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MBITO FARMACUTICO

FITOTERAPIA

Plantas medicinales con accin diurtica

MARA T. LPEZ LUENGO
Farmacutica.

Gatua (Ononis spinosa L.).

Existe un gran nmero de especies vegetales con accin diurtica, as como principios activos responsables. Lo ms destacable de estas plantas es que suelen producir una excrecin, principalmente de agua, sin que generalmente se vea aumentada la eliminacin de iones. Estas plantas presentan una accin suave y cuantitativamente inferior a la de los diurticos de sntesis.

a accin diurtica puede ser causada por principios activos de naturaleza qumica muy variada. Frecuentemente, la presencia de varios de estos principios en la misma droga es la responsable de la accin diurtica, aunque no est claro el grado de contribucin de cada uno de ellos a la actividad diurtica total de la droga. Los principales principios activos que

pueden intervenir en la accin diurtica son aceites esenciales, flavonoides, saponsidos y sales de potasio. En cuanto a su mecanismo de accin, parece ser que algunos aceites esenciales, saponsidos y flavonoides podran actuar a nivel glomerular ms que en el tbulo, provocando un aumento de la circulacin renal e incrementando as

la tasa de filtracin glomerular y la formacin de orina primaria. El efecto obtenido sera, por tanto, una acuaresis. Sin embargo, las sales de potasio podran producir un efecto diurtico gracias a un proceso osmtico. Por otro lado, las bases xnticas o los hetersidos cardiotnicos son otros principios activos que tambin pueden presentar accin diu-

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rtica, aunque su empleo en fitoterapia se debe a otro tipo de acciones. Indicaciones El uso de plantas medicinales con actividad diurtica est especialmente indicado en los siguientes casos: En afecciones bacterianas e inflamatorias de la pelvis renal y de las vas urinarias bajas. En estos casos se recurre a la denominada terapia de lavado, que consiste en forzar la diuresis con lo que se aumenta la excrecin de agua. Esta terapia conlleva la administracin de cantidades suficientemente elevadas de lquido. Es importante tener en cuenta que, en caso de edemas causados por insuficiencia cardaca o renal, no deben realizarse tratamientos basados en la terapia de lavado. En la prevencin y tratamiento de arenillas y clculos urinarios. En estos casos es recomendable utilizar preparados en forma de infusin, pudindose llegar hasta volmenes de 2 litros por da. En infecciones de las vas urinarias que cursen con fiebre, en el tratamiento con citostticos y en caso de hipertensin arterial. Su uso est indicado como coadyuvante. En los regmenes de adelgazamiento. Se utilizan como tratamiento coadyuvante por favorecer la eliminacin de lquidos. Plantas medicinales diurticas Las plantas medicinales diurticas se pueden emplear en preparados simples, aunque en fitoterapia es ms frecuente utilizarlas en asociaciones de varias drogas vegetales con el mismo tipo de indicacin. Las plantas con accin diurtica ms utilizadas son las que comentamos a continuacin.

Ortiga (Urtica dioica L.).

propio de las zonas templado-fras del hemisferio norte. La droga est constituida por las hojas, preferentemente jvenes, y eventualmente la corteza, yemas y savia. Entre otros principios activos, la droga contiene flavonoides, saponsidos y aceite esencial.

pleo de esta droga est indicado en los estados en los que se requiera un aumento de la diuresis como en las afecciones bacterianas o inflamatorias de las vas urinarias bajas (terapia de lavado). El aumento de la diuresis previene tambin la formacin de arenilla en los riones y en la vejiga. Cuando se utiliza en tratamientos basados en terapia de lavado, es necesario suministrar lquidos en abundancia. El abedul tambin se utiliza como coadyuvante en el tratamiento de las molestias reumticas. La dosis media diaria recomendada es de 2-3 gramos de droga varias veces al da, o la cantidad correspondiente de sus preparaciones. La droga carece de toxicidad a dosis razonables, pero el aceite esencial de abedul es muy txico por su alto contenido en salicilato de metilo, tanto por va interna como externa. La intoxicacin cursa con nuseas, vmitos, edema pulmonar y convulsiones. La droga est muy difundida en el mercado espaol, donde se puede encontrar tanto en presentaciones simples como en numerosas mezclas diurticas, antirreumticas y adelgazantes. Equiseto (Equisetum arvense L.) El equiseto o cola de caballo es una planta herbcea vivaz de unos 20-60 cm que se da en las zonas templadas del hemisferio septentrional. La droga est constituida por las partes areas de los pies estriles de la planta. Contiene, entre otros componentes, flavonoides, saponsidos y principalmente materias minerales, constituidas sobre todo por slice y sales potsicas. Por su alto contenido en flavonoides y sales minerales, presenta accin diurtica suave; por la abundancia de sales silcicas, posee propiedades remineralizantes. El equiseto est indicado como diurtico en las inflamaciones de la

Las plantas medicinales diurticas se pueden emplear en preparados simples, aunque en fitoterapia es ms frecuente utilizarlas en asociaciones de varias drogas vegetales

Presenta accin diurtica, favoreciendo la eliminacin de agua, cloAbedul (Betula alba L.) ruros, urea y cido rico. Esta acEl abedul es un rbol que puede cin se debe especialmente a su alcanzar hasta los 30 m de altura, contenido de flavonoides. El em-

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pelvis renal y en las bacteriurias, por aumentar el flujo en las vas urinarias excretoras. Provoca una diuresis acuosa (acuaresis) sin modificar el equilibrio electroltico. Para uso interno se recomienda una dosis media diaria de 6 gramos de droga o la cantidad equivalente de sus diferentes preparados, repartida en varias tomas. Es una droga muy difundida en el mercado espaol, donde se encuentra como presentacin simple y en numerosas asociaciones, principalmente diurticas y coadyuvantes en regmenes de adelgazamiento. Esta droga est contraindicada durante el embarazo y la lactancia, ya que los alcaloides que contiene pueden inducir una accin anticolinrgica y oxitcica. Por otro lado, su empleo tambin est contraindicado en caso de gastritis y lcera gastroduodenal, ya que los taninos y sales silcicas que contiene pueden irritar la mucosa gstrica.

llas. Por tanto, est indicada en las cistitis, litiasis renal, oliguria y arenillas renales. Para que el efecto diurtico sea mayor, se recomienda prescribirlo en forma de tratamientos discontinuos (8-10 das, seguidos de igual perodo de descanso). La raz de gatua es una droga con poca presencia en el mercado espaol, donde figura principalmente en mezclas diurticas para Gatua (Ononis spinosa L.) el drenaje renal. Se trata de una planta herbcea de La dosis diaria recomendada es hasta 70 cm, originaria de Europa, de 6-12 g, o la cantidad equivalenAsia Occidental y norte de frica. te de sus preparaciones repartida La droga la constituye la raz. en varias tomas. Sus principales principios activos son: saponinas, flavonoides (isofla- Maz (Zea mays L.) vonas) y aceite esencial, entre El maz es una planta herbcea de otros. gran talla (hasta 2,5 m de altura) La raz de gatua tiene una acti- originaria de Amrica del sur. vidad diurtica suave, resultando La droga est constituida por los til para incrementar la diuresis en estilos de la planta, los cuales son las enfermedades inflamatorias de muy ricos en sales potsicas. Tamlas vas urinarias excretoras y en la bin contienen flavonoides y sapoprevencin y tratamiento de areni- ninas.

La raz de gatua es una droga con poca presencia en el mercado espaol, donde figura principalmente en mezclas diurticas para el drenaje renal

Maz (Zea mays L.).

Esta planta destaca su accin diurtica, aunque tambin presenta accin antiespasmdica y antiinflamatoria sobre las vas urinarias. Su empleo est indicado en afecciones de las vas urinarias, en las que se requiere un aumento de la diuresis. Se recomienda evitar su uso durante el embarazo y la lactancia debido a la posible existencia de alcaloides an no aislados en los estilos. Dosis elevadas de esta droga pueden producir gastroenteritis con dolores clicos y diarrea. Esta planta est ampliamente difundida en nuestro pas, pudindose encontrar tanto en presentacin simple como en presentaciones compuestas asociada a otras drogas diurticas. Ortiga mayor (Urtica dioica L.) Es una planta herbcea vivaz que puede alcanzar hasta 1 m de altu-

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ra. Es originaria de Europa y Asia. Probablemente es la planta silvestre ms difundida en todo el mundo, ya que se halla en casi todas las regiones templadas. Como droga se utilizan fundamentalmente las hojas y los tallos, las sumidades floridas y, con menor frecuencia, las races. Existen pocos estudios farmacolgicos acerca de la actividad farmacolgica de la ortiga, pero se considera que sus hojas presentan accin diurtica, hematopoytica y remineralizante. Es til utilizarla en procesos inflamatorios de las vas urinarias y en el tratamiento y profilaxis de la arenilla renal. Adems, se emplea como coadyuvante en la terapia antirreumtica y antigotosa.

Existen pocos estudios farmacolgicos acerca de la actividad farmacolgica de la ortiga, pero se considera que sus hojas presentan accin diurtica, hematopoytica y remineralizante

Presenta una accin diurtica comparable a la de la furosemida, siendo una de las drogas ms empleadas en el drenaje renal y como complemento en tratamientos adelgazantes. Tambin tiene una accin ligeramente espasmoltica. Principalmente se utiliza como diurtico en inflamaciones crnicas o recidivantes de la pelvis renal y en inflamaciones de la vejiga o de los riones, as como en caso de vejiga irritable y de bacteriuria asintomtica. No slo produce un incremento de la eliminacin de agua, sino que tambin aumenta la excrecin de cloruro de sodio. Su uso prolongado alcaliniza la orina, con el consiguiente beneficio en caso de litiasis rica. Sin embargo, en caso de litiasis oxlicas, est contraindicado su uso, porque la alcalinizacin de la orina podra precipitar las sales oxlicas en forma de clculos. Puede producir nuseas y vmitos por su fuerte sabor amargo. Est muy difundida en el mercado espaol, pudindose encontrar como preparado simple y asociada a otras drogas en mezclas diurticas. Asimismo, forma parte de mezclas laxantes que se utilizan como coadyuvantes para regmenes de adelgazamiento. La dosis media diaria es de 6-12 gramos de droga o la cantidad equivalente de sus preparados. I

Se suele utilizar una dosis media diaria de 8-12 gramos repartidos en varias tomas al da. Aunque se trata de una droga po- Bibliografa general co difundida en el mercado espaol, es fcil encontrarla tanto en Arteche A, Vanaclocha B, Genechea JI. presentaciones simples como en Fitoterapia. (3 ed.). Vademcum de prescripcin. Plantas medicinales. compuestas, en las que aparece asoBarcelona: Masson, 1998. ciada a otras drogas, en mezclas antirreumticas y diurticas, princi- Caigueral S, Vila R, Wichtl M. Plantas medicinales y drogas vegetales para palmente. Ortosifn (Ortosiphon stamineus Benth.) El ortosifn o t de Java es una planta perenne de hasta unos 60 cm de altura, originaria de Asia tropical. Las hojas y sumidades floridas constituyen la droga y sus principales principios activos son: aceite esencial, flavonoides y sales potsicas.

infusin y tisanas. Miln: OEMF International, 1998. Caigueral S, Vila R. Curso: Fitoterapia y su aplicacin en la oficina de farmacia. Barcelona: Sandoz Nutrition. Duraffourd C, D'Hervicourt L, Lapraz JC. Cuadernos de fitoterapia clnica. Barcelona: Masson, 1987. Font P. Plantas Medicinales. El Dioscrides renovado. Barcelona: Labor, 1992. Peris JB, Stbing G, Vanaclocha B. Fitoterapia aplicada. Valencia: MICOF Valencia, 1995.