SUROGAT ETERN

A.E. VAN VOGT (din volumul Cartea lui Van Vogt The Book of van Vogt, 1972)

Grayson nde!"rt" #"tu$ele de la m%inile $i !i#ioarele #eluilalt. & 'art( & s!use el t"ios. T%n"rul de !e !atul de #am!anie nu se mi$#". Grayson e)it" $i a!oi i d"du un $ut #u *un"+$tiin,". & A-urisit s" -ii. 'art. as#ult"+m"( /,i dau drumul. !entru #a)ul #" nu m" ntor#. 0o1n 'art ni#i nu des#1ise o#1ii. ni#i nu ar"t" #" e #on$tient de lovitura !rimit". 2"#ea inert3 $i singura dovad" #" era n via," era -a!tul #" nu n,e!enise. Era moale. Nu avea ni#i un !i# de #uloare n o*ra4i. 5"rul negru era umed $i li!i#ios. Grayson s!use #u toat" serio)itatea6 & 'art. ies s"+l #aut !e 7al8ins. 9ii minte. a !le#at a#um !atru )ile. #u inten,ia de a li!si doar dou")e#i $i !atru de ore. :eoare#e nu !rimi ni#i un r"s!uns. Grayson vru s"+i ntoar#" t%n"rului s!atele. dar e)it" $i s!use6 & 'art. da#" nu m" ntor#. tre*uie s" $tii unde ne a-l"m. Asta e o !lanet" nou". n,elegi. Nu am mai -ost !e ai#i !%n" a#um. Nava noastr" a nau-ragiat $i trei dintre noi am #o*or%t ntr+o nav" de salvare. Avem nevoie de #om*usti*il. :e a#eea a ie$it 7al8ins. $i a#um !le# s"+l #aut. ;ilueta de !e !at r"mase la -el de inert". Grayson ie$i !e u$" -"r" ni#i o tragere de inim" $i se ndre!t" s!re dealuri. Nu avea ni#i o s!eran,". Trei oameni se a-lau !e o !lanet" & :umne)eu $tie unde & $i unul dintre ei era dement. /n tim! #e se !lim*a. arun#" o !rivire n 4ur. !lin de+o uimire ne!rev")ut". 5eisa4ul era e<trem de !"m%ntes#3 #o!a#i. ar*u$ti. iar*" $i mun,i n de!"rtare. nv"lui,i ntr+un a*ur al*astru. Era totu$i !u,in #am #iudat. !entru #" atun#i #%nd ateri)aser" el $i 7al8ins avuseser" im!resia #lar" #" de*ar#aser" ntr+o lume stear!". -"r" atmos-er" $i via,". O *ri)" u$oar" i atingea o*ra4ii. 5ar-umul -lorilor se sim,ea n aer. V")u !"s"ri )*ur%nd dintr+un lo# ntr+altul. !rintre #o!a#i $i la un moment dat au)i un #%nte# #are sem"na i)*itor #u #el al unei #io#%rlii de -%nea,". 7erse toat" )iua $i nu d"du de urma lui 7al8ins. Ni#i nu nt%lni vreo a$e)are #are s" indi#e #" e<ist" via," inteligent" !e !lanet". C1iar nainte de a!usul soarelui. au)i o -emeie #1em%ndu+l !e nume. Grayson se ntoarse tres"rind6 era mama lui. #are ar"ta mult mai t%n"r" de#%t $i+o amintea. n si#riu. #u o!t ani n urm". Veni s!re el $i+i s!use sever6 & =illie. nu+,i uita galo$ii( Grayson o !rivea -i<. #u o#1ii #li!ind a ne n#redere. A!oi. deli*erat. merse s!re ea $i o atinse. Ea l !rinse de m%n"3 degetele ei erau #alde $i !line de via,". ;!use6 & Vreau s" te du#i s"+i s!ui tat"lui t"u #" #ina e gata. Grayson se eli*er" din str%nsoarea ei. -"#u un !as na!oi $i !rivi n 4ur. Am%ndoi st"teau !e un #%m! gol. :e!arte li#"rea un r%u argintiu. /i ntoarse s!atele $i se nde!"rt" de ea. #u !a$i mari. n lumina amurgului. C%nd se uit" na!oi. nu mai era nimeni. 5este s#urt tim! un *"iat mergea al"turi. n !as #u el. Grayson nu+i a#ord" ni#i o aten,ie la n#e!ut. dar n #ur%nd $i !rivi !e -uri$ nso,itorul. Era el nsu$i la v%rsta de #in#is!re)e#e ani. /nainte #a noa!tea s" !oat" estom!a ori#e $ans" de re#unoa$tere. v")u #" un al doilea *"iat mergea al"turi de !rimul. El nsu$i la uns!re)e#e ani. Trei Bill Grayson & g%ndea omul. /n#e!u s" r%d" -reneti#. O lu" la -ug". C%nd se uit"

n urm". era singur. G%-%ind. n#etini !asul $i a!roa!e imediat au)i r%sul #o!iilor n ntuneri#ul #alm6 sunete -amiliare. totu$i e-e#tul lor era n"u#itor. Grayson *ol*orosi6 & To,i.... eu la v%rste di-erite. 5ieri,i din -a,a mea( >tiu #" sunte,i doar ni$te 1alu#ina,ii. ?stovise $i nu mai r"m"sese nimi# din vo#ea lui de#%t o $oa!t" dis#ordant"3 se g%ndi6 Numai halucinaii? Sunt oare sigur? . ;e sim,i ine<!li#a*il de de!rimat $i istovit. & Eu $i 'art & s!use de)gustat & suntem la -el de ne*uni. 2orii veneau re#i3 $i s!eran,a lui era #a r"s"ritul soarelui s" !un" #a!"t ne*uniei din tim!ul no!,ii. @iind#" lumina lent" se lungea !este !"m%nt. Grayson se uit" )"!"#it n 4ur. ;e a-la !e un deal $i 4os. la !oale. se ntindea ora$ul lui natal. Caly!so. din O1io. ;e 1ol*a n 4os la el. ne#re)%ndu+$i o#1ilor $i. !entru #" ar"ta e<a#t #a n realitate. n#e!u s" -ug" s!re el. Era Caly!so. dar a$a #um -usese n vremea #o!il"riei. ;e uit" du!" !ro!ria #as". El nsu$i se a-la a#olo3 #uno$tea *"iatul a#ela de )e#e ani oriunde s+ar -i a-lat. ;trig" la !u$tiul #are+l !rivi $i #are a!oi se ntoarse $i -ugi n #as". Grayson se ntinse !e iar*" $i+$i a#o!eri o#1ii. & Cineva & $i s!use & ceva ia imagini din mintea mea $i m" -a#e s" le v"d. :a#" voia s" r"m%n" n toate min,ile $i n via," tre*uia s" !"stre)e g%ndul a#ela. Era a $asea )i de la !le#area lui Grayson. Aa *ordul navei de salvare. 0o1n 'art se tre)i $i des#1ise o#1ii. & 7i+e -oame & s!use tare. nim"nui anume. A$te!t". nu $tia de #e. a!oi se ridi#" n $e)ut #u un aer o*osit. se d"du 4os din !atul de #am!anie $i se ndre!t" s!re *u#"t"rie. :u!" #e termin" de m%n#at. !orni s!re u$" #u g%ndul s" ias". dar se o!ri a#olo !rivind ndelung s#ena !"m%nteas#" #e se des-"$ura n -a,a lui. /l -"#u s" se simt" #umva. mai *ine. =rus#. s"ri !e !"m%nt $i se ndre!t" s!re #el mai a!ro!iat deal. ;e ntune#a re!ede dar nu+i tre#u !rin minte s" se ntoar#". Cur%nd. nava se !ierdu. n urma lui. n noa!te. O !rieten" din tinere,e ie$i din negur" venind s!re el $i+i vor*i. Avur" o lung" #onvor*ire. /n -inal au de#is s" se #"s"toreas#". Ceremonia a -ost o-i#iat" de un !astor #are sosise la volanul unei ma$ini $i #are g"sise am*ele -amilii reunite ntr+o #as" -rumoas". la !eri-eria ora$ului 5itts*urg1. 5relatul era un *"tr%n !e #are 'art l #uno$tea din #o!il"rie. T%n"rul #u!lu !le#" s"+$i !etrea#" luna de miere la NeB Cor8 $i la #as#ada Niagara. du!" #are se ndre!t" #u un aerota<i s!re Cali-ornia. !entru a+$i sta*ili gos!od"ria. 5e nea$te!tate se a-lau trei #o!ii a#olo. $i a#e$tia st"!%neau o -erm" de o sut" de mii de 1e#tare #u un milion de vite3 $i mai erau a#olo #oB*oys m*r"#a,i #a vedetele de #inema. 5entru Grayson. #ivili)a,ia din 4ur. #are atinsese un nivel de mare de)voltare $i #are -usese ini,ial o !lanet" !ustie. avea tr"s"turi de #o$mar. Oamenii !e #are+i nt%lnea aveau o durat" de via," mai mi#" de $a!te)e#i de ani. Co!iii se n"$teau la nou" luni $i )e#e )ile de la #on#e!,ie. Grayson ngro!a $ase genera,ii ale -amiliei !e #are o -ondase. A!oi. ntr+o )i. n tim! #e traversa *ulevardul =roadBay. din NeB Cor8. nd%r4irea. mersul $i #om!ortamentul unui *"r*at #are venea din dire#,ie o!us" l -"#u s" se o!reas#". & 'enry & strig" el & 'enry 7al8ins( & Ei. s" -iu... =ill Grayson( >i+au str%ns m%inile t"#u,i. du!" !rimul salut emo,ionant. 7al8ins vor*i !rimul6 & E un *ar du!" #ol,. /n mi4lo#ul #elei de+a doua ng1i,ituri. a!"ru numele lui 0o1n 'art. & O -"!tur" n #"utare de -or," vital" i+a -olosit mintea & s!use Grayson se#. A!arent nu are ni#i o e<!resie !ro!rie. A n#er#at s" se -oloseas#" $i de mine. Arun#" o !rivire ntre+ *"toare #"tre 7al8ins.

Cel"lalt d"du din #a!. & >i de mine. Cred #" noi am re)istat mai *ine. 7al8ins $i $terse sudoarea de !e -runte $i #ontinu"6 & =ill. totul e #a ntr+un vis. 7" #"s"tores# $i divor,e) la !atru)e#i de ani o dat". 7" #"s"tores# #u o -at" #are !are de dou")e#i de ani. /n #%teva de#enii arat" #a de #in#i sute de ani. & Cre)i #" totul se !etre#e n mintea noastr"D & Nu. nu & nimi# din toate astea. Cred #" toat" a#east" #ivili)a,ie e<ist" & ori#e a$ n,elege eu !rin e<isten,". 7al8ins gemu $i #ontinu"6 & 'ai s" nu intr"m n am"nunte. C%nd #ites# #eva din -iloso-ia e<!li#ativ" a vie,ii. m" simt !e margine de !r"!astie. Numai de+am !utea s#"!a de 'art. ntr+un -el. Grayson )%m*i sinistru. & :e#i n+ai a-lat n#"D & Ce vrei s" s!uiD & Ai vreo arm" asu!ra taD T"#ut. 7al8ins s#oase un lansator de ra)e a#i-orme. Grayson l lu". l ndre!t" s!re t%m!la drea!t" $i a!"s" !e a#ul de#lan$ator. n tim! #e 7al8ins se re!e)i la el nne*unit3 era !rea t%r)iu. @as#i#ulul al*. su*,ire. !"ru #" !"trunse n #a!ul lui Grayson. A"s" o gaur" ars". rotund" $i neagr". Grayson. nev"t"mat. ndre!t" ,eava triung1iular" #"tre nso,itorul s"u. & Vrei s+o n#er# !e tineD ntre*" 4ovial. 5rietenul mai n v%rst" se n-ior" $i n$-a#" arma. s!un%nd6 & :"+mi+o( ;e #alm" !e lo# $i ntre*"6 & =ill. #e ne -a#emD Am o*servat #" nu m*"tr%nes#. & Cred #" suntem ,inu,i n re)erv" & r"s!unse Grayson. ;e ridi#" $i+i ntinse m%na. s!un%nd6 & Ei *ine. 'enry. mi+a !"rut *ine #" te+am v")ut. 'ai s" ne nt%lnim ai#i. n -le#are an. #a s" s#1im*"m im!resii. & :ar... Grayson )%m*i -or,at $i s!use6 & @ii tare. !rietene( Nu n,elegiD E #ea mai m"rea," reali)are din univers. O s" tr"im ve$ni#. Noi suntem eventualii nlo#uitori. da#" #eva merge !rost. & :ar #ine sau #e -a#e a#est lu#ruD & /ntrea*"+m" !este un milion de ani. 5oate o s"+,i r"s!und atun#i. ;e ntoarse $i ie$i din *ar. Nu se mai uit" na!oi. ++++++++++++++++++