrs hasta su Honda, sintindose como si alguien le hubiera sacado
sus entraas con una gran cuchara. Haba arruinado todo?
Mientras se lanzaba en el asiento de pasajeros, un sonido de quiebre la hizo
darse la vuelta. Sus ojos revisaron la oscura calle. Luego, vio algo movindose en
los arbustos cruzando la calle cerca del banco donde haba estado sentada.
La punta roja como de cereza de un cigarro encendido brill en la oscuridad.
Colgaba, sin forma, como si estuviera sostenido por un fantasma.
Ethan susurr, agarrando su brazo. Pero tan pronto como Ethan se dio la
vuelta para mirar, la fantasmal quemadura de cigarrillo se desvaneci.
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Captulo 16
Una A por el esfuerzo
Traducido por maggiih
Corregido por Nadia
D
espus de la prctica de tenis al da siguiente, Emma lanz su equipo
dentro de la parte trasera del VW de Laurel.
Ejem susurr Laurel, dndole un codazo a Emma. Parece que tienes un
club de anti-fans.
Emma gir y su estmago cay. Dos fguras miraban desde la entrada del
gimnasio, sus bocas unas enojadas lneas rojas. Era Nisha... y Garrett.
Crees que ella todava est enojada por haberte metido en su habitacin?
pregunt Laurel.
Lo dudo dijo Emma lentamente. Probablemente tena ms que ver con que
Nisha hubiera visto a Emma y Ethan en la apertura de la exhibicin la noche
anterior. Afortunadamente, Nisha no haba llamado a los Mercer para delatarla,
pero pareca que le haba contado todo a Garrett. Por qu otra razn l mirara
a Emma con semejante furia?
Salgamos de aqu mascull Emma, cerrando la puerta del auto de un golpe.
Cuando Laurel se dej caer en el asiento del conductor, la pantalla de su celular
brill. Es Mads dijo, revisando el mensaje. Parece que la Operacin Titanic
est lista para arrancar. Le cont a las otras chicas de la corte acerca de los
verdaderos trajes. Tambin les dije que no discutieran los suyos con nadie, que
estbamos planeando una broma para dos miembros de la corte.
A Emma se le dio vuelta el estmago, pensando en su discusin con Ethan la
noche anterior.
Ests segura de que es una buena idea? Quizs deberamos alejarnos de las
Gemelas Twitter por un tiempo.
Las cejas de Laurel formaron una V. Por supuesto que es una buena idea. No
podemos echarnos atrs ahora. Adems continu Laurel, puedo garantizar
que nadie va a hablar. Todos estn ansiosos por ver caer a alguien. Todos aman
un gran desastre social vergonzoso.
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Bien por ustedes, chicas de la corte, unindose en solidaridad, pens Emma.
Una sensacin de escozor le record que una vez haba sido ella la chica que
recibiera la broma. Cuando todo esto terminara, ella se liberara del Juego de la
Mentira tan rpido como pudiera.
El coche dio un topetazo sobre el montculo del cordn de la calle y hacia el
camino de acceso de los Mecer.
Ese es Pap? pregunt Laurel, frunciendo el ceo ante la puerta abierta
del garaje.
En efecto, el Sr. Mercer estaba de pie junto a la motocicleta. Las salud con la
mano mientras ellas estacionaban.
Qu est haciendo l en casa? murmur Emma. Normalmente, el Sr. Mercer
no volva del hospital hasta temprano en la noche, excepto que estuviera de
guardia, y entonces algunas veces no regresaba hasta la mitad de la noche.
Laurel apag el motor, y las chicas se bajaron del auto.
Sutton, tengo que hablar contigo dijo el Sr. Mercer, limpindose las manos
con una sucia toalla verde.
Inmediatamente, Emma se tens. Quizs Nisha s le haba contado a los Mercer
despus de todo.
Lo siento dijo preventivamente.
Ni siquiera sabes lo que voy a decir an ri entre dientes el Sr. Mercer. Tu
mam recibi una llamada de Josephine Fenstermatcher. Dijo que obtuviste un
noventa y nueve en tu examen de alemn la semana pasada. La nota ms alta
de la clase.
El calor subi a las mejillas de Emma. Laurel gir rpidamente y la mir con
incredulidad.
T?
El Sr. Mercer sonri abiertamente. Dijo que habas mejorado dramticamente
desde el ao pasado. S que alemn es una materia dura para ti. Mam y yo
estamos tan orgullosos.
Emma desliz una mano por su cabello. Honestamente, el captulo del examen
haba sido bastante fcil, pero ella forz una expresin humilde a su rostro.
Gracias.
El Sr. Mercer se apoy en el parachoques trasero del VW de Laurel.
Convenc a tu mam de hacer un trato: como recompensa por haberlo hecho
bien, vamos a levantar tu castigo por la noche del baile de Vuelta a Clases y te
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dejaremos ir. Y te devolvemos los privilegios de telfono dijo, entregndole el
iPhone de Sutton.
En serio? Los ojos de Laurel se iluminaron. Pap, esto es increble!
Emma apret el brazo de Laurel y tambin dej escapar un chillido, sabiendo
que era la reaccin correcta de Sutton. Pero el baile de Vuelta a Clases era lo
que menos le importaba en ese momento.
El Sr. Mercer elev una ceja. Puedes ir, pero al da siguiente vuelves a estar
castigada. Entiendes?
Qu hay del campamento posterior al baile? gorje Laurel . Puede ir
Sutton a eso tambin?
Una expresin de contradiccin cruz el rostro del Sr. Mercer. Bueno, supongo
que s.
S! exclam Laurel. Mir a Emma. Quizs me dejes tomar prestado tus
zapatos de Miu Miu para el baile como un agradecimiento. Luego se volvi y
se fue a la casa dando saltos.
Emma se movi para seguirla, pero el Sr. Mercer aclar su garganta. Sutton,
podras ayudarme un momento? l se gir hacia la motocicleta. Puedes
sostener esto frme mientras miro las llantas?
Por supuesto. Emma lo sigui al garaje y aferr el manubrio.
El Sr. Mercer se agach y examin el dibujo en la rueda delantera. As que,
ests feliz por el baile?
Uh, defnitivamente respondi Emma, intentando sonar entusiasmada.
Muchas gracias. Pero... realmente no lo merezco. Mentalmente tild las veces
en que se haba escapado mientras estaba castigada.
Te lo ganaste, Sutton. Agradcete a ti misma por tu puntaje en el examen. Y a
tu hermana, por rogarnos que te dejramos ir. El Sr. Mercer se enderez y cruz
sus brazos sobre su pecho. Deberas llamar a Garrett y contarle las buenas
noticias.
Emma dej escapar una risa corta, sarcstica, mirando su refejo deformado en
el brillante cuadro de la moto.
No creo que a Garrett le importe.
El Sr. Mercer frunci el ceo. Por qu no?
Emma se volvi hacia la estantera de trapos, camisetas, botellas de aceite de
motor y lquido de frenos.
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Rompimos admiti suavemente. Y me gusta alguien ms aadi,
sorprendida por sus propias palabras. Haba pensado que sta iba a ser otra
cosa para aadir a la lista de Cosas Que Son Incmodas, pero de hecho se
senta casi aliviada de admitir la verdad en voz alta. Abrirse a los adultos no era
algo que ella hubiera hecho antes, y por la mirada cautelosa en el rostro del Sr.
Mercer, tampoco era usual en Sutton.
Este alguien ms lo sabe? El Sr. Mercer sonaba intrigado.
Ms o menos. La voz de Emma se quebr, haciendo una mueca de dolor
ante el recuerdo de la cita en el museo de arte. Que haba sido tan... perfecta.
Pero luego record la expresin en el rostro de Ethan cuando le dijo cmo se
senta con respecto a ella, y la absoluta desilusin en los ojos de l cuando ella
le dijo que slo deban ser amigos. La sensacin apretada que se haba formado
en su pecho en el momento en que esas palabras se haban derramado de su
boca an no se haba ido.
Estn t y este nuevo chico... saliendo? El Sr. Mercer us el trmino
tentativamente, como si no estuviera seguro de que fuera la jerga correcta.
Emma tom un trapo limpio de los estantes de metal del garaje y lo hizo un nudo.
Cuando lo desat y lo extendi, vio la descolorida serigrafa de un cangrejo y
una almeja bailando tango. Anunciaba o bien un restaurante o un mercado de
pescado; las letras estaban demasiado desgastadas para leerlas.
No respondi Emma con una voz cansada. Las cosas son... complicadas.
Por qu es eso?
Ella cerr los ojos. Me cuesta confar en la gente, supongo.
Una mirada de dolor que Emma no pudo descifrar completamente cruz por el
rostro del Sr. Mercer. Deberas confar en la gente, Sutton. No debes dejar...
Emma esper que terminara, pero el Sr. Mercer slo retorci su boca y mir a lo
lejos.
Dejar qu? pregunt fnalmente.
Slo quiero decir... l busc entre sus herramientas. stas hicieron ruido al
golpearse. Yo slo quiero lo mejor para ti. Si estn hechos el uno para el otro,
querida, estn hechos el uno para el otro.
Quizs dijo Emma pensativamente. La manera en que se expres la hizo
pensar en la Estrella Novio, ardiendo brillantemente en el cielo. Destino.
Entonces, ubicando de nuevo el trapo en el estante, se acerc suavemente
al Sr. Mercer y le envolvi los hombros con sus brazos. El Sr. Mercer la sostuvo
tentativamente por un momento, como si no estuviera seguro de que el gesto
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fuera genuino. Pero luego, lentamente, la apret con fuerza. l ola a colonia,
pimienta negra y aceite de motor.
Era un olor que yo conoca tan, tan bien. Una oleada de amargura golpe mi
cuerpo duramente hasta que sent que me disolvera. Lo que dara por abrazar a
mi pap una vez ms. Mientras los miraba abrazarse, una imagen oscura surgi
en mi mente. Los ojos de mi pap agrandndose cuando se volvi y me vio. La
traicin surgiendo a travs de m como si l hubiera atravesado mi corazn con
una estaca. Pero antes de que pudiera ahondar ms profundamente en ese
recuerdo, se sumergi una vez ms.
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Captulo 17
La X marca el lugar
Traducido por Momy
Corregido por Nadia
E
l jueves por la tarde, durante el ltimo perodo de la jornada escolar, Emma,
Charlotte y Madeline estaban tras los bastidores del auditorio, vestidas con
trajes de cctel negro y tacones altos. Una coleccin de utilera y escenarios de
viejas obras de teatro, guiones abandonados de la produccin de Oklahoma!
del ao pasado, y varios espejos de cuerpo entero estaban regados en el
espacio habitualmente rido, pero la situacin al otro lado del teln era otra
historia. Esa maana, con la ayuda de los organizadores de festas del comit, las
chicas haban transformado el escenario en una elegante, fantasmal rplica del
Titanic, completo con araas de luces, una majestuosa escalera falsa, accesorios
dorados y mesas servidas con porcelana fna.
Emma sacudi la cabeza con asombro.
Esto es realmente hermoso. Era muy malo que esta no pudiera ser la
decoracin para el baile de la noche del viernes. Pero esa tendr lugar en el
gimnasio, no en el auditorio.
Charlotte se paseaba de un lado al otro, golpeteando una carpeta sujetapapeles.
Su personalidad de tipo A haca de ella la perfecta organizadora de detalles.
Bien dijo. Una vez que todos marchen al auditorio, anunciaremos los nombres
de los nominados de la corte. Entrarn y bailarn el vals con sus acompaantes.
La festa se prolongar hasta que el ltimo autobs sea llamado.
Madeline gesticul en direccin a los proveedores de uniforme blanco que
corran a toda prisa tras bastidores y que dejaban soperas de cromo, bandejas,
jarras y vasos en la larga mesa plegable.
Tenemos sidra sin alcohol, aperitivos, quesos. Cosas sin lactosa para Norah, y
sin gluten para Madison.
Y no te olvides de Alicia Young dijo Laurel, alisando una arruga inexistente
en su vestido de cctel. Est en esa dieta de purifcacin a base de pomelo y
pimienta de cayena.
Charlotte luca a punto de explotar. Esa dieta es repugnante. Va a tener que
sufrir.
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Una punzada me invadi mientras observaba los preparativos. Recordaba
vagamente planifcar el baile de la corte del ao anterior. El tema y las
decoraciones no son ms que fragmentos, pero record el momento en que
sal a anunciar a las ganadoras, sabiendo que luca ms glamorosa que todas
ellas juntas. Y record un hombre sin rostro, mi cita, atrapando mi brazo despus
y dicindome que era la chica ms hermosa en el escenario.
Lo s haba respondido, dndole una de mis sonrisas distintivas de Sutton
Mercer.
Chasquidos agudos y marcados de tacones altos llenaron la sala cuando las
chicas de la corte entraron, cada una con un bolso negro de ropa colgando
del brazo y el cabello perfectamente peinado apilado encima de sus cabezas
o cayendo en una cascada de suaves rizos por su espalda. Ellas suspiraron y
exclamaron ante la puesta en escena, dejando escapar pequeos jadeos y
apreciativos chillidos. Gabby y Lili entraron al ltimo, las narices en el aire, los
peinados ms grandes y con ms movimiento que los otros. Emma se volvi
rpido y simul arreglar una cinta deshilachada en una de las mesas, pero an
poda sentir sus ojos quemndola.
Gabby! Lili! Laurel cruz la habitacin rpidamente y enlaz los codos con
los de las Gemelas. Djenme mostrarles sus camerinos! Nos quedamos sin
espacio aqu abajo, as que ustedes van a poder cambiarse arriba en la cabina
de iluminacin.
Gabby se liber del asidero de Laurel. Slo djame terminar mi tweet, okay?
Laurel puso sus ojos en blanco y esper mientras los pulgares de Gabby volaban
sobre su telfono a una velocidad vertiginosa. Cuando Gabby termin, dej salir
un suspiro satisfecho.
Estamos listas para ser llevados a nuestras cmaras ahora dijo con voz de
reina. Mientras Laurel las conduca por la escalera, las Gemelas nivelaron sus
miradas con la de Emma. Laurel tambin gir, dndoles una discreta seal de
pulgares en alto a Madeline y Charlotte.
Bien, chicas! Aplaudi Charlotte y atrajo al resto de los miembros de la corte
en un crculo. Todas necesitan cambiarse para su gran entrada! La gente
entrar en diez minutos. No se olviden de los tacos altos y una nueva capa de
brillo de labios! Y recuerden, la maquilladora va a venir y les pondr sangre en el
cabello y les pintar crculos azules bajo los ojos.
Las chicas pusieron mala cara.
En serio tenemos que hacer eso? llorique Tinsley Zimmerman.
S respondi bruscamente Charlotte, su sonrisa ligeramente burlona revelaba
cunto amaba ser la jefa.
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Tinsley oje el vestido de festa de Charlotte. T no ests usando maquillaje de
cadver. Luciremos ms feas que t!
Ese es el punto, pens.
Las har lucir vanguardistas y elegantes dijo Madeline, sonando como una
editora de moda. Son bellezas muertas del Titanic. Se ahogaron en el mar.
Cmo crees que deben lucir? Cmo la campaa de primavera de Bobbi
Brown ? Seal un montn de vestuarios en la parte de atrs. Ahora vayan
a cambiarse!
Las chicas de la corte giraron, dndose otra sonrisa enigmtica al estilo de yo s
algo que t no, recordndole a Emma que ninguna de ellas saba exactamente
a quin se le estaba haciendo la broma esta noche. Tinsley cerr la puerta del
camerino de un golpe antes de que alguien pudiera unrsele. Alicia Young, la
de la repugnante dieta de limpieza, se zambull en un pequeo rincn cerrado
con cortinas para cambiarse. Madison Cates mir a su alrededor furtivamente,
luego se desliz entre las sombras y pas un vestido de lentejuelas negro sobre su
pelo tieso. Las otras chicas tambin desaparecieron. Cuando emergieron de sus
respectivos camerinos vestidas con sus trajes negros, sus rostros registraban notas
de sorpresa.
Esperaba que la broma fuera para ti. Tinsley, que llevaba un vestido sin
tirantes, le dijo a Norah Alvarez.
Bueno, yo esperaba que fuera para ti espet Norah, alisando el cuello de
plumas de su vestido fapper.
Las maquilladoras se arremolinaron por el lugar, deslizando lpiz labial azul
cadver por los labios de cada chica.
Emma se inclin hacia Charlotte. As que estamos seguras de que Gabby y Lili
no sospechan nada?
Charlotte ech una mirada hacia los camerinos del segundo piso. La puerta
estaba frmemente cerrada.
La ltima vez que mir, ellas no tenan idea. Sacando un walkie-talkie de su
cadera, presion el botn de HABLAR. Cmo va todo, Laurel?
Fantstico! La voz de Laurel reson confusamente a travs del altavoz.
Estoy ayudando a Gabby y a Lili a vestirse. Se ven fabulosas!
Una sonrisa astuta apareci en los labios de Charlotte. Perfecto. Las necesitamos
aqu en cinco minutos, de acuerdo? Permanezcan all arriba hasta entonces.
Les enviaremos las maquilladoras.
S, s!
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Cuando Laurel apag la radio, Charlotte se frot las manos. Tenemos que
mantenerlas all arriba hasta el segundo mismo en que tengan que subir al
escenario. No tendrn tiempo para cambiarse.
Madeline se les uni, riendo. Esto va a estar tan bueno.
Eso espero. Charlotte mir el teln de terciopelo que separaba las bambalinas
del escenario, una expresin seria cruzando de repente cruz su rostro. Mientras
no mandemos a Gabby al hospital de nuevo.
Madeline se puso rgida. Nosotros no mandamos a Gabby al hospital. Sutton
lo hizo.
Ambas giraron y echaron una mirada a Emma. Ella sinti un fuerte golpe en
el estmago. Tenan que estar hablando de la broma del tren. Esper a que
alguna diera ms detalles, pero Madeline comenz a toquetear su carpeta
sujetapapeles y Charlotte se alej.
La campana fnal son, y las puertas del vestbulo se abrieron de golpe.
Emma espi desde detrs de las cortinas. Los estudiantes se derramaron por el
corredor central y llenaron los asientos de felpa roja. Las chicas de primer ao
miraron boquiabiertas el set de Titanic, chillando acerca de cmo no podan
esperar a tener la edad sufciente para estar en la corte. Un grupo de chicas a
las que Madeline y otras llamaban las Vrgenes Vegan, por razones que Emma
no estaba del todo segura aunque no era difcil adivinar por qu, se dejaron
caer junto a una pareja de cadveres y gritaron. El equipo de ftbol entero se
sent junto, empujndose entre s y compitiendo por la atencin. Casi todos en
el pblico sacaron los telfonos de sus bolsos y solapadamente comprobaban
las pantallas.
Las palabras de Charlotte se arremolinaron en la mente de Emma. Mientras no
mandemos a Gabby al hospital de nuevo. Qu haba pasado exactamente
esa noche? Sutton haba herido a Gabby? El mensaje en la caja que contena
el amuleto con forma de tren la desbord: Siempre ser presa del recuerdo.
Hora del espectculo! Charlotte se escabull rpidamente hacia las
nominadas de la corte, que estaban inspeccionando su maquillaje de victimas
de ahogo en el espejo de cuerpo entero. Emma cerr la cortina y mir el techo,
como si pudiera ver hacia arriba al camerino de las Gemelas Twitter.
Todo el mundo en fla! Voy a anunciarlas a la escuela en un par de minutos!
Las seis chicas salvadas de la broma buscaron a sus parejas, seis lindos chicos
que lucan absolutamente avergonzados de estar en esmoquin.
Charlotte ech una mirada por encima del hombro, moviendo sus manos como
un controlador de trfco areo.
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Mads, vas a tener que dar la bienvenida al pblico. Sutton, t entrars por la
izquierda del escenario, tu marca es una gran X en el suelo, con todas las bandas
de la Corte para chicas y chicos. Yo entrar por la derecha del escenario. Sutton,
puedes abrir la caja de bandas? Estn junto a los espejos. Sutton?
Emma parpade, saliendo de su trance.
Uh-huh. Camin hacia la caja de bandas a la izquierda del escenario.
La voz de Laurel cruji sobre el walkie-talkie.
Uh, Mads? Podemos bajar ahora?
Madeline revis su reloj. No! Necesito que se queden arriba por un tiempo
ms.
Uh... Un ruido de realimentacin chill a travs del altavoz del walkie-talkie.
De hecho? No estoy segura de que eso sea posible.
La puerta de la cabina de iluminacin se abri de golpe, y las Gemelas Twitter
aparecieron en el rellano. Lucan bikinis diminutos y altos tacones plateados.
Sus pieles bronceadas brillaban. Sus piernas se extendan por kilmetros. Pero
tambin lucan desnudas comparadas con las glamorosas chicas de la corte en
sus trajes. Laurel estaba de pie detrs de ellas, lanzando una mirada impotente
a Charlotte, Madeline, y Emma en el piso bajo.
Lo intent! form las palabras con la boca.
Cuando Gabby y Lili se pavonearon por las escaleras con orgullosas sonrisas de
candidatas de concurso de belleza, Emma fue capaz de precisar el momento
exacto en que notaron a las otras nominadas de la corte en sus vestidos. Sus
bocas se abrieron. Se detuvieron en su lugar. Norah dio un codazo a Madison.
Alicia comenz a rerse. De repente todos entendieron la broma.
No tiene precio murmur Charlotte con entusiasmo.
Genial susurr Madeline, arquendose sobre los dedos de los pies en
anticipacin de la revelacin ante la multitud.
Emma se tens, esperando la reaccin de las chicas. Pero las escasamente
vestidas Gemelas Twitter simplemente compartieron una mirada privada, luego
Lily march hacia un oscuro rincn en la parte trasera del cuarto.
No temas, Gabs!
Desenterr una arrugada bolsa de compras de Saks del recoveco, una bolsa
que claramente haba sido plantada all horas, sino das, antes. El papel tis se
arrug cuando ella meti la mano dentro y sac dos ceidos vestidos negros.
Charlotte y Madeline se miraron boquiabiertas, mientras Laurel miraba
tmidamente.
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De dnde salieron estos vestidos sin arrugas de Yigal Azrouel? dijo Gabby
con exagerado asombro. Y, wow! Inclusive son de nuestra talla!
Las Gemelas Twitter deslizaron los vestidos sobre sus cabezas, dieron media vuelta
y fulminaron a Charlotte, Madeline, Laurel, y Emma con la mirada.
Buen intento dijo Lili framente mientras una de las maquilladoras corra hacia
ella y pona sombra azul bajo sus ojos. Pudimos ver su pattica broma a una
milla de distancia.
Gabby se volvi hacia Emma. No somos tan estpidas como parecemos,
Sutton. T entre todas las personas debera saberlo.
Emma se llev la mano al pecho. Nunca dije que fuesen estpidas.
Un resoplido sarcstico escap de la boca de Gabby. Claro.
Sin desviar su mirada, march hacia Emma, meti la mano en la bolsa de Saks, y
sac un frasco de pastillas con la misma tapa rosa que Emma haba visto el otro
da. El nombre de la prescripcin, escrita en letras maysculas negras, apareci
ante los ojos de Emma. TOPAMAX. Emma se acobard. Haba estado segura de
que Gabby estaba tomando Ritalin o Valium o alguna otra droga de festas. Pero
Topamax sonaba serio.
Gabby quit la tapa y puso dos cpsulas en su mano. Las tom sin agua. Despus
de ingerirlas, sacudi el frasco del medicamento como una castauela, sus ojos
sobre Emma una vez ms.
No crees que deberas tomar tus bandas y ocupar tu lugar ahora, Sutton?
dijo con voz burlona. Ests en la izquierda del escenario, verdad?
Por un momento, Emma no pudo moverse. Era como si Gabby hubiera lanzado un
hechizo sobre ella, paralizando todos sus miembros. Charlotte le dio un codazo.
Esto no es divertido, pero tiene razn. Es tiempo de salir. Lugares, chicas!
Un segundo grit Lili, dirigindose hacia las escaleras de la cabina de
iluminacin una vez ms. Olvid mi iPhone!
No necesitas tu iPhone! gru Madeline. Vas a estar ocupada en el
escenario!
Pero Lili no se detuvo, sus tacones golpeando las escaleras de metal. Slo
tomar un segundo.
La puerta de la cabina de iluminacin se cerr con un golpe. Emma gir, tom
diecisis bandas de la corte de seda color naranja, y encontr la X en la parte
del escenario en la que se supona deba quedarse, detrs de una cortina y
completamente aislada del resto de la corte y planifcadores.
Levanten el teln! orden Charlotte.
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El murmullo de la multitud se hizo ms fuerte. Las nominadas a la corte, a excepcin
de Lili, que todava estaba arriba, se hicieron retoques de ltimo momento en el
cabello y maquillaje. Pero cuando Emma mir ms all de los cegadores focos
del escenario, Gabby la estaba mirando con el suspiro de una sonrisa en su
rostro. En su maquillaje de cadver, crculos azules bajo sus ojos, puntos sobre las
mejillas, heridas con sangre en el cuello, luca amenazante. Malvada.
Emma dio un paso hacia atrs. Y entonces se dio cuenta de algo ms, algo que
no haba visto antes: un brazalete de dijes de plata que colgaba de la mueca
de Gabby. Pequeos objetos colgaban de la cadena: un pequeo iPhone, un
tubo de lpiz labial, un pequeo perro Scottie. Estaban hechos de la misma plata
que la locomotora en miniatura que descansaba cmodamente en el bolso de
Emma.
Un escalofro se apoder de m y de Emma. Las Gemelas Twitter me haban
matado. Poda sentirlo.
Saludos, Hollier High! tron Madeline por el micrfono, tan fuerte que hizo
saltar a Emma. Todos estn listos para el Baile de Vuelta a Clases?
Una ovacin se elev, y Paparazzi de Lady Gaga explot en los altavoces.
El ruido era tan atronador que Emma apenas oy el chasquido de cables
rompindose sobre su cabeza. Para cuando mir hacia arriba, el pesado
artefacto de iluminacin de la viga se precipitaba velozmente hacia ella. Grit y
se alej de un salto justo cuando ste se estrellaba contra el suelo con un golpe
ensordecedor.
Cristal mbar fue arrojado en todas direcciones. Alguien grit, tal vez la
propia Emma. Sinti su cuerpo afojarse y caer al suelo, las bandas de la corte
escapndose de sus manos y cayendo al suelo. Justo antes de que sus ojos se
cerraran, vio a Lili unirse a Gabby en los bastidores. Emma intent gritar, intent
mantener la conciencia, pero se sinti desvanecer.
Gabby sacudi el frasco de pastillas hacia arriba y abajo, arriba y abajo. Sonaba
como castaeteo de dientes.
El ruido me record algo completamente distinto. Un diminuto agujero se abri
en mi mente, agrandndose lentamente. El mundo comenz a girar como
si estuviera en un carrusel fuera de control. Ya no oa las pastillas agitndose
en una botella. Oa, de manera clara y defnitivamente, un tren de cercanas
chasqueando ruidosamente sobre las vas...
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Captulo 18
Temblores, Traiciones y Amenazas, Por Dios!
Traducido por alexiia
Corregido por Dianita
Dnde est Gaby? grita Lili cuando el tren pas a toda velocidad.
Me giro frenticamente alrededor comprobando los andenes. Lo haba
planeado todo con mucho cuidado. No hay manera de que Gabby haya
quedado enrollada bajo el tren... no?
Entonces Laurel camina unos pocos metros y apunta con su tembloroso dedo
hacia una fgura reducida contra la pared curva del subterrneo. Es Gabby. Su
cabello rubio cubre la mayor parte de su rostro. Su plida mano est abierta, y
su iPhone Crystal Studded est tirado bocabajo sobre la grava.
Qu demonios? grita Madeline.
Gabby! grita Lili, corriendo hacia ella.
Gabby? estoy de pie sobre su cuerpo inerte. Gabs?
Un repentino temblor recorre desde las manos de Gabby hacia sus hombros.
Pequeos hilos de saliva salen de sus labios, y luego todo su cuerpo empieza
a convulsionar. El tren pasa como un blido, haciendo castaear mis dientes
y volar mi cabello. Gabby se sacude ms fuerte y rpido. Sus brazos y piernas
tienen vida propia, sacudindose aleatoriamente. Sus ojos se vuelven a la parte
posterior de su cabeza como si fuera una especie de zombi.
Gabby? grito. Gabs? Vamos! Esto no es divertido!
De repente, un hombre negro con una barba cuidadosamente recortada y un
pendiente en una oreja me empuja fuera del camino. Consigo vislumbrar un
mono azul con el brillo de una tarjeta de identifcacin en la oscuridad. Condado
de Pima E.M.T. No me haba dado cuenta de la ambulancia hasta que haba
rugido, pero ah est, un vehculo blanco con luces rojas girando en la parte
superior.
Qu pas? pregunta el mdico, en cuclillas junto a Gabby.
No tengo ni idea! Lili pasa por delante de m. Su boca es un tringulo con
ojos abiertos y desesperados. Qu pasa con ella?
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Est teniendo un ataque. El mdico alumbra los ojos de Gabby con una
brillante luz, pero no hay color, slo dos rbitas que parecen brillante mrmol
blanco. Le ha sucedido esto antes?
No! Lili mira frenticamente a su alrededor, como si no creyera que esto
fuera real.
El EMT mueve a Gabby de lado y pone su oreja al lado de su boca para escuchar
si est respirando, pero la deja agitndose all. Ella se mueve como uno de
esos personajes de dibujos animados que al tocar un cable de alta tensin se
encienden como rboles de Navidad, mostrando el esqueleto blanco a travs
de la piel. Quiero mirar hacia otro lado, pero no puedo.
No puedes hacer algo por ella? grita Lili, tirando de la manga del EMT.
Alguna cosa? Qu pasa si se est muriendo?
Necesito que t y las chicas, se alejen vocifer el EMT. Necesito un poco
de espacio para tratarla.
Los coches silban junto a nosotros movindose en la carretera. Algunos disminuyen
la velocidad y miran estpidamente, curiosos por las luces de la ambulancia y la
chica tendida en el paso subterrneo, pero nadie se detiene. Las lgrimas fuyen
por el rostro de Lili. Se gira hacia m, con ojos fameantes.
No puedo creer que le hayas hecho esto a ella!
Yo no hice nada! grito a travs de mi mandbula apretada.
S lo hiciste! Todo esto es por tu culpa!
El silbato del tren ahoga las palabras de Lili. Me niego a sentirme culpable de
esto. No era como lo quera, incluso no busqu a las gemelas Twitter para que
vinieran esta noche. Cmo iba a saber que Gabby iba a estar tan asustada
que tendra una convulsin? De repente, estoy tan harta de las gemelas Twitter
que apenas puedo respirar.
No quera saber nada de las dos esta noche digo entre dientes. Saba que
no podran soportarlo.
Las luces rojas y azules de la ambulancia se refejan en el rostro de Lili. Podas
habernos matado a todas!
Oh, por favor! aprieto mis manos en puos. Todo el tiempo lo tuve bajo
control!
Cmo se supone que bamos a saberlo? grita Lili. Pensbamos que
bamos a morir! No tienes ni idea de los sentimientos de las personas! T slo
nos tratas como juguetes, haces lo que quieres cuando quieres!
Cuidado con lo que dices le advierto, consciente de que los mdicos nos
rodean.
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O qu? pregunta Lili, dirigindose a Madeline, que est a un lado con el
rostro en blanco. Ests de acuerdo conmigo, verdad, Madeline? dice Lili.
Sutton es un usuario. Realmente crees que a ella le importa una mierda nuestros
sentimientos o los sentimientos de alguien? Mira cmo jugaba con tu hermano!
Ella es la razn por la que est mal!
Eso no es cierto! grito, lanzndome hacia Lili. Cmo te atreves a traer a
colacin a Thayer! Como si tuvieras alguna idea de cmo fueron en realidad las
cosas entre nosotros!
Charlotte me tira hacia atrs antes de que pueda enfrentar a Lili. Ms mdicos
se han reunido alrededor de Gabby, e inician un debate sobre si la mueven o la
mantienen donde est.
Lili se aleja de nosotras y mira por encima del hombro del EMT a su hermana. Un
opresivo y clido viento de Julio comienza a soplar, haciendo volar pequeos
restos de basura por el suelo. La envoltura de unos Skittles se aplasta contra las
temblorosas piernas de Gabby. Una colilla de cigarrillo rueda peligrosamente
cerca de una de sus manos.
Un pequeo, y agudo lamento se oye a lo lejos: una segunda serie de sirenas.
Todas estamos de pie manteniendo una postura erguida cuando nos damos
cuenta que es un coche de polica. Mi corazn comienza a latir aceleradamente,
y el sudor gotea por mi cuerpo.
Me aclaro la garganta y enfrento a mis amigas, mi voz es baja y frme: No
podemos decirle a los policas lo que realmente sucedi. El coche estaba
detenido en la realidad, de acuerdo? Esto slo fue un accidente.
Madeline, Charlotte, y Laurel parecan asqueadas, pero el estado de Gabby las
haba debilitado. Ellas no estn pensando en desafarme. Y a pesar de que viol
un cdigo sagrado del juego de mentiras, hay otro principio inmutable para el
que todas vivimos: Si alguna vez te atrapan nos mantenemos unidas.
Cuando Laurel casi fue arrestada por estropear el rbol de Navidad de casi tres
metros en La Encantada, juramos por todos lados que ella haba estado en casa
con nosotras. Cuando Madeline se rompi la mueca huyendo de la seguridad
el fn de semana que tiramos las mesas de la biblioteca por un barranco, le
dijimos a su padre que se haba cado haciendo senderismo. Me perdonarn por
la falsa invocacin de nuestro cdigo a prueba de errores. Vamos a salir de esto.
Siempre lo hacemos.
Sin embargo, Lili me mira como si estuviera loca.
En serio esperas que mienta por ti? se pone las manos en sus caderas. Le
contar a la polica lo que hiciste!
Es tu eleccin le digo con calma. Pero lo que est pasando con tu extraa
hermana no tiene nada que ver conmigo, y lo sabes. Si se lo dices a la polica, si
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se lo dices a alguien, lo lamentars.
Los ojos de Lili se amplan. Es una amenaza?
Mi rostro se endurece a una mscara de piedra. Llmalo como quieras. Si lo dices,
no tendremos ninguna razn para seguir siendo amigas. Las cosas cambiarn para
ti, en grande, y tambin, van a cambiar para tu hermana. Paso tan cerca de Lili
que puedo sentir su clido aliento en mi cara. Lili digo, hablando lentamente
para que pueda entender cada palabra. Cuando Gabby despierte, y est
perfectamente bien, y se entere de que t acabas de hacer de las dos, las ms
grandes perdedoras de Hollier, crees que va a darte las gracias por hacer lo
correcto? Crees que vas a verte como un hroe?
Todo el mundo est en silencio. Detrs de nosotras, Gabby est siendo atada a
una camilla. Mis amigas pensndolo, pero s que no estn sorprendidas. Hemos
hecho esto antes. Lili inhala y exhala. Sus ojos arden con ira. Miro hacia atrs.
No hay manera de que me gane esta discusin.
Nos mantenemos en un punto muerto hasta que la patrulla de la polica ruge
en una nube de polvo del desierto. Dos policas, uno robusto, con un bigote
delgado como un lpiz y el otro pelirrojo y pecoso, salen del coche y caminan
hacia nosotras.
Seoritas? El pelirrojo saca una libreta de su bolsillo. Su walkie-talkie emite
un pitido cada pocos segundos. Qu est pasando aqu?
Lili agita su cara hacia l, y por un momento, creo que realmente va a contarlo
todo. Pero entonces, su labio inferior comienza a temblar. El EMT nos pasa,
llevando a Gabby a la ambulancia.
A dnde la llevan? grita Lili detrs de ellos.
Al Hospital Oro Valley responde el EMT.
Yo... ella va a estar bien? pregunta Lili, con la voz temblorosa tragada por
el viento. Nadie le responde. Lili se interpone antes de que cierren las puertas
traseras. Puedo ir con ella? Es mi hermana.
El polica se aclara la garganta. todava no puedes ir, lo siento. Te necesitamos
para que hagas una declaracin.
Lili hace una pausa, los dedos de sus pies apuntando hacia la ambulancia, el
cuerpo volteado hacia nosotras. Un remolino de emociones atraviesan su cara
en cuestin de segundos, y prcticamente se puede ver cmo su cerebro inicia
una carrera calculando sus opciones. Finalmente, se encoge de hombros, una
bandera blanca puro de rendicin.
Que hablen por m. Nos pas a todas nosotras. Estbamos todas juntas.
Exhal.
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El polica asiente con la cabeza y se vuelve a Madeline, Charlotte, y Laurel y
comienza sus preguntas. Justo despus Lili se sube a la ambulancia y se aleja,
siento un zumbido en mi bolsillo. Saco mi telfono y veo un nuevo mensaje de Lili
en la pantalla.
SI ALGO VA MAL COM MI HERMANA, SI NO LO LOGRA, TE MATAR.
Lo que t digas, pienso. Y luego tecleo eliminar.
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Captulo 19
La Nota en la Pizarra
Traducido por Josez57
Corregido por Dianita
A
l principio, Emma slo pudo distinguir sombras borrosas. Oy gritos, pero era
como si vinieran del fnal de un largo tnel. El piso de madera presionaba
fuertemente su espalda. El olor de la humedad se meta en su nariz. Algo hmedo
se pegaba en su cara, vagamente se pregunt si era sangre.
Un tejido suave roz su brazo desnudo. Aliento calentaba su piel.
Hola? luch por decir Emma. Le tom un gran esfuerzo formar las palabras.
Hola? dijo nuevamente. Quin anda ah?
Una fgura se alej. Las tablas del suelo crujan. Algo no andaba bien con la
visin de Emma. Alguien se asom, pero lo nico que poda ver era una mancha
negra. Oy sonidos chirriantes, ola a polvo de tiza. Qu estaba pasando?
Unos segundos despus, su visin se focaliz. La mancha se haba ido. Frente a ella
haba una gran pizarra en posicin vertical. Emma haba pasado innumerables
veces teniendo en cuenta durante los preparativos de la festa de hoy, que
alguien haba escrito una cita de The Glass Menagerie: Las cosas tienen una
manera de ponerse mal. Esas palabras ahora haban sido borradas, y un nuevo
mensaje haba tomado su lugar.
Tan pronto como Emma ley la escritura inclinada, se le hel la sangre.
Deja de investigar, o la prxima vez voy a hacerte dao de verdad.
Emma se qued sin aliento. Quin anda ah? grit. Salga!
Diga algo! tambin grit tan ciega como ella. Sabemos que ests ah!
Pero quien haba escrito la nota no respondi. Entonces la oscuridad clida,
palpitante, comenz a apoderarse de Emma, una vez ms. Sus ojos se agitaban,
y luch para mantenerlos abiertos. Justo antes de que se desmayara de nuevo,
vio la misma fgura borrosa, o tal vez dos fguras borrosas, girando las manos en la
pizarra, eliminando las palabras, borrndolas.
La siguiente vez que Emma abri los ojos, estaba tendida en una cama en una
pequea habitacin blanca. Una hoja de instrucciones sobre cmo lavarse
adecuadamente las manos estaba colgada en la pared opuesta.
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Otro cartel de cmo administrar la maniobra de Heimlich se cerna sobre una
pequea mesa que contena frascos de hisopos de algodn y cajas de guantes
de ltex.
Sutton?
Emma se volvi hacia la voz. Madeline estaba sentada en una silla de ofcina
al lado de la cama, con las rodillas muy juntas, con los dedos anudados en su
regazo. Cuando vio que Emma se despert, el alivio inund su rostro. Gracias
a Dios! Ests bien?
Emma levant el brazo y lo apret contra su frente. Sus miembros se sentan
normales de nuevo, no llenos de arena, como se sentan mientras yaca en el
suelo del escenario. Qu pas? dijo con voz ronca. Dnde estoy?
Est bien, querida dijo otra voz. Una mujer desgarbada, de pelo rubio cortado
bruscamente hasta la barbilla y un par de gafas de carey sobre su nariz sali a la
vista. Llevaba una bata blanca de laboratorio que tena las palabras T.GROVE y
ENFERMERA bordadas en el pecho. Parece que se desmay. Probablemente
fue por el azcar en la sangre. Has comido algo hoy?
Una luz del techo cay y casi te golpe dijo Madeline con voz temblorosa.
Fue una locura casi cay en tu cabeza!
Emma mir, recordando la borrosa fgura encima de ella. La advertencia con tiza
blanca. Su corazn comenz a latir, un sordo ruido tan fuerte contra su pecho
que tema que Madeline y la enfermera pudieran orlo.
Viste a alguien de pie a m lado cuando estaba tendida en el suelo? Alguien
escribiendo algo en esa pizarra?
Madeline entrecerr los ojos. Qu pizarra?
Alguien escribi algo insisti Emma. Ests segura que no era Gabby? Lili?
Una expresin que Emma no pudo leer se dibuj en la cara de Madeline. Creo
que necesitas descansar un poco ms. Gabby y Lili estaban en el escenario
cuando la luz se cay. El custodio dijo que slo fue un accidente, esas luces
son sper viejas. Le dio unas palmaditas al hombro de Emma. Siento mucho
hacer esto, pero tengo que volver al auditorio, Charlotte cortar mi cabeza si no
estoy ah para ayudarla a dirigir los servicios de restauracin. Madeline se puso
de pie. Tmalo con calma, vendr a revisarte cuando la festa se acabe, Est
bien?
El tabln de anuncios en la parte posterior de la puerta se abri de ida y vuelta,
cuando Madeline tir de l, se cerr detrs de ella. La enfermera murmur que
regresara en un momento, tambin, y se desliz por otra puerta. En el silencio
de la pequea habitacin, Emma cerr los ojos, se apoy en la almohada de la
cama de Rockhard, y exhal.
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No crees que deberas tomar tu lugar ahora, Sutton? haba dicho Gabby justo
antes de que el acto comenzara. Ests a la izquierda del escenario, verdad?
Entonces Lili haba corrido escaleras arriba por su iPhone, justo donde estaba
amarrada la luz. Y entonces... el accidente. La luz golpe exactamente donde
se supona que deba estar ella de pie.
Emma?
Emma abri los ojos para ver a Ethan cernindose sobre ella, sus oscuras cejas
fruncidas por la preocupacin. Estaba vestido con una vieja remera verde, jeans
oscuros y Vans negros que pareca como si hubieran pasado a travs de una
cepilladora de madera. Sinti el calor de su cuerpo cuando se acerc ms.
Le tom la mano, y luego desvi la mirada, como si no supiera si estaba bien
tocarla. Emma no haba estado a solas con l desde la apertura, desde que lo
rechaz.
Se incorpor rpidamente y se alis el pelo. Hey dijo con voz ronca.
Ethan solt su mano y se dej caer en la silla de ofcina que Madeline acababa
de desocupar. Escuch en bastidores que hubo un accidente. Lo siguiente
que s es que la gente estaba llamndote por tu nombre. Qu diablos pas?
Un escalofro recorri el cuerpo de Emma mientras le hablaba de la luz y la nota
en la pizarra. Cuando termin, Ethan se levant a mitad de camino, los msculos
de sus brazos tensos, mientras sostena su cuerpo unas pulgadas por encima de
la silla. El mensaje todava est all?
No. Alguien lo borr.
Se sent nuevamente en la silla. Hubo un montn de gente detrs del escenario
tan pronto como ocurri el accidente. Alguien habra visto todo esto, no te
parece?
Yo s que no tiene sentido. Pero haba alguien all. Alguien escribi ese mensaje.
l le dio la misma mirada que Madeline. Has estado bajo mucho estrs. Ests
segura de que no era un sueo?
No se senta como un sueo. Emma tir de la manta que la enfermera haba
apretado a su alrededor, sintiendo el sudor de sus palmas fundirse en la lana.
Creo que fueron las Gemelas Twitter dijo.
Se qued un momento en silencio y luego le dijo a Ethan acerca de lo que
Charlotte y Madeline le haban dicho acerca de Sutton sobre hacer algo para
que Gabby aterrizara en el hospital. Entonces le cont sobre el frasco de pastillas
que Gabby haba sacado de su cartera.
Era algo que se llama Topamax. He visto a Gabby con pldoras que hacen
estallar antes, pero siempre pens que era una cosa de festas. Tienes tu
telfono? Tengo que buscarlo en Google.
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Emma dijo Ethan, con urgencia en su voz. Alguien te dijo que dejaras de
investigar.
Emma dijo: Pens que no me creas acerca de la pizarra.
Por supuesto que te creo, slo esperaba que no fuera verdad. Los ojos de
Ethan se volvieron de azul ms oscuro bajo la fuorescente luz. Creo que es
hora de poner fn a esto.
Emma se pas las manos por su rostro. Si nos detenemos, signifca que quien
le hizo eso a Sutton se sale con la suya. Luego balance las piernas sobre la
pequea cama. La sangre picaba a travs de su cuerpo mientras se pona de
pie.
Qu ests haciendo? exclam Ethan, vindola hacer su camino a los
archivadores junto a la pared.
La historia clnica de Gabby se encuentra archivada en la escuela por si hay
algn tipo de problema le susurr Emma. Abri el archivador con el rotulo E-F
y pas los dedos sobre las gastadas carpetas de manila hasta que encontr
FIORELLO, Gabriella.
Tacones resonaron en el pasillo, Emma se qued inmvil, escuchando mientras se
hacan ms fuertes y luego se desvanecan a medida que pasaba por la ofcina
de personal de enfermera. Emma sac la carpeta de Gabby y vio que era ms
ntida que las dems, como si hace poco tiempo estuviera ah y no alcanzaba a
tener los bordes gastados. Hoje el contenido y dej escapar un silbido.
Topamax, la medicina de Gabby? Es para tratar la epilepsia.
Ella tiene epilepsia? Ethan entrecerr los ojos. Siento como si hubiera odo
hablar de eso.
Emma sigui leyendo. Se dice que la enfermedad estuvo inactiva hasta julio,
y que un incidente provoc la primera crisis. Alz los ojos hacia Ethan. La
broma del tren fue en julio. Qu pasa si Sutton le caus la epilepsia?
Jess. El rostro de Ethan palideci.
Emma desliz la carpeta en el cajn y la cerr con la cadera.
Las gemelas Twitter deben haber estado ms que furiosas, incluso tal vez
enloquecidas de ira, lo sufciente como para planear el asesinato de Sutton.
Los ojos de Ethan estaban redondos. Crees que las gemelas...?
Estoy ms segura que nunca susurr Emma, su mente acelerada. Tambin
estoy segura de que Lili cort la luz, ella subi corriendo a agarrar su telfono
justo antes de que cayera. Y si hubieras visto la forma en que las gemelas me
miraron antes de que me desmayara. Piel de gallina cubri la piel de Emma
mientras lo recordaba de nuevo. Se vean capaces de cualquier cosa.
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Mi mente regres a la mirada asesina en los ojos de Lili la noche de la broma del
tren y el texto que envi desde la ambulancia prometiendo venganza si algo
estaba mal con Gabby. Gracias a Dios Emma se hizo a un lado antes de que la
lmpara se estrellara en su cabeza. Haba estado a centmetros de unirse a m
aqu, en el trmino medio.
En el exterior, una bandada de pjaros despeg de unos arbustos debajo de la
ventana de la enfermera. Emma se pase por la habitacin.
Tiene mucho sentido susurr. Gabby y Lili son maestras del Twitter y
Facebook, fcilmente podran haber hackeado la pgina de Sutton, leer mi
primera nota y enviarme uno de vuelta pidindome venir a Tucson y esperar en
Sabino Canyon. Estaban con Madeline la noche que me secuestraron en Sabino
y me arrastraron a la festa de Nisha, tambin. Quin puede decir que Gabby y
Lili no sugirieron la cosa del secuestro?
Ethan se movi hacia atrs y adelante en la silla, un chirrido provena de las
ruedas, no dijo una palabra.
Y son sabuesos cuando de chismes se trata Emma hizo una pausa ante un
gran cartel titulado: QU HACER SI USTED HA SIDO VCTIMA DE UN ASALTO. No
parecera sospechoso que ellas se escondieran alrededor, espiaran, escucharan
a escondidas y ambas fueron a pasar la noche en casa de Charlotte la semana
pasada. Podran haber ido tras de m a hurtadillas y estrangularme sin disparar la
alarma. Todos los nervios de Emma se rompieron. Fue algo grande y terrible.
Lili y Gaby estaban con Sutton la noche en que muri. Tienen que haber sido
ellas.
La manzana de Adn de Ethan se balance al tragar. Entonces, cmo
probarlo? Cmo las acorralamos?
Con el telfono. Emma tendi la mano. Confundido, Ethan lo dej caer en
su palma. Emma abri la pgina principal de Twitter y volvi a mirar los tweets
de Gabby y Lili. El 28 de agosto, fueron inofensivos y al azar: Amo mi nuevo
aceite secante de Chanel! Y Qu te pondrs para la festa de Nisha? Estaba
pensando comprar algo de regreso de la escuela. Aguacate y hamburguesa en
California Cookin, yumness!
Ellas a veces hacan treinta tweets en una hora. Sin embargo, el treinta y uno,
ninguna de ellas haba twitteado en absoluto.
Es extrao dijo Emma, hundindose de nuevo a la cama. Me imagin que
se habran jactado de hurtar en las tiendas con Sutton ese da.
Ethan se sent junto a ella mientras Emma se desplazaba hasta el tweet ms
reciente. A las diez de esa maana, Gabby haba twitteado que se haba lucido
en la prueba de matemticas para la que nunca estudi.
Humilde, no? gru Ethan al leer sobre el hombro de Emma.
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Esto no tiene sentido dijo Emma, deslizando su dedo ndice por el telfono de
Ethan. Gabby hizo esperar a Laurel mientras terminaba un tweet esta tarde justo
antes de la ceremonia. Entonces por qu el tweet no aparece en su pgina?
Los ojos de Emma se ampliaron. Espera. Y si tienen cuentas secretas en
Twitter?
Ethan la mir como si no estuviera muy seguro a lo que ella quera llegar.
Es cuando alguien tiene una cuenta pblica que le dice a todo el mundo y
una cuenta secundaria con un nombre en cdigo explic Emma.
Por qu molestarse en hacer eso? pregunt Ethan.
Por si tienen cosas que quieren hablar entre ellas que no quieren que nadie
ms lea.
Tiene sentido. La voz de Ethan se elev de la emocin. Y suena exactamente
a algo que esas dos haran.
Pero cmo podemos saber cules son? Sera el nombre una broma privada?
Probablemente respondi Ethan. O podran ser totalmente al azar.
Vamos a intentar con diseadores de moda sugiri Emma. O tal vez marcas
favoritas de zapatos o pelculas. Fue a la pgina principal de Twitter y escribi
@Rodarte, la marca de ropa favorita de las gemelas. Pero ese perfl de Twitter
le perteneca a alguien en Australia. Escribi otras variaciones: @rodarteGirl, @
RodarteFan, as como otras cosas que a las Gemelas Twitter le gustaba, al igual
que la pelcula favorita de Gabby, El diablo viste Prada, o la banda favorita de
Lili, My Chemical Romance.
Revisaron las pginas de las gemelas en Facebook para despertar otras ideas.
Ellas tienen perros gemelos llamados Googoo y Gaga seal Ethan tiempo
despus.
En serio? gimi Emma y escribi eso, pero nada ocurri, a excepcin de un
montn de pginas de fanticos de Lady Gaga.
Intentaron con marcas de maquillaje, variaciones de Gucci y Marc Jacobs,
famosos que amaban, y tiendas en las que compraban. Ninguno funcion. Emma
se ech hacia atrs y se frot las sienes. Cul sera su nombre secreto en una
cuenta de Twitter? Un apodo que nadie adivinara? Todo lo que poda pensar
era en cmo Lou, el mecnico, la llam Little Grease Monkey, o cmo, cuando
trabajaba en New York, en la montaa, algunos de los chicos que estaban cerca,
no tan en secreto, se referan a ella como vmito-cometa Hottie.
Qu pasa si los nombres secretos de Lili y Gabby en Twitter son una especie
de vergenza? pregunt Emma. Como cuando Gabby arroll el pie de Lili.
O cuando Gabby se qued atascada en el armario agreg Ethan.
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De repente, ambos se miraron el uno al otro. Emma escribi @GabbyPonyBaloney.
Un perfl apareci, la pequea imagen era defnitivamente de Gabby. Slo una
nia la estaba siguiendo: @MissLiliTallywhacker.
No lo puedo creer susurr Emma. Sus dedos temblaban cuando desplazaba
hacia abajo la pgina. Estos tweets no eran tan sin sentido.
Cada mensaje que lea hacia girar el cuarto un poco ms rpido. Inicialmente,
ley los tweets del 31 de agosto:
@ GABBYPONYBALONEY: Crees que deberamos?
@ MissLiliTallywhacker: Por supuesto. No hay vuelta atrs. Todo cae esta noche.
Y apenas la semana pasada, la noche de la festa de pijamas en la casa de
Charlotte, cuando alguien se desliz y estrangul a Emma:
@ MissLiliTallywhacker: Ella piensa que somos tan estpidas.
@ GabbyPonyBaloney: Ella sabr la verdad muy pronto.
@ MissLiliTallywhacker: Ser mejor que ella tenga cuidado...
Y la noche de la festa de cumpleaos de Sutton:
@ GabbyPonyBaloney: Ella no tiene idea de lo que est por venir. No puedo
esperar a ver la expresin de su rostro.
@ MissLiliTallywhacker: Esperemos que esto funcione.
Y el tweet que Gabby envi por la tarde:
@ GabbyPonyBaloney: Menos de una hora para ir. Esa perra va a caer.
La puerta de un armario se cerr en la sala, sacudiendo las paredes de la
enfermera y haciendo que el espeso contenido verde de una gran botella de
jarabe para la tos se tambaleara en el estante. Esa perra va a caer. Una visin
de la instalacin de la luz nad a toda velocidad a travs de la mente de Emma.
Ella mir a Ethan.
Estn hablando de m.
La discusin que haba tenido con Lili la noche del accidente de Gabby pas por
mi mente. Yo les dije que era mejor que mantuvieran la boca cerrada, o arruinara
sus vidas. Pero tal vez en lugar de eso, ella y su hermana haban arruinado la ma.
Hazme un favor y envamelos le dijo Emma a Ethan. Todos. No puedo
arriesgarme a perderlos como perd la pelcula.
Listo. Ethan tom el telfono de Emma y empez a copiar y pegar todos los
tweets.
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Msica clsica de la prctica de la orquesta se hizo eco a travs de las paredes
provenientes de la habitacin de al lado. De repente, el cuerpo de Emma dola
como si hubiera corrido varias maratones.
Qu pesadilla dijo, cayendo contra el colchn de la cama. Saber que
hay dos de ellas slo hace que me sienta an ms imposible. Y estaban tratando
de asustarme? O matarme? Y si ellas estaban tratando de matarme, cunto
tiempo tardaran en intentarlo de nuevo?
Ethan murmur una nota de simpata, pero no ofreci ningn consejo.
Qu no dara por un da libre de esto murmur Emma. Un par de horas.
Pens en la noche del viernes. Ya era bastante difcil caminar a plena luz del
da con las Gemelas Twitter. Pero se trataba de un oscuro baile de bienvenida,
con temtica de casa encantada, podra ir sola? hecho un vistazo a Ethan.
Tengo una idea.
Ethan meti su telfono al bolsillo. Te escucho.
Qu pasara si fueras a la festa conmigo? Emma hizo un gesto hacia el
volante de la Fiesta de Halloween que colgaba en la pared de la enfermera. Era
de un esqueleto y una bruja que bailaban tango.
Ethan dio un paso atrs. Emma...
Emma lo cort antes de que pudiera darle una excusa de odio los bailes.
Podramos investigar a las gemelas juntos. No voy a tener que hacer todo por
m cuenta. Y hasta podra ser divertido. Podemos vestir trajes tontos, OD en la
increble magdalena de la empresa de catering est trayendo, dance o no, si
estas realmente en contra. Podemos rernos de todas las personas que estn en
l.
Las manos de Ethan estaban entrelazadas sobre su regazo. No es que no quiera
ir. Es que... que, le pregunt a alguien ms.
Emma parpade. Se senta como si acabara de caerle un balde de agua fra en
la cabeza, y por un momento su cerebro estuvo lleno nada ms que de esttica.
Oh! dijo, un momento demasiado tarde. Oh, bueno, excelente! Bien por
ti!
La mirada que cruz el rostro de Ethan fue cmica, de mal humor, casi petulante.
Quiero decir, t dijiste que slo queras que furamos amigos. Dijiste que no
estabas interesada.
Lo s! Lo hice! la voz de Emma se torn molesta y alegre como siempre
que trata muy duramente de sonar optimista. Quiero decir, hubiera sido como
amigos. Pero esto es totalmente mejor. Estoy tan feliz por ti! Vas a pasarla bien!
La sala de repente se sinti demasiado pequea para los dos.
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Emma se levant de un salto. Um, creo que me debera ir.
Ethan tambin se levant. Qu? Dnde?
Y... Yo debera volver al auditorio. Emma busc a tientas la puerta. Todava
estn celebrando la festa. Debo ayudar. Adems, todas mis cosas todava estn
all.
Pero... Ethan se colg la bolsa al hombro y la sigui, pero Emma no quera
discutir ms.
Le dio la sonrisa ms despreocupada que pudo. Te llamo ms tarde prometi,
a pesar de que no poda imaginarse hacindolo. Entr a toda velocidad al
auditorio, gir en una esquina, y luego se desplom contra un banco de armarios.
El auditorio estaba en silencio, la campana indicando el fnal del da an no
haba sonado. Emma pudo or su propia respiracin entrecortada. Un sollozo
subi por su garganta, pero rpidamente se lo trag.
Tuviste tu oportunidad susurr furiosa. Hiciste tu eleccin. Es lo mejor.
Un sonido de carcajadas fot por el pasillo. Emma se qued inmvil, escuchando.
Hubo otra fuerte exhalacin de aire doblando la esquina, un segundo triunfo
que sonaba a resoplido. Una sombra se extendi por el suelo. Alguien haba
estado mirando? Escuchando?
Corri por el pasillo, pero cuando dobl la esquina no haba nadie all. Cuando
Emma olfate, pudo detectar un pequeo aroma a coco en el aire. Y cuando
mir hacia abajo, vio unos pequeos brillantes fragmentos de vidrio en el suelo.
Se agach para tocar una de las piezas. El vidrio mbar coincida perfectamente
con el cristal de la lmpara que casi haba destrozado su crneo.
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Captulo 20
Los escalofriantes vampiros
a la izquierda, acosadores a la derecha
Traducido por AleGrigori
Bienvenidos! Un adolescente con su cara llena de espinillas, con una capa

en satn de Drcula, colmillos de plsticos, y un delineado pico de viuda
apareci de repente en la puerta de Scare-O-Rama, la tienda de Halloween
mejor surtida en Tucson. Puedo ayudarles? Las chicas parecen bastante
buenas para morderlas! cuando l se rea, sonaba como el Conde de Plaza
Ssamo.
Uh, no! dijo Lauren, pasando junto a l. Drcula cubra la mitad de su cara
con su capa, al estilo vampiro rechazado, y rpidamente se alejo a su posicin
detrs del mostrador.
Era jueves despus de la escuela, Emma y Laurel estaban en la bsqueda de
sus trajes para el baile de bienvenida. Sinceramente, todo lo que Emma quera
hacer por el resto de la noche era acostarse en la cama de Sutton en un ovillo,
a salvo y gracias a su estrella de la suerte, la lmpara no haba estado un par de
pulgadas a la izquierda, pero ella fnalmente haba cedido despus de fastidiar
constantemente a Laurel. El baile era maana, despus de todo el tiempo se
estaba acabando. Incluso si no tena una cita, tena que asistir con un estilo. Pero
solo aventurarse en ese mundo se sinti peligroso, Lili y Gabby podran estar en
cualquier lugar o hacer cualquier cosa.
Emma continu mirando las cuentas privadas de las Twitter, pero ellas no haban
posteado nada desde el tweet de Gabby esa tarde. Necesitaba ms informacin
sobre ellas algo concreto, claro. Pero haba registrado el cuarto de Sutton, la
casa, su IPhone, las redes sociales, los dos lockers, y en todas partes donde haba
pensado.
Laurel tom el brazo de Emma y la guo por los estantes abarrotando casi cada
centmetro de la tienda. Horquillas, sombreros altos brillantes, mascaras de terror
y araas colgando en la pared. La casa de los espejos hizo que el cuerpo de
Emma pareciera gordo o como un caramelo estirado. Como era de esperarse,
Monster Mash sonaba en el estreo, y Drcula y su compaera de trabajo
una chica alta metida en un cors de cuero se balanceaban siguiendo el
ritmo.
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Laurel se dirigi a un estante de hermosas y sureas faldas de aro y toco la
imitacin de tafetn. Estoy pensando en algo retro. Ella at el gorro debajo
de su quijada y poso de derecha a izquierda. Qu piensas? Soy yo?
A pesar de su cansancio. Emma sonri. Es defnitivamente para ti las dos
colapsaron en risas. Por una vez, Emma realmente se senta cercana a Laurel,
como si ella fuera una verdadera hermana. Lo nico que faltaba era que Sutton
estuviera aqu, siendo ella misma.
Qu no dara porque Emma, Laurel y yo estuviramos de compras juntas,
ahora? Probndonos sombreros de brujas estpidas y narices falsas. Teniendo
una verdadera hermana de sangre las cosas podran cambiar tanto. Emma y yo
seriamos una familia inmediata, de una manera diferente de lo que jams haba
experimentado. No habra celos de que mis padres la amaban ms que a m.
Nosotras estaramos unidas para siempre; yo hubiera intentado hacer mi mejor
esfuerzo para que tuviramos la mejor relacin posible.
Emma y Laurel pasaron a travs del cors de Madonna con forma de cono, trajes
de sirvienta francesa y un estante de tuts rosados que Emma le haba rogado
a Becky que se los comprara cuando tena cuatro aos. A los pocos minutos de
su bsqueda, Laurel saco un traje de leopardo y neg con su cabeza cuando lo
examino. Este tampoco es correcto. Tiene que ser perfecto.
Es solo un baile murmur Emma. Cul es la gran cosa?
Hubo un chirrido del metal cuando Laurel movi un grupo de ganchos a la
izquierda. A Caleb realmente le gusta el Halloween. Y quiero que todo sea
perfecto. Ella mordi su labio.
Emma no pudo evitar sonrer. Te gusta?
Vergenza cruzo la cara de Laurel. S que cuenta chistes realmente estpidos.
Y s que no es muy genial que slo este en el equipo junior de tenis. Pero es tan
agradable. Nos divertimos juntos.
Le tomo a Emma unos minutos darse cuenta de que Laurel estaba buscando su
aprobacin, disculpndose por escoger a un chico quien podra no estar a la
altura de los estndares del grupo. Si ustedes se divierten juntos, eso es lo que
importa dijo ella, disparndole a Laurel una sonrisa genuina. Creo que l es
sper guapo.
Laurel se ilumino. De verdad?
Emma asinti. De verdad.
Las esquinas de los labios de Laurel se alzaron en una sonrisa de alivio. Yo podra
decir lo mucho que las palabras de Emma signifcaban para ella. Era la clase de
nimo que yo claramente nunca le haba dado cuando estaba a su alrededor.
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El siguiente estante de trajes contena tops de bikinis, alas de ngel, pantalones
cortos y botas altas hasta la rodilla. Entonces, a Caleb tambin le gustas?
pregunt Emma.
Laurel aparto una pluma sobre un ala de una cinta para el cabello. De acuerdo
con Gabby y Lili, l est interesado.
Emma trato de mantener su cara neutral. Ella no quera que Laurel la viera
estremecerse ante la mencin de los nombres de las gemelas.
Entonces Laurel solt una risa cautelosa. Espero que ellas no me estn mintiendo
en venganza por intentar sacarlas al escenario en bragas.
Por lo menos no intentaron dejar caer una gigante lmpara sobre su cabeza.
Crees que ya nos han perdonado por la broma? pregunt Emma, tratando
de sonar indiferente.
Laurel sostuvo un vestido de novia salpicado de sangre en su torso y asinti.
Despus de que la festa comenzara, dijeron que pensaban que la broma era
realmente divertida. Yo no poda creer que ellas supieran que estbamos haciendo
algo. Pens que habamos cubierto nuestras bases. Quizs las subestimamos.
Eso es una irona, pens.
Emma pas su dedo por un sombrero de lentejuelas. Entonces Lili y Gabby
estuvieron en el auditorio todo el tiempo que yo estuve en la ofcina de la
enfermera? el sonido de alguien arrastrando los pies por el pasillo atravesaron
rpidamente su mente, los trozos de vidrio en el suelo. La extraa sensacin de
que alguien haba estado all escuchando, observando.
S... Laurel la mir Por qu?
Emma mantuvo su mirada fja en un montn de trajes de alimentos: una flica
zanahoria naranja, una dona redonda con sanguijuelas espolvoreadas que
parecan rosadas, y un Hersheys Kiss. Me pareci ver a Gabby en el pasillo,
eso es todo.
Laurel sonri. Quizs fue un fantasma! dijo bromeando, con una voz
macabra, ponindose una mscara de Scream.
Quera echarme a rer; poco hizo Laurel para saber la verdad. Pero el fantasma
que Emma escucho en el pasillo, defnitivamente no era yo.
Laurel evalu el sangriento vestido de novia una vez ms y lo colg de su brazo.
Este podra funcionar. As que tienes una cita? Quizs alguien llamado
Aleeeex, tal vez? Ella extendi el nombre y la golpeo juguetonamente en el
brazo de Emma.
Alex es solo una amiga dijo Emma rpidamente, dndole la espalda.
S, claro!
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De verdad, como ya dije, ella es del campo de tenis. Y es una chica. La
abreviatura de Alexandra.
Laurel lade la cabeza y mir a Emma de forma dudosa. Una chica es quin
est pensando en ti y no puede esperar para hablar? pregunt, recitando las
lneas del mensaje de texto de Alex.
Las campanas de la tienda sonaron, y un hombre en un sastre a rayas con dos
nios rubios, entr. Los nios corran por el estante de los uniformes militares y
comenzaron a disparar contra el otro con ametralladoras de plstico. Emma
mir la serpiente alrededor del estante, consciente de que la mirada expectante
de Laurel no haba dejado su cara. Emma saba que si no le daba chisme
pronto, continuara con su fastidio incesante. Las preguntas que haca, las ms
especfcas. Emma invent, pero haba una gran probabilidad de que Laurel la
atrapara en la mentira.
Emma respiro hondo y se volvi. Okey, hay un chico con el que he estado
pasando el tiempo.
Los ojos de Laurel se iluminaron. Quin?
Ethan.
Ethan quin?
Landry se senta extrao y angustioso, decir su nombre en voz alta.
La sonrisa en el rostro de Laurel era incierta, un poco divertida. En serio?
Emma se puso rgida, sintindose vulnerable. Se senta como si se hubiera quitado
la mscara de Sutton y Laurel la mirara de repente. Somos slo amigos dijo
con tanta naturalidad como pudo. Salimos algunas veces.
Pero Ethan Landry no es amigo de la gente. Laurel todava sonaba incrdula.
l es el seor quiero-estar-solo.
Los pequeos nios corran por la tienda como si fuera una zona de guerra. Su
padre tir una Amex en el mostrador y dio una mirada de disculpa a la chica en
el cors de cuero.
Bueno, supongo que ha cambiado dijo Emma.
Supongo que podras ser la persona perfecta para cambiarlo, Sutton. Laurel
se coloco en la fla para pagar por el vestido de novia. Deberas decirles a
todos que ests con l. Eso podra hacer maravillas para su popularidad.
No creo que a Ethan le importe eso sealo Emma.
Pero Lauren pareca no escucharla. Deberas invitarlo al baile de bienvenida.
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La sinceridad en la voz de Laurel sacudi el corazn de Emma. Si ella le hubiera
preguntado a Ethan unos das antes, quizs iran juntos.
Ethan ya tiene una cita. dijo Emma rotundamente.
Entonces que l rompa con ella! Laurel entrego una tarjeta de crdito a
Dracu-idiota. l puso el vestido en una bolsa de plstico amarilla sin quitar los
ojos de Laurel. Lo has hecho antes! ella continu. Mira Sutton, lo he visto
mirndote en la escuela. Y cuando se presento en la festa con esas fores... es
obvio que est mal por ti.
Eso crees? Emma jug con un hilo suelto en el dobladillo de su camisa.
S dijo Laurel frmemente.
Emma se acerc y tom la mano de Laurel, de repente sinti una ola de calor
y proteccin hacia ella. Gabby y Lili, dos amigas cercanas de Laurel, podran
haber matado a su hermana. Estaba bien ocultarle eso a ella?
Laurel miro los dedos de Emma sosteniendo los suyos. Qu esperamos?
pregunto en voz baja.
Laurel, yo... Emma comenz. Quizs ella debera decirle. Quizs Laurel
mereca saber.
La hermana de Sutton agarro el sangriento vestido del mostrador. S?
Haba una sonrisa de confanza en su rostro. Sus grandes ojos azules parpadearon
lentamente. Las palabras vinieron de la garganta de Emma, listas para soltarlas,
pero el IPhone de Sutton son, rompiendo el silencio. Emma se asom la pantalla.
Era otro texto de Alex. VOY POR UN BURRITO DE POLLO CON MOLE. CELOSA?
Ella escribi. Adjunto estaba una foto de Alex de pie al frente de Mxico Loco, un
bar-restaurante con el que Emma y ella estaban obsesionadas hacan el mejor
guacamole en la ciudad. Emma estaba a punto de tirarlo de vuelta a su bolso
cuando una seal oxidada cerca a Mxico Loco llamo su atencin. RAPIDOS
REMOLQUES DE CARROS INCAUTADOS. Un puado de coches se esconda detrs
de una valla metlica.
Las alarmas sonaron en la cabeza de Emma. El incauto de autos. El coche de
Sutton estaba all. Ese era un lugar que Emma no haba mirado todava Qu si
haba algo ah, algo especifco que uniera a las gemelas Twitter con el asesinato
de Sutton?
Laurel dijo Emma de nuevo, volviendo a la hermana de Sutton mientras ellas
salan de la tienda. Me puedes llevar al Incauto? Creo que es hora de tener
mi coche.
Las cejas de Laurel se alzaron en sorpresa, como si no esperara eso. Pero luego
neg con su cabeza y la miro. Hoy no puedo. Mi grupo de estudio de clculo
comienza en veinte minutos. Quizs maana?
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No es necesario dijo una voz detrs de Emma. Nosotras te llevaremos ahora
mismo.
Emma gir, y su mandbula cay. All, de pie sobre la acera en el cegador
atardecer de Tucson, estaban las gemelas Twitter.
Sonrindole a Emma, pens, como un par de leonas que haban acorralado a
su presa.
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Captulo 21
Servicio de Confinamiento
Traducido por Mery Shaw
Escuchen, chicas! dijo Laurel brillante y radiante hacia Gabby y Lili. Esto
podr ser increble.
No hay problema! Los ojos de Gabby parpadeaban como una serpiente
hacia Emma, luego de regreso hacia Laurel. Haba un atisbo de sonrisa en sus
labios, como si estuviera tratando de contener una carcajada. Todos sabemos
lo mucho que Sutton necesitara su auto de regreso.
S, as ella podr tener su puesto otra vez agreg Lili en voz baja.
Un espeluznante escalofro me atraves.
Lili dirigi a Emma hacia su SUV blanca, la cual estaba estacionada en el
estacionamiento. Vamos. Un pajarito me dijo que cierran el estacionamiento
a las seis.
Pero... protest Emma, plantando frmemente sus pies. No puedo ir hoy...
Tonteras dijo Lili apresuradamente. No nos importa. Esto es lo que hacen
las amigas, verdad?
Ustedes son las mejores! Laurel rebusc dentro de su bolso las llaves del
auto. Habr diversin con Floyd, Sutton!
Emma mir sobre su hombro a Laurel, era claro que la impotencia y el miedo
estaban escritas por toda su cara, pero Laurel fngi no darse cuenta de lo obvio.
Ella lanz su bolsa amarilla Scare-O-Rama sobre su hombro y se desliz dentro de
su Jetta.
Lili abri la puerta de pasajero de su SUV con una reverencia. Las damas
primero dijo dulcemente, sealndole a Emma uno de los oscuros asientos del
interior. Emma vacil, preguntndose qu pasara si se echaba a correr.
Qu pasa, Sutton? brome Gabby, notando la renuencia de Emma.
Ests asustada por entrar en la tienda de Halloween? Miedo de que otra luz
vaya a caer sobre tu cabeza?
Emma trag saliva, las palabras cortaron como cuchillos. Su corazn nunca haba
latido tan rpido o tan fuerte. Pero se dijo a s misma que las Gemelas no podan
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hacerle nada hoy no cuando Laurel saba que estaba con ellas. Cuadrando
sus hombros, Emma pas su oscuro cabello sobre sus hombros e ignoro todas las
reservas de Sutton. No, estoy ms asustada por el disfraz que elegirs espet,
echando una mirada al conjunto de blusa y falta con lunares y cuadros de Lili.
Alguien agarr la primera prenda que encontr esta maana?
Lili hizo un mohn. Este mes Vogue dice que mezclar patrones es la moda.
Deberas pensar en saber algo bsico se burl Gabby.
Qu pasa con esa actitud hoy, damas? Emma trat de sonar exasperada.
Ustedes dos an no han superado esa broma durante la festa?
Por favor, Sutton Lili abri la puerta del pasajero. Habamos olvidado eso
antes de que lo dijeras.
Gabby le dio un codazo a Emma para que se deslizara en el asiento trasero, el
cual ola tremendamente a Skittles1. Las mellizas subieron en el frente, y Gabby
encendi el motor. Sus ojos azules se encontraron con los de Emma por el espejo
retrovisor. Al depsito municipal, cierto?
Emma asinti, y las gemelas intercambiaron una mirada y una risilla secreta que
revolvi el estmago de Emma. Entonces Gabby sac el auto del estacionamiento
y dio vuelta en un semforo. Lili tecleaba en su iPhone. Emma poda solamente
ver el cono de Twitter en su pequea pantalla. Ella se inclin hacia adelante,
deseando echar un vistazo. Lili estaba escribiendo bajo un nombre secreto en
Twitter? Estaba envindole secretos a Gabby?
Lili lade su cabeza, notando a Emma. Ella apart de golpe la mirada, fngiendo
no haber estado mirando. Lili cubri la pantalla con su mano y sonri. Ella sac
su telfono para revisarlo, pero nada nuevo estaba publicado.
Gabby se adentr en la calles, serpenteando alrededor de los autos y casi
chocaba con un camin de leche por ir a alta velocidad. Entonces Sutton.
Emocionada por maana en la noche? hizo un gir y echo una mirada a
Emma, sus ojos se apartaron del camino.
Gabby! grit Emma, sealando hacia la carretera con su telfono. Cmo
le permitan a Gabby siquiera estar detrs de un volante? Puede la gente con
epilepsia obtener licencias de conducir?
Los labios de Gabby se curvaron con una sonrisa. Ella an no se gir. Pero,
Sutton, Pens que te gustaba vivir al lmite!
Whoo, whoo dijo Lili con voz chillona, sus dedos volaban sobre el teclado de
su iPhone.
Ms autos tocaron su claxon hacia la SUV. El sudor comenz a recorrer la nuca
de Emma. Ella puso una mano en el hombro de Gabby mientras una camioneta
se desviaba de su camino por su culpa. Gabby, por favor!
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Finalmente, cuando Gabby estaba a punto de chocar de frente contra una
Jeep Cherokee, calmadamente miro al frente y cambi de carril como si nunca
hubieran estado en peligro. Estamos realmente contentas de que ests de
regreso, Sutton dijo, retomando la conversacin anterior como si nada estuviera
mal. Es una gran noche para nosotros. Vas a morirte cuando nos veas!
Emma se estremeci. Disculpa? agarr la manija de la puerta, deseando
poder saltar afuera del auto.
Lili ri. Nuestros disfraces son increbles.
Dios, Qu creste que quise decir? pregunt Gabby, rindose. Las chicas
intercambiaron otra mirada, como si supieran cmo estaban asustando a Emma.
En ese momento, Gabby tom la siguiente salida y gir dentro de un
estacionamiento sucio. Un letrero cerca del cerco de alambre deca: AUTOS
CONFISCADOS DE TUCSON. Mientras ellas aparcaban, un hombre fornido con
la cabeza rapada surgi de un pequeo edifcio de color nuez y le indic a
Gabby que bajara la ventanilla.
Tan pronto como se apag el motor, Emma abri la puerta y salt.
Sutton! llam Gabby. Qu diablos haces?
Me quedo aqu! grit Emma, aliviada de estar al lado del trabajador, quien
tena enormes msculos en sus brazos y un amenazante tatuaje asomndose
bajo su cuello. Pero gracias, chicas! Aprecie el aventn!
Las gemelas miraron hacia la puerta por un momento, frunciendo sus narices.
Luego, Lili se encogi de hombros y dijo algo a Gabby que Emma no pudo
escuchar. Las dos sonrieron, y Gabby lanz el vehculo en reversa. Las chicas se
despidieron de Emma con sus manos mientras se alejaban.
Emma espero un par de segundos para que su corazn se ralentizara. Luego se
gir hacia el amenazante trabajador. Vengo a recoger mi auto dijo, su voz
temblaba.
Vamos adentro el trabajador dirigi a Emma dentro del estacionamiento.
Necesito tu licencia de conducir y tu tarjeta de crdito.
Emma sac de su cartera la licencia de Sutton para drsela. El trabajador tecle
algo en un polvoriento teclado y mir la pantalla. Una arruga se form en su
frente. Sutton Mercer? repiti. 1965 Volvo?
Es correcto dijo Emma, recordando los detalles del archivo policial sobre
Sutton.
El hombre le dio una larga y sospechosa mirada. Aqu dice que el vehculo fue
levantado hace casi un mes.
Emma parpade. Qu?
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Est justo aqu. Firmaste la maana del treinta y uno de agosto. La multa fue
pagada en su totalidad El gir la pantalla para mostrrselo a Emma. Ella vio el
anlisis de la frma con cuidado. All, en el botn, junto a la X, estaba la frma de
Sutton.
Un recuerdo apareci en mi mente: Haba estado aqu antes. Record la pluma
que utilice para frmar los formularios. Recuerdo haber escuchado mi telfono
sonar y sentir una sacudida de felicidad. Pero antes de que pudiera ver la
pantalla, el recuerdo se desvaneci.
Emma mir la frma de Sutton, tenas las curvas en la S, las jorobas en la M. Era
otra pista de lo que Sutton haba estado haciendo el da que ella muri, pero
se senta como si su investigacin hubiera tomado un giro hacia otra direccin.
Por qu Sutton no le dijo a nadie que haba llenado estos formularios ese da?
Y dnde estaba el auto de Sutton ahora?
El hombre se aclar la garganta, interrumpiendo los pensamientos de Emma.
Esta es tu frma, verdad?
La lengua de Emma se sinti hecha de plomo. No estaba segura de cmo
responder. Debera decir que el auto fue robado? Pero, Y si lo encontraban y
la polica descubra el cuerpo de Sutton en la camioneta? Si eso ocurra, Emma
podra ser arrestada sin otra evidencia, ella sera la sospechosa ms probable
de su hermana asesinada: la gemela con mala suerte tratando de escapar de
una vida de pobreza.
Uh... supongo que comet un error dijo con voz ronca. Lego sali de la
pequea cabina hacia el sol cegador.
El trabajador se qued detrs de ella, negando con su cabeza y murmurando
algo en voz baja sobre los chicos consumiendo drogas todos los das. Mientras
Emma sali del estacionamiento, pensando en que debera pedir un taxi para
llevarla de regreso a Mercer, un destello a su derecha atrap su atencin. Una
fgura se agachaba detrs de un viejo Burger King abandonado al lado de una
alambrada. A pesar de que Emma slo vio un relampague, estaba segura de
que la fgura tena el cabello rubio como el de las gemelas.
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Captulo 22
Tweet, eliminado
Traducido por Ale Grigori
U
nas horas antes del baile de bienvenida, el timbre de la casa de Charlotte
son. Emma dej su Coca-Cola Light en el mostrador de la cocina y atraves
con paso lento el pasillo. Abri la puerta para encontrar a una vieja mujer, con
pelo en puntas, tatuada, en un tut negro, una rasgada camiseta CBGB, y unas
desgastadas botas de motociclista. Se vea como una mezcla entre la novia de
Frankenstein y una drogada Courtney Love.
Hola, cario! exclam la mujer en la puerta, sacando a Emma de sus
pensamientos. Ella agarr los brazos de Emma y la bes en ambas mejillas,
dejando las marcas de su vampirezco labial rojo. Emma no estaba segura si
debera asumir que la mujer conoca a Sutton, o si sta era la manera en que
saludaba a todo el mundo. Ella jug seguro con una sonrisa fresca.
Nos habamos conocido antes estaba segura de eso. Un recuerdo se desliz
a travs de mi mente: la mujer y la madre de Charlotte hablando en voz baja
en la cocina. T sabes que yo lo mato si eso es verdad la mam de Charlotte
haba dicho. Pero ambas se enderezaron y sonrieron cuando entr a la cocina,
con una pequea charla efusiva acerca de cmo a la moda yo me vea y si
pensaba que ellas tambin podan colocarse leggings de jean. (La respuesta,
para las dos, era un contundente no).
La mujer se pase por la cocina y dej caer dos gigantes cajas de maquillaje
sobre la mesa de granja.
Muy bien, seoritas! dijo con voz ronca de fumadora empedernida.
Vamos a conseguir un sangriento y hermoso baile de bienvenida!
Madeline, Charlotte, y Laurel vitorearon. Eran las dos de la tarde. La idea era
acicalar a Charlotte, tomar docenas de sexys fotos en los vestidos de Halloween,
dignas de subir a Facebook, y luego sus citas las recogeran en una limosina,
media hora antes del baile. Bueno, las citas de todas las dems Emma no se
haba molestado en preguntarle a nadie ms despus de Ethan. Trat de jugar a
que ir sin ninguna cita era la cosa ms genial para hacer; Sutton probablemente
lo habra hecho.
Emma todava tena mucho que aprender de m. El nico lugar al que iba sola
era al bao.
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La madre de Charlotte tacone en la cocina sobre sus sandalias de rafa, y le
dio a la maquilladora un beso al aire. Con sus senos falsos, sus gigantes gafas
Chanel, y su minivestido hierba verde de Juicy Couture, la madre de Charlotte
no se vea como el resto de las madres en los suburbios, incluso en el vecindario
exclusivo de Sutton, Tucson.
Seoritas, recuerdan a Helene, mi gur del maquillaje dijo, masticando chicle
entre su brillante labial. Estn en excelentes manos con ella desliz un bolso
de tachas encima de su hombro y agarr las llaves de su Mercedes de la mesa
del telfono.
Helene hizo un mohn. No te vas a quedar a ver la magia?
La seora Chamberlain dio una mirada a su reloj rosa incrustado de diamantes.
No puedo. Tengo una cita con un brasileo en diez minutos.
Mam! Charlotte cubre sus odos TMI!
La seora Chamberlain le dio a su hija una despectiva agitacin de mano, eres-
tan-mojigata. Emma no estaba segura de qu era ms bizarro que la madre
de Charlotte acabara de anunciar que llevaba un bikini lo-tomo-todo, o que ella
confara el necesitado maquillaje a La Seora de la Noche Helene.
Despus de que la seora Chamberlain desapareci por la puerta, Charlotte se
volvi a Helene.
Puedo ir primero? Ir como una diosa egipcia, as que necesito unos ojos de
Cleopatra, realmente dramticos.
Emma se pregunt si Sutton podra pasar por encima de Charlotte y demandar
ir primero, pero no tena el corazn para hacer eso.
Vamos a hacerlo Helene abri su gigante caja de maquillaje, revelando un
grupo de pinceles, sombras, polvos, rimel y rulos.
Mientras esperaba, Emma sac el telfono de Sutton de su bolsillo y revis las
cuentas privadas de las gemelas Twitter. Haba una nueva entrada.
@MissLiliTallywhacker: La noche que hemos estado esperando
Emma esperaba que Lili solo estuviera hablando de la noche de ella y Gaby en
la corte.
Pero ambas sabamos que signifcaba ms que eso.
Madeleine se volvi hacia la nevera. Tiempo de tomar un refresco dijo,
guindole un ojo a Emma. Sutton, Puedes agarrar algunos vasos?
Emma sigui a Madeleine, caminando alrededor de la gigante isla esteatita,
pasando sus dedos por la superfcie inquietamente familiar. La ltima vez que
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haba estado en esta cocina, alguien la haba sorprendido por detrs y casi la
haba estrangulado. Si entrecerraba un poco sus ojos, poda ver una dbil lnea
de la marca que la silueta del zapato del agresor haba dejado en la base de la
mesa, cuando l o ella, haba embestido a Emma contra la pared. En la sofocante
atmsfera, casi poda escuchar las palabras del agresor permaneciendo en el
aire: Te dije que siguieras el juego. Te dije que no te fueras.
Cuando Emma puso cuatro vasos sobre la mesa, Madeleine sac una botella de
dos litros de Coca-Cola Light de la nevera de Chamberlain y llen tres cuartos de
cada vaso. Luego, levant un dedo a sus labios, sac una botella de plata de su
bolsillo y verti en las bebidas ron. La nariz de Emma le pic con el empalagoso
olor.
No ests haciendo ccteles all, verdad? Helene exclam, una brocha de
rubor gigante en su mano. Si es as, puedes hacerme uno tambin, cario?
Madeleine sonri. Claro!
El timbre son otra vez.
Sutton, puedes abrir? pregunt Charlotte, sus ojos cerrados mientras Helene
pasaba un polvo brillante de plata sobre sus prpados.
Emma camin a lo largo del pasillo forrado en fotografas modernistas de cactus,
sombras, y cielos despejados, y tir de la perilla en forma de anillo de la enorme
puerta. Cuando vio las dos chicas en el porche, sinti un calor cido llenando su
estmago.
Hola, Sutton dijo Gabby, pasndola. Una bolsa de ropa estaba cubierta por
su brazo, y llevaba su banda de seda naranja Corte del Baile de Bienvenida a
travs de su camiseta.
Qu pas con tu coche? No lo veo en la entrada dijo alegremente Lili,
pisando fuertemente en el pasillo. Tambin tena su banda.
No lo sabes ya? Emma quera preguntarle, pensando en la fgura o fguras
acechando detrs del Burger King. Quizs las gemelas Twitter tambin haban
llevado a Sutton a sacar su carro el treinta y uno. Quizs saban dnde haba ido
a parar.
Pero en cambio, Emma le dijo a las gemelas la misma mentira que le haba dicho
a las otras chicas: Hubo una confusin. Esos idiotas de la incautadora le dieron
el coche a otra persona. Pero los policas estn en eso.
Hey, perras! Charlotte llam desde la cocina antes de que cualquiera de las
gemelas pudiera responder. Vengan y hganse una bebida. Estamos en una
zona libre de padres!
Yo no cuento! Helene solt una risa, que rpidamente se convirti en un
ataque de tos.
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Emma se arrastr detrs de las gemelas Twitter mientras se deslizaban por el
pasillo.
Qu estn haciendo ellas aqu? le murmur a Madeleine mientras cruzaba
a la cocina.
Madeleine tomo un largo trago de su ron con Coca-Cola Light. Era lo menos
que podamos hacer despus de nuestra broma desnudista.
Ellas deben irse espet Emma.
Madeleine limpi el gas de su bebida con una servilleta rosada y dejo escapar
un suspiro. Sutton, no seas as. No es que vayamos a pedirles que sean parte
del Juego de la Mentira. Clmate.
Ests hablando de nosotras, Sutton? Gabby prcticamente grit desde la
mesa de la cocina, jugando con su telfono. Su voz crisp los nervios de Emma,
y sinti sus puos apretados contra sus costados.
Slo cosas buenas Madeleine grit de vuelta. Apret la mueca de Emma
. Slo se amable est bien?
Charlotte salt de la silla. Todas exclamaron acerca de sus ojos dramticos de
Cleopatra, sus pmulos cincelados, y su perfecta piel de alabastro. Madeleine
fue la siguiente en subirse a la silla, llenando su bebida con otro poco de su
botella.
Entonces, chicas. Ella mir a las gemelas Twitter. Tienen citas para esta
noche?
Nosotras vamos solteras dijo Gabby. Sus pulgares golpeaban sobre las teclas
de su telfono a una velocidad impresionante. Pero tengo mi ojo en alguien.
T no me habas dicho eso. Las cejas de Lili se alzaron. Yo tambin. Quin
es?
Gabby se encogi de hombros. Es un secreto. No quiero decir nada hasta
estar segura de que l est conmigo.
La boca de Lili se volvi apretada y pequea. Bien, entonces, tampoco te dir
quin es mi chico.
Emma mir con curiosidad. Nunca haba visto ninguna tensin entre ellas dos
antes.
Sutton tambin va sola. Laurel dijo, claramente tratando de suavizar el
repentino cambio de humor.
De verdad? Los saltones ojos de Lili se lanzaron a Emma. Qu interesante!
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Supongo que tendremos que pasar mucho tiempo juntas, si todas vamos a ir
solas. Las palabras salan de la boca de Gabby como una amenaza. Una-a-
una Sutton. Qu afortunadas podemos ser?
Qu afortunadas Emma repiti, con un profundo terror revolvindose en ella.
Lili volvi a su telfono, sus dedos tecleando furiosamente. Hubo un timbre y
Gabby mir la pantalla de su propio telfono. Las gemelas lanzaron una mirada
a Emma por una fraccin de segundo antes de desviar su mirada.
Los pocos sorbos de alcohol que Emma haba bebido quemaron su estmago.
Sacando el telfono de Sutton, se conect a las cuentas pblicas de Twitter de
Gabby y Lili. No aparecieron mensajes nuevos. Pero sus dedos seguan bailando
sobre sus delgados teclados. Ocasionalmente ellas sonrean, como si una hubiera
dicho algo particularmente gracioso.
Los dedos de Emma tambin comenzaron a volar, entrando a sus cuentas
privadas. Pero solo un mensaje de error apareca. Esta pgina no existe.
Emma repiti su bsqueda, pensando que haba escrito mal algo, pero el mismo
mensaje apareci. Haba visto la pgina hace diez minutos
Ella mir a dos pares de ojos azules.
Buscas algo? brome Gabby.
Pensaste que no nos daramos cuenta de tu espionaje? agreg Lili.
De qu locuras estn hablando? Madeleine murmur mientras Helene
untaba un brillo en sus labios.
Nada Lili cant.
Pero Emma saba exactamente de qu estaban hablando. Las gemelas Twitter
haban sacado a Emma de sus perfles, eso signifcaba que algo grande iba a
pasar esta noche.
Yo slo esperaba que pudiera engaar a las gemelas Twitter antes de que ellas
la engaaran.
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Captulo 23
La Terrible Verdad
Traducido por loveliilara
Corregido por Nadia
E
l estacionamiento de Hollier estaba atiborrado de largas limusinas, coches de
cuatro puertas, SUVs, e incluso un par de autos deportivos tomados prestados
de algn padre. Un cartel que deca Baile de Vuelta a Clases de Halloween se
extenda sobre las puertas principales, y alguien haba ubicado una gran linterna
de calabaza en la cabeza de la estatua de Edmund Hollier, el fundador de la
escuela. Parejas vestidas con elaborados disfraces caminaban tomadas del
brazo hacia el gimnasio.
El Baile haba comenzado.
Emma se retras y envi un rpido mensaje de texto a Ethan. LAS GsT DIERON DE
BAJA SUS CUENTAS SECRETAS. ELLAS LO SABEN.
Su telfono zumb inmediatamente con la respuesta de Ethan. NO VAYAS SOLA
A NINGN LADO ESTA NOCHE.
Hora de posar! Charlotte tir de Emma hacia la alfombra roja en la parte
frontal del gimnasio. Una lnea de fotgrafos los llamaron por sus nombres, y las
chicas giraron hacia all y hacia all, ofreciendo sus sonrisas ms sexis. Emma se
forz a relajar sus hombros y a colocar una sonrisa en su rostro. La alfombra roja
de paparazzi haba sido su idea; haba pensado que era algo que Sutton hubiera
sugerido. Se par junto a Charlotte, quien vesta un tocado egipcio brillante, una
larga toga de seda y tacones inspirados en los gladiadores; Madeline, que estaba
vestida como La Reina de Corazones, con un vestido rojo y blanco y una brillante
corona dorada; y Laurel, que se haba puesto el vestido de novia salpicado de
sangre que haba encontrado en la tienda de Halloween. Las Gemelas Twitter
vestan disfraces que acentuaban sus bandas de la Corte de Halloween: Lili era
la Estatua de la Libertad, vistiendo un vestido de estilo griego, sandalias, y una
corona con puntas, y llevaba consigo una antorcha de LED que brillaba roja
cuando ella presionaba un botn. Gabby era alguna clase de diosa alada con
un vestido drapeado similar, sandalias estilo ninfa, y un tocado de fores. Ambas
vestan de inocente blanco, pero Emma no se dejaba engaar.
Emma haba elegido ser una versin sexy de Sherlock Holmes, completa con una
chaqueta de tweed a cuadros, una minifalda de tweed, tacones Manolo altos,
una capa de detective, y una pipa angular. En lo de Charlotte, las Gemelas
Twitter haban sonredo mordazmente y le haban preguntado por qu haba
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elegido ese traje, claramente aguijonendola. Pero Emma slo haba mantenido
su miradas y dicho,
Porque Holmes siempre atrapa a su hombre.
Las citas de las chicas tambin entraron en la foto. El chico que le gustaba a
Laurel, Caleb (quien era muy lindo) luca un traje rayado de gangster estilo aos
1920. Noah, el chico al que Charlotte haba invitado, luca patillas de Wolverine
y continuamente escupa citas de X-Men. La cita de Madeline, Davin, estaba
vestido como Freddy Krueger, completo con un rostro destrozado y uas de
cuchillas. De alguna manera se las arreglaba para lucir ms aterrador que Freddy
Krueger. Ninguno quera acercrsele.
Gabby declin una foto de paparazzi, demasiado ocupada hablando con
Kevin Torres, un chico de la clase de clculo de Emma que pona sus ojos en
blanco cada vez que alguien daba una respuesta equivocada. Ella puso su
brazo alrededor de los hombros delgados de l y rea tontamente ante todo lo
que sala de su boca. Lili estaba de pie junto a ellos, luciendo como si hubiese
tragado un limn amargo. Intent varias veces capturar la atencin de Kevin,
pero Kevin no sacaba sus ojos de Gabby. Emma las miraba cuidadosamente,
extremadamente alerta buscando cualquier susurro, codazo, o desaparicin
fortuita. Senta como si un reloj estuviese en cuenta regresiva sobre ella. Ahora
que las Gemelas Twitter saban que estaba tras ellas, la querran alrededor para
que continuase hacindose pasar por Sutton? O era ella un inconveniente?
Bien, gente, a moverse dijo Madeline, conduciendo a todos fuera de la
alfombra y hacia el saln de baile. Gracias al extraordinario decorador de
Charlotte, el gimnasio, que normalmente ola como zapatillas viejas y cera
para piso, haba sido transformado en una mezcla entre una macabra casa
embrujada y un club nocturno disfrazado.
Emma y los dems haban ayudado a apilar los bancos del gimnasio y a sustituirlos
con gradas de distintos niveles que contenan banquetas redondas de terciopelo
negro; lpidas torcidas que servan como mesas altas; calderos de brujas
burbujeantes llenos de sidra sin alcohol especiada y chocolate caliente; y fguras
de cera de zombies, momias, extraterrestres y hombre lobos. Haban dispuesto
calabazas intrincadamente talladas en cada mesa, haban fjado calcomanas
de rboles nudosos en las paredes, y haban colgado telas de araas de las sillas.
Las camareras pasaban con bandejas de ampollas llenas con un escalofriante
lquido rojo (el cual era en realidad POM Wonderful ) marcadas con etiquetas
como Elixir de Baile y Beso Que Cura Todo. Y al fnal del saln haba una casa
embrujada en un peasco. Luces verdosas destellaban a travs de las ventanas,
y un grupo de chicas dejaron escapar agudos chillidos desde adentro.
De repente, Madeline apret con fuerza el brazo de Emma.
Oh, por Dios.
Intent llevar a Emma en la direccin opuesta, pero era demasiado tarde. Emma
ya haba visto lo que preocupaba a su amiga. Garrett estaba sentado en una
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banqueta a slo unos pocos pies de distancia. Luca una tnica de pana, una
camisa con volantes debajo, y un casco vikingo con cuernos. Una espada sin flo
descansaba sobre la mesa.
Y no estaba solo.
Hola, chicas! chill Nisha, ponindose de pie de su asiento junto a Garrett
de un salto y saludndolas con la mano con felicidad. Su cabello negro haba
sido dispuesto en dos trenzas, luca un vestido de cors ajustado, y haba un
casco con cueros similar situado sobre su cabeza. Ella y Garrett combinaban.
Que dem... dijo Charlotte en voz baja. Dime que l no la trajo a ella.
Quera vomitar. Nisha? Ese era un paso bastante grande hacia abajo despus
de haber salido conmigo. O con Charlotte, para el caso.
Garrett levant la mirada y vio a Emma. Su rostro se nubl. l abri la boca,
pero ningn sonido sali. Nisha parloteaba por los dos, invitndolas a sentarse
y halagando sus trajes cuando ellas no se movieron. Entonces ella observ a
Emma.
Sutton, viniste completamente sola? pregunt con una voz tonta, sonando
totalmente encantada.
Vmonos urgi Madeline, tironeando del brazo de Emma. Serpentearon
a travs de la pista de baile, la cual ya estaba pegajosa por los refrescos
derramados, pasaron la cabina del DJ, donde unas pocas fans se apoyaban
contra la mesa, y entraron al vestuario de las chicas. Duras luces fuorescentes
brillaban sobre ellas. El ligero olor a calcetines sudados y shampoo derramado
persista en el aire.
Madeline se sent en uno de los bancos y tom las manos de Emma.
Ests bien? Quieres irte?
La msica golpeaba con fuerza afuera. Emma busc en el rostro de Madeline,
dndose cuenta de que Madeline pensaba que estaba disgustada. No lo estaba,
no exactamente... estaba ms confundida. A Nisha le gustaba Garrett? Era
por eso que odiaba a Sutton?
Emma apart el cabello de su rostro.
Estoy bien dijo. Slo es... raro.
Madeline enlaz sus dedos con los de Emma.
Ests mejor sin l. Honestamente? No quera decirte esto cuando ustedes
estaban saliendo, pero creo que Garrett te hunda. Est algo subestimado, como
el pan blanco. Y t eres Sutton Mercer... lo opuesto de ordinario.
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Emma miro en los brillantes ojos azules de Madeline, conmovida. Las amigas de
Sutton podan no ser perfectas, pero eran leales.
Y Charlotte me cont que cuando ella sala con Garrett, l estaba
extraamente obsesionado con los Juegos Olmpicos continu Madeline,
riendo disimuladamente. Especialmente con la gimnasia de mujeres. Puedes
imaginrtelo? Son gnomos con cuerpo de defensor de lnea!
Gracias por decrmelo cuando estaba viva, chicas.
Pero Emma ri tontamente.
S, tal vez l no lo vala.
Defnitivamente. Madeline se estir para acomodar la corona en su cabeza.
Su manga se desliz hacia abajo por su brazo, revelando la piel desnuda. Emma
vio cuatro moretones purpreos con forma de dedos en la parte interna de su
antebrazo.
Jade.
Mads, qu sucedi?
Madeline sigui la mirada de Emma y palideci.
Oh, nada. Tir de la manga hacia abajo, sus manos temblando. La manga
se trab con su brazalete, y ella tir de ella hasta que pas su mueca. Entonces,
Emma vio la quemadura roscea en su mano. Y el moretn en su pantorrilla. Y
otro ms en un lado de su cuello.
Las alarmas resonaron en la cabeza de Emma. Ella haba conocido sufcientes
chicos en cuidado tutelar que no queran hablar de sus ojos negros, los mechones
de cabello perdidos de sus cabezas, las quemaduras en sus brazos.
Mads susurr Emma. Puedes contarme. Est bien.
La boca de Madeline form una lnea recta. Presion su dedo ndice dentro de
una ranura tallada en el banco.
No tiene importancia.
Si, la tiene.
Voces de chicas fotaron al pasar el vestuario. Otro grito sali de la casa embrujada.
La manecilla de los segundos del reloj sobre la ofcina del profesor de gimnasia
dio media vuelta antes de que Madeline hablara nuevamente.
Fue a causa del cigarrillo.
El cigarrillo?
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El cigarrillo que estaba fumando junto a la ventana el sbado pasado. Romp
una regla. Lo mereca.
Merecerlo? repiti Emma. El rostro furioso del Sr. Vega pas por su mente.
Oh, Mads.
De repente, tambin tuve una visin: el Sr. Vega entrando sbitamente al
cuarto de Madeline, su rostro rojo y brillante, su voz retumbando. Lo juro por
Dios, Madeline, si tu rompes tu toque de queda una vez ms, te romper el
cuello! Madeline baj corriendo las escaleras detrs suyo, y momentos despus
o gritos acalorados pero amortiguados. Luego hubo un ruido metlico, como si
un estante completo de ollas y cacerolas hubiera cado al suelo. Yo me haba
quedado sentada ah, sin hacer nada. Demasiado asustada para actuar.
Madeline haba regresado unos pocos minutos despus, sus mejillas surcadas
con lgrimas y sus ojos rojos. Pero sonri y se encogi de hombros, y pretendi
que nada haba sucedido, y yo no pregunt.
Emma sostuvo apretadamente las manos de Madeline.
Era eso de lo que queras hablarme hace un tiempo? La noche en que
intentaste llamarme y que yo no contest el telfono?
Madeline asinti, sus labios fruncidos tan apretadamente que estaban
translucidos.
Lo siento tanto dijo Emma, tragando el duro nudo en su garganta. Deb
haber estado all para ti. Se pregunt cunto saba Sutton realmente acerca
de todo esto, o si Madeline lo haba mantenido bien oculto.
Yo tambin lo siento agregu, an cuando ella no poda orme. Tena la
sensacin de que Mads y yo nunca lo habamos discutido antes, ni siquiera esa
noche. La llamada, la que ella me haba hecho la noche en que yo mor, fue la
primera vez que ella haba hecho el intento. Habra respondido de haber podido,
pero ya me haba ido.
Est bien dijo Madeline a Emma, su voz temblorosa. Llam a Charlotte. Ella
fue bastante genial acerca de todo el asunto. Quise contarte despus, pero
Madeline dej salir una risa amarga y alis las capas de su vestido. Lo creas o
no, esto no es nada comparado con lo que pap sola hacerle a Thayer. Espi
a Emma. Pero supongo que Thayer te lo cont, verdad?
La piel de Emma cosquille ante la mencin del nombre de Thayer. Thayer le
habra contado a Sutton algo tan personal? Haban sido tan cercanos?
Algo pas velozmente a travs de mi cuerpo una vez ms. Ese mismo momento
que ya haba visto antes, de Thayer tomando mis manos y contndome algo,
intentando hacerme entender. Habra sido acerca de su padre?
Tienes que contarle a alguien, Mads insisti Emma. Lo que l te est
haciendo est mal. Y peligroso.
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Ests bromeando? La corona se desliz hacia abajo por la frente de
Madeline. l encontrara una manera de dar vuelta esto y hacerlo mi culpa. Mi
mam tambin se pondra de su lado. Y es mi culpa. Si no siguiera arruinndolo,
las cosas estaran bien.
Madeline, esto no es normal dijo Emma con fuerza. Promteme que
pensars acerca de decir algo. Por favor?
Madeline se mir las manos.
Quizs.
Hay un montn de gente a tu alrededor para apoyarte si lo haces. Char, yo,
Freddy Krueger
Madeline levant la cabeza y esboz una sonrisa.
Oh Dios, ese disfraz es horrible.
Me asusta coincidi Emma. Voy a tener pesadillas.
Todo el mundo las tendr. l piensa que luce realmente genial.
Slo no lo dejes bailar una cancin lenta contigo advirti Emma. Puedes
imaginar esas manos con cuchillos en tu trasero?
Las chicas se deshicieron de la risa, casi cayndose del banco. Un grupo de
estudiantes de segundo ao en trajes de porristas de los Cardenales de Arizona
entraron, se detuvieron en seco cuando vieron a Emma y a Madeline, y luego
salieron en fla una vez ms. Eso hizo que las dos se rieran an ms.
Cuando fnalmente se detuvieron, Emma se aclar la garganta y sinti su sonrisa
desvanecerse.
Mads, yo estoy aqu para ti. Lo siento si si pareca que no lo estaba antes.
Madeline se puse de pie y extendi una mano para tomar la de Emma.
Me alegro de haberte contado.
A m tambin me alegra dijo Emma, dndole a la amiga de Sutton (y su
amiga) un abrazo. Vamos a encontrar una manera de mejorar esto dijo.
Te lo prometo.
Luces se arremolinaron a su alrededor cuando salieron al saln de baile.
Madeline se dirigi a la pista de baile; Emma dijo que la alcanzara en un minuto
despus de tomar un poco de ponche. Examin la sala buscando a las Gemelas
Twitter, su corazn dando un salto cuando no logr verlas de inmediato. Mientras
caminaba hacia la mesa de bebidas, una mano la aferr por el hombro y la hizo
girar. Ojos oscuros la miraban con fuerza. En la penumbra anaranjada, Emma
pudo distinguir levemente dos cuernos vikingos en la cabeza de la fgura.
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Tenemos que hablar gru Garrett. Y entonces meti a Emma dentro un
armario de suministros antes de que nadie pudiera ver que ella se haba ido.
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Captulo 24
La venganza del Vikingo
Traducido por Makilith Vivaldi
G
arret cerr la puerta del armario. Le tom un momento a Emma para que
sus ojos se ajustaran a la poca luz. Por encima de su cabeza estaba un
compartimiento con pelotas rojas de goma para jugar quemados
27
. A su izquierda
estaban redes de futbol, delantales de hockey de campo, y palos extras de
lacrosse
28
. La pequea habitacin ola a rancio, como si hubiera estado cerrada
por un tiempo. Las ms brillantes cosas en la habitacin eran los cuernos de
vikingo de Garret, que despedan un misterioso e iridiscente resplandor.
Qu es lo que quieres? Emma pregunt, tratando de no estar demasiado
asustada. Este era slo Garret, despus de todo. Era inofensivo cierto?
De repente, encerrados en un oscuro armario y enfocada en lo blanco de los
dientes descubiertos de Garret, ya no estaba tan segura.
Slo necesito preguntarte algo, de acuerdo? La voz de Garret estaba
dolorosamente tensa. Dio otro paso hacia Emma, casi encajndola contra la
estantera detrs de ella. Qu es esto que he escuchado sobre ti saliendo con
otro chico?
Q-qu? Emma tartamude.
No me mientas. Garret sujet una mano alrededor de la mueca de Emma
. He escuchado todo sobre eso. Quin es l?
Sonaba tan certero, tan seguro de s mismo. Alguien le haba dicho sobre Ethan.
De quin escuchaste eso? De Nisha?
As que, entonces, es verdad? El aliento de Garret ola a levadura y a dulce,
como a cerveza.
27 Es un juego popular infantil. El objetivo es lanzar la pelota a los adversarios, ya que cuando
un participante es tocado es expulsado del juego. Gana el equipo que logre sacar del campo
a todos sus adversarios.
28 Es un juego rpido entre dos equipos de diez jugadores cada uno usan un palo con una red
en la parte superior, para pasar y agarrar una pelota de goma con el objetivo de meter goles
embocando la pelota en la red del equipo contrario.
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Emma se dio la vuelta.
No es asunto tuyo.
Garret suspir. Su agarre se suaviz un poco, y sus dedos comenzaron a cosquillear
en el interior de la palma de Emma.
Sutton, qu hice para merecer esto? Este verano fue increble, s que tambin
lo pensaste. No hiciste nada este verano ms que pedir, suplicar y rogarme que
durmiera contigo, y el da que quise hacerlo, enloqueciste. Esper demasiado
tiempo? Habas seguido adelante? Es por eso que me dejaste?
Perdn? Emma se enderez. Creo que fuiste t el que me dej. Fuiste t
quien dijo que habamos terminado recuerdas?
Garret se burl.
No llamarme por tres das despus de rechazarme cuando estaba desnudo,
enva un mensaje bastante fuerte, Sutton. Salir con alguien ms tambin lo hace.
Emma retir su palma de golpe hacia su costado.
Qu hay sobre ti y Nisha? Am sus trajes dobles de vikingos, por cierto. Ustedes
dos hacen una linda pareja.
Por favor. Slo la traje aqu para darte celos.
Es una lstima. Emma gru. Es obvio que Nisha est loca por ti.
A diferencia de ti? Garret coloc sus speras y fras manos a los lados del
rostro de Emma.
Emma las corri lejos.
Ya basta, Garret.
No sientes nada por m? Tienes que sentir algo, Sutton. l apoy una mano
en su hombro. No extraas lo que tuvimos?
Emma dej escapar un suspiro.
Lo siento. Ya no siento nada por ti.
Garret dio un paso hacia atrs y evalu a Emma, sacudiendo la cabeza
lentamente como si estuviera vindola por primera vez.
As que todo esto es un juego para ti? Estabas jugando conmigo todo el
tiempo? Fue por Charlotte? Porque tenas que tener todo lo que ella tuvo?
No! De verdad crees que soy as de perra?
Entonces lo hiciste porque podas hacerlo? Garret avanz hacia adelante,
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su rostro cerca al de Emma. Su respiracin estaba hacindola marearse. Justo
como hiciste con Thayer.
El nombre de Thayer rasg a travs de Emma como un cuchillo.
No s a lo que te referes Comenz a decir, escogiendo sus palabras
cuidadosamente. Qu exactamente crees lo que le hice a Thayer?
Garret ri.
Ests en negacin, Sutton! Todos vieron la pelea entre ustedes antes de que
l se fuera. l te amaba. Habra hecho cualquier cosa por ti. Pero pisoteaste
su corazn. Justo como pisoteaste el mo. Lo hiciste irse lejos. Tiene suerte, sin
embargo, porque a diferencia de m, al menos nunca ha de volver a verte.
Emma se qued boquiabierta. Pero antes de que pudiera preguntarle nada ms,
Garret abri la puerta del armario de suministros, dejando a Emma a solas con
las colchonetas de gimnasia y un barril lleno de bates de bisbol. Sus palabras
fotaban pesadamente en la habitacin, casi palpablemente. Habra hecho
cualquier cosa por ti. Pero pisoteaste su corazn. Lo hiciste irse lejos.
Una vez ms, vi a Thayer gritndome, con sus ojos llenos de conficto y emocin.
Fue m culpa que l se fuera? Qu le haba hecho? Haba alguien a quien
haba perdonado?
Emma se pas una mano por el cabello y se alis los pliegues de su traje de tela
tweet
29
. Despus de un momento, entr en el gimnasio, casi derribando a un
chico alto, vestido con un traje de Robin Hood. Un alto y familiar Robin Hood de
hombros anchos, para ser exactos, sosteniendo la mano de una joven vestida
con una rizada peluca castaa y un vestido Isabelino.
Emma dio un paso atrs y parpade rpidamente.
Ethan?
Sutton hey. Ethan dijo, dejando caer la mano de la chica.
Emma mir a sus ojos gris acero, a sus labios delgados y altos pmulos. Ella tambin
le era familiar, muy familiar. La ltima vez que Emma haba visto a esta chica, ella
sonrea con aires de sufciencia mientras los policas empujaban a Emma dentro
del coche patrulla en frente de Clique.
Hola, Sutton Samantha chill. Hizo un gesto hacia Ethan. Te gustan
nuestros trajes? Hago una linda Maid Marian
30
para el Robin Hood de Ethan, no
te parece?
Samantha era la cita misteriosa de Ethan.
29 Tweet: Tipo de tela spera, tejida de lana.
30 Maid Marian: es la esposa del legendario Robin Hood.
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Captulo 25
Casi, pero no del todo
Traducido por LizC
E
mma gir y atraves la multitud, desesperada por salir del gimnasio tan
pronto como sea humanamente posible. Una neblina roja nad ante sus
ojos. Al carajo con seguir vigilando a las Gemelas Twitter. Necesitaba un poco
de aire.
Apenas sinti las manos presionando las puertas dobles o el aire fresco de la
noche en su piel. Todo lo que la rodeaba era el cruelmente hermoso cielo rosa
de Arizona. Los talones de los boletos arrancados llenaban la acera. La mscara
de gato que alguien haba dejado tirada yaca apoyada contra un rbol. Un
bajo fuerte zumbaba del interior de la escuela, y de vez en cuando, se produca
un crujido ensordecedor de truenos falsos.
Hundindose en el banco ms cercano al patio, Emma puso su cabeza entre
las manos. Haba sido la nica, despus de todo, que poda poner un freno a las
cosas. Pero...
Samantha? La chica que haba hecho que la arrestaran? Era como una
bofetada en la cara.
Las puertas se abrieron, y la msica del baile fot hacia fuera. Cuando Emma se
volvi y vio a Ethan, fngi buscar algo en su bolso. Dnde est tu cita? no
pudo evitar soltar.
Ella est... adentro. Ethan permaneci de pie sobre ella por un momento,
esperando. Emma se haba dejado caer en medio del banco, pero no pensaba
moverse para hacerle espacio a l. Ests bien?
Emma asinti con frialdad. Sip. Bien.
Te estaba buscando, pero no te vi con Madeline y los dems dijo Ethan,
quitndose el sombrero de Robin Hood de su cabeza. Era un poco horrible, not
Emma con satisfaccin. Lo haca parecer un elfo.
Bueno, que tengas una noche agradable. Emma saba cun perra sonaba,
pero no pudo encontrar en su corazn ser amable en estos momentos.
Los hombros de Ethan se desplomaron. Mira. Creo que s lo que te molesta.
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Emma mir hacia otro lado. No importa. Ella defnitivamente no iba a hablar
de esto.
Sam es realmente buena, una vez que llegas a conocerla.
Emma quera tirarle su pipa de Sherlock Holmes en la cabeza. As que era Sam
ahora?
Y habl con ella de ti agreg Ethan. Ella est dispuesta a retirar todos
los cargos de robo. Sin reformatorio, sin servicio a la comunidad, sin registro
permanente.
Emma solt un bufdo. Ese era el trato? La llevas al baile, ella me deja ir? Qu
bueno de tu parte. Cun mrtir.
Ethan sacudi la cabeza. Es as como eres cuando ests celosa? Una
mirada cruz por su rostro que Emma no pudo descifrar. Eres ms parecida a
Sutton de lo que piensas dijo.
Qu se supone que signifca eso?
Ethan cruz los brazos sobre su pecho. Me dijiste que slo queras que furamos
amigos. Es eso lo que quieres?
En el interior del gimnasio, el DJ puso una cancin de los Black Eyed Peas. La
msica sonaba hueca, vaca. Emma meti la mano bajo su chaqueta y acun
la mano alrededor del medalln de Sutton. No s murmur.
Ethan se agach en el pavimento hasta que su rostro estuvo al nivel del suyo.
Sus ojos eran suaves y rotundos. El sol poniente emita sombras afladas en sus
pmulos. Emma poda oler su caracterstica esencia al estilo-Ethan, una mezcla
de desodorante, ropa recin lavada, y hierbabuena. Ella se esforz por mantener
su rostro impasible. No quera que l supiera lo que estaba sintiendo.
Pens que era lo que quera dijo Emma fnalmente, tomando una respiracin
profunda. Me pareca... ms fcil. Ms seguro. Pero ahora no estoy segura de
nada.
Ethan se qued mirando el dorso de sus manos.
Di algo, cualquier cosa, rog Emma en silencio, cerrando los ojos.
Ah ests.
Los ojos de Emma se abrieron de volada. Las puertas dobles estaban de par en
par, y una chica con una peluca larga y oscura, estaba de pie en la acera.
Ethan se apart de Emma como una bala disparada por una pistola.
Sam dijo l.
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Te estaba buscando. Los ojos grises de Samantha eran fros.
Sus senos se vean extraamente aplastados en su cors. Cuando vio a Emma, su
ceo volvi su rostro en una mscara horrorosa.
Slo estbamos hablando exclam Ethan, movindose hacia Samantha y
tomndola del brazo. Estaba a punto de entrar y buscarte.
Samantha se volvi hacia la puerta. Ven. Vamos a bailar. Ella le dio a Emma
una helada despedida con la mano y empuj a Ethan de nuevo al gimnasio.
Ethan mir sobre su hombro y se encontr con la mirada de Emma.
Un chirrido pequeo escap de la boca de Emma, pero cuando trat de decir
algo ms, no sali nada. Cuando se hubieron ido, se quit el sombrero de
detective de su cabeza y lo aplast entre sus manos.
Bing. El telfono de Sutton son dentro de la bolsa de Emma. Si se trataba de
un texto de Ethan, Emma iba a lanzar el telfono en la fuente en el medio del
patio. Pero en cambio, el texto era de Madeline. DNDE ESTS, PERRA? TE
EXTRAAMOS! NO TE ESCAPASTE EN SECRETO SIN NOSOTROS, VERDAD?
Otro trueno reson en el gimnasio. Emma se puso de pie, frme. La no respuesta
de Ethan no iba a arruinar su noche.
Ella golpe en RESPONDER. VOY DE VUELTA AL INTERIOR. Despus de agregar un
emoticono moviendo la lengua, puls ENVIAR. Olvdate de Ethan. Olvdate del
amor. Ella tena dos gemelas que vigilar.
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Captulo 26
Uno abajo, Falta uno
Traducido por Sofa G SOS & Makilith Vivaldi SOS
Corregido por V!an*
L
os prximos cuarenta y cinco minutes pasaron rpido, llenos con un recorrido
de la casa embrujada, arrogantes califcaciones de trajes de una de las
banquetas de las esquinas, y vigilando a Gabby y a Lili, que hacan sus rondas
con sus bandas
31
y pasaban la mayor parte del tiempo en la pista de baile como
si nada estuviera mal. Un sin nmero de estudiantes se le acercaron a Emma y a
las otras para felicitarlas por un baile bien hecho, a pesar de que unos notables
pocos las evitaron: Garrett, a quien Emma no haba visto desde el incidente del
armario, y Ethan, a quien desafortunadamente no poda evitar ver hablando
con Samantha Samen una de las mesas atad. Cada vez que Ethan miraba
en su direccin, Emma pretenda que estaba teniendo un momento fantstico.
Finalmente, Emma, Charlotte, y Madeline tropezaron hacia la noche, uniendo
sus brazos y rindose de los mejores y los peores disfraces de la nochela tonta
Amanda Donovan, que se haba vestido como el Sr. Cacahuate; John Pierce, un
fabuloso chico gay quien siempre tena a todos rindose, haba venido como
Lady Gaga; y por supuesto, Davin-como-Freddy-Krueger, quien haba torturado
a Madeline extendiendo y retrayendo sus extraas uas de cuchillo en su cara
toda la noche.
Deb haber dio soltera como tu Sutton, Madeline se quejo.
Luego apareci Laurel tomada de la mano holgadamente de Caleb.
Ellos se miraron y se rieron en voz baja. Cuando Caleb se inclino hacia abajo
para besar a Laurel ligeramente en los labios, Madeline grito. Si!
Diosa del Sexo! Charlotte secundo.
Laurel se separo de Caleb y les disparo a las chicas una mirada burlona. Emma
le sonri cuando ella salto hacia el grupo, alegre de que hubiera encontrado a
alguien que de verdad le gustaba.
Madeline haba estacionado su carro en el estacionamiento de la escuela al
principio del da preparndose para la acampada. Mientras las chicas se dirigan
hacia el carro, Gabby irrumpi por la puerta montando a caballo a Kevin Torres.
31 Pieza de indumentaria en forma de cinta que se cruza sobre el pecho
160
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Sus alas de diosa cada, su corona de fores aplastada e inclinada, pero su banda
de regreso a clases todava estaba orgullosamente en su lugar. Kevin la bajo
gentilmente en el banco, e hicieron desagradables ruidos de arrullos el uno al
otro.
Lili los segua, tambin usando todava su banda. Tan pronto como vio a Gabby
y a Kevin, su rostro se endureci, sus labios se fruncieron y ella apret sus puos
duramente, accidentalmente encendiendo la antorcha de la estatua de la
libertad. Ella oscilo en un amplio arco a su alrededor.
Madeline abri su camioneta con dos cortos pitidos. Emma subi al asiento
delantero junto a ella, mientras Charlotte y Laurel se apretaban en el asiento del
medio.
Bolsas de dormir, almohadas, mochilas, linternas, y una botella ilcita de vodka
haban sido empacadas en la maletera ese da. Muy rpido, la cabina se lleno
con un olor de perfumes mezclados, maquillaje de disfraces, Altoids
32
de canela,
que Laurel haba pasado tan pronto como Madeline encendi la camioneta.
Al mismo tiempo que Madeleine ajustaba los espejos para manejar, hubo un
golpe en la ventana.
Hey! Gabby agito la mano.
Mierda, Emma susurr. Salgamos de aqu antes de que nos pidan venir con
nosotras de nuevo.
Madeline la miro. Sutton, ya las invitamos.
La mandbula de Emma cay. Lo hiciste? Cundo?
Madeline se encogi de hombros. Pareca justo despus de la broma de la
corte.
Invitarlas a que se prepararan con nosotras era lo justo, Emma dijo, el tono
de su voz cada vez ms alto y alto. No las quiero acampando con nosotras!
Clmate. Charlotte sonaba aburrida.Es solo una noche
Laurel miro hacia delante y atrs entre todas, sus mejillas aun sonrojadas de su
noche con Caleb. No podemos ciertamente anular la invitacin Ella dijo.
Adems, ellas saben donde estn los manantiales. Ninguna de nosotras ha
estado ah antes, y aparentemente son difciles de encontrar.
Los manantiales son difciles de encontrar? Emma hizo eco dbilmente.
De repente, el cinturn de seguridad a travs de su torso se senta como un
tornillo. Tenia que salir de aqu. Ella atormento su cerebro por una excusa, pero
antes de que llegar a algo, Gabby abri la puerta.
32 Son una marca de pastillas para el aliento que ha existido desde el siglo diecinueve
162 163
Hey, chicas! ella subi sobre Charlotte y Laurel al asiento trasero. Lili la sigui
de mala gana. Cuando estuvo claro que el nico asiento que quedaba era el
que estaba al lado de su hermana. Lili dejo escapar un gemido y se dejo caer,
poniendo tanta distancia entre ellas como poda. Agarraba su antorcha de la
libertad como si fuera un arma.
La piel de Emma se senta caliente y punzante por la cercana de las gemelas.
Su cerebro daba vueltas. Lili y Gabby le haran algo a ella con las otras chicas
por ah? Tal vez si ella se serenabay se pegaba a Laurel toda la nochenada
pasara.
No, no, no, pens desesperadamente, Emma dispuesta a salir del carro.
Muy bien, perras. Madeline revoluciono el motor. Llevemos este aparato
al camino.
Todo el mundo grito. Manantiales, aqu vamos.
Charlotte envolvi sus brazos por el respaldo de los asientos.
Laurel dio media vuelta para mirar a Lili y a Gabby.
Ustedes recuerdan como llegar ah, verdad?
Si. Acabamos de ir a acampar ah con nuestro papa.
La voz de Gabby era lnguida y feliz, como si ella acabara de pasar horas en el
Spa. El no quera que nosotras nadramos all en ese momento, pero lo hicimos
cuando se fue a dormir.
Eso no es cierto, Lili dijo bruscamente. A papa no le importaba si nadbamos
en el.
si, lo hacia, Gabby dijo. Pens que nos ahogaramos.
Tienes todo mal. Lili pareca muy alteraba.Siempre tienes todo mal
Todo el mundo callo en silencio al escuchar el tono aflado en la voz de Lili.
Rrow, Madeleine susurr.
El carro rod sobre una barra de frenado en la salida de la escuela. Alguien
hacia enrollado telaraas sobre las puertas y puesto cuernos de Diablo sobre los
grandes y de muchos brazos cactus que revestan el camino. Madeline volvi
a las sinuosas carreteras que llevaban a la montaa. Un carro deportivo con
redondos faros de brillante luz Xenon las paso dirigindose hacia la otra direccin.
Las chicas empezaron a hablar sobre el baileMadeline y el desastroso Freddy
Krueger, el creciente enamoramiento de Laurel por Caleb.
Y que hay de ti? Madeline le dio un codazo a Emma. Desapareciste por
un rato. Encontraste a alguien divertido?
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Defnitivamente no, Emma dijo rpidamente. Ella quera olvidar que toda la
cosa de Ethan haba pasado.
Qu pensaron acerca del baile, seoritas? Charlotte pregunt, girando
alrededor y mirando a las mellizas Twitter.Estar en la corte fue todo lo que
esperaban y ms?
Por supuesto dijo Gabby automticamente, levantando la banda de su
pecho y admirndola amorosamente.Todos los ojos estaban puestos en m.
Me sent como una princesa.
Lili dej escapar un chillido furioso. Haba ocho chicas en la corte, Gabriella.
No slo t!
Gabby se encogi de hombros. Sabes lo que quiero decir.
No, creo que no lo s.
Qu est mal contigo esta noche? Gabby arrug la nariz. Suenas como
mam cuando me llamas Gabriella.
Un pequeo y frustrado sonido provino desde la parte posterior de la garganta
de Lili. Cmo si no lo supieras?
Todos se rieron incmodamente. Madeline se aclar la garganta. Um, chicas?
Pero las mellizas la ignoraron.
Si vas a ser una sper perra, tal vez no deberas haber venido esta noche dijo
Gabby remilgadamente.
Sabes qu? Tal vez ya no quera venir. Tal vez no quiero pasar otro minuto
contigo Lili gru.
Seal a la estacin de gas Sper Stop en la siguiente interseccin.
Djame ah.
Madeline tom el volante, pero no puso la direccional.
Lo digo en serio! Lili chill. Pisa el maldito freno! Emma se puso rgida. Lili
estaba ms trastornada que nunca.
Whoa Madeline tens la mandbula, se desvi en el siguiente carril de trfco, y
gir hacia la gasolinera. Varios autos esperaban en las bombas. Dos adolescentes
con camisetas de death metal holgazaneaban cerca de la entrada, fumando
cigarrillos.
En el interior, Emma poda ver las brillantes botellas coloridas de refrescos, estantes
y estantes de dulces, y grisceos perros calientes girando lentamente en una
parrilla.
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Tan pronto como el auto se detuvo, Lili empuj a Gabby por la puerta trasera.
Entonces sali, dndole a Gabby otro empujn. Gabby se gir hacia atrs, hacia
el cubo verde de basura. Qu? grit ella.
Los ojos de Lili eran salvajes. Su toga Seorita Libertar se le deslizaba, mostrando
los ondulados bordes de su sujetador de encaje. Un barbudo conductor de
cabello grasiento llenando su camin con gasolina se le qued mirando.
Lo mismo hicieron los fumadores en la puerta. Sabes que me gusta Kevin! Te
lo dije un milln de veces!
Gabby parpade con sus grandes ojos azules. Nunca me dijiste sobre eso.
S, lo hice! Lili pate con su pie. Siempre me haces esto! Sabas muy bien
que me gustaba. Te vi mirndome cada vez que ustedes bailaban. Estabas
restregndomelo, y lo sabes!
Gabby coloc sus manos en las caderas. Bueno, l me gusta tambin y yo
le gusto a l. Supralo.
T, pequea insensible Lili se abalanz sobre Gabby. Madeline sali
disparada del auto y agarr a Lili por la cintura. Laurel sali tambin, y contuvo a
Gabby, tirando de ella hacia un joven rbol de mezquite en el pequeo pasillo
que conduca al pequeo mercado. Emma se qued pegada a su asiento, sin
saber qu hacer. Los fumadores cerca de la puerta se codeaban entre ellos y
sonrean. Uno de ellos grit Pelea de gatas!
Lili jade fuerte. Estoy tan harta de ti le sise a Gabby.
S? Bueno, estoy harta de ti tambin Gabby le dispar de regreso. Lili se
liber de Madeline y sac su iPhone del pequeo bolso con diminutas perlas que
sostena bajo el brazo. Despus del pulsar varios botones, se puso el telfono en
la oreja.
A quin ests llamando? pregunt Gabby.
Lili Gabby luca arrepentida. Lo siento, est bien?
S, Lili dijo Charlotte, empujando un rizo rojizo por encima de su hombro.
Deberas venir. Ustedes pueden arreglar esto.
No en algn tiempo pronto Lili dijo rgidamente. Entonces se repuso.
Hola? S, necesito un taxi, por favor. Estoy en el Sper Stop entre Tanque Verde
y Catalina
Un fuerte viento, levantando el polvo, agit los bordes de los vestidos de las chicas,
haciendo fotar el olor acre de la gasolina hacia sus fosas nasales. Despus de
que Lili colg, camin hacia la parte frontal del pequeo mercado y se sent en
el grande cofre de hielo. Los chicos fumadores con espinillas se acercaron a ella
casi de inmediato, pero les dio una mirada mortal que los envi huyendo lejos.
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Poco a poco, las chicas se reunieron de nuevo en el auto.
De verdad deberamos irnos? Charlotte pregunt.
No me gusta dejarla sola de esta manera dijo Laurel.
Ella estar bien dijo Gabby con voz tensa.Estamos como a una milla
de nuestra casa, ella podra caminar a casa si quisiera. Slo est siendo una
perdedora obstinada. Estaremos mejor sin ella.
Mientras Madeline maniobraba el auto a la carretera, Emma se volvi para mirar
a Lili por ltima vez. Ella miraba fjamente el auto con furia desenmascarada,
su corona estaba ahora estrujada en su mano. Un escalofro se arrastr por la
espina dorsal de Emma, y dijo un silencioso gracias, porque Lili no vena al viaje
de campamento. Podra manejar a una sola de las mellizas Twitter. Cierto?
Equivocada, pens. Emma iba a estar en el desierto por la noche con una de mis
asesinas, y no tena si estara de regreso de nuevo.
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Captulo 27
Un empujn en la oscuridad
Traducido por Mery Shaw & Paaau
Corregido por Nadia
M
ientras el auto suba el Monte Lemmon, los cactus dieron paso a pinos de
hoja caduca y el aire se hizo ms raro. El camino se curvaba sobre la ladera
rocosa, ofreciendo vistas impresionantes de la brillante Tucson debajo.
Cunto ms alto estamos yendo? pregunt Charlotte cuando pasaron otro
sitio de camping. Varios campistas estaban en el estacionamiento, y una familia
cocinaba hamburguesas en una de las parrillas pblicas.
Un poco ms arriba dijo Gabby, inclinndose hacia adelante entre los
asientos.
Finalmente, despus de pasar otros tres miradores panormicos y de hacer dos
giros equivocados que las obligaron a bajar en reversa, Gabby chill,Ah est!
Madeline detuvo el auto en un estacionamiento de grava plana. Un pequeo
cartel de madera deca CAMPAMENTO. Otro marcaba SENDEROS, y el tercero
adverta CUIDADO CON LAS SERPIENTES DE CASCABEL.
Las chicas salieron y descargaron el equipo del asiento trasero. Haban subido
varios cientos de pies de altura, y el aire era cortante y fro. A Emma se le puso
la piel de gallina. Gabby se sac la toga y se puso jeans y una sudadera con
capucha, y las otras chicas hicieron lo mismo.
Probablemente tambin deberamos ponernos zapatillas instruy Gabby,
tirando de un par de Nikes de su bolso. Los manantiales estn a ms o menos
una milla de caminata de aqu.
Vamos a hacer senderismo en la oscuridad? barbot Emma. Apenas poda
ver el sendero cubierto de maleza que se adentraba en el desierto. Un solitario,
sibilante viento hacia volar plantas rodadoras
33
por el estacionamiento.
Para eso estn las linternas. Gabby sac una Maglite larga y plateada, lo
sufcientemente pesada como para golpear fuertemente la cabeza de alguien.
Cuando presion la llave a la posicin de encendido, nada ocurri. Uh.
33 Las plantas secas arrastradas por el viento que pueden verse en las pelculas ambientadas en
paisajes desrticos.
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Madeline y Charlotte tambin tenan linternas, pero slo una de ellas funcion,
escupiendo un dbil rayo amarillo sobre el sendero frente a ellas.
Esto parece una mala idea dijo Emma, su corazn latiendo furiosamente.
Quizs deberamos regresar en otro momento.
Gabby se puso la mochila sobre los hombros.
Acaso Sutton Mercer tiene miedo?
Emma apret los dientes. Laurel entrelaz su brazo con el suyo.
Estar bien dijo. Lo prometo.
Vamos. Los zapatos de Gabby crujieron en la grava mientras marchaba
hacia el comienzo del sendero. Madeline sac algo de su mochila. Un destello
de cromo brill a la luz de la luna, y hubo un sonido de chapoteo de lquido
golpeando los lados de una botella.
Toma susurr, entregndole la pequea botella a Emma. Coraje lquido.
Emma cerr sus dedos alrededor de la botella y desenrosc la tapa, pero slo
fngi beber; tena que permanecer alerta. Las chicas comenzaron a caminar
por el sendero, una detrs de la otra, sombras oscuras contra un cielo azul-negro.
La sudadera con capucha blanca de Gabby despeda un suave resplandor,
haciendo ms fcil seguirla, pero el sendero era estrecho, y cactus espinosos
sobresalan desde todos los ngulos. Detrs de Emma, Laurel tropez con
una raz, y la manga de Madeline se enredo con la rama de un rbol. Gabby
zigzagueaba la linterna de atrs hacia adelante a lo largo del camino, pero unos
cinco minutos despus de que hubieran comenzado, la luz muri, dejndolas en
la completa oscuridad.
Todas se detuvieron.
Uh, oh dijo Charlotte.
Emma gir y entrecerr los ojos hacia el camino por el que haban venido, pero
el sendero serpenteaba por las colinas, y ya no poda el estacionamiento. Sac
el iPhone de Sutton y lo encendi en modo linterna, pero arroj muy poca luz.
Tambin not que no tena servicio. Sus palmas comenzaron a sudar.
Qu hacemos?
Seguiremos adelante insisti Gabby. No queda mucho. Lo prometo.
Cada una de ellas se acerc a la chica delante de ellas, sin querer perderse de
la manada.
Esto me est asustando dijo Madeline. Alguien cuente una historia o algo.
Necesito una distraccin.
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Dos Verdades y una Mentira! sugiri Laurel con una risita nerviosa. No lo
hemos jugado en mucho tiempo.
Divertido! dijo Gabby, empujando una rama de rbol para sacarla del
camino. Volvi a su lugar de golpe e impact contra la mandbula de Emma.
Madeline ri disimuladamente.
Siquiera sabes cmo se juega, Gabs?
Uh, s. Gabby rode una roca. Slo porque no soy un miembro de Lying
Game no signifca que sea una idiota.
Podras haberme engaado murmur Charlotte, y todas soltaron risitas.
Emma vio los hombros de Gabby tensarse cuando se zambull por en el sendero.
Afortunadamente, Emma conoca las reglas de Dos Verdades y una Mentira; Ella
y Alex y un par de chicas lo haban jugado en una pijamada. Todas se turnaban
para hacer tres afrmaciones: una falsa, dos verdades. Las dems tenan que
averiguar cul era la mentira. Si adivinaban correctamente, quien haca las
afrmaciones tena que beber. Si no adivinaban, ellas tenan que beber.
Yo ir primera se ofreci Madeline, sonando sin respiracin mientras suban
una cuesta. Uno: Cuando mi familia fue a Miami el ao pasado, me met a la
fuerza a una festa y conoc a JLO. Dos: Hice una consulta para una operacin de
senos en Ciruga Plstica Pima el ao pasado. Y tres: creo que s exactamente
por qu Thayer se fue. Creo que tambin s dnde esta, pero no voy a decirlo.
Las palabras congelaron a Emma. Cuando se dio media vuelta y mir el rostro de
Madeline, no pudo decir si ella sonrea o frunca el ceo.
La operacin de senos tiene que ser la mentira. La voz de Charlotte reson
en la oscuridad. Mads tiene la mejor delantera de todas!
Te equivocas se burl Madeline. La ciruga de senos es verdad Hice una
cita porque estaba coqueteando con la idea de una copa doble D. Cambi
de opinin, sin embargo, cuando me enter de cmo era la ciruga. As que, a
beber, Char!
Entonces, Cul fue la mentira? Gabby baj la velocidad al frente de la
lnea. Thayer?
Madeline se encogi de hombros.
Supongo que ahora nunca lo sabrs.
Emma fj su mirada en Madeline. Podra ella saber dnde estaba Thayer?
Estaba tratando de protegerlo de alguien quizs de su pap?
El lquido de la botella hizo un sonido de ltigo al beber Charlotte.
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Okay. Afrmacin uno: enga a Garrett. Dos: creo que mi pap est
engaando a mi mam. Y tres: bes a Freddy Krueger en la casa embrujada.
Pero tu mam es demasiado atractiva para que la engaen, Char. Madeline
son desgarrada. No voy a intentar adivinar esta.
Emma mantuvo la boca cerrada, un pensamiento nadando repentinamente en
su mente. Mientras espera a Sutton en el Can Sabino, haba visto a un hombre
que reconoci de verlo en la pgina de Facebook de Sutton como el pap de
Charlotte. Haba parecido agitado, y ms tarde, Emma descubri que Charlotte
pensaba que l estaba en un viaje de negocios.
Pero no se atrevi a decirlo, y en cambio maniobr calladamente alrededor de
dos rocas.
Freddy es la mentira! grit Gabby fnalmente.
Bebe, Gabby se jact Charlotte. Yo estaba en la casa encantada y sent
unas manos detrs de m. Alguien me hizo girar, y me plant un beso directo
en los labios. Defnitivamente fue Freddy, vi sus extraas uas. No era un mal
besador, Mads.
Madeline buf.
Puedes quedrtelo!
Nadie le pregunt a Charlotte cul era la mentira.
Luego de que Gabby tom su trago de castigo, Madeline dijo, Tu turno, Sutton.
Emma respir profundo y hurg en su cerebro en busca de lo que poda decir
acerca de Sutton. Pero luego tuvo otra idea.
Okay. Uno: trabaj en una montaa rusa en un verano en Las Vegas comenz.
Mentira dijo Charlotte automticamente, interrumpindola. Nunca has
trabajado en Las Vegas.
Slo ests tratando de emborracharte, verdad, Sutton? Madeline le entreg
la botella. Emma sonri para s, pero no se molest en corregirlas.
Siguieron caminando. Un solitario coyote aull en la distancia. La aguja de un
cactus rasp la espinilla de Emma. Luego Gabby gir y las mir desde el frente
de la lnea.
Soy la siguiente? Uno: mi hermana y yo hicimos trampa para entrar en la
corte del baile de Halloween. Dos: Kevin y yo nos besamos en la casa embrujada
junto a la vasija llena de ojos falsos Y tres Hizo una pausa para dar el efecto.
Los grillos cantaban. Una vez toqu un muerto.
El viento grit en los odos de Emma, y su corazn salt a su garganta.
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Tembl. Fue mi cuerpo? Ms que nunca antes, necesitaba a Emma necesitaba
que identifcara a Gabby y a Lili y expusiera mi asesinato. Necesitaba que cayeran
por lo que haban hecho.
Laurel inhal.
Un muerto? S, claro.
La sangre pulsaba en los odos de Emma. Demand todo lo que tena en ella
mantener sus pies movindose hacia adelante, porque si intentaba volver, podra
perderse o peor.
Pero si esa es la mentira, eso signifca que hiciste trampa para entrar en la corte
murmur Madeline. No haras eso, verdad?
No lo s. Podra? se burl Gabby. Gir y mir directamente a Emma. Emma
no poda ver sus facciones, pero poda decir que Gabby estaba sonriendo
burlonamente. De qu crees que soy capaz, Sutton?
De pronto, el sendero alcanz un abrupto callejn sin salida, y las chicas
se detuvieron en seco. En lugar de tener ante ellas manantiales calientes
y burbujeantes, estaban de pie al borde de un acantilado. Piedras caan en
cascada por el borde. La luz descolorida mostraba siluetas de ramas entrecruzadas
debajo. Estaba demasiado oscuro para decir qu tan grande era la cada.
Una rfaga de viento aull a lo largo del sendero, agitando hojas muertas a los
pies de Emma, y ella se dio cuenta con un sobresalto de lo equivocada que haba
estado al pensar que poda manejar a Gabby. Estaban en el desierto sin linternas
y sin seal de celulares. Un paso en falso, un tropiezo, y Emma se convertira en el
titular que Gabby y Lili queran: Adolescente muere en un trgico accidente en
el desierto. Era el escenario perfecto, en realidad. Porque si Emma mora aqu,
todos creeran que Sutton Mercer haba encontrado su fnal durante un nefasto
juego de bebida. Ya no habra un asesinato que encubrir, ninguna razn para
que alguien tomara el lugar de Sutton. Simplemente, todo habra terminado.
Uh, Gabby? Madeline arrastr los pies. Tomamos el camino equivocado?
Nop. Gabby golpe la linterna que sostena e intent encenderla de nuevo,
pero segua sin funcionar. El camino contina al otro lado de este acantilado.
Es un salto realmente fcil, lo juro.
Gabby seal a unos pocos pies de distancia. Una caada separaba un lado
del sendero del otro.
No voy a saltar dijo Emma con voz temblorosa.
S, lo hars. Gabby sonaba divertida. Es la nica forma de llegar a los
manantiales.
Un par de ojos brill desde una rama sobre la cabeza de Emma. Tena la forma
de un bho real.
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Madeline se abri paso a empujones.
Slo lleguemos all de una vez, est bien? Estoy harta de caminar. Se aferr
a los tirantes de su mochila e hizo un elegante salto de bailarina sobre el abismo,
aterrizando con facilidad. Facilsimo! grit desde el otro lado.
Gabby dej que Charlotte fuera la siguiente, luego Laurel. Pero cuando Emma
intent pasar, Gabby extendi su brazo para detenerla.
No tan rpido dijo en voz baja.
El estmago de Emma cay a sus pies. Este era el momento.
Corre, Emma! le grit a mi hermana. Sal de ah!
Al otro lado de la caada, las otras chicas se movan, esperando.
Vamos, chicas grit Madeline. Cul es la demora?
Lentamente, Gabby extendi su mano y aferr la mueca de Emma. Emma dio
un respingo. Lo que iba a suceder a continuacin se cristaliz ante ella: Gabby
la iba a lanzar por el precipicio. Iba a matarla rpida y limpiamente en cuestin
de segundos, y luego le dira a todos que Sutton se haba tropezado o que haba
dado un traspi. Un nuevo titular se form en la cabeza de Emma: Chica se sale
con la suya dos veces.
De pronto, algo se solt dentro del cuerpo de Emma. No iba a morir no esta
noche.
Aljate de m! grit, empujando a Gabby hacia atrs.
Piedras cayeron en cascada bajo los pies de Gabby. Su boca form una
pequea O. Hubo un sonido de lucha, y sus brazos se movieron en el aire para
mantener el equilibrio. El tiempo pareci hacerse ms lento. Las zapatillas de
Gabby se deslizaron debajo suyo como si estuviera patinando sobre hielo. Busc
aferrarse a algo para estabilizarse, pero las nicas cosas a su alrededor eran
ramas delgadas y cactus flosos como una navaja. Un chillido asustado reson
en la oscuridad. Hubo un ensordecedor silbido de rocas, otro gemido, y luego
Gabby estaba cayendo.
Gabby! grit Madeline, apresurndose al borde del acantilado.
Oh, mi Dios! grit Charlotte.
Un nico lamento marc el aire. Sonaron una serie de choques, un cuerpo
golpeando contra las ramas de los rboles. Y luego, agonizantes momentos ms
tarde, hubo una colisin, un claro pero distintivo sonido de un objeto pesado que
fnalmente tocaba fondo.
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Captulo 28
Amurallada
Traducido por Susanauribe
E
l estomago de Emma se movi como si estuviera a punto de vomitar.
Oh Dios mo Ella mir a su manos como si no las reconociera. Ella no
acababa de empujar a Gabby. No poda haber sido ella. Ella era una chica
buena, Emma Paxton, incapaz de violencia, incluso si la persona que ella hera
estaba a punto de herirla a ella.
Jess, Sutton! Charlotte presion sus manos contra su cabeza. Qu
hiciste?
Gabby? La voz de Laurel hizo eco por el rocoso barranco.
Gaby?
No est muerta La voz de Madeleine con horror. No puede estarlo. Ella
est bien ah abajo.
Emma mir por el barranco. No poda ver el fondo. Mir a sus manos de nuevo, y
empezaron a temblar. Todo al mismo tiempo se senta horriblemente asqueada
con ella misma.
En quin se haba convertido? Yo no queraella murmur suavemente.
No crea. Lgrimas empezaron a rodar bajando por sus mejillas.
Qu carajos pas? Charlotte demand. La empujaste?
No! Ella me agarr y yoEmma llor, las palabras saliendo en una
combinacin de gruido y sollozo. No pens que ellaPero no pudo decir
nada ms. Haba sido un accidente, o sus miedos y odios haban obtenido lo
mejor de ella? Haba ella empujado ms fuerte de lo que pens? Culpabilidad
agarr sus venas. Esto tena que ser un error. Un sueo. Una pesadilla. Pero luego
record agarrar los tensos hombres de Gabby y alejarla. Frescas y aterrorizadas
lgrimas hacinaron sus ojos.
No has puesto a Gabby pasar por sufciente, Sutton?
Charlotte grit. Qu si ella est herida?
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Te lo dije, no quise hacerlo! Emma grit, su cabeza girando. Ella entrecerr
los ojos por la oscuridad del fondo del barranco. Gabby tena que estar ah, viva,
bien.
As no eran como las cosas se supona que fueran. No se supone que ella fuera
la villana-Gabby Lili lo eran, por matar a Sutton! Ella solamente se estaba
defendiendo! Pero las amigas de Sutton no creeran eso. Tampoco lo haran los
policas-sin una prueba de lo que las gemelas hicieron.
Que alguien llame el 911 Lauren grit.
Emma mir intilmente al mvil de Sutton
No hay servicio aqu afuera!
Qu vamos a hacer? Madeline grit.
Laurel seal el oscuro y estrecho camino que guiaba a la montaa,
prcticamente cubierto con cactus, zarzas y arbustos. Tenemos que ir por ella.
Tenemos que ver si est bien.
Laurel, emboscada pas por los arbustos y comenz a bajar el camino, usando
su mvil como una dbil linterna. Emma salt por encima del barranco y las
sigui. Espinas de cactus le golpeaban los brazos, insinuando su camino debajo
de su piel, pero ella se sinti impermeable al dolor. Fue un accidente, Emma se
repiti una y otra vez a s misma, pero una pequea voz dentro de ella segua
llorando, lo fue?
Gabby? Lauren llam.
Gabs! Madeline grit.
Sin respuesta. Una rfaga de viento fro, perforando por el delgado jersey de
Emma.
Qu si ella est inconsciente cuando lleguemos a donde ella? Laurel
solloz. Alguien sabe RCCP?
Charlotte agarr frmemente la rama de un rbol que pareca a unos segundos
de golpearla con el peso de su agarre. Cmo seremos capaces de llamar
una ambulancia? Qu si ella tiene una ataque?
El doctor dijo que su medicina impedira eso, cierto? Laurel dijo, sonando
completamente poco convencida.
Qu si ella olvido tomarlas hoy? Madeline pregunt, su voz temblando.
Charlotte camin cuidadosamente por el sendero, evitando una roca con forma
de lanza que sobresala de un parche de suciedad.
De nuevo Emma trat una llamada saliente de su mvil.
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Las otras chicas lo hicieron, tambin, pero nadie pudo tener seal.
Crujido. Emma se detuvo y mir alrededor. Gabby? ella llam con esperanza.
Sin respuesta.
Las chicas siguieron. Despus de otros diez minutos de tropezar caminando por
la pendiente rocosa, fnalmente llegaron al fondo del barranco. Luca como el
lecho de un ro seco, los lados amurallados por rocas de peasco negras, el
fondo suave y arenoso. El aire era tan calmado que se senta como si estuvieran
debajo de una cpula. Estrellas brillaban dbilmente en el cielo. Sucia luz de luna
se fltraba por nubes grises.
Estaban absolutamente escondidas all. Podran morir y nunca ser encontradas.
Justamente como yo haba hecho. De hecho, este pareca un lugar perfecto
para esconder mi cuerpo. Esper a sentir un hormigueo de reconocimiento, un
mensaje csmico de que estaba aqu
Gabs? Madeline grit. Dnde ests?
Ella no est aqu chicas Charlotte se dej caer en una roca en el otra lado
del lecho del ro. Debemos estar en el lugar equivocado.
Emma pestae en la azulada oscuridad. Por lo que ella poda decir, no haba
nada en el suelo. Ciertamente no un cuerpo. Un fro y hmedo sentimiento la
inund, y ella cay a sus rodillas. Todo de una vez, no poda respirar.
Madeline se puso junto a ella. Ests bien?
Emma asinti, luego neg con su cabeza. Yopero no pudo decir el resto
de las palabras.
Debe estar en shock Laurel dijo.
Jess Charlotte susurr, como si fuera todo lo que ellas necesitaban.
Deberamos dividirnos para buscar a Gabby Laurel sugiri. Ella seal hacia
la derecha. Yo ir por ese lado.
Yo ir a la izquierda Charlotte dijo.
Yo volver al coche Madeline dijo. O tan lejos como necesite ir para tener
servicio en el mvil para llamar al 911. Sutton no te muevas, s? Solo sintate
quieta. Volveremos por ti.
Todas se dirigieron en direcciones opuestas. Emma mir hasta que sus dbiles
sombras desaparecieron en la distancia. El aire azotaba tranquilamente alrededor
de ella. Guijarros caan del lado de la montaa. Lentamente, el sentimiento
aplastante en su pecho comenz a calmarse. Ella trag aire y frot sus manos
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juntas. Ella no poda solamente sentarse ah. Necesitaba buscar a Gabby.
Hola? ella grit. Su voz hacienda eco suavemente.
De repente, Emma escuch un suave y pequeo sonido a su derecha.
Ella se puso de pie, alerta. Gabby?
Luego vino una picada inhalacin de aliento. Y luego, estaba ah de nuevo: un
suave gemido.
Gabby! El cuerpo de Emma se llen con esperanza. Ella gir alrededor,
tratando de localizar la direccin del ruido.
Otro gemido. Ella camin hacia la pared de rocas en el lado del lecho. Gabby?
Ella grit. Eres t?
Ayuda una ronca y dbil voz chill.
Era Gabby. Emma escane el suelo vaco, alumbrando con el mvil de Sutton las
rocas hasta que encontr una estrecha abertura a unos pies arriba que de otra
manera se hubiera confundido por una madriguera animal. Ella mir dentro del
oscuro y negro espacio y escuch agudamente. Su corazn simultneamente
se levant y rompi cuando escuch otro desvanecido y desesperado chillido
desde muy adentro. Ayuda!
Emma haba encontrado a Gabby, bien. Ella estaba atrapada.
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Captulo 29

El Lugar Ms Oscuro del Mundo
Traducido por Makilith Vivaldi
Corregido por Xhessii
E
mma se asom por la pequea abertura. Gabby!
Las rocas debieron haber cambiado cuando ella cay, encerrndola dentro.
Dio un paso atrs y parpade en la oscuridad. Laurel? Charlotte? Nadie
respondi.
Otra dbil tos surgi desde el interior de la cueva. Emma trat de llamar al 911,
pero su telfono se negaba a hacer la llamada.
La temperatura haba bajado por lo menos diez grados desde que Emma haba
descendido por el barranco, pero el sudor corra por su rostro y espalda. Evalu
la abertura de nuevo. Haba un espacio en las rocas lo sufcientemente amplio
como para que un cuerpo se deslice a travs de l. Poda hacerlo. Tena que
hacerlo. Fue ella quien empuj a Gabby por el acantilado. A pesar de que
Gabby haba matado a Sutton, Emma no era una asesina. Tena que hacer esto
bien.
Ya voy, Gabby grit.
Dej caer su mochila en el suelo y se levant las mangas. Tomando una respiracin
profunda, se estir hacia el pequeo agujero y se retorci a travs de l. El interior
del espacio ola a almizcle, como un animal. Las rocas se sentan resbaladizas y
fras sobre su piel. Sus hombros estaban doblados hacia dentro, con los brazos al
frente, sintiendo el camino. Sus caderas chocaban contra los lados del pequeo
tnel mientras se mova hacia delante unos cuantos metros.
Gabby? grit. Su voz sonaba tan fuerte dentro de la cueva. Gabby?
Trat de nuevo. Pero Gabby no respondi. Se haba desmayado? Haba
tenido otro ataque? Estaba muerta?
Pequeos guijarros cayeron sobre su cabeza ante la ms mnima provocacin
mientras se retorca hacia adelante. El polvo obstrua sus pulmones. En un
momento, mir por encima de su hombro y apenas y pudo ver la pequea
grieta por la que se haba deslizado. Me arrastr junto a ella, en el pequeo y
confnado espacio sintindome como en un atad con la tapa cerrada.
Gabby? exclam Emma de nuevo. Sus rodillas golpearon contra una roca.
Sus hombros se apretaron a travs de dos bloques fuertemente compactados,
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y sali hacia una cmara ms amplia dentro de la cueva donde por lo menos
poda estar de pie. Gabs? An no haba respuesta. A dnde haba ido?
Los odos de Emma le haban jugado una mala pasada?
De pronto, una fuerte explosin llen el aire. El polvo se envolvi a travs de su
rostro y su nariz. Un fuerte silbido ruga en sus odos. Piedrecillas llovan sobre la
espalda y cabeza de Emma y corran por debajo de su camisa. Es una avalancha,
pens, cubriendo su cabeza y se arrastr hacia la parte inferior del tnel.
Los ruidos continuaron por unos momentos ms. Cuando se agotaron, Emma
levant la cabeza con cuidado y mir a su alrededor. El polvo se arremolinaba
por todas partes. Ech un vistazo en la direccin por la cual haba venido. El
agujero por el que haba entrado se haba ido. Se encontrada encerrada.
Oh, Dios mo susurr.
El pnico se elev en el pecho de Emma. Ayuda! grit, pero su voz no pareca
escucharse, rebotando en las cerradas y gruesas paredes. Ayuda! llor de
nuevo, pero no sirvi de nada. Nadie respondi desde el otro lado. Por qu no
haban vuelto ya los amigos de Sutton? Por qu no la escuchaban?
Mir hacia la apertura ms amplia de nuevo, aguzando los odos por algn
otro de los gemidos de Gabby. Gabby? susurr, mirando de derecha a
izquierda. Su corazn lata con tanta fuerza en su cabeza, que tema que las
vibraciones podran provocar otro derrumbe.
Sus ojos comenzaron a jugarle una mala pasada, formando fguras que saba
que no estaban ah. Una fgura sentada. Una raqueta de tenis apoyada contra
las rocas. Su cabeza daba vueltas, tena que estar perdiendo oxgeno en ese
espacio cerrado.
Y entonces, una fra y fuerte mano agarr la mueca de Emma.
Emma grit. Trat de liberarse, pero la mano no la dejara ir. El destello de una
linterna ilumin la mitad inferior del rostro de una chica. G-Gabby? Emma
tartamude.
La fgura frente a ella sonri. Pero esos no eran los labios de Gabby. Emma inhal.
Fue eso?
Hola, Sutton dijo la chica, seguido de una risilla maniaca. Me alegro de
que hayas podido caer por aqu.
El hmedo aire enfri la parte posterior del cuello de Emma. Su mano libre cav
en la tierra y rocas para mantener el equilibrio.
Lili? Su voz tembl. Q-qu ests haciendo aqu? No la haban dejado
en la estacin Sper Stop? No se haba negado a venir?
Vamos, Sutton Lili parlote. T sabes la respuesta a eso no?
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Las palabras cortaron a travs del pecho de Emma. De pronto, comprendi lo
que estaba pasando: la lucha entre Gabby y Lili, la cada de Gabby, los gemidos
de Lili en el interior de esta cueva, incluso las paredes desmoronndose alrededor
de Emma, todo eso haba sido orquestado por Gabby y Lili, como una manera
de conseguir a Emma aqu a solas. No estaban molestas entre ellas. Gabby no
estaba lastimada. Las mellizas Twitter saban que Emma se arrastrara dentro de
la cueva para rescatar a la chica que pens haba empujado, porque no era
Sutton, porque se sentira terrible por lo que haba hecho. Y ahora, la tenan justo
donde queran. Le haban advertido a Emma, cierto?
Infnidad de veces, de innumerables maneras. Sigue siendo Sutton. No digas
nada. Deja de investigar. Lo digo en serio. O sers la siguiente.
Haba cado justo dentro de su trampa.
Por favor La palabra se derram de los labios de Emma. Su cuerpo daba
sacudidas y su cabeza daba vueltas, pens que podra vomitar. No podemos
hablar sobre esto?
Qu hay que hablar? pregunt Lili en voz baja.
Por favor, djame ir rog Emma, tratando de alejarse. Lili se apoder de ella
con ms fuerza. Comet un error, Lili. Pero no lo har de nuevo. Lo prometo.
Lili hizo un ruido con su lengua. Te lo advert, Sutton. Pero no escuchaste.
Cambi de postura en las rocas, acercndose a Emma. Con un movimiento
rpido y violento, Lili tom a Emma por el collar en su cuello, al igual como haba
hecho esa noche en la cocina de Charlotte. Emma pate con toda su fuerza,
golpeando su rodilla en las rocas sobre su cabeza, sintiendo la sangre correr por
su espinilla. Trat de gritar, pero Lili haba puesto una mano sobre su boca, y slo
sali un gorgoteo ahogado. Lili jal del collar, estirando la cadena y apretndola
ms contra la garganta de Emma. Emma comenz a toser, agitando los brazos y
piernas, golpeando con toda su fuerza. Lili tir con ms fuerza, la cadena cortaba
la piel de Emma.
Por favor! Emma grazn, apenas teniendo sufciente aire para gritar. Sus
pulmones gritaron, y trat desesperadamente de inhalar. Lili rea tontamente.
De pronto hubo un pinchazo de dolor a un lado del cuello de Emma, y el collar se
rompi. El pesado medalln se liber de la cadena y cay en la parte delantera
de la camisa de Emma, aterrizando en la pretina de sus vaqueros. Los ojos de Lili
brillaron. Sus dientes estaban al descubierto en una sonrisa de cocodrilo.
Una vena sobresala en su frente, y mir maliciosamente a Emma con odio y
venganza. Era el rostro de un asesino. El asesino de Sutton y el de ella tambin.
Quera que Emma corriera. Quera que luchara. Pero en cambio, me arm de
valor para lo peor. De pronto, la extraa sensacin de chasquido que siempre
tengo cuando estoy a punto de revivir un recuerdo me azot como un tren de
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carga. Vi brillantes luces dando vueltas. Amplios ojos. Una nia en una camilla.
La palabra EMERGENCIA brillando rojo en la parte superior de una puerta en un
edifcio. Mi nariz cosquille con el olor de antispticos y enfermedad. Mis odos se
estremecieron con los sonidos de gemidos, tal vez lo mos.
Y as como as, ca de bruces dentro de otro recuerdo
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Captulo 30
La secuela

Traducido por loveliilara
E
l rea de espera de la sala de emergencias est llena de gente: bebes
enfermos gritando, un muchacho grasiento en un duro sombrero con la
madre de todas las astillas en su carnoso, sucio pulgar, un grupo de gente vieja
que luca como si estuviesen ya en medio camino a la sepultura. Nosotras cinco
nos sentamos derechas en nuestras sillas, sin hojear las revistas viejas, sin mirar
el imbcil-poco convincente noticiero local en la TV, solo mirando a las puertas
dobles que nos separaban a nosotras de la sala de emergencia y Gabby.
En el momento en que llegamos al hospital, Gabby ya haba sido llevada al rea
de tratamiento. La nica cosa que la enfermera nos dijo cuando atravesamos
las puertas fue que tenamos que esperar, y nos indico el rea de asientos donde
Lili ya estaba esperando.
El Sr. y la Sra. Fiorello llegaron, dejndome aterrorizada de que Lili vaya a decirles
qu realmente paso. Ella no lo hizo. En cambio, ella los agarro sollozando en sus
pechos. Ellos se sentaron a unas pocas sillas de nosotras, ponindose nerviosos,
mirando a los libros sin pasar las pginas. La Sra. Fiorello tiene ruleros, y el Sr Fiorello
est vistiendo unos zapatos que lucen sospechosamente como pantufas para ir
a la cama. Entonces de nuevo, son cerca de la una de la madrugada.
Cerca demedia hora de espera, Lili se para y se acerca a una de las mujeres
mayores detrs de gruesas gafas de vidrio. La Sra. Fiorello la sigue, el Sr. Fiorello
apoya su cabeza atrs en la silla y cierra sus ojos. Cuando la mujer le dice a Lili
que no puede ver a su hermana por quinta vez, Lili grita,
Qu si Gabby est muerta? Qu si necesita mi sangre?
Laurel revienta en lgrimas, Madeline se saca con los dientes lo que queda de su
manicura. Charlotte sigue haciendo estas arcadas, hinchando sus mejillas como
si quisiera vomitar.
Lo siento, les digo discretamente a ellas, sabiendo que todas privadamente
estn pensando que soy una gran perra. No saba que esto podra
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Simplemente no hables de eso, bien? Charlotte chilla, clavando sus uas en
sus muslos. No me hagas lamentar no decir algo a los policas. Un calvo doctor
de mediana edad en un scrubs azul y una gorra quirrgica sale desde las puertas
de la sala de emergencia, divisa a Lili y su mam, y camina hacia ella. El Sr. Fiorello y
nosotras cuatro nos paramos y nos apresuramos a su lado. Mi estmago se agita.
La cara del doctor es ojerosa, como su estuviese por entregar malas noticias. El
haces clicks constantemente con la lapicera y tuerce su boca.
Son la familia de Gabriella Fiorello? el pregunta. Los padres de Lili asienten.
El Sr. Morello envuelve sus brazos alrededor de los hombros de la Sra. Fiorello y
Gabby.
Gabriella tuvo un llamado gran mal de convulsiones, el doctor dice. Es
cuando la actividad elctrica sobre la superfcie del cerebro es alterada. Ella
est un poco desconcertada, pero est descansando ahora y se pondr bien.
Los ojos de Lili estn redondos. Ella est bien? Pero por qu dijo que tuvo
convulsiones?
Se abra y cerraba la lapicera sin parar de hacer clicks, Una convulsin puede
ser provocada por una infeccin, pero examinamos su sangre, y mostr no tener
signos de infeccin. Puede ser causado por un tumor cerebral, pero hicimos una
RM* para descartar esa posibilidad. Ms que probable
Qu hay acerca del miedo? Lili lo interrumpi.
Las cejas del doctor subieron repentinamente interrogantes.
Pueda una convulsin ser provocada por miedo? Lili pregunt. Como si
alguien real, realmente la asustase? Ella se volte y mir mordazmente hacia m.
Yo me encog un poco en mis zapatos.
Eso es muy improbable, el doctor dijo. Creemos que Gabriella tiene epilepsia.
Probablemente la ha tenido desde que naci, pero la enfermedad puede
permanecer inactiva mucho tiempo antes de manifestarse. Por qu eligi esta
noche para encabritarse esta cabeza fea, nunca lo sabremos.
Epilepsia? Lili repiti, luciendo como si no pudiese creerle. Pero...eso es,
como, una enfermedad seria. Solo los fenmenos tienen epilepsia!. Lilianna.
La Sra. Fiorello disparo a Lili una mirada irritada.
Eso no es verdad. El doctor dijo gentilmente. La epilepsia es muy manejable.
Muchos pacientes que la tienen no sufren nuevamente un gran mal de
convulsiones. Pero para estar seguros, Gabriella va a tener que estar medicada
por el resto de su vida. Somos afortunados de que no tuvo una convulsin cuando
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estaba manejando un auto, o cuando estaba sola en algn lugar. Es bueno que
ustedes cinco estuviesen con ella y supiesen de llamar a la ambulancia.
Eche un vistazo a las dems preguntndome si hablaran. La ambulancia no fue
llamada a causa de Gabby, despus de todo, fue porque yo par el auto en las
vas. Pero ninguna dijo una palabra. Los padres Fiorello asintieron, tomando esto,
y agradecieron al doctor.
l seal a las oscilantes puertas blancas. Pueden ir a verla ahora si quieren.
Ella est un poco dormida, pero ha estado preguntando por ustedes.
Pasamos a travs de las puertas de la sala de emergencia, pasamos una
estacin de enfermeras y un par de camas vacas, y encontramos a Gabby en
un pequeo catre en un cubculo de cortinas. Ella est en una descolorida bata
de hospital a lunares, y su rostro est plido y ojeroso.
Lili corre hacia Gabby y arroja sus brazos alrededor suyo, haciendo el somier
chirriar.
Estoy tan contenta de que ests bien. Ella susurra, su vos sofocada por las
lgrimas.
Estoy totalmente bien, Gabby dice, luciendo exhausta pero bien.
Despus de abrazar a sus padres, nos da una pequea sonrisa. Hey, chicas.

Cada una le da un abrazo a Gabby. Su cuerpo se siente tan pequeo bajo
la delgada toga de hospital. Entonces nos abrazamos unos a otros, todos
nosotros llenos de alivio y gratitud y energa nerviosa. Lili incluso me abraza a m
aprontndome tiesa.
Recuerda bien mis palabras, ella murmura en mi odo. La travesura pudo
haber terminado bien, pero Gabby y yo te vamos a agarrar. No sabrs cundo,
no sabrs dnde, pero te la vamos a devolver de una manera u otra.
Yo muevo mi mano con desdn. Las Gemelas Twitter hacindome caer? Bien.
Ya no soy esa asustada nia necesitada de la sala de espera. Soy Sutton Mercer
nuevamente, la chica a la que todo el mundo mira hacia arriba. La chica a la
que todos temen. La chica que se sale con la suya con todo.
Me gustara verlas intentar. La ret.
Lili no parpade. Comenz el juego, Sutton.
Comenz el juego contest.
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Captulo 31
Perritas Inteligentes
Traducido por PaolaS & SOS por kathesweet
P
or favor, susurr Emma mientras Lili se acercaba, su cuerpo estaba dbil
por el intento de estrangulacin de Lili y la falta de oxgeno. Por favor, no
me hagas dao.
Di adis, gru Lili.
Emma cerr los ojos y se imagin a todas las personas a quienes les dira adis.
Ethan Nunca lo haba llegado a besar. Ella nunca se haba dado cuenta
exactamente de lo mucho que deseaba darle un beso hasta ahora. Madeline,
Laurel, y Charlotte No ms risas con ellas, no ms chismes. Algo la golpe, de
repente, esta era gente que conoci en la vida de Sutton, no de ella. Habra
alguien que la echara de menos por cuando era Emma? Quien la llorara?
Incluso Ethan no podra llorarla como Emma en pblico. l
Tendra que conocerla como Sutton Mercer, no como la hermana gemela de
Sutton. Y Alex no saba que ella estaba fngiendo ser Sutton, no se dara cuenta
de que era la amiga de Alex, quien ahora estara muerta.
La cara de Sutton, una cara tan idntica a la suya, se encendi en su mente. Ella
quera conocer a Sutton ms que a otra cosa en el mundo entero. Y ella quera
resolver esto por su hermana, para poner este horrible crimen a descansar. Quin
sabra lo que pasara ahora?. Lo siento, Sutton, pens. Trat lo mejor posible.
Lo s, Emma. Trat de poner mi mano sobre mi hermana para confortarla, para
hacerle saber que estaba all.
La cueva se cueva quedo en silencio. Lili se inclin poniendo sus labios junto a la
oreja de Emma. Y luego, tranquilamente y con alegra le susurr, Caste!
Sus manos se afojaron del cuello de Emma. Cuando Emma abri los ojos, Lili
estaba riendo histricamente. Caste! grit de nuevo, esta vez ms fuerte,
como si estuviera llamando a alguien.
Las rocas comenzaron a cambiar, y de repente, la gran piedra que haba
encerrado a Emma se movi. Una linterna brill en sus rostros. Caste! Otra
voz grit desde el exterior de la cueva. Emma se cubri la frente y se qued
mirando la rubia esbelta. Era. . . Gabby? Emma se escabull de la cueva. Tan
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pronto como sus pies tocaron tierra frme, Gabby le dio un puo juguetn en el
hombro.
Estabas tan asustada! Te engaamos!
Madeline, Charlotte, y Laurel aparecieron detrs de Gabby, contrayendo sus
rostros. El corazn de Emma se aceler, y se qued sin aliento. Ustedes saban
acerca de esto?
Laurel sonri tmidamente. Nos dimos cuenta en el baile.
Emma qued boquiabierta. Se volvi a Lili, que estaba escalando para salir de
la cueva, y luego se volvi a Gabby. Ella trat de disolver sus nervios con una
respiracin profunda, pero estaban atrapados en su garganta.
Hacia cunto tiempo haban estado planeando esto? ella farfull.
Las Gemelas Twitter intercambiaron una mirada. Lili y yo vinimos a este lugar
hace un par de semanas en un campamento con nuestro padre, admiti
Gabby. Y luego, cuando nos invitaron a ir de camping con ustedes, pusimos
todo en accin. Lili agarr la linterna de Gabby e ilumin la cresta.
Hay una saliente justo debajo donde cay Gabs. Salt all despus de que la
empujaras. Dijo empujaras con comillas aire. Yo hice mucho ruido aqu para
hacer que sonara como si hubiese tenido una mala cada.
As que t estuviste aqu todo el tiempo, pregunt Emma.
As es. Yo slo pretend llamar a un taxi, dijo Lili. Escond mi coche en la
parte posterior del Sper Stop el da de hoy.
Ah, y no estbamos peleando por Kevin, por cierto, dijo Gaby con una
sonrisa. A Lili no le gusta.
Lili hizo una mueca. Huele como a salmn ahumado.
No lo hace! Gabby frunci sus labios carnosos.
Lili se encogi de hombros y se volvi de nuevo a Emma y las otras.
Cuando ustedes se fueron, yo conduje hasta aqu y me escondi en el fondo
del barranco, hay otro estacionamiento cercano que me ayud allegar aqu
mucho ms rpido. Una vez que supe que Gabby pretenda caer, me met en
la cueva, Lili sealo las rocas, que realmente hicimos nosotras. Espera hasta
que la veas en el da. Se ve tan falsa y cursi.
Lili esper por ustedes, dijo Gabby, con orgullo balancendose de ida
y vuelta sobre sus talones. Y entonces, cuando Sutton subi, yo sal de mi
escondite y las encerr. Ella movi sus manos frente a su cara como si quisiera
decir Espeluznante.
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Tenan que haber odo a Sutton! Los ojos de Lili brillaban.
Ella estaba rogando por su vida! Eso no tiene precio! dijo Lili tomando su
iPhone. Tengo una grabacin de la misma. Podemos escuchar todas Sutton.
Por favor! No me hagas dao, por favor! No podemos hablar de esto?
Gabby le sonri a Emma. T habas estado asustada por semanas, esperando
la broma. Juro que te ibas a orinar en los pantalones cuando te llevamos al
estacionamiento de confscacin el otro da.
Lili movi un dedo a Emma. Te dije que nos vengaramos por la broma del carro
atrapado en la pista
Hablando de eso, te gusto nuestro pequeo chu-chu de regalo? Gabby
movi el brazalete de Lili y este son.
Ella se volvi hacia las dems. Enviamos a Sutton un pequeo regalo en el
club de campo un par de semanas atrs. Un pequeo recordatorio de que no
estbamos a mano.
As que fueron ustedes, dijo Emma, ms una declaracin que una pregunta.
Por supuesto que fuimos nosotras. Lili sonri.Quin ms podra ser?
Gabby se ri. Quin sabra que la imperturbable Sutton Mercer podra tener
tanto miedo?
Todo el mundo se gir y mir hacia Emma, esperando por su respuesta. Su corazn
todava estaba rasgueando rpido. Su sangre fua con adrenalina. Hace solo
unos momentos, ella haba credo que este era el fnal. Poda haber jurado que
Gabby y Lili eran las asesinas de Sutton y el caso estaba solucionado. Pero ahora,
todo pareca al revs. Todo esto era solo una broma? No haba malicia, no
haba venganza asesina? Su alivio se mezcl con la realizacin de hundimiento
de que una vez ms, no tena idea de quin haba matado a Sutton.
Pero por primera vez en semanas, me relaj. Emma estaba segura, por ahora.
Gabby y Lili simplemente queran ser parte de nuestro grupo. Mi asesino estaba
fuera de all, pero las cinco chicas que estaban paradas mirando fjamente a
Emma, pensando que ella era yo, no eran asesinas. Eran mis amigas.
Finalmente, Emma se enderez y tom un respiro profundo.
Defnitivamente me atraparon admiti. Fue una broma buena.
Fue una broma sorprendente concord Charlotte. Cmo pensaron en
eso? Tuvieron ayuda?
Cranlo o no, la idea sali de nuestros pequeos cerebros Lili apunt justo
encima de su oreja. Les hemos dicho un milln de veces, tenemos toneladas
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de ideas para bromas. Pero ustedes, presuntuosas, no escucharon, as que
decidimos tomar el asunto en nuestras propias manos.
Charlotte cruz sus brazos sobre su pecho. Mir a Emma. Creo que esta podra
haber sido la mejor broma de la vida.
Mucho mejor que las vas del tren agreg Madeline.
Tambin mejor que la pelcula snuff
34
agreg Laurel. E incluso mejor que lo
que Sutton le hizo a Mir a Madeline y cerr la boca.
Gabby y Lili se giraron hacia Emma. Parecan tan optimistas y ansiosas, dos
cachorritos desesperados en impresionar al perro alfa. De repente, Emma lo
senta por Gabby, por todo lo que haba pasado.
Tambin me sent mal por Gabby. Pero ms que eso, me sent avergonzada. Quera
sacudirla cruelmente. Haba insistido, una y otra vez, que nadie se atreve a decir
lo que he hecho, porque era la persona ms importante de la habitacin. Era
posible que hubiera tratado a mi asesino as de cruelmente tambin? Me haba
cruzado con la persona equivocada, alguien que haba buscado venganza con
algo ms que una simple broma? Alguien que me haba pagado quitndome
la vida?
Finalmente, Emma aclar su garganta. S que dije que slo haba espacio
para cuatro personas en el juego de las mentiras, pero creo que podemos
hacer una excepcin.
Quizs incluso dos excepciones agreg Charlotte.
Laurel asinti. Las Gemelas Twitter aplaudieron y saltaron arriba y abajo como si
acabaran de ganar American Idol. Lo sabamos! Sabamos que nos dejaran
entrar!
Supongo que tenemos una ceremonia de induccin que realizar anunci
Charlotte. Su entrada ofcial en Lying Game.
Obtendrn ttulos ejecutivos dijo Madeline. Soy la Emperatriz del Estilo.
Sutton es la Ejecutiva Presidenta y Diva.
Quiero ser la Amante de lo Impresionante dijo Gabby inmediatamente,
como si hubiera estado pensando en esto por un tiempo.

Ser la Princesa Superior intervino Lili.
34 Pelculas snuff: son grabaciones de asesinatos reales (sin la ayuda de efectos especiales o
cualquier otro truco. Su fnalidad es registrar estos actos mediante algn soporte audiovisual y
posteriormente distribuirlas comercialmente para entretenimiento
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Hay unas cuantas reglas tambin dijo Charlotte. Que incluye no mentir
durante juegos como Nunca He Hecho y Dos Verdades y una Mentira Tosi en
falso el nombre de Gabby en su palma.
No ment! protest Gabby. Dije dos verdades! Lo falso fue lo del cuerpo
muerto. Nunca tocara algo muerto Se encogi de hombros.
Madeline se movi sobre una cadera. Entonces hiciste trampa para entrar en
la Corte del Baile de Bienvenida?
Lili hizo un sonido pequeo y avergonzado, pero Gabby se encogi de hombros.
Culpable de los cargos. Hackeamos para entrar en el sitio y votar por nosotras
mismas cientos de veces. Les dijimos que somos ms listas de lo que piensas.
Supongo que lo son Emma puso su mochila en alto sobre su hombro. No s
sobre ustedes, pero he tenido sufciente de acampar por una noche. Creo que
las aguas termales pueden esperar para otro da.
Salgamos de esta jodida montaa Madeline agarr la linterna de Gabby e
ilumin el camino. Sabes el camino de vuelta, cierto?
Pero por supuesto! trin Gabby.
Mientras se ponan en camino a la cresta, otro pensamiento apareci en la
mente de Emma. Puso a un lado a Gabby. Fue una broma sorprendente. Pero,
um, la siguiente vez? No corten un dispositivo de luz tan cerca a mi cabeza.
Gabby se detuvo. Incluso en la oscuridad negra-azulada, Emma pudo ver la
consternacin extenderse sobre su cara. Hablas de la luz en el auditorio? No
hicimos eso! Dios, Sutton! No estamos locas!
Luego se movi adelante de Emma, su larga cola de caballo girando. Emma
se detuvo un momento, una fra compresin vibrando todo el camino hasta la
punta de sus dedos. Por supuesto Lili y Gabby no haba cortado la luz para caer
sobre ella. Alguien ms lo haba hecho.
Mi asesino.
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Captulo 32
El momento que hemos estado esperando
Traducido por Mery Shaw
B
zzz. Bzzz.
Emma abri sus ojos y mir alrededor. Estaba recostada en una bolsa de
dormir en el suelo del estudio de la familia Mercers. La luz azul de la televisin sin
sonido titilaba a travs de la habitacin, las bolsas y contenedores de comida
Tailandesa estaban tirados sobre la mesa de centro, y algunas copias desgastadas
de Us Weekly y Life & Style estaban boca abajo sobre la alfombra. La hora en
la caja de la televisin por cable deca 2:46 A.M. Charlotte, Madeline, y Laurel
dorman a su lado, y Gabby y Lili estaban en acurrucadas junto a la chimenea,
sus nuevas tarjetas de membreca de Lying Game an estaban sujetas en sus
manos.
Bzzz.
El telfono de Sutton brill al lado de la almohada de Emma. La pantalla deca
ETHAN LANDRY. Emma estuvo alerta de inmediato.
Emma se desliz fuera del saco de dormir y fue hacia el pasillo. La casa estaba
extraamente tranquila y oscura, el nico sonido era el rtmico tic-tac del reloj
del abuelo en el vestbulo. Hola? susurr ella en el telfono.
Por fn! grit Ethan en el otro extremo. Te he estado llamando toda la
noche!
Uh?
No recibiste mis mensajes? Ethan sonaba sin aliento, como si hubiera estado
corriendo. Necesito hablar contigo!
Oh, ahora quieres hablar conmigo, pens Emma, mirando por la ventana. Un
familiar auto rojo estaba estacionado en la acera. Ella dej caer la cortina y tir
de su camisa hacia abajo para cubrir su estmago. T t ests afuera de la
casa de Sutton?
Hubo una pausa. Ethan suspir. S. Estado paseando en el carro, y vi el auto de
Madeline afuera de tu casa. Puedes salir?
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Emma no estaba segura de cmo sentirse acerca de Ethan sentado afuera
de la casa de los Mercers en medio de la noche. Si hubiera sido cualquier otra
persona, ella hubiera pensado que era ligeramente acosador. Pero al menos
l haba usado el telfono esta vez, en lugar de piedras. Son las tres de la
maana dijo framente.
Por favor?
Emma recorri con su dedo el borde de un bol en la mesa del vestbulo. No
s
Por favor, Emma?
El rea alrededor de las sienes de Emma comenz a doler. Sus msculos estaban
adoloridos por dormir dentro del saco. No tena energa para actuar dura justo
ahora. Bien.
Las luces del auto de Ethan se apagaron mientras Emma cruzaba el patio. Por
qu no respondas mis llamadas? pregunt l cuando ella se acerco a la acera.
Emma mir el iPhone de Sutton. Efectivamente, haba seis mensajes y llamadas
perdidas de Ethan. No los haba notado antes Ella haba estado divirtindose
mucho con las amigas de Sutton, maquillando a Gabby y a Lili, bebiendo tragos
de Kahlua, jugando Dance Dance Revolution, y por supuesto, induciendo a
Gabby y Lili dentro del Lying Game.
Estaba ocupada respondi, un severo flo en su voz. Imagine que t
tambin estabas ocupado.
Ethan cuadro sus hombros y abri su boca, pero Emma levant su mano para
detenerlo. Antes de que digas algo, esto no tiene nada que ver con Gabby
o Lili. Ellas no son quienes yo pensaba que eran. Tuvo cuidado de usar Yo en
lugar de Nosotros, como si fuera slo su investigacin, no de ambos.
Ethan frunci el ceo. Qu pas?
Emma respir hondo y le cont sobre la noche. Fue slo una broma concluy.
Quiero decir, Gabby y Lili estaban defnitivamente locas si nos referimos a lo que
tiene que ver con el secuestro, pero no son las asesinas de Sutton. Todo lo que
queran era ser parte de Lying Game.
Ethan se apoy contra la puerta del auto. Algunas casas ms abajo, un perro
lanz un aullido solitario.
Ellas no dejaron caer esa lmpara en mi cabeza Emma sinti un escalofro a
lo largo de su espalda. Creo que el verdadero asesino de Sutton lo hizo.
Pero que sean Gabby y Lili tiene mucho sentido. T misma dijiste que Lili regres
escaleras arriba para tomar su telfono justo antes de que la lmpara cayera.
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Emma se encogi de hombros. Quizs el asesino lo not, tambin, esperando
que sospechara de Gabby y Lili por lo que Sutton les hizo Hizo una mueca,
pensando cmo se haba tragado el anzuelo. Incluso si Gabby slo fngi caerse,
incluso si todo era una casualidad, Emma haba arremetido con ira. Qu pasa
si las cosas hubieran salido mal y la fuerza del empuje de Emma realmente la
hubiera matado? Ella nunca se haba sentido tan fuera de control.
Ethan cambi el peso en sus pies y tosi en su puo. La razn por la que he
estado tratando de ponerme en contacto contigo es porque Sam me dijo algo
realmente extrao. Al fnal de la noche, ella se exasper un poco y pregunt por
qu pasaba mi tiempo con alguien como Sutton. Ella dijo algo como, Escuche
que Sutton Mecer golpe a alguien con su auto y casi lo mato.
Qu? grit. Quin?
No lo s. Ella no lo quiso decir. O quizs no lo saba.
Emma se estremeci. Habas escuchado algo de esto antes?
Ethan se encogi de hombros. Quizs no sea cierto.
El corazn de Emma lata con fuerza. A quin pudo Sutton casi matar con su
auto y cuando? Cmo poda no haber sabido algo tan importante?
Quizs esto sea cierto dijo ella tmidamente. Fui al depsito municipal a
recoger el auto de Sutton a principios de esta semana pero no estaba all.
Sutton haba frmado la salida el treinta y uno.
La noche que ella muri? La manzana de Adn de Ethan suba y bajaba
con nerviosismo.
S. Ninguna de las amigas de Sutton saba que ella haba recogido su auto
Emma sujet su cabello en una coleta apretada. Y si tena una razn para
no contarle a nadie que fue a recogerlo? Quizs este rumor acerca de que ella
casi mato a alguien con su auto es verdad. Tal vez trat de atropellar a alguien
el treinta y uno.
Espera, espera, espera Ethan agit sus dos manos. Estas saltando a
conclusiones precipitadas. Sutton no siempre era agradable, pero no era una
asesina.
S quera agregar. Ahora Emma pensaba que yo era una chica del tipo
golpea-y-corre
35
?
Emma respir hondo. Quizs ella estaba dejando que su imaginacin fuera
muy lejos. Sin embargo dijo. Tenemos que encontrar el auto de Sutton.
Necesitamos resolver esto.
35 Normalmente se le dice as a quienes chocan su auto y despus huyen.
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Entonces, es otra vez nosotros, cierto? pregunt Ethan, sonriendo. Tengo
derecho a ser parte de la investigacin despus de todo?
Emma mir a lo lejos por encima de su hombro. Supongo Pero la vergenza
y el rechazo seguan pulsando en su interior. Este era lo que la asustaba de
acercarse demasiado a alguien, todas las seales mezcladas, todos los gestos
malinterpretados, todas las emociones que se volvan ms intensas porque haba
algo grande entre ellos. Era mucho ms fcil mantenerse al margen de esto. Eso
impeda un dolor potencial.
Lamento de lo Sam dijo Ethan, leyendo sus pensamientos. Pero en realidad
ella slo es una amiga.
No me importa dijo Emma apresuradamente, tratando de parecer que lo
deca enserio.
Bueno, quiero que te importe La voz de Ethan se quebr. Quiero decir,
quiero que te importe que nosotros no estemos juntos.
Puedes salir con ella si as lo deseas. Es obvio que a ella le gustas.
Una risa divertida escap de Ethan. Dudo mucho que le guste despus de
esta noche. Me pas todo el tiempo hacindole preguntas sobre ti, evitndote,
viniendo a hablar contigo en el parqueadero, u obsesionado por saber si estabas
o no bien.
Emma se estremeci por el recuerdo. S, pero entonces cuando ella vino a
buscarte, te fuiste en un santiamn. Te deshiciste de m.
Ella era mi cita! Ethan levant sus manos al aire. Tena que ser educado!
E incluso despus de regresar con ella, slo estuve haciendo ms preguntas. Al
fnal del baile, ella me vea como No soy la chica que tu quieres. Y es cierto.
Emma le ech una mirada. Una sincera y honesta mirada estaba en el rostro
de Ethan. S que tienes tus dudas continu l en voz baja. Pero no puedo
dejarte ir. No puedo quedarme sin hacer nada y ser slo amigos.
l alarg el brazo y tom la mano de Emma. Una sensacin de hormigueo atraves
las entraas de Emma. Mientras ella miraba dentro de los leales y brillantes ojos
de Ethan, una fuerte sensacin de intrepidez comenz a abrirse en su interior.
Al diablo sus cosas. Al diablo terminar herida o que sus emociones interrumpan
la investigacin. Ethan era el chico ms asombroso que Emma haba conocido
alguna vez. Cul era el punto de vivir si ella no se arriesgaba de vez en cuando?
Y quizs, slo quizs, esto era algo que Sutton habra querido para ella, tambin, si
ella an estuviera viva, que estuviera con Ethan, a pesar de que las perspectivas
eran atemorizantes, a pesar de que ella se estaba ponindose a s misma en un
limbo. Sutton la animara a ir tras de lo que ella quera en cualquier caso.
Por supuesto que lo hara. Por supuesto que lo hice.
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Inclinndose hacia adelante, Emma roz sus labios suavemente contra los de
Ethan. Ethan desliz sus manos hacia sus hombros y la bes ms profundamente.
Todo el cuerpo de Emma se despert y volvi a la vida. Sus bocas encajaban
perfectamente juntas. Su cabeza comenz a dar vueltas. Por primera vez en
toda su vida, Emma simplemente se dej ir.
S! Me anim al lado de ellos. Ya era hora!
Crujido.
Emma se apart de Ethan, su corazn lata en su garganta. Ella se gir para ver
si una de las chicas la haba seguido afuera. Pero el prtico principal estaba
tranquilo y vaco. Nadie estaba cerca del garaje. Crujido. Emma tom la mano
de Ethan. Has escuchado eso?
Los sonidos venan de la casa de enfrente. La cual estaba situada en la cima
de la colina. Emma inclin su cabeza a un lado, escuchando. Viste a alguien
cuando subiste la colina?
No Ethan se par ligeramente delante de Emma, escudndola. l dio un
apretn a su mano. Quizs sea quien sea que vive all.
A las tres de la maana? susurr Emma.
Tal vez es slo alguien que sali a dar un paseo sugiri Ethan. O
Los pasos crujieron ms cerca. Una rama se rompi. Una hoja cruji. Emma mir
a travs de la calle, petrifcada. Escuch una ligera tos y oli una dbil esencia
de protector solar de coco.
Su mano fue hasta su boca. Ella pens en una elusiva fgura que haba hecho su
aparicin cerca de Ethan y Emma en la cancha de tenis y en la banca afuera
de la galera. El chirrido de unas zapatillas como si alguien diera la vuelta en la
esquina fuera de la ofcina de la enfermera. Todas esas veces ella haba sentido
que estaban observndola
Ethan dijo Emma con nerviosismo. Tengo que salir de aqu Ella corri a
travs del csped de los Mercers con Ethan siguindole los talones. Una fgura sali
del barranco, pero Emma an no poda ver quin era. Esto repentinamente se
sinti como una pesadilla, todo lo que ella quera era despertar. Sus movimientos
se sentan lentos y lnguidos, como si tratara de caminar sobre pur de papas.
Se apresur los ltimos metros por el camino de acceso. Su mano estaba en la
puerta, girando la perilla. Una vez que estuvo dentro, Ethan habl a travs de la
madera. Ponle seguro a la puerta dijo l, su voz temblando.
Emma bloque la puerta y coloc la cadena. Su respiracin temblando a travs
de su pecho mientras observaba a Ethan entrar en su auto, encender el motor y
desaparecer calle abajo.
Emma colaps al lado de la escalera de los Mercers, llevando sus rodillas hacia
su pecho. Alguien haba estado all afuera. Ella pase por el pasillo, nicamente
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sintindose reconfortada al ver a sus amigas durmiendo, completamente ajenas
de que alguien afuera las acechaba. Los ojos de Emma cruzaron la habitacin,
observando los objetos que se haban vuelto tan familiares, el cactus de
porcelana, la fotografa enmarcada de Sutton y Laurel en el Gran Can, el
cenicero que estaba sobre la mesa de caf, a pesar de que nadie en la familia
fumaba.
Una sombra se movi a travs de la luz del prtico y pudo verla entre las persianas.
Emma se congelo. Esto no poda estar sucediendo. Apret su cuerpo contra la
bolsa de dormir de rayas azules y blancas de Sutton. Ella cerr la puerta principal,
Pero qu hay del resto de la casa?
Emma se qued inmvil, escuchando el sonido de la respiracin de sus amigas,
contando sus inhalaciones y exhalaciones. Los instantes se convirtieron en minutos.
Ella plant fuertemente sus pies contra la manta de lana y cont hasta cien
antes de levantarse de un salto, saltando sobre Laurel y Charlotte, y regresando
al pasillo. El mrmol se senta fro contra sus pies descalzos mientras ella suba los
escalones. Necesitaba bloquear la ventana en la habitacin de Sutton, la cual
era fcilmente accesible desde la rama del roble de afuera. Ella podra no ser
capaz de alcanzar la rama ms baja desde el suelo, pero alguien que midiera
ms de un metro ochenta podra.
En la cima de las escaleras, ella vio la sombra de la puerta en el otro extremo
del pasillo. Sus pies avanzaron a travs de la alfombra. Agarr los delgados
pantalones de pijama de Sutton y trat de frenar su respiracin mientras se
adentraba en la oscuridad de la habitacin de Sutton. Los vellos de sus brazos
se elevaron mientras una brisa fresca se arremolinaba alrededor de su cuerpo.
La ventana estaba abierta.
La luz de la luna iluminaba las sabanas azules de Sutton y una revista de chismes
al lado de la cama. Emma dio un pequeo paso hacia atrs y choco contra
algo clido y duro. Trat de gritar, pero el sonido fue amortiguado contra una
mano repentinamente cubriendo su boca. Otra mano fue a su cintura, tirando
de su cuerpo y sostenindola sin importar cun duro ella trataba de liberarse.
Shhh Un aliento clido le hizo cosquillas en su odo. Soy yo una voz baja
gru.
La voz del chico reson a travs de m como una descarga elctrica. Vino con
una serie de imgenes inconexas y breves. Escabullndonos de una festa y
besndonos en el desierto. Encontrando una carta dentro de mi casillero que hizo
que mis piernas se pusieran como gelatina. Y luego, una vez ms, ese recuerdo
en el patio, l dicindome algo, y yo gritndole de regreso, Cmo si yo alguna
vez hubiera querido estar contigo? No eres nada ms que un perdedor!
Y luego un recuerdo fnal luchaba por salir a la superfcie, tan corto y preciso que
no era nada ms que una sinapsis, los faros de un auto brillando en su rostro. Sus
ojos abiertos por el miedo, sus brazos en frente de su cuerpo. Y entonces bum.
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Contacto.
Las manos afojaron su agarre y solt a Emma. Su cuerpo se puso rgido. Ella
se tom un segundo para procesar al corpulento chico con cabello oscuro,
parpadeando, sus profundos ojos marrones, los pmulos altos y sus labios rosados.
Ese rostro. Conoca ese rostro. Ella vio un chico reservado en las fotos en la casa
de Madeline. Un chico sonriente cuyo rostro estaba pegado en los tablones de
anuncios a travs de la ciudad y poseyendo todos esos Lo has visto? Mensajes
en Facebook. Y ahora, aqu estaba l, sonriendo con una sonrisa extraa, el tipo
de sonrisa que daba a entender que l saba absolutamente todo sobre ella,
incluyendo exactamente quien no era.
Thayer susurr Emma.
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Eplogo
Un Momento en el Tiempo
M
ientras estaba en mi vieja habitacin, mirando al chico que acababa
de subir a travs de la ventana, el tiempo solo se detuvo. El viento
dej de soplar afuera. Las aves se quedaron en silencio. Emma y Thayer se
congelaron en su lugar, tambin, inmviles como estatuas. Slo segu avanzando
y l removindome y pensando, entendiendo las cosas y recogiendo mis
pensamientos.
Trat de mantener la avalancha de recuerdos de Thayer como si fueran una
balsa en el mar, pero justo cuando pens que tena mis brazos con seguridad
a su alrededor, se escabulleron y se hundieron profundamente una vez ms.
Era verdad que Thayer y yo habamos compartido algo juntos, algo real, algo
grande?
Esas emociones que senta parecan tan reales, tan crudas, ms trascendentales
que todo lo que haba sentido por Garrett o cualquier otro chico. Pero y si la
memoria de los faros de mi auto en los ojos de Thayer era cierta, tambin?
Si yo hubiera golpeado a Thayer? Era cierto el rumor? Algo an ms aterrador
se me ocurri. Estaba, en este mismo momento, mirando fjamente al rostro de
mi asesino?
Despus de lo que haba recordado, odiaba pensar que Thayer podra ser mi
asesino, pero haba aprendido una cosa o dos acerca de mi complicado y muerto
cerebro: yo no poda confar en que cada memoria individualmente, slo en la
imagen completa. Lo que primero pareca un secuestro terrible haba terminado
siendo una mera broma peligrosa, despus de todo. Una muerte cercana haba
dado lugar a risas incansables, con todos bien al fnal. Quin podra decir si mi
prxima visin de Thayer deshara los verdaderos sentimientos de amor que tena
por l? Quin podra decir si no haba conseguido un mordaz enemigo?
Era imposible saber cmo haba dejado las cosas durante mis ltimos das en
la tierra a quienes haba amado, y a quienes haban odiado. Y era imposible
saber en quien deba confar Emma y de quien deba huir.
Me qued mirando a Emma, con sus ojos vidriosos. Mi hermana estaba ms
temerosa de lo que jams la haba visto. Luego me volv a Thayer, mirando a
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su cara perezosa y segura de s mismo. De repente, algo me lleg de l que yo
siempre haba enterrado.
Este tipo era un encanto. Un hipnotizador. Te podra envolver alrededor de su
dedo tan bien como yo poda, convencerte de que cada palabra de su boca
era cierta.
Entonces, quin era el mejor mentiroso? l o yo? Ten cuidado, le quera decir
a Emma. Claro, ella tena un nuevo novio, pero algo me deca que Thayer era
el tipo de persona que poda barrerla frente a sus pies antes de que ella siquiera
supiera que la golpe. Tena la sensacin de que Emma estaba a punto de
embarcarse en un nuevo tipo de Juego de la Mentira con Thayer.
Pero en este pequeo club de dos, las apuestas eran un asunto de vida o muerte.
Un fuerte tic-tic-tic son en la habitacin, la segunda manita en el reloj con forma
de frijol en mi pared de pronto se puso en movimiento de nuevo. Las cortinas
ondeaban en la ventana. Y cuando me volv de nuevo a Emma y Thayer, el
tiempo se hubo reanudado para ellos, tambin, empujando a mi hermana a su
prximo momento con Thayer.
Un chico al que podra haber amado. Un chico del que estaba casi segura no
poda confarme. Un chico que podra haberme matado.
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Segundo Libro
Sinopsis
Sutton Mercer ve desde el ms all como
su gemela perdida, Emma Paxton, toma
su identidad para resolver su asesinato. Sin
embargo, despus de descartar sus ms
cercanos descubrimientos, Emma an no
ha encontrado el causante de la muerte de
Sutton. Mucha gente deseaba su muerte,
pero un nombre sigue apareciendo: Thayer
Vega. Cuando el hermoso y misterioso Thayer
vuelve a la ciudad, Emma tiene que moverse
rpido para averiguar si l est de vuelta por
venganza... o si ya la obtuvo.
En una ciudad donde los amigos pueden
convertirse en peligrosos enemigos y todos
esconden oscuros secretos, El juego de la
mentira es una serie nueva y jugosa que los
fans del #1 bestseller en el New York Times
Pretty Little Liars y la serie de ABC Family
amaran.

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Acerca de la autora
Sara Shepard
Cuando Sara Shepard era joven, las cosas que
quera ser cuando creciera eran: Estrella de
telenovelas, diseadora de LEGO, directora de
cine, artista de plastilina, genetista, editora de
revistas de moda y, ms que nada, escritora.
Su primera historia, la cual ella escribi e ilustr, era
acerca de amigables criaturas amarillas que vivan
en el jardn del patio trasero de una nia. Su segunda
segua a un grupo de animales, incluyendo a un
camello de cinco piernas llamado Lloyd, que iban
en una expedicin a travs del sistema circulatorio
humano.
Sara y su hermana Alison, quien no se parece en
nada a la Alison de Pretty Little Liars, han estado
creando un conjunto artstico y escrito proyectos desde que eran nias pequeas,
excepto que ellas estn bastante seguras que son las nicas que las encuentran
gracioso.
Sara recientemente se mud de nuevo al Main Line de Filadelfa en Arizona,
donde su nueva serie de libros, THE LYING GAME, est lista.
La serie thriller llamada The Lying Game, es una serie de cuatro libros, sobre unas
hermanas gemelas separadas al nacer.
1. The Lying Game Diciembre, 2010.
2. Never Have I Ever Agosto, 2011
3. Two Truths and A Lie - Febrero, 2012

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I Purple Rose
www.purplerose1.activoforo.com

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Traducido, corregido y diseado en Purple Rose

Qu es todo eso? pregunt Madeline cuando abri la puerta de su casa de

Bienvenidos! Un adolescente con su cara llena de espinillas, con una capa

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