Capítulo 3

Preferencias
 Racionalidad en Economía
◆ El consumidor siempre escoge la
alternativa más preferida de su
conjunto de alternativas factibles.
◆ En consecuencia debemos elaborar
el modelo para las preferencias del
consumidor.
 Relaciones de preferencia
◆ Comparando dos canastas diferentes
de consumo, x e y:
– Preferencia estricta: x es preferida
a y.
– Preferencia débil: x es al menos
tan preferida como y.
– Indiferencia: x es igualmente
preferida que y.
◆ Preferencia estricta, preferencia
débil e indiferencia son todas las
relaciones de preferencia.
◆ Específicamente, éstas son
preferencias ordinales; es decir,
ellas sólo determinan el orden en
que las canastas son preferidas.
◆ p denota preferencia estricta;
px y singinifica que la canasta x es
estríctamente preferida a la canasta
y y.
◆ p denota preferencia estricta;
px y significa que la canasta x es
estríctamente preferida a la canasta
y..
◆ ∼ denota indiferencia; x ∼ y significa
que x e y son igualmente preferidas.
◆ p denota preferencia estrícta
px y significa que la canasta x es
estríctamente preferida a la canasta
y.
◆ ∼ denota indiferencia; x ∼ y significa

fque x e y son igualmente preferidas.

◆ ~ denota preferencia débil;
f
~ y significa que x es preferida al
x
menos tanto como y.
◆ x f y e yf x implican que x ∼ y.
~ ~
◆ x y y
f
~
◆ Y no x implica x y.
f p
~
 Supuestos acerca de las
preferencias
◆ Completas: Para cualquier par de
canastas x e y siempre es posible
determinar que
xf y
ó ~
yf x.
~
◆ Reflexivas: Para cualquier canasta
x, la canasta x es siempre al menos
tan preferida como ella misma

xf x.
~
◆ Transitivas: Si
x es al menos tan preferida como
y, y
y es al menos tan preferida como z,
entonces
x es al menos tan preferida como z
f f f
x~ y y y~ z x~ z.
 Curvas de Indiferencia
◆ Tomemos como referencia la canasta x’.
El conjunto de todas las canastas
igualmente preferidas a x’ es la curva de
indiferencia que contiene a x’; el
conjunto de todas las canastas donde y
∼ x’.
◆ En la medida que una “curva” de
indiferencia no siempre es una curva un
mejor nombre sería el “conjunto”
indiferencia.
x2 x’ ∼ x” ∼ x”’
x’

x”

x”’

x1
x2
x
z p x p y

x1
 Todas las canastas en I1
son estríctamente
preferidas a todas las
I1 canastas en I2.
x2
x Todas las canastas en I2
son estríctamente
z preferidas a todas las
I2 canastas en I3.

y
I3
x1
 Curvas de Indiferencia
x2
PD(x), es el
x conjunto de
canastas
débilmente
preferidas a x.

I(x) I(x’)

x1
x2
PD(x), es el conjunto de
canastas débilmente
x preferidas a x.

PD(x)
incluye a
I(x).
I(x)

x1
x2
PE(x), es el conjunto
de canastas
x estríctamente
preferidas a x,
no incluyeI(x).

I(x)

x1
 Las curvas de indiferencia no se pueden
intersectar
x2 I2 De I1, x ∼ y. De I2, x ∼ z.
I1 En consecuencia y ∼ z.

x
y
z

x1
x2 I2 Pero de I1 e I2 vemos que
I1 y pz es una contradicción

x
y
z

x1
 Pendiente de las curvas de
indiferencia
◆ Cuando más de un bien siempre es
preferido, entonces se trata de un
bien.
◆ Si todos los bienes son bienes,
entonces las curvas de indiferencia
tienen pendiente negativa.
Bien 2
Dos bienes
M una curva de
ej
or indiferencia con
pendiente negativa.

Pe
or
Bien 1
◆ Si menos de un bien siempre es
preferido, entonces el bien es un
mal.
Bien 2 Un bien y un mal
curva de indiferencia
con pendiente positiva.
or
ej
M

o r
Pe
Mal 1
 Casos extremos de curvas de
indiferencia: Sustitutos Perfectos
◆ Si un consumidor siempre considera
que unidades del bien 1 y 2 son
equivalentes, entonces los bienes
son sustitutos perfectos y sólo la
cantidad total de los dos bienes
determina el orden de sus
preferencias.
x2
Las pendientes son constantes e iguales a - 1.
15 I2
Todas las canastas en la CI I2 tienen un total de
15 unidades y son estríctamente preferidas
A todas las canastas en la CI I1, que tienen
8 sólo 8 unidades en ella.

I1

8 15 x1
◆ Si un consumidor siempre consume
los bienes 1 y 2 en una cierta
proporción fija (por ejemplo, uno a
uno), entonces los bienes son
complementos perfectos y sólo el
número de pares de unidades de
los dos bienes determina el orden
de preferencias de las canastas.
x2 Las canastas (5,5), (5,9) y
45o (9,5) contienen 5 pares de
cada uno de los bienes y
son igualmente preferidas.

9
5 I
1

5 9 x1
x2 Desde que (5,5), (5,9) y
45o (9,5) contienen 5 pares de
los bienes, cada una es
menos preferida que la
canasta (9,9) que contiene
9 pares.
9 I2
5 I
1

5 9 x1
Preferencias que muestran saciedad

◆ Una canasta estríctamente preferida

a cualquier otra es un punto de
saciedadó un punto feliz.
◆ ¿Cómo se presentan las curvas de
indiferencia cuando se tienen
preferencias que muestran
saciedad?
x2
saciedad
punto
(feliz)

x1
 Indifference Curves Exhibiting
Satiation
x2 m r
ej jo
or e
m saciedad
punto
(feliz)
mejor

x1
x2 m r
ej jo
or e
m saciedad
punto
(feliz)
mejor

x1
 Curvas de indiferencia para
bienes discretos
◆ Un bien es infinitamente divisible si
puede ser adquirido en cualquier
cantidad; por ejemplo, el agua o el
queso.
◆ Un bien es discreto si viene en
unidades fijas de 1, 2, 3, … etc.; por
ejemplo aviones, barcos,
refrigeradoras.
◆ Supongamos que el bien 2 es un
bien infinitamente divisible
(gasolina) mientras el bien 1 es un
bien discreto(avión). ¿Cómo se
presentará la curva de
indiferencia?
Gasolina

Las curvas de indiferencia

son conjuntos de
Puntos discretos.

avión
0 1 2 3 4
 Preferencias regulares
◆ Una preferencia es una preferencia
“regular” si es
– monotónica y convexa.
◆ Monotonicidad: Más de cualquier
bien siempre es preferido (en otras
palabras, no saciedad y todos los
bienes son bienes).
◆ Convexidad: una combinación de
canastas es (al menos débilmente)
preferida que las canastas
iniciales. Por ejemplo, la
combinación 50, 50 de las canastas
x e y es
z = (0.5)x + (0.5)y.
donde z es al menos tan preferida
como x o y.
 x2 x

x2+y2 x+ Es estríctamente
z= preferida frenta a x e
y2
2 y.
y
y2
x1 x1+y y1
1 2
x2 x
z =(tx1+(1-t)y1, tx2+(1-t)y2)
es preferida a x e y para
todo 0 < t < 1.

y
y2
x1 y1
 Las preferencias son estríctamente
convexas cuando todaslas
combinaciones z son estríctamente
preferidas a sus componentes.

x2 x
z

y
y2
x1 y1
Preferencias regulares con
convexidad débil
Las preferencias son
x’ débilmente convexas si al
z’ menos una combinación z
es igualmente preferida a
la combinación.
x
z
y
y’
 Preferencias no convexas

x2 m
ej
or
La combinación
z es menos
z preferida que x ó y.

y2
x1 y1
 Otras preferencias no convexas

m
x2 ej
or
La combinación
z es menos
z preferida que x ó y.

y2
x1 y1
 Pendiente de las curvas de
indiferencia
◆ La pendiente de una curva de
indiferencia es su tasa marginal de
sustitución (TMgS).
◆ ¿Cómo se puede estimar la TMgS?
 Tasa Marginal de Sustitución
x2
La TMgS en x’ es la pendiente
de la curva de indiferencia en x’

x’

x1
x2
La TMgS en x’ es
lim {∆ x2/∆ x1}
∆ x1 0
∆ x2 x’ = dx2/dx1 en x’

∆ x1

x1
 dx2 = TMgS × dx1, en
consecuencia, en x’, la TMgS es la
x2 tasa a la cual el consumidor está
dispuesto a cambiar el bien 2 por
una pequeña cantidad del bien 1.

dx2 x’
dx1

x1
 TMgS y propiedades de la curva de
indiferencia
Bien 2
Dos bienes
curva indiferencia de
m
ej pendiente negativa
or
TMgS < 0.
pe
or

Bien 1
Bien 2
Un bien y un mal
r pendiente
o
ej positiva de la curva
M de indiferencia
r TMgS > 0.
o
Pe
Mal 1
Bien 2
TMgS = - 5
La TMgS siempre se incrementa con x1
(se hace menos negativa) si y sólo si las
preferencias son estríctamente
convexas. En valor absoluto, la TMgS es
siempre decreciente.

TMgS = - 0.5 Bien 1

x2 La TMgS disminuye (se hace más
TMgS = - 0.5 negativa)
cuando x1 se incrementa en
preferencias no convexas.
La TMgS se incrementa en valor
absoluto.

TMgS = - 5
x1
 La TMgS no siempre se incrementa cuando
x1 se incrementa en preferencias no
x2 convexas.
La TMgS no siempre disminuye en valor
absoluto.

TMgS = - 1
TMgS
= - 0.5
TMgS = - 2

x1