FLEXIN DE VIGAS ASIMTRICAS

En nuestros anlisis anteriores de la flexin, supusimos que las vigas tenan secciones transversales con al menos un eje de simetra. Ahora abandonaremos esa restriccin y consideraremos vigas con secciones transversales asimtricas. Iniciaremos estudiando vigas en flexin pura y luego en secciones posteriores estudiaremos los efectos de cargas laterales. Igual que en los anlisis anteriores, supondremos que las vigas estn hechas de materiales linealmente elsticos. Suponga que una viga con una seccin transversal asimtrica est sometida a un momento flexionante M que acta en la seccin transversal extrema (figura). Nos gustara conocer los esfuerzos en la viga y la posicin del eje neutro. Por desgracia, en esta etapa del anlisis no hay una forma directa para determinar estas cantidades. Por tanto, utilizaremos un enfoque indirecto; en vez de empezar con un momento flexionante y tratar de encontrar el eje neutro, empezaremos con un eje neutro supuesto y determinaremos el momento flexionante asociado.

Eje neutro
Comenzamos trazando dos ejes perpendiculares (los ejes y y z) en un punto seleccionado de manera arbitraria en el plano de la seccin transversal (figura). Los ejes pueden tener cualquier orientacin, pero por conveniencia los orientaremos horizontal y verticalmente. Luego, suponemos que la viga se flexiona de tal manera que el eje z es el eje neutro de la seccin transversal. En consecuencia, la viga se flexiona en el plano xy, que se convierte en el plano de flexin. En estas condiciones, el esfuerzo normal que acta sobre un elemento de rea dA ubicado a una distancia y desde el eje neutro es:

El signo menos es necesario debido a que pare de la viga arriba del eje z (el eje neutro) est en compresin cuando la curvatura es positiva. (La convencin de signos para la curvatura cuando la viga se flexiona en el plano xy se muestra en la figura.) La fuerza que acta sobre el elemento de rea dA es xdA y la fuerza resultante que acta sobre toda la seccin transversal es la integral de esta fuerza elemental sobre el rea de la seccin transversal A. Como la viga est en flexin pura, la fuerza resultante debe ser cero; de aqu,

El mdulo de elasticidad y la curvatura son constantes en cualquier seccin transversal dada y, por tanto,

Esta ecuacin muestra que el eje z (el eje neutro) pasa por el centroide C de la seccin transversal. Ahora suponga que la viga se flexiona de tal manera que el eje y es el eje neutro y el plano xz es el plano de flexin. Entonces el esfuerzo que acta sobre el elemento de rea dA es

La convencin de signos para la curvatura kz en el plano xz se muestra en la figura 6.20b. El signo menos se necesita en la ecuacin ya que la curvatura positiva en el plano xz produce compresin sobre el elemento dA. La fuerza resultante para este caso es

De donde obtenemos

y de nuevo observamos que el eje neutro debe pasar por el centroide. Por tanto, hemos establecido que el origen de los ejes y y z para una viga asimtrica debe localizarse en el centroide C. Ahora consideremos el momento resultante de los esfuerzos x. Una vez ms supongamos que la flexin tiene lugar con el eje z como eje neutro, caso en el cual los esfuerzos x estn dados por la ecuacin. Los momentos flexionantes correspondientes Mz y My con respecto a los ejes z y y, respectivamente (figura), son

En estas ecuaciones, Iz es el momento de inercia del rea de la seccin transversal con respecto al eje z e Iyz es el producto de inercia con respecto a los ejes y y z.* De las ecuaciones podemos sacar las siguientes conclusiones: (1) si el eje z se selecciona en una direccin arbitraria que pase por el centroide, ser el eje neutro solo si los momentos My y Mz actan con respecto a los ejes y y z y solo si estos momentos estn en la razn establecida por las ecuaciones. (2) Si el eje z se selecciona como un eje principal, entonces el producto de inercia Iyz es igual a cero y el nico momento flexionante es Mz. En ese caso, el eje z es el eje neutro, la flexin tiene lugar en el plano xy y el momento Mz acta en ese mismo plano. Por tanto, la flexin ocurre de una manera anloga a la de una viga simtrica. En resumen, una viga asimtrica se flexiona de la misma manera general que una viga simtrica siempre que el eje z sea un eje centroidal principal y el nico momento flexionante sea el momento Mz que acta con respecto al mismo eje. Si ahora suponemos que el eje y es el eje neutro, llegaremos a las mismas conclusiones. Los esfuerzos x estn dados por la ecuacin y los momentos flexionantes son

en donde Iy es el momento de inercia con respecto al eje y. De nuevo observamos que si el eje neutro (el eje y en este caso) est orientado de manera arbitraria, debern existir los momentos My y Mz. Sin embargo, si el eje y es un eje principal, el nico momento es My y tenemos flexin ordinaria en el plano xz. Por tanto, podemos establecer que una viga asimtrica se flexiona de la misma manera general que una viga simtrica cuando el eje y es un eje centroidal principal y el nico momento flexionante es el momento My que acta con respecto al mismo eje. Una observacin adicional es que como los ejes y y z son ortogonales, sabemos que si cualquiera de ellos es un eje principal, entonces el otro es automticamente un eje principal. Ahora hemos llegado a la siguiente conclusin importante: cuando una viga asimtrica esta en flexin pura, el plano en el cual el momento flexionante acta es perpendicular a la superficie neutra solo si los ejes y y z son ejes centroidales principales de la seccin transversal y el momento flexionante acta en uno de los dos planos principales (el plano xy o el plano xz). En ese caso, el plano principal en el que acta el momento flexionante se convierte en el plano de flexin y es vlida la teora usual de la flexin (incluyendo la frmula de la flexin). Al haber llegado a esta conclusin, ahora tenemos un mtodo directo para determinar los esfuerzos en una viga asimtrica sometida a un momento flexionante en una direccin arbitraria.

Procedimiento para analizar una viga asimtrica

Ahora describiremos un procedimiento general para analizar una viga asimtrica sometida a cualquier momento flexionante M (figura). Iniciamos ubicando el centroide C de la seccin transversal y trazando un conjunto de ejes principales en ese punto (los ejes y y z en la figura).* Luego, el momento flexionante M se descompone en las componentes My y Mz, positivas en las direcciones que se muestran en la figura. Estas componentes son

en donde u es el ngulo entre el vector momento M y el eje z (figura). Como cada componente acta en un plano principal, produce flexin pura en ese mismo plano. Por tanto, se aplican las frmulas usuales para flexin pura y podemos encontrar fcilmente los esfuerzos debidos a los momentos My y Mz que actan por separado. Luego los esfuerzos flexionantes obtenidos a partir de los momentos que actan por separado se superponen para obtener los esfuerzos producidos por el momento flexionante original M. (Observe que este procedimiento general es similar al descrito en la seccin anterior para analizar vigas doblemente simtricas con cargas inclinadas.) La superposicin de los esfuerzos flexionantes con objeto de obtener el esfuerzo resultante en cualquier punto en la seccin transversal est dado por la ecuacin:

en donde y y z son las coordenadas del punto en consideracin. Adems, la ecuacin del eje neutro nn (figura) se obtiene igualando x a cero y simplificando:

El ngulo entre el eje neutro y el eje z se puede obtener con la ecuacin anterior, como sigue:

Esta ecuacin muestra que en general los ngulos b y u no son iguales, de aqu que el eje neutro generalmente no sea perpendicular al plano en el que acta el par aplicado M. Las nicas excepciones son los tres casos especiales descritos en la seccin anterior en el prrafo que sigue a la ecuacin.

En esta seccin hemos puesto nuestra atencin en las vigas asimtricas. Por supuesto, las vigas simtricas son casos especiales de vigas asimtricas y, por tanto, los anlisis de esta seccin tambin se aplican a las vigas simtricas. Si una viga tiene un solo eje de simetra, ste es uno de los ejes principales centroidales de la seccin transversal; el otro eje principal es perpendicular al eje de simetra del centroide. Si una viga es doblemente simtrica, los dos ejes de simetra son ejes principales centroidales. En un sentido estricto los anlisis de esta seccin slo se aplican a flexin pura, lo cual significa que no actan fuerzas cortantes sobre las secciones transversales. Cuando existen fuerzas cortantes, surge la posibilidad de que la viga se tuerza con respecto al eje longitudinal. Sin embargo, la torsin se evita cuando las fuerzas cortantes actan a travs del centro de cortante, el cual se describe en la siguiente seccin. Los ejemplos siguientes ilustran el anlisis de una viga con un eje de simetra. (Los clculos para una viga asimtrica sin ejes de simetra se llevan a cabo de la misma manera general, excepto que la determinacin de las diversas propiedades de la seccin transversal es mucho ms compleja.)