REMEDIACIN DE SUELOS CONTAMINADOS CON HIDROCARBUROS

PRIMERA PARTE

Se ha desarrollado en los ltimos aos una rama de la ingeniera llamada "Ingeniera de la Remediacin" surgida de la necesidad de desarrollar tcnicas y tecnologas para recuperacin ambiental de sitios degradados por la actividad humana. El con unto de tecnologas de remediacin se limit en un principio a unas pocas! utili"adas en todos los casos prescindiendo de las condiciones #sicas! $umicas y biolgicas del medio. %ctualmente esta disciplina sigue en constante evolucin a la lu" de normativas ambientales! es#uer"os de investigacin! actividades de las &'()s vinculadas! organismos gubernamentales! etc. *a #ormacin del suelo se origina en la internacin del "material madre" +roca madre o depsitos de materiales transportados por gravedad! viento! agua o hielo, con el clima! topogra#a! organismos y tiempo. Es la in#luencia con unta de estos #actores lo $ue determina las propiedades espec#icas del suelo y la aparicin de tipos particulares de los mismos. *as #ases slidas +mineral y org-nica, constituyen alrededor del ./0 del volumen de los suelos! mientras $ue el agua y el aire ocluidos constituyen el otro ./0. *as principales propiedades #sico1$umicas del suelo son2 la porosidad! temperatura! acide"! redo3! coloides! interacciones super#iciales! la capacidad de intercambio inico! te3tura! estructura! etc! propiedades a tener en cuenta a la hora de plani#icar la e ecucin de una remediacin de suelos contaminados. *as actividades del hombre dan origen con #recuencia a consecuencias ambientales especialmente observables en el suelo! por ser ste el primer punto de contacto de una #uga accidental de sustancias l$uidas o slidas $ue pueden ser t3icas. Si bien el suelo no es un medio importante en la dispersin de contaminantes en combinacin con el agua y en menor medida con el aire se trans#orma en un agente dispersante de la contaminacin presente. *a contaminacin accidental mas #recuente de suelos en nuestro pas se veri#ica con hidrocarburos provenientes de instalaciones #i as como destileras de petrleo! tan$ues subterr-neos de estaciones de servicio! etc.! o producidos por siniestros en rutas con derrame de derivados del petrleo. En materia legal! la ley de residuos t3icos y peligrosos '4 56/.7 no posee car-cter de presupuestos mnimos con lo $ue su aceptacin depende de cada estado provincial. *as tcnicas m-s recientes de evaluacin de suelos contaminados se #undamentan en la metodologa de an-lisis de riesgo! %S89 E7:;<=<.! basada en el riesgo $ue presentan a la salud humana y al medio ambiente la sumatoria de riesgos individuales $ue presentan los agentes $umicos presentes en el sitio. >na primera evaluacin se basa en la comparacin de los valores de contaminantes individuales hallados en suelo contra los valores de re#erencia! $ue son muy conservadores.
SEGUNDA PARTE

El tratamiento y recuperacin de suelos contaminados se puede de#inir como el con unto de operaciones reali"adas con el ob etivo de controlar! disminuir o eliminar los contaminantes presentes.
Tcnicas de Remediacin in situ y ex situ

*as tcnicas in situ son de menor costo! de ba o impacto ambiental inducido pero e3isten muchas dudas sobre los resultados #inales. *as tcnicas e3 situ se destacan por su e#ectividad! dado $ue el suelo contaminado es #sicamente eliminado y el suelo nuevo $ue se incorpora se homogeni"a con el anterior no contaminado! pudiendo controlarse me or el proceso. El sistema se opera prescindiendo de los #actores e3ternos como el clima. Estas tcnicas tienen el problema del alto costo.
Sistema de tratamiento

*os sistemas de tratamiento se pueden dividir en2 'o recuperacin! %islamiento de la contaminacin y Recuperacin. En el primer caso debe modi#icarse la asignacin del suelo y delimitarse per#ectamente el espacio a#ectado! adem-s de e#ectuarse monitoreos $ue aseguren la imposibilidad de a#ectaciones a tercero. El aislamiento consiste en establecer medidas correctas de seguridad $ue impida la progresin de la contaminacin y mitigando los e#ectos adversos relacionados con la dispersin de sustancias contaminantes. El aislamiento puede utili"arse para evitar la creacin de li3iviados o la in#iltracin en napas #re-ticas. *as medidas de recuperacin se dividen en tratamiento in situ! $ue implica la eliminacin de contaminantes sin sacar el terreno y e3 situ donde el material a tratar se lleva a un espacio con#inado o se trata en instalaciones adecuadas.
Eleccin de la mejor alternati a!

*a seleccin de la me or tecnologa de remediacin debe surgir como consecuencia de estudios ambientales y de una valoracin de los costos del proyecto. *os estudios ambientales se dividen en estudios ?ase 7 +'orma %S89 E7.5:1 //, y la de ?ase II +'orma %S89 E7</;1<:,. *os estudios de ?ase I constituyen un registro histrico $ue no implica muestreos del lugar. *os estudios ?ase ii derivan en la instalacin de po"os #reatmetros para la evaluacin del estado ambiental del subsuelo! donde se puede anali"ar la dispersin de po"os monitores nivelados permite describir la direccin de escurrimiento #re-tico y los #reatmetros instalados permiten el muestreo del acu#ero.

Si los estudios reali"ados revelan la necesidad de tomar acciones correctivas! se reali"an ensayos hidr-ulicos $ue permitan conocer me or el subsuelo en general a e#ectos de seleccionar la me or tecnologa y adecuarla al lugar a remediar. *os resultados de an-lisis y las consideraciones para la instalacin de un determinado sistema se vuelcan en lo $ue se conoce como R%@ +Remedial %ction @lan, y se eleva a la autoridad ambiental competente para su aprobacin. 'o se podr- comen"ar e#ectivamente la remediacin hasta tener la aprobacin de la propuesta.
TER"ERA PARTE #!$ Tcnicas %ara la remediacin de suelos! &io entilacin 'In$situ()

Se basa en la e3traccin de vapores del suelo mediante una di#erencia de presin generada por el bombeo de aire desde el e3terior. Se aplica en suelos no saturados contaminados con hidrocarburos. *os gases generados deben ser tratados! normalmente hacindolos pasar por #iltros $ue contengan sustancias retenedoras adecuadas para cada gas como! por e emplo! carbn activado. Es una tcnica de ba o costo y mnimo impacto. 'o tiene aplicacin para la recuperacin de ?ase *$uida 'o %cuosa +?*'%,! situacin $ue se veri#ica cuando el hidrocarburo lleg por percolacin a impactar la napa.
Extraccin de a%ores del suelo 'In $situ()

*os compuestos vol-tiles se remueven en #ase de vapor del suelo mediante la obtencin de un gradiente de presin=concentraciones por aplicacin de vaco reali"ado a travs de po"os de e3traccin. Se aplica para A&B)s y algunos combustibles vol-tiles pero no es adecuado para aceites! hidrocarburos pesados y @BCs. 'o es e#ectivo en suelos saturados y alto contenido de #inos. Es una tecnologa disponible comercialmente $ue #unciona bien en condiciones de suelo de permeabilidad alta. *os gases e3trados re$uieren tratamiento y los l$uidos residuales tratamiento y disposicin #inal. *a e#iciencia de remocin de algunos A&Bs se limita en suelos muy secos y alto contenido org-nico.
Incineracin 'Ex$situ()

Se somete el suelo contaminado con hidrocarburos a altas temperaturas +75// 4B, para $ue los contaminantes se evaporen y se $uemen luego en condiciones controladas. Se re$uiere la depuracin de gases. *a disposicin #inal de los suelos contaminados puede hacerse en hornos de cemento por la tcnica denominada valori"acin de residuos lo $ue permite una eliminacin segura de pasivos ambientales.
*!$ Tcnicas de remediacionde a+uas! Air S%ar+in+)

Remocin de contaminantes por volatili"acin debida a la inyeccin de aire. Se lo utili"a para A&Bs y combustibles. ?unciona me or en suelos de permeabilidad media a alta. 'o recupera ?*'% y lo heterogneo del suelo puede de ar "onas sin tratamiento adecuado. Se pueden generar vapores potencialmente peligrosos.
S,immin+)

Separacin selectiva de derivados del petrleo sobrenadantes en agua mediante la utili"acin de membranas espec#icas. %pta especialmente para hidrocarburos en ?*'% sobrenadante en agua subterr-nea. @ueden ser pasivos los $ue re$uieren el vaciado peridico o activos $ue disponen de una accionamiento para su vaciado continuo. Es una tecnologa aplicable a espesores reducidos y presenta tiempos prolongados de remediacin.
&ioslur%in+)

Se combinan dos tcnicas la bioventilacin y la recuperacin de ?*'% por vaco. Bonsiste en la aplicacin de alto vaco! del orden de 5/" Dg. a travs de lan"as $ue interceptan los niveles de inter#ase de producto sobrenadante. Es muy e#ectivo para la reduccin de ?*'% y remediacin de la "ona de aireacin. Eado $ue el combustible! agua y aire se remueven en una sola corriente se pueden me"clar las #ases y #ormar emulsiones $ue re$uieren separadores especiales de agua=hidrocarburo. 'ota2 los mtodos descriptos son a$uellos $ue han demostrado e#iciencia de acuerdo a la e3periencia en tareas de campo.