Paul Fval F val Cocoatul

Cocoatul
de Paul

Fval

PARTEA NTI

Capitolul 1 Valea Louron

Pe vremuri exi ta !" ace t loc u" ora# cetatea $orre# cu temple p%&'"e# am(iteatre i u" capitoliu) Acum e te o vale pu tie u"de plu&ul le"e al a&ricultorului &a co" e teme %* i tocea c% t%iul de marmur% coloa"elor a cu" e u+ p%m'"t) ,u"tele e te (oarte aproape) $a"-ul !"alt al Piri"eilor de tram% drept !" (a-% .%rile !".%pe.ite i de.v%luie cerul al+a tru al p%m'"tului pa"iol pri" ad'"c% pr%pa tie care lu/ete drept drum co"tra+a"ditilor di" 0e"a 1ue) $a c'teva le&2e mai departe# Pari ul tuete# da" ea.%# r'de +at/ocoritor i vi ea.% c% !i vi"dec% i"cura+ila +ro"it% la i.voarele di" 3a&"ere *de* $uc2o"4 pu-i" mai !"colo# de cealalt% parte# u" alt Pari ) Pari ul +ol"av de reumati m per% %*i vi"dece ciatica !" apa +a.i"elor ul(uroa e di" 3are&e*le *3ai" ) " po(ida (ierului# ma&"e.iei au a ul(ului# doar credi"-a va alva !" vecii vecilor Pari ul5 E te valea $ouro"# !"tre depre iu"ea Aure i valea 3arou e# poate cea mai pu-i" cu"o cut% de c%tre turitii "eo+o i-i care vi" !" (iecare a" % de copere ace te -i"uturi4 e te valea $ouro" cu oa.e !"(lorite# tore"te uimitoare# t'"ci (a"ta tice i r'ul Clara+ide# cri tal !"tu"ecat care e (r%m'"t% !"tre dou% maluri a+rupte# cu p%duri tra"ii i cu u" vec2i ca tel eme-# (udul# de "ecre.ut ca u" poem epic medieval) Co+or'"d mu"tele pe ver a"tul micului v'r( 0e/a"# la t'"&a pr%pa tiei# po-i .%ri di"tr* o privire pei a/ul !"tre&) 0alea $ouro" (ormea.% limita extrem% a 6a co"iei) Ea e !"ti"de ca u" eva"tai !"tre p%durea E" i (rumoii codri di" Frec2et care !"t'l"e c# de*a curme.iul v'lcelei 3arou e# raiurile di" ,auleo"# Ne te i Campa") P%m'"tul e te %rac# dar privelitea +o&at%) Aproape pe te tot p%m'"tul e crap% +rutal) 7u"t tore"tele care ('ie pa/itea# care de.&ole c pro(u"d r%d%ci"ile (a&ilor uriai# care cot la iveal% temelia t'"cii4 u"t pov'r"iuri verticale# de picate de u !" /o de r%d%ci"a "%val"ic% a pi"ilor) 0reu" om al caver"elor i*a %pat locui"-a la poale# pe c'"d o c%l%u.% au u" cio+a" i*a coco-at coli+a pe culmea (ale.ei) 7*ar putea pu"e c% e cui+ul i.olat i tru(a al vulturului) P%durea E" co+oar% de*a lu"&ul u"ei coli"e care e oprete pe "eateptate# c2iar !" mi/locul v%ii# pe"tru a l% a drum li+er r'ului Clara+ide) ,ar&i"ea r% %ritea"% a coli"ei e te (ormat% di"tr*o pa"t% a+rupt%# u"de "iciodat% "u *a +%tut vreo potec%) 8irec-ia (orm%rii ale e te co"trarie la"-urilor !"co"/ur%toare) 8ac% r'ul "*ar opri*o +ru c# ea ar ti"de % !"c2id% valea# ca u" t%vilar uria .v'rlit de pe u" mu"te pe cel%lalt) Ace tei r'pe ciudate i e pu"e pri" partea locului le 9ac2a. :lovitura de ecure;) 8e i&ur# exi t% i o le&e"d%# dar v% cutim de ea) Aici e !"al-% capitoliul oraului $orre# de

Paul Fval F val Cocoatul

u"de# (%r% !"doial%# !i tra&e "umele valea $ouro") Tot aici e mai v%d !"c% rui"ele ca telului Ca<lu *Tarride ) 8e departe# rui"ele ace tea au u" a pect m%re-) Ele ocup% u" pa-iu !"ti" i# la pe te o ut% de pai de 9ac2a.# e mai v%d !"c% ivi"du* e pri"tre copaci v'r(urile .dre"-uite ale vec2ilor tur"uri) 8e aproape# arat% ca u" at (orti(icat) Pretuti"de"i pri"tre rui"e au cre cut copaci i# ca % e poat% !"%l-a# c'te u" +rad a (o t "evoit % tr%pu"&% o +olt% di" +locuri de piatr%) 8ar cea mai mare parte a rui"elor apar-i" u"or co" truc-ii m%ru"te# !" care lem"ul i p%m'"tul +%tut !"locuie c ade eori &ra"itul) 8ati"a pu"e c% u" Ca<lu *Tarride :era "umele ace tui "eam# cu va.% mai ale datorit% ime" elor ale +o&%-ii; a pu % e ridice u" .id de ap%rare !" /urul micului c%tu" Tarride # pe"tru a*i prote/a va alii 2u&2e"o-i dup% a+/urarea lui 9e"ric al I0*lea) El e "umea 6a to" de Tarride i purta titlul de +aro") 8ac% v% duce-i % vede-i rui"ele ca telului Ca<lu # vi e va ar%ta copacul +aro"ului) E u" te/ar) R%d%ci"a lui i"tr% !" p%m'"t la mar&i"ea vec2iului a"- cu ap%# care ap%ra ca telul pre apu ) "tr*o "oapte# (u lovit de tr% "et) Era u" copac mare4 e pr%+ui i e culc% de*a curme.iul a"-ului) 8e atu"ci a r%ma acolo# ve&et'"d doar pri" coar-%# i"&ura r%ma % vie la locul rupturii) 8ar# lucru ciudat# u" vl% tar *a de pri" de tru"c2i# la trei.eci au patru.eci de picioare de mar&i"ile a"-ului) 0l% tarul a cre cut# a deve"it te/ar m%re-# u" te/ar u pe"dat# u" te/ar miraculo # pe care p'"% acum i*au l% at "umele mai mult de dou% mii ci"ci ute de turiti) Neamul Ca<lu *Tarride *a ti" c%tre !"ceputul ecolului al =0III*lea# !" per oa"a lui Fra"coi de Tarride # marc2i. de Ca<lu # u"ul di"tre per o"a/ele pove tirii "oa tre) " 1>??# dom"ul marc2i. de Ca<lu era u" +%r+at de ai.eci de a"i) A tat la Curte pe la !"ceputul dom"iei lui $udovic al =I0*lea# dar (%r% % (i (o t prea mult luat !" eam%# i "emul-umit# *a retra ) Tr%ia acum pe moiile ale# cu (rumoa a Aurore de Ca<lu # u"ica a (iic%) Pri" partea locului i e pu"ea Ca<lu *0errou) Iat% de ce@ !" prea/ma v'r tei de patru.eci de a"i# dom"ul marc2i.# v%duv dup% prima lui o-ie care "u*i d%rui e "ici u" mote"itor# e !"dr%&o ti de (iica co"telui 7oto*,a<or# &uver"atorul provi"ciei Pamplo"a) I"e de 7oto* ,a<or avea pe atu"ci apte pre.ece a"i) Era o (iic% a ,adridului# cu oc2i (ocoi# cu i"ima mai ar.%toare dec't oc2ii) 7e .icea c% marc2i.ul "u prea o (%cu e (ericit% pe prima lui o-ie# pe care o -i"u e !"c2i % tot timpul !" vec2iul ca tel Ca<lu # u"de i muri e# la dou%.eci i ci"ci de a"i) I"e !i declar% tat%lui ei c% "u va (i "iciodat% oa-a ace tui +%r+at) Era !"tr*adev%r o trea+% &rea# !" acea t% 7pa"ie a dramelor i comediilor# % iluieti voi"-a u"ei ti"ere (ete) Alca.ii# doicile +%tr'"e# vale-ii "etre+"ici i ('"ta i"c2i.i-ie "u (u e er% !"(ii"-ate# dup% pu ele autorilor de vodeviluri# dec't pe"tru a ta) "tr*o ear%# a cu" % !" patele torurilor# tri ta I"e a cult% pe"tru ultima oar% ere"ada (iului mai mic al /udec%torului# care c'"ta (oarte (rumo di" c2itar%) A doua .i (ata plec% cu dom"ul marc2i. pre Fra"-a) Ace ta o lu% !" c% %torie pe I"e (%r% .e tre i !i o(erea# pri"tre altele# dom"ului de 7oto*,a<or# "u tiu c'te mii de pi toli) 7pa"iolul# mai "o+il dec't re&ele i !"c% mai calic dec't "o+il# "u putea % re.i te la a eme"ea purtare) C'"d marc2i.ul o adu e la ca telul Ca<lu pe (rumoa a madrile"%# a cu" % u+ v%lul lu"& de mirea %# o (e+r% &e"eral% !i cupri" e pe ti"erii &e"tilomi di" valea $ouro") Pe atu"ci "u exi tau turiti ca !" .ilele "oa tre# aceti crai am+ula"-i care vi" % apri"d% i"imile provi"cialelor pretuti"de"i u"de tre"ul pl%cerilor (avori.ea.% c%l%toriile cu pre- redu ) 8ar r%.+oiul "e!"trerupt cu 7pa"ia !"tre-i"ea la (ro"tier% "umeroa e trupe de parti.a"i i dom"ul marc2i. "u avea altceva de (%cut dec't % e -i"% +i"e) Ai *a -i"ut +i"e4 primi cu cura/ r%m%a&ul) "dr%&o titul care ar (i vrut % !"cerce % o cucerea c% pe (rumoa a I"e ar (i tre+uit mai !"t'i % e !"arme.e cu tu"uri de a ediu) Nu era vor+a "umai de o i"im%@ i"ima era la ad%po t !" patele metere.elor u"ei (ort%re-e) 3ile-elele dulci "u puteau (ace "imic# oc2ii da-i pe te cap !i pierdeau (lac%ra i mela"colia# !" %i c2itara era "eputi"cioa %) Frumoa a I"e era i"a+orda+il%) Nici u" curte.a"# (ie el v'"%tor de uri# +oier"a au c%pita"# "u e putea l%uda c%*i v%.u e "ici m%car coada oc2iului)

Paul Fval F val Cocoatul

A ta !" em"a % te -ii +i"e) 8up% trei au patru a"i# %rma"a I"e trecu !" ('rit pra&ul ace tui !"&ro.itor ca tel# dar pe"tru a e duce la cimitir) ,uri e de i"&ur%tate i de plicti eal%) $% a !" urma ei o (iic%) Cra curte.a"ilor !"vi"i a dat marc2i.ului porecla de D0errouE1) 8i" Tar+e la Pamplo"a# di" Ar&ele la 7ai"t*6aude" "u *ar (i &% it "ici u" +%r+at## "ici o (emeie# "ici u" copil care %*i pu"% dom"ului marc2i. alt(el dec't Ca<lu *0errou) 8up% moartea celei de*a doua o-ii# mai !"cerc% % e rec% %torea c%# c%ci apar-i"ea acelui oi de 3ar+%*Al+a tr% care "u e d% +%tut4 dar &uver"atorul di" Pamplo"a "u mai avea (ete i# reputa-ia dom"ului Ca<lu era at't de per(ect ta+ilit%# !"c't cele mai cute.%toare di"tre dom"ioarele dor"ice % e m%rite d%dur% !"apoi !" (a-a !"cerc%rilor ale) R%ma e v%duv# atept'"d cu "er%+dare ca (iica lui % !mpli"ea c% v'r ta c'"d va avea "evoie % (ie !"cuiat% cu lac%t) 6e"tilomii -i"utului "u*l iu+eau deloc i# !" po(ida +o&%-iei ale# era de eori lip it de tov%r%ie) Plicti eala !l &o"i a(ar% di" ca telul %u) $u% o+iceiul % plece !" (iecare a" la Pari # u"de ti"erele curte.a"e !i luau +a"ii i !i +%teau /oc de el) C't timp lip ea# Aurore r%m'"ea !" pa.a a dou% au trei doici i a u"ui +%tr'" ca tela") Aurore era la (el de (rumoa % ca i maic%* a) 8oar cur&ea '"&e pa"iol !" vi"ele ei5 C'"d !mpli"i ai pre.ece a"i# oame"ii cum ecade di" c%tu"ul Tarride au.ir% ade eori url'"d c'i"ii lui Ca<lu !" "op-ile !"tu"ecoa e) Cam !" aceeai vreme# P2ilippe de $orrai"e# duce de Never # u"ul di" cei mai tr%luci-i "o+ili de la Curtea Fra"-ei# ve"i % locuia c% !" ca telul %u di" 3uc2# !" Fura"co") A+ia !mpli"i e dou%.eci de a"i i era pe cale % moar% de li"&oare deoarece !i u.a e prea devreme ti"ere-ea) Aerul mu"-ilor !i pri" e +i"e@ dup% c'teva %pt%m'"i de trai !" mi/locul "aturii# (u v%.ut co"duc'"du*i caleaca de v'"%toare pri" valea $ouro") Prima dat% c'"d c'i"ii lui Ca<lu urlar% "oaptea# t'"%rul duce de Never # (r'"t de o+o eal%# ceru e ad%po t u"ui t%ietor de lem"e di" p%durea E" ) Never r%ma e u" a" !" ca telul %u di" 3uc2) P% torii di" Tarride pu"eau de pre el c% era u" e"ior &e"ero i pove teau dou% ave"turi "octur"e care e petrecu er% !" timpul ederii ale pe ace te melea&uri) G dat% v%.ur% la mie.ul "op-ii o ra.% de lumi"% pri"tre vitraliile vec2ii capele a (amiliei Ca<lu ) C'i"ii "u urlar%# dar o (orm% !"tu"ecat%# pe care oame"ii c%tu"ului !"cepeau % o cu"oa c% deoarece o .%ri er% ade ea# e (uri% pri" a"-urile de ap%rare dup% c%derea "op-ii) Toate ace te ca tele a"tice u"t pli"e de (a"tome) Alt% dat%# c%tre ora u" pre.ece di" "oapte# doam"a ,art2e# cea mai t'"%r% di"tre doici# iei di" ca tel pe poart% mare i aler&% la ca+a"a t%ietorului de lem"e u"de t'"%rul duce de Never primi e "u de mult ad%po t) G lectic% purtat% pe +ra-e traver % la curt timp p%durea E" ) Apoi di" ca+a"% p%durarului e au.ir% tri&%te de (emeie) A doua .i# +ravul om di p%ru) Ca+a"a r%ma e la di po.i-ia oricui ar (i vrut % o ia) " aceeai .i p%r% i ca telul Ca<lu i doam"a ,art2e) Trecu er% patru a"i de c'"d e petrecu er% ace te !"t'mpl%ri) Nu e mai au.i "iciodat% vor+i"du* e de pre t%ietorul de lem"e# "ici de pre doam"a ,art2e) P2ilippe de Never "u mai locuia !" ca telul di" 3uc2) 8ar u" alt P2ilippe# "u mai pu-i" tr%lucit# "u mai pu-i" "o+il# o"ora cu pre.e"-a a valea $ouro") Era P2ilippe Pol<&e"e de ,a"toue# pri"- de 6o".a&ue# c%ruia dom"ul marc2i. de Ca<lu dorea %*i dea de o-ie pe (iica a Aurore) 6o".a&ue era u" +%r+at de trei.eci de a"i# cu c2ipul pu-i" e(emi"at# dar totui de o (rumu e-e excep-io"al%) Era cu "eputi"-% % &% eti o -i"ut% mai di ti" % ca a lui) P%rul "e&ru# m%t% o i lucio e !"(oia dea upra (ru"-ii mai al+e ca o (ru"te de (emeie i (orma !" mod "atural acea coa(ur% ampl% i pu-i" &reoaie pe care curte"ii lui $udovic al =I0*lea o o+-i"eau doar ad%u&i"d dou% au trei peruci p%rului do+'"dit la "atere) Gc2ii %i "e&ri aveau privirea limpede i m'"dr% a italie"ilor) Era !"alt# +i"e (%cut4 mer ul i &e turile ale aveau o m%re-ie teatral%)
1

H%vor)

Paul Fval F val Cocoatul

Nu vom pu"e "imic de pre "eamul di" care e tr%&ea) Numele de 6o".a&ue e te la (el de ilu tru !" i torie ca i 3ouillo"B# E teI au ,o"tmore"c<J) Rela-iile ale erau pe m% ura titlului de "o+le-e pe care !l purta) Avea doi priete"i# doi (ra-i# di"tre care u"ul era $orrai"e# cel%lalt 3our+o") 8ucele de C2artre # propriul "epot al lui $udovic al =I0*lea# mai t'r.iu duce dKGrlea" i re&e"t al Fra"-ei# ducele de Never i pri"-ul de 6o".a&ue erau "ede p%r-i-i) Curtea !i "umea Dcei trei P2ilippeE) Ataame"tul lor reciproc ami"tea de marile priete"ii di" a"tic2itate) P2ilippe de 6o".a&ue era cel mai v'r t"ic) 0iitorul re&e"t a+ia !mpli"i e dou%.eci i patru de a"i# i Never avea cu u" a" mai pu-i") Putem !"-ele&e c't de m%&ulit% era va"itatea +%tr'"ului Ca<lu la &'"dul c% ar putea avea u" a eme"ea &i"ere) 7e .vo"ea c% 6o".a&ue avea +o&%-ii ime" e !" Italia4 !" a(ar% de a ta era v%r primar i i"&urul mote"itor al lui Never # de pre care to-i ocoteau c% va muri !"ai"te de vreme) Gr# P2ilippe de Never # u"icul mote"itor al "umelui# t%p'"ea u"ul di"tre cele mai (rumoa e dome"ii di" Fra"-a) 8e i&ur# "ime"i "u*l putea +%"ui pe pri"-ul de 6o".a&ue c% ar dori moartea priete"ului %u4 dar "u*i era !" putere % o !mpiedice i era "e!"doio c% acea t% moarte !l (%cea de .ece au dou% pre.ece ori milio"ar) 7ocrul i &i"erele aproape c%.u er% la !"voial%) Pe Aurore !" % "ici "*au &% it de cuvii"-% % o co" ulte) G+iceiul lui 0errou) Era !"tr*o (rumoa % .i de toam"% di" a"ul 1>??) $udovic al =I0*lea !m+%tr'"i e i era o+o it de r%.+oi) Tocmai e em"a e pacea de la R< LicM4 dar la (ro"tiere co"ti"uau !"c%ier%rile !"tre parti.a"i# i valea $ouro"# pri"tre altele# &%.duia u" mare "um%r di" aceti oa pe-i "epo(ti-i) G /um%tate de du.i"% de i"vita-i erau ae.a-i !" /urul u"ei me e +o&ate !" u(ra&eria ca telului Ca<lu ) ,arc2i.ul avea cu ururile lui# dar cel pu-i" tia %*i primea c% cum e cuvi"e) " a(ar% de marc2i.# 6o".a&ue i dom"ioara de Ca<lu # care edeau !" capul me ei# ceilal-i erau oame"i di" tarea mi/locie i cu im+rie) ,ai !"t'i era dom"ul 3er"ard# capela"ul di" Ca<lu # care e !"&ri/ea de u(letele celor di" micul c%tu" Tarride i -i"ea# !" acri tia capelei# re&i trul de dece e# "ateri i c% %torii4 apoi e a(la doam"a I idore# de la (erma 6a+our# care o !"locui e pe doam"a ,art2e pe l'"&% Aurore4 !" al treilea r'"d e mai a(la dom"ul Pe<rolle # &e"tilom ataat per oa"ei pri"-ului de 6o".a&ue) Co" ider%m "ece ar %*l (acem cu"o cut pe ace ta di" urm%# deoarece per o"a/ul !i are u" loc importa"t !" pove tirea "oa tr%) 8om"ul de Pe<rolle era u" +%r+at !"tre dou% v'r te# !"alt i pu-i" adu de pate# cu o+ra.ul u c%-iv i palid# cu p%rul rar) " .ilele "oa tre# cu &reu -i*ai putea repre.e"ta u" a eme"ea per o"a/ (%r% oc2elari@ dar de atu"ci "u erau la mod%) Avea tr% %turile (e-ei de tul de ter e# dar privirea mioap% ma"i(e ta i" ole"-%) 6o".a&ue a(irma c% Pe<rolle e lu/ea (oarte +i"e de pada care*i at'r"a t'"&aci la old) "tr*u" cuv'"t# 6o".a&ue !l l%uda mult@ avea "evoie de el) Ceilal-i come e"i# lu/+ai de*ai lui Ca<lu # puteau (i co" idera-i per oa"e (%r% importa"-%) 8om"ioara Aurore de Ca<lu (%cea o"orurile me ei cu o dem"itate rece i tacitur"%) " &e"eral# e poate pu"e c% (emeile# c2iar i cele mai (rumoa e# u"t re(lexul e"time"tului lor) Cutare poate (i adora+il% pe"tru cel pe care*l iu+ete i aproape de.a&rea+il% pe"tru al-ii) Aurore (%cea parte di"tre acele (emei care plac# !" ciuda voi"-ei lor# i u"t admirate c2iar !mpotriva propriei lor dori"-e) Era !m+r%cat% !" port pa"iol) Trei r'"duri de da"tele c%deau pri" p%rul ei "e&ru u"duitor) Cu toate c% "u !mpli"i e !"c% dou%.eci de a"i# co"tururile pure i m'"dre ale &urii 9e"ri de Ia Tour dKAuver&"e# vico"te de Ture""e# duce de 3ouillo"# mareal al Fra"-ei :1NNN1>BI;# u"ul di"tre e(ii partidei prote ta"te i parti.a" devotat al re&elui 9e"ric al I0*lea) I Familie de "o+ili (ra"ce.i# care au (o t !" lu/+a re&ilor Ferara# ,ode"a i Re&&io) J Familie de "o+ili (ra"ce.i# care au (o t !" lu/+a re&ilor Fra"-ei !"cep'"d di" ecolul al =II*lea) N)T);)
B

Paul Fval F val Cocoatul

vor+eau de pe acum de pre tri te-e4 dar c't% lumi"% ar (i adu .'m+etul pe (ra&edele*i +u.e5 Ai c'te c'"tei !" oc2ii mult adum+ri-i de (irele de m%ta e r% ucit% a &e"elor lu"&i5 Trecu er% multe .ile de c'"d "u mai ap%ru e u" ur' pe +u.ele Aurorei) Tat%l ei pu"ea@ Toate e vor c2im+a c'"d va (i doam"a pri"-e %) $a ('ritul celui de*al doilea (el# Aurore e ridic%# cer'"d !"&%dui"-a % e retra&%) 8oam"a I idore aru"c% o privire pli"% de re&ret pre pr%/iturile i dulce-urile care tocmai e aduceau) " % datoria o ilea %*i urme.e t'"%ra t%p'"%) "dat% ce Aurore plec%# marc2i.ul deve"i mai +i"e di pu ) Pri"-e# .i e el# !mi datore.i reva"a la a2))) 7u"te-i &ataO Totdeau"a la di po.i-ia dom"iei*voa tre# dra&% marc2i.e# r% pu" e 6o".a&ue) $a poru"ca lui Ca<lu (u adu % o ma % cu ta+la de a2) " cele ci"ci pre.ece .ile de c'"d pri"-ul e a(la la ca tel acum e lu% de la cap%t cea de*a o uta ci"ci.ecea partid%) $a trei.eci de a"i# cu "umele i c2ipul lui 6o".a&ue# acea t% pa iu"e pe"tru a2 tre+uia % dea de &'"dit) 8i" dou% u"a@ ori era amore.at cu !"(l%c%rare de Aurore# ori era doritor % pu"% m'"a pe .e tre) Hil"ic# dup% de/u" ca i dup% ci"%# e aducea ta+la de a2) 3%tr'"ul 0errou era u" /uc%tor de m'"a a aptea) Hil"ic 6o".a&ue !l l% a % c'ti&e o du.i"% de partide# dup% care 0errou# trium(%tor# adormea !" (otoliu# (%r% % p%r% ea c% c'mpul de lupt%# i (or%ia ca u" !"-elept) " ace t (el (%cea curte 6o".a&ue dom"ioarei Aurore de Ca<lu ) 8om"ule pri"-# .i e marc2i.ul ae.'"du*i pie ele# v% voi ar%ta a t%.i o com+i"a-ie pe care am &% it*o !" tratatul eruditului de Ce oli ) Nu /oc a2 ca toat% lumea i !"cerc % m% i" pir di" cele mai +u"e ur e) Nu orici"e ar ti % v% pu"% c% a2ul a (o t i"ve"tat de Attalu # re&ele Per&amului# pe"tru a*i di tra pe &reci !" timpul lu"&ului a ediu al Troiei) 8oar i&"ora"-ii au oame"ii de rea credi"-% atri+uie o"oarea lui Palamede))) Fi-i ate"t la /oc# v% ro&) N*a ti cum % v% exprim mul-umirea# dom"ule marc2i.# pe"tru pl%cerea ce mi*o (ace-i de a v% (i parte"er# replic% 6o".a&ue) "cepur% /ocul) Come e"ii mai erau !" /urul lor) 8up% prima partid% pierdut%# 6o".a&ue !i (%cu em" lui Pe<rolle # care*i aru"c% ervetul i iei) Capela"ul i ceilal-i !l imitar% pe "e im-ite) 0errou i 6o".a&ue r%ma er% i"&uri))) $ati"ii# relu% +%tr'"ul# "umeau a ta /oc de latrurtculi# au 2o-i de r'"d) 6recii !l "umeau latriMio") 7arra.i" o+ erv% !" excele"-a a carte))) 8om"ule marc2i.# !"trerup e P2ilippe de 6o".a&ue# v% cer cu.e pe"tru "eate"-ia mea# !mi permite-i % ridic acea t% pie %O 8i" &reeal% !"ai"ta e u" pio" care l*ar (i (%cut % c'ti&e partida) 0errou e l% % ru&at# dar m%ri"imia % +irui) Ridica-i*l# dom"ule# .i e el# i "u mai repeta-i# v% ro&) Aa2ul "u e /oc de copii) 6o".a&ue coa e u" u pi" ad'"c) Atiu# tiu# co"ti"u% marc2i.ul cu u" acce"t iro"ic# u"tem amore.a-i))) 8e*mi pierd mi"-ile# dom"ule marc2i.5 Cu"o c a ta# pri"-e) Ate"-ie la /oc5 0% iau "e+u"ul) N*a-i termi"at ieri pove tirea cu acel &e"tilom care a vrut % e i"troduc% !" ca a dom"iei*voa tre# .i e 6o".a&ue ca u" om care vrea % cape de &'"duri "epl%cute) A25 Ce mec2er viclea"5 exclam% 0errou) "cerca-i %*mi di tra&e-i ate"-ia4 dar u"t ca i Ce.ar# care dicta ci"ci cri ori deodat%) Ati-i c% /uca a2O))) Ei +i"e# &e"tilomul a primit vreo a e lovituri de a+ie# acolo# !" a"-) "t'mplarea *a repetat !" mai multe r'"duri4 !" ace t (el *a pu cap%t +'r(ei pe eama purt%rii doam"elor de Ca<lu ) Ai ceea ce a-i (%cut atu"ci !" calitate de o-# a-i (ace a.i ca tat%# dom"ule marc2i.O !"tre+% cu "ep% are 6o".a&ue)

Paul Fval F val Cocoatul

3i"e!"-ele # relu% +%tr'"ul) Nu cu"o c alt mi/loc de a le p%.i pe (iicele Evei))) a2 moto# dom"ule pri"-# cum .ic per a"ii) A-i pierdut di" "ou) 7e !"ti" e !" (otoliu) 8i" ace te dou% cuvi"te a2 moto# co"ti"u% el pre&%ti"du* e %*i (ac% ie ta dormi"d# care !" eam"% c% re&ele e mort# "oi am (%cut a2*mat# dup% ,"a&e i dup% FrPre) " ce privete (emeile# crede-i*m%# %+ii lu"&i i .iduri olide# iat% cum e ap%r% virtutea5 "c2i e oc2ii i adormi) 6o".a&ue p%r% i !" mare &ra+% u(ra&eria) Era aproape dou% dup%*amia.a) 8om"ul de Pe<rolle !i atepta t%p'"ul d'"d t'rcoale pri" coridoare) Au ve"it tic%loiiO !"tre+% 6o".a&ue de !"dat% ce !l .%ri) Aa e au i o it# r% pu" e Pe<rolle ) C"de u"tO $a 2a"ul Mrul lui Adam# de cealalt% parte a a"-ului cu ap%) Ci"e u"t cei doi !"t'r.ia-iO ,eterul Cocarda e /u"ior di" Tar+e i (ratele Pa epoil# a/utorul %u) 8oi pada i"i !"cerca-i5 .i e pri"-ul) Ai cealalt% trea+%O 8oam"a ,art2e e a(l% acum la dom"ioara de Ca<lu ) mpreu"% cu copilulO 8a) Pe u"de a i"tratO Pe (erea tra cu"d% de la p%l%torie care d% pre a"-uri# u+ pod) 6o".a&ue re(lect% o clip%# apoi relu%@ $*ai !"tre+at pe dom 3er"ardO E mut# r% pu" e Pe<rolle ) C't i*ai o(eritO Ci"ci ute de pi toli) Acea t% doam"% ,art2e tre+uie % tie u"de e a(l% re&i trul))) Nu tre+uie l% at% % ia % di" ca tel) 8e i&ur# .i e Pe<rolle ) 6o".a&ue e plim+% cu pai mari) 0reau %*i vor+e c eu !" umi# murmur% el# dar eti i&ur c% v%rul meu Never a primit me a/ul di" partea AuroreiO Neam-ul "o tru i l*a du ) Ai Never tre+uie % o ea c%O 8i ear%) 7e a(lau !" pra&ul apartame"tului lui 6o".a&ue) " ca telul Ca<lu trei coridoare e !"tret%iau !" u"&2i drept@ u"ul al corpului pri"cipal# dou% ale aripilor laterale) Apartame"tul pri"-ului era ituat !" aripa de apu # termi"at% cu cara care ducea la p%l%torie) C" .&omot e au.i !" &aleria ce"tral%) Era doam"a ,art2e# care ieea di" apartame"tul dom"ioarei de Ca<lu ) Pe<rolle i 6o".a&ue i"trar% &ra+"ic la acea ta di" urm%# l% '"d ua !"trede c2i %) G clip% mai t'r.iu# doam"a ,art2e traver a coridorul !" (u&a mare) Era !" pli"% .i# dar# odat% cu moda# era ie tei trecu e Piri"eii) Toat% lumea dormea !" ca telul Ca<lu ) 8oam"a ,art2e avea motive temei"ice % pere c% "u va avea vreo !"t'l"ire "epl%cut%) Cum trecea pri" (a-a uii lui 6o".a&ue# Pe<rolle e a.v'rli pe "eateptate a upra ei i !i ap% % cu putere +ati ta pe &ur%# !"%+ui"du*i a t(el primul tri&%t) Apoi o cupri" e de mi/loc i o tra" port%# pe /um%tate lei"at%# !" camera t%p'"ului %u)

>

Paul Fval F val Cocoatul

Capitolul B Cocardasse i Passepoil

C"ul !"c%leca e u" +%tr'" cal de /u&# cu coama i coada pro t -e %late# cu picioarele p%roa e i tr'm+e4 cel%lalt edea pe u" m%&ar# !"tocmai ca i ca tela"ele c%l%tori"d pe pi"area u"ui cal de parad%) Primul e ar%ta m'"dru# !" po(ida mode tiei a"imalului !"c%lecat# al c%rui cap tri t at'r"a !"tre cele dou% picioare) Purta o tu"ic% curt% di" piele de +ivol# tr'" % !" ireturi# cu pieptarul croit !" (orm% de i"im%# pa"talo"i de po tav i ci.me (rumoa e !" (orm% de p'l"ie# (oarte la mod% u+ dom"ia lui $udovic al =III*lea) ,ai purta o p%l%rie pe*o pr'"cea"a i o pad% lu"&%) Per o"a/ul era "e!"trecutul Cocarda e*/u"ior# de (el di" Toulou e# (o t mae tru de crim% la Pari # acum ta+ilit la Tar+e # u"de tr%&ea mit% de coad%) Al doilea avea o !"(%-iare timid% i mode t%) 9ai"ele lui *ar (i potrivit u"ui preot %rac@ o tu"ic% lu"&% de culoare "ea&r%# t%iat% drept ca u" a"teriu# !i acoperea pa"talo"ii "e&ri lu trui-i de at'ta purtat) Pe cap avea o +o"et% de l'"% +i"e !"de at% pe te urec2i i# ca !"c%l-%mi"te# !" ciuda c%ldurii copleitoare# +oca"ci !m+l%"i-i) 7pre deo e+ire de mae trul Cocarda e*/u"ior# care avea u" p%r +o&at i cre- ca i claia de pe capul u"ui "e&ru# tovar%ul %u avea pe t'mple c'teva uvi-e de p%r de u" +lo"d p%l%cit) Acelai co"tra t exi ta i !"tre (ioroa ele mu t%-i n furculi ale mae trului de crim% i cele trei (ire de p%r c%ru"t care e .+'rleau pe "a ul lu"& al a/utorului %u) C%ci ace t pa"ic c%l%tor era u" pada i"# i "oi v% &ara"t%m c% la "evoie !i m'"uia cu vi&oare per(id% a+ie lu"&%# care lovea coa tele m%&arului) 7e "umea Ama+le Pa epoil) $ocul %u de +ati"% era 0illedieu# !" Norma"dia de /o # cetate care*i di puta !"t'ietatea cu (aimoa a pod&orie Co"de* ur*Noireau !" produc-ia de oame"i petrec%re-i) Priete"ii !l "umeau (ratele Pa epoil (ie di" cau.a !"(%-i%rii clericale# (ie (ii"dc% (u e e cal(% de +%r+ier i a/utor de pi-er !"ai"te de a !"ci"&e a+ia) Era ur't ca dracul# !" ciuda lic%ririi e"time"tale care e apri"dea !" oc2ii %i mici i al+atri care clipeau de c'"d o (u t% roie de +arc2et !i t%ia calea) 8impotriv%# Cocarda e*/u"ior putea trece drept o adev%rat% pulama !" orice -i"ut) ,er&eau !mpreu"%# t'r'*&r%pi# u+ oarele 7udului) 6loa+a lui Cocarda e e potic"ea de (iecare piatr% de pe drum# i# la (iecare dou%.eci i ci"ci de pai# pe m%&arul lui Pa epoil !l apucau toa"ele) Ia te uit%# priete"e# .i e Cocarda e cu u" !"&ro.itor acce"t &a co" % tot (ie dou% ore de c'"d .%rim ca telul % ta al dracului de pe mu"tele +le temat) ,i e pare c% mer&e la (el de repede ca i "oi) Pa epoil r% pu" e# c'"t'"d pe "a dup% &ama "orma"d%@ R%+dare5 R%+dare5 Gricum# vom a/u"&e de tul de devreme pe"tru ceea ce avem de (%cut acolo) " "umele 8om"ului5 (rate Pa epoil# .i e Cocarda e u pi"'"d ad'"c# dac% am (i avut purt%ri ceva mai +u"e# cu tale"tele "oa tre "e*am (i putut ale&e o alt% me erie))) Ai dreptate# priete"e Cocarda e# r% pu" e "orma"dul4 dar patimile "oa tre "e*au pierdut) Focul# mii de draci5 0i"ul))) Ai (emeile5 ad%u&% Pa epoil ridic'"du*i oc2ii pre cer) " ace t mome"t mer&eau pe l'"&% malul r'ului Clara+ide# !" mi/locul v%ii $curo") $e 9ac2a.# care u -i"ea c% u" ime" piede tal co" truc-iile ma ive ale ca telului Ca<lu # e !"%l-a !" (a-a lor) " partea a ta "u erau .iduri de ap%rare) A"ticul edi(iciu e .%rea de la

Paul Fval F val Cocoatul

+a.% la v'r( i# de i&ur# pe"tru amatorii de priveliti &ra"dioa e ar (i (o t o 2alt% o+li&atorie) "tr*adev%r# ca telul Ca<lu !"cu"u"a cu dem"itate uriaul .id# .%mi lit de vreu" mare cutremur de p%m'"t a c%rui ami"tire e pierdu e) 7u+ muc2iul i m%r%ci"ii care !i acopereau temeliile ap%reau urmele co" truc-iilor p%&'"e) ,'"a vi&uroa % a olda-ilor Romei trecu e de i&ur pe acolo) 8ar acum "u mai r%m% e er% dec't ve ti&ii i tot ce ieea di" p%m'"t apar-i"ea tilului lom+ard di" ecolele al =*lea i al =I*lea) Cele dou% tur"uri pri"cipale# care (la"cau corpul pri"cipal di" ud*e t i "ord*e t# erau p%trate i mai de&ra+% cu"de dec't !"alte) Fere trele# ae.ate pretuti"de"i dea upra u"ei de c2i.%turi pe"tru tra&eri# erau mici# (%r% or"ame"te# i +oltele lor e pri/i"eau pe t'lpi impli# lip i-i de ciu+uce) 7i"&urul lux pe care i l*a !"&%duit ar2itectul co" ta !"tr*u" oi de mo.aic) Pietrele# t%iate i ae.ate imetric# erau de p%r-ite de iruri de c%r%mi.i ieite !" a(ar%) Era primul pla"# i acea t% r'"duire au ter% r%m'"ea !" armo"ie cu &olaul 9ac2e.) 8ar !" patele li"iei drepte a ace tui vec2i corp al cl%dirii# care p%rea .idit de Carol*cel* ,are# o !"&r%m%deal% de pi"ioa"e i de turele urmau urcuul coli"ei i ap%reau ca u" am(iteatru) 8o"/o"ul# !"alt tur" octo&o"al# termi"at cu o &alerie +i.a"ti"% av'"d arcade tre(late# !"coro"a acea t% !m+ul.eala de acoperiuri# a em%"%tor u"ui &i&a"t !" picioare pri"tre pitici) Pri" partea locului e pu"ea c% ace t ca tel era c2iar mult mai vec2i dec't !" ui "eamul Ca<lu ) $a dreapta i la t'"&a celor dou% tur"uri lom+arde erau %pate dou% tra"ee# r%m%i-ele celor dou% capete ale a"-ului de ap%rare# care odi"ioar% erau a tupate de .iduri# pe"tru a me"-i"e apa ce le umplea) Pe te a"-urile di" pre "ord ap%reau pri"tre (a&i ultimele ca e di" c%tu"ul Tarride ) "l%u"trul lor e vedea tur"ul a cu-it al capelei# co" truit% la !"ceputul ecolului al =III*lea !" tilul o&ival# cu (ere tre du+le av'"d vitralii tr%lucitoare u+ ci"ci lo+uri de &ra"it) Ca telul Ca<lu era mi"u"ea v%ilor di" Piri"ei) 8ar Cocarda e*/u"ior i (ratele Pa epoil "u aveau pic de im- arti tic) i co"ti"uar% drumul i "u !i a.v'rlir% privirea a upra !"tu"ecatei citadele dec't pre a m% ura re tul drumului de parcur ) 7e duceau la ca telul Ca<lu i# cu toate c% de el !i epara doar vreo /um%tate de le&2e !" li"ie dreapt%# "evoia de a ocoli ripa 9ac2a. !i o+li&a la cel pu-i" o or% de mer ) Cocarda e era pro+a+il u" tovar% ve el c'"d avea pu"&% pli"%4 !" ui (ratele Pa epoil purta pe o+ra.ul %u de mec2er# (%r% a cu".iuri# toate em"ele u"ei +u"e di po.i-ii o+i"uite4 dar a t%.i erau triti i aveau motivele lor % (ie aa) 3urta &oal%# +u.u"arele (%r% o le-caie# per pectiva u"ei tre+i pro+a+il prime/dioa e) Po-i re(u.a a eme"ea trea+% c'"d ai ce pu"e pe ma %) 8i" "e(ericire pe"tru Cocarda e i Pa epoil# patimile lor mi tui er% totul) 8e aceea Cocarda e pu"ea@ Pe 8um"e.eul meu5 Niciodat% "*o % mai pu" m'"a pe o carte de /oc au pe u" pa2ar cu +%utur%5 Re"u"- pe"tru totdeau"a la dra&o te5 ad%u&% e" i+ilul Pa epoil) Ai am'"doi !i (%ureau vi uri (rumoa e de ci" te i cump%tare di" viitoarele lor eco"omii) G % cump%r o caleac% de lux5 exclam% cu e"tu.ia m Cocarda e# i o % i"tru ca oldat !" compa"ia micului "o tru pari.ia") Ai eu# !"t%ri Pa epoil# o % m% (ac oldat au ordo"a"-% a c2irur&ului maior) N*a ar%ta oare +i"e ca lac2eu al re&eluiO Cel pu-i" e i&ur c% +%ie-ilor di" re&ime"tul !" care m% voi !"rola li e va lua '"&e ca lumea !" ca. de +oal%) Ai am'"doi repetau@ Ne vom duce la micul pari.ia"5 !l vom cru-a de c'-iva pum"i di" c'"d !" c'"d) G %*mi pu"% di" "ou@ +%tr'"ul meu Cocarda e5 G %*i +at% /oc de (ratele Pa epoil# ca i alt%dat%)

Paul Fval F val Cocoatul

9ai# m'r-oa&a5 tri&% &a co"ul d'"d u" pum" tra"ic c%lu-ului# care era la cap%tul puterilor) 8ar r%u am mai a/u" # dra&ul meu# dac% te &'"deti ce +u"i pada i"i u"tem) Iertate % "e (ie p%catele5 7imt c% al%turi de micul pari.ia" o %*mi r% cump%r &reelile) Pa epoil cl%ti"% tri t di" cap) Ci"e tie dac% o % vrea %*i ami"tea c% de "oiO .i e el aru"c'"d o privire de cura/at% a upra !m+r%c%mi"-ii ale cara&2ioa e) E25 priete"e# .i e Cocarda e# de ar tii ce i"im% are +%iatul % ta5 Ce a+ie5 u pi"% Pa epoil) Ai ce iu-eal%5 Ce -i"ut% !" lupt%5 Ai ce armo"ie5 -i ami"teti de loviturile lui cu latul padei# !" retra&ereO -i ami"teti de cele trei lovituri directe# a"u"-ate !" a altul la 8ele pi"eO Ce i"im%5 G i"im% adev%rat%5 ,ereu "oroco la /oc5 8oam"e (i"te5 Ai cum tia % +ea5 Ai cum r% ucea capul (emeilor5 $a (iecare replic% e !"(l%c%rau) 7e oprir% de comu" acord pe"tru a*i tr'"&e m'i"ile) Emo-ia le era i"cer% i pro(u"d%) 8race5 .i e Cocarda e# dac% micul pari.ia" vrea# o % (im ervitorii lui# "u*i aa# dra&ul meuO Ai vom (ace di" el u" mare e"ior5 !"c2eie Pa epoil) " (elul % ta# +a"ii lui Pe<rolle "u "e vor purta &2i"io") Aadar dom"ul de Pe<rolle # omul de !"credere al lui P2ilippe de 6o".a&ue# era acela care*i pu e e pe drumuri pe Cocarda e i Pa epoil) l cu"oteau +i"e pe ace t Pe<rolle i mai +i"e !"c% pe dom"ul de 6o".a&ue# patro"ul lui) "ai"te de a*i !"v%-a pe +oier"aii di" Tar+e "o+ila i dem"% art% a crimei italie"e# cei doi -i"u er% o coal% de crim% la Pari # pe trada Croix*de *Petit *C2amp # la doi pai de $uvru) Ai dac% tre+urile lor "u le*ar (i (o t tul+urate de patimi# poate c% ar (i (%cut avere# c%ci to-i "o+ilii de la Curte ve"eau la ei) Erau doi +%ie-i de trea+% care# (%r% !"doial%# (%cu er% vreo po."% &ro.av% !"tr*u" mome"t de !"curc%tur%) Folo eau at't de +i"e a+ia5 7% (im i"dul&e"-i i % "u cercet%m prea mult de ce# pu"'"d c2eia u+ u%# p%r% i er% Pari ul ca i cum le*ar (i luat (oc t%lpile) E te i&ur c% la Pari # !" ace te vremuri# maetrii de crim% aveau de*a (ace cu "o+ili de prim ra"&) Atiau ade eori dede u+turile lucrurilor mai +i"e dec't !"ii oame"ii de la Curte) Erau (lecari "evoie mare5 Aprecia-i i dum"eavoa tr% dac% Pa epoil# care mai (u e e i +%r+ier# "u cu"otea mai +i"e ca orici"e o erie !"trea&% de i pr%vi5 Aa c% am'"doi perau % tra&% (oloa e de pe urma celor a(late) Plec'"d di" Tar+e # Pa epoil pu e e@ E o a(acere de milioa"e5 Never e te prima a+ie di" lume dup% micul pari.ia") 8ac% e vor+a de Never # tre+uie % (im &e"eroi5 Ai Cocarda e "*a putut dec't % apro+e cu c%ldur% u" di cur at't de !"-elept) Era ora dou% dup%*amia.% c'"d o ir% !" c%tu"ul Tarride i primul -%ra" pe care !l !"t'l"ir% le ar%t% 2a"ul La Mrul lui Adam. C'"d i"trar%# ala mic% i /oa % a 2a"ului era aproape pli"%) G t'"%r%# cu o (u t% de culoare -ip%toare i cu cor a/ul tr'" !" ireturi# cum poart% -%r%"cile di" Foix# ervea cu .el# aduc'"d c%"i# pocale de co itor# (oc pe"tru pipe !"tr*u" clete i tot ce ar putea cere a e +%r+a-i cura/oi dup% u" drum lu"& u+ oarele v%ilor di" mu"-ii Piri"ei) 8e .id at'r"au a e pade lu"&i i &rele# !mpreu"% cu tot ec2ipame"tul) Nu e a(la acolo "ici o i"&ur% mutr% care % "u poarte pe (ru"te cuv'"tul pada i"# cri cu caractere cite-e) Cu to-ii aveau o+ra.ul ar de oare# priviri "erui"ate# mu t%-i imperti"e"te) C" +ur&2e. o"e t# i"trat di" !"t'mplare !" ace t loc# ar (i c%.ut lat "umai la vederea ace tor mutre (udule) $'"&% u%# la prima ma %# e a(lau trei4 trei pa"ioli# dup% !"(%-iare) $a ma a urm%toare edea u" italia"# cu o+ra.ul t%iat de la (ru"te p'"% la +%r+ie# i !" (a-a lui era u"

Paul Fval F val Cocoatul

pu"&a i"i tru al c%rui acce"t !i de"u"-a ori&i"ea &erma"%) G a treia ma % era ocupat% de u" (el de +%d%ra" cu p%r lu"& i "edomolit# care &ra eia dialectul di" 3reta"ia) Cei trei pa"ioli e "umeau 7alda&"a# Pi"to i Pepe# .i el Matador# to-i trei e crimidore # u"ul di" provi"cia ,urcia# cel%lalt di" 7e<illa# al treilea di" Pamplo"a) Italia"ul era u" vitea. di" 7poletto i e "umea 6iu eppe Fae".a) 6erma"ul purta "umele de 7taupit.# iar +reto"ul Foel de Fu&a") 8om"ul de Pe<rolle (u e e acela ce adu"a e toate ace te %+ii@ e pricepea !" materie5 C'"d mae trul Cocarda e i (ratele Pa epoil trecur% pra&ul c'rciumii# dup% ce*i du e er% !" &ra/d +ietele &loa+e# e d%dur% u" pa !"apoi la vederea ace tei re pecta+ile ociet%-i) 7ala /oa % "u era lumi"at% dec't de o i"&ur% (erea tr% i# !" acea t% lumi"% la+%# pluteau "orii de (um ai pipelor) Priete"ii "otri "u v%.ur% la !"ceput dec't mu t%-ile !" (urculi-% i padele at'r"ate de perete) Apoi a e &la uri r%&uite tri&ar% !" cor@ ,ae trul Cocarda e5 Fratele Pa epoil5 Toate ace tea !"tov%r%ite de !"/ur%turile de ri&oare@ cele di" ,a-ele 7('"tului 7cau"# !"/ur%turi de pe malurile Ri"ului# di" Suimper*Core"ti"# di" ,urcia# di" Navarra i di" A"dalu.ia) Cocarda e !i pu e m'"a !" vi.ier% dea upra oc2ilor@ F%r% team%5 exclam% el) Todo cav"arada 5 To-i di" &arda vec2e5 tradu e Pa epoil# al c%rui &la mai tremura !"c%) Ace t Pa epoil era u" la di" "atere pe care "evoia !l (%cu e cura/o ) I e (%cea pielea de &%i"% di"tr*u" (leac# dar e +%tea mai di2ai ca u" diavol) Ai*au tr'" m'"a mai %*i (r'"&% (ala"&ele) 7*au !m+r%-iat pe %turate) Tu"icile de m%ta e e (recar% u"ele de altele4 po tavul ro i cati(eaua tocit% i"trar% !" co"tact) Grice *ar (i &% it !" co tumul ace tor cute.%tori# cu excep-ia ru(%riei curate) " .ilele "oa tre# maetrii de arme# au# pe"tru a (olo i lim+a/ul lor# pro(e orii de crim%# u"t "ite !"-elep-i me eriai# o-i +u"i# p%ri"-i cum ecade# exercit'"d cu o"e titate pro(e iu"ea) " ecolul al =0II*lea# u" virtuo al padei era ori u" (el de ,a"dor# (avorit al cur-ii i al oraului# ori u" p'rlit ilit % (ac% orice potlo&%rie ca % +ea pe %turate di" vi"ul pro t de la c'rciuma) Nu apar-i"ea u"ei a"umite lumi) Amicii "otri di" taver"a La Mrul lui Adam cu"o cu er% poate i .ile +u"e) 8ar oarele pro perit%-ii apu e e pe"tru to-i) 8e +u"% eam% erau lovi-i de aceeai oart%) "ai"te de o irea lui Cocarda e i Pa epoil# !"tre cele trei &rupuri di ti"cte "u e le&a e "ici o i"timitate) 3reto"ul "u cu"otea pe "ime"i) 6erma"ul "*avea rela-ii dec't cu poleta"ul# iar cei trei pa"ioli e -i"eau m'"dri# deoparte) 8ar Pari ul !"cepu e de mult % (ie u" ce"tru al artelor (rumoa e) Game"i de (elul lui Cocarda e*/u"ior i Ama+le Pa epoil# care -i"u er% ca % de c2i % !" trada Croix*de *Petit *C2amp # !" patele Palatului Re&al# i cu"oteau pe to-i m'"uitorii de pad% di" Europa# lu/i er% de tr% %tur% de u"ire !"tre cele trei &rupuri# at't de potrivi-i % e aprecie.e i % e !"-elea&%) 62ea-a (u part%# me ele ) e al%turar%# c%"ile e ame tecar% i pre.e"t%rile e (%cur% potrivit u.a"-elor) $uar% cu"oti"-% de meritele (iec%ruia) Ti e (%cea p%rul m%ciuc%5 Ace te a e pade at'r"ate de perete t%ia er% mai mult% car"e creti"% dec't toate ecurile reu"ite ale c%l%ilor di" Fra"-a i di" Navarra) 8ac% cel di" Suimper ar (i (o t 2uro"N# ar (i purtat la ci"&%toare dou% au trei du.i"i de calpuri4 poleta"ul ar (i putut avea pe te dou%.eci de (a"tome !" vi ele ale4 &erma"ul

Popula-ie i"dia"% a+ilit% !"tre lacul G"tario :7)C)A); i Ca"ada4 alia-i ai (ra"ce.ilor)

1U

Paul Fval F val Cocoatul

ma acra e doi &au&ra(i># trei mar&ra(iQ# ci"ci r2i"&ra(iR i u" la"d&ra(?4 c%uta acum u" +ur&ra(1U) 8ar "u !" em"au "imic pe l'"&% cei trei pa"ioli# care *ar (i putut !"eca cu uuri"-% !" '"&ele "e"um%ratelor lor victime) Pepe Cci&aul :el ,atador; "u vor+ea "iciodat% dec't cum vrea % tr%pu"&% cu a+ia trei oame"i deodat%) N*am putea pu"e "imic mai m%&ulitor de pre &a co" au de pre "orma"dul "o tru@ e +ucurau de tim% &e"eral% !" ace t co" iliu de l%ud%roi) 8up% ce au +%ut primul r'"d de taca"e i larma l%ud%roe"iei e li"iti pu-i"# Cocarda e .i e@ Acum# (rumueilor# % vor+im de pre tre+urile "oa tre) C2emar% (ata care ervea la 2a"# care ve"i tremur'"d !" mi/locul ace tor ca"i+ali# i cerur% % mai aduc% vi") Era o +ru"% dolo(a"%# pu-i" .+a"&2ie) Pa epoil !i !"drept% pre ea artileria privirilor ale amoroa e4 voia % e ia dup% ea pre a*i vor+i# u+ pretextul de a aduce u" vi" mai rece4 dar Cocarda e !l !"(ac% de &uler) Ai (%&%duit %*-i t%p'"eti pa iu"ile# dra&ul meu# !i .i e el cu dem"itate) Fratele Pa epoil e ae.% la locul lui# co-'"d u" u pi" ad'"c) 8e !"dat% ce e adu e vi"ul# alu"&ar% (ata cu poru"ca de a "u e mai !"toarce) 8r%&%lailor# relu% Cocarda e*/u"ior# (ratele Pa epoil i cu mi"e "u "e ateptam % !"t'l"im aici# departe de orae i de ce"trele populate u"de v% exercita-i de o+icei tale"tele# o ocietate at't de alea %) Hii tu5 !"trerup e pada i"ul di" 7poletto# cu"oti orae u"de*i de (%cut trea+% acum# caro mio Cocarda eO Ai cu to-ii cl%ti"ar% di" cap# ca oame"i ce &'"de c c% virtutea lor "u e te de a/u" recompe" at%) Apoi# 7alda&"e !"tre+%@ Nu tii oare de ce "e a(l%m aiciO 6a co"ul era &ata % cate &ura pre a r% pu"de# c'"d piciorul (ratelui Pa epoil i e propti pe ci.m%) 8ei Cocarda e*/u"ior era e(ul "omi"al al a ocia-iei# avea o+iceiul % urme.e (aturile a/utorului %u# care era u" "orma"d prude"t i !"-elept) Atiu doar# replic% el# c% am (o t co"voca-i))) Ai eu# !"trerup e 7taupit.) Ai c%# !" ca.urile o+i"uite## termi"% &a co"ul# (ratele Pa epoil i cu mi"e u"tem de a/u" % d%m o m'"% de a/utor) Cara/o5 exclam% Cci&aul) 8e o+icei# c'"d u"t c2emat "u e mai (ace apel la al-ii) Fiecare !i d%du cu p%rerea pe acea t% tem%# potrivit eloci"-ei au &radului %u de va"itate# apoi Cocarda e tra e co"clu.ia@ Gare vom avea de*a (ace cu o armat%O 0om avea de*a (ace cu u" i"&ur cavaler# r% pu" e 7taupit.) 7taupit. era !" erviciul dom"ului de Pe<rolle # omul de !"credere al pri"-ului P2ilippe de 6o".a&ue) Acea t% declara-ie (u primit% cu u" 2o2ot de r' .&omoto ) Cocarda e i Pa epoil r'deau mai tare dec't ceilal-i# dar piciorul "orma"dului ap% a mai departe pe ci.ma &a co"ului) A ta !" em"a@ Las-m s conduc jocul) Pa epoil !"tre+% cu i"oce"-%@ Ai cum e "umete ace t &i&a"t care e va lupta cu opt oame"iO Gpt oame"i care# lua-i !" parte# (i"te 8um"e.eule5 valorea.% (iecare c't o /um%tate de du.i"% de olda-i de m'"a !"t'i5 ad%u&% Cocarda e) Fudec%tor ca"to"al) Titlu "o+iliar# a em%"%tor cu marc2i.ul# purtat de co"duc%torii provi"ciilor de la (ro"tiere) R Co"te re"a") ? Titlul u"or pri"-i &erma"i) 1U 7e"iorul u"ui ora pe vremea 7('"tului Imperiu 6erma") :N)T);
>

11

Paul Fval F val Cocoatul

7taupit. r% pu" e@ E te ducele P2ilippe de Never ) 8ar e .ice c% e pe moarte5 prote t% 7alda&"e) C% u(er% de "%du(5 ad%u&% Pi"to) C% e vl%&uit# +etea&# o(tico 5 !"t%rir% ceilal-i) Cocarda e i Pa epoil "u mai coa er% "ici o vor+%) Ace ta di" urm% !i ridic% !"cet capul# apoi !i !mpi" e pa2arul 6a co"ul !l imit%) 7erio.itatea lor u+it% at'ta ate"-ia &e"eral%) Ce v*a apucatO Ce*i cu voiO !"tre+ar% cu to-ii) l v%.ur% pe Cocarda e i pe a/utorul lui privi"du* e !" t%cere) A25 Ce dracu !" eam"% a taO exclam% urpri" 7alda&"e) 7*ar .ice# ad%u&% Fae".a# c% v% vi"e % l% a-i +alt% partida) 8r%&%lailor# replic% pe to" &rav Cocarda e# "u v% !"ela-i prea mult) C" tu"et de prote te !i acoperi &la ul) Noi l*am v%.ut pe P2ilippe de Never la Pari # co"ti"u% domol (ratele Pa epoil) 0e"ea la ala "oa tr% de crim%) E te u" muri+u"d care o % v% dea mult de (urc%5 Nou%O prote tar% !" cor) Ai to-i ridicar% di" umeri cu di pre-) 0%d +i"e# .i e Cocarda e# a c%rui privire (%cu !"co"/urul cercului# c% "*a-i au.it "iciodat% vor+i"du* e de pre lovitura de a+ie a lui Never ) C% car% oc2ii i ciulir% urec2ile) $ovitura +%tr'"ului meter 8elapalme# ad%u&% Pa epoil# care a culcat la p%m'"t apte pada i"i !"tre +ur&ul Roule i poarta 7ai"t*9o"or) Ce mai "ero.ii i loviturile a tea ecrete5 exclam% Cci&aul) Gc2i +u"i# &ard% +u"%# iute de picior# ad%u&% +reto"ul# !mi pa % de loviturile ecrete ca i de potop5 Pe dracu5 Cred c% am i eu oc2i +u"i# &ard% +u"% i u"t iute# dr%&%lailor# .i e cu m'"drie Cocarda e*/u"ior) Ai eu# !"t%ri Pa epoil) $a (el de +u"e ca i ale oric%ruia di"tre voi))) 8ovada e# i" i"ua Pa epoil cu +l'"de-ea a o+i"uit%# c% u"tem &ata % le pu"em la !"cercare# dac% vre-i) Ai totui# relu% Cocarda e# lovitura lui Never "u mi e pare u" (leac) Am (o t ati" !" propria mea coal%))) Ce mai5 Ai eu la (el) Ati" drept !" (ru"te# !"tre oc2i) Ai !"c% de trei ori la r'"d))) Ai eu tot de trei ori# !"tre oc2i i drept !" (ru"te5 8e trei ori# (%r% % pot pu"e m'"a pe a+ie ca % m% ap%r5 Cei a e pada i"i a cultau acum cu ate"-ie) Nime"i "u mai r'dea) Atu"ci# .i e 7alda&"e (%c'"du*i cruce# "u e o lovitur% ecret%# e o vr%/itorie) 3reto"ul +%&% m'"a !" +u.u"ar# u"de cu i&ura"-% c% avea vreu" ira& de m%t%"ii) 3i"e au (%cut % "e co"voace pe to-i# dr%&%lailor# relu% Cocarda e cu ceva mai mult% olem"itate) 0or+ea-i de pre o armat%) Crede-i*m%# "u exi t% dec't u" i"&ur om pe lume capa+il %*l !"(ru"te pe P2ilippe de Never cu a+ia !" m'"%) Ai ci"e*i omulO .i er% !" acelai timp a e &la uri) E micul pari.ia"# r% pu" e Cocarda e) A25 % ta# exclam% Pa epoil cu u" e"tu.ia m +ru c# e !" ui diavolul5 ,icul pari.ia"O repetar% ceilal-i pe r'"d) Are u" "ume micul vo tru pari.ia"O C" "ume pe care !l cu"oate-i cu to-ii# e "umete cavalerul de $a&ardPre) 7e v%.u c% pada i"ii cu"oteau cu to-ii ace t "ume# c%ci# !"tr*adev%r# e l% % o mare t%cere pri"tre ei) Nu l*am !"t'l"it "iciodat%# .i e apoi 7alda&"e)

1B

Paul Fval F val Cocoatul

Cu at't mai +i"e pe"tru ti"e# dra&ul meu# replic% &a co"ul) Nu*i plac oame"ii cu !"(%-iarea ta) E te acela c%ruia i e pu"e (rumo ul $a&ardPreO !"tre+% Pi"to) E te acela care i*a uci pe cei trei (lama".i u+ .idurile cet%-ii 7e"li O ad%u&% Fae".a co+or'"d &la ul) E te acela# vru % pu"% Foel de Fu&a"# care))) 8ar Cocarda e !l !"trerup e ro ti"d cu em(a.% doar ace te cuvi"te@ Nu exi t% doi $a&ardPre5

Capitolul I Cei trei Philippe

C"ica (erea tr% a %lii /oa e di" taver"a Mrul lui Adam d%dea pre u" (el de pov'r"i pla"tat cu (a&i# care a/u"&ea la a"-urile de ap%rare ale ca telului Ca<lu ) C" drum de care traver a pe te a"-urile ad'"ci i (oarte lar&i) Ele !"co"/urau ca telul di" trei p%r-i i e de c2ideau !" &olul de dea upra r'pei 9ac2a.) 8e c'"d e d%r'ma er% .idurile me"ite % oprea c% apa# ecarea e opera e de la i"e i p%m'"tul a"-urilor d%dea a"ual dou% recolte mi"u"ate de ('" de ti"at &ra/durilor proprietarului) A doua recolt% a+ia (u e e co it%) 8i" locul u"de t%teau cei opt pada i"i# e puteau vedea co aii care ae.au ('"ul !" "opi# u+ pod) Cu excep-ia apei care lip ea# a"-urile r%m% e er% i"tacte) ,ar&i"ea lor i"terioar% e ridica !" pa"t% a+rupt% p'"% la pov'r"i) Nu exi ta dec't o i"&ur% p%rtur%# (%cut% pre a l% a loc de trecere c%ru-elor cu ('") Ea a/u"&ea la acel drum care trecea pri" (a-a (ere trei taver"ei) 8e la parter p'"% !" (u"dul a"-ului# .idul de ap%rare era &%urit de "umeroa e de c2ideri de tra&ere# dar "u exi ta dec't o i"&ur% de c2i.%tur% pe u"de putea trece o (%ptur% ome"ea c%) Era o (erea tr% /oa % ituat% tocmai u+ podul (ix# care !"locui e de mult podul mo+il) Ferea tr% era ap%rat% de &ratii i o+loa"e olide) Pri" ea i"tra aer i lumi"a +aia de a+uri a ca telului Ca<lu # mare al% u+tera"% care p% tra u"ele r%m%i-e de ple"doare) 7e tie c% !" evul mediu i mai ale !" 7ud e de.volta e (oarte mult luxul +%ilor) Grolo&iul di" v'r(ul do"/o"ului u"a e ora trei) " de(i"itiv# cumplitul (a"(aro" c%ruia i e pu"ea (rumo ul $a&ardPre "u era acolo i "u pe el !l ateptau) Aa !"c't# dup% ce trecu primul mome"t de paim%# meterii pada i"i re!"cepur% care mai de care % e laude) Ei +i"e# exclam% 7alda&"e# am %*-i pu"# priete"e Cocarda e) A da .ece &al+e"i pe"tru a*l vedea pe cavalerul t%u $a&ardPre) Cu a+ia !" m'"%O !"tre+% &a co"ul# dup% ce d%du pe &'t o duc% +u"% de vi" i ple c%i di" lim+%) Ei +i"e# dra&ul meu ad%u&% el cu &ravitate# !" acea .i povedete*te i la %*te !" pa.a 8om"ului5 7alda&"e !i pu e p%l%ria pe*o urec2e) Nu*i d%du er% !"c% "ici u" pum"@ era o mi"u"e) Poate c% ar (i (o t &ata % i"tre !" 2or%# c'"d 7taupit.# care e a(la la (erea tr%# tri&%@ $i"ite# copii5 Iat%*l pe dom"ul de Pe<rolle # m'"a dreapt% a pri"-ului de 6o".a&ue) "tr*adev%r# ace ta urca pov'r"iul# c%lare) Am vor+it prea mult# .i e iute Pa epoil# i !" (o"d "*am pu "imic) Never i lovitura lui mi terioa % de a+ie valorea.% aur# priete"i# iat% ce tre+uie % ti-i) 0re-i % deve"i-i +o&a-i di"tr*odat%O Nu e "ece ar % mai pu"em r% pu" ul priete"ilor lui Pa epoil) Ace ta co"ti"u%@

1I

Paul Fval F val Cocoatul

8ac% vre-i a ta# l% a-i*l pe Cocarda e i pe mi"e % ac-io"%m) Grice i*am pu"e lui Pe<rolle # pri/i"i-i*"e) 7*a (%cut5 exclamar% !" cor) Cel pu-i"# !"c2eie (ratele Pa epoil ae.'"du* e la loc# aceia care "u vor (i ciurui-i !" a t% ear% de a+ia lui Never vor putea % pl%tea c% litur&2ii pe"tru pome"irea celor r%po a-i) Pe<rolle i"tr%) Pa epoil !i coa e primul +o"eta de l'"% cu cel mai pro(u"d re pect) Ceilal-i alutar% la (el) Pe<rolle -i"ea u+ +ra- u" ac mare cu +a"i) l aru"c% cu .&omot pe ma %# pu"'"d@ Iat% 2ra"a voa tr%# vite/ilor5 Apoi# "um%r'"du*i di" oc2i@ 3ravo# .i e el# iat%*v% pe to-i aici5 0% voi pu"e !" c'teva cuvi"te ce ave-i de (%cut) A cult%m# timate dom" de Pe<rolle # r% pu" e Cocarda e pu"'"du*i coatele pe ma %) 8a-i*i drumul5 Ceilal-i repetar%@ A cult%m5 Pe<rolle lu% o atitudi"e de orator@ " eara a ta# pu e el# c%tre ora opt# u" +%r+at va ve"i pe drumul pe care*l vede-i aici# c2iar u+ (erea tr%) 0a (i c%lare4 dup% ce va trece pe te &ura a"-ului# !i va le&a calul de t'lpii podului) Privi-i# acolo# u+ pod# .%ri-i o (ere truic% /oa %# !"c2i % cu o+loa"e de te/arO E limpede# +u"ul meu dom" de Pe<rolle # r% pu" e Cocarda e) Ce dracu5 8oar "u u"tem or+i) Gmul e va apropia de (erea tr%))) Ai !" clipa aia pu"em m'"a pe elO Cu polite-e5 !l !"trerup e Pe<rolle # cu u" .'m+et i"i tru) Ai a t(el v% ve-i c'ti&a +a"ii) 8oam"e (i"te5 exclam% Cocarda e) Prea+u"ul dom" de Pe<rolle are !"totdeau"a o vor+% de du25 Ne*am !"-ele O 8e i&ur) 8ar +%"uie c c% "u "e p%r% i-i at't de cur'"dO 8ra&i priete"i# u"t &r%+it# .i e Pe<rolle (%c'"d o micare de retra&ere) Cum aa5 tri&% &a co"ul) F%r% % "e pu"e-i "umele aceluia pe care tre+uie %))) pu"em m'"aO Numele lui "u v% privete) Cocarda e clipi pre ceilal-i i de !"dat% u" murmur de "emul-umire e ridic% di" &rupul pada i"ilor) ,ai ale Pa epoil e declar% "emul-umit) F%r% % "e de.v%lui-i m%car ci"e e te preaci" titul e"ior pe"tru care vom lucraO ad%u&% Cocarda e) Pe<rolle e opri pe"tru a*l privi) Pe c2ipul %u lu"&uie- e citi o expre ie de !"&ri/orare) Ce v% pa %O pu e el# !"cerc'"d %*i ia de u ) Ne pa % (oarte mult# +u"ul meu dom" de Pe<rolle ) Cu toate c% u"te-i +i"e pl%ti-iO Poate "u ocotim c% u"tem at't de +i"e pl%ti-i# +u"ul meu dom" de Pe<rolle ) Ce vrea % !" em"e a ta# amiceO Cocarda e e ridic% i to-i ceilal-i !l imitar%) $a dracu# micu-ule5 pu e el c2im+'"d to"ul) 7% vor+im pe leau) To-i cei de*aici u"tem pada i"i i# deci# &e"tilomi) ,ai ale eu# care u"t &a co"# ame tecat cu prove" al5 7padele "oa tre :i o lovi pe a a# de care "u e de p%r-i e;# padele "oa tre vor % tie ce (ac) A ta*i5 !"t%ri (ratele Pa epoil# care o(eri curte"itor u" c%u"el cu trei picioare co"(ide"tului lui P2ilippe de 6o".a&ue) To-i pada i"ii apro+ar% cu c%ldur% di" cap) Pe<rolle p%ru c% ov%ie o clip%)

1J

Paul Fval F val Cocoatul

0ite/ii mei# .i e el# deoarece dori-i at't de mult % ti-i# a-i (i putut &2ici) Cui apar-i"e ace t ca telO 8om"ului marc2i. de Ca<lu # 8oam"e (i"te5 C" e"ior +u"# al%turi de care "eve tele "u !m+%tr'"e c) Ca telul lui Cavlu *0errou) Ei iO P%i# vede-iO Ce i te-ime5 r% pu" e ama+il Pe<rolle ) $ucra-i pe"tru dom"ul marc2i. de Ca<lu ) Crede-i a ta# +%ie-iO !"tre+% Cocarda e cu i" ole"-%) Nu# r% pu" e (ratele Pa epoil) Nu# repet% pe dat% trupa docil%) G+ra/ii co('lci-i ai lui Pe<rolle e !mpurpurar% uor) Cum# ca"aliilor5 exclam% el) 7ta-i +i"ior5 !"trerup e &a co"ul) No+ilii mei amici murmur%))) lua-i eama5 ,ai +i"e % di cut%m calm i ca oame"i lume) 8ac% v% !"-ele& +i"e# iat% cum vi"e trea+a@ dom"ul marc2i. de Ca<lu a a(lat c% u" &e"tilom (rumo i +i"e (%cut p%tru"dea di" c'"d !" c'"d# "oaptea# !" ca telul %u# pri" acea t% (erea tr% /oa %4 Aa*iO 8a# pu e Pe<rolle ) Atie c% dom"ioara Aurore de Ca<lu # (iica a# !l iu+ete pe ace t &e"tilom) E te ri&uro adev%rat) 8up% p%rerea dum"eavoa tr%# dom"ule de Pe<rolle 5 A t(el explica-i dum"eavoa tr% adu"area "oa tr% la 2a"ul Mrul lui Adam) Al-ii ar putea &% i plau.i+il% acea t% explica-ie# dar eu am motivele mele *o co" ider "e ati (%c%toare) N*a-i pu adev%rul# dom"ule de Pe<rolle ) Pe dracu5 exclam% ace ta) A ta*i curat% o+r%."icie5 6la u*i (u !"%+uit de cuvi"tele pada i"ilor# care pu"eau) 0or+ete# Cocarda e5 0or+ete# vor+ete5 ,ai !"t'i# pu e el# priete"ii mei tiu c% i mi"e c% ace t# vi.itator "octur"# recoma"dat %+iilor "oa tre# "u e te altul dec't u" pri"-))) C" pri"-5 tri&% Pe<rolle ridic'"d di" umeri) Cocarda e co"ti"u%@ Pri"-ul P2ilippe de $orrai"e# duce de Never ) Ati-i mai multe ca mi"e# a ta*i5 .i e Pe<rolle ) 3a "u# (ir*ar % (ie5 A ta "u e totul) ,ai e ceva# i aceti ceva "u*l cu"o c !"c% "o+ilii mei priete"i) Aurore de Ca<lu "u e te iu+ita dom"ului de Never ) A25))) prote t% Pe<rolle ) E te o-ia lui5 termi"% cu 2ot%r're &a co"ul) Pe<rolle p%li i +'l+'i@ Cum de tii tu a taO Atiu# i e te lucru i&ur) Cum de tiu# "u v% privete) Am % v% ar%t cur'"d c% mai tiu i alte lucruri) G c% %torie ecret% a (o t cele+rat%# cu patru a"i !" urm%# la capel% ca telului Ca<lu i# dac% u"t +i"e i"(ormat# dum"eata i "o+ilul dumitale t%p'"))) 7e !"trerup e pe"tru a*i coate p%l%ria cu u" aer +at/ocoritor# i termi"%@ A-i (o t martor# dom"ule de Pe<rolle ) Ace ta "u mai "e&a) C"de vrei % a/u"&i cu toate ace te clevetiriO !"tre+% el 0reau % de cop%r "umele ilu trului per o"a/ pe care !l lu/im !" acea t% "oapte# r% pu" e &a co"ul) Never *a c% %torit cu (ata (%r% voia p%ri"telui ei# .i e Pe<rolle ) 8om"ul Ca<lu e r%.+u"%) Nimic mai implu# "u*i aaO Nimic mai implu dac% +%tr'"ul 0errou ar ti) 8ar a-i (o t di cre-i) 8om"ul de Ca<lu 2a+ar "*are de "imic))) Al "ai+ii % (ie5 3%tr'"ul mec2er *ar (eri % ciop'r-ea c% a t(el cea mai +o&at% partid% di" Fra"-a5 Totul *ar (i ara"/at de mult% vreme dac% dom"ul de Never i*ar (i pu +%tr'"ului@ Regele Ludovic vrea s m nsoare cu domnioara de Savoia ne!oata lui" eu nu vreau" sunt n tain soul fiicei dumneavoastr) 8ar reputa-ia lui Ca<u *0errou l*a periat pe %rma"ul pri"-) 7*a temut pe"tru o-ia a pe care o ador%))) Co"clu.iaO !"trerup e Pe<rolle ) Co"clu.ia e te c% "oi "u lucr%m pe"tru dom"ul de Ca<lu ) E clar5 .i e Pa epoil)

1N

Paul Fval F val Cocoatul

Clar ca .iua# m'r'ir% ceilal-i !" cor) Ai pe"tru ci"e crede-i c% ve-i lucraO Pe"tru ci"eO A25 A25 8um"e.eule (i"te5 Pe"tru ci"eO Cu"oate-i pove tea celor trei P2ilippeO NuO 0*o pu" !" dou% cuvi"te) 7u"t trei dom"i de ca % mare# pe cuv'"t5 C"ul e te P2ilippe de ,a"tui# pri"- de 6o".a&ue# t%p'"ul vo tru# dom"ule de Pe<rolle # o alte-% rui"at%# 2%ituit%# care *ar vi"de ie(ti" i 7ata"ei4 al doilea e te P2ilippe de Never # pe care* l atept%m4 al treilea e te P2ilippe de Fra"ce# duce de C2artre ) Pe cuv'"tul meu# to-i trei (rumoi (oc# ti"eri i tr%lucitori) 8ac% !"cerca-i % v% !"c2ipui-i priete"ia cea mai olid%# cea mai eroic%# cea mai extraordi"ar%# "u v% ve-i (ace dec't o la+% idee de pre a(ec-iu"ea mutual% care !i lea&% pe aceti trei P2ilippe) Iat% ce e pu"e la Pari ) l vom l% a la o parte# dac% +i"evoi-i# di" motive erioa e# pe "epotul re&elui) Nu "e vom ocupa dec't de Never i 6o".a&ue# adic% dec't de P<t2ia i 8amo") E25 $a dracu5 exclam% acum Pe<rolle ) 0re-i %*l acu.a-i pe 8amo" c% vrea %*l ucid% pe P<t2ia 5 Ia a cult%5 .i e &a co"ul# adev%ratul 8amo" era +o&at# acel 8amo" de pe vremea lui 8io"< io # tira" al 7iracu.ei4 i adev%ratul P<t2ia "u avea "ici a e ute de mii de cu.i ve"it) Pe care P<t2ia al "o tru le po ed%) l !"trerup e Pa epoili al c%ror mote"itor pre.umtiv e te 8amo" al "o tru) "-ele&e-i deci# +u"ul meu dom" de Pe<rolle # co"ti"u% Cocarda e# c% ace t lucru c2im+% mult tema4 adau& c% adev%ratul Pe<rolle "u avea deloc o iu+it% pl%cut% ca Aurore de Ca<lu i c% adev%ratul 8amo" "u era amore.at de (rumoa % (at%# ci doar de .e trea ei) Aa e5 .i e di" "ou (ratele Pa epoil) Cocarda e !i umplu pa2arul) 8om"ilor# co"ti"u% el# !" %"%tatea lui 8amo"))) vreau % pu" 6o".a&ue# care m'i"e ar avea a e ute de mii de cu.i ve"it pe dom"ioara de Ca<lu i .e trea ei# dac% P<t2ia ))) vreau % pu" Never # *ar duce pe lumea cealalt% !" "oaptea a ta) " %"%tatea pri"-ului 8amo" de 6o".a&ue# tri&ar% to-i pada i"ii# cu (ratele Pa epoil !" (ru"te) Ei5 Ce pu"e-i de pre a ta# dom"ule de Pe<rolle O ad%u&% trium(%tor Cocarda e) Aiureli5 m'r'i omul de !"credere) ,i"ciu"i5 Cuv'"tul e te a pru) 0ite/ii mei amici vor /udeca) i iau drept martori) Ai pu adev%rul# &a co"ule# ai pu adev%rul5 e au.i !" /urul me ei) Pri"-ul P2ilippe de 6o".a&ue# declar% Pe<rolle # care !"cerca % par% dem"# e te mult dea upra u"or a eme"ea i"(amii pe"tru a (i de.vi"ov%-it) Cocarda e !l !"trerup e) Atu"ci# ta-i /o # +u"ul meu dom" de Pe<rolle # pu e el) Ai cum co"(ide"tul re.i ta# !l ae.% cu (or-a pe u" cau" i relu%@ 0om a/u"&e la i"(amii i mai mari# Pa epoilO Cocarda e5 r% pu" e "orma"dul) 8eoarece dom"ul de Pe<rolle "u e pred%# e r'"dul t%u % predici# cumpul meu5 Norma"dul e roii p'"% !" v'r(ul urec2ilor i !i plec% oc2ii) P%i# % vede-i# +ol+oro i el# "u tiu % vor+e c !" pu+lic) Ia d%*i drumul5 coma"d% /up'" Cocarda e r% uci"du*i mu ta-a) Nu*-i (ie team%# aceti dom"i !-i vor cu.a lip a de experie"-% i ti"ere-ea) ,% +i.ui pe i"dul&e"-a lor# murmur% timidul Pa epoil) Ai cu &la de (eti-% pu % %*i pu"% lec-ia# dem"ul Pa epoil !"cepu@ 8om"ul de Pe<rolle are motive %*l ocotea c% pe t%p'"ul %u u" &e"tilom per(ect) Iat% am%"u"tul pe care l*am a(lat) Nu cred c% a (o t pove tit cu r%utate# dar "ite r%uvoitori ar putea /udeca alt(el) Pe c'"d cei trei P2ilippe duceau la Pari o via-% ve el%# at't de ve el% !"c't re&ele $udovic ame"i"-a %*i trimit% "epotul !" exil la moiile ale))) a ta e petrecea cu doi*trei a"i !" urm% c'"d eram !" erviciul u"ui medic italia"# elev al ava"tului Exili# u" a"ume Pierre 6ar+a)

1>

Paul Fval F val Cocoatul

Pietro 6ar+a i 6aete5 !l !"trerup e Fae".a) $*am cu"o cut) Era o adev%rat% ca"alie5 Fratele Pa epoil .'m+i dulce) Era u" om ae.at# co"ti"u% el# potolit# (%c'"d pe reli&io ul# to+% de carte i care avea ca me erie (a+ricarea u"ei +%uturi +i"e(%c%toare pe care o "umea licoare de via-% lu"&%) To-i pada i"ii i.+uc"ir% deodat% !" r' ) Nu*-i (ie team%5 .i e Cocarda e) Pove teti ca u" .eu5 8%*i drumul5 8om"ul de Pe<rolle !i ter e (ru"tea !m+ro+o"at% de udoare) Pri"-ul P2ilippe de 6o".a&ue# relu% Pa epoil# ve"ea ade ea %*l vad% pe +u"ul Pierre 6ar+a) 0or+ete mai !"cet5 !l !"trerup e co"(ide"tul aproape (%r% voia lui) ,ai tare5 tri&ar% vite/ii) Toate a tea !i di trau &ro.av# mai ale c% e i vedeau cu u" por de im+rie) 0or+ete# Pa epoil# vor+ete# vor+ete5 tri&ar% ei tr'"&'"d cercul !" /urul lui) Ai Cocarda e# m'"&'i"d cea(a a/utorului %u# pu e p%ri"tete@ Pulamaua are ucce # pe ci" tea mea5 mi pare r%u# co"ti"u% (ratele Pa epoil# c% tre+uie %# repet u" lucru care pare %*i di plac% dom"ului de Pe<rolle # dar (apt e te c% pri"-ul de 6o".a&ue ve"ea (oarte de la 6ar+a# (%r% !"doial% pe"tru a e i" trui) " acea vreme# t'"%rul duce de Never (u cupri" de u" oi de ('real%) Calom"ie5 tri&% Pe<rolle ) Calom"ie (ru"tat%5 Pa epoil !l !"tre+% cu ca"doare@ 8ar# t%p'"e# pe ci"e am acu.at oareO Ai cum co"(ide"tul !i muc% +u.ele p'"% la '"&e) Cocarda e ad%u&%@ 3u"ul dom" de Pe<rolle "u mai vor+ete -'("o # "u*i aaO Ace ta e ridic% +ru c) Cred c% m% ve-i l% a % m% retra&5 .i e el cu o (urie a+ia t%p'"it%) 8e i&ur# .i e &a co"ul# care r'dea cu 2o2ote i# !" plu # v% e cort%m p'"% la ca tel) 3%tr'"ul 0errou tre+uie %*i (i termi"at ie ta) Ne vom duce %*i cerem explica-ii) Pe<rolle c%.u !"apoi pe cau") 7e !"ver.i e la (a-%) Cocarda e# "emilo # !i !"ti" e u" pa2ar) 3e-i# % v% !"trema-i# pu e el# c%ci parc% "u v% im-i-i Prea +i"e) $ua-i o &ur%5 NuO Atu"ci# ta-i li"itit i l% a-i*l pe tic%lo ul de "orma"d % vor+ea c%4 pledea.% mai +i"e ca u" avocat la tri+u"al) Fratele Pa epoil !i alut% e(ul cu recu"oti"-% i co"ti"u%) Pe te tot !"cepu e % e pu"%@ #at-l !e acest srman t$nr duce de %evers cum se duce dintre noi) Curtea i oraul e !"&ri/orau) Ca a de $orrai"e e te at't de "o+il%5 Re&ele e i"tere a de %"%tatea lui P2ilippe# duce de C2artre # era "em'"&'iat))) C" om i mai "em'"&'iat# !l !"trerup e Pe<rolle # care i.+uti % ia u" to" !"duioat# era P2ilippe# pri"- de 6o".a&ue) 7% m% (erea c% 8om"ul % v% co"tra.ic5 pu e Pa epoil# a c%rui polite-e "etir+it% ar tre+ui % lu/ea c% de exemplu tuturor oame"ilor care di cut%) Cred i eu c% pri"-ul de 6o".a&ue era (oarte "ec%/it4 dovad% c% ve"ea !" toate erile la mae trul 6ar+a# de&2i.at !" livrea de valet# i*i repeta !"tru"a# cu u" aer de cura/at@ Mai durea& mult doctore mai durea& mult' " ala cu"d% a c'rciumii Mrul lui Adam "u exi ta vreu"ul care % "u (ie uci&a# i totui (iecare tre %ri) 7'"&ele le !"&2e-% !" vi"e) To-i e cutremurau) Pum"ul lui Cocarda e i.+i ma a5 Pe<rolle plec% (ru"tea i amu-i) "tr*o ear%# co"ti"u% (ratele Pa epoil# co+or'"d &la ul parc% (%r% voie# !"tr*o ear%# P2ilippe de 6o".a&ue ve"i mai devreme) 6ar+a !i lu% pul ul4 avea (e+r%) Ai c$tigat muli (ani la cri# !i .i e 6ar+a# care*l cu"otea +i"e) 6o".a&ue !"cepu % r'd% i r% pu" e@ Am !ierdut dou mii de !istoli. 8ar ad%u&% "umaidec't@ %evers a vrut s se duele&e ast&i n sala de arme dar nu mai e n stare s in s!ad ) Atu"ci# murmur% doctorul 6ra+%# a ta !" eam"% ('ritul) Poate c% m'i"e))) 8ar# e &r%+i % adau&e Pa epoil cu u" to" aproape ve el# .ilele e !"iruie u"a dup% alta dar "u e a eam%"%)

1Q

Paul Fval F val Cocoatul

C2iar a doua .i# P2ilippe# duce de C2artre # !l lu% pe Never !" caleaca lui i por"ir% !" &oa"% pre Tcurai"e5 Alte-a* a !l ducea pe Never pe p%m'"turile ale) Ai cum mae trul 6ar+a "u*i !" o-i# Never e im-i +i"e) 8e acolo# c%ut'"d oarele# c%ldura i via-a# trecu ,editera"% i a/u" e !" re&atul Neapole) P2ilippe de 6o".a&ue ve"i la +u"ul meu t%p'" i !l ru&% % tra&% o rait% pe acolo) ,% du e em %*i pre&%te c +a&a/ele c'"d# di" "e"orocire# !"tr*o "oapte# alam+icul i e par e) 3ietul doctor Pierre 6ar+a muri pe loc# c%ci re pira e vaporii elixirului %u de via-% lu"&%5 A25 Ce italia" cum ecade5 tri&ar% to-i cei di" /ur) 8a# pu e (ratele Pa epoil cu implitate# eu l*am re&retat mult) 8ar iat% i ('ritul pove tirii) Never a lip it opt pre.ece lu"i di" Fra"-a) C'"d *a re!"tor la Curte# to-i tri&ar% !"tr*u" i"&ur &la @ Never a !"ti"erit cu .ece a"i5 Never era puter"ic# pri"te"# "eo+o it5 Pe curt# ti-i cu to-ii c%# dup% (rumo ul $a&ardPre# Never e te a t%.i prima pad% di" !"trea&a lume) Fratele Pa epoil t%cu# dup% ce lua e o atitudi"e mode t%# i Cocarda e tra e co"clu.ia@ A t(el !"c't dom"ul de 6o".a&ue e cre.u o+li&at % a"&a/e.e opt pada i"i ca %*i vi"% de 2ac lui Never ))) A ta*i5 7e (%cu li"ite) 8om"ul de Pe<rolle rup e t%cerea@ C"de vre-i % a/u"&e-i cu ace te p%l%vr%&eliO !"tre+% el) $a o m%rire a im+rieiO Co" idera+il%# replic% &a co"ul) 7i"cer vor+i"d# "u e poate lua acelai pre- pe"tru u" tat% care*i r%.+u"% o"oarea (iicei ale# i pe"tru 8amo"# care vrea %*l mote"ea c% prea devreme pe P<t2ia ) C't cere-iO 7% "i e triple.e uma) Fie# r% pu" e Pe<rolle (%r% % clipea c%) " al doilea r'"d# vrem % (acem cu to-ii parte di" ca a 6o".a&ue dup% termi"area tre+i) Fie5 .i e di" "ou co"(ide"tul) " al treilea r'"d))) Cere-i prea mult))) "cepu Pe<rolle ) 0ai de p%catele "oa tre5 exclam% Cocarda e adre '"du* e lui Pa epoil) I e pare c% cerem prea mult5 7% (im drep-i5 pu e co"cilia"t pada i"ul) 7*ar putea ca "epotul re&elui % dorea c% %*i r%.+u"e priete"ul# i atu"ci))) " ace t ca.# replic% Pe<rolle # trecem &ra"i-a# 6o".a&ue !i r% cump%r% +u"urile di" Italia i u"tem cu to-ii !" i&ura"-% acolo) Cocarda e !l co" ult% mai !"t'i di" privire pe (ratele Pa epoil# apoi pe acoli-ii %i) "c2eiem t'r&ul# .i e el) Pe<rolle !i !"ti" e m'"a) 6a co"ul "u o lu%) 7e +%tu pe te a+ie i ad%u&%@ Iat% "otarul care r% pu"de de dum"eata# +u"ul meu dom" Pe<rolle ) Nu*-i (ie team%5 Nu vei !"cerca "iciodat% % "e !"eli) " ('rit eli+erat# Pe<rolle e !"drept% pre u%@ 8ac% v% cap%# .i e el !" pra&# !" eam"% c% "*a-i (%cut "imic) 7e !"-ele&e de la i"e) 8ormi-i li"itit# +u"ul meu dom" Pe<rolle 5 C" 2o2ot de r' r% u"% dup% plecarea co"(ide"tului# apoi toate &la urile e u"ir% pe"tru a tri&a@ 8e +%ut5 8e +%ut5

Capitolul J Micul parizian

1R

Paul Fval F val Cocoatul

Era a+ia patru dup%*amia.%) 7pada i"ii "otri aveau timp +erec2et la di po.i-ie) " a(ar% de Pa epoil# care o privi e prea mult pe matracuca cea .+a"&2ie i care u pi"a di" &reu# lumea era ve el%) " ala /oa % a c'rciumii D$a ,%rul lui AdamE e +ea# e tri&% i e c'"t%) " (u"dul a"-urilor ca telului Ca<lu # co aii &r%+ea lucrul# c%ci e r%cori e# i le&au !" "opi (rumoa a recolt% de ('") 8eodat% e au.i .&omot de cai aler&'"d la mar&i"ea p%duri di" E" i# o clip% mai t'r.iu# e au.ir% -ipete !" a"-) Co aii (u&eau url'"d u+ loviturile cu latul a+iei# date de o trup% de parti.a"i) Acetia ve"eau dup% (ura/e i# de i&ur# "u puteau &% i "ic%ieri u" ('" mai +u") Cei opt vite/i e !"&r%m%dir% la (erea tra 2a"ului# % vad% mai +i"e) Ce !"dr%."e-i u"t &ola"ii5 pu e Cocarda e*/u"ior) 7% vi"% !" (elul % ta u+ (ere trele dom"ului marc2i.# ad%u&% Pa epoil) 8ar c'-i u"tO Trei# a e# opt))) Tocmai c'-i u"tem "oi5 !" ace t timp# oame"ii !i (%ceau li"itit provi.iile# r'.'"d c't !i -i"ea &ura) Atiau +i"e c% +%tr'"ii dre ori de oimi ai lui Ca<lu erau mu-i de mult% vreme) Purtau 2ai"e di" piele de +ivol tr'" e pe corp# p%l%rii ae.ate provocator i pade lu"&i4 (rumoi i ti"eri# pri"tre care dou% au trei perec2i de mu t%-i ce"uii4 "umai c%# !" plu (a-% de pada i"ii "otri# aveau pi toale la o+l'"cul eii) m+r%c%mi"tea lor cara&2ioa % "u era la (el) Puteai recu"oate !" ace t mic e cadro" u"i(orme u.ate ale mai multor trupe re&ulate) 7e a(lau pri"tre ei doi v'"%tori di" 3ra"ca # u" tu"ar di" Fla"dra# u" 2aiduc pa"iol de pe te mu"-i i u" +%tr'" o ta !"armat cu o ar+alet%# care pro+a+il v%.u e i Fro"da11) Ceilal-i !i pierdu er% peci(icul# la (el ca medaliile tocite) $aolalt% puteau (i lua-i drept o (rumoa % +a"d% de 2o-i de drumul mare) Ai# !"tr*adev%r# aceti ave"turieri care e !mpodo+eau cu "umele de volu"tari re&ali "u erau altceva dec't "ite +a"di-i) 8up% ce !i termi"ar% trea+a i !i !"c%rcar% caii# e !"toar er% pe drumul de c%ru-e) Ae(ul lor# u"ul di" cei doi v'"%tori di" 3ra"ca # purt'"d &aloa"e de +ri&adier# privi !" /ur i .i e@ Pe aici# dom"ilor# iat% tocmai ce "e tre+uie) Cu de&etul ar%ta pre c'rciuma $a m%rul lui Adam) 3ravo5 tri&ar% oame"ii lui) ,eteri +u"i5 opti Cocarda e*/u"ior# v% (%tuie c % v% !"ci"&e-i %+iile) C't ai clipi# !i pu er% cu to-ii ce"tiroa"ele i# !"dep%rt'"du* e de (erea tr%# pada i"ii e ae.ar% !" /urul me elor) ,iro ea de departe a !"c%ierare) Fratele Pa epoil .'m+ea +l'"d u+ cele trei (ire de mu ta-%) 7pu"eam deci# !"cepu Cocarda e pe"tru a# "u*i pierde cump%tul# c% cel mai +u" mi/loc de a -i"e !" &ard% u" pada i" t'"&aci# care e te !"totdeau"a (oarte prime/dio ))) E*2ei5 tri&% !" acea clip% e(ul 2o-ilor de cereale ar%t'"du*i !" u% o+ra.ul +%r+o ) 9a"ul e pli"# copii5 7%*l &olim# r% pu" er% cei care !l urmau) Era implu# era lo&ic) Ae(ul# pe "ume Carri&ue# "u avu de ce % e !mpotrivea c%) 8e c%lecar% i !i le&ar% cu "erui"are caii !mpov%ra-i de ('" de i"elele +%tute !" pere-ii c'rciumii) P'"% atu"ci# pada i"ii "otri "ici "u e cli"tir%) R%.+oi civil di" Fra"-a :1>JR1>NI;# !" timpul mi"oratului lui $udovic al =I0*lea# provocat de !"% prirea (i calit%-ii i !"t%rirea a+ oluti mului re&al practicate de cardi"alul ,a.ari") :N)T);
11

1?

Paul Fval F val Cocoatul

Au.i-i5 .i e Carri&ue i"tr'"d primul) C%ra-i*v%# i !"c% repede5 Aici "u*i loc dec't pe"tru volu"tarii re&elui) Nu primi "ici u" r% pu" ) Cocarda e e !"toar e doar pre ai %i i murmur%@ Purta-i*v% cum e cuvi"e# copii5 7% "u "e ieim di" pepe"i# %*i (acem % /oace dup% voia "oa tr% pe dom"ii volu"tari ai re&elui) Game"ii lui Carri&ue e i !m+ul.eau !" u%) Ei +i"e5 pu e ace ta) Ce vi *a pu O 7pada i"ii e ridicar% i alutar% politico ) Ru&a-i*i# .i e tu"arul di" Fla"dra# % ia % pe (erea tr%# !" acelai timp lu% pa2arul pli" al lui Cocarda e i*l du e la &ur%) Carri&ue e r% ti@ Nu vede-i# "eciopli-ilor# c% avem "evoie de c%"ile# de me ele i de cau"ele voa treO F%r% team%5 .i e Cocarda e*/u"ior) G % vi le d%m pe toate# micu-ilor) Ai par e ca"a !" capul t'"%rului# pe c'"d (ratele Pa epoil a.v'rlea u" cau" &reu !" pieptul lui Carri&ue) Cele ai pre.ece pade lu"&i ieir% la lumi"% !" aceeai clip%) Cu to-ii erau m'"uitori +u"i de arme &rele# cura/oi i +%t%ioi di" (ire) Por"ir% la !"c%ierare !mpreu"% i di" toat% i"ima) 7e au.ea &la ul de te"or al lui Cocarda e domi"'"d tumultul cu !"/ur%tura lui (avorit%@ " "umele 8om"ului5 8a-i*le la cap5 8a-i !" ei5 $a care Carri&ue i ai %i r% pu" er% por"i"d la atac cu &ruma.ul !"cordat) "ai"te5 $a&ardPre5 $a&ardPre5 Fu ca o lovitur% de teatru) Cocarda e i Pa epoil# care erau !" primul r'"d# d%dur% !"apoi i ae.ar% ma a ma iv% !"tre cele dou% oti) F%r% team%5 tri&% &a co"ul) Fo armele5 Trei au patru volu"tari (u e er% v%t%ma-i r%u) A altul "u le reui e deloc i !i d%deau +i"e eama cu ci"e aveau de*a (ace) Ce*ai pu adi"eauriO relu% (ratele Pa epoil# al c%rui &la tremura de emo-ie) Ce*ai tri&atO Ceilal-i pada i"i +om+%"eau i pu"eau@ Era %*i !"(ulec%m ca pe "ite vr%+iu-e5 7% (ie li"ite5 ro ti Cocarda e cu autoritate) Ai# adre '"du* e volu"tarilor a(la-i !" mare co"(u.ie# .i e@ R% pu"de-i ci" tit# de ce a-i tri&at $a&ardPreO Pe"tru c% $a&ardPre e te e(ul "o tru# r% pu" e Carri&ue) Cavalerul 9e"ri de $a&ardPreO 8a) ,icul "o tru pari.ia"5 6iuvaerul "o tru5 &'"&uri (ratele Pa epoil# care avea oc2ii ume.i) G clip%# pu e Cocarda e# % "u (acem o &reeal%) Noi l*am l% at pe $a&ardPre la Pari # la corpul de cavalerie uoar%) Ei +i"e# ripo t% Carri&ue# $a&ardPre *a plicti it acolo) N*a p% trat dec't u"i(orma i acum coma"d% o compa"ie de volu"tari ai re&elui# aici !" vale) Atu"ci# .i e &a co"ul# v'r'-i %+iile !" teac%) Tr%ia c%5 Priete"ii micului pari.ia" u"t de*ai "otri i vom +ea !mpreu"% pe"tru prima pad% di" u"iver ) Aa da5 pu e Carri&ue# care*i d%dea eama c% trup% lui c%pa e ie(ti") 0olu"tarii re&elui e &r%+ir% % v're %+iile !" teac%) Nici m%car "u vom primi cu.eO !"tre+% Pepe Cci&aul# m'"dru ca u" ca tilia") 0ei avea ati (ac-ia % te +a-i cu mi"e dac%*-i d% &2e i"ima5 r% pu" e Cocarda e) 8ar aceti dom"i u"t u+ protec-ia mea) $a ma %5 0i"5 Nu*mi !"cap !" piele de +ucurie) 9aide-i5 i !"ti" e lui Carri&ue pa2arul %u)

BU

Paul Fval F val Cocoatul

Am o"oarea# relu% el# % v% pre.i"t pe a/utorul meu# Pa epoil# care# (ie vor+a# (%r% % v% /i&"e c# urma % v% !"ve-e o lovitur% (ul&er%toare de care "*ave-i 2a+ar) El e te ca i mi"e# priete"ul devotat al lui $a&ardPre) Ai e m'"drete cu a ta5 !"trerup e (ratele Pa epoil) C't de pre aceti dom"i# co"ti"u% &a co"ul# % le ierta-i proa ta di po.i-ie) Erau &ata % v% !"vi"&%# +ravii mei4 le*am luat +ucata de la &ur%))) (%r% % v% /i&"e c5 7% cioc"im5 Au cioc"it) Cltimele cuvi"te# aru"cate cu !"dem'"are de Cocarda e# d%du er% ati (ac-ie pada i"ilor# iar dom"ii volu"tari "u &% ir% prici"% % prote te.e) 0%.u er% prea de aproape c% (u e er% &ata % (ie +%tu-i m%r) Pe c'"d matracuca# aproape dat% uit%rii de Pa epoil# e du e e % aduc% vi" rece di" piv"i-%# me ele i cau"ele (ur% c%rate a(ar% pe pa/ite# c%ci ala cu"d% a c'rciumii La Mrul lui Adam "u mai era de tul de mare % cupri"d% vitea.a compa"ie) Cur'"d toat% lumea era comod i" talat% la ma %# pe pov'r"i) 7% vor+im de pre $a&ardPre# exclam% Cocarda e) 8oar eu i*am dat prima lec-ie de crim%5 Nici "u !mpli"i e ai pre.ece a"i# dar ce pera"-% de viitor5 A+ia a !mpli"it opt pre.ece a"i# .i e Carri&ue# i iat% c% e -i"e de cuv'"t) F%r% voia lor# pada i"ii erau i"tere a-i de u" a eme"ea erou de pre care li e !mpuia e capul !"c% de dimi"ea-%) A cultau i "ici u"ul di"tre ei "u mai dorea % e pome"ea c% (a-% !" (a-% cu el dec't la ma %) 8a# "u*i aaO pu e Cocarda e cu !" u(le-ire) 7*a -i"ut de cuv'"t5 0ai de p%catele "oa tre5 E tot (rumo i tot vitea. ca u" leu5 Ai ve"ic "oroco pe l'"&% exul (rumo 5 opti Pa epoil roi"d p'"% !" v'r(ul urec2ilor ale lu"&i) Ai tot .%p%cit# co"ti"u% &a co"ul# i tot at't de !"c%p%-'"atO T%ietor de capete# i totui at't de +l'"d cu cei "ea/utora-i5 E u" p%r&%tor de &eamuri i paima +%r+a-ilor !" ura-i5 Cei doi pada i"i !i r% pu"deau c% p% torii di" 0ir&iliu@ Arcade am+o) Carto(or5 Hv!rli"d aurul pe (erea tr%5@ Are toate viciile5 Toate virtu-ile5 Nici u" pic de mi"te5 G i"im%))) G i"im% de aur5 Pa epoil avu ultimul cuv'"t) Cocarda e !l !m+r%-ia cu !"(l%c%rare) " %"%tatea micului pari.ia"5 !" %"%tatea lui $a&ardPre5 tri&ar% !"tr*u" i"&ur &la ) Carri&ue i oame"ii lui ridicar% c%"ile cu e"tu.ia m) 3%ur% !" picioare) Nime"i "u e l% % mai pre/o ) 8race5 relu% Foel de Fu&a"# +reto"ul) 7pu"e-i*"e i "ou% m%car# ci"e e te ace t $a&ardPre al vo tru5 Ne*a-i !mpuiat urec2ile cu el# ad%u&% 7alda&"e) Ci"e eO 8e u"de vi"eO Ce (aceO 8r%&u-ule5 r% pu" e Cocarda e) E la (el de &e"tilom ca i re&ele4 vi"e di" trad% Croix*de *Petit *C2amp 4 !i (ace de cap) 0*a-i l%muritO 8ac% vre-i % ti-i mai multe# da-i de +%ut) Pa epoil !i umplu pa2arul i &a co"ul relu%# dup% ce e co"ce"tra o clip%@ Nu e o pove te tra % de p%r i de aceea "u e prea pove tete) Tre+uie %*l ve.i la o adic%) C't de pre (amilie# am .i c% e mai "o+il dec't re&ele# i "u m% la co"tra.i 4 dar# de (apt# "ime"i "u i*a cu"o cut tat%l i "ici mama) C'"d l*am !"t'l"it# avea doi pre.ece a"i4 a ta e petrecea !" Curtea F'"t'"ilor di" (a-a Palatului Re&al) Era &ata % (ie do+or't de vreo a e va&a+o".i mai v'r t"ici ca el) 8e ceO Fii"dc% aceti ti"eri +a"di-i voir% % prade o +%tr'"% care vi"dea pl%ci"te u+ +olta palatului ,o"le 1uieu) $*am !"tre+at cum !l

B1

Paul Fval F val Cocoatul

c2eam%@ D,icul $a&ardPre) *Ai pe p%ri"-iO *N*avea p%ri"-i) *Ci"e !l !"&ri/eteO *Nime"i) *C"de locuieteO *" rui"ele tur"ului vec2iului palat $a&ardPre# !" col-ul tr%.ii 7ai"t*9o"or) *Are vreo me erieO *,ai cur'"d dou%@ are !" ap% di" v'r(ul Podului Nou i (ace acro+a-ii !" Curtea F'"t'"ilor) *F%r% team%5 Iat% dou% me erii (rumoa e5E 0oi %tia# tr%i"ii# e !"trerup e Cocarda e# 2a+ar "*ave-i ce pro(e ie e te aceea de a %ri !" ap% de pe Po"t*Neu() Pari ul e te u" ora pli" de &ur%*ca c%) 8e pe parapetul Podului Nou ei aru"c% mo"e.i de ar&i"t !" r'u i copii !"dr%."e-i e duc % le caute !" ap% cu pre-ul vie-ii lor) A ta*i amu.% pe &ur%*ca c%) Pe 8um"e.eul meu5 Pri"tre toate pl%cerile# cea mai &ro.av% e te % ciom%&eti pe u" puturo de +ur&2e.) Ai trea+a a ta "u co t% cump5 C't privete me eria de om (%r% oa e# o vedem pe te tot) Pulamaua de $a&ardPre (%cea tot ce voia cu trupul %u@ !l lu"&ea# !l micora4 picioarele*i deve"eau +ra-e# +ra-ele picioare i# parc%*i v%d i acum# pe ci" tea mea5 c'"d !l maimu-%rea pe +%tr'"ul da c%l de la 7ai"t*6ermai"*Auxerroi # care era cocoat !" (a-% i !" pate) ,% ro&5 Ei i5 ,ie mi e p%rea dr%&u- ace t omule-# cu p%rul +lo"d i o+r%/ori ro.) $*am co di" m'i"ile duma"ilor %i i i*am pu @ Ascult m !ulama) *rei s vii cu mine' !mi r% pu" e@ %u fiindc am grij de (tr$na +ernard... 3%tr'"a 3er"ard era o %rma"% ceretoare care*i (%cu e i ea u" ad%po t !"tr*o a cu".%toare di" tur"ul d%r%p%"at) ,icul $a&ardPre !i aducea !" (iecare ear% c'ti&ul de pe urma cu(u"d%rilor i acro+a-iilor) Atu"ci i*am de cri pe de*a !"tre&ul (armecul u"ei %li de crim%) Gc2ii %i (rumoi c'"teiau) mi pu e cu u" u pi" ad'"c@ ,$nd (tr$na +ernard va fi vindecat voi veni la dumneata. Ai plec%) Pe le&ea mea5 Nu m*am mai &'"dit la el) Trei a"i mai t'r.iu# Pa epoil i cu mi"e am v%.ut ve"i"d la ala "oa tr% u" !"&era !"alt# (io i (oarte t'"/e"it) Sunt micul Lagard-re ne &ise el. +tr$na +ernard a murit. C'-iva &e"tilomi care e a(lau de (a-% au dat % r'd%) Copilul roii# plec% oc2ii# e up%r% i*i tr'"ti la podea) C" adev%rat pari.ia"# de u+-irel# uplu# &ra-io c% o (emeie# dar tare ca (ierul) 8up% a e lu"i e lu% la ceart% cu u"ul di"tre pada i"ii "otri# care*i ami"ti cu r%utate tale"tele ale de cu(u"d%tor i acro+at) Ei +i"e5 $*a (%cut 2arcea*parcea pe pada i") 8up% u" a"# e /uca cu mi"e cu aceeai uuri"-% cum m*a /uca eu acum cu u"ul di"tre dom"ii volu"tari ai re&elui))) (ie pu # (%r% %*i /i&"e c) ,ai t'r.iu deve"i oldat) i uci e c%pita"ul4 de.erta) 7e a"&a/% apoi la ,o!iii .ierdui ai lui 7ai"t*$uc# % (ac% campa"ia di" 6erma"ia) i lu% i+ov"ica lui 7ai"t*$uc i de.erta iar) 8om"ul de 0illar !l v'ri !" Fri+cur&*e"*3ri &au4 iei di" ora de capul lui# (%r% ordi"# i adu e cu i"e patru vl%/&a"i uriai# olda-i duma"i# le&a-i laolalt% ca "ite oi) 0illar !l promova &or"i t# apoi $a&ardPre !i uci e colo"elul4 (u de&radat) 0ai de "oi# ce copil5 8ar dom"ul de 0illar !l iu+ea) Ai ci"e "u l*ar (i iu+itO 8om"ul de 0illar i*a dat arci"a % duc% re&elui tirea !"(r'"&erii ducelui de 3ade") 8ucele de A"/ou !l v%.u i !i propu e %* i devi"% pa/) Ai# c'"d e v%.u pa/# % te -ii5 8oam"ele de o"oare ale 8el(i"ei e +%teau pe el dimi"ea-a i ear%) Fu deci co"cediat) " cele di" urm%# "orocul !i .'m+i4 iat%*l !" re&ime"tul de cavalerie uoar%) 8oam"e5 Nu mai tiu dac% a p%r% it Curtea di" cau.a u"ei (emei au a u"ui +%r+at4 dac% e (emeie# cu at't mai +i"e pe"tru ea4 dac% e di" cau.a u"ui +%r+at# aleluia5 Cocarda e t%cu i or+i p'"% la (u"d u" pa2ar mare cu vi") l merita e cu pri o i"-%) Pa epoil !i tr'" e m'"a drept (elicitare) 7oarele apu"ea !" patele copacilor di" p%dure) Carri&ue i oame"ii lui e pre&%teau % e retra&% i# !" clipa c'"d luau o ultim% !"&2i-itur% pe"tru (ericit% !"t'l"ire# 7alda&"e .%ri u" copil care e trecur% pri" a"-urile ad'"ci ale ca telului i !"cerca# de +u"% eam%# % "u (ie de coperit)

BB

Paul Fval F val Cocoatul

Era u" +%ie-el de vreo trei pre.ece*pai pre.ece a"i# cu o mutr% periat% i !" p%im'"tat%) Purta u" co tum de pa/# dar (%r% culorile t%p'"ului# i o ce"tur% de curier !i tr'"&ea mi/locul) 7alda&"e ar%t% copilul tovar%ilor %i) H%u5 exclam% Carri&ue# iat% u" v'"at dup% care am mai aler&at c'"dva) Ne*a i tovit caii "u de mult) 6uver"atorul di" 0e"a 1ue are pio"i de*%tia# i o % pu"em "oi m'"a pe el) 8e acord# replic% &a co"ul# dar "u cred c% putiul % ta cara&2io apar-i"e &uver"atorului di" 0e"a 1ue) E ceva putred la mi/loc# dom"ule volu"tar# i v'"atul % ta "e apar-i"e# .ic# (%r% % v% /i&"e c) 8e (iecare dat% c'"d &a co"ul (olo ea acea t% (ormul% imperti"e"t%# c'ti&a u" pu"ct !" tima priete"ilor %i pada i"i) " (u"dul a"-ului e putea a/u"&e !" dou% (eluri@ pe drumul de care# i pe o car% a+rupt% a(lat% la capul podului) Priete"ii "otri e !mp%r-ir% !" dou% &rupe i co+or'r% !" acelai timp# pe cele dou% drumuri) C'"d +ietul copil e v%.u a t(el !"co"/urat# "ici "u mai !"cerc% % (u&%# oc2ii i e umplur% de lacrimi) i trecur% pe (uri m'"a u+ reverul tu"icii i tri&%@ 3u"ii mei dom"i5 Nu m% omor'-i) N*am "imic5 N*am "imic5 i lua pe oame"ii "otri drept impli t'l2ari) C%ci aa i ar%tau) Nu mi"-i# pu e Carri&ue# "*ai trecut mu"-ii a.i*dimi"ea-%O EuO .i e pa/ul) ,u"-iiO $a dracu5 !l !"trerup e 7alda&"e) 0i"e de la Ar&ele # !" li"ie dreapt%) Nu*i aa# micu-uleO 8e la Ar&ele 5 repet% copilul) Privirea i e !"drepta !" acelai timp pre (erea tra /oa % care e vedea u+ pod) F%r% team%5 !i pu e Cocarda e# "u vrem % te /upuim# ti"ere) Cui duci cri oarea de dra&o teO Ce cri oare de dra&o teO repet% pa/ul) Pa epoil tri&%@ Eti "% cut !" Norma"dia# puiorule5 Ai copilul repet%@ " Norma"dia# euO N*avem dec't %*l c%ut%m pri" +u.u"are# !i d%du Carri&ue cu p%rerea) Nu5 Nu5 -ip% micul pa/ c%.'"d !" &e"u"c2i) Nu m% perc2e.i-io"a-i# +u"ii mei e"iori5 " em"a c% u(l% !" (oc %*l ti"&%) Pa epoil e r%.&'"di i pu e@ Nu*i de pe aici# "u tie % mi"t%5 Cum te c2eam%O !"trerup e Cocarda e) 3erric2o"# r% pu" e copilul (%r% ov%ial%) " lu/+a cui etiO Pa/ul r%ma e mut) 7pada i"ii i volu"tarii care*l !"co"/urau !"cepeau %*i piard% r%+darea) 7alda&"e !l pri" e de &uler# !" timp ce toat% lumea repeta@ 9aide# r% pu"de5 !" lu/+a cui etiO Ce cre.i tu# t'rpitur% mic%# relu% &a co"ul# c% avem timp % "e /uc%m cu ti"eO Perc2e.i-io"a-i*l# +%ie-i# i % termi"%m o dat%) " acel mome"t e petrecu u" lucru tra"iu@ pa/ul# adi"eauri at't de tem%tor# e de pri" e +ru c di" m'i"ile lui 7alda&"e i coa e di" '"# cu u" aer 2ot%r't# u" mic pum"al care em%"a mai mult a /uc%rie) 8i"tr*o %ritur% trecu !"tre Fae".a i 7taupit. i o lu% la &oa"% pre partea opu % a a"-urilor) 8ar (ratele Pa epoil c'ti&a e de multe ori premii de aler&are la +'lciurile di" 0illedieu) T'"%rul 9ippome"e# di" mitolo&ie# care cuceri e aler&'"d m'"a Atala"tei# "u &o"ea mai +i"e ca el) " c'teva alturi !l a/u" e di" urm% pe 3erric2o") Ace ta e ap%ra vite/ete) l .&'rie pe 7alda&"e cu pum"alul micu-4 !l muc% pe Carri&ue i !l lovi .drav%" cu picioarele pe 7taupit.) 8ar lupta era prea i"e&al%) 8o+or't# 3erric2o" im-ea cum i e !"(i& !" piept m'i"ile puter"ice ale pada i"ilor# c'"d# deodat%# u" tr% "et c%.u !" mi/locul pri&o"itorilor %i) Tr% "etul5

BI

Paul Fval F val Cocoatul

Carri&ue e ro to&oli la vreo trei*patru pai# cu picioarele !" aer4 7alda&"e (%cu o piruet% !" /urul %u i e cioc"i de .idul metere.ei4 7taupit. mu&i i c%.u ca u" +ou !"/u"&2iat) " ui Cocarda e# Cocarda e*/u"ior# (%cu o tum+% i c%.u cu "a ul la p%m'"t) Nemaipome"it5 C" i"&ur om produ e e c't ai clipi ace t vacarm i# ca % .icem aa# di"tr*o i"&ur% lovitur%) E mortO !"tre+ar% mai multe voci) C" cerc lar& e (%cu !" /urul "oului*ve"it i al copilului) Nici o a+ie "u iei di" teac%) Toate privirile e plecar%) Pulamaua5 +om+%"i Cocarda e# care e ridic% (rec'"du*i coa tele) Era m'"io # dar u+ mu ta-%# aproape (%r% voie# i e ivea u" .'m+et) ,icul pari.ia"5 .i e Pa epoil tremur'"d de emo-ie# au poate de paim%) Game"ii lui Carri&ue# (%r% %*l ia !" eam% pe e(ul lor# care .%cea !" "e im-ire la p%m'"t# !i du er% m'"a cu re pect la p%l%riile de (etru i pu er%@ C%pita"ul $a&ardPre5

Capitolul N Lovitura lui Nevers

Era $a&ardPre# (rumo ul $a&ardPre# t%ietorul de capete# p%r&%torul de i"imi) Avea !" (a-a lui ai pre.ece %+ii de pada i"i# care "ici m%car "u !"dr%."eau % ia % di" teac%4 ai pre.ece pada i"i !mpotriva u"ui t'"%r de opt pre.ece a"i care .'m+ea# cu +ra-ele !"cruciate pe piept) 8ar era $a&ardPre5 Cocarda e avea dreptate) Pa epoil# de a eme"ea4 am'"doi "u exa&era er%) Cu toat% laud% adu % "u pu e er% !"c% de tule de pre idolul lor) Ti"ere-ea atra&e i educe# ti"ere-ea pe care o re&ret% cei victorioi4 ti"ere-ea "*o pot r% cump%ra "ici averea c'ti&at%# "ici &e"iul care plutete dea upra vul&ului !"&e"u"c2eat4 ti"ere-ea# !" m'"dr% i divi"% (loare# cu p%rul auriu# +uclat# cu ur' ul lumi"o al +u.elor# cu clipirea trium(%toare !" privire5 7e pu"e ade eori@ tot omul e t'"%r o dat% !" via-%) $a ce +u" % pream%rim )acea t% &lorie care "u lip ete "im%"uiO A-i v%.ut !" via-a voa tr% oame"i ti"eriO Ai# dac% a-i v%.ut# c'-i erau cu adev%rat ti"eriO Cu"o c copii de dou%.eci de a"i i mo"e&i de opt pre.ece a"i) Pe cei ti"eri !i caut) 0reau % pu"# pe aceia care tiu i care totodat% pot % (ie ti"eri# co"tra.ic'"d cel mai adev%rat di"tre prover+e4 aceia care poart%# ca portocalii +i"ecuv'"ta-i di" -%rile !" orite# (ructul al%turi de (loare4 aceia care au de toate di" +elu&@ o"oare# i"im%# ev%# "e+u"ie i care mer&# tr%lucitori i ar.%tori ca o ra.%# !mpr%tii"d di" a+u"de"-% "e ecat% comoar% a vie-ii lor) 8ar vai5 Ade eori "u e +ucur% de ea dec't o i"&ur% .i@ c%ci co"tactul cu mul-imea e te ca apa care ti"&e orice (lac%r%) Ade ea# toat% acea t% +o&%-ie mi"u"at% e te ri ipit% !" .adar# i (ru"tea lor care poart% em"ul de erou "u e !"ci"&e dec't cu cu"u"a de (r'ului) Ai# de re&ul%# a ta e !"t'mpl% de tul de de ) Ca i c%m%tarul di" col-# ome"irea are !" re&i trul ei coloa"a de pro(ituri i pierderi) 9e"ri de $a&ardPre avea o tatur% pu-i" o+i"uit%) Nu era u" 9ercule# dar mem+rele ale aveau acea vi&oare upl% i &ra-ioa % de tip pari.ia"4 la (el de !"dep%rtat de mu culatura &reoaie a "ordicilor# c't i de l%+iciu"ea col-uroa % a adole ce"-ilor di" pie-ele "oa tre pu+lice# imortali.a-i de c'te u" vodevil +a"al) P%rul +lo"d# uor +uclat# de coperea o (ru"te !"alt% care exprima i"teli&e"-% i "o+le-e) 7pr'"ce"ele ale erau "e&re# la (el ca i mu ta-a uor r% ucit% dea upra +u.ei) Nimic mai atr%&%tor dec't ace t

BJ

Paul Fval F val Cocoatul

co"tra t# mai ale atu"ci c'"d oc2ii c%prui i ve eli lumi"ea.% paloarea pu-i" prea mat% a u"or a eme"ea c2ipuri) Co"turul (e-ei# propor-io"at dar alu"&it# li"ia acvili"% a pr'"ce"elor# de e"ul vi&uro al "a ului i &urii umpleau de "o+le-e /uc%ua expre ie &e"eral%) H'm+etul omului pli" de via-% "u ter&ea m'"dria pada i"ului) 8ar ceea ce "u poate (i de cri e te (armecul# &ra-ia# /uve"ila voioie a !"tre&ii ale (ii"-e# precum i mo+ilitatea (i.io"omiei delicate i c2im+%toare# care putea l'"ce.i !" orele de dra&o te# ca u" a&rea+il o+ra. de (emeie# la (el cum !" orele de lupt% r% p'"dea teroare# ca i capul ,edu.ei) Numai cei pe care*i uci e e ca i cei pe care*i iu+i e !i v%.u er% adev%ratul c2ip) Purta cu oarecare "e&li/e"-% co tumul ele&a"t i pu-i" p%l%cit al o(i-erilor di" cavaleria uoar% a re&elui# dar !mpodo+it cu o ma"tie +o&at% de cati(ea# aru"cat% cu "ep% are pe te um%r) G ear(% de m%ta e roie cu (ra"/uri de aur ar%ta ra"&ul pe care*l ocupa pri"tre ave"turieri) 8up% a pra lec-ie pe care o d%du e# !" o+ra/i "u i e urca e dec't u" val uor de '"&e) Nu v% e rui"e# .i e el cu di pre-# % c2i"ui-i u" copil5 C%pita"e))) vru % explice Carri&ue ridic'"du* e de /o ) Taci di" &ur%) Ci"e u"t (a"(aro"ii %tiaO Cocarda e i Pa epoil e a(lau l'"&% el# cu p%l%ria !" m'"%) Ei5 .i e el de cre-i"du*i (ru"tea) Cei doi protectori ai mei5 Ce dracu (ace-i la o a eme"ea dep%rtare de trada Croi *de *Petit *C2amp O $e !"ti" e m'"a# dar cu aerul u"ui pri"- care !"ti"de dou% de&ete pe"tru a (i %rutate) ,ae trul Cocarda e i (ratele Pa epoil !i !"ti" er% m'"a cu devotame"t) Tre+uie *o pu"em# c% acea m'"% e de c2i e e ade eori pli"% de &al+e"i pe"tru ei) Protectorii "* aveau de ce % e pl'"&% de prote/atul lor) Ai ceilal-iO relu% 9e"ri) $e*am mai v%.ut mutrele pe u"deva) C"deO Pe ti"e# de exemplu) 7e adre a lui 7taupit.) $a Vol"# r% pu" e &erma"ul# !"curcat) Aa e) ,*ai i ati" o dat% cu a+ia) 8up% ce am primit o du.i"% de lovituri# .i e "eam-ul cu umili"-%) A25 A25 co"ti"u% $a&ardPre privi"du*i pe 7alda&"e i pe Pi"to) Iat% i pe cei doi campio"i di" ,adrid))) +u"e %+ii5 A25 Excele"-%5 tri&ar% !mpreu"% cei doi pa"ioli) A (o t u" r%m%a&) Nu o+i"uim % atac%m doi co"tra u"ul) Cum aaO Cum aaO 8oi co"tra u"ul5 exclam% &a co"ul di" Prove"-a) 7pu"eau# ad%u&% Pa epoil# c% "u v% cu"o c) Ai % ta# relu% Cocarda e ar%t'"du*l pe Pepe*Cci&aul# !i ma"i(e t% dori"-a % e a(le (a-% !" (a-% cu dum"eavoa tr%) Pepe (%cu tot ce putu % u -i"% privirea lui $a&ardPre) Ace ta repet% doar@ Ci"eO W taO Pepe plec% oc2ii +om+%"i"d) " ce*i privete pe aceti doi +ravi# relu% $a&ardPre ar%t'"du*i pe Pi"to i 7alda&"e# !" 7pa"ia "u purtam dec't "umele meu# 9e"ri))) 8om"ilor# e !"trerup e el (%c'"d &e tul de a da o lovitur% cu pada# v%d c% "e*am mai !"t'l"it# mai mult au mai pu-i"# c%ci iat% u" vl%/&a" cum ecade c%ruia i*am cr%pat c'"dva capul cu o arm% de pe melea&urile ale) Foel de Fu&a" !i (rec% t'mpl%) ,ai am em"ul# murmur% el) ,'"ui-i +a to"ul ca u" .eu# a ta*i i&ur) Ei# priete"i# "ici u"ii# "ici al-ii "*a-i prea avut "oroc cu mi"e# co"ti"u% $a&ardPre) 8ar aici era-i ocupa-i cu o trea+% mai uoar%) Apropie*te# copile) 3errie2o" e apropie) Cocarda e i Carri&ue vor+ir% deodat% ca % explice de ce voi er% %*l caute pri" 2ai"e pe pa/) $a&ardPre !i o+li&% % tac%) Ce (aci aiciO !l !"tre+% pe copil) 7u"te-i +u" i "*am % v% mi"t# r% pu" e 3errie2o") 8uc o cri oare)

BN

Paul Fval F val Cocoatul

CuiO 3errie2o" ov%i i privirea !i lu"ec% di" "ou pre (erea tra /oa %) 8um"eavoa tr%# r% pu" e el) 8%*o !"coace) Copilul !i !"ti" e u" plic pe care*l coa e di" i") Apoi# !"%l-!"du* e iute pre el# !i opti@ ,ai am de du o cri oare) CuiO C"ei doam"e) $a&ardPre !i a.v'rli o pu"&% de +a"i) 8u*te# micu-ule# !i pu e el# "ime"i "u te va mai 2%r-ui) Copilul plec% !" (u&% i cur'"d di p%ru dup% cotitura a"-ului# !"dat% ce pa/ul di p%ru# $a&ardPre de c2i e cri oarea) C%ra-i*v%5 poru"ci el v%.'"du* e !"co"/urat prea de aproape de volu"tari i pada i"i) mi place % (iu i"&ur c'"d !mi cite c core po"de"-a) Toat% lumea e !"dep%rt% repede) 3ravo5 exclam% $a&ardPre dup% ce citi primele r'"duri) Iat% ceea ce "ume c u" (ericit me a/5 E te tocmai ceea ce ve"i em % caut pe*aici) " "umele cerului5 Ace t Never e u" e"ior +i"ecre cut5 Never 5 repetar% mira-i pada i"ii) 8ar ce e !"t'mplaO !"tre+ar% Cocarda e i Pa epoil) $a&ardPre e !"drept% pre ma %) ,ai !"t'i# de +%ut5 .i e el) 7u"t cu i"ima !mp%cat%) 0reau % v% pove te c i vou%) Aea.%*te aici# Cocarda e# i tu# (rate Pa epoil# iar voi# ceilal-i# u"de dori-i) 6a co"ul i "orma"dul# m'"dri de o a eme"ea ate"-ie# e ae.ar% li"&% eroul lor) 9e"ri de $a&ardPre +%u u" pa2ar de vi" i co"ti"u%@ Tre+uie % v% pu" c% u"t exilat) P%r% e c Fra"-a))) ExilatO Tocmai dum"eavoa tr%5 !"trerup e Cocarda e) l vom vedea p'".urat5 u pi"% Pa epoil) Ai de ce exilatO 8i" (ericire# acea t% ultim% !"tre+are acoperi expre ia a(ectuoa %# dar imperti"e"t%# a lui Ama+le Pa epoil) $a&ardPre "u uporta a eme"ea (amiliarit%-i) l cu"oate-i pe acel drac !mpieli-at de 3eli o"O !"tre+% el) 3aro"ul de 3eli o"O 3eli o" duel&iulO 3eli o" de(u"ctul# recti(ic% t'"%rul o(i-er di" cavaleria uoar%) A muritO !"tre+ar% c'-iva) $*am uci ) Re&ele m% !""o+ila e# ti-i doar# ca % pot i"tra !" re&ime"tul lui) Promi e em % m% port cu prude"-%4 timp de a e lu"i am (o t cumi"te ca o icoa"%) Aproape m% uita er%) 8ar# !"tr*o ear%# ace t 3eli o" vru % e /oace de*a c%pc%u"ul cu u" +iet cadet di" provi"cie# care "*avea "ici m%car u" (ir de p%r !" +%r+ie) 0e"ic aceeai pove te# .i e Pa epoil) C" adev%rat cavaler r%t%citor5 $i"ite# omule5 ordo"% Cocarda e) ,*am apropiat de 3eli o"# co"ti"u% $a&ardPre# i deoarece promi e em ma/e t%-ii ale# c'"d a +i"evoit % m% ridice la ra"&ul de cavaler# % "u mai (olo e c cuvi"te i"/urioa e# m*am mul-umit %*l tra& de urec2i pe +aro"# aa cum procede.i cu copiii r%i# la coal%) A ta "u i*a pl%cut deloc) Cred i eu5 exclamar% cu to-ii) Ai mi*a vor+it de u # co"ti"u% $a&ardPre# aa c% i*am dat ceea ce merita de mult% vreme@ o lovitur% direct%))) p'"% la pl% ele) 0ai# micu-ule5 exclam% Pa epoil# uit'"d c% vremurile e c2im+a er%) Ce +i"e tii % dai +le temata a ta de lovitur%5 $a&ardPre !"cepu % r'd%) Apoi lovi tra"ic ma a cu ca"% de co itor) Pa epoil e cre.u pierdut)

B>

Paul Fval F val Cocoatul

Iat% dreptatea5 exclam% t'"%rul cavaleri t# care "u e mai &'"dea la Pa epoil) ,i e datora o prim%# deoarece uci e em u" lup) Ei +i"e# "u# m% exilea.%5 Preao"ora+ila a i te"-% co"ve"i !" u"a"imitate c% era vor+a de u" a+u.) Cocarda e !"/ur% cu expre ia*i (avorit%# co" tat'"d c% artele "u mai erau ap%rate !"dea/u" ) $a&ardPre relu%@ " cele di" urm%# m% upu" ordi"elor Cur-ii) Plec) $umea*i mare i /ur c% voi &% i u" locor u"de % tr%ie c +i"e) 8ar# !"ai"te de a trece (ro"tier%# tre+uie %*mi ati (ac o po(t%))) c2iar dou%5 C" duel i o e capad% &ala"t%) " (elul ace ta dore c %*mi iau r%ma +u" de la Fra"-a mea (rumoa %5 Curioi# oame"ii e apropiar%) Pove ti-i*"e# dom"ule cavaler# .i e Cocarda e) 7%*mi pu"e-i# vite/ilor# !"tre+% $a&ardPre !" loc % r% pu"d%# a-i au.it vor+i"du* e# di" !"t'mplare# de lovitura de pad% ecret% a dom"ului de Never O 8race5 pu er% to-i cei a(la-i !" /urul me ei) Era c2iar o+iectul di cu-iei "oa tre de adi"eauri# ad%u&% Pa epoil) Ai ce pu"ea-i de pre ea# v% ro&O P%rerile erau !mp%r-ite) C"ii pu"eau@ (leacuri5 Al-ii preti"deau c% +%tr'"ul mae tru de crim% 8elapalme !i v'"du e ducelui o lovitur% ecret%))) au poate mai multe))) cu a/utorul c%rora ducele era a+ olut i&ur %*i ati"&% adver arul# oricare ar (i el# !" mi/locul (ru"-ii# !"tre oc2i) $a&ardPre r%ma e pe &'"duri) Apoi mai !"tre+%@ Ce p%rere ave-i# !" &e"eral# de pre loviturile ecrete# voi# care u"te-i cu to-ii exper-i i maetri !" m'"uirea padeiO P%rerea u"a"im% (u c% loviturile ecrete erau doar o p%c%leal% i c% orice lovitur% deci iv% poate (i e c2ivat% pri" metodele de ap%rare cu"o cute) A ta era i p%rerea mea# pu e $a&ardPre# !"ai"te de a (i avut o"oarea % (ac% o partid% cu dom"ul de Never ) Ai*acumO !"tre+ar% cu to-ii# c%ci (iecare era (oarte i"tere at4 pe te c'teva ore acea t% (aimoa % lovitur% de pad% a lui Never avea % culce poate la p%m'"t doi au trei adver ari) Acum# co"ti"u% 9e"ri de $a&ardPre# lucrurile *au c2im+at# "c2ipui-i*v% c% acea t% lovitur% +le temat% a (o t mult% vreme pe"tru mi"e o &o&ori-%) Pe cuv'"t de o"oare# m% !mpiedica % dorm5 Ai u"te-i de acord c% prea e laud% Never cu lovitura lui5 Gric'"d# pe te tot# de la !"apoierea di" Italia# au.eam tr%"c%"i"du* e !" /urul meu@ Never # Never 5 Never e cel mai (rumo 5 Never e cel mai vitea.5 8up% u" altul pe care*l cu"oteam +i"e# !"trerup e (ratele Pa epoil) 8e a t% dat% avu !"trea&a i depli"a apro+are a lui Cocarda e*/u"ior) Never !" u # Never !" /o # co"ti"u% $a&ardPre) Caii lui Never # armele lui Never # dome"iile lui Never 5 0or+ele ale de du2# "orocul lui la /oc# li ta ama"telor ale))) i pe dea upra lovitura ecret%5 Pe to-i dracii di" iad5 !mi ple "ea capul) "tr*o ear%# &a.da mi*a ervit cotlete a la %evers) Am aru"cat (ar(uria pe (erea tr% i am plecat (%r% % mai m%"'"c) " u% m*am cioc"it cu ci.marul meu# care*mi aducea ci.me dup% ultima mod%# ci.me Da la Never ) I*am tra u" toc de +%taie) A ta m*a co tat .ece ludovici pe care i*am a.v'rlit !" "a ) Cara&2io ul mi*a .i @ 8om"ul de Never m*a +%tut o dat%# dar mi*a dat o ut% de pi toli))) A ta*i prea de tot# pu e cu &ravitate Cocarda e) Pa epoil tra" pira cu pic%turi &rele# at't de mult re im-ea toate up%r%rile dra&ului %u priete") 0ede-i# co"ti"u% $a&ardPre# am im-it c% !""e+u"e c) Tre+uia *o i pr%ve c !"tr*u" (el) Am !"c%lecat i m*am du %*l atept pe dom"ul de Never la ieirea di" $uvru) C'"d a trecut pe l'"&% mi"e# l*am tri&at pe "ume) Ce vreiO m% !"tre+% el) 8om"ule duce# r% pu" ei# am mare !"credere !" curtoa.ia dom"iei*voa tre) 0i" % v% ro& % m% !"v%-a-i# pe clar de lu"%# lovitura ecret%) 8ucele m*a privit) Cred c% m*a luat drept u" "e+u" c%pat de la o piciu)

BQ

Paul Fval F val Cocoatul

Ci"e eti dum"eataO m% !"tre+% el totui) Cavalerul 9e"ri de $a&ardPre# r% pu" ei# pri" &e"ero.itatea re&elui# c%l%re- !" cavaleria uoar%# (o t port ti"dard !" re&ime"tul $a Ferte# (o t te&ar la re&ime"tul lui Co"-i# (o t c%pita" !" re&ime"tul lui Navarre# ve"ic dat a(ar% di" cau.a lip ei de mi"te))) A25 m% !"trerup e el de c%lec'"d# eti (rumo ul $a&ardPreO ,i e vor+ete ade ea de dum"eata i a ta m% plicti ete) ,er&eam u"ul l'"&% cel%lalt pre +i eric% 7ai"t*6ermai" Auxerroi ) 8ac% "u ocoti-i c% e o !"/o ire pe"tru dum"eavoa tr% de a v% m% ura cu mi"e# !"cepui eu))) Tre+uie % recu"o c c% a (o t (ermec%tor# cu adev%rat (ermec%tor5 " loc %*mi r% pu"d%# !mi !"(ip e pada at't de +ru c i at't de preci !"tre pr'"ce"e# !"c't a (i (o t i a.i acolo dac% "*a (i (%cut la timp u" alt de trei t'"/e"i) Iat% lovitura mea5 !mi .i e) Pe cuv'"tul meu# i*am mul-umit di" i"im%) Era i"&urul lucru ce*l puteam (ace) "c% o mic% lec-ie# !"tre+ai eu# dac% "u a+u.e. de +u"%voi"-a dum"eavoa tr%) $a di po.i-ie5 P%catele mele5 8e a t% dat% !mi (%cu o !"-ep%tur% !" (ru"te) Eram ati" # eu# $a&ardPre5 Pro(e orii de crim% c2im+ar% priviri !"&ri/orate) $ovitura lui Never lua !"tr*adev%r propor-ii !" p%im'"t%toare) 0*a-i !"(uriat r%uO i" i"u% Cocarda e) ,i*am dat eama# +i"e!"-ele # de capca"%# exclam% $a&ardPre# dar "*am reuit *o pare.) Ace t om e iute ca (ul&erul) Ai ('ritul ave"turiiO Crede-i c% patrul% de "oapte poate l% a !" pace oame"ii pa"iciO Patrula o i) Ne* am de p%r-it +u"i priete"i# dom"ul duce i cu mi"e# cu promi iu"ea u"ei reva"e) 8ar# (i"te 8um"e.euleO .i e Cocarda e# care*i urma &'"durile# v% va !"vi"&e !"totdeau"a cu acea t% lovitur%) 9aida*de5 .i e $a&ardPre) Ave-i ecretulO Cred i eu5 $*am tudiat !" li"itea ca+i"etului de lucru) AiO E o copil%rie) 7pada i"ii re pirar% uura-i) Cocarda e e ridic%) 8om"ule cavaler# pu e el# dac% ave-i vreo ami"tire de pre %rma"ele lec-ii pe care vi le*am dat eu cu at'ta pl%cere# "u*mi ve-i re pi"&e ru&%mi"tea) Nu*i aaO I" ti"ctiv# $a&ardPre !i du e m'"a la +u.u"ar) Fratele Pa epoil (%cu u" &e t pli" de dem"itate) Nu a ta v% cere mae trul Cocarda e# .i e el) 0or+ete# pu e $a&ardPre# !mi ami"te c) Ce vreiO 0reau# replic% Cocarda e# % m% !"v%-a-i lovitura lui Never ) $a&ardPre e ridic% pe dat%) Ai dreptate# +%tr'"ul meu Cocarda e# pu e el# e vor+a de me eria ta) I"tr% !" &ard%) 0olu"tarii i pada i"ii (%cur% cerc) ,ai ale acetia di" urm% priveau cu mare ate"-ie) Ia te uit%5 pu e $a&ardPre pip%i"d lama pada i"ului# cum te*ai muiat5 9aide# % te vedem# a"&a/ea.% !" ter-%# lovitur% direct%5 Parea.%5 $ovitur% direct%))) Repede))) "apoi))) Parea.% i ripo tea.%5 F% o pa % i# drept !" oc2i5 Ad%u&% &e tul cuv'"tului) Fir*ar % (ie5 pu e Cocarda e %ri"d la o parte) Am v%.ut tele ver.i5 Ai cum pare.iO relu% el pu"'"du* e di" "ou !" &ard%) 8a# da# tri&ar% pada i"ii lacomi de e".a-ii)

BR

Paul Fval F val Cocoatul

7implu ca +u"%*.iua5 relu% $a&ardPre) Eti &ataO !" &ard%5 Pre&%tete reluarea primei po.i-ii))) Evit%5 Gprete*te !" a+ia mea i re"&2iul e /ucat5 i pu e a+ia !" teac%) Fratele Pa epoil (u acela care*i mul-umi cu e"tu.ia m) A-i priceput i voi# %tialal-iO !"tre+% Cocarda e ter&'"du*i (ru"tea) 8oam"e# 8um"e.eule5 Pari.ia"ul % ta5 Ce copil5 7pada i"ii cl%ti"ar% di" cap a(irmativ i Cocarda e e ae.% di" "ou pu"'"d@ Ne va putea (i de (olo 5 Ne va putea (i de (olo imediat# replic% $a&ardPre tur"'"du*i vi") Cu to-ii ridicar% privirea pre el) i +%u vi"ul cu !"&2i-ituri mici# apoi de p%turi !"cet cri oarea pe care i*o d%du e pa/ul) Nu v*am pu # relu% el# c% dom"ul de Never mi*a promi o reva"%O 8a# dar))) Tre+uie "eap%rat % termi" acea t% ave"tur% !"ai"te de a pleca !" exil) Am cri dom"ului duce de Never pe care*l tiam la ca telul lui di" 3ear") Acea t% cri oare e r% pu" ul lui Never ) C" murmur de mirare e ridic% di" &rupul pada i"ilor) E mereu (ermec%tor# co"ti"u% $a&ardPre# a25 cu adev%rat (ermec%tor5 8up% ce m% voi +ate v'rto cu ace t per(ect &e"tilom# voi (i !" tare %*l iu+e c ca pe u" (rate) Accept% tot ce*i propu"@ ora !"t'l"irii# locul))) Ai care*i oraO !"tre+% Cocarda e cu !"&ri/orare) $a c%derea "op-ii) " eara a taO " eara a ta) Ai loculO Aa"-urile ca telului Ca<lu ) 7e ater"u t%cere) Pa epoil !i pu e de&etul pe &ur%) 7pada i"ii !"cercau %*i p% tre.e calmul) 8e ce a-i ale ace t locO .i e totui Cocarda e) Ei# a ta*i alt% pove te5 pu e $a&ardPre# r'.'"d) G a doua (a"te.ie de*a mea5 Am a(lat di" pove tiri# de c'"d am o"oarea % coma"d aceti +ravi volu"tari pe"tru a*mi omor! pu-i" timpul !"ai"te de plecare# deci am a(lat c% +%tr'"ul marc2i. de Ca<lu e te cel mai priceput tem"icer di" !"tre&ul u"iver 5 Tre+uie % ai+% el "i caiva tale"te pe"tru a purta (rumoa a porecl% de Ca<lu *0errou5 Gr# cu o lu"% !" urm%# la er+%rile di" Tar+e # am .%rit* o pe Aurore# (iica lui) Pe cuv'"tul meu# e adora+il de (rumoa %5 8up% ce voi ta de vor+% cu dom"ul de Never # am de &'"d *o co" ole. u" pic pe acea t% i"&uratic% at't de (ermec%toare) Ave-i oare c2eia !"c2i orii# c%pita"eO !"tre+% Carri&ue ar%t'"d pre ca tel) Am luat cu a alt i alte (ort%re-e5 r% pu" e Pari.ia"ul) 0oi i"tra pe u%# pe (erea tr%# pe 2or"# !" ('rit# "u tiu cum# dar voi i"tra) 8e la o vreme oarele di p%ru e !" patele cr'"&urilor di" E" ) 0e"ea "oaptea) 8ou% au trei lumi"i e apri" er% la (ere trele de /o ale ca telului) G iluet% "ea&r% e trecur% rapid !" um+ra a"-urilor) Era 3errie2o"# micul pa/# care# (%r% !"doial%# !i termi"a e mi iu"ea) Aler&'"d !" &oa"% pe potec% ce ducea !" p%dure# trimi e di" dep%rtare u" em" de mul-umire lui $a&ardPre) alvatorul %u) Ei +i"e# exclam% ace ta# de ce "u mai r'de-i# mec2erilorO Nu &% i-i c%*i o ave"tur% ve el%O 8a# da# r% pu" e (ratele Pa epoil# c2iar prea ve el%5 A vrea % tiu# pu e Cocarda e cu &la &rav# dac% a-i vor+it de pre dom"ioara de Ca<lu !" cri oarea adre at% lui Never ) Cred i eu5 I*am explicat lucrurile !" li"ii mari) Tre+uia % &% e c u" pretext pe"tru o !"t'l"ire !"tr*u" loc at't de !"dep%rtat) 7pada i"ii c2im+ar% o privire) 8ar ce ave-i# (ra-ilorO !"tre+% +ru c Pari.ia"ul)

B?

Paul Fval F val Cocoatul

C2i+.uim i "oi# r% pu" e Pa epoil) 7u"tem (erici-i c% "e a(l%m aici pe"tru a v% (i de (olo ) W ta*i adev%rul# pe le&ea mea5 ad%u&% Cocarda e) G % v% d%m o adev%rat% m'"% de a/utor) $a&ardPre i.+uc"i !" r' # at't de comic% i e p%ru ideea) Nu ve-i mai r'de# dom"ule cavaler# pu e &a co"ul cu em(a.%# c'"d o % v% pu" ce tiu))) 7% vedem ce tii) Never "u va ve"i i"&ur la !"t'l"ire) Ei# a ta*i +u"%5 Ai de ceO Pe"tru c%# dup% cele ce i*a-i cri # "u mai e vor+a de o partid% de pl%cere# u"ul di"tre dum"eavoa tr% tre+uie % moar% !" eara a ta) Never e te o-ul dom"ioarei de Ca<lu ) Cocarda e e !"ela cre.'"d c% $a&ardPre "u va mai r'de) 8ar t'"%rul "e+u"atic e -i"ea de ale) 3ravo5 exclam% el) G c% %torie ecret%5 C" roma" pa"iol5 Pe cuv'"t5 Iat% culmea# "ici "u peram aa ceva pe"tru ultima mea ave"tur%5 Ai c'"d te &'"deti c% a eme"ea oame"i u"t exila-i5 pu e (ratele Pa epoil pe u" to" de ad'"c% co"vi"&ere)

Capitolul > Fereastra cea joas

Noaptea e ve tea !"tu"ecoa %) 7ilueta um+r% a ca telului Ca<lu e de e"% co"(u. pe cer) Cite ce e cavalere# pu e Cocarda e !" clipa c'"d $a&ardPre e ridic% i !i tr'" e ce"tiro"ul a+iei) $a % (al a rui"e i accept% erviciile "oa tre !" lupta care va (i i"e&al%) $a&ardPre ridic% di" umeri) Pa epoil !i ati" e pe la pate +ra-ul) 8ac% a putea % v% (iu de (olo !" acea t% &ala"t% ave"tur%# murmur% el# roi"du* e pe te m% ur%) Codul moralei a(irm%# dup% pu ele u"ui (ilo.o( &rec# c% roul e te culoarea virtu-ii) Ama+le Pa epoil avea la cel mai !"alt &rad acea t% culoare# dar era complet lip it de virtute) Pe to-i (i"-ii5 3%ie-ii mei# exclam% $a&ardPre# am o+iceiul %*mi re.olv i"&ur tre+urile# i o ti-i (oarte +i"e) Iat% c% vi"e "oaptea) G ultim% !"&2i-itur% de vi" i))) valea) W ta*i erviciul pe care vi*l cer) Ave"turierii e !"dreptar% c%tre caii lor) 7pada i"ii "u e micar%) Cocarda e !l lu% deoparte pe $a&ardPre) ,*a l% a uci ca u" c'i"e pe"tru dum"eavoa tr%# .%u# cavalere5 pu e el !"curcat) 8ar))) 8ar ceO Fiecare cu me eria lui# ti-i a ta) Noi "u putem p%r% i ace t loc) Aa5 Ai de ce# m% ro&O Pe"tru c% i "oi atept%m pe ci"eva) Adev%ratO Ci"e e te ace t ci"evaO Nu v% up%ra-i) Ace t ci"eva e te P2ilippe de Never ) Pari.ia"ul tre %ri) A25 A25 .i e el di" "ou) Ai di" ce prici"% !l atepta-i pe dom"ul de Never O 8i" ce prici"%O Pe"tru u" dem" &e"tilom))) Nu apuc% % termi"e (ra.a) 8e&etele lui $a&ardPre !i tr'"&eau !"c2eietura m'i"ii ca o me"&2i"%) G capca"%5 exclam% ace ta di" urm%) Ai tocmai mie !mi pui a taO

IU

Paul Fval F val Cocoatul

0reau % v% atra& ate"-ia))) "cepu (ratele Pa epoil) $i"ite# cara&2ioilor5 0% i"ter.ic# m% au.i-i +i"e# "u*i aaO 0% i"ter.ic % ati"&e-i u" (ir di" p%rul lui Never # u+ pedeap a de*a avea de*a (ace cu mi"e5 Never !mi apar-i"e) 8ac% tre+uie % moar%# va muri de m'"a mea !" lupt% ci" tit%) 8ar !" "ici u" ca. de a voa tr%))) At'ta timp c't voi (i !" via-%5 7e ridica e c't era de !"alt) Era di"tre aceia al c%ror &la "u tremur% la up%rare# ci vi+rea.% mai puter"ic) 7pada i"ii !l !"co"/urau# "e2ot%r'-i) A2a5 8e a ta a-i vrut % !"v%-a-i lovitura lui Never 5 relu% el# i eu))) Carri&ue5 Ace ta e pre.e"t% de !"dat%# urmat de oame"ii %i# care*i luau de 2am caii !"c%rca-i cu (ura/e) E o rui"e5 co"ti"u% $a&ardPre# o rui"e c% am +%ut cu a eme"ea oame"i5 Iat% u" cuv'"t prea a pru5 u pi"% Pa epoil l%crim'"d) Cocarda e*/u"ior +le tema !" &'"d cu toate !"/ur%turile ava"te produ e de cele dou% p%m'"turi roditoare@ 6a coi&"e i Prove"ce) " a# i la &alop5 co"ti"u% $a&ardPre) N*am "evoie de "ime"i %*i (ac pra( pe cara&2ioii %ia5 Carri&ue i oame"ii %i# care (%cu er% cu"oti"-% cu %+iile pada i"ilor# "u*i doreau altceva dec't % e !"dep%rte.e# pe"tru a e +ucura de r%coarea "op-ii) " ceea ce v% privete# co"ti"u% $a&ardPre# c%ra-i*v%# i !"c% repede) 7au# pe +u"ul 8um"e.eu5 v% dau a doua lec-ie )) dar !" erio de data a ta5 7coa e a+ia di" teac%) Cocarda e i Pa epoil !i !mpi" er% !"apoi pe pada i"i# care# cre.'"du* e puter"ici (ii"dc% erau mul-i la "um%r# aveau veleit%-i de revolt%) 8e ce % "e pl'"&em# i" i"ua Pa epoil# dac% vrea "eap%rat % (ac% trea+a !" locul "o truO " ce privete c2e tiu"ile de lo&ic%# "u ve-i &% i prea mul-i "orma".i mai tari !" materie ca (ratele Pa epoil) 9aide % plec%m5 acea ta (u p%rerea &e"eral%) E*adev%rat c% pada lui $a&ardPre uiera i +iciuia aerul) Pe to-i (i"-ii5 o+ erv% Cocarda e !"cep'"d retra&erea) 3u"ul* im- "e pu"e c% "u "e e team%) Cavalere# v% ced%m locul) A ta "umai pe"tru a v% (ace pl%cerea# ad%u&% Pa epoil# adio5 8uce-i*v% dracului5 replic% Pari.ia"ul# !"torc'"du*le patele) Game"ii cu ('"e-ele plecar% !" &alop# pada i"ii di p%rur% !" patele -arcului ce !"co"/ura c'rciuma) Citar% c2iar % pl%tea c%# !" % Pa epoil reui % (ure# !" treac%t# u" %rut -a-ei care*i cerea +a"ii pe"tru vi") $a&ardPre pl%ti totul) Ei# (ato5 .i e el) Tra&e o+loa"ele i pu"e .%voarele) Grice*ai au.i la "oapte# acolo# !" a"-# % dormi-i cu to-ii tu") 7u"t c2e tiu"i care "u v% prive c) ,atracuca tra e o+loa"ele i pu e .%voarele) Era aproape +e."%# o "oapte (%r% lu"% i (%r% tele) C" opai- care (ume&a# ae.at la capul podului de c'"duri# u+ "ia u"ei 7('"te Fecioare# tr%lucea la+# dar "u lumi"a mai departe de u" cerc de .ece au doi pre.ece pai) 8ealt(el# lumi"a opai-ului "u putea co+or! !" a"-uri# di" cau.a podului care o ma c%) $a&ardPre era i"&ur) 6alopul cailor e ti" e !" dep%rtare) 0alea $euro"ului e cu(u"d% !"tr*u" !"tu"eric ad'"c# !" care lucea ici i colo c'te o lic%rire roietic%# !" em"'"d coli+a vreu"ui plu&ar au c% u-a u"ui p% tor) 7u"etul /al"ic al clopo-eilor le&a-i de &'tul caprelor e au.ea c'"d adia v'"tul# !mpreu"% cu murmurele !"%+uite ale r'ului Arau# care*i v%r a apele !" Clara+ide# la poalele r'pei 9ac2a.) Gpt co"tra u"u# mi.era+ilii5 !i pu"ea t'"%rul Pari.ia"# por"i"d pe drumul de care pe"tru a co+or! !" (u"dul a"-ului) C" a a i"at5 Ce +a"di-i5 Te (ac %*-i (ie il% de pad%) 8%du de &r%mada de ('" !mpr%tiat de Carri&ue i trup% %) Cerule5 &'"di el cutur'"du*i ma"tia) Iat% c% (rica m% !mpi"&e di" pate) Pa/ul !l va preve"i pe Never c% e a(l% aici o +a"d% de uci&ai# i Never "u va ve"i# i va (i o partid%

I1

Paul Fval F val Cocoatul

ratat%# cea mai (rumoa % partid% di" lume) ,ii de draci5 8ac%*i aa# .iua de m'i"e va vedea opt "etre+"ici ucii) A/u" e u+ pod) Gc2ii i e o+i"uiau cu !"tu"ericul) 0olu"tarii &oli er% u" loc mare# exact !" partea u"de e a(la acum $a&ardPre# !" (a-a (ere trei /oa e) Privi !"ti"derea de p%m'"t cu mul-umire i &'"di c% e vor im-i +i"e !" ace t loc pe"tru a e duela) 8ar e mai &'"dea i la altceva) l 'c'ia ideea cum % p%tru"d% !" ace t ca tel i"a+orda+il) Aceti eroi u"t adev%ra-i draci care "u*i !"dreapt% pre +i"e (or-a lor excep-io"al%# cu care u"t dota-i) Hiduri# .%voare# pa."ici# (rumo ul $a&ardPre !i +%tea /oc de toate) Nici "*ar (i dorit o a eme"ea ave"tur% dac% ar (i lip it c'teva di"tre ace te o+ tacole) 7% (acem cu"oti"-% cu tere"ul# !i .i e el# redeve"i"d iar ve el cum !i era (irea) $a dracu5 8om"ul duce va o i !"tr*o (urie oar+%# i vai de pielea "oa tr%5 Ce "oapte5 0a tre+ui % "imere c cu pada la !"t'mplare) Pe dracu dac% vom vedea m%car v'r(urile %+iilor5 7e a(la acum la piciorul marilor .iduri) Ca telul !i ridica perpe"dicular ma a e"orm% dea upra capului %u i podul tr%&ea u" arc "e&ru pe cer) S escalade& acest &id cu ajutorul !umnalului ar fi o trea( care ar dura o noa!te ntreag ) 3'/+'i"d# m'"a lui $a&ardPre !"t'l"i (erea tra /oa %) A ta*i +i"e5 exclam% el) ,% ro&5 8ar ce*am %*i pu" ace tei m'"dre (rumu e-iO Parc% v%d tr%(ul&erarea dum%"oa % a oc2ilor ei "e&ri# pr'"ce"ele ei de vultur !"cru"tate de i"di&"are))) i (rec% +ucuro m'i"ile) ,i"u"at5 ,i"u"at5 !i voi pu"e))) Tre+uie % &% e c ceva potrivit) i voi pu"e))) Fir* ar % (ie5 Ia % i pr%vim cu eloci"-a) 8ar ce*o mai (iO e !"trerup e el deodat%) Ace t Never e o mi"u"e5 7e opri % a culte) C" .&omot !i a/u" e la urec2e# !"tr*adev%r# e au.eau pai pe mar&i"ea a"-ului# pai de &e"tilomi# c%ci e au.ea cli"c2etul pi"te"ilor) G25 G25 &'"di $a&ardPre) ,ae trul Cocarda e % (i pu adev%rulO 8om"ul duce e !"tov%r%itO H&omotul pailor !"cet%) Gpai-ul ae.at u+ pod lumi"a doi +%r+a-i care t%teau "emica-i# !"(%ura-i !" ma"tii lu"&i) 7e vedea +i"e c% privirea lor !"cerca % p%tru"d% !"tu"ericul a"-ului) Nu v%d pe "ime"i# opti u"ul di" ei) 3a da# r% pu" e cel%lalt# acolo# l'"&% (erea tr%) Ai tri&% cu precau-iu"e@ Cocarda eO $a&ardPre r%ma e "emicat) Fae".a5 mai tri&% al doilea i"terlocutor) Eu u"t))) dom"ul de Pe<rolle ) ,i e pare c% cu"o c "umele ace tui tic%lo # &'"di $a&ardPre) Pe<rolle c2em% pe"tru a treia oar%@ Pa epoilO 7taupit.O 8ac% totui "u e u"ul di"tre ai "otriO))) murmur% tovar%ul %u) E cu "eputi"-%# replic% Pe<rolle ) Am poru"cit % (ie pu % aici o a"ti"el%) E 7alda&"e# !l recu"o c))) 7alda&"e5 Pre.e"t5 r% pu" e $a&ardPre (olo i"d la !"t'mplare acce"tul pa"iol) 0ede-i5 exclam% dom"ul de Pe<rolle ) Eram i&ur5 7% co+or'm cara))) Aici))) Iat% prima treapt%) $a&ardPre &'"dea@ Al "ai+ii % (iu dac% "u /oc i eu u" rol !" comedia a ta5 Cei doi +%r+a-i co+orau) Tovar%ul lui Pe<rolle p%rea# u+ ma"tie# u" om !"alt i cu -i"ut% impu"%toare) $a&ardPre cre.u c% recu"oate !" acce"tul ace tuia# c'"d vor+i e# o "ua"-% di" &ama italia"%) 7% vor+im !"cet# v% ro&# .i e ace ta co+or'"d cu precau-iu"e cara !"&u t% i dreapt%) I"util# mo" e"iore# r% pu" e Pe<rolle ) 3i"e5 &'"di $a&ardPre) E u" mo" e"ior)

IB

Paul Fval F val Cocoatul

I"util# co"ti"u% omul de !"credere) 6ola"ii cu"o c per(ect "umele aceluia care*i pl%tete) Eu "u tiu "imic# &'"di Pari.ia"ul# i tare a vrea % tiu) 8e&ea+a le*am vor+it# relu% dom"ul de Pe<rolle # "*au vrut % cread% c% era vor+a de pre dom"ul marc2i. de Ca<lu ) Ai a ta e +u" de tiut# !i pu e $a&ardPre) E de "eco"te tat c% am de*a (ace cu dou% adev%rate ca"alii) 0ii di" pre capel%O !"tre+% acela care p%rea % (ie t%p'"ul) Am a/u" prea t'r.iu# r% pu" e Pe<rolle cu u" aer poc%it) 7t%p'"ul i.+i di" picior cu m'"ie) Ne!"dem'"aticule5 tri&% el) Am (%cut tot ce am putut# mo" e"iore) Am &% it re&i trul u"de do" 3er"ard a !" cri c% %toria dom"ioarei de Ca<lu cu dom"ul de Never # c't i "aterea (iicei lor))) Ei +i"eO Pa&i"ile co"-i"'"d ace te !"re&i tr%ri au (o t mul e) $a&ardPre a culta !"cordat) Au luat*o !"ai"tea "oa tr%5 .i e t%p'"ul cu ciud%) 8ar ci"eO AuroreO 8a# ea tre+uie % (ie) 7per% %*l vad% la "oapte pe Never # vrea %*i predea# !mpreu"% cu copilul# titlurile care*i ta+ile c drepturile) 8oam"a ,art2a "*a putut %*mi pu"% a ta# (ii"dc% "u tia "ici ea# dar am &2icit eu) Ai ce importa"-% areO pu e Pe<rolle ) 8up% ce Never va muri))) 8up% ce Never va muri# co"ti"u% t%p'"ul# mote"irea revi"e direct copilului) 7e (%cu t%cere) $a&ardPre !i -i"ea r% u(larea) Copilul5))) re!"cepu (oarte !"cet Pe<rolle ) Copilul va di p%rea# !"trerup e cel ce era "umit mo" e"ior) A (i vrut % evit ace t act de viole"-%# dar "*am cum) Ce (el de om e ace t 7alda&"eO G ca"alie 2ot%r't%) Putem avea !"credere !" elO 8ac%*l pl%tim +i"e# da) 7t%p'"ul t%tea pe &'"duri) A (i vrut % "u am alt co"(ide"t !" a(ar% de "oi doi# dar "ici tu# "ici eu "*avem !"(%-iarea lui Never ) 7u"te-i prea !"alt# replic% Pe<rolle # eu u"t prea l%+%"o&) E !"tu"eric +e."%# co"ti"u% t%p'"ul# i ace t 7alda&"e are aproape talia ducelui) C2eam%*l) 7alda&"eO tri&% Pe<rolle ) Pre.e"t5 r% pu" e di" "ou Pari.ia"ul) 0i"o aici5 $a&ardPre e apropie) i ridica e &ulerul ma"tiei i +orurile p%l%riei !i a cu"deau o+ra.ul) 0rei % c'ti&i ci"ci.eci de pi toli !" a(ar% de partea ce -i e cuvi"eO Ci"ci.eci de pi toliO r% pu" e Pari.ia"ul) Ce tre+uie % (acO Tot vor+i"d# e tr%duia % de luea c% tr% %turile "ecu"o cutului# dar ace ta era la (el de +i"e a cu" de !"tu"eric) l recu"otiO !"tre+% t%p'"ul pe Pe<rolle ) 8a# replic% ace ta) Eti de acordO 7u"t de acord) 8ar omul "o tru are o parol% de trecere) 8oam"a ,art2e mi*a dat*o) E devi.a lui Never ) Ad umO !"tre+% Pe<rolle ) Are o+iceiul *o pu"% !" (ra"ce.%@ Iat%*m%5 Iat%*m%5 repet% i"volu"tar $a&ardPre) 0ei ro ti a ta (oarte !"cet u+ (erea tr%# .i e "ecu"o cutul aplec'"du* e pre el) G+loa"ele e vor de c2ide# apoi va ap%rea o (emeie di"d%r%tul por-ii cu .%+rele# care are o +alama) Ea !-i va vor+i# tu "u vei coate "ici o vor+%# dar vei pu"e de&etul pe &ur%) "-ele&iO

II

Paul Fval F val Cocoatul

Ca *o (ac % cread% c% u"tem pio"a-iO 8a# !"-ele&) E detept +%iatul# opti t%p'"ul) Apoi# relu'"d@ Femeia !-i va da u" pac2et# !l vei lua !" t%cere i mi*l vei aduce) Ai*mi ve-i "um%ra !" palm% ci"ci.eci de pi toliO Aa voi (ace) 7u"t omul dum"eavoa tr%) 7 t5 (%cu dom"ul de Pe<rolle ) To-i trei tra er% cu urec2ea) 7e au.ea u" .&omot !"dep%rtat pe c'mp) 7% "e de p%r-im# pu e t%p'"ul) C"de*-i u"t !" o-itoriiO F%r% % ov%ie# $a&ardPre ar%t% partea a"-urilor de di"colo de pod# pre 9ac2a.) Acolo# la p'"d%# !" ('") 3i"e5 -i ami"teti parolaO Iat%*m%5 Noroc +u"# i pe cur'"d5 Pe cur'"d) Pe<rolle i !" o-itorul %u urcar% di" "ou pe car%) $a&ardPre !i urm%rea cu privirea) i ter e (ru"tea ud% de udoare) 8um"e.eu va -i"e eama# !" ultimele mele clipe# de e(ortul pe care l*am (%cut de a "u v'r! a+ia !" +urta ace tor mi.era+ili5 8ar tre+uie % mer& p'"% la cap%t) 8e acum !"ai"te# vreau % tiu5 i pri" e capul !" m'i"i# c%ci &'"durile !i cloceau !" creier) Putem a(irma c% "u e mai &'"dea deloc la duel# "ici la e capada amoroa %) Ce*i de (%cutO !i pu e el) 7% r%pe c (eti-aO C%ci acel pac2et tre+uie % (ie (eti-a) 8ar cui % i*o !"credi"-e.O Nu cu"o c aici dec't pe Carri&ue i oame"ii lui# d%dace "epotrivite pe"tru o t'"%r% dom"ioar%) Ai totui# tre+uie % pu" m'"a pe ea) Tre+uie5 8ac% "*o cot de acolo# i"(amii o vor ucide# aa cum dore c %*l ucid% pe tat%l ei) Fir*ar % (ie5 Totui "u de a ta am ve"it aici5 7e plim+a acum cu pai mari pri"tre cl%ile de ('") Era (oarte a&itat) 7e uita mereu la (erea tra /oa %# ca % vad% dac% o+loa"ele e de c2id pe +alamalele ru&i"ite) Nu v%.u "imic# dar cur'"d au.i u" .&omot uor di" i"terior) 7e de c2ideau .%+relele di" patele o+loa"elor) Ad umO .i e u" &la dulce i tremur%tor de (emeie) $a&ardPre %ri pe te "opii de ('" care*l de p%r-eau de metere.e# i r% pu" e# u+ (erea tr%@ Iat%*m%5 8um"e.eu (ie +i"ecuv'"tat5 ro ti vocea de (emeie) Ai o+loa"ele e de c2i er%) Noaptea era (oarte !"tu"ecoa %# dar oc2ii Pari.ia"ului e o+i"ui er% de mult% vreme cu +e."a) " (emeia care e apleca pe te (erea tr% recu"o cu per(ect de +i"e pe Aurore de Ca<lu # la (el de (rumoa %# dar palid% i r%v%it% de paim%) 8ac% !" clipa aceea i*a-i (i pu lui $a&ardPre c% i"te"-io"a e % i"tre cu (or-a !" camera ace tei (emei# ar (i de.mi"-it totul) Ai cu cea mai ci" tit% +u"%*credi"-%) Fe+ra "e+u"% ce*l cupri" e e e opri m%car pe"tru c'teva clipe) 8eve"i e !"-elept# dei era !"dr%."e- ca u" leu) Poate c% !" acea clip% e "%tea u" alt om !" el) Aurore privi !"ai"tea ei) Nu v%d "imic# pu e ea) P2ilippe# u"de etiO $a&ardPre !i !"ti" e m'"a# ea o lu% i o ap% % pe i"im%) $a&ardPre e !mpletici# im-i c%*i vi" lacrimile !" oc2i) P2ilippe# P2ilippe# co"ti"u% t'"%ra (emeie# eti i&ur c% "*ai (o t urm%ritO 7u"tem v'"du-i# u"tem tr%da-i5 Fi-i cura/oa %# doam"%# +ol+oro i Pari.ia"ul) Gare tu etiO exclam% ea) 7imt c% !""e+u"e c5 Nu*-i mai recu"o c &la ul) Cu u"a di" m'i"i -i"ea povara de pre care vor+i er% dom"ul de Pe<rolle i !" o-itorul %u# cu cealalt% !i ap% a (ru"tea# ca i cum ar (i vrut %*i t%p'"ea c% &'"durile r%.vr%tite) Am at'tea lucruri %*-i pu"5 co"ti"u% ea) 8e u"de % !"cepO

IJ

Paul Fval F val Cocoatul

N*am timp# murmur% $a&ardPre# care e /e"a % urpri"d% a"umite ecrete) 7% "e &r%+im# doam"%) 8e ce*mi vor+eti at't de receO 8e ce "u*mi pui AuroreO Eti oare up%rat pe mi"eO 7% "e &r%+im# Aurore# % "e &r%+im5 Te a cult# iu+itul meu P2ilippe# te voi a culta !"totdeau"a) Iat*o pe micu-a "oa tr% cump%# ia*o# "u mai e !" i&ura"-% la mi"e) 7cri oarea mea te*a l%murit cred) 7e ur.ete o i"(amie !mpotriva "oa tr%) i !"ti" e copilul# care dormea !"(%urat !"tr*o +la"% m%t% oa %) $a&ardPre !l primi (%r% % coat% o vor+%) 7*o mai !m+r%-ie. o dat%5 tri&% %rma"a mam%# di" al c%rei piept i.+uc"ir% u pi"e) 8%*mi*o !"apoi) P2ilippe))) A2# "u credeam i"ima mai tare5 Ci"e tie c'"d !mi voi mai vedea (iiica) $acrimile !i !"%+uir% vocea) $a&ardPre im-i c% !i !"ti"de u" o+iect al+ i !"tre+%@ Ce*i a taO Atii doar))) 8ar eti la (el de tul+urat ca i mi"e# %rma"ul meu P2ilippe) 7u"t pa&i"ile mul e di" re&i trul capelei# tot viitorul copilului "o tru) $a&ardPre lu% 2'rtiile !" t%cere) 7e temea % vor+ea c%) 9'rtiile erau !"tr*u" plic cu pecetea capelei di" paro2ia ca telului Ca<lu ) " clipa c'"d !l primea# au.i !" vale u" u"et de &oar"%# /al"ic i prelu"&it) Tre+uie % (ie u" em"al5 exclam% dom"ioara de Ca<lu ) Fu&i# P2ilippe# alvea.%* te5 Adio# .i e $a&ardPre /uc'"du*i rolul p'"% la cap%t# pe"tru a "u (r'"&e i"ima ti"erei mame) Nu te teme de "imic# Aurore# copilul t%u e !" i&ura"-%) Ea !i tra e m'"ala +u.e i o %rut% cu (oc) Te iu+e c !i tri&% pri"tre lacrimi) Apoi !"c2i e o+loa"ele i di p%ru)

Capitolul Q Doi contra douzeci

"tr*adev%r# era u" em"al) Trei oame"i cu &oar"e de p% tor erau po ta-i pe drumul pre Ar&ele # pe care tre+uia % treac% ducele de Never pe"tru a e duce la ca telul Ca<lu # u"de !l c2em% !" acelai timp o cri oare pli"% de ru&%mi"-i a ti"erei ale o-ii i o mi iv% i" ole"t% a cavalerului $a&ardPre) Primul di"tre aceti oame"i tre+uia % dea u" em"al !" mome"tul c'"d ducele de Never va trece r'ul Clara+ide# al doilea c'"d va i"tra !" p%dure i al treilea c'"d va a/u"&e la primele ca e di" c%tu"ul Tarride ) 8e*a lu"&ul ace tui drum exi tau multe locuri potrivite pe"tru comiterea u"ei crime) 8ar P2ilippe de 6o".a&ue "u avea o+iceiul % atace direct) 0oia %*i !"(rumu e-e.e crima) A a i"atul tre+uia % e "umea c% r%.+u"are i %*l treac%# de voie# de "evoie# pe ocoteala lui Ca<lu *0errou) Iat%*l pe (rumo ul "o tru $a&ardPre# i"cori&i+il lupt%tor# triplu "e+u"# iat% deci prima a+ie di" Fra"-a i Navarra cu o (eti-% de doi a"i !" +ra-e) Era# (i-i co"vi"i# (oarte !"curcat) 8ucea copilul cu t'"&%cie# exact ca u" "otar care (ace exerci-ii militare) G le&%"a !" +ra-ele ale# "e!"dem'"atice !" acea t% me erie "ou%) Nu mai avea dec't o i"&ur% preocupare pe lume@ % "u tre.ea c% (eti-a5))) Na"i# "a"i5))) pu"ea el# cu oc2ii ume.i# dar "eput'"d %*i !mpiedice r' ul) 8e i*am (i pu % &2icea c%# "ici u"ul di"tre camara.ii lui "*ar (i putut pu"e cu ce e ocupa ace t teri+il pada i" pe drumul exilului) Era !" !"tre&ime preocupat de rolul %u de d%dac%) Privea cu &ri/% u"de c%lca# % "u .&'l-'ie (eti-a adormit%# i*ar (i vrut % ai+% o per"% de vat% !" (iecare m'"%)

IN

Paul Fval F val Cocoatul

C" al doilea em"al# mai apropiat# !i trimi e "ota tri t% !" t%cerea "op-ii) Ce dracu o mai (i i a taO &'"di $a&ardPre) 8ar o privea pe micu-a Aurore) Nu !"dr%."ea *o %rute) Era o (ii"-% (rumoa %# al+% i tra"da(irie) Pleoapele !"c2i e aveau &e"e lu"&i# m%t% oa e# mote"ite de la mama ei) C" !"&er (rumo # u" !"&er adormit5 $a&ardPre !i a culta re pira-ia at't de dulce i pur%) $a&ardPre !i admira li"itea pro(u"d% i om"ul# care era u" .'m+et prelu"&))) Ai c't e de li"itit%# !i .icea el# pe c'"d mama ei pl'"&e# i tat%l ei))) A25 A25 !i !"trerup e el irul &'"durilor) A ta va c2im+a multe) Ace tui mi"tit de $a&ardPre i *a !"credi"-at u" copil))) 8ac%*i aa# !i va +%&a mi"-ile !" cap) Apoi relu%@ G# cum doarme5 $a ce e &'"de c oare (ru"-ile a tea mici# !"cu"u"ate de +ucle !"&eretiO Exi t% u" u(let !" ace t trup) Feti-a va deve"i o (emeie !" tare % (armece# vai5 i % u(ere) Apoi mai &'"di@ Ce pl%cut tre+uie % (ie % c'ti&i !"cetul cu !"cetul# pri" &ri/% i ta"dre-e# dra&o tea micilor (%pturi# % le p'"deti primul .'m+et# % atep-i prima lor m'"&'iere# i c't de uor tre+uie % (ie % te devote.i !" !"tre&ime (ericirii lor Ai mii de alte "e+u"ii care "*ar (i trecut pri" &'"dul multor oame"i de +u"* im-) Ai mii de "aivit%-i ta"dre# care i*ar (i (%cut pe +%r+a-i % r'd%# dar care ar (i adu lacrimi !" oc2ii tuturor mamelor) Ai# !" ('rit# ace te c'teva cuvi"te ve"ite di" (u"dul i"imii ale ca o c%i"-%@ A25 N*am -i"ut "iciodat% u" copil !" +ra-e5 " acel mome"t e au.i u" al treilea em"al !" patele c% u-elor di" c%tu"ul Tarride ) $a&ardPre tre %ri i e tre.i) 0i a e c% e tat%) C" pa vioi i o"or e au.i di" patele c'rciumii La Mrul lui Adam "u putea (i co"(u"dat cu mer ul olda-ilor care (u e er% acolo cu c'tva timp !" urm%) $a Primul u"et al ace tui pa ) $a&ardPre !i pu e@ El e5 Pro+a+il c% Never !i l% a e calul la mar&i"ea p%durii) Nu trecu "ici u" mi"ut i $a&ardPre &2ici de ce u"a er% de trei ori &oar"ele !" vale# !" p%dure i pe mu"te) Erau pe"tru Never ) l v%.u trec'"d pe u+ opai-ul care lumi"a ima&i"ea Fecioarei de la capul podului) Frumo ul cap !"&'"durat al lui P2ilippe de Never (u lumi"at cu i"te" itate timp de o ecu"d%# apoi "u mai v%.u dec't ilueta u"ui om !"alt i m'"dru# care di p%ru imediat) Never co+ora treptele c%rii !"&u te# lipite de mar&i"ea a"-urilor) C'"d ati" e p%m'"tul# Pari.ia"ul au.i cum !i coate a+ia i cum pu"e pri"tre di"-i@ N*ar (i r%u % am vreo doi purt%tori de tor-e# !"ai"ta +'/+'i"d) 7e !mpiedica de +aloturile de ('" aru"cate ici i colo) Gare ace t cavaler "e+u" vrea % e /oace de*a +a+a*oar+a cu mi"eO .i e cu u" !"ceput de "er%+dare) Apoi# opri"du* e@ E*2ei5 Nu*i "ime"i pe aiciO 7u"t aici# r% pu" e Pari.ia"ul# i +i"ecuv'"tat (ie 8om"ul c% u"t "umai eu Never "u au.i deloc a doua parte a r% pu" ului) 7e !"drept% repede pre locul de u"de e au.i e &la ul) $a trea+%# cavalere5 tri&% el) Arat%*mi doar pada# ca % tiu u"de eti) N*am mult timp pe"tru dum"eata) Pari.ia"ul le&%"a !" co"ti"uare (eti-a# care dormea di" ce !" ce mai +i"e) Tre+uie mai !"t'i % m% a culta-i# dom"ule duce# !"cepu el) Te de (id % m% co"vi"&i# !l !"trerup e Never # dup% me a/ul pe care l*am primit a.i* dimi"ea-% di" partea dumitale) Cite c% te .%re c) " &ard%# cavalere $a&ardPre "ici "u e &'"di e % coat% pada# care de o+icei %rea i"&ur% di" teac%) 8e a t% dat% p%rea % mo-%ie# la (el ca (rumo ul !"&era pe care*l -i"ea !" +ra-e)

I>

Paul Fval F val Cocoatul

C'"d v*am trimi me a/ul a.i*dimi"ea-% "u tiam ce tiu acum) G25 G25 (%cu t'"%rul duce cu u" to" +at/ocoritor) Nu "e place % lupt%m pe +'/+'ite# !mi dau eama) F%cu u" pa cu a+ia ridicat%) $a&ardPre lu% po.i-ie# !i coa e a+ia# pu"'"d !" acelai timp@ 0% ro& doar % m% a culta-i5 Ca *o mai i" ul-i pe dom"ioara de Ca<lu # "u*i aaO 6la ul t'"%rului duce tremura de (urie) Nu# pe le&ea mea5 Nu5 0reau % v% pu"))) Al dracului om5 e !"trerup e el par'"d primul atac al lui Never ) $ua-i eamaO Furio # Never cre.u c%*i +ate /oc de el) 7e "%pu ti cu toat% (or-a a upra adver arului %u i !i d%du lovitur% dup% lovitur%# cu acea repe.eal% care !l (%cea de temut pe tere") $a !"ceput# Pari.ia"ul par% loviturile# (%r% % ripo te.e) Apoi !"cepu % dea !"apoi# p%r'"d !" co"ti"uare i# de (iecare dat% c'"d re pi"&ea pre dreapta au pre t'"&a pada lui Never # repeta@ A culta-i*m%5 A culta-i*m%5 A culta-i*m%5 Nu5 Nu5 Nu5 r% pu"dea Never # !" o-i"d (iecare "e&a-ie cu u" atac +rutal i +ru c) $a u" mome"t dat# Pari.ia"ul e v%.u lipit cu patele de .id) 7'"&ele i e urc% +rutal !" urec2i) 7% re.iti at't de mult dori"-ei % !"apoie.i loviturile# iat% u" adev%rat eroi m5 ,% a culta-iO .i e pe"tru ultima oar%) Nu5 r% pu" e Never ) 0ede-i +i"e c% "u mai pot da !"apoi5 pu e $a&ardPre cu u" acce"t de de."%de/de care avea partea ei comic%) Cu at't mai +i"e5 ripo t% Never ) Pe to-i dracii di" iad5 exclam% $a&ardPre o te"it de at'ta ap%rare i r%+dare) Tre+uie oare % v% de pic cra"iul pe"tru a v% !mpiedica % ucide-i copilulO 0or+ele c%.ur% ca o lovitur% de tr% "et) 7a+ia c%.u di" m'i"ile lui Never ) Copilul meu5 repet% el) Fiica mea !" +ra-ele dumitaleO $a&ardPre !"veli e pre-ioa a povar% cu ma"tia) " !"tu"eric# Never cre.u e c% Pari.ia"ul e ervea de ma"tia !"(%urat% !" /urul +ra-ului t'"& ca de u" cut) Aa era i o+iceiul) 7'"&ele !i !"&2e-% !" vi"e la &'"dul loviturilor (urioa e pe care le d%du e la !"t'mplare))) 7a+ia a ar (i putut))) Cavalere# pu e el# eti "e+u" ca mi"e i ca at'-ia al-ii# dar "e+u" de o"oare# "e+u" de cura/) 8ac% mi *ar pu"e c% eti v'"dut marc2i.ului de Ca<lu # pe cuv'"t# "*a crede) 0% u"t (oarte !"datorat# .i e Pari.ia"ul care u(la ca u" cal !"vi"&%tor dup% cur %) Ce &ri"di"% de lovituri5 $ovi-i ca o moar% care e rotete# dom"ule duce) "apoia.%*mi (iica5 7pu"'"d ace te cuvi"te# Never vru % ridice ma"tia) 8ar $a&ardPre !i d%du o lovitur% a pr% pe te m'i"i) "cetior5 .i e el) 8um"eata eti !" tare % mi*o tre.eti5 8ar cel pu-i" !mi vei pu"e))) Ce drac de om5 Nu voia % m% la e % vor+e c i iat%*l acum c% preti"de % m% (or-e.e %*i pu" poveti) T%ticule# 2aide# ia %rut*o# uurel# (oarte uor) Never (%cu mai"al ce i e ceru) Ai v%.ut vreodat% !"tr*o al% de crim% o a t(el de partid%O !l !"tre+% $a&ardPre cu m'"drie "aiv%) 7% u -ii atacul lui Never # p'"% la cap%t# al u"ui Never m'"io # (%r% % ripo te.i o i"&ur% dat%# cu u" copil adormit !" +ra-e# u" copil care "ici m%car "u *a tre.itO " "umele cerului5 implor% t'"%rul duce) 8ar pu"e*mi m%car c% am (%cut o trea+% (rumoa %5 H%u '"t leoarc%) Ai vrea % tii# "u*i aaO A/u"&e cu %rut%rile# t%ticule) $a %*"e acum) 7u"tem priete"i vec2i "oi doi# micu-a i cu mi"e) Parie. pe o ut% de pi toli# i al "ai+ii % (iu dac%*i am# c% tre.i"du* e !mi va .'m+i) G acoperi cu poala ma"tiei cu at'ta &ri/% i precau-ie !"c't ar (i !"trecut orice d%dac%) Apoi o ae.% !" ('"# u+ pod# l'"&% .id)

IQ

Paul Fval F val Cocoatul

8om"ule duce# pu e el relu'"d deodat% &la ul %u viril i erio # r% pu"d de (iica dum"eavoa tr% cu via-a# orice *ar !"t'mpla Ace tea (ii"d pu e# voi putea r% cump%ra pe c't e poate &reeala de a (i vor+it cu uuri"-% de pre mama ei# care e te o (emeie ('"t%# (rumoa % i "o+il%) Ai % m% omori# do/e"i Never # care e c2i"uia) Ai v%.ut*o deci pe AuroreO Am v%.ut*o5 C"deO Aici# la acea t% (erea tr%) Ai ea -i*a dat copilulO A cre.ut c%*i pu"e copilul u+ protec-ia o-ului ei) Nu mai pricep "imic5 0ai# dom"ule duce# e petrec lucruri tra"ii aici5 Fii"dc% tot u"te-i di pu % v% +ate-i# ve-i (i ervit# lav% 8om"ului5 cur'"d i !"c% dup% po(ta i"imii) C" atacO !"tre+% Never ) Pari.ia"ul e aplec% +ru c i*i lipi urec2ea de p%m'"t) Credeam c% vi"# opti el ridic'"du* e) 8e pre ci"e vor+etiO 8e pre +ravii !" %rci"a-i % v% a a i"e.e) i pove ti !" c'teva cuvi"te co"ver a-ia pe care o urpri" e e# !"trevederea avut% cu dom"ul de Pe<rolle i cu u" "ecu"o cut# o irea Aurorei i tot ce urma e) Never !l a culta uluit) A t(el !"c't# termi"% $a&ardPre# am c'ti&at a t%* ear% ci"ci.eci de pi toli (%r% % m% dera"/e.) Ace t Pe<rolle # .i e dom"ul de Never # vor+i"du*i i"&ur# e te omul de !"credere al lui P2ilippe de 6o".a&ue# cel mai +u" priete" al meu# (ratele meu# care acum e te aici# la ca tel# % m% a/ute5 N*am avut "iciodat% ci" tea %*l !"t'l"e c pe pri"-ul de 6o".a&ue# r% pu" e $a&ardPre# "u tiu dac% era el) El5 prote t% Never ) E cu "eputi"-%5 Ace t Pe<rolle are o mutr% de ca"alie) Cu i&ura"-% c% *a l% at cump%rat de Ca<lu ) $a&ardPre !i lu truia li"itit pada cu poala ma"tiei) Nu era dom"ul de Ca<lu # era u" +%r+at t'"%r) 8ar % "u "e pierdem !" pre upu"eri# dom"ule duce) Gricare ar (i "umele ace tui mi.era+il# e u" tip a+il i m% urile pe care i le*a luat u"t per(ecte) Cu"otea p'"% i parola) Numai cu a/utorul ace tei parole am putut*o !"ela pe Aurore de Ca<lu ) A25 C't de mult v% iu+ete# m% au.i-iO A (i vrut % %rut p%m'"tul de u+ picioarele ei ca % i p%e c !"(umurarea mea "e&2ioa+%))) 7% vedem# "u mai am "imic % v% pu"O Nimic# doar c% exi t% u" plic cu pecete# u+ !"veliul de +la"% al copilului@ actul de "atere al copilului i actul dum"eavoa tr% de c% %torie))) A25 A25 Frumoa o5 .i e el admir'"du*i pada lu truit% care p%rea % atra&% toate ra.ele !mpr%tiate ale "op-ii i le re(lect% ca u" m%"u"c2i de c'"tei r%.le-e) Iat% c% "e*am term'"at toaleta) Am (%cut de tule pro tii# acum "e vom pu"e !" micare pe"tru o cau.% dreapt%# dom"ioaro5))) Ai# -i"e*te +i"e5 Ne ver !i pri" e m'"a) $a&ardPre# pu e el cu &la ad'"c emo-io"at "u te cu"oteam) Ai u" u(let "o+il) Eu# r% pu" e Pari.ia"ul r'.'"d# "u mai am dec't u" &'"d@ % m% !" or c't mai cur'"d# ca % am i eu u" !"&era +lo"d de m'"&'iat) 8ar# li"ite5 "&e"u"c2e cu repe.iciu"e) 8e a t% dat% "u m% !"el# .i e el) Never e aplec% i el % a culte) N*aud "imic) Pe"tru c% dum"eavoa tr% u"te-i u" duce# replic% Pari.ia"ul) Apoi ad%u&% ridic'"du* e@ Ci"eva e t'r'ie acolo# di" pre 9ac2a.# i aici# pre ve t)

IR

Paul Fval F val Cocoatul

8ac% a putea %*l !"tii"-e. pe 6o".a&ue !" ce itua-ie m% a(lu# &'"di cu &la tare Never # am avea o pad% !" plu ) $a&ardPre cl%ti"% di" cap) ,i*ar pl%cea mai +i"e %*l am acum pe Carri&ue i pe oame"ii mei cu cara+i"ele lor# r% pu" e el) 7e !"trerup e pe "eateptate pe"tru a !"tre+a@ A-i ve"it i"&urO Cu u" copil# 3errie2o"# pa/ul meu# l cu"o c) E pri"te" i !"dem'"atic) 8ac% ar (i po i+il %*l (acem % vi"%))) Never !i pu e de&etele la &ur% i (luier% r% u"%tor) C" (luierat a em%"%tor !i r% pu" e di" patele c'rciumii La Mrul lui Adam) "tre+area e te % tim dac% va putea a/u"&e p'"% la "oi# opti $a&ardPre) E !" tare % treac% i pri" &aura acului5 pu e Never ) 8up% o clip%# "tr*adev%r# pa/ul ap%ru pe mar&i"ea a"-ului) E u" copil de trea+%5 exclam% Pari.ia"ul !"drept'"du* e pre el) 7%ri5 !i ordo"%) Pa/ul a cult% de !"dat% i $a&ardPre !l pri" e !" +ra-e) 6r%+i-i*v%# pu e omule-ul# oame"ii !"ai"tea.% pe acolo) Pe te u" mi"ut "u ve-i mai putea trece) i credeam /o # .i e $a&ardPre uimit) 7u"t pe te tot5 8ar "u* dec't optO 7u"t cel pu-i" dou%.eci) C'"d i*au dat eama c% u"te-i doi# i*au luat i pe co"tra+a"ditii di" ,ial2at) A25 .i e $a&ardPre) 8ou%.eci au opt# ce importa"-% areO Te vei urca pe cal# +%iete) Game"ii mei u"t acolo# /o # !" c%tu"ul 6au) G /um%tate de or% pe"tru du i !"tor ) Por"ete5 l pri" e de picioare i !l ridic%) Copilul e !"corda i %ri pe te &ura a"-ului) 7e cur er% doar c'teva ecu"de# apoi u" (luierat !i !"tii"-a c% i"tra e !" p%dure) Ce dracu5 pu e $a&ardPre) Re.i t%m "oi o /um%tate de or% dac% "e la % % ridic%m !"t%rituri) Ia te uit%5 .i e t'"%rul duce ar%t'"d cu de&etul u" o+iect care tr%lucea palid de cealalt% parte a podului) A ta*i pada (ratelui Pa epoil# u" "etre+"ic crupulo # care "u*i la % "iciodat% a+ia % ru&i"ea c%) Cocarda e tre+uie % (ie cu el) Acetia "u m% vor ataca) 0% ro& %*mi da-i o m'"% de a/utor# dom"ule duce# c't mai avem timp) " (u"dul a"-ului# !" a(ar% de "opii de ('" !mpr%tia-i au adu"a-i# e mai a(lau tot (elul de c'"duri# +'r"e i cre"&i u cate) ,ai era !" a"- i o c%ru-%# pe /um%tate !"c%rcat%# pe care co aii o l% a er% acolo la ve"irea lui Carri&ue i a oame"ilor %i) $a&ardPre i Never # lu'"d c%ru-a ca pu"ct de pri/i" i locul u"de dormea copilul ca ce"tru# improvi.ar% repede u" i tem de +aricade pe"tru a rupe cel pu-i" primul atac al a&re orilor) Pari.ia"ul diri/a lucr%rile) Ridicar% o citadel% de tul de precar%# dar care avea meritul de a (i (o t co" truit% !"tr*u" mi"ut) $a&ardPre adu"a e materiale de ici i de colo4 Never !"&r%m%dea "opii de ('" ervi"d drept (a ci"%) $% au i locuri de trecere) 0au+a"1B i*ar (i i"vidiat pe"tru acea t% (ort%rea-% improvi.at%) G /um%tate de or%5 Tre+uiau % re.i te o /um%tate de or%5 Tot lucr'"d cu r'v"%# Never pu"ea@ Ai cum aa# cavalereO Te vei +ate deci pe"tru mi"eO Ai !"c% cum# dom"ule duce5 Pu-i" pe"tru dum"eavoa tr% i e"orm pe"tru (eti-%5 Forti(ica-iile erau termi"ate) Nu !" em"au mare lucru# dar !" +e."a "op-ii !i puteau ti"&2eri &rav pe ataca"-i) Cei doi a edia-i e +i.uiau pe a ta dar mai ale pe padele lor) Cavalere# .i e Never # "u voi uita a ta "iciodat%) 8e acum !"ai"te# priete"ia "oa tr% e pe vecie# pe via-% i pe moarte5 ,areal al Fra"-ei# peciali t !" (orti(ica-ii i a edii# a !"locuit .idurile cu tra"eele ap%rate !" ad'"cime de .iduri :1>II1Q1Q;) :N)T);
1B

I?

Paul Fval F val Cocoatul

$a&ardPre !i !"ti" e m'"a# ducele !l tra e pre pieptul %u i !l !m+r%-ia) Frate# relu% el# dac% tr%ie c# vom mp%r-i tot ce am# dac% mor))) Nu ve-i muri# !l !"trerup e Pari.ia"ul) 8ac% mor))) repet% Never ) Ei +i"e# pe"tru partea mea de (ericire# exclam% cu emo-ie $a&ardPre# voi (i eu tat%l ei5 R%ma er% o clip% !m+r%-ia-i i "iciodat% dou% i"imi cura/oa e "u +%tu er% at't de aproape) Apoi# $a&ardPre e de pri" e di" !m+r%-iare) Iat%*i# la %+ii5 H&omote !"%+uite e au.ir% !" "oapte) Cu a+ia !" m'"a dreapt%# $a&ardPre i Never luptau# iar cu m'"a t'"&a e -i"eau u"i-i) Pe "eateptate# !"tu"ericul p%ru % pri"d% via-% i u" mare tri&%t !i !"v%lui) A a i"ii e "%pu teau a upra lor di" toate p%r-ile deodat%)

Capitolul R Lupta

Erau cel pu-i" dou%.eci@ pa/ul "u mi"-i e) 7e a(lau acolo "u "umai co"tra+a"ditii di" ,ial2at# ci i vreo a e +a"di-i adu"a-i !" vale) 8i" acea t% cau.% !"t'r.ia e atacul) 8om"ul de Pe<rolle !i !"t'l"i e pe pada i"ii ae.a-i la p'"d%) 0%.'"du*l pe 7alda&"e# e mir% (oarte mult) 8e ce "u eti la po tul t%uO !l !"tre+%) $a ce po tO Nu -i*am vor+it adi"eauri !" a"-O ,ieO Nu -i*am promi ci"ci.eci de pi toliO Crmar% explica-iile) C'"d Pe<rolle !i d%du eama c% o cri"ti e# c'"d a(l% "umele omului c%ruia i e de.v%lui e# (u cupri" de mare paim%) 8e&ea+a i e pu"ea c% $a&ardPre p'"dea i el tot % atace i c% !"tre Never i el era r%.+oi pe via-% i pe moarte) Pe<rolle "u e li"iti de(el) "-ele e di" i" ti"ct ce e(ect produ e e a upra u"ui u(let ci" tit i t'"%r de coperirea u+it% a u"ei tr%d%ri) Acum $a&ardPre tre+uia % (ie aliatul ducelui) Acum# Aurore de Ca<u era preve"it%) C%ci ceea ce Pe<rolle "u &2ici e era comportarea pari.ia"ului) Pe<rolle "u putea co"cepe !"dr%."eala ace tuia de a e !mpov%ra cu u" copil !" mome"tul luptei) 7taupit.# Pi"to# ,atadorul i 7alda&"e (ur% trimii % recrute.e oame"ii) Pe<rolle lu% arci"a de a*i !"tii"-a t%p'"ul i de a o uprave&2ea pe Aurore de Ca<lu ) " ace te vremuri# mai ale pe l'"&% (ro"tiere &% eau totdeau"a pada i"i &ata % e v'"d%) Cei patru pada i"i e !"apoiar% +i"e !"tov%r%i-i) 8ar ci"e ar putea de crie emo-ia ad'"c%# remuc%rile i durerile lui Cocarda e*/u"ior i ale (ratelui Pa epoil5 7u"tem de acord c% erau doi "etre+"ici) Ccideau pe"tru +a"i) 7pada "u valora !" oc2ii lor mai mult dec't u" tilet au u" cu-it de +a"dit) 8ar aceti p'rli-i "u o (%ceau di" r%utate) i c'ti&au exi te"-a) 0i"ovate erau vremurile i moravurile# mai mult dec't ei) " acel ecol at't de m%re-# tr%luci"d de at'ta &lorie# "u exi ta ceva cu adev%rat remarca+il dec't !"tr*o a"umit% p%tur% de upra(a-%# dede u+tul c%reia era 2ao ul) Ai !"c% tratul ace ta de dea upra avea de tule pete pri"tre paiete i +rocardul cu care e !mpodo+ea5 R%.+oiul !i demorali.a pe to-i# de u p'"% /o )

JU

Paul Fval F val Cocoatul

" primul r'"d r%.+oiul era purtat de merce"ari) Putem pu"e acelai lucru pe"tru ma/oritatea &e"eralillor ca i pe"tru ultimul oldat@ pada era doar o u"ealt% i cura/ul u" mod de a*-i c'ti&a p'i"ea) Cocarda e i Pa epoil !l iu+eau pe micul lor pari.ia"# care era cu u" capmai !"alt dec't ei) C'"d !" i"imile pervertite e "ate o a(ec-iu"e ea e te"ace i puter"ic%) 8ealt(el# Cocarda e i Pa epoil erau !" tare % (ie +u"i c2iar i !" a(ara a(ec-iu"ii a c%rei ori&i"e o cu"oatem) Aveau %m'"-a +u"% !" ei# i pove tea cu micul or(a" di" palatul $a&ardPre !" rui"e "u era i"&ura (apt% +u"% di" via-a lor# (%cut% di" !"t'mplare au di" "e+%&are de eam%) 8ar ta"dre-ea pe"tru 9e"ri era e"time"tul lor cel mai +u" i# dei e ame teca i u" pic de e&oi m# pe"tru c% e o&li"deau !" (aptele &lorio ului lor elev# e poate pu"e c% priete"ia lor "u aveau ca mo+il vreu" i"tere ) Am'"doi i*ar (i expu cu dra& via-a pe"tru $a&ardPre) Ai iat% c%# !" acea t% ear%# (atalitatea !i pu"ea !" (a-a lui5 Nu aveau "ici u" mi/loc % e de.ic%5 7%+iile lor apar-i"eau lui Pe<rolle care !i pl%ti e) 7% (u&% au % e a+-i"% !" em"a ai calce cuv'"tul dat# pu"ct de o"oare re pectat ri&uro de eme"ii lor) Au tat o or% !"trea&% (%r% % coat% u" cuv'"t) Cocarda e "u !"/ur% "iciodat% toat% eara) 7coteau di" c'"d !" c'"d u pi"e ad'"ci i e priveau cu u" aer vred"ic de mil%) A ta (u tot) C'"d e pu er% !" micare pe"tru a alt !i tr'" er% m'"a cu tri te-e) Pa epoil pu e@ Ce vreiO 0om (ace ce vom putea) Ai Cocarda e u pi"%) Nu e poate aa ceva# "u e poate# (rate Pa epoil) F% ca mi"e) 7coa e di" +u.u"arul pa"talo"ilor "a turele de o-el de care e lu/ea !" ala de crim% i !l potrivi !" v'r(ul %+iei) Pa epoil !l imit%) Apoi re pirar% am'"doi uura-i@ e im-eau cu i"ima mai !mp%cat%) 7pada i"ii i "oii lor alia-i e de p%r-i er% !" trei &rupe) Prima !"co"/ura e a"-urile pe"tru a e apropia di" pre ve t4 a dou% !i p% tra po.i-ia di"colo de pod4 a treia# compu % mai ale di" +a"di-i i co"tra+a"diti# co"du % de 7alda&"e# tre+uia % atace direct# ve"i"d pe cara !"&u t%) 8e c'teva ecu"de# $a&ardPre i Never !i vedeau (oarte de luit) I*ar (i putut "um%ra pe cei care e trecurau !"cet pe car%) Ate"-ie5 pu e e $a&ardPre)) 7pate la pate# !"totdeau"a re.ema-i de .id) Copilul "* are de ce % e team%# e ap%rat de t'lpul podului) $upta-i cu prude"-%# dom"ule duce5 0% previ" c% u"t capa+ili % v% !"ve-e propria dum"eavoa tr% lovitur% ecret% dac% "u cumva a-i uitat*o) Tot eu u"t acela# murmur% el cu "eca.# care@am (%cut pro tia a ta5 8ar# -i"e-i* v% +i"e) " ce m% privete# am pielea prea &roa % pe"tru padele ace tor m'rla"i5 F%r% precau-iile pe care le lua er% !" &ra+%# primul oc al pada i"ilor ar (i (o t &roa."ic) "tr*adev%r# e "%pu tir% cu to-ii deodat%# !" mod "ecu&etat# tri&'"d@ Pe Never 5 Pe Never 5 Ai# dea upra ace tui tri&%t u"a"im# e au.eau &la urile priete"e ale &a co"ului i "orma"dului# care re im-eau o oarecare co" olare co" tat'"d c% urletul "u e adre a (o tului lor elev) 7pada i"ii 2a+ar "*aveau de o+ tacolele adu"ate !" (a-a lor) Ad%po tul# ce poate p%rea cititorului u" %rma" i pueril expedie"t# (%cu la !"ceput mi"u"i) To-i aceti oame"i !"c%p%-'"a-i# cu 2ai"e &reoaie i pade lu"&i# e i.+ir% de &ri".i i e !"curcar% !" (i") Pu-i"i di"tre ei a/u" er% p'"% la cei doi campio"i ai "otri# i aceia im-ir% pe pielea lor !"dr%."eala) 7e produ e .&omot i co"(u.ie# dar "umai u" i"&ur +a"dit r%ma e la p%m'"t) Retra&erea "u em%"a !"c% cu atacul) 8e !"dat% ce ma/oritatea a a i"ilor !"cepu % cede.e# Never i priete"ul %u luar% la r'"dul lor o(e" iva) Iat%*m%5 Iat%*m%5 tri&ar% am'"doi !" acelai timp) Ai am'"doi e aru"car% !"ai"te) 8i"tr*o prim% lovitur%# Pari.ia"ul tr%pu" e u" +a"dit# di"tr*o parte !" cealalt%) 7co-'"d a+ia i lovi"d de*a curme.iul# t%ie +ra-ul u"ui co"tra+a"di t) Apoi# "eput'"d %*

J1

Paul Fval F val Cocoatul

i oprea c% ela"ul i a/u"&'"d la u" al treilea prea de aproape# ii trivi -ea ta cu o lovitur% de m'"er) Ace t al treilea era &erma"ul 7tapit.# care c%.u &reoi pe pate) Ai Never t%ia c't putea de +i"e) " a(ara u"ui parti.a" pe care !l aru"ca e pe u+ ro-ile c%ru-ei# ,atadorul i Foel (ur% &rav r%"i-i de m'"a lui) 8ar c'"d %*l termi"e pe ace ta di" urm%# v%.u dou% um+re care e trecurau de*a lu"&ul .idului pre pod) $a mi"e# cavalere# tri&% el !"torc'"du* e la iu-eal%) Iat%*m%5 Iat%*m%5 $a&ardPre "u avu vreme dec't %*i ard% o .drav%"% lovitur% cu a cu-iul a+iei lui Pi"to# care "u mai r%ma e tot re tul vie-ii ale dec't cu o i"&ur% urec2e) Pe 8um"e.eul meu5 .i e el a/u"&'"du*l di" urm% pe Never ) A"roape c% uita em de !"&eraul +lo"d# dra&o tea mea ) Cele dou% um+re !i luar% t%lp%i-a) " a"-uri dom"ea o li"ite ad'"c%) Trecu e u" (ert de or%) 8om"ule duce# pu e $a&ardPre# relua-i*v% repede u(lul# &ola"ii "u "e vor l% a mult% vreme !" pace) 7u"te-i r%"itO G .&'rietur%) C"deO Pe (ru"te) Pari.ia"ul tr'" e pum"ii i "u pu e "imic) Erau urm%rile lec-iei ale de crim%) Trecur% a t(el dou% au trei mi"ute i a altul re!"cepu# de data a ta mai erio i la u"i o") A&re orii o eau !" dou% iruri i aveau &ri/% % !"dep%rte.e o+ tacolele !"ai"te de a trece mai departe) E mome"tul % tra&em tare i viole"t5 .i e $a&ardPre !"cetior) 8ar % "u v% ocupa-i dec't de dum"eavoa tr%# dom"ule duce# eu acop%r copilul) C" cerc !"tu"ecat i t%cut !"cepea % e tr'"&% !" /urul lor) Hece %+ii e !"ti" er% pre ei) Iat%*m%5 tri&% Pari.ia"ul# care %ri di" "ou !"ai"te) ,atadorul coa e u" tri&%t i c%.u pe te trupul a doi +a"di-i (ul&era-i) 7pada i"ii e d%dur% !"apoi# dar "umai c'-iva pai) Cei care ve"eau !" urma lor tri&au !"tr*u"a@ Pe Never 5 Pe Never 5 Ai Never r% pu"dea# c%ci e !"c%l.i e !" /oc@ Iat%*m%# amicii mei5 0e-i im-i ce pot (ace) Iar# i iar Ai de (iece dat%# pada !i ieea umed% i roie) A25 Erau !"tr*adev%r doi m'"dri lupt%tori) E r'"dul t%u# e"ior 7alda&"e5 tri&% Pari.ia"ul) A ta*i lovitura pe care -i*am predat* o la 7e&or+a5 Acum tu# Fae".a5 8ar apropia-i*v%5 Ca % a/u"& la voi mi*ar tre+ui "ite 2ale+arde de catedral%5 Ai*i !mpi"&ea5 Ai*i ecer%5 Nu mai r%m% e e "ici m%car u" i"&ur +a"dit di" primul r'"d) " patele o+loa"elor (ere trei /oa e e a(la ci"eva# Aurore de Ca<lu ) Acolo e a(lau doi +%r+a-i care a cultau# cu team% !" vi"e i udoarea !"&2e-at% pe (ru"te) Erau dom"ul de Pe<rolle i t%p'"ul %u) ,i.era+ilii5 pu e t%p'"ul) Nu u"t de tui .ece co"tra u"u5 Tre+uie oare %*i a/ut i euO $ua-i eama# mo" e"iore5))) Ar (i prime/die mare dac% ar r%m'"e vreu"ul !" via-%5 pu e t%p'"ul) A(ar% e au.ea@ Iat%*m%5 Iat%*m%5 "tr*adev%r# cercul e l%r&ea) Ca"aliile d%deau !"apoi i pe te c'teva mi"ute e !mpli"ea o /um%tate de or%) A/utoarele tre+uiau % o ea c%) $a&ardPre "u era "ici m%car .&'riat) Never avea doar !"-ep%tura de pe (ru"te)

JB

Paul Fval F val Cocoatul

Ai am'"doi ar (i putut lupta !" acelai (el timp de o or%) 8e aceea# (e+ra trium(ului !"cepea %*i ame-ea c%) F%r% %*i dea eama# e !"dep%rtau u"eori de la locul lor pe"tru a a+orda (ro"tul pada i"ilor) Cercul de cadavre i de r%"i-i di" /urul lor dovedea oare de tul de limpede uperioritatea lorO Privelitea exalt%) Prude"-a piere c'"d e "ate +e-ia ucce ului) Era ora verita+ilei prime/dii) Nu*i d%deau eama c% toate ace te cadavre to-i aceti oame"i coi di" lupt% erau "ite auxiliari pui !" (a-% pe"tru a*i o+o i) Adev%ra-ii pada i"i r%m'"eau !" picioare# !" a(ar% de u"ul i"&ur# 7taupit.# care doar lei"a e) ,aetrii e -i"eau la di ta"-%@ !i ateptau ora) i pu e er%@ 8oar %*i de p%r-im i# dac% u"t (%cu-i di" car"e i oa e# !i !"vi"&em) Toat% ma"evra lor ti"dea de c'teva clipe % !i atra&% !"ai"te pe u"ul di" cei doi campio"i# !" timp ce pe cel%lalt !l vor -i"tui cu patele la .id) Foel de Fu&a"# r%"it de dou% ori# Fae".a# Cocarda e i Pa epoil primir% !" %rci"area % e ocupe de $a&ardPre) Cei trei pa"ioli e !"dreptar% c%tre Never ) Prima +a"d% avea ordi" % (u&% la u" mome"t dat# cealalt% !mpotriv%# tre+uia % re.i te cu orice pre-) i !mp%r-ir% r%m%i-a auxiliarilor) 8e la primul oc# Cocarda e i Pa epoil trecur% !" pate Foel i italia"ul# upu al Papei de la Roma# primir% (iecare c'te o lovitur% de pad% +i"e aplicat%) "torc'"du* e# $a&ardPre (%cu o t%ietur% mare pe o+ra.ul ,atadorului# care !l -i"ea de curt pe Never ) 7e au.i deodat% u" tri&%t4 Fu&i-i5 "ai"te5 .i e imperio Pari.ia"ul) "ai"te5 repet% ducele) Ai am'"doi tri&ar%@ Iat%*m%5 Iat%*m%5 Cu to-ii e repliau !" (a-a lui $a&ardPre care# !"tr*o clip%# a/u" e la cap%tul a"-ului) " % ducele &% i !" (a-a a u" .id de (ier) A+ia putu % !"ai"te.e c'-iva p%i) Nu era el omul % tri&e dup% a/utor) Re.i t% cu ucce i 8um"e.eu tie c't aveau de (urc% cei trei pa"ioli care !l atacau5 Pi"to i 7alda&"e erau r%"i-i) " acea t% clip%# .%+relele de (ier care !"c2ideau (erea tra /oa % e r% ucir% !" +alamale) Never e &% ea la aproape trei t'"/e"i de (erea tr%) G+loa"ele e de c2i er%) Nu le au.i# (ii"d !"co"/urat de .&omot i de v'".oleala) 8oi +%r+a-i co+or'r% u"ul dup% altul !" a"-) Never "u*i v%.u) Am'"doi aveau %+iile !" m'"%) Cel mai !"alt purta o ma c% pe o+ra.) 0ictorie tri&% Pari.ia"ul# care cur%-a e totul !" /urul %u) Never !i r% pu" e cu u" tri&%t de a&o"ie) C"ul di" cei doi +%r+a-i co+or'-i pe (erea tra /oa %# cel mai !"alt# cu ma c% pe o+ra.# !i !"(ip e e pada !" trup pe la pate) Never e pr%+ui) $ovitura (u e e dat%# cum e pu"ea pe atu"ci# ci 0italie""e# adic% cu mare tii"-%# i aa cum e (ace o opera-ie c2irur&ical%) $oviturile +rutale i lae tra e dup% aceea deve"ir% i"utile) C%.'"d# Never putu % e !"toarc%) Privirea a de muri+u"d e (ix% a upra omului cu ma c%) G expre ie de durere amar% !i de compu e tr% %turile) $u"a# la ultimul ei p%trar# e ridic% cu !"t'r.iere !" patele tur"urilor ca telului) "c% "u e l% a v%.ut%# dar lumi"a ei di(u.% !"%l+ea uor te"e+rele) Tu5 Tu eti acela5 murmur% Never care*i d%dea u(larea) Tu# 6o".a&ue5 Tu# priete"ul meu# pe"tru care mi*a (i dat de o ut% de ori via-a5 Nu -i*o iau dec't o dat%# r% pu" e cu r%ceal% omul cu ma c%) Capul t'"%rului duce e r% tur"% livid) E mort# .i e 6o".a&ue) Acum# pe cel%lalt5 Nu era "evoie % e duc% la cel%lalt# (ii"dc% cel%lalt ve"ea) C'"d $a&ardPre au.i 2orc%itul t'"%rului duce# di" pieptul lui "u iei doar u" tri&%t# ci u" r%c"et) Pro(e orii de crim% e re&rupar% !" patele lui) Gpri-i# dac% pute-i# u" leu care are5 8oi pada i"i# e ro to&olir% !" iar+%@ el trecu pe te ei) C'"d e apropie# Never e ridic% i# cu &la ti" # pu e@ Frate# ami"tete*-i5 Ai r%.+u"%*m%5

JI

Paul Fval F val Cocoatul

Pe 8um"e.eul meu5 G /ur5 exclam% Pari.ia"ul) To-i cei de (a-% vor muri de m'"a mea5 Copilul &emu u+ pod ea i cum *ar (i tre.it la ultimul 2orc%it al tat%lui %u) Ace t .&omot la+ trecu "eo+ ervat) Pe el5 Pe el5 tri&% omul cu ma c%) Numai pe ti"e "u te cu"o c# .i e $a&ardPre ridic'"du* e# r%ma acum i"&ur !mpotriva tuturor) Am (%cut u" /ur%m'"t) C'"d va o i cea ul# tre+uie % te &% e c) "tre omul ma cat i Pari.ia" e !"&r%m%deau ci"ci pro(e ori de crim% i dom"ul de Pe<rolle ) 7pada i"ii "u apucar% % atace) Pari.ia"ul !"(ac% u" "op de (i"# di" care !i (%cu cut# i &%uri ca o &2iulea pada i"ii di" /ur) Ela"ul !l m'"a !" ce"tru) 8oar 7alda&"e i Pe<rolle r%ma er% !" (a-a omului ma cat# care e pu e !" &ard%) $ovi"d !"tre Pe<rolle i 6o".a&ue# a+ia lui $a&ardPre (%cu o t%ietur% ad'"c% pe m'"a t%p'"ului) Team marcat5 exclam% el retr%&'"du* e) Au.i e# doar el i"&ur# tri&%tul copilului tre.it di" om") " trei alturi a/u" e u+ pod) $u"a trecea dea upra tur"urilor) To-i v%.ur% c% ridic% o povar%) Pe el5 Pe el5 2orc%i t%p'"ul# u(ocat de (urie) E (iica lui Never ) Pu"e-i m'"a cu orice pre- pe (iica lui Never 5 $a&ardPre avea !" % copilul !" +ra-e) 7pada i"ii p%reau "ite c'i"i +%tu-i) Nu mai aveau tra&ere de i"im% % lupte) Cocarda e le porea de cura/area cu +u"%*tii"-%# morm%i"d@ Ca"alia a ta "e va r%pu"e pe to-i5 Pe"tru a a/u"&e la car% mic%# $a&ardPre "*avu "evoie dec't % !"v'rtea c% pada care clipea acum !" ra.ele lu"ii i % pu"%@ Face-i loc# cara&2ioilor5 8i" i" ti"ct# e !"dep%rtar% cu to-ii) Crc% treptele c%rii) " dep%rtare e au.ea &alopul u"ui &rup de c%l%re-i) A/u" !" capul treptelor# $a&ardPre !i ar%t% !" pli"% lumi"% o+ra.ul (rumo # ridic% copilul care# la vederea lui# !"cepu % .'m+ea c%) 8a# exclam% el# e te (iica lui Never 5 0i"o) 0i"o % o iei !"d%r%tul a+iei mele# uci&aule5 Tu# care ai ordo"at crima# tu# care l*ai do+or't cu laitate pe la pate5 Grici"e*ai (i# m'"a ta va p% tra em"ul meu) Te voi recu"oate) Ai c'"d va ve"i vremea# dac% "u vii tu la mi"e# $a&ardPre va ve"i la ti"e5

PARTEA A 8GCA

Capitolul 1 Casa de aur

$udovic al =I0*lea muri e de doi a"i# dup% ce v%.u e ti"&'"du* e dou% &e"era-ii de mote"itori# del(i"ul i ducele de 3our&o&"e) Tro"ul reve"ea acum tr%"epotului %u# $udovic al =0*lea# care era !"c% u" copil) ,arele re&e e pr%p%di e de*a +i"elea) i lip i e ceea ce "u*i lip ete "im%"ui dup% moarte) ,ai pu-i" (ericit dec't ultimul di"tre upuii %i# "*a putut %*i vad% !mpli"it% dori"-a uprem%) E te adev%rat c% prete"-ia putea % par% exor+ita"t%@ % di pu"% pri" act olo&ra( de dou%.eci au trei.eci de milioa"e de upui5 8ar# dac% ar (i tr%it# $udovic al =I0*lea ar (i putut !"dr%."i % preti"d% mai mult5 8up% c't e pare# te tame"tul lui "u era dec't u" petic de 2'rtie (%r% valoare) A (o t rupt pur i implu) Nime"i "u *a emo-io"at# !" a(ar% de (iii %i recu"o cu-i ca le&itimi)

JJ

Paul Fval F val Cocoatul

" timpul dom"iei u"c2iului %u# P2ilippe dKGrlea" /uca e rolul de +u(o"# ca 3rutu ) 8ar "u cu acelai cop) 8e*a+ia e tri&a e !" ua camerei mortuare@ Re&ele a murit# tr%ia c% re&ele5 c% P2ilippe dKGrlea" !i coa e ma ca) Co" iliul de re&e"-% i" tituit de $udovic al =I0*lea a (o t di.olvat) 7e proclam% u" re&e"t# care era !" ui ducele dKGrlea" ) Pri"-ii tri&ar% u i tare# ducele de ,'i"e e a&it%# duce %# o-ia a# c2el%l%i4 "a-iu"ea# care "u e i"tere a de to-i aceti +a tar.i pom%da-i# r%ma e li"itit%) " a(ar% de co" pira-ia lui Cellamare# pe care P2ilippe dKGrlea" o !"%+ui ca u" mare politicia"# re&e"-a a (o t o epoc% li"itit%) A (o t o perioad% tra"ie) Nu tiu dac% e poate pu"e c% ar (i (o t calom"iat%) C'-iva criitori prote tea.% ici i colo !mpotriva di pre-ului cu care e te !" &e"eral privit%# dar ma/oritatea celor ce -i"eau co"deiul !" m'"a tri&% laolalt% u" 2uo a ur.itor) I toria i memoriile vremii u"t de acord) " "ici o epoc% omul# (%cut i di"tr*u" pic de "oroi# "u i*a adu mai +i"e ami"te de ori&i"ea a) A dom"it or&ia i aurul a (o t atotputer"ic) Citi"d de pre de.m%-ul deme"t al pecula-iilor !"veru"ate cu 2'rtiile emi e de $aL# -i e pare !"tr*adev%r c% a iti la cea mai mare petrecere (i"a"ciar% di" epoca "oa tr%) Numai c% i"&ura momeal% era ,i i ipi) Acum avem i mai multe5 Civili.a-ia "u*i pu e e ultimul cuv'"t) Art% era !"c% u" copii# dar u" copil u+lim) Ne a(l%m !" lu"a eptem+rie di" a"ul 1Q1Q) 7*au cur "ou% pre.ece a"i de la eve"ime"tele pove tite !" primele pa&i"i ale ace tei c%r-i) Acela care a !"temeiat +a"ca $ui ia"ei# (iul &iuvaer&iului Fo2" $aL de $auri to"# era pe atu"ci !" pli"% tr%lucire a ucce ului i puterii ale) Crearea ac-iu"ilor de tat# a +%"cii ale# a Compa"iei Gccide"tului# tra" (ormat% cur'"d !" Compa"ia I"diilor# (%cea di" el u" adev%rat mi"i tru al (i"a"-elor re&atului# cu toate c% porto(oliul era de-i"ut de dom"ul dKAr&e" o") Re&e"tul# a c%rui mare i"teli&e"-% era cu totul viciat% mai !"t'i pri" educa-ie i apoi pri" tot (elul de exce e# e l% % pri" # cu +u"%*credi"-%# e .ice# de mira/ul ace tui poem (i"a"ciar) $aL preti"dea c% e putea lip i de aur i c% poate c2im+% totul !" aur) " ciuda apare"-elor# ve"i u" mome"t c'"d (iecare pecula"t# u" mic ,ida # putea duce lip % de p'i"e av'"d !" % ipetele pli"e cu milioa"e de 2'rtie) 8ar pove tirea "oa tr% "u a/u"&e p'"% la pr%+uirea "dr%."e-ului co-ia"# care# dealt(el# "ici "u (ace parte di"tre per o"a/ele "oa tre) Nu vom vedea dec't de+uturile uluitoare ale meca"i mului %u) " lu"a eptem+rie 1Q1Q# "oile ac-iu"i ale Compa"iei I"diilor# de"umite (iice# !" opo.i-ie cu mamele# care erau cele vec2i# e vi"deau la o prim% de ci"ci ute la ut%) Nepo-elele# create c'teva .ile mai t'r.iu# aveau % e +ucure de aceeai vo&%) 7tr%+u"icii "otri cump%rau pe"tru ci"ci mii de livre de aur# !" &al+e"i +%tu-i la Tour # o ('ie de 2'rtie ce"uie pe care era &ravat% promi iu"ea de a e pl%ti o mie de livre la vedere) 8up% trei a"i# ace te m'"dre .dre"-e "u mai valorau dec't ci"ci pre.ece +%"u-i ut%) 7e (%ceau di" ele papiote pe"tru !"cre-it p%rul# i u"ele mici curte.a"e# coa(ate ca u" c%-elu cu p%rul cre-# puteau avea u+ +o"eta lor de "oapte ci"ci au a e ute de mii de livre) P2ilippe dKGrlea" avea pe"tru ace t $aL !"&%dui"-e cu totul "em% urate) ,emoriile di" acele vremuri a(irm% c% !"&%dui"-ele ace tea "u erau deloc &ratuite) $a (iecare creare de "oi ac-iu"i# $aL d%dea partea leului# adic% partea Cur-ii) ,arii e"iori !i di putau acea t% prad% cu o l%comie de.&u t%toare) A+atele 8u+oi # care "u deve"i ar2iepi cop de Cam+rai dec't !" 1QBU# iar cardi"al i academicia" !" 1QBB# a+atele 6uillaume 8u+oi (u e e tocmai "umit am+a ador !" A"&lia) Iu+ea ac-iu"ile# (ie c% erau mame# (iice au c2iar "epo-ele# cu o a(ec-iu"e i"cer% i impertur+a+il%) Nu avem "imic de pu de pre moravurile vremii# care au (o t de cri e cu v'r( i !"de at) Curtea i oraul !i luau reva"a (a-% de ri&ori mul apare"t di" ultimii a"i ai lui $udovic al =I0*lea) Pari ul era u" mare ca+aret cu tripeuri i cu tot re tul) 8ac% o mare "a-iu"e ar putea (i de.o"orat%# re&e"-a ar (i ca o pat% de "eter pe o"oarea Fra"-ei) 8ar tim cu c'te &lorii m%re-e avea % acopere ecolul urm%tor acea t% pat% "e!" em"at%5

JN

Paul Fval F val Cocoatul

Era o dimi"ea-% de toam"%# !"tu"ecoa % i rece) C'-iva mu"citori dul&2eri# t'mplari i .idari urcau !" &rupuri pe trada 7ai"t*8e"i # purt'"du*i culele pe umeri) 0e"eau di" cartierul 7ai"t*Fac1ue # u"de e a(lau ma/oritatea locui"-elor mu"citoreti# i cu to-ii# au aproape cu to-ii# e !"dreptau pre col-ul# tr%du-ei 7ai"t*,a&loire) Pe la mi/locul ace tei tr%.i# aproape !" (a-a +i ericii cu acelai "ume# care e mai a(la !"c% !" mi/locul cimitirului paro2iei# e de c2idea u" portal cu a pect "o+il# (la"cat de dou% .iduri cu cre"eluri termi"ate cu pi"ioa"e !"c%rcate cu culpturi) ,u"citorii treceau pe poart% i i"trau !"tr*o mare curte pavat%# !"co"/urat% pe trei laturi cu co" truc-ii +o&ate i eme-e) Era vec2iul palat $orrai"e# locuit !" timpul $i&ii de dom"ul duce de ,ercoeur) 8i" vremea lui $udovic al =0III*lea purta "umele de palatul Never ) Acum era de"umit palatul 6o".a&ue) Aici locuia P2ilippe de ,a"tcue# pri"- de 6o".a&ue) F%r% !"doial% c%# dup% re&e"t i $aL# era cel mai +o&at i mai importa"t om di" Fra"-a) 7e +ucura de +u"urile lui Never !" dou% temeiuri di(erite@ mai !"t'i ca rud% i mote"itor pre.umtiv# apoi ca o- al v%duvei ultimului duce# dom"ioara Aurore de Ca<lu ) Acea t% c% %torie !i d%dea !" plu ime" a avere a lui Ca<lu 0errou# care e du e e pe lumea cealalt% al%turi de cele dou% o-ii ale ale) 8ac% cititorul e mir% de acea t% c% %torie# !i vom ami"ti c% dome"iul Ca<lu era i.olat# departe de orice ora# i c% dou% ti"ere (emei muri er% acolo !" captivitate) 7u"t lucruri care "u e pot explica dec't pri" (olo irea viole"-ei (i.ice au morale) 3%tr'"ul 0errou "u e d%dea !" l%turi de la ele# iar de pre delicate-ea dom"ului pri"- de 6o".a&ue "e*am l%murit !"dea/u" ) Trecu er% opt pre.ece a"i de c'"d v%duva lui Never purta "umele de 6o".a&ue) Nu re"u"-a e la doliu "ici o i"&ur% .i# "ici c2iar c'"d ap%ru !" (a-a altarului) " eara "u"-ii# c'"d 6o".a&ue ve"i la c%p%t'iul patului# ea !i ar%t% cu o m'"% ua# iar cu cealalt% -i"ea u" pum"al lipit de piept) Tr%ie c pe"tru (iica lui Never # !i .i e ea# dar /ert(a ome"ea c% are o mar&i"e) 8ac% ve-i (ace u" pa # !mi voi atepta (iica al%turi de tat%l ei) 6o".a&ue avea "evoie de o-ia a pe"tru a !"ca a ve"iturile lui Ca<lu ) G alut% p'"% la p%m'"t i e !"dep%rt%) 8i" eara aceea# pri"-e a "u mai coa e "iciodat% vreu" cuv'"t !" pre.e"-a o-ului ei) Ace ta era curte"itor# ate"t# a(ectuo ) Ea r%m'"ea rece i mut%) " (iecare .i la ora pr'".ului# 6o".a&ue trimitea ma/ordomul *o a"u"-e pe doam"a pri"-e %) Nu *ar (i ae.at la ma % !"ai"te de a !"depli"i acea t% (ormalitate) Era u" mare e"ior) " (iecare .i# prima doam"% de compa"ie a pri"-e ei r% pu"dea c% t%p'"% ei# u(eri"d%# !l ru&% pe dom"ul pri"- *o ierte c% "u poate ve"i la ma %) Ai# la (el# de trei ute ai.eci i ci"ci de ori pe a" timp de opt pre.ece a"i5 8ealt(el# 6o".a&ue vor+ea (oarte de # !" terme"i (oarte a(ectuoi# de pre o-ia a) Avea (ra.e &ata pre&%tite ca@ doamna !rines mi s!unea... au i s!uneam doamnei !rinese... Ai pla a ace te (ra.e cu pl%cere) $umea "u e l% a !"elat%# dar e pre(%cea c% le crede# ceea ce e te totu"a pe"tru a"umite pirite li+er cu&et%toare) 6o".a&ue era u" li+er cu&et%tor# (%r% !"doial% a+il# pli" de '"&e rece i de !"dr%."eal%) Avea !" purt%ri dem"itatea pu-i" cam teatral% a oame"ilor di" -ara a de +ati"%) ,i"-ea cu o "erui"are veci"% cu eroi mul i# cu toate c% era cel mai ci"ic li+erti" de la Curte# (iecare cuv'"t de*al %u# pro"u"-at !" pu+lic# era !" em"at cu pecetea dece"-ei ri&uroa e) Re&e"tul !l "umea cel mai +u" priete" al %u) Fiecare !i recu"otea meritul e(orturilor ce le (%cea pe"tru a o re&% i pe (iica "e(ericitului Never # al treilea P2ilippe# cel%lalt priete" di" copil%rie al re&e"tului) " % copilul era de "e&% it) Cum !" % dece ul (u e e impo i+il de co" tatat# 6o".a&ue r%m'"ea tutorele "atural# cu drepturi le&ale# al ace tui copil# care (%r% !"doial% "u mai tr%ia) Ai# !" acea t% calitate# !"ca a ve"iturile lui Never ) 8ac% ar (i co" tatat moartea dom"ioarei de Never # el ar (i deve"it mote"itorul ducelui P2ilippe# c%ci v%duva ace tuia# dei ceda e pre iu"ii tat%lui ei !" ce privete c% %toria# e ar%ta e de "ecli"tit !" tot ce privea drepturile (iicei ei) Ea e m%rita e dup% ce

J>

Paul Fval F val Cocoatul

lua e !" pu+lic calitatea de v%duv% a lui P2ilippe de Never ) " plu # co" em"a e !" actul de c% %torie "aterea (iicei ei) 6o".a&ue avea pro+a+il motivele ale pe"tru a accepta toate ace tea) Ai el i pri"-e a (%ceau c%ut%ri de opt pre.ece a"i) 8emer urile lor# deopotriv% de "eo+o ite dei erau determi"ate de motive total di(erite# r%m% e er% (%r% re.ultat) 7pre ('ritul ace tei veri# 6o".a&ue propu e pe"tru prima oar% re&ulari.area itua-iei i co"vocarea u"ui co" iliu de (amilie# care o % poat% re&leme"ta pro+lemele pe"di"te) 8ar avea at'tea de (%cut i era at't de +o&at5 C" exemplu@ to-i acei mu"citori# pe care i*am v%.ut i"tr'"d !" (o tul palat Never # erau tocmi-i de el) To-i dul&2erii# t'mplarii# .idarii# %p%torii i l%c%tuii) Aveau mi iu"ea % (ac% palatul 2arcea*parcea) Era totui o locui"-% uper+%# pe care Never dup% ,arcoeur# i !" ui 6o".a&ue dup% Never # e tr%dui er% % o !"(rumu e-e.e) Trei corpuri de cl%diri# !mpodo+ite cu arcade piramidale Pe toat% lu"&imea parterului# cu o &alerie domi"'"d primul eta/# o &alerie (ormat% di" !mpletituri ara.i"e# care (%ceau de rui"e &2irla"dele uoare ale palatului Clu"< i l% au mult !" um+r% (ri.ele cu"de ale palatului $a Tremoille) Cele trei por-i# cu arcuri o&ivale# l% au % e vad% peri tile re taurate de 6o".a&ue !" til (lore"ti"# (rumoa e coloa"e de marmur% roie cu capiteluri !mpodo+ite cu (lori# !"%l-'"du* e pe ocluri lar&i i p%trate# !"c%rcate cu patru lei culca-i !" col-uri) 8ea upra &aleriei# corpul cl%dirii di" (a-a portalului avea dou% eta/e de (ere tre p%trate4 cele dou% aripi dei de aceeai !"%l-ime# "u aveau dec't u" eta/ de (ere tre !"alte i du+le# termi"ate dea upra acoperiului cu pi"ioa"e !" patru muc2ii !" c2ip de ma" arde) $'"&% u"&2iul (ormat de corpul de $ocui"-e i de aripa de r% %rit# era lipit o mi"u"%-ie de (oior# pri/i"it de trei ire"e# ale c%ror co.i e !"col%ceau !" /urul u"ui or"ame"t ca u" +ul+ de polica"dru) Era o capodoper% de art% &otic%# o mic% +i/uterie de piatr% culptat%) I"teriorul# re taurat cu m%ie trie# o(erea o lu"&% erie de ple"dori@ 6o".a&ue era totodat% va"ito i arti t) Fa-ada care d%dea pre &r%di"% "u avea mai mult de ci"ci.eci de a"i) Era o !"iruire de !"alte coloa"e italie"e# u -i"'"d arcadele u"ei m'"% tiri care le domi"a) 6r%di"a# ime" %# um+roa % i pli"% de tatui# e !"t'l"ea la e t# la ud i la ve t cu tr%.ile Sui"eam*poix# Au+r<*le*3cuc2er i 7ai"t*8e"i ) Pari ul "u avea u" palat mai pri"ciar ca ace ta) Tre+uia ca 6o".a&ue# pri"-# arti t i va"ito # % ai+% u" motiv de tul de &rav pe"tru a (ace 2arcea*parcea toate a tea) Iat% care era motivul lui 6o".a&ue) 8up% o ci"%# re&e"tul !i acorda e pri"-ului de Cari&"a" dreptul de a ta+ili !" palatul %u u" uria +irou de a&e"t de c2im+i) 7trada Sui"campoix e cl%ti"% o clip% pe temeliile putrede ale cocioa+elor ale) 7e pu"ea c% dom"ul de Cari&"a" avea dreptul % !mpiedice orice tra" port de ac-iu"i em"ate altu"de dec't !" +iroul %u) 6o".a&ue deve"i &elo ) Pe"tru a*l co" ola# re&e"tul !i acord%# dup% o alt% ci"%# dreptul de a (ace !" palatul 6o".a&ue mo"opolul c2im+urilor de ac-iu"i co"tra m%r(uri) Era u" cadou ame-itor# !" care .%ceau mu"-i de aur) ,ai !"t'i !" % tre+uia (%cut loc pe"tru toat% lumea# deoarece toat% lumea avea % pl%tea c%# i c2iar (oarte cump) A doua .i dup% ce i e acorda e co"ce iu"ea# o ir% ec2ipele de demolare) "cepur% mai !"t'i cu &r%di"a) 7tatuile ocupau loc i "u aduceau +a"i# au (o t deci coa e4 copacii "u aduceau +a"i i ocupau loc# au (o t deci t%ia-i) $a o (erea tr% de la primul eta/# acoperit% cu tapi erii lu"&ii# o (emeie !" doliu ve"i i privi cu oc2i triti opera de deva tare) Era (rumoa %# dar at't de palid%# !"c't lucr%torii o comparau cu o (a"tom%) i pu"eau !"tre ei c% era v%duva r%po atului duce de Never # o-ia pri"-ului P2ilippe de 6o".a&ue) Ea privi mult% vreme) " (a-a (ere trei e a(la u" ulm mai mult dec't ecular# !" care p% %rii c'"tau !" (iece dimi"ea-% re!""oirea .ilei# iar"a ca i vara) C'"d +%tr'"ul ulm c%.u u+ topor# (emeia !" doliu tra e draperiile !"tu"ecate ale (ere trei) 8e atu"ci "*a mai (o t v%.ut%) C%.ur% pe r'"d toate aleile um+roa e la cap%tul c%rora e vedeau ro"durile cu tra"da(iri !mpreu"% cu uriaul va a"tic tro"'"d pe piede tal) Ro"durile au (o t c%lcate !" picioare# tra"da(irii muli di" r%d%ci"i# va ele a.v'rlite !"tr*u" col- al opro"ului) Toate a tea ocupa u" loc# i locul valora +a"i) 3a"i mul-i) 7lav% 8om"ului5 7e tia oare p'"% u"de

JQ

Paul Fval F val Cocoatul

va !mpi"&e (e+ra a&iota/ului (iecare di"tre lo/ile pe care 6o".a&ue urma % le co" truia c%O 8e acum !"ai"te "u e mai putea /uca dec't aici# i toat% lumea voia % /oace) A eme"ea +arat% e !"c2iria de i&ur la (el de cump ca i u" palat) Acelora care e mirau au !i +%teau /oc de ace te di tru&eri# 6o".a&ue le r% pu"dea@ " ci"ci a"i voi avea dou% au trei miliarde) 0oi cump%ra ca telul Tuilerie de la ma/e tatea* a re&ele $udovic al =0*lea# care va (i re&e i care va (i rui"at) " dimi"ea-a !" care i"tr%m pe"tru prima dat% !" palat# opera de deva tare era aproape termi"at%) C" triplu eta/ de cuti di" c'"duri e ridica de /ur !mpre/urul cur-ii de o"oare) 0e ti+ulele erau tra" (ormate !" +irouri i .idarii termi"au +ar%cile di" &r%di"%) Curtea era pli"% p'"% la re(u. de cump%r%tori i de viitori c2iriai) C2iar a.i tre+uiau % ia !" t%p'"ire +ar%cile4 c2iar a.i urma % e de c2id% +irourile Ca ei de aur# cum i !"cepu e % (ie "umit%) Grici"e# au aproape orici"e# putea i"tra dup% voie !" i"teriorul palatului) Tot parterul# tot eta/ul !"t'i# !" a(ara apartame"tului particular al doam"ei pri"-e e# erau ame"a/ate pe"tru a primi "e&u torii i m%r(urile) ,iro ul !"-ep%tor de +rad dat la r'"dea !-i t%ia r% u(larea) H&omotul cioca"elor !-i p%r&ea urec2ile) 0ale-ii "u tiau de ci"e % a culte) Pre upuii pe"tru v'".%ri !i pierdeau capul) Pe pero"ul pri"cipal# !" mi/locul u"ui tat*ma/or de "e&u tori# e -i"ea u" &e"tilom !"c%rcat de cati(ele# m%ta e# da"tele# cu i"ele la toate de&etele i u" la"- uper+# ci.elat# !" /urul &'tului) Era de Pe<rolle # co"(ide"t# (et"ic i"tim i om la toate al t%p'"ului) Nu !m+%tr'"i e prea mult) Era acelai per o"a/ l%+%"o&# &%l+e/it# adu de pate# ai c%rui oc2i um(la-i i peria-i cereau apari-ia modei oc2elarilor) Avea i el li"&uitorii lui# i o merita# c%ci 6o".a&ue !l pl%tea +i"e) C%tre ora "ou%# !" clipa c'"d (or(ota e mai potoli e# di" cau.a p'r'toarei "evoi de a potoli po(ta de m'"care# c%reia i e upu" p'"% i pecula"-ii# doi +%r+a-i# care "u prea ar%tau a oame"i de (i"a"-e# trecur% pra&ul por-ii# la c'-iva pai u"ul de cel%lalt) Cu toate c% i"trarea era li+er% cei doi vl%/&a"i "u prea p%reau p%tru"i de drepturile lor) Primul !i a cu"dea (oarte pro t !"&ri/orarea pri"tr*o atitudi"e imperti"e"t%) Al doilea# dimpotriv%# e (%cea c't putea de umil) Am'"doi purtau pad%# di" cele lu"&i care te (ac %*i miroi de la o pot% pe pada i") Tre+uie % m%rturi im c% acea t% pecie de oame"i era cam demodat%) Re&e"-a !i extirpa e pe pada i"i) Nu e mai duelau# c2iar i !" cercuri !"alte# dec't pe"tru pu"&%ii) Pro&re pate"tat# care ta m%rturie a +l'"de-ii "oilor moravuri) 0oi"icii "otri e ame tecar% totui !" mul-ime# primul d'"d di" coate (%r% /e"%# cel%lalt trecur'"du* e cu di+%cia u"ei pi ici# pri"tre &rupurile de oame"i prea ocupa-i pe"tru a e i"c2i i de el) Ace t i" ole"t care !"ai"ta (rec'"du*i coatele &%urite de at'tea 2ai"e "oi# purta mu t%-i ieite di" comu"# o p%l%rie po"o it% tra % pe te oc2i# o ve t% di" piele de +ivol i pa"talo"i c%rora "u li e putea &2ici culoarea di"tii) 7pada !" teac% ridica pulpa"a (er(e"i-it% a propriei ma"tii a lui do" Ce are de 3a.a") Gmul "o tru ve"ea de la ,adrid) Cel%lalt# pada i" umil i timid# avea trei peri -epe"i de u" +lo"d p%l%cit u+ "a ul coroiat) P%l%ria# lip it% de +oruri# !l acoperea la (el cum o p'l"ie mic% ti"&e lum'"area) G ve t% verde# le&at% cu ('ii de piele# pa"talo"i petici-i# ci.me &%urite ii completau co tumul# care pe"tru a (i complet ar (i avut "evoie de*o c%limar% mai de&ra+% dec't de*o pad%) Totui avea o pad% care# mode t% ca i el# !l lovea mode t pe te &le."e) 8up% ce traver ar% curtea# vite/ii "otri pada i"i o ir% aproape !" acelai timp la ua marelui ve ti+ul i# am'"doi# exami"'"du* e cu coada oc2iului# avur% acelai &'"d@ Iat%# !i pu e (iecare !" parte# iat% u" +iet om de "imic care "u vi"e % cumpere ,asa de aur.

Capitolul B Doi strigoi JR

Paul Fval F val Cocoatul

Aveau dreptate am'"doi# Ro+ert ,acaire i 3ertra"d# de&2i.a-i !" t'r'tori de %+ii de duel di" vremea lui $udovic al =I0*lea# pada i"i !"(ometa-i i /erpeli-i# ce "u puteau (i lua-i drept altceva) Totui# ,acaire im-ea mil% pe"tru cole&ul %u# di" care "u .%rea dec't pro(ilul pierdut dup% &ulerul ridicat al ve tei# pe"tru a a cu"de lip a c%m%ii) Nu e cu puti"-% % (ii at't de "e"orocit5 !i .icea el) Iar 3ertra"d# care "u vedea o+ra.ul co"(ratelui %u di" cau.a &r%me.ii ciu(ulite a p%rului "e&ru# &'"dea !" +u"%tatea i"imii ale@ Ne"orocitul# e apropie de moarte) E durero % ve.i u" pada i"# !" 2alul % ta) Cel pu-i" eu p% tre. apare"-ele) Aru"c% o privire ati (%cut% pe te rui"ele !m+r%c%mi"-ii ale) ,acaire# (%c'"d o i" pec-ie a em%"%toare# ad%u&% !" i"ea a@ Eu# cel pu-i"# "u t'r"e c mila oame"ilor5 Ai lu% o atitudi"e mai m'"dra dec't a lui Arta+a" !" .ilele c'"d ace t &e"tilom purta o 2ai"% "ou%) " pra&ul ve ti+ulului ap%ru u" valet cu mutr% m'"dr% i o+ra."ic%) Am'"doi &'"dir% !" acelai timp@ Ne"orocitul# "u va i"tra5 ,acaire o i primul) 0i" % cump%r# cara&2io ule5 .i e ,acaire# drept ca o lum'"are# i cu m'"a pe &arda padei) Ce % cumperiO Ceea ce*mi va place# tic%lo ule5 Privete*m% +i"e5 7u"t priete" cu t%p'"ul t%u# i pli" de +a"i# pe 8um"e.eu5 l apuc% pe valet de urec2e# !l roti i trecu ad%u&i"d@ 8oar e vede# ce dracu5 0aletul (%cu o piruet% i e pome"i !" (a-a lui 3ertra"d# care !i coa e politico p'l"ia de pe cap) Amice# !i pu e 3ertra"d pe u" to" co"(ide"-ial# u"t u" priete" al dom"ului pri"-) Am ve"it pe"tru a(aceri))) (i"a"ciare5 0aletul# !"c% .%p%cit# !l l% % % treac%) ,acaire e i a(l% !" prima al%# aru"c'"d priviri di pre-uitoare la dreapta i la t'"&a) Nu*i r%u# .i e el4 la "evoie *ar putea locui aici5 Iar 3ertra"d# !" patele lui@ 8om"ul de 6o".a&ue !mi pare de tul de +i"e ara"/at pe"tru u" italia"5 Fiecare e a(la la u" cap%t al %lii) ,acaire !l .%ri pe 3ertra"d) Ei5 exclam% el) Iat% ceva de "ecre.ut) $*au l% at pe +%iat % i"tre) A25 pe 8um"e.eu# ce mutr%5 "cepu % r'd% cu po(t%) Pe cuv'"t# &'"di 3ertra"d# !i +ate /oc de mi"e5 Ti*ai (i putut !"c2ipui aa cevaO 7e !"toar e ca % poat% r'de !" voie i ad%u&%@ Arat% &ro.av5 0%.'"du*l c% r'de# ,acaire e r%.&'"di i .i e@ $a urma urmei# aici e +'lciul) Ace t cara&2io a uci # poate# 0reu" "e&u tor !"tr*u" colde trad%) 8ar dac% are +u.u"arele pli"eO A avea c2e( % !"cep o di cu-ie# pe 8um"e.eul meu5 Ci"e tie5 re(lect% !" acelai timp 3ertra"d) 0e.i cam de ma-e pe*aici) 9ai"a "u (ace pe om) C%pc%u"ul % ta poate a dat vreo +ar% a ear%) 8ar dac% are +u.u"arele a tea "eci" tite doldora de +a"iO ,% pri"de c2e(ul % (ac pu-i" cu"oti"-% cu el) ,acaire !"ai"t%) No+ilul meu dom"))) .i e el alut'"d cu r%ceal%) No+ilul meu dom"))) pu e !" acelai timp 3ertra"d aplecat p'"% la p%m'"t) 7e ridicar% ca dou% re orturi i di"tr*o i"&ur% micare) Acce"tul lui ,acaire !l urpri" e pe 3ertra"d# iar melopeea "a.al% a lui 3ertra"d !l (%cu e pe ,acaire % tre ar%) Nu te teme5 exclam% ace ta di" urm%) Cred c% tu# tic%lo ule# eti Pa epoil5

J?

Paul Fval F val Cocoatul

Cocarda e5 Cocarda e*/u"ior5 tri&% "orma"dul# ai c%rui oc2i o+i"ui-i cu lacrimile# e i i"u"da er%) C2iar tu etiO " car"e i oa e# +u"ul meu priete"5 !m+r%-iea.%*m%# u(letele) i de c2i e +ra-ele) Pa epoil i e aru"c% la piept) mpreu"% (ormau o &r%mad% !"c'lcit% de .dre"-e) R%ma er% mult% vreme !m+r%-ia-i) Emo-ia le era i"cer% i ad'"c%) 8e tul# .i e !" cele di" urm% &a co"ul) Ia vor+ete "i-el# %*-i aud &la ul# &ola"ule5 Nou% pre.ece a"i de de p%r-ire5 murmur% Pa epoil ter&'"du*i oc2ii cu m'"eca) Fir*ar % (ie5 tri&% &a co"ul) 8ar ce# "*ai +ati t%# "epoateO ,i*o (i (urat*o !" !"v%lm%eala a ta# r% pu" e !"cet pada i"ul) Cocarda e e cormo"i repede !" +u.u"ar) 3i"e!"-ele # "u &% i "imic) Porc%rii5 pu e el i"di&"at) $umea e pli"% de +or(ai5 A25 Priete"e# .i e el di" "ou# "ou% pre.ece a"i5 C't de ti"eri eram am'"doi5 Era v'r ta iu+irilor "e+u"e5 0ai5 I"ima mea "*a !m+%tr'"it5 Eu +eau la (el de v'rto ca !"ai"te) 7e privir% !" al+ul oc2ilor) Ia pu"e# mae tre Cocarda e# .i e Pa epoil cu re&ret# "u prea te*au !"(rumu e-at a"ii) 7i"cer %*-i pu"# +%tr'"e Pa epoil# ripo t% &a co"ul# care avea u" acce"t pu-i" prove" al# re&ret c% tre+uie %*-i m%rturi e c ace t lucru# dar "u*i aa c% eti !"c% i mai ur't dec't pe vremuriO Fratele Pa epoil .'m+i cu or&olioa % mode tie i murmur%@ Nu e !" % i p%rerea doam"elor5 8ar# co"ti"u% el# !m+%tr'"i"d -i*ai p% trat !"(%-iarea ar%toa %@ ai picioarele drepte# pieptul +om+at# umerii lar&i i# adi"eauri# c'"d te*am .%rit# !mi pu"eam !" &'"d@ Ptiu5 iat% u" di ti" &e"tilom) Ca i mi"e# ca i mi"e# iu+i-elule5 !"trerup e Cocarda e) Cum te*am v%.ut# m*am &'"dit@ 0%leleu5 Iat% u" cavaler c2ipe5 Ce vrei5 pu e "orma"dul (a"do i"du* e) A ta "u e pierde cu totul c'"d ai de*a (ace cu exul (rumo ) I*a cult%5 C"de dracu ai (o t# porum+elule# de c'"d cu trea+a aceeaO Trea+a cu a"-urile ca telului Ca<lu 5 termi"% Pa epoil# care co+ori &la ul (%r% % vrea) Nu*mi mai vor+i de ea) Am mereu !" (a-a oc2ilor privirea ar.%toare a ,icului Pari.ia") 8ei era "oapte ad'"c%# 8oam"e5 i e vedeau (ul&ere !" pupile) Cum e mai lupta5 Gpt mor-i !" a"-5 F%r% % mai ocotim r%"i-ii5 8oam"e (i"te5 Ce ploaie de lovituri5 Frumoa % privelite5 Ai c'"d m% &'"de c c%# dac% am (i ale ci" tit ta+%ra# ca "ite +%r+a-i adev%ra-i# am (i .v'rlit +a"ii primi-i !" capul ace tui de Pe<rolle i "e*am (i al%turat lui $a&ardPre# Never "*ar (i murit) Ai mai d%dea i "orocul pe te "oi5 8a# .i e Pa epoil# co-'"d u" mare u pi"# aa ar (i tre+uit % (acem) N*a (o t de a/u" c% a"i pu +um+i !" v'r(ul padelor "oa tre# tre+uia %*l ap%r%m pe $a&ardPre# elevul "o tru iu+it) 7t%p'"ul "o tru5 pu e Pa epoil co-'"du*i p%l%ria cu u" &e t i"volu"tar) 6a co"ul !i tr'" e m'"a i am'"doi r%ma er% pe &'"duri) Ce*a (o t# *a du !i .i e !" cele di" urm% Cocarda e) Nu tiu ce -i *a !"t'mplat de atu"ci# dar mie "u mi*a purtat "oroc) C'"d tic%loii lui Carri&ue "e*au atacat cu cara+i"ele# m*am !"apoiat la ca tel) Tu di p%ru ei) " loc % e -i"% de cuv'"t# Pe<rolle "e*a dat a(ar% a doua .i u+ pretextul c% pre.e"-a "oa tr% !" ace t loc ar co"(irma +%"uielile tre.ite) Era adev%rat) 8e +i"e de r%u# "i *a pl%tit) Am plecat) Am trecut &ra"i-a# !"tre+'"d pe drum mereu de pre ti"e) Nimic5 ,*am ta+ilit mai !"t'i la Pamplo"a# apoi la 3ur&o i la 7alama"ca) Am co+or't pre ,adrid))) Frumoa % -ar% totui5 7tiletul p%&u+ete pad%) Ca i !" Italia# care (%r% a ta ar (i u" paradi ) 8e la ,adrid am plecat la Toledo# de acolo la Ciudad*Real) Apoi# plicti i"du*m% de Ca tilia# u"de (%r%

NU

Paul Fval F val Cocoatul

voia mea am avut !"curc%turi cu primarul# am a/u" !" re&atul 0ale"cia) 8oam"e5 Ce vi" +u" am +%ut de la ,a/orca p'"% la 7e&or+a) Am Pic*at de acolo (ii"dc% ervi em u" +%tr'" (%r% crupule care voia % cape de u" v%r de*al lui) Ai Catalo"ia (ace to-i +a"ii))) 7e &% e c &e"tilomi pe tot drumul di"tre Torto a# Tara&o"a i 3arcelo"a))) 8ar "umai c2imire &oale i pade lu"&i) " ('rit# am trecut !"apoi mu"-ii) Nu mai aveam "ici o para c2ioar%) Am im-it &la ul patriei care m% c2ema !"apoi) Iat% pove tea mea# porum+elule5 6a co"ul !i !"toar e +u.u"arele pe do ) Ai tu# "e tator"iculeO !"tre+% el) Eu# r% pu" e "orma"dul# am (o t urm%rit de caii lui Carri&ue p'"% la 3a&"ere e*de* $ue2o"# au cam aa) Ai mi*a ve"it ideea % trec !" 7pa"ia) 8ar am &% it u" c%lu&%r +e"edicti"# care di" cau.a a pectului meu cuvii"cio # m*a luat !" lu/+a a) 7e ducea la Vol"# pe Ri"# % preia o mote"ire pe"tru comu"itatea lui) Cred c% i*am luat cu(%rul i vali.a# poate i +a"ii) Tic%loie5 .i e cu duioie &a co"ul) Am i"trat !" 6erma"ia) Ce -ar% de 2o-i5 0or+eti de tilet5 8ar tiletul cel pu-i" e de o-el) Acolo e +at doar cu c%"i de +ere) Neva ta u"ui 2a"&iu di" ,ai". m*a cur%-at de duca-ii +e"edicti"ului) Era dr%&u-% i m% iu+ea) A25 e !"trerup e el# Cocarda e# +u"ul meu priete"# de ce oare am "orocul % plac (emeilor5 F%r% % (i avut de*a (ace cu (emeile# a (i putut cump%ra o ca % la -ar% pe"tru +%tr'"e-e# cu o &r%di"% mic%# o pa/ite pre %rate de p%r%lu-e ro.# u" p'r'u cu o moar%) Ai la moar% o mor%rea %# !l !"trerup e &a co"ul) Te apri".i# ca ia ca5 Pa epoil e +%tu !" piept@ Patimile5 exclam% el ridic'"d oc2ii pre cer) Patimile c2i"uie via-a i !mpiedic% u" om t'"%r % pu"% ceva deoparte) Formul'"d a t(el morala %"%toa % a (ilo o(iei ale# (ratele Pa epoil relu%@ Am (%cut ca i ti"e# am aler&at di" ora !" ora# !"tr*o -ar% de e # mare# "e&2ioa+% i plicticoa %) 7tude"-i l%+%"o&i i &%l+e/i-i# poe-i "%t%r%i care latr% la clar de lu"%# primari o+e.i care "*au m%car vreu" "epot de !"morm'"tat# +i erici u"de "u e c'"t% litur&2ia# (emei))) dar "*a putea vor+i de r%u de pre ace t ex# ale c%rui (armece mi*au !"(rumu e-at i di tru cariera5 !" ('rit# "uX mai car"e crud% i +ere !" loc de vi"5 Nu te teme5 pu e cu 2ot%r're Cocarda e) N*o % m% duc "iciodat% !" -ara a ta p%c%toa %5 Am v%.ut Vol"# Fra"M(urt# 0ie"a# 3erli"# ,Y"c2e" i o &r%mad% de alte orae# u"de !"t'l"eti &rupuri de ti"eri care c'"ta pro2odul dracului du la &roap%) Am p%-it ca ti"e# m* a apucat dorul de -ar%# am traver at Fla"dra i iat%*m%5 Fra"-a5 exclam% Cocarda e) Nimic mai m'"dru dec't Fra"-a# micu-ule) No+il% -ar%5 Patria vi"ului5 ,ama dra&o tei5 7cumpe mae tre# co"ti"u% Pa epoil dup% ace t duet !" care co"cura er% cu ela" liric# oare "umai lip a total% de &olo&a"i ad%u&at% dra&o tei de -ar% te*a (%cut % treci di" "ou (ro"tieraO Ai tuO 7% (ie doar di" dor de -ar%O Fratele Pa epoil cl%ti"% di" cap) Cocarda e !i plec% oc2ii (ioroi) ,ai e i altceva# .i e el) "tr*o ear%# la cotitur% u"ei tr%.i# m*am pome"it (a-%*" (a-% cu))) &2ici ci"eO 62ice c# pu e Pa epoil) G a eme"ea !"t'l"ire m*a (%cut % p%r% e c oraul 3ruxelle cu picioarele la pi"are) 0%.!"du*l# am im-it c% aerul Catalo"iei "u*mi priete deloc) Nu*i rui"o % (u&i di" (a-a lui $a&ardPre# "u*i aaO Nu tiu dac%*i rui"o # dar cu i&ura"-% e poate "umi u" act de prude"-%) Cu"oti pove tea !" o-itorilor "otri !" trea+a di" a"-urile de ap%rare ale Ca telului Ca<lu O Pa epoil co+or! &la ul la acea t% !"tre+are)

N1

Paul Fval F val Cocoatul

8a# da# .i e &a co"ul# cu"o c pove tea) Tic%lo ul a .i @ 0e-i muri cu to-ii de m'"a mea5 Trea+a mer&ea) Eram "ou% !" atac# ocoti"du*l i pe c%pita"ul $orrai") e(ul +a"di-ilor) Nici "u mai pome"e c de oame"ii lui) Nou% %+ii +u"e5 .i e Cocarda e cu u" aer !"&'"durat) 7*au ridicat cu to-ii di" a"-uri cre ta-i# t%ia-i# !" '"&era-i# dar !" via-%) 8i"tre acetia "ou%# 7taupit. i c%pita"ul $orrai" au plecat primii) 7taupit. era de "eam +u"# dei avea mutr% de +%d%ra") C%pita"ul era o ta# i re&ele 7pa"iei !i d%du coma"da u"ui re&ime"t) 7taupit. muri u+ .idurile propriului %u co"ac# li"&% Nurem+er&4 muri di"tr*o lovitur% cu v'r(ul %+iei# aci# !"tre oc2i5 Pa epoil !i du e de&etul la locul i"dicat) 8i" i" ti"ct# Cocarda e (%cu acelai &e t# pu"'"d@ C%pita"ul $orrai" muri la Neapole di"tr*o lovitur% cu v'r(ul padei !"tre oc2i5 Pe ('"tul 8um"e.eu5 Pe"tru aceia care tiu i !i ami"te c# e u" (el de pecete a r%.+u"%torului) Ceilal-i !i (%cur% i ei u" ro t# relu% Pa epoil# c%ci dom"ul de 6o".a&ue "u "e*a uitat dec't pe "oi !" &e"ero.itatea %) Pirto *a c% %torit cu o doam"% di" Tori"o# ,atadorul are o coal% de crim% !" 7co-ia# Foel de Fu&a" i*a cump%rat u" petec de moie !" (u"dul 3reta"iei) 8a# da# mai .i e Cocarda e) Erau li"iti-i i o duceau +i"e) 8ar Pi"to (u uci la Tori"o# iar ,atadorul la 6la &oL) Foel de Fu&a" (u uci la ,orlaix# co"ti"u% (ratele Pa epoil) To-i cu aceeai lovitur%5 $ovitura lui Never # (ir*ar % (ie5 Teri+ila lovitur% a lui Never 5 P% trar% o clip% t%cere) Cocarda e !i ridic% +orul p%l%riei pe"tru a*i ter&e (ru"tea de udoare) ,ai r%m'"e Fae".a# pu e el !" co"ti"uare) Ai 7alda&"e# ad%u&% (ratele Pa epoil) 6o".a&ue a (%cut multe pe"tru acetia doi) Fae".a a deve"it cavaler) Ai 7alda&"e e te +aro") $e vi"e i lor r'"dul) ,ai devreme au mai t'r.iu# murmur% &a co"ul# i*al "o tru5 Ai*al "o tru5 repet% Pa epoil !"(ior'"du* e) Cocarda e !i !"drept% pi"area) Ei i5 tri&% el ca u"ul care *a re em"at) Atii ceva# priete"eO C'"d m% va culca pe caldar'm au pe iar+% cu o co+itur% !"tre pr'"ce"e# c%ci tiu +i"e c% "ime"i "u*i re.i t%# !i voi pu"e c% i alt%dat%@ /ee) !ulama mic) 0ntinde-mi doar m$na i ca s mor m!cat iart-l !e (tr$nul ,ocardasse) Ai a ta va (i tot5 Pa epoil "u*i putu re-i"e o tr'm+%tur%) Am % !"cerc % m% ierte i pe mi"e# .i e el# dar "u at't de t'r.iu) Cum "e*o (i "orocul# cumpul meu5 !"tre timp tim c% e te exilat di" Fra"-a) Cel pu-i"# la Pari # tim i&ur c% "u*l vom !"t'l"i) 8e i&ur5 pu e "orma"dul# dar "u prea co"vi" ) " ('rit# !" ace t adev%rat u"iver avem cele mai multe a" e %*l ocolim) 8e a ta am ve"it aici) Ai eu la (el) 8e a eme"ea# %*i ami"te c dom"ului de 6o".a&ue c% exi t) Ne e te oarecum !"datorat) 7alda&"e i Fae".a "e vor prote/a) P'"% ce vom deve"i mari e"iori ca i ei) Pe ci" tea mea5 Ce +%r+a-i +i"e vom (i# +%iete5 6a co"ul (%cu o piruet% i "orma"dul !i r% pu" e (oarte erio ) Atiu % port !m+r%c%mi"tea5

NB

Paul Fval F val Cocoatul

C'"d am (o t % !"tre+ de Fae".a# relu% Cocarda e# mi *a r% pu" @ 1omnul cavaler nu !oate fi v&ut) 8om"ul cavaler5 repet% el ridic'"d di" umeri# "u poate (i v%.ut5 Ti" mi"te vremea c'"d !l (%ceam % e !"v'rtea c% ca u" titire.) C'"d m*am pre.e"tat la ua lui 7alda&"e# relu% Pa epoil# u" lac2eu !"alt m*a m% urat cu o+r%."icie de u p'"% /o i mi*a pu @ 1omnul (aron nu !rimete) P%i# ve.i5 exclam% Cocarda e) C'"d vom avea i "oi lac2ei# la dracu5 vreau ca al meu % (ie "eo+r%.at c% valetul u"ui c%l%u) A25 u pi"% Pa epoil) 8e*a avea m%car o !"&ri/itoare) Nu*-i (ie team%5 +u"ul meu priete"# vi"e i a ta) 8ac% te !"-ele& +i"e# !"c% "u l*ai v%.ut pe dom"ul de Pe<rolle ) Nu) 0reau % m% adre e. direct pri"-ului) 7e pu"e c% acum e +o&at i pli" de milioa"e5 8e miliarde5 Aici e ,as de aur# cum i e pu"e) Eu "u* om m'"dru# dac% e "evoie m% (ac i (i"a"ciar) Fu&i d*aci5 Tu# +a"c2er5 Ace ta (u primul tri&%t care i.+uc"i di" i"ima "o+il% a lui Cocarda e*/u"ior) 8ar e r%.&'"di i ad%u&%@ Tri t% dec%dere5 Totui# dac%*i adev%rat c% te po-i !m+o&%-i aici# porum+elule))) 8ac%*i adev%rat5 exclam% Pa epoil cu e"tu.ia m) Aadar# tu "u tiiO Am au.it vor+i"du* e o mul-ime de lucruri# dar "u cred !" mi"u"i5 0a tre+ui % cre.i) Plou% cu mi"u"i) Ai au.it cumva vor+i"du* e de pre &2e+o ul di" trad% Sui"campoixO))) Acela care !i !mprumut% &2e+ul cump%r%torilor de ac-iu"iO Nu*l !mprumut%# !l !"c2iria.%# i de doi a"i a c'ti&at# aa e pu"e# ci"ci pre.ece ute de mii de livre5 Cu "eputi"-%5 exclam% &a co"ul i.+uc"i"d !" 2o2ote de r' ) Ci"ci pre.ece ute de mii de livre5 repet% Cocarda e) C" &2e+o oarecare5 A2# priete"e# .i e Pa epoil cu e(u.iu"e# pe u"de am (o t am pierdut o mul-ime de a"i +u"i# dar# oricum# o im la mome"tul potrivit) "c2ipuie*-i c% "u ai "evoie dec't % te apleci ca % adu"i) E o a(acere miraculoa %5 ,'i"e# ludovicii de aur "u vor mai valora dec't c'-iva +%"u-i de ar&i"t) 0e"i"d aici) Am v%.ut plo.i /u*c'"d "a turi cu mo"e.i de a e livre) Cocarda e !i trecu lim+a pe te +u.e) 0ai5 .i e el) " ace te vremuri de a+u"de"-% "emaipome"it%# c't poate valora oare o lovitur% de pad% dat% corect i cu pricepere# radical# dup% toate re&ulile arteiO Ei# ce .ici# micu-uleO i um(l% pieptul# +%tu tare di" piciorul drept i (a"d% !"ai"te) Pa epoil !i (%cu cu oc2iul) Nu mai (ace at'ta .arv%# pu e el) Iat% c% vi" oame"i) Apoi# apropii"du* e i co+or'"d &la ul@ 8up% p%rerea mea# pu e el !" oapt% la urec2ea (o tului %u patro"# tre+uie % mai valore.e u" pre- +u") Nici "u va trece o or% i per % (iu i"(ormat direct c2iar di" &ura dom"ului de 6o".a&ue)

Capitolul I Licitaie

7ala !" care "orma"dul i &a co"ul "o tru di cutau at't de li"itit era ituat% !" ce"trul cl%dirii pri"cipale) Fere trele# acoperite cu tapi erii &rele di" Fla"dra# d%deau pre o ('ie !"&u t% de &a.o"# !"c2i % cu u" &ard .%+relit# care (u e e i"titulat% pompo 2rdina re&ervat doamnei !rinese) 7pre deo e+ire de celelalte apartame"te de la parter i

NI

Paul Fval F val Cocoatul

primul eta/# i"vadate de tot (elul de mu"citori# aici "u (u e er% (%cute "ici u" (el de c2im+%ri) Era cu adev%rat marele alo" de &al% al ace tui palat pri"ciar# cu mo+ilier (a tuo # dar ever) C" alo" care "u ervi e doar pe"tru di trac-ii i er+%ri# c%ci# !" (a-a ime" ului c%mi" de marmur% "ea&r% e ridica o e trad% acoperit% cu u" covor turce c# care d%dea !"tre&ii !"c%peri o oarecare atmo (er% de tri+u"al) " adev%r# aici e adu"a er% de mai multe ori ilutrii mem+ri ai (amiliilor $orrai"e# C2evreu e# Fo<eu e# Aumale# El+eu(# Never # ,ercoeur# ,a<e""e i 6ui e# !" vremea c'"d marii +aro"i 2ot%rau de ti"ele re&atului) Faptul c% +ravii "otri amici au putut p%tru"de !"tr*u" a eme"ea loc e datora "umai de.ordi"ii ce dom"ea !" acea .i !" palatul de 6o".a&ue) Gdat% i"tra-i# aveau % (ie mai li"iti-i dec't altu"deva) ,arele alo" !i p% tra i"viola+ilitatea# poate pe"tru !"c% o .i) G reu"iu"e olem"% de (amilie tre+uia % ai+% loc !" cur ul ace tei .ile# i a+ia a doua .i t'mplarii# care ridicau +ar%ci pe te tot# aveau % p%tru"d% i !" ace t apartame"t) "c% ceva de pre $a&ardPre# .i e Cocarda e !" mome"tul c'"d di p%ru e .&omotul de pai care le !"trerup e e di cu-ia) C'"d l*ai !"t'l"it la 3ruxelle era i"&urO Nu# r% pu" e (ratele Pa epoil) Ai tu# c'"d ai dat de el pe drumul pre 3arcelo"aO Nici atu"ci "u era i"&ur) Cu ci"e eraO Cu o (at%) Frumoa %O Foarte (rumoa %) E ciudat# deoarece c'"d l*am v%.ut !" Fla"dra era tot cu o (at% (oarte (rumoa %) -i ami"teti cum ar%ta t'"%r%# o+ra.ul i !m+r%c%mi"tea eiO Cocarda e r% pu" e@ Portul# !"(%-iarea i o+ra.ul erau ale u"ei (ermec%toare -i&%"ci di" 7pa"ia) Ai a taO Avea a pect mode t# o+ra. de !"&er# !m+r%c%mi"tea u"ei# (ete de "o+il5 Ce ciudat5 .i e la r'"dul %u Cocarda e) Ai cam ce v'r t%O 0'r ta pe care ar avea*o copilul) Cealalt% la (el) Am e".a-ia c% "u *a pu totul !" pove tea a ta# cumpule) Ca i !" privi"-a acelora care !i ateapt% r'"dul# dup% "oi doi# dup% dom"ul cavaler de FaP".a i dom"ul +aro" de 7alda&"e# adic% de Pe<rolle i pri"-ul P2ilippe de 6o".a&ue) 7e de c2i e ua i Pa epoil a+ia avu vreme % r% pu"d%@ Ci"e va tr%i va vedea5 C" ervitor !" livrea omptuoa % i"tr%# urmat de doi mu"citori !" %rci"a-i cu m% ur%torile) Nici "u privi pre cei doi +ravi# at't era de ocupat# aa c% ei e trecurar% "eo+ erva-i dup% perva.ul u"ei (ere tre) Ai repede5 .i e valetul) Pre&%ti-i*v% trea+a pe"tru m'i"e) Pe te tot c'te u" p%trat de patru picioare) Cei doi mu"citori e pu er% !"dat% pe trea+%) Pe c'"d u"ul m% ura# cel%lalt !" em"a cu creta (iecare !mp%r-itur% i (ix% u" "um%r de ordi"e) Primul "um%r ae.at era ?BQ) Apoi co"ti"u% !" erie) Ce dracu (ac %ia acolo# amiceO !"tre+% &a co"ul aplec'"du* e !" a(ara ad%po tului) Aadar "u tii "imicO relu% Pa epoil) Fiecare li"ie i"dic% locul u"ei de p%r-ituri i "um%rul ?BQ dovedete c% exi t% de/a aproape o mie de compartime"te !" ca a dom"ului de 6o".a&ue) Ai la ce erve c ace te compartime"teO 7% (ac% aur) Cocarda e de c2i e oc2ii mari) Fratele Pa epoil !"cepu %*i explice cadoul &ra"dio (%cut de P2ilippe dKGrlea" priete"ului %u apropiat) Cum e poate5 exclam% &a co"ul) Fiecare cutie di"tr*a tea valorea.% c't o (orm% !" 3eauce au !" 3rie5 0ai# priete"e# % "e le&%m .drav%" de ace t pri"- de 6o".a&ue5 Game"ii m% urau i !" em"au) 0aletul pu"ea@

NJ

Paul Fval F val Cocoatul

Numerele ?IN# ?I># ?IQ# prea m% ura-i lar&# oame"i +u"i5 6'"di-i*v% c% (iecare de p%r-itur% valorea.% aur) Fir*a +i"ecuv'"tat5 exclam% Cocarda e) 0a % .ic% u"t at't de +u"e 2'rtiu-ele a teaO 7u"t at't de +u"e !"c't aurul i ar&i"tul u"t pe cale % (ie coa e di" circula-ie# replic% Pa epoil) Num%rul ?J1# .i e valetul) ,ai r%m'" dou% picioare i /um%tate# pu e m% ur%torul) Am !mp%r-it &reit) 0aleu5 pu e Cocarda e) 8e p%r-itura va (i +u"% doar pe"tru u" l%+%"o&) Trimite-i t'mplarii !"dat% dup% reu"iu"e) Ce (el de reu"iu"eO !"tre+% Cocarda e) 7% !"cerc%m % a(l%m) C'"d eti la cure"t cu ceea ce e petrece !"tr*o ca %# trea+a mer&e +i"e) $a acea t% o+ erva-ie pli"% de !"-elepciu"e# Cocarda e m'"&'ie +%r+ia lui Pa epoil ca u" p%ri"te ta"dru care .'m+ete i"teli&e"-ei !" deve"ire a (iului pre(erat) 0aletul i lucr%torii pleca er%) 7e produ e pe "eateptate o mare .arv% di" pre ve ti+ul) 7e au.ea u" co"cert de &la uri care tri&au@ ,ie5 ,ie5 7u"t !" cri ) Nici u" (el de (avoruri# v% ro&5 7*o pui lui mutu# .i e &a co"ul) 0om mai vedea i altele5 $i"ite# pe"tru "umele lui 8um"e.eu5 $i"ite5 poru"ci u" &la c2iar !" pra&ul uii) 8om"ul de Pe<rolle # .i e (ratele Pa epoil) 7% "u "e ar%t%m5 7e !"(u"dar% i mai +i"e !" &olul (ere trei i tra er% draperia) 8om"ul de Pe<rolle trecea !" acea clip% pra&ul# urmat# au mai cur'"d !mpi" de mul-imea compact% a olicitatorilor) 7olicitatori de o pe-% rar% i pre-ioa %# care e ru&au % dea +a"i mul-i pe"tru u" pic de (um) 8om"ul de Pe<rolle purta u" co tum de o +o&%-ie excep-io"al%# !" mi/locul valurilor de da"tel%# care*i acopereau m'i"ile u cate e vedeau tr%luci"d diama"te) 8om"ilor# v% ro&# dom"ilor# pu e el i"tr'"d i (ac'"du*i v'"t cu +ati ta !mpodo+it% cu da"tel% de Ale"co"# ta-i mai deoparte# !"tr*adev%r# a-i uitat ce !" eam"% re pectul) A25 Tic%lo ul5 Privete c't e de uper+5 u pi"% Cocarda e) E*u" mec2er) Ace t Pe<rolle era iret) 7e ervea de +a to"ul pe care*l -i"ea !" m'"% pe"tru a !"dep%rta mul-imea lacom% de +a"i) $a dreapta i la t'"&a a mer&eau doi ecretari !"arma-ii cu car"ete e"orme) P% tra-i*v% cel pu-i" dem"itatea5 relu% el cutur'"d c'teva (ire de tutu" de 7pa"ia c%.ute pe da"telele de ,ali"e ale /a+oului %u) 7e poate oare c% pa iu"ea c'ti&ului %O))) F%cu u" &e t at't de (rumo !"c't cei doi pada i"i ae.a-i ca "ite dileta"-i !"tr*o lo/% de la +alco" erau c't pe ce % aplaude) 8ar "e&u torilor care e a(lau acolo "u prea le ve"ea la !"dem'"%) ,ie# e tri&%# eu u"t primul5 E r'"dul meu5 Pe<rolle e opri i pu e@ 8om"ilor5 7e (%cu de !"dat% li"ite) 0*am cerut pu-i" calm# co"ti"u% de Pe<rolle ) Repre.i"t aici direct per oa"a dom"ului pri"- de 6o".a&ue# u"t i"te"de"tul lui) 0%d ici i colo capete acoperite) Toate p%l%riile (ur% coa e) "tr*u" cea +u"5 relu% Pe<rolle ) Iat%# dom"ilor# ceea ce am % v% pu") $i"ite5 $i"ite5 7% a cult%m5 tri&% mul-imea) 3irourile di" acea t% &alerie vor (i co" truite i livrate m'i"e) 3ravo5 E te ultima al% care "e*a mai r%ma ) 7u"t ultimele locuri) Tot urplu ul e te re-i"ut# !" a(ar% de apartame"tele particulare ale mo" e"iorului i ale doam"ei pri"-e e) 7pu"'"d ace te cuvi"te# alut%) Corul relu%@

NN

Paul Fval F val Cocoatul

,ie5 7u"t !" cri 5 7% (iu al "ai+ii5 Nu voi l% a % mi e ia r'"dul5 Nu m% mai !mpi"&e dum"eata5 Eti !" tare % +rutali.e.i o (emeie5 C%ci e a(lau acolo i (emei# tr%+u"icile ace tor doam"e ur'te care# !" .ilele "oa tre# !i perie pe trec%torii di" /urul 3ur ei c%tre orele dou% dup% amia.%) Ne!"dem'"aticule5 3%d%ra"ule5 ,o/icule5 Apoi# !"/ur%turi i c2el%l%ituri de (emei de a(aceri) Erau &ata % e ia de p%r) Cocarda e i Pa epoil coteau capul# % vad% mai +i"e !"c%ierarea# c'"d ua di" (u"dul %lii# ituat% !" patele e tradei# e de c2i e de perete) 6o".a&ue5 opti &a co"ul) Am'"doi !i coa er% di" i" ti"ct p%l%riile) "tr*adev%r# 6o".a&ue ap%ru !" v'r(ul e tradei# !"tov%r%it de doi ti"eri e"iori) Era !"c% (rumo # dei e apropia de ci"ci.eci de a"i) 7tatura lui !"alt% !i p% tra e !"trea&a uple-e) Nu avea "ici o cut% pe (ru"te# iar p%rul %u +o&at c%dea !" +ucle tr%lucitoare ca moala pe (racul de cati(ea "ea&r%# (%r% .or.oa"e) $uxul %u "u e a em%"a cu luxul lui Pe<rolle ) Fa+oul %u valora ci"ci.eci de mii livra# iar cola"ul ordi"ului +%tut !" diama"te# ce*l purta la &'t# di" care "umai o parte ap%rea de u+ ve ta de m%ta e al+%# valora u" milio" de livre) Cei doi ti"eri e"iori care*l urmau# C2aver"< cel mec2er# v%r pri" Never # i cel mai mic (iu al (amiliei de Navaille # purtau am'"doi mu t%-i# erau pudra-i i aveau u" moc de p%r u+ +u.a de /o ) Erau doi ti"eri (ermec%tori pu-i" cam e(emi"a-i# pu-i" o+o i-i# dar +i"e di pui# de o &ur% de ampa"ie !" ciuda orei mati"ale) i purtau m%t% urile i cati(elele cu o admira+il% i" ole"-%) 8e Navaille # me.i"ul# putea % ai+% dou%.eci i ci"ci de a"i) ,arc2i.ul de C2aver"< mer&ea pre dou%.eci de a"i) 7e oprir% am'"doi % privea c% !"v%lm%eala i i.+uc"ir% !"tr*u" 2o2ot i"cer de r' ) 8om"ilor# dom"ilor# pu e Pe<rolle co-'"du*i p%l%ria# pu-i" re pect# cel pu-i" pe"tru dom"ul pri"-5 6ata % e ia la +%taie# mul-imea e calm% ca pri" mi"u"e) To-i ca"dida-ii la t%p'"irea u"ei de p%r-ituri e !"cli"ar% di"tr*o# i"&ur% micare) Toate doam"ele (%cur% revere"-a de ri&oare) 6o".a&ue alut% uor cu m'"a i trecu u pi"'"d@ 6r%+ete*te# Pe<rolle # am "evoie de acea t% al%) 0ai5 Ce mutre5 .icea micul C2aver"< p"vmdu*i drept !" (a-% cu lor"io"ul) Navaille r'dea cu lacrimi i repet%@ 0ai5 Ce mutre5 Pe<rolle e apropia e de t%p'"ul %u) 7*au !"c%l.it tra"ic5 murmur% el) 0or pl%ti c't vom dori) Pu"e-i +oxele la licita-ie5 exclam% C2aver"<) A ta o % "e amu.e5 $i"ite5 pu e 6o".a&ue) Nu u"tem la o petrecere# "e+u"ule5 8ar ideea i e p%ru +u"% i ad%u&%5 Fie5 $a licita-ie5 Cu c't !"cepemO Ci"ci ute de livre pe lu"% pe"tru u" metru p%trat i /um%tate# r% pu" e Navaille # care credea c% cere u" pre- mare) G mie de livre pe"tru o %pt%m'"%5 .i e C2aver"<) 7% .icem o mie ci"ci ute de livre# pu e 6o".a&ue) 8%*i drumul Pe<rolle ) 8om"ilor# relu% ace ta adre '"du* e olicitatorilor# deoarece u"t ultimele locuri i cele mai +u"e))) vor (i atri+uite aceluia care o(er% mai mult) Num%rul ?BQ# o mie ci"ci ute de livre5 7e au.i u" murmur# dar "u e ridic% "ici u" &la ) Pe "ai+a# vere5 pu e C2aver"<) 7% v% dau o m'"% de a/utor5 Ai# apropii"du* e@

N>

Paul Fval F val Cocoatul

8ou% mii de livre5 exclam% el) Ca"dida-ii e privir% cu de."%de/de) 8ou% mii ci"ci ute5 .i e me.i"ul de Navaille # care vru % (ie mai &ro.av) Ca"dida-ii erioi erau co" ter"a-i) Trei mii5 tri&% cu &la &'tuit u" +urdu2o "e&u tor de l'"%) Ad/udecat5 pu e repede Pe<rolle ) 6o".a&ue !i aru"c% o privire cumplit%) Ace t Pe<rolle era u" cap ec) 7e temea % "u dea de cap%tul "e+u"iei ome"eti) ,er&e +i"e5 .i e Cocarda e) Pa epoil !i !mpreu"a e m'i"ile) A cult% i privea) Num%rul ?BR# co"ti"u% i"te"de"tul) Patru mii de livre# ro ti cu "ep% are 6o".a&ue) 8ar# o+iect% o v'".%toare de o+iecte de toalet%# a c%rei "epoat% e c% %tori e de cur'"d cu u" co"te# la pre-ul de dou%.eci de mii de ludovici c'ti&a-i !" trada Sui"campoix# dar e te a+ olut la (el) l iau5 tri&% u" (armaci t) 8au patru mii ci"ci ute5 upralicita u" marc2ita") Ci"ci mii5 Aa e mii5 Ad/udecat5 pu e Pe<rolle ) Num%rul ?B?))) $a o privire aru"cat% de 6o".a&ue ad%u&%@ $a .ece mii de livre5 Pe"tru u" metru p%trat i /um%tate5 exclam% Pa epoil uluit) Cocarda e ad%u&% cu &ravitate@ 8ou% treimi di"tr*u" morm'"t) $icita-ia era !" % !" toi) 7e apropia "e+u"ia) 7e certar% pe"tru "um%rul ?B? ca pe"tru o avere# i c'"d 6o".a&ue ceru pe"tru urm%toarea +ox% ci"ci pre.ece mii de livre# "ime"i "u e mai mir%) Ti"e-i eama c% e pl%tea cu +a"i pei"# !" +a"i de aur au !" o+li&a-ii emi e de tat) C"ul di" ecretarii lui Pe<rolle primea +a"ii# cel%lalt "ota !"tr*u" car"et "umele cump%r%torilor) C2aver"< i Navaille "u mai r'deau# admirau) G "e+u"ie de "ecre.ut# pu"ea marc2i.ul) Tre+uie % ve.i ca % cre.i aa ceva5 ripo t% Navaille ) Ai# p% tr'"du*i .'m+etul +at/ocoritor# 6o".a&ue ad%u&%@ A5 8om"ilor# Fra"-a e te o -ar% (rumoa %) 7% termi"%m5 Tot ce a mai r%ma e ac2i.i-io"ea.% pe dou%.eci de mii livre5 E pe &rati 5 exclam% micu-ul C2aver"<) ,ie5 ,ie5 ,ie5 e au.i di" !"v%lm%eal%) 3%r+a-ii e +%teau# (emeile c%deau pe /o # u(ocate au trivite) 8ar i ele tri&au di" (u"dul de."%de/dii lor@ ,ie5 ,ie5 ,ie5 Ai iar licita-ii# tri&%te de +ucurie i tri&%te de (urie) Aurul cur&ea !" valuri pe treptele e tradei care ervea drept te/&2ea) Cu pl%cere# dar i cu uimire vedeai c't de +ucuro &oleau toate ace te +u.u"are pli"e) Aceia care o+-i"u er% c2ita"-a o !"v'rteau dea upra capului) Plecau +e-i i "e+u"i# %*i veri(ice locurile cump%rate i % e pro-%pea c% !"%u"tru) Cei !"vi"i !i mul&eau p%rul di" cap) ,ie5 ,ie5 ,ie5 Pe<rolle i acoli-ii lui "u mai tiau pe ci"e % a culte) "cepea delirul) $a ultimele +oxe# parc2etul e umplu de '"&e) " cele di" urm%# "um%rul ?JB# acela m% urat &reit# care "u avea dec't /um%tate di" pa-iu# (u ad/udecat pe"tru dou%.eci i opt de mii de livre) Ai# !"c2i.'"du*i .&omoto car"etul# Pe<rolle .i e@ 8om"ilor# licita-ia *a !"c2eiat) 7e (%cu o clip% de t%cere ad'"c%) Ferici-ii po e ori ai de p%r-iturilor e privir% ului-i) 6o".a&ue !l c2em% pe Pe<rolle @

NQ

Paul Fval F val Cocoatul

Tre+uie % eli+era-i ala5 pu e el) 8ar# !" ace t mome"t# o alt% mul-ime e ivi !" ua ve ti+ulului# mul-ime de curte"i# "e&u tori# &e"tilomi# care ve"eau %*i pre.i"te oma&iile pri"-ului de 6o".a&ue) 7e oprir% la vederea locului ocupat@ I"tra-i# i"tra-i# dom"ilor# le .i e 6o".a&ue) 0om da lumea a(ar%) I"tra-i# ad%u&% C2aver"<) Aceti oame"i cum ecade v% vor revi"de cump%r%turile# dac% vre-i# cu u" +e"e(iciu de ut% la ut%) Ar (ace o &reeal%5 deci e Navaille ) 3u"% .iua# &ra ule Griol) Aici e te i.vorul +o&%-iei5 pu e ace ta alut'"du*l cu ad'"c re pect pe 6o".a&ue) Griol era u" t'"%r perceptor de mare viitor) Pri"tre al-ii puteau (i remarca-i Al+ret i Tara""e# (i"a"ciari cu"o cu-i# +aro"ul de 3at.# u" "eam- cum ecade ve"it la Pari pe"tru a !"cerca % e pervertea c%# vico"tele de la Fare# ,o"tau+ert# Noce# 6iro""e# u"i cu toate ali(iile# rude !"dep%rtate ale lui Never au av'"d ma"dat de !mputer"ici-i# cu to-ii co"voca-i de 6o".a&ue pe"tru o olem"itate la care vom a i ta cur'"d# adu"area de pre care vor+i e dom"ul de Pe<rolle ) Ai v'".areaO !"tre+% Griol) F%cut% pro t# r% pu" e cu r%ceal% 6o".a&ue) Au.i5 .i e Cocarda e di" col-ul %u) Pa epoil# care tra" pira cu pic%turi mari# r% pu" e@ Are dreptate5 6%i"ile a tea i*ar (i l% at i re tul pe"elor5) 8um"eavoa tr%# dom"ule de 6o".a&ue# prote t% Griol# % (ace-i o &a(% !" a(aceri5 Impo i+il5 Fudeca-i i voi5 Am cedat ultimele compartime"te cu dou%.eci i trei de mii# u"a pe te alta) Pe u" a"O Pe opt .ile5 Proa p%t o i-ii privir% atu"ci +oxele i pe cump%r%tori) 8ou%.eci i trei de mii livre5 repetar% !"tr*o pro(u"d% uluire) Ar (i tre+uit % !"cep cu acea t% ci(r%# pu e 6o".a&ue) Aveam !" m'"% aproape o mie de "umere) Ar (i (o t o dimi"ea-% de dou%.eci i trei de milioa"e# (%r% di cu-ie) 8ar ce# au tur+atO I*a cupri" (re"e.ia5 Ai vom vedea i altele5 Am !"c2iriat mai !"t'i curtea# apoi &r%di"a# apoi ve ti+ulul# c%rile# &ra/dul# depe"di"-ele# oproa"ele) Am a/u" la apartame"te i# la dracu5 mi*ar pl%cea % m% mut la 2a") 0ere# !l !"trerup e C2aver"<# !-i !"c2irie. camera mea de dormit# !" timpul .ilei) Pe m% ur% ce lip ete pa-iul# co"ti"u% 6o".a&ue !" mi/locul "oilor %i oa pe-i# (e+ra lor crete) Nu*mi mai r%m'"e "imic de!"c2iriat) Caut% +i"e# vere5 7% mai d%m ace tor dom"i pl%cerea u"ei mici licita-ii) $a cuv'"tul licita-ie# aceia care "u putu er% !"c2iria ceva e apropiar% iute@ Nimic# repet% 6o".a&ue) Apoi# r%.&'"di"du* e@ 3a da5 8ar ce a"umeO e au.i di" toate p%r-ile) Cuca c'i"elui meu) " &rupul curte"ilor i.+uc"i r' ul# dar +ie-ii "e&u tori "u r'deau) C%.u er% pe &'"duri) Crede-i c%*mi +at /oc# dom"ilorO pu e 6o".a&ue) Parie. c%# dac% vreau# mi e dau pe loc .ece mii de cu.i) Trei.eci de mii de livre5 exclamar% cu to-ii) Pe"tru cuca u"ui c'i"e5 Ai r' etele e du+lar%) 8ar# deodat%# !"tre Navaille i C2aver"<# care r'deau mai tare dec't to-i ceilal-i# ap%ru o+ra.ul u"ui cocoat cu p%rul (oarte ciu(ulit) C" &la pi-i&%iat i tremur%tor e au.i !" aceeai clip%) ,icul cocoat pu"ea@ Cump%r cuca c'i"elui pe"tru trei.eci de mii de livre5

NR

Paul Fval F val Cocoatul

Capitolul J Darnicii

Tre+uia % (ie u" cocoat (oarte detept# !" ciuda extrava&a"-ei pe care o comitea !" acea clip%) Avea privirea p%tru".%toare i "a ul acvili") Fru"tea i e de e"% +i"e u+ peruc% &rote c r%.vr%tit%# iar .'m+etul (i" i +at/ocoritor care i e i ca !" /urul +u.elor a"u"-a o irete"ie dr%cea c%) C" adev%rat cocoat) C't de pre &2e+# era mare i +i"e !"(ipt !" mi/locul patelui i e ridica %*i m'"&'ie &ruma.ul) 8i" (a-%# +%r+ia !i ati"&ea pieptul) Picioarele erau ciudat de(ormate# dar omul "* avea deloc acea l%+iciu"e prover+ial% care !" o-ete !"totdeau"a# o+li&atoriu# &2e+ul) Acea t% tra"ie (%ptur% purta u" co tum !"tre& de culoare "ea&r%# de o ri&uroa % dece"-%# ma"ete i /a+ou di" mu eli"% pli at%# de o al+ea-% tr%lucitoare) Toate privirile erau a-i"tite a upra lui i a ta "u p%rea %*l i"comode.e) 3ravo# !"-eleptule E op5 exclam% C2aver"<) Pari % (ii u" pecula"t !"dr%."e- i !"dem'"atic5 8e tul de !"dr%."e-# repet% cocoatul piro"i"du*l cu privirea# !"dem'"atic# vom vedea "oi5 6la ul lui (irav c'r-'ia ca o 2'r'itoare de copil) Toat% lumea repet%@ 3ravo# E op5 3ravo5 Cocarda e i Pa epoil "u e mai puteau mira de "imic) 3ra-ele le at'r"au de mult% vreme) 8ar &a co"ul !"tre+%# optit@ N*am cu"o cut oare "iciodat% vreu" &2e+o # +u"ul meu amicO Nu# dup% c't !mi ami"te c) Pe 8um"e.eul meu5 ,i e pare c% am v%.ut u"deva oc2ii %tia5 Ai 6o".a&ue !l privea pe pric2i"del cu deo e+it% ate"-ie Amice# .i e el# e pl%tete cu +a"i &2ea-%# tii a taO Atiu# r% pu" e E op# c%ci di" ace t mome"t "u mai avea alt "ume) C2aver"< !i (u e e "a) E op coa e di" +u.u"ar u" porto(el i pu e !" m'i"ile lui Pe<rolle ai.eci de +a"c"ote de tat de c'te ci"ci ute de livre) Te ateptai parc% % ve.i ace te 2'rtii pre c2im+'"du* e !" (ile al+e# at't de (a"ta tic% (u e e apari-ia omule-ului) 8ar erau !" cri uri +u"e i (rumoa e emi e de tat) 8%*mi c2ita"-a# .i e el) Pe<rolle !i d%du c2ita"-a) E op o !mp%turi i o pu e !" porto(el !" locul +a"c"otelor) Apoi# lovi"d !" car"et# .i e@ 3u"% a(acere5 $a revedere# dom"ilor5 7alut% politico pe 6o".a&ue i pe ceilal-i) Toat% lumea e d%du la o parte pe"tru a*l l% a % treac%) ,ai r'deau !"c%# dar parc% u" (el de (ior trecea pri" toate vi"ele celor pre.e"-i) 6o".a&ue r%ma e pe &'"duri) Pe<rolle i oame"ii %i !"cepeau %*i expedie.e pe cump%r%torii care ar (i i vrut % !"ceap% .iua de m'i"e) Priete"ii pri"-ului mai priveau i"c%# (%r% voie# ua pe care di p%ru e omule-ul !" "e&ru) 8om"ilor# pu e 6o".a&ue# !" timp ce e va ara"/a ala# v% ro& % m% urma-i !" apartame"tele mele) 9aidem5 .i e Cocarda e di" patele draperiei) Acum ori "iciodat%# % mer&em5 ,i*e (ric%# pu e timidul Pa epoil) Atu"ci# trec eu primul5 l lu% de m'"a pe Pa epoil i !"ai"ta pre 6o".a&ue cu p%l%ria !" m'"a)

N?

Paul Fval F val Cocoatul

H%u5 exclam% C2aver"< .%ri"du*i) 0%rul meu a vrut % "e dea i u" pectacol comic5 E .iua ma caradelor) 62e+o ul "u era r%u deloc# dar iat% cea mai (rumoa % perec2e de t'l2ari pe care i*am v%.ut !" via-a mea5 Cocarda e*/u"ior e uit% tr'm+ la el) Navaille # Griol i ceilal-i !"cepur% % e !"v'rt% !" /urul amicilor "otri# privi"du*i cu curio.itate) Fii prude"t5 opti Pa epoil la urec2ea &a co"ului) Ia te uit%5 .i e ace ta di" urm%) Wtia "*au v%.ut pro+a+il "iciodat% doi &e"tilomi de e 2ol+ea.% la "oi !" 2alul % ta5 Cel mare e de toat% (rumu e-ea5 .i e Navaille ) Eu# replic% Griol# !l plac mai mult pe cel mic) Nu mai e "ici o "i% de !"c2iriat) Ce dracu vi" % (ac% aiciO 8i" (ericire# e apropiau de 6o".a&ue# care*i .%ri i tre %ri) A25 .i e el) Ce dore c aceti vite/iO Cocarda e alut% cu acea &ra-ie "o+il% care*i !" o-ea (iecare &e t) Pa epoil e !"cli"% mai mode t# dar totui ca u" om um+lat pri" lume) 8up% ce aru"c% o privire a upra mul-imii de clivi i-i care*i +%tu e /oc de el# Cocarda e*/u"ior ro ti cu &la puter"ic i limpede ace te cuvi"te@ Ace t &e"tilom i cu mi"e# vec2i cu"oti"-e de*ale mo" e"iorului# ve"im %*i pre.e"t%m oma&iile "oa tre) A25 exclam% di" "ou 6o".a&ue) 8ac% mo" e"iorul e ocupat cu a(aceri mai importa"te# relu% &a co"ul care e !"cli"% di" "ou# vom reve"i la or% pe care va +i"evoi % "e*o i"dice) Aa vom (ace# +ol+oro i Pa epoil) 0om avea o"oarea % reve"im) 7alutar% pe"tru a treia oar%# apoi luar% am'"doi o po.i-ie m'"dr% cu m'"a pe m'"erul %+iei) Pe<rolle 5 tri&% 6o".a&ue) I"te"de"tul tocmai i.+uti e % coat% a(ar% ultimul +e"e(iciar al +u"ului ad/udecat) i recu"oti pe aceti +%ie-i (rumoiO !l !"tre+% 6o".a&ue) 8u*i la +uc%t%rie) 7% m%"'"ce i % +ea) 8% (iec%ruia c'te o 2ai"% "ou%# i % atepte ordi"ele mele5 A25 ,o" e"iore5 exclam% Cocarda e) 6e"ero pri"-5 pu e Pa epoil) 8uce-i*v%5 ordo"% 6o".a&ue) 7e !"dep%rtar% mer&'"d de*a*"d%r%telea# alut'"d "e!"cetat matur'"d podeaua cu pe"ele vec2i ale p%l%riilor) C'"d a/u" er% (a-a celor ce r' e er% de ei# Cocarda e !i !"(ip e p%l%ria pe*o urec2e i ridic% cu v'r(ul padei mar&i"ea .dre"-uit% a ma"tiei) Fratele Pa epoil !l imit% c't putu de +i"e) Am'"doi# eme-i# m'"dri# cu "a ul !" v'"t# cu pum"ul !" old# (ul&erau cu priviri cumplite pe aceia care !i +%tu er% /oc de ei) 7tr%+%tur% apoi ala !" urma lui Pe<rolle i a/u" er% la +uc%t%rie# u"de m'"car% cu at'ta# po(t%# !"c't !i uimir% pe to-i ervitorii pri"-ului) Tot m'"c'"d# Cocarda e*/u"ior pu"ea@ *Ei# ve.i +i"e# a dat "orocul pe te "oi5 7% dea 8om"ul5 r% pu"dea cu &ura pli"% (ratele Pa epoil# care era !"totdeau"a mai pu-i" e"tu.ia t) G2# vere5 .i e C2aver"< pri"-ului dup% plecarea celor doi) 8e c'"d te (olo eti de a eme"ea culeO 6o".a&ue privi !" /ur cu oc2i vi %tori i "u r% pu" e) Cu toate ace tea# dom"ii di" !"c%pere# vor+i"d de tul de tare) 7% (ie au.i-i de pri"-# !i aduceau laude i !i (%ceau curte ci" tit) To-i erau "o+ili cam rui"a-i# au (i"a"ciari cam p%ta-i@ "ici u"ul di"tre ei "u comi e e !"c% vreo (apt% pedep it% dup% le&e# dar "ici u"ul "u era u% de +i eric%) Cu to-ii# de la primul p'"% la ultimul# aveau "evoie de 6o".a&ue# u"ul pe"tru u" lucru# altul pe"tru altceva) 6o".a&ue era !" mi/locul lor e"ior i re&e# ca u"ii patricie"i di" Roma vec2e pri" mul-imea 2%me it% a clie"-ilor lor) 6o".a&ue !i -i"ea !" m'"a di" cau.a am+i-iilor# i"tere elor# "evoilor i viciilor lor)

>U

Paul Fval F val Cocoatul

7i"&urul care p% tra e o p%rticic% de i"depe"de"-% era t'"%rul marc2i. de C2aver"<# prea "e+u" pe"tru a pecula# prea "ep% %tor pe"tru a e vi"de) Crmarea ace tei pove tiri va ar%ta ce voia % (ac% 6o".a&ue cu ei# c%ci# la prima vedere# a/u" cum era la apo&eul +o&%-iei i al puterii# +ucur'"du* e i de (avoarea cur-ii# 6o".a&ue "u p%rea % ai+% "evoie de "ime"i) Ai e vor+ete de pre mi"ele di" Peru5 .icea &ra ul Griol timp ce t%p'"ul t%tea deoparte) Palatul dom"ului pri"- valorea.% el i"&ur c't i toate mi"ele lui) Griol era roto(ei ca o +il%# cu o+ra/ii rume"i# dolo(a"i# i &'('ia tot timpul) 8om"ioarele de la Gper% co" im-eau %*i +at% /oc amical de el# cu toate c% avea +a"i i era di pu % c2eltuia c%) "tr*adev%r# aici e te u" adev%rat Eldorado# replic% Tara""e# om de (i"a"-e# l%+%"o& i (irav) Ca a de aur5 ad%u&% dom"ul de ,o"tau+ert) 7au mai cur'"d Ca a de diama"t5 8a5 tradu e i +aro"ul de 3at.# cu u" puter"ic acce"t &erma"# te tiama"t mai de&ra+%5 ,ai mul-i "o+ili de eam% ar tr%i u" a" !"tre& cu ve"itul u"ei i"&ure %pt%m'"i pe care*l reali.ea.% dom"ul de 6o".a&ue# pu e 6iro""e) A ta deoarece pri"-ul de 6o".a&ue e te re&ele celor mai de eam% e"iori# .i e Griol) 6o".a&ue# vere# exclam% C2aver"< cu u" aer vred"ic de mil%# te implor# mut%*te de aici# c%ci alt(el o a"alele a tea plicticoa e vor dura p'"% m'i"e) Pri"-ul p%ru % e tre.ea c%) 8om"ilor# pu e el# (%r% % r% pu"d% t'"%rului marc2i.# c%ci "u*i pl%cea .e(lemeaua# (i-i ama+ili i urma-i*m% !" apartame"tul meu# deoarece ala a ta tre+uie % (ie eli+erat%) C'"d a/u" er% cu to-ii !" ca+i"etul lui 6o".a&ue# co"ti"u%@ Ati-i de ce v*am co"vocat# dom"ilorO Am au.it vor+i"du* e de u" co" iliu de (amilie# r% pu" e Navaille ) Ceva mai importa"t dec't a ta# dom"ilor# o adu"are olem"%# u" tri+u"al de (amilie# !" care alte-a* a re&al% re&e"tul va (i repre.e"tat de trei di"tre primii dem"itari ai re&atului@ preedi"tele de $amoi&"o"# marealul de 0illero< i vicepreedi"tele 8 Ar&e" o") 8race5 .i e C2aver"<) 8ar ce# e vor+a de ucce iu"ea la tro"O ,arc2i.e# .i e cu a prime pri"-ul# vom di cuta lucruri erioa e) Cru-%*"e5 N*ave-i cumva# dra&% vere# !"tre+% C2aver"< care !"cepu % cate cu a"ticipa-ie# c'teva al+ume cu tampe pe"tru a m% amu.a !" timp ce ve-i ta erioiO 6o".a&ue .'m+i pe"tru a*l (ace % tac%) Ai de pre ce e vor+a# pri"-eO !"tre+% dom"ul de ,o"tau+ert) E te mome"tul %*mi dovedi-i devotame"tul# dom"ilor# r% pu" e 6o".a&ue) Cu u" i"&ur tri&%t exclamar%@ 7u"tem &ata5 Pri"-ul alut% i .'m+i) 0*am co"vocat aici# !"deo e+i pe voi# Navaille # 6iro""e C2aver"<# Noce# ,o"tau+ert# C2oi <# $avallade# etc# !" calitatea voa tr%# de rude ale lui Never ) 8um"eata# Griol# ca !" %rci"at de a(aceri al v%rului "o tru de C2atillo") 0oi doi# Tara""e i Al+ret ca ma"datari ai celor doi C2atellux))) 8ac% "u*i vor+a de ucce iu"ea la tro"ul 3ur+o"ilor# !"trerup e C2aver"<# e pare c% va (i pu % mote"irea lui Never pe tapet# "u*i aaO 7e va 2ot%r! a upra +u"urilor lui Never i a upra altor a(aceri# r% pu" e 6o".a&ue) Ai ce dracu ai "evoie de +u"urile lui Never # dum"eata# vere# care c'ti&i u" milio" pe or%O 6o".a&ue t%cu o clip% p'"% c'"d r% pu" e) 7u"t oare i"&urul i"tere atO !"tre+% el apoi cu u" acce"t co"vi" ) Nu tre+uie % v% (ac i vou% o avereO

>1

Paul Fval F val Cocoatul

" adu"are e produ e o vie micare de recu"oti"-%) Toate (e-ele erau mai mult au mai pu-i" !"duioate) Ati-i# pri"-e# pu e Navaille # pute-i co"ta pe mi"e5 Ai pe mi"e5 exclam% 6iro""e) Ai pe mi"e5 Ai pe mi"e5 Ai pe mi"e# +i"e!"-ele 5 .i e C2aver"< dup% to-i ceilal-i) A vrea doar % tiu))) 6o".a&ue !l !"trerup e pe"tru a pu"e cu o m'"drie a pr%@ Eti prea curio # "epoate5 A ta te va pierde) Aceia care u"t al%turi de mi"e# !"-ele&e +i"e ace t lucru# tre+uie % urme.e cu 2ot%r're calea mea# +u"% au rea# dreapt% au !"tortoc2eat%) 8ar totui))) E voi"-a mea5 Fiecare e li+er % m% urme.e au % r%*r"!"% !" urm%# dar orici"e e oprete# rupe de +u"% voie pactul# "u*l mai cu"o c) Cei ce u"t cu mi"e tre+uie % vad% cu oc2ii mei# % aud% pri" urec2ile mele# % &'"dea c% cu i"teli&e"-a mea) R% pu"derea "u cade a upra acelora care co" tituie +ra-ele# ci a upra mea# care u"t capul) "-ele&i +i"e# marc2i.e# "u vreau dec't a eme"ea priete"i5 Ai "oi "u cerem dec't u" lucru# ad%u&% Navaille # c% ilu tra "oa tr% rud% % "e arate calea) Puter"ice vere# .i e C2aver"<# !mi e te oare !"&%duit % v% adre e. cu mode tie i cu re pect o !"tre+areO Ce tre+uie % (acO 7% taci i %*mi dai votul !" co" iliu) C2iar de*ar (i % /i&"e c devotame"tul emo-io"a"t al priete"ilor "otri# vere# v% voi pu"e c% -i" la votul meu aproape tot at't de mult ca la u" pa2ar de ampa"ie &ol# dar))) Nici u" dar5 !l !"trerup e 6o".a&ue) Ai to-i repetar% cu e"tu.ia m@ Nici u" dar5 Ne vom tr'"&e !" /urul mo" e"iorului# ad%u&% &ra ul Griol) ,o" e"iore# ad%u&% i Tara""e# perceptorul# purt%tor de pad% tie (oarte +i"e %*i ami"tea c% de aceia care*l erve c5 I"vita-ia putea % "u (ie (%cut% cu !"dem'"are# dar cel pu-i" era direct%) Fiecare adopt% o expre ie de i"di(ere"-% pe"tru a "u avea aerul de a (i complice) C2aver"< adre % lui 6o".a&ue u" ur' trium(%tor i +at/ocoritor) 6o".a&ue !l ame"i"-% cu de&etul# aa cum te por-i cu u" copil r%u) i trecu e up%rarea) Aprecie. cel mai mult devotame"tul lui Tara""e# pu e el cu o uoar% "ua"-% de di pre- !" &la ) Tara""e# priete"e# vei c%p%ta (erma de la Eper"e<) A25 Pri"-e5 .i e perceptorul) Nici u" (el de mul-umire# !l !"trerup e 6o".a&ue) 8ar te ro&# ,o"tau+ert# de c2ide (erea tra# "u m% imt +i"e) To-i e "%pu tir% pre (ere tre) 6o".a&ue era (oarte palid i picuri de udoare !i -'"eau de u+ p%r) i muie +ati ta !" pa2arul de ap% pe care i*l adu e 6iro""e i o pu e pe (ru"te) C2aver"< e apropia e cu !"&ri/orare "epre(%cut%) Nu*i "imic# pu e pri"-ul# o+o eala))) Am petrecut "oaptea a ta la re&e i am (o t o+li&at % a i t la ceremo"ialul cul%rii lui) Ce dracu ai "evoie % te omori !" (elul % taO exclam% C2aver"<) Ce poate (ace re&ele pe"tru dum"eataO A putea c2iar pu"e# ce poate (ace +u"ul 8um"e.eu pe"tru dum"eataO " privi"-a +u"ului 8um"e.eu "u i e putea reproa "imic lui 6o".a&ue) 8ac% e cula prea de dimi"ea-%# o (%cea cu i&ura"-% ca % e roa&e) i tr'" e m'"a lui C2aver"<) Putem pu"e c% ar (i pl%tit +ucuro cu pre- +u" r% pu" ul la !"tre+area lui C2aver"<) I"&ratule5 opti el) Cre.i c% olicit pe"tru mi"eO Curte"ii lui 6o".a&ue erau pe pu"ctul % !"&e"u"c2e.e) C2aver"< !i -i"u &ura) 0ai# dom"ilor5 co"ti"u% pri"-ul) Ce (ermec%tor copil e re&ele "o tru5 0% cu"oate pe "ume i m% !"trea+% !"totdeau"a ce mai (ac +u"ii mei priete"i5

>B

Paul Fval F val Cocoatul

Cu*adev%rat5 relu% corul) C'"d dom"ul re&e"t# care era !" iatac cu 8oam"a Palati"%# a tra perdelele# t'"%rul $udovic a ridicat (rumoa ele ale pleoape !"c%rcate !"c% de om" i# !" clipa aceea# "i *a p%rut c% apare aurora) Aurora cu de&ete tra"da(irii5 pu e i"cori&i+ilul C2aver"<) To-i ar (i vrut %*l lovea c% cu pietre pe"tru replic%) T'"%rul "o tru re&e# co"ti"u% 6o".a&ue# a !"ti" m'"a alte-ei* ale re&ale# apoi# .%ri"du*m%# .i e@ Ei# +u"% dimi"ea-a# pri"-e) 0*am !"t'l"it !" eara trecut% pe Ccur *la* Rei"e# !"co"/urat de curte"ii dom"iei*voa tre) 0a tre+ui % mi*l dai pe dom"ul de 6iro""e# care e te u" c%l%re- uper+5))) 6iro""e !i du e mama la i"im%) Ceilal-i !i mucar% +u.ele) Ai dom"ul de Noce !mi place (oarte mult# co"ti"u% 6o".a&ue# raport'"d cuvi"tele aute"tice ale ma/e t%-ii ale) Ai ace t dom" de 7alda&"e# pe"tru "umele lui 8um"e.eu# tre+uie % (ie u" va/"ic r%.+oi"ic# ad%u&% re&ele) $a ce +u" toate a teaO !l opti C2aver"< la urec2e) 7alda&"e e te a+ e"t) "tr*adev%r# "u mai (u e e v%.ut di" a/u"# "ici +aro"ul de 7alda&"e# "ici cavalerul de Fae".a) 6o".a&ue co"ti"u% (%r% % ia !" eam% !"treruperea) ,a/e tatea* a mi*a vor+it de dum"eata# ,o"tau+ert# i de dum"eata# C2oi <# i de al-ii) Ai ma/e tatea* a# !"trerup e micul marc2i.# a +i"evoit oare % o+ erve !"(%-iarea "o+il% i de +u" &u t a dom"ului de Pe<rolle O ,a/e tatea* a "*a uitat pe "ime"i a(ar% de dum"eata# replic% cu a prime 6o".a&ue) Aa*mi tre+uie5 pu e C2aver"<) 7%*mi (ie de !"v%-%tur%5 7e cu"oate la Curte a(acerea dumitale cu mi"ele# Al+ret# co"ti"u% 6o".a&ue) Ai Griol# mi*a pu re&ele r'.'"d# ti-i# mi *a pu c% va (i cur'"d mai +o&at dec't mi"eO C't% !"-elepciu"e5 Ce t%p'" vom avea "oi5 Era u" tri&%t &e"eral de admira-ie) 8ar# relu% 6o".a&ue cu u" .'m+et (i" i +u"# a tea "u* dec't vor+e# lav% 8om"ului5 Am avut i ceva mai +u"5 Te a"u"-# priete"e Al+ret# c% -i *a em"at co"ce iu"ea) Ci"e "*ar (i omul dom"iei*voa tre# pri"-e5 exclam% Al+ret) Griol# ad%u&% pri"-ul# ai u" titlu de "o+le-e# te po-i duce la dK9o.ier pe"tru +la.o") 6ra ul e um(l% ca o mi"&e i era c't pe*aci % crape) Griol5 exclam% C2aver"<) Iat%*te v%r cu re&ele# tu care ai deve"it v%rul !"tre&ii tr%.i 7ai"t*8e"i ))) 3la.o"ul t%u e &ata (%cut@ aur# cu trei (u"duri de pa"talo" a.ur4 i pe dea upra# o +o"et% de "oapte -e ut% di" (l%c%ri# cu acea t% devi.%@ Ctile dulci ) Cei de (a-% au r' # !" a(ar% de Griol i 6o".a&ue) Griol e "% cu e !" col-ul tr%.ii ,auco" eil# !"tr*o pr%v%lie de +o"ete) 8ac% C2aver"< ar (i p% trat ace te vor+e pe"tru upeu# cu i&ura"-% c% ar (i avut u" ucce mo" tru) 8um"eata# Navaille # ai o+-i"ut pe" ia# co"ti"u% dom"ul de 6o".a&ue# provide"-a lor vie) ,o"tau+ert# dum"eata ai o+-i"ut +revetul cerut) ,o"tau+ert i Navaille aveau remuc%ri (ii"dc% i ei r' e er%) Noce# co"ti"u% pri"-ul# m'i"e te vei urca !" caletile di" uita re&elui) 6iro""e# !-i voi pu"e ce am o+-i"ut pe"tru dum"eata c'"d vom r%m'"e i"&uri) Noce (ui mul-umit) 6iro""e c2iar mai mult) Co"ti"u'"d irul &e"ero.it%-ilor# care "u*l co tau "imic# 6o".a&ue tri&% pe r'"d "umele tuturor) Nime"i "u (u uitat# "ici c2iar +aro"ul de 3at.) 9aide# marc2i.e# vi"o# pu e el la urm%) Eu5 e mir% C2aver"<) 0i"o# copil ali"tat5 0ere# !mi cu"o c oarta5 exclam% &lumi"d marc2i.ul) To-i verii "otri co"di cipoli care au (o t cumi"-i au (o t recompe" a-i))) Eu !" % pot ri ca doar % (iu pu la p'i"e i ap%) A25 ad%u&% lovi"du* e cu pum"ii !" piept# imt c% am meritat*o di" pli")

>I

Paul Fval F val Cocoatul

8om"ul de Fleur<# preceptorul re&elui# era i el la ceremo"ialul cul%rii de dimi"ea-%# pu e 6o".a&ue) 3i"e!"-ele # .i e marc2i.ul# e o+li&a-ia lui) 8om"ul de Fleur< e ever) E me eria lui) 8om"ul de Fleur< a a(lat pove tea ta de la Feuilla"ti"e i dom"ioara de Clermo"t) 0ai5 exclam% Navaille ) 0ai5 0ai5 repetar% Griol i ceilal-i) Ai tu# vere# ai (%cut ceva % "u (iu exilatO .i e C2aver"<) ,ul-umirile mele5 Nu era vor+a de exil# marc2i.e) Atu"ci# de pre ce era vor+a oareO 8e pre 3a tilia) Ai m*ai c%pat de 3a tiliaO !-i mul-ume c de dou% ori) Am (%cut i mai mult# marc2i.e) ,ai mult# vereO Tre+uie oare % m% pro ter"e.O ,oia ta de la C2a"eille a (o t co"(i cat% pe vremea r%po atului re&e) Pe vremea edictului de la Na"te # da) Aducea u" ve"it +u" moia de la C2a"eille O 8ou%.eci de mii de &al+e"i# vere# pe"tru mai pu-i" de /um%tate m*a vi"de diavolului) Ti *a !"apoiat p%m'"tul) Cu adev%ratO exclam% micul marc2i.) Apoi# !"ti".'"d m'"a lui 6o".a&ue# pu e cu mult% erio.itate@ Atu"ci# *a (%cut# m% dau diavolului5 6o".a&ue e !"cru"t%) "tre&ul ce"aclu "u atepta dec't u" em" pe"tru a*l (ace de r' ) C2aver"< !i plim+% a upra lor privirea di pre-uitoare) 0ere# ro ti el domol i cu &la c%.ut# !-i ure. "umai (ericire) 8ar# dac% ar ve"i .ile &rele# mul-imea di" /urul dumitale *ar r%ri) Nu i" ult pe "ime"i# a ta*i re&ula) 8e*ar (i atu"ci % r%m'" i"&ur# vere# "u te voi p%r% i)

Capitolul N Unde se e plic a!sena lui Faenza i "aldagne

mp%r-irea (avorurilor e termi"a e) Noce e &'"dea la co tumul cu care e va urca a doua .i !" caletile re&elui) Griol# care de ci"ci mi"ute era &e"tilom# !"cepu e %*i caute tr%moii pe vremea 7('"tului $udovic1I) Toat% lumea era mul-umit%) 8om"ul de 6o".a&ue "u*i pierdu e vremea de&ea+a la ceremo"ia tre.irii ma/e t%-ii ale) 0ere# .i e totui micul marc2i.# "u u"tem !"c% c2it# !" po(ida cadoului mi"u"at pe care mi l*ai (%cut) Ce*-i mai tre+uieO Nu tiu dac% e di" cau.a a(acerii de la Feuilla"ti"e i a dom"ioarei de Clermo"t# dar 3oi *Ro e a re(u.at cu !"c%p%-'"are %*mi dea o i"vita-ie pe"tru er+area de a t%* ear% de la Palai *Ro<al) ,i*a pu c% toate -idulele au (o t di tri+uite)

1I

$udovic al I=*lea# re&e al Fra"-ei !"tre 1BB> i 1BQU)

>J

Paul Fval F val Cocoatul

Cred i eu5 exclam% Griol) 7e vi"deau cu o prim% de .ece ludovici !" trada Sui"oampoix a.i*dimi"ea-%) 3oi *Ro e tre+uie % (i c'ti&at ci"ci au a e ute de mii de livre la trea+a a ta) 8i" care /um%tate pe"tru +u"ul a+ate 8u+oi # t%p'"ul %u5 Am v%.ut cum *a v'"dut o i"vita-ie cu ci"ci.eci de ludovici# ad%u&% Al+ret) N*au vrut %*mi dea u"a "ici la ai.eci5 upralicita Tarra""e) E +%taie pe ele5 $a ora a ta "ici "u mai au pre-) 8i" cau.% c% er+area va (i ple"did%# dom"ilor# pu e 6o".a&ue) To-i cei ce vor (i pre.e"-i vor avea +revet de avere au de "o+le-e) Cred c% "u i*a trecut pri" &'"d dom"ului re&e"t % (ac% pecul% cu -idulele# dar lucrul ace ta e te mica "e"orocire a vremurilor "oa tre i# pe le&ea mea# "u v%d "ici u" r%u !" (aptul c% 3oi *Ro e au a+atele au (%cut o a(acere cu (leacurile a tea) Aadar# aloa"ele re&e"tului e vor umple de am ari i de tra(ica"-i5 o+ erv% C2aver"<) E "o+ilimea de m'i"e# replic% 6o".a&ue# de*aici vi"e c2im+area) C2aver"< !l +%tu pe um%r pe Griol) Tu# care eti "o+il de a.i# pu e el# cum te vei uita de u la acei oame"i de m'i"eO Tre+uie % pu"em o vor+% de pre acea t% er+are) Ideea o avu e e co-ia"ul $aL i tot el (%cea c2eltuielile e"orme) Tre+uia % repre.i"te trium(ul im+olic al i temului %u# cum e pu"ea pe atu"ci# co" tatarea o(icial% i .&omotoa % a victoriei creditului a upra +a"ilor &2ea-% comerciali.a-i) Ai# pe"tru ca acea t% ova-ie % ai+% mai mult% olem"itate# $aL o+-i"u de la P2ilippe dKGrlea" %*i !mprumute aloa"ele i &r%di"ile de la Palai *Ro<al) ,ai mult c2iar# i"vita-iile erau (%cute !" "umele re&e"tului i# pri" ace t implu (apt# trium(ul .eului*2!rtie deve"ea o %r+%toare "a-io"al%) 7e pu"ea c% $aL pu e e la di po.i-ia ca ei re&e"tului ume (a+uloa e# ca "imic % "u lip ea c% pre ti&iului ace tei petreceri) Tot ce putea produce ri ipa cea mai "e+u"ea c%# tre+uia % !"m%rmurea c% oc2ii i"vita-ilor) 7e vor+ea mai ale de (ocul de arti(icii i de pre +alet) Focul de arti(icii# coma"dat cavalerului 6io/a# tre+uia % reproduc% &i&a"ticul palat a(lat !" proiect# co" truit de $aL pe malurile (luviului ,i i ipi) 7e tia +i"e c% ome"irea "u tre+uia % ai+% dec't o i"&ur% mi"u"e@ palatul de marmur%# !mpodo+it cu tot aurul i"util pe care creditul victorio !l cotea di" circula-ie) C" palat mare c't u" ora# u"de vor (i expu e toate +o&%-iile metalice ale &lo+ului) Ar&i"tul i aurul "u erau +u"e dec't pe"tru aa ceva) 3aletul# oper% ale&oric% dup% &u tul timpului# tre+uie i el % repre.i"te creditul# per o"i(ic'"d !"&erul p%.itor al Fra"-ei# care o ae.a !" (ru"tea "a-iu"ilor) Nu mai exi ta (oamete# "u mai exi ta mi.erie# "u mai exi tau r%.+oaie5 Creditul# ace t al doilea me ia trimi de +u"ul 8um"e.eu# avea % d%ruia c% !"tre&ului &lo+ p%m'"te c deliciile recucerite ale paradi ului tere tru) 8up% er+area di" acea t% "oapte# creditul .ei(icat "u mai avea "evoie de u" templu) Po"ti(ii exi tau di"ai"te) 8om"ul re&e"t (ixa e "um%rul i"vita-ilor la trei mii) 8u+oi !"trei# pe u+ m'"a# "um%rul# 3oi *Ro e# mae tru de ceremo"ie# !l du+la pe (uri) " epocile !" care dom"ete i"(lue"-a /ocului de +ur %# upra*pro(itul di" pecula-ii e vira pe te tot# "imic "u cap% i"(lue"-ei ei copleitoare) Aa cum vede-i !" cartierele comerciale de la peri(erie# copii care a+ia mer& (ac tra(ic cu /uc%riile i (ac reclam%# +'l+'i"du* e# u"ei turte dulci !"cepute# u"ui .meu rupt !" ('ii au u"ei /um%t%-i de du.i"% de +ile4 la (el# c'"d (e+ra peculei cupri"de u" popor !"tre& copiii cei mari e apuc% % v'"d% cu upra*pre- tot ce e caut%# tot ce are trecere@ li tele de +ucate ale re taura"tului la mod%# (aturile teatrului de ucce # cau"ele u"ei +i erici a&lomerate) Ai toate ace te lucruri e (ac pe (a-%# (%r% ca ci"eva % e (ormali.e.e) 8oam"e5 8om"ul de 6o".a&ue &'"dea la (el ca toat% lumea c'"d r% pu"dea@ %u vd nici un ru n fa!tul c +ois-Rose c$tig cinci sau ase sute de mii de livre din fleacurile astea.

>N

Paul Fval F val Cocoatul

,i e pare c% am au.it pu"'"du*i* e lui Pe<rolle # co"ti"u% el ati"&'"du*i porto(elul# cum i *au o(erit dou% au trei mii de ludovici pe"tru pac2etul de -idule pe care alte-a* a a avut ama+ilitatea % mi*l trimit%) Ptiu5 Rui"e5 $e*am p% trat pe"tru priete"ii mei) 7e au.i u" +ravo !"delu"&at) ,ai mul-i di"tre aceti dom"i aveau i"vita-ii !" +u.u"ar# dar "u tric% % ai mai multe# c'"d valorea.% c'te o ut% de pi toli +ucata) Nici "u putea exi ta u" om mai ama+il dec't dom"ul de 6o".a&ue !" acea t% dimi"ea-%) i de c2i e porto(elul i aru"c% pe ma % u" pac2et mare de carto"ae tra"da(irii# !mpodo+ite cu !"c'"t%toare vi"iete# care toate repre.e"tau# pri"tre amorai !m+r%-ia-i i &2irla"de de (lori# Creditul# marele Credit# -i"'"d !" m'"% u" cor" al a+u"de"-ei) 7e (%cu !mp%r-eala) Fiecare lu% pe"tru el i pe"tru amicii %i# !" a(ar% de micul marc2i.# care mai era !"c% u" pic &e"tilom i "u revi"dea "imic di" ce i e d%ruia) No+ilul Griol avea# dup% c't e pare# u" "um%r co" idera+il de priete"i# c%ci !i umplu +u.u"arele) 6o".a&ue !i privea) Privirea*i !"t'l"i oc2ii lui C2aver"<# i am'"doi !"cepur% % r'd%) 8ac% vreu"ul di"tre aceti dom"i !i !"c2ipuia c%*l duce de "a pe 6o".a&ue# e !"ela@ pri"-ul tia ce vrea# de&etul %u mic era mai puter"ic dec't o du.i"% de Grioli !"mul-i-i cu ci"ci.eci de 6iro""i au ,o"tau+eri) 0% ro&# dom"ilor# % +i"evoi-i a l% a dou% i"vita-ii pe"tru Fae".a i 7alda&"e) " adev%r# m% mir c% "u*i v%d aici) Era de "eco"ceput ca Fae".a i 7alda&"e % lip ea c% la apel) 7u"t (ericit# relu% 6o".a&ua# !" timpul c't avea loc &oa"a dup% i"vita-iile cotate !" trada Sui"campoix# u"t (ericit c% am putut (ace i ace t "e!" em"at lucru pe"tru voi) Ami"ti-i*v% +i"e@ pretuti"de"i pe u"de voi trece eu# ve-i trece i voi) 7u"te-i !" /urul meu u" +atalio" acru@ e te !" i"tere ul vo tru % m% urma-i# i"tere ul meu e te % v% -i" totdeau"a capul dea upra mul-imii) Pe ma % "u mai r%ma er% dec't cele dou% i"vita-ii pe"tru 7alda&"e i Fae".a) Au re!"ceput % a culte cu ate"-ie i re pect cuvi"tele t%p'"ului lor) Nu mai am % v% pu" dec't u" i"&ur lucru# termi"% 6o".a&ue) Cur'"d vor avea loc eve"ime"te care vor (i e"i&me pe"tru voi) Nu cerceta-i "iciodat%) Nu cer# ci v% ordo" ace t lucru# "u c%uta-i "iciodat% motivele comport%rii mele) Prelua-i doar cuv'"tul de ordi"e i executa-i*l5 8ac% drumul e lu"& i &reu# % "u v% pe e# (ii"dc% v% a(irm pe o"oarea mea c% "orocul e a(l% la cap%tul ace tui drum) 0% vom urma5 exclam% Navaille ) Cu to-ii c'-i u"tem5 ad%u&% 6iro""e) Ai Griol# rotu"d ca u" +alo"# co"c2i e cu u" &e t cavalere c@ 8e*ar (i i !" iad5 Pe dracu# vere5 pu e C2aver"< cu /um%tate &la ) Ce i"ceri priete"i avem aici5 A putea % parie. c%))) C" tri&%t de urpri"dere i de admira-ie !l !"trerup e) El !" ui r%ma e cu &ura c% cat% v%.'"d o (at%# de o (rumu e-e de %v'rit%# care e ar%ta e pe "eateptate !" pra&ul camerei de dormit a lui 6o".a&ue) Era limpede c% "u e atepta e % &% ea c% acolo at'ta lume) Trec'"d pra&ul# o+ra.ul ei (oarte t'"%r# tr%lucitor de ve elia copil%rea c%# era lumi"at de u" .'m+et /uc%u) $a vederea tovar%ilor lui 6o".a&ue e opri# l% % !" /o cu repe.iciu"e voalul de da"tel% !"&reu"at de +roderii i r%ma e "emicat% ca o tatuie (ermec%toare) C2aver"< o or+ea di" oc2i) Ceilal-i e tr%duiau di" &reu %*i !"(r'"&% privirile curioa e) 6o".a&ue# care la !"ceput (%cu e o micare de "emul-umire# !i reve"i i e !"drept% pre "oua ve"it%) i lu% m'"a# pe care o du e la +u.e cu mai mult re pect dec't &ala"terie) Fata "u coa e "ici u" cuv'"t) E (rumoa a olitar%5 murmur% C2aver"<) 7pa"iola5 ad%u&% Navaille ) Aceea pe"tru care pri"-ul -i"e !"c2i % c% u-a di" patele +i ericii 7ai"t*,a&loire5

>>

Paul Fval F val Cocoatul

Ai admirau# c% adev%ra-i cu"o c%tori# t%tur% !" acelai timp upl% i "o+il%# &le."a adora+il% ataat% la u" picior de .'"%# ple"dida cu"u"% de p%r de # m%t% o i mai "e&ru ca moala) Necu"o cut% purta o toalet% de ora# a c%rei +o&%-ie alea % dovedea c% era (emeie de lume i o purta cu ele&a"-%) 8om"ilor# .i e pri"-ul# c2iar a t%.i tre+uie % vede-i acea t% t'"%r% i cump% copil%# c%ci !mi e te cump% di" mai multe motive) Ai# o pu" u i tare# c% "u ocoteam % o vede-i at't de cur'"d) Nu*mi (ac o"oarea % v% pre.i"t dom"iei* ale !" ace t mome"t# "u am vreme) Atepta-i*m% aici# v% ro&) 0om avea "evoie de dum"eavoa tr% !"dat%) $u% m'"a (etei i o co"du e !" apartame"tul %u# a c%rui u% e !"c2i e !" urma lor) Pe loc (e-ele curte"ilor e c2im+a er%# " a(ar% de a t'"%rului marc2i. de C2aver"<# care r%ma e "ecuvii"cio ca i mai !"ai"te) 7t%p'"ul "u mai era de (a-%@ to-i aceti colari +%r+oi erau !" vaca"-%5 "tr*u" cea +u"5 exclam% 6iro""e) 7% "u "e /e"%m5 pu e ,o"tau+ert) 8om"ilor# relu% Noce# re&ele a (%cut o ieire a em%"%toare cu doam"a de ,o"te pa"# !" (a-a !"tre&ii cur-i))) C2oi <# ve"era+ilul t%u u"c2i o pove tete !" memoriile ale) Erau de (a-% mo" e"iorul de Pari # ca"celarul# pri"-ii# trei cardi"ali i dou% tare-e (%r% %*l mai pu"em la ocoteal% pe p%ri"tele $etellier) Re&ele i co"te a tre+uiau %*i ia !" mod olem" r%ma +u" pe"tru a e !"apoia (iecare# !" le&ea lui# u+ aripa virtu-ii) 8ar doam"a de ,o"te pa" pl'" e# $udovic cel ,are v%r % lacrimi# apoi (%cur% o plec%ciu"e ilu trei adu"%ri i plecar% !mpreu"%) C't e de (rumoa %5 pu e vi %tor C2aver"<) Ei5 exclam% Griol) Ati-i ce idee !mi vi"eO 8ac% am (o t c2ema-i !" ace t co" iliu de (amilie pe"tru u" divor-O Cu to-ii prote tar%# apoi (iecare recu"o cu c% ace t lucru "u era impo i+il) Nime"i "u i&"or% epararea pro(u"d% ce exi t% !"tre pri"-ul de 6o".a&ue i o-ia a) Ace t drac de om e (i" ca c2i2lim+arul# relu% Tara""e# e capa+il %*i la e o-ia i %*i p% tre.e .e trea5 Ai !" acea t% trea+% tre+uie % "e d%m votul5 ad%u&% 6iro""e) Ce ai de pu tu# C2aver"<O !"tre+% &ra ul Griol) Eu .ic# replic% micul marc2i.# c% a-i (i "ite i"(ami dac% "*a-i (i "ite proti) " "umele lui 8um"e.eu# veriorule5 exclam% Noce) Eti la v'r ta c'"d pot (i !"dreptate o+iceiurile rele4 am c2e( %))) $a %# la %5 i"terpu e pa"icul Griol) C2aver"< "ici m%car "u*l privi pe Noce) Ce (rumoa % e5 exclam% el a doua oar%) C2aver"< e amore.at5 e tri&% di" toate p%r-ile) 8e a ta !l i iert# ad%u&% Noce) 8ar de (apt# ce e tie de pre acea t% t'"%r%O Nimic# r% pu" e Navaille # a(ar% de (aptul c% dom"ul de 6o".a&ue o a cu"de cu &ri/% i c% Pe<rolle e te clavul !" %rci"at % dea a cultare capriciilor (rumoa ei per oa"e) Pe<rolle "*a vor+itO Pe<rolle "u vor+ete "iciodat%) 8e a ta !l -i"e) Ea tre+uie % (ie la Pari a+ia de o %pt%m!"%*dou%# c%ci lu"a trecut%# doam"a Nivelle era re&i"% i t%p'"a !" c% u-a cumpului "o tru pri"-) 8e atu"ci# ad%u&% Griol# "*am mai ci"at "iciodat% !" c% u-%) Are u" (el de corp de &ard% !" &r%di"%# pu e ,o"tau+ert) Ae(ii de po t u"t c'"d Fae".a# c'"d 7alda&"e) ,i ter5 ,i ter5 7% avem r%+dare) 0om a(la totul a t%.i) 9ei5 C2aver"<5 ,icul marc2i. tre %ri de parc% *ar (i tre.it +ru c) C2aver"<# vi e.i5

>Q

Paul Fval F val Cocoatul

C2aver"<# ai amu-it5 C2aver"<# vor+ete# vor+ete# c2iar de ar (i "umai % "e !"/uri) ,icul marc2i. !i pri/i"i +%r+ia de m'"a a al+%) 8om"ilor# pu e el# v% o '"di-i la c2i"urile iadului !" (iecare .i# de trei au de patru ori# pe"tru c'teva +a"c"ote) " c2im+# eu m*a o '"di o i"&ur% dat% pe"tru acea t% (rumoa % (at%# a ta*i tot) $% '"du*i pe Cocarda e*/u"ior i pe Ama+le Pa epoil i" tala-i comod !" +uc%t%rie# !" (a-a u"ui pri". copio # dom"ul de Pe<rolle iei e di" palat pe poarta &r%di"ii) G lu% pe trada 7ai"t*8e"i i# trec'"d pri" patele +i ericii 7ai"t*,a&loire# e opri !" (a-a por-ii u"ei alte &r%di"i# ale c%rei .iduri di p%reau aproape u+ cre"&ile e"orme i &rele ale u"ei alei cu ulmi +%tr'"i) 8om"ul de Pe<rolle avea !" +u.u"arul ve tei ale ele&a"te c2eia ace tei por-i) I"tr%) 6r%di"a era pu tie) 7e vedea# la cap%tul u"ei alei# um+roa e p'"% la mi ter# u" pavilio" "ou# co" truit !" til &rec# al c%rui peri til era !"co"/urat de tatui) Era o adev%rat% +i/uterie5 Cltima oper% a ar2itectului Gppe"ort5 8om"ul de Pe<rolle o lu% pe aleea !"tu"ecoa % i a/u" e la pavilio") " ve ti+ul e a(lau mai mul-i vale-i !" livrea) C"de e 7alda&"eO !"tre+% Pe<rolle ) 8om"ul +aro" de 7alda&"e "u (u e e v%.ut di" a/u") Ai Fae".aO Acelai r% pu" c% i pe"tru 7alda&"e) 8ar o+ra.ul u c%-iv al i"te"de"tului c%p%t% o expre ie de !"&ri/orare) Ce poate % !" em"e a taO &'"di el) F%r% %*i mai i codea c% pe vale-i) "tre+% dac% dom"ioara putea (i v%.ut%) Crm% u" du*te vi"o al ervitorilor pri" apartame"t) 7e au.i vocea primei cameri te) 8om"ioara !l atepta pe dom"ul Pe<rolle !" +udoarul ei) N*am putut % dorm# exclam% de cum !l .%ri) N*am !"c2i oc2ii toat% "oaptea5 Nu mai vreau % r%m'" !" acea t% ca %5 7tr%du-a de di"colo de .id e pli"% de uci&ai) Era (rumoa % t'"%r% pe care am v%.ut*o i"tr'"d adi"eauri la dom"ul de 6o".a&ue) F%r% %*i po"e&rim toaleta# era !"c% i mai (ermec%toare# dac% e po i+il# !" 2alatul de dimi"ea-%# al+# u"duitor# care l% a % e &2icea c% per(ec-iu"ea taliei u+-iri i totui ro+u te) Frumo ul p%r "e&ru# de (%cut# c%dea !" valuri +o&ate pe umeri# iar picioruele &oale e a&itau !" papucii de ati") Pe"tru a te apropia (%r% prime/die de o a eme"ea .'"a tre+uia % (ii de marmur%) 8om"ul de Pe<rolle avea toate calit%-ile pe"tru a ocupa lu/+a de !"credere pe care o !"depli"ea pe l'"&% t%p'"ul %u) " loc % admire (armecul (rumoa ei (ete# !i pu e@ 8o"a Cru.# dom"ul pri"- dorete % v% vad% la palatul %u# !" acea t% dimi"ea-%) ,iracol5 exclam% t'"%ra (at%) Eu# % ie di" !"c2i oarea mea5 Eu# % traver e. trada5 Eu# eu5 7u"te-i i&ur c% "u vi a-i t'"d !" picioare# dom"ule Pe<rolle O l privi !" (a-%# apoi i.+uc"i !" r' # (%c'"d o piruet% du+l%) I"te"de"tul ad%u&% (%r% % clipea c%@ Pe"tru vi.ita dum"eavoa tr%# dom"ul pri"- dorete % v% !m+r%ca-i ele&a"t) Eu# tri&% t'"%ra (at%# % m% &%te cO 7a"ta 0ir&e"5 Nu cred u" cuv'"t di" cele ce* mi pu"e-i) 0or+e c totui (oarte erio # do"a Cru.) "tr*o or% tre+uie* % (i-i &ata) 8o"a Cru. e privi !"tr*o o&li"d% i !i r' e !" "a ) Apoi# tumultoa % ca pul+erea# tri&%@ A"&li1ue5 Fu ti"e5 ,adame $a"&loi 5 0ai# ce !"cete u"t (ra"-u.oaicele a tea5 .i e ea m'"ioa % c% "u le vedea ve"i"d !"ai"te de a (i c2emate) ,adame $a"&loi 5 Fu ti"e5 A"&li1ue5 Au "evoie de timp# vru % pu"% (le&maticul i"te"de"t) 8um"eata pleac%# tri&% do"a Cru.) Ti*ai (%cut comi io"ul) ,% voi duce) Eu tre+uie % v% co"duc# recti(ic% Pe<rolle ) 0ai ce plicti eal%5 7a"ta ,aria5 u pi"% do"a Cru.) 8ac% ai ti cum a dori % mai v%d i alt% mutr% dec't a dumitale# +u"ul meu dom" de Pe<rolle 5

>R

Paul Fval F val Cocoatul

,adame $a"&loi # A"&li1ue i Fu ti"e# trei cameri te pari.ie"e# i"trar% !mpreu"% !" ace t mome"t) 8o"a Cru. le uita e) Nu vreau ca acei doi oame"i % mai r%m'"% "oaptea !" ca a mea) ,i*e (ric% de ei) Era vor+a de FaZ".a i 7alda&"e) A ta e te voi"-a dom"ului pri"-# replic% i"te"de"tul) 7u"t oare clav%O exclam% tumultoa a (at%) Gare eu am cerut % vi" aiciO 8ac% u"t pri.o"ier%# cel pu-i" %*mi pot ale&e tem"icerii5 7pu"e*mi c% "u*i voi mai vedea pe aceti doi i"divi.i# au "u m% mai duc la palat) ,adame $a"&loi # prima cameri t% a do"ei Cru.# e apropie de dom"ul de Pe<rolle i !i pu e c'teva cuvi"te la urec2e) G+ra.ul i"te"de"tului# care era palid di" "atere# e (%cu livid) A-i v%.ut per o"alO !"tre+% el cu u" tremur !" &la ) O Am v%.ut5 r% pu" e cameri ta) C'"dO Adi"eauri) Au (o t &% i-i am'"doi) C"deO A(ar%# dup% porti-a ecret% care d% !" tr%du-%) Nu*mi place % e uotea c% !" pre.e"-a mea5 pu e /i&"it% do"a Cru.) Iertare# doam"%# r% pu" e cu umili"-% i"te"de"tul) ,%r&i"i-i*v% % ti-i c% pe aceti doi oame"i care v% di plac "u*i ve-i mai revedea) Atu"ci % (iu !m+r%cat%5 ordo"% (rumoa % (at%) Au m'"cat am'"doi ieri ear% !" u+ ol# pove tea !"tre timp doam"a $a"&loi urm'"du*l pe Pe<rolle pre car%) 7alda&"e# care era de &ard%# a vrut %*l co"duc% pe dom"ul de Fae".a) Am au.it !" tr%du-% u" .%"&%"it de pade) ,i*a vor+it i do"a Cru. de pre a ta# o !"trerup e Pe<rolle ) H&omotul "*a durat mult% vreme# relu% cameri ta) Adi"eauri# c'"d u" valet a ieit !" tr%du-%# *a i.+it de cele dou% cadavre) $a"&loi 5 $a"&loi 5 c2em% !" acea clip% (rumoa % de-i"ut%) 8uce-i*v%# ad%u&% cameri ta urc'"d !" mare &ra+% treptele) 7u"t acolo# la cap%tul &r%di"ii) " +udoar# cele trei cameri te !"cepur% opera uoar% i pl%cut% de a !m+r%ca o (at% (rumoa %) 8o"a Cru. e l% a prad% pe de*a*"tre&ul +ucuriei de a e vedea at't de (rumoa %) G&li"da !i .'m+ea) 7a"ta 0ir&e"5 Niciodat% "u (u e e at't de (ericit% de la o irea ei !" marele ora Pari # ale c%rui tr%.i lu"&i i "e&re "u le v%.u e dec't !"tr*o "oapte !"tu"ecoa % de toam"%) " ('rit5 !i .icea ea) Frumo ul meu pri"- !i va -i"e (%&%duiala) 0oi vedea i voi (i v%.ut%5 Pari ul# care mi*a (o t at't de l%udat# va (i pe"tru mi"e altceva dec't u" pavilio" i.olat !"tr*o &r%di"% rece# !"co"/urat% de .iduri5 Ai# pli"% de ve elie# c%p% di" m'i"ile cameri telor pe"tru a da" a !" /urul camerei ca o copil% "e+u"atic% ce era) 8om"ul de Pe<rolle a/u" e repede la cap%tul &r%di"ii) " (u"dul u"ei alei !"tu"ecoa e pla"tate cu carpe"i# pe u" morma" de (ru".e vetede# e a(lau !"ti" e dou% ma"tii) 7u+ ele e &2icea (orm% a dou% trupuri ome"eti) Pe<rolle ridic% tremur'"d prima ma"tie# apoi pe a doua) 7u+ prima e a(la Fae".a# u+ a doua 7alda&"e) Am'"doi aveau aceeai ra"% pe (ru"te# !"tre oc2i) 8i"-ii lui Pe<rolle cl%"-%"eau cu .&omot) $% % % cad% cele dou% ma"tii)

Capitolul > Dona Cruz

>?

Paul Fval F val Cocoatul

8i"totdeau"a roma"cierii au cri # m%car o i"&ur% dat% !" via-a lor# o pove tire cu u" erou au eroi"% "e(ericit%4 pove tea %rma"ului copil r%pit mamei# care era duce %# (ie de c%tre -i&%"cile di" 7co-ia# de .i"&arii di" Cala+ria# romii de pe Ri"# .l%tarii di" C"&aria au de acei &ita"o di" 7pa"ia) Nu tim cu de %v'rire "imic i "e lu%m a"&a/ame"tul % "u "e ducem % !"tre+%m dac% (rumoa a "oa tr% do"a Cru. era o duce % (urat% au o adev%rat% (iic% de -i&a") Ceea ce*i i&ur e c% i*a petrecut toat% via-a pri"tre &ita"i# mer&'"d ca i ei di" ora !" ora# di" c%tu" !" t'r&uor# da" '"d !" pia-a pu+lic% c't !-i dorea i"ima pe"tru u" maravedi1J) Ne va pu"e ea !" %i cum a p%r% it acea t% me erie li+er%# dar pu-i" +%"oa %# pe"tru a ve"i % locuia c% la Pari # !" c% u-a dom"ului de 6o".a&ue) G /um%tate de or% dup% ce !i termi"% toaleta# o &% im !" camera ace tuia di" urm%# emo-io"at%# !" po(ida imperti"e"-ei# i total tul+urat% de (rumoa a i"trare pe care o (%cu e !" ala palatului Never ) 8e ce "u v*a !" o-it Pe<rolle O !"tre+% 6o".a&ue) Pe<rolle i*a pierdut &raiul i cump%tul !" timp ce m% !m+r%cam# r% pu" e ea) Nu m*a p%r% it dec't o clip% pe"tru a e plim+a pri" &r%di"%) C'"d *a !"apoiat# em%"a cu u" om lovit de tr% "et) 8ar# e !"trerup e ea cu o voce m'"&'ietoare# "u m*a-i adu aici %*mi vor+i-i de Pe<rolle # "u*i aa# mo" e"ioreO Nu# r% pu" e 6o".a&ue r'.'"d# "u pe"tru a*-i vor+i de pre Pe<rolle ) 7pu"e-i repede5 exclam% do"a Cru.) 0ede-i +i"e c't u"t de "er%+d%toare5 7pu"e-i repede5 6o".a&ue o privea cu ate"-ie) 6'"dea@ Am c%utat mult% vreme) 8ar puteam oare de coperi ceva mai +u"O 7eam%"% cu el# pe le&ea mea5 Nu*mi (ac "ici o ilu.ie)) Ei +i"e5 relu% do"a Cru.) 7pu"e-i5 Aa.%*te# dra&% copil%# co"ti"u% 6o".a&ue) ,% voi !"toarce oare !" !"c2i oarea meaO Nu pe"tru mult% vreme) A25 exclam% t'"%ra cu re&ret) ,% voi !"apoia5 Pe"tru prima oar% am v%.ut a.i u" col- al oraului la lumi"a oarelui) E (rumo 5 7i"&ur%tatea mi e va p%rea i mai tri t%) Aici "u u"tem la ,adrid# o+iect% 6o".a&ue) Tre+uie % (im precau-i) Ai de ce# de ce % (im precau-iO Fac vreu" r%u# ca % m% -i"e-i a cu" %O Nu# (%r% !"doial%# do"a Cru.# dar))) A25 ,o" e"iore# !l !"trerup e ea cu (oc# tre+uie % v% vor+e c) 7u"t prea "ec%/it%) Nu e "evoie %*mi ami"ti-i# !mi dau eama c% "u mai u"t la ,adrid u"de eram %rac%# e* adev%rat# or(a"%# p%r% it%# e i mai adev%rat# dar li+er%# li+er% ca aerul cerului) 7e !"trerup e i pr'"ce"ele ei "e&re e !"cru"tar% uor) Ati-i# mo" e"iore# pu e ea# c% mi*a-i promi o mul-ime de lucruriO ,% voi -i"e de cuv'"t mai mult dec't am promi # r% pu" e prompt 6o".a&ue) Iat% o "ou% promi iu"e# i !"cep % "u mai cred !" promi iu"i) 7pr'"ce"ele i e de ti" er% i u" val de reverie !i !"dulci tr%(ul&erarea i"te" % a privirii) ,% cu"oteau cu to-ii# pu e ea# oame"ii di" popor i e"iorii) ,% iu+eau# i c'"d o eam e tri&%@ *enii venii s-o vedei !e gitan dans$nd (am(oleo din 3eres) Ai dac% !"t'r.iam# e a(lau !"totdeau"a mul-i pectatori care m% ateptau !" Pla.a*7a"ta# !" patele Alca.arului) C'"d vi e. "oaptea# rev%d portocalii mari ai palatului care !"mire mau aerul erii# i ca ele cu tur"ule-e +rodate# u"de pe !" erat e ridicau pe /um%tate /alu.elele) A25 A25 ,i*am !mprumutat ma"doli"a multor &ra".i de 7pa"ia5 Frumoa % -ar%5 re!"cepu ea cu lacrimi !" oc2i) Tara par(umurilor i a ere"adelor5 Aici# um+ra copacilor votri e rece i te (ace % te !"(iori5 Capul i e aplec% pe m'"%) 6o".a&ue o l% % % vor+ea c% i p%rea c% vi ea.%) 0% ami"ti-iO .i e ea pe "eateptate) Era !"tr*o ear%# da" a em mai t'r.iu c% de o+icei) $a cotitur% tr%.ii !"tu"ecoa e# care urc% pre +i eric% Adormirii# v*am v%.ut
1J

0ec2e mo"ed% pa"iol%)

QU

Paul Fval F val Cocoatul

deodat% l'"&% mi"e) ,i*a (o t team% i !" acelai timp am perat) C'"d mi*a-i vor+it# &la ul dum"eavoa tr% &rav i +l'"d m*a !"durerat# dar "u m*am &'"dit % (u&) ,i*a-i pu # ae.'"du*v% !" (a-a mea pe"tru a*mi t%ia trecerea@ DCum te c2eam%# copila meaO *7a"ta Cru.# r% pu" ei) ,% "umeam Fior c'"d eram cu (ra-ii mei# &ita"i di" 6ra"ada) 8ar# odat% cu +ote.ul# preotul mi*a dat "umele de ,%ria 7(i"tei Cruci) DA25 ,i*a-i pu dum"eavoa tr%# eti creti"%O Poate c% "u v% mai ami"ti-i de toate a tea# mo" e"iore5 3a da# .i e di trat 6o".a&ue# "*am uitat "imic) Eu# relu% do"a Cru. a c%rei voce tremura# !mi voi ami"ti toat% via-a acel cea ) 0% i iu+eam@ cumO Nu tiu) 8up% v'r ta !mi pute-i (i tat%) 8ar u"de a (i putut &% i u" iu+it mai (rumo # mai "o+il# mai tr%lucitor dec't dum"eavoa tr%O 7pu e toate a tea (%r% % roea c%) Nu tia ce !" eam"% pudoarea "oa tr%) 6o".a&ue o %rut% p%ri"tete pe (ru"te) 8o"a Cru.@ l% % %*i cape u" u pi" ad'"c) ,i*a-i pu # co"ti"u% ea@ 4ti !rea frumoas fata mea ca s danse&i ntr-o !ia !u(lic cu o tam(urin i cu o cingtoare de ec5ini de aur fali. *ino cu mine. Ai v*am urmat) Nu mai aveam voi"-%) I"tr'"d !" ca a voa tr%# am recu"o cut c% era palatul Al+ero"i) ,i *a pu c% u"te-i am+a adorul re&e"tului Fra"-ei pe l'"&% Curtea de la ,adrid) 8ar ce*mi p% a mie5 Am plecat a doua .i) Nu mi*a-i (%cut loc !" caleaca !" care c%l%torea-i) 0ai5 0ai5 Niciodat% "u v*am pu lucrurile a tea# c%ci a+ia v% !"tre.%ream la i"tervale at't de rare) 7u"t i"&ur%# tri t%# p%r% it%) Am (%cut ace t drum lu"&# de la ,adrid la Pari # ace t drum (%r%@ ('rit# !"tr*o caleaca cu perdele &roa e i ve"ic tra e) Am (%cut drumul pl'"&'"d# cu i"ima pli"% de re&rete5 ,% i im-eam o exilat%) Ai de c'te ori# de c'te ori# ('"ta Fecioar%# !" timpul acelor ore "u am re&retat erile mele de li+ertate# da" ul meu "e+u" i r' ul meu pierdut5 6o".a&ue "u o mai a culta@ &'"durile !i (u&i er% !" alt% parte) Pari 5 Pari 5 i.+uc"i ea cu o impetuo.itate care*l (%cu % tre ar%) 0% ami"ti-i cum mi*a-i .u&r%vit Pari ulO Pari 5 Paradi ul (etelor (rumoa e5 Pari 5 0i !"c'"t%tor# +o&%-ie "e ecat%# lux or+itor) G (ericire de care "u te mai aturi) G %r+%toare pe toat% via-a5 0% ami"ti-i cum m*a-i !"c'"tat# mo" e"ioreO $u% m'"a lui 6o".a&ue i o -i"u !" m'i"ile ei) ,o" e"iore5 ,o" e"iore5 tri&% ea cu /ale) Am v%.ut (lorile "oa tre di" 7pa"ia !" &r%di"a voa tr%) 7u"t (%r% vla&% i tri te) 0or muri) 0re-i oare % m% ucide-i# mo" e"ioreO Ai# ridic'"du* e +ru c !" picioare pe"tru a aru"ca !"apoi podoa+a p%rului# pu e cu (ul&ere !" priviri@ A culta-i# "u u"t clava dum"eavoa tr%) Iu+e c mul-imea# i"&ur%tatea m% perie) Iu+e c .&omotul# t%cerea m% !"&2ea-%) mi tre+uie lumi"%# micare i mai ale pl%cere# pl%cerea care te (ace % tr%ieti5 0e elia m% atra&e# r' ul m% !m+at%# c'"tul m% (armec%) Aurul di" vi"ul de Rota !mi pu"e diama"te !" oc2i# i c'"d r'd# imt cu adev%rat c% u"t (rumoa %) Fermec%toare "e+u"atic%5 opti 6o".a&ue m'"&'i"d*o p%ri"tete) 8o"a Cru. !i retra e m'i"ile) $a ,adrid "u te purtai aa# pu e ea) Apoi# !"(urii"du* e# co"ti"u%@ Ave-i dreptate# u"t "e+u"%# dar vreau % devi" !"-eleapt%)) 0oi pleca) 8o"a Cru.5 exclam% pri"-ul) Fata pl'"&ea) Pri"-ul !i coa e +ati ta +rodat% pe"tru a*i ter&e lacrimile (rumoa e) 7u+ lacrimile care "u avur% vreme % e u uce# ap%ru u" .'m+et m'"dru) ,% vor iu+i al-ii# .i e ea ame"i"-'"d) Ace t paradi # relu% ea cu am%r%ciu"e# a (o t o !"c2i oare) ,*a-i !"elat# pri"-e5 C" +udoar mi"u"at m% atepta aici !"tr*u" pavilio" care p%rea de pri" di" palatul u"ei .'"e) ,armur%# picturi uper+e# draperii de cati(ea +rodate cu aur) Aur i pe lam+riuri) Ai culpturi# cri tale pe +ol-i)))) 8ar# !" /ur# co"ti"u% ea# um+rare !"tu"ecoa e i umede# pelu.e "e&re u"de cad u"ele dup% altele %rma"ele (ru".e moarte di" cau.a ace tui (ri& care m% !"&2ea-%# cameri te mute# vale-i di cre-i# tem"iceri %l+atici i# ca ma/ordom# ace t om livid# ace t Pe<rolle 5

Q1

Paul Fval F val Cocoatul

Ai de ce % te pl'"&i de Pe<rolle O !"tre+% 6o".a&ue) Nu5 E clavul tuturor dori"-elor mele) mi vor+ete cu +l'"de-e# c2iar cu re pect i# de (iecare dat% c'"d e apropie de mi"e# pa"a p%l%riei ale m%tur% podeaua) Atu"ciO 0% +ate-i /oc# dom"ule5 Nu ti-i oare c% pu"e .%voare la ua mea i c% /oac% pe l'"&% mi"e rolul de pa."ic de 2aremO Exa&era-i totul# do"a Cru.5 7% ti-i pri"-e# pa %rea captiv% "ici "u privete .%+relele de aur ale coliviei) Nu*mi place la dum"eavoa tr%) 7u"t pri.o"ier%) R%+darea mea a a/u" la cap%t) 0% ome. %*mi reda-i li+ertatea5 6o".a&ue !"cepu % ur'd%) 8e ce m% a cu"de-i a t(el privirilorO co"ti"u% ea) R% pu"de-i5 0reau %*mi r% pu"de-i5 Capul ei (ermec%tor e ridic% impetuo ) 6o".a&ue co"ti"ua % ur'd%) Nu m% iu+i-i5 pu e ea roi"d# "u de rui"e ci de ciud%) 8eoarece "u m% iu+i-i# "u pute-i (i &elo pe mi"e5 6o".a&ue !i lu% m'"a i o du e la +u.e) Ea e roii i mai tare) 7u"t Am cre.ut))) murmur% ea co+or'"d oc2ii# mi*a-i pu o dat% c% "u u"te-i c% %torit) $a toate !"tre+%rile mele de pre ace t u+iect# to-i cei ce m% !"co"/oar% tac))) Am cre.ut# c'"d am v%.ut c%*mi aduce-i pro(e ori de tot (elul# c'"d am v%.ut c% vre-i % !"v%- tot ce (ace (armecul doam"elor di" Fra"-a# de ce "*a pu"e*oO ,*am cre.ut iu+it%) 7e opri % aru"ce pe (uri o privire pre 6o".a&ue# ai c%rui oc2i exprimau pl%cere i admira-ie) Ai am lucrat# co"ti"u% ea# ca % devi" mai dem"% i mai +u"%) ,u"ceam cu r'v"%# cu ardoare) Nimic "u era prea &reu) ,i e p%rea c% "u exi t% o+ tacol de tul de puter"ic pe"tru a*mi opri voi"-a) H'm+i-i5 tri&% ea cu o adev%rat% micare de (urie) 7a"ta 0ir&e"# "u mai .'m+i-i a t(el# pri"-e# au m% (ace-i % !""e+u"e c5 7e ae.% !" (a-a lui i# cu u" to" care "u admitea "ici u" (el de pre(%c%torie# pu e@ 8ac% "u m% iu+i-i# ce vre-i de la mi"eO 0reau % te (ac (ericit%# do"a Cru.# r% pu" e cu +l'"de-e 6o".a&ue) 0reau % te (ac (ericit% i puter"ic%# $% a-i*m% mai !"t'i li+er%5 i.+uc"i (rumoa a captiv% revoltat% la culme) Ai cum 6o".a&ue !"cerca % o calme.e# repet%@ $% a-i*m% li+er%5 $i+er%# li+er%5 A ta !mi a/u"&e# "u vreau dec't a ta) Apoi# d'"d (r'u li+er (a"te.iei viole"te@ 0reau % v%d Pari ul5 0reau Pari ul promi iu"ilor voa tre5 Pari ul .&omoto i tr%lucitor pe care*l &2ice c di"colo de .idurile !"c2i orii mele) 0reau % ie 5 0reau % m% ar%t pretuti"de"i) $a ce*mi erve c podoa+ele !"tre patru pere-iO Privi-i*m%5 Credea-i c% m% voi pr%p%di pl'"&'"dO Ai deodat% !"cepu % r'd% !"tr*u" 2o2ot "e t%vilit) Privete*m%# pri"-e# iat%*m% co" olat%) Nu voi mai pl'"&e "iciodat%# voi r'de totdeau"a# cu co"di-ia % mi e arate Gpera de pre care "u tiu dec't "umele# er+%rile# da" urile))) " acea t% ear%# o !"trerup e 6o".a&ue cu r%ceal%# vei purta cele mai (rumoa e pietre pre-ioa e) Fata !l privi tra"iu i cu (idare) Ai eu te voi co"duce# co"ti"u% 6o".a&ue# la +alul dom"ului Re&e"t) 8o"a Cru. r%ma e ca "%ucit%) G+ra.ul ei mo+il i (ermec%tor !i c2im+% de dou% trei ori culoarea) 7% (ie adev%ratO !"tre+% ea !" cele di" urm%# c%ci mai avea !"doieli) E adev%rat# pu e 6o".a&ue) 0e-i (ace a taO tri&% ea) G25 0% iert totul# pri"-e5 7u"te-i +u"# u"te-i priete"ul meu5

QB

Paul Fval F val Cocoatul

I e aru"c% de &'t) Apoi# p%r% i"du*l# !"cepu % -op%ie ca o "e+u"%) Tot da" '"d pu"ea@ 3alul re&e"tului5 0om mer&e la +alul re&e"tului5 Cu toate c% .idurile u"t &roa e# &r%di"a rece i pu tie# (ere trele !"c2i e# tot am au.it vor+i"du* e de +alul re&e"tului# tiu c% voi vedea mi"u"%-ii) Ai eu voi (i acolo5 G25 mul-ume c# mul-ume c# pri"-e5 e !"trerup e ea) 8ac% a-i ti c't de (rumo u"te-i c'"d u"te-i +u"5 3alul e la Palai *Ro<al# "u*i aaO Eu# care muream de dori"-% % v%d Palai *Ro<al5 7e a(la la cap%tul !"c%perii) 8i"tr*o %ritur% (u l'"&% 6o".a&ue*i !"&e"u"c2e pe o per"% la picioarele lui) Ai# cu o mutr% (oarte erioa %# !"cruci'"d m'i"ile ei (rumoa e pe &e"u"c2iul pri"-ului i privi"du*l i" i te"t# !l !"tre+%@ Ce toalet% voi purtaO 6o".a&ue cl%ti"% cu &ravitate capul) $a +alurile de la Curtea Fra"-ei# do"a Cru.# r% pu" e el## exi t% ceva care !"al-% i !m+odo+ete u" o+ra. (rumo mai mult dec't cea mai prete"-ioa % toalet%) 8o"a Cru. !"cerc% % &2icea c%) 7% (ie .'m+etulO .i e ea ca u" copil c%ruia i e propu"e o e"i&m% "aiv%) Nu# replic% 6o".a&ue) 7% (ie &ra-iaO Nu# tu ai i .'m+et i &ra-ie# do"a Cru.) $ucrul de care !-i vor+e c))) Nu*l am) Ce o (i oareO Ai# cum 6o".a&ue !"t'r.ia cu r% pu" ul# ea ad%u&% "er%+d%toare@ ,i*l ve-i daO Ti*l voi da# do"a Cru.) 8ar ce oare "*amO !"tre+% coc2eta# care !" aceeai clip% aru"c% o privire trium(%toare pre o&li"d%) F%r% !"doial%# o&li"da "u putea upli"i r% pu" ul lui 6o".a&ue) Pri"-ul r% pu" e@ C" "ume5 Ai iat*o pe do"a Cru. pr%+uit% di" culmea +ucuriei ale) C" "ume5 Ea "u avea "ume5 Palai *Ro<al "u era Pla.a*7a"ta di" patele Alca.arului) Aici "u mai era vor+a % da" e.e la u"etul tam+uri"ei# cu o ce"tur% de -ec2i"i (ali !" /urul oldurilor) G25 7%rma"a do"a Cru.5 6o".a&ue tocmai !i (%cu e o promi iu"e# dar promi iu"ile lui 6o".a&ue))) Ai# dealt(el# e poate d%rui oare u" "umeO Pri"-ul p%rea c% pre!"t'mpi"a el !" ui acea t% o+iec-ie) 8ac% "*ai avea u" "ume# cump% copil%# pu e el# toat% a(ec-iu"ea mea ta"dr% ar (i "eputi"cioa %) 8ar "umele t%u a (o t doar r%t%cit) Eu l*am re&% it) Ai u" "ume ilu tru# pri"tre cele mai ilu tre di" Fra"-a) Ce pu"e-iO exclam% (ata uluit%) Ai o (amilie# co"ti"u% 6o".a&ue al c%rui to" era olem"# o (amilie puter"ic% i aliat% cu re&ii "otri) Tat%l t%u a (o t duce) Tat%l meu5 repet% do"a Cru.) Era duce# pu"e-i dum"eavoa tr%O 8eci# a muritO 6o".a&ue plec% (ru"tea) Ai mama meaO ,ama ta e te pri"-e %# r% pu" e prompt 6o".a&ue) Tr%iete5 exclam% do"a Cru.# a c%rei i"im% +%tea tare) Aa a-i pu @ e te pri"-e %5 Tr%iete5 ,ama mea5 0% ro&# vor+i-i*mi de pre mama5 6o".a&ue pu e u" de&et pe +u.e) Nu acum# opti el) 8ar do"a Cru. mu era (%cut% % e la e periat% de ace te aere mi terioa e) l pri" e pe 6o".a&ue de m'i"i) mi ve-i vor+i de pre mama mea# .i e ea# pe dat%5 8oam"e5 Cum o voi iu+i5 E +u"%# "u*i aaO Ai (oarte (rumoa %O Ce tra"iu lucru# e !"trerup e ea cu &ravitate) Totdeau"a am vi at aa ceva) mi pu"ea u" &la l%u"tric c% u"t (a-a u"ei pri"-e e) $ui 6o".a&ue !i (u &reu % r%m'"% erio ) Toate u"t la (el# &'"di el)

QI

Paul Fval F val Cocoatul

8a# co"ti"u% do"a Cru.# c'"d adormeam eara# o vedeam pe mama mea# ve"ic# ve"ic aplecat% la c%p%t'iul meu# cu p%r lu"&# "e&ru# cu u" colier de perle# cu pr'"ce"e m'"dre# cu cercei lu"&i de diama"te i cu o privire at't de +l'"d%5 Cum o c2eam% pe mama meaO Nu po-i a(la !"c%# do"a Cru.) 8ar de ceO G mare prime/die))) "-ele&5 !"-ele&# !"trerup e (a-a cupri" % deodat% de vreo ami"tire roma"e c%) Am v%.ut la teatrul di" ,adrid comedii (el de (el@ "u e pu"ea "iciodat% ti"erelor (ete de la !"ceput "umele mamei lor) Niciodat%# apro+% 6o".a&ue) G mare prime/die# relu% do"a Cru.# i cu toate a tea# eu tiu % (iu di cret%@ pove ti-i) A p% tra ecretul p'"% la moarte) Frumoa % i m'"dr% ca C2ima"a1N ea e ae.% !" (a-a pri"-ului) Nu m% !"doie c# replic% prompt 6o".a&ue# dar "u vei atepta mult% vreme# cump% copil%) " c'teva ore ecretul mamei tale !-i va (i de.v%luit) " clipa a ta "u tre+uie % tii dec't u" i"&ur lucru@ c% "u te "umeti ,aria de 7a"ta Cru.) Numele meu adev%rat era FlorO Nicidecum) Pri" urmare# cum m% voi "umiO 8i" lea&%" ai c%p%tat "umele mamei tale# care era pa"iol%) Te "umeti Aurore) 8o"a Cru. tre %ri i repet%@ Aurore5 Apoi ad%u&%# +%t'"d di" palme@ Ce tra"ie !"t'mplare5 6o".a&ue o privi ate"t) Atept% % vor+ea c%) 8e ce eti at't de urpri" %O !"tre+% el) 7%rma"a micu-% Aurore5 murmur% do"a Cru.# cu oc2i ume.i) C't de +u"% era5 Ai (rumoa %5 Ai cum o iu+eam5 6o".a&ue (%cea evide"t e(orturi %*i a cu"d% curio.itatea (e+ril%) 8i" (ericire# do"a Cru. era pierdut% !" !"tre&ime !" ami"tirile ei) Ai cu"o cut# .i e pri"-ul a(ect'"d o i"di(ere"-% rece# o t'"%r% care e "umea AuroreO 8a) Ce v'r ta aveaO 0'r ta mea) Eram am'"dou% (eti-e i "e iu+eam cu c%ldur% cu toate c% ea era (ericit% i eu (oarte %rac%) E mult de atu"ciO A"i i a"i) Fata !l privi drept !" (a-% pe 6o".a&ue i ad%u&%@ 8ar e pare c% v% i"tere ea.% a ta# dom"ule pri"-) 6o".a&ue era di"tre acei oame"i pe care "u*i &% eti "iciodat% pe picior &reit) $u% m'"a do"ei Cru. i r% pu" e cu +l'"de-e@ ,% i"tere ea.% tot ce iu+eti# (eti-a mea) 0or+ete*mi de acea t'"%r% Aurore care -i*a (o t c'"dva priete"%)

Capitolul Q Prinul de #onzague

1N

Eroi"% di" Cidul de Cor"eille) :N)T);)

QJ

Paul Fval F val Cocoatul

Camera de dormit a lui 6o".a&ue# de u" lux ra(i"at# ca dealt(el tot re tul palatului# e de c2idea pe o parte pre o !"c%pere care ervea drept +udoar i d%dea !" micul alo" u"de i*am l% at pe perceptorii i &e"tilomii "otri4 pe cealalt% parte comu"ica +i+lioteca# +o&at% !" edi-ii i c%r-i rare# (%r% rival la Pari ) 6o".a&ue era u" om (oarte i" truit# ava"t lati"i t# cu"o c%tor al m%rilor criitori di" Ate"a i Roma# la "evoie teolo& u+til i (oarte compete"t !" tudii (ilo.o(ice) 8e*ar (i (o t la (el de ci" tit pe c't era de cult# "imic "u i*ar (i tat !" (a-%) 8ar !i lip ea piritul de dreptate) Cu c't eti mai puter"ic# cu at't te !"dep%rte.i de calea cea dreapt%# dac% "u ai pri"cipii) Era c% acel pri"- di" +a mele copil%riei# care e "ate !"tr*u" lea&%" de aur !"co"/urat de .'"e +i"evoitoare) H'"ele !i dau totul ace tui (ericit mic pri"-# tot ce poate aduce &loria i (ericirea u"ui om) 8ar a (o t uitat% o .'"%# ea e up%r%# vi"e m'"ioa a la lea&%" i pu"e@ 0ei p% tra tot ce -i*au dat urorile mele# dar))) Ace t dar e u(icie"t %*l (ac% pe micul pri"- u"ul di"tre cei mai mi.era+ili oame"i) 6o".a&ue era (rumo # e "% cu e "e pu de +o&at) Co+ora di"tr*o (amilie dom"itoare# era vitea. i o dovedi e4 avea cultur%# i"teli&e"-% i pu-i"i oame"i tiau % m'"uia c% vor+irea cu at'ta autoritate ca el4 valoarea a de diplomat era cu"o cut% i citat% !" locuri !"alte# iar la curte toat% lumea era (ermecat% de el# dar))) 8ar "u avea "ici u" 8um"e.eu i trecutul %u !i tira"i.a de pe acum pre.e"tul) Nu mai era !" tare % e oprea c% pe pa"ta pe care !i pu e e piciorul !" ti"ere-e) " mod (atal era !mpi" pre (apte rele pe"tru a acoperi i a a cu"de vec2ile ale acte crimi"ale) Putea !"(%ptui lucruri +u"e# dar (%cea "umai r%u) Nu e d%dea !"apoi de la "imic) 8up% dou%.eci i ci"ci de a"i de lupte "u im-ea !"c% o+o eala) " ce privete remuc%rile# 6o".a&ue "u credea !" ele cum "u credea "ici !" 8um"e.eu) Nu e "evoie %*l i"(orm%m pe cititor c% do"a Cru. era pe"tru el u" i" trume"t# u" i" trume"t (oarte a+il ale i care# dup% toate apare"-ele# tre+uia % (u"c-io"e.e de mi"u"e) 6o".a&ue "u o ale e e la !"t'mplare pe t'"%r%) Aov%i e !"delu"& !"ai"te de a*i (ixa ale&erea) 8o"a Cru. !"tru"ea toate calit%-ile pe care le vi a e# !mpreu"% cu o oarecare a em%"are# de i&ur de tul de va&%# dar u(icie"t% pe"tru ca "etiutorii % poat% ro ti cuvi"tele at't de pre-ioa e pe"tru el@ are un aer de familie) Aprecierea d% impo turii o credi+ilitate extraordi"ar%) 8ar# pe "eateptate# i"terve"ea o !mpre/urare la care "u e &'"di e) " ace t mome"t# di" cau.a tra"iei de t%i"uiri de pre care do"a Cru. tocmai !l i"(orma e) 6o".a&ue avea "evoie de toat% di+%cia pe"tru a*i a cu"de tul+urarea) Ai# !" ciuda a+ilit%-ii recu"o cute de toat% lumea# t'"%ra de coperi "eli"itea lui i e mir%) Cltima (ra.% a pri"-ului# oric't de a+il% era# t'r"i !"doiala !" mi"tea do"ei Cru.) i tre.i +%"uieli) Femeile "u au "evoie % !"-elea&% pe"tru a e pu"e !" &ard%) 8ar ce pu e e ea oare# ca % emo-io"e.e u" om at't de puter"ic# cu at'ta '"&e receO Numele pro"u"-at de ea@ Aurore))) Ce repre.e"ta ace t "umeO ,ai !"t'i# cum pu e e t'"%ra captiv%# ace t "ume era rar4 apoi !"cepu % ai+% pre im-iri) Ace t "ume !l i.+i e puter"ic) Iar 6o".a&ue# uper ti-io # era (r%m'"tat de !" %i viole"-a ocului re im-it) i pu"ea@ 4ste un avertisment) Averti me"t di" partea cuiO 6o".a&ue credea !" tele# au# cel pu-i"# !" teaua lui) 7telele au &la @ a lui vor+i e) 8ac% ace t "ume# au.it di" !"t'mplare# era o de.v%luire# co" eci"-ele ace tei de.v%luiri erau at't de &rave# !"c't uimirea i tul+urarea pri"-ului "u mai puteau (i u" u+iect de mirare) C%uta de opt pre.ece a"i5 7e ridic%# lu'"d ca pretext larma ce e au.ea di" &r%di"%# dar# !" realitate# pe"tru a*i calma "eli"itea i pe"tru a*i da o a"umit% expre ie (e-ei) Camera lui era ituat% !" u"&2iul (ormat de aripa di" dreapta a (a-adei palatului care d%dea pre &r%di"% i corpul pri"cipal al cl%dirii) " (a-a (ere trelor ale e a(lau cele ale apartame"tului ocupat de doam"a pri"-e % de 6o".a&ue) Perdele &rele c%deau pe te &eamurile tuturor (ere trelor !"c2i e) 0%.'"d &e tul lui 6o".a&ue# do"a Cru. e ridic% la r'"dul ei i vru % e !"drepte pre (erea tr%) $a ea "u era dec't o curio.itate copil%rea c%) R%m'i pe loc# !i .i e 6o".a&ue# "u tre+uie !"c% % (ii v%.ut%)

QN

Paul Fval F val Cocoatul

7u+ (erea tr% i pe toat% !"ti"derea &r%di"ii deva tate e a&ita o mul-ime compact%) Pri"-ul "u aru"c% m%car o privire oame"ilor4 oc2ii i e (ixar% preocupa-i i po omor'-i a upra (ere trelor o-iei ale) 0a ve"i oareO &'"dea el) 8o"a Cru. !i relua e locul# cu u" aer !m+u("at) Gricum# !i .i e 6o".a&ue# +%t%lia va (i deci iv%) Apoi# lu'"d o 2ot%r're@ Tre+uie % tiu cu orice pre-))) " clipa c'"d e pre&%tea % e !"drepte pre t'"%r% (at%# i e p%ru c% recu"oate !" mul-ime acel mic per o"a/ a c%rui apari-ie exce"tric% (%cu e e".a-ie !" alo"ul de &al% !" acea t% dimi"ea-%) Era cocoatul c%ruia !i (u e e ad/udecat% cuca c'i"elui ,dor) Cocoatul -i"ea !" m'"% o carte de ru&%ciu"i i privea i el (ere trele doam"ei de 6o".a&ue) " oricare alt% !mpre/urare# 6o".a&ue ar (i dat oarecare ate"-ie ace tui (apt# c%ci de o+icei "u "e&li/a "imic) 8ar acum voia % tie) 8ac% ar (i r%ma !"c% u" mi"ut la (erea tr%# iat% ce ar (i v%.ut@ o (emeie co+ora pero"ul aripii t'"&i a cl%dirii4 o cameri t% a pri"-e ei4 e apropie de cocoat# care*i pu e repede c'teva cuvi"te i !i d%du cartea de ru&%ciu"i) Apoi cameri ta e !"apoie la doam"a pri"-e % i cocoatul di p%ru) H&omotul vi"e de la o ceart% !"tre "oii locatari# .i e 6o".a&ue relu'"du*i locul l'"&% do"a Cru.) C"de am r%ma # cump% copil%O $a "umele pe care tre+uia %*l port de acum !"ai"te) Numele care !-i apar-i"e) 8ar care "e*a !"trerupt) 8e pre ce era vor+aO Cum# a-i uitatO pu e do"a Cru. cu u" .'m+et r%ut%cio ) 6o".a&ue e pre(%cu c% !"cearc% %*i ami"tea c%@ A25 exclam% el) Atiu@ o (at% pe care o iu+eai i care purta i ea "umele de Aurore) G t'"%r% (rumoa %# or(a"% ca i mi"e) Adev%ratO A ta e petrecea la ,adridO $a ,adrid) Era pa"iol%O Nu# era (ra"-u.oaic%) Fra"-u.oaic%O repet% 6o".a&ue# care imula admira+il "ep% area) i !"%+ui c2iar u" uor c% cat) A-i (i pu c% doar di" comple.e"-% co"ti"u% u+iectul co"ver a-iei) 8ar de&ea+a c2eltuia at'ta di+%cie5 H'm+etul iret al do"ei Cru. ar (i tre+uit %*l pu"% !" &ard%) Ai ci"e e !"&ri/ea de eaO !"tre+% el# cu u" aer di trat) G (emeie +%tr'"%) "-ele&) 8ar ci"e pl%tea doam"a de compa"ieO C" &e"tilom) Fra"ce. i elO 8a# (ra"ce.) T'"%r# au +%tr'"O T'"%r i (oarte (rumo ) Fata !l privea drept !" oc2i) 6o".a&ue e pre(%cu di" "ou c% a+ia e -i"ea % "u cate) 8ar de ce !mi vor+i-i de pre lucruri ce v% plicti e cO exclam% do"a Cru. r'.'"d) 8oar "u*l cu"oate-i pe &e"tilom) Nu v*a (i cre.ut at't de curio ) 6o".a&ue !i d%du eama c% tre+uie % e tr%duie % /oace mai prude"t) Nu u"t curio # copila mea# r% pu" e el c2im+'"d to"ul) Nu m% cu"oti !"c%) E i&ur c%# per o"al "u m% i"tere ea.% "ici t'"%r%# "ici &e"tilomul# dei cu"o c mult% lume la ,adrid# dar c'"d pu" !"tre+%ri# am eu motivele mele % (ac ace t lucru) 0rei %*mi pui "umele ace tui &e"tilomO 8e a t% dat%# (rumoii oc2i ai do"ei Cru. exprimar% o real% "e!"credere) $*am uitat# r% pu" e ea t%io ) Cred c% dac% ai vrea))) t%rui 6o".a&ue .'m+i"d) 0% repet c% l*am uitat) Ia !"cearc%# adu"%*-i ami"tirile))) 7% c%ut%m !mpreu"%)

Q>

Paul Fval F val Cocoatul

8ar ce v% pa % de "umele ace tui &e"tilomO 7% !"cerc%m# !-i pu") 0ei vedea apoi ce vreau % (ac) Nu e cumvaO))) 8om"ule pri"-# !l !"trerup e (ata# oric't a !"cerca# "u mi*l ami"te c) Ace te cuvi"te (ur% pu e at't de 2ot%r't# !"c't orice t%rui"-% deve"ea i"util%) 7% "u mai vor+im de pre el# pu e 6o".a&ue) E up%r%tor# iat% tot# i !-i voi pu"e de ce e up%r%tor) C" &e"tilom (ra"ce. ta+ilit !" 7pa"ia "u poate (i dec't u" exilat) 8i" "e"orocire# u"t mul-i !" acea t% itua-ie) Aici "u ai "ici o priete"% de v'r ta ta# cump% copil% i priete"ia "u e improvi.ea.%) mi pu"eam@ am trecere pe te tot4 voi (ace ca &e"tilomul % (ie &ra-iat# i el !i va readuce (ata# iar micu-a mea do"a Cru. "u va mai (i i"&ur%) Cuvi"tele ale aveau u" to" at't de implu i adev%rat !"c't +iata (at% (u emo-io"at% p'"% !" ad'"cul i"imii) 0ai# pu e ea# ce +u" u"te-i5 Nu am "ici u" (el de ra"c2iu"%# pu e .'m+i"d 6o".a&ue# mai e !"c% timp) Ceea ce*mi propu"e-i# .i e do"a Cru. "u !"dr%."eam % v% cer# dar muream *o (ac5 Nu ave-i "evoie % ti-i "umele &e"tilomului# "ici "*ave-i "evoie % crie-i !" 7pa"ia) ,i*am rev%.ut priete"a) 8e cur'"dO 8e (oarte cur'"d) C"deO $a Pari ) AiciO .i e 6o".a&ue) 8o"a Cru. "u mai era "e!"cre.%toare) 6o".a&ue !i p% tra .'m+etul# dar era palid) 8oam"e5 pu e (ata (%r% % mai (ie !"tre+at%) A (o t !" .iua o irii "oa tre) 8up% ce am trecut de poarta 7ai"t*9o"or m% certam cu dom"ul de Pe<rolle pe"tru a tra&e perdelele pe care le -i"ea cu !"c%p%-'"are !"c2i e) ,*a !mpiedicat a t(el % v%d Palai *Ro<al i "u*i voi ierta ace t lucru) 8up% ce coti em pe l'"&% o curte mic%# di" apropiere# caleaca mer&ea ati"&'"d ca ele) Am au.it u" c'"tec ve"i"d di"tr*o !"c%pere /oa %) 8om"ul de Pe<rolle avea m'"a pe perdea# dar o retra e deoarece i*am tra u"a cu eva"taiul) Recu"o cu em vocea) Am ridicat perdeaua) ,ica mea Aurore# aceeai di"totdeau"a# dar mult mai (rumoa %# t%tea la (erea tr%) 6o".a&ue !i coa e car"e-elul di" +u.u"ar) Am co u" tri&%t# co"ti"u% do"a Cru.) Caleaca !i relua e &oa"a) Am vrut % co+or# am (%cut u" t%r%+oi i"(er"al) A25 8e*a (i (o t mai puter"ic%# %*l tr'"& de &'t pe dom"ul Pe<rolle al dum"eavoa tr%5 Cum pu"eaiO !"trerup e 6o".a&ue) G trad% pe l'"&% Palai *Ro<alO Foarte aproape) Ai recu"oate*oO G25 (%cu do"a Cru.) Atiu cum e "umete) Primul lucru a (o t %*l !"tre+ pe dom"ul de Pe<rolle ) Ai cum e "umeteO 7trada C2a"tre) 8ar ce crie-i acolo# pri"-eO Tot ce tre+uie ca %*-i po-i revedea priete"a) 8o"a Cru. e ridic%# cu (ru"tea roie de pl%cere i oc2ii tr%luci"d de +ucurie) 7u"te-i +u"5 repet% ea) 7u"te-i deci cu adev%rat +u") 6o".a&ue !i !"c2i e car"e-elul i*l pu e !" +u.u"ar) 7cump% copil%# cur'"d vei putea /udeca i"&ur%) Acum tre+uie % "e de p%r-im pe"tru c'teva clipe) 0ei a i ta la o ceremo"ie olem"%) Nu*-i (ie team% % ar%-i c't eti de emo-io"at% i tul+urat%# e (ire c# toat% lumea !-i va (i recu"o c%toare) 7e ridic% i lu% m'"a do"ei Cru.) " cel mult o /um%tate de or% !-i vei revedea mama# relu% el) 8o"a Cru. !i pu e m'"a pe i"im%) Ce*i voi pu"eO !"tre+% ea)

QQ

Paul Fval F val Cocoatul

Nu tre+uie %*i a cu".i "imic di" mi.eria copil%riei tale# "imic# m% au.iO Nu ai "imic de pu dec't adev%rul# !"tre&ul adev%r) Pri"-ul ridic% o draperie !" patele c%reia era u" +udoar) I"tr% aici# pu e el) 8a# murmur% t'"%ra) ,% voi ru&a lui 8um"e.eu pe"tru mama mea) Roa&%*te# do"a Cru.# roa&%*te) Acea t% or% e deo e+it de olem"% !" via-a ta) Fata i"tr% !" +udoar) 8raperia c%.u la loc# dup% ce 6o".a&ue !i %ruta e m'"a) 0i ul meu5 &'"dea ea cu &la tare) ,ama mea e te pri"-e %5 R%ma i"&ur# 6o".a&ue e ae.% !" (a-a +iroului# cu capul !" m'i"i) El era acela care avea "evoie de recule&ere) C" potop de &'"duri e (r%m'"t% !" creierul %u) 7trada C2a"tre5 murmur% el) E oare i"&ur%O A urmat*o i elO Ar (i prea !"dr%."e-) 8ar e c2iar eaO R%ma e o clip% cu oc2ii -i"tui-i !" &ol# apoi exclam%@ 8e a ta tre+uie % m% a i&ur !"ai"te de toate) 7u"%) Nime"i "u r% pu" e) l tri&% pe Pe<rolle ) Tot "u r% pu" e "ime"i) 6o".a&ue e ridic% i trecu repede !" +i+liotec%# u"de de o+icei i"te"de"tul atepta ordi"ele ale) 3i+lioteca era pu tie) Pe ma % e a(la u" plic pe "umele lui 6o".a&ue) l de c2i e) 3iletul era cri de m'"a lui Pe<rolle ) Co"-i"ea ace te cuvi"te@ Am venit aici" aveam multe s v s!un. S-au !etrecut lucruri stranii la !avilion) Apoi# ca po t* criptum@ 1omnul cardinal de +iss6 se afl la !rines. *eg5e&) 6o".a&ue mototoli +iletul) i vor pu"e cu to-ii# murmur% el@ DA i ta-i la co" iliu !" i"tere ul dum"eavoa tr%# pe"tru copilul dum"eavoa tr% dac% exi t%))) Ea va -i"e piept) Nu va ve"i) E o (emeie moart%5 Ai ci"e a uci *oO e !"trerup e el# cu (ru"tea mai palid% i cu oc2ii pleca-i) 6'"dea cu &la tare (%r% % vrea@ Ce (emeie m'"dr% era alt%dat% ,ai (rumoa % dec't cele mai (rumoa e# +l'"d% ca !"&erii# cura/oa % c% u" cavaler5 E te i"&ura (emeie pe care a (i iu+it*o dac% a (i putut iu+i o (emeie5 7e ridic%# i ur' ul ceptic !i reve"i pe +u.e) Fiecare pe"tru i"e5 pu e el) E oare vi"a mea dac%# pe"tru a m% ridica dea upra u"ui a"umit "ivel# tre+uie % pu" piciorul pe trepte (ormate di" capete i i"imiO Cum e !"apoia e !" camera a# privirea*i c%.u pe draperiile +udoarului u"de era !"c2i % do"a Cru.) A ta e roa&%# pu e el) Ei +i"e5 Acum parc%*mi vi"e % cred !" tr% "aia a ta "umit% vocea '"&elui) Ea a (o t emo-io"at%# dar "u prea mult# !" "ici u" ca. c% o adev%rat% (iic% c%reia i *ar (i pu aceleai cuvi"te@ !-i vei revedea mama) A25 G -i&%"cu%) 7*a &'"dit la diama"te# la er+%ri) Nu po-i !m+l'".i lupii5 7e du e % tra&% cu urec2ea la ua +udoarului) Ce e mai roa&%5 exclam% el) C2iar cu adev%rat5 E u" lucru tra"iu5 To-i aceti copii l% a-i !" voia !"t'mpl%rii au pe u"deva !" creierul lor aiurit o idee# care e "ate odat% cu primul lor di"te i "u moare dec't cu ultimul u pi"# ideea c% mama lor e te pri"-e %) To-i caut%# cu de a&a !" pi"are# pe re&ele care le e tat%) Fata a ta e (ermec%toare# o adev%rat% +i/uterie5 &'"di el) Ai c't de +i"e i de "aiv m% va lu/i (%r% % tie5 8ac% vreo -%ra"c% cum ecade# mama ei adev%rat%# ar ve"i acum %*i !"ti"d% +ra-ele# (ir*ar % (ie5 *ar !"roi de (urie) 0om vedea lacrimi c'"d !i va pove ti copil%ria) Comedia e trecoar% pe te tot))) Pe +irou e a(la o ticl% de cri tal cu vi" de 7pa"ia i u" pa2ar) i tur"% u" pa2ar pli" i +%u) 9aide# P2ilippe5 !i .i e ae.'"du* e !" (a-a 2'rtiilor !mpr%tiate) A ta -i*e "orocul5 A.i au "iciodat% vom aru"ca u" v%l pe te trecut5 Frumoa % partid%5 ,are mi.%5 ,ilioa"ele +%"cii $aL e pot pre c2im+a# la (el c% -ec2i"ii di" o mie i u"a de "op-i# !" (ru".e vetede) 8ar ime" ele dome"ii ale lui Never # iat% ceva olid5

QR

Paul Fval F val Cocoatul

Pu e !" ordi"e "otele pre&%tite cu mult !"ai"te# dar# !"cetul cu !"cetul# i e !"tu"ec% (ru"tea ca i cum u" &'"d !"(rico%tor ar (i pu t%p'"ire pe el) Nu am de ce %*mi (ac ilu.ii# i .i e# !"cet'"d % lucre.e pe"tru a e mai &'"di) R%.+u"area re&e"tului va (i implaca+il%) E uuratic# uituc# dar !i ami"tete de P2ilippe de Never # pe care*l iu+ea ca pe u" (rate) Am v%.ut lacrimi !" oc2ii lui c'"d o privea pe o-ia mea !" doliu# o-ia mea care e v%duva lui Never ) 8ar ce poial% +u"%5 Au trecut "ou% pre.ece a"i i "ici u" &la "u *a ridicat !mpotriva mea5 i trecu do ul m'i"ii pe (ru"te de parc% ar (i vrut % i.&o"ea c% ace t &'"d o+ eda"t) N*are importa"-%# co"c2i e# voi pu"e cap%t ace tei itua-ii 0oi &% i u" vi"ovat i# odat% pedep it# totul e va termi"a# voi dormi li"itit) Pri"tre 2'rtiile !"ti" e pe +iroul lui# aproape toate ci(rate# era u"a pe care cria@ 1e aflat dac doamna de 2on&ague o crede !e fiica ei moart sau n via) Ai# dede u+t@ 1e aflat dac actul de natere este n !osesia ei. Pe"tru a ta# ar tre+ui % vi"%# &'"di 6o".a&ue) A da o ut% de mii livre pe"tru a ti doar dac% are actul de "atere# au dac% ace t act exi t%) C%ci# dac% ar exi ta# pu" eu m'"a pe el5 Ai# ci"e tieO &'"di el cupri" de pera"-e re"% cute) Ci"e tieO ,amele u"t cam la (el cu +a tar.ii de pre care vor+eam adi"eauri# care*i v%d pe te tot p%ri"-ii# la (el cum acetia !i v%d copiii) Nu cred deloc !" i"(aili+ilitatea mamelor) Ci"e tieO Poate !i va de c2ide +ra-ele micii mele &ita"e)))O A25 Ce victorie !" ca.ul % ta5 7er+%ri# im"uri de recu"oti"-%# +a"c2ete5 C" Te deum# dac% vor5 Ai alut# mote"itoarei lui Never 5 R'dea) C'"d i e potoli r' ul# co"ti"u%@ Apoi# pe te c'tva timp# o t'"%r% i (rumoa % pri"-e % poate muri) ,or at'tea (ete ti"ere5 8oliu &e"eral# di cur (u"e+ru -i"ut de u" ar2iepi cop) Ai# pe"tru mi"e# o mote"ire e"orm% pe care# (ir*ar % (ie# am meritat*o5 Grolo&iul di" tur"ul +i ericii 7ai"t*,a&loire u"a ora dou% dup%*amia.%) Era mome"tul (ixat pe"tru de c2iderea edi"-ei tri+u"alului de (amilie)

Capitolul R Vduva lui Nevers

8e i&ur# "u e poate pu"e c% "o+ilul palat $orrai"e (u e e prede ti"at % devi"% u" tripou pe"tru pecula"-ii /ocului de +ur %) Totui tre+uie % m%rturi im c% era admira+il ituat i +i"e !mp%r-it !" ace t cop) Cele trei laturi ale &r%di"ii# care e !"ti"deau de*a lu"&ul tr%.ilor Sui"campoix# 7ai"t*8e"i i Au+r<*le*3ruc2er# o(ereau trei i"tr%ri de pre-) ,ai ale prima valora !" aur &reutatea pietrelor mari ale "oului portal) Ace t iarmaroc "u era oare mai comod dec't !" %i trada Sui"campoix# ve"ic pli"% de "oroi i m%r&i"it% de cocioa+e d%r%p%"ate# u"de c%m%tarii erau a a i"a-i (%r% &reutate) 6r%di"ile lui 6o".a&ue erau evide"t de ti"ate % detro"e.e trada Sui"campoix) Toat% lumea pre.icea a ta i# di" !"t'mplare# toat% lumea avea dreptate) Timp de dou%.eci i patru de ore e vor+i e de pre de(u"ctul cocoat E op I) C" (o t oldat di" &ard%# "umit 6ruel i upra"umit 3ale"a# !"cerca e %*i ia locul4 dar 3ale"a m% ura u" metru opt.eci i a ta !l ti"&2erea) 8e&ea+a e apleca 3ale"a# pi"area lui tot era prea !"alt% ca % po-i crie comod pe ea ca pe u" pupitru "umai c% 3ale"a a"u"-a e (%r% !"co"/ur c%*l va !"&2i-i pe oricare Io"a care i*ar (ace co"cure"-%) Acea t% ame"i"-are ii !"(ricoa e pe to-i cocoa-ii di" capital%) 3ale"a avea i tatur% i (or-a %*i !"&2it% pe to-i# u"ii dup% al-ii) Nu era u"

Q?

Paul Fval F val Cocoatul

+%iat r%u# dar putea +ea !"tre a e i opt ulcele de vi" pe .i# i vi"ul era cump !" a"ul 1Q1Q@ 3ale"a tre+uia %*i c'ti&e exi te"-a) C'"d cocoatul "o tru# +e"e(iciarul cutii lui ,dor# ve"i %*i ia !" primire dome"iul# *a r' mult !" &r%di"a lui Never ) Toat% trada Sui"campoix e du e acolo %*l vad%) A (o t +ote.at pe loc E op al II*lea# i patele lui# cu &2e+ul +i"e adaptat pe"tru tra" crierea tra".ac-iilor avu u" ucce "e+u") 3ale"a morm%i# ca i ,dor) 3ale"% !i d%du eama pe loc c% E op al II*lea era u" rival de temut) Cum ,dor "u era mai pu-i" "ec%/it dec't el# ura lor a cu" % e u"i) 3ale"a deve"i protectorul lui ,dor# care*i ar%ta col-ii mari de (iece dat% c'"d !l vedea pe "oul t%p'" al cutii ale) Toate a tea puteau ('ri tra&ic) Nime"i "u e !"doia c% &2e+o ul era de ti"at % devi"% viitoarea prad% a 3ale"ei) " co" eci"-%# pe"tru a e co"(orma tradi-iilor +i+lice# i e d%du o a doua porecl%# Io"a) ,ul-i oame"i cu ira pi"%rii dreapt% "u poart% o etic2et% at't de lu"&%) Nimic "u era totui de pri o 5 E op al II*lea# alia Io"a# !"truc2ipa !"tr*o ma"ier% ele&a"t% i preci % ima&i"ea u"ui cocoat di&erat de o +ale"%) Totul em%"a cu u" di cur (u"e+ru ro tit cu a"ticipa-ie) E op al II*lea "u p%rea % e !"&ri/ore.e prea mult de oarta !"&ro.itoare ce*l atepta) i lua e !" primire cuca i o mo+ila e (oarte corect# cu o mic% +a"c% i u" cu(%r) $a urma urmei# "ici 8io&e"e# !" +utoiul lui# care de (apt era o am(or%# "u locui e at't de +i"e) Ai 8io&e"e avea u" metru apte.eci# precum pu" to-i i toricii) E op al II*lea e !"ci" e la +r'u cu o (r'"&2ie de care at'r"a u" ac olid de p'".%) Cump%r% o c'dur%# o c%limar% i pe"e de cri ) Capitalul %u cre cu e) C'"d vedea o tra".ac-ie pe cale % e !"c2eie# e apropia di cret# la (el ca E op I*ul# re&retatul %u predece or# !i muia p'"% !" cer"eal% i atepta) Gdat% tra".ac-ia !"c2eiat%# pre.e"ta c'"dur% pe &2e+ul %u4 e pu"eau titlurile de re"t% pe c'"dura i oame"ii i c%leau comod# la (el ca i !" du&2ea"% u"ui cri+ pu+lic) 8up% aceea# E op al II*lea !i lua c%limara cu o m'"%# c'"dura cu cealalt%) 7c'"dura ervea i drept taler pe"tru o(ra"de# care i"trau !" acul de p'".% &roa %) Nu avea tari() E op al II*lea# dup% exemplul modelului %u# primea orice# cu excep-ia mo"edelor de aram%) 8ar era oare cu"o cut% aram% !" trada Sui"campoixO Aram%# !" ace te vremuri (ericite# "u mai ervea dec't la o+-i"erea coclelei pe"tru otr%virea u"c2ilor +o&a-i) E op al II*lea e !"(ii"-a e la .ece dimi"ea-a) C%tre ora u"u dup% pr'". !l c2em% pe u"ul di"tre "umeroii "e&u tori de car"e rece# care ve"eau i plecau pri" ace t iarmaroc de 2'rtie# cump%r% o p'i"e +u"%# cu coa/% aurie# o &%i"% care*-i l% a &ura ap% privi"d*o# i o ticl% de vi" rou) Ce vre-i5 0edea c% trea+a mer&e5 Predece orul lui "u ar (i (%cut aa ceva) E op al II*lea e ae.% pe +%"cu-a lui# !i !"ti" e +ucatele pe cu(%r i pr'".i de mi"u"e !" (a-a pecula"-ilor care ateptau % termi"e) Ace ta e te de.ava"ta/ul u"ui pupitru viu# tre+uie % i m%"'"ce) 8ar vede-i c%# di" cau.a admira-iei &e"erale# e (%cea coad% la ua cutii i "ime"i "u *ar (i &'"dit % (olo ea c% patele lat al 3ale"ei) Criaul# o+li&at % +ea pe credit# +ea de dou% ori pe*at't4 cotea r%c"ete de (urie) ,dor# complicele lui# m'r'ia cu tur+are) 9ei# Io"a# e tri&% de pe te tot# ai termi"at cu m'"catulO Io"a era &e"ero @ trimitea clie"-i i 3ale"ei) 8ar to-i !l voiau pe Io"a) Era o pl%cere % em"e.i pe cocoaa lui) Ai*apoi# Io"a avea lim+a lo+od%) 7% ti-i c% &2e+oii %tia u"t pli"i de du25 6lumele ale e i citau) 8e aceea# 3ale"a !l p'"dea) 8up% ce Io"a termi"% pr'".ul# tri&% cu vocea lui mic% i pi-i&%iat%@ 7oldatule# priete"e# vrei o +ucat% de puiO 3ale"ei !i era (oame# dar !l re-i"ea i"vidia) 7ec%tur% mic%5 -ip% el !" timp ce ,dor l%tra v'rto ) ,% iei drept u" m'"cau de re turiO Atu"ci trimite*l pe c'i"ele t%u# oldatule# r% pu" e prompt i cu calm Io"a# i "u m% !"/ura) A2a5 !l vrei pe c'i"ele meu5 r%c"i 3ale"a) l vei avea# !l vei avea5

RU

Paul Fval F val Cocoatul

Fluier% i .i e@ Ao pe el# ,dor5 Ao pe el5 Trecu er% vreo ci"ci au a e .ile de c'"d 3ale"% !i dre a c'i"ele pri" &r%di"ile di" /ur) 8ealt(el# exi t% impatii care e "a c la prima vedere@ ,dor i 3ale"a e !"-ele&eau) ,dor coa e u" urlet r%&uit i e "%pu ti) Ferete*te# cocoatule# tri&ar% pecula"-ii de +ur %) Io"a atept% c'i"ele (%r% % e mite) " clipa c'"d ,dor era pe cale % i"tre !" (o ta lui cuc% ca !"tr*o -ar% cucerit%# Io"a# apuc'"d &%i"a de am+ele picioare# !l i.+i puter"ic pe te +ot) Ce mi"u"e5 !" loc % e upere# ,dor !"cepu %*i li"&% +u.a i"(erioar%) $im+a i e mica de ici*colo# c%ut'"d (%r'mele de pa %re r%ma e !" +la"a a) C" 2o2ot de r' !"t'mpi"% (rumoa a trata&em% de lupt%) G ut% de &la uri tri&ar% !" u"i o"@ 3ravo# cocoatule5 3ravo5 ,dor# "etre+"icule# o pe el5 Ao pe el5 urla !"tru"a uriaul) 8ar laul ,dor !l tr%da !" mod de(i"itiv) E op al II*lea !l cump%ra e cu pre-ul u"ei pulpe de &%i"% o(erit% di" .+or) Aa c% uriaul# v%.'"d ace t lucru# "u*i mai pu e (r'u (uriei) 7e "%pu ti la r'"dul %u a upra "iei) A25 Io"a# %rma"e Io"a5 tri&ar% "e&u torii !" cor) Io"a iei di" cuc% i e ae.% !" (a-a 3ale"ei# pe care*l privi r'.'"d) 3ale"a !l apuc% de cea(% i*l ridic% de la p%m'"t) Io"a co"ti"ua % r'd%) " mome"tul c'"d 3ale"a e pre&%tea %*l a.v'rle la p%m'"t# !l v%.ur% pe Io"a "cord'"du* e# pu"'"d v'r(ul piciorului pe &e"u"c2iul colo ului i %ri"d !" u ca o pi ic%) Nime"i "*ar (i putut pu"e cum a (%cut*o# at't de iute a executat micarea) 7i&ur era c% acum Io"a edea c%lare pe &'tul &ro al 3ale"ei i mai i r'dea) " mul-ime e i c% u" lu"& murmur de ati (ac-ie) E op al II*lea pu e cu calm@ 7oldat# ceri iertare# au te &'tui5 Criaul# rou ca (ocul# pume&'"d# tra" pir'"d# (%cea e(orturi di perate %*i eli+ere.e &'tul) 0%.'"d c% "u i e cere iertare# E op al II*lea tr'" e mai tare &e"u"c2iul) Criaul coa e lim+a) 7e (%cu e taco/iu# apoi v'"at) 7e p%rea c% &2e+o ul avea muc2i de o-el) 8up% c'teva ecu"de# 3ale"a tra e o ultim% !"/ur%tur% i ceru iertare cu &la tra"&ulat) ,ul-imea +%tea di" picioare) Io"a !i d%du drumul pe loc# %ri uor la p%m'"t# a.v'rli o mo"ed% de aur pe &e"u"c2iul !"vi" ului# aler&% %*i caute c'"dur%# pe"ele# c%limara )i tri&% cu ve elie@ 9aide-i# clie"-ilor# la trea+%5 Aurore de Ca<lu # v%duva ducelui de Never # o-ia pri"-ului de 6o".a&ue# edea !"tr* u" (otoliu (rumo # cu petea.% dreapt%# di" lem" de a+a"o # ca dealt(el toat% mo+ila di" capela ei) Purta doliu i tot ce o !"co"/ura era !" doliu) Roc2ia# mode t% p'"% la au teritate# e potrivea cu implitatea ever% a i.ol%rii !" care e retr% e e) Era o !"c%pere cu +olt% p%trat%# ale c%rei patru .iduri !"cadrau u" medalio" ce"tral pictat de Eu tac2e $e ueur# !" ma"iera a cetic% di" a doua perioad% a vie-ii) $am+riurile# di" te/ar "e&ru# (%r% poleituri de aur# aveau !" ce"trul pa"ourilor tapi erii (rumoa e repre.e"t'"d u+iecte reli&ioa e) "tre cele dou% (ere tre e ridica u" altar acoperit cu p'".% "ea&r%# de parc% ultima litur&2ie cele+rat% aici ar (i (o t u" erviciu divi" pe"tru mor-i) " (a-a altarului era u" portret !" m%rime "atural% al ducelui P2ilippe de Never la v'r ta de dou%.eci de a"i) Portretul era em"at de ,i&"ard) 8ucele purta u"i(orma de &e"eral*colo"el al &%r.ilor elve-ie"e# !" /urul cadrului era drapat u" voal "e&ru) 7em%"a pu-i" cu re(u&iul u"ei v%duve p%&'"e# !" ciuda em+lemelor pioa e care e vedeau pe te tot) 8ealt(el# "u tre+uie % pierdem di" vedere itua-ia cu totul pecial% a pri"-e ei# care ceda e (or-ei# c% %tori"du* e cu dom"ul de 6o".a&ue) Ace t doliu ar%ta ca o (lamur% a re.i te"-ei i de p%r-irii) Trecu er% opt pre.ece a"i de c'"d Aurore de Ca<lu era o-ia lui 6o".a&ue) 7e poate pu"e c% "ici "u*l cu"otea) Nu voi e "iciodat% %*l vad% au %*l aud%)

R1

Paul Fval F val Cocoatul

6o".a&ue !"cerca e di" r% puteri % o+-i"% o !"trevedere) E (apt "e!"doio c% 6o".a&ue o iu+i e) Poate c% o mai iu+ea !"c%# !" (elul lui# (ii"dc% avea o p%rere (oarte +u"% de pre el# i pe +u"% dreptate) 6'"dea c% dac% pri"-e a ar co" im-i %*l a culte m%car o i"&ur% dat%# ar iei !"vi"&%tor di" !"cercare# at't de i&ur era de elocve"-a a) 8ar pri"-e a# "e!"duplecat% !" di perarea ei# "u dorea deloc % (ie co" olat%) Era i"&ur% i e compl%cea !" a (i p%r% it%) Nu avea "ici u" priete"# "ici o co"(ide"t%# i !" ui co"(e orul ei "u cu"otea dec't ecretul p%catelor ei) Era o (emeie m'"dr% i o-elit% !" u(eri"-%) C" i"&ur e"time"t r%m'"ea viu !" acea t% i"im% c%lit%@ dra&o tea mater"%) Iu+ea cu pa iu"e i cu exclu ivitate ami"tirea (eti-ei) Ami"tirea lui Never era pe"tru ea o reli&ie) 6'"dul la copilul ei o re!"via i o (%cea % vi e.e la u" viitor va&) Nime"i "u i&"or% i"(lue"-a pro(u"d% pe care o exercit% a upra (ii"-ei "oa tre lucrurile materiale) Pri"-e a de 6o".a&ue# ve"ic i"&ur%# !mpreu"% cu cameri tele ei# care "u aveau voie %*i vor+ea c%# totdeau"a !"co"/urat% de ta+louri mute i lu&u+re# e re im-ea !" i"teli&e"-a i !" e" i+ilitatea ei) 7pu"ea u"eori preotului care o povedea@ 7u"t o moart%5 Era adev%rat) 3iata (emeie r%m% e e !" via-% ca o (a"tom%) Exi te"-a ei em%"a cu u" om" durero ) 8imi"ea-a# c'"d e cul%# cameri tele# t%cute# o a/utau %*i !m+race roc2ia de culoare !"c2i %# apoi lectora !i citea di"tr*o carte de reli&ie) Capela"ul ve"ea la ora "ou% % (ac% lu/+a mor-ilor) Tot re tul .ilei edea "emicat%# rece# i"&ur%) 8e c'"d e m%rita e "u iei e di" palat "ici m%car o i"&ur% dat%) $umea o cre.u e "e+u"%) Pu-i" lip i e ca priete"ii %*i ridice u" alt altar lui 6o".a&ue pe"tru devotame"tul lui co"/u&al# !"tr*adev%r# "iciodat% "u e au.i vreu" repro di" partea lui 6o".a&ue) Gdat% pri"-e a !i pu e e du2ov"icului ei# care*i vedea oc2ii !"roi-i de lacrimi@ Am vi at c% !mi rev%d (iica) 7e p%rea c% "u mai era dem"% % e "umea c% dom"ioara de Never ) Ai ce*a-i (%cut !" vi O !"tre+% preotul) C2i"uit%# mai palid% dec't u" cadavru# pri"-e a r% pu" e@ Am (%cut !" vi ceea ce a (ace !" realitate) Am &o"it*o5 8i" acea .i deve"i mai tri t% i mai po ac%) Ace t &'"d o urm%rea (%r% !"cetare) Cu toate ace tea# "u !"ceta e "iciodat% % (ac% cele mai active cercet%ri !" Fra"-a i !" tr%i"%tate) 6o".a&ue "u precupe-ea c2eltuielile pe"tru !mpli"irea dori"-elor o-iei ale) 8ar (%cea !" aa (el !"c't toat% lumea %*i a(le &e"ero.itatea) $a !"ceputul e.o"ului# co"(e orul pri"-e ei !i adu e e totui pe l'"&% ea o (emeie de aceeai v'r t%# v%duv% ca i ea# care !i i" pira oarecare a(ec-iu"e) Acea t% (emeie e "umea ,adelei"e 6iraud) Era +l'"d% i devotat%) Pri"-e a o ale e e mai cu eam% pe"tru a o ervi !" tre+urile per o"ale) ,adelei"e 6iraud era aceea care r% pu"dea acum dom"ului de Pe<rolle # !" %rci"at % vi"% de dou% ori pe .i % a(le veti de pre pri"-e %# % olicite (avoarea u"ei !"trevederi pe"tru 6o".a&ue pre a*i pre.e"ta oma&iile i % a"u"-e c% tac'mul doam"ei pri"-e e era ae.at la ma %) Cu"oatem r% pu" ul u"i(orm# cotidia"# al ,adele"ei@ 8oam"a pri"-e % mul-umea dom"ului de 6o".a&ue@ "u primea pe "ime"i4 era prea u(eri"d% pe"tru a ve"i la ma %) ,adelei"e avu e e mult de lucru !" acea t% dimi"ea-%) Numeroi vi.itatori e pre.e"ta er% !" mod cu totul "eo+i"uit# cer'"d % (ie primi-i de pri"-e %) Cu to-ii erau oame"i importa"-i@ dom"ul de $emoi&"o"# ca"celarul dKA&ue eau# cardi"alul de 3i <4 dom"ii duci de Foix i de ,o"tmore"c< $uxem+our&# verii ei# pri"-ul de ,o"aco !mpreu"% cu dom"ul duce de 0ale"ti"oi # (iul lui# i mul-i al-ii# ve"i-i cu to-ii *o vad% cu prile/ul ace tui olem" co" iliu de (amilie di" care (%ceau parte cu to-ii# i care urma % ai+% loc c2iar a.i) F%r% % e vor+ea c% !"tre ei# doreau % (ie l%muri-i a upra itua-iei pre.e"te a doam"ei pri"-e e i % a(le dac% "u cumva avea vreo pl'"&ere ecret% !mpotriva pri"-ului# o-ul ei) Pri"-e a re(u.% %*i primea c%)

RB

Paul Fval F val Cocoatul

C"ul i"&ur (u primit# +%tr'"ul cardi"al de 3i <# care ve"ea di" partea re&e"tului) P2ilippe dKGrlea" tra" mitea di ti" ei ale verioare c% ami"tirea lui Never tr%ia ve"ic !" u(letul lui) Tot ce *ar putea (ace !" (avoarea v%duvei lui Never va (i (%cut) 0or+i-i# doam"%# !"c2eie cardi"alul) 8om"ul re&e"t e al dum"eavoa tr%) Ce dori-iO Nu vreau "imic# r% pu" e Aurore de Ca<lu ) Cardi"alul !"cerc% *o i codea c%# % provoace co"(ide"-e i c2iar pl'"&eri) Ea e !"d%r%t"ici !" t%cere) Cardi"alul plec% cu impre ia c% v%.u e o (emeie pe /um%tate "e+u"%) Cu i&ura"-%# ace t 6o".a&ue era u" om de merit5 Cardi"alul !i lua e r%ma +u" tocmai !" clipa c'"d p%tru"dem !" capela pri"-e ei) 7t%tea "emicat% i a+%tut% dup% cum !i era o+iceiul) Gc2ii "emica-i erau &oli-i de &'"duri p%rea u" c2ip de marmur%) ,adelei"e 6iraud tr%+%tu !"c%perea (%r% % (ie luat% !" eam%) ,adelei"e e apropie de c%u"elul pe care pri"-e a !"&e"u"c2ea c'"d e ru&a i ae.% pe el o carte de ru&%ciu"i pe care o -i"u e a cu" % u+ peleri"%) Apoi e ae.%# cu +ra-ele !"cruciate pe piept# !" (a-a t%p'"ei ei# atept'"d u" cuv'"t au u" ordi") Pri"-e a !i ridic% privirea i .i e@ 8e u"de vii# ,adelei"eO 8i" camera mea) Gc2ii pri"-e ei e l% ar% !" /o ) Cu o clip% !" urm% e ridica e pe"tru a*l aluta pe cardi"al) G v%.u e pe ,adelei"e pe (erea tr% !" mi/locul mul-imii de pecula"-i a(la-i !" &r%di"%) Era de tul pe"tru v%duva lui Never ca % i e tre.ea c% +%"uieli) Totui# ,adelei"e avea ceva de pu i "u !"dr%."ea *o (ac%) Era u" u(let +u"# care (u e e cupri" de o i"cer% i re pectuoa % mil% pe"tru marea durere a pri"-e ei@ 8oam"% pri"-e %# murmur% ea# !mi permite-i % v% vor+e cO Aurore de Ca<lu .'m+i i &'"di@ nc una !ltit s m mint) Fu e e at't de de !"elat%) 0or+ete# ad%u&% ea cu &la tare) 8oam"% pri"-e %# relu% ,adelei"e# am u" copil# e via-a mea) A da tot ce am pe lume# !" a(ar% de copilul meu ca % (i-i o mam% (ericit% ca mi"e) 0%duva lui Never "u r% pu" e "imic) 7u"t %rac%# co"ti"u% ,adelei"e i# !"ai"te dea m% +ucura de +u"%tatea doam"ei pri"-e e# micul meu C2arlot era ade ea lip it de trictul "ece ar) A25 8e*a putea*o r% pl%ti pe doam"a pri"-e % pe"tru tot ce a (%cut pe"tru mi"e5 Ai "evoie de ceva# ,adelei"eO Nu# a25 "u# exclam% (emeia) E vor+a de dum"eavoa tr%# doam"%# "umai de pre dum"eavoa tr%) Ace t tri+u"al de (amilie[) -i i"ter.ic %*mi vor+eti de pre a ta# ,adelei"e) 8oam"%# i.+uc"i (emeia# cumpa mea t%p'"% de*ar (i % m% i.&o"i-i))) Te voi i.&o"i# ,adelei"e) mi voi (i (%cut datoria# doam"%# dup% ce v% voi pu"e@ Nu voi-i % v% re&% i-i copilulO Tremur'"d i (oarte palid%# pri"-e a !i pu e m'i"ile pe +ra-ele (otoliului) 7e ridic% pe /um%tate) " acea t% micare !i c%.u +ati ta) ,adelei"e e aplec% !" &ra+% % i*o !"apoie.e) 8i" +u.u"arul or-ului ei e au.i u" cli"c2et ar&i"tiu) Pri"-e a !i piro"i a upra ei privirea rece i pur%) Ai aur# murmur% ea) Apoi# cu u" &e t care "u apar-i"ea "ici u"ei per oa"e de ra"& "o+il# "ici caracterului ei m'"dru# cu u" &e t de (emeie +%"uitoare care vrea % tie cu tot di"adi" ul# +%&% ad'"c m'"a !" +u.u"arul ,adele"ei) Acea ta !i !mpreu"% m'i"ile pl'"&'"d) Pri"-e a coa e u" pum" de &al+e"i@ .ece# doi pre.ece &al+e"i di" 7pa"ia) 8om"ul de 6o".a&ue vi"e di" 7pa"ia# murmur% di" "ou pri"-e a) ,adelei"e e aru"c% !" &e"u"c2i)

RI

Paul Fval F val Cocoatul

8oam"%# doam"%# tri&% ea pl'"&'"d# micul meu C2arlot va putea % tudie.e mul-umit% ace tui aur) Acela care mi l*a dat vi"e i el di" 7pa"ia) " "umele lui 8um"e.eu# doam"%# "u m% i.&o"i-i !"ai"te de a m% (i a cultat) Iei5 poru"ci pri"-e a) ,adelei"e vru *o mai roa&e# dar pri"-e a !i ar%t% ua cu u" &e t imperio i repet%@ Iei5 8up% ce iei# pri"-e a e pr%v%li !" (otoliu) ,'i"ile ei al+e i u c%-ive !i acoperir% o+ra/ii) Eram pe cale % iu+e c acea t% (emeie5 murmur% ea tremur'"d de paim%) G25 re!"cepu ea !" timp ce o+ra.ul !i exprima !"&ri/orarea pro(u"d% a i.ol%rii) Nime"i5 Nime"i5 F% 8oam"e# % "u mai am !"credere !" "ime"i5 R%ma e a t(el o clip%# cu (a-a !" m'i"i# apoi u" 2o2ot de pl'" !i um(l% pieptul) Fiica mea5 Fiica mea5 tri&% ea cu voce ('ietoare) 7('"ta Fecioar%# dore c % (ie moart%5 Cel pu-i"# o voi re&% i !" cer) F%ptura ei ti" % avea rar a eme"ea acce e de viole"-%) C'"d le avea# %rma"a (emeie r%m'"ea (r'"ta mult% vreme) Trecur% c'teva mi"ute !"ai"te de a*i putea t%p'"i 2o2otele de pl'" ) C'"d !i mai redo+'"di &la ul# pu e@ ,oartea5 8oam"e5 8%*mi moartea5 Apoi# privi"d cruci(ixul de pe altar@ 8oam"e# 8um"e.eule5 N*am u(erit oare de tulO C't timp va mai dura ace t martiriuO "ti" e +ra-ele i# cu toat% (or-a u(letului ei c2i"uit# .i e@ ,oartea5 I u e# repet% ea) A/ut%*m% pe"tru toate u(eri"-ele ce le !"dur5 $a % +ra-ele !" /o # pleoapele i e !"c2i er% i e pr%+ui pe petea.a (otoliului) G clip% *ar (i putut crede c% cerul o a/uta e) 8ar# cur'"d# trupul ei !"cepu % e a&ite# iar m'i"ile cri pate % e mite) 8e c2i e oc2ii i privi portretul lui Never ) Gc2ii# eca-i de lacrimi# rec%p%tar% acea (ixitate imo+il% care avea ceva !"(ior%tor) Cartea de ru&%ciu"i pe care ,adelei"e o pu e e pe col-ul c%u"elului e de c2idea i"&ur% la o a"ume pa&i"%# at't de mult (u e e (olo it%) Pa&i"a cupri"dea traducerea !" (ra"ce.% a p almului@ ,i erere mei# 8omi"e) Pri"-e a de 6o".a&ue !l recitea de mai multe ori pe .i) 8up% u" (ert de or%# !"ti" e m'"a % ia cartea de ru&%ciu"i# Cartea e de c2i e la pa&i"a cu p almul) Timp de o clip%# oc2ii o+o i-i ai pri"-e ei privir% (%r% % vad%) 8ar# deodat%# tre %ri i coa e u" tri&%t) 7e (rec% la oc2i# plim+% privirea !" /urul ei pe"tru a e co"vi"&e c% "u vi ea.%) Cartea "u *a micat di" ace t loc# opti ea) 8ac% ar (i v%.ut*o !"tre m'i"ile ,adelei"ei ar (i !"cetat % mai cread% !" mi"u"i) C%ci cre.u !"tr*o mi"u"e) 7e ridic% c't era de !"alt% i o tr%(ul&erare i e reapri" e !" oc2i@ deve"i (rumoa % ca !" ti"ere-e) Frumoa %# m'"dr% i puter"ic%) "&e"u"c2e !" (a-a altarului) Cartea de c2i % t%tea !" (a-a oc2ilor ei citi pe"tru a .ecea oar%# pe mar&i"ea p almului# ace te r'"duri cri e de o m'"% "ecu"o cut%# d'"d u" r% pu" primului ver et care pu"ea@ Ai mil de mine 1oamne) Ai crierea "ecu"o cut% r% pu"dea@ 1umne&eu se va milostivi dac cre&i n el. Ai curaj s-i a!eri fiica7 du-te la tri(unalul de familie c5iar de-ai fi (olnav sau !e moarte... i amintete-i de semnalul convenit altdat ntre dumneata i %evers. 8evi.a lui5 +ol+oro i Aurore de Ca<lu @ Iat%*m%5 Copila mea5 co"ti"u% ea cu oc2ii !"l%crima-i) Fiica mea5 Apoi pu e cu m%re-ie@ Am t%ria *o ap%r5 Am cura/ i o voi ap%ra5

Capitolul ? Pledoaria

RJ

Paul Fval F val Cocoatul

7ala cea mare a palatului $orrai"e# care (u e e de.o"orat% !" acea t% dimi"ea-% de a+/ecta licita-ie# care m'i"e avea % (ie poluat% de turma "e&u torilor de oca.ie# +e"e(iciari ai +oxelor ac2i.i-io"ate# p%rea acum lumi"at% de o ultim% tr%lucire) Cu i&ura"-% c% "ici pe vremea puter"icilor duci de 6ui e "u e !"tru"i e o adu"are mai ilu tr% u+ +olta ei) 6o".a&ue avea motivele ale % vrea ca "imic % "u lip ea c% impo.a"tei olem"it%-i a ceremo"iei) 7cri orile de co"vocare# trimi e !" "umele re&elui# datau di" a/u") 7*ar (i putut pu"e cu adev%rat c% era vor+a de o a(acere de tat# de u" tri+u"al excep-io"al pre.idat de re&e# u"de e de.+%teau !" (amilie de ti"ele u"ei mari "a-iu"i) " a(ara preedi"telui $amoi&"o"# a marealului 0illero< i a vice*ca"celarului dKAr&e" o"# care ve"i er% !" locul re&e"tului# puteau (i v%.u-i ae.a-i !" primul r'"d cardi"alul de 3i <# !"tre pri"-ul de Co"ti i am+a adorul 7pa"iei# +%tr'"ul duce de 3eaumo"t*,o"tmore"c< l'"&% v%rul %u ,o"tmore"c<*$uxem+our&4 6rimaldi# pri"- de ,o"aco4 cei doi $a Roe2ec2cuart# di"tre care u"ul era duce de ,ortemart# i cel%lalt pri"- de To""a<*C2are"te4 Co e# 3ri ac# 6rammo"t# 9arccurt# Cro<# Ciermo"t*To""erre) Nu cit%m aici dec't pri"-ii i ducii) " ce privete marc2i.ii i co"-ii# e a(lau cu du.i"ile) 7implii &e"tilomi i !mputer"ici-ii aveau cau"e !" partea de /o a e tradei) Ai erau mul-i) Acea t% ve"era+il% adu"are e !mp%r-ea de la i"e !" dou%@ aceia pe care 6o".a&ue !i corup e e# i aceia care erau i"depe"de"-i) Pri"tre primii e "um%rau u" duce i u" pri"-# mai mul-i marc2i.i# u" mare "um%r de co"-i i multe per oa"e "e!" em"ate) Pe"tru a*i cuceri pe ceilal-i# 6o".a&ue e +i.uia pe darul %u de co"vi"&ere i pe dreptul %u le&itim) "ai"te de de c2iderea edi"-ei# di cutau cu (amiliaritate) Nime"i "u tia exact de ce e (%cu e co"vocarea) ,ul-i &'"deau c% era vor+a de u" ar+itra/ !"tre pri"- i pri"-e %# di" prici"a +u"urilor lui Never ) 6o".a&ue avea parti.a"ii %i devota-i) 8oam"a de 6o".a&ue era ap%rat% de c'-iva e"iori +%tr'"i i ci" ti-i i de c'-iva ti"eri cavaleri r%t%citori) 8up% o irea cardi"alului !i (%cu apari-ia o a treia opi"ie) Raportul pe care*l (%cu prelatul privi"d tarea de pirit a doam"ei pri"-e e d%du "atere ideii c% era vor+a de o pu"ere u+ i"terdic-ie) Cardi"alul# care "u*i m% ura e vor+ele# pu e e@ +l$nda doamn este !e trei sferturi ne(un) 8i" acea t% cau.%# toat% lumea era co"vi" % c% pri"-e a "u e va pre.e"ta !" (a-a tri+u"alului) Au ateptat*o totui# potrivit u.a"-elor) " ui 6o".a&ue ceru ace t r%&a.# cu u" (el de eme-ie# care a (o t pe placul celor pre.e"-i) $a ora dou% i /um%tate# preedi"tele de $amoi&"o" lu% loc !" (otoliu) A e ori erau cardi"alul# vice*ca"celarul# dom"ii de 0illero< i Clermo"t*To""erre) 6re(ierul*e( al tri+u"alului di" Pari !i lu% locul !" calitate de ecretar) Era a i tat de patru "otari re&ali# !" calitate de &re(ieri*co"trolori) To-i ci"ci depu er% /ur%m'"t !" acea t% calitate) 6re(ierului Fac1ue T2elleme"t i e ceru % dea citire actului de co"vocare) 8ocume"tul pu"ea !" u+ ta"-% c% P2ilippe de Fra"ce# duce dKGrlea" # re&e"t# i"te"-io"a e % pre.ide.e per o"al acea t% adu"are de (amilie# at't di" priete"ie pe"tru pri"-ul de 6o".a&ue# c't i di" cau.a dra&o tei (r%-eti care*l le&a e pe vremuri de r%po atul duce de Never # dar arci"ile# pe care "u le putea a+a"do"a "ici m%car o i"&ur% .i !" (olo ul u"ui i"tere particular# !l re-i"u er% la Palai *Ro<al) " locul alte-ei* ale re&ale erau "umi-i comi ari i /udec%tori re&ali dom"ii de $amoi&"o"# de 0illero< i dKAr&e" o"# dom"ul cardi"al urm'"d % ervea c% drept curator re&al doam"ei pri"-e e) Co" iliul era co" tituit !" curte uprem%# put'"d decide cu li+er ar+itru !" ultim% i" ta"-%# (%r% drept de apel# !" toate pro+lemele privi"d ucce iu"ea r%po atului duce de Never # put'"d re.olva !" pecial toate c2e tiu"ile de tat i# la "evoie# put'"d % 2ot%ra c% cui i e cuvi"e de drept po e iu"ea de(i"itiv% a +u"urilor lui Never ) 8ac% !" ui 6o".a&ue ar (i redactat cu m'"a lui ace t protocol# "*ar (i putut (i mai (avora+il) A cultar% citirea docume"tului !"tr*o t%cere reli&ioa %) Apoi# cardi"alul !l !"tre+% pe preedi"tele $amoi&"o"@

RN

Paul Fval F val Cocoatul

8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue are u" !mputer"icitO Preedi"tele repet% !"tre+area cu &la tare) " clipa !" care 6o".a&ue e pre&%tea % r% pu"d% el !" ui pe"tru a cere "umirea u"ui !mputer"icit di" o(iciu i % e treac% mai departe# ua cea mare e de c2i e lar& i apro.ii de erviciu i"trar% (%r% % a"u"-e) 7e ridicar% cu to-ii) Numai 6o".a&ue au o-ia lui !i puteau permite o a eme"ea i"trare) "tr*adev%r# doam"a pri"-e % de 6o".a&ue ap%ru !" pra&# !m+r%cat% ca de o+icei !" doliu# dar at't de m'"dr% i de (rumoa % !"c't u" lu"& murmur de admira-ie trecu pri"tre irurile celor de (a-%) Nime"i "u e atepta *o vad%) Ai# mai ale # "ime"i "u e atepta *o vad% a t(el) Ce tot pu"eai# vereO .i e ,ortemart la urec2ea lui de 3i <) Pe credi"-a mea5 r% pu" e prelatul) 7% (iu uci cu pietre5 Am 2ulit5 7*a petrecut o adev%rat% mi"u"e5 8i" pra&# pri"-e a pu e cu &la calm i limpede@ 8om"ilor# "u e deloc "evoie de u" !mputer"icit) Iat%*m%5 6o".a&ue !i p%r% i !" mare &ra+% cau"ul i e av'"ta pre o-ia lui) i o(eri m'"a# cu o &ala"terie pli"% de re pect) Pri"-e a "u re(u.%# dar (u v%.ut% tre %ri"d la ati"&erea m'i"ii pri"-ului# iar o+ra/ii pali.i !i c2im+ar% culoarea) " partea de /o a e tradei e a(lau cei de*ai ca ei# Navaille # 6iro""e# ,o"tau+ert# Noce# Griol etc)4 ei (ur% primii care e d%dur% !"apoi pe"tru a l% a loc de trecere celor doi o-i) Frumo me"a/5 pu e Noce !" timp ce perec2ea urca treptele e tradei) Taci5 .i e Griol) Nu tiu dac% patro"ul e mul-umit au up%rat de acea t% apari-ie) Patro"ul era 6o".a&ue) Poate c% "ici el "u tia ce imte !" clipa aceea) C" (otoliu era pre&%tit di"ai"te pe"tru pri"-e %) Ace t /il- era ae.at !" cap%tul di" dreapta al e tradei# l'"&% locul ocupat de cardi"al) $a dreapta pri"-e ei e a(la draperia acoperi"d ua "eo(icial% a 2emiciclului) Ca era !"c2i % i draperia tra %) A&ita-ia produ % de o irea doam"ei de 6o".a&ue dur% c'tva timp) F%r% !"doial%# 6o".a&ue avea de (%cut u"ele c2im+%ri !" pla"ul %u de +%t%lie# c%ci p%rea cu(u"dat !"tr*o ad'"c% recule&ere) Preedi"tele di pu e % e citea c% a doua oar% actul de co"vocare# apoi pu e@ 8eoarece dom"ul pri"- de 6o".a&ue urmea.% % "e expu"% ceea ce dorete !" (apt i !" drept# atept%m cu pl%cere % ia cuv'"tul) 6o".a&ue e ridic% imediat) 7alut% ad'"c mai !"t'i o-ia# apoi /udec%torii i !" cele di" urm% re tul a i te"-ei) Pri"-e a plec% oc2ii dup% ce aru"c% o privire rapid% !" /ur) i relu% apoi imo+ilitatea de tatuie) Remarca+il orator era ace t 6o".a&ue@ cu capul eme- ridicat# tr% %turile (e-ei +i"e relie(ate# te"ul tr%lucitor# oc2i de (oc !"cepu cu &la re-i"ut# aproape timid@ Nime"i di"tre cei de (a-% "u e &'"dete c% a putea co"voca o a eme"ea reu"iu"e pe"tru o comu"icare de u" i"tere +a"al# i totui# !"ai"te de a vor+i de pre u" u+iect deo e+it de importa"t# imt "evoia % exprim o temere pe care o port !" mi"e# o temere aproape pueril%) Ai# c'"d m% &'"de c c% u"t "evoit % iau cuv'"tul !" (a-a at'tor per o"alit%-i ilu tre# lip a mea de tale"t !mi tul+ur% p'"% i (elul de a ro ti cuvi"tele# de care u" (iu al Italiei "u e poate de.+%ra "iciodat%) "tr*adev%r# a da !"apoi di" (a-a ace tei o+li&a-ii# dac% "*a c2i+.ui c% puterea e te i"dul&e"t% i c% !" %i uperioritatea dom"iilor voa tre !mi va a i&ura ocrotire) 8up% ace t !"ceput 2iperacademic# e ivir% .'m+ete pe cau"ele u"de edea elita) 8ar 6o".a&ue "u (%cea "imic (%r% /udecat%) 7% mi e !"&%duie mai !"t'i# relu% el# % mul-ume c tuturor acelora care# cu acea t% oca.ie# au o"orat (amilia mea cu olicitudi"ea lor +i"evoitoare) " primul r'"d# dom"ului re&e"t# dom"ul re&e"t de pre care pot vor+i cu i"im% de c2i % (ii"dc% "u e te !" mi/locul "o tru# ace t "o+il# ace t excele"t pri"-# ve"ic !" (ru"te c'"d e te vor+a de o (apt% +u"% i dem"%))) 7em"e de apro+are (%r% ec2ivoc e (%cur% v%.ute) Game"ii ca ei !"cuvii"-% c%lduro )

R>

Paul Fval F val Cocoatul

Ce mare avocat ar (i ieit di" cumpul "o tru v%r5 .i e C2aver"< lui C2oi < care era l'"&% el) " al doilea r'"d# urm% 6o".a&ue# doam"ei pri"-e e care# !" po(ida %"%t%-ii ei precare i a dra&o tei de i"&ur%tate# a +i"evoit %*i dea ili"-a % co+oare di" !"%l-imile u"de tr%iete# p'"% la "ivelul +ietelor "oa tre i"tere e ome"eti) " al treilea r'"d# ace tor mari dem"itari ai celei mai (rumoa e coroa"e di" lume@ celor doi preedi"-i ai ace tui tri+u"al au&u t# care (ace dreptate i co"duce !" acelai timp de ti"ele tatului# u"ui c%pita" &lorio # u"ul di"tre acei olda-i (oarte importa"-i# ale c%rui victorii vor ervi ca tem% u"ui Plutar2 al viitorului# u"ui pri"- al +i ericii i tuturor ace tor pairi ai re&atului# at't de dem"i % e ae.e pe treptele tro"ului) " ('rit# dum"eavoa tr% tuturor# dom"ilor# oricare ar (i ra"&ul ce*l ocupa-i) 7u"t p%tru" de recu"oti"-%# i ru&ile mele# "e!"dem'"atic exprimate# por"e c cel pu-i" di" ad'"cul i"imii mele) Toate ace tea (ur% exprimate cu u" de %v'rit tact# cu acea voce &rav% i o"or% care e te u" privile&iu al italie"ilor di" "ord) Era i"trarea !" materie) 6o".a&ue p%rea % e reculea&%) "cli"% (ru"tea i plec% oc2ii) P2ilippe de $orrai"e# duce de Never # co"ti"u% el cu &la mai &rav# era v%r cu mi"e pri" '"&e i (rate pri" i"im%) Ne*am petrecut ti"ere-ile !mpreu"%) Pot pu"e c% u(letele "oa tre erau u"ite# at't de tr'" "e !mp%rt%eam up%r%rile i +ucuriile) Era u" pri"&e"ero i "umai 8um"e.eu tie c%rei &lorii era de ti"at la maturitate5 Cel ce -i"e !" m'"a a puter"ic% de ti"ul oame"ilor de eam% ai p%m'"tului a vrut % oprea c% ace t t'"%r vultur c2iar !" clipa !" care !i lua .+orul) Never a murit !"ai"te de a !mpli"i v'r ta de dou%.eci i ci"ci de a"i) " via-a mea# ade eori &reu !"cercat%# "u*mi ami"te c % (i primit o lovitur% mai cru"t%) Pot vor+i aici !" "umele tuturor acelora care l*au cu"o cut) Cei opt pre.ece a"i curi de la "oaptea (atal% "u au potolit am%r%ciu"ea re&retelor "oa tre))) Ami"tirea lui e te aici5 e !"trerup e el pu"'"d m'"a pe i"im% i (%c'"d %*i tremure &la ul) ,emoria lui e te vie# eter"% ca "o+ilul doliu al (emeii care "*a di pre-uit % poarte "umele meu dup% acela al lui Never 5 Toate privirile e !"dreptar% pre pri"-e %) Ea e !"roi e i o emo-ie viole"t% !i de compu"ea o+ra.ul) Nu vor+i-i de pre a ta5 pu e ea cu di"-ii tr'"i) 8e opt pre.ece a"i tau !" i"&ur%tate i !" lacrimi5 Cei care erau !" al% pe"tru a /udeca temei"ic# ma&i tra-i# pri"-i i pairi ai Fra"-ei# ciulir% urec2ile la ace te cuvi"te) Clie"-ii# aceia pe care i*am v%.ut reu"i-i !" apartame"tul lui 6o".a&ue# murmurar% !"delu"&) Ace t lucru 2ido care# !" lim+% de toate .ilele# e te "umit &aleria# pl%tit% % aplaude# "*a (o t i"ve"tat doar de teatre) Noce# 6iro""e# ,o"tau+ert# Tara""e etc) i (%ceau me eria co"tii"cio ) Cardi"alul de 3i < e ridic%@ Cer i" i te"t# pu e el# dom"ule preedi"te# % impu"e-i t%cere) Cuvi"tele doam"ei pri"-e e tre+uie a cultate pe"tru acelai motiv ca i ale dom"ului de 6o".a&ue) Apoi# ae.'"du* e# opti la urec2ea veci"ului %u# ,ortemart# cu +ucuria u"ei +%tr'"e cumetre care a miro it u" mo" truo ca"ca"@ 8om"ule duce# am impre ia c% vom a(la lucruri &ro.ave5 $i"ite5 ordo"% dom"ul de $amoi&"o"# a c%rui privire ever% !i (%cu pe to-i amicii imprude"-i ai lui 6o".a&ue % plece oc2ii) 6o".a&ue relu% expu"erea r% pu".'"d la o+ erva-ia cardi"alului) Nu pe"tru acelai motiv# emi"e"-a*voa tr%# dac% !mi permite-i % v% co"tra.ic) Ci pe"tru o ra-iu"e uperioar%# deoarece doam"a pri"-e % e te o-ia i v%duva lui Never ) ,% mir c% *a &% it pri"tre "oi ci"eva care % uite m%car pe"tru o clip% pro(u"dul re pect care e datorat doam"ei pri"-e e de 6o".a&ue) C2aver"< !"cepu % r'd% !" +ar+%) 8ac% dracul ar avea (i"-i# &'"dea el# ar pleda la curia Romei ca v%rul meu % (ie ca"o"i.at5 7e re ta+ili li"itea) Nerui"ata 2ar-%# pe care 6o".a&ue o !"cerca e pe u" tere" (ier+i"te# reui e) Nu "umai c% o-ia lui "u*l acu.a e !" c2ip preci # dar i.+uti e % e

RQ

Paul Fval F val Cocoatul

!mpodo+ea c% cu o apare"t% &e"ero.itate cavalerea c%) G+-i"u e u" ava"ta/) i ridic% (ru"tea i co"ti"u% pe u" to" mai (erm@ P2ilippe de Never a murit# victim% a u"ei r%.+u"%ri au a u"ei tr%d%ri) Nu tre+uie % t%rui prea mult !" privi"-a acelor "op-i tra&ice) 8om"ul de Ca<lu # tat%l doam"ei pri"-e e# e mort de mult% vreme# i re pectul !mi !"c2ide &ura) 0%.'"d c% doam"a de 6o".a&ue e a&ita !" /il-ul ei# &ata % lei"e# &2ici c% acea t% "ou% (idare 0a r%m'"e (%r% r% pu" ) 7e !"trerup e deci pe"tru a pu"e pe u" to" de o curte"ie delicat% i pli"% de +u"%voi"-%@ 8ac% doam"a pri"-e % are de (%cut u"ele comu"ic%ri# u"t &ata %*i cede. cuv'"tul) Aurore de Ca<lu (%cu e(ortul % vor+ea c%# dar "u putu coate "ici u" u"et# de parc% ar (i avut u" "od !" &'t) 6o".a&ue atept% c'teva ecu"de apoi co"ti"u%@ ,oartea dom"ului marc2i. de Ca<lu care# (%r% "ici o !"doial%# ar (i putut aduce m%rturii pre-ioa e# locul !"dep%rtat u"de a (o t comi % crima# (u&a a a i"ilor i alte motive pe care ma/oritatea di"tre dum"eavoa tr% le cu"oate# "u au !"&%duit i" truc-iei % l%murea c% depli" acea t% '"&eroa % a(acere) Au exi tat !"doieli# a plutit o +%"uial%# dar "u *a putut (ace dreptate) Ai totui# dom"ilor# P2ilippe de Never mai avea u" alt priete"# !" a(ara mea# u" priete" mai puter"ic) Ace t priete"# e oare "evoie %*l "ume cO l cu"oate-i cu to-ii@ e "umete P2ilippe dKGrlea" # e te re&e"tul Fra"-ei) Ci"e ar !"dr%."i % pu"% c% Never # dup% ce a (o t a a i"at# a r%ma (%r% r%.+u"%toriO 7e (%cu t%cere) Clie"-ii di" ultima +a"c% c2im+ar% !"tre ei pa"tomime pli"e de vioiciu"e) Pe te tot e au.eau ace te cuvi"te# repetate !" oapt%@ E c't e poate de clar5 Aurore de Ca<lu !i lipea +ati ta pe +u.ele care i e umpleau de '"&e# at't de mare !i era i"di&"area) 8om"ilor# repet% 6o".a&ue# a/u"& la cau.ele care au motivat co"vocarea dum"eavoa tr%) C'"d *a c% %torit cu mi"e# doam"a pri"-e % a declarat maria/ul %u ecret# dar le&itim# cu r%po atul duce de Never ) C% %tori"du* e cu mi"e a declarat le&al% exi te"-a u"ei (iice# re.ultat al ace tei c% %torii) 8ove.ile cri e lip eau) Re&i trul paro2iei# rupt !" dou% locuri# "u co"-i"ea "ici o co" tatare# i m% imt o+li&at % adau& c% "umai dom"ul de Ca<lu ar (i putut % "e dea oarecare l%muriri !" acea t% privi"-%) 8ar dom"ul de Ca<lu # c't timp a tr%it# a t%cut) $a acea t% or% "ime"i "u*i poate i"tero&a morm'"tul) Co" tatarea a tre+uit % (ie (%cut% pe +a.a m%rturiei acrame"tale a lui do" 3er"ard# capela"ul lui Ca<lu # care a !" cri data primei c% %torii i "aterea dom"ioarei de Never # pe mar&i"ea actului !" care am dat "umele meu v%duvei lui Never ) A dori ca doam"a pri"-e % % +i"evoia c% a da cuvi"telor mele autoritatea ade.iu"ii ei) Tot ce pu e e era ri&uro exact) Aurore de Ca<lu r%ma e mut%) 8ar cardi"alul de 3i <# aplec'"du* e pre ea# e ridic% i pu e@ 8oam"a pri"-e % "u co"te t%) 6o".a&ue e !"cli"% i co"ti"u%)@ Copilul di p%ru c2iar !" "oaptea crimei) Ati-i# dom"ilor# ce te.aur i"epui.a+il de r%+dare i ta"dre-e !"c2ide !" i"e i"ima u"ei mame) " ultimii opt pre.ece a"i# u"ic% preocupare a doam"ei pri"-e e# mu"ca de (iece .i# di" (iece or% e te %*i caute (iica) Tre+uie *o pu"# cercet%rile doam"ei pri"-e e au (o t p'"% !" pre.e"t complet i"utile) Nici o urm%# "ici u" i"diciu) 8oam"a pri"-e % "*a (%cut "ici u" pa !" raport cu prima .i) " ace t mome"t 6o".a&ue aru"c% o privire pre o-ia a) Aurore de Ca<lu ridica e oc2ii pre cer) Hadar"ic c%uta 6o".a&ue !" oc2ii ei ume.i-i de lacrimi di perarea pe care ar (i tre+uit % o provoace ultimele ale cuvi"te) $ovitura "u d%du e re.ultatul co"tat) 8e ceO I e (%cu (ric%) Acum# co"ti"u% el (%c'"d apel la tot '"&ele %u rece# tre+uie# dom"ilor# !" po(ida repul iei ce o re imt# % v% vor+e c de pre mi"e) 8up% c% %torie# u+ dom"ia r%po atului re&e# parlame"tul di" Pari # la i" ti&area r%po atului duce dKEl+oeu(# u"c2i di" partea tatii al "e(ericitului meu priete" i rud%# a dat o 2ot%r're !" camerele reu"ite# pri" care u pe"da (%r% terme" :!" a(ara limitelor prev%.ute de le&e; drepturile mele la mote"irea lui Never ) " ace t (el erau ap%rate i"tere ele ti"erei Aurore de Never # dac% ar mai tr%i)

RR

Paul Fval F val Cocoatul

Am (o t departe de a m% pl'"&e) 8ar acea t% 2ot%r're# dom"ilor# "u a (o t mai pu-i" cau.a pro(u"dei i "evi"deca+ilei mele "e"orociri) Toat% lumea !i du+l% ate"-ia) A culta-i5 A culta-i5 e optea pri"tre auditori) G privire aru"cat% de 6o".a&ue le i"dica lui ,o"tau+ert) 6iro""e i celorlal-i c% ve"i e mome"tul critic) Eram !"c% t'"%r# co"ti"u% 6o".a&ue# eram de tul de +i"e v%.ut la Curte# +o&at# c2iar (oarte +o&at) No+le-ea mea era di"tre acelea ce "u e pot co"te ta) Aveam de o-ie o comoar% de (rumu e-e# de i"teli&e"-% i de virtute) 0% !"tre+# cum puteam % cap de atacurile urde i lae ale i"vidioilorO Eram vul"era+il !"tr*u" i"&ur pu"ct@ c%lc'iul lui A2ile5 9ot%r'rea parlame"tului m% pu e e !"tr*o itua-ie ec2ivoc%# !" e" ul c%# pe"tru u"ele u(lete /o "ice# pe"tru acele i"imi a+/ecte care au drept t%p'" doar i"tere ul# e p%rea c% tre+uie % dore c moartea ti"erei (iice a lui Never ) 7e au.ir% prote te precaute) E2# dom"ilor# .i e 6o".a&ue !"ai"te ca dom"ul de $amoi&"o" % (i impu t%cere celor ce !"trerupeau# aa e te (%cut% lumea5 Nu vom c2im+a (a-a lumii) Aveam u" i"tere # u" i"tere material# deci tre+uia % am u" &'"d a cu" ) Calom"ia avea cale de c2i % !mpotriva mea) Calom"ia "*a e.itat % exploate.e ace t (ilo") C" i"&ur o+ tacol m% de p%r-ea de o mote"ire ime" %) 7% piar% o+ tacolul5 Ce import% m%rturia !"tre&ii mele vie-i curateO Am (o t +%"uit de cele mai perver e i"te"-ii# de cele mai i"(ame5 Au creat :tre+uie % pu" totul co" iliului;# au creat o re.erv%# o "e!"credere# aproape o ur% !"tre mi"e i doam"a pri"-e %) Au luat drept m%rturie acel portret !"doliat care !mpodo+ete i"&ur%tatea ace tei (emei (i"te4 au opu o-ului !" via-% pe cel mort4 i# pe"tru a (olo i u" cuv'"t trivial# dom"ilor# u" +iet cuv'"t care e te expre ia (ericirii celor umili# vai5 care "u pare (%cut pe"tru "oi ceilal-i c%ci u"tem "umi-i cei puter"ici# au tul+urat c% "icia mea5 Ap% % cu putere a upra ace tui cuv'"t) ,% au.i-i +i"e# c% "icia mea) I"teriorul meu# odi2"a# (amilia i i"ima mea5 G25 8ac% a-i ti ce c2i"uri pot (olo i cei r%i !mpotriva celor +u"i5 8ac% a-i ti ce lacrimi de '"&e pot cur&e i"voc'"d urda Provide"-%5 8ac% a-i ti5 Iat%# v% a(irm pe o"oarea i pe m'"tuirea mea# v% /ur# a (i dat "umele i averea mea pe"tru a (i (ericit ca oame"ii de r'"d# care au u" c%mi"# adic% o o-ie devotat%# o i"im% priete"%# copii care te iu+e c i !i adori# !" ('rit o (amilie# (amilia# aceea parcel% de (ericire cerea c% pe care +u"ul 8um"e.eu o la % % cad% pri"tre "oi5 A-i (i pu c% !i pu e e tot u(letul !" di cur ul %u) Cltimele ale cuvi"te au (o t ro tite cu at't ela"# !"c't provocar% !" adu"are u" adev%rat oc) "trea&a adu"are era emo-io"at%) Re im-eau mai mult dec't i"tere # aveau o re pectuoa % compa iu"e pe"tru ace t om adi"eauri at't de m'"dru# pe"tru ace t om mare# pe"tru ace t pri"- care vor+i e (%r% !"co"/ur# cu lacrimi !" &la i !" oc2i# de pre u(eri"-a !"&ro.itoare a exi te"-ei ale) Fudec%torii %i erau !" mare parte oame"i av'"d (amilie) " ciuda moravurilor di" acel timp# (i+ra e" i+il% de tat% i de o- e !"duioa e puter"ic !" ei) Ceilal-i# de (r'"a-i au tra(ica"-i# au re im-it u" (el de emo-ie va&%# ca i cum or+ii ar &2ici culorile# au ca acele (ete pierdute care e duc la teatru % pl'"&% cu lacrimi (ier+i"-i c'"d virtutea e per ecutat%) 8oar dou% per oa"e r%ma er% i"di(ere"te !" mi/locul ace tui e"time"t de compa iu"e &e"eral%@ pri"-e a de 6o".a&ue i dom"ul de C2aver"<) Pri"-e a -i"ea oc2ii pleca-i) P%rea c% vi ea.%# i e i&ur c% -i"uta ei at't de i" e" i+il% "u pleda deloc !" (avoarea5 ei pe l'"&% /udec%torii averti.a-i) C't de pre micul marc2i.# el e le&%"a !" (otoliul %u i +om+%"ea pri"tre di"-i@ Ilu trul meu v%r e u" tic%lo u+lim5 Ceilal-i !"-ele&eau c2iar di" atitudi"ea doam"ei de 6o".a&ue c't de mult u(eri e "e(ericitul pri"-)

R?

Paul Fval F val Cocoatul

Prea*i de tot5 .i e dom"ul de ,ortemart cardi"alului de 3i <) 7% (im drep-i# prea*i de tot5 8om"ul de ,ortemart e "umea 0ictur"ie" dup% "umele de +ote.# ca to-i mem+rii ilu trei (amilii de la Roc2ec2cuart) Aceti diveri 0ictur"ie"i erau !" &e"eral oame"i cum ecade) $im+ile rele pu"eau c% "ici u"ul di"tre ei "u era prea detept i "u i"ve"ta e pra(ul de puc%) Femeile# de exemplu))) Cardi"alul de 3i < !i cutur% pieptarul pli" de tutu" di" 7pa"ia) Fiecare mem+ru al re pecta+ilului e"at (%cea ce putea pe"tru a*i p% tra everitatea au ter%) 8ar# !" r'"durile celor m%ru"-i# oame"ii "u e /e"au) 6iro""e !i ter&ea oc2ii u ca-i) Griol# mai ta"dru au mai a+il# pl'"&ea cu lacrimi (ier+i"-i) 3aro"ul de 3at. 2o2otea de pl'" ) Ce u(let5 .i e Tara""e) Ce u(let mi"u"at5 !"t%ri dom"ul de Pe<rolle care tocmai i"tra e) A25 (%cu Griol cu e"time"t) I"ima lui "*a (o t !"-elea %5 C'"d v% pu"eam# murmur% cardi"alul care*i reve"i e pu-i"# c% vom a(la lucruri &ro.ave5 8ar# % a cult%m# 6o".a&ue "*a termi"at) "tr*adev%r# palid i (rumo de emo-ie# 6o".a&ue relu%@ Nu port ra"c2iu"%# dom"ilor) 7% m% (erea c% 8om"ul % dore c r%ul ace tei %rma"e mame !"elate) ,amele u"t credule (ii"dc% iu+e c cu ardoare) Ai dac% eu am u(erit# "*a (o t i ea de tul de c2i"uit%O Cea mai ro+u t% mi"te e u+re.ete cu vremea !" martiriu) I"teli&e"-a e o(ilete) I *a pu c% eram duma"ul (iicei ei# c% aveam i"tere ))) "-ele&e-i +i"e# dom"ilor# i"tere e))) eu# 6o".a&ue# pri"-ul de 6o".a&ue# cel mai +o&at om di" Fra"-a dup% $aL5 "ai"tea lui $aL# opti Griol) Ai# de i&ur# "ime"i "u*l co"tra.icea) I *a pu # co"ti"u% 6o".a&ue@ Acest om are emisari !este tot. Agenii lui (r&dea& n toate direciile 8rana S!ania #talia... Acest om se ocu! de fiica voastr mai mult dec$t dumneavoastr niv... 7e !"toar e c%tre pri"-e % i ad%u&%@ 0i *a pu a ta# "u*i aa# doam"%O F%r% % ridice oc2ii i (%r% u" &e t# Aurore de Ca<lu l% % %*i cape ace te cuvi"te@ ,i *a pu 5 0ede-i5 exclam% 6o".a&ue adre '"du* e co" iliului) Apoi# !"torc'"du* e di" "ou pre o-ia a@ 0i *a mai pu # %rma"% mam%@ 1ac v cutai &adarnic fiica dac eforturile !e care le facei rm$n inutile dac v nal i v ncurc cercetrile este !entru c i v$ra m$na !erfid n toate aceste aciuni. E te adev%rat c% vi *au pu ace te lucruri# doam"%O ,i *au pu # replic% di" "ou pri"-e a) 0ede-i5 0ede-i# dom"ilor /udec%tori i pairi5 pu e 6o".a&ue) Ai "u vi *a mai pu !"c% ceva# doam"%O C% acea t% m'"%# care ac-io"ea.% di" um+r%# acea t% m'"a per(id%# e te m'"a o-ului dom"iei*voa treO Nu vi *a mai pu c% poate copilul "u mai tr%iete# c% exi t% oame"i de tul de i"(ami pe"tru a ucide u" copil i c% poate))) Nu vreau % ('re c acea t% (ra.%# doam"%# dar vi *au pu toate a tea) Palid% ca o moart%# Aurore de Ca<lu r% pu" e pe"tru a treia oar%@ ,i *a pu ) Ai a-i cre.ut# doam"%O !"tre+% pri"-ul# al c%rui &la e c2im+a e de i"di&"are) Am cre.ut# replic% cu r%ceal% pri"-e a) $a ace te cuvi"te# di" toate col-urile %lii e au.ir% exclama-ii) ,%rturi irea v% duce la pier.a"ie# doam"%# pu e !"cet cardi"alul la urec2ea pri"-e ei) Gricare ar (i co"clu.ia la care va a/u"&e dom"ul de 6o".a&ue# ve-i (i cu i&ura"-% co"dam"at%) Pri"-e a !i relu% imo+ilitatea t%cut%) Preedi"tele de $amoi&"o" e pre&%tea %*i (ac% u"ele reprouri# c'"d 6o".a&ue !l opri cu u" &e t re pectuo )

?U

Paul Fval F val Cocoatul

$% a-i# dom"ule preedi"te# v% ro&# .i e el) $% a-i# dom"ilor) ,i*am impu pe ace t p%m'"t o o+li&a-ie &rea) G !mpli"e c cum pot mai +i"e) 8um"e.eu va -i"e eama de e(orturile mele) 8ac% tre+uie % v% pu" tot adev%rul# acea t% co"vocare olem"% avea drept cop pri"cipal de a o (or-a pe doam"a pri"-e % % m% a culte cel pu-i" o i"&ur% dat% !" via-a ei) 8e opt pre.ece a"i de c'"d u"tem c% %tori-i# "u am putut o+-i"e acea t% (avoare) 0oiam % a/u"& p'"% la ea# eu# exilatul di" prima .i a "u"-ii) 8oream % m% ar%t ei# care "u m% cu"oate# aa cum u"t) Am reuit) ,ul-umit% mie# c%ci am tali ma"ul care !i va de c2ide !" ('rit oc2ii) Apoi# vor+i"d de acum !"ai"te "umai pe"tru pri"-e % i adre '"du*i* e direct# pu e !" pro(u"da t%cere ce dom"ea !" al%) 0i *a pu adev%rul# doam"%) Aveam mai mul-i a&e"-i dec't dum"eavoa tr% !" Fra"-a# !" 7pa"ia# !" Italia# c%ci# !" vreme ce a culta-i ace te acu.a-ii i"(ame !mpotriva mea# lucram pe"tru# dom"ia*voa tr%) R% pu"deam tuturor calom"iilor pri" t%rui"-e mai ar.%toare# mai !"c%p%-'"ate dec't ale dom"iei*voa tre) C%utam i eu c%utam (%r% !"cetare i (%r% odi2"%# cu toat% autoritatea i pre ti&iul pe care*l am# cu aurul i cu i"ima mea5 Ai a t%.i# :iat% c% m% a culta-i acum;# a t%.i# r% pl%tit !" ('rit dup% at'-ia a"i de u(eri"-e morale# vi" la dom"ia*voa tr%# care m% di pre-ui-i i m% ur'-i# pe mi"e care v% re pect i v% iu+e c))) 0i" % v% pu"@ de c2ide-i*v% +ra-ele# mam% (ericit%# v% aduc copilul5 " acelai timp e !"toar e c%tre Pe<rolle care*i atepta ordi"ele@ 7% (ie adu %# ordo"% el cu &la tare# dom"ioara Aurore de Never 5

Capitolul 1U $at%&

Am putut relata cuvi"tele ro tite de 6o".a&ue) 8ar ceea ce "u putem de crie e te ardoarea (luxului %u ver+al# amploarea atitudi"ii ale# pro(u"da co"vi"&ere care*i ema"a di" privire) Ace t 6o".a&ue era u" actor extraordi"ar) Era at't de p%tru" de rolul !"v%-at# !"c't emo-ia !l domi"a cu adev%rat i ela"urile care*i i.+uc"eau di" u(let erau reale) G culme a artei) 8ac% ace t om ar (i (o t !" alt% itua-ie# !".e trat de la "atur% cum era# cu alt(el de dori"-e# ar (i putut c2im+a o lume) Pri"tre aceia care !l a cultau e a(lau oame"i (%r% i"im%# oame"i depri"i cu toate !"el%toriile elocve"-ei# ma&i tra-i +la.a-i de a(ectul cuvi"telor# (i"a"ciari cu at't mai &reu de !"elat cu c't erau di"ai"te complici cu mi"ciu"a) Fuc'"d cu impo i+ilul# 6o".a&ue produ e u" adev%rat miracol) Toat% lumea l cre.u) Toat% lumea ar (i /urat c% pu"e adev%rul) Griol# 6iro""e# Al+ert# Tara""e i ceilal-i "u*i mai (%ceau me eria) Erau captiva-i) To-i !i pu"eau@ ,ai t'r.iu va mi"-i# dar acum pu"e adev%rul5 To-i ad%u&au@ Poate exi ta oare !" ace t om at'ta m%re-ie laolalt% cu at'ta perver itateO Pairii# &rupul de mari e"iori care e a(lau acolo pe"tru a*l /udeca# re&retau c% au putut % e !"doia c% u"eori de el) Ceea ce !l !"%l-a !" oc2ii lor era dra&o tea cavalerea c% pe"tru o-ia lui i &e"eroa % iertare pe"tru !"delu"&ata de(%imare) " cele mai depravate epoci# virtu-ile (amiliale (ac di" orici"e u" om merituo ) Nu exi ta !" acea t% al% "ici o i"&ur% i"im% care % "u +at% cu putere) 8om"ul de $amoi&"o" !i ter e o lacrim%# i 0illero<# +%tr'"ul r%.+oi"ic# tri&%@ Fir*ar % (ie# pri"-e# eti u" om admira+il5 8ar urmarea cea mai !" em"at% a di cur ului a (o t co"vertirea cepticului C2aver"< i e(ectul (ul&er%tor (%cut a upra pri"-e ei !" ei) C2aver"< -i"u piept c't putu# dar la ultimele cuvi"te ale pri"-ului (u v%.ut c% r%m'"e cu &ura c% cat%)

?1

Paul Fval F val Cocoatul

8ac% a (%cut a ta# pu e el lui C2oi <# % (iu al dracului dac% "u*i iert toate p%catele) " ce o privete# Aurore de Ca<lu e ridica e tremur'"d# palid%# ca o (a"tom%) Cardi"alul de 3i < (u o+li&at *o pri/i"e) 7t%tea cu oc2ii a-i"ti-i pre ua pe care iei e dom"ul de Pe<rolle ) 7paim% i pera"-a i e o&li"deau r'"d pe r'"d pe o+ra.) i va vedea oare (iicaO Averti me"tul &% it !" cartea de ru&%ciu"i la pa&i"a p almului ,i erere a"u"-a oare ace t lucruO I e pu e e % vi"%) 0e"i e) i va putea ap%ra (iicaO Gricare ar (i prime/dia "ecu"o cut%# i"ima ei +%tea mai cu eam% de +ucurie) Fiica ei5 G25 Cum i e va av'"ta i"ima pre ea# de la prima vedere5 Gpt pre.ece a"i de lacrimi pl%tite cu u" i"&ur ur' ) Atepta) Toat% lumea atepta ca i ea) Pe<rolle iei e pe tera % ce d%dea pre apartame"tul pri"-ului) 7e !"apoie cur'"d# -i"'"d*o de m'"a pe do"a Cru.) 6o".a&ue i iei !" !"t'mpi"are) Nu e au.i dec't u" tri&%t@ ,$t e de frumoas) Apoi# i"tr'"du*i !" rol# complicii ro tir% cu /um%tate de &la cuvi"tele !"v%-ate@ ,e asemnare cu cei din familie) 8ar *a !"t'mplat ca oame"ii de +u"%*credi"-% mer er% mai departe dec't cei pl%ti-i) Cei doi preedi"-i# marealul cardi"alul i to-i ducii# privi"du*le r'"d pe r'"d pe pri"-e % i pe do"a Cru.# (%cur% acea t% declara-ie po"ta"%@ 7eam%"% cu mama ei5 Era aadar# u" lucru de "eco"te tat pe"tru ei care aveau mi iu"ea % /udece c% doam"a pri"-e % era mama do"ei Cru. Ai totui# doam"a pri"-e %# c2im+'"du* e di" "ou la (a-%# !i relu% aerul ei de "eli"ite i tul+urare) Privea t'"%ra i (rumoa % (at% i pe tr% %turile ei e !"tip%rea u" (el de paim%) G25 Nu a t(el o vi a e pe (ica ei) Fa-a ei "u putea (i mai (rumoa % dar tre+uia % arate a t(el) Ai u+ita r%ceal% pe care o im-ea !" u(let !" clipa c'"d toat% i"ima ei ar (i tre+uit % e av'"te pre copilul re&% it# acea t% lip % de e"tu.ia m o !" p%im'"ta) Era oare o mam% reaO $a acea t% paim% e ad%u&a o alta) Gare % (i (o t trecutul ace tei (ermec%toare copile# ai c%rei oc2i tr%luceau !"dr%."e-# a c%rei talie upl% avea u"duiri tra"ii i a c%rei !"trea&% per o"alitate era marcat% de acea ampre"t% &ra-ioa %# pe care educa-ia au ter% di" (amilie "u o d% de o+icei mote"itoarelor u"or duciO C2aver"<# care*i reve"i e complet di" emo-ia re im-it% i re&ret% (oarte mult c% !l cre.u e pe 6o".a&ue timp de u" mi"ut# C2aver"< exprim% ideea pri"-e ei alt(el i mai +i"e dec't ar (i putut*o (ace ea !" %i) E adora+il%5 !i .i e lui C2oi < recu"o c'"d*o) Eti cu adev%rat amore.atO !"tre+% C2oi <) Am (o t# r% pu" e micul marc2i.# dar "umele de Never o trivete i "u*i t% +i"e) Frumoa ele c%ti ale cuira ierilor "otri ar ta r%u pe capul u"ui tre"&ar di" Pari # vioi i "e t'"/e"it !" &e turi) Exi t% u"ele de&2i.%ri impo i+ile) 6o".a&ue "u v%.u e ace t lucru# dar C2aver"< !l vedea) 8e ceO Fii"dc%# mai !"t'i# C2aver"< era (ra"ce. i 6o".a&ue italia") 8i"tre to-i locuitorii &lo+ului# (ra"ce.ul e te mai aproape de (emeie !" ce privete delicate-ea i im-ul "ua"-elor) Apoi (rumo ul pri"- de 6o".a&ue avea aproape ci"ci.eci de a"i# pe c'"d C2aver"< era (oarte t'"%r) Cu c't !m+%tr'"ete# +%r+atul devi"e mai pu-i" e" i+il (a-% de exul (rumo ) 6o".a&ue "u putea !"-ele&e ace t lucru i "u*l putea remarca) 7u+tilitatea a mila"e.% -i"ea de diploma-ie !" "ici u" ca. de pirit) Pe"tru a o+ erva a eme"ea detalii tre+uie % ai u" im- u+til# ca Aurore de Ca<lu # (emeie i mam%# au % (ii u" pic miop i % priveti de (oarte aproape# ca micul marc2i.) "tre timp# !m+u/orat%# cu oc2ii pleca-i# cu ur' ul pe +u.e# do"a Cru. e a(la !" partea de /o a e tradei) 8oar C2aver"< i pri"-e a &2iceau e(ortul pe care*l (%cea pe"tru a -i"e pleoapele !"c2i e) Avea o dori"-% at't de mare % vad%5 8om"ioar% de Never # !i .i e 6o".a&ue# du*te %*-i !m+r%-ie.i mama5 8o"a Cru. avu u" mome"t de i"cer% +ucurie) Ela"ul ei era i"cer) " a ta co" ta i cu i"-a extraordi"ar% a lui 6o".a&ue# care "u*i ale e e o arti t% pro(e io"i t% pe"tru a

?B

Paul Fval F val Cocoatul

!"depli"i primul rol) 8o"a Cru. era de +u"%*credi"-%) Privirea a m'"&'ietoare e !"drept% de !"dat% pre aceea pe care o credea mama ei) F%cu u" pa # i +ra-ele i e de c2i er%) 8ar +ra-ele !i c%.ur% i pleoapele# e plecar%) C" &e t rece al pri"-e ei o -i"tui locului) Reve"it% la "e!"crederea# care !"ai"te !i !"tri ta i"&ur%tatea# r% pu".'"d la &'"dul ce i*l i" pira e !"(%-iarea do"ei Cru.# pri"-e a .i e cu &la potolit@ Ce a-i (%cut cu (iica lui Never O Apoi# ridic'"d &la ul# ad%u&%@ 8um"e.eu !mi e te martor c% am o i"im% de mam%) 8ar dac% (iica lui Never mi*ar reve"i de.o"orat% de o i"&ur% pat%# dac% ar uita doar u" mi"ut m'"dria (amiliei ei# mi*a acoperi o+ra.ul cu u" v%l "e&ru i a pu"e@ Never a murit cu totul) 1race) E &'"di C2aver"<) D.arie& !entru ce va urma. " acel mome"t era i"&urul de p%rerea pri"-e ei) 7everitatea doam"ei de 6o".a&ue p%rea i"tempe tiv% i c2iar de"aturat%) " timp ce vor+ea# e au.i u" mic .&omot la dreapta ei# ca i cum ua veci"% e de c2idea !"cet !"d%r%tul draperiei) Ea "u*i d%du ate"-ie) 6o".a&ue r% pu"dea# !mpreu"'"du*i m'i"ile# ca i cum !"doiala ar (i (o t u" +le tem) 0ai5 8oam"%# doam"%5 Gare i"ima dom"iei*voa tre a vor+itO 8om"ioara de Never # (iica voa tr%# doam"%# e mai pur% dec't !"&erii) " oc2ii %rma"ei do"a Cru. e vedea o lacrim%) Cardi"alul e aplec% pre Aurore de Ca<lu ) 8oar dac% ave-i alte ar&ume"te preci e# care pot (i recu"o cute))) "cepu el) Ar&ume"te5 !"trerup e pri"-e a) I"ima mi*a r%ma rece# oc2ii u ca-i# +ra-ele "emicate# oare toate ace tea "u u"t ar&ume"teO Frumoa % doam"%# dac% "u ave-i i alte ar&ume"te# !" mod i"cer "u pot com+ate opi"ia# (%r% !"doial% u"a"im%# a co" iliului) Aurore de Ca<lu aru"c% o privire um+r% !" /ur) 0ede-i +i"e c% "u m*am !"elat# .i e cardi"alul la urec2ea ducelui de ,ortemart# are u" &r%u"te de "e+u"ie) 8om"ilor5 8om"ilor5 exclam% pri"-e a) Gare m*a-i i /udecatO $i"iti-i*v%# doam"%# calma-i*v%# replic% preedi"tele de $amoi&"o") To-i cei ce e a(l% !" acea t% i"ci"t% v% re pect% i v% iu+e c# cu to-ii i# !" primul r'"d# ilu trul pri"- care v*a dat "umele lui))) Pri"-e a plec% (ru"tea) Preedi"tele de $amoi&"o" co"ti"u%# cu o "ua"-% de everitate !" &la @ Comporta-i*v% cum v% dictea.% co"tii"-a# doam"%# i "u v% (ie team% de "imic) Tri+u"alul "o tru "u are mi iu"ea de a pedep i) Eroarea "u e te o crim%# ci o "e"orocire) Rudele i priete"ii vor avea mil% de dom"ia*voa tr% dac% v*a-i !"elat) ,*am !"elat5 repet% pri"-e a (%r% % ridice capul) 8a# da# am (o t ade eori !"elat%) 8ar# dac% "u e "ime"i aici % m% apere# m% voi ap%ra i"&ur%) Fiica mea tre+uie % poarte cu ea dovada o+'riei) Ce dovad%O !"tre+% preedi"tele de $amoi&"o") 8ovada pe care !" ui dom"ul de 6o".a&ue a i"dicat*o# (oaia mul % di" re&i trul de "ateri al capelei ca telului Ca<lu ) 7mul % de propria mea m'"%# dom"ilor5 ad%u&% ea ridic'"du* e) Iat% ce doream % tiu# &'"di 6o".a&ue) Acea t% dovad%# relu% el cu &la tare# (iica voa tr% o va avea# doam"%) Aadar "u o areO exclam% Aurore de Ca<lu ) C" murmur prelu"& e ridic% di" adu"are dup% acea t% exclama-ie) $ua-i*m% de aici5 $ua-i*m%5 +ol+oro i !"l%crimat% do"a Cru.) Ceva e .+%tea !" (u"dul i"imii pri"-e ei au.i"d vocea de.olat% a ace tei %rma"e copile) 8oam"e# pu e ea ridic'"d m'i"ile pre aer) 8oam"e# c%l%u.ete*m%5 Ar (i o mare "e"orocire i o crim% de "eiertat %*mi re pi"& copilul) 8oam"e# te implor di" ad'"cul "e"orocirii mele5

?I

Paul Fval F val Cocoatul

8eodat% v%.ur% lumi"'"du*i* e o+ra.ul# pe c'"d trupul tre %rea "e t%p'"it) l !"tre+a e pe 8um"e.eu) C" &la pe care "ime"i !" a(ar% de ea "u*l au.i e# u" &la mi terio # care p%rea % r% pu"d% la ace t apel uprem# ro ti !" patele draperiei cuvi"tele ce (ormau devi.a lui Never @ Iat%*m%5 Pri"-e a e pri/i"i de +ra-ul cardi"alului# % "u cad% pe pate) Nu !"dr%."ea % e !"toarc%) 6la ul ve"ea oare di" cerO 6o".a&ue e !"el% a upra cau.ei ace tei emo-ii u+ite) 0oi %*i dea ultima lovitur%) 8oam"%# exclam% el# a-i (%cut apel la Atotputer"icul) 8um"e.eu v% r% pu"de) G v%d i o imt) "&erul p%.itor e !" dom"ia voa tr% i com+ate u&e tiile r%ului) 8oam"%# "u re pi"&e-i (ericirea dup% !"delu"&atele u(eri"-e at't de "o+il uportate) 8oam"%# uita-i m'"a care v% d%ruie acea t% comoar%) Nu cer "ici o r% plat%) 0% cer doar u" lucru@ privi-i*v% copilul) Iat*o tremur'"d# iat*o di tru % di" prici"a (elului cum a (o t !"t'mpi"at% de mama ei) Pleca-i urec2ea !" i"teriorul dom"iei*voa tre# i &la ul i"imii v% va r% pu"de) Pri"-e a o privi pe do"a Cru.) Ai 6o".a&ue co"ti"u% cu !"(l%c%rare@ Acum# c'"d a-i v%.ut*o# !" "umele lui 8um"e.eu5 0% !"tre+@ "u e te (iica dum"eavoa tr%O Pri"-e a "u r% pu" e "umaidec't) F%r% % vrea# e !"toar e pe /um%tate pre draperie) 0ocea# di ti"ct% "umai pe"tru ea# c%ci "ime"i "u +%"uia c% vor+i e ci"eva# pro"u"-% ace t i"&ur cuv'"t@ Nu5 Nu# repet% pri"-e a cu putere) Ai privirea ei 2ot%r't% (%cu !"co"/urul adu"%rii) Nu*i mai era (ric%) Gricare ar (i (o t acel mi terio (%tuitor di" patele draperiei# avea !"credere !" el (ii"dc% !l com+%tea pe 6o".a&ue) Ai# dealt(el# !"depli"ea tai"ica promi iu"e di" cartea de ru&%ciu"i) 7pu e@ #atm) 0e"ea cu devi.a lui Never ) " al% e !"cruciau !"tre timp mii de exclama-ii) I"di&"area lui Griol i a celorlal-i c% el "u cu"otea mar&i"i) A ta*i prea de tot5 .i e 6o".a&ue care potolea cu m'"a .elul prea .&omoto al +atalio"ului acru) R%+darea ome"ea c% are mar&i"i) ,% voi adre a pe"tru ultima dat% doam"ei pri"-e e i !i voi pu"e@ u"t "ece are ar&ume"te temei"ice# ar&ume"te &rave i co"vi"&%toare pe"tru a re pi"&e u" adev%r de "eco"te tat) 0ai5 u pi"% +u"ul cardi"al) 7u"t propriile mele cuvi"te5 8ar c'"d (emeile !i pu" ceva !" cap))) Ave-i ace te ar&ume"te# doam"%O !"tre+% 6o".a&ue) 8a# r% pu" e vocea mi terioa %) 8a# replic% pri"-e a la r'"dul ei) 6o".a&ue era livid# i +u.ele i e a&itau "ervo ) 7im-ea c% acolo# c2iar !" mi/locul ace tei adu"%ri co"vocate de el# exi ta o i"(lue"-% o til%# dar de "edi+uit) G im-ea# dar o c%uta .adar"ic) 8e c'teva mi"ute# totul e c2im+a e !" !"(%-iarea v%duvei lui Never ) ,armur% e tra" (orma e !" car"e) 7tatuia tr%ia) 8e u"de ve"ea ace t miracolO 7c2im+area e e(ectua e c2iar !" clipa !" care pri"-e a# !""e+u"it% de durere# i"voca e a/utorul lui 8um"e.eu) 8ar 6o".a&ue "u credea deloc !" 8um"e.eu) i ter e udoarea ce*i cur&ea pe (ru"te) Ave-i aadar veti de pre (iica dum"eavoa tr%# doam"%O !"tre+% el a cu".'"du*i c't putea mai +i"e !"&ri/orarea) Pri"-e a p% tr% t%cere) Exi t% impo tori# co"ti"u% 6o".a&ue) Averea lui Never e o prad% (rumoa %) 0*a (o t pre.e"tat% vreo alt% t'"%r% (at%O G "ou% t%cere)

?J

Paul Fval F val Cocoatul

Poate vi *a pu # co"ti"u% 6o".a&ue@ A ta e adev%rata# a (o t alvat%# pu % la ad%po t) Cu to-ii pu" ace t lucru5 Cei mai ra(i"a-i diploma-i e la % t'r'-i !" &reeal%) Preedi"tele de $amoi&"o" i po"dera-ii %i a e ori !l priveau acum cu mirare pe 6o".a&ue) A cu"de*-i &2earele# om crud5 murmur% C2aver"<) Cu i&ura"-% c% t%cerea mi terio ului &la era (oarte a+il%) At't timp c't "u vor+ea# pri"-e a "u putea r% pu"de# i 6o".a&ue (urio # !i pierdu e prude"-a) " mi/locul o+ra.ului %u palid e vedeau oc2ii ar.%tori i '"&eroi) E te aici# pe u"deva# co"ti"u% el pri"tre di"-ii !"cleta-i# &ata % apar%# cum vi *a a(irmat# "u*i aa# doam"%O E te !" via-%O R% pu"de-i# e te !" via-%O Pri"-e a e re.em% cu o m'"% de +ra-ul (otoliului) Ar (i dat doi a"i di" via-% pe"tru a ridica acea draperie !" patele c%reia e a(la oracolul de*acum !"ai"te mut) R% pu"de-i5 R% pu"de-i5 tri&% 6o".a&ue) "ii /udec%torii repetau@ 8oam"%# r% pu"de-i5 Aurore de Ca<lu a culta) A+ia mai re pira) G25 c't de mult !"t'r.ia oracolul5 ,il%5 murmur% ea !" cele di" urm%# !"torc'"du* e pe /um%tate) 8raperia e mic% uor) Cum ar putea r% pu"deO pu"eau !"tre timp complicii) E !" via-%O .i e Aurore de Ca<lu i"tero&'"d oracolul cu o voce (%r% vla&%) E !" via-%# i e r% pu" e) 7e ridic% radioa %# +eat% de (ericire) 8a# !" via-%# !" via-%5 tri&% ea cu putere) Tr%iete !" po(ida voa tr% i pri" a/utorul 8om"ului5 Toat% lumea e ridic%# tul+urat%) Timp de o clip%# a&ita-ia a/u" e la culme) Complicii vor+eau cu to-ii deodat% i cereau dreptate) Comi arii re&elui e co" ultau !"tre ei) C'"d v% pu"eam5 repeta cardi"alul) C'"d v% pu"eam# dom"ule duce5 8ar "u tim !"c% totul i !"cep % cred c% doam"a pri"-e % "u e deloc "e+u"%5 " mi/locul co"(u.iei &e"erale# vocea de dup% tapi erie pu e@ A t%* ear%# la +alul re&e"tului# vi e va pu"e devi.a lui Never ) Ai !mi voi vedea (iicaO +ol+oro i pri"-e a# &ata % lei"e) C" .&omot la+# al u"ei ui care e !"c2ide# e au.i !" patele draperiei) Apoi "imic) Era i vremea) Curio ca o (emeie i cupri" o va&% +%"uial%# C2aver"< e trecura e !" patele cardi"alului de 3i <) Ridic% +ru c draperia@ "u era "ime"i# dar pri"-e a coa e u" tri&%t !"%+uit) Era prea mult) C2aver"< de c2i e ua i e "%pu ti !" coridor) Coridorul era !"tu"eco # c%ci e l% a "oaptea) C2aver"< "u v%.u "imic !" a(ar% de ilueta micului cocoat cu picioarele tr'm+e# care di p%rea la cap%tul coridorului# co+or'"d li"itit treptele) C2aver"< r%ma e pe &'"duri) 0%rul meu o (i vrut % (ac% vreo (ar % ur't% diavolului# !i pu e el# i diavolul !i ia reva"a5 " ace t timp# dup% u" em" al preedi"telui de $amoi&"o"# co" ilierii !i reluar% locul !" ala de deli+erare) 6o".a&ue (%cu e u" mare e(ort % e t%p'"ea c%) " apare"-% era calm) 7alut% co" iliul i .i e@ 8om"ilor# a roii dac% a ad%u&a vreu" cuv'"t) 9ot%r'-i# v% ro&# !"tre doam"a pri"-e % i mi"e) 7% deli+er%m# tri&ar% c'teva &la uri) 8om"ul de $amoi&"o" e ridic% i !i pu e p%l%ria pe cap) Pri"-e# .i e el# dup% ce comi arii re&ali l*au a cultat pe dom"ul cardi"al !" "umele doam"ei pri"-e e# avi.ul lor e te c% "u e ca. de /udecat%) 8eoarece doam"a de 6o".a&ue tie u"de e a(l% (iica ei# % o pre.i"te) 8om"ul de 6o".a&ue va repre.e"ta pe aceea de pre care .ice c% e mote"itoarea lui Never ) 8ovada cri %# peci(icat% de dom"ul pri"-#

?N

Paul Fval F val Cocoatul

i"vocat% de doam"a pri"-e %# acea pa&i"% mul % di" re&i trul capelei Ca<lu # va (i produ % i va !"le "i 2ot%r'rea "oa tr%) " "umele re&elui# am'"%m co" iliul pe te trei .ile) Accept# r% pu" e prompt 6o".a&ue cu ama+ilitate) 0oi avea copil% i voi avea dovada# .i e de a eme"ea pri"-e a) Accept) Comi arii re&ali ridicar% imediat edi"-a) " ce te privete# %rma"% copil%# pu e 6o".a&ue do"ei Cru. pred'"d*o !" m'i"ile lui Pe<rolle # am (%cut ce am putut) Acum# "umai 8um"e.eu !-i poate !"apoia i"ima mamei tale5 8o"a Cru. l% % !" /o voalul i e !"dep%rt%) 8ar# !"ai"te de a trece pra&ul# e r%.&'"di pe "eateptate) 7e av'"ta pre pri"-e %@ 8oam"%5 exclam% ea lu'"du*i m'"a pe care o %rut%) 8ac% u"te-i au "u mama mea# oricum# v% re pect i v% iu+e c5 Pri"-e a .'m+i i !i ati" e uor (ru"tea cu +u.ele) Copil%# tu "u eti complice# am !"-ele ace t lucru) Nu u"t up%rat%) Ai eu te iu+e c) Pe<rolle o lu% cu i"e pe do"a Cru.) Toat% mul-imea "o+il% care umplu e 2emi"iclul di p%ru) "cepea % e !"tu"ece) 8up% ce !i !" o-i p'"% la ieire pe comi arii re&ali# 6o".a&ue e !"apoie# clipa c'"d co"te a era pe cale % ia %# !"co"/urat% de cameri tele ei) $a u" &e t imperio (%cut de pri"-# ele e !"dep%rtar%) 6o".a&ue e apropie de pri"-e % i# cu aerele ale de mare curtoa.ie# care "u*l p%r% eau "iciodat%# e aplec% p'"% la m'"a ei pe"tru a o %ruta) 8oam"%# !i .i e el apoi cu u" to" uuratic# aadar a (o t declarat r%.+oiul !"tre "oiO Nu am i"te"-ia % atac# dom"ule# r% pu" e Aurore de Ca<lu ) ,% ap%r) 0reau % v% cru- o i"util% o+o eal% !"tr*o co"vor+ire particular%# relu% 6o".a&ue# care !i d%dea o te"eala % a cu"d% u+ i"di(ere"-a lui politicoa % (uria di" i"im%) Aadar# ave-i protectori mi terioi# doam"%O Am +u"%tatea cerului# dom"ule# care e te pri/i"ul mamelor) 6o".a&ue .'m+i) 6iraud# .i e pri"-e a c%tre ,adelei"e# poru"cete % mi e pre&%tea c% litiera) 7e (ace a t%.i lu/+% reli&ioa % de ear% la paro2ia 7ai"t*,a&loireO !"tre+% mirat 6o".a&ue) Nu tiu# dom"ule# r% pu" e pri"-e a cu calm) Nu m% duc la 7ai"t*,a&loire a t%* ear%) 0e-i avea (ericirea %*mi vede-i +i/uteriile) 8iama"tele dum"eavoa tr%# doam"%5 .i e pri"-ul cu iro"ie) Curtea# care v% re&ret% de at'ta vreme# va avea !" ('rit +ucuria de a v% revedeaO ,er& la +alul re&e"tului a t%* ear%# .i e ea) 8e data a ta 6o".a&ue r%ma e uluit) 8om"ia*voa tr%5 e +'l+'i el) 8om"ia*voa tr%5 $u% o atitudi"e at't de m'"dr%# !"c't 6o".a&ue !i plec% oc2ii (%r% voia lui) 8a5 r% pu" e ea) Ai# trec'"d !"ai"tea !" o-itoarelor# pe"tru a iei# pu e@ 8oliul meu *a ('rit !"cep'"d de a.i# dom"ule pri"-) Face-i ce vre-i !mpotriva mea# "u mai mi*e team% de dom"ia*voa tr%)

Capitolul 11 Unde cocoatul se 'ace invitat la !alul de la curte

6o".a&ue r%ma e o clip% "emicat privi"du*i o-ia care traver a &aleria pe"tru a e !"apoia !" apartame"t) Parc% a re!"viat5 &'"di el) Totui# am /ucat +i"e acea t% comedie) 8e ce am pierdut* oO 8e i&ur# exi t% u" dede u+t) 6o".a&ue# "*ai v%.ut totul# e ceva care !-i cap%)))

?>

Paul Fval F val Cocoatul

"cepu % um+le pri" camer% cu pai mari) " orice ca.# relu% el irul &'"durilor# "u am de pierdut "ici o clip%) Ce vrea % (ac% la +alul de la Palai *Ro<alO 7% vor+ea c% dom"ului re&e"tO Cu i&ura"-% c% tie u"de e# a(l% (iica ei) Ai eu tiu# e !"trerup e el de c2i.'"d car"e-elul) Cel pu-i" de a t% dat% "orocul m*a a/utat) Ap% % pe o o"erie i .i e ervitorului care o i aler&'"d@ 8om"ul de Pe<rolle 5 7% vi"% imediat dom"ul de Pe<rolle ) 7ervitorul iei) 6o".a&ue !i relu% plim+area olitar% i# reve"i"d la prima idee# .i e@ Are u" a/utor "ou) Ci"eva era a cu" !" patele draperiei) Pri"-e# tri&% Pe<rolle i"tr'"d# pot % v% vor+e c !" ('rit5 0eti proa te5 Plec'"d# cardi"alul de 3i < pu"ea !mputer"ici-ilor re&ali@ n afacerea asta e ceva !utred vreun mister nelegiuit... $a %*l pe cardi"al % pu"%# .i e 6o".a&ue) 8o"a Cru. e revoltat%) A (o t o+li&at% % /oace u" rol "edem"# .ice ea) 0rea % p%r% ea c% Pari ul) $a *o !" pace pe do"a Cru. i !"cearc% % m% a cul-i) Nu !"ai"te de a v% i"(orma ceea ce e petrece) $a&ardPre e la Pari ) Ei i5 3%"uiam eu) 8e c'"dO Cel pu-i" de ieri) " eam"% c% pri"-e a l*a v%.ut# &'"di 6o".a&ue) Apoi ad%u&%@ 8e u"de tiiO Pe<rolle co+or! &la ul i r% pu" e@ 7alda&"e i Fae".a u"t mor-i) Era "e!"doio c% dom"ul de 6o".a&ue "u e atepta deloc la ace t lucru) ,uc2ii (e-ei !i tre %rir% i avu u" (el de ame-eal%) Totul a durat doar o ecu"d%) C'"d Pe<rolle !i ridic% oc2ii pre el# !i reve"i e) 8oi di"tr*o i"&ur% lovitur%5 .i e el) Gmul % ta e u" adev%rat diavol) Pe<rolle tremura) Ai u"de au (o t &% ite# cadavreleO !"tre+% 6o".a&ue) " tr%du-a care e !"ti"de de*a lu"&ul &r%di"ii c% u-ei dum"eavoa tr%) mpreu"%O 7alda&"e l'"&% poart%# Fae".a la ci"ci pre.ece pai mai departe) 7alda&"e a murit de u" v'r( de pad%))) Aici# "u*i aaO pu e 6o".a&ue pu"'"d de&etele !"tre pr'"ce"e) Pe<rolle (%cu acelai &e t i repet%@ Aici5 Fae".a a c%.ut# i.+it !" acelai loc i de aceeai lovitur%) Ai "ici o alt% ra"%O Nici u"a) $ovitura lui Never e te !"totdeau"a mortal%) 6o".a&ue !i potrivea da"telele /a+oului !" (a-a u"ei o&li".i) 3i"e# .i e el# pe dom"ul cavaler de $a&ardPre l*am !" cri de dou% ori pe r%+o/) 7u"t mul-umit c% e la Pari ) G % pu"em m'"a pe el) Fu"ia care*l va u&ruma))) "cepu Pe<rolle ) Nu e !"c% toar %# "u*i aaO Eu cred c% da) Pe"tru "umele lui 8um"e.eu5 6'"dete* te totui# Pe<rolle # e mome"tul priel"ic5 8i"tre cei ce e plim+au pe clar de lu"%# !" a"-urile lui Ca<lu "*am r%ma dec't patru) 8a# .i e (ac tot u"ul# !"(ior'"du* e@ mome"tul e priel"ic) 8oi i"i da-i &ata# relu% 6o".a&ue tr'"&'"du*i ce"tiro"ul !" cataram%) Noi doi i# pe de alt% parte# cei doi "e"oroci-i))) Cocarda e i Pa epoil5 !"trerup e Pe<rolle ) 7e tem de $a&ardPre) Ca i ti"e) Cu toate ace tea# "*avem de*ale ) 8u*te de*i caut%5 8u*te5 8om"ul de Pe<rolle e !"drept% pre +uc%t%rii) 6o".a&ue &'"dea@ 7pu"eam c% tre+uie % ac-io"%m imediat) Iat% o "oapte !" care e vor !"t'mpla lucruri tra"ii5

?Q

Paul Fval F val Cocoatul

Repede5 .i e Pe<rolle i"tr'"d !" o(iciu) ,o" e"iorul are "evoie de voi) Cocarda e i Pa epoil m'"ca er% de la pr'". p'"% e !" era e) Aveau dou% tomacuri "e %tule) Cocarda e era rou ca re tul vi"ului uitat !" pa2ar) Pa epoil avea o+ra.ul al+ ca varul) 7ticla cu vi" produce ace t du+lu re.ultat# dup% temperame"tul +%utorilor) 8ar# !" ceea ce privete urec2ile# vi"ul "u ac-io"ea.% !" dou% (eluri@ Cocarda e i Pa epoil "u erau mai re.i te"-i u"ul ca cel%lalt dup% +%utur%) 8ealt(el# trecu e vremea % (ie umili) Fu e er% !m+r%ca-i cu 2ai"e "oi# di" cap p'"% !" picioare) Purtau ci.me uper+e# cump%rate de oca.ie# i p%l%rii de (etru care "u (u e er% re"ovate (iecare dec't de trei ori) Pa"talo"ii i tu"icile erau dem"e de ace te acce orii tr%lucitoare) Ia pu"e# priete"e5 .i e Cocarda e) Cred c% "etre+"icul % ta "i e adre ea.% "ou%) 8ac% a &'"di c% pramatia a ta))) ripo t% +l'"dul Ama+le ridic'"d o ca"% cu am'"dou% m'i"ile) Fii calm# iu+i-elule# relu% &a co"ul# -i*l dau# dar ate"-ie5 Nu*i tric% (a-ada) l pri" e de o urec2e pe dom"ul de Pe<rolle i*l trimi e !"v'rti"du* e lui Pa epoil) Ace ta !l pri" e de cealalt% urec2e i*l trimi e !"apoi (o tului %u patro") 8om"ul de Pe<rolle (%cu acea t% c%l%torie de dou% au de trei ori# apoi Cocarda e*/u"ior !i pu e# cu &ravitatea proprie ca"dala&iului@ 8r%&u-ule# mi e pare c% ai uitat pe"tru o clip% c% ai de*a (ace cu &e"tilomi5 !"cearc% m%car de*acum !"ai"te %*-i ami"teti5 Aa*i5 acce"tu% "orma"dul# dup% vec2iul %u o+icei) Apoi e ridicar% am'"doi# !" timp ce dom"ul de Pe<rolle !i repara pe c't putea de.ordi"ea co tumului) Tic%loii u"t +e-i turt%# +om+%"i el) Ia a cult%5 .i e Cocarda e) ,i e pare c% am%r'tul % ta a vor+it5 Parc% aa ceva# relu% Pa epoil) "ai"tar% am'"doi# u"ul la dreapta# cel%lalt la t'"&a# pe"tru a*l !"2%-a di" "ou de urec2i pe omul de !"credere# dar ace ta o lu% prude"t la (u&% i e du e %*l !"t'l"ea c% pe 6o".a&ue (%r% % e laude cu cele !"t'mplate) 6o".a&ue !i poru"ci % "u pome"ea c% "ici o vor+% celor doi +ravi priete"i de ('ritul "e(ericit pe care !l avu e er% 7alda&"e i Fae".a) Era i"util# c%ci dom"ul de Pe<rolle "u avea "ici o dori"-% % i"tre !" vor+% cu Cocarda e i Pa epoil) G clip% mai t'r.iu o irea lor era a"u"-at% de u" .%"&%"it !"&ro.itor de (iare) Aveau p%l%ria pe*o urec2e# pa"talo"ii leamp%-i# c%maa p%tat% de vi"@ pe curt# o -i"ut% de adev%ra-i cu-itari) I"trar%# d'"du*i i(o e# cu ma"tia ridicat% de pad%@ Cocarda e# ve"ic eme-# Pa epoil ve"ic t'"&aci i de o ur'-e"ie (%r% cu ur) 7alut# amice# .i e &a co"ul cu acce"t prove" al# i mul-ume c# mo" e"iore) A/u"&e5 .i e 6o".a&ue privi"du*i pe u+ pr'"ce"e) R%ma er% pe dat% "emica-i) Gmul care pl%tete !i poate permite orice cu a eme"ea vite/i) 7ta-i +i"e pe picioareO !"tre+% 6o".a&ue) Am +%ut doar u" pa2ar de vi" !" %"%tatea mo" e"iorului# r% pu" e cu "erui"are Cocarda e) " ce privete o+rietatea# "u cu"o c u"ul mai &ro.av ca mi"e))) Adev%r &r%iete# ro ti cu timiditate Pa epoil# c%ci !l !"trec# "*am +%ut dec't ap% !"roit%) Amice# .i e Cocarda e privi"du*l cu everitate# ai +%ut c't mi"e# "ici mai mult# "ici mai pu-i") Nu*-i (ie team%5 Te po(te c % "u mai (al i(ici adev%rul !" (a-a mea# mi"ciu"a m% !m+ol"%vete5 7padele voa tre mai u"t la (el de +u"eO !"tre+% 6o".a&ue) C2iar mai +u"e# replic% &a co"ul) Ai "umai !" erviciul mo" e"iorului# ad%u&% "orma"dul (%c'"d o revere"-%) Atu"ci e +i"e# .i e 6o".a&ue) Ai le !"toar e patele# !" timp ce priete"ii "otri !l alutau pe la pate) Ai v%.ut# "etre+"icule# murmur% Cocarda e# tie % vor+ea c% adev%ra-ilor pada i"i5

?R

Paul Fval F val Cocoatul

6o".a&ue (%cu e em" lui Pe<rolle % e apropie) Am'"doi e !"dep%rtar% !" (u"dul %lii# aproape de ua de ieire) 6o".a&ue rup e e adi"eauri pa&i"a di" car"etul u"de avea "otate i"(orma-iile date de do"a Cru.) " clipa c'"d !"ti"dea (oaia omului %u de !"credere# +i.arul o+ra. al cocoatului e ar%t% !" patele uii !"trede c2i e) Nime"i "u*l vedea i o tia +i"e# deoarece oc2ii %i tr%luceau de o i"teli&e"-% extraordi"ar% i !"trea&a (i.io"omie !i c2im+a e a pectul) $a vederea lui 6o".a&ue# u(let o '"dit mu"cilor iadului# t'"d de vor+%# la doi pai de el# cocoatul e d%du !"apoi cu repe.iciu"e# apoi !i lipi urec2ea de cr%p%tura uii) Iat% ce au.i mai !"t'i@ Pe<rolle ila+i ea cu &reutate cuvi"tele cri e cu creio"ul de t%p'"ul %u) 7trada C2a"tre# .icea el# o t'"%r% (at% "umit% Aurore))) 0*a-i (i periat de expre ia pe care o c%p%t% o+ra.ul cocoatului) G (lac%r% !"tu"ecat% i e apri" e !" oc2i@ 9tie asta) &'"di el) Cum de a a(latO "-ele&iO .i e 6o".a&ue) 8a# !"-ele&# r% pu" e Pe<rolle ) A ta .ic i eu "oroc5 Game"ii de ra"&ul meu au teaua lor# relu% dom"ul de 6o".a&ue) C"de o vom duce pe t'"%ra (at%O $a pavilio"ul do"ei Cru.)) Cocoatul e lovi pe te (ru"te) 6ita"a5 murmur% el) 8ar cum de*a a(lat adre aO 0a tre+ui doar % o r%pimO pu"ea !" acea clip% Pe<rolle ) F%r% v'lva# r% pu" e iute 6o".a&ue) Nu "e putem !"&%dui % i"tr%m !" +uclucuri) Cu irete"ie i !"dem'"are5 E marea ta calitate# priete"e Pe<rolle ) Nu m*a (i adre at -ie dac% ar (i tre+uit date au primite lovituri) Gmul "o tru locuiete cu i&ura"-% acolo# (ac pri" oare) $a&ardPre5 murmur% omul cu paim% "ea cu" %) Nu tre+uie % dai cu oc2ii de (a"(aro"ul % ta) Primul lucru e te % a(l%m dac% e a+ e"t# i a paria c% lip ete de aca % la ora a ta) Pe vremuri# !i pl%cea % +ea) 8ac% "u*i aca %# iat% u" pla" (oarte implu@ vei lua acea t% i"vita-ie))) 6o".a&ue pu e !" m'"a a/utorului %u u"a di"tre cele dou% i"vita-ii la +alul re&e"tului# re.ervate pe"tru 7alda&"e i Fae".a) -i vei procura# co"ti"u% el# o toalet% de +al tr%lucitoare i ele&a"t%# a em%"%toare aceleia coma"dat% de mi"e pe"tru do"a Cru.) 0ei avea &ata pre&%tit% o litier% !" apropierea tr%.ii C2a"ixe i te vei pre.e"ta la t'"%ra (at% !" "umele lui $a&ardPre !" ui) " eam"% %*mi ri c via-a# .i e dom"ul de Pe<rolle ) Fii cumi"te5 C'"d va vedea roc2ia i +i/uteriile va !""e+u"i) Nu vei avea de pu dec't u" cuv'"t@ Lagard-re v trimite aceast invitaie i v atea!t. 7la+% olu-ie5 .i e o voce pi-i&%iat% !"tre cei doi) T'"%ra "u 7e va cli"ti di" loc) Pe<rolle %ri !"tr*o parte# 6o".a&ue pu e m'"a pe a+ie) Nu*-i (ie team%5 .i e de departe Cocarda e) Privete# (rate Pa epoil# ia te uit% la omule-ul %la5 A25 r% pu" e Pa epoil) 8ac% a (i (o t "edrept%-it de oart% ca a ta i dac% ar (i tre+uit % re"u"- la pera"-a de a pl%cea (emeilor# mi*a (i luat via-a) Pe<rolle !"cepu % r'd%# ca to-i poltro"ii care au trecut pri"tr*o mare paim%) E op al II*lea# .i Io"a5 exclam% el) 8i" "ou (%ptura a ta5 pu e 6o".a&ue cu +u"% di po.i-ie) Cre.i c% dac% ai !"c2iriat cuca c'i"elui meu ai dreptul % te plim+i i pri" palatul meuO Ce cau-i aiciO Ai dum"eavoa tr%# !"tre+% cu o+r%."icie cocoatul# ce urmea.% % c%uta-i acoloO Era u" adver ar pe m% ura lui Pe<rolle ) A cult%# E op5 .i e el pro-%pi"du* e !" (a-a lui) G % te !"v%-%m mi"te pe loc !" ce prime/die i"tri c'"d "u eti prev%.%tor i te ame teci !" tre+urile altora5

??

Paul Fval F val Cocoatul

6o".a&ue !i aru"ca e privirea !" pre cei doi +ravi) Cu at't mai r%u pe"tru E op al II* lea# .i Io"a# dac% !i permite % a culte pe la ui5 8ar# !" ace t mome"t# ate"-ia lui 6o".a&ue (u a+%tut% de comportarea +i.ar% i cu adev%rat !"dr%."ea-% a omule-ului# care lu% (%r% etic2et% di" m'i"ile lui Pe<rolle i"vita-ia ce tocmai !i (u e e !"credi"-at%) Ce (aci# cara&2io uleO exclam% 6o".a&ue) Cocoatul !i cotea cu calm di" +u.u"ar pe"ele i c%limara) E "e+u"5 .i e Pe<rolle ) Nu tocmai5 Nu tocmai5 .i e E op al II*lea# care pu e u" &e"u"c2i /o i e i" tala c't putu mai comod pe"tru a crie) Citi-i5 pu e el cu u" acce"t de trium(# ridic'"du* e) "ti" e 2'rtia lui 6o".a&ue) Ace ta citi@ ,o!il drag toate aceste !odoa(e sunt trimise de mine. Am vrut s-i fac o sur!ri&. 8-te frumoas. : litier i doi lac5ei vor veni din !artea mea s te conduc la (al unde te voi ate!ta. /4%R# 14 LA2AR1;R4 Cocarda e*/u"ior i (ratele Pa epoil# ae.a-i prea departe pe"tru a au.i# urm%reau acea t% ce"% di" priviri i "u !"-ele&eau "imic) 7(i"te 8um"e.eule5 .i e &a co"ul) ,o" e"iorul pare u" om care are or+ul &%i"ilor5 8ar micul cocoat5 r% pu" e prompt "orma"dul) Privete*i c2ipul5 7u -i" i*acum# ca i data trecut%# c% am mai v%.ut oc2ii %tia pe u"deva) Cocarda e ridic% di" umeri i .i e@ Nu m% ocup dec't de oame"i !"al-i de la u" metru opt.eci i ci"ci !" u ) Nu am dec't u" metru opt.eci# o+ erv% cu repro Pa epoil) Cocarda e*/u"ior !i !"ti" e m'"a i ro ti ace te cuvi"te +i"evoitoare@ Gdat% pe"tru totdeau"a# iu+i-elule# ami"tete*-i c% eti !" a(ara aprecierii mele) Priete"e# pe +u"ul 8um"e.eu# e te u" cri tal pri" care te v%d !" al+# !" ro. i mai dolo(a" dec't Cupido"# u"icul (iu al 0e"erei cea ieit% di" puma m%rii) Recu"o c%tor# Pa epoil tr'" e m'"a ce i e !"ti"dea) Era adev%rat) 6o".a&ue avea aerul u"ui om uluit pe te m% ur%) l privea pe E op al II* lea# .i Io"a# cu u" (el de paim%) Ce vrea % !" em"e a taO murmur% el) 0rea % pu"%# r% pu" e +la/i" cocoatul# c% t'"%ra va c%p%ta !"credere !" +a.a celor cri e) Aadar ai &2icit i"te"-ia "oa tr%O Am !"-ele c% vre-i (ata) Atii ce riti c'"d urpri".i a"umite ecreteO Riti % c'ti&i mult# r% pu" e cocoatul (rec'"du*i m'i"ile) 6o".a&ue i Pe<rolle c2im+ar% o privire) 8ar cri ulO))) .i e 6o".a&ue cu &la c%.ut) Am i eu micile mele tale"te# relu% E op al II*lea) 0% &ara"te. c% imitarea e per(ect%) Atu"ci c'"d a/u"& % cu"o c o i"&ur% dat% cri ul u"ui om))) ,%i*m%i5 A ta te poate duce departe5 Ai omulO G25 Gmul# !"trerup e cocoatul r'.'"d) El e prea mare i eu prea mic) Nu*l pot reproduce) l cu"otiO 8e tul de +i"e) Rela-ii de a(aceri) Ne po-i da u"ele i"(orma-iiO Cum l*ai cu"o cutO C"a i"&ur%@ a uci doi oame"i) 0a mai ucide doi m'i"e) Pe<rolle tremura di" cap p'"% !" picioare) 6o".a&ue .i e@

1UU

Paul Fval F val Cocoatul

Am "ite tem"i-e olide !" piv"i-ele palatului meu5 Cocoatul "u lu% !" eam% aerul lui ame"i"-%tor i r% pu" e@ 7pa-iu pierdut5 Face-i di" ele +eciuri i le ve-i !"c2iria pod&ore"ilor) ,i e pare c% eti pio") Ar&ume"t "eco"vi"&%tor5 Gmul !" cau.% "*are "ici o para c2ioar%# i dum"eavoa tr% u"te-i milio"ar) 0re-i % vi*l predauO 6o".a&ue de c2i e oc2ii mari) 8a-i*mi carto"aul# relu% E op al II*lea# ar%t'"d ultima i"vita-ie pe care 6o".a&ue o mai -i"ea !"c% !" m'"%) Ce ai % (aci cu eaO Am *o (olo e c +i"e) G voi da omului# i omul !i va -i"e promi iu"ea pe care o (ac aici !" "umele lui) 7e va duce la +alul dom"ului re&e"t) Tr%ia c% Wl de 7u # amice5 exclam% 6o".a&ue) Eti u" tic%lo i"(er"al5 G25 G25 (%cu cocoatul cu mode tie) 7u"t al-ii mai tic%loi dec't mi"e) 8e u"de vi"e .elul cu care vrei % m% lu/etiO Aa u"t eu# (oarte devotat acelor care*mi plac) Ai am a" a de a*-i pl%ceaO ,ult) Ai pe"tru a*mi dovedi mai v'rto devotame"tul t%u ai pl%tit .ece mii de &al+e"iO CucaO !"trerup e cocoatul) " "ici u" ca.# v% ro&5 7pecul%# a(acere de aur5))) Apoi ad%u&% r'"/i"d@ Cocoatul a murit# tr%ia c% cocoatul5 E op I a c'ti&at u" milio" i /um%tate u+ o um+rel% vec2e) Eu# cel pu-i"# am u" +irou de "otar) 6o".a&ue (%cu em" lui Cocarda e i Pa epoil# care e apropiar%# .%"&%"i"d padele vec2i) Ci"e u"t %tiaO !"tre+% Io"a) Game"ii care te vor !" o-i# dac% accept erviciile tale) Cocoatul alut% ceremo"io ) Game"ii dum"eavoa tr% credi"cioi# .i e el) " ace t ca. re"u"-a-i la erviciile mele) Re pecta+ilii mei dom"i# ad%u&% el adre '"du* e celor doi vite/i# "u v% o+o i-i % v% coate-i vec2iturile (ii"dc% "u*mi ve-i -i"e tov%r%ie) Totui))) .i e 6o".a&ue cu u" aer ame"i"-%tor) Nu exi t% "ici u" totui) 8race5 Cu"oate-i la (el de +i"e ca i mi"e omul) E repe.it# e repe.it la culme) 7*ar putea pu"e c2iar +rutal) 8ac% ar vedea !" urma mea mutrele a tea +u"e de p'".ur%toare))) 0ai de p%catele "oa tre5 .i e i"di&"at Cocarda e) Poate (i ci"eva mai lip it de polite-eO ad%u&% (ratele Pa epoil) Preti"d % ac-io"e. i"&ur au "u ac-io"e. deloc# termi"% E op al II*lea pe u" to" peremptoriu) 6o".a&ue i Pe<rolle e (%tuiau) Tii deci la cocoaa taO .i e primul lu'"du*l pe te picior) Cocoatul alut% i r% pu" e@ $a (el cum -i" aceti +ravi la (iarele lor ru&i"ite) E u"ealt% cu care !mi c'ti& p'i"ea) Ci"e*mi r% pu"de de ti"eO ro ti 6o".a&ue -i"tui"du*l cu privirea) ,% au.i@ lu/ete* m% cu credi"-% i vei (i r% pl%tit) Alt(el))) Nu*i termi"% (ra.a i !i d%du i"vita-ia) Cocoatul o lu% i e !"drept% pre u% de*a* "d%r%telea) 7alut% di" trei !" trei pai i .icea@ "crederea mo" e"iorului m% o"orea.%) ,o" e"iorul va au.i vor+i"du* e de pre mi"e !" acea t% "oapte) Ai cum# la u" em" a cu" al lui 6o".a&ue# Cocarda e i Pa epoil e pre&%teau %*l !" o-ea c%# pu e mai departe@ Curel# uurel5 Cum t%m cu co"ve"-ia "oa tr%O

1U1

Paul Fval F val Cocoatul

i d%du la o parte pe Cocarda e i Pa epoil cu o m'"% pe care am'"doi "*ar (i cre.ut*o at't de vi&uroa %# (%cu o ultim% plec%ciu"e ad'"c% i trecu pra&ul) $e tr'"ti ua !" "a ) C'"d e luar% dup% urma lui# coridorul era &ol) Repede# .i e dom"ul de 6o".a&ue adre '"du* e lui Pe<rolle ) Ca a di" trad% C2a"tre % (ie !"co"/urat% !"tr*o /um%tate de or%) Re tul# r%m'"e cum am ta+ilit) Cocoatul mer&ea cu pai m%ru"-i pe trada Sui"camlpoix# pu tie la acea t% or%) 0alorile morale u"t !" c%dere# murmur% el) Al dracului % (iu dac% tiam de u"de % iau i"vita-iile i toaleta de +al5

PARTEA A TREIA

Capitolul 1 Casa cu dou intrri

Ne a(l%m !" vec2ea i !"&u ta trad% C2a"tre# care odi"ioar% murd%rea i"trarea la Palai *Ro<al) Erau trei tr%du-e care duceau di" trad% 7ai"t*9o"or pre $uvru@ trada Pierre $e cot# trada 3i+liotecii i trada C2a"tre) Toate trei !"tu"ecoa e# umede# +'"tuite de ta(ii) Toate trei +at/ocori"d ple"dorile Pari ului# mirat c% "u poate % vi"dece acea t% pla&% rui"oa % care*i (%cea o pat% !" pli" o+ra.) 8i" timp !" timp# mai ale !" .ilele "oa tre# e au.ea pu"'"du* e@ Acolo a (o t comi % o crim%# !" ad'"curile ace tei "op-i pe care "ici oarele !" ui "u o tr%pu"&e dec't !" .ilele (rumoa e de var%) C'"d era vor+a de o preotea % a .ei-ei 0e"u omor't% de "ite t'l2ari cu c2e(# c'"d era vor+a de vreu" +iet +ur&2e. di" provi"cie# al c%rui cadavru era &% it -eap%" !"tr*u" .id vec2i) Toate a tea provocau &roa.% i il%) ,iro ul c'r+o al tripourilor a/u"&ea p'"% u+ (ere trele !"c'"t%torului palat# reedi"-% a cardi"alilor# pri"-ilor i re&ilor) 8ar moralitatea palatului !" ui durea.% oare de mult% vremeO Gare p%ri"-ii "otri "u "e*au pove tit ce e petrecea pri" &aleriile de lem" i pri" &aleriile de piatr% ale palatuluiO Acum# Palai *Ro<al e te u" p%trat o"e t de .id%rie) Coridoarele de lem" "u mai exi t%) Celelalte coridoare alc%tuie c prome"ada cea mai pa"ic% di" lume) Pari.ie"ii "u vi" aici "iciodat%) " c2im+ !i dau !"t'l"ire toate m%rimile departame"telor) 8ar !" re taura"tele cu pre- (ix# care a+u"d% la eta/ele uperioare# u"c2ii lui Suimper au ale lui Carpe"tra e complac !"c% !" a*i ami"ti pravurile ciudate di" acel Palai *Ro<al de pe vremea Imperiului Ai a Re taura-iei) $e la % &ura ap% ace tor cumetri# pe c'"d "epoatele timide devorea.% omptuo ul (e ti" de doi (ra"ci# pre(%c'"du* e au tra& cu urec2ea) Acum# c2iar pe locul u"de cur&eau cele trei p'raie "oroioa e "umite C2a"tre# Pierre $e cot i 3i+lioteca# o ime" % cl%dire# care po(tete Europa % ia loc la ma a lui cu o mie de tac'muri# !i !"ti"de cele patru (a-ade pre pia-a Palai *Ro<al# pre trada 7ai"t*9o"or !"dreptat%# pre trada Co1 l%r&it%# pre trada Rivoli alu"&it%) 8e la (ere trele ace tui palat e vede "oul $uvru# (iu le&itimO Ai care eam%"% cu vec2iul $uvru) $umi"a i aerul e !mpr%tie !" voie pe te tot@ "oroiul *a du "u e tie u"de4 tripourile au di p%rut4 lepr% 2idoa %# t%m%duit% pe "eateptate# "*a l% at "ici o urm%) 8ar u"de oare locuie c !" pre.e"t +ri&a".ii i (emeile lorO " veacul al =0III*lea# ace te trei tr%.i pe care le*am ti&mati.at cu di pre- erau de tul de ur'te# dar "u erau mai !"&u te i "ici mai murdare ca marea trad% 7ai"t*9o"or#

1UB

Paul Fval F val Cocoatul

veci"a lor# pe trotuarul lor pro t pavat e a(lau c'teva portaluri (rumoa e@ palate "o+ile# ici i colo# pri"tre cocioa+e) $ocuitorii ace tor tr%.i e a em%"au cu aceia care tr%iau la r% p'"tiile veci"e@ !" &e"eral mici +ur&2e.i# rev'".%tori de m%ru"-iuri au di"tr*aceia ce taie paie la c'i"i) 8ar puteai !"t'l"i !" Pari locuri mult mai ur'te) $a col-ul tr%.ii C2a"tre cu trada 7ai"t*9o"or e a(la o ca % cu a pect mode t# cur%-ic% i aproape "ou%) I"trarea era !" trada C2a"tre@ o mic% poart% +oltit% di" pra&ul c%reia a/u"&eai la u" pero" cu trei trepte) 8e c'teva .ile# ca a era ocupat% de o t'"%r% (amilie# a c%rei purtare !i i"tri&a de tul de mult pe veci"ii curioi) C" +%r+at t'"%r# dac% "e re(erim cel pu-i" la (rumu e-ea /uve"il% a o+ra.ului# la privirea (ocoa %# la +o&%-ia p%rului +lo"d !"cadr'"d o (ru"te di ti" % i pur%) 7e "umea meterul $oui i ci.ela &%r.i de %+ii) mpreu"% cu el locuia o (at% (oarte t'"%r%# (rumoa % i +l'"d% ca !"&erii# dar al c%rei "ume "u*l tia "ime"i) Au (o t au.i-i vor+i"d) Nu e -u-uiau i tr%iau ca o- i o-ie) Aveau drept ervitor o (emeie +%tr'"%# care "u vor+ea "iciodat%# i u" +%ie-el !"tre ai pre.ece i apte pre.ece a"i# care (%cea tot ce putea % (ie di cret) T'"%ra "u ieea "iciodat%# !"c't putea (i cre.ut% pri.o"ier%# dac% la orice or% "u *ar (i au.it vocea ei cri tali"% i (rumoa % care i"to"% im"uri reli&ioa e au c'"tece) " c2im+# meterul $oui ieea (oarte de i e !"apoia t'r.iu "oaptea) " ace te oca.ii "u i"tr% pe ua cu pero") Ca a avea dou% i"tr%ri@ a doua era pe cara propriet%-ii veci"e) Pe acolo e !"apoia meterul $oui !" ca a lui) 8e c'"d locuiau !" acea t% ca %# "ici u" tr%i" "u le trecu e pra&ul# !" a(ara u"ui cocoat mic# cu o+ra.ul +l'"d i erio # care i"tra i ieea !"totdeau"a pe car%# "iciodat% pe pero"# (%r% % vor+ea c% cu "ime"i) Era (%r% !"doial% o cu"oti"-% de*a meterului $oui ) Curioii "u l*au .%rit "iciodat% !" !"c%perea /oa % u"de t%tea t'"%ra !mpreu"% cu (emeia +%tr'"% i +%ie-elul) "ai"te de o irea ace tei (amilii# "ime"i "u*i ami"tea %*l (i !"t'l"it pe cocoat pri" cartier) 8e a eme"ea# cei curioi erau aproape la (el de i"tri&a-i de el ca i de meterul $oui # (rumo ul i tacitur"ul care culpta or"ame"te !" metal) 7eara# c'"d micii +ur&2e.i di" veci"%tate t%teau de vor+% !" (a-a por-ilor lor# dup% ce i pr%veau mu"ca# erau i&uri c% "oii locatari ai ca ei t%teau de vor+% !mpreu"% cu cocoatul) Ci"e erauO 8e u"de ve"eauO Ai la ce or% mi terioa % meterul $oui # care avea m'i"ile at't de al+e# culpta (orti"erele de %+iiO Ca a era !mp%r-it% a t(el@ o mare al% /oa % i mica +uc%t%rie la dreapta# d%deau pre curte# i (ere trele de la odaia ti"erei e de c2ideau pre trada 7ai"t*9o"or4 !" +uc%t%rie# dou% c2i-imii cu"de# u+ tava"# u"a pe"tru +%tr'"a Fra"\oi e 3erric2o"# cealalt% pe"tru "epotul ei# Fea"*,arie 3erric2o") Tot parterul "u avea dec't o i"&ur% ieire@ ua pero"ului) 8ar !" (u"dul %lii# aproape de +uc%t%rie# era pri/i"it% de .id o car% !" piral% care urc% la eta/) Ace t eta/ era compu di" dou% !"c%peri) Gdaia meterului $oui # care e de c2idea pre car%# i alta care "u avea "ici ieire i "ici o de ti"a-ie cu"o cut%) Acea t% a doua camer% era tot timpul !"c2i % cu c2eia) Nici +%tr'"a Fra"\oi e# "ici 3erric2o"# "ici c2iar !"c'"t%toarea (at% "u o+-i"u er% permi iu"ea de a i"tra) " acea t% privi"-%# meterul $oui # cel mai +u" di"tre oame"i# e ar%ta de o everitate "e!"duplecat%) Totui# t'"%ra ar (i vrut % tie ce e a cu"de !" patele uii !"c2i e) Fra"\oi e 3erric2o" murea de curio.itate# cu toate c% era o (emeie di cret% i +%"uitoare) " ce*l privete pe micul Fea"*,arie# i*ar (i dat dou% de&ete de la m'"a doar % privea c% pe &aura c2eii) 8ar +roa ca avea !" pate o pl%cu-%# care a tupa vederea) G i"&ur% (ii"-% ome"ea c% !mp%r-ea# !" privi"-a ace tei camere# ecretul at't de +i"e p% trat de meterul $oui @ cocoatul) Ace ta (u v%.ut i"tr'"d i iei"d di" acea t% !"c%pere) 8ar# cum tot ce e raporta la ace t mi ter tre+uia % (ie i"explica+il i +i.ar# de (iece dat% c'"d cocoatul i"tra !" camer%# era v%.ut iei"d imediat meterul $oui ) Ai# i"ver # dup% i"trarea meterului $oui # u"eori ieea imediat cocoatul) Nime"i "u*i v%.u e vreodat% !mpreu"% pe cei doi priete"i i" epara+ili) Pri"tre veci"ii curioi e a(la u" poet# care locuia +i"e!"-ele la ultimul eta/ al cl%dirii) Poetul ace ta# dup% ce*i (r%m'"ta creierii# le pove ti cumetrelor di" trad% C2a"tre c%# la

1UI

Paul Fval F val Cocoatul

Roma# ve talele aveau mi iu"ea % !"tre-i"% u" (oc acru care "u tre+uia % e ti"&% "iciodat%) " co" eci"-%# dup% pu ele poetului# ace te demoa.ele e !"locuiau reciproc@ c'"d u"a ve&2ea a upra (ocului# cealalt% !i vedea de tre+urile ei) Cocoatul i meterul $oui tre+uie % (i (%cut !"tre ei vreu" pact a"alo&) Acolo# u # e a(la ceva care "u putea (i p%r% it "ici o clip%) ,eterul $oui i cocoatul t%teau de pa.% pe r'"d pe l'"&% ace t ceva) 0er iu"ea poetului avu ucce ) Trecea drept cam "e+u") 8e acum !"colo (u privit ca u" idiot de %v'rit) 8ar "ime"i "u &% i o explica-ie mai +u"% ca a lui) C2iar !" .iua c'"d avea loc !" palatul dom"ului de 6o".a&ue acea adu"are de (amilie olem"%# t'"%ra care e ocupa de &o pod%ria meterului $oui e a(la i"&ur%# pe !" erate# !" c%m%ru-a ei (oarte impl%# u"de (iecare o+iect era curat i ae.at la locul potrivit) Patul# di" lem" de cire# era !"v%luit !" perdele de percal al+e ca .%pada) "tre perete i pat at'r"a u" mic a&2ea mator# !"coro"at de dou% cre"&i de merior) C'teva c%r-i de ru&%ciu"i pe ra(turi# u" r%.+oi de +rodat# cau"e# o &2itar% pe u"ul di"tre ele o pa %re mititic% !"tr*o cuc% l'"&% (erea tr%# ace tea erau o+iectele care mo+ilau au !mpodo+eau umil% i &ra-ioa a c%m%ru-%) Am uitat totui % v% pu"em c% e mai a(la o ma % rotu"d% i# pe ea# c'teva (oi de 2'rtie !mpr%tiate) T'"%ra tocmai cria ceva) Ati-i i dum"eavoa tr% cum a+u.ea.% de oc2ii lor ti"erele "e+u"e5 $% '"d % aler&e acul au p'"% mult% vreme dup% ce *a !"tu"ecat) Aproape e !"tu"eca e de*a +i"elea i t'"%ra co"ti"ua % crie) Cltimele ra.e de lumi"% i"trate pe (erea tr% cu perdeaua ridicat% !i lumi"au di" pli" o+ra.ul# i putem pu"e cel pu-i" cum era (%cut%) Avea o (a-% ce p%rea c% r'dea tot timpul# era o t'"%r% +l'"da# care r% p'"dete ve elie !" /urul ei# !"c't (ace (ericit% o (amilie !"trea&%) Fiecare tr% %tur% a (e-ei p%rea (%cut% pe"tru a pl%cea) Fru"tea de copil# "a ul cu (rumoa e "%ri tra"da(irii# .'m+etul ce de.velea dou% ira&uri de perle) 8ar oc2ii ei vi au# oc2i mari# de u" al+a tru !"c2i # ale c%ror &e"e p%reau u" (ra"/ lu"& de m%ta e) F%r% privirea &'"ditoare a (rumoilor ei oc2i# a+ia de i*ai (i dat v'r ta iu+irii) Era !"alt%# cu o talie cam prea u+-ire) C'"d "ime"i "u o o+ erva# atitudi"ile ei c%p%tau o mela"colie ca t% i (ermec%toare) Expre ia &e"eral% a c2ipului ei era +l'"de-ea) 8ar# u+ arcul pri"ce"elor "e&re# de e"ate !"dr%."e-# avea !" pupil% o clipire de m'"drie calm% i cura/oa %) P%rul# de a eme"ea "e&ru# avea luciri ar%mii4 p%rul lu"& i +o&at# at't de lu"& !"c't *ar (i pu u"eori c% !i !"cli"a capul u+ &reutatea lui# u"duia !" +ucle mari pe &'t i pe umeri# (%c'"d adora+ilei ei (rumu e-i u" cadru i o aureol%) Exi t% u"ele (emei care tre+uie iu+ite cu (oc doar o i"&ur% .i) Exi t% altele care u"t !"dr%&ite mult% vreme cu o ta"dre-e potolit%) Fata a ta tre+uia % (ie iu+it% cu patim% i pe"tru totdeau"a) Era u" !"&er# dar mai ale (emeie) Numele (etei# pe care veci"ii "u*l cu"oteau i pe care doam"a Fra"\oi e i Fea"*,arie 3errie2o" "u aveau voie %*l ro tea c% de c'"d o i er% la Pari # era Aurore) Nume prete"-io i ridicol pe"tru o (rumoa % dom"ioar% de lume# "ume &rote c pe"tru o (at% cu m'i"ile roii au pe"tru o cum%tr% al c%rei &la tremur%# "ume !"c'"t%tor pe"tru acelea care !l pot !mpleti# ca o (loare !" plu # !" diadema lor de cump% poe.ie) Numele u"t ca podoa+ele@ ii trive c pe u"ii i !"al-% pe al-ii) Era i"&ur% !" odaie) C'"d um+ra crepu culului !i a cu" e cap%tul pe"ei !"cet% % mai crie i !"cepu % vi e.e) ,iile de .&omote ale tr%.ii a/u"&eau p'"% la ea# dar "u o tre.eau) i -i"ea p%rul cu (rumoa a ei m'"a al+%# capul ei e !"cli"a# oc2ii priveau pre cer) Ar%ta ca o tatuie !" ru&%ciu"e# i .'m+ea lui 8um"e.eu) Apoi# pri"tre .'m+ete ap%ru o lacrim%# o perl%# care tremur% o clip% pe mar&i"ea pleoapei pe"tru a e ro to&oli !"cet pe o+ra.ul cati(elat) C't de mult !"t'r.ie5 murmur% ea) Adu"% pa&i"ile ri ipite pe ma % i le !"&r%m%di !"tr*o ca et% mic% pe care o !mpi" e u+ c%p%t'iul patului) Pe m'i"e5 .i e ea ca i cum i*ar (i luat r%ma +u" de la u" priete" de (iecare .i)

1UJ

Paul Fval F val Cocoatul

Apoi !"c2i e (erea tra i lu% c2itara# co-'"d la !"t'mplare c'teva acorduri) Atepta) Reciti e a t%.i toate pa&i"ile !"c2i e acum !" ca et%) 0ai5 Avea vreme % citea c%) Ace te pa&i"i co"-i"eau pove tea vie-ii ei# at't c't o tia) Pove tea &'"durilor i a i"imii ei) 8e ce cri e e toate a teaO Primele r'"duri ale ma"u cri ului r% pu"deau la acea t% !"tre+are) Aurore pu"ea@ "cep % criu !"tr*o ear% c'"d u"t i"&ur%# dup% ce am ateptat toat% .iua) Ace te r'"duri "u u"t pe"tru el) E primul lucru pe care*l (ac ce "u !i e de ti"at) Nu vreau cu "ici u" c2ip % vad% ace te pa&i"i# u"de voi vor+i de pre el (%r% !"cetare# au voi vor+i "umai de pre el) 8e ce5 Nu tiu@ mi*ar (i &reu % pu") Fericite u"t acelea ce au priete"e c%rora pot % le !"credi"-e.e preapli"ul u(letului lor@ durerea i (ericirea) Eu "*am "ici o priete"%) 7u"t i"&ur%# cu totul i"&ur%) Nu*l am dec't pe el) C'"d !l v%d# Amu-e c) Ce i*a putea pu"eO Nu*mi cere "imic) Ai# totui# "u pe"tru mi"e iau pa"a) Nu a crie dac% "*a avea pera"-a de a (i citit%# dac% "u c't% vreme tr%ie c# cel pu-i" dup% moarte) Cred c% voi muri de (oarte t'"%r%) Nu mi*o dore c# dar "ici "u m% tem de moarte5 8ac% a muri# el m% va re&reta# iar eu !l voi re&reta c2iar i !" cer) 8ar# de*acolo# voi vedea !"l%u"trul i"imii lui) C'"d !mi vi"e acea t% idee# a vrea % mor) ,i*a pu c% tat%l meu a murit) ,ama cred c% mai tr%iete) 8ra&% mam%# criu pe"tru ti"e) I"ima !i apar-i"e !" !"tre&ime# dar !-i apar-i"e la (el i -ie) A (i vrut %*i !"tre+ pe aceia ce pricep mi terul ace tei du+le ta"dre-e@ putem oare avea dou% i"imiO 7criu pe"tru ti"e) Cred c% "*am %*-i a cu"d "imic i a dori %*-i de.v%lui cele mai tai"ice a cu".iuri ale u(letului meu) ,% !"elO G mam% "u e oare priete"% care tre+uie % tie oriceO ,edicul care te poate !" %"%toi de toateO Pe (erea tra de c2i % a u"ei ca e am v%.ut o dat% o (at% !"&e"u"c2eat% !" (a-a u"ei (emei de o (rumu e-e +l'"d% i &rav%) Copilul pl'"&ea# erau lacrimi adev%rate) Emo-io"at% i ur'.%toare# mama e aplec% % o %rute pe p%r) G25 8ivi"% (ericire# mam%5 ,i e pare c% imt %rutarea ta pe (ru"tea mea) Ai tu eti (oarte (rumoa % i +l'"d%5 Ai tu tre+uie % tii % co" ole.i .'m+i"d) Ace t ta+lou t%ruie mereu !" vi urile mele) 7u"t &eloa % de lacrimile (etei) 8ra&% mam%# dac% a (i !"tre ti"e i el# ce a mai putea cere lui 8um"e.euO Eu "*am !"&e"u"c2eat "iciodat% dec't !" (a-a u"ui preot) Cuvi"tele u"ui preot (ac +i"e# dar 8um"e.eu vor+ete "umai pri" &ura mamelor) ,% atep-i# m% cau-i# m% re&re-iO ,% pome"eti oare# dimi"ea-a i eara# !" ru&%ciu"ile taleO ,% ve.i i tu !" vi urile taleO C'"d m% &'"de c la ti"e# mi e pare c% i tu tre+uie % te &'"deti la mi"e) C"eori i"ima mea !-i vor+ete) G au.iO 8ac% 8um"e.eu !mi va acorda acea t% mare (ericire de a te vedea# te voi !"tre+a dac% "*au (o t clipe c'"d i"ima -i*a tre %rit (%r% motiv) -i voi r% pu"de@ !" eam"% c% ai au.it tri&%tul di" i"ima mea# dra&a mea mam%5 7u"t "% cut% !" Fra"-a) Nu mi *a pu u"de) Nu*mi cu"o c exact v'r ta dar tre+uie % am !" /ur de dou%.eci de a"i) E oare vi O E oare realitateO Acea t% ami"tire# dac% exi t%# e at't de !"dep%rtat% i va&%5 Am mome"te c'"d !mi ami"te c u"eori de o (emeie cu o+ra.ul a"&elic# care*i apleca .'m+etul dea upra lea&%"ului meu) Erai tu# mam%O )))Apoi# !" !"tu"eric# o larm% mare de lupt%) Poate "oaptea de (e+r% a u"ui copil) Ci"eva m% purta !" +ra-e) C" &la tu"%tor m% (%cu % tremur) Aler&am pri" !"tu"eric) ,i* era (ri&) Apoi *a produ o cea-% !" mi"tea mea) Priete"ul tre+uie % tie tot ce *a !"t'mplat) 8ar c'"d !l !"tre+ de pre copil%ria mea# .'m+ete tri t i tace) ,% v%d pe"tru prima oar% cu claritate !m+r%cat% !" +%ie-el# !" Piri"eii pa"ioli) 8uceam la p% cut "ite capre ale u"ui -%ra" pa"iol de la mu"te# care# (%r% !"doial%# "e d%dea o pitalitate) Priete"ul meu era +ol"av i au.eam pu"'"du* e ade eori c% va muri) Pe atu"ci !l "umeam tat%l meu) C'"d m% !"apoiam eara# m% pu"ea % !"&e"u"c2e. aproape de patul lui# mpreu"'"du*mi el !" ui m'i"ile# i !mi pu"ea !" (ra"ce.%@ Aurore# roa&%*te lui 8um"e.eu % tr%ie c)

1UN

Paul Fval F val Cocoatul

"tr*o "oapte# ve"i preotul %*i dea ultima !mp%rt%a"ie) 7*a povedit i a pl'" ) Credea c% "u*l aud) 7pu"ea@ Iat% c% "epoata mea va r%m'"e i"&ur%) 6'"dete*te la 8um"e.eu# (iule5 !l !"dem"a preotul) 8a# p%ri"te) G25 8a# m% &'"de c la 8um"e.eu) El e +u") Nu*mi pa % de mi"e) 8ar %rma"a mea "epoat%# care va r%m'"e i"&ur% pe lumeO Ar (i u" mare p%cat# p%ri"te# % o iau cu mi"eO 7% o uci.iO prote t% preotul cu &roa.%) Fiul meu# delire.i5 Cl%ti"% di" cap i "u r% pu" e "imic) ,*am apropiat (oarte !"cet@ Priete"e 9e"ri# iam .i privi"du*l t%ruitor :i dac% ai ti# dra&% mam%# c't de la+ i palid era %rma"ul lui o+ra.;# priete"e 9e"ri# "u mi*e team% de moarte i vreau % plec cu ti"e la cimitir) ,*a luat !" +ra-ele ale# care ardeau de (e+r%) Ai !mi ami"te c c% repeta@ 7% o la i"&ur%5 7% o la i"&ur% de tot5 Adormi# co"ti"u'"d % m% -i"% !" +ra-e) Au vrut % m% mul&% de acolo# dar mai +i"e m% omorau dec't % plec) ,% &'"deam@ 8ac% moare# m% vor duce cu el) 8up% c'teva ore# e tre.i) Eram c%ldat% !" udoarea lui) 7u"t alvat# .i e el) Ai# v%.'"du*m% tr'" % la pieptul lui# ad%u&%@ ,icul meu !"&er# tu m*ai !" %"%toit5 )))Nu l*am privit "iciodat% cu ate"-ie) "tr*o .i l*am v%.ut (rumo # cum de (apt e te i cum !l v%d mereu de atu"ci) Am p%r% it ca a -%ra"ului pe"tru a mer&e mai !" i"ima -%rii) Priete"ul meu e !".dr%ve"i e i lucra la c'mp ca mu"citor ma"ual) Am a(lat dup% aceea c% o (%cea pe"tru a m% 2r%"i) Eram !"tr*o (erm% +o&at% di" apropiere de 0e"a 1ue) 7t%p'"ul cultiva p%m'"tul i# !" a(ar% de a ta# vi"dea +%utur% co"tra+a"ditilor) Priete"ul meu m*a d% c%lit cu tr%"icie % "u ie deloc di" &r%di"a mic%# di" patele ca ei# % "u i"tru "iciodat% !" ala comu"%) 8ar# !"tr*o ear%# mai mul-i e"iori au ve"it % m%"'"ce la 2a"# e"iori ce ve"eau di" Fra"-a) ,% /ucam cu copiii t%p'"ului !" &r%di"%) Copiii au vrut %*i vad% pe e"iori# l*am urmat pro tete) 8oi e a(lau la ma %# !"co"/ura-i de vale-i !"arma-i i de olda-i@ !" total apte) Cel care coma"da a (%cut u" em" !" o-itorului %u) To-i *au uitat la mi"e) Primul e"ior m*a c2emat i m*a m'"&'iat# pe c'"d al doilea *a du % vor+ea c% cu &la optit t%p'"ului (ermei) C'"d *a !"apoiat l*am au.it pu"'"d@ Ea e te5 " acelai timp a .v'rlit o pu"&% pli"% cu &al+e"i t%p'"ului (ermei) ,ie mi*a pu @ 0i"o p'"% la c'mp# micu-%) 0i"o %*l ve.i pe tat%l t%u) 7%*l v%d cu o clip% mai devreme l'"&% mi"e# "ici "u doream altceva) Am urcat vite/ete pe cal# !" patele u"ui &e"tilom) Nu cu"oteam drumul care ducea pre o&orul pe care lucra tat%l meu) 8e o /um%tate de or% c%l%ream r'.'"d# c'"t'"d# le&%"'"du*m% !" trapul calului) Eram (ericit% c% o re&i"%5 Apoi am !"tre+at@ A/u"&em repede la priete"ul meuO Cur'"d# cur'"d# mi *a r% pu" ) Ai "oi mer&eam mai departe) 7e !" era) ,i *a (%cut (ric%) Am vrut % co+or de pe cal) ,arele e"ior coma"d%@ $a &alop5 Ai omul care m% -i"ea !mi pu e m'"a pe &ur% pe"tru a*mi !"%+ui -ipetele) 8ar am v%.ut deodat% ve"i"d !" (u&a mare# de*a curme.iul c'mpului# u" c%l%re- care*i croia drum ca u" v'rte/) C%l%rea pe u" cal de mu"c%# (%r% a i (%r% c%p% tru) P%rul !i .+ur% !"

1U>

Paul Fval F val Cocoatul

+%taia v'"tului !mpreu"% cu ('iile c%m%ii rupte) 8rumul cotea !" /urul u"ui cr'"& t%iat de u" p'r'u) Trecu p'r'ul !"ot i o lu% ra."a pe te cr'"&) 0e"ea# ve"ea) Nu*mi recu"oteam tat%l# at't de +l'"d i calm# "u*l recu"oteam pe priete"ul meu 9e"ri# ur'.'"d mereu c'"d e a(la l'"&% mi"e) Cel pe care*l vedeam era cumplit@ (rumo ca u" cer !"ai"te de (urtu"%) 0e"ea) 8i"tr*u" ultim alt# calul trecu talu.ul drumului i e pr%+ui (r'"t) Priete"ul meu -i"ea !" m'"% +r%.darul de la plu&) Ataca-i*l5 tri&% marele e"ior) 8ar priete"ul meu !i &2ici i"te"-ia) "v'rti +r%.darul plu&ului dea upra capului cu am'"dou% m'i"ile i d%du dou% lovituri) 8oi vale-i !"arma-i cu %+ii c%.ur% la p%m'"t i .%ceau pli"i de '"&e) 8e (iece dat% c'"d priete"ul meu lovea# tri&a@ Iat%*m%5 Iat%*m%5 $a&ardPre5 $a&ardPre5 Gmul care m% -i"ea voia *o ia la (u&%# dar priete"ul meu "u*l pierdu di" oc2i) l a/u" e di" urm%# trec'"d pe te trupurile celor doi vale-i# i !l do+or! cu o lovitur% de +r%.dar) N*am lei"at# dra&% mam%) Poate c% mai t'r.iu "*a (i (o t at't de cura/oa %) 8ar# !" timpul ace tei !"c%ier%ri cumplite am -i"ut oc2ii lar& de c2ii# d'"d di" mi"ute c't puteam de tare i tri&'"d@ Cura/# priete"e 9e"ri5 Cura/ Cura/5 Nu tiu dac% lupta a durat u" mi"ut) 8up% a ta# a !"c%lecat pe calul u"uia di"tre cei mor-i i -i"'"du*m% !" +ra-e a por"it !" &alop) Nu "e*am mai !"apoiat la (erm%) Priete"ul meu mi*a pu c% t%p'"ul !l tr%da e) Ai ad%u&%@ Nu "e putem a cu"de dec't) "tr*u" ora) Tre+uia deci % "e a cu"dem) Nu m*am &'"dit "iciodat% la a ta) 7e tre.ea !" mi"e curio.itatea# !mpreu"% cu va&a dori"-% de a*i apar-i"e) $*am !"tre+at) ,*a tr'" !" +ra-e pu"'"du*mi@ ,ai t'r.iu5 ,ai t'r.iu5 Apoi# cu u" dram de mela"colie@ Ai o+o it % m% tot "umeti tat%l t%uO Nu tre+uie % (ii &eloa %# mama mea iu+it%) Pe"tru c% el a !" em"at toat% (amilia mea@ mam% i tat% !" acelai timp) Nu e vi"a ta@ "u erai aici) 8ar# c'"d !mi ami"te c de copil%ria mea oc2ii mi e umplu de lacrimi) A (o t +u"# duio i %rut%rile tale "*ar (i putut (i mai dulci dec't m'"&'ierile lui) El# at't de puter"ic5 At't de vitea.5 G25 8ac% l*ai vedea# cum l*ai mai iu+i5

Capitolul B (&intiri din copilrie

Nu i"tra em "iciodat% !"tr*u" ora) C'"d am .%rit de departe clopot"i-ele di" Pamplo"a# am !"tre+at ce*o (i a ta) 3i erici# !mi r% pu" e priete"ul meu) 0ei vedea aici mult% lume# mica mea Aurore@ e"iori (rumoi i (emei !"c'"t%toare# dar "u vei mai avea (lorile di" &r%di"%) " primul mome"t "*am re&retat deloc (lorile di" &r%di"%) Ideea de a vedea at'-ia e"iori (rumoi i at'tea (emei (ermec%toare m% !"c'"t% pe te m% ur%) Am trecut de por-ile cet%-ii) 8ou% iruri de ca e !"alte i !"tu"ecate a cu"deau privirilor "oa tre eerul) Cu pu-i"ii +a"i ce*i avea priete"ul meu# a !"c2iriat o c%m%ru-%) Am deve"it pri.o"ier%)

1UQ

Paul Fval F val Cocoatul

" mu"-i# ca i la (erm% t%team !" aer li+er i la oare# vedeam copacii !"(lori-i# pa/itile !"ti" e i m% +ucuram de tov%r%ia copiilor de v'r ta mea) Aici# patru pere-i) A(ar%# pro(ilul alu"&it al ca elor ce"uii cu t%cerea um+r% a oraelor pa"iole) "%u"tru# i.olare) C%ci priete"ul meu) 9e"ri# ieea di *de*dimi"ea-% i e !"apoia t'r.iu eara# cu m'i"ile "e&re i (ru"tea "%duit%) Era tri t) 8oar m'"&'ierile mele !i puteau reda .'m+etul) Eram %raci i m'"cam p'i"e u cat%) 8ar u"eori &% ea mi/locul de a*mi aduce ciocolat%# mi"u"%-ia a ta pa"iol%# i alte dulciuri# !" .ilele acelea# revedeam +ietul %u o+ra. (ericit i .'m+itor) Aurore# !mi .i e el !"tr*o ear%# aici# la Pamplo"a# m% "ume c do" $ui.# i dac% te !"trea+% ci"eva ce "ume por-i# vei r% pu"de@ ,ari1uita) Nu tiam dec't "umele de 9e"ri# u+ care era cu"o cut p'"% atu"ci) Nu mi*a pu per o"al "iciodat% c% era cavalerul de $a&ardPre) Am a(lat di" !"t'mplare i a tre+uit % &2ice c# de a eme"ea# ce a (%cut pe"tru mi"e c'"d eram copil) Cred c% voia % "u tiu c't !i eram de !"datorat%) Aa e te 9e"ri# dra&% mam%) Pli" de "o+le-e# a+"e&a-ie# &e"ero.itate# +ravur% !mpi" % p'"% la "e+u"ie) Ar (i de a/u" doar %*l ve.i ca %*l iu+eti aproape c't i pe mi"e) Pe vremea aceea a (i pre(erat mai pu-i"% delicate-e i mai mult% ama+ilitate la !"tre+%rile mele) i c2im+a "umele@ de ceO Tocmai el# at't de i"cer i de !"dr%."e-5 ,% urm%rea o idee) mi pu"eam (%r% !"cetare@ o (ace pe"tru mi"e# eu !i provoc "eca.uri) Iat% cum am a(lat ce me erie (%cea la Pamplo"a i# !" acelai timp# adev%ratul %u "ume pe care !l purta odi"ioar% !" Fra"-a) "tr*o ear%# c%tre ora c'"d o+i"uia % vi"% aca %# au +%tut la u% doi &e"tilomi) Tocmai m% pre&%team % ae. (ar(uriile de lem" pe ma %) Nu aveam (a-% de ma %) Am cre.ut c% era priete"ul meu# 9e"ri) Am aler&at % de c2id) $a vederea celor doi "ecu"o cu-i# m*am tra !"apoi# !" p%im'"tat%) Nime"i "u ve"i e !"c% % "e vad% de c'"d "e a(lam la Pamplo"a) Erau doi cavaleri deira-i# la+i# &al+e"i ca +ol"avi de (ri&uri i purtau mu t%-i lu"&i i r% ucite) 7padele lor u+-iri i lu"&i le ridicau pulpa"a ma"talelor "e&re) C"ul era +%tr'" i (oarte vor+%re-# cel%lalt# t'"%r i t%cut) Adio 5 (rumoa % copil%# mi*a .i primul) Nu cumva aici locuiete e"iorul do" 9e"riO Nu# e"or# i*am r% pu" ) Cei doi "avare.i e privir%) Cel t'"%r ridic% di" umeri i morm%i@ 8o" $ui.5 8o" $ui.# pe 8um"e.eul meu5 tri&% cel mai !" v'r t%) 8o" $ui.5 Aa voiam % pu") Ai cum ov%iam % r% pu"d# co"ti"u%@ I"tr%# do" 7a"c2e# "epoate# i"tr%5 !l vom atepta aici pe e"iorul $ui.) Nu v% !"&ri/i-i de "oi# co"e/ita) Ne im-im +i"e) Aa.%*te# "epoate) Cam %r%c%cio locuiete do" $ui.# dar a ta "u "e privete) Apoi o ci&arillo# do" 7a"c2eO NuO F% cum vrei) Nepotul do" 7a"c2e "u cotea "ici u" cuv'"t) Avea o mutr% plouat% i# di" timp !" timp# !i c%rpi"a o urec2e# ca u" +%iat mare a(lat la a"a"&2ie) C"c2iul# care e "umea do" ,i&uel# apri" e o -i&ar% i !"cepu % (ume.e vor+i"d cu o "e t%vilit% volu+ilitate) ,uream de (ric% % "u m% certe priete"ul meu) C'"d i*am au.it paii pe car%# am aler&at !" !"t'mpi"area lui) 8ar u"c2iul# do" ,i&uel# avea picioare mai lu"&i dec't mi"e i di" capul c%rii# .i e@ A-i o it# !" ('rit# do" $ui.5 exclam% el) Nepotul meu# do" 7a"c2e# v% ateapt% de o /um%tate de or%) 6racia a 8io 5 7u"t !"c'"tat % v% cu"o c i "epotul meu# do" 7a"c2e# la (el) ,% "ume c do" ,i&uel de la Cre"e2a) 7u"t di" 7a"tia&o# aproape de Ro"ceveaux# u"de a (o t uci Rola"d cel 0itea.) Nepotul meu# do" 7a"c2e# poart% acelai "ume i e te di" aceeai re&iu"e@ e (iul (ratelui meu# do" Ramo" de la Cre"c2a# alcade major de Toledo# Ai v% %rut%m m'"a# do" $ui.# di" toat% i"ima# <rinidad santa) 8i" toat% i"ima) Nepotul do" 7a"c2e e ridica e# dar "u cotea "ici o vor+%) Priete"ul meu e opri !" capul c%rilor) 7pr'"ce"ele !i erau !"cru"tate i o expre ie de !"&ri/orare i e .u&r%vea pe o+ra.)

1UR

Paul Fval F val Cocoatul

Ce dori-iO !"tre+% pe"tru a doua oar% 9e"ri) 9aide-i# i"tra-i5 .i e u"c2iul do" ,i&uel# care e d%du la o parte politico pe"tru a*l l% a % treac%) Ce dori-iO !"tre+% pe"tru a doua oar% 9e"ri) ,ai !"t'i# % vi*l pre.i"t pe "epotul meu# do" 7a"c2e) Pe dracu5 tri&% 9e"ri +%t'"d di" picior) Ce dori-iO C'"d era aa# (urio # !"cepeam % tremur) C"c2iul ,i&uel e d%du u" pa !"apoi v%.'"du*i c2ipul# dar !i reve"i repede) Avea o (ire +u"% de 2idal&o) Iat% ce "e aduce la dum"eavoa tr%# replic% el# (ii"dc% "u ave-i c2e( % t%m la tai(a ) 0%rul "o tru# Carlo de 3ur&o # care a lu/it la am+a ada di" ,adrid !" a"ul K?N# v*a recu"o cut la Cue"ca# arc2e+u.ierul) 7u"te-i cavalerul 9e"ri de $a&ardPre) 9e"ri p%li i co+or! privirea) Credeam c% va "e&a) Prima a+ie di" lume5 co"ti"u% u"c2iul ,i&uel) Gmul c%ruia "u*i re.i t% "ime"i5 Nu "e&a-i# cavalere# u"t i&ur de ceea ce pu") Nu "e&# .i e 9e"ri cu u" aer um+ru) 8ar# e"ore # v% va co ta poate cump (aptul c% mi*a-i de coperit tai"a) Ai# !" aceeai clip%# e du e % !"c2id% ua di" pre car%) $u"&a"ul do" 7a"c2e !"cepu % tremure di" toate m%dularele) Por 8io 5 tri&% u"c2iul do" ,i&uel (%r% % par% de cump%"it# "e va co ta oric't vre-i# cavalere) 0e"im la dum"eavoa tr% cu +u.u"arele pli"e))) 9aide# "epoate# % "e &olim pu"&a5 Nepotul# do" 7a"c2e# care cl%"-%"ea di" di"-ii lu"&i# pu e pe ma %# (%r% % coat% o vor+%# doi au trei pum"i de &al+e"i) C"c2iul (%cu la (el) 9e"ri !i privea cu mirare) 9ee5 9ee5 (%cu u"c2iul plim+'"du*i de&etele pri" &r%mada de aur) Nu*i aa c% "u e c'ti&a at'ta +%"et le(ui"d &%r.i de %+ii la meterul Cue"caO Nu v% up%ra-i# cavalere# "u u"tem aici pe"tru a de coperi tai"a dum"eavoa tr%) Nu vrem % tim de ce tr%lucitul $a&ardPre e co+oar% p'"% la acea t% me erie# care*i tric% al+ea-a m'i"ilor i !i o+o ete pieptul# "u*i aa# "epoateO Nepotul e !"cli"% cu t'"&%cie) Am ve"it# !"c2eie &uralivul 2idal&o# pe"tru a v% vor+i de pre o trea+% de (amilie) C"c2iul lu% u" cau" i*i reapri" e -i&ara de (oi) G trea+% de (amilie# co"ti"u% el# trea+% impl% de (amilie) Nu*i aa# "epoateO Tre+uie deci % v% pu"# cavalere# c% to-i di" (amilie u"tem cura/oi ca Cidul# ca % "u pu" mai mult) Eu# care v% vor+e c# am !"t'l"it !"tr*o .i doi 2idal&o # la Tolo a# !" 3i caia) Erau +%ie-i de via-%# !"al-i i voi"ici) 8ar % v% pu" pove tea alt% dat%) Nu e vor+a de mi"e# ci de "epotul meu# do" 7a"c2e) Nepotul meu (%cea curte cu o"e titate u"ei (ete (rumoa e di" 7alvatierra) Cu toate c% e +i"e (%cut# +o&at i de tul de i"teli&e"t# (eti-a "u prea e &r%+ea % e 2ot%ra c%) " cele di" urm% *a !"dr%&o tit# dar de u" altul# !"c2ipui-i* v%5 Nu*i aa# "epoateO Tacitur"ul do" 7a"c2o coa e u" morm%it apro+ator) Ati-i i dum"eavoa tr%# relu% u"c2iul ,i&uel# doi cocoi pe"tru o &%i"% !" eam"% +%taie5 Graul "u e mare) Cei doi ti"eri e vedeau !" (iecare .i) ,i"-ile e !"(ier+'"tau) $a cap%tul r%+d%rii# "epotul meu ridic% m'"a# dar !i lip i iu-eala# cavalere# aa c% primi o perec2e de palme) Gr# e !"trerup e el# !"-ele&e-i# u" Cre"c2a % (ie p%lmuit5 ,oarte i '"&e# "u*i aa# "epoateO E "evoie de a+ie pe"tru a r%.+u"a acea t% i" ult%5 8up% ce vor+i aa# u"c2iul ,i&uel !l privi pe 9e"ri i# cu u" aer 2'tru i (ioro !" acelai timp# (%cu cu oc2iul) Pu-i"i pa"ioli eam%"% cu o perietoare de copii i cu 7a"c2o Pa"c2a) Nu mi*a-i pu !"c% ce dori-i de la mi"e# .i e 9e"ri) F%r% voia lui# oc2ii i e !"toar er% de dou% au trei ori pre aurul !"ti" pe ma %) Eram at't de %raci5

1U?

Paul Fval F val Cocoatul

Ei +i"e5 Ei +i"e5 .i e u"c2iul ,i&uel) Ce dracu# doar e poate &2ici5 Nu*i aa# "epoateO Cei di" (amilia Cre"c2a "*au primit "iciodat% o palm%) E te pe"tru prima oar% !" i torie) Cei di" (amilia Cre"c2a u"t "ite lei# !"-ele&e-i# cavalere5 Ai# mai ale # "epotul meu# dar))) F%cu o pau.% dup% ace t dar) C2ipul priete"ului meu 9e"ri e lumi"%# pe c'"d privirea !i alu"ec% di" "ou a upra &r%me.ii de &al+e"i) Cred c% !"-ele&# .i e el# i u"t &ata % v% erve c) 7% (ie !"tr*u" cea +u"5 exclam% u"c2iul do" ,i&uel) Pe ('"tul Iaco+5 Iat% u" cavaler dem" de ace t "ume) Atiam +i"e c% "e vom !"-ele&e5 co"ti"u% u"c2iul) 8o" Ramo" "u putea % "e tra&% pe (oar%) 7ec%tur% e "umete do" Ramiro Nu"e. To"aldilla# di" c%tu"ul 7a" Fo ) E mic de tatur%# +%r+o # lat !" pate) Nu am "evoie % tiu toate a tea# !"trerup e 9e"ri) 3a da5 3a da5 8race5 Nu tre+uie % (ace-i vreo !"curc%tur%) A"ul trecut m% duceam la (elcerul di" Fo"tara+ia# "u*i aa# "epoateO Ai i*am dat u" +a" de aur %*mi coat% o m% ea di" (u"dul &urii# care m% durea) Cara&2io ul vara pi tolul de aur !" +u.u"ar i !mi coa e u" di"te %"%to !" locul celui tricat) 0edeam cum (ru"tea lui 9e"ri e !"tu"eca i pr'"ce"ele i e apropiau) C"c2iul do" ,i&uel "u +%&a de eam%) Pl%tim# pu e el mai departe# vrem ca trea+a % (ie (%cut% cu c2i+.uial% i cum tre+uie) Nu*i dreptO 8o" Ramiro are p%rul rou i poart% !"totdeau"a o p%l%rie ce"uie cu pe"e "e&re) Trece !" (iecare ear%# c%tre ora apte# pe la 2a"ul <rei Mauri# di"tre 7a" Fo i Po"ceveaux) 8e tul# e"ore # !"trerup e 9e"ri) ,i e pare c% (iecare a !"-ele altceva) Cum aaO Cum aaO .i e u"c2iul) Am cre.ut c% era vor+a %*l !"v%- pe do" 7a"c2e % -i"% a+ia !" m'"%) 7a"ta Tri"idad5 exclam% do" ,i&uel) To-i cei di" (amilia Cre"c2a u"t de prima (or-%) Copilul (ace crim% !" al% ca ('"tul ar2a"&2el# dar pe tere" e pot ivi accide"te) Ne* am &'"dit c% dum"eavoa tr% v% ve-i lua o+li&a-ia %*l atepta-i pe do" Ramiro Nume. la 2a"ul <rei Mauri i ve-i r%.+u"a o"oarea "epotului meu do" 7a"c2e) 8e a t% dat% 9e"ri "u r% pu" e) H'm+etul rece care*i ap%ru pe +u.e exprima u" di pre- at't de pro(u"d# !"c't u"c2iul i "epotul c2im+ar% o privire !"&ri/orat%) 9e"ri ar%t% cu de&etul mo"edele de aur de pe ma %) F%r% % coat% o vor+%# u"c2iul i "epotul le +%&ar% !" +u.u"are) Apoi# 9e"ri !"ti" e m'"a pre u%)5 C"c2iul i "epotul trecur% pri" (a-a lui cu p%l%ria !" m'"% i cu ira pi"%rii !"doit%) Co+or'r% c%rile di" patru !" patru trepte) " .iua aceea am m'"cat tot p'i"e u cat%) 9e"ri "u adu e e "imic % pu"em !" (ar(uriile de lem") Eram prea mic% pe"tru a !"-ele&e toat% !" em"%tatea ace tei ce"e) Totui# m*a impre io"at pro(u"d) ,*am &'"dit mult% vreme la privirea aru"cat% de priete"ul meu 9e"ri pre aurul celor doi 2idal&o di" Navara) " ce privete "umele de $a&ardPre# v'r ta i mai ale i"&ur%tatea !" care tr%iam m% !mpiedicau % cu"o c tra"iul re"ume de care e +ucur%) 8ar ace t "ume avu !" mi"e u" ecou puter"ic) A cultam o (a"(ar% de r%.+oi) ,i*am ami"tit de paima r%pitorilor mei c'"d priete"ul meu 9e"ri le a.v'rli ace t "ume !" (a-%# el i"&ur !mpotriva tuturor) ,ai t'r.iu am a(lat ci"e era cavalerul 9e"ri de $a&ardPre) ,*am !"tri tat) 7a+ia lui *a /ucat cu via-a oame"ilor) Capriciul %u *a /ucat cu i"ima (emeilor) ,*am !"tri tat (oarte tare5 8ar a ta m* a !mpiedicat %*l iu+e cO 8ra&a mea mam%# "u tiu "imic de pre via-%) Poate c% celelalte (ete u"t (%cute alt(el dec't mi"e) $*am iu+it mai mult c'"d am a(lat c't a p%c%tuit) ,i e p%rea c% avea "evoie de ru&%ciu"ile mele pe l'"&% 8um"e.eu# mi e p%rea c% eram u" lucru importa"t !" via-a lui) 7e c2im+a e at't de mult de c'"d deve"i e tat%l meu adoptiv)

11U

Paul Fval F val Cocoatul

,am%# "u m% !"vi"ui c% '"t or&olioa %# im-eam c% eram +l'"de-ea# !"-elepciu"ea i virtutea lui) C'"d pu" c% !l iu+eam mai mult# poate c% m% !"el@ l iu+eam !"tr*u" alt (el) 7%rut%rile lui p%ri"teti m*au (%cut % roe c i am !"ceput % pl'"& !"cetior !" i"&ur%tatea mea) 8ar o iau !"ai"te !-i vor+e c de pre lucruri !"t'mplate ieri) Priete"ul meu 9e"ri !"cepu %*mi (ac% educa-ie la Pamplo"a) Nu avea deloc vreme % m% i" truia c% i "ici u" +a" %*mi cumpere c%r-i# c%ci .ilele lui de mu"c% erau lu"&i i (oarte pro t pl%tite) Pe atu"ci (%cea uce"icie !" arta care apoi la (%cut cele+ru !" toat% 7pa"ia u+ "umele de Ci"celador) Era le"t i "e'"dem'"atic) 7t%p'"ul !l trat% cu a prime) Ai el# (o tul o(i-er de cavalerie uoar% di" re&ime"tul re&elui $udovic ai =I0*lea# el# m'"dru t'"%r care ucidea "u de mult pe"tru u" cuv'"t# pe"tru o privire# !"dura cu r%+dare reprourile i /i&"irile u"ui meter pa"iol5 Avea o (iic%5 C'"d e !"apoia aca %# cu c'-iva +%"u-i c'ti&a-i !" udoarea (ru"-ii# era (ericit ca u" re&e# (ii"dc% !i .'m+eam) Alta !" locul t%u ar r'de de mil%# dra&% mam%# dar '"t i&ur% c% tu vei v%r a o lacrim%# $a&ardPre "u avea dec't o carte# u" vec2i tratat de crim%# cri de mae trul Fra"coi 8elapalme# di" Pari # pro(e or de crim% cu diplom%# premiat la Parma i la Flore"-a# mem+ru !" acel 9a"de&e"&u"d di" ,a""2eim i al Academiei de crim% di" Neapole# mae tru de crim% al 8el(i"ului# i aa mai departe# urmat de 8e crierea di(eritelor lovituri +ote i com+i"a-ii cu v'r(ul padei# (olo ite !" atacul eme-# de 6io*,aria 0e"tura# de la u *"umita Academie de crim% di" Neapole# rev%.ut% i !m+u"%t%-it% de F) F) 8elam+re*7aulxure# pada i" al cade-ilor# tip%rit% la Pari !" 1>>Q) Nu te mira de memoria mea) 7'"t primele r'"duri pe care le*am ila+i it) mi ami"te c de ele ca de cate2i mul meu) Priete"ul meu 9e"ri m*a !"v%-at % cite c pe vec2iul lui tratat de crim%) " via-a mea "*am -i"ut o a+ie !" m'"%# dar eram tare la teorie# cu"oteam a+ olut toate loviturile) Calvarul a !"ceput a+ia c'"d priete"ul 9e"ri a pu deoparte ci"ci mo"ede de ar&i"t pe"tru ami cump%ra Alfa(eto de Salamanca) Cartea "u (%cea dou% parale# credem% mam%) Totul depi"de de pro(e or) Am !"v%-at repede % de ci(re. ace t a+ urd talme*+alme# redactat de u" trio de pada i"i i&"ora"-i) Ce m% i"tere a &ro ola"ele pri"cipi ale artei de a ucide) Priete"ul meu 9e"ri m% !"v%-a cu r%+dare i +l'"de-e literele) Aedeam pe &e"u"c2ii lui) El -i"ea cartea# eu aveam !" m'"% u" pai i urm%ream (iecare liter% "umi"d*o) Nu era o mu"c%# ci o +ucurie) 8ac% citeam +i"e# m% %ruta) Apoi "e ae.am am'"doi !" &e"u"c2i i !mi recita ru&%ciu"ea de ear%) I-i pu" c% era ca o mam%5 G mam% duioa % i coc2et% pe"tru cumpa ei (eti-%5 Gare "u m% !m+r%ca4 "u*mi "ete.ea el !" ui p%rulO Tu"ica lui cu m'"eci e tocea# dar eu aveam !"totdeau"a roc2ii +u"e) G dat% l*am urpri" cu acul !" mi"%# !"cerc'"d % -ea % roc2ia mea rupt%) G25 Nu r'de# "u r'de# dra&% mam%5 $a&ardPre (%cea a ta# cavalerul 9e"ri de $a&ardPre# omul !" (a-a c%ruia e plecau %+iile cele mai de temut5 8umi"ic%# dup% ce*mi (%cea +ucle i mi le pri"dea !" (ileu# dup% ce*mi lu truia "a turii de aram% ai /ac2etei# (%c'"du*i % par% de aur# i*mi !""oda !" /urul &'tului o pa"&lic% de cati(ea cu mica mea cruce de o-el# m% co"ducea# drept i m'"dru# la +i erica 8omi"ica"ilor di" oraul de /o ) A cultam litur&2ia) 8eve"i e evlavio pri" mi"e i pe"tru mi"e) Apoi# dup% termi"area lu/+ei# treceam di"colo de .idurile cet%-ii# pe care o l% am# tri t% i !"tu"ecat%# !" urma "oa tr%) C't de +u" era aerul curat pe"tru %rma"ii "otri pl%m'"i5 C't de +l'"d i radio era oarele5 Ne plim+am pe c'mpiile pu tii) 0oia % e /oace cu mi"e) Era mai copil%ro ca mi"e) 7pre pr'".# c'"d !"cepeam % o+o e c# m% ducea la um+ra u"ei p%duri de e) 7e ae.a la r%d%ci"a u"ui copac i adormeam !" +ra-ele lui) 0e&2ea# &o"i"d -'"-arii i alte &'"&%"ii) C"eori m% (%ceam c% dorm i !l priveam pri"tre &e"ele !"trede c2i e) Gc2ii !i erau) "totdeau"a a-i"ti-i a upra mea) $e&%"'"du*m%# .'m+ea)

111

Paul Fval F val Cocoatul

N*am dec't % !"c2id oc2ii i %*l v%d aa pe priete"ul# pe tat%l meu# "o+ilul 9e"ri5 Acum !l iu+eti# mam%O "ai"te de a adormi au dup%# dup% toa"ele mele# c%ci eram ca o re&i"%# ma a era ervit% pe iar+%) Pu-i"% p'i"e "ea&r% muiat% !" lapte) Ami"tete*-i o pe-ele tale cele mai pl%cute# mam%) 7% mi le de crii# (ii"dc% 2a+ar "*am ce !" eam"% aa ceva) 7u"t i&ur% c% er+%rile "oa tre erau mai &ro.ave dec't ale voa tre) P'i"ea "oa tr%# laptele "o tru era u" +al am !"muiat !" am+ro.ie5 3ucuria u(letea c%# m'"&'ierile# r' ul "e+u" di" "imic# copil%riile# c'"tecele# mai tiu eu ceO Apoi di" "ou /oaca) 0oia % a/u"& !"alt% i puter"ic%) Apoi# pe drum# la !"apoiere4 porov%ial% potolit%# !"trerupt% de cule&erea u"ei (lori# de pri"derea u"ui (luture# de o capr% al+% care +e2%ia /o # !" vale# de parc% ar (i cerut o m'"&'iere) 7t'"d a t(el de vor+% !mi modela mi"tea i i"im% (%r% %*i dea eama) Citea pe a cu" i e (%cea (emeie % m% i" truia c%) Am !"v%-at %*l cu"o c pe 8um"e.eu i i toria poporului ale # mi"u"%-iile cerului i ale p%m'"tului) " clipele c'"d eram i"&uri# !"cercam# u"eori# %*l !"tre+ i % a(lu di" ce (amilie m% tra&) Ade ea !i vor+eam de ti"e# dra&% mam%) 7e !"tri ta i "u r% pu"dea) mi pu"ea doar) Aurore# !-i promit c% !-i vei cu"oate mama) 7per %*i !"depli"ea c% (%&%duiala (%cut% de mult% vreme# u"t i&ur% de a ta# deoarece 9e"ri "*a mi"-it "iciodat%) Ai dac% m% !"cred !" ce !mi pu"e i"ima# mome"tul e aproape) G25 8ra&% mam%# c't am % te ador ] 8ar vreau % termi" totul !" le&%tur% cu educa-ia mea) Am co"ti"uat % prime c lec-iile lui mult% vreme dup% ce am p%r% it Pamplo"a i Navarra) Niciodat% "u am avut al-i pro(e ori !" a(ar% de el) Nu era vi"a lui) C'"d mi"u"atul %u tale"t de arti t a (o t recu"o cut# c'"d (iecare &ra"de de 7pa"ia a vrut % ai+%# pl%ti"d (oarte cump# &arda padei ale ci.elat% de do" $ui.# el Ci"celador# !mi pu e@ 0ei deve"i o (at% !"v%-at%# dra&a mea) ,adridul are coli ve tite# u"de (etele !"va-% tot ce tre+uie % cu"oa c% mai t'r.iu o (emeie) 0reau ca tu % (ii pro(e orul meu# totdeau"a# totdeau"a5 !i r% pu" ei) H'm+i i*mi r% pu" e@ Te*am !"v%-at tot ce tiam# +iata mea Aurore) Ei +i"e# +u"ul meu priete"# "u vreau deloc % tiu mai mult dec't ti"e)

Capitolul I )iganca

8e c'"d am cre cut mare# dra&% mam%# pl'"& mereu) 8ar '"t la (el ca i copiii@ la mi"e# ur' ul "u ateapt% ca lacrimile % e u uce) Poate c% -i*ai pu # citi"d (lec%reala mea de.l'"ata# impre iile mele de pre lupt%# i toria cu cei doi 2idal&o# u"c2iul do" ,i&uel i "epotul do" 7a"c2e# primele tudii di" cartea de crim%# pove tea +ietelor mele +ucurii copil%reti poate c% -iai pu @ e o "e+u"atic%5 E*adev%rat# (ericirea m% coate di" mi"-i) 8ar "u u"t la% !" durere) Fericirea m% ame-ete) Nu tiu ce !" eam"% pl%cerea mo"de"% i pu-i" m% i"tere ea.%) Ceea ce m% atra&e e te (ericirea i"imii) 7u"t ve el%# u"t copil# m% +ucur de toate# vai5 ca i cum "*a (i u(erit)

11B

Paul Fval F val Cocoatul

Am (o t "evoi-i % plec%m di" Pamplo"a u"de !"cepu em % (im mai pu-i" %raci) 9e"ri a putut c2iar pu"e c'-iva +a"i deoparte# ceea ce i*a (o t de mare (olo ) Ti" mi"te c% aveam aproape .ece a"i) "tr*o ear% *a !"apoiat (r%m'"tat i (oarte !"&'"durat) I*am porit !"&'"durarea pu"'"du*i c% toat% .iua u" om !"v%luit !"tr*o ma"tie !"tu"ecat% a tat de pa.% pe trad%# u+ (erea tra mea) 9e"ri "*a m'"cat) Ai*a pre&%tit armele i *a !m+r%cat ca pe"tru o c%l%torie lu"&%) Gdat% cu c%derea "op-ii# mi*a pu % m% !m+rac i eu cu /ac2eta de po tav i mi*a le&at tr'" ireturile de la &2ete) A iet cu a+ia la old) ,uream de (ric%) 8e mult% vreme "u*l v%.u em at't de a&itat) C'"d *a !"apoiat# a (%cut u" pac2et di" .dre"-ele lui i ale mele) Tre+uie % plec%m# Aurore# !mi .i e) Pe"tru mult% vremeO !"tre+ai) Pe"tru totdeau"a) Cum aa5 exclamai privi"d %raca "oa tr% &o pod%rie) $% am toate a teaO 8a# toate# .i e .'m+i"d tri t) ,*am du !" col-ul tr%.ii % caut u" om care va mote"i toate a tea) E mul-umit c% u" re&e5 A ta*i via-a5 8ar u"de "e ducem aa# (%r% "imicO !"tre+ai di" "ou) 8um"e.eu tie# !mi r% pu" e !"cerc'"d % (ie ve el) $a# drum# mica mea Aurore# e timpul *o por"im) Am ieit) Aici i"tervi"e ceva !"&ro.itor# dra&% mam%) Pa"a mea *a oprit o clip%# dar "u vreau %*-i a cu"d "imic)) Cum co+or'm treptele pero"ului# am v%.ut u" o+iect !"tu"ecat !" mi/locul tr%.ii pu tii) 9e"ri a vrut % m% duc% !" direc-ia .idurilor# dar i*am c%pat di" mi"%# !"&reu"at cum era de +a&a/e# i m*am av'"tat pre o+iectul care*mi atr% e e ate"-ia) 9e"ri a co u" tri&%t pe"tru a m% opri) N*am (o t "iciodat% "ea cult%toare# dar era prea t'r.iu) "cepu em % de lue c o (orm% ome"ea c% u+ o ma"tie i mi e p%rea c% recu"o c ma"tia mi terio ului pa."ic care e plim+a e tot timpul .ilei u+ (erea tra mea) Am ridicat ma"tia) "tr*adev%r# era omul pe care*l v%.u em !" timpul .ilei) Era mort i c%ldat !" '"&e) ,*am pr%+uit# ca i cum eu !" %mi a (i primit o lovitur% de moarte) Aici# aproape de mi"e a avut loc o lupt%# c%ci !" clipa c'"d iei e# !i lua e a+ia) 9e"ri !i ri ca e !"c% o dat% via-a pe"tru mi"e))) Eram i&ur% c% pe"tru mi"e) ))),*am tre.it !" puterea "op-ii) Eram i"&ur%# au# cel pu-i"# m% credeam i"&ur%) Era o camer% i mai %r%c%cioa % dec't aceea de u"de pleca em# o odaie care e a(la de o+icei la primul c't al (ermelor pa"iole# ai c%ror proprietari u"t "ite 2idal&o %raci) 8i" !"c%perea de dede u+t# de i&ur ala comu"% a (ermei# e au.ea u" .&omot a+ia percepti+il) Eram culcat% !"tr*u" pat cu coloa"e de lem" m'"cat de carii# pe o altea de paie acoperit% cu o p'".% &roa %# .dre"-uit%) $umi"a lu"ii i"tra pe (ere trele (%r% &eamuri) 0edeam !" (a-a patului (ru".iul a doi te/ari care e le&%"au !" v'"tul "op-ii) $*am tri&at !"cet pe 9e"ri# pe priete"ul meu) N*am primit "ici u" r% pu" 8ar o clip% mai t'r.iu# am v%.ut o um+r% care e t'ra pe /o ) Era 9e"ri care e ridic% !"cetior la c%p%t'iul meu) mi (%cu em" cu m'"a % tac i !mi opti la urec2e@ Au dat de urma "oa tr%) 7u"t /o ) Ci"e a"umeO !"tre+ai) Tovar%ii celui de u+ ma"tie) ,ortul5 Frem%tam di" cap p'"% !" picioare i am cre.ut c% voi lei"a di" "ou) 9e"ri m% tr'" e de +ra- i relu%@ Adi"eauri erau !" do ul uii) Au !"cercat *o de c2id% ,i*am trecut +ra-ul ca u" dru& pri" +elciu&e) N*au +%"uit "atura o+ tacolului) Au co+or't % caute u"elte pe"tru a do+or! ua 7e vor !"toarce) 8ar ce le*ai (%cut# 9e"ri# priete"e# am tri&at eu c% te urm%re c cu at'ta !"d'r/ireO Am mul di" &ura lupilor prada pe care voiau % o ('ie5 !mi r% pu" e)

11I

Paul Fval F val Cocoatul

EuO Eu eram5 !"-ele&eam +i"e) 6'"dul ace ta !mi umplea i"ima i m% durea) Eram cau.a tuturor "e"orocirilor# eu !i di tru e em via-a) Gmul ace ta at't de (rumo # odi"ioar% at't de tr%lucitor i de (ericit# e a cu"dea acum ca u" crimi"al) mi d%rui e !"trea&a lui exi te"-%) 8e ceO Tat%# !i .i ei# tat% iu+it# la %*m% aici i alvea.%*te te implor) i pu e m'"a pe +u.ele mele) Ne+u"% mic%5 murmur% el) 8ac% m% ucid# voi (i (or-at oricum % te p%r% e c# dar "* am a/u" !"c% acolo) 7coal%*te5 Am (%cut e(ort % m% upu") ,% im-eam (%r% vla&% ,ai t'r.iu am a(lat c% priete"ul meu# 9e"ri# leit de o+o eal% c%ci m% purta e !" +ra-e# aproape moart%# de la Pamplo"a p'"% la acea t% ca % !"dep%rtat%# i"tra e aici % cear% ad%po t Erau oame"i %raci@ I*au dat camera !" care "e a(l%m) C'"d 9e"ri e pre&%tea % e culce pe u" culcu de paie pre&%tit pe"tru el# au.i deodat% tropot de copite pe c'mp) Caii e oprir% la poarta ca ei i.olate) 62ici imediat c% tre+uia % am'"e om"ul pe"tru alt%dat%) " loc % e culce# de c2i e !"cetior ua i co+or! c'teva trepte) 7e au.eau &la uri ve"ite di" ala /oa %) Fermierul !" .dre"-e pu"ea@ 7u"t &e"tilom i "u*mi tr%de. oa pe-ii) 9e"ri au.i .or"%itul u"ui pum" de aur .v'rlit pe ma % A t(el i e !"c2i e &ura (ermierului &e"tilom) C" &la pe care*l cu"otea poru"ci@ $a trea+% i pr%vi-i repede5 9e"ri e !"apoie !" mare &ra+% i !"c2i e ua cum putu mai +i"e) 7%ri la (erea tr% pe"tru a vedea dac% exi t% vreu" mi/loc de (u&%) Cre"&ile celor doi te/ari ati"&eau uor (ere trele (%r% &eamuri) Fo era o &r%di"% mic% de .ar.avaturi !"co"/urat% cu u" &ard de "uiele) ,ai departe# o p%u"e# apoi r'ul Ar&a# pe care lu"a !l lumi"% pri"tre ar+ori) Eti cam palid%# mica mea Aurore# relu% 9e"ri c'"d m% v%.u !" picioare# dar eti cura/oa % i m% vei pri/i"i) G25 8a aclamai# (ericit% i !"c'"tat% pe te m% ur% la &'"dul %i (iu de (olo ) ,% lu% cu el la (erea tr%) 0ei co+or! !" livad% pe cara a taO m% !"tre+% el ar%t'"du*mi cre"&ile i tru"c2iul u"ui te/ar) 8a# da# tat%# dac% !mi (%&%duieti c% vii repede dup% mi"e) -i (%&%duie c# mica mea Aurore) 9ai# repede au "iciodat%# dra&a mea ad%u&% el !" oapt% lu'"du*m% !" +ra-e) Eram (oarte tul+urat%) Nu !"-ele&eam "imic4 mai +i"e5 9e"ri de c2i e rama (ere trei !" clipa c'"d di" "ou e au.eau pai pe car%) ,*am a&%-at de cre"&ile te/arului# pe c'"d el e "%pu tea pre u%) C'"d vei a/u"&e /o # !mi mai pu e# vei a.v'rli o pietricic% !" odaie) Ace ta va (i em"alul) Apoi te vei trecura pe l'"&% &ard p'"% la r'u) Crcau pe car%) 9e"ri !i v'r! iar%i +ra-ul !" +elciu&e# !" locul dru&ului care lip ea) Au !"cercat % de c2id%# au !mpi" # au !"/urat# dar +ra-ul lui 9e"ri (%cea c't u" dru& de (ier) "c% mai eram la (erea tr% c'"d am au.it .&omotul daltei pe care o v'rau u+ u%) ,*am oprit) 0oiam % v%d) Co+oar%5 co+oar%5 Aopti 9e"ri cu "er%+dare) ,*am upu ) C'"d am a/u" pe p%m'"t# am luat o pietricic% i am a.v'rlit*o pri" de c2i.%tur% (ere trei) "dat% am au.it u u" tro "et urd) 8e i&ur c% tre+uie % (ie ua pe care o (or-au) A ta mi*a !"muiat picioarele) Am r%ma piro"it% locului) 8ou% !mpuc%turi r% u"ar% !" !"c%pere# apoi 9e"ri ap%ru pe perva.ul (ere trei) A25 3iata (%ptur%5 .i e el v%.'"du*m%) Te i credeam alvat%5 0or tra&e dup% "oi5 " aceeai clip% m% lu% !" +ra-e) 7e au.ir% mai multe detu"%turi la (erea tr%) $*am im-it tre %ri"d viole"t) Eti r%"itO am tri&at eu) Era !" mi/locul live.ii) 7e opri !" pli"% lumi"% i# !"torc'"du*i pieptul c%tre +a"di-ii care re!"c%rcau armele la (erea tr%# tri&%@

11J

Paul Fval F val Cocoatul

$a&ardPre5 $a&ardPre5 Apoi %ri pe te &ard i a/u" e la r'u) Ne urm%reau) " acel loc# r'ul Ar&a e rapid i ad'"c) C%utam cu oc2ii vreo lu"tre# c'"d 9e"ri# (%r% % !"ceti"ea c% &oa"a i -i"'"du*m% mai departe !" +ra-e# e .v'rli !" mi/locul cure"tului) Era u" /oc pe"tru el# am v%.ut +i"e) ,% -i"ea dea upra capului cu o m'"%# cu cealalt% t%ia (irul apei) Am a/u" pe malul opu !" c'teva ecu"de) 8uma"ii "otri e co" ultau pe cel%lalt mal) 0or c%uta vadul# .i e 9e"ri) Nu u"tem !"c% alva-i) ,% !"c%l.ea -i"'"du*m% tr'" la piept# c%ci eram ud% leoarc% i tremuram) Au.ir%m caii &alop'"d pe cel%lalt mal) 8uma"ii "otri c%utau vadul % treac% r'ul pe"tru a*i co"ti"ua urm%rirea) Erau co"vi"i c% "u le vom c%pa mult% vreme) C'"d .&omotul &oa"ei e ti" e !" dep%rtare# 9e"ri rei"tr% !" ap% i traver % di" "ou r'ul Ar&a !" li"ie dreapt%) Iat%*"e !" i&ura"-%# mica mea Aurore# !mi .i e ati"&'"d malul# exact !" locul de u"de pleca er%m) Acum# tu tre+uie %*-i u uci !m+r%c%mi"tea i eu % m% pa" e.) Atiam +i"e c% ai (o t r%"it5 tri&ai eu) C" (leac) 0i"o) 7e !"drept% pre ca a (ermierului care "e tr%da e) 3%r+atul i "eva ta lui r'deau t'"d de vor+% !" ala /oa %# l'"&% u" (oc +u") 7%*l r% toar"e la p%m'"t i %*l le&e !mpreu"% cu (emeia "*a (o t pe"tru 9e"ri dec't trea+% de o clip%) T%ce-i# le .i e el# deoarece# cre.'"d c% aveau % (ie ucii# -ipau di" r% puteri) A (o t o vreme c'"d a (i dat (oc ma&2er"i-ei voa tre murdare# aa cum merita-i) 8ar "*o % v% (ac "ici u" r%u@ iat% !"&erul vo tru p%.itor5 i trecea m'"a pri" p%rul meu ud) Am vrut %*l a/ut % e pa" e.e) Ra"a de la um%r '"&era tare di" prici"a e(orturilor (%cute# !mi pu e e 2ai"ele la u cat i m% !"veli e !" ma"tia lui mare pe care o l% a e# c'"d (u&i e# !" odaia de u ) Am (%cut ('ii di" c'rpe i i* am o+lo/it ra"%) mi .i e@ Nu m% mai doare# m*ai vi"decat5 Fermierul &e"tilom i (emeia lui "u micau# ca i cum ar (i (o t mor-i) 9e"ri urc% !" camera de u i co+or! cur'"d cu pu-i"ul "o tru +a&a/) C%tre ora trei "oaptea p%r% ir%m ca a# urca-i pe u" cat'r mare i +%tr'"# pe care 9e"ri !l lua e di" &ra/d i pe"tru care .v'rli dou% mo"ede de aur pe ma %) "ai"te de a pleca# .i e o-ului i (emeii lui@ 8ac% e !"apoia.%# da-i*le complime"te di" partea cavalerului de $a&ardPre i pu"e*-i*le aa@ 1umne&eu i 8ecioar o vor ocroti !e orfanE) $a&ardPre "u are acum r%&a.ul % e ocupe de ei# dar va ve"i i cea ul % ta5 Cat'rul +%tr'" (%cea mai multe parale dec't p%rea) 7pre .iu% o ir%m la E trella i apoi "e !"dreptar%m pre 3ur&o # de cealalt% parte a mu"telui# !mpreu"% cu u" co"duc%tor de cat'ri) 9e"ri voia % e !"dep%rte.e c't mai mult de &ra"i-ele Fra"-ei) 8uma"ii lui erau (ra"ce.i) Avea de &'"d % "u e oprea c% dec't la ,adrid) Noi# copiii# u"tem cuti-i de &ri/i) Ima&i"a-ia "oa tr% lucrea.% "e!"cetat de !"dat% ce e vor+a de p%ri"-ii "otri "ecu"o cu-i) Eti tare +o&at%# dra&% mam%O Tre+uie % (ii o per oa"% importa"t% dac% (iica ta e te urm%rit% cu at'ta !"c%p%-'"are) 8ac% eti +o&at%# "u*-i vei putea (ace o idee de pre ce !" eam"% o c%l%torie lu"&% pri" (rumoa a i "o+il% -ar% a 7pa"iei# etal'"du*i mi.eria or&olioa % u+ ple"dida tr%lucire a cerului ei) ,i.eria e te d%u"%toare u(letului ome"e c) Atiu a ta# cu toate c% u"t (oarte t'"%r%) Ace t "eam cavalere c de !"vi"&%tori ai maurilor e te !" decli" acum) 8i"tre toate calit%-ile lor ilu tre i tr%vec2i au p% trat dec't or&oliul de comedie# drapat !" .dre"-e) Pei a/ul e mi"u"at) $ocuitorii u"t triti i le"ei# cu(u"da-i p'"% pe te cap !" "eci" te rui"oa %) Ceea ce vede-i pe c2ipul u"ei +iete (rumoa e care trece pe drum# !"c'"t%toare de departe# purt'"d ici &ra-ie coul cu (ructe# "u e pielea o+ra.ului ei# ci o ma c% &roa %4de murd%rie) Totui# exi t% (luvii# dar 7pa"ia "*a de coperit !"c% (olo irea apei)

11N

Paul Fval F val Cocoatul

C'"d exi t% pe u"deva o ut% de 2o-i la drumul mare# a ta e "umete u" at# i mai marele lui e "umete alcade) AlcadeleOi to-i cei pe care !i c'rmuiete u"t &e"tilomi) P%m'"tul di" /urul atului e l% at !" para&i"%) Trec totui de tui c%l%tori# oric'"d de pu tiu ar (i drumul# iar cei o ut% u"u &e"tilomi i (amiliile lor au a t(el de m'"cat !" (iece .i o ceap%) Alcadele# mai &e"tilom dec't co"cet%-e"ii %i# e te i mai 2o- i mai lacom dec't ei) 7e pare c% u"eori aceti autocra-i m%"'"c% p'"% la dou% cepe !" dou%.eci i patru ore) 8ar cei care !i (ac a t(el u" idol di" p'"tece termi"% r%u) i p'"dete puca) Gpule"-a "u tre+uie % a+u.e.e cu "erui"are de pri"o ul cerului5 Rar &% eti c'te ceva de m'"cat pri" 2a"uri) Ele u"t !"(ii"-ate pe"tru a ucide c%l%torii# care pleac% pe cealalt% lume (%r% % ia ma a de ear%) Proprietarul# om m'"dru i tacitur"# !-i o(er% o &r%m%/oar% de paie acoperit% de o .drea"-% ce"uie) A ta e c2eam% pat) 8ac%# di" !"t'mplare# "u -i*a t%iat +ere&ata !" timpul "op-ii# pl%teti i pleci (%r% % de/u"e.i) E de pri o % vor+im de pre c%lu&%ri i de pre al&ua.ili) Pu"&aii cu (li"te curte u"t cu"o cu-i deopotriv% !" !"tre&ul C"iver ) Nime"i "u i&"or% c% co"duc%torii de cat'ri u"t a ocia-ii "aturali ai t'l2arilor di" mu"-i) C'"d u" pa"iol are de tr%+%tut trei le&2e !"tr*o direc-ie oarecare# trimite dup% "otar i !i dictea.% te tame"tul) 8e la Pamplo"a p'"% la 3ur&o am avut ute de ave"turi# dar "ici u"a le&at% de pri&o"itorii "otri) Numai de pre acetia vreau %*-i vor+e c) Ne*a (o t dat %*i !"t'l"im di" "ou !"ai"te de a a/u"&e la ,adrid) Am luat*o pri" 3ur&o pre a "e (eri de veci"%tatea la"-ului mu"to di" Ca tilia vec2e) Eco"omiile priete"ului meu e topeau cu repe.iciu"e# i !"ai"tam !"cet# deoarece drumul era pavat cu o+ tacole) Pove tirea u"ei c%l%torii !" 7pa"ia e a eam%"% cu o &r%mad% de accide"te# adu"ate de*a valma de o ima&i"a-ie roma"e c% i &lumea-%) " cele di" urm% am l% at !" urma "oa tr% 0alladolid i da"telele clopot"i-ei maure) F%cu er%m mai mult de /um%tate di" drum) 7e !" era) ,er&eam de*a lu"&ul &ra"i-elor provi"ciei $eo" pe"tru a a/u"&e la 7e&ovia) "c%leca em am'"doi pe acelai cat'r i "u aveam "ici o c%l%u.%) 8rumul era (rumo ) Ni e pu e e c% pe r'ul Ada/a ar (i u" 2a"# u"de puteam m'"ca pe %turate) Cu toate ace tea# oarele apu"ea !" patele copacilor u+-iri ai p%durii care e !"ti"de pre 7alama"ca i "u .%ream "ici o urm% de 2a") 7e !"tu"eca) Pe drum e vedeau di" ce !" ce mai pu-i"i co"duc%tori de cat'ri) Era ora !"t'l"irilor "epl%cute) 6ra-ie lui 8um"e.eu# "* am avut "ici o !"t'l"ire de a eme"ea oi !" eara aceea) Am avut de (%cut doar o (apt% +u"% pe drumul "o tru) " acea ear%# dra&% mam%# am &% it*o pe mica Flor# iu+ita mea &ita"%# prima i i"&ura mea priete"%) Iat% c% a trecut mult% vreme de c'"d "e*am de p%r-it i cu toate ace tea u"t i&ur% c% !i ami"tete de mi"e) 8ou% au trei .ile dup% o irea "oa tr% la Pari # m% a(lam !" ala cu"d% i c'"tam) 8eodat% am au.it u" tri&%t pe trad%4 mi *a p%rut c% recu"o c vocea Florei) Trecea o caleac%# o caleac% mare de c%l%torie# (%r% +la.o") Perdelele erau l% ate) Pro+a+il c% m% !"ela em) ,ai t'r.iu m*am ae.at ade ea la (erea tr% per'"d %*i v%d talia upl% i (i"%# piciorul de .'"%# ati"&'"d uor pietrele a cu-ite ale caldar'mului# i oc2ii ei "e&ri tr%luci"d u+ voalul de da"tel%) 7u"t "e+u"%5 8e ce ar (i Flor la Pari O 8rumul trecea dea upra u"ei pr%p% tii) C2iar la mar&i"ea 2%ului e a(la u" copil care dormea) Eu l*am .%rit prima i l*am ru&at pe 9e"ri# priete"ul meu# % "e oprim) Am %rit /o i am !"&e"u"c2eat l'"&% copil) Era o -i&%"cu% mic%# de v'r ta mea# i (rumoa %5 Nu v%.u em "icic'"d o (ii"-% mai dr%&%la% dec't Flor@ era !" %i &ra-ia# (i"e-ea# +li"da .+urd%l"icie) Acum# Flor tre+uie % (ie o t'"%r% adora+il%) Nu tiu de ce am (o t cupri" % "umaidec't de dori"-a de a o tr'"&e !" +ra-e) 7%rutul meu a tre.it*o) ,i l*a !"apoiat ur'.'"d# dar vederea lui 9e"ri a !" p%im'"tat*o) Nu*-i (ie team%# i*am pu # e +u"ul meu priete"# tat%l meu) cump# care te va iu+i# te i iu+ete) Cum te c2eam%O

11>

Paul Fval F val Cocoatul

Flor) Ai pe ti"eO Aurore) H'm+i iar%i) 3%tr'"ul poet# murmur% ea# cel care "e compu"e c'"tecele# vor+ete ade ea de pre lacrimile Aurorei care tr%luce c ca perlele !" cupa (lorilor) Pu" r%m%a& c% tu "*ai pl'" "iciodat%) Eu o % pl'"& ade ea) Nu !"-ele&eam ce voia % pu"% cu +%tr'"ul poet) 9e"ri "e c2em%) Ea !i du e m'"a la piept i tri&% pe "eateptate@ G25 C't mi*e de (oame5 Era (oarte palid%) Am luat*o !" +ra-e) 9e"ri de c%lec% i el) Flor "e pu e c% "u m'"ca e di" a/u") 9e"ri avea o +ucat% de p'i"e i i*o d%du !mpreu"% cu plo ca !" care mai avea pu-i" vi" ide =ere ) Ea m'"ca cu l%comie) 8up% ce +%u# !l privi t%ruitor pe 9e"ri# apoi pe mi"e) Nu em%"a-i deloc# opti ea) 8e ce "*am i eu pe ci"e % iu+e cO 3u.ele*i ati" er% uor m'"a lui 9e"ri# !" timp ce ad%u&a@ ,ul-ume c# e"iore cavaler# u"te-i la (el de +u" pe c't de (rumo ) 0% ro&# "u m% l% a-i "oaptea pe drum5 9e"ri ov%ia@ &ita"ii u"t tic%loi# prime/dioi i di+aci) A+a"do"ul ace tui copil putea % (ie o capca"%) 8ar eu am t%ruit at't de mult !"c't 9e"ri co" im-i p'"% la urm% % o iau cu "oi pe micu-a -i&%"cu%) Iat%*"e (ericite5 Cum "u era !" % +ietul cat'r# care avea acum trei poveri) Flor "e*a pove tit pe drum via-a ei) Apar-i"ea u"ei trupe de &ita"i care ve"ea de la $eo" i e ducea la ,adrid) Cu o dimi"ea-% mai !"ai"te# "u tiu di" ce cau.%# cea-% a (o t urm%rit% de u" e cadro") Flor e a cu" e !" tu(iuri# iar tovar%ii ei (u&ir%) 8up% ce trecu paima# Flor voi %*i !"t'l"ea c% ceata) 8ar# dei aler&% "u*i mai &% i !" cale) Trec%torii pe care*i !"tre+a# aru"cau dup% ea cu pietre) Ciuda-i creti"i# care*i mul er% di" urec2e cerceii de aram% ar&i"tat% i colierul de perle (al e# pe motiv c% "u era +ote.at%5 0e"i "oaptea) Flor o petrecu !"tr*o claie de ('") 8i" (ericire# ci"e doarme# "u m%"'"c% !"truc't %rma"a Flor "u m'"ca e "imic 7eara) A doua .i mer e iar p'"% e l% % eara (%r% % (i m'"cat ceva) C'i"ii de la (erme l%trau !" patele ei# iar copilaii o 2uiduiau) 8i" timp !" timp# &% ea pe drum urma u"ei a"dale e&ipte"e4 a ta !i ridica moralul) 8e o+icei# &ita"ii au u" loc de popa i de !"t'l"ire !" c'mpie# !"tre locul de plecare i -i"ta c%l%toriei) Flor tia u"de %*i &% ea c% pe*ai %i# dar departe# (oarte departe# !"tr*o trec%toare a mu"telui 3aladro"# di" (a-a E corialului# la apte au opt le&2e de ,adrid) Era drumul pe care mer&eam i "oi) Am o+-i"ut de la priete"ul meu 9e"ri % o co"duc% pe mica Flor p'"% acolo) I*am (%cut loc l'"&% mi"e# pe paie# la 2a") A avut parte de ple"dida oal% putred% ce "e*a (o t ervit% pe"tru ci"%) Ace te olla pudrida di" Ca tillia u"t (eluri de m'"care ce e &% e c &reu !" re tul Europei) Pe"tru a le (ace# tre+uie % ai u" picior de porc# pu-i"% piele de +ou# /um%tate de cor" de capr% moart% de +oal%# cotoare de var.%# co/i de "ap# u" oarece de c'mp# o +a"i-% i /um%tate de c%-ei de u turoi) Cam a tea erau mirode"iile pe care le*am recu"o cut !" (aimoa a "oa tr% oal% putred% di" +ur&ul 7a"lucar# !"tre Pre 1uera i 7e&ovia# !"tr*u"ul di" cele mai omptuoa e 2a"uri care exi t% !" provi"ciile re&elui 7pa"iei) "cep'"d di" clipa c'"d micu-a Flor deve"i tovar%a "oa tr%# drumul "e p%ru mai pu-i" plictico ) Era ve el%# aproape la (el ca i mi"e# dar mai cu experie"-%) Atia % da" e.e# tia % c'"te) Ne amu.% pove ti"du*"e (ar ele dem"e de p'".ur%toare ale (ra-ilor ei &ita"i) Am !"tre+at*o la ce 8um"e.eu e !"c2i"%) Ne*a r% pu" @ la u" ulcior5 8ar la Hamora# !" provi"cia $eo"# !"t'l"i e u" c%lu&%r# care*i explic% m%re-ia 8um"e.eului creti"ilor) Flor dori % (ie +ote.at%) A tat cu "oi opt .ile !"c2eiate@ c't am mer de la 7a"lucar di" Ca tillia la mu"tele 3aladro") C'"d am o it !" apropierea ace tui mu"te um+ru i t'"co # u"de tre+uia % m% de part de mica mea Flor# m*am !"tri tat@ "u tiam c% e o pre im-ire) ,% o+i"ui em cu

11Q

Paul Fval F val Cocoatul

Flor) ,er&eam !mpreu"% de opt .ile pe acelai cat'r# -i"'"du*"e u"a de cealalt%# (lec%ri"d tot timpul) Ea m% iu+ea# iar eu o priveam ca pe o or%) Era cald# cerul (u e e acoperit toat% .iua# aerul era ap% %tor# ca la apropierea u"ei (urtu"i) Cum a/u" er%m la poalele mu"telui# !"cepur% % cad% pic%turi &rele de ploaie) 9e"ri "e d%du ma"tia lui pe"tru a "e !"(%ura !mpreu"% i co"ti"uar%m % "e c%-%r%m# &r%+i"d cat'rul le"e u+ aver a tore"-ial%) Flor "e pu e e c% (ra-ii ei "e vor primi cu cald% o pitalitate i o r%p%ial% "u*l putea peria pe priete"ul meu 9e"ri) Aa c%# am'"dou%# Flor i cu mi"e# eram !" tarea u(letea c% de a !mp%r-i cea mai cumplit% (urtu"% u+ ad%po tul u"duitor ce "e u"ea) Norii &rei aler&au pe cer# ro to&oli"du* e u"ul pe te cel%lalt# l% '"d u"eori !"tre ei o ruptur%# pe u"de ap%rea al+a trul !"c2i al cerului) $i"ia ori.o"tului# pre a (i"-it# p%rea u" 2ao purpuriu) Era i"&ura lumi"% care mai r%m% e e pe cer) Ea colora toate lucrurile !" rou) 8rumul e c%-%ra !" piral% pe te o pa"t% a+rupt% i t'"coa %) Ra(alele de ploaie erau at't de puter"ice# !"c't cat'rului !i tremurau picioarele) Ce "o tim5 exclamai eu) $umi"a a ta m% (ace % v%d tot (elul de lucruri) Pe crea ta t'"cii de colo mi *a p%rut c% .%re c doi oame"i t%ia-i !" piatr%) 9e"ri privi repede !" partea aceea) Nu v%d "imic# .i e el) Nu mai u"t# pu e Flor !"cetior) Erau cu adev%rat doi oame"iO !"tre+% di" "ou 9e"ri) Am im-it "% c'"du* e !" mi"e o "ede luit% &roa.% pe care r% pu" ul Florei o porea) Nu erau doi# replic% ea# ci cel pu-i" .ece) "arma-iO "arma-i) Nu u"t (ra-ii t%iO Cu i&ura"-% c% "u) Ai "e p'"de c de mult% vremeO 8e ieri dimi"ea-% "e tot dau t'rcoale) 9e"ri o privea pe Flor cu "e!"credere) Ai eu o priveam +%"uitoare) 8e ce oare "u "e ve ti eO ,ai !"t'i am cre.ut c% erau c%l%tori# ca i voi# .i e ea# r% pu".'"d di" proprie i"i-iativ% i cu a"ticipa-ie &'"durilor "oa tre) ,er&eau pe vec2ea potec%# pre apu # cum (ac aproape to-i "o+ilii "otri 2idal&o) 8oar oame"ii di" popor mer& pe drumurile "oi) Numai de la i"trarea "oa tr% !" mu"-i mic%rile lor mi*au dat de +%"uit) Nu v*am ve tit (ii"dc% acum "e*au luat*o !"ai"te i au por"it pe u" drum u"de "u*i mai putem !"t'l"i) Ne*a explicat c% poteca vec2e# p%r% it% (ii"dc% (%cea drumul a"evoio # trecea pe partea de mia.%"oapte a mu"telui 3aladro"# pe c'"d a "oa tr% cotea di" ce !" ce mai mult c%tre mia.%.i# pe m% ur% ce "e apropiam de trec%tori) Cele dou% drumuri e u"eau !"tr*u" pa u"ic# "umit el pa o de la Rapadore # mult mai departe de ta+%ra -i&a"ilor) 8i" acea t% cau.%# !"ai"t'"d pre i"ima mu"telui# "u mai .%rir%m (a"ta ticile iluete de e"ate pe cerul rou* taco/iu) C't puteai vedea cu oc2ii# t'"cile erau pu tii) Nu e mai .%rea "ici o alt% mi ive !" a(ara (ream%tului te/arilor +%tu-i de ploaie)

Capitolul J Unde Flor 'ace 'ar&ece

7e !""opta) Nu "e mai &'"deam la va&a+o".ii "ecu"o cu-i "e eparau de ei r'pe e"orme i de(ileuri de "etrecut) "trea&a "oa tr% ate"-ie e !"drepta pre cat'r# care (%cea (or-%ri mari % !"vi"&% o+ tacolele drumului)

11R

Paul Fval F val Cocoatul

C%.u e "oaptea c'"d u" tri&%t de +ucurie co de Flor "e a"u"-% ('ritul c2i"urilor "oa tre) Aveam !"ai"tea oc2ilor u" mare i mi"u"at pectacol) 8e c'teva mi"ute mer&eam !"tre pa"te !"alte# care "e a cu"deau ori.o"tul i cerul) Parc% erau dou% &i&a"tice .iduri de ap%rare) Ploaia !"ceta e) 6o"i"d di" (a-a lui "orii "e&ri# v'"tul de "ord*ve t cur%-a (irmame"tul care deve"ea di" ce !" ce mai tr%lucitor) $u"a !i rev%r a di" pli" lumi"a ei al+%) $a ieirea di" de(ileu# "e*am pome"it !" (a-a u"ui oi de vale circular%# !"co"/urat% de pi curi da"telate# u"de mai creteau# ici i colo# c'teva tu(e de pi"i de mu"te@ era (a.a el dia++illo :Ca"a dr%cuorului;# pu"ct ce"tral al mu"telui 3aladro"# ale c%rui v'r(uri !"alte u"t a.v'rlite !"tr*o parte i e pleac% pre E corial) Ta.a del dia++illo "e ap%rea !" ace t mome"t ca u" a+i (%r% (u"d) Ra.ele lu"ii# care lumi"au puter"ic Ca"a i da"tel%riile ei# l% au v'lceaua !" um+r% i o (%ceau % par% teri+il de ad'"c%) Exact !" (a-a "oa tr% e de c2idea o trec%toare a em%"%toare cu aceea pri" care trecu em# a t(el !"c't u"a o co"ti"u% pe cealalt% i Ca"a# ituat% !"tre ele# era evide"t produ ul vreu"ei mari co"vul iu"i a p%m'"tului) " /urul (ocului erau ae.a-i +%r+a-i i (emei) C2ipurile lor# la+e i cu tr% %turi vi&uroa e# e !"roeau la (l%c%rile /arului# la (el ca i relie(ul t'"cilor !"veci"ate# pe c'"d !" apropiere# re(lexul al+uriu al lu"ii alu"eca pe pov'r"iurile ude) A+ia iei er%m di" de(ileu c'"d pre.e"-a "oa tr% a i (o t em"alat%) Aceti %l+atici au o i"tui-ie "ecu"o cut% "ou%) N*au !"cetat % +ea i % (ume.e !" /urul (ocului# dar doi cercetai -'"ir% iute la dreapta i la t'"&a) G clip% mai t'r.iu# Flor "e ar%t% cum cei doi e t'rau pre "oi# !" vale) 7coa e u" tri&%t "eo+i"uit) Cercetaii e oprir%) $a al doilea tri&%t e !"toar er% di" drum i e ae.ar% li"iti-i !" /urul (ocului) Focul era !"c% departe de "oi) " primul mome"t mi *a p%rut c% .%re c um+re "e&re !" patele cerului clipitor al &ita"ilor) 8ar eram preve"it% de mira/ul mu"telui) Am t%cut i# apropii"du*"e# "*am mai v%.ut "imic) Ce +i"e ar (i (o t dac% a (i vor+it5 A/u" e em aproape !" mi/locul v%ii c'"d u" vl%/&a" vi&uro # cu (a-a oac2e%# e ridic% !" (a-a ru&ului# -i"'"d !" m'"% o (li"t% "emaipome"it de lu"&%) 7tri&% !"tr*o lim+% orie"tal% u" (el de cine-i acolo' i Flor !i r% pu" e !" aceeai lim+%) 8ii (inevenii) .i e omul cu (li"ta) 0% vom da p'i"e i are# (ii"dc% v% aduce ora "oa tr%) A ta era pe"tru "oi) 6ita"ii di" 7pa"ia i# !" &e"eral# toate +a"dele care tr%ie c !" a(ara le&ii !" di(erite re&ate ale Europei# e +ucur% de o reputa-ie meritat% !" ce privete o pitalitatea) Cel mai '"&ero t'l2ar !i re pect% oa petele) A ta c2iar i !" Italia# u"de t'l2arii "u u"t lei# ci 2ie"e) 8e !"dat% ce "i e (%&%dui e p'i"e i are# "u mai aveam % "e temem de "imic# cum *ar crede de o+icei) Ni e (%cu o primire +u"%) Flor %rut% &e"u"c2ii taro telui# care !i ae.% m'i"ile pe umerii ei) 8up% care acelai taro te poru"ci % e toar"e u" (el de licoare !"tr*o cup% de lem" culptat% i o !"ti" e lui 9e"ri cu mare ceremo"ie) 9e"ri +%u) Cercul e tr'" e di" "ou !" /urul (ocului) G -i&a"c% !"cepu % c'"te i % da" e.e !" i"teriorul cercului# u"i"du* e cu (lac%ra i ('l('i"d +a maua dea upra (ocului) Trecur% .ece mi"ute# dup% care e au.i &la ul lui 9e"ri# a pru i c2im+at) Tic%loilor5 tri&% el) Ce a-i pu !" +%utur%O 0oi % e ridice# dar picioarele i e !mpleticir% i c%.u cu toat% &reutatea la p%m'"t) Am im-it c% mi e oprete i"ima !" loc) 9e"ri era la p%m'"t i lupta !mpotriva u"ei toropeli care*i parali.a m'i"ile i picioarele) Pleoapele !"&reu"ate !"cepeau % i e !"c2id%) Ti&a"ii r'deau pe u+ mu ta-% !" /urul (ocului) Am .%rit r% %ri"d !" patele lor "ite (orme !"alte i !"tu"ecate@ ci"ci au a e oame"i# !"(%ura-i !" ma"tii i ale c%ror (e-e di p%reau complet u+ +orurile lar&i ale p%l%riilor) Acetia "u erau -i&a"i) C'"d priete"ul meu 9e"ri !"cet% % mai lupte# am cre.ut c% muri e) ,*am ru&at (ier+i"te lui 8um"e.eu % mor i eu)

11?

Paul Fval F val Cocoatul

C"ul di" oame"ii cu ma"tie aru"c% o pu"&% &rea cu aur !" mi/locul cercului) I pr%vi-i trea+a i ve-i mai c%p%ta !"c% pe*at't5 .i e el) Nu am putut recu"oate &la ul ace tui om) 7taro tele -i&a"ilor r% pu" e@ E "evoie de timp i de di ta"-%# dou% pre.ece ore i dou% pre.ece mile) 8up% dati"a "oa tr%# "ime"i "u poate (i uci !" acelai loc i "ici !" aceeai .i c'"d i*am dat o pitalitate) Pro tii5 .i e omul ridic'"d di" umeri) $a trea+%# au l% a-i*"e pe "oi5 " acelai timp !"ai"ta pre 9e"ri# care .%cea la p%m'"t) Ti&a"ul e ae.% !" (a-a lui) At'ta vreme c't "u e vor cur&e dou% pre.ece ore# pu e el cu 2ot%r're# at'ta vreme c't "u "e vom !"dep%rta dou% pre.ece mile# !l vom ap%ra pe oa petele "o tru c2iar i !mpotriva re&elui) 7tra"ie credi"-%5 3i.ar% o"oare5 To-i -i&a"ii e tr'" er% !" /urul lui 9e"ri) G au.eam pe Flor care*mi optea la urec2e@ G % v% alve. pe ami" doi# au voi muri5 )))Era !" mi/locul "op-ii) ,*au culcat pe u" ac de p'".% umplut cu muc2i u cat# !" cortul taro telui# care dormea !" apropierea mea) Avea la dreapta# l'"&% el# (li"ta i la t'"&a iata&a"ul) $a lumi"a opai-ului !i vedeam oc2ii# care# cu pleoapele pe /um%tate de c2i e# p%reau c% prive c c2iar i !" om") $a picioarele taro telui (or%ia u" -i&a" &2emuit ca u" c'i"e) Nu tiam u"de !l du e er% pe 9e"ri al meu# i 8um"e.eu tie c% "u aveam de &'"d % dorm) ,% a(lam u+ uprave&2erea u"ei -i&%"ci +%tr'"e# av'"d pe l'"&% mi"e (u"c-ia de tem"icer%) 7e culca e de*a curme.iul# cu capul pe um%rul meu i# ca o precau-ie !" plu # !mi -i"ea pri" om" m'"a dreapt% !"tr*ale ei) A ta "u era totul@ au.eam a(ar% pa ul m% urat a doi pa."ici) Grolo&iul cu "i ip ar%ta ora u"u "oaptea c'"d am au.it u" .&omot uor la i"trarea cortului) ,*am !"tor % v%d) $a acea t% impl% micare oc2ii +%tr'"ei -i&%"ci e de c2i er%) 7e tre.i pe /um%tate# +om+%"i"d) Nu v%.ui "imic i .&omotul !"cet%) Numai c% !"dat% dup% aceea am au.it doar paii u"ei i"&ure a"ti"ele) 8up% u" (ert de or% i cealalt% a"ti"el% !"cet% % e mai plim+e) " /urul cortului dom"ea o li"ite depli"%) Am v%.ut p'".a cortului mic'"du* e !"tre doi -%rui# ridic'"du* e !"cetior# apoi ivi"du* e u" o+ra. ve el i .'m+itor) Era Flor) mi (%cu u" mic em" cu capul) Nu*i era team%) Trupul ei uplu i delicat trecu e uor) C'"d e ridic% !" picioare# oc2ii ei "e&ri trium(au) Ce*a (o t mai &reu# *a (%cut5 ro ti ea doar di" +u.e) Nu mi*am putut re-i"e o uoar% micare de urpri.% i tem"icer% mea e tre.i di" "ou) 8ou% au trei mi"ute Flor r%ma e "emicat% cu u" de&et pe +u.e) Tem"icer% adormi la loc) ,% &'"deam@ 8oar o .'"% adev%rat% mi*ar putea eli+era um%rul i m'"a) Aveam dreptate) ,ica mea Flor era o .'"%) F%cu !"cetior u" pa # apoi doi) Nu e !"drepta pre mi"e# e ducea pre ro&o/i"a u"de dormea taro tele# !"tre iata&a" i (li"t%) 7e ae.% !" (a-a lui i !l privi -i"t% o clip%) Re pira-ia taro telui deve"i mai li"itit%) 8up% c'teva ecu"de# Flor e aplec% a upra lui i*i ap% % uor de&etul mare i ar%t%torul pe t'mple) Pleoapele taro telui e !"c2i er%) Flor m% privi) Gc2ii ei clipeau ca dou% /er+e de c'"tei) C"a la m'"%5 .i e ea) Ti&a"ul (or%ia mai departe# cu capul pe &e"u"c2i) i pu e m'"a pe (ru"te !" timp ce !l !"v%luia cu o privire poru"citoare) "cetul cu !"cetul picioarele taro telui e !"ti" er% i capul %u r% tur"at ati" e p%m'"tul) P%rea mort) 8ou% la m'"%5 .i e ea) ,ai r%m'"ea (ioroa a tem"icer%) Pe"tru ea# Flor lu% mai multe precau-ii) 7e apropie !"cetior# !"cetior# !"v%lui"d*o cu privirea ca u" arpe care vrea % (a ci"e.e o pa %re) C'"d a/u" e aproape# !"ti" e o i"&ur% m'"% la !"%l-imea oc2ilor e&ipte"ei@ Am im-it cum

1BU

Paul Fval F val Cocoatul

+%tr'"a tre %rea pe di"%u"tru) $a u" mome"t dat# (%cu u" e(ort pe"tru a e ridica# dar Flor !i .i e@ Nu vreau5 3%tr'"a coa e u" u pi" ad'"c) ,i"a Florei co+or! !"cet de la (ru"te la tomac i e opri) G !"-ep% cu u" de&et care p%rea % emit% "u tiu ce (el de (luid mi terio ) 7im-eam eu !" %mi# pri" trupul tem"icerei mele# i"(lue"-a tra"ie a ace tui (luid) Pleoapele mele voiau % e !"c2id%) R%m'i trea.%5 !mi poru"ci Flor ca o re&i"%# di"tr*o aru"c%tur% de oc2i) Cm+rele care !"cepu er% % plutea c% !" /urul oc2ilor mei di p%rur%) 8ar mi e p%rea c% vi e.) ,'"a Florei e ridic%# alu"ec% pe"tru a doua oar% pe te (ru"tea -i&%"cii i e !"toar e !"-ep'"d*o !"tre oc2i) Tot trupul +%tr'"ei e molei) G im-eam mai &reoaie) Flor t%tea dreapt%# &rav%# poru"citoare) ,'"a ei mai co+or! o dat%# apoi eridic% di" "ou) 8up% dou% au trei mi"ute e apropie iar i (%cu u" (el de micare +ru c% de tropire dea upra capului +%tr'"ei) Capul ei era ca de plum+) 8ormi# ,a+elO !"tre+% ea !"cetior) 8a# dorm# r% pu" e +%tr'"a) "t'i am cre.ut c% a i t la o comedie) "ai"te de a ve"i la ta+%r%# Flor lua e c'teva (ire di" p%rul meu i al lui 9e"ri pe"tru a le pu"e !"tr*u" medalio" mic pe care*l purta la &'t) 8e c2i e medalio"ul i pu e p%rul lui 9e"ri !" m'"a i"ert% a +%tr'"ei@ 0reau % tiu u"de e# ad%u&% ea) 3%tr'"a e a&it% i +om+%"ea) ,i*a (o t team% c% e va tre.i) Flor o lovi tare cu piciorul# pe"tru a*mi dovedi c% doarme ad'"c) Apoi repet%@ ,% au.i# ,a+elO 0reau % tiu u"de e a(l%) Aud .i e -i&a"ca) l caut) C"de*i oareO "tr*o peter%O "tr*o 2ru+%O I*au co ma"tia i tu"ica5 A25 e !"trerup e ea !"torc'"du* e) 0%d u"de e a(l%) E u" morm'"t) 8i" to-i porii mei iei o udoare rece) ,ai tr%ieteO !"tre+% Flor) Tr%iete# r% pu" e ,a+el) 8oarme) Ai morm'"tul u"de e a(l%O $a mia.%"oapte de ta+%r%) 7*au !mpli"it doi a"i de c'"d l*au !"morm'"tat aici pe +%tr'"ul 9ad/i) 3%r+atul are capul pri/i"it de oa ele lui 9ad/i) 0reau % mer& la morm'"tul % ta# .i e Flor) $a mia.%.i de ta+%r%# repet% +%tr'"a) Prima cr%p%tur% !"tre t'"ci) Ridic% o piatr%# co+oar% trei trepte) Ai cum %*l tre.e cO Ai pum"alul) 0i"o5 !mi .i e Flor) Ai# (%r% %*i pe e de "imic# aru"c% !"tr*o parte capul +%tr'"ei ,a+el# care c%.u pe acul umplut cu muc2i) 3%tr'"a r%ma e acolo ca u" morma") Am v%.ut cu uimire c% avea oc2ii de c2ii) Ieir%m di" cort) " /urul (ocului# care !"cepea % e ti"&%# e a(la u" cerc de -i&a"i adormi-i) Flor lua e !" m'"% opai-ul pe care !l acoperea cu poala peleri"ei) mi ar%t% !" dep%rtare u" al doilea cort i .i e@ Acolo u"t creti"ii) Aceia care voiau %*l ucid% pe 9e"ri# pe +ietul meu priete"5 Ne*am du la "ord de ta+%r% )!" timp ce mer&eam# Flor !mi pu e % de.le& trei c%lu-i de mu"te care p%teau cre"&ile mai /oa e ale copacilor) Ti&a"ii "u e (olo e c "iciodat% de cat'ri) 8up% c'-iva pai am &% it cr%p%tura di"tre cele dou% t'"ci) Ne*am !"dreptat !"tr* acolo) Trei trepte t%iate !" &ra"it duceau la i"trarea cavoului# !"c2i de o le pede mare# pe care am dat*o la o parte trudi"du*"e di" r% puteri) $ic%rirea opai-ului "i*l ar%t% pe 9e"ri !" patele le pedei# pe /um%tate de puiat# cu(u"dat !"tr*u"# om" de moarte i culcat pe

1B1

Paul Fval F val Cocoatul

p%m'"tul umed# cu capul pri/i"it de u" c2elet) ,*am "%pu tit pre el# mi*am !"col%cit +ra-ele !" /urul &'tului lui 9e"ri i l*am tri&at) Nimic5 Flor era !" patele "o tru) l iu+eti mult# Aurore# !mi .i e ea) l vei iu+i i mai mult5 Tre.ete*l5 Tre.ete*l5 tri&ai eu) " "umele 8om"ului# tre.ete*l5 Flor lu% m'i"ile lui 9e"ri# dup% ce pu e opai-ul pe p%m'"t) Aici "u pot (ace vr%/i# pu e ea) A +%ut di" licoarea -i&%"cilor di" 7co-ia) 0a dormi p'"% c'"d (ierul rou !i va ati"&e c%uul palmelor i talpa picioarelor) Fierul rou5 repetai (%r% % !"-ele&) 7% "e &r%+im# ad%u&% Flor# (ii"dc% i eu i voi "e ri c%m via-a5 i ridic% (u ta cu vola"e i tra e di" /upo"ul ei# !"&reu"at +uc%-ile de plum+ cu ute !" tiv# u" mic pum"al cu m'"er di" cor" de a"imal) 8e cal-%*l5 coma"d% ea) ,*am upu mai"al) 9e"ri purta a"dale cu /am+iere) ,'"a !mi tremur% at't de tare# !"c't "u puteam de (ace curelele) Repede5 Repede5 repeta Flor) " timpul ace ta !"roea v'r(ul pum"alului mic la (lac%ra opai-ului) Am au.it u" ('r'it@ era pum"alul !"roit care cre ta c%uul m'i"ii lui 9e"ri) Apoi# !"(ier+'"ta di" "ou pum"alul i cre t% a doua m'"%) 9e"ri "u (%cu "ici o micare) $a talpa picioarelor5 tri&% Flor) Repede5 Repede5 Cele patru cre t%turi tre+uie (%cute !" acelai timp) 0'r(ul pum"alului t%ie di" "ou (lac%ra opai-ului) Flor !"cepu % c'"te !" lim+a ei "ecu"o cut%) Apoi !"-ep% picioarele lui 9e"ri) 3u.ele lui e cri par%) i datoram ace t lucru t'"%rului e"ior# .icea Flor p'"di"d tre.irea) Ai -ie de a eme"ea# dra&a mea Aurore) F%r% voi a (i murit de (oame) F%r% mi"e "*a-i (i apucat pe drumul % ta) Eu v*am atra !" acea t% capca"%) $icoarea vr%/itoarelor di" 7co-ia e te (%cut% di" ucul u"ei tuci roietice i cre-e# pe care pa"iolii o "ume c Lec5uga !e=uena1># ame tecat% cu o a"umit% ca"titate de tutu" di tilat i cu extract de mac %l+atic) E u" "arcotic (ul&er%tor) " ce privete modul de a pu"e cap%t ace tui om" care e a eam%"% cu moartea# !-i pu" ce am v%.ut# dra&% mam%) Cre t%turile cu (ierul rou (%r% c'"tecul -i&%"cii :dup% cum pu"e Flor; "u ar da "ici u" re.ultat) C'"d 9e"ri de c2i e oc2ii# +u.ele mele erau lipite de (ru"tea lui) Privi !" /ur cu u" aer r%t%cit) Ne*a .'m+it am'"durora !" parte cu +u.e palide) C'"d oc2ii !i c%.ur% pe c2eletul +%tr'"ului 9ad/i# !i rec%p%t% aerul erio i calm) G25 G25 .i e el) Iat% aadar priete"ul pe care mi l*au ale )"tr*o lu"% am (i deve"it o perec2e) 9ai % por"im5 tri&% Flor) $a r% %ritul oarelui tre+uie % a/u"&em pe te mu"te) 9e"ri e i ridica e !" picioare) C%lu-ii "e ateptau la i"trarea cr%p%turii di"tre t'"ci) Flor trecu !" (a-%# ca &2id# deoarece cu"otea locurile) 7u+ clarul de lu"%# !"cepur%m % urc%m ultimele v'r(uri ale mu"telui 3aladro") $a r% %ritul oarelui "e a(lam !" (a-a E corialului) 7eara a/u" er%m !" capitala 7pa"iei) Am (o t (oarte (ericit%# deoarece ta+ili em ca Flor % r%m'"% cu "oi) Nu e mai putea !"apoia la (ra-ii ei dup% cele !"t'mplate) 9e"ri !mi .i e@ ,ica mea Aurore# vei avea o or%) $ucrurile au mer +i"e timp de o lu"%) Flor a dorit % (ie i" truit% !" reli&ia creti"%) A (o t +ote.at% i a luat prima !mp%rt%a"ie !mpreu"% cu mi"e la capel% mi"orilor) Era pioa % !" (elul ei i di" toat% i"ima# dar c%lu&%ri-ele de care depi"dea# !" calitatea ei de co"vertit%# voiau u" alt (el de mere"ie) 7%rma"a mea Flor# au mai +i"e .i ,aria de la 7a"ta*Cru.# "u putea % le dea ceea ce "u avea deloc) "tr*o +u"% dimi"ea-% o v%.ur%m !m+r%cat% cu roc2ia ei vec2e de -i&a"c%) 9e"ri !"cepu % .'m+ea c% i !i .i e@
1>

$%ptuc% pitic% : p'"); :N)T);

1BB

Paul Fval F val Cocoatul

8r%&u-% pa %re# ai !"t'r.iat %*-i iei .+orul) Eu pl'"&eam# dra&% mam%# (ii"dc% o iu+eam pe mica mea Flor o iu+eam di" toat% i"ima5 C'"d m*a !m+r%-iat# i*au ve"it lacrimile !" oc2i) A plecat promi-'"d c% e va !"apoia) 0ai5 7ear% am v%.ut*o !" Pia.a 7a"ta# !" mi/locul u"ui &rup de oame"i di" popor) 8a" a !" u"etul u"ei tam+uri"e# apoi le &2icea trec%torilor) $ocuiam !" patele ve titei C%ile Real# pe o trad% mic% i mode t%# care d%dea pre mai multe &r%di"i (rumoa e i va te) 8oar pe"tru c% u"t (ra"-u.oaic%# dra&% mam%# "u re&ret la Pari clima pl%cut% di" 7pa"ia) Nu mai eram "evoiai) 9e"ri !i (%cu e loc pri"tre cei mai +u"i culptori de or"ame"te !" metal di" ,adrid) Nu avea !"c% re"umele care i*ar (i !"&%duit % (ac% avere cu uuri"-%# dar armurierii i"teli&e"-i !i apreciau a+ilitatea) A (o t o perioad% de li"ite i de (ericire) Flor ve"ea dimi"ea-a) 7t%team de vor+%) Re&ret% c% "u mai t% !mpreu"% cu mi"e# dar c'"d !i propu"eam % reia via-a de alt%dat%# o lua la (u&% r'.'"d) Gdat% 9e"ri !mi pu e@ Aurore# copila a ta "u*i priete"a ce*-i tre+uie) Nu tiu ce *a !"t'mplat# dar Flor ve"ea di" ce !" ce mai rar) Eram mai i"di(ere"te u"a (a-% de cealalt%) C'"d 9e"ri# priete"ul meu# !mi vor+i e# i"ima mea i e upu e) $ucrurile i oame"ii pe care "u*i iu+ete# !"cetea.% %*mi plac%) Nu*i aa c% !" ace t (el tre+uie % iu+eti# dra&% mam%O 3iata Flor5 C'"d o vedeam# "u m% puteam re-i"e totui %*i cad !" +ra-e) Tre+uie %*-i pu"# dra&% mam%# u" lucru petrecut cu pu-i" !"ai"tea plec%rii priete"ului meu# c%ci aveam % !"cerc cur'"d cea mai mare durere di" via-%) 9e"ri era "evoit % m% p%r% ea c% i urma % r%m'" i"&ur% mult% vreme# (oarte mult% vreme (%r% %*l v%d5 8oi a"i# dra&% mam%# doi a"i# !"-ele&i a taO Eu# care m% tre.eam !" (iecare dimi"ea-% cu %rutul lui de tat%5 Eu care "*am tat m%car o .i !"trea&% (%r% %*l v%d5 C'"d m% &'"de c la aceti doi a"i mi e par mai !"delu"&a-i dec't re tul vie-ii mele) Atiam c% 9e"ri adu"a o mic% avere pe"tru a !"trepri"de o c%l%torie) Crma % vi.ite.e 6erma"ia i Italia) Numai &ra"i-ele Fra"-ei !i erau !"c2i e) Nu tiam di" ce cau.%) Ai motivele c%l%toriei erau de a eme"ea o tai"% pe"tru mi"e) "tr*o .i# c'"d pleca e de dimi"ea-% dup% o+icei# am i"trat % (ac ordi"e !" camera lui) 3iroul era !"c2i # u" +irou ale c%rui c2ei le lu% cu i"e totdeau"a) Pe t%+lia +iroului e a(la u" pac2et de 2'rtii !"tr*u" plic !"&%l+e"it de vreme) 8e plic at'r"au dou% i&ilii cu +la.o" i u" cuv'"t lati" ca devi.%@ Ad um) 8u2ov"icul meu# c%ruia i*am cerut %*mi explice cuv'"tul# !mi r% pu" e@ Iat%*m% ) C'"d 9e"ri# priete"ul meu# !-i ami"teti# dra&% mam%O aler&a e dup% mi"e la 0e"a 1ue# ro ti e ace te cuvi"te !" clipa c'"d e "%pu ti e a upra r%pitorilor mei@ #atm) Plicul purta o a treia pecete# care p%rea % (i apar-i"ut u"ei capele au u"ei +i erici) ,ai v%.u em odat% ace te 2'rtii) " .iua c'"d am (u&it di" ca % de pe malul r'ului Ar&a# plec'"d di" Pamplo"a) Pe"tru a*i rec%p%ta ace t pac2et pre-io # 9e"ri e !"apoia e la (erm%) C'"d !l &% i "eati" # o+ra.ul !i tr%luci de +ucurie) mi ami"te c de toate a tea) Al%turi de pac2et# pe al c%rui plic "u era cri "imic# e a(la u" (el de li t%# cri % de cur'"d) Am (%cut r%u# dar am citit*o) 0ai5 dra&% mam% doream at't de mult % tiu de ce m% p%r% ea priete"ul 9e"ri) $i ta "u m*a (%cut % a(lu altceva dec't "ite "ume i adre e) Nu cu"oteam "ici u" "ume) 9e"ri tre+uia %*i vad% !" c%l%toria lui) $i ta era a t(el (%cut%@ >. ?. @. A. C. F. ,!itanul Lorrain - %ea!ole. Stau!it& - %uren(erg. .into - <orino. 4l Matador - 2lasgoB. Doel de Dugan - MorlaiE. 8aen&a - .aris.

1BI

Paul Fval F val Cocoatul

G. Saldagne - .aris. Apoi !"c% dou% "umere# care "u avau "ume@ "umerele opt i "ou%)

Capitolul N Unde (urore se ocupa de un &ic &archiz

0reau % termi" repede peripe-iile ace tei li te# dra&% mam%) C'"d 9e"ri e !"apoie di" c%l%torie# dup% doi a"i# am rev%.ut li ta) ,ulte "ume erau ter e) F%r% !"doial%# "umele celor pe care a putut %*i !"t'l"ea c%) " c2im+ e a(lau dou% "ume "oi care !"locuiau locurile al+e) Num%rul 1# c%pita"ul $orrai"# era ter ) Num%rul B# 7taupit.# avea o +ar% &roa %4 Pi"to la (el# ca i El ,atador# iar FoZl de Fu&a" de a eme"ea) Ace te ci"ci ter %turi erau (%cute cu cer"eal% roie) Numele lui FaZ".a i 7alda&"e erau "eati" e) $a "um%rul R era cri "umele Pe<rolle # iar la "um%rul ? 6o".a&ue# am'"doi la Pari ) Am tat doi a"i (%r% %*l v%d# dra&% mam%) Ce a (%cut !" aceti doi a"i i de ce purtarea lui a (o t !"totdeau"a u" mi ter pe"tru mi"eO 8ou% ecole# dou% lu"&i ecole5 Nu tiu cum am putut tr%i at'tea .ile (%r% priete"ul meu) 8ac% m*ar de p%r-i de el acum)# a muri# u"t i&ur%5 Eram retra % la o m%"% tire) C%lu&%ri-ele au (o t +u"e cu mi"e# dar "u m% puteau co" ola) Toat% ve elia !mi pieri e odat% cu plecarea priete"ului meu) Nu mai tiam "ici % c'"t# "ici % .'m+e c) A25 C'"d *a !"apoiat# am (o t r% pl%tit% pe"tru u(eri"-a mea) Ace t lu"& martiriu e ('ri e5 Tat%l meu iu+it# priete"ul meu# protectorul meu mi*era !"apoiat i "u aveam cuvi"te4 %*i pu" c't de (ericit% eram5 8up% primul %rut m% privi# i am (o t tare mirat% de expre ia pe care o c%p%ta o+ra.ul lui) Iat%*te mare# Aurore# !mi .i e el# i "u*mi trecea pri" mi"te c% te voi re&% i at't de (rumoa %) Eram aadar (rumoa %5 ,% &% ea (rumoa %5 Frumu e-ea e te u" dar al lui 8um"e.eu# dra&% mam%) I*am mul-umit lui 8um"e.eu di" toat% i"ima) Aveam ai pre.ece au apte pre.ece a"i c'"d !mi pu e a ta) Nu +%"ui em "iciodat% c% pot !"cerca at'ta (ericire au.i"d c% -i e pu"e@ eti (rumoa %5 9e"ri "u mi*o pu e e p'"% acum) Am ieit di" m%"% tire !" aceeai .i i "e*am !"apoiat la vec2ea "oa tr% locui"-%) Totul era mult c2im+at) 9e"ri i cu mi"e "u mai puteam locui i"&uri# eram o dom"ioar%) Am &% it aca % o +%tr'"% (emeie cum ecade# Fra"\oi e 3erric2o"# i "epotul ei# Fea"* ,arie) C'"d m*a v%.ut# +%tr'"a Fra"\oi e .i e@ i eam%"%5 Cu ci"e em%"O F%r% !"doial%# u"t lucruri pe care "u tre+uie % le tiu# c%ci (a-% de mi"e au (o t de o di cre-ie "e!"duplecat%) ,*am &'"dit imediat# i acea t% p%rere *a !"t%rit !" mi"e# c% Fra"\oi e 3erric2o" era vreo (o t% lu/"ic% a (amiliei mele) Pro+a+il l*o (i cu"o cut pe tat%l meu# pro+a+il o (i cu"o cut*o pe mama mea5 8e c'te ori "*am !"cercat % a(lu5 8ar Fra"\oi e care vor+ete de o+icei cu pl%cere# deve"ea mut% di" clipa c'"d a+ordam a"umite u+iecte) " ce*l privete pe "epotul ei# Fea"*,arie# e mai t'"%r ca mi"e i "u tie "imic) Nu o v%.u em pe mica mea Flor "ici m%car o i"&ur% dat% c't timp am tat la m%"% tire) "dat% ce am (o t li+er%# am cerut % (ie c%utat%) ,i *a pu c% p%r% i e ,adridul) Nu era adev%rat# (ii"dc% am v%.ut*o c'teva .ile mai t'r.iu c'"t'"d i da" '"d !" Pia.a 7a"ta) ,*am pl'" lui 9e"ri# care mi*a pu @

1BJ

Paul Fval F val Cocoatul

Au (%cut r%u c% te*au !"elat# Aurore) Au (%cut +i"e % !mpiedice o apropiere de ace t +iet copil) Ami"tete*-i c% u"t lucruri care !"dep%rtea.% de ti"e pe aceia care ar tre+ui %*i iu+eti) Pe ci"e tre+uie % iu+e cO ,ai !"t'i pe ti"e# dra&% mam%# mai ale pe ti"e5 Ei +i"e5 Ti*ar di pl%cea % am a(ec-iu"e pe"tru prima mea priete"%# recu"oti"-% pe"tru aceea care "e*a alvat di"tr*o mare prime/dieO Nu cred a ta) Nu !" (elul % ta te iu+e c) Priete"ul meu exa&erea.% everitatea ta) Eti mai mult +u"% dec't m'"dr%) Ai*apoi# te voi iu+i at't de mult5 ,'"&'ierile mele !-i vor l% a oare vremea % (ii ever%O Aadar# eram dom"ioar%) Eram ervit%) ,icul Fea"*,arie putea trece drept pa/ul meu) 3%tr'"a Fra"\oi e !mi -i"ea o compa"ie devotat%) Eram mai pu-i" i"&ur% dec't alt%dat%) Eram departe de a (i (ericit%) Priete"ul meu e c2im+a e) Purtarea lui "u mai era aceeai) l im-eam !"totdeau"a rece i u"eori tri t) 7e p%rea c% de acum !"ai"te exi ta o +arier% !"tre "oi) 8up% cum -i*am pu # o explica-ie cu 9e"ri era u" lucru impo i+il# dra&% mam%) 9e"ri !i p% trea.% ecretul c2iar (a-% de mi"e) 3%"uiam c% u(er% i e co" olea.% mu"ci"d) I e cerea a/utor di" toate p%r-ile) Tr%iam !" +elu&# aproape !" lux) "tr*u" (el# armurierii di" ,adrid !l pu"eau pe Ci"celador la licita-ie) 8ucele de ,edi"a*7ido"ia# (avoritul lui Filip al 0*lea# pu e e@ Am trei s(ii7 !rim este de aur" o voi da unui !rieten" a doua este m!odo(it cu diamante o voi da iu(itei" a treia este de oel lustruit dar dac ,incelador a ci&elat-o nu o voi da dec$t Regelui) Trecur% c'teva lu"i) Am deve"it tri t%) 9e"ri +%&% de eam% i deve"i "e(ericit) )))!"c%perea mea d%dea pre &r%di"ile ime" e de dup% C%ile Real) Cea mai mare i mai (rumoa % apar-i"ea (o tului palat al 8ucelui dKG u"a# uci !" duel de dom"ul de Fava # &e"tilom al re&i"ei) 8e la moartea t%p'"ului# palatul era pu tiu) "tr*o .i am v%.ut ridic'"du* e /alu.elele !"c2i e) 7%lile &oale e umplur% de mo+ile omptuoa e# iar draperii mi"u"ate (luturau la (ere tre) " acelai timp# &r%di"a p%r% it% e umplu de (lori proa pete) Palatul avea u" oa pete) Eram curioa %# ca orice i"&uratic%) Am vrut %*i tiu "umele) C'"d l*am a(lat# m*a uimit) Cel care ve"ea % ocupe palatul G u"a e "umea P2ilippe de ,a"tcue# pri"- de 6o".a&ue) 6o".a&ue5 Am v%.ut ace t "ume pe li ta priete"ului meu 9e"ri) Era al doilea di" cele dou% "ume !" cri e !" timpul c%l%toriei) Cltimul di"tre cele patru@ Fae".a# 7alda&"e# Pe<rolle i 6o".a&ue) ,*am &'"dit c% priete"ul meu 9e"ri tre+uie % (ie priete"ul ace tui mare e"ior i aproape c% m% ateptam %*i v%d) A doua .i# 9e"ri ceru % e +at% !" cuie /alu.elele de la (ere trele mele) Aurore# !mi .i e el# te ro& % "u te ar%-i acelora care vor ve"i % e plim+e pri" &r%di"%) -i m%rturi e c# dra&% mam%# c% dup% acea t% oprelite# curio.itatea mea a porit) Nu era &reu % cape-i i"(orma-ii de pre pri"-ul de 6o".a&ue@ toat% lumea vor+ea de pre el) Era u"ul di"tre cei mai +o&a-i oame"i di" Fra"-a i priete"4 per o"al al re&e"tului) 0e"ea la ,adrid pe"tru o mi iu"e ecret%) Era tratat ca am+a ador) Avea !" /urul lui o curte) ,icul Fea"*,arie ve"ea !" (iecare dimi"ea-% %*mi pove tea c% ce e pu"ea !" cartier) Pri"-ul era (rumo # pri"-ul avea iu+ite (rumoa e# pri"-ul a.v'rlea milioa"e pe (erea tr%) Priete"ii lui erau ti"eri "e+u"i# care (%ceau la ,adrid e capade "octur"e# %ri"d pe te +alcoa"e# p%r&'"d (eli"are# d%r'm'"d por-i i lu'"d la +%taie tutorii &eloi) Pri"tre ei era u"ul care a+ia !mpli"i e opt pre.ece a"i) u" diavol5 7e "umea marc2i.ul de C2aver"<) 7e pu"ea de pre el c% era "eviciat i tra"da(iriu ca o (at%# i avea o !"(%-iare at't de pl%cut%5 P%rul mare# +o&at# pe o (ru"te al+%# +u.e "eacoperite de mu ta-%# oc2i &lume-i c% ai (etelor) Era cel mai &ro.av di"tre to-i) Ace t 2eruvim tul+ura toate i"imile dom"ioarelor di" ,adrid)

1BN

Paul Fval F val Cocoatul

Pri" cr%p%turile /alu.elelor mele vedeam u"eori u+ um+rarele (rumoa ei &r%di"i a ducelui G u"a# u" t'"%r &e"tilom cu !"(%-iare ele&a"t%# cu mer ul cam de (emeie# dar care "u putea (i acel dr%cuor de C2aver"<) ,icul meu &e"tilom p%rea at't de cump%tat i de mode t5 7e plim+a !" primele ore ale dimi"e-ii) Gr# C2aver"< ar (i tre+uit % e coale t'r.iu dup% ce petrecu e "oaptea !" c2e(uri) C'"d pe o +a"c%# c'"d culcat pe iar+%# c'"d mer&'"d &'"ditor cu capul !"cli"at# micul meu marc2i. avea aproape totdeau"a o carte !" m'"%) Era u" adole ce"t tudio ) Acel C2aver"< "u *ar (i o te"it % poarte o carte !" m'"%5 Era ceva ciudat) ,icul &e"tilom era exact opu ul dom"ului marc2i. de C2aver"<# doar dac% (aima lui "u era dec't o calom"ie deplora+il%) 8ar "u *a putut ap%ra de acea t% (aim%) ,icul meu &e"tilom era !"tradev%r marc2i.ul de C2aver"<) 8r%cuorul# diavolul5 Cred c% l*a (i putut iu+i# dac% 9e"ri "*ar (i (o t pe ace t p%m'"t) C" t'"%r cum ecade# dra&% mam%# u" u(let di tru de aceia care !i r%t%ci er% c%ile ti"ere-ii# dar "o+il !"c%# !"(l%c%rat i &e"ero ) Cred c% v'"tul a ridicat di" !"t'mplare u" colal /alu.elelor mele# (ii"dc% m*a v%.ut i# di" clipa aceea# "*a mai p%r% it &r%di"a) A25) F%r% !"doial%# l*am (erit de multe "e+u"ii5 !" &r%di"% era +l'"d ca u" mic ('"t) "dr%."ea u"eori cel mult % %rute o (loare culea % di" &r%di"% i *o aru"ce apoi !" direc-ia (ere trei mele) G dat% l*am v%.ut ve"i"d cu o -eav% !" m'"%@ a oc2it cu mult% !"dem'"are !" /alu.ele i mi*a trimi u" +ile-el pri" de c2i.%tur%) 8ac% ai ti ce mi*a cri # dra&% mam%5 0oia % m% ia !" c% %torie i*mi pu"ea c% a t(el a mul&e u" u(let di" i"(er") ,i*a (o t (oarte &reu % m% re-i" de a*i r% pu"de# cu toate c% ar (i (o t o (apt% +u"%) 8ar &'"dul la 9e"ri m*a oprit# i "*am dat "ici u" em" de via-%) 7%rma"ul marc2i. a ateptat mult% vreme# cu oc2ii a-i"ti-i pre /alu.elele mele# apoi l* am v%.ut ter&'"du*i pleoapele# de i&ur de lacrimi) I"ima mi *a tr'" # dar m*am t%p'"it) " eara aceleiai .ile m% a(lam !" +alco"ul tur"ului mic !" piral% care "e tr%/uia ca a la col-ul cu C%ile Real) 3alco"ul d%dea pre trad% mare i pre tr%du-a !"tu"ecoa %) 9e"ri !"t'r.ia@ !l ateptam) 8eodat% am au.it c% e vor+ea !"cetior !" tr%du-%) ,*am !"tor ) Am .%rit dou% um+re de*a lu"&ul .idului@ 9e"ri i micul marc2i.) Cur'"d e vor+i mai tare) Ati-i cu ci"e vor+i-i# priete"eO !"tre+% m'"dru C2aver"<) 7u"t v%rul dom"ului pri"de 6o".a&ue5 $a ace t cuv'"t# a+ia lui 9e"ri p%rea c% are i"&ur% di" teac%) C2aver"< coa e la r'"dul lui a+ia i e pu e !" &ard%# cu u" aer !"dr%."e-) $upta mi e p%rea at't de di propor-io"at%# !"c't "u m*am putut opri % tri&@ 9e"ri5 9e"ri5 E u" copil5 9e"ri l% % !"dat% a+ia !" /o ) ,arc2i.ul de C2aver"< m% alut% i l*am au.it pu"'"d@ Ne vom mai vedeaO A+ia l*am recu"o cut pe 9e"ri c'"d *a !"apoiat o clip% mai t'r.iu) G+ra.ul !i era r%v%it) " loc %*mi vor+ea c%# e plim+a cu pai mari pri" !"c%pere@ Aurore# !mi .i e !" cele di" urm%# "u u"t tat%l t%u) Atiam de mult) Credeam c% va vor+i i eram &ata %*l a cult) 8ar 9e"ri t%cu) i relu% plim+area) l vedeam ter&'"du*i "%dueala de pe (ru"te) Ce te (r%m'"t%# priete"eO !"tre+ai !"cetior# !" loc %*mi r% pu"d%# m% !"tre+% i el@ l cu"oti pe ace t &e"tilomO Nu# "u*l cu"o c) Ace ta era adev%rul) 9e"ri relu% dup% o curt% t%cere@ Aurore# te*am ru&at % -ii /alu.elele !"c2i e) Ad%u&%# "u (%r% o oarecare "ua"-% de am%r%ciu"e !" &la @ Nu pe"tru mi"e# ci pe"tru ti"e) Eram /i&"it%) I*am r% pu" @ Am (%cut oare vreo crim% de u"t o+li&at% % m% a cu"d a t(el totdeau"aO

1B>

Paul Fval F val Cocoatul

A25 (%cu el acoperi"du*i o+ra.ul cu am'"dou% m'i"ile) Tre+uia % vi"% i clipa a ta5 8um"e.eu % ai+% mil% de mi"e5 Am !"-ele doar c% l*am /i&"it) $acrimile mi*au i"u"dat o+ra.ul) 9e"ri# priete"e# exclamai# iart%*m%# iart%*m%5 Ai ce ar tre+ui %*-i iert# AuroreO tri&% el ridic'"du*i pre mi"e privirea c'"teietoare) 7up%rarea ce -i*am (%cut*o) 9e"ri) Te v%d tri t# poate c% am &reit) 7e opri deodat% pe"tru a m% privi di" "ou) E vremea5 murmur% el) Apoi e ae.% l'"&% mi"e) 0or+ete i"cer i "u*-i (ie team% de "imic# Aurore# .i e el# vreau u" i"&ur lucru pe lumea a ta@ (ericirea ta) Ti*ar (i &reu % p%r% eti ,adridulO Cu ti"eO !"tre+ai) Cu mi"e) C"de te vei duce# r% pu" ei !"cetior privi"du*l drept !" oc2i# voi mer&e cu pl%cere) Iu+e c ,adridul (ii"dc% eti i tu aici) mi %rut% m'"a) 8ar# .i e el cu t'"/e"eala# ace t t'"%rO))) I*am pu m'"a pe &ur% r'.'"d4 Te iert# priete"e# !l !"trerup ei dar "u mai ad%u&a "ici u" cuv'"t i# dac% vrei# plec%m) I*am v%.ut oc2ii ume.i-i) 3ra-ele lui e (or-au % "u e de ti"d%) Am cre.ut c% emo-ia !l va !"(l%c%ra) 8ar e tare# tie % e t%p'"ea c%) ,i*a %rutat a doua oar% m'"a# pu"'"d cu o adev%rat% +u"%tate pater"%@ 8eoarece "u ai "imic !mpotriv%# vom pleca c2iar !" eara a ta# Aurore) 8e i&ur (aci a ta pe"tru mi"e# i "u pe"tru ti"eO tri&ai eu cu o verita+il% (urie) Pe"tru ti"e# "ici !"tr*u" ca. pe"tru mi"e# r% pu" e el plec'"d) Iei) Am i.+uc"it !" pl'" ) A25 !mi pu"eam) Nu m% iu+ete# "u m% va iu+i "iciodat%5 Totui))) G# !"cerc%m % "e !"el%m i"&uri) ,% !"dr%&ea ca i cum a (i (o t (ata lui) ,% iu+ete pe"tru mi"e# "u pe"tru el) 0oi muri t'"%r%) Plecarea a (o t (ixat% pe"tru ora .ece eara) Tre+uia % iau potalio"ul cu Fra"\oi e) 9e"ri tre+uia % "e e corte.e !mpreu"% cu patru !" o-itori) Era +o&at) Pe c'"d !mi pre&%team vali.ele# &r%di"a G u"a e lumi"%) 8om"ul pri"- de 6o".a&ue d%dea o mare recep-ie !" "oaptea aceea# !mi trecu !" &'"d c% pl%cerile ace tei lumi tr%lucitoare m% (ace %*mi uit tri te-ea) 7pu"e*mi# tii ace t lucru# dra&% mam%@ oare u"t ali"ate cele ce u(er% i pot &% i re(u&iu !" petreceriO -i vor+e c acum de lucruri (oarte rece"te) 8e ieri) Au trecut a+ia c'teva lu"i de c'"d am plecat di" ,adrid) 8ar timpul mi *a p%rut !"delu"&at) 7e !"t'mpla ceva !"tre priete"ul meu i mi"e) G25 C't de mult a avea "evoie de i"ima ta# %*i pu" tot ce imt# dra&% mam%5 Am plecat la ora ta+ilit%# pe c'"d orc2e tra !"cepea % c'"te u+ portocalii mari di" &r%di"a palatului) 9e"ri &alopa al%turi de portier%) mi .i e@ Nu re&re-i "imic# AuroreO Re&ret priete"ia de alt%dat%) 8rumul "o tru era di"ai"te ta+ilit) ,er&ea !" li"ie dreapt% pre 7ara&o a# ca de acolo % a/u"&em la (ro"tiera (ra"ce.%# % traver %m Piri"eii i % co+or'm la 3a<o""e# de u"de tre+uia % por"im pe mare i % re-i"em loc de trecere c%tre G te"de) 9e"ri avea "evoie % (ac% u" ocol pri" Fra"-a) Tre+uia % e oprea c% !" valea $ouro"ulud# !"tre $ux i 3a&"Pre *de*$uc2o") 8e la ,adrid la 7ara&o a "u *a petrecut "ici u" i"cide"t) $a (el de la 7ara&o a la &ra"i-%) Ai# (%r% vi.ita pe care am (%cut*o la vec2iul ca tel Ca<lu # dup% ce am trecut mu"-ii# "*a (i avut %*-i pu" "imic# dra&% mam%)

1BQ

Paul Fval F val Cocoatul

8ar# (%r% %*-i pot explica de ce# acea t% vi.it% a (o t u"a di"tre pa&i"ile cele mai emo-io"a"te di" via-a mea) $a drept vor+i"d# "u m*am expu "ici u"ei prime/dii) Nu mi *a !"t'mplat "imic i# totui# !mi voi ami"ti de tul+urarea pe care ace t loc a t'r"it*o !" u(letul meu# c2iar dac% a tr%i o ut% de a"i) 9e"ri voia % tea de vor+% cu u" preot +%trl" "umit dom 3er"ard i care (u e e capela" la Ca<lu u+ ultimul e"ior cu ace t "ume) 8up% ce am trecut &ra"i-a# i*am l% at pe Fra"\oi e i pe Fea"*,arie !"tr*u" c%tu" pe malul Clara+idei) Cei patru !" o-itori r%ma er% !" cealalt% parte a Piri"eilor) Ne*am !"dreptat c%lare# 9e"ri i cu mi"e# c%tre +i.ara ridic%tur% de tere" "umit% !" acel loc le 9ac2a. i care ervete de temelie um+rei (ort%re-e) Era o dimi"ea-% de (e+ruarie# rece# tri t%# dar (%r% cea-%) 0'r(urile !".%pe.ite pe care le traver a em !" a/u" co"turau !" .are# pe cerul !"tu"ecat# tr%lucitoarea da"tel% a pi curilor) C" oare palid tr%lucea i !"%l+ea mai mult v'r(urile di" pre r% %rit# acoperite de c2iciur%) 0'"tul +%tea di" pre apu i aducea !"cet "ori mari# a&%-a-i ca o perdea vi"e-ie !" patele la"-ului Piri"eilor) 0edeam cum e !"al-% !" (a-a "oa tr%# !mpi" de cerul "e&uro di" pre r% %rit# ca telul Ca<lu *Tarride # colo "e&ru de &ra"it# ae.at pe u" piede tal uria) Ai putea c%uta mult% vreme p'"% % &% eti u" edi(iciu care % vor+ea c% mai elocve"t de pre lu&u+rele ple"dori ale trecutului# !" vremurile de alt%dat%# ace t ca tel (eudal# ace t dome"iu crimi"al i /e(uitor# t%tea acolo ca o a"ti"el% i p'"dea c%l%torul ce trecea pri" vale) Puii de oim mu-i i +ar+aca"ele t%cute pri"deau &la pe atu"ci) 7te/arii "u creteau !" tur"urile cr%pate) Hidurile de ap%rare "u purtau ma"tia &lacial% de ieder% umed%# tur"urile !i ume-eau cre"elurile ame"i"-%toare# a cu" e a t%.i de coroa"% roietic% au aurie (%cut% di" mixa"dre i di" tu(ele e"orme de &ura*leului) $a vederea lor !-i vi" !" mi"te o mie de lucruri mela"colice au !"&ro.itoare) " ace t ca tel# "ime"i "*a putut (i vreodat% (ericit) Ti"utul e pli" de le&e"de# "e&re ca cer"eala) 7e pu"e c% ultimul e"ior# c%ruia i e pu"ea Ca<lu *0errou# i*a uci cele dou% o-ii# (iica# &i"erele i al-ii) 7tr%moii lui au (%cut aceleai lucruri !"ai"tea lui) Am a/u" la podiul 9ac2a. pe u" drum !"&u t i !"tortoc2eat# care ducea pe vremuri la podul mo+il) Acum# podul "u mai exi t%) 7e v%d doar rui"ele u"ei pa arele di" lem"# ale c%rei &ri".i roa e de carii at'r"a !" a"-) $a capul podului e a(l% o Fecioar% mic%# ae.at% !"tr*o "i%) Acum ca telul Ca<lu "u mai e locuit) Are ca pa."ic u" +%tr'" c'r+o care +om+%"e i e te pe /um%tate urd# i aproape or+) Ne*a pu c% actualul t%p'" "*a mai ve"it pe* acolo de ai pre.ece a"i) E te vor+a de pri"-ul P2ilippe de 6o".a&ue) -i dai eama# dra&% mam%# cum m% urm%rete ace t "ume de c't%va vreme5 3%tr'"ul i*a pu lui 9e"ri c% do" 3er"ard# (o tul capela" de la Ca<lu # a murit de c'-iva a"i) Nu "e*a l% at % vedem i"teriorul ca telului) ,% &'"deam c% "e vom !"apoia !" vale) 8ar "*a (o t aa# i mi*am dat eama cur'"d c% ace t loc !i ami"tea priete"ului meu de !"t'mpl%ri tra&ice i emo-io"a"te) Ne*am du % pr'".im !" c%tu"ul Tarride ) Cltimele lui ca e aproape u"t lipite de a"-urile ca telului (eudal) " ca a cea mai apropiat% de a"-uri i de rui"ele podului# de pre care -i*am pove tit# era u" 2a") Ne*am ae.at pe dou% c%u"ele !" (a-a u"ei me e am%r'te de lem" de (a& i o (emeie de vreo patru.eci au patru.eci i ci"ci de a"i ve"i % "e ervea c%) 9e"ri o privi cu ate"-ie) Cum%tr%# !i .i e el pe "eateptate# erai aici !" "oaptea crimeiO Ea c%p% ca"a de vi" di" mi"%) Apoi# piro"i"d a upra lui 9e"ri o privire pli"% de "e!"credere# .i e@ G25 G25 Gare a-i (o t i dum"eavoa tr%O

1BR

Paul Fval F val Cocoatul

,i*a trecut u" (ior pri" tot trupul# dar o curio.itate de "e!"vi" m% -i"ea !"cordat%) Poate# replic% 9e"ri# dar a ta "u te privete# cum%tr%) 7u"t lucruri pe care dore c % le tiu) 0oi pl%ti pe"tru a ta) Ea adu"% de pe /o ca"a# morm%i"d ace te cuvi"te tra"ii@ Am r% ucit c2eia !" +roa c% de dou% ori i am !"c2i o+loa"ele (ere trelor) Era mai +i"e % "u vedem "imic di"tre cele ce e !"t'mplau) C'-i mor-i au (o t &% i-i a doua .i !" a"-O !"tre+% 9e"ri) Aapte# ocoti"du*l i pe t'"%rul e"ior) Ai ci"e a ve"it % a"c2ete.eO 3ailivul di" Ar&ele i /udec%torul care e ocup% cu cercetarea crimelor di" Tar+e # i al-ii) 8a# da# au ve"it % cercete.e) Fu ti-ia vi"e# vi" o mul-ime de /udec%tori# dar !i c2im+% p%rerea) Fudec%torii au .i c% +%tr'"ul marc2i. avu e e dreptate# di" cau.a (er% truicii pe care au &% it*o de c2i %) Ar%ta cu de&etul o (erea tr% /oa %# care e de c2idea c2iar pre a"-# u+ t'lpii putre.i ai podului) Am !"-ele c% oame"ii de le&e l*au acu.at pe t'"%rul e"ior de(u"ct c% ar (i vrut % i"tre pe acea t% cale !" ca tel) 8ar de ceO 3%tr'"a r% pu" e i"&ur% la acea t% !"tre+are ce mi*o pu"eam@ Fii"dc%# termi"% ea# t'"%ra "oa tr% dom"ioar% era +o&at%) G !"t'mplare /al"ic%# pove tit% !" c'teva cuvi"te) Ferea tra /oa % m% (a ci"%) Nu*mi puteam de pri"de oc2ii de pe ea) F%r% !"doial% c% !" ace t loc cei doi !"dr%&o ti-i i*au dat !"t'l"ire) Am !mpi" (ar(uria de lem" care !mi (u e e ae.at% !" (a-a mea) 9e"ri (%cu la (el) Pl%ti i ieir%m di" 2a") Pri" (a-a uii era o potec% ce ducea la a"-uri) Am luat*o pe acolo# cum%tra ve"ea !" urma "oa tr%) Aici# !" locul % ta# .i e ea ar%t'"d t'lpul care pri/i"ea podul !" pre .idul de ap%rare# !" locul % ta a ae.at copilul t'"%rul e"ior) A25 exclamai) Era i u" copil5 Privirea pe care 9e"ri o !"drept% pre mi"e a (o t "emaipome"it% i "ici p'"% acum "u o pot de(i"i) Ade eori cele mai "evi"ovate cuvi"te pu e de mi"e !i prici"uiau emo-ii u+ite care*mi p%reau (%r% motiv) A eme"ea lucruri d%deau (r'u li+er ima&i"a-iei mele) mi petreceam via-a c%ut'"d !" .adar c2eia tuturor e"i&melor di" /urul meu) ,am%# mul-i !i +at /oc cu uuri"-% de %rma"ele or(a"e care v%d pe te tot u" em" al ori&i"ii lor) Eu !" % v%d !" ace t i" ti"ct ceva provide"-ial i teri+il de mic%tor5 Ei +i"e# da# rolul "o tru e te % c%ut%m (%r% !"cetare# % "u "e plicti im de mi iu"ea "oa tr% i"&rat% i di(icil%) 8ac% o+ tacolul pe care l*am ridicat pe /um%tate cade i "e do+oar%# % "e ridic%m i mai cura/oa e# p'"% !" clipa c'"d "e cupri"de di perarea) Clipa a ta !" eam"% moartea) C'te pera"-e !"elate !"ai"te de o irea ace tei clipe5 C'te 2imere5 C'te decep-ii5 Privirea lui 9e"ri p%rea %*mi pu"%@ Aurore acel co!il erai tu) I"ima !mi +%tu i mai tare) "cepui % prive c cu al-i oc2i ca telul vec2i) 8ar# !"dat% dup% aceea# 9e"ri !"tre+%@ Ce *a !"t'mplat cu copilulO Ai cum%tra r% pu" e@ A murit5

Capitolul > C*t se pune &asa

1B?

Paul Fval F val Cocoatul

Pe (u"dul a"-urilor era o pa/ite) 8i" pu"ctul u"de "e a(lam# di"colo de arcad% rupt% a podului de lem"# e vedea co+or'"d mar&i"ea &ropii care de coperea %tucul Tarride i primii ar+ori +%tr'"i di" p%durea E" ) $a dreapta# dea upra .idului de ap%rare# capela vec2e a ca telului Ca<lu !i ar%ta v'r(ul a cu-it i da"telat al tur"ului) 9e"ri !i purta privirea mela"colic% a upra pei a/ului) P%rea u"eori c% reuete % e orie"te.e) 7a+ia# pe care o -i"ea !" m'"a ca u" +a to"# tra a li"ii !" iar+%) 3u.ele i e micau ca i cum !i vor+ea) " cele di" urm% i"dic% cu de&etul locul u"de t%team !" picioare i exclam%@ Aici# aici tre+uie % (ie) 8a# .i e cum%tra# aici am &% it trupul t'"%rului e"ior) ,*am dat !"apoi# !"(iorat% di" cap p'"% !" picioare) 9e"ri !"tre+%@ Ce *a (%cut cu trupul luiO 8up% cum am au.it# l*au du la Pari pe"tru a (i !"morm'"tat la cimitirul 7ai"t* ,a&loire) 8a# &'"di cu &la tare 9e"ri# 7ai"t*,a&loire era (euda lui $orrai"e) Aadar# dra&% mam%# +ietul e"ior uci !" acea "oapte !"&ro.itoare (%cea parte di" "o+ila (amilie de $orrai"e) 9e"ri !i -i"ea capul plecat pe piept) 0i a) l vedeam c% m% privea di" c'"d !" c'"d pe (uri) "cerc% % urce car% mic% ae.at% la capul podului# dar treptele putre.ite cedar% u+ picioarele lui) Reve"i pre .idul de ap%rare i# cu m'"erul a+iei# veri(ic% o+loa"ele (ere trei /oa e) Cum%tra# care*l urma ca u" &2id# .i e@ 7u"t olide i c%ptuite cu (ier) Ferea tra "*a mai (o t de c2i % di" .iua ve"irii ma&i tra-ilor) Ai ce ai au.it !" "oaptea aceea pri" o+loa"ele !"c2i eO !"tre+% 9e"ri) A25 8oam"e5 To-i diavolii p%reau de.l%"-ui-i u+ .idul de ap%rare) N*am putut !"c2ide oc2ii) T'l2arii ve"i er% !" timpul .ilei % +ea la "oi) C'"d m*am culcat !mi pu e em@ 1umne&eu s-i ia n !a&a sa !e aceia care nu vor vedea m$ine rsritul soarelui) Am au&it 5rmlaie mare de s(ii i!ete (lesteme i dou glasuri (r(teti care strigau din c$nd n c$nd7 #at-m) G mul-ime de &'"duri m% (r%m'"tau# dra&% mam%) Cu"oteam cuv'"tul au devi.a a ta) $*am au.it !" &ura lui 9e"ri !"c% di" copil%ria mea i l*am re&% it tradu !" lim+a lati"% pe pece-ile care !"c2ideau plicul mi terio pe care priete"ul meu 9e"ri !l p% tra ca pe o comoar%) 9e"ri (u e e ame tecat !" toat% drama acea ta) 7oarele co+ora la ori.o"t c'"d am por"it di" "ou pe drumul di" vale) ,i e tr'"&ea i"ima) ,*am !"tor de mai multe ori % mai v%d um+rul &i&a"t de &ra"it ridic'"du* e pe oclul %u e"orm) Noaptea am v%.ut (a"tome@ o (emeie !" doliu -i"'"d !" +ra-e u" copil i aplecat% a upra u"ui +%r+at t'"%r# palid la (a-%# care avea trupul t%iat de u+ coa te p'"% la old) Erai tu# dra&% mam%O A doua .i# pe pu"tea cor%+iei care avea % "e poarte pe te Gcea" i ,area ,'"ecii# p'"% pe malurile Fla"drei# 9e"ri !mi pu e@ Cur'"d vei a(la totul# Aurore) 7% dea 8um"e.eu % (ii mai (ericit%5 7pu"ea ace te cuvi"te cu &la tri t) 7*ar putea oare % (iu "e"orocit% c'"d !mi voi cu"oate (amiliaO C2iar dac% ar (i adev%rat# vreau % te cu"o c# mam%))) Am de+arcat la G te"de) $a 3ruxelle # 9e"ri primi o lu"&% mi iv% i&ilat% cu tema Fra"-ei) A doua .i "e*am !"dreptat c%tre Pari ) 7e !"tu"eca e c'"d am dep%it Arcul de Trium( care m%r&i"ete drumul Fla"drei i !"cepe marele ora) Eram !" caleaca cu Fra"\oi e) 9e"ri &alopa !"ai"tea "oa tr%) mi adu"am &'"durile# mam%) Ceva !mi pu"ea@ Ea e aici locuieti !" Pari # mam%# u"t i&ur%) Recu"o c aerul pe care*l re piri)

1IU

Paul Fval F val Cocoatul

Am co+or't o trad% lu"&%# m%r&i"it% de ca e !"alte i ce"uii) Apoi am i"trat !"tr*o tr%du-% !"&u t% care "e du e !" (a-a u"ei +i erici !"co"/urate de u" cimitir) ,ai t'r.iu am a(lat c% era +i erica i cimitirul 7ai"t*,a&loire) " (a-% e !"%l-a u" palat mare# cu a pect m'"dru i e"iorial# palatul 6o".a&ue) 9e"ri de c%leca i ve"i %*mi o(ere m'"a pe"tru a co+or!) Am i"trat !" cimitir) " patele +i ericii# !"tr*u" pa-iu !"c2i cu u" &ard implu de lem"# e a(l% o roto"d% de c2i %# u"de e v%d pri" arcade mai multe pietre de morm'"t mo"ume"tale) Trecur%m de &ardul de lem") G lamp% at'r"at% de +olt% lumi"a la+ roto"d%) 9e"ri e opri !" (a-a u"ui mau oleu de marmur%# pe care era culptat% ima&i"ea u"ui +%r+at t'"%r) 9e"ri depu e u" lu"& %rut pe (ru"tea tatuii) l au.eam cum pu"ea# cu lacrimi !" &la @ Frate# iat%*m%# 8um"e.eu mi*e martor c% mi*am !mpli"it (%&%duiala c't am putut mai +i"e) C" .&omot uor e au.i !" patele "o tru) ,*am !"tor ) 3%tr'"a Fra"\oi e 3erric2o" i Fea"*,arie# "epotul ei# edeau !" &e"u"c2i pe iar+% !" cealalt% parte a &ardului de lem") 9e"ri !"&e"u"c2ea e i el) 7e ru&% mult% vreme !" t%cere) Ridic'"du* e# !mi pu e@ 7%rut% acea t% ima&i"e# Aurore) ,*am upu i am !"tre+at de ce) 6ura i e de c2i e %*mi r% pu"d%# apoi ov%i) " cele di" urm% pu e@ Fii"dc% era u" u(let "o+il# (ata mea# i (ii"dc% !l iu+eam5 Am mai %rutat o dat% (ru"tea rece a tatuii) 9e"ri mi*a mul-umit# pu"'"du*mi m'"a pe i"ima lui) Cum iu+ete c'"d iu+ete# dra&% mam%5 Poate c% e cri % "u m% poat% iu+i) C'teva mi"ute mai t'r.iu i"trar%m !" ca a u"de m% pre&%te c % termi" ace te r'"duri) 9e"ri o !"c2iria e di"ai"te) 8e c'"d i*am trecut pra&ul# "*am mai p%r% it*o) 7u"t mai i"&ur% dec't oric'"d# (ii"dc% 9e"ri are mai multe tre+uri la Pari ca oriu"de) A+ia dac% !l v%d la ora me elor) Nu am voie % ie ) Tre+uie % iau m% uri de precau-ie i c'"d m% ae. la (erea tr%) A25 8ac% ar (i &elo # dra&% mam%# c't de (ericit% a (i %*l a cult# %*mi pu" v%lul# % m% a cu"d# % m% p% tre. "umai pe"tru el5 8ar !mi ami"te c de (ra.a pe care mi*a pu *o la ,adrid@ %u !entru mine tre(uie s faci ce-i s!un ci !entru tine) 7u"t i"&ur%) Pri" perdelele l% ate v%d mul-imea a&itat% i .&omotoa %) To-i oame"ii acetia u"t li+eri) 0%d ca ele de pe cealalt% parte a tr%.ii) $a (iecare eta/ exi t% o (amilie# (emei ti"ere care au copii (rumoi# ur'.%tori) 7u"t (ericite) ,ai v%d (ere trele de la Palai * Ro<al# lumi"ate ade ea pe"tru er+%rile Re&e"tului) 8oam"ele de la Curte trec !" tr% urile lor cu (rumoi c%l%re-i li"&% portiere) Aud mu.ica da" urilor) C"eori# petrec "op-i (%r% om") 8ar# dac% m% m'"&'ie o i"&ur% dat%# au dac% !i cap% o vor+% +l'"da# uit de toate i u"t (ericit%# mam%) Am aerul c% m% pl'"&) 7% "u cre.i c% !mi lip ete ceva) 9e"ri m% copleete cu +u"%tatea lui i cu ate"-ii) 8ac% e poart% rece cu mi"e de mult% vreme po-i oare % i*o iei !" "ume de r%uO Cite# mam%# u"eori !mi vi"e o idee) ,*am &'"dit# (ii"dc% !i cu"o c delicate-ea cavalerea c% a i"imii# m*am &'"dit c% (amilia mea era mai "o+il% dec't a lui4 poate i averea mea) A ta !l !"dep%rtea.% de mi"e) 7e teme % m% iu+ea c%) G25 8ac% a (i i&ur% de a ta# c't de repede a re"u"-a la avere5 Cum a c%lca !" picioare ra"&ul meu de "o+le-e5 Ce !" eam"% (oloa ele o+'riei pe l'"&% +ucuriile i"imiiO Te*a iu+i oare mai pu-i"# dra&% mam%# dac% ai (i o (emeie %rac%O Acum dou% .ile# cocoatul ve"i %*l vad%) 8ar "u -i*am vor+it !"c% de pre ace t pitic mi terio # i"&ura (ii"-% care a i"trat vreodat% !" i"&ur%tatea "oa tr%) Cocoatul vi"e la "oi la orice or%# adic% la 9e"ri# !" apartame"tul de la primul eta/) E v%.ut i"tr'"d i iei"d) Game"ii di" cartier !l prive c ca pe u" (el de piridu) 9e"ri "*a (o t v%.ut "iciodat% !mpreu"% cu cocoatul# i totui u"t "ede p%r-i-i5 Aa vor+e c -a-ele di" trad% C2a"tre) 8i" prici"a a ta# "iciodat% "u *a v%.ut o le&%tur% mai +i.ar% i mai mi terioa % !"tre dou% (ii"-e) Noi !"i"e# !"-ele& pri" a ta Fra"\oi e# Fea"*,arie i cu mi"e# "u i*am .%rit

1I1

Paul Fval F val Cocoatul

"icic'"d !mpreu"% pe aceti doi i" epara+ili) R%m'" !"cuia-i .ile !"tre&i !" !"c%perea de la eta/# apoi u"ul di" ei ie e# pe c'"d cel%lalt r%m'"e % p%.ea c% "u tiu ce (el de comoar% "ecu"o cut%) A ta durea.% de ci"ci pre.ece .ile !mpli"ite# de c'"d am o it# i# !" po(ida promi iu"ilor lui 9e"ri# "u tiu "imic !" plu dec't !" prima .i) 0oiam aadar %*-i pu"@ cocoatul a ve"it %*l vad% pe 9e"ri cu o ear% !" urm% i "*a mai ieit@ Toat% "oaptea au r%ma !mpreu"% !"cuia-i !" camer%) A doua .i# 9e"ri era mai tri t) $u'"d de/u"ul# a ve"it vor+a de pre marii e"iori i doam"ele di" !"alta ocietate) 9e"ri pu e cu ad'"c% am%r%ciu"e4 Aceia care u"t ae.a-i prea u u"t cupri"i de ame-eal%) Nu tre+uie % te +i.ui pe recu"oti"-a pri"-ilor) Ai# dealt(el# e !"trerup e el co+or'"d privirea# ce erviciu *ar putea pl%ti cu acea t% mo"ed% odioa % "umit% recu"oti"-%O 8ac% doam"a di" !"alta ocietate pe"tru care mi*a ri ca o"oarea i via-a "u m*ar putea iu+i# pe"tru c% ea ar (i pe o treapt% mai !"alt% i eu pe u"a mai /oa %# a pleca departe# pe"tru c% "*a ti dac% "u m% i" ult% cu recu"oti"-a ei) ,am%# u"t i&ur% c% &2e+o ul i*a vor+it de pre ti"e) A25 A ta tre+uie % (ie adev%rul) Pe"tru (iica ta i*a ri cat o"oarea i via-a) A (%cut mai mult# mult mai mult@ a dat (iicei tale opt pre.ece a"i di" m'"dra lui ti"ere-e) Cu ce e poate r% pl%ti acea t% rar% d%r"icieO Nu*i aa c% e !"eal%# dra&% mam%O Cum l*ai iu+i5 Cum m*ai di pre-ui dac% toat% i"ima mea# !" a(ar% de partea ce -i e cuvi"e# "u i*ar apar-i"e5 N*am !"dr%."it % pu" ace te cuvi"te (ii"dc%# !" pre.e"-a lui# ade eori# ceva m% re-i"e) 7imt c% devi" timid% !" alt (el# dar mai de dec't pe vremea copil%riei) A ta "*ar (i i"&ratitudi"e# ci i"(amie5 !i apar-i") ,*a alvat# m*a cre cut) Ce*a (i (o t (%r% elO C" pic de -ari"% pe (u"dul u"ui morm'"t mic i %r%c%cio ) Ai care mam%# c2iar duce % i var% a re&elui# care mam% "u *ar i"!"dri %*l ai+% &i"ere pe cavalerul 9e"ri de $a&ardPre# cel mai (rumo # cel mai vitea.# cel mai loial di"tre oame"iO Cu i&ura"-%# "u u"t dec't u" +iet copil) Nu pot /udeca marii oame"i de pe p%m'"t# "u*i cu"o c) 8ar# dac% pri"tre aceti "o+ili e"iori i pri"tre ace te doam"e de la Curte *ar a(la u" u(let at't de lip it de o"oare# o i"im% at't de pervertit% pe"tru a*mi pu"e mie# Aurore@ Cite*l pe 9e"ri# priete"ul t%u))) A cult%# dra&% mam%# a ta m% coate di" mi"-i5 G idee extrava&a"t% !mi d% udori reci) ,i*am .i @ dac% mama mea))) 8um"e.eu % m% p%.ea c% % exprim !" cuvi"te ce &'"de c) A crede c% 2ule c) G25 Nu# eti aa cum te*am vi at i te*am adorat# mam%) mi vei da %rut%ri i apoi .'m+ete) Gricare ar (i "umele pe care cerul -i l*a dat# ai ceva mai +u" dec't "umele pe care*l por-i# i"ima ta) 6'"dul ce mi*a trecut pri" mi"te te /i&"ete) Cad la picioarele tale i !-i cer iertare) Acum !"cepe % e !"tu"ece) $a p'"% i !mi !"c2id oc2ii pe"tru a vedea !" vi o+ra.ul t%u +l'"d) 0i"o# mam% mult iu+it%# vi"o5)) Erau ultimele cuvi"te di" ma"u cri ul Aurorei) Iu+ea ace te pa&i"i care*i -i"eau tov%r%ie) "c2i.'"du*le !" ca et%# le pu e@ Pe m'i"e5 7e !"tu"eca e de*a +i"elea) 8e cealalt% parte a tr%.ii 7ai"t*9o"or# ca ele e lumi"au) Ca e de c2i e !"cetior i o+ra.ul implu- al lui Fea"*,arie 3erric2o" e detaa !" "e&ru pe lam+riurile mai lumi"oa e di" !"c%perea veci"%# u"de era o lamp% apri" %) Fea"*,arie era (iul acelui pa/ mic pe care l*am v%.ut !" primele capitole ale ace tei pove tiri aduc'"d cri oarea trimi % de Never cavalerului de $a&ardPre) ,icul pa/# deve"it oldat# muri !" r%.+oi) 3%tr'"a % mam% "u mai avea dec't u" "epot) 8om"ioar%# .i e Fea"*,arie# +u"ica !"trea+% dac% % v% pu"% ma a aici au !" al%) 8ar c't e cea ulO !"tre+% Aurore tre.it% +ru c la realitate) E vremea ci"ei# dom"ioar%# r% pu" e 3erric2o") C't !"t'r.ie5 &'"di Aurore)

1IB

Paul Fval F val Cocoatul

Apoi ad%u&%@ Pu"e ma a aici) Cu pl%cere# dom"ioar%) 3erric2o" adu e lampa pe care o ae.% pe c%mi") 8i" (u"dul +uc%t%riei# care era la cap%tul %lii# e au.i vocea e"er&ic% a +%tr'"ei Fra"\oi e@ Perdelele "u u"t +i"e !"c2i e# mititelule5 Apropie*le5 3erric2o" ridic% pu-i" di" umeri# &r%+i"du* e totui % execute ordi"ul) Pe cuv'"t# morm%i el# *ar .ice c% "e temem de &alere5 3erric2o" e a(l% oarecum !" itua-ia Aurorei) I&"or% totul i dorea "e pu de mult % a(le) Eti i&ur c% "u *a !"apoiat pe ua c%riiO !"tre+% t'"%ra (at%) 7i&urO repet% Fea"*,arie) Gare u"tem i&uri de ceva !" ca a a taO $*am v%.ut pe cocoat i"tr'"d pe !"tu"eric) ,*am du % tra& cu urec2ea) N*ai (%cut +i"e# !"trerup e cu everitate Aurore) R%m'"e de tiut dac% meterul $oui a ve"it) C't de pre curio.itate# "ici vor+%5 Ai "*ai au.it "imicO Nimic# "imicu-) 3erric2o" !"ti"dea (a-a de ma %) C"de *a putut duceO e !"tre+a Aurore) P%i# .i e 3erric2o"# "umai cocoatul poate ti a ta# dom"ioar%# i oricum e cara&2io % ve.i u" om at't de !"alt ca dom"ul cavaler# vreau % .ic meterul $oui # al%turi de u" om cu picioarele tr'm+e# r% ucite ca u" tir+uo"5 Noi# de +u"% eam%# "u !"-ele&em "imic) Pleac% i vi"e pe ua di" pate) Gare "u e t%p'"ul ca eiO mai !"trerup e o dat% t'"%ra (at%) Aa*i# e t%p'"ul# replic% 3erric2o") 7t%p'" % i"tre# t%p'" % ia %# t%p'" % e !"cuie cu o maimu-%# (%r% "ici o rui"e5 Numai c% veci"ii clevete c# dom"ioar%) 0or+eti cam mult cu veci"ii# 3erric2o"# .i e Aurore) Eu5 prote t% copilul) A25 8um"e.eule# dac% ci"eva poate .ice aa ceva5 7u"t vor+%re-# "u*i aaO ,ul-ume c) 7pu"e# mam%*mare# co"ti"u% el co-'"du*i capul +lo"d pe u%# iat%*m% i &uraliv5 Atiu a ta de mult% vreme# micu-ule# r% pu" e (emeia) Ai pe dea upra i le"e) 3erric2o" !i !"crucia m'i"ile pe piept@ 3i"e5 .i e el) A ta*i +u"%5 Atu"ci# tre+uie % (iu p'".urat# i# dac% aim toate viciile# c't mai repede) Eu# care "u pu" "iciodat% "im%"ui vreo vor+%@ a cult ce e pu"e# a ta*i tot) E p%catO Ai dac% a-i ti ce pu"5 Crede-i !" % c% m% ame tec cu to-i +'r(itoriiO Ce rui"e5 mi -i" ra"&ul) Cu toate c%# relu% el mai !"cet# e &reu % te a+-ii c'"d lumea !-i pu"e !"tre+%ri) Ti*au pu !"tre+%ri# Fea"*,arieO Cu duiumul# dom"ioar%) Ce (el de !"tre+%riO 8e tul de t'"/e"itoare) 8ar# !" ('rit# .i e Aurore cu "er%+dare# ce te*au !"tre+atO 3erric2o" !"cepu % r'd% cu u" aer "evi"ovat) ,*au !"tre+at de toate# replic% el) Ci"e u"tem# ce (acem# de u"de ve"im# u"de "e ducem# v'r ta dumitale i a dom"ului cavaler# vreau % pu" a meterului $oui # dac% u"tem (ra"ce.i# dac% u"tem catolici# dac% avem de &'"d % "e ta+ilim aici# dac% "u "e* am im-it +i"e !" locul de u"de am plecat# dac% dom"ioara po tete vi"erea i 'm+%ta# dac% du2ov"icul vi"e de la +i erica 7ai"t*Eu tac2e au de la 7ai"t*6ermai" lKAuxerroi ) Tra e aer !" piept i co"ti"u% pe "er% u(late@ Tura*vura# aa i pe di"colo@ de ce am ve"it % locuim tocmai pe trada C2a"tre !" loc % "e ducem !" alt% parte# de ce dom"ioara "u ie e "iciodat% i# cu acea t% oca.ie# doam"a ,o<"eret# moaa# a pariat cu 6uic2ard c% "u ave-i dec't u" picior) 8e ce meterul $oui ie e at't de de # de ce cocoatul))) A25 e !"trerup e el) Cocoatul !i i"tri&%5 Cum%tr% 3ala2ault .ice c% are de*a (ace cu diavolul)))

1II

Paul Fval F val Cocoatul

Ai te ame teci !" +'r(ele a tea# tu# 3erric2o"O .i e Aurore) 0% !"ela-i# dom"ioar%5 Nu mai exi t% vreu"ul c% mi"e care % tie %*i -i"% &ura) 8ar tre+uie % le au.i# mai ale pe (emei5 A25 8oam"e# 8um"e.eule5 Femeile5 Nici "u pot pu"e piciorul !" trad% % "u*mi -iuie urec2ile))) 9ei# 3erric2o"# !"&eraul lui 8um"e.eu5 !mi tri&% (emeia care vi"de m%ru"-iuri) 0i"o % &uti di" mu tul meu5 E tare +u"# dom"ioar%5 8race5 !mi tri&% +irtaa &ra %) Ar !"&2i-i i o cr'm% !"&eraul % ta) Ai u"t%rea a5 Ai cea care peticete 2ai"ele vec2i de +la"%5 P'"% i "eva ta procurorului) Ce mai5 Eu trec m'"dru ca u" valet de pi-er) Cumetrele 6uic2ard# ,o<"eret# 3ala2ault# v'".%toarea de m%ru"-iuri de l'"&% "oi# u"t%rea a# aia care c'rpete paltoa"e de +la"% i ceilal-i# !mi pierd vremea !" .adar) A ta "u*i !"va-% mi"te) 7% vede-i cum (ac# dom"ioar%# e !"trerup e el) G % v% di tre.e) Iat*o pe 3ala2ault# u"a la+% i "e&ricioa %# cu oc2elari pe "a ) <otui e drguic i (ine fcut co!ila asta) 8e pre dum"evoa tr% pu"e a ta. Are vreo dou&eci de ani nu-i aa dragoste' Nu tiu5 r% pu"de 3erric2o"# !"&ro'"d &la ul) Apoi# !" (al et@ ,e !!uic ce !!uic)HA ta*i ,o<"eret# care vor+ete mult i repede); Ai "u *ar pu"e c% e "epoata u"ui implu potcovar) 8e (apt# e "epoata lui# puioruleO Nu5 .i e 3erric2o" mim'"d cu voce de +a ) 3erric2o" co"ti"ua acum cu &la de te"or@ Atunci e fiica lui nu-i aa' E adev%rat# pi oiauleO Nu5 Ai dau % trec mai departe# dom"ioar%) 8ar# ce % ve.i5 " /urul meu (ac cerc cumetrele 6uic2ard# 8ur'"d# ,ori"# 3ertra"d) .i dac nu-i nici nevasta nici sora nici fiica nici ne!oata lui) Atunci e o orfan !e care a adunat-o de !e undeva... In co!il crescut din mil' Nu# "u# "u i iar "u5 tri&% acum 3erric2o" c't !l -i"ea &ura) Aurore !i pu e m'"a al+% pe +ra-) N*ai (%cut +i"e# 3erric2o"# .i e ea cu &la +l'"d i tri t# ai mi"-it) 7u"t u" copil &% it# u"t o or(a"% cre cut% di" mil%) Ei# a ta*i5 !"cerc% % prote te.e Fea"*,arie) C'"d te vor !"tre+a a doua oar%# co"ti"u% Aurore# le vei r% pu"de ce am pu adi"eauri) Nu mi*e rui"e) 8e ce % a cu"d +i"e(acerile priete"ului meuO P%i# dom"ioar%))) Nu u"t oare o +iat% (at% a+a"do"at%O co"ti"u% Aurore vi '"d) F%r% el# (%r% +i"e(acerile lui))) 8e a t% dat%# exclam% 3erric2o"# dac% meterul $oui # cum tre+uie %*l "umim# ar au.i a ta# *ar !"(uria r%u de tot5 8i" mil%5 3i"e(aceri5 Ce tot vor+i-i# dom"ioar%O 7% dea 8um"e.eu % "u e ro tea c% alte cuvi"te c'"d e vor+ete de pre el i de pre mi"e5 murmur% t'"%ra# pe a c%rei (ru"te palid% ap%rur% pete tra"da(irii) 3erric2o" e apropie repede) Aadar ti-i# +'i&ui el) CeO !"tre+% Aurore tremur'"d) P%i# dom"ioar%))) 0or+ete# 3erric2o"# !-i poru"ce c5 Ai cum Fea"*,arie ov%ia# ea e ridic% imperioa % pu"'"d@ Ti*am poru"cit % vor+eti# atept5 3erric2o" plec% oc2ii# r% uci"d ervetul pe care*l -i"ea !" mi"%# di" cau.a emo-iei de care era cupri" ) Ai ce5 .i e el) 7u"t doar +'r(eli# "imic altceva dec't +'r(eli5 Femeile .ic cam aa@ 9tiam (ine) 4 !rea t$nr s-i fie tat. 8iindc se ferete at$ta nseamn c nu-i e so... Termi"%# .i e Aurore# a c%rui (ru"te livid% era lac de udoare) P%i# dom"ioar%# c'"d "u eti "ici tat%# "ici (rate# "ici o-))) Aurore !i acoperi (a-a cu m'i"ile)

1IJ

Paul Fval F val Cocoatul

Capitolul Q Meterul Louis

3erric2o" e c%ia amar"ic de cele pu e) Privea cu paim% pieptul Aurorei a&itat de 2o2ote de pl'" ) 6'"dea@ 8ac% va i"tra !" clipa a ta5 Aurore -i"ea capul plecat) P%rul (rumo !i c%dea !" valuri pe m'i"i# i pri"tre de&ete !i cur&eau lacrimi) C'"d e ridic%# oc2ii !i erau c%lda-i# dar culoarea !i reve"i e !" o+ra/i) C'"d "u eti "ici tat%# "ici (rate# "ici o- al u"ei +iete (ete a+a"do"ate# ro ti ea !"cetior# i te "umeti 9e"ri de $a&ardPre# eti priete"ul# eti alvatorul i +i"e(%c%torul ei) G25 exclam% ea !r"preu"!"du*i m'i"ile i ridic'"du*le pre cer) C2iar i calom"iile lor !mi arat% c't de u e a(l% !" raport cu ceilal-i oame"i) Fii"dc% e te +%"uit de i"te"-ii rele# !" eam"% c% al-ii (ac ceea ce el "u (ace) l iu+e c mult# ei vor (i cau.a pe"tru care !l voi adora ca pe u" .eu) Aa# dom"ioar%# .i e 3erric2o"# adora-i*l m%car pre a*i (ace % tur+e.e5 7i"&ura (ii"-% de pe lume care m*a ocrotit i m*a iu+it e te 9e"ri5 murmur% t'"%ra (at%) G25 !" privi"-a iu+irii# tri&% 3erric2o" care re!"cepu e % pu"% ma a# totul e*" re&ul%# v*o pu" eu) " (iece dimi"ea-% vedem a ta# +u"ica i cu mi"e) Cum a dormitO A avut u" om" li"ititO I*a-i -i"ut de ur't ieriO E tri t%O 8orete cevaO Ai# c'"d putem +%"ui vreo dori"-% de*a dum"eavoa tr%# e at't de mul-umit# at't de (ericit5 P%i5 dac%*i vor+a de iu+ire# % ti-i c% v% iu+ete5 8a# .i e Aurore vor+i"du*i iei# e +u"# m% iu+ete ca pe (iica lui) Ai alt(el !"c%# i" i"ua 3erric2o" cu u" aer iret) Aurore cl%ti"% di" cap) A+ordareaa ce tui u+iect era o "evoie a i"imii ei i "u e &'"dea "ici la v'r ta# "ici la tarea ocial% a i"terlocutorului) " timp ce e pre&%tea % ae.e tac'murile# Fea"*,arie 3erric2o" trecea la tarea de co"(ide"t) 7u"t i"&ur%# i"&ur% i totdeau"a tri t%# .i e ea) A5 ripo t% copilul) 8i" clipa c'"d e va !"apoia# dom"ioara "oa tr% !i va rec%p%ta .'m+etul) Iat% c% *a !"tu"ecat i atept mereu# ca !" (iecare ear%# de c'"d am ve"it la Pari # co"ti"u% Aurore))) P%i5 exclam% 3erric2o") A ta*i re.ultatul ederii !" capital%# iat%5 Am pu ma a) E &ata ci"a# +u"ic%O Cel pu-i" de o or%# r% pu" e di" (u"dul +uc%t%riei cu &la ul ei viril Fra"\oi e) 3erric2o" e c%rpi"% dup% urec2e) Am motive % cred c% e acolo# u # !mpreu"% cu diavolul de cocoat) Ai !mi pare r%u % o v%d pe dom"ioara "oa tr% c% !i pace &ri/i de poma"%) 8ac% a !"dr%."i))) Traver a e ala cu"d%) Piciorul %u ati" e prima treapt% a c%rii ce ducea la apartame"tul meterului $oui ) E i"ter.i # &'"di el) N*a vrea %*l !"(urii pe dom"ul cavaler ca data trecut%) 8oam"e*8um"e.eule5 G25 8om"ioar%# relu% el# de ce totui e a cu"deO A ta*i (ace pe oame"i % clevetea c%) Ai u"t i&ur c% a tr%"c%"i i eu dac% a (i !" locul veci"ilor# dei "u u"t u" &uraliv) A pu"e# ca i ceilal-i@ E u" co" pirator au e u" vr%/itor) Aadar# pu" aa cevaO !"tre+% Aurore) " loc % r% pu"d%# 3erric2o" !"cepu % r'd%) A25 8oam"e5 tri&% el) 8ac% ei ar ti ca mi"e ce e u @ u" pat# u" ipet# dou% cau"e# o a+ie a&%-at% de perete# iat% tot mo+ilierul) Nu u"t i&ur# !"trerup e el# dar mi e pare c% am mai v%.ut ceva)

1IN

Paul Fval F val Cocoatul

Ce a"umeO !l !"trerup e +ru c Aurore) G25 (%cu 3erric2o") " "ici u" ca. ap% de mare) "tr*o ear% uita e % pu"% pl%cu-a care a tup% +roa ca pri" pate) 8oar ti-i de pre ce e vor+aO Atiu) 8ar ai !"dr%."it % te ui-i pri" &aura c2eiiO 8oam"e5 8oar "*am (%cut*o cu &'"d r%u# dom"ioar%) Crca em %*l c2em la ma %# &aura tr%lucea) ,i*am lipit oc2iul) Ai ce*ai v%.utO Repet# "*am v%.ut c'mpiile di" Peru5 Cocoatul "u era acolo) Era doar meterul $oui # ae.at !" (a-a me ei) Pe ma % e &% ea o ca et%# ca eta mic% pe care o ia mereu cu el !" c%l%torie) Pe cuv'"tul meu5 Credeam c% -i"e o &r%mad% de mo"ede de aur# pa"iole# dar meterul $oui "u -i"e aur !" ca et%# ci u" pac2et de 2'r-oa&e i u" p%trat mare# cu trei pece-i de cear% roie# lat% (iecare c't o mo"ed% de aur de a e livre) Aurore recu"otea totul dup% de criere# dar t%cu) Ai iat% c%# relu% 3erric2o"# pac2etul de pre care vor+eam era c't pe ce % m% co te cump) 7e pare c% (%cu em .&omot# dei u"t a&er de picioare) A de c2i ua) N*am avut vreme dec't % %r /o # la capul c%rii# i am c%.ut pe ale# c% i a.i m% doare c'"d m% ati"&) N*o mai (ac "iciodat%))) 8ar dum"eavoa tr%# dom"ioar%# totul v% e te !"&%duit# "u ave-i de ce % v% teme-i# v% pu" eu# tare mi*ar pl%cea % ci"%m# mai devreme# ca % m% duc % v%d lumea i"tr'"d la +alul de la Palai *Ro<al) 8ac% a-i urca# dac% l*a-i c2ema !"cetior# cu voce +l'"d%O))) Aurore "u r% pu" e) A-i v%.ut# co"ti"u% 3erric2o"# care "u era lim+ut# a-i v%.ut cum toat% .iua au trecut c%ru-e pli"e de (lori i de (ru".e# (ur&oa"e cu lampioa"e# pr%/ituri i +%uturiO i li" e +u.ele cu v'r(ul lim+ii) Ce (rumo # va (i5 exclam% el) A25 8ac*a putea i"tra !"%u"tru# ce*a mai (ace pe &ro.avul5 8u*te i a/ut*o pe +u"ica# 3erric2o"# .i e Aurore) 3iata dom"ioar%5 ,oare de dori"-% % da" e.e5 &'"di el retr%&'"du* e) 8u % pe &'"duri# Aurore !i l% % capul pe m'"%) Nu e &'"dea deloc "ici la +al# "ici la da" ) i pu"ea@ 7%*l c2em5 $a ce +u" al c2emO 7u"t i&ur% c% "u*i acolo) A+ e"-ele lui e prelu"&e c !" (iecare .i mai mult) ,i*e (ric%# e !"trerup e ea ad'"c tul+urat%) 8a# mi*e (ric% c'"d m% &'"de c la toate a tea) ,i terul m% !" p%im'"t%) mi i"ter.ice % ie # % v%d# % prime c pe ci"eva) i a cu"de "umele# t%i"uie tot ce (ace) "-ele&# a reve"it prime/dia de alt% dat%# ve"ica ame"i"-are di" /urul "o tru@ lupt% urd% a uci&ailor) Ci"e u"t uci&aiiO .i e ea dup% o curt% t%cere) 7u"t puter"ici i au dovedit*o) 7u"t duma"ii lui "ecru-%tori) ,ai +i"e .i # ai mei) Fii"dc% m% ap%r%# !i dore c moartea5 Ai "u*mi pu"e "imic# exclam% ea# "iciodat% "imic5 Ca i cum i"ima mea "*ar putea &2ici tot ce e !"t'mpla# ca i cum ar (i cu puti"-% % !"c2i.i oc2ii care iu+e c5 C'"d vi"e# m% la % %*l %rut# e aa.%# (ace tot ce poate pe"tru a .'m+i) Nu*i d% eama c% u(letul lui t% !" (a-a mea (%r% a cu".iuri# c% tiu % cite c !" oc2ii lui# di"tr*o privire# trium(ul au !"(r'"&erea) N*are !"credere !" mi"e) Nu vrea % tiu e(ortul pe care*l (ace# lupta pe care o duce# pri" urmare "u !"-ele&e) 8oam"e5 c% !mi tre+uie de o mie de ori mai mult cura/ %*mi !"&2it lacrimile dec't % !mpart cu el mi iu"ea i % lupt al%turi de el5 7e au.i u" .&omot !" ala /oa %# (%r% !"doial% u" .&omot cu"o cut# c%ci ea e ridic% repede# radioa %) 3u.ele i e !"trede c2i er% i coa e u" -ip%t mic de +ucurie) H&omotul ve"ea de la o u% care e de c2idea !" capul c%rii) G25 C't% dreptate avea 3erric2o"5 Pe o+ra.ul ei de (ecioar% "*a-i (i putut &% i "ici o urm% de lacrimi# "ici o urm% de tri te-e) Totul era "umai .'m+et) Pieptul i e .+%tea de +ucurie) Trupul !"covoiat e ridic% &ra-io i uplu) 7em%"a cu acea (loare mi"u"at% di" &r%di"ile "oa tre care "oaptea !i pleac% pe /um%tate ti/a o(ilit% i care e de c2ide mai proa p%t% i mai par(umat% la prima ra.% de oare)

1I>

Paul Fval F val Cocoatul

Aurore e ridic% i e du e !" &ra+% pre o&li"d%) i era team% c% "u*i de tul de (rumoa %) 3le tem% lacrimile care !"tri tea.% oc2ii i ti"& (ocul de diama"t al pupilelor) A t(el era coc2et% de dou% ori pe .i) 8ar o&li"da !i pu"ea c% !"&ri/orarea ei "*are ro t) G&li"da !i !"apoia u" .'m+et at't de t'"%r# at't de delicat i !"c'"t%tor# !"c't !i mul-umi di" toat% i"ima lui 8um"e.eu) ,eterul $oui co+or! cara) 3erric2o" -i"ea o lamp% cu care !i lumi"a ultimele trepte) Gricare i*ar (i (o t v'r ta# meterul $oui era u" +%r+at t'"%r) P%rul +lo"d i +uclat e mica !" /urul u"ei (ru"-i e"i"e# ca a u"ui adole ce"t@ em%"a cu u" +%r+at di" 6alia# culptat !" (ilde# i doar de e"ul e"er&ic al tr% %turilor corecta dramul de (emi"itate al car"a-iei) 8ar oc2ii (ocoi de u+ li"ia m'"dra a pr'"ce"elor# "a ul drept# t%iat cu vi&oare# &ura# cu +u.ele pari"d culptate !" +ro".# &ura um+rit% de o mu ta-% (i"%# pu-i" r% ucit% !" u # +%r+ia rotu"/it% puter"ic d%deau capului u" admira+il caracter de 2ot%r're i de (or-%) Co tumul !"tre&# pa"talo"ii# ve ta i tu"ica erau de cati(ea "ea&r%# cu +uto"i de /a p) Avea capul de coperit i "u purta a+ie) "c% mai era !" capul c%rii# dar o i c%uta cu privirea pe Aurore) C'"d o v%.u# !i t%p'"i u" &e t) Gc2ii i e plecar% repede# iar pa ul# care voia % e &r%+ea c%# deve"i le"t) C"ul di"tre acei o+ ervatori# care v%d totul pe"tru a a"ali.a totul# ar (i de coperit di"tr*o privire tai"a ace tui +%r+at) i petrecea via-a !" co" tr'"&eri) Era aproape de (ericire i "u voia % e ati"&% de ea) Gr# voi"-a meterului $oui era de (ier) Era !"dea/u" de puter"ic% pe"tru a o-eli cu toici m i"ima lui ta"dr%# pa io"at%# ar.%toare ca o i"im% de (emeie) ,*ai ateptat) AuroreO .i e el co+or'"d treptele) Fra"\oi e 3erric2o" iei !" ua +uc%t%riei i !i ar%t% o+ra.ul !m+u/orat) Cu &la ul ei r% u"%tor# care ar (i (%cut o"oare u"ui er&e"t coma"d'"d u" exerci-iu militar# .i e@ Are vreu" ro t % (aci % pl'"&% o +iat% (at%# metere $oui O Ai pl'" # AuroreO !"tre+% cu ardoare "oul*ve"it) Co+or' e cara i e opri e) T'"%ra e aru"c% de &'tul lui) 9e"ri# priete"ul meu# pu"ea ea !"ti".'"du*i (ru"tea pre a (i %rutat%# tii +i"e c% (etele u"t "e+u"e) Fra"\oi e "*a v%.ut +i"e# "*am pl'" deloc# privete*m% !" oc2i# 9e"ri5 0e.i vreo lacrim%O H'm+ea at't de (ericit%# depli" (ericit%# !"c't meterul $oui r%ma e (%r% voia lui o clip% % o co"temple) 8e ce mi*ai pu c% dom"ioara "oa tr% a pl'" # micu-uleO .i e Fra"\oi e privi"du*l ever pe Fea"*,arie) P%i# .i e 3erric2o"# % ve.i# +u"ic%# poate ai !"-ele &reit# au poate "*am v%.ut +i"e# au poate c% dom"ioara "u dorete % e tie c% a pl'" ) 3erric2o" avea !" el u" pic de '"&e "orma"d) Fra"\oi e traver % !"c%perea# aduc'"d ci"a) Gricum# .i e ea# dom"ioara "oa tr% e tot timpul i"&ur% i a ta "u*i via-% de om) Te*am ru&at oare % (aci pl'"&eri !" "umele meuO murmur% Aurore# roie de ciud%) ,eterul $oui !i o(eri m'"a pe"tru a trece !" camera de al%turi# u"de era ervit% ma a) 7e ae.ar% u"ul !" (a-a celuilalt) Ca de o+icei# 3erric2o" trecu !" patele Aurorei# pe"tru a o ervi) 8up% c'teva mi"ute# (olo ite pe"tru a e pre(ace c% m%"'"c%# meterul $oui .i e@ $a %*"e# +%iete# "u mai avem "evoie de ti"e) 7% mai aduc i celelalte (eluriO !"tre+% 3erric2o") Nu5 e &r%+i % r% pu"d% Aurore) Atu"ci# v% aduc de ertul) 8u*te5 .i e meterul $oui ar%t'"du*i ua) 3erric2o" iei# r'.'"d pe u+ mu t%-i) 3u"ico# .i e el i"tr'"d !" +uc%t%rie# cred c% au %*i pu"% lucruri "epl%cute) 3%tr'"a ridic% di" umeri) ,eterul $oui pare tare up%rat# relu% Fea"*,arie)

1IQ

Paul Fval F val Cocoatul

Treci la va e5 .i e Fra"\oi e) ,eterul $oui tie mai multe dec't "oi to-i) E puter"ic ca u" taur i mai cura/o ca u" leu) 8ar (ii li"itit# mica "oa tr% Aurore ar !"vi"&e patru ca el5 A5 exclam% uimit 3erric2o") Nu prea arat%) Tocmai de*aia# prote t% +%tr'"a) Ai# !"c2i.'"d di cu-ia# ad%u&%@ Tre+uie % mai creti) $a trea+%5 8up% c't e pare# "u eti (ericit%# Aurore5 .i e meterul $oui dup% ce 3erric2o" iei di" !"c%pere) Te v%d de tul de rar5 r% pu" e t'"%ra (at%) Ai di" a ta !mi (aci o vi"%# copil% dra&%O 8um"e.eu % m% p%.ea c%5 7u(%r u"eori# e*adev%rat# dar ci"e poate opri % e "a c% idei "e+u"e !" +iata mi"te a u"ei i"&uraticeO 8oar tii# 9e"ri# c%# pe !"tu"eric# copiilor li e (ace (ric%# iar di" clipa ivirii .orilor# uit% temerile) Ai eu u"t la (el) E de*a/u" % te v%d# ca toate up%r%rile mele capricioa e % e ri ipea c%) Ai pe"tru mi"e ta"dre-ea u"ei (ete upu e# Aurore# pu e meterul $oui !"torc'"du*i privirile# i !-i mul-ume c) Ai pe"tru mi"e a(ec-iu"ea u"ui tat%# 9e"riO !"tre+% t'"%ra (at%) ,eterul $oui e ridic% i (%cu !"co"/urul me ei) 8i" proprie i"i-iativ% Aurore !i !mpi" e u" cau" i .i e cu o +ucurie "ea cu" %@ 0i"o5 8e mult% vreme "*am mai vor+it aa) -i ami"teti cum .+urau orele pe vremuriO Tri t i du pe &'"duri# 9e"ri r% pu" e@ Grele "u "e mai apar-i") Aurore !i pri" e m'i"ile i !l privi at't de +l'"d# !"c't +ietul $oui im-i acea ar ur% care precede i provoac% lacrimile) Ai tu u(eri# 9e"riO murmur% ea) Cl%ti"% di" cap# !"cerc'"d % .'m+ea c%# i r% pu" e@ Te !"eli# Aurore) A (o t o .i c'"d am vi at ceva (rumo # u" vi at't de (rumo # !"c't mi*a r%pit om"ul) 8ar "*a (o t dec't !"tr*o .i# i "u era dec't u" vi ) 7u"t trea.# "u mai per# am /urat %*mi !"depli"e c mi iu"ea) 7e apropie clipa c'"d via-a mea e va c2im+a) Acum u"t prea +%tr'"# dra&a mea copil%# % re!"cep o via-% "ou%) Prea +%tr'"5 repet% Aurore# care*i ar%t% di"-ii (rumoi !"tr*u" 2o2ot de r' i"cer) ,eterul $oui "u r'dea) $a v'r ta mea# ro ti el !"cetior# al-ii au o (amilie) Aurore deve"i pe dat% erioa %) Ai "*ai "imic di" toate a tea# 9e"ri# priete"e# "u m% ai dec't pe mi"e5 ,eterul $oui de c2i e &ura# dar vor+a i e opri pe +u.e) i plec% di" "ou privirea) Nu m% ai dec't pe mi"e# repet% Aurore) Ai ce u"t eu pe"tru ti"eO C" o+ tacol !" calea (ericirii5 0oi % o oprea c%# dar ea co"ti"u%@ Atii ce pu" veci"iiO pu" c%@ Asta nu-i nici fiica lui nici sora lui nici soia lui... ,ai pu"))) Aurore# o !"trerup e la r'"dul lui meterul $oui # de opt pre.ece a"i ai !" em"at toat% (ericirea mea) Eti &e"ero i !-i mul-ume c# murmur% t'"%ra (at%) R%ma er% o clip% t%cu-i) 7t'"/e"eala meterului $oui era vi.i+il%) Aurore rup e prima t%cerea) 9e"ri# pu e ea# "u tiu "imic de pre &'"durile i (aptele tale) Ai cu ce drept -i*a (ace u" reproO 8ar u"t tot timpul i"&ur% i tot timpul m% &'"de c la ti"e# u"icul meu priete") 7u"t i&ur% c% u"eori &2ice c) C'"d i"ima mi e tr'"&e# c'"d lacrimile !mi vi" !" oc2i# !mi pu"@ 8r !re&ena mea o femeie iu(it i-ar nveseli singurtatea. 8r mine casa lui ar fi mare i avut. 8r mine s-ar fi !utut arta oriunde fr masc. /enri faci mai mult dec$t s m iu(eti ca un !rinte (un. M res!eci i din cau&a mea tre(uie si nfr$ne&i elanul inimii.

1IR

Paul Fval F val Cocoatul

Cuvi"tele !i ieeau di" i"im% i# !"tr*adev%r# Aurore le &'"di e) 8ar (iicele Evei u"t diplomate !""% cute) Era doar o trata&em% pe"tru a ti) 8ar lovitura d%du &re) Aurore "u primi dec't ace t r% pu" calm@ Te !"eli# dra&% copil%) Privirea meterului $oui e pierdea !" &ol) Timpul trece# murmur% el) Apoi# pe "eateptate# ca i cum i*ar (i (o t cu "eputi"-% % e re-i"%@ C'"d "*ai % m% mai ve.i# !-i vei ami"ti de mi"e# AuroreO G+ra.ul (etei e (%cu &al+e" ca cear%) 8ac% meterul $oui ar (i ridicat oc2ii# ar (i v%.ut tot u(letul ei !" privirea p%tru".%toare pe care i*o aru"c%) Ai % m% p%r% eti di" "ouO &'"&avi ea) Nu# pu e meterul $oui cu &la "e i&ur Nu tiu))) Poate))) Te ro&5 Te ro&5 murmur% ea) Ai mil% de mi"e# 9e"ri5 8ac% pleci# ia*m% cu ti"e) Cum "u r% pu"dea "imic# ea relu% cu lacrimi !" oc2i@ Eti up%rat pe mi"e (ii"dc% am (o t prete"-ioa % i "edreapt%) G25 9e"ri# priete"ul meu# "u eu -i*am vor+it de pre lacrimile mele) N*am *o mai (ac# 9e"ri5 A cult%*m% i crede*m%) N*am *o mai (ac5 8oam"e5 Atiu +i"e c% am &reit) 7u"t (ericit% (ii"dc% te v%d !" (iecare .i) 9e"ri# "u*mi r% pu".iO 9e"ri# "u m% au.iO i !"tor e e capul) Cu u" &e t de copil# ea !i cupri" e &'tul pe"tru a*l (or-a % o privea c%) Gc2ii meterului $oui erau !"eca-i !" lacrimi) Aurore e l% % !" /o de pe cau" i e ae.% !" &e"u"c2i) 9e"ri# 9e"ri# .i e# ea# priete"ul meu dra&# tat%l meu# +ucuria ar (i "umai a ta dac% ai (i (ericit# dar vreau partea mea di" lacrimile tale5 9e"ri o tr'" e la piept cu o micare pli"% de patim%) 8ar +ra-ele i e de ti" er% pe "eateptate) 7u"tem doi "e+u"i# Aurore5 pu e el cu u" .'m+et amar i (or-at) 8ac% "e*ar vedea lumea5 Ce !" eam"% a taO A ta !" eam"%# replic% Aurore care "u re"u"-a at't de uor# a ta !" eam"% c% eti e&oi t i r%u !" a t%* ear%# 9e"ri) 8i" .iua c'"d mi*ai pu @ %u eti fiica mea te-ai sc5im(at mult) Hiua c'"d mi*ai cerut %*l iert pe marc2i.ul de C2aver"<O !mi ami"te c# Aurore# i te a"u"- c% marc2i.ul *a !"apoiat la Pari ) Nu pu e "imic# dar privirea ei "o+il% i +l'"d% ar%ta o mirare at't de mare !"c't 9e"ri !i muc% +u.a) i lu% m'"a i o %rut%# ca i cum ar (i vrut % plece) Ea !l re-i"u cu (or-a) R%m'i# .i e ea) 8ac% lucrurile mer& tot aa# !"tr*o +u"% .i "u m% vei mai &% i !" ca a ta) 0%d c% te ti"&2ere c i voi pleca) 8oam"e5 Nu tiu ce voi (ace# dar te voi eli+era de o povar% care devi"e prea &rea) Nu vei avea vreme# murmur% meterul $oui ) Pe"tru a m% p%r% i# Aurore# "*ai "evoie % (u&i) Gare vrei % m% &o"etiO exclam% +iata (at%# care e ridic%# de parc% ar (i primit o lovitur% puter"ic% !" piept) ,eterul $oui !i acoperi o+ra.ul cu m'i"ile) ,ai erau !"c% aproape u"ul de cel%lalt# Aurore# ae.at% pe o per"%# cu capul pe &e"u"c2ii meterului $oui ) Ceea ce mi*ar tre+ui % (iu (ericit%# c2iar (oarte (ericit%# 9e"ri# ar (i mai "imica toat%) ,i*am pierdut oare .'m+etul de at't de mult% vremeO Nu eram oare totdeau"a mul-umit% i ve el% c'"d aler&am !"ai"tea ta % te !"t'mpi"O 8e&etele meterului $oui !i "ete.eau p%rul +o&at care# la lumi"a l%mpii# c%p%ta e re(lexe de aur ar%miu) Poart%*te ca alt%dat%# co"ti"u% ea# "u*-i cer dec't a ta) 7%*mi pui c'"d eti (ericit# %*mi pui mai ale c'"d eti up%rat# ca % m% +ucur !mpreu"% cu ti"e# au c% tri te-ea ta % treac% !" i"ima mea) 9aide5 A ta te uurea.%) 8ac% ai (i avut o (iic%# 9e"ri# o (iic% pe care o iu+eai mult# aa te*ai (i purtat cu eaO

1I?

Paul Fval F val Cocoatul

G (iic%5 repet% meterul $oui # a c%rui (ru"te e !"tu"ec%) Atiu c% "u*-i u"t "imic# tiu# "u mi*o mai pu"e) ,eterul $oui !i trecu do ul palmei pe te (ru"te) Aurore# pu e el ca i cum "*ar (i au.it ultimele ei cuvi"te) Exi t% o via-% tr%lucitoare# o via-% de pl%ceri# de o"oruri# de +o&%-ie# via-a (erici-ilor di" acea t% lume) Tu "*ai de u"de o cu"oti) Ai de ce tre+uie *o cu"o cO 0reau *o cu"oti) Tre+uie) Ad%u&%# co+or'"d (%r% voia lui &la ul@ Poate va tre+ui % (aci o ale&ere) Pe"tru a ale&e# tre+uie % cu"oti))) 7e ridic%) 8e acum !"ai"te# expre ia o+ra.ului %u "o+il ar%ta o 2ot%r're "ecli"tit% i c2i+.uit%) E ultima ta .i de !"doial% i de "ecu"oatere# Aurore# ro ti el !"cetior# poate e ultima mea .i de ti"ere-e i de pera"-%5 9e"ri# !" "umele lui 8um"e.eu5 Explic%*te5 tri&% t'"%ra (at%) ,eterul $oui ridic% privirea pre cer) Am (%cut cum mi*a dictat co"tii"-a# murmur% el) Cel*de*7u m% vede) N*am "imic de a cu" ) Adio# Aurore# relu% el) Nu vei dormi deloc la "oapte))) Privete i &'"dete# co" ult%*-i mi"tea !"ai"tea i"imii) Nu vreau %*-i pu" "imic) 0reau ca emo-ia ta % (ie +ru c% i depli"%) 8ac% te*a preve"i# mi*ar (i team% c% ai ac-io"a di" e&oi m) Ami"tete*-i doar c%# oric't de tra"ii ar (i ave"turile pri" care vei trece !" acea t% "oapte# ele au ca ori&i"e voi"-a mea i ca cop i"tere ul t%u) 8ac% m% vei revedea cu !"t'r.iere# ai !"credere) 8e aproape au de departe# ve&2e. a upra ta) i %rut% m'"a i e !"drept% pre apartame"tul %u particular) "m%rmurit% i uluit%# Aurore !l urm%rea cu oc2ii) A/u"&'"d !" u ul c%rii# !"ai"te de a trece pra&ul# meterul $oui !i (%cu u" em" p%ri"te c di" cap i !i trimi e u" %rut)

Capitolul R Dou tinere

Aurore era i"&ur%) 8i cu-ia cu priete"ul ei 9e"ri e termi"a e !"tr*u" (el at't de "eprev%.ut# !"c't t%tea pe cau" uluit% i cu u(letul !"ce-oat) 6'"duri tul+uri e ame tecau !" de.ordi"e) G ardeau creierii) I"ima*i m'2"it% i /i&"it% e !"c2i e !" i"e) 7e tr%dui e % a(le) Provoca e o explica-ie c't putu e mai +i"e) Folo i e toate acele u+tilit%-i i"&e"ioa e de care "u e te lip it% o (emeie# c2iar i "epri2%"it%) Nu "umai c% explica-ia "u*i ati" e e copul# dar mai mult# ame"i"-are au (%&%duial%# !"ai"tea ei e de c2idea u" ori.o"t mi terio ) El !i pu e e@ %u vei dormi deloc la noa!te. Ai ad%u&a e@ :ric$t de stranii ar fi aventurile !rin care vei trece n aceast noa!te ele vor avea ca origine voina mea i ca sco! interesul tu. Ave"turi5 8e i&ur# via-a 2oi"ar% du % de Aurore (u e e p'"% acum pli"% de ave"turi) 8ar priete"ul ei purta e toat% r% pu"derea5 Priete"ul ei# t'"d ve"ic l'"&% ea# ca u" pa."ic vi&ile"t# ca u" ap%r%tor de %v'rit# o (erea p'"% i de paim%) " "oaptea a ta# ave"turile !i vor c2im+a a pectul) 0a tre+ui % le !"(ru"te i"&ur%) 8ar ce (el de ave"turiO Ai de ce ace te /um%t%-i de cuvi"teO Tre+uia % cu"oa c% o alt(el de via-% dec't aceea de p'"% acum@ o via-% tr%lucitoare# o via-% luxoa %# via-a celor mari i (erici-i) Pe"tru a ale&e# !i pu e e) F%r% !"doial%# % alea&% !"tre acea t% via-% "ecu"o cut% i via-a ei actual%) Ale&erea "u e te oare &ata (%cut%O Tre+uia % tie de ce parte a +ala"-ei e a(l% priete"ul ei# 9e"ri) Ideea c% poate !i va revedea mama !i tr%+%tu ca u" (ul&er tul+urarea) 7im-ea cum i e !"moaie &e"u"c2ii) 7%

1JU

Paul Fval F val Cocoatul

alea&%5 Pe"tru prima oar% e "%tea !" ea ('ietoarea !"tre+are@ dac% mama ei era de o parte a +ala"-ei i 9e"ri de cealalt%O))) E cu "eputi"-%5 exclam% ea# re pi"&'"d cu toat% (or-a ace t &'"d) 8um"e.eu "u poate % vad% a ta) 8e c2i e pu-i" perdelele de la (erea tr% i e re.em% !" coate de +alco" pe"tru a*i r%cori (ru"tea !" (l%c%ri) Pe trad% era mare (or(ot%) ,ul-imea e !"&r%m%dea !" /urul i"tr%rii de la Palai *Ro<al pe"tru a vedea trec'"d i"vita-ii) $itierele i patatele !"cepu er% % o ea c% i !i (%ceau drum !"tre dou% r'"duri de curioi) $a !"ceput# Aurore "u d%du mare ate"-ie la toate a tea) Ce o i"tere a (or(ota i .&omotul5 8ar v%.u trec'"d# !"tr*o lectic%# dou% (emei &%tite pe"tru er+are@ o mam% i (iica ei) Gc2ii i e umplur% de lacrimi# apoi (u cupri" % de u" (el de ame-eal%) 8ac% era mama meaO &'"di ea) Era po i+il# era pro+a+il) Privi apoi cu mai mult% ate"-ie tot ce e putea vedea di" ple"dorile er+%rii) 62icea dup% .idurile palatului mi"u"%-ii i mai mari) G dori"-% va&% deve"i tot mai vie i o !"v%lui pe de*a*"tre&ul) $e i"vidia pe (etele ple"did !m+r%cate# care aveau perle !" /urul &'tului# alte perle i (lori !" p%r# "u pe"tru (lorile lor# "u pe"tru (lori# "u pe"tru perle# "u pe"tru podoa+e# ci (ii"dc% edeau l'"&% mamele lor) Apoi "u mai vru % vad% "imic c%ci toate ace te +ucurii !i /i&"eau tri te-ea) 7tri&%tele de (ericire# lumea care e a&it%# tumultul# r' etele# clipirile# ecourile orc2e trei care c'"t% !" dep%rtare# toate o ap% au) i a cu" e capul !"(ier+'"tat !" m'i"i) " +uc%t%rie# Fea"*,arie 3erric2o" !"depli"ea pe l'"&% Fra"\oi e# +u"ica lui# rolul arpelui i pititor) N*a avut de p%lat multe va e# lav% 8om"ului5 Aurore i meterul $oui "u (olo i er% (iecare dec't o i"&ur% (ar(urie) " c2im+# m'"carea (u e e !m+elu&at% la +uc%t%rie) Fra"\oi e i 3erric2o" m'"ca er%# ei doi# pe"tru patru) Cu toate a tea# .i e Fea"*,arie# o % m% duc p'"% la cap%tul tr%.ii % prive c) Coa"a 3ala2ault .ice c% acolo* toate mi"u"ile di" +a mele cu .'"e i di" le&e"de) Tare am c2e( % aru"c o privire) 7% "u lip eti mult# +%ie-a# morm%i +u"ica) Era o (ii"-% la+%# !" ciuda (aptului c% avea o voce pro(u"d%# de +a ) 3erric2o" !i lu% .+orul) Cumetrele 6uic2ard# 3ala2ault# ,ori" i celelalte !l primir% cu +ucurie di" clipa c'"d pu e piciorul pe caldar'mul murdar al tr%.ii C2a"tre) Fra"\oi e iei !" ua +uc%t%riei i privi !" camera Aurorei) Ia te uit%5 &'"di ea) A i plecat5 3ietul !"&era# e mereu i"&ur%5 7e &'"di % e duc% %*i -i"% de ur't ti"erei t%p'"e# dar !" aceeai clip% Fea"*,arie e !"apoie) 3u"ico5 exclam% el) $ampioa"e# pa"&lici# (eli"are# olda-i c%lare# (emei pli"e de diama"te# !"c't cele !m+r%cate doar !" ati" -e ut cu (ir u"t de +ile5 0i"o % ve.i# +u"ico5 3%tr'"a ridic% di" umeri) Pu-i" !mi pa %# .i e ea) A25 3u"ico# vi"o "umai p'"% la col-ul tr%.ii) Coa"a 3ala2ault le tie "umele i pu"e pove tea tuturor e"iorilor i tuturor doam"elor care trec) E tra"ic de educativ5 0i"o % ve.i# doar o clip%# c't dai o (u&% p'"%*" col-ul tr%.ii) Ai ci"e va p%.i ca aO))) "tre+% +%tr'"a Fra"\oi e pu-i" i pitit%) 7u"tem la .ece pai) G % ve&2em a upra uii) 0i"o# +u"ico# vi"o5 G cupri" e de mi/loc i o du e cu el) Ca r%ma e de c2i %) Erau la .ece pai) 8ar cumetrele 3ala2ault# 6uic2ard# 8ura"d# ,ori" i celelalte erau "ite (emei &ro.ave) 8i" clipa c'"d pu er% m'"a pe Fra"\oi e "u*i mai d%dur% drumul) A ta i"tra oare !" pla"urile mi terioa e ale meterului $oui O Ne !"&%duim % avem !"doieli)

1J1

Paul Fval F val Cocoatul

8roaia de cumetre care*l c%rau pe Fea"*,arie 3erric2o" c%tre pia-a Palai *Ro<al# lumi"at% or+itor# trecu de i&ur pe u+ (erea tra Aurorei# dar ea "u v%.u "imic) 0i area !" care e cu(u"da e o !"dep%rta de realitate) Nici o priete"%5 !i pu"ea ea) Nici u" u(let c%ruia %*i ceri (at5 Au.i !" patele ei u" .&omot uor# care ve"ea di" dormitor) 7e !"toar e iute) Apoi coa e u" -ip%t de paim%# care primi drept r% pu" u" 2o2ot de r' ve el) " (a-a ei e a(la o (emeie !m+r%cat% !"tr*u" domi"o de ati" ro.# ma cat% i coa(at% pe"tru +al) 8om"ioara AuroreO .i e ea cu o revere"-% ceremo"ioa %) Gare vi e.O tri&% Aurore) 0ocea a ta5))) 8e u+ ma c%# o+ra.ul ve el al do"ei Cru. ap%ru pri"tre vola"e i da"tele (i"e) Flor5 exclam% Aurore) E oare cu puti"-%O Eti c2iar tuO 6ra-ioa % i .velt% ca o il(id%# do"a Cru. ve"i pre ea cu +ra-ele de c2i e) 7e %rutar% uor i repede# cum (ac toate (etele) A-i v%.ut vreodat% doi porum+ei lovi"du* e cu ciocul !" /oac%O Eu care tocmai m% pl'"&eam c% "*am l'"&% mi"e "ici o priete"%5 .i e Aurore) Flor# mica mea Flor# c't de (ericit% u"t % te v%d) Apoi# cupri" % de u" crupul u+it# ad%u&%@ 8ar ci"e te*a l% at % i"triO Nu am voie % prime c pe "ime"i) Nu ai voieO repet% do"a Cru. cu aer %&al"ic) 7u"t ru&at%# dac% pre(eri# .i e Aurore roi"d) Iat% ceea ce e c2eam% o tem"i-% +i"e p%.it%# exclam% Flor) Ca dat% !" l%turi i "ime"i care % .ic%@ tai5 Aurore i"tr% repede !" ala /oa %) "tr*adev%r# "u era "ime"i i am'"dou% ca"aturile uii erau de c2i e) G tri&% pe Fra"\oi e# !l tri&% pe Fea"*,arie) Nici u" r% pu" ) Atim u"de e a(lau !" ace t mome"t Fea"*,arie i Fra"\oi e) 8ar Aurore 2a+ar "*avea de "imic) 8up% plecarea ciudat% a meterului $oui # care o preve"i e c% "oaptea va (i pli"% de ave"turi +i.are# "u e &'"di dec't@ F%r% !"doial% c% a vrut % (ie aa) "c2i e ua "umai cu .%vorul i e !"apoie la do"a Cru.# oare (%cea &ra-ii !" (a-a o&li".ii) 7% te prive c !" ti2"%5 .i e ea) 0ai5 8oam"e# c't de mare i (rumoa % te*ai (%cut5 Ai tu la (el5 r% pu" e prompt Aurore) 7e co"templare am'"dou% cu o admira-ie voioa %) Ce*i cu co tumul % taO relu% Aurore) Toaleta mea de +al# (rumoa o# r% pu" e do"a Cru. cu u" aer pu-i" !"(umurat) Te pricepiO E dr%&u-%O ,i"u"at%5 r% pu" e Aurore) "dep%rt% domi"oul pe"tru a l% a % e vad% (u ta i cor a/ul) ,i"u"at%5 repet% ea) E (oarte cump%) Cred c% &2ice c) Ai ve"it % /oci o comedie# mica mea FlorO Ei# a5 exclam% do"a Cru.) Eu# % /oc o comedie5 ,% duc la +al# a ta*i tot) $a care +alO Nu*i dec't u" i"&ur +al a t%* ear%) $a +alul re&e"tuluiO 8oam"e5 8a# la +alul re&e"tului# prea(rumoa a mea) 7u"t ateptat% la Palai *Ro<al pe"tru a (i pur i implu pre.e"tat% alte-ei* ale re&ale de c%tre pri"-e a Palati"%# mama lui# mititico) Aurore c% c% oc2ii mari) Te mir%O co"ti"u% do"a Cru. d'"d la o parte cu piciorul tre"a roc2iei de recep-ie) 8e ce te mir%O 8e (apt# i pe mi"e m% mir%) Poveti# mititico# poveti "e"um%rate) Plou% cu) poveti# am % -i le pu") 8ar cum ai a(lat u"de locuie cO !"tre+% Aurore) Atiam) Aveam permi iu"ea % te v%d# c%ci i eu am u" t%p'"))) Eu "*am t%p'"# o !"trerup e Aurore cu u" &e t m'"dru)

1JB

Paul Fval F val Cocoatul

8ac% vrei# o clav%# dar o clav% care coma"d%) Tre+uia % vi" m'i"e dimi"ea-%# dar mi*am .i @ ,$t a vrea s-i fac o vi&it micuei mele Aurore) ,% mai iu+etiO $a "e+u"ie5 8ar la %*m% %*-i i tori e c prima pove te) Ai dup% a ta# alta) Ti*am pu doar c% plou% cu poveti) Eu# care "*am pu piciorul pe trad% de la o irea mea# tre+uia %*mi &% e c drumul !" ace t ime" Pari "ecu"o cut# de la +i erica 7ai"t*,a&loire p'"% aici) 3i erica 7ai"t*,a&loire5 !"trerup e Aurore) $ocuieti pri" p%r-ile aceleaO 8a# am colivia mea# cum i tu o ai pe a ta# dr%&u-% pa %re) Numai c% a mea e mult mai (rumoa %) $a&ardPre al meu (ace lucrurile mai +i"e) 7 t5 .i e Aurore pu"'"d de&etul pe +u.e) 3i"e# +i"e5 0%d c% tot mai locuim !" -ara mi terelor) 8eci# eram de tul de !"curcat%# c'"d aud o uoar% +%taie la ua mea) I"tr% ci"eva !"ai"te de a m% (i putut duce % de c2id) Era u" omule- (oarte "e&ru# (oarte ur't# (oarte pocit) ,% alut% p'"% la p%m'"t# !i r% pu"d la alut (%r% % r'd i ocot c% m*am purtat (rumo ) mi .i e@ 1ac domnioara (inevoiete s m urme&e o voi conduce acolo unde dorete s mearg... C" cocoatO .i e Aurore# care vi a) 8a# u" cocoat) Tu l*ai trimi O Nu# "u eu) l cu"otiO Nu i*am vor+it "iciodat%) Pe cuv'"tul meu# "u co e em "ici o vor+% di" care ci"eva ar (i putut ti c% voiam % (ac a.i# vi.ita proiectat% pe"tru m'i"e dimi"ea-%) 7u"t "ec%/it% c% o cu"oti pe pocita"ia aia# (ii"dc% a (i vrut %*l ocot p'"% la cap%t ca pe o (ii"-% upra"atural%) 8ealtmi"teri# tre+uie % (ie pu-i" vr%/itor# dac% a putut !"ela vi&ile"-a cer+erilor mei) F%r% %*mi dau i(o e# cumpa mea# u"t p%.it% mai tra"ic dec't ti"e))) Atii c% u"t cura/oa %) Propu"erea piticului mi*a .&'"d%rit pa iu"ea pe"tru ave"turi) Am acceptat (%r% % ov%i) ,% alut% a doua oar% i mai re pectuo # de c2i e o mic% u%# "ecu"o cut% de mi"e# c2iar !" camera mea# !-i dai eamaO Apoi m% co"du e pri" "ite culoare de care "ici "u +%"uiam) Ieim (%r% % (im v%.u-i) " trad% atepta o tr% ur% luxoa %) mi d% m'"a pe"tru a m% urca) " tr% ur% e poart% ca u" adev%rat dom") Co+or'm am'"doi la ua ta# tr% ura pleac% !" &alop# urc treptele i# c'"d % m% !"torc pe"tru a*i mul-umi# ia*l de u"de "u*i5 Aurore a culta totul di trat%) E el# murmur%# el tre+uie % (ie) Ce puiO !"tre+% do"a Cru.) Nimic))) 8ar u+ ce pretext vei (i pre.e"tat% re&e"tului# Flor# dra&a mea &ita"%O 8o"a Cru. !i -u&uie +u.ele) 3u"a mea priete"%# r% pu" e ea i" tal'"du* e !"tr*u" (otoliu# "u mai exi t% "ici o &ita"%# "*a exi tat "iciodat% o &ita"%# e o 2imer%# o ilu.ie# o mi"ciu"%# u" vi ) 7u"t "o+ila (iic% a u"ei pri"-e e# -i*o pu" pe leau) TuO .i e Aurore uluit%) P%i# ci"e oareO r% pu" e do"a Cru.) 8oar "*oi (i tuO 0e.i tu# dra&a mea (rumoa %# "umai -i&a"ii (ac a eme"ea tre+uri) I"tr% !" palate pe coul de o+%# la ore c'"d (ocul e ti" # terpele c c'teva o+iecte de pre- i "u uit% "iciodat% % ia cu ei lea&%"ul u"de doarme t'"%ra mote"itoare) 7u"t mote"itoarea (urat% de -i&a"i))) Cea mai +o&at% mote"itoare di" Europa# dup% cum mi *a dat a !"-ele&e) Nu e tia dac% !i +%tea /oc au dac% vor+ea erio ) Poate c% "u o tia "ici ea !" %i) 0olu+ilitatea !i colora (rumo o+ra/ii cam tuciurii) Gc2ii# mai "e&ri ca moala# clipeau de i"teli&e"-% i de !"dr%."eal%) Aurore a culta cu &ura c% cat%) Pe o+ra.ul ei (ermec%tor e .u&r%vea "aivitate credul%# iar pl%cerea pe care o re im-ea pe"tru (ericirea priete"ei i e citea limpede !" oc2i) "c'"t%tor5 .i e ea) Ai cum te "umeti# Flor5

1JI

Paul Fval F val Cocoatul

8o"a Cru. !i ara"/a cutele roc2iei i r% pu" e cu di ti"c-ie@ 8om"ioara de Never ) Never 5 exclam% Aurore) C"ul di"tre cele mai de eam% "ume di" Fra"-a) 0ai5 8a# priete"%) 7e pare c% u"tem pu-i" veri cu ma/e tatea a) 8ar cumO))) A25 CumO CumO tri&% do"a Cru. l% '"d +ru c la o parte aerele ei "o+ile pe"tru a reve"i la ve elia "e+u"atic%# care*i ve"ea mai +i"e) Iat% ce "u tiu) Nu mi *a (%cut o"oarea de a mi e pu"e &e"ealo&ia) C'"d !"tre+# mi e r% pu"de@ 7 t))) 7e pare c% am duma"i) Grice m%re-ie duce la &elo.ie) Nu tiu "imic# dar pu-i" !mi pa %) ,% la !" voia oartei cu o li"ite de %v'rit%) Aurore# care p%rea % medite.e de c'teva mi"ute# o !"trerup e i pu e pe "eateptate@ Flor# ce*ai .ice dac% a ti mai mult dec't ti"e de pre propria ta pove teO Pe cuv'"tul meu# micu-% Aurore# a ta "u m*ar mira) Nimic "u m% mai mir% acum) 8ar# dac%*mi tii pove tea# -i"e*o pe"tru ti"e) Tutorele meu tre+uie % mi*o pu"% !" am%"u"-ime a t%* ear%) Tutorele i priete"ul meu e te dom"ul pri"- de 6o".a&ue) 6o".a&ue5 repet% tre %ri"d Aurore) Ce aiO pu e do"a Cru.) Ai .i 6o".a&ueO Am .i 6o".a&ue# pri"-ul de 6o".a&ue# acela care !mi ap%r% drepturile# o-ul duce ei de Never # mama mea) A25 (%cu Aurore# 6o".a&ue e te o-ul duce eiO i ami"tea de vi.it% la rui"ele ca telului Ca<lu ) 8rama "octur"% !i ap%rea !" (a-%) Per o"a/ele "ecu"o cute ieri aveau a.i u" "ume) Copilul de pre care vor+i e 2a"&i-a di" Tarride # copilul care dormea !" timpul acelei +%t%lii !"&ro.itoare era Flor) 8ar uci&aulO))) $a ce te &'"detiO !"tre+% do"a Cru.) ,% &'"de c la "umele de 6o".a&ue# r% pu" e Aurore) 8e ceO "ai"te de a*-i pu"e# vreau % tiu dac% !l iu+eti) Cu modera-ie# replic% do"a Cru.) $*a (i putut iu+i# dar "*a vrut) Aurore t%cea mai departe) 9aide# vor+ete5 tri&% (o ta &ita"%# care +%tu di" picior cu "er%+dare) 8ac% l*ai iu+i))) vru % pu"% Aurore) 0or+ete# !-i pu"5 Fii"dc% e te tutorele t%u# o-ul mamei tale))) Caram+a5 +le tem% pe leau aa .i a dom"ioar% de Never ) Gare tre+uie %*-i pu" totulO ,i*am v%.ut mama5 G re pect (oarte mult# c2iar o iu+e c# (ii"dc% a u(erit mult) 8ar# la vederea ei# i"ima "u mi*a +%tut mai repede# +ra-ele "u mi *au de c2i (%r% voia mea) A25 0e.i tu# Aurore# e !"trerup e ea !"tr*u" verita+il ela" de pa iu"e# mi e pare c% tre+uie % mori de (ericire c'"d eti !" (a-a mamei tale) Ai mie mi e pare la (el# .i e Aurore) Ei +i"e# am r%ma de piatr%# prea "ep% %toare) 8ac% e vor+a de 6o".a&ue# vor+ete# "u*-i (ie team% de "imic) Nu*-i (ie team% de "imic i vor+ete c2iar dac% e te vor+a de doam"a de Never ) Nu e vor+a dec't de pre 6o".a&ue# replic% Aurore) " ami"tirile mele# ace t "ume de 6o".a&ue e te ame tecat !" toate paimele mele de copil# !" toate "eli"itile de (at% t'"%r%) Am au.it pe"tru prima oar% ace t "ume de 6o".a&ue c'"d priete"ul meu 9e"ri i*a ri cat via-a pe"tru a m% alva) $*am mai au.it c'"d am (o t ataca-i !"tr*o (erm% !" /urul Pamplo"ei) Ai acelai "ume mi*a i.+it urec2ile pe"tru a treia oar% !" "oaptea c'"d ai (%cut vr%/i pe"tru a adormi pa."icii de l'"&% cortul taro telui -i&a"ilor)

1JJ

Paul Fval F val Cocoatul

$a ,adrid# di" "ou 6o".a&ue) $a ca telul Ca<lu # acelai 6o".a&ue5 Acum era r'"dul do"ei Cru. % cad% pe &'"duri) Ti*a pu vreodat% do" $ui.# (rumo ul t%u Ci"celador# c% erai (iica u"ei doam"e de "eamO !"tre+% ea pe "eateptate) Niciodat%# r% pu" e Aurore# i totui o cred) Pe cuv'"tul meu# tri&% (o ta &ita"%# "u*mi place % m% &'"de c prea mult# mica mea Aurore) Am multe idei !" cap# dar u"t "eclare i "u vor deloc % ia %) 8up% p%rerea mea# -i *ar potrivi mai +i"e -ie^dec't mie % (ii o dom"ioar% di" lumea mare) 8ar mai u"t de p%rere c% "u tre+uie %*-i torci creierul ca % &2iceti e"i&mele) Cu toate c% u"t creti"%# mi*am p% trat acea parte +u"% a credi"-ei tr%moilor mei# a p%ri"-ilor care m*au 2r%"it@ % iei lucrurile aa cum u"t# eve"ime"tele aa cum vi" i % te co" ole.i de toate pu"'"d@ A ta*i oarta5 8e exemplu# u" lucru pe care "u*l pot admite e te c% dom"ul de 6o".a&ue ar (i u" t'l2ar de drumul mare i u" uci&a) E prea +i"e cre cut % (ac% aa ceva) Pot %*-i pu" c% u"t mul-i 6o".a&ue !" Italia# mul-i adev%ra-i i (ortui-i "eadev%ra-i) 8e i&ur c% al t%u e u" (al 6o".a&ue) Am %*-i pu" !" plu c% dac% dom"ul pri"- de 6o".a&ue ar (i pri&o"itorul t%u# meterul $oui "u te*ar (i adu tocmai la Pari # u"de pri"-ul de 6o".a&ue !i are reedi"-a i e cu"o cut de toat% lumea) Ai c'"d te &'"deti# .i e Aurore# c'te m% uri de precau-ie ia5 N*am voie % ie # "ici m%car % m% ar%t la (erea tr%) E25 (%cu do"a Cru.) E &elo 5 G5 Flor5 murmur% Aurore cu repro) 8o"a Cru. (%cu o piruet%# apoi i e ivi pe +u.e .'m+etul cel mai mec2er) Nu voi (i pri"-e % dec't pe te dou% ore# pu e ea# aa c% mai pot vor+i de c2i ) 8a# (rumo ul t%u mi terio # meterul t%u $oui # $a&ardPre al t%u# cavalerul t%u r%t%citor# re&ele t%u# 8um"e.eul t%u# e &elo ) E25 Fir*ar % (ie5 Cum e .ice la Curte# doar meri-i o te"eala5 Flor5 Flor5 repet% Aurore) 6elo # &elo # &elo # (rumoa a mea5 7u"t i&ur% c% "u dom"ul de 6o".a&ue v*a &o"it di" ,adrid) Eu# care u"t u" pic vr%/itoare# pot pu"e# timat% dom"ioar%# c% !"dr%&o ti-ii e iau la !"trecere !" ce privete &elo.ia5 Aurore e (%cu roie ca o cirea%) Gric't de vr%/itoare era do"a Cru. "ici "u +%"uia c't de direct lovi e) G privea pe Aurore care "u !"dr%."ea % ridice oc2ii) Cite# .i e ea %rut'"d*o pe (ru"te# uite*o roie de or&oliu i de pl%cere5 E (ericit% c% ci"eva e &elo pe ea) E tot at't de (rumo ca u" a truO Ai m'"druO Ai mai dulce ca u" copilO 9aide# pu"e*mi) 7pu"e*mi !"cet# la urec2e# m%rturi ete@ !l iu+eti5 8e ce !"cetO .i e Aurore ridic'"du* e) 7pu"e u i tare# dac% vrei) G pu" cu &la tare@ !l iu+e c) 7% (ie !"tr*u" cea +u"5 Ai pu *o di" i"im%5 Te !m+r%-ie. pe"tru i"ceritatea ta) Ai# relu% ea pripo"i"du*i privirea p%tru".%toare a upra priete"ei# eti (ericit%O 3i"e!"-ele ) Cu adev%rat (ericit%O Fii"dc% e aici# cu mi"e) ,i"u"at5 exclam% &ita"a) Apoi ad%u&%# aru"c'"d de /ur !mpre/ur o privire de tul de di pre-uitoare@ Po+re dic2a# dic2a dulce5 E u" prover+ pa"iol di" care autorii "otri de vodeviluri au co (aimoa a axiom%@ G coli+% i i"ima lui) 8up% ce privi totul# do"a Cru. .i e@ 8ra&o tea "u*i de pri o aici) Ca a e ur't%# trada !"tu"ecat%# mo+ilele ori+ile) Atiu +i"e# micu-o# c% !mi vei r% pu"de di" o+li&a-ie@ C" palat (%r% el))) Am %*-i dau u" alt r% pu" # !"trerup e Aurore) 8ac% voiam u" palat# "u aveam de pu dec't u" cuv'"t) A5 Aa e)

1JN

Paul Fval F val Cocoatul

A deve"it oare at't de +o&atO A (o t de a/u" % r'v"e c ceva ca %*mi !mpli"ea c% pe dat% dori"-a) $a drept vor+i"d# murmur% do"a Cru. care "u mai r'dea# +%r+atul % ta "u eam%"% cu ceilal-i) Exi t% !" el ceva tra"iu i uperior) Nu mi*am plecat "iciodat% oc2ii dec't !" (a-a lui) Tu "u tii# dar exi t% vr%/itori# de&ea+a "ea&% u"ii) Ai cred c% $a&ardPre al t%u e te u" vr%/itor) Era cu adev%rat erioa %) Ce "e+u"ie5 exclam% Aurore) Am v%.ut multe5 ro ti cu &ravitate &ita"%) 0reau % am co"tii"-a !mp%cat%) 8orete ceva i &'"dete*te la el) Aurore !"cepu % r'd%) 8o"a Cru. e ae.% l'"&% ea) F%*mi pl%cerea# mica mea Aurore# .i e ea cu &la m'"&'ietor) Nu e &reu# ai % ve.i5 0or+eti erio O .i e mirat% Aurore) 8o"a Cru. !i apropie &ura de urec2ea Aurorei i murmur%@ Iu+eam pe ci"eva# eram "e+u"% dup% el) "tr*o .i# mi*a pu m'"a pe (ru"te pu"'"du*mi@ 8lor acela nu te !oate iu(i. 9i m-am tmduit. *e&i (ine c e vrjitor. Ai ci"e era cel pe care*l iu+eaiO !"tre+% Aurore al+i"du* e la (a-%) 8o"a Cru. !i l% % capul pe um%rul ei) Nu coa e "ici o vor+%) El era5 exclam% Aurore cu "e pu % &roa.%) 7u"t i&ur% c% el era5

Capitolul ? Cele trei dorine

8o"a Cru. avea oc2ii ume.i) Trupul Aurorei era cuturat de tremur# ca de (ri&uri) Am'"dou% erau (rumoa e i dr%&%lae) Felul lor o+i"uit de a (i acum e c2im+a e@ do"a Cru.# de o+icei impetuoa % i !"dr%."ea-%# deve"i e mela"colic% i +l'"d%4 (ul&ere de patim% i &elo.ie -'"eau di" oc2ii Aurorei) Tu# rivala mea5 murmur% ea) 8o"a Cru. o atra e pre i"e# !" ciuda !mpotrivirii celeilalte# i o !m+r%-i%) Te iu+ete# .i e ea cu &la optit) Te iu+ete i "u te va iu+i dec't pe ti"e) 8ar tuO EuO Eu m*am vi"decat5 Pot privi .'m+i"d# (%r% ur%# cu +ucurie# ta"dre-ea ce v% lea&%) 0e.i +i"e c% $a&ardPre al t%u e te vr%/itor5 Nu m% mi"-iO !"tre+% Aurore) 8o"a Cru. !i du e m'"a la i"im%) 8ac% va tre+ui# !mi dau i '"&ele pe"tru (ericirea voa tr%# .i e ea cu (ru"tea u i cu oc2ii lar& de c2ii) Aurore i e aru"c% de &'t) 8ar vreau o dovad%5 tri&% do"a Cru.) Nu m% re(u.a# Aurore5 8orete*-i ceva# te ro&5 Nu*mi dore c "imic) CumO N*ai "ici o dori"-%) Nici u"a) 8o"a Cru. o ridic% cu (or-a i o du e la (erea tr%) Palai *Ro<al tr%lucea) 7u+ peri til e vedea cur&'"d ca u" uvoi de (emei tr%lucitoare i &%tite) Nu doreti "ici m%car % mer&i la +alul re&e"tuluiO .i e pe "eateptate do"a Cru.) EuO +'i&ui Aurore# al c%rei piept e .+%tea u+ roc2ie) Nu mi"-i5 8e ce*a mi"-iO

1J>

Paul Fval F val Cocoatul

3i"e5 Ci"e "u vor+ete# e !"voiete) " eam"% c% doreti % mer&i la +alul re&e"tului) 3%tu di" palme# "um%r'"d@ C"u) 8ar# e !mpotrivi Aurore# care i"tra e r'.'"d !" /ocul priete"iei# "*am "imic# "ici roc2ii# "ici +i/uterii# "ici &%teli))) 8oi5 .i e do"a Cru.# care +%tu di" m'i"i pe"tru a doua oar%) 8oreti +i/uterii# roc2ii# &%teliO F% +i"e i &'"dete*te la el) F%r% a ta# "u*i "imic de (%cut5 "cetul cu !"cetul# &ita"a deve"ea mai erioa %) Gc2ii ei (rumoi# mari i "e&ri# "u mai aveau acea privire i&ur%) "c'"t%toarea copil% credea !" vr%/itorii) i era (ric%# dar avea voi"-%# iar curio.itatea !i +iruia paima) 7pu"e a treia dori"-%# .i e ea co+or'"d &la ul (%r% voie) 8ar "u vreau cu "ici u" c2ip % mer& la +al5 tri&% Aurore) 7% !"cet%m /ocul5 CumO i" i"u% do""a Cru.) C2iar dac*ai (i i&ur% c%*l vei !"t'l"iO Pe 9e"riO 8a# pe 9e"ri al t%u# ta"dru i &ala"t# care te va &% i mai (rumoa % !" vemi"tele !mpodo+ite cu +rilia"te) 8ac%*i aa# .i e Aurore plec'"du*i oc2ii# cred c% m*a duce cu pl%cere) Trei5 tri&% &ita"a# care*i lovi cu .&omot m'i"ile u"a de cealalt%) Era &ata % cad% pe pate) Ca %lii /oa e e de c2i e cu .&omot i 3erric2o"# repe.i"du* e &'('i"d# tri&% di" pra&@ Iat% "ite .or.oa"e i (ara(a t'curi adu e pe"tru dom"ioara "oa tr%) 7u"t pe te dou%.eci de cutii) Roc2ii# da"tele# (lori I"tra-i# i"tra-i) Aicea ade dom"ul cavaler de $a&ardPre) Ne"orocitule5 exclam% Aurore periat%) Nu v% (ie team%# tim ce (acem# replic% Fea"*,arie cu u" aer de !"(umurare) Fo cu mi terul5 Hv'rlim ma ca# ei# drace5 8ar cum % pove tim urpri.a do"ei Cru.O !l c2ema e pe diavol i# docil# diavolul !i r% pu"dea la apel i "u e l% a e ateptat) Fata a ta (rumoa % era pu-i" cam ceptic%) To-i cepticii u"t uper ti-ioi) 0% ami"ti-i# do"a Cru. !i petrecu e copil%ria u+ cortul u"or -i&a"i "oma.i) Acum e a(la !" -ara mi"u"ilor) 7t%tea cu &ura c% cat% i cu oc2ii 2ol+a-i) Ci"ci au a e (e-e i"trar% pe ua %lii /oa e# urmate de tot at'-ia +%r+a-i care aduceau pac2ete i cutii) 8o"a Cru. e !"tre+a dac% !" ace te cutii i pac2ete e &% e c adev%rate podoa+e (emeieti# au doar (ru".e u cate) Aurore "u*i putu opri u" .'m+et v%.'"d mutra r%v%it% a priete"ei) EiO .i e ea) E u" vr%/itor# +'i&ui &ita"a) Nu m% !"doiam5 I"tra-i dom"ilor# i"tra-i dom"ioarelor# tri&a !" acelai timp 3erric2o") 7% i"tre toat% lumea) Acum# aici e ca a +u"ului 8um"e.eu) ,% duc *o c2em pe cum%tr% 3ala2ault# care e (oarte curioa % % vad% cum e la "oi) Niciodat% "*am +%ut ceva mai +u" dec't lic2iorul ei de a"&elic%) I"tra-i# dom"ioarelor# i"tra-i# dom"ilor5 8om"ii i dom"ioarele "ici "u doreau altceva) Flor%re e# +rode.e i croitore e ae.ar% cutiile pe ma a mare di" mi/locul %lii /oa e) " patele (ur"i.orilor de am+e exe ve"ea u" pa/# care "u purta !" em"ele ca ei u"de lu/ea) 7e du e drept la Aurore# pe care o alut% cu mult re pect !"ai"te de a*i !"m'"a u" plic ele&a"t# cu "ururi de m%ta e) 7e !"cli"% di" "ou i iei) Ateapt% cel pu-i" r% pu" ul# .i e 3erric2o" aler&'"d dup% el) 8ar pa/ul i a/u" e e la col-ul tr%.ii) 3erric2o" !l v%.u vor+i"d cu u" &e"tilom !"(%urat !"tr*o ma"tie) 3erric2o" "u*l cu"otea pe &e"tilom) Ace ta di" urm% !"tre+% pe pa/@ 7*a (%cutO Ai# !" urma r% pu" ului a(irmativ# ad%u&%@

1JQ

Paul Fval F val Cocoatul

C"de i*ai l% at pe oame"ii "otriO Aici# aproape# !" trada Pierre*$e cot) E i litiera acoloO 7u"t dou%) 8e ceO !"tre+% mirat &e"tilomul) Poala ma"tiei care*i acoperea o parte di" o+ra. e mic%) Am putut recu"oate +%r+ia palid% i a cu-it% a +u"ului dom" de Pe<rolle ) Pa/ul r% pu" e@ Nu tiu# dar u"t dou% litiere) E o "e!"-ele&ere# (%r% !"doial%# &'"di Pe<rolle ) Ar (i vrut % aru"ce o privire pri" ua ca ei lui $a&ardPre# dar# dup% o clip% de &'"dire# re"u"-%) 8ac% m*ar vedea# totul ar (i pierdut# murmur% el) Te vei !"apoia la palat !" &oa"a mare# .i e pa/ului) Ai !"-ele O " &oa"% mare5 i vei &% i la palat pe cei doi vite/i care au .%cut toat% .iua la +uc%t%rie) ,ae trul Cocarda e i priete"ul lui# Pa epoilO "tocmai) $e vei pu"e@ Lucrul e gata !regtit nu v mai rm$ne dec$t s v ducei... Ai au.it ro ti"du* e "umele &e"tilomului c%ruia !i apar-i"e ca aO 8a# dom"ul de $a&ardPre) 7% "u cumva % repe-i ace t "ume5 8ac% te !"trea+%# le vei pu"e c% !" ca % u"t doar (emei) i aduc !"coaceO P'"% la col-# de u"de le vei ar%ta ua) Pa/ul plec% !" &oa"%) Acoperi"du*i di" "ou o+ra.ul cu ma"tia# dom"ul de Pe<rolle e pierdu !" mul-ime) " ca %# Aurore de (%cea plicul adu de pa/) E cri ul lui5 exclam% ea) Ai# iat% o i"vita-ie a em%"%toare cu a mea# ad%u&a do"a Cru.# care "u a/u" e e !"c% la cap%tul urpri.elor) 8r%cuorul "*a uitat "imic) R% uci i"vita-ia !"tre de&ete) Carto"ul# !"c%rcat cu vi"iete ele&a"t de e"ate# repre.e"t'"d amorai dolo(a"i# tru&uri i &2irla"de de tra"da(iri# "*avea "imic dr%ce c) Aurore citea &'"di"du* e la a ta) ,i iva era a t(el co"ceput%@ ,o!il drag toate aceste !odoa(e sunt trimise de mine. Am vrut s-i fac o sur!ri&. 8-te frumoas. : litier i doi lac5ei vor veni din !artea mea s te conduc la (al unde te voi ate!ta. /4%R# 14 LA2AR1;R4 Aurore trecu cri oarea do"ei Cru.# care*i (rec% oc2ii !"ai"te de a citi# (ii"dc% pe"tru o clip% i e !"tu"eca e vederea) Ai cre.i !" a taO !"tre+% ea dup% ce citi) Cred# r% pu" e Aurore) Am motivele mele % cred) H'm+ea cu u" aer i&ur de i"e) Nu*i pu e e oare 9e"ri % "u e mire de "imicO !" c2im+# do"a Cru. era &ata % cread% c% i&ura"-a Aurorei !" !mpre/ur%ri at't de tra"ii e datora u"ei "oi (e te a piriduului) " ace t timp e !"ti"dea pe ma % tr%lucitorul co"-i"ut al l%di-elor# pac2etelor i cutiilor) 8o"a Cru. putu vedea c% "u erau deloc (ru".e u cate@ era o toalet% complet% de Curte# !" plu u" parde iu au u" domi"o de ati" ro.# la (el ca al dom"ioarei de Never ) Roc2ia era di" -e %tur% al+%# +rodat% cu (ir de ar&i"t# cu tra"da(iri pre %ra-i di" loc !" loc# av'"d !" ce"trul lor c'te o perl% (i"%) 0ola"ele# tre"a# m'"ecile# totul era +rodat cu pe"e de coli+ri)

1JR

Paul Fval F val Cocoatul

Era ultima mod%) 8oam"a marc2i.% dKAu+i&"ac# (iica (i"a"ciarului 7cula # !i (%uri e "orocul i reputa-ia la Curte cu o roc2ie a em%"%toare d%ruit% de dom"ul $aL) 8ar roc2ia "u era "imic pe l'"&% da"telele i +roderiile ma&"i(ice) Cutia cu +i/uterii valora c't u" po t de &e"eral de +ri&ad% !" armat%) E u" vr%/itor# repeta do"a Cru. i"ve"tarii"d totul# e vede +i"e c% e u" vr%/itor5 C't ai (i ve titul Ci"ecelador# care #le(uia &%r.i de %+ii# "u po-i c'ti&a at't de mult % (aci a eme"ea cadouri5 8i" "ou !i ve"i !" mi"te ideea c% toate ace te lucruri (rumoa e e vor pre c2im+a la u" mome"t dat !" rume&u de lem" au !" tala) 3erric2o" admira i "u e mai %tura %*i exprime uimirea) 3%tr'"a Fra"\oi e# care a+ia i"tra e pe u%# cl%ti"a di" cap cu u" aer care voia % pu"% multe) 8ar la acea t% ce"% lua parte u" pectator# a c%rui pre.e"-% "u era +%"uit% de "ime"i# i care# cu i&ura"-%# "u e dovedea mai pu-i" curio ) 7t%tea a cu" !" patele uii apartame"tului de u # pe care o -i"ea !"trede c2i % cu precau-ie) 8e la ace t po t de o+ erva-ie# dea upra capetelor celor pre.e"-i# privea mi"u"%-iile !"ti" e pe ma %) Nu era (rumo ul meter $oui # cu capul %u "o+il i mela"colic) Era u" om mic de tatur%# !m+r%cat di" cap p'"%*" picioare !" "e&ru# acela care o adu e e pe do"a Cru.# acela care pla to&ra(ia e cri ul lui $a&ardPre# acela care !"c2iria e cuca lui ,dor@ era cocoatul E op al II*lea# .i Io"a# !"vi"&%torul 3ale"ei) R'dea !" +ar+% i !i (reca m'i"ile) $a dracu5 !i pu"ea el) 8om"ul pri"- de 6o".a&ue ara"/ea.% +i"e lucrurile i tic%lo ul de Pe<rolle e te cu*adev%rat u" om de &u t5 Cocoatul e a(la acolo de c'"d o i e do"a Cru.) F%r% !"doial% c% !l atepta pe dom"ul de $a&ardPre) Aurore era o (iic% a Evei) $a vederea at'tor (leacuri ple"dide# i"ima !i +%tu mai repede) Ai# (ii"dc% toate lucrurile ve"eau di" partea priete"ului ei# +ucuria !i era du+l%) Aurorei "u*i trecu pri" mi"te "ici m%car ideea ce*i ve"i e do"ei Cru.) Nu !"cerca % ocotea c% c't c2eltui e priete"ul ei pe ace te &%teli re&eti) 7e d%ruia cu totul +ucuriei) Era (ericit% i !i pl%cea emo-ia care le cupri"de pe ti"erele (ete !" mome"tul ieirii !" lume) Nu*l va avea acolo pe priete"ul ei ca protectorO C" i"&ur lucru o 'c'ia@ "*avea cameri t%# i +u"% Fra"\oi e era mai +u"% pe"tru +uc%t%rie dec't pe"tru &%teal%) Ca i cum i*ar (i &2icit dori"-a# dou% di"tre ti"erele (ete e apropiar%) 7u"tem la ordi"ele dom"ioarei# pu er% ele) 8up% ce (etele (%cur% u" em"# purt%torii pac2etelor e !"dep%rtar% alut'"d re pectuo ) 8o"a Cru. o ciupi de +ra- pe Aurore) Te lai !" m'i"ile ace tor (%pturiO !"tre+% ea) 8e ce "uO Te vei !m+r%ca cu roc2ia a taO F%r% !"doial%) Eti cura/oa %5 Eti c2iar (oarte cura/oa %# murmur% &ita"a) 8e (apt# co"ti"u% ea# diavolul % ta e de o &ala"terie ra(i"at%) Ai dreptate# &%tete*te % (ii (rumoa %# a ta "u poate d%u"a "iciodat%) Aurore# do"a Cru. i cele dou% cameri te i"trar% !" odaia de dormit) 3%tr'"a Fra"\oi e r%ma e i"&ur% !" ala /oa % cu Fea"*,arie 3erric2o"# "epotul ei) Ci"e*i "erui"ata a taO !"tre+% (emeia) Care "erui"at%# +u"icoO Aia cu domi"oul ro.O ,ititica aia "e&ricioa %O Are "ite oc2i de tul de vioi# "*ai ce .ice# +u"ico) Ai v%.ut*o i"tr'"dO Nu# a ve"it !"ai"tea mea) Fra"\oi e coa e di" +u.u"ar !mpletitura la care lucra i !"cepu % c2i+.uia c%)

1J?

Paul Fval F val Cocoatul

0reau %*-i pu" c% "u !"-ele& "imica di" tot ce e !"t'mpla# relu% ea cu &la &rav i olem") 0rei %*-i explic ce e !"t'mpla# +u"icoO Nu# dar dac% vrei %*mi (aci pl%cere))) A25 3u"ico# &lumeti5 8ac% vreau %*-i (ac o pl%cere))) 7% taci c'"d vor+e c# !"trerup e +%tr'"a) Nime"i "u*mi va coate di" cap c% la mi/loc e o u"eltire) Nici vor+%# +u"ico5 Am &reit iei"d) $umea*i rea) Ci"e tie dac% dom"ioara a ta "u "e*a i"du ))) A2# +u"ico5 G (emeie at't de cum ecade# care are u" lic2ior de a"&elic% at't de +u"5 mi place % v%d limpede# au.i# micu-ule# i toat% pove tea a ta "u*mi miroa e*a +i"e) Totui# e impl% ca +u"%*.iua# +u"ico) 8om"ioara "oa tr% a privit toat% .iua tr% urile cu (lori i &2irla"de care o eau la Palai *Ro<al) Ai %raca de ea u pi"% de*-i era mil% privi"du*le) 8eci# l*a !"tor pe toate (e-ele pe meterul $oui p'"% l*a (%cut %*i cumpere o i"vita-ie) I"vita-iile e v'"d# +u"ico) Cum%tra 3ala2ault a c%p%tat u"a pri" uce"icul &ardero+ierului# cu care e rud% pri" lu/"ica lui : lu/"ica uce"icului &ardero+ierului; care !i cump%r% tutu" de la (iul cumetrei 3ala2ault# di" trad% 3o" * E"(a"t ) 7lu/"ica &% i e i"vita-ia pe ma a t%p'"ului ei) Cum%tra 3ala2ault# (iul ei i lu/"ica "*au (%cut dec't % !mpart% !"tre ei trei.eci de ludovici) A ta "u !" eam"% (urt# "u*i aa# +u"icoO 3%tr'"a Fra"\oi e era cea mai ci" tit% +uc%t%rea % di" Europa# dar era "umai +uc%t%rea %) $a dracu5 Nu# micu-ule# r% pu" e ea# "u !" eam"% c% (uri dac% iei de pe ma % u" &2emotoc de 2'rtie5 Aadar# meterul $oui *a l% at !m+ro+odit i *a du % cumpere o i"vita-ie) Pe drum a cump%rat m%ru"-iuri pe"tru cucoa"e i le*a trimi &r%mad% aici# calde !"c%) Au co tat totui o mul-ime de +%"et5 .i e +%tr'"a opri"*du e di" !mpletit) 3erric2o" ridic% di" umeri) A25 Ce t'"%ra eti# +u"ico5 prote t% el) Nite ati" vec2i +rodat cu +uc%-ele de ticl%5 7e au.i o +%taie uoar% la ua di" pre trad%) Ci"e*o mai ve"iO !"tre+% Fra"\oi e moroc%"oa %) Pu"e dru&ul de (ier) 8e ce % pu" dru&ulO Nu "e mai /uc%m de*a +a+a oar+%# +u"ico) 7e au.i o +%taie mai puter"ic%) 8acor (i totui 2o-iO &'"di cu &la tare 3erric2o"# care "u era prea cura/o ) 9o-i5 .i e lu/"ica) Acum# c'"d trad%*i lumi"at% ca*" amia.a mare i pli"% de lumeO 8u*te i de c2ide) 8ac% c2i+.uie c mai +i"e# +u"ico# parc*a pu"e dru&ul5 8ar "u mai era vreme) Cei de a(ar% e plicti i er% % mai +at%) Ca e de c2i e !"cetior i u" c2ip de +%r+at# !mpodo+it cu mu t%-i uriae# e ivi !" pra&) Proprietarul mu t%-ii aru"c% o privire rapid% de /ur*!mpre/urul !"c%perii) Nu*-i (ie team%5 .i e el) Pe to-i (i"-ii5 Aici tre+uie % (ie cui+ul porum+i-ei) Apoi# aplec'"du* e a(ar%# ad%u&%@ 8%*-i o te"eala % i"tri# +om+o"elule) Nu*i dec't o 2'rc% re pecta+il% i u" puior puturo ) 9ai % i codim) "ai"ta cu "a ul !" v'"t# cu m'"a !" old# u"dui"du*i (%lo cutele ma"tiei) Avea u" pac2et u+ +ra-) Cel pe care*l "umi e +om+o"elule ap%ru la r'"dul lui) Purta i el a+ie# dar era mai pu-i" !"&ro.itor de privit) ,ult mai mic# de tatur% i (oarte la+) ,u ta-a cam rar%# (%cea e(orturi .adar"ice % pu"% !" valoare reduta+ilul c'rli& care e potrivete at't de +i"e pe

1NU

Paul Fval F val Cocoatul

o+ra.ul adev%ra-ilor eroi) Ai el avea u" pac2et u+ +ra-) Ca i cel care !i de c2i e e calea# aru"c% o privire !" /urul !"c%perii# dar privirea ace tuia (u mult mai !"delu"&at% i ate"t%) Fea"*,arie 3erric2o" e c%ia amar"ic c% "u pu e e dru&ul la timp5 !i m%rturi i e iei c% "u v%.u e !" toat% via-a dou% pulamale care % arate mai ur't c% "oii*ve"i-i) Acea t% p%rere dovedea c% 3erric2o" "u (recve"ta e lumea +u"%# c%ci# de i&ur# Cocarda e*/u"ior i (ratele Ama+le Pa epoil erau dou% pramatii &ro.ave) 7e trecurar% cu +%&are de eam% !" patele +u"icii# care# mai cura/oa %# !"tre+% cu &la tu"%tor@ 9ei# voi %tia# ce c%uta-i aiciO Cocarda e ati" e p%l%ria cu acea curtoa.ie "o+il% a oame"ilor care*i toci er% a"dalele !" pra(ul %lilor de crim%) Apoi (%cu cu oc2iul privi"d pre (ratele Pa epoil) Fratele Pa epoil r% pu" e !" acelai (el) F%r% !"doial% c% c2im+ul de priviri l% a % e !"-elea&% multe lucruri) 3erric2o" tremura di" toate m%dularele) Ei# re pecta+il% doam"%# .i e !" cele di" urm% Cocarda e*/u"ior# ave-i u" &la care* mi mer&e drept la i"im%) Ai -ie# Pa epoilO Atim +i"e c% Pa epoil (%cea parte di"tre acele u(lete ta"dre pe care vederea u"ei (emei !l impre io"a totdeau"a puter"ic) 0'r ta "*avea importa"-%) Nici m%car "u*i di pl%cea ca per oa"a de ex opu % ai+% mu t%-i mai de e dec't ale lui) Pa epoil apro+% cu u" .'m+et i cu o privire pie.i%) 8ar admira-i acea t% !".e trat% (ii"-%5 Pa iu"ea pe"tru (rumoa % /um%tate a &e"ului uma" "u*i adormea vi&ile"-a@ !i i de e"a e !" mi"te 2arta ca ei) Porum+i-a# cum o "umea Cocarda e# tre+uia % (ie !" camera !"cuiat%# u+ ua c%reia e vedea o ra.% puter"ic% de lumi"%) 8e cealalt% parte a %lii /oa e era o u% de c2i %# i !" u% o c2eie) Pa epoil !l ati" e cu cotul pe Cocarda e i .i e !"cetior@ C2eia e pe di"a(ar%5 Cocarda e apro+% di" cap) 0e"era+il% doam"%# relu% el# ve"im aici pe"tru o trea+% importa"t%) Gare "u locuiete aici)))O Nu# r% pu" e 3erric2o" !" patele +u"icii ale# "u aici) Pa epoil .'m+i) Cocarda e !i ati" e uor mu ta-a) " "umele 8om"ului5 .i e el) Iat% u" adole ce"t de "%de/de) Ai at't de "evi"ovat5 ad%u&% Pa epoil) Ai cu o mi"te c't patru# la dracu5 8ar cum poate ti c% per oa"% !" c2e tiu"e "u e aici (%r% %*i (ie pu "umeleO $ocuim doar "oi am'"doi# replic% a pru Fra"\oi e) Pa epoil5 .i e &a co"ul) Cocarda e5 r% pu" e "orma"dul) Ia te uit%5 Ai (i cre.ut c% ve"era+ila doam"% ar putea mi"-i ca o +le temat% "orma"d%O Pe cuv'"t# relu% (ratele Pa epoil cu u" to" co"vi" de &a co"# "u# "*a (i cre.ut5 9aide# 2aide# tri&% +%tr'"a Fra"\oi e# c%reia i e !"(ier+'"tau urec2ile# a/u"&e cu vor+%ria) Nu e ora % ta-i pe capul oame"ilor) A(ar%5 3om+o"elule# .i e Cocarda e# exi t%*o apare"-% de adev%r !" ce pu"e# c2iar aa# ora e "epotrivit%) Cu certitudi"e# apro+% Pa epoil) Ai totui# relu% Cocarda e# "u putem pleca (%r% % (i o+-i"ut u" r% pu" # aa c%))) Evide"t) Propu" deci# micu-ule# % vi.it%m ca a cu +%&are de eam% i (%r% .&omot) 8e acord5 .i e Ama+le Pa epoil) Ai# apropii"du* e cu repe.iciu"e# ad%u&%@ Pre&%tete*-i +ati ta# o am pe a mea) l vei lua pe cel mic# eu m% ocup de (emeie) " prile/uri deo e+ite# ace t Pa epoil e ar%ta u"eori uperior lui Cocarda e) Pla"ul era tra at)

1N1

Paul Fval F val Cocoatul

Pa epoil e !"drept% pre ua +uc%t%riei) I"trepida Fra"\oi e e "%pu ti %*i oprea c% trecerea# pe c'"d 3erric2o" !"cerca % a/u"&% !" trad% u"de % tri&e dup% a/utor) Cocarda e !l pri" e de*o urec2e i !i pu e@ 8ac% tri&i# te tr'"& de &'t# vai de p%catele "oa tre5 " p%im'"tat# 3erric2o" "u mai coa e "ici u" cuv'"t) Cocarda e !i !""od% +ati ta pe &ur%) " ace t timp# cu pre-ul a trei .&'rieturi i dou% mocuri de p%r# Pa epoil o le&% olid pe +%tr'"a Fra"\oi e) G lu% !" +ra-e i o du e !" +uc%t%rie# u"de Cocarda e !l aducea pe 3erric2o") C"ele per oa"e preti"d c% Ama+le Pa epoil pro(it% de po.i-ia !" care e a(la Fra"\oi e pe"tru a depu"e u" %rut pe (ru"tea ei) 8ac% a (%cut*o# a &reit@ (u e e ur't% di" (ra&ed% copil%rie) 8ar "u "e lu%m "ici o r% pu"dere !" privi"-a lui Pa epoil) Era de moravuri uoare@ cu at't mai r%u pe"tru el) 3erric2o" i +u"ica lui "u erau la cap%tul calvarului) Au (o t le&a-i tr'" !mpreu"% i (ixa-i olid de dulapul cu ve el%# apoi !"c2ii !" !"c%pere cu c2eia de dou% ori r% ucit% !" +roa c%) Cocarda e*/u"ior i Ama+le Pa epoil erau t%p'"i a+ olu-i ai tere"ului)

Capitolul 1U Dou do&inouri

A(ar%# !" trada C2a"tre# toate pr%v%liile erau !"c2i e) Cumetrele care "u dormeau !"c% e !"&2e uiau# &%l%&ioa e# la poarta palatului re&e"tului) 6uic2ard i 8ur'"d# !mpreu"% cu 3ala2ault i ,ori" erau cu toate de aceeai p%rere@ "icic'"d "u (u e er% v%.ute i"tr'"d la er+%rile alte-ei* ale at'tea toalete omptuoa e) Toat% "o+ilimea e a(la acolo) Cum%tr% 3ala2ault# per oa"% importa"t% !" cartier# /udeca !" ultim% i" ta"-% toaletele# come"tate !" preala+il de cele trei# ,ori"# 6uic2ard i 8ur'"d) 8ar# pri"tr*o a+il% tra".i-ie# e a/u"&ea la per oa"e dup% ce e purica er% m%t% urile i da"telele) 8i"tre toate ace te (emei (rumoa e# mult prea pu-i"e p% tra er% !" oc2ii doam"ei 3ala2ault roc2ia "up-ial% de pre care vor+ete 7criptura) 8ar acum# cumetrele "oa tre "u e mai !"&r%m%deau# !" veci"%tatea palatului pe"tru a vedea trec'"d (rumoa ele# !"(ru"t'"d i"vectivele 2amalilor i vi.itiilor# ap%r'"du*i locurile !mpotriva !"t'r.ia-ilor# trop%i"d !" "oroi cu o r%+dare dem"% de laud%) Nu t%teau acolo "ici pe"tru pri"-i# "ici pe"tru marii e"iori@ erau %tule de mul-imea de doam"e# pri"-i i mari e"iori5 G v%.u er% trec'"d pe doam"a de 7cu+i e# !mpreu"% cu doam"a de $a Ferte) Cele dou% (rumoa e $a Fa<ette# t'"%ra duce % de Ro "<# +lo"da cu oc2i "e&ri care tul+ura e me"a/ul u"ui (iu al lui $udovic al =I0*lea4 dom"ioarele de 3cur+o"*3i et# ci"ci au a e Ro2a" de di(erite pi-e# mai mul-i 3ro&lie# C2a tellux# 3au((remo"t# C2oi eul# Coli&"< i re tul) l v%.u er% trec'"d pe co"tele de Toulou e# (ratele dom"ului de ,'i"e# cu "eva t%* a# pri"-e a) Preedi"-ii "u erau pui la ocoteal%# iar mi"itrii dea+ia erau lua-i !" eam%) Am+a adorii erau privi-i pe te um%r) Cu toate a tea# mul-imea r%m'"ea pe loc# c2iar porea !" (iece clip%) Ce atepta totui mul-imeaO N*ar (i dovedit at'ta per evere"-% "ici c2iar pe"tru !" ui re&e"tul# !"tr*adev%r# era vor+a de pre u" per o"a/ cu totul altul) T'"%rul re&eO !" "ici u" ca.) Ci"eva de u" ra"& mai !"alt) Heul# co-ia"ul# dom"ul $aL# alvatorul ace tei mul-imi care avea % devi"% u" popor de milio"ari) 8om"ul de $aL de $auri to"# alvatorul i +i"e(%c%torul5 8om"ul $aL# pe care aceeai mul-ime va !"cerca %*l p'".ure !" acelai loc c'teva lu"i mai t'r.iu5 8om"ul $aL# ai c%rui cai "u mai erau pui la 2am# (ii"d !"locui-i "e!"cetat de vite uma"e5 ,ul-imea !l atepta pe ace t cum ecade dom" $aL) ,ul-imea era 2ot%r't% %*l atepte p'"% a doua .i dimi"ea-a)

1NB

Paul Fval F val Cocoatul

C'"d "e &'"dim c% poe-ii acu.% +ucuro mul-imea de i"co" ta"-%# de uuri"-%# de mai tiu eu ce5 Acea t% mi"u"at% mul-ime# mult mai r%+d%toare dec't o turm% de oi# acea t% mul-ime "ecli"tit%# te"ace# "eo+o it%# pe care o vedem di" toate vremurile umpl'"d trotuarele ude ci"ci pre.ece ore !" ir pe"tru a vedea trec'"d pe u"ul au pe altul# ade ea "u mare lucru# alteori a+ olut5*"imic) 8ac% +oii &rai di" ultimele ci"ci ecole ar ti % crie5 7trada C2a"tre# !"tu"ecat% i pu tie# !" po(ida veci"%t%-ii ace tei adu"%ri ima"dicoa e i ace tor lumi"i# p%rea c% doarme) Cele dou% au trei (eli"are am%r'te e o&li"deau !" uvi-e de ap% !"pu-it% care cur&eau pri" mi/locul ei) " primul mome"t "u de copereai "ici -ipe"ie de om) 8ar# la c'-iva pai de locui"-a meterului $oui # de cealalt% parte a tr%.ii# !"tr*o ad'"citur% !"tu"ecoa % (ormat% de rece"ta demolare a dou% ma&2er"i-e# t%teau# "emica-i i t%cu-i# a e oame"i !m+r%ca-i !" culori !"c2i e) 8ou% lectice e a(lau pe /o # l'"&% ei) Cei a e "u*l ateptau pe dom"ul $aL) Aveau oc2ii a-i"ti-i a upra uii !"c2i e a locui"-ei meterului $oui # di" mome"tul c'"d Cocarda e*/u"ior i (ratele Pa epoil i"tra er%) Acetia doi# r%mai !" ala /oa % dup% lupta victorioa % !mpotriva lui 3erric2o" i a +%tr'"ei Fra"\oi e# e ae.ar% u"ul !" (a-a celuilalt i e privir%# cu reciproc% admira-ie) 8oam"e (i"te# pru"cu-e5 .i e Cocarda e) Nu -i*ai uitat !"c% me eria) Ai "ici tu@ am lucrat cur%-el# dar "e*am pierdut +ati tele) 8ac% l*am +lamat u"eori pe Pa epoil# "*a (o t ca urmare a vreu"ei p%rti"iri "edrepte) 8ovad% c% "u "e e team% % em"al%m# dac% e pre.i"t% oca.ia# latura a virtuoa %@ era eco"om) " c2im+# Cocarda e# ati" de viciul ri ipei# "u cotea !" evide"-% "imic !" le&%tur% cu +ati tele) E25 relu% el) Ce*a (o t mai &reu *a (%cut) 8i" mome"t ce $a&ardPre "u e ame tecat !"tr*o trea+%# torul mer&e ca pe roate# o+ erv% Pa epoil) Ai $a&ardPre e departe# "u*-i (ie team%5 Aai.eci de le&2e de p%m'"t !"tre "oi i (ro"tier%# !i (recar% m'i"ile) 7% "u pierdem vremea# porum+elule# relu% Cocarda e) 7% cercet%m tere"ul) Iat% dou% ui) Ar%ta apartame"tul Aurorei i partea de u a c%rii r% ucite) Pa epoil !i m'"&'ie +%r+ia) Am % aru"c o privire pri" &aura c2eii# .i e el !"drept'"du* e pre !"c%perea Aurorei) G privire cru"t% a lui Cocarda e*/u"ior !l opri) 7(i"te 8oam"e5 .i e &a co"ul) N*am % uport u"a ca a ta) 8ac% tre"&%ri-a e pe cale %*i (ac% toaletaO 7% (im dece"-i5 Pa epoil plec% oc2ii cu umili"-%) A25 "o+ilul meu priete"# .i e el# eti "oroco c% ai depri"deri at't de (rumoa e5 Ai dreptate5 Aa u"t eu i# (ii i&ur# +u"ul meu amic## c% rela-ia cu u" om ca mi"e p'"% la urm% te va !"drepta) Adev%ratul (ilo.o( tie % pu"% (r'u patimilor) 7u"t clavul im-urilor mele# u pi"% Pa epoil) Fii"dc% u"t at't de puter"ice5 Cocarda e !l m'"&'ie p%ri"tete pe o+ra.) 7% !"vi"&i (%r% ri c !" eam"% % i.+'"deti (%r% pl%cere## declam% el cu &ravitate) Crc%# % ve.i cam ce*i pe*acolo) Pa epoil urc% imediat c% o pi ic%) "c2i %5 .i e el .&'l-'i"d cla"-a uii meterului $oui ) Ai pe &aur%O Cuvii"-a "e permite de a t%*dat%) "tu"eric +e."%) A ta*i +i"e# iu+i-elule5 7% recapitul%m pu-i" i" truc-iu"ile date de ace t cum ecade dom" de 6o".a&ue) Ne*a promi (iec%ruia c'te ci"ci.eci de &al+e"i# .i e Pa epoil) " a"umite co"di-ii) ,ai !"t'i)))

1NI

Paul Fval F val Cocoatul

" loc % co"ti"ue# lu% pac2etul pe care*l avea u+ +ra-) Pa epoil (%cu acelai lucru) " aceeai clip%# ua pe care Pa epoil o &% i e !"c2i % !" capul c%rii e de c2i e !"cetior) G+ra.ul palid i iro"ic al cocoatului ap%ru !" pe"um+r%) "cepu % a culte) Cei doi maetri de crim% priveau pac2etele cu u" aer "e2ot%r't)) E oare a+ olut "ece arO !"tre+% Cocarda e care*l lovi pe al %u cu u" aer "emul-umit) 7impl% (ormalitate# replic% Pa epoil) E25 Norma"dule# coate*"e di" !"curc%tur%) Nimic mai implu) 6o".a&ue "e*a pu @ 0e-i purta 2ai"e de lac2ei) $e vom purta))) u+ +ra-) Cocoatul !"cepu % r'd%) 7u+ +ra-5 exclam% Cocarda e e"tu.ia mat) Ai o mi"te de diavol# iu+i-elule5 Cred c% a (i a/u" departe (%r% patimile mele i tira"ica lor i"(lue"-%# r% pu" e cu erio.itate Pa epoil) Am'"doi ae.ar% pe ma % pac2etele care co"-i"eau 2ai"e de vale-i) Cocarda e co"ti"u%@ " al doilea r'"d# dom"ul de 6o".a&ue "e*a pu @ 0e-i veri(ica dac% litiera i purt%torii ateapt% !" trada C2a"tre) E*" re&ul%# .i e Pa epoil) 8ar# .i e Cocarda e c%rpi"'"du* e dup% urec2e# dar u"t dou% litiere) Ce &'"deti tu de pre a ta# mititeluleO A+u"de"-a "u d%u"ea.%# deci e Pa epoil) N*am (o t purtat "iciodat% "tr*o lectic%) Ia te uit%5 Nici eu5 Ne vom l% a purta-i pe r'"d c'"d "e vom !"apoia la palat) 7*a (%cut) " al treilea r'"d@ 0e-i i"tra !" ca %) Am i i"trat) " ca % e a(l% o (at%))) Privete# "o+ilul meu priete"# exclam% (ratele Pa epoil# privete*m% cum tremur tot) Ai eti al+ ca varul) Ce aiO 8oar c'"d aud vor+i"du* e de pre ace t ex# c%ruia !i datore. toate "e"orocirile mele))) Cocarda e !l lovi puter"ic pe um%r@ Nu*-i (ie team%# iu+i-elule5 Priete"ii !i datorea.% re pect) Fiecare are micile ale l%+iciu"i# dar# da c%*mi mai perii urec2ile cu patimile tale# (i"te 8um"e.eule# -i le tai) Pa epoil "u coa e !" evide"-% &reeala &ramatical% i !"-ele e +i"e c% era vor+a de urec2ile lui) Ti"ea la ele# cu toate c% erau mari i roii) N*ai vrut tu % veri(ic dac% t'"%r% e acoloO Fu"a copil% e acolo# r% pu" e Cocarda e) ,ai +i"e a cult%) 8i" !"c%perea al%turat% e au.i u" 2o2ot de r' ve el) Fratele Pa epoil !i pu e o m'"% pe i"im%) G ve-i lua pe t'"%ra (at%# co"ti"u% Cocarda e reciti"d lec-ia# au# de pre(eri"-%# o ve-i ru&a politico % urce !" litier%# pe care o ve-i co"duce la pavilio"))) Ai "u ve-i (olo i viole"-a# ad%u&% Pa epoil# doar dac% "u e poate alt(el) A ta e5 Ai .ic c% ci"ci.eci de &al+e"i repre.i"t% u" pre- +u" pe"tru a eme"ea trea+%) Ace t 6o".a&ue e de tul de (ericit5 u pi"% dr%&% to Pa epoil) Cocarda e ati" e &arda padei) Pa epoil !i lu% m'"a) No+ilul meu priete"# .i e el# ucide*m% pe loc) E i"&ura metod% % ti"& (ocul ce m% mi tuie) Iat%*mi pieptul# tr%pu"&e*l cu o lovitur% mortal%) 6a co"ul !l privi o clip% cu pro(u"d% compa iu"e4

1NJ

Paul Fval F val Cocoatul

0ai de p%catele mele5 .i e el) Iat% u" "e"orocit care "u*i va c2eltui m%car u"ul di" cei ci"ci.eci de &al+e"i % /oace i % !l +ea5 H&omotul e !"te-i !" camera !"veci"at%) Cocarda e i Pa epoil tre %rir%# (ii"dc% o voce pi-i&%iat% i tride"t% ro ti !"cetior !" patele lor@ A o it mome"tul5 7e !"toar er% cu repe.iciu"e) Cocoatul de la palatul 6o".a&ue era !" picioare l'"&% ma % i le de (%cea li"itit pac2etele) 9ei5 .i e Cocarda e) Pe u"de a i"trat % ta Pa epoil e retra e prude"t) Cocoatul !"ti" e o 2ai"% de lac2eu lui Pa epoil# o alta lui Cocarda e) Ai repede5 coma"d% el (%r% % ridice &la ul) Am'"doi ov%ir%) ,ai ale &a co"ului "u*i trecea pri" mi"te* % !m+race 2ai"a de lac2eu) $a dracu5 exclam% el) Ce te +a&iO 7 t5 uier% cocoatul) Hori-i*v%5 Pri" u% e au.i &la ul do"ei Cru. care pu"ea@ E per(ect5 Nu lip ete dec't litiera) Hori-i*v%5 repeta imperio cocoatul) " acelai timp ti" e lampa) Ca !"c%perii !" care e a(la Aurore e de c2i e# aru"c'"d o lic%rire va&% de lumi"% !" ala /oa %) Cocarda e i Pa epoil e retra er% !" patele ca ei c%rii pe"tru a e !m+r%ca repede) Cocoatul !"trede c2i e u"a di"tre (ere trele care d%deau pre trada C2a"tre) C" (luierat uor r% u"% !" "oapte) G litier% e pu e !" micare) " ace t mome"t cele dou% cameri te traver au !"c%perea pe di+uite) Cocoatul le de c2i e ua) 7u"te-i &ataO !"tre+% el !"cetior) * 7u"tem &ata# r% pu" er% Cocarda e i Pa epoil) $a trea+%) 8o"a Cru. ieea di" camera Aurorei pu"'"d@ 0a tre+ui % caut o litier%) 6ala"tul diavol "u *a &'"dit la a ta5 Cocoatul !"c2i e ua !" urma ei) 7ala /oa % e cu(u"d% !" !"tu"eric) 8o"ei Cru. "u*i era (ric% de oame"i) "tu"ecimea !" %) o !" p%im'"ta) Tocmai vor+i er% !" der'dere de pre diavol@ do"a Cru. !i i im-ea# pe !"tu"eric# coar"ele) C'"d e !"toar e % de c2id% ua de la camera Aurorei# !"t'l"i dou% m'i"i a pre i p%roa e## care o apucar% de m'i"i) Ace te m'i"i apar-i"eau iui Cocarda e*/u"ior) 8o"a Cru. !"cerc% % tri&e) 8i" &'tul ei# tr'" co"vul iv de paim%# "u iei "ici m%car u" u"et) Aurore# care e !"v'rtea !" /urul o&li".ii# "u au.i "imic# .%p%cit% de (ream%tul mul-imii adu"ate u+ (ere trele ei) 7e a"u"-a e !" acel mome"t c% tr% ura dom"ului $aL# oare ve"ea de la palatul dKA"&oulome# e a(la !" dreptul r% p'"tiei Tra2oir) 0i"e5 0i"e5 e tri&% di" toate p%r-ile) Ai &loata e a&ita "e+u"ete) 8om"ioar%# .i e Cocarda e# c2i-'"d u" pro(u"d alut care e pierdu di" lip a u"ei l%mpi apri" e# permite-i*mi % v% o(er m'"a5 8o"a Cru. e a(la la cel%lalt cap%t al !"c%perii) Acolo# ea !"t'l"i alte dou% m'i"i# mai pu-i" p%roa e# dar mai +%t%torite# care erau proprietatea (ratelui Ama+le Pa epoil) 8e a t% dat% reui % coat% u" -ip%t puter"ic) Iat%*l5 Iat%*l5 tri&% mul-imea) 7tri&%tul %rma"ei do"a Cru. e pierdu# ca i alutul lui Cocarda e# di" cau.a !"tu"ericului) 7c%p% de acea t% a doua tr'"&ere !" +ra-e# dar Cocarda e o urm%rea !"deaproape) mpreu"% cu Pa epoil (%ceau a t(el !"c't !i !"c2ideau orice alt% ieire !" a(ara uii di" pre pavilio") C'"d a/u" e l'"&% u%# am'"dou% ca"aturile e de c2i er%) $ic%rirea (eli"arelor !i lumi"% o+ra.ul) Cocarda e "u*i putu !mpiedica u" &e t de urpri.%) C" +%r+at a(lat !" a(ara uii a.v'rli o matie pe capul do"ei Cru.) Pu er% m'"a pe ea# pe /um%tate moart% de paim%# i u"ul o !mpi" e !"tr*o lectic% a c%rei u% e !"c2i e imediat) $a c% u-a di" patele +i ericii 7ai"t*,a&loire5 ordo"% Cocarda e) $ectica plec%) Pa epoil i"tr%# tremur'"d ca u" pete pe u cat) Ati" e e m%ta ea5 Cocarda e r%ma e du pe &'"duri) E (rumuic%5 .i e "orma"dul) Frumuic%5 Frumuic%5 G25 6o".a&ue % ta5

1NN

Paul Fval F val Cocoatul

Pe to-i dracii5 exclam% Cocarda e ca u" +%r+at care vrea % &o"ea c% o idee up%r%toare) 7per c% am du trea+a la +u" ('rit5 Ce m'"a mic%# m%t% oa %5 Cei ci"ci.eci de &al+e"i "e apar-i") Privi !" /urul lui# ca i cum "*ar (i (o t co"vi" de cele pu e) Ai talia5 .i e Pa epoil) Nu*l i"vidie. pe 6o".a&ue "ici pe"tru titlurile i "ici pe"tru aurul lui# dar))) 9aide5 !"trerup e Cocarda e) $a drum5 N*o % pot dormi mult% vreme di" prici"a ei5 Cocarda e !l lu% de &uler i*l du e cu i"e) Apoi# r%.&'"di"du* e# .i e@ ,ilo te"ia "e o+li&% *o eli+er%m pe +%tr'"a i pe micu-) Nu &% eti c% +%tr'"a e -i"e +i"eO !"tre+% Pa epoil) Primi u" pum" olid !" pate) Cocarda e r% uci c2eia !" +roa c%) "ai"te de a o de c2ide# e au.i di" pre car% &la ul cocoatului# pe care aproape !l uita er%) 7u"t de tul de mul-umit de voi# vite/ilor# .i e el# dar trea+a voa tr% "u e termi"at%) $% a-i a tea5 Cu ce autoritate vor+ete mititelul % ta pocit5 morm%i Cocarda e) Acum# c'"d "u*l v%d# ad%u&% Pa epoil# &la ul lui !mi provoac% o impre ie ciudat%) 7*ar .ice c% l*am mai au.it c'"dva# !" alt% parte) C" .&omot curt i repetat a"u"-a c% &2e+o ul (reca am"arul) $amp% e reapri" e) Ce mai avem de (%cut# v% ru&%m# mae tre E opO !"tre+% &a co"ul) P%i da5 Cred c% aa v% "umi-i) E op# Io"a i !"c% alte "ume# r% pu" e prompt omule-ul) Ate"-ie la ceea ce am % poru"ce c5 7alut% pe !"%l-imea* a# Pa epoil5 Poru"cete5 8race5 Cocarda e du e m'"a la p%l%rie) Pa epoil !l imit%# ad%u&i"d# cu u" to" iro"ic@ Atept%m ordi"ele excele"-ei* ale5 Ai +i"e (ace-i5 .i e a pru cocoatul) Cei doi pada i"i c2im+ar% o privire) Pa epoil i pierdu aerul iro"ic i murmur%@ Cu i&ura"-% c% am mai au.it &la ul % ta5 Cocoatul lu% di" patele c%rii dou% (eli"are cu m'"er care erau purtate "oaptea !" (a-a lecticilor) $e apri" e) $ua-i a tea# .i e el) E25 .i e Cocarda e pro t di pu ) Crede-i c% vom putea a/u"&e di" urm% lecticaO E departe# !" ca.ul c'"d mai mer&e5 ad%u&% Pa epoil) $ua-i (eli"arele5 Cocoatul era !"c%p%-'"at) 0ite/ii "otri luar% (iecare c'te u" (eli"ar) Cocoatul ar%t% cu de&etul !"c%perea de u"de iei e cu c'teva mi"ute !" urm% do"a Cru.) Acolo e a(l% o t'"%r%# .i e el) "c% u"a5 exclamar% !" acelai timp Cocarda e i Pa epoil) Ai ultimul &'"di cu &la tare@ Cealalt% litier%5 Acea t% t'"%r%# co"ti"u% cocoatul# e pe cale %*i termi"e toaleta) 0a iei pe ua a ta# ca i cealalt%) Cocarda e ar%t% cu privirea pre lampa apri" %) Ne va vedea# .i e el) 0% va vedea) Atu"ci# ce vom (aceO !"tre+% &a co"ul) Am % v% pu"@ o ve-i a+orda pe (at% de*a dreptul# dar cu re pect) 0e-i pu"e@ Suntem aici s v conducem la (alul de la !alat. " i" truc-iu"ile "oa tre "*a (o t "ici o vor+% de pre aa ceva# o+ erv% Pa epoil) Ai Cocarda e ad%u&%@

1N>

Paul Fval F val Cocoatul

T'"%ra "e va credeO 8a# dac%*i pu"e-i "umele aceluia care v% trimite) Numele dom"ului de 6o".a&ueO Nu5 Ai ad%u&a-i c% t%p'"ul vo tru o ateapt%# exact la mie.ul "op-ii ami"ti-i*v% +i"e a ta5 !" &r%di"ile palatului# la ro"dul 8ia"ei) Avem deci !" pre.e"t doi t%p'"i# 8oam"e (i"te5 exclam% Cocarda e) Nu# r% pu" e cocoatul# "u ave-i dec't u" i"&ur t%p'"# dar "u e "umete 6o".a&ue) 7pu"'"d ace te cuvi"te# cocoatul e !"drept% pre cara r% ucit%) Pu e piciorul pe prima treapt%) Ai cum e "umete t%p'"ul "o truO !"tre+% Cocarda e# care e tr%duia .adar"ic pe"tru a*i p% tra .'m+etul pe +u.e) F%r% !"doial%# E op al II*leaO 7au Io"aO +'l+!i Pa epoil) Cocoatul !i privi# ei plecar% oc2ii) Cocoatul ro ti !"cetior@ 7t%p'"ul vo tru e "umete 9e"ri de $a&ardPre5 Am'"doi e cutremurar% i trupurile lor p%reau c% e micorea.% v%.'"d cu oc2ii) $a&ardPre5 pu er% am'"doi !" aceeai clip% cu &la !"%+uit i tremur%tor) Cocoatul urc% cara) C'"d a/u" e u # !i v%.u o clip% !"covoia-i i upui)Apoi .i e doar ace te cuvi"te@ Purta-i*v% corect5 Ai di p%ru) Au5 tri&% Pa epoil c'"d ua de u e !"c2i e) Nu*-i (ie team%5 morm%i Cocarda e) $*am v%.ut pe diavol) 7% "e purt%m corect# "o+ilul meu priete") Pe to-i .eii5 7% (im a cult%tori c% "ite icoa"e i % "e purt%m corect) "c2ipuie*-i# co"ti"u% &a co"ul# pe ci"e mi *a p%rut c% recu"o cO Pe micul pari.ia"O Nu# (ata aceea pe care am ae.at*o !" lectic% mi *a p%rut c% eam%"% cu -i&%"cua aia dr%&u-% pe care am v%.ut*o !" 7pa"ia la +ra-ul lui $a&ardPre) Pa epoil coa e u" tri&%t@ ua de la camera Aurorei tocmai e de c2idea) Ce *a !"t'mplatO .i e &a co"ul (rem%t'"d# c%ci de*acum !"ai"te !l !" p%im'"ta orice) T'"%ra pe care am v%.ut*o la +ra-ul lui $a&ardPre acolo# !" Fla"dra5 +'l+'i Pa epoil) Aurore era !" pra&) Flor5 tri&% ea) C"de etiO Ti"'"d !" m'"% (eli"arele# Cocarda e i Pa epoil !"ai"tar%#@u ira pi"%rii cur+at%) 9ot%r'rea lor de a e curta corect li e !"r%d%ci"a !" mi"te di" ce !" ce mai mult) 8ealtmi"teri# erau doi lac2ei model# cu %+iile .%vor'te) Pu-i"i merce"ari elve-ie"i ar (i putut co"cura cu ei !" privi"-a &e turilor i a -i"utei) Aurore era at't de (rumoa % !" toaleta de Curte# !"c't r%ma er% !" admira-ie !" (a-a ei) C"de e FlorO Gare "e+u"% a plecat (%r% mi"eO F%r% dum"eavoa tr%# r% pu" e &a co"ul ca u" ecou) Ai "orma"dul repet%@ F%r% dum"eavoa tr%5 Aurore !"credi"-a eva"taiul lui Pa epoil i +uc2etul lui Cocarda e) Ai (i putut pu"e c% avu e e toat% via-a lac2ei la di po.i-ie) 7u"t &ata# .i e ea) 7% plec%m5 Ecourile@ 7% plec%m5 7% plec%m5 Ai# !" mome"tul c'"d % e urce !" lectic%# Aurore !"tre+%@ A pu u"de !l voi !"t'l"iO $a ro"dul 8ia"ei# morm%i Cocarda e cu &la de te"or) $a mie.ul "op-ii# termi"% (ra.a Pa epoil) Am'"doi t%teau cu m'i"ile at!r"!"de i cu pi"area !"cli"at%)

1NQ

Paul Fval F val Cocoatul

Plecar%) Cocarda e*/u"ior i (ratele Pa epoil c2im+ar% o ultim% privire) Privirea acea ta voia % pu"%@ S ne !urtm corect) G clip% mai t'r.iu am (i putut vedea u" omule- !" "e&ru mer&'"d cu pai m%ru"-i de*a lu"&ul tr%.ii C2a"tre# dup% ce iei e pe ua di" pre aleea care ducea la apartame"tul meterului $oui ) Traver % trada 7ai"t*9o"or !" mome"tul c'"d tr% ura +u"ului dom" $aL urma % treac%# i mul-imea !i +%tu /oc de cocoaa lui) Cocoatul "u p%rea % e i"c2i ea c% prea mult de oc%rile lor) "co"/ur% Palai *Ro<al i i"tr% !" Curtea F'"t'"ilor) Pe trada 0aloi e a(la o poart% mic% pri" care e putea i"tra !" partea cl%dirilor "umite apartame"tele particulare ale dom"ului re&e"t) Aici !i avea ca+i"etul de lucru P2ilippe dKGrlea" # re&e"t al Fra"-ei) Cocoatul +%tu "tr*u" a"umit (el !" u%) I e de c2i e !"dat% i di" (u"dul u"ui coridor !"tu"eco e au.i o voce puter"ic%@ A25 Tu eti) F%t*Frumo # urc% repede# eti ateptat5 3i"e v%.ut la Curte# atotputer"ic# +o&at i "eav'"d !mpotriva lui dec't u" +iet pro cri # trium(ul lui 6o".a&ue p%rea a i&urat) 8ar t'"ca Tarpeia"% e a(la l'"&% Capitoliu# i "u e poate pu"e c% &oleti cupa p'"% "u +ei di" ea) Gric't de precar% !i era itua-ia# 9e"ri de $a&ardPre# a c%rui r%.+u"are por"i e implaca+il# i"exora+il c% de ti"ul# va (i pu !" cur'"d !" (a-a a a i"ului lui Never ) Pri"tr*u" vicleu& pe c't de &e"ial pe at't de !"dr%."e-# va (ace ca 6o".a&ue % (ie co"dam"at cur'"d pri" 6o".a&ue !" ui# recur&'"d la m%rturia victimei pe"tru a*l de em"a pe uci&a)))

PARTEA A PATRA PA$AI7*RG_A$

Capitolul 1 "u! cort

Ai pietrele au via-a lor) Hidurile (ort%re-elor tr%ie c vreme !"delu"&at%# v%d &e"era-iile trec'"d# u"a dup% alta# cu"o c multe poveti5 Gri&i"al% ar (i mu"ca celui care ar crie mo"o&ra(ia u"uia di"tre ace te cu+uri t%iate !" calcar dur au !" tu(# !" &ra"it au !" &re ie) C'te drame# c'te comedii i tra&edii le !"co"/ur%5 C'te !"t'mpl%ri m%re-e au "e!" em"ate5 Cita ve elie5 C't% tri te-e5 Tra&edia a tat la temelia cu"o cutului Palai *Ro<al) Arma"d 8u Ple i # cardi"al de Ric2elieu# !" em"at om de tat# poet vred"ic de mil%# a cump%rat vec2iul palat de Ram+ouillet de la dom"ul 8u(re "e# i marele palat de ,ercoeur de la marc2i.ul dKE tre ) A poru"cit ar2itectului $emercier ca pe locul celor dou% locui"-e* e"ioriale %*i co" truia c% o ca % dem"% de puterea i +o&%-ia lui) ,ai cump%ra e alte patru dome"ii pe"tru a alc%tui &r%di"ile) " ('rit# pe"tru a eli+era (a-ada# pe care e a(la +la.o"ul lui Ric2elieu domi"at de p%l%ria de cardi"al# a ac2i.i-io"at palatul de 7iller< i totodat% a (o t t%iat% o trad% lar&% pe"tru a permite tr% urii excele"-ei* ale % a/u"&% (%r% piedic% la (ermele ale de la 6ra"&e*3ateliPre) 7trada va p% tra "umele de Ric2elieu) Ferm%# pe tere"ul c%reia e !"al-% cel mai tr%lucitor cartier al Pari ului# a dat pe"tru mult% vreme "umele u"eia di"tre (a-adele Gperei) 8oar palatul "u a r%ma !" ami"tire) Nou*"ou- !i c2im+% "umele di" palatul cardi"al !"tr*u"ul i mai !"alt) 8e*a+ia (u e e !"morm'"tat Ric2elieu i locui"-a lui e i "umea Palai *Ro<al)

1NR

Paul Fval F val Cocoatul

Ace t puter"ic prelat iu+ea teatrul# *ar putea pu"e c2iar c% a cl%dit palatul pe"tru a avea u"de % de c2id% u" teatru) Ai a de c2i trei dei "*ar (i avut "evoie dec't de u"ul i"&ur pe"tru a repre.e"ta tra&edia lui dra&% ,irame# (iic% adorat% a propriei ale mu.e) "tr*adev%r# m'"a care t%ie capul co"eta+ilului de ,o"tmore"c< era prea &rea pe"tru a excela i !" m'"uirea ver urilor) ,irame a (o t repre.e"tat% !" (a-a a trei mii de (ii i (iice de crucia-i# di pui % aplaude) G ut% de ode# tot at'tea ditiram+e i de dou% ori mai multe madri&ale c%.ur% a doua .i a upra oraului# ca o ploaie a"o t%# %r+%tori"d &loria temutului poet) Apoi# toat% acea t% .arv% la% e potoli) "cepu % e vor+ea c% !" oapt% de pre u" t'"%r care cria tra&edii# dar "u era cardi"al) 7e "umea Cor"eille) Ric2elieu "u e mul-umi cu pu-i"@ cl%di u" teatru pe"tru dou% ute de pectatori# u" teatru pe"tru ci"ci ute de pectatori i u" teatru pe"tru trei mii de pectatori) Crm'"d (%r% re.erve politica pitorea c% a lui Tar1ui"iu # (%c'"d % cad% i tematic capetele "erui"ate ale celor care dep%eau "ivelul !"%l-imii# e ocupa de decoruri# de co tume# ca u" tr%lucit director de teatru) 7e .ice c% a i"ve"tat "orii de &a.# rampele mo+ile i practica+ilul) A "% cocit re ortul care (%cea % e ro to&olea c% t'"ca lui 7i i(# (iul lui Eoi# di" pie % lui 8e maret) 7e mai pu"e c%# mai mult dec't la &loria politic% -i"ea la diver ele ale mici tale"te# pri"tre care i la acela de da" ator) E o re&ul%5 Nero "*a r%ma "emuritor pe"tru ucce ele repurtate ca admira+il c'"t%re- di" (laut) Ric2elieu muri) A"a de Au tria i (iul ei# $udovic al =I0*lea# ve"ir% % locuia c% la Palatul Cardi"al) " /urul ace tor .iduri (oarte "oi Fra"-a (%cu mult% larm%) ,a.ari"# care "u cria tra&edii !" ver uri# a cult% de "e"um%rate ori# r'.'"d u+ mu ta-%# dar i tremur'"d# tri&%tele puter"ice ale poporului r%.vr%tit) Pe"tru a tr%i la ad%po t) ,a.ari" ocupa apartame"tele !" care mai t'r.iu locui P2ilippe dKGrlea" # re&e"tul Fra"-ei) Era aripa de r% %rit# care e rotu"/ea pre actuala 6alerie a Prorelor# d'"d pre Curtea F'"t!"ilor) Aici e a(la# !" prim%vara a"ului 1>JU# c'"d parti.a"ii Fro"dei p%tru" e er% cu (or-a !" palat pe"tru a vedea cu oc2ii lor c% t'"%rul re&e "u (u e e r%pit) " &aleria de la Palai *Ro<al e a(l% u" ta+lou# !" care e te redat% ce"a i o arat% pe A"a de Au tria ar%t'"d praporului cutecele lui $udovic al =I0*lea) Ca ir"ir 8elavi&"e# privi"d ace t ta+lou# pictat de ,au.ai e# a (o t mirat v%.'"d*o pe re&i"%# (%r% pa.%# !" mi/locul mul-imii) 8ucele dKGrlea" # de atu"ci !"ai"te $oui *P2ilippe# .'m+i i r% pu" e@ 4Eist dar nu se vede. " (e+ruarie 1>QB# (ratele re&elui# di" pi-a ca ei dKGrlea" # lu% Palai *Ro<al !" po e ie) " .iua de B1 di" aceeai lu"%# $udovic al =I0*lea !i co" titui proprietatea c% apa"a/) 9e"riette*A""e a A"&liei# duce % dKGrlea" # !i (%cu aici o curte tr%lucitoare) 8ucele de C2artre # viitorul re&e"t# e c% %tori# tot !" ace t palat# c%tre ('ritul a"ului 1>?B# cu dom"ioara de 3loi # ultima di"tre (iicele "aturale ale re&elui i a doam"ei de ,o"te pa") " timpul re&e"-ei "u mai era vor+a de tra&edie) Cm+ra tri t% a ,iramei (u "evoit% % e a cu"d% u+ u" v%l pe"tru a "u vedea upeurile i"time pe care ducele dKGrlea" le or&a"i.a# n tovrii foarte du(ioase# dup% cum pu"e 7ai"t*7imo") 8ar teatrele lu/ir% la ceva# (ii"dc% da" atoarele de la Gper% erau la mod%))) Frumoa a duce % de 3erri# (iica re&e"tului# mereu ame-it% de +%utur% i cu "a ul m'"/it de tutu" de 7pa"ia# (%cea parte di" du+ioa ele tov%r%ii# u"de "u erau primite# adau&% acelai 7ai"t*7imo"# dec't (emei de virtute !"doiel"ic% i +%r+a-i de "imic# dar tr%lucitori pri" pirit i de (r'u))) 8ar# !" realitate# 7ai"t*7imo"# !" ciuda u"or rela-ii apropiate# "u*l iu+ea pe re&e"t) 8ac% i toria "u poate a cu"de cu totul re&reta+ilele l%+iciu"i ale ace tui pri"-# cel pu-i" "e arat% c% marile lui calit%-i "*au putut (i !"%+uite de exce e) 0iciile i e datorau# !" mare parte# preceptorului %u i"(am) 8ar pu-i"a virtute ce o avea !i apar-i"ea !" !"tre&ime# cu at't mai mult cu c't al-ii e tr%duiau % i*o ucid%) $ucru rar !"t'l"it# or&iile pri"-ului "u avur% urm%ri '"&eroa e) A (o t uma" i +u") Poate c% ar (i (o t u" pri"- ilu tru dar Erau exemplele i (aturile care i*au otr%vit ti"ere-ea) 6r%di"a ce !mpre/muia Palai *Ro<al era pe atu"ci mult mai !"ti" % dec't a t%.i) Pe o latur% era lipit% de ca ele di" trad% Ric2elieu# iar pe cealalt%# de ca ele di" trad% 3o" *

1N?

Paul Fval F val Cocoatul

E"(a"t ) Fu"dul &r%di"ii# di" pre Roto"d%# a/u"&ea p'"% !" trada Neuve*de *Petit * V2amp ) ,ult mai t'r.iu# a+ia u+ dom"ia lui $udovic al I0*lea# $oui *P2ilippe*Fo ep2# duce de Grlea" # cl%di ceea ce e c2eam% &aleriile de piatr%# pe"tru a i.ola i !"(rumu e-a &r%di"a) Pe vremea c'"d e de (%oar% pove tirea "oa tr%# e"orme alei de carpe"i# t%iate !" tilul porticurilor italie"e# !"co"/urau +ol-ile de verdea-%# &ardurile vii i ro"durile de (lori) Frumoa a alee de ca ta"i di" I"dia# pla"tat% de cardi"alul de Ric2elieu# era !" pli"% ple"doare) Ar+orele de Cracovia# ultimul repre.e"ta"t al aleii# mai exi ta !"c% la !"ceputul ace tui ecol) Alte dou% alei de ulmi# tu"i !" (orm% de (er%# t%iau &r%di"a de*a latul) " ce"tru e a(la o emilu"%# cu u" +a.i" i ('"t'"a arte.ia"%) Re!"torc'"du* e pre palat# la dreapta i la t'"&a vedeai ro"dul lui ,erour i ro"dul 8ia"ei# !"co"/urate de tu(e de cop%cei# !" patele +a.i"ului# !"tre dou% mari pelu.e# e a(la u" p'lc de ci"ci tei) Aripa de r% %rit a palatului# mai mare dec't aceea u"de mai t'r.iu a (o t co" truit% Comedia Fra"ce.%# pe locul ve titei &alerii ,a" ard# e termi"a cu u" pi"io" cu (ro"to"# care avea ci"ci (ere tre pe (a-ada di" pre &r%di"%) Ace te (ere tre e de c2ideau pre ro"dul 8ia"ei) Aici era ca+i"etul de lucru al re&e"tului) " Teatrul ,are# care u(eri e (oarte pu-i"e modi(ic%ri de pe vremea cardi"alului !"coace# e d%deau pectacolele de oper%) " a(ara aloa"elor de &al%# palatul propriu*.i cupri"dea apartame"tele pri"-e ei palati"e) Eli a+et2*C2arlotte de 3avaria# v%duva ducelui dKGrlea" # a doua lui o-ie i mama re&e"tului4 apartame"tele duce ei de Grlea" # o-ia re&e"tului# i ale ducelui de C2artre ) Pri"-e ele# cu excep-ia duce ei de 3erri i a tare-ei m'"% tirii C2elle #5 ocupau aripa de apu # care d%dea pre trada Ric2elieu) 7ituat% de cealalt% parte) Gpera ocupa o parte di" ampla ame"tul actualei Cur-i a F'"t'"ilor i a tr%.ii 0aloi ) 7patele ei d%dea pre (u"d%tura 3o" *E"(a"t ) C" pa a/# cu"o cut u+ "umele &ala"t de Ccur*aux*Ri : au Ccurt*Grr<;# de p%r-ea i"trarea particular% a ace tor doam"e de apartame"tele re&e"tului) Ele e (olo eau de &r%di"a palatului cu titlul de tolerate) 6r%di"a "u era de c2i % pu+licului# ca !" .ilele "oa tre# dar era uor % e o+-i"% permi iu"ea de a (i vi.itat%) " a(ar% de a ta# aproape toate ca ele de pe tr%.ile 3o" *E"(a"t # Ric2elieu i Neuve*de *Petit *C2amp aveau +alcoa"e# tera e care domi"au &r%di"a# por-i /oa e i c2iar peroa"e care d%deau pre &ardurile vii) $ocatarii ace tor ca e e credeau !"drept%-i-i % e (olo ea c% de &r%di"%# aa !"c't# mai t'r.iu# !i de c2i er% u" proce lui $oui *P2ilippe*Fo ep2 dKGrlea" # c'"d ace t pri"- a vrut % !"c2id% Palai *Ro<al cu &ard) To-i autorii co"tempora"i a(irm% !" u"a"imitate c% &r%di"a palatului era u" loc de odi2"% (oarte pl%cut i# (irete# u+ ace t a pect# avem mult de re&retat) Ce mi"u"at loc de prome"ad% e te curtea p%trat% pli"% de copii i de d%dacele lor# u"de acum# e !"irau cele dou% alei de ulmi +ol"avi) 7u"tem !"dem"a-i a decide ca &aleriile co" truite !mpre/ur# opri"d aerul % p%tru"d% li+er# d%u"ea.% ve&eta-iei) Palai *Ro<al di" .ilele "oa tre e te o curte (oarte (rumoa %# dar "u mai e te o &r%di"%) " "oaptea aceea# era o mi"u"%-ie# u" paradi # u" palat al .'"elor5 Re&e"tul# c%ruia "u*i prea pl%cea (a tul# !i c%lca e o+iceiul i or&a"i.a e totul ma&"i(ic) 7e pu"ea# e* adev%rat# c% +u"ul dom" $aL (i"a"-a e er+area) 8ar ce importa"-% aveaO ,ul-i oame"i di" lumea "oa tr% u"t de p%rere c% "u tre+uie % ve.i dec't re.ultatul) $aL pl%tea toat% c2eltuiala# dar o (%cea pe"tru c% e pricepea la reclam%# a ta*i tot5 Ar (i meritat % tr%ia c% !" .ilele "oa tre pli"e de oame"i ire-i# c'"d cutare criitor i*a creat u" re"ume cump%r'"d toate exemplarele di" primele pai pre.ece edi-ii ale c%r-ii ale# !"c't a ci"ci pre.ecea *a v'"dut# au cam aa ceva# p'"% la urm%4 c'"d cutare de"ti t c2eltuiete .ece mii de cu.i pe"tru a"u"-uri# pre a c'ti&a dou%.eci de mii4 c'"d cutare director de teatru aduce# !" (iecare ear%# trei au patru ute de priete"i am%r'-i !" al%# pe"tru a dovedi celor dou% ute i ci"ci.eci de pectatori adev%ra-i c% e"tu.ia mul "*a murit !" Fra"-a)

1>U

Paul Fval F val Cocoatul

3u"ul dom" $aL "u tre+uie privit doar ca i"ve"tator al a&iota/ului# ci# mai ale # ca adev%ratul precur or al +%"cii co"tempora"e) 7er+area era dat% !" o"oarea lui i avea drept cop %*i &lori(ice i temul i per oa"a) Pe"tru ca pra(ul aru"cat % a/u"&% !" oc2ii !"m%rmuri-i ai mul-imii# tre+uie % (ie a.v'rlit de u ) 3u"ul dom" $aL im-i e "evoia u"ui piede tal de u"de % poat% a.v'rli pra(ul) A doua .i aveau % (ie pu e la copt alte t%vi cu ac-iu"i) Cum +a"ii "u*l co tau "imic# !i (%cu o er+are ple"did%) Nu vom vor+i de pre aloa"ele palatului# decorate pe"tru acea t% oca.ie cu u" lux "emaipome"it# (ii"dc%# dei vara era pe ('rite# er+area propriu*.i % e de (%ura !" &r%di"%) 8ecorul repre.e"ta o ta+%r% de colo"i di" $ui ia"a# de pe malurile (luviului de aur# ,i i ippi) Toate erele Pari ului (u e er% pu e la co"tri+u-ie pe"tru a alc%tui de iuri de ar+uti exotici@ pretuti"de"i e vedeau doar (lori tropicale i (ructe ale paradi ului tere tru) 7e pu"ea c% pu.deria de (eli"are a&%-ate de copaci i de coloa"e erau la"ter"e i"die"e) 8oar corturile i"die"ilor %l+atici# pre %rate ici i colo# p%reau prea (rumoa e) 8ar priete"ii dom"ului $aL repetau@ Nici "u v% !"c2ipui-i c't de mult au pro&re at +%ti"aii de acolo5 Gdat% admi tilul cam (a"ta tic al corturilor# e te cert c% totul era de u" rococo (ermec%tor) Fu e er% create pei a/e care e pierdeau !" dep%rt%ri# p%duri .u&r%vite pe p'".a# t'"ci de carto" cu !"(%-iare !"(rico%toare# ca cade pume&'"de# ca i c'"d *ar (i pu %pu" !" ap%) 8ea upra +a.i"ului ce"tral e !"%l-a tatuia ale&oric% a (luviului ,i i ipi# care aducea cu el tr% %turile +u"ului dom" $aL) Heul -i"ea !" m'"% u" ulcior di" care -'"ea apa) Priete"ii de petrecere ai re&e"tului# marc2i.ul de Co e# ducele de 3ri ac# poetul $a(are# doam"a de Te"ci"# doam"a de Ro<a" i duce a de 3erricam lua er% !" r' toate a tea# dar "u at't de mult c't re&e"tul !" ui) Nu exi ta dec't u" i"&ur om capa+il %*l !"treac% pe re&e"t !" iro"ii@ ace ta era +u"ul dom" $aL) 7aloa"ele erau pli"e de lume i 3ri ac de c2i e +alul# di" ordi"# cu doam"a de Toulou e) G pu.derie de oame"i e a(lau !" &r%di"i i u+ toate corturile# mai mult au mai pu-i" primitive# /ucau c%r-i) 8ei la por-ile ca elor !"veci"ate care d%deau pre &r%di"% (u e er% po tate pic2ete de &%r.i :de&2i.a-i !" i"die"i de operet%;# totui "e"um%ra-i i"trui i.+uti er% % e trecoare !"%u"tru) Ici i colo e vedeau domi"ouri care "u ar%tau cum tre+uie) Era o mare larm%# o mul-ime de oame"i ve eli# 2ot%r'-i % e di tre.e cu orice pre-) Ai totui re&ii er+%rii "u !i (%cu er% !"c% i"trarea) Re&e"tul# pri"-e ele i "ici +u"ul dom" $aL "u*i (%cu er% !"c% apari-ia) Erau atepta-i) "tr*o coli+% de piei*roii di" cati(ea # !mpodo+it% cu (ra"/uri aurii# u"de +%tr'"ilor e(i de tri+ tare le*ar mai (i pl%cut % (ume.e luleaua p%cii# (u e er% adu"ate mai multe me e) Coli+a era ae.at% "u departe de ro"dul 8ia"ei# c2iar u+ (ere trele ca+i"etului re&e"tului) "%u"trul ei e a(la o ocietate "umeroa %) " /urul u"ei me e de marmur%# acoperit% cu u" covor# e /uca c%r-i i e vor+ea tare) 7e aru"cau pum"i de aur) 7e tri&%# e (%cea 2a.) Nu departe de ace t loc# u" &rup de &e"tilomi v'r t"ici t%teau de vor+%# potolit# !" /urul u"ei me e u"de /ucau levate) $a ma a de marmur% edeau (rumo ul marc2i. de C2aver"<# C2oi <# Navaille # 6iro""e# Noce# Tara""e# Al+ret i al-ii) 7e a(la i dom"ul de Pe<rolle # care c'ti&%) Era o vec2e depri"dere de*a lui# cu"o cut% de mul-i) ,'i"ile lui erau totdeau"a uprave&2eate) 8ealt(el# u+ re&e"-%# a tria la c%r-i "u era u" p%cat) Nu e au.eau dec't ci(re# care .+urau# e !"cruciau# i %reau de la u"ul la altul@ G ut% de ludovici5 Ci"ci.eci5 8ou% ute5# c'teva !"/ur%turi aru"cate de cei care pierdeau i r' ul i"volu"tar al c'ti&%torilor) 3i"e!"-ele # "ime"i "u purta ma c% !" /urul me ei) 8impotriv%# pe alei# multe m%ti i multe domi"ouri e plim+au i porov%iau) 8e cealalt% parte a micului pero" al re&e"tului edeau lac2ei# !" livrele (a"te.i te i !" mare parte ma ca-i# pre a "u*i de.v%lui !"delet"icirea) C'ti&i# C2aver"<O !"tre+% u" mic domi"o al+a tru# care !i v'r! capul acoperit cu u" capio" !" de c2i.%tura cortului)

1>1

Paul Fval F val Cocoatul

C2aver"< !i aru"ca pe ma % ultimii +a"i di" pu"&%) Cidali e# "im(% a p%durilor vir&i"e# exclam% 6iro""e# a/ut%*"e5 " patele primului domi"o ap%ru u" altul) Po(timO !"tre+% al doilea domi"o) Nu e "ici o alu.ie# micu-a mea 8e +oi # i e r% pu" e# e vor+a de p%duri5 7% (ie !"tr*u" cea +u"5 pu e dom"ioara 8e +oi *8upla"t# care i"tr% !" cort) Cidali e !i o(eri lui 6iro""e pu"&a ei cu +a"i) C"ul di"tre +%tr'"ii &e"tilomi ae.a-i la ma a de /oc cu levate (%cu u" &e t de il%) Pe vremea "oa tr%# pu e dom"ul de 3ar+a"c2oi veci"ului %u# alt(el e (%ceau a eme"ea lucruri) Totul e tricat# totul e pervertit# dom"ule de la 9u"auda<e# r% pu" e veci"ul) 8ec%.ut# dom"ule de 3ar+a"c2oi ) 8e&radat# dom"ule de la 9u"auda<e) 8e"aturat) ,urd%rit) P'"&%rit5 Ai# am'"doi# cu u" o(tat ad'"c# ro tir% !"tr*u" &la @ C"de vom a/u"&e# +aroa"eO C"deO Apuc'"d u"ul di" "a turii de a&at% care !mpodo+eau tu"ica demodat% a dom"ului +aro" de la 9u"auda<e# dom"ul de 3ar+a"c2oi co"ti"u%@ Ci"e u"t oame"ii %tia# dom"ule +aro"O ,% !"tre+ i eu# dom"ule +aro") ,er&i pe ci"ci.eci# Tara""eO tri&% !" ace t mome"t ,o"*Fau+ert) Pe ci"ci.eci5 Tara""eO morm%i dom"ul de 3ar+a"c2oi ) Nu*i "ume de dom"# ci de trad%5 ,i.e.i# Al+retO A ta are u" "ume care e a eam%"% cu al mamei lui 9e"ric*cel*,are) .i e dom"ul de la 9u"auda<e) 8e u"de dracu !i pe cuie c "umeleO 8e u"de i l*a pe cuit 3ic2o"# prepelicarul doam"ei +aroa"eO replic% dom"ul de 3ar+a"c2oi de c2i.'"du*i +e acteaua) Cidali e# care tocmai trecea pe acolo# !i v'r! cu "erui"are dou% de&ete !" tutu") 8om"ul +aro" r%ma e cu &ura c% cat%) E +u"5 .i e da" atoarea de la Gper%) 8oam"%# r% pu" e prompt i &rav +aro"ul de 3ar+a"c2oi # "u*mi place ame tecul) 3i"evoi-i % accepta-i cutia) Cidali e "u (%cu (a oa"e) $u% cutia i ati" e cu &e t m'"&'ietor +%r+ia# o(ilit% a &e"tilomului i"di&"at) Apoi (%cu o piruet% i e !"dep%rt%) C"de o % a/u"&emO repet% dom"ul de 3ar+a"c2oi # &'tuit de i"di&"are) Ce*ar pu"e r%po atul re&e dac% ar vedea a eme"ea lucruriO $a ma a de marmur% e au.ea@ Ai pierdut# C2aver"<5 Iar ai pierdut5 Nu*i "imic# mai am moia di" C2a"eille ) Ti" toat% mi.a) Iat%5 lui era u" o ta dem"# pu e +aro"ul de 3ar+a"c2oi ) Ci"e !i e t%p'"ulO 8om"ul pri"- de 6o".a&ue) 8um"e.eu % "e p%.ea c% de italie"i5 Gare "em-ii (ac mai multe parale# dom"ule +aro"O C" co"te de 9or" a (o t tra pe roat% !" pia-a 6rPve pe"tru a a i"at5 G rud% a alte-ei* ale5 C"de o % a/u"&emO 0% pu" eu# dom"ule +aro"# c% vor a/u"&e % e !"/u"&2ie !" pli"% .i pe trad%5 Ei# dom"ule +aro"# au i !"ceput5 N*a-i citit ultimele tiriO ieri a (o t uci % o (emeie li"&% Temple# o c2ema $auvet i /uca la +ur %) A.i*dimi"ea-%# dom"ul 7a"drier# lu/+a la vi tieria mi"i terului de r%.+oi# a (o t co di" 7e"a la podul Notre*8ame)

1>B

Paul Fval F val Cocoatul

Pe"tru c% vor+i e prea tare de pre co-ia"ul % ta +le temat# ro ti !" oapt% dom"ul de 3ar+a"c2oi ) 7 t5 (%cu dom"ul de la 9u"auda<e) E al u" pre.ecelea l" opt .ile5 Grio55 Griol5 0i"o !" a/utor tri&ar% !" acea t% clip% /uc%torii) 6ra ul perceptor ap%ru la i"trarea cortului) Purta ma c% i co tumul %u# de u" lux &rote c# o+-i"u e la +al u" adev%rat trium( de ilaritate) E "emaipome"it# toat% lumea m% cu"oate5 8oar "u u"t doi ca Griol5 exclam% Navaille ) 8oam"ele ocot c% e prea mult i u"ul5 pu e Noce) 6elo ule# tri&ar% mai mul-i di" toate p%r-ile) Griol !"tre+%@ 8om"ilor# "*a-i v%.ut*o pe NivelleO C'"d te &'"deti c% +ietul "o tru priete"# declam% 6iro""e# de opt lu"i olicit% .adar"ic po tul de +a"c2er devotat i c%lcat !" picioare pe l'"&% dra&a "oa tr% Nivelle5 6elo ule5 e au.ir% iar%i &la uri !" o-ite de r' ete) Griol# l*ai v%.ut pe dK9o.ierO Ti*ai (%cut ro t de titlurile de "o+le-eO Griol# tii "umele tr%moului pe care l*ai trimi !" cruciad%O To-i i.+uc"ir% !" 2o2ote de r' ) 8om"ul de 3ar+a"c2oi !i !mpreu"% m'i"ile) 8om"ul de la 9u"auda<e pu"ea@ Atia* &e"tilomi# dom"ule +aro"# care*i +at /oc de lucrurile (i"teO C"de o % a/u"&em# 8oam"e# u"deO Pe<rolle # .i e &ra ul perceptor apropii"du* e de ma %# mer& eu pe ci"ci.eci de ludovici# pe"tru c%*i vor+a de dum"eata# dar u(lec%*-i ma"etele) Po(timO .i e omul de !"credere al dom"ului de 6o".a&ue) Eu "u &lume c dec't cu e&alii mei# dra&% dom"ule) C2aver"< privi lac2eii ae.a-i !"d%r%tul pero"ului re&e"tului i murmur%@ H%u5 Tic%loii %ia de colo au aerul c% e plicti e c) Tara""e# du*te de*i c2eam% aici# pe"tru ca preaci" titul dom" de Pe<rolle % ai+% cu ci"e &lumi) 8e a t% dat% Pe<rolle e (%cu tare de urec2i) 7e up%ra doar di" motive erioa e) 7e mul-umi % c'ti&e ci"ci.eci de ludovici de la Griol) 9!rtie i "umai 2'rtie5 pu"ea +%tr'"ul 3ar+a"c2oi ) Ai pe" iile "i e pl%te c cu 2'rtii# +aroa"e5 Ai are"dele) Ce repre.i"t% (leacurile a teaO Ar&i"tul e duce de r'p%) Ai aurul) 0re-i % v% pu" ceva# +aroa"eO ,er&em pre cata tro(%) Priete"e# r% pu" e de la 9u"auda<e tr'"&'"d pe (uri m'"a lui 3ar+a"c2oi # !"tr* acolo mer&em) A ta*i i p%rerea doam"ei +aroa"e) 8i"tre tri&%tele# r' etele i &lumele proa te aru"cate de la u"ul la altul# e ridic% di" "ou &la ul lui Griol) Ati-i "outatea# marea "outateO Nu# % au.im ve tea cea mare5 Pariem u"ul la o mie# dar tot "*o % &2ici-i) 8om"ul $aL a trecut la catolici mO 8oam"a de 3erri +ea ap%O 8om"ul du ,'i"e a cerut o i"vita-ie re&e"tuluiO Crmar% o ut% de alte impo i+ilit%-i) 7cumpii mei# "*a-i &2icit# "*a-i &2icit i "u ve-i &2ici "iciodat%) 8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue# v%duva i"co" ola+il% a dom"ului de Never # Artemi a1Q (%&%duit% pri" /ur%m'"t doliului ve"ic))) $a au.ul "umelui doam"ei pri"-e e de 6o".a&ue# to-i +%tr'"ii &e"tilomi ciulir% urec2ile) Artemi a a II*a# re&i"% !" 9alicar"a :Caria;# a !"%l-at !" memoria 7o-ului ei# ,au ol# u" mo"ume"t (u"erar# co" iderat ca u"a di"tre cele apte mi"u"i ale lumii :INI !)e)");) :N)T);
1Q

1>I

Paul Fval F val Cocoatul

Ei +i"e# relu% Griol# Artemi a a !"cetat % mai pl'"&% pe r%m%i-ele p%m'"teti ale lui ,au ol) 8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue a ve"it la +al) $umea prote t%@ era u" lucru de "ecre.ut) Am v%.ut*o cu oc2ii mei# a(irm% perceptorul cel &ra ) Aedea al%turi de pri"-e a palati"%) 8ar am mai v%.ut ceva !"c% i mai extraordi"ar) Ce a"umeO !"tre+ar% cu to-ii) Griol e um(l% !" pe"e) 8e a t% dat% -i"ea !" m'"% co"ver a-ia) Am v%.ut# relu% el# i totui "u aveam or+ul &%i"ilor i eram trea. de*a +i"elea# am v%.ut cum dom"ul pri"- de 6o".a&ue a (o t oprit % i"tre !" apartame"tul re&e"tului) 7e (%cu li"ite) "t'mplarea t'r"ea i"tere ul tuturor) To-i cei di" /urul me ei de marmur% ateptau reuita !" via-% pri" dom"ul de 6o".a&ue) Ai ce*i de mirareO !"tre+% dom"ul de Pe<rolle ) A(acerile de tat))) Alte-a* a re&al% "u e ocup% la ora a ta de a(aceri de tat) Totui# dac% vreu" am+a ador))) Alte-a* a re&al% "u era cu "ici u" am+a ador) Poate vreu" "ou capriciu))) Alte-a* a re&al% "u era cu o (emeie) Griol era cel care d%dea ace te r% pu" uri clare i cate&orice) Curio.itatea &e"eral% cretea) 8ar atu"ci# cu ci"e era alte-a* a re&al%O A ta*i !"tre+area# .i e prompt micul perceptor) " ui dom"ul de 6o".a&ue voia % a(le i era !" (oarte proa t% di po.i-ie) Ai ce*i r% pu"deau vale-iiO !"tre+% Navaille ) ,i ter# dom"ilor# mi ter5 8om"ul re&e"t e te tri t de c'"d a primit o a"umit% mi iv% di" 7pa"ia) 8om"ul re&e"t a poru"cit a t%.i % (ie i"trodu pe poarta mic% de la Curtea F'"t'"ilor u" per o"a/# pe care "ici u"ul di"tre vale-ii %i "u l*a v%.ut# !" a(ar% de 3lo"deau# care a avut impre ia c% vede# !" al doilea ca+i"et# u" om mic de tatur%# !m+r%cat !" "e&ru di" cap p'"%*" picioare# u" cocoat) C" cocoat5 repetar% u"ul dup% altul) Plou% cu cocoa-i5 Alte-a* a re&al% *a !"cuiat cu el !" ca+i"et) Ai $a(are# i 3ri ac# c2iar i duce a de P2alari au &% it ua !"c2i %) 7e (%cu t%cere) Pri" de c2i.%tura cortului e puteau .%ri (ere trele lumi"ate ale ca+i"etului alte-ei* ale) Griol privi di" !"t'mplare !"tr*acolo) Cita-i*v%5 Cita-i*v%5 tri&% el !"ti".'"d m'"a) ,ai u"t !"c% !mpreu"%) Toate privirile e !"dreptar% !" acelai timp pre (ere trele pavilio"ului) 7ilueta lui P2ilippe dKGrlea" e detaa pe al+ul perdelelor) Cm+la pri" !"c%pere) G alt% um+r% "ede(i"it%# ae.at% !" partea lumi"ii# p%rea c%*l !" o-ete) Fu o trea+% de o clip%@ cele dou% um+re trecu er% de (erea tr%) C'"d reve"ir%# !i c2im+a er% locurile) 7ilueta re&e"tului era "eclar%# pe c'"d cea a mi terio ului !" o-itor e de e"% cu claritate pe perdea) 7e vedea ceva di(orm ca o cocoa% mare pe u" trup mic i +ra-e lu"&i care &e ticulau cu vioiciu"e)

Capitolul B Convor!ire particular

7ilueta re&e"tului i a cocoatului "u e mai .%rir% pe perdelele ca+i"etului) Pri"-ul e ae.a e !" (otoliu) Cocoatul t%tea !" (a-a lui# !"tr*o atitudi"e re pectuoa %# 2ot%r't%) Ca+i"etul re&elui avea patru (ere tre# di"tre care dou% pre Curtea F'"t'"ilor) 7e a/u"&ea !" el pri" trei i"tr%ri# di"tre care u"a era pu+lic%# marea a"ticamer%# i celelalte dou% ecrete) 8ar era u" ecret cu"o cut de toat% lumea) 8up% pectacole dom"ioarele

1>J

Paul Fval F val Cocoatul

de la Gper%# dei "u tre+uiau dec't % traver e.e mai u ami"tita Cour*aux*Ri pe"tru a a/u"&e la ua ducelui dKGrlea" # pre(erau % +at% di" toate puterile la u"a di" i"tr%rile ecrete) Co e# 3ri ac# 6o".a&ue# $a(are i marc2i.ul de 3o""ivet# +a tardul lui 6ou((ier pe care duce a de 3erri !l lua e !" erviciul ei# pe"tru a avea o u"ealt% cu care % taie urec2ile# +%teau la cealalt% u%# !" pli"% .i) C"a di" i"tr%rile ecrete d%dea pre Cour*aux*Ri # cealalt%# pre Curtea F'"t'"ilor) Prima avea ca port%rea % o +%tr'"% cum ecade# (o t% c'"t%rea-a la Gper%) A doua era p%.it% de $e 3ra"t# (o t r'"da la tat%l re&e"tului) Erau lu/+e +u"e5 " plu # $e 3ra"t era u"ul di"tre pa."icii &r%di"ii# u"de avea o &2eret% !" patele ro"dului 8ia"ei) 6la ul pe care l*am au.it !" (u"dul coridorului !"tu"eco # c'"d cocoatul i"tra e pri" Curtea F'"t'"ilor# era al lui $e 3ra"t) "tr*adev%r# cocoatul era ateptat) Re&e"tul era i"&ur) Re&e"tul era !"&ri/orat) 8ei er+area !"cepu e de mult% vreme# re&e"tul mai era !"c% !" 2alat) P%rul %u# (oarte (rumo # era pu pe papiote) Purta o perec2e de m%"ui pe"tru a*i me"-i"e culoarea al+% a m'i"ilor) " ,emoriile ale# mama re&e"tului me"-io"ea.% c% preocuparea deo e+it% pe care o avea pe"tru per oa"a % o mote"i e de la tat%l lui) "tr*adev%r# p'"% !" ultimele .ile ale vie-ii# tat%l lui (u e e mai coc2et dec't o (emeie) Re&e"tul trecu e de patru.eci i ci"ci de a"i) 8ar i *ar (i dat mai mult di" cau.a o+o elii care i e ater"u e ca u" v%l pe (a-%) Totui era (rumo ) C2ipul %u avea "o+le-e i (armec) Gc2ii# de o +l'"de-e cu totul (emi"i"%# exprimau +u"%tatea !mpi" % p'"% la l%+iciu"e) Trupul i e !"covoia uor# c'"d "u avea de (%cut (a-% o+li&a-iilor o(iciale) 3u.ele i# mai ale # o+ra/ii aveau acea moliciu"e# acea urpare caracteri tic% mem+rilor ca ei dKGrlea" ) Pri"-e a palati"%# mama a# !i tra" mi e e ceva di" cum ec%de"ia ei &erma"% i di" piritul ei merca"til# dar p% tra e pe"tru ea cea mai +u"% parte) 8ac% am crede ceea ce pu"e de pre i"e acea t% admira+il% (emeie !" ami"tirile ei# adev%rat% oper% armo"ioa % i ori&i"al%# "u a putut %*i dea (rumu e-ea de care era lip it%) 8e (r'ul la % pu-i"e urme a upra a"umitor (ii"-e de elit%) Exi t% i oame"i de (ier) P2ilippe dKGrlea" "u (%cea !" % parte di"tre ei) Expre ia (e-ei i !"trea&a -i"ut% a trupului ar%tau# (%r% ec2ivoc# c't de mult !l o+o eau or&iile) "c% de pe acum e putea pre.ice c% acea t% via-%# c2eltuit% (%r% m% ur%# !i u.a ultimele (or-e i c% moartea !l p'"dea# u"deva# !" (u"dul u"ei ticle de ampa"ie) Cocoatul !"t'l"i !" pra&ul ca+i"etului u" i"&ur valet care !l po(ti !" +irou) 8um"eata eti acela care mi*ai cri di" 7pa"iaO !"tre+% re&e"tul# m% ur'"du*l di"tr*o privire di" cap p'"% !" picioare) Nu# mo" e"iore# r% pu" e cu mult re pect cocoatul) 8ar di" 3ruxelle O Nici di" 3ruxelle ) 8ar di" Pari O Nici di" Pari ) Re&e"tul !i aru"c% o "ou% privire) ,*a (i mirat c% dum"eata % (ii acel $a&ardPre# murmur% el) Cocoatul e !"cli"% ur'.'"d) 8oam"e# pu e re&e"tul cu +l'"de-e i &ravitate# "*am vrut % (ac "ici o alu.ie la ce te &'"deti) Nu l*am v%.ut "iciodat% pe ace t $a&ardPre) 8om"ule# r% pu" e prompt cocoatul# care co"ti"ua % .'m+ea c%# i e pu"ea (rumo ul $a&ardPre pe c'"d (%cea parte di" re&ime"tul de cavalerie uoar% al re&elui# u"c2iul dum"eavoa tr%) Eu "*a (i putut (i vreodat% "ici (rumo i "ici o(i-er !" cavaleria uoar%) 8ucelui dKGrlea" "u*i (%cea deloc pl%cere % t%ruie a upra ace tui u+iect) 8e aceea !"tre+%@ Cum te "umetiO

1>N

Paul Fval F val Cocoatul

Aca % mi e pu"e meterul $oui # mo" e"iore) 8i"colo de ca %# oame"ii ca mi"e "* au alt "ume dec't porecla ce li e d%) C"de locuietiO Foarte departe) 7% co" ider u" re(u. de a*mi pu"e adre a) 8a# mo" e"iore) P2ilippe dKGrlea" !l privi cu everitate i pu e !"cet@ 8om"ule# pot *o a(lu cu uuri"-%# am o poli-ie priceput%))) 8i" mome"t ce alte-a*voa tr% re&al% pare c% -i"e % a(le ace t lucru# !mi voi !"(r'"&e !mpotrivirea i voi r% pu"de@ locuie c !" palatul pri"-ului de 6o".a&ue) " palatul lui 6o".a&ue# repet% mirat re&e"tul) Cocoatul e !"cli"% i pu e cu r%ceal%@ C2iriile u"t (oarte cumpe acolo) Re&e"tul p%rea c% re(lectea.%) E mult% vreme# (oarte mult% vreme de c'"d am au.it pe"tru prima oar% vor+i"du* e de ace t $a&ardPre) Pe vremuri era u" pada i" i" ole"t) 8e atu"ci a (%cut tot ce a putut %*i i p%ea c% "e+u"iile) Ai vreo le&%tur% cu elO Nici u"a) 8e ce "a ve"it per o"alO Fii"dc% m% avea la !"dem'"%) 8ac% a vrea %*l v%d# u"de*l pot &% iO Nu pot r% pu"de la acea t% !"tre+are# mo" e"iore) Totui))) * Ave-i o poli-ie priceput%) "cerca-i) E te o provocare# dom"uleO E te o ame"i"-are# mo" e"iore) 8e acum !"tr*o or% 9e"ri de $a&ardPre poate (i la ad%po tul i"ve ti&a-iilor dom"iei*voa tre i demer ul pe care l*a (%cut# pe"tru a avea co"tii"-a !mp%cat%# "u*l va mai re!""oi "iciodat%) Aadar a (%cut ace t demer (%r% tra&ere de i"im%O !"tre+% P2ilippe dKGrlea" ) Exact# (%r% tra&ere de i"im%# r% pu" e prompt cocoatul) 8e ceO Pe"tru c% !"trea&a (ericire a vie-ii ale e te mi.a ace tei partide# pe care ar (i putut % "u o /oace) Ai ci"e l*a (or-at % /oace acea t% partid%O C" /ur%m'"t) F%cut cuiO C"ui om pe moarte) Ai ace t om e "umeaO ,o" e"iore# ti-i (oarte +i"e# ace t om e "umea P2ilippe pe $orrai"e# duce de Never ) Re&e"tul l% % %*i cad% capul !" piept) 7u"t dou%.eci de a"i de atu"ci# murmur% el cu &la tul+urat) Nu am uitat "imic# "imic5 l iu+eam pe +ietul P2ilippe# i el m% iu+ea) 8e c'"d mi l*au uci # "u tiu dac% am mai ati" m'"a vreu"ui priete" cu adev%rat i"cer) Cocoatul !l or+ea di" oc2i) G emo-ie puter"ic% i e citea pe c2ip) 8e c2i e o clip% &ura % vor+ea c%# dar e t%p'"i cu u" e(ort i"te" ) G+ra.ul !i redeve"i "ep% %tor) P2ilippe dKGrlea" e ridic% i vor+i domol@ Eram rud% apropiat% a dom"ului duce de Never ) 7ora mea *a c% %torit cu v%rul lui# dom"ul duce de $orrai"e) Ca pri"- i ca rud% datore. ocrotire v%duvei ale care# !" plu # e te i o-ia u"uia di"tre cei mai dra&i priete"i) 8ac% (iica ei tr%iete# promit c% va (i o mote"ire +o&at% i# dac% dorete# e va putea c% %tori cu u" pri"-) " ce privete uciderea %rma"ului meu P2ilippe# e pu"e c% am o i"&ur% calitate# uitarea o(e" ei) "tr*adev%r# &'"dul r%.+u"%rii e "ate i moare !" u(letul meu !" aceeai clip%) 8ar i eu am (%cut u"

1>>

Paul Fval F val Cocoatul

/ur%m'"t c'"d au ve"it %*mi pu"%@ P2ilippe e mort5 Acum co"duc tatul) A pedep i pe a a i"ul lui Never "u mai !" eam"% u" act de r%.+u"are# ci de dreptate) Cocoatul e !"cli"% !" t%cere) P2ilippe dKGrlea" co"ti"u%@ mi r%m'"e % a(lu mai multe lucruri) 8e ce ace t $a&ardPre a l% at % treac% at'ta timp p'"% c'"d mi *a adre at mieO Pe"tru c% i*a pu @ n &iua n care voi renuna la tutel vreau ca domnioara de %evers s fie femeie i s-i !oat recunoate singur !rietenii i dumanii. Are pro+ele "ece are pe"tru ceea ce a(irm%O $e are# !" a(ar% de u"a) CareO Pro+a care tre+uie %*l demate pe a a i") l cu"oate pe a a i"O Cred c%*l cu"oate# (ii"dc% are u" a"umit em" pri" care*i poate veri(ica +%"uielile) Ace t em" "u poate ervi drept dovad%) Alte-a*voa tr% re&al% va aprecia !" cur'"d) C't privete "aterea i ide"titatea ti"erei (ete# totul e te !" re&ul%) Re&e"tul c2i+.uia) Ce /ur%m'"t a (%cut ace t $a&ardPreO !"tre+% el rup'"d t%cerea) A promi % (ie tat%l ace tui copil# r% pu" e cocoatul) Aadar era acolo !" mome"tul mor-iiO Era acolo) ,uri"d# Never !i !"credi"-a tutela (iicei ale) Ace t $a&ardPre a tra a+ia %*l apere pe Never O A (%cut ce a putut) 8up% moartea ducelui# a luat cu i"e copilul# cu toate c% era i"&ur co"tra dou%.eci) Atiu c% "u exi t% pe lume o a+ie mai de temut# murmur% re&e"tul# dar exi t% lucruri "eclare !" r% pu" urile dumitale# dom"ule) 8ac% ace t $a&ardPre a a i tat la lupt%# cum po-i pu"e c% are doar +%"uieli cu privire la a a i"O Era o "oapte !"tu"ecoa %) A a i"ul era ma cat) A lovit pe la pate) Aadar# !" ui t%p'"ul l*a lovitO 8a# t%p'"ul) Ai Never c%.u tri&'"d@ .rietene r&(un-m) Ai ace t t%p'"# co"ti"u% re&e"tul dup% o ov%ial% vi.i+il%# "u era dom"ul marc2i. de Ca<lu *Tarride O 8om"ul marc2i. de Ca<lu *Tarride e mort de mul-i a"i# replic% cocoatul) A a i"ul tr%iete) Alte-a*voa tr% re&al% "*are de pu dec't u" cuv'"t# i $a&ardPre vi*l va ar%ta !" "oaptea a ta) Atu"ci# pu e re&e"tul cu ardoare# ace t $a&ardPre e la Pari O Cocoatul !i muc% +u.a) 8ac% e la Pari # ad%u&% re&e"tul !" timp ce e ridica di" (otoliu# e !" m'i"ile mele5 7u"% di" clopo-el i pu e valetului care i"tr%@ 7% vi"% imediat aici dom"ul ,ac2ault) 8om"ul ,ac2ault era locote"e"tul &e"eral al Poli-iei) Cocoatul !i rec%p%ta e calmul) Privi"du*i cea ul# pu e@ ,o" e"iore# la ora c'"d v% vor+e c# dom"ul de $a&ardPre m% ateapt% !" a(ara Pari ului# pe u" drum pe care "u vi*l voi comu"ica "iciodat%# c2iar dac% m% ve-i upu"e la torturi) Iat%# +ate ora u" pre.ece "oaptea) 8ac% dom"ul de $a&ardPre "u primete "ici u" me a/ di" partea mea p'"% la u" pre.ece i /um%tate# calul lui va &alop% pre (ro"tier%) Exi t% popa uri ta+ilite i e(ul poli-iei voa tre "u poate (ace "imic) 8um"eata vei (i o tatic5 exclam% re&e"tul) A25 Eu# r% pu" e cocoatul# care !"cepu % .'m+ea c%# dac% dori-i % m% -i"e-i pri.o"ier# u"t !" puterea dom"iei*voa tre) i !"crucia +ra-ele pe piept) $ocote"e"tul poli-iei i"tr%) Era miop i# "ev%.'"du*l pe cocoat# exclam% mai !"ai"te de a (i !"tre+at@

1>Q

Paul Fval F val Cocoatul

Am veti "oi5 Alte-a*voa tr% re&al% va aprecia dac% e te4 po i+il % acorde cleme"-% u"or a eme"ea i"(ami) Am dovada !"-ele&erii lor cu Al+ero"i) Cellamare e v'r't p'"% !" &'t# i dom"ul r de 0illero<# i dom"ul de 0ilar # i toat% curtea vec2e care !mpreu"% cu ducele i duce a du ,ai"e))) "cetea.%5 tri&% re&e"tul) " ace t mome"t# dom"ul de ,ac2ault !l .%ri pe cocoat) R%ma e +uim%cit) Trecu mai mult de u" mi"ut p'"% c'"d re&e"tul vor+i di" "ou) " ace t timp# !l privi de mai multe ori pe (uri i cu ate"-ie pe cocoat) Ace ta r%ma e "ep% %tor) ,ac2ault# .i e !" cele di" urm% re&e"tul# te*am c2emat tocmai %*-i vor+e c de pre dom"ul Cellamare i ceilal-i) Te ro&# du*te i ateapt%*m% !" primul ca+i"et) ,ac2ault !l privi curio pe cocoat pri" lor"io" i e !"drept% pre u%) C'"d tocmai e pre&%tea % treac% pra&ul# re&e"tul ad%u&%@ Trimite*mi# te ro&# u" permi de li+er% trecere# i&ilat i co"tra em"at !" al+) "ai"te de a iei# dom"ul ,ac2ault mai privi o dat%) Neput'"d r%m'"e mult% vreme erio # re&e"tul murmur%@ C"de dracu i*au &% it pe miopii %tia pe"tru a (i pui !" (ru"tea poli-ieiO Apoi ad%u&%@ 8om"ule# ace t cavaler de $a&ardPre tratea.% cu mi"e de pe po.i-ie de (or-%) mi trimite am+a adori# !mi dictea.% el !" ui# !" ultima cri oare# co"-i"utul permi ului de li+er% trecere# pe care*l olicit%) Pro+a+il c% !" trea+a a ta u"t !" /oc u"ele i"tere e# ace t cavaler de $a&ardPre va preti"de# (%r% !"doial%# o recompe" %) Alte-a*voa tr% re&al% e !"al%# r% pu" e prompt cocoatul) 8om"ul de $a&ardPre "u va preti"de "imic) Nici c2iar re&e"tului 3ria"tei "u i*ar (i cu puti"-% %*l recompe" e.e pe cavalerul de $a&ardPre) $a dracu# pu e ducele) Tre+uie %*l vedem "eap%rat pe ace t per o"a/ mi terio i rom'"e c) E capa+il % ai+% u" ucce "e+u" la Curte i % readuc% moda cavalerilor r%t%citori) C't timp va tre+ui %*l atept%mO 8ou% ore5 Per(ect5 0a lu/i de i"terludiu !"tre +aletul i"dia" i@ upeul +ar+ar# (%r% % (i (o t prev%.ut !" pro&ram) 0aletul i"tr%) Aducea u" permi de li+er% trecere em"at de mi"i trul $e+ia"e i de ,ac2ault) Re&e"tul complet% cu m'"a lui r'"durile al+e i em"%) " timp ce cria# co"ti"u%@ Pro+a+il c% dom"ul de $a&ardPre "*a comi vreu"a di"tre acele &reeli care "*ar putea (i iertate) R%po atul re&e era ever !" privi"-a duelurilor i avea dreptate) 7lav% 8om"ului5 ,oravurile *au c2im+at i padele tau la locul lor !" teac%) ,'i"e e va lua act de &ra-ierea dom"ului de $a&ardPre) Iat% permi ul de li+er% trecere) Cocoatul !"ti" e m'"a) Re&e"tul "u l% % !"c% di" m'"% docume"tul) l vei preve"i pe dom"ul de $a&ardPre c% orice viole"-% di" partea lui a"ulea.% e(ectul ace tui per&ame"t) 0remea viole"-ei a trecut# ro ti cocoatul cu u" (el de olem"itate) Ce !"-ele&i pri" a ta# dom"uleO "-ele& c% dom"ul cavaler de $a&ardPre "*ar (i putut accepta o a eme"ea clau.% cu dou% .ile !" urm%) Pe"tru c%O))) "tre+% ducele dKGrlea" cu "e!"credere i tru(ie) Pe"tru c% l*ar (i oprit /ur%m'"tul (%cut) Aadar /ura e i altceva !" a(ar% c% va (i tat%l copiluluiO A /urat %*lr%.+u"e pe Never ))) Cocoatul e !"trerup e +ru c) Co"ti"u%# dom"ule# poru"ci re&e"tul) " mome"tul c'"d lua cu i"e (eti-a# cavalerul de $a&ardPre le*a pu a a i"ilor@ *ei muri cu toii de m$na mea) Erau "ou%) Cavalerul recu"o cu e apte# acetia u"t a.i mor-i)

1>R

Paul Fval F val Cocoatul

8e m'"a luiO !"tre+% re&e"tul# care p%li) Cocoatul e !"cli"% cu r%ceal% !" em" de a(irmare) Ai ceilal-i doiO mai !"tre+% re&e"tul) Cocoatul ov%ia) Exi t% capete pe care e(ii de &uver" "u dore c % le vad% c%.'"d pe ea(od# mo" e"iore# r% pu" e cocoatul privi"du*l pe re&e"t drept !" oc2i) H&omotul pe care*l (ac ace te capete !" c%dere .dru"ci"% tro"ul) 8om"ul de $a&ardPre la % alte-ei*voa tre po i+ilitatea % alea&%) ,*a !" %rci"at % v% pu"@ Cel de*al optulea a a i" "u e dec't o lu&%# dom"ul de $a&ardPre "u*l trece la ocoteal%# al "ou%lea e te t%p'"ul# ace t om tre+uie % moar%) 8ac% alte-a*voa tr% "u dorete % (ac% apel la c%l%u# atu"ci % i e dea ace tui om o a+ie# re tul !l privete pe dom"ul de $a&ardPre) Re&e"tul !"ti" e pe"tru a doua oar% per&ame"tul) Cau.a e dreapt%# murmur% el) Fac ace t lucru !" memoria +ietului meu P2ilippe) 8ac% dom"ul de $a&ardPre are "evoie de a/utor))) ,o" e"iore# dom"ul de $a&ardPre "u cere dec't u" i"&ur lucru de la alte-a*voa tr% re&al%) Ce a"umeO 8i cre-ie) G vor+% imprude"t% poate di tru&e totul) 0oi t%cea) Cocoatul alut% aplec'"du* e p'"% la p%m'"t# pu e docume"tul !" +u.u"ar i e !"drept% pre u%) 8eci# pe te dou% oreO .i e re&e"tul) Pe te dou% ore) Ai cocoatul iei) Ai o+-i"ut ce*ai vrut# pric2i"deluleO !"tre+% +%tr'"ul portar $e 3rea"t c'"d !l v%.u pe cocoat reve"i"d) Ace ta !i trecur% !" m'"a doi ludovici@ 8a# .i e el# dar acum vreau % v%d er+area) $a dracu5 tri&% $e 3rea"t) Ia te uit% ce mai m'"dre-e de da" ator5 ,ai vreau %*mi dai i c2eia de la &2ereta ta di" &r%di"%# co"ti"u% cocoatul) Ce % (aci cu ea# pric2i"deluleO Cocoatul !i mai trecur% doi ludovici) Pric2i"delul % ta are idei ciudate5 pu e $e 3rea"t) Ti"e# iat% c2eia) Ai mai vreau % duci !" &2eret% pac2etul pe care -i l*am !"credi"-at a.i*dimi"ea-%# !"c2eie cocoatul)) ,ai prime c doi ludovici pe"tru ace t erviciuO Ti"e patru) 3ravo5 G25 7u"t i&ur c% e vor+a de o !"t'l"ire amoroa %) Poate# r% pu" e .'m+i"d cocoatul) 8ac% a (i (o t (emeie# te*a (i iu+it di" cau.a ludovicilor# !" ciuda cocoaei) 8ar# e !"trerupe +%tr'"ul $e 3rea"t# !-i tre+uie o i"vita-ie % i"tri) Pic2etele de pa.% "u &lume c) G am# r% pu" e cocoatul) 8u doar pac2etul) Numaidec't# dra&ul meu5 Treci pri" coridor# (aci la dreapta# ve ti+ulul e lumi"at) Co+oar% treptele pero"ului) 8i trea.%*te +i"e# i "oroc5

Capitolul I Lovitura la jocul de cri

,ul-imea porea (%r% !"cetare !" &r%di"%) 7e !"&r%m%deau# mai cu eam%# pre ro"dul 8ia"ei# care e !"veci"a cu apartame"tele alte-ei* ale re&ale) Fiecare voia % tie de ce re&e"tul e l% a ateptat)

1>?

Paul Fval F val Cocoatul

Nu "e vom ocupa prea mult de co" pira-ii) I"tri&ile dom"ului du ,'i"e i ale o-iei ale# pri"-e a# u"eltirile (o tului partid al lui 0illero< i ale am+a adei 7pa"iei# dei rod"ice !" i"cide"te dramatice# "u (ac parte di" pove tirea "oa tr%) Ne mul-umim % remarc%m# !" treac%t# c% re&e"tul era !"co"/urat de duma"i) Parlame"tul !l dete ta i !l de co" idera p'"% !"tr*at't !"c't !i co"te ta# !" toate oca.iile# dreptul de !"t'ietate la re&e"-%) Clerul !i era !"deo+te o til# di" cau.a pro+lemei co" titu-iei) 3%tr'"ii &e"erali di" armata activ% "u puteau avea dec't di pre- pe"tru politica % prea !"&%duitoare) " ('rit# c2iar !" co" iliul re&e"-ei# e i.+ea de opo.i-ia i tematic% a multor co" ilieri) Nu putea a cu"de c% o te"ta-ia ucce elor (i"a"ciare ale lui $aL i*a (o t de u" ime" a/utor pe"tru a a+ate +lamul pu+lic) Cu excep-ia pri"-ilor recu"o cu-i ca le&itimi# "ime"i "u avea vreu" motiv puter"ic %*l dum%"ea c% pe ace t pri"- apar-i"'"d &e"ului "eutru# care "u avea "ici u" &r%u"te de r%utate !" i"im%# dar a c%rui +u"%tate -i"ea mai de&ra+% de "ep% are) Nu u"t dete ta-i dec't oame"ii care pot (i iu+i-i tare) Gr# P2ilippe dKGrlea" avea "e"um%ra-i tovar%i de c2e( i "ici u" priete") 3a"ca lui $aL lu/i la cump%rarea pri"-ilor) Cuv'"tul e te a pru# dar i toria i"(lexi+il% "u permite % ale&em u" altul) 8up% ce au (o t cump%ra-i pri"-ii# au urmat ducii# iar cei recu"o cu-i ca de ce"de"-i di" c% %torii mor&a"atice "*au avut alt% co" olare dec't de a (ace c'teva vi.ite +%tr'"ei# cum era "umit% pe atu"ci doam"a ,ai"te"o"# a/u" % !" dec%dere) 8om"ul de Toulou e e upu e cu (ra"c2e-e) 8om"ul du ,'i"e i o-ia lui tre+uir% % caute pri/i" !" tr%i"%tate) 7e pu"e c% pe vremea c'"d ap%rur% atirele poetului $a&ra"&e# i"titulate Filipicile# re&e"tul i" i t% at't de mult pe l'"&% ducele de 7ai"t*7imo"# pe atu"ci u"ul di" i"timii %i# !"c't ace ta co" im-i % i le citea c%) 7e pu"e c% re&e"tul a cult% (%r% % e cli"tea c%# i c2iar r'.'"d# pa a/ele !" care poetul# t'r'"d !" "oroi via-a a particular% i de (amilie# !l ar%ta ae.at l'"&% propria*i (iic%# la aceeai ma % de or&ii) 8ar# e mai pu"e# c% pri"-ul pl'" e i lei"% la lectura ver urilor care*l acu.au de a*i (i otr%vit# !" mod ucce iv# pe to-i urmaii lui $udovic al =I0*lea) Avea dreptate) Ace te acu.a-ii# c2iar dac% u"t calom"ii# (ac o impre ie pro(u"d% a upra vul&ului) La urma urmei ntotdeauna rm$ne c$te ceva a pu 3eaumarc2ai # care avea experie"-% !" materie) Gmul care a cri de pre re&e"-% cu cea mai mare impar-ialitate e te i torio&ra(ul 8uclo # !" ,emoriile ecrete) P%rerea exprimat% de 8uclo e te urm%toarea@ re&e"-a ducelui dKGrlea" "*ar (i re.i tat (%r% +a"ca lui $aL) T'"%rul re&e $udovic al =0*lea era adorat) Educa-ia lui era !"credi"-at% u"or per oa"e o tile re&e"tului) 8ealt(el# !" ma a "ep% %toare a pu+licului# exi tau !"&ri/or%ri urde a upra o"e tit%-ii pri"-ului) C"ii e temeau c% vor vedea# di"tr*o clip% !" alta# cum piere tr%"epotul lui $udovic al =I0*lea# la (el cum di p%ru er% tat%l i +u"icul lui) Era u" pretext admira+il pe"tru co" pira-ii) F%r% !"doial%# dom"ii du ,'i"e# de 0illero<# pri"-ul de Cellamare# de 0illar # Al+ero"i i partidul +reto"* pa"iol "u u"elteau deloc !" propriul lor i"tere ) 8a de u"de5 $ucrau pe"tru a*l u tra&e pe t'"%rul re&e de la "e(a tele i"(lue"-e care curta er% via-a p%ri"-ilor %i) $a !"ceput# P2ilippe dKGrlea" "*a vrut % opu"% ace tor atacuri dec't cu"o cut% lui "ep% are) Cele mai +u"e (orti(ica-ii u"t (%cute di" p%m'"t moale) G altea o+i"uit% te pu"e mai +i"e la ad%po t dec't u" cut de o-el) P2ilippe dKGrlea" putu % doarm% li"itit de tul de mult% vreme !" patele "ep% %rii ale) C'"d a tre+uit % e arate !" pu+lic# *a ar%tat) Ai# cum turma duma"ilor care*l !"co"/urau "u avea "ici merite "ici calit%-i# "*a avut "evoie dec't % e arate) " vremea c'"d e de (%oar% pove tea "oa tr%# P2ilippe dKGrlea" e mai a(la !"c% !"d%r%tul altelei) 8ormea i &%l%&ia mul-imii "u*i tul+ura om"ul) 8um"e.eu tie totui c% mul-imea tri&a de tul de tare# (oarte aproape de palatul re&e"tului# u+ (ere trele i c2iar !" propria lui ca %5 ,ul-imea avea de pu multe lucruri) " a(ara i"(amiilor care dep%eau

1QU

Paul Fval F val Cocoatul

orice mar&i"i# !" a(ara acu.a-iilor de otr%vire# de.mi"-ite de !" %i exi te"-a t'"%rului re&e $udovic al =0*lea# re&e"tul e expu"ea i"&ur +'r(elilor) 0ia-a lui era u" "erui"at ca"dal) 7u+ dom"ia lui# Fra"-a e a em%"a cu u"a di"tre acele mari "ave de r%.+oi de.armate# care mer& remorcate de o alt% cora+ie) Remorc2erul era A"&lia) " ('rit# to-i aceia care pro"o ticau (alime"tul apropiat al tatului# !" po(ida ucce ului +%"cii lui $aL# &% eau urec2i care %*i a culte) 8ac% !" acea t% "oapte !" &r%di"a re&e"tului e a(la o ta+%r% e"tu.ia t%# !" c2im+ "u lip ea "ici complotul "emul-umi-ilor@ "emul-umi-i politici# +a"c2eri "emul-umi-i# caractere de !"alt% -i"ut% moral% "emul-umite de tot ce vedeau) 8i" acea t% ultim% cla %# compu % di" to-i cei care (u e er% ti"eri i tr%lucitori u+ $udovic al =I0*lea# (%ceau parte dom"ul +aro" de 9u"auda<e i dom"ul +aro" de 3ar+a"c2oi ) Nu erau "ite rui"e impu"%toare# dar e co" olau !"tre ei pu"'"d c%# pe vremea lor# (emeile erau mai (rumoa e# +%r+a-ii mai pirituali# cerul mai al+a tru# v'"tul mai pu-i" rece# vi"ul mai +u"# lac2eii mai credi"cioi i c%mi"ele coteau mai pu-i" (um) Ace t &e" de opo.i-ie# remarca+il pri" i"oce"-a a# era cu"o cut pe vremea lui 9ora-iu# care*l "umete pe omul +%tr'" curte.a" ai trecutului * laudator tempori acti) 8ar % pu"em "umaidec't c% "u e (%cea prea mult% politic% !" /urul ace tei mul-imi tr%lucitoare# .'m+itoare# dic2i ite i de&2i.ate u+ cati(ele# care traver a (%r% !"cetare cur-ile palatului pe"tru a ve"i % aru"ce o privire decorului &r%di"ii i care e !"drepta apoi pre ro"dul 8ia"ei5 Cu to-ii erau at't de captiva-i de er+are# !"c't# dac% "umele duce ei du ,ai"e ieea de pe +u.ele (rumoa e ale vreu"ei (emei era doar %*i depl'"&% a+ e"-a) "cepeau % apar% per o"a/ele u *pu e) 8ucele de 3our+o" o i e# d'"d m'"a pri"-e ei de Co"ti4 ca"celarul dKA&ue au o co"ducea pe pri"-e a palati"%4 am+a adorul A"&liei# lord 7tair # e l% a li"&uit de a+atele 8u+oi ) " aloa"e# !" cur-i# pe aleile m%r&i"ite de carpe"i e r% p'"di deodat% u" .vo"4 u" .vo" care coa e di" mi"-i pe toate doam"ele# o ve te care l% % uit%rii !"t'r.ierea re&e"tului i c2iar a dom"ului $aL4 -arul ve"i e la Palai *Ro<al5 Tarul Petru al Ru iei# c%l%u.it de marealul de Te e# de"umit de toat% lumea &2idul uvera"ului# urmat de trei.eci de o(i-eri di" &arda per o"al%# !" %rci"a-i % "u*l p%r% ea c% "ici o clip%) 7arci"% a"evoioa %5 Petru al Ru iei avea reac-ii u+ite i (a"te.ii "eateptate) Te e# !mpreu"% cu &arda per o"al% a !mp%ratului# (%ceau u"eori drumuri o+o itoare pe"tru a*l pri"de di" urm% c'"d le c%pa de u+ uprave&2erea lor re pectuoa %) Era i" talat la palatul $e di&uiere # li"&% Ar e"al) Re&e"tul !l trat% cu m%re-ie# dar curio.itatea pari.ie"ilor# viole"t t'r"it% de o irea ace tui uvera" %l+atic# !"c% "u e potoli e4 (ii"dc% -arului "u*i pl%cea deloc ca ci"eva % e ocupe de el) C'"d trec%torii &% eau de cuvii"-% % e !"&r%m%dea c% !" apropierea palatului# !l trimitea pe %rma"ul Te e cu ordi" % ar/e.e mul-imea) Ne(ericitul mareal ar (i (o t mai +ucuro % participe la .ece +%t%lii) G"oarea pe care o avu de a*l p%.i pe pri"-ul mo covit !l !m+%tr'"i cu .ece a"i) Petru cel ,are ve"ea la Pari pe"tru a*i completa educa-ia de pri"- i" taurator i ctitor) Re&e"tul "u dori e !" "ici u" (el acea t% vi.it% excep-io"al%# dar !"(ru"ta oarta cura/o i !"cerca cel pu-i" %*l uluia c% pe -ar pri" ple"doarea o pitalit%-ii ale) $ucru deloc uor4 -arul "u voia % (ie uluit) I"tr'"d !" mi"u"ata camer% de dormit care i e pre&%ti e !" palatul de $e di&uiere # poru"ci % i e pu"% u" pat de campa"ie !" mi/locul !"c%perii i e culc% !" el) 7e ducea pe te tot# vi.it'"d pr%v%lii i t'"d de vor+% (amiliar cu "e&u torii# dar i"co&"ito) Curio.itatea pari.ie"ilor "u avea cum %*i ati"&% -i"ta) Tocmai di" acea t% cau.% i a extrava"&a"-elor ce e pove teau# curio.itatea pari.ie"ilor ati" e e delirul) Privile&ia-ii care*l v%.u er% pe -ar !l de criau a t(el@ !"alt# (oarte +i"e (%cut# cam la+# cu p%rul ca ta"iu*rocat# cu te"ul oac2e# oc2ii mari# pli"i de e"er&ie# privirea p%tru".%toare# u"eori %l+atic%) C'"d te ateptai mai pu-i"# u" tic "ervo i co"vul iv !i de compu"ea pe "eateptate o+ra.ul) A ta e pu"ea pe eama otr%vii pe care pro(e orul lui de ec2ita-ie# Hou+ov# i*o d%du e ca leac pe c'"d era copil) C'"d voia % primea c% pe ci"eva# (i.io"omia lui deve"ea &ra-ioa % i (ermec%toare) Cu"otea pre-ul

1Q1

Paul Fval F val Cocoatul

(armecului ce*l produc a"imalele %l+atice) Creatura care are cel mai mare ucce la Pari e te ur ul di" 6r%di"a Pla"telor# (ii"dc% e te u" mo" tru cu +u"% di po.i-ie) Pe"tru pari.ie"ii di" acele vremi# u" -ar mo covit era cu i&ura"-% u" a"imal mai tra"iu# mai (a"ta tic i mai de "ecre.ut dec't u" ur verde au o maimu-% al+a tr%) ,'"ca mult# ca u" c%pc%u"# dup% pu a lui 0erto"# i"te"de"tul re&elui# !" %rci"at cu ma a -arului# dar "u*i pl%ceau me ele ima"dicoa e) ,'"ca copio # de patru ori pe .i) 3ea la (iecare ma % dou% ticle de vi" i la de ert o ticl% de lic2ior# (%r% % ocotim !"tre me e +erea i limo"ada) A ta !" em"a .il"ic dou% pre.ece ticle de lic2id care e urc% la cap) 8e aici# ducele dKA"ti" a(irma c% era cel mai capa+il +%r+at al ecolului) " .iua c'"d ducele !l i"vit% la ma %# !" ca telul %u di" Petit*3cur&# Petru cel ,are "u i.+uti % e ridice de la ma %) Fu du de +ra-# (ii"dc% &% i e vi"ul pe placul lui) $umea e !"tre+a c't vi" +u" !i tre+uia ace tui armat ro+u t % a/u"&% !" a eme"ea tare) N%ravurile amoroa e erau i mai exce"trice dec't depri"derile de la o pe-e) Pari ul vor+ea multe# "oi "u vom pu"e "imic) 8i" clipa c'"d % a(lat c% -arul e a(l% la +al# e i c% u" !"tre& t%r%+oi) Nu era !" pro&ram) Fiecare vru %*l vad%) Cum "ime"i "u tia exact u"de era# e urmau i"dica-iile cele mai diver e Ai uvoiul mul-imii e pu"ea !" micare# cioc"i"du* e la toate r% p'"tiile) Palai *Ro<al "u era p%durea 3o"d<# p'"% la urm% tot tre+uiau %*l &% ea c%5 Fuc%torilor de la ma a de marmur%# ad%po ti-i u+ cortul i"dia"# "u prea le p% a de (or(ot% di" /ur) Nici u"ul di"tre ei "u*i p%r% i locul) Aurul i +a"c"otele e ro to&oleau !" co"ti"uare pe Po tavul verde) Pe<rolle reui e % c'ti&e o um% importa"t%) Acum -i"ea +a"ca) C2aver"<# cam palid# mai r'dea# dar di" v'r(ul +u.elor) Hece mii de cu.i5 .i e Pe<rolle ) Pl%te c# replic% C2aver"<) Cu ceO !"tre+% Navaille ) Pe cuv'"t) Nu /uc%m c%r-i pe cuv'"t !" palatul re&e"tului# .i e dom"ul de Tre me # care trecea) Ai ad%u&% pe u" to" de pro(u"d de.&u t@ E u" verita+il tripou5 8e la care "u primi-i ca"iot%# dom"ule duce# ripo t% C2aver"< care*l alut% cu m'"a) C" 2o2ot de r' urm% ace tui r% pu" i dom"ul de Tre me e !"dep%rt% ridic'"d di" umeri) Ace t duce de Tre me # &uver"ator al Pari ului# avea .ece la ut% di" toate +e"e(iciile ca elor de /oc) 7e .vo"ea c% -i"ea el !" ui o a eme"ea ca %# !" trada 3ai2eul) Nu !" em"a deloc c% lucrul ace ta ar (i (o t i"compati+il cu ra"&ul %u) Palatul pri"-e ei de Cari&"a" era u"ul di"tre cele mai prime/dioa e tripouri di" Capital%) Hece mii de cu.i5 repet% Pe<rolle ) Pl%te c# .i e u" &la +%r+%te c pri"tre /uc%tori) Ai pe ma % c%.u u" tea"c de +ilete de credit) Nu au.i er% p'"% atu"ci ace t &la ) Toat% lumea e !"toar e) Nime"i di" /urul me ei "u*l cu"otea pe pl%titor) Era u" vl%/&a" c2ipe# !"alt# purt'"d peruc% rotu"d%# "epudrat%# i &uler de p'".%) Co tumul lui co"tra ta !" c2ip tra"iu cu ele&a"-a veci"ilor %i) Avea o tu"ic% de a+a ca(e"ie# pa"talo"i de po tav ce"uiu i ci.me de piele &roa %) C" ce"tiro" lat !i tr'"&ea talia i u -i"ea o a+ie de mari"ar) Gare era um+ra lui Fea" 3art 1RO i lip ea pipa) "tr*u" tur de c%r-i# Pe<rolle a c'ti&at cei .ece mii de &al+e"i) 8u+lu5 tri&% tr%i"ul) ,ari"ar (ra"ce. "% cut la 8u"Mer1ue :1>IU1QUB;) A ervit u+ amiralul Ru<ter !" Gla"da# apoi# deve"i"d cor ar al mari"ei re&ale (ra"ce.e# a o+-i"ut mari ucce e !mpotriva ola"de.ilor i (ra"ce.ilor) $udovic al =I0*lea l*a !""o+ilat :1>?J; i l*a "umit coma"da"t de e cadr%) :N)T;
1R

1QB

Paul Fval F val Cocoatul

8u+lu5 repet% Pe<rolle # cu toate c% rolurile e i"ver a er%) C" alt tea"c de +a"c"ote c%.u pe ma %) Exi t% cor ari care au milioa"e !" +u.u"are) Pe<rolle c'ti&a) 8u+lu5 .i e cor arul cu &la de om pro t di pu ) Fie# du+lu5 8%dur% c%r-ile) Fir*ar % (ie5 .i e Griol) Iat% patru.eci de mii &al+e"i dui pe copc%) 8u+lu5 .i e totui omul !m+r%cat !" a+a ca(e"ie) 7u"te-i c2iar at't de +o&at# dom"uleO !"tre+% Pe<rolle ) Gmul cu a+ia "ici "u*l privi))) Ceva mai t'r.iu e a(lau pe ma % o ut% dou%.eci de mii de livre) Ai c'ti&at# Pe<rolle 5 tri&% a i te"-a !" cor) 8u+lu5 3ravo5 .i e C2aver"<) Ce .i (rumoa %5 Cu dou% lovituri di" coate# omul cu tu"ic% de a+a !"dep%rt% /uc%torii care*l eparau de Pe<rolle i e ae.%# !" picioare# !" (a-a lui) Pe<rolle c'ti&% dou% ute patru.eci de mii livre# apoi o /um%tate de milio") A/u"&e# .i e omul cu a+ie) Apoi ad%u&% cu r%ceal%@ Face-i*mi loc# dom"ilor5 " acelai timp tra e a+ia cu o m'"% pe c'"d cu cealalt% !l apuc% de urec2e pe Pe<rolle ) Ce (ace-iO Ce (ace-iO tri&au di" toate p%r-ile) Nu vede-iO r% pu" e vl%/&a"ul cu tu"ic% de a+a (%r% % e emo-io"e.e) Gmul % ta e u" pu"&a5 Pe<rolle !"cerca % tra&% a+ia) Era mai palid ca u" cadavru) Ce mai ce"e# dom"ule +aro"5 .i e +%tr'"ul 3ar+a"c2oi ) Cite u"de am a/u" 5 Ce vre-i# dom"ule +aro"# replic% la 9u"auda<e# a ta*i moda "ou%5 Am'"doi luar% u" aer de re em"are lu&u+r%) Ai# totui# omul cu a+ia "u era u" "e!"dem'"atic) Atia % e ervea c% de arma lui) F%cu o rotire rapid%# dup% toate re&ulile artei# care*i (%cu pe /uc%tori % e dea !"apoi) G lovitur% dat% cu a cu-iul a+iei# +i"e aplicat%# rup e !" dou% a+ia pe care Pe<rolle i.+uti e % o coat% di" teac%) 8ac% te miti# .i e omul cu a+ia# "u r% pu"d de via-a ta) 8ac% "u miti# "u*-i voi t%ia dec't am+ele urec2i) Pe<rolle cotea tri&%te !"%+uite) Propu"ea % !"apoie.e +a"ii) C't timp !i tre+uie mul-imii % e adu"eO G &loat% compact% e i !m+ul.ea !" /ur) $u'"du*i arma la /um%tate# ca u" +rici# Gmul cu a+ia e pre&%tea % (ac% opera-ia c2irur&ical% a"u"-at%# c'"d e au.i la i"trarea cortului i"dia" u" mare tumult) 6e"eralul pri"- VuraMi"# am+a adorul Ru iei pe l'"&% Curtea Fra"-ei# e repe.i !" cort@ avea o+ra.ul "%cl%it de udoare# p%rul i 2ai"ele !" de.ordi"e) " patele lui ve"ea !" &oa"% marealul de Te e# urmat de trei.eci de o(i-eri di" &arda per o"al%# !" %rci"a-i % ve&2e.e a upra per oa"ei -arului) 7ire# ire5 exclamar% !" acelai timp marealul de Te e i pri"-ul VuraMi"# !" "umele 8om"ului5 Gpri-i*v%5 Toat% lumea e privi) Pe ci"e "umeau ireO Gmul cu a+ia e !"toar e) Te e e aru"c% !"tre el i victim%# dar "ici m%car "u*l ati" e i !i coa e p%l%ria) To-i !"-ele er% c% vl%/&a"ul !m+r%cat !" a+a era !mp%ratul Petru al Ru iei) Ace ta ridic% uor di" pr'"ce"e) Ce vreiO !l !"tre+% pe Te e) Fac dreptate) VuraMi" !i opti c'teva cuvi"te la urec2e) Tarul !i d%du drumul imediat lui Pe<rolle i !"cepu % .'m+ea c%# roi"d uor) Ai dreptate# .i e el# "u u"t la mi"e aca %) Am uitat) 7alut% cu m'"a mul-imea uluit%# cu o &ra-ie tru(a%# care*i ve"ea +i"e# i iei di" cort# !"co"/urat de &arda per o"al%) G taii erau o+i"ui-i cu e capadele lui) i petreceau via-a aler&'"d pe urmele lui)

1QI

Paul Fval F val Cocoatul

Pe<rolle !i potrivi 2ai"ele !" de.ordi"e i v'r! cu "ep% are !" +u.u"ar e"orma um% pe care -arul "u e o te"i e % o ia !"apoi) Nu*i aa c% i" ulta u"ui pri"- at't de mare "u co"tea.%O .i e el a.v'rli"d !" /ur o privire ireat% i !" acelai timp "erui"at%) 6'"de c c% "ime"i di" cei de (a-% "u are "ici cea mai mic% !"doial% !" privi"-a ci" tei mele) Cu to-ii e !"dep%rtar% de Pe<rolle # pe c'"d C2aver"< replic%@ "doieli# cu i&ura"-% "u# dom"ule Pe<rolle # u"tem per(ect l%muri-i) ,i"u"at5 .i e Pe<rolle cu /um%tate de &la ) Nu u"t omul % uport o /i&"ire) To-i aceia pe care "u*i i"tere a e /ocul e !"dep%rta er% !" urma -arului) Fur% de.am%&i-i) Tarul iei di" palat# %ri !" prima tr% ur% i e du e % de tupe o+i"uitele trei ticle de vi" di"ai"te de culcare) Navaille lu% c%r-ile di" m'i"ile lui Pe<rolle # pe care*l !mpi" e uor !" a(ara cercului# i !"cepu u" "ou /oc) Griol !l lu% deoparte pe C2aver"<) A vrea %*-i cer u" (at# .i e &ra ul perceptor pe u" to" mi terio ) "trea+%# pu e C2aver"<) Acum# c'"d u"t "o+il# "*a vrea % calc !" tr%c2i"i) Iat% pro+lema mea@ adi"eauri am mi.at o ut% de ludovici !mpotriva lui Tara""e# dar cred c% "*a au.it) Ai c'ti&atO Nu# am pierdut) Ai pl%titO Nu# (ii"dc% Tara""e "u cere "imic) C2aver"< lu% o atitudi"e de ava"t) 8ac% ai (i c'ti&at# !"tre+% el# i*ai (i cerut ut% de ludoviciO 8e i&ur# r% pu" e Griol# (ii"dc% a (i (o t i&ur am pariat) Faptul c% ai pierdut dimi"uea.% acea t% certitudi"eO Nu) 8ar dac% Tara""e "*a au.it# "u mi*ar (i pl%tit) 7pu"'"d ace t lucru# e /uca cu porto(elul) C2aver"< i*l lu% di" m'i"i) $a !"ceput# (aptele mi *au p%rut (oarte imple# .i e el cu &ravitate) Acum !mi dau eama c% itua-ia ta e te complicat%) Au r%ma "eacoperi-i ci"ci.eci de ludovici# tri&% Navaille ) ,i.e.5 .i e C2aver"<) Ce (aciO Ce (aciO prote t% Griol v%.'"du*l cum !i de c2ide porto(elul) 0oi %*i reia +u"ul# dar C2aver"< !l !mpi" e cu u" &e t pli" de autoritate) 7uma !" liti&iu tre+uie pu % !" ter-e m'i"i# 2ot%r! el) G iau i# !mp%r-i"d di(ere"dul pe /um%tate# m% declar dator cu ci"ci.eci de ludovici lui Tara""e i (ide. memoria re&elui 7olomo"5 "apoie porto(elul lui Griol# care r%m% e e de cump%"it) ,i.e.5 ,i.e.5 repet% el !"apoi"du* e la ma a de /oc) ,i.e.i cu +a"ii mei5 morm%i Griol) 9ot%r't lucru# eti mai la ad%po t !"tr*u" codru5 8om"ilor# dom"ilor# .i e Noce care ve"ea de*a(ar%# l% a-i c%r-ile# /uca-i pe u" vulca") 8om"ul de ,ac2ault a de coperit adi"eauri trei du.i"i de comploturi# di"tre care cel mai mic l*ar (ace de rui"e pe Catili"a1?) 7periat# re&e"tul *a !"c2i cu pric2i"delul !m+r%cat !" "e&ru %*i &2icea c% viitorul) A5 .i er% cu to-ii) Gmule-ul !" "e&ru e vr%/itorO 8i" cap p'"% !" picioare# r% pu" e Noce) A pre.i re&e"tului c% dom"ul $aL e va !"eca !" ,i i ippi i c% doam"a duce % de 3erri e va c% %tori a doua oar% cu pramatia de Riom) $i"ite5 $i"ite5 .i er% cei mai pu-i" "e+u"i) Ceilal-i i.+uc"ir% !" r' ) Nu e vor+ete dec't de pre a ta# relu% Noce) Gmule-ul !" "e&ru a mai pre.i c% a+atele 8u+oi va primi p%l%ria de cardi"al) Nu mai pu"e5 pu e Pe<rolle ) Patricia" roma" :1U?>B !)e)");) Complotul lui !mpotriva e"atului a (o t de"u"-at de Cicero) :N)T);)
1?

1QJ

Paul Fval F val Cocoatul

Ai c% dom"ul de Pe<rolle va deve"i u" om ci" tit# ad%u&% Noce) Crm% o explo.ie de ve elie) Apoi# toat% lumea p%r% i ma a i ve"i la i"trarea cortului# (ii"dc% Noce# privi"d di" !"t'mplare pre pero"# exclama e@ Ia uita-i*v%5 Ia uita-i*v%5 E el5 Nu re&e"tul# ci omule-ul !" "e&ru) "tr*adev%r# to-i !l v%.ur%# cu cocoaa i picioarele ciudat r% ucite# co+or'"d cu pai domoli pero"ul pavilio"ului) C" er&e"t di" &ard% !l opri !" /o ul c%rilor) Gmule-ul !" "e&ru !i ar%t% i"vita-ia# .'m+i# alut% i trecu)

Capitolul J (&intirile celor trei Philippe

Gmule-ul !" "e&ru avea !" m'"% o lor"iet% i privea decorurile er+%rii# ca u" adev%rat cu"o c%tor) 7alut% doam"ele cu mult% polite-e i p%rea c% ride !" +ar+% ca u" cocoat ce era) Purta o ma c% de cati(ea "ea&r%) Pe m% ur% ce !"ai"ta# /uc%torii "otri !l priveau cu mai mult% ate"-ie# dar cel care*l privea mai i" i te"t era# (%r% doar i poate# dom"ul de Pe<rolle ) Ei# dr%cia dracului# ci"e*i (%ptura de*acoloO exclam% !" cele di" urm% C2aver"<) Ei5 7*ar .ice))) Ei +i"e# da# .i e Navaille ) Ce a"umeO !"tre+% &ra ul Griol# care era miop) Gmul de adi"eauri# r% pu" e C2aver"<) Gmul cu .ece mii de cu.i) Gmul di" cuca c'i"elui5 E op al II*lea# .i Io"a) Nu*i cu puti"-%5 pu e Griol) G a eme"ea (ii"-% !" ca+i"etul re&e"tului5 Pe<rolle &'"dea@ Ce i*a putut pu"e alte-ei* ale re&aleO Niciodat% "*am avut o p%rere prea +u"% de pre ace t cara&2io ) Gmule-ul !" "e&ru !"ai"ta mereu) Nu p%rea % dea ate"-ie &rupului adu"at !" (a-a i"tr%rii cortului i"dia") 7e uita cu lor"ieta# .'m+ea# aluta) Impo i+il % ve.i u" omule- !" "e&ru !"tr*o di po.i-ie mai +u"% i mai politicoa %) Era de tul de aproape pe"tru a (i au.it murmur'"d !"tre di"-i@ "c'"t%tor5 !"c'"t%tor5 Toate a tea u"t !"c'"t%toare) 8oar alte-a* a re&al% poate or&a"i.a a eme"ea lucruri) A25 7u"t (oarte mul-umit de toate a tea5 Foarte mul-umit5 Foarte mul-umit5 ,ai multe &la uri e au.ir% di" cort) C" alt &rup lu% loc !" /urul me ei p%r% ite de /uc%torii "otri) Noii*ve"i-i erau aproape cu to-ii oame"i de v'r t% re pecta+il% i cu titluri !"alte) C"ul di"tre ei .i e@ I&"or ce *a !"t'mplat# dar adi"eauri l*am v%.ut pe 3o""ivet care du+la po turile de pa.% di" ordi"ul expre al re&e"tului) Au (o t adu e dou% compa"ii de olda-i !" Ccuraux*Ri # pu e u" altul) Ai re&e"tul "u e a+orda+il) ,ac2ault "u*i vede capul) Nici m%car dom"ul de 6o".a&ue "*a putut o+-i"e o i"(orma-ie c't de "e!" em"at%5 Fuc%torii "otri !"cepur% % a culte# dar "oii ve"i-i co+or'r% &la ul) 7e va !"t'mpla ceva aici# am o pre im-ire# .i e C2aver"<) "trea+%*l pe vr%/itor5 .i e r'.'"d Noce) Gmule-ul !" "e&ru !l alut%# cu u" aer (oarte ama+il) Cu certitudi"e# dar ce a"umeO .i e el# apoi !i ter e cu &ri/% lor"ieta)

1QN

Paul Fval F val Cocoatul

Cu certitudi"e# cu certitudi"e5 relu% el) Ceva# ceva cu totul "eateptat) E2# e2# e25 co"ti"u% el# d'"d &la ului %u tride"t i pi-i&%iat u" acce"t deo e+it de mi terio ) 7o e c di"tr*u" loc !"c%l.it# (oarte !"c%l.it# i m% cupri"de (ri&ul) Permite-i*mi# dom"ilor# % i"tru !" cort) 0% r%m'" o+li&at) "cepu % tremure uor) Fuc%torii "otri e d%dur% la o parte# to-i oc2ii erau (ixa-i a upra cocoatului) Ace ta e trecur% u+ cort alut'"d !" dreapta i !" t'"&a) C'"d .%ri &rupul marilor e"iori ae.a-i acum !" /urul me ei# cl%ti"% di" cap cu u" aer mul-umit i .i e@ 8a# da# e !"t'mpla ceva) Re&e"tul e !"&ri/orat i &ard% a (o t du+lat%# dar "ime"i "u tie ce e !"t'mpla) 8om"ul duce de Tre me "u tie "imic# tocmai el# care e &uver"atorul Pari ului) 8om"ul de ,ac2ault "u tie "ici el# cu toate c% e locote"e"t al poli-iei) Poate ti-i dom"ia*voa tr%# dom"ule de Ro2a"*C2a+otO Gare ti-i dom"ia*voa tr%# dom"ule de la Ferte*7e""eterreO Ai dom"iile*voa tre# dom"ilor# e !"trerup e el !"torc'"du* e c%tre /uc%torii care e tra er% i" ti"ctiv !"apoi# ti-i cevaO Nime"i "u r% pu" e) 8om"ii de Ro2a"*C2a+ot i de $a Ferte*7e""eterre !i coa er% ma ca) Aa e proced% c'"d e dorea ca u" "ecu"o cut % (ie (or-at politico %*i arate o+ra.ul) R'.'"d i alut'"d# cocoatul le pu e@ 8om"ilor# a ta "*ar ervi la "imic# "u m*a-i v%.ut "iciodat%) l cu"oate-i pe ace t ori&i"al# dom"ule +aro"O !i !"tre+% 3ar+a"c2oi veci"ul de la ma a de /oc) Nu# dom"ule +aro"# r% pu" e prompt de la 9u"auda<e# e u" (a"(aro" ciudat) A da oric't dac% &2ici-i ce e petrece# relu% cocoatul) Am pierde timpul) Nu e deloc vor+a de lucruri ce ocup% !" (iecare .i co"vor+irile pu+lice i &'"durile voa tre tai"ice# "u e deloc vor+a de lucruri ce (ac o+iectul temerilor dom"iilor voa tre# o"ora-ii mei e"iori) 7pu"'"d ace te lucruri# !i privea pe Ro2a"# $a Ferte i pe +%tr'"ii e"iori ae.a-i la ma %) Nu e vor+a deloc de ceea ce !"(l%c%rea.% am+i-iile dom"iilor voa tre mai mult au mai pu-i" le&itime# de a (ace avere# co"ti"u% el privi"du*l pe C2aver"<# Griol i pe ceilal-i) Nu e vor+a "ici de u"eltirile 7pa"iei# "ici de tul+ur%rile di" Fra"-a# "ici de proa t% di po.i-ie a Parlame"tului# "ici de micile eclip e de oare pe care dom"ul $aL le "umete i temul %u# "u# "u5 Ai totui# re&e"tul e te !"&ri/orat i a di pu du+larea &%r.ii5 Ai de pre ce e vor+a# (rumoa % ma c%O !"tre+% dom"ul de Ro2a"*C2a+ot cu u" &e t de "er%+dare) Cocoatul r%ma e o clip% pe &'"duri) Capul i e !"cli"% !" piept# apoi# !"drept'"du* e pe "eateptate# l% % %*i cape u" 2o2ot de r' curt) Crede-i !" tri&oiO !"tre+% el) " mod o+i"uit# irealul "u exi t% !" a(ara u"ui a"umit mediu ocial) " "op-ile de iar"%# !"tr*o al% mare de ca tel# ale c%rui (ere tre &em c'"d +ate criv%-ul# !" /urul u"ui c%mi" mare de te/ar culptat# acolo# !" i"&ur%tatea di" ,orva" au !" p%durile di" 3reta"ia) oame"ii e pot peria cu uuri"-% la cea mai "e!" em"at% le&e"d% au pove tire) $am+riuri !"tu"ecate mi tuie lumi"a l%mpii# care aa.% re(lexe co"(u.e pe ramele aurite ale portretelor de (amilie) Ca telul (eudal are tradi-iile ale lu&u+re i mi terioa e 7e tie !" care coridor +%tr'"ul co"te vi"e %*i t'ra c% la"-urile# !" ce !"c%pere i"tr%# c'"d orolo&iul +ate a dou% pre.ecea lovitur% pe"tru a e ae.a !" (a-a vetrei (%r% (oc i % d'rd'ie de (e+r% r%po a-ilor) 8ar aici# la Palai *Ro<al# u+ cortul i"dia"# !" mi/locul ara+a"dei +a"ilor de aur# pri"tre 2o2otele de r' du+itativ i di cu-iile ceptice# la doi pai de ma a de /oc "eci" tit%# "u era loc pe"tru paimele o+ cure care*i cupri"d u"eori pe u"ii vite/i ai padei i c2iar pe li+er*cu&et%tori# aceti pada i"i ai &'"dirii) Totui# c'"d cocoatul ro ti cuv'"tul tri&oi# !"(iorarea trecu pri" vi"ele celor de (a-%) 7pu"'"d ace t cuv'"t# omule-ul !m+r%cat !" "e&ru r'dea# dar ve elia lui d%dea (iori) To-i im-ir% u" (ior de &2ea-%# !" po(ida uvoiului de lumi"i# !" po(ida .um.etului ve el di" &r%di"%# !" po(ida armo"iei pl%cute pe care orc2e tra o trimitea de departe)

1Q>

Paul Fval F val Cocoatul

Ei# ei5 .i e cocoatul) Ci"e crede !" tri&oiO Nime"i la ora amie.ei# pe trad%) Cu to-ii la mie.ul "op-ii# !" (u"dul alcovului i"&uratic# c'"d opai-ul *a ti" di" !"t'mplare) Exi t% o (loare care e de c2ide la clipirea telelor# co"tii"-a e te ca (loarea*"op-ii) Fi-i li"iti-i# dom"ilor# "u u"t tri&oi) Nu co" idera-i c% e ca.ul % v% explica-i# dr%&%la% ma c%# da au "uO pu e dom"ul de Ro2a"*C2a+ot# care e ridic%) 7e (%cu u" cerc !" /urul omule-ului !" "e&ru) Pe<rolle e a cu"dea !" al doilea r'"d# dar era "umai urec2i) 8om"ule duce# r% pu" e cocoatul# "ici u"ul di"tre "oi "u e te mai (rumo ca cel%lalt# de tul cu complime"tele) 0ede-i# a ta*i o trea+% di" lumea cealalt%) C" mort care* i ridic% piatra de pe morm'"t dup% dou%.eci de a"i# !"-ele&e-i# dom"ule duceO 7e !"trerup e# pe"tru a +om+%"i r'"/i"d@ Gare v% ami"ti-i aici# la Curte# de oame"ii mor-i cu dou%.eci de a"i !" urm%O Ce vrea % pu"%O exclam% C2aver"<) Nu m% adre e. dom"iei*voa tre# dom"ule marc2i.# replic% cocoatul) 7u"te-i prea t'"%r# era !" a"ul c'"d v*a-i "% cut) ,% adre e. acelora care au p%rul c%ru"t) Ai# c2im+'"d pe dat% to"ul# ad%u&%@ Era u" e"ior &ala"t# era u" pri"- di ti" # t'"%r# vitea.# +o&at# (ericit# iu+it de toat% lumea) Cu c2ip de ar2a"&2el i tatur% de erou) Avea toate ava"ta/ele pe care 8um"e.eu le poate d%rui cuiva pe acea t% lume) C"de cele mai (rumoa e lucruri au cel mai crud de ti"))) "trerup e C2aver"<) Gmule-ul !i ati" e um%rul cu de&etul i .i e !"cetior@ Ami"ti-i*v%# dom"ule marc2i.# c% prover+ele mi"t u"eori i c% exi t% er+%ri care pe"tru u"ii e ('re c pe"tru totdeau"a) C2aver"< deve"i palid) Cocoatul !l !"dep%rt% cu m'"a i e apropie de ma %) ,% adre e. acelora care au p%rul c%ru"t# repet% el) 8om"iei*voa tre# dom"ule de la 9u"auda<e# care v*a-i odi2"i acum !" Fla"dra# u+ a e picioare de p%m'"t# dac% omul de pre care vor+e c "*ar (i de picat -ea ta o taului care v% pu e e &e"u"c2iul pe &ruma.) 3%tr'"ul +aro" r%ma e cu &ura c% cat% i at't de emo-io"at# !"c't vor+ele i e ti" er% !" &'tle/) Ai dom"iei*voa tre# dom"ule de ,arillac# care v*a-i v%.ut (iica i"tr'"d la m'"% tire di" cau.a dra&o tei ce*i purta) Ai dom"iei*voa tre m% adre e.# dom"ule duce de Ro2a"* C2a+ot# care# di" cau.a lui# a-i .%+relit ca a dom"ioarei Fero"# metre a dom"iei*voa tre) Ai dom"iei*voa tre# dom"ule de $a 0au&u<o"# care "u pute-i uita .drav%"% lovitur% de a+ie primit% pe um%r))) Never 5 tri&ar% !" acelai timp dou%.eci de &la uri) P2ilippe de Never ) Cocoatul !i coa e p%l%ria i .i e !"cetior@ P2ilippe de $orrai"e# duce de Never # uci u+ .idurile ca telului Ca<lu *Tarride # !" .iua de BJ "oiem+rie 1>?Q5 A a i"at !" mod la i pe la pate# dup% cum e pu"e# murmur% dom"ul de $a 0au&u<o") "tr*o capca"%# ad%u&% $a Ferte) 8ac% "u m% !"el# .i e dom"ul de Ro2a"*C2a+ot# marc2i.ul de Ca<lu *Tarride # tat%l doam"ei pri"-e e de 6o".a&ue# a (o t acu.at de))) 8i" &rupul celor ti"eri e au.i@ Tat%l meu mi*a vor+it de multe ori de pre acea t% !"t'mplare# .i e Navaille ) Tat%l meu (u e e priete"ul de(u"ctului duce de Never # pu e C2aver"<) Pe<rolle a culta i c%uta % treac% "eo+ ervat) Cocoatul relu% cu &la c%.ut i &rav@ A a i"at !" mod la# pe la pate# !"tr*o capca"%# toate a tea u"t adev%rate# dar vi"ovatul "u purta "umele de Ca<lu *Tarride ) 8ar cum e "umeaO e au.i di" toate p%r-ile) Gmule-ul !" "e&ru "*avea c2e( % r% pu"d%) Co"ti"u% pe u" to" +at/ocoritor i uuratic# u+ care tr%+%tea am%r%ciu"ea@

1QQ

Paul Fval F val Cocoatul

$ucrul t'r"i v'lva# dom"ilor) A25 8race# t'r"i c2iar v'lv% mare) G %pt%m'"% "u *a vor+it dec't de acea t% !"t'mplare) 8ar# o %pt%m'"% mai t'r.iu# *a vor+it mai pu-i") 8up% o lu"%# aceia care mai ro teau "umele lui Never aveau aerul c% vor+e c de pre u" lucru petrecut pe alt% pla"et%))) Alte-a* a re&al% a (%cut tot ce i*a tat !" puti"-%5 !"trerup e dom"ul de Ro2a") 8a# da# tiu) Alte-a* a re&al% era u"ul di"tre cei trei P2ilippe) Alte-a* a voia %*l r%.+u"e pe cel mai +u" priete" al %u) 8ar !" ce c2ipO Ca telul Ca<lu e a(l% la cap%tul p%m'"tului) Noaptea de BJ "oiem+rie !i p% tr% tai"a) E te de la i"e !"-ele c% dom"ul pri"- de 6o".a&ue))) Nu e a(l% oare aici# e !"trerup e omule-ul !" "e&ru# u" lu/itor al dom"ului de 6o".a&ue care poart% "umele de Pe<rolle O Griol i Noce e d%dur% la o parte pe"tru a*l da la iveal% pe cel de pre care era vor+a i care e im-ea cam de cump%"it) Tocmai voiam % adau&# relu% cocoatul# e te de la i"e !"-ele c% dom"ul pri"- de 6o".a&ue# care era de a eme"ea u"ul di"tre cei trei P2ilippe# *a (%cut lu"tre i pu"te pe"tru a*i r%.+u"a priete"ul) 8ar totul a (o t .adar"ic) Nici u" i"diciu# "ici o dovad%5 8e voie# de "evoie# tre+uia % e la e pe eama timpului# adic% a lui 8um"e.eu# &ri/% de a*l &% i pe vi"ovat) Pe<rolle "*avea dec't o dori"-%@ *o tear&% pe"tru a e duce %*l previ"% pe 6o".a&ue) Totui# r%ma e pe loc pre a vedea p'"% u"de va !mpi"&e cocoatul !"dr%."eala de a divul&a ecretul) 0%.'"d reve"i"d la upra(a-% ami"tirea .ilei de BJ "oiem+rie# Pe<rolle !"cerca oarecum e".a-ia u"ui om pe cale % (ie u&rumat) Cocoatul avea dreptate@ Curtea "*avea memorie) ,or-ii de*acum dou%.eci de a"i u"t de dou%.eci de ori uita-i la Curte) 8ar# de a t% dat%# era o !mpre/urare cu totul excep-io"al%@ mortul (%cea di"tr*u" (el de tri"itate# di"tre care doi mem+ri erau !" via-% i atotputer"ici@ P2ilippe dKGrlea" i P2ilippe de 6o".a&ue) 0%.'"d i"tere ul .u&r%vit pe toate ace te (i.io"omii# * ar (i pu c% era vor+a de u" a a i"at comi ieri) 8ac% i"te"-ia cocoatului (u e e % re!"vie emo-ia ace tei drame mi terioa e i !"dep%rtate# putem pu"e c% repurta e ucce depli") Ei5 Ei5 .i e el aru"c'"d !" /ur o privire rapid% i p%tru".%toare) 7% te lai !" &ri/a cerului e te cea mai proa t% cale) Cu"o c totui oame"i !"-elep-i care "u di pre-uie c deloc acea t% olu-ie uprem%) Ai# i"cer vor+i"d# dom"ilor# *ar putea (ace o ale&ere i mai rea) Cerul are oc2i mult mai +u"i dec't ai poli-iei# cerul e te r%+d%tor# are vreme) C"eori !"t'r.ie# .ilele trec# lu"ile# a"ii# dar c'"d vi"e cea ul))) 7e opri) 6la ul !i vi+ra !"%+uit) Impre ia produ % era i"te" % i at't de puter"ic%# !"c't (iecare o !"dura ca i cum ame"i"-area u+!"-elea %# !"v%luit% u+ cuvi"tele ale u+tile# ar (i (o t !"dreptat% !" acelai timp !mpotriva tuturor) Aici e a(la doar u" vi"ovat# u" u+alter"# u" i" trume"t) To-i ceilal-i (rem%tau) Armata (idelilor lui 6o".a&ue# pe de*a !"tre&ul alc%tuit% di" oame"i (oarte ti"eri i care# deci# "ici m%car "u puteau (i +%"ui-i# e a&ita u+ povara "u tiu c%rei ap% %ri up%r%toare) 7im-eau oare c% (iecare .i cur % tr'"&ea di" ce !" ce mai tare la"-ul mi terio care*i le&a de t%p'"O 62iceau oare c% a+ia lui 8amocle va at'r"a# u -i"ut% de u" (ir# c2iar dea upra capului lui 6o".a&ueO Nu e tie) Nu*i d%deau o te"eala % /udece) $e era (ric%) C'"d vi"e cea ul# relu% cocoatul# i vi"e !"totdeau"a# mai devreme au mai t'r.iu# u" om# u" me a&er al celui di" morm'"t# u" tri&oi ie e di" p%m'"t# (ii"dc% aa vrea 8um"e.eu) Ace ta !i !mpli"ete# u"eori (%r% voia lui# mi iu"ea (atal%) 8ac% e te puter"ic# lovete) 8ac%*i la+# dac% +ra-ul lui e ca al meu i "u poate duce &reutatea padei# e trecoar%# um+l%))) p'"% c'"d reuete %*i pu"% "evol"ica &ur% la !"%l-imea urec2ilor celor puter"ici i# la u" mome"t dat# !" oapt% au cu &la tare# la cea ul potrivit# r%.+u"%torul uluit aude c%.'"d di" cer "umele uci&aului))) Crm% o li"ite ad'"c% i olem"%) Care*i "umeleO !"tre+% dom"ul de Ro2a"*C2a+ot) l cu"oatemO exclamar% C2aver"< i Navaille ) Cocoatul p%rea % e a(le u+ excita-ia propriilor cuvi"te)

1QR

Paul Fval F val Cocoatul

Co"ti"u% cu &la acadat@ 8ac%*l cu"oate-iO Ce importa"-% areO Ci"e u"te-i dom"iile*voa treO Ce pute-i (aceO 8ac% a ro ti "umele a a i"ului v% ve-i !" p%im'"ta ca de u" tr% "et) 8ar# acolo u # pe prima treapt% a tro"ului# t% u" om) Adi"eauri vocea a c%.ut di" "ori@ DAlte) Asasinul e aici) Ai r%.+u"%torul a tre %rit) Alte) Asasinul se afl n mijlocul acestei mulimi strlucitoare) Ai r%.+u"%torul a de c2i oc2ii# privi"d mul-imea care trecea pe u+ (ere trele ale) Alte-%5 A a i"ul a tat ieri la ma a voa tr%# i m'i"e a a i"ul va ta di" "ou5 Ai r%.+u"%torului !i trecu pri" mi"te "umele come e"ilor) Alte-%5 A a i"ul v% !"ti"de !" (iecare .i# dimi"ea-a i eara# m'"a lui !" '"&erat%5 Ai r%.+u"%torul *a ridicat pu"'"d@ 7lav% 8om"ului5 7e va (ace dreptate5 7e v%.u u" lucru tra"iu@ to-i cei care erau de (a-%# cei mai cu va.% i mai "o+ili# !i aru"cau priviri "e!"cre.%toare) Iat% de ce# dom"ilor# ad%u&% cocoatul pe u" to" !"dr%."e- i t%io # re&e"tul Fra"-ei e te !"&ri/orat !" acea t% ear%# iat% de ce &arda palatului e te du+lat%) 7alut% i e pre(%cu c% ie e di" cort) 7pu"e*mi "umele5 tri&% C2aver"<) Faimo ul "ume5 acce"tu% Griol) Nu vede-i oare# vru % pu"% Pe<rolle # c% "erui"atul +u(o" i*a +%tut /oc de voiO Cocoatul e opri e !" pra&ul cortului) i pu e lor"ieta la oc2i i privi auditoriul) Apoi (%cu cale*"toar % i# cu r' ul %u curt i tride"t# ca u" -ip%t de vi"dereu# ad%u&%@ ,ai domol5 ,ai domol5 Iat% c% "u !"dr%."i-i % v% apropia-i u"ii de ceilal-i) Fiecare crede c% veci"ul %u e te a a i"ul) Emo-io"a"t e(ect al timei reciproce5 8om"ilor# vremurile *au c2im+at# "u mai e la mod%) " .ilele "oa tre "u e mai ucide cu armele +rutale di" vec2iul re&im# pi tolul au a+ia) Armele u"t !" porto(elele "oa tre) Pe"tru a ucide u" om e te de a/u" %*i &oleti +u.u"arul) Ei5 Ei5 Ei5 ,ul-umit% lui 8um"e.eu# a a i"ii u"t rari la curtea re&e"tului5 Nu v% !"dep%rta-i at't de mult u"ii de al-ii# a a i"ul "u*i aici5 Ei5 Ei5 Ei5 e !"trerup e el# "torc'"d 7patele +%tr'"ilor e"iori pe"tru a e adre a "umai +a"dei lui 6o".a&ue) A-i c%p%tat mutre plouate5 Ave-i deci remuc%ri5 0re-i % v% !"ve ele c pu-i"O Iat%*l pe dom"ul de Pe<rolle # care o ter&e) Pierde mult) Ati-i u"de e duce dom"ul de Pe<rolle O Ace ta di p%rea !"d%r%tul traturilor de (lori# !" direc-ia palatului) C2aver"< !l ati" e pe cocoat pe +ra-) Re&e"tul tie "umeleO !"tre+% el) Ei5 8om"ule marc2i.# replic% omule-ul !" "e&ru# "*am a/u" !"c% aici5 8eocamdat% r'dem5 Fa"toma mea e !" +u"% di po.i-ie) Ai*a dat eama c% aici tra&icul "u e la mod% i a trecut la comedie) Ai# cum le tie pe toate# i cele di" pre.e"t ca i cele di" trecut# dracul de tri&oi a ve"it la er+are) Ei5 Ei5 Ei5 !"-ele&e-i +i"e# ateapt% % vi"% alte-a* a re&al% % i* l arate cu de&etul))) 8e&etul %u !"ti" !mpu"&ea vidul) Cu de&etul# !"-ele&e-iO Cu de&etul tre+uie ar%tate m'i"ile !"dem'"atice dup% m'i"ile !" '"&erate) ,ic% dovad% o !" o-ete "totdeau"a pe cea mare) Tre+uie % "e de ti"dem# r'.'"d# de otrav% au de pum"al) Cu de&etul# dom"ilor# a+ilii &e"tilomi dau pe te cap a ul la acea t% ma % de /oc# u"de dom"ul $aL are o"oarea % -i"% +a"ca) 7e de coperi cu mere"ie la "umele de $aL i co"ti"u%@ Cu de&etul operea.% /uc%torii de .aruri# cavalerii a&iota/ului# i tot cu de&etul lucrea.% 2o-ii !"dem'"atici di" trad% Sui"*campoix5 8om"ul re&e"t e te u" pri"- +u" i "u e !mpiedic% de pre/udec%-i) 8ar "u tie !"c% totul i# dac% ar ti totul# tare i*ar mai (i rui"e5 Pri"tre /uc%tori e produ e a&ita-ie) 8om"ul de Ro2a" .i e@ Ace ta*i adev%rul5 3ravo5 aplaudar% +aro"ul de la 9u"auda<e i +aro"ul de 3ar+a"c2oi )

1Q?

Paul Fval F val Cocoatul

Nu*i aa# dom"ilorO relu% cocoatul) Adev%rul e pu"e totdeau"a r'.'"d) Aceti ti"eri au o tra"ic% dori"-% % m% dea a(ar%# dar e re-i" di" re pect pe"tru v'r ta dom"iilor voa tre) ,% re(er la dom"ii de C2aver"<# Griol# Tara""e i al-ii) Frumoa % ti"ere-e !" care "o+le-ea cam dec%.ut% e ame tec% cu ple+ea "e p%lat%# ca "ite (ire de di(erite culori !"tr*o !mpletitur% +%l-at%4 Pe"tru "umele lui 8um"e.eu5 Nu v% up%ra-i# ilutrii mei t%p'"i# u"tem la +al ma cat# i eu "u* dec't u" +iet cocoat5 ,'i"e !mi ve-i aru"ca u" &al+e" pe"tru a*mi cump%ra patele tra" (ormat !" pupitru) Ridica-i di" umeriO Per(ect5 !" co" eci"-% "u merit dec't di pre-ul vo tru) C2aver"< !l lu% de +ra- pe Navaille ) Ce (acem cu cara&2io ul % taO +om+%"i el) 9ai % plec%m5 3%tr'"ii e"iori r'deau di" toat% i"ima) Fuc%torii e !"dep%rtau u"ul dup% altul) Ai# dup% ce !i voi ar%ta cu de&etul pe "% cocitorii de tiri (al e# .i e cocoatul !"torc'"du* e c%tre Ro2a"*C2a+ot i ve"era+ilii %i tovar%i# pe !m+o&%-i-i# pe i cu i-ii potlo&ari ai urc%rii pre-ului ac-iu"ilor# pe /o"&lerii c%derii lor# !"trea&a armat% de altim+a"ci care i*au (%cut ta+%ra la palatul 6o".a&ue# !i voi mai ar%ta cu de&etul dom"ului re&e"t# cu de&etul# dom"ilor# am+i-iile "e!mpli"ite i ra"c2iu"ele ve"i"oa e) i voi ar%ta cu de&etul pe cei`al c%ror e&oi m au or&oliu "u e poate o+i"ui cu t%cerea# pe i"tri&a"-ii !"&ri/ora-i# pe mi"ti-ii cu p%rul al+ care ar vrea % re!"vie Fro"da# pe adep-ii doam"ei du ,'i"e# pe o+i"ui-ii palatului Cellamare5 !i voi ar%ta cu de&etul pe co" piratorii ridicoli au odioi# care vor % !mpi"&% Fra"-a !" "u tiu ce (el de r%.+oi aiurit pe"tru a recuceri privile&iile pierdute au o"orurile re&retate# pe pa"e&eritii care depl'"& trecutul# pe calom"iatorii pre.e"tului# pe curte.a"ii de m'i"e# pe m% c%ricii i tovi-i# pe lu&ile petite# care e i"titulea.% i"&uri r%m%i-e ale ,arelui 7ecol# pe +%tr'"ii cara&2ioi du+la-i de "%t%r%i))) Cocoatul "u mai avea auditori) Cltimii# 3ar+a"c2oi i de 9u"auda<e# e !"dep%rtau# o"t'c*o"t'c# adic%@ +aro"ul de la 9u"mauda<e avea &ut% la piciorul drept i +aro"ul de 3ar+a"c2oi poda&ra la piciorul t'"&) Gmule-ul !" "e&ru r' e !" i"ea lui) Cu de&etul# cu de&etul5 murmur% el !"cetior) Apoi coa e di" +u.u"ar u" per&ame"t pecetluit cu tema Coroa"ei# i e ae.% % citea c% la ma a de /oc r%ma % &oal%) 8ocume"tul !"cepea cu ace te cuvi"te@ Ludovic rege al 8ranei i %avarrei# etc) Fo era em"%tura lui $udovic# duce d Grlea" # re&e"t cu co"tra em"%turile ecretarului de tat $e+la"c i a dom"ului de ,ac2ault# locote"e"t al poli-iei) A ta*i mi"u"at5 .i e omule-ul dup% ce*l citi) Pe"tru prima oar% dup% dou%.eci de a"i vom putea % ridic%m capul# % privim oame"ii !" (a-% i % a.v'rlim "umele "o tru !" capul acelora care "e urm%re c) Promit c% "e vom (olo i de docume"t5

Capitolul N Do&inourile

Pe l'"&% protocol i em"%turi# per&ame"tul pecetluit cu tema Fra"-ei cupri"dea u" permi de li+er% trecere !" per(ect% re&ul%# acordat de &uver" cavalerului 9e"ri de $a&ardPre# (o t o(i-er !" cavaleria uoar% a r%po atului re&e) 8ocume"tul# co"ceput !" (orma cea mai lar&%# adoptat% de cur'"d pe"tru a&e"-ii diplomatici acredita-i# acorda cavalerului de $a&ardPre permi iu"ea de a e depla a oriu"de !" re&at# u+ &ara"-ia autorit%-ii# i de a p%r% i teritoriul (ra"ce.# mai cur'"d au mai t'r.iu# !" toat% i&ura"-a# orice *ar !"t'mpla) Grice *ar !"t'mpla5 repet% de mai multe ori cocoatul) Re&e"tul poate avea cu ururi# dar e om ci" tit i -i"e la cuv'"tul dat) Grice *ar !"t'mpla5

1RU

Paul Fval F val Cocoatul

Cu a ta# $a&ardPre are m'"a li+er%) i vom (ace i"trarea i % dea 8om"ul % !"v'rt% i-ele cum tre+uie) i co" ult% cea ul i e ridic%) Cortul i"dia" avea dou% i"tr%ri) $a c'-iva pai de a doua i"trare e a(la o mic% potec% care ducea# pri"tre tu(ele de verdea-%# la &2ereta ru tic% a meterului $e 3rea"t# portar i pa."ic al &r%di"ii) 62eret%# ca i tot re tul# (%cea acum parte di" decoruri) Fa-ada# !"(rumu e-at%# primea lumi"% de la u" re(lector a cu" pri"tre cre"&ile u"ui tei impu"%tor# ae.at la mar&i"ea pei a/ului) 8e o+icei# eara# era u" col- i.olat# (oarte a cu" i !"tu"ecat# uprave&2eat !" c2ip deo e+it de dom"ii di" &%r.ile (ra"ce.e) C'"d cocoatul iei di" cort# v%.u !" (a-a tu(elor de verdea-% toat% oa tea lui 6o".a&ue# care e re&rupa e acolo dup% ce tirii proa te o !mpr%tia e) Tocmai e vor+ea de pre el) Griol# Tara""e# Noce# Navaille i al-ii r'deau c't puteau de +i"e# dar C2aver"< edea pe &'"duri) 8up% c't e p%rea# cocoatul "*avea vreme de pierdut# c%ci mer e direct pre ei) 8u e lor"ieta la oc2i i p%ru % admire decorul# la (el ca !" mome"tul c'"d i"tra e !" +al) Numai dom"ul re&e"t poate ara"/a a t(el lucrurile5 morm%i el) ,i"u"at5 ,i"u"at5 Fuc%torii e !"dep%rtar% pre a*l l% a % treac%) 8eodat% e pre(%cu a*i recu"oate) A25 A25 exclam% el) Au plecat i ceilal-i) Cu de&etul5 Ei5 Ei i Ei5 Cu de&etul5 !"-ele&e-i5 Privile&iul +alului ma cat) 8om"ilor# u"t lu&a dom"iilor voa tre5 Nime"i "u r%ma e !" calea lui# cu excep-ia lui C2aver"<) Cocoatul !l alut% i voi %*i co"ti"ue drumul) C2aver"< !l opri) A ta t'r"i r' ul +atalio"ului credi"cio lui 6o".a&ue) C2aver"< vrea % i e &2icea c% viitorul5 .i e Griol) C2aver"< i*a &% it "aul# ad%u&% Navaille ) C"ul mai vor+%re- i mai iro"ic dec't el5 C2aver"< pu"ea omule-ului !" "e&ru) G vor+%# v% ro&# dom"ule) Gric'te voi-i# marc2i.e) Cuvi"tele pe care le*a-i ro tit@ 4Eist ser(ri care !entru unii se sf$resc !entru totdeauna mi se a!lic !ersonal' Ai dom"iei*voa tre) 3i"evoi-i % mi le traduce-i# dom"uleO Nu am vreme# marc2i.e) 8ar dac% v*a (or-aO ,arc2i.e# !"cerca-i "umai5 8om"ul de C2aver"< uci&'"d !" duel pe E op al II*lea# .i Io"a# locatar !" cuca c'i"elui dom"ului de 6o".a&ue ar dep%i orice limit% a (aimei de care v% +ucura-i5 Cu toate ace tea C2aver"< (%cu o micare pe"tru a*i +ara trecerea) "ti" e m'"a) Cocoatul o pri" e i o tr'" e !"tre ale ale) ,arc2i.e# .i e el !"cetior# pre-ui-i mai mult dec't (aptele dom"iei*voa tre) " plim+%rile mele pri" (rumoa a 7pa"ie# u"de am c%l%torit am'"doi# am v%.ut o dat%# la Gviedo# u" (apt de tul de +i.ar@ u" ple"did cal de r%.+oi a"dalu. capturat de "e&u tori evrei era !"c2i !"tr*u" -arc !mpreu"% cu cat'rii de amar) C'"d am trecut# di" "ou pe acolo# calul a"dalu. muri e de o+id%) ,arc2i.e# dom"ia*voa tr% "u u"te-i pe locul pe care !l merita-i) 0e-i muri de t'"%r# pe"tru c% v% da-i prea mult% o te"eal% % deve"i-i tic%lo ) 7alut% i plec%) Cur'"d di p%ru !"d%r%tul ar+utilor) C2aver"< r%ma e "emicat# cu capul !"cli"at pe piept) " ('rit# +i"e c*a plecat5 exclam% Griol) Gmule-ul % ta e dracul &ol# .i e Navaille ) Privi-i c't de !"&ri/orat e %rma"ul C2aver"<5 Cui !i (ace /ocul a(uri itul de cocoatO Ce -i*a pu # C2aver"<O C2aver"<# pove tete*"e5

1R1

Paul Fval F val Cocoatul

C2aver"< privi priete"ii di" /urul lui cu u" aer preocupat i; (%r% %*i dea eama c% vor+ete# murmur%@ Exi t% er+%ri care e ('re c pe"tru totdeau"a5 ,u.ica !"cet% !" aloa"e) "tre dou% me"uete# mul-imea deve"i mai compact% !" &r%di"% u"de e ur.eau "e"um%rate i"tri&i m%ru"te) Pri"-ul de 6o".a&ue# plicti i"du* e % mai (ac% a"ticamer%# i"tr% !" aloa"e) Polite-ea i tr%lucirea cu care vor+ea !l (%ceau % e +ucure de (avoare pri"tre (emei# care pu"eau c% P2ilippe de 6o".a&ue ar (i (o t u" cavaler de %v'rit# c2iar dac% ar (i (o t %rac i de mic% "o+le-e) 7e !"-ele&e c% titlul de pri"-# a c%rui le&itimitate a+ia dac% era co"te tat% de c'-iva# i milioa"ele ale# pe care "ime"i "u i le putea pu"e la !"doial%# !i poreau (armecul) 8ei tr%ia !" i"timitatea re&e"tului# "u ma"i(e ta modul de comportare i"dece"t% la mod% pe atu"ci) 0or+irea lui era curte"itoare i re-i"ut%# iar ma"ierele dem"e) Cu toate ace tea# ata"a "u era !" pierdere) 8oam"a duce % dKGrlea" !l -i"ea !" mare tim%# i +u"ul a+ate de Fleur<# preceptorul t'"%rului re&e# !" (a-a c%ruia "ime"i "u e +ucura de trecere# "u era departe de a*l privi ca pe u" ('"t) $ucrurile petrecute# !" aceeai .i# la palatul 6o".a&ue (u e er% pove tite !" am%"u"-ime de &a.etarii Cur-ii) 8oam"ele co" iderau c%# !" &e"eral# purtarea lui 6o".a&ue (a-% de o-ia lui dep%ea limitele eroi mului) Gmul ace ta era u" apo tol i u" martir5 8ou%.eci de a"i de u(eri"-e !"durate cu r%+dare5 8ou%.eci de a"i de "eco"te"it% +l'"de-e (a-% de u" di pre- "ecurmat5 I toria a"tic2it%-ii a co" em"at (apte mult mai pu-i" (rumoa e dec't ceea ce (%cu e el5 Pri"-e ele a(la er% ma&"i(ica demo" tra-ie de eloci"-% pe care dom"ul de 6o".a&ue o (%cu e !" (a-a co" iliului de (amilie) ,ama re&e"tului# care era cum ecade# !i !"ti" e cu (ra"c2e-% m'"a ei mare de +avare.% # duce a dKGrlea" !l complime"t%4 mica tare-% de la C2elle !i promi e c% e va ru&a pe"tru el# i duce a de 3erri !i .i e c% e u" "erod u+lim) " ce o privete pe +iata pri"-e % de 6o".a&ue# cu to-ii ar (i vrut % o ucid% cu pietre# (ii"dc% provoca e "e(ericirea u"ui +%r+at at't de dem") Ati-i +i"e c% !" Italia a &% it ,oliPre admira+ilul5 "ume de Tartu((e5 6o".a&ue# !"co"/urat de admiratori# .%ri pe "eateptate !" cadrul u"ei ui (i&ura alu"&it% a omului %u de !"credere# Pe<rolle ) 8e o+icei# (i.io"omia ace tui ervitor credi"cio "u r% p'"dea "iciodat% o prea mare ve elie# dar a t%.i ar%ta aidoma u"ui om di perat# care tri&% dup% a/utor) Era livid# avea u" aer "%uc# !i ter&ea cu +ati ta udoarea de pe t'mple) 6o".a&ue !l c2em%) Pe<rolle traver % alo"ul cu t'"&%cie i e pre.e"t% la ordi") i pu e t%p'"ului c'teva cuvi"te la urec2e) Ace ta e ridic% +ru c i# cu o pre.e"-% de pirit ce "u apar-i"e dec't tic%loilor de pe te mu"-i# !"tre+%@ 8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue a ve"it la +alO Aler& !" !"t'mpi"area ei) " ui Pe<rolle (u mirat) C"de o pot &% iO !"tre+% 6o".a&ue) Pe<rolle "u tia) 7e !"cli"% i o lu% !"ai"te) Exi t% oame"i care u"t prea cum ecade5 .i e mama re&e"tului# ad%u&'"d o !"/ur%tur% adu % di" 3avaria) Pri"-e ele priveau !"duioate retra&erea precipitat% a lui 6o".a&ue) 3ietul om5 Ce e !"t'mplaO !l !"tre+% pe Pe<rolle !" mome"tul c'"d r%ma er% i"&uri) Cocoatul e aici# la +al# r% pu" e lu/itorul) H%u5 E "ormal# (ii"dc% eu i*am dat i"vita-ia) N*a-i luat "ici o i"(orma-ie de pre cocoatO 8e u"de *o (i luatO N*am !"credere !" el) 8ac% vrei# trea+a ta) A ta*i totO A t%* ear% a tat de vor+% cu re&e"tul mai mult de o /um%tate de or%) Cu re&e"tulO repet% 6o".a&ue mirat) 8ar !i reve"i imediat i ad%u&%@ F%r% !"doial% c% a avut %*i pu"% multe lucruri)

1RB

Paul Fval F val Cocoatul

"tr*adev%r# multe lucruri# ripo t% Pe<rolle # i v% la % /udeca-i) Ai !i pove ti ce"a care avu e e loc !" cortul i"dia") C'"d ('ri# 6o".a&ue !"cepu % r'd% cu u" oi de mil%) To-i cocoa-ii u"t detep-i5 .i e el cu "ep% are) 8ar au o mi"te +i.ar% i di(orm% ca i trupul lor) Foac% mereu comedii i"utile) Acela care a dat (oc templului di" E(e "umai pe"tru ca % e vor+ea c% de pre el a avut de i&ur o cocoa%) A ta*i tot ce a-i !"-ele 5 exclam% Pe<rolle ) 8oar dac%# .i e)mai departe 6o".a&ue care re(lect%# doar dac% "u cumva ace t cocoat vrea % (ie cump%rat (oarte cump) Ne tr%dea.%# mo" e"iore5 .i e cu e"er&ie Pe<rolle ) 6o".a&ue !l privi .'m+i"d i pe te um%r) 7%rma"e om# murmur% el# "e vom c2i"ui mult % (acem ceva di" ti"e) "c% "u -i*ai dat eama c% ace t cocoat (ace exce de .el !" i"tere ul "o truO Nu# mo" e"iore# m%rturi e c# "*am &2icit) Nu*mi place exce ul de .el# co"ti"u% 6o".a&ue) Cocoatul va (i mu trat a pru) 8ar e tot at't de i&ur c% "e d% o excele"t% idee) 8ac% mo" e"iorul ar +i"evoi %*mi explice))) 7e a(lau pe aleea de carpe"i# care e !"ti"dea pe locul actualei tr%.i ,o"tpe" ier) 6o".a&ue !l lu% (amiliar de +ra- pe omul %u de !"credere) "ai"te de toate# replic% el# pu"e*mi ce *a !"t'mplat !" trada C2a"tre) Grdi"ele dom"iei*voa tre au (o t executate cu preci.ie# r% pu" e Pe<rolle ) N*am ve"it la palat dec't dup% ce am v%.ut litiera !"drept'"du* e pre 7ai"t*,a&loire) Ai do"a Cru.O 8om"ioara de Never 5 8o"a Cru. tre+uie % (ie aici) G vei c%uta) 8oam"ele o ateapt%) Am pre&%tit totul# va avea u" ucce e"orm) Acum# % reve"im la cocoat) Ce i*a pu re&e"tuluiO Iat% ce "u tiu) Eu tiu# au cel pu-i" +%"uie c) I*a pu re&e"tului@ Asasinul lui %evers eEist. 7 t5 (%cu i"volu"tar dom"ul de Pe<rolle # care tre %ri viole"t di" cap p'"% !" picioare) 3i"e a (%cut# co"ti"u% 6o".a&ue (%r% % e emo-io"e.e) A a i"ul lui Never exi t%) Ce i"tere a avea %*l a cu"d# tocmai eu# o-ul v%duvei lui Never # eu# /udec%tor ci" tit# eu# r%.+u"%tor le&itimO A a i"ul lui Never exi t%5 A vrea ca toat% Curtea % (ie aici % m% aud%) Pe<rolle era lac de "%dueal%) Ai# (ii"dc% exi t%# (ir*ar % (ie# !l vom &% i5 7e opri pe"tru a*l privi !" (a-% pe lu/itor) Ace ta tremura i ticuri "ervoa e !i a&itau o+ra.ul) Ai !"-ele O .i e 6o".a&ue) "-ele& c% "e /uc%m cu (ocul# mo" e"iore) Iat% ideea cocoatului# relu% pri"-ul co+or'"d &la ul pe "eateptate) E +u"%# pe cuv'"tul meu5 Numai c%# de ce a avut*o i cu ce drept e ame tec%O 0om l%muri a ta) Aceia care u"t prea detep-i u"t orti-i u"ei mor-i premature) Pe<rolle ridic% iute capul) " ('rit# "u i e mai vor+ea !" e+raic%) $a "oapteO murmur% el) 6o".a&ue i Pe<rolle a/u"&eau !" dreptul arcadei ce"trale ale aleii de carpe"i# de u"de e .%rea lu"&a d'r% de lumi"% a +o c2etelor i tatuia .eului ,i i ippi# !" /urul c%reia ('"t'"a arte.ia"% !i aru"ca /er+ele lic2ide) G (emeie !m+r%cat% !"tr*o ever% toalet% de curte# acoperit% cu u" domi"o lar& i purt'"d ma c%# ve"ea pre ei di" cealalt% parte a aleii de carpe"i) Era la +ra-ul u"ui +%tr'" cu p%rul al+) " mome"tul c'"d voia % treac% pe u+ arcad%# 6o".a&ue !l pri" e pe Pe<rolle i*l co" tr'" e % tea !" um+r%) Femeia ma cat% i +%tr'"ul dep%ir% arcada)

1RI

Paul Fval F val Cocoatul

Ai recu"o cut*oO !"tre+% 6o".a&ue) Nu# r% pu" e lu&a) 8ra&ul meu preedi"te# pu"ea !" ace t mome"t (emeia# ma cat%# v% ro& % "u m% co"duce-i mai departe) 8oam"a pri"-e % va avea "evoie de erviciile mele !" a t% "oapteO !"tre+% +%tr'"ul) ,% ve-i !"t'l"i !" acelai loc pe te o or%) E preedi"tele de $amoi&"o"5 murmur% Pe<rolle ) Preedi"tele alut% !" o-itoarea i e pierdu !"tr*o alee lateral%) 6o".a&ue pu e@ 8oam"a pri"-e % pare % "u (i &% it !"c% ceea ce caut%) 7% "*o pierdem di" oc2i) Femeia ma cat%# care era !"tr*adev%r doam"a pri"-e % de 6o".a&ue# !i tra e pe oc2i capio"ul domi"oului i e !"drept% c%tre +a.i") ,ul-imea era di" "ou !" (ier+ere) 7e a"u"-a o irea re&e"tului i a +u"ului dom" $aL# al doilea per o"a/ di" re&at) ,icul re&e !"c% "u co"ta5 ,o" e"iorul "u mi*a (%cut o"oarea %*mi r% pu"d%# t%rui totui Pe<rolle ) Trea+a cu cocoatul o (acem la "oapteO A25 Tare -i*e (ric% de cocoat5 8ac% l*a-i (i au.it cum l*am au.it eu))) 0or+i"d de pre mormi"te care e de c2id# de pre (a"tome# de pre /u ti-ia divi"%O Cu"o c toate a tea) 0reau % tau de vor+% cu cocoatul) Nu# "u va (i la "oapte) $a "oapte vom urma calea pe care "e*a i"dicat*o) A cult%*m% cu ate"-ie i !"cearc% % !"-ele&i) 8ac% !i -i"e (%&%duiala pe care "e*a (%cut*o# i o va -i"e# r% pu"d de a ta i "oi "e vom -i"e (%&%duiala pe care a (%cut*o re&e"tul !" "umele "o tru) C" +%r+at va ve"i la er+are# cel mai teri+il duma" di" via-a mea# cel care va (ace pe to-i % tremura-i ca "ite (emei) $a&ardPre5 murmur% Pe<rolle ) 7u+ ca"dela+rele apri" e# !" pre.e"-a mul-imii oarecum emo-io"ate i care ateapt% "u tiu ce (el de mare dram% !"ai"te de ('ritul "op-ii vom mul&e ace tuia ma ca i vom pu"e@ Iat%*l pe a a i"ul lui Never 5 Ai v%.utO !"tre+% Navaille ) Pe o"oarea mea5 7*ar .ice c% e doam"a pri"-e %# r% pu" e 6iro""e) 7i"&ur% !" mi/locul mul-imii# .i e C2oi <# (%r% cavaler i (%r% pa/5 Caut% pe ci"eva) Ei# dr%cia dracului5 Frumoa % (at%5 exclam% pe "eateptate C2aver"<# tre.it di" mela"colie) CareO Cea cu domi"oul ro.O E c2iar 0e"u !" per oa"%5 Nerodule5 exclam% C2aver"<) Nu ve.i c% e o-ia marealului de Te e care m% caut% pe mi"e# !" timp ce o-ul ei alear&% dup% -arO Ci"ci.eci de ludovici c% e dom"ioara de Clermo"t5 G ut% c% e mareala5 9ai *o !"tre+%m dac% e dom"ioara de Clermo"t au mareala) Cei doi "e+u"i e av'"tar% !" acelai timp) A+ia atu"ci remarcar% c% (rumoa a "ecu"o cut% era urmat%# de la di ta"-%# de doi vl%/&a"i cu pade lu"&i de pe te u" metru i /um%tate# care mer&eau cu pum"ul !" old i cu "a ul !" v'"t u+ ma c%) 8race5 .i er% am'"doi) Nu e "ici dom"ioara de Clermo"t# "ici mareala5 e o "ecu"o cut%5 To-i (a"(aro"ii "otri erau adu"a-i "u departe de +a.i") G vi.it% (%cut% la +u(etul !"c%rcat cu lic2ioruri i pr%/ituri le*a redat +u"% di po.i-ie) Griol# proa p%tul &e"tilom# ardea de dori"-% % (ac% v'lva cu vreo i prav% pe"tru a*i c'ti&a pi"te"ii de cavaleri t) 8om"ilor# pu e el ridic'"du* e pe v'r(uri# "*ar (i mai cur'"d dom"ioara NivelleO Gri de c'te ori pome"ea de dom"ioara Nivelle# "ime"i "u*i r% pu"dea) " a e lu"i c2eltui e pe"tru ea pe te ci"ci.eci de mii de &al+e"i)

1RJ

Paul Fval F val Cocoatul

Frumoa a "ecu"o cut% p%rea de.orie"tat% !" mi/locul mul-imii) Cerceta &rupurile cu privirea) ,a ca "u i.+utea %*i a cu"d% tul+urarea) Cei doi vl%/&a"i mer&eau u"ul l'"&% altul# la .ece au doi pre.ece pai !" urma ei) 7% "e purt%m corect# (rate Pa epoil5 Cocarda e# "o+ilul meu priete"# % "e purt%m corect) 8um"e.eule5 Nu e ca.ul % &lumim# dra&ul meu) 8iavolul de cocoat le vor+i e !" "umele lui $a&ardPre) Ceva le pu"ea c% oc2iul ever al u"ui pa."ic era a-i"tit a upra lor) Erau olem"i i -epe"i ca olda-ii de pla"to") Pe"tru a putea circula ^ i"ci"ta +alului dup% ordi"ele primite de la cocoat# mer er% %*i ia tu"icile "oi i % eli+ere.e# cu acelai prile/# pe +%tr'"a Fra"coi i pe 3erric2o"# "epotul ei) Trecu e o or% de c'"d +iata Aurore# pierdut% !" mul-ime# !l c%uta .adar"ic pe 9e"ri# priete"ul ei) G !"t'l"i pe pri"-e a 6o".a&ue i (u c't pe ce % i"tre !" vor+%# deoarece !i era team% i "u mai putea uporta privirile tuturor de creiera-ilor di" /ur) 8ar ce putea pu"e u"ei "o+ile doam"e pe"tru a*i o+-i"e protec-iaO Aurore "u !"dr%."i) 8ealt(el# era &r%+it% % a/u"&% la ro"dul 8ia"ei# care era locul de !"t'l"ire) 8om"ilor# .i e C2aver"<# "u e "ici dom"ioara de Cler"o"t# "ici mareala# "ici Nivelle# "ime"i di" cele pe care le cu"oatem) E o (rumu e-e mi"u"at%# "ecu"o cut%) G +ur&2e.% oarecare "*ar avea acea t% -i"ut% de re&i"%) G provi"cial% care i*ar vi"de u(letul demo"ului tot "*ar ati"&e acea t% &ra-ie (ermec%toare) G doam"% de la Curte "*ar putea r% p'"di acea t% (ermec%toare tul+urare) Fac o propu"ere) 7% au.im# marc2i.e5 tri&ar% di" toate p%r-ile) Ai cercul ame"i"-%tor e tr'" e !" /urul lui C2aver"<) Caut% pe ci"eva# "u*i aaO relu% marc2i.ul) Aa *ar .ice# r% pu" e Noce) F%r% % dea de acel ci"eva# ad%u&% Navaille ) Ai to-i ceilal-i@ 8a# da# caut% pe ci"eva) Ei +i"e# dom"ilor# relu% C2aver"<# ace t ci"eva e te u" "%t'"& "oroco ) 8e acord) 8ar "u e o propu"ere) E "edrept# relu% micul marc2i.# ca u" a eme"ea te.aur % (ie acaparat de u" oareci"e# care "u (ace parte di" ve"era+ila "oa tr% co"(rerie) Nedrept5 Ar+itrar5 Revolt%tor5 A+u.iv5 r% pu" er% cu to-ii) Propu" deci# co"c2i e C2aver"<# ca (rumoa a copil% % "u &% ea c% ce caut%) 3ravo5 tri&ar% cu to-ii !" cor) Iat% c% de a t% dat% adev%ratul C2aver"< a re!"viat) ,ai departe# co"ti"u% micul marc2i.# propu" ca !" locul acelui oareci"e# (rumoa a copil% %*l &% ea c% pe u"ul di"tre "oi) 8i" "ou +ravo5 3ravi imo5 Tr%ia c% C2aver"<5 Erau c't pe ce %*l poarte !" trium() 8ar# pe care di"tre "oi !l va !"t'l"iO .i e Navaille ) Pe mi"e5 Pe mi"e5 Pe mi"e5 tri&au cu to-ii !" acelai &la # c2iar i Griol# "oul cavaler# (%r% pic de re pect pe"tru drepturile dom"ioarei Nivelle) Cu u" &e t cate&oric# C2aver"< ceru % e (ac% t%cere) 8om"ilor# .i e el# de.+aterile u"t premature) 8up% ce coatem (ata di" m'i"ile pa."icilor# au tra&em la or-i# au d%m cu .arul# au tra&em paiul curt di" dou%# i a+ia atu"ci vom ti ci"e va avea o"oarea %*i -i"% tov%r%ie) G p%rere at't de !"-eleapt% tre+uie % o+-i"% apro+area &e"eral%) $a atac5 tri&% Navaille ) G clip%# dom"ilor5 .i e C2aver"<) 7olicit o"oarea % co"duc expedi-ia) Apro+at5 Apro+at5 $a atac5 C2aver"< privi de /ur !mpre/ur) Pro+lema e % "u (acem .arv%# relu% el) 6r%di"a e pli"% de olda-i di" &arda (ra"ce.% i ar (i pe"i+il % (im da-i pe u% a(ar% !"ai"tea upeului) Tre+uie % (olo im o trata&em%) Aceia di"tre voi care au vederea +u"% ru .%re c la ori.o"t vreu" domi"o ro.O 8om"ioara Nivelle poart% u"ul# i" i"ua Griol) Cite dou%# trei# patru5 tri&ar% ceilal-i)

1RN

Paul Fval F val Cocoatul

"-ele& pri" a ta u" domi"o ro. cu"o cut de "oi) Aici# dom"ioar% 8e+oi 5 tri&% Navaille ) Acolo# Cidali e5 .i e Tara""e) Nu "e tre+uie dec't u" domi"o) G ale& pe Cidali e# care are aproape aceeai talie ca i (rumoa a "oa tr% copil%) Cidali e % (ie adu % !" (a-a mea5 Cidali e era la +ra-ul u"ui domi"o +%tr'"# cel pu-i" duce au pair# muce&%it c't patru) Cidali e (u adu % !" (a-a lui C2averr<) Iu+ito# !i .i e micul marc2i.# Griol# care acum e te &e"tilom# !-i promite o ut% de pi toli dac% "e erveti cu di+%cie) E vor+a %*i !"dep%rt%m pri"tr*u" iretlic pe cei doi ma-e*(ripte pui pe ceart% de*acolo) Ai*o % r'dem pu-i"O !"tre+% Cidali e) 0om muri de r' # r% pu" e C2aver"<)

Capitolul > Fata 'luviului Mississippi

Griol "u co"te t% promi iu"ea celor o ut% de pi toli# (ii"dc% e pu e e cu &la tare c% era &e"tilom) 8r%&u-a Cidali e "u vi a dec't pum"i i cucuie# aa c% .i e@ 8i" mome"t ce o % r'dem pu-i"# u"t de acord5 e trecur% di" &rup !" &rup# a/u" e la pu"ctul ta+ilit# care era !"tre cei doi pro(e ori de crim% i Aurore) " acelai timp# o ceat% trimi % de &e"eralul C2aver"< !i 2%r-uia pe Cocarda e*/u"ior i pe (ratele Pa epoil) G alt% ceat% (%cea ma"evre pe"tru a t%ia drumul Aurorei) Cocarda e primi cel di"t'i o lovitur% de cot) Tra e teri+ila lui !"/ur%tur% 8um"e.eule i pu e m'"a pe pad%# dar Pa epoil !i opti la urec2e@ 7% (im corec-i5 Cocarda e !i t%p'"i (uria) G lovitur% "eateptat% !l (%cu pe Pa epoil % e clati"e) 7% (im corec-i5 .i e Cocarda e care*i v%.u oc2ii c'"tei"d) $a (el cum e alut% poc%i-ii ordi"ului trapitilor# cu toicul@ Frate# tre+uie % murim5# aa pu e i Cocarda e@ Nu*-i (ie team%5 7% (im corec-i5 C" toc &reoi e propti pe la+a piciorului &a co"ului# pe c'"d morma"dul e !mpiedica a doua oar%# (ii"dc% i e pu e e o teac% de a+ie !"tre picioare) 7% (im corec-i5 8ar urec2ile celor doi vite/i erau roii ca '"&ele)) Iu+i-elule# murmur% Cocarda e privi"du*l /al"ic pe Pa epoil# la a patra o(e" % cred c% m% voi up%ra# (ir*ar % (ie5 Pa epoil &'('ia ca o (oc%) Nu r% pu" e) 8ar# c'"d Tara""e atac% di" "ou# imprude"tul +a"c2er primi o palm% puter"ic%) Cocarda e coa e u" u pi" pro(u"d de uurare) Nu era el care !"cepu e) Cu acelai pum" !i trimi e pe 6iro""e i pe "evi"ovatul Griol % e ro to&olea c% !" pra() "cepu o !"c%ierare) Nu dur% dec't o clip%# dar a doua ceat% co"du % de C2aver"< !" per oa"% avu vreme % o !"co"/oare pe Aurore i *o a+at% di" drum) Pu"'"du*i pe &oa"% pe ataca"-i# Cocarda e i Pa epoil privir% !"ai"tea lor) 0%.ur% domi"oul ro. !" acelai timp) Era Cidali e# care c'ti&a ut% de &al+e"i) Ferici-i c% reui er% % cape te(eri di" !"c%ierare# Cocarda e i Pa epoil !"cepur% % o uprave&2e.e pe Cidali e# repeti"d trium(%tori@ 7% (im corec-i5

1R>

Paul Fval F val Cocoatul

" timpul ace ta# de.orie"tat% i "emaiv%.'"du*i pe cei doi protectori# Aurore era o+li&at% % urme.e mic%rile celor di" /ur) Acetia imulau c% e la % !" voia mul-imii i e !"dreptau pu-i" c'te pu-i" c%tre +o c2etul ituat !"tre ('"t'"a arte.ia"% i ro"dul 8ia"ei) " ce"trul +o c2etului e a(la &2ereta meterului $e 3rea"t) ,icile alei t%iate !" &r%di"a de (lori mer&eau !" erpe"ti"%# dup% moda e"&le.%# care !"cepea % e i"troduc% !" Fra"-a) ,ul-imea umplea aleile mari i l% a ace te poteci aproape pu tii) ,ai ale !" veci"%tatea &2eretei meterului $e 3rea"t era o +olt% de carpe"i# care p%rea a (i u" loc tai"ic) Aici (u !mpi" % +iata Aurore) C2aver"< !i du e m'"a la ma c%) Ea coa e u" -ip%t puter"ic# (ii"dc% !l recu"o cu e pe t'"%rul de la ,adrid) $a tri&%tul co de Aurore# ua &2eretei e de c2i e) C" +%r+at !"alt# ma cat# a cu" u+ u" amplu domi"o !" "e&ru ap%ru !" pra&) Ti"ea !" m'"% o a+ie) Nu v% peria-i# !"c'"t%toare doam"%# .i e micul marc2i.) Aceti dom"i i cu mi"e u"tem cu to-ii admiratorii dom"iei voa tre) 7pu"'"d ace te cuvi"te# !"cerc% %*i treac% +ra-ul !" /urul taliei Aurorei# care tri&% dup% a/utor) 7tri&% doar o i"&ur% dat% (ii"dc% Al+ret# care e trecura e !" patele ei# !i pu e o +ati t% de m%ta e pe &ur%) 8ar o dat% e dea/u" ) 8omi"oul "e&ru !i pu e a+ia !" m'"a t'"&%) Cu dreapta !l apuc% pe C2aver"< de cea(% i*l a.v'rli la .ece pai) Al+ret avu aceeai oart%) Hece pade ieir% di" teac%) 8omi"oul "e&ru# reapuc'"d*o pe a a !" m'"a dreapt%# !i de.arma di" dou% lovituri ca de +ici pe 6iro""e i pe Noce# care e a(lau !" (a-%) 0%.'"d a ta# Griol "u t%tu pe &'"duri) Cupri" de (ric%# proa p%tul &e"tilom o lu% la (u&% tri&'"d@ Ajutor) ,o"tau+ert i C2oi < atacar%) ,o"tau+ert c%.u !" &e"u"c2i de o lovitur% primit% pe te urec2e cu a cu-iul a+iei) C2oi <# mai pu-i" "oroco # c%p%t% o t%ietur% mare pe o+ra.) 6%r.ile (ra"ce.e ve"ir% !" (u&a mare) Alai mult au mai pu-i" maltrata-i# eroii "otri e !mpr%tiar% ca u" tol de tur.i) 6%r.ile "u mai &% ir% "ici picior de om u+ +olta de carpe"i# (ii"dc% domi"oul i t'"%ra (at% di p%ru er% ca pri" (armec) Au.ir% doar cum e !"c2idea ua &2eretei meterului $e 3rea"t) Pe to-i dracii5 .i e C2aver"< re&% i"du*l pe Navaille !" mul-ime) Ce +ru(tuial%5 0reau %*l !"t'l"e c pe ace t (l%c%u# m%car %*l (elicit pe"tru m'"a lui de (ier) 6iro""e i Noce o eau cu capul plecat) C2oi < era !"tr*u" col-# cu +ati ta !" '"&erat% pe o+ra.) ,o"tau+ert !i a cu"dea cum putea mai +i"e urec2ea trivit%) Al-i ci"ci au a e aveau i ei de a cu" lovituri# mai mult au mai pu-i" vi.i+ile) 8oar Griol# vitea.ul "o tru parve"it# era "ev%t%mat5 7e privir% cu mutre plouate) Expedi-ia iei e pe do i (iecare di"tre ei e !"tre+a ci"e putea (i ace t tra"ic lupt%tor) Cu"oteau pe de&ete toate %lile de crim% di" Pari # care acum "u mai aveau (aima de la ('ritul ecolului trecut) Nu aveau timp de pierdut) Nime"i di"tre virtuo.ii padei "u era capa+il % pu"% pe (u&% opt au .ece purt%tori de %+ii# i !"c% (%r% prea mult% &reutate) 8omi"oul "e&ru "u (u e e t'"/e"it "ici m%car de (aldurile lar&i ale peleri"ei) A+ia dac% (a"da e de dou% au de trei ori# dar cu (olo ) C" adev%rat mae tru de prima m'"%5 Era u" tr%i") Nime"i di"tre o+i"ui-ii %lilor de crim%# i"clu iv pro(e orii# "u aveau acea t% (or-% extraordi"ar%) Adi"eauri e vor+i e de pre ducele de Never # uci !" (loarea v'r tei) Iat% u" +%r+at a c%rui ami"tire r%m% e e !" toate academiile de crim%# u" tr%&%tor iute ca &'"dul# pe picioare de o-el# cu oc2i de li"x5 8ar era mort i# de i&ur# (iecare di" cei de (a-% putea depu"e m%rturie c% domi"oul "u era o (a"tom%) Pe vremea ducelui de Never exi ta u" +%r+at c2iar mai puter"ic dec't Never # (o t o(i-er !" re&ime"tul de cavalerie uoar% a de(u"ctului re&e# pe "ume 9e"ri de $a&ardPre) 8ar ce importa"-% avea "umele teri+ilului duel&iuO E i&ur c% der+edeii "otri "u avu e er% "oroc !" "oaptea a ta) Cocoatul !i +%tu e cu vor+a# iar domi"oul "e&ru cu a+ia) Aveau de luat dou% reva"e)

1RQ

Paul Fval F val Cocoatul

3aletul5 3aletul5 Alte-a* a re&al%5 Pri"-e ele pe aici5 Pe aici5 8om"ul $aL5 Pe aici5 8om"ul $aL# cu milord 7taire# am+a adorul re&i"ei A""a a A"&liei5 Nu mai !mpi"&e-i# ce dracu5 $oc pe"tru toat% lumea5 Ne!"dem'"aticule5 ,o/icule5 G+ra."icule5 Ai re tul# adev%rata pl%cere a &loatei@ coate rupte# picioare trivite# (emei u(ocate5 8i" ad'"cul mul-imii e au.eau tri&%te a cu-ite) Femeile imple au pa iu"ea de a e pierde !" ma %) Ele "u v%d a+ olut "imic# u(er% martiriul# dar "u pot re.i ta atrac-iei ace tui upliciu) 8om"ul $aL5 Cite*l pe dom"ul $aL# care e urc% pe e pada re&e"tului5 Aceea !" domi"o &ri*de c2i e te doam"a de Para+re) Aceea !" domi"o ca(e"iu e te doam"a duce % de P2alari ) C't de rou e dom"ul $aL5 G (i m'"cat +i"e5 C't de palid e dom"ul re&e"t# o (i avut veti proa te di" 7pa"ia5 $i"ite5 3aletul5 3aletul5 Ae.at% !" /urul +a.i"ului# orc2e tra atac% primul acord# !rimul arcu# de pre care e mai vor+ea !" provi"cie cu ci"ci pre.ece au dou%.eci de a"i !" urm%) E trada e ridica !" pre palat# cu patele la el) Era ca o coci"% !mpodo+it% cu (emei) 8e partea opu %# o corti"% de (u"dal e ridic% !"cet# pri"tr*u" meca"i m i"vi.i+il) Pe ea era pictat# (irete# u" pei a/ di" $ui ia"a# p%duri vir&i"e !"%l-'"du* e pre cer copaci &i&a"tici !" /urul c%rora lia"ele e !"col%ceau ca "ite erpi +oa) C't vedeai cu oc2ii# p%u"i !"ti" e# mu"-i al+atri i ime" ul (luviu de aur# ,i i ippi# p%ri"te al apelor) Pe malurile ale e vedeau ce"e i# pe te tot# acel verde delicat# !"dr%&it !"deo e+i de pictorii ecolului al =0III*lea) Crmau cr'"&uri !"e!"t%toare# ami"ti"d de paradi ul tere tru# !"tret%iate de &rote tapi ate cu muc2i# u"de Cal<p o l*ar (i putut atepta pe t'"%rul i impa i+ilul Telemac) 8ar "ici o "im(% di" mitolo&ie@ culoarea local% !"cerca % e "a c%) Ti"ere i"die"e r%t%ceau u+ (rumoa a um+r% a copacilor# cu ear(e pre %rate cu paiete i pe"e tr%lucitoare !" cu"u"%) Ti"ere mame at'r"au cu &ra-ie lea&%"ele "oului "% cut de cre"&ile laurului le&%"at de +ri.%) R%.+oi"ici tr%&eau cu arcul au aru"cau ecurea# +%tr'"i (umau luleaua p%cii !" /urul (ocului de (at) 8e u+ ce"% e ridicau ca di" p%m'"t# !" acelai timp cu corti"a de (u"dal# di(erite decoruri# a t(el !"c't tatuia (luviului ,i i ippi# pla at% !" ce"trul +a.i"ului# era !"cadrat% de u" ple"did pei a/) Aplau.e r% u"ar% di" toate p%r-ile# at't !" /urul e tradei# c't i de la u" cap%t la altul al &r%di"ii) Griol era !""e+u"it) Tocmai o v%.u e i"tr'"d !" ce"% pe dom"ioara Nivelle# care avea rolul pri"cipal !" +alet# rolul (etei (luviului ,i i ippi) 8i" !"t'mplare edea !"tre dom"ii +aro"i de 3ar+a"c2oi i de la 9u"auda<e) Ei# .i e el d'"d (iec%ruia o lovitur% cu cotul# cum vi e pareO Cei doi +aro"i# am'"doi coco-a-i pe v'r(ul picioarelor ca "ite coco t'rci# co+or'r% p'"% la el o privire di pre-uitoare) Are tilO co"ti"u% &ra ul perceptor) E +i"e co"turatO E uuraticO E captiva"tO E tr%lucitorO Numai (u ta co tumului m*a co tat o ut% trei.eci de &al+e"i) 3r'ul valorea.% o ut%) 8iadema (ace c't o ac-iu"e !"trea&%) 3ravo# adorato5 3ravo5 Cei doi +aro"i e privir% pe te capul lui) G (%ptur% at't de (rumoa %5 .i e +aro"ul de 3ar+a"c2oi ) 7%*i ia -oale de la a eme"ea (irm%5 co"ti"u% +aro"ul de la 9u"auda<e) Am'"doi e privir% cu tri te-e pe dea upra capului pudrat al &ra ului perceptor i ad%u&ar% la u"i o"@ C"de o % a/u"&em# dom"ule +aro"O C"de o % a/u"&emO C" tu"et de aplau.e r% pu" e la primul +ravo la" at de Griol) 8om"ioara Nivelle era !"c'"t%toare i da" ul de pe malul apei# pri"tre "u(eri i ov%. %l+atic# (u &% it (ermec%tor)

1RR

Paul Fval F val Cocoatul

Pe cuv'"t# ace t dom" $aL era !"tr*adev%r &ro.av c% "% coci e o -ar% u"de e da" a at't de +i"e) ,ul-imea e !"torcea pre el# "umai .'m+ete) ,ul-imea era amore.at% de el) ,ul-imea "u*i !"c%pea !" piele de +ucurie) 7e a(lau totui acolo dou% u(lete care "u*i &% eau locul i "u luau parte la (ericirea &e"eral%) Cocarda e i Pa epoil o urma er% cu reli&io.itate# vreo .ece mi"ute# pe dom"ioara Cidali e i domi"oul ei ro.) Apoi# domi"oul ro. al dom"ioarei Cidali e di p%ru pe "eateptate# ca i cum ar (i !"&2i-it*o p%m'"tul) A ta *a petrecut la i"trarea u"ui (el de cort di" 2'rtie &o(rat% repre.e"t'"d (ru".e de palmieri# a(lat !" patele +a.i"ului) C'"d Cocarda e i Pa epoil voir% % i"tre# doi o tai di" &ard% le !"cruciar% +aio"etele u+ +%r+ie) Cortul ervea drept lo/% da" atoarelor di" corpul de +alet) 8um"e.eule5 8ra&i camara.i))) "cerc% % pu"% Cocarda e) $ua-i*v% t%lp%i-a5 li e r% pu" e) 0itea.ule))) .i e la r'"dul %u Pa epoil) C%ra-i*v%5 7e privir% cu o mutr% /al"ic%) 8e a t% dat% era clar@ l% a er% % .+oare pa %rea a c%rei pa.% le (u e e !"credi"-at%) Totul era pierdut5 Cocarda e !i !"ti" e m'"a lui Pa epoil) Ei# dra&ul meu# .i e el cu ad'"c% mela"colie# am (%cut c*am putut) N*am avut "oroc# a ta*i tot# ripo t% "orma"dul) Nu*-i (ie team%) 7*a termi"at cu "oi5 7% m'"c%m +i"e# % +em .drav%" c't timp u"tem aici i*apoi# pe le&ea mea# *a a 1ios# cum e .ice acolo) Fratele Pa epoil coa e u" mare u pi") l voi ru&a "umai# .i e el# % m% trimit% pe lumea cealalt% cu o lovitur% tra"ic% !" piept) Cred c% pu-i" !i pa % u"de lovete) 8e ce !" pieptO !"tre+% &a co"ul) Pa epoil avea lacrimi !" oc2i# ceea ce "u*l !"(rumu e-a deloc) Cocarda e (u "evoit %*i m%rturi ea c% !" acea t% clip% c% "u v%.u e "iciodat% u" om mai ur't dec't iu+i-elul %u) Iat% totui ce r% pu" e Pa epoil plec'"du*i cu mode tie oc2ii (%r% &e"e@ 8ore c# "o+ilul meu priete"# % mor de o lovitur% dat% !" piept# deoarece# (ii"d !"deo+te depri" % plac (emeilor# mi*ar (i il% % m% &'"de c c% u"a au mai multe per oa"e de ace t ex# c%reia i*am !"c2i"at via-a# ar putea % m% vad% de (i&urat dup% moarte) 0ai de p%catele "oa tre# %rma" porum+el5 morm%i Cocarda e) 8ar "u avu putere % r'd%) Am'"doi !"cepur% % e !"v'rtea c% !" /urul +a.i"ului) 7em%"au cu doi om"am+uli mer&'"d (%r% % aud% i (%r% % vad%) 3aletul i"titulat Fata (luviului ,i i ippi era oarecum +i.ar) Nu e mai v%.u e ceva a em%"%tor de c'"d (u e e i"ve"tat +aletul) Fata (luviului ,i i ippi# u+ (rumoa ele tr% %turi ale dom"ioarei Nivelle# dup% ce .+ur% pri"tre tre tii# "u(eri i ov%. %l+atic# !i c2em% cu &ra-ie priete"ele# pro+a+il "epoate ale (luviului ,i i ippi# care ve"ir% !" (u&a mare# -i"'"d !" m'"% &2irla"de de (lori) Toate ace te (ete %l+atice# pri"tre care e a(lau Cidali e# dom"ioarele 8e +oi # 8upta"t# Fleur< i celelalte cele+rit%-i ale epocii# da" au !mpreu"%# pre ati (ac-ia tuturor) " em"a c% erau (ericite i li+ere pe ace t -%rm !"(lorit) 8eodat% e av'"tar% di" tu(%ri mai mul-i i"die"i &roa."ici# aproape &oi# purt'"d coar"e pe cap) Nu tim ce &rad de rude"ie aveau cu (luviul ,i i ippi# dar# oricum# ar%tau !"&ro.itor) Top%i"d# &e ticul'"d# execut'"d pai !"(rico%tori# primitivii e apropiar% de ti"ere i !"cepur% % le ucid% cu ecurea# pe"tru a le m'"ca) Pe"tru a explica +i"e itua-ia# c%l%ii i victimele da" ar% u" me"uet# care (u +i at) 8ar# !" clipa c'"d +ietele (ete urmau % (ie devorate# vierile t%cu er% i# di" dep%rtare# i.+uc"i o (a"(ar% de tr'm+i-e)

1R?

Paul Fval F val Cocoatul

G trup% de mari"ari (ra"ce.i "%v%li pe pla/%# da" '"d cu vi&oare o rece"t% &i&%) 7%l+aticii# da" '"d mereu# le ar%tar% pum"ul i (etele da" ar% i mai cu (oc# ridic'"d m'i"ile pre cer) G +%t%lie da" a"t%) " timpul +%t%liei# c%pete"ia (ra"ce.ilor i c%pete"ia %l+aticilor avur% o lupt% ieit% di" comu"# !" pa de doi) 0ictoria (ra"ce.ilor (u !"(%-iat% pri"tr*o +ucurie# (u&a %l+aticilor pri"tr*u" ocura"te# apoi pri" &2irla"de# repre.e"t'"d (%r% ec2ivoc i" taurarea civili.a-iei pe ace te melea&uri %l+atice) Cel mai (rumo ta+lou di" pectacol a (o t (i"alul) Tot ce a precedat "u era "imic pe l'"&% (i"al) 7('ritul +aletului dovedea c% autorul li+retului era u" om de &e"iu) Iat% cum era (i"alul@ 8a" '"d cu o !"d'r/ire impertur+a+il%# (ata (luviului ,i i ippi !i a.v'rlea &2irla"de i lu% o cup% de carto") Crc%# da" '"d# poteca a+rupt% care ducea la tatuia .eului# tat%l ei) A/u" % acolo# e -i"ea pe v'r(ul u"ui i"&ur picior i !i umplea cup% cu apa (luviului) F%cea o piruet%) 8up% care# cu a/utorul apei ma&ice# pe care o do+'"di e# (ata (luviului ,i i ippi !i tropea pe (ra"ce.ii care da" au !" partea de /o ) ,iracol5 8i" cup% "u c%dea ap%# ci o ploaie de mo"ede de aur) 8i pre-ui-i (ie aceia care "u pricepur% alu.ia delicat% i +i"e adu % di" co"dei5 8a" (re"etic pe malul (luviului# ridic'"d de /o +a"ii de aur4 +al al tuturor "epoatelor (luviului ,i i ippi# al mari"arilor i c2iar al %l+aticilor# care# reve"i-i la e"time"te mai +u"e# !i aru"cau coar"ele !" (luviu) A (o t u" ucce "emaipome"it) C'"d corpul de +alet di p%ru4 !" tu(%ri# trei au patru mii de &la uri emo-io"ate tri&ar%@ [Tr%ia c% dom"ul $aL5 8ar "u era !"c% ('ritul) Crm% o ca"tat%) Ai ci"e c'"taO 62ici-iO 7tatuia5 7tatuia era i&"ora A"&eli"i oli ta co"tralto de la Gper%) Ca"tatele# pu" mul-i oame"i# u"t poeme o+o itoare) 8ar "oi "u u"tem de acea t% p%rere) G ca"tat% (%r% de(ecte valorea.% c't o i"&ur% tra&edie) E p%rerea "oa tr% i avem cura/ul % o pu"em) Ca"tata era i mai i"&e"ioa % dec't +aletul# dac% aa ceva ar (i cu puti"-%) 0or+i"d de pre +u"ul dom" $aL# &e"iul Fra"-ei pu"ea@ 9i fiul nemuritor al ,aledoniei S!re rmuri galice trimis de &ei Aduse (elugul n carul armoniei... ,ai era o tro(% pe"tru t'"%rul re&e i u" cuplet pe"tru re&e"t) Toat% lumea tre+uia % (ie mul-umit%) C'"d .eul !i termi"% c'"tat%# (u co di" po t i +alul co"ti"u%) " timpul repre.e"ta-iei# dom"ul de 6o".a&ue (u o+li&at % ia loc pe e trad%) Co"tii"-a !i pu"ea c% *ar putea produce o c2im+are !" atitudi"ea re&e"tului (a-% de el) 8ar alte-a* a re&al% !l primi excele"t) Ne!"doiel"ic c% "u (u e e !"c% pu !" &ard%) "ai"te de a e urca pe e trad%# 6o".a&ue !i !"credi"-a lui Pe<rolle mi iu"ea de a "u o pierde di" oc2i pe doam"a pri"-e % i de a (i !"tii"-at (%r% !"t'r.iere dac% vreu" "ecu"o cut *ar apropia de ea) Nu primi "ici o !"tii"-are !" timpul repre.e"ta-iei) Aadar# totul e de (%ura u+ cele mai +u"e au picii) 8up% repre.e"ta-ie# 6o".a&ue !l !"t'l"i pe omul %u de !"credere !" cortul i"dia" de l'"&% ro"dul 8ia"ei) 8oam"a pri"-e % e a(la acolo i"&ur%# t'"d deoparte) Atepta) " mome"tul c'"d 6o".a&ue urma % e retra&%# pe"tru a "u peria pri" pre.e"-a lui v'"atul pe care voia %*l pri"d% !" capca"%# trupa "e+u"% a mi"ti-ilor "otri "%v%li !" cort# r'.'"d !" 2o2ote# uita er% de +oro+oa-a (%cut% i pu"eau lucruri cum "u e poate mai ur'te de pre +alet i de pre ca"tat%) C2aver"< imita morm%itul %l+aticilor) Noce c'"ta@ Ai (iul "emuritor al Caledo"iei))) etc) 7ucce "emaipome"it5 tri&% micul Griol) 3i 5 3i 5 8ar la reuit% a co"tri+uit i !m+r%c%mi"tea5 " co" eci"-%# i tu5 Co"c2i er% cu to-ii) 7%*l &lori(ic%m5

1?U

Paul Fval F val Cocoatul

Pe"tru (iul "emuritor di" pia-a ,au+ert5 0%.'"du*l pe 6o".a&ue# to-i t%cur%) Fiecare lu% o atitudi"e dem"% de u" curtea"# cu excep-ia lui C2aver"<# i !i adu er% oma&ii) " ('rit# v% vedem# vere5 .i e Navaille ) Eram !"&ri/ora-i) Nu exi t% adev%rat% petrecere (%r% iu+itul "o tru pri"-5 exclam% Griol) A25 0ere# .i e C2aver"< cu erio.itate# tii ce e petreceO 7e petrec multe# replic% 6o".a&ue) Cu alte cuvi"te# ai (o t i"(ormat de pre cele !"t'mplate adi"eauri c2iar !" ace t locO relu% C2aver"<) Am raportat mo" e"iorului# .i e Pe<rolle ) Ai vor+it i de pre +%r+atul cu a+ie de mari"arO !"tre+% Noce) 0om r'de mai t'r.iu# .i e C2aver"<# protec-ia re&e"tului e te ultimul meu patrimo"iu# cu toate c% o am pri" a doua m'"%) Ti" ca ilu trul meu v%r % r%m'"% +i"e v%.ut la Curte) 8ac% l*ar putea a/uta pe re&e"t !" cercet%rile ale))) 7u"tem cu to-ii la di po.i-ia pri"-ului# .i er% de (r'"a-ii) 8e alt(el# co"ti"u% C2aver"<# a(acerea Never # care revi"e la upra(a-% dup% at'-ia a"i# m% i"tere ea.% c% cel mai +i.ar di"tre toate roma"ele) 0ere# ai vreo +%"uial%O Nu# r% pu" e 6o".a&ue) Apoi# !"trerup'"du* e deodat%# ca i cum i*ar (i ve"it o idee# ad%u&%@ 3a da# exi t% u" +%r+at))) Care +%r+atO 7u"te-i prea ti"eri# "u l*a-i cu"o cut) Cum e "umeteO Ace t om# &'"di cu &la tare 6o".a&ue# ar putea % "e pu"% ce m'"a l*a lovit pe %rma"ul meu priete"# P2ilippe de Never ) Cum !l c2eam%O repetar% mai multe &la uri) Cavalerul 9e"ri de $a&ardPre) E aici5 exclam% (%r% % &'"dea c% C2aver"<) 7u"t i&ur# e domi"oul "e&ru) Ce vrei % puiO !"tre+% 6o".a&ue cu vioiciu"e) $*ai v%.utO G pro tie5 Nu*l cu"o c pe ace t $a&ardPre# cum "u*i cu"o c pe Adam i Eva# vere# dar dac%# di" !"t'mplare# ar (i aici la +al))) 8ac% ar (i aici# la +al# termi"% pri"-ul de 6o".a&ue# a lua a upra mea mi iu"ea %*l ar%t alte-ei* ale re&ale pe a a i"ul lui P2ilippe de Never 5 Iat%*m%5 ro ti !" patele lui u" &la +%r+%te c i pro(u"d) Ace t &la !l (%cu pe 6o".a&ue % tre ar% at't de viole"t# !"c't Noce (u o+li&at %*l pri/i"e)

Capitolul Q (leea de carpeni

Pri"-ul de 6o".a&ue !"t'r.ie o clip% !"ai"te de a e !"toarce) 0%.'"du*i tul+urarea# curte"ii r%ma er% ului-i i !"creme"i-i) C2aver"< !"cru"t% di" pr'"ce"e) Gmul ace ta e "umete $a&ardPreO !"tre+% el pu"'"d m'"a pe &arda a+iei) 6o".a&ue e !"toar e !" ('rit i aru"c% o privire c%tre +%r+atul care ro ti e cuvi"tele@ Iat%*m%5 Gmul t%tea !" picioare# "emicat# cu +ra-ele !"cruciate pe piept i (%r% &'"duri a cu" e) 6o".a&ue .i e !"cetior@ 8a# el e te5

1?1

Paul Fval F val Cocoatul

$a "umele de $a&ardPre# pri"-e a# care de la !"ceputul ce"ei r%m% e e !" acelai loc# pierdut% !" &'"duri# p%ru c% e tre.ete) A cult% i totui "u !"dr%."ea % e apropie) 0iitorul ei e a(la !" m'i"ile ace tui om) $a&ardPre purta u" co tum de curte di" ati" al+# +rodat cu (ir de ar&i"t) Era acelai (rumo $a&ardPre# (rumo ul $a&ardPre di"totdeau"a) F%r% % piard% "imic di" uple-e# talia lua e amploare i ple"doare) Pe o+ra. i e citeau i"teli&e"-a viril%# voi"-a "ecli"tit%) Focul di" privire era temperat de ceva ce "u e poate de(i"i# u" (el de tri te-e re em"at% i +l'"d%) 7u(eri"-a priete u(letelor ale e@ era u" u(let mare# care !"dura e multe) 8ar avea u" trup de +ro".) $a (el cum v'"tul# ploaia# "i" oarea i (urtu"a alu"ec% pe (ru"tea tatuilor# timpul# o+o eala# durerea# +ucuria i pa iu"ea alu"eca er% pe (ru"tea lui !"alt%# (%r% % la e urme) Era (rumo # era t'"%r) Nua"-a de +ru"*auriu cu care oarele 7pa"iei !i .u&r%vi e o+ra.ul e potrivea p%rului +lo"d# alc%tui"d u" co"tra t puter"ic@ p%rul m%t% o !"cadra tr% %turile m'"dru +ro".ate ale u"ui oldat) $a +al e mai vedeau co tume la (el de +o&ate# la (el de tr%lucitoare ca al lui $a&ardPre# dar "ime"i "u le purta cu aceeai ele&a"-%) $a&ardPre avea !"(%-iarea u"ui re&e) $a&ardPre "ici "u r% pu" e la &e tul (a"(aro" al micului marc2i. de C2aver"<) Aru"c% o privire rapid% !" pre pri"-e %# ca pe"tru a*i pu"e@ Ate!tai-m# apoi !l apuc% de +rape 6o".a&ue i*l tra e deoparte) 6o".a&ue "u opu e re.i te"-%) Pe<rolle .i e !"cetior@ 8om"ilor# (i-i &ata5 C"ii !i coa er% %+iile di" teac%) 8oam"a de 6o".a&ue e ae.% !"tre &rupul (ormat de o-ul ei vor+i"d cu $a&ardPre i +a"da de aiuri-i) Cum $a&ardPre "u cotea o vor+%# 6o".a&ue !l !"tre+% cu &la c2im+at@ 8om"ule# ce vre-i de la mi"eO 7t%teau u+ u" lampadar) Fe-ele lor primeau deopotriv% i"te" itatea lumi"ii) Am'"doi erau pali.i i privirile lor e cioc"eau) 8up% o clip%# oc2ii o+o i-i ai pri"-ului de 6o".a&ue clipir%# apoi e plecar% !" /o ) $ovi (urio di" picior i !"cerc% %*i eli+ere.e +ra-ul# pu"'"d pe"tru a doua oar%@ 8om"ule# ce vre-i de la mi"eO l re-i"ea pe loc o m'"% de o-el) Nu "umai c% "u reui % e de pri"d%# dar e v%.u le "e u" lucru +i.ar) F%r% %*i piard% cump%tul# $a&ardPre !"cepu %*i tr'"&% m'"a) 7trivit !" acea t% me"&2i"%) "c2eietura m'i"ii lui 6o".a&ue e co"vul io"%) ,% doare5 murmur% el# !" timp ce udoarea !i picura de pe (ru"te) 9e"ri r%ma e t%cut i tr'" e mai tare) 8e durere# 6o".a&ue coa e u" tri&%t !"%+uit) 8e&etele*i cri pate e de ti" er%# (%r% voia lui4 de&etele de la m'"a dreapt%) Atu"ci# mereu calm# mereu t%cut# $a&ardPre !i mul e m%"ua) Toler%m i" ult%# dom"ilor5 tri&% C2aver"<# care (%cu u" pa !"ai"te# cu a+ia coa %) 7pu"e-i oame"ilor dom"iei*voa tre % tea li"iti-i5 ordo"% $a&ardPre) Pri"-ul de 6o".a&ue e !"toar e c%tre oame"ii %i de !"credere i le .i e@ 8om"ilor# v% ro&# "u v% ame teca-i) ,'"a !i era de.&olit%) $a&ardPre pu e de&etul pe o cicatrice lu"&% pe care 6o".a&ue o avea la !"ceputul !"c2eieturii m'i"ii) Eu am (%cut a ta5 murmur% el cu emo-ie pro(u"d%) 8a# dum"eavoa tr%# replic% 6o".a&ue# ai c%rui di"-i cr'"eau (%r% voia lui) N*am uitat*o) 8e ce ave-i "evoie % mi*o ami"ti-iO E pe"tru prima oar% c'"d "e vedem (a-% !" (a-%# dom"ule de 6o".a&ue# r% pu" e domol 9e"ri) 8ar "u va (i ultima) P'"% acum "*am avut dec't +%"uieli) Aveam "evoie de o certitudi"e) 7u"te-i uci&aul lui Never 5 6o".a&ue avu u" r' co"vul iv) 7u"t pri"-ul de 6o".a&ue# ro ti el cu &la !"%+uit# dar ridic'"d capul)

1?B

Paul Fval F val Cocoatul

Am de tule milioa"e pe"tru a cump%ra toat% ma&i tratura care mai exi t% pe p%m'"t# iar re&e"tul "u vede dec't pri" oc2ii mei) mpotriva mea "ai ave-i !" ultim% i" ta"-%# dec't u" i"&ur mi/loc@ a+ia) 7coate-i a+ia di" teac%) 0% provoc la duel5 8om"ule de 6o".a&ue# r% pu" e prompt $a&ardPre# !"c% "u v*a u"at cea ul di" urm%) 0oi ale&e locul i mome"tul) 0*am pu o dat%@ 8ac% "u ve"i-i la $a&ardPre# $a&ardPre va ve"i la dum"eavoa tr%) N*a-i ve"it# iat%*m%5 8um"e.eu e drept) P2ilippe de Never va (i r%.+u"at) 8%du drumul m'i"ii lui 6o".a&ue# care e tra e iute !"apoi cu c'-iva pai) $a&ardPre termi"a e cu el) 7e !"toar e c%tre pri"-e % i@ alut% cu re pect) 8oam"%# .i e el# u"t la di po.i-ia dom"iei*voa tre) Pri"-e a e av'"ta pre o-ul ei i !i .i e la urec2e@ 8ac% !"trepri"de-i ceva !mpotriva ace tui om# dom"ule# m% ve-i &% i !" cale5 Apoi reve"i la $a&ardPre i !i !"ti" e m'"a) 6o".a&ue era de tul de tare pe"tru a*i a cu"de (uria care (%cea %*i clocotea c% '"&ele !" vi"e) "apoi"du* e la complicii %i# .i e@ 8om"ilor# omul ace ta vrea % v% ia totul di"tr*o dat%# averea i viitorul) 8ar omul ace ta e "e+u"# i 2a.ardul "i*l d% pe m'"%) Crma-i*m%5 ,er e direct pre pero" i poru"ci % i e de c2id% ua apartame"tului re&e"tului) " palat i u+ corturile impu"%toare ridicate !" cur-i e a"u"-a e upeul) 6r%di"a deve"ea pu tie) Nu mai era "ime"i !" de iuri) A+ia e mai .%reau c'-iva !"t'r.ia-i pe marile alei) Pri"tre ei am (i recu"o cut pe dom"ul +aro" de 3ar+a"c2oi i pe dom"ul +aro" de la 9u"auda<e# care e &r%+eau# o"t'c*o"t'c# repeti"d@ C"de o % a/u"&em# dom"ule +aro"O C"de o % a/u"&emO $a upeu# le r% pu" e dom"ioara Cidali e# care trecea la +ra-ul u"ui muc2etar) $a&ardPre i doam"a pri"-e % e a(lar% cur'"d i"&uri u+ +olta de carpe"i# care e !"ti"dea !" patele tr%.ii Ric2elieu) 8om"ule# .i e pri"-e a# al c%rei &la tremura de emo-ie# am au.it adi"eauri "umele dom"iei*voa tre) 8up% dou%.eci de a"i# &la ul dom"iei*voa tre a tre.it !" mi"e o ami"tire ('ietoare) 8om"ia*voa tr% a-i (o t# u"t i&ur%# dom"ia*voa tr% a-i primit*o !" +ra-e pe (iica mea la ca telul Ca<lu *Tarride ) "tr*adev%r# eu am (o t acela# r% pu" e $a&ardPre) 8e ce m*a-i !"elat atu"ci# dom"uleO R% pu"de-i cu i"ceritate# v% implor5 Pe"tru c% m*a i" pirat +u"%tatea lui 8um"e.eu# doam"%) 8ar e o pove te lu"&%# ale c%rei detalii le ve-i cu"oate mai t'r.iu) $*am ap%rat pe o-ul dom"iei*voa tre# am au.it ultimele lui cuvi"te# v*am alvat (iica# doam"%) Tre+uie % ti-i mai mult ca % ave-i !"credere !" mi"eO Pri"-e a !l privi) 8um"e.eu v*a pu pe (ru"te loalitatea# murmur% ea# dar "u tiu "imic i am (o t at't de de !"elat%5 $a&ardPre era de (elul lui re.ervat# iar ace t (el de a*i vor+i !l (%cu aproape o til) Am dove.i privi"d "aterea (iicei dom"iei*voa tre# .i e el) Acele cuvi"te pe care le*a-i ro tit@ Iat%*m%))) $e*am a(lat# doam"%# "u di" &ura o-ului dom"iei*voa tre ci di" &ura a a i"ilor) $e*a-i ro tit i !" a"-urile ca telului Ca<lu O " ace t (el i*am dat (iicei dom"iei*voa tre a doua via-% doam"%) Ci"e a ro tit c2iar a t%.i# l'"&% mi"e# ace te cuvi"te !" marile aloa"e ale palatului 6o".a&ueO C" alt eu) Pri"-e a p%rea c% !i caut% cuvi"tele) F%r% !"doial%# !"trevederea !"tre alvator i mam% ar (i tre+uit % (ie o lu"&% i !"(l%c%rat% ma"i(e tare de e"time"te) 7e a"&a/a !"tre ei u" (el de co"(lict diplomatic# al c%rui de."od%m'"t tre+uia % duc% la o ruptur% moral%)

1?I

Paul Fval F val Cocoatul

8e ceO Fii"dc% !"tre ei e a(la o comoar% de care am'"doi erau &eloi deopotriv%) E* adev%rat c% alvatorul avea drepturi# dar i mama) 8oam"%# relu% $a&ardPre cu r%ceal%# ave-i !"doieli !" privi"-a ide"tit%-ii (iicei dom"iei*voa treO Nu# r% pu" e doam"a de 6o".a&ue) Ceva !mi pu"e c% (iica mea# +iata mea (iic%# e te !"tr*adev%r !" m'i"ile dom"iei*voa tre) Ce pre- !mi cere-i pe"tru acea t% ime" % +i"e(acereO Nu v% (ie team% % v% ridica-i prea u prete"-iile# dom"ule) 0*a da /um%tate di" via-%) 7e ar%ta mama# dar i c2im"ica) R%"ea (%r% %*i dea eama) Nu mai cu"otea lumea) $a&ardPre !i re-i"u o replic% amar% i e !"cli"% (%r% % coat% u" cuv'"t) C"de e (iica meaO !"tre+% pri"-e a) ,ai !"t'i# r% pu" e 9e"ri# tre+uie % co" im-i-i % m% a culta-i) Cred c% v% !"-ele&# dom"ule) 8ar v*am mai pu ))) Nu# doam"%# !"trerup e cu everitate 9e"ri# "u m% !"-ele&e-i) Ai mi*e team% c% "u ave-i puti"-a % m% !"-ele&e-i) Ce vre-i % pu"e-iO Fiica dom"iei*voa tre "u*i aici# doam"%) 7e a(l% la dom"ia*voa tr%5 exclam% pri"-e a cu u" &e t de tru(ie) Apoi# t%p'"i"du* e@ E (oarte implu# .i e ea) A-i ve&2eat a upra (iicei mele de la "atere# "u v*a p%r% it "iciodat%O Niciodat%# doam"%) E deci (ire c % (ie la dom"ia*voa tr%) 3%"uie c c% ave-i ervitori5 C'"d (iica dom"iei*voa tre a !mpli"it doi pre.ece a"i# am luat !" ca a mea o +%tr'"% i devotat% lu/"ic% a primului vo tru o-# doam"a Fra"\oi e) Fra"\oi e 3erric2o"5 exclam% pri"-e a cu vioiciu"e) Apoi# lu'"d m'"a lui $a&ardPre# ad%u&%@ 8om"ule# iat% u" &e t de &e"tilom) 0% mul-ume c) $a ace te cuvi"te# i"ima lui 9e"ri e tr'" e ca la o i" ult%) 8oam"a de 6o".a&ue era prea preocupat% pe"tru a*i da eama)) Co"duce-i*m% la (iica mea# .i e ea) 7u"t &ata % v% urme. Eu "u u"t &ata# replic% $a&ardPre) Pri"-e a !i de pri" e +ra-ul care era u+ al lui 9e"ri) A25 Nu u"te-i &ata5 .i e ea# cupri" % deodat% de toate temerile) l privea !" (a-% cu u" (el de paim%) $a&ardPre ad%u&%@ 7u"tem !"co"/ura-i de mari prime/dii# doam"%) " /urul (etei meleO 7u"t aici# o voi ap%ra) 8om"ia*voa tr%O .i e $a&ardPre# care "u e putu opri % i.+uc"ea c%) 8om"ia* voa tr%# doam"%O Gc2ii !i c'"teiau) Nu v*a-i pu "iciodat% acea t% !"tre+are at't de (irea c% pe"tru o mam%@ de ce a !"t'r.iat at't de mult ace t om %*mi !"apoie.e (iicaO 8a# dom"ule# mi*am pu *o) 8ar "u mi*a-i adre at*o# doam"%) Fericirea mea e !" m'i"ile dom"iei*voa tre# dom"ule) Ai v% e team% de mi"eO Pri"-e a "u r% pu" e) 9e"ri c2i-% u" .'m+et pli" de tri te-e) 8ac% mi*a-i (i adre at acea t% !"tre+are# .i e el cu (ermitate moderat% de u" dram de comp%timire# v*a (i r% pu" de c2i # at't c't mi*ar (i !"&%duit re pectul i curtoa.ia) 0*o adre e.# r% pu"de-i*mi pu"'"d deoparte# dac% vre-i curtoa.ia i re pectul) 8oam"%# .i e $a&ardPre# am !"t'r.iat at't de mul-i a"i % v% !"apoie. (iica# !"truc't !" dep%rtarea exilului mi*a o it o ve te# o ve te tra"ie# c%reia "*am vrut mai !"t'i %*i dau

1?J

Paul Fval F val Cocoatul

cre.are# i care# !"tr*adev%r# era de "ecre.ut) 0%duva lui Never !i c2im+a e "umele# v%duva lui Never e "umea pri"-e a de 6o".a&ue5 Pri"-e a plec% capul i o+ra.ul i e roi) 0%duva lui Never 5 repet% 9e"ri) 8oam"%# c'"d am luat i"(orma-ii# c'"d "*a mai !"c%put "ici o !"doial% c% ve tea era adev%rat%# mi*am .i @ (iica lui Never va avea drept ad%po t palatul de 6o".a&ueO 8om"ule5 !"cerc% % pu"% pri"-e a) Nu ti-i multe lucruri# doam"%# o !"trerup e 9e"ri) Nu ti-i de ce ve tea c% %toriei dom"iei*voa tre mi*a revoltat co"tii"-a# ca i cum ar (i (o t vor+a de u" acrile&iu) Nu ti-i de ce pre.e"-a !" palatul 6o".a&ue a (iicei aceluia care a (o t priete"ul meu timp de o or%# i care m*a "umit (ratele lui !" ultima clip% a vie-ii# !mi p%rea o /i&"ire &rav% adu % morm'"tului %u# o 2ulire odioa % i "ele&iuit%) Ai "u*mi ve-i pu"e# dom"uleO !"tre+% pri"-e a# ai c%rei oc2i c'"teiau "ede luit) Nu# doam"%) Acea t% prim% i ultim% !"trevedere va (i curt%) 0om di cuta "umai lucruri i"di pe" a+ile) mi dau eama# cu re&ret i cu re em"are# c% "u u"tem (%cu-i % "e !"-ele&em) C'"d am a(lat acea t% ve te# mi*am mai pu o alt% !"tre+are) Cu"o c'"d mai +i"e ca dom"ia*voa tr% puterea duma"ilor (iicei voa tre# m*am !"tre+at@ cum !i va putea ap%ra copilul aceea care "*a tiut % e apere pe ea !" %iO Pri"-e a !i acoperi o+ra.ul cu am'"dou% m'i"ile) 8om"ule# dom"ule# tri&% ea cu vocea !"tret%iat% de pl'" # !mi ('ia-i i"ima5 Ferea c% 8um"e.eu# "u a ta mi*e i"te"-ia# doam"%5 Nu ti-i ce (el de om era tat%l meu# "u pute-i !"-ele&e durerea re im-it% !" i"&ur%tatea mea# co" tr'"&erea (olo it%# ame"i"-%rile))) $a&ardPre e !"cli"% ad'"c) 8oam"%# .i e el cu u" to" de i"cer re pect# tiu eu cu c't% ('"ta dra&o te !l iu+ea-i pe dom"ul duce de Never ) "t'mplarea care mi*a pu !" m'i"i lea&%"ul (iicei voa tre m*a (%cut % i"tru (%r% voia mea !" tai"ele u"ui u(let pur) Atiu c% !l iu+ea-i cu ardoare# pro(u"d) A ta !mi d% dreptate# doam"%# c%ci u"te-i o (ii"-% "o+il%# c%ci a-i (i (o t o o-ie (idel% i cura/oa %) Ai# totui# a-i cedat viole"-ei) Pe"tru a (ace % e co" tate prima mea c% %torie i "aterea (iicei mele) $e&ea (ra"ce.% "u admite ace t mi/loc tardiv) Adev%ratele dove.i ale c% %toriei dom"iei*voa tre i ale "aterii Aurorei le am eu) ,i le ve-i da5 tri&% pri"-e a) 8a# doam"%) 7pu"eam adi"eauri c%# !" po(ida ami"tirilor at't de rece"te ale u"ei (ericiri pierdute# a-i cedat viole"-ei) Ei +i"e5 0iole"-a (olo it% !mpotriva mamei "*ar putea (i re!""oit% (a-% de (iic%O N*am avut#4"u am oare dreptul de a pre(era protec-ia mea oric%reia# eu# care "u m*am dat !"apoi !" (a-a (or-ei# eu care# de (oarte t'"%r# aveam ca /uc%rie o a+ie# eu care pu" viole"-ei@ (ii +i"eve"it%# tu eti mediul !" care tr%ie c5 Pri"-e a t%cu c'teva ecu"de !"ai"te de a r% pu"de) l privea cu adev%rat% paim%) Gare am &2icitO .i e ea !"cetior !" cele di" urm%) Gare ve-i re(u.a %*mi !"apoia-i (iicaO Nu# doam"%# "u voi re(u.a % v*o !"apoie.) Am (%cut patru ute de le&2e i mi*am ri cat capul % v*o !"apoie.) 8ar am de !"depli"it o mi iu"e) 7u"t opt pre.ece a"i de c'"d o ap%r pe (iica dom"iei*voa tre) 0ia-a ei !mi apar-i"e de .ece ori# (ii"dc% am alvat*o de .ece ori) 8om"ule# dom"ule# exclam% +iata mam%# oare pot ti dac% tre+uie % v% ador au % v% ur% cO I"ima*mi e av'"ta pre dom"ia*voa tr% i mi*o re pi"&e-i) A-i alvat via-a copilului meu# a-i ap%rat*o))) Ai o voi ap%ra# doam"%# !"trerup e cu r%ceal% 9e"ri) C2iar !mpotriva mamei eiO .i e pri"-e a# care e ridic%) Poate# .i e 9e"ri) A ta depi"de de mama ei) C" (ul&er de ur% -'"i di" oc2ii pri"-e ei de 6o".a&ue) 0% /uca-i cu di perarea mea5 murmur% ea) Explica-i*v%# "u v% !"-ele&)

1?N

Paul Fval F val Cocoatul

Am ve"it % m% explic# doam"%# i m% &r%+e c % i pr%ve c explica-ia) 3i"evoi-i deci % m% a culta-i) Nu tiu cum m% /udeca-i) Cred c% m% /udeca-i &reit) A t(el e poate# !" a"umite ca.uri# % ocoleti pri" mi"ie corvoada recu"oti"-ei) Cu mi"e# doam"%# "u e poate ocoli "imic) 8rumul meu e tra at di"ai"te) l urme.) Cu at't mai r%u dac% exi t% o+ tacole) Tre+uie % e -i"% e m% de mi"e) Am drepturi de tutore) 8e tutore5 exclam% pri"-e a) Ce alt "ume poate (i dat u"ui om care# pe"tru a !mpli"i ru&a u"ui muri+u"d# !i di tru&e propria*i via-% i e d%ruie !" !"tre&ime eme"uluiO Nu*i aa# doam"%# c% ace t titlu de tutore repre.i"t% prea pu-i"O 8i" acea t% cau.% a-i prote tat# au# oare# tul+urarea v% or+ete i "*a-i !"-ele /ur%m'"tul meu# !mpli"it cu evlavie# i opt pre.ece a"i de ocrotire "e!"cetat% mi*au dat o autoritate e&al% cu a dom"iei*voa treO G25 prote t% doam"a de 6o".a&ue) Autoritatea care e te mai pre u de a dom"iei*voa tre# termi"% $a&ardPre ridic'"d &la ul) Fii"dc% autoritatea dele&at% olem" de tat%l muri+u"d e te de a/u" pe"tru a compe" a pre ti&iul vo tru de mam%) Ai# !" plu # mi*am pl%tit ace t drept cu pre-ul u"ei treimi di" exi te"-%) A ta# doam"%# "u*mi d% dec't u" drept@ % ve&2e. cu mai mult% &ri/%# cu mai mult% ta"dre-e# cu mai mult% olicitudi"e a upra or(a"ei) Preti"d % (olo e c ace t drept (a-% de !" %i mama ei) N*ave-i !"credere !" mi"eO murmur% pri"-e a) A.i*dimi"ea-% a-i pu # eu am au.it# a cu" acolo# !" mul-ime# a-i pu @ 8ac% (iica mea ar uita c2iar o clip% m'"dria o+'riei ei# mi*a acoperi o+ra.ul cu u" v%l i a pu"e@ Never a murit !" !"tre&ime5 Gare tre+uie %*mi (ie team%O))) voi % !"trerup% pri"-e a ridic'"d di" pr'"ce"e) Nu tre+uie % v% teme-i de mi"e# doam"%5 Fiica lui Never a r%ma u+ pa.a mea# pur% ca !"&erii di" cer) Ei +i"e# dom"ule# !" ace t ca.))) Ei +i"e# doam"%# dac% dom"ia*voa tr% "u tre+uie % v% teme-i de "imic# mie !" % tre+uie %*mi (ie (ric%) Pri"-e a !i muc% +u.ele) 7e putea vedea c% doam"a de 6o".a&ue "u*i putea t%p'"i mult% vreme (uria) $a&ardPre relu%@ Am o it !"cre.%tor# (ericit# pli" de pera"-e) 8ar acea t% (ra.% mi*a !"&2e-at i"ima# doam"%) F%r% cele pu e# (iica ar (i (o t de/a !" +ra-ele dom"iei*voa tre) Cum5 e !"trerup e el cu !"(l%c%rare# ace t &'"d v*a ve"it !"ai"tea oric%rui altulO C2iar !"ai"te de a v% (i v%.ut (iica# u"icul vo tru copil# or&oliul doam"ei*voa tre vor+ea mai tare dec't dra&o teaO No+il% doam"% !mi ar%ta +la.o"ul c'"d c%utam i"ima mamei5 0% repet@ mi*e team%) Nu (ii"dc% "u u"t (emeie# ci pe"tru c% !"-ele& !" alt (el dra&o tea mamei# pe"tru c%# dac% mi *ar pu"e@ 8iica domniei-voastre se afl aici fiica domniei-voastre unicul co!il al omului !e care l-ai adorat i va !une fruntea !e !ie!tul domniei-voastre lacrimile voastre de fericire se vor amesteca... dac% mi *ar pu"e a ta# doam"%# cred c% "*a (i avut dec't u" i"&ur &'"d# u"ul i"&ur# care m*ar (i !m+%tat de (ericire@ % !m+r%-ie.# %*mi !m+r%-ie. copilul5 Pri"-e a pl'"&ea# dar or&oliul ei "u voia % la e % i e vad% lacrimile) Nu m% cu"oate-i# .i e ea# i m% /udeca-i5 0% /udec# doam"%# pe"tru ceea ce a-i pu ) 8ac% ar (i vor+a de mi"e# a atepta) 8ar e vor+a de pre ea i "*am vreme % atept) Ce de ti" ar avea copilul !" acea t% ca % u"de "u u"te-i t%p'"aO Ce &ara"-ii !mi pute-i da !mpotriva celui de*al doilea o- i !mpotriva dom"iei*voa tre !"iv%O 0or+i-i@ u"t !"tre+%ri ce vi le adre e.) Ce (el de via-% "ou% i*a-i pre&%titO Ce alte +ucurii !" c2im+ul (ericirii pe care o va pierdeO 0a c%p%ta ra"& "o+iliar# "u*i aa5 0a (i +o&at%O 0a avea mai multe o"oruri dac% are mai pu-i"e +ucuriiO ,ai mult or&oliu !" c2im+ul u"ei exi te"-e (%r% &ri/iO Nu la a ta r'v"im# doam"%) Am da toate ple"dorile ace tei lumi# toate +o&%-iile# toate o"orurile pe"tru u" cuv'"t ve"it di" i"im%# i mai atept%m !"c% ace t cuv'"t) C"de v% e dra&o teaO Nu o v%d) Tru(ia voa tr% (ream%t%# !" timp ce i"ima voa tr% tace# !"-ele&e-i# mi*e team%# mi*e team% "u de dom"ul de 6o".a&ue# ci de dom"ia*voa tr%# mama ei5 Prime/dia e aici# o &2ice c# o imt) Ai dac% "u o

1?>

Paul Fval F val Cocoatul

pot ap%ra pe (iica lui Never !mpotriva ace tei prime/dii# cum am ap%rat*o de toate celelalte# !" eam"% c% "*am (%cut "imic i mi*am c%lcat /ur%m'"tul (%cut celui uci 5 7e opri# pe"tru a atepta u" r% pu" ) Pri"-e a r%ma e t%cut%) 8oam"%# relu% el# (%c'"d u" e(ort de a e calma# ierta-i*m%) 8atoria m% o+li&%# datoria !mi ordo"% % pu"# !"ai"te de orice# co"di-iile mele) 0reau ca Aurore % (ie (ericit%) 0reau % (ie li+er% i# mai cur'"d dec't *o v%d clav%))) Termi"a-i# dom"ule5 .i e pri"-e a cu u" to" care l% a % r%.+at% provocarea) $a&ardPre e opri di" mer ) Nu# doam"%# "u voi ('ri (ra.% di" re pect pe"tru dom"ia*voa tr%) ,*a-i !"-ele de tul de +i"e) Pe o+ra.ul doam"ei de 6o".a&ue e de e"% u" ur' amar i# ridic'"du* e pe"tru a*l privi !" (a-%# !i aru"c% ace te cuvi"te lui 9e"ri# uluit@ 8om"ioara de Never e te cea mai +o&at% mote"itoare di" Fra"-a) C'"d -ii !" m'"% a eme"ea prad%# ai motive temei"ice % te .+a-i pe"tru a o p% tra) 0*am !"-ele # dom"ule# v*am !"-ele mai +i"e dec't crede-i)

Capitolul R (lt +ntrevedere +ntre patru ochi

7e a(lau la cap%tul aleii de carpe"i# care e !"t'l"ea cu aripa ,a" ardei) Noaptea era pe ('rite) H&omotul ve el al pa2arelor cioc"ite porea !" (iece clip%# dar lumi"ile l%+eau i c2iar +e-ia# al c%rei &la a pru !"cepea % e (ac% au.it# ve tea ('ritul er+%rii) 8e alt(el# &r%di"a era di" ce !" ce mai pu tie) Nimic "u p%rea % tul+ure co"vor+irea di"tre $a&ardPre i pri"-e a de 6o".a&ue) Nimic "u a"u"-a# totui# c% puteau c%dea de acord) 8i" prici"a m'"driei revoltate# Aurore de Ca<lu d%du e adi"eauri o lovitur% teri+il%# de care# !" primul mome"t# e (elicit%) $a&ardPre avea capul plecat) 8ac% m*a-i v%.ut "ep% %toare# dom"ule# relu% pri"-e a cu i mai mult% !"&'m(are# dac% m*a-i au.it iei"du*mi di" piept acel tri&%t de (ericire de pre care a-i vor+it cu at'ta em(a.%# e di" cau.% c% am &2icit totul) Atiam c% +%t%lia "u e termi"at% i "u e !"c% mome"tul ca victoria % (ie tr'm+i-ata) 8i" clipa c'"d v*am v%.ut# mi*a trecut u" (ior pri" vi"e) 7u"te-i (rumo # u"te-i t'"%r# dar "*ave-i de ce"de"-%) Patrimo"iul dom"iei*voa tre !l repre.i"t% ave"turile) 8e aceea v*a ve"it ideea %v% !m+o&%-i-i di"tr*odat%) 8oam"%# exclam% $a&ardPre# care*i pu e m'"a pe i"im%) Cel*de* u m% vede i m% r%.+u"% de i" ultele dom"iei*voa tre5 "dr%."i-i % pu"e-i# replic% viole"t pri"-e a# c% "*a-i avut ace t &'"d "e %+uitO Crm% o !"delu"&at% t%cere) Pri"-e a !l (ida di" priviri pe 9e"ri# care p%li de dou% ori) Apoi relu% cu &la &rav i pro(u"d@ Nu u"t dec't u" +iet &e"tilom) 7u"t oare &e"tilomO Nu am "ici u" (el de "ume) Numele*mi vi"e de la .idurile rui"ate u"de*mi ad%po team "op-ile de copil p%r% it) Ieri# eram u" pro cri ) Ai# totui# a-i pu adev%rul# doam"%@ mi*am (%cut ace t vi # deloc u" vi "e %+uit# ci u" vi tr%lucitor i !"c'"t%tor) Ceea ce v% m%rturi e c a t%.i# ieri !"c% era o tai"% pe"tru mi"e# eu !" umi# !l i&"oram))) Pri"-e a .'m+i cu iro"ie) 7% /ur# doam"%# co"ti"u% $a&ardPre# pe o"oarea i pe dra&o tea meaO i Ro ti ace t ultim cuv'"t cu (or-%) Pri"-e a !i aru"c% o privire pli"% de ur%) Ieri !"c%# pu e el mai departe# 8um"e.eu mi*e martor# "*aveam dec't u" i"&ur &'"d@ % !"apoie. v%duvei lui Never comoara acr% ce mi*a (o t dat% !" pa.%) 7pu" adev%rul# doam"%# i pu-i" !mi pa % dac% u"t cre.ut# (ii"dc% u"t t%p'" pe itua-ie i /udec%tor uprem al de ti"ului (iicei dom"iei*voa tre) " acele .ile*de trud% i de lupt% am

1?Q

Paul Fval F val Cocoatul

avut oare r%&a.ul %*mi !"tre+ u(letulO Eram (ericit doar pri" e(orturile ce le (%ceam i devotame"tul meu !i &% ea r% plata) Aurore era (iica mea) C'"d am plecat di" ,adrid pe"tru a ve"i la dom"ia*voa tr%# "*am re im-it "ici u" (el de tri te-e) ,i e p%rea c% mama Aurorei tre+uie %*i de c2id% +ra-ele v%.'"du*m% i % m% tr'"&%# aa pr%(uit cum eram dup% c%l%torie# la i"ima ei +eat% de (ericire5 8ar# de*a lu"&ul drumului# pe m% ur% ce e apropia ora de p%r-irii# am im-it cum e de c2ide !" mi"e u" (el de ra"%# care e m%rea i e i"(ecta) 6ur% mai !"cerca % ro tea c%@ (iica mea5 8ar mi"-ea) Aurore "u mai e te (iica mea) G priveam i aveam lacrimi !" oc2i) Ea !mi .'m+ea# doam"%) 0ai5 3iata ('"ta# !mi ur'dea# (%r% tirea i (%r% voia ei# !" alt (el dec't !i .'m+eti tat%lui t%u) Pri"-e a !i a&ita eva"taiul i murmur% pri"tre di"-ii tr'"i@ Rolul dom"iei*voa tre e te %*mi pu"e-i c% v% iu+ete) 8ac% "*a pera# r% pu" e cu !"(ocare $a&ardPre# a vrea % mor c2iar !" ace t mome"t5 8oam"a de 6o".a&ue e pr%v%li pe u"a di" +%"cile care m%r&i"eau aleea de carpe"i) Pieptul i e .+%tea) " ace t mome"t urec2ile !i erau urde la orice !"cercare de co"vi"&ere) " ea "u exi ta dec't (urie i ur%) $a&ardPre !i r%pi e (iica5 ,'"ia !i era cu at't mai mare# cu c't "u !"dr%."ea *o exprime) Tre+uie % (ii ate"t % "u*i /i&"eti pe ceretori cu (li"ta# c2iar dac% le dai pu"&a) Ace t $a&ardPre# ace t ave"turier# pare c% "u dorete % !"c2eie u" t'r&# "ici m%car la u" pre- mare) Pri"-e a !"tre+%@ Gare Aurore tie "umele (amiliei eiO 7e crede o +iat% (at% a+a"do"at% i primit% la mi"e# replic% 9e"ri (%r% % ov%ie) Ai cum pri"-e a ridic% i"volu"tar capul# co"ti"u%@ A ta v% d% pera"-%# doam"%) Re pira-i mai !" voie) C'"d va ti ce di ta"-% "e de parte))) G va ti oareO .i e doam"a de 6o".a&ue cu "e!"credere) G va ti# doam"%) Crede-i c%# dac% o vreau li+er% de tutela voa tr%# am de &'"d % o le& de oarta meaO 7pu"e-i*mi cu m'"a pe co"tii"-%@ Dur !e memoria lui %evers c fiica mea va tri l$ng mine n de!lin li(ertate i securitate# pu"e-i*mi ace te cuvi"te i v% !"apoie. copilul) Pri"-e a "u e atepta la acea t% co"clu.ie i# totui# "u de.arma) Cre.u c% e vor+a de o "ou% trata&em%) 0oi % opu"% trata&emei vicle"ia) Fiica ei e a(la !" m'i"ile ace tui om) Tre+uia %*i recapete (iica cu orice pre-) Atept5 .i e $a&ardPre v%.'"d c% e.it%) Pri"-e a !i !"ti" e pe "eateptate m'"a) $a&ardPre (%cu u" &e t de urpri.%) $ua-i*o# .i e ea# i ierta-i*o pe +iata (emeie care "u are !" /urul ei dec't duma"i i per(i.i) 8ac% m*am !"elat# dom"ule de $a&ardPre# v% voi da ati (ac-ie !" &e"u"c2i) 8oam"%))) ,%rturi e c# v% datore. mult) Nu !" ace t (el ar (i tre+uit % "e revedem# dom"ule de $a&ardPre) Poate c% a-i &reit vor+i"du*mi cum a-i (%cut) Poate c%# la r'"dul meu# am ma"i(e tat prea mult or&oliu) Ar (i tre+uit % v% pu" pe dat% c% vor+ele ro tite de mi"e !" (a-a co" iliului de (amilie e adre au dom"ului de 6o".a&ue# erau provocate de !" ui a pectul ti"erei care*mi era pre.e"tat% drept dom"ioara de Never ) ,*am e"ervat prea repede) Ati-i +i"e# u(eri"-a !"%crete# iar eu am u(erit at't de mult5))) $a&ardPre t%tea !" picioare# !"cli"at !" (a-a ei# !"tr*o atitudi"e re pectuoa %) Ai*apoi# co"ti"u% ea cu u" .'m+et mela"colic# cum orice (emeie e te o excele"t% actri-%# "u &2ici-i deloc c% '"t &eloa % pe dom"ia*voa tr%O A ta duce la (urie) 7u"t &eloa % pe dom"ia*voa tr% (ii"dc% mi*a-i luat totul@ ta"dre-ea ei# primul tri&%t de copil# primele ei lacrimi i primul ei ur' ) G2# da# u"t &eloa %5 Am pierdut opt pre.ece a"i di" via-a ei5 Ai dom"ia*voa tr% !mi co"te ta-i ceea ce !mi r%m'"e) Acum vre-i % m% ierta-iO 7u"t (ericit# (oarte (ericit % v% aud vor+i"d !" ace t (el# doam"%)

1?R

Paul Fval F val Cocoatul

,*a-i cre.ut o i"im% de piatr%O 8oar *o v%d5 0% r%m'" o+li&at%# dom"ule de $a&ardPre# u"t priete"a dom"iei*voa tre i (%&%duie c % "u uit ace t lucru "iciodat%) Eu "u co"te.# "u*i vor+a de mi"e) Fiica mea5 tri&% pri"-e a ridic'"du* e) "apoia-i*mi (iica5 Promit tot ce mi*a-i cerut5 Pe o"oarea mea i pe "umele lui Never 5 C" "or de tri te-e &rea acoperi o+ra.ul lui $a&ardPre) A-i promi # doam"%# .i e el) Fiica v% apar-i"e) Nu v% cer dec't timpul "ece ar % o previ" i *o pre&%te c) E u" u(let e" i+il# pe care o emo-ie prea puter"ic% l*ar putea .dro+i) 0% tre+uie mult% vreme *o pre&%ti-i u(letete pe (iica meaO 0% cer o or%) Aadar e aproape de "oiO E !"tr*u" loc i&ur# doam"%))) Ai "u*l pot tiO)))) Re(u&iul meuO $a ce +u"O !"tr*o or% "u va mai (i al Aurorei de Never ) Fie dup% voia voa tr%# .i e pri"-e a) $a revedere# dom"ule de $a&ardPre) Ne de p%r-im priete"iO N*am !"cetat % (iu priete"ul dom"iei*voa tre# .i e el# trup i u(let5 7imt c% v% voi iu+i i eu) $a revedere# i "%d%/dui-i) $a&ardPre !i lu% repede m'"a i o %rut% cu av'"t) C"de o % v% re&% e cO !"tre+% pri"-e a) $a ro"dul 8ia"ei# pe te o or%) 8oam"a de 6o".a&ue plec%) "dat% ce p%r% i aleea de carpe"i# .'m+etul !i di p%ru de pe o+ra.) "cepu % aler&e de*a curme.iul &r%di"ii) mi voi rec%p%ta (iica5 exclam% ca coa % di" mi"-i) G voi avea5 Niciodat%4 "iciodat% "u*l va mai revedea pe ace t om5 7e !"drept% pre pavilio"ul re&e"tului) Ai $a&ardPre era !""e+u"it# dar de (ericire# de recu"oti"-% i de a(ec-iu"e) 7% "%d%/duie c5 !i pu"ea 9e"ri) Am au.it +i"e) A .i @ "%d%/dui-i5 G25 C't m*am !"elat !" privi"-a ace tei "o+ile (emei) A .i @ "%d%/dui-i5 Gare i*am cerut at'taO Eu# care am tat pe &'"duri c'"d a (o t vor+a de (ericirea ei# eu care "*aveam !"credere !" ea# eu care credeam c% "u*i iu+ea de tul de mult (iica) G25 C't de mult o voi iu+i5 Ai cit% +ucurie voi re im-i c'"d !i voi !"credi"-a (iica5 $a&ardPre co+or! di" "ou aleea de carpe"i pe"tru a a/u"&e la +a.i"# care "u mai era ilumi"at# i !" /urul c%ruia dom"ea li"itea) " po(ida tul+ur%rii pe care i*o d%ruia +ucuria# "u "e&li/a % ia precau-i pe"tru a "u (i urm%rit) Apuc%# de dou% au# trei ori# pe alei l%tural"ice# apoi# reve"i"d !" &oa"%# a/u" e di"tr*odat% la &2ereta meterului $e 3rea"t# a(lat% !" mi/locul copacilor) "ai"te de a i"tra# e opri i aru"c% o privire p%tru".%toare de /ur !mpre/ur) Nime"i "u*l urm%ri e) Tu(ele de verdea-% di" veci"%tate erau pu tii) I e p%ru c% aude doar u" .&omot de pai ve"i"d di" pre cortul i"dia"# care era (oarte aproape) Paii e !"dep%rtau cu repe.iciu"e) ,ome"tul era propice) $a&ardPre v'ri c2eia !" +roa c%# de c2i e ua i i"tr%) $a !"ceput "u o v%.u pe dom"ioara de Never ) G tri&%# dar "u primi r% pu" ) Cur'"d !" %# la lic%rirea u"ui (e"ic care lumi"% i"teriorul &2eretei# o .%ri pe Aurore aplecat% la o (erea tr%# p%r'"d c% a cult%) G tri&% di" "ou) Aurore p%r% i imediat (erea tra i e av'"ta pre el) Ci"e e acea t% (emeieO exclam% ea) Care (emeieO !"tre+% mirat $a&ardPre) Aceea care era adi"eauri cu ti"e) 8e u"de tii a ta# AuroreO Femeia a ta -i*e duma"%# 9e"ri# "u*i aaO 8uma"a ta de moarte5 $a&ardPre !"cepu % .'m+ea c%) 8e ce cre.i c% mi*e duma"%# AuroreO

1??

Paul Fval F val Cocoatul

H!m+eti# 9e"riO ,*am !"elat) Cu at't mai +i"e5 7% l% %m a ta) 7pu"e*mi (oarte repede de ce am r%ma pri.o"ier% !" mi/locul ace tei er+%riO Ti*a (o t rui"e % iei cu mi"eO Nu eram de tul de (rumoa %O Coc2eta !i !"trede c2i e domi"oul) Capio"ul !i c%.u pe umeri# de coperi"du*i o+ra.ul (ermec%tor) Nu eti de tul de (rumoa %5 Tu# Aurore5 exclam% $a&ardPre) Era u" tri&%t de admira-ie) Tre+uie totui % pu"em c% era o exclama-ie de admira-ie a u"ui om du pe &'"duri) Cum ai pu cuvi"tele a tea5 murmur% cu tri te-e t'"%r% (at%) 9e"ri# !mi a cu".i ceva) Pari (oarte "ec%/it# preocupat) Ieri mi*ai promi c% va (i ultima mea .i de "etii"-% i# cu toate a tea# "u tiu mai mult dec't tiam ieri) $a&ardPre o privea !" (a-% i p%rea c% vi ea.%) 8ar "u m% pl'"&# relu% ea .'m+i"d) 3i"e c% ai ve"it# u"t (ericit% i "u*mi mai ami"te c c% am ateptat at't de mult% vreme# !" ('rit# !mi vei ar%ta +alul))) 3alul *a termi"at# .i e $a&ardPre) E*adev%rat# "u e mai aud acordurile ve ele care a/u"&eau p'"% aici %*i +at% /oc de +iata i"&uratic%) Cu excep-ia acelei (emei "*am mai v%.ut de mult% vreme vreo per oa"% trec'"d pe potecile veci"e) Aurore# !"trerup e $a&ardPre cu &ravitate# te ro& %*mi pui de ce -i *a p%rut c% acea t% (emeie mi*ar (i duma"%O R% pu"de# Aurore) Era i"&ur% c'"d a trecut pe aiciO Nu) Era !" o-it% de u" &e"tilom !"tr*u" co tum +o&at i lucitor) Purta o pa"&lic% al+a tr% de*a curme.iul pieptului) Nu i*a ro tit "umeleO $*a ro tit pe al t%u) 8i" acea t% cau.% mi*a ve"it ideea % te !"tre+ dac% "u v*a-i v%.ut di" !"t'mplare) R% pu"de*mi# Aurore# ai au.it ce pu"ea acea t% (emeie pe c'"d trecea u+ (erea tra pavilio"uluiO 8oar c'teva cuvi"te) Era (urioa % i p%rea "e+u"%) Monseniore s!unea ea... ,o" e"iore5 repet% $a&ardPre) 1ac altea-voastr regal nu-mi vine n ajutor... Era deci re&e"tul5 .i e $a&ardPre tre %ri"d) Aurore +%tu di" palmele ei mici# cu o +ucurie de copil) Re&e"tul5 tri&% ea) $*am v%.ut pe re&e"t5 1ac altea-voastr regal nu-mi vine n ajutor...# relu% $a&ardPre) ApoiO ApoiO N*am mai au.it +i"e) A pu (ra.a dup% ce*mi ro ti e "umeleO Nu# !"ai"te) Eram la (erea tr%) ,i *a p%rut c% am au.it# dar !"totdeau"a mi e pare c% di ti"& pe te tot "umele t%u) 9e"ri 7e a(la !"c% departe) Apropii"du* e# pu"ea@ ,u fora) %umai cu fora se !oate nfr$nge aceast voin nea(tut) A25 exclam% $a&ardPre# care l% % %*i cad% +ra-ele de*a lu"&ul trupului) A .i a taO 8a5 A .i a ta) Ai au.it +i"eO 8a) 8ar c't eti de palid# 9e"ri# cum !-i ard oc2ii5 !"tr*adev%r# 9e"ri era palid i privirea !i era ar.%toare) N*ar (i u(erit mai mult dac% i *ar (i v'r't v'r(ul u"ui pum"al !" i"im%) Fru"tea i e !"roi deodat%) 0iole"-%5 .i e el t%p'"i"du*i &la ul &ata % i.+uc"ea c% viole"-% dup% vicle"ie5 E&oi m pro(u"d5 Perver itate u(letea c%5 A r% pl%ti r%ul cu +i"ele (ac doar !"&erii au (i"-ii5 R%u pe"tru r%u# +i"e pe"tru +i"e# iat% ec2itatea ome"ea c%) 8ar % (aci r%u c'"d -i e (ace +i"e e odio i i"(am) Ace t &'"d "u poate ve"i dec't di" iad5 ,*a !"elat5 !"-ele& totul) 0or !"cerca % m% copleea c% pri" "um%r) Ne vor de p%r-i)

BUU

Paul Fval F val Cocoatul

7% "e de part%5 repet% Aurore %ri"d di" loc ca o leoaic% la ace t cuv'"t) Ci"eO Femeia aia mi.era+il%O Aurore# .i e $a&ardPre# care*i pu e m'"a pe um%r# "u tre+uie % pui "imic r%u de pre acea t% (emeie) Expre ia c2ipului lui 9e"ri era at't de tra"ie !" ace t mome"t# !"c't t'"%ra e tra e !"apoi !" p%im'"tat%) " "umele cerului5 Ce e !"t'mplaO exclam% ea) 7e apropia e de 9e"ri# care*i pu e e#capul !" m'i"i# i voi %*i cupri"d% &'tul cu +ra-ele) G re pi" e cu u" (el de paim%) $a %*m%5 $a %*m%5 .i e el) E u" lucru ori+il5 Exi t% o (atalitate !" /urul "o tru i u" +le tem dea upra "oa tr%5 Gc2ii Aurorei e umplur% de lacrimi) Nu m% iu+eti# 9e"ri5 murmur% ea) 9e"ri co"ti"u% % o privea c%) Avea aerul u"ui "e+u") "cepu %*i (r'"&% m'i"ile i u" 2o2ot de r' durero !i r% colea pieptul) A25 .i e el# !mpletici"du* e# ca u" om +eat) Nu tiu# pe o"oarea mea5 Nu mai tiu ce % (ac) Ce e !" i"ima meaO !"tu"eric# vidO 8ra&o te# datorie# care di"tre dou%# pu"e*mi tu# co"tii"-%O 7e pr%v%li pe u" cau"# murmur'"d cu acel &la /al"ic al i"oce"-ilor lip i-i de ra-iu"e@ Co"tii"-%# co"tii"-%# pu"e*mi# care di" dou%O 8atoria au dra&o teaO ,oartea au via-a meaO Acea t% (emeie are drepturiO Ai eu# eu# "*am oare i eu drepturiO Aurore "u mai a culta ace te cuvi"te care ieeau "earticulate di" &ura priete"ului ei) 8ar !i vedea u(eri"-a cumplit% i i"ima i e (r'"&ea) 9e"ri# 9e"ri5 tri&% ea !"&e"u"c2i"d !" (a-a lui) Ace te drepturi acre "u e cump%r%# relu% $a&ardPre# al c%rui u(let# acum# dup% ce (u e e cupri" de (e+r%# e pr%+ui e) Nu e cump%r% "ici cu pre-ul vie-ii) E*adev%rat# mi*am dat via-a) Ce mi e datorea.% pe"tru a taO Nimic5 " "umele lui 8um"e.eu5 9e"ri# dra&ul meu 9e"ri# calmea.%*te# explic%*te5 Nimic5 8ar am (%cut*o doar pe"tru ca % mi e datore.e cevaO Ce valorea.% devotame"tulO Ne+u"ie5 Ne+u"ie5 Aurore !l pri" e de m'i"i) Ne+u"ie5 relu% el cu revolt%) Am co" truit pe "i ip i o adiere de v'"t a r% tur"at u+redul edi(iciu al pera"-ei mele) 0i ul a di p%rut5 Nici "u im-ea pl%cuta ap% are a de&etelor Aurorei# "ici "u 7im-ea lacrimile (ier+i"-i care i e ro to&oleau pe m'"%5)) 8e ce am ve"it aiciO pu e el ter&'"du*i (ru"teaO Aveau oare "evoie de mi"eO Ci"e u"t eiO Femeia a ta "*a avut oare dreptateO Am vor+it cu aro&a"-%# am vor+it ca u" mi"tit))) Ci"e*mi pu"e c% vei (i (ericit% cu mi"eO))) Pl'"&iO Pl'"&# (ii"dc% te v%d !" tarea a ta# +'i&ui +iata (at%) 8ac% mai t'r.iu te*a mai vedea pl'"&'"d# a muri5 8e ce % m% ve.i pl'"&'"dO Atiu i euO Po-i cu"oate vreodat% i"ima (emeilor# AuroreO Atiu m%car dac% m% iu+etiO 8ac% te iu+e cO exclam% t'"%ra (at% cu (ier+i"te !"(l%c%rare) 9e"ri o co"templ% cu "e a-) ,% !"tre+i dac% te iu+e cO Tu# 9e"riO repet% Aurore) $a&ardPre !i pu e m'"a pe &ur%) Ea o %rut%) G retra e ca i cum *ar (i ati" de*o (lac%r%) Iart%*m%# relu% el# u"t tul+urat) Ai totui tre+uie % tiu) Tu !" %-i "u te cu"oti# Aurore) Tre+uie % tiu5 A cult%*m% cu ate"-ie# c2i+.uiete +i"e# e !" /oc (ericirea au "e"orocirea vie-ii "oa tre !"tre&i) Te implor# r% pu"de*mi cu toat% i"ceritatea# di" toat% i"ima) -i voi r% pu"de c% tat%lui meu# .i e Aurore) 9e"ri deve"i livid i !"c2i e oc2ii)

BU1

Paul Fval F val Cocoatul

7% "*aud "umele % ta5 murmur% el cu &la at't de la+ !"c't Aurore a+ia putu %*l aud%) 7% "*aud "iciodat% ace t "ume5 8oam"e5 relu% el dup% o t%cere# ridic'"du*i oc2ii ume.i-i de lacrimi) E te i"&urul "ume cu care am o+i"uit*o) Pe ci"e altul vede !" mi"e dac% "u pe tat%l ei) G2# 9e"ri5 voi % pu"% Aurore# a c%rei roea-% u+it% o (%cea i mai !"c'"t%toare) C'"d eram copil# +%r+a-ii de trei.eci de a"i mi e p%reau +%tr'"i# &'"di cu &la tare $a&ardPre) 6la ul !i tremura i deve"i e +l'"d c'"d co"ti"u%@ Ce v'r ta cre.i c% am# AuroreO Ce m% i"tere ea.% v'r ta ta# 9e"riO 0reau %*-i cu"o c &'"dul) Ce v'r t%O Era ca u" co"dam"at care*i ateapt% e"ti"-a) 8ra&o tea# acea t% teri+il% i puter"ic% patim%# are "aivitatea ei) Aurore co+or! privirea# pieptul i e .+%tea) Pe"tru prima oar%# 9e"ri v%.u tre.i"du* e !" Aurore pudoarea i i e p%ru c% por-ile cerului e de c2id !" (a-a lui) Nu*-i cu"o c v'r ta# 9e"ri# .i e ea# dar "umele pe care -i l*am dat adi"eauri# "umele de tat%# l*am ro tit oare vreodat% (%r% % .'m+e cO 8e ce % .'m+eti# (ata meaO A putea (i tat%l t%u) 8ar eu "*a putea (i (iic% ta# 9e"ri) Am+ro.ia care !i !m+%ta pe .eii "emuritori era o-et i (iere pe l'"&% vra/a ace tui &la ) Ai# totui# voi"d % +ea (ericirea p'"% la ultima pic%tur%# $a&ardPre relu%@ Eram mai v'r t"ic dec't eti tu acum# c'"d ai ve"it pe lume) Eram u" +%r+at) E adev%rat# (ii"dc% ai putut -i"e lea&%"ul meu cu o m'"% i a+ia cu cealalt%) Aurore# copilul meu iu+it# "u m% privi pri" e"time"te@# recu"oti"-ei tale) Privete* m% aa cum u"t))) Aurore !i ae.% m'i"ile tremur%toare pe umerii lui i !"cepu %*l co"temple !"delu"&) Apoi ro ti# cu u" .'m+et pe +u.e i cu pleoapele pe /um%tate !"c2i e@ Nu cu"o c pe lume "imic mai +u"# mai "o+il# mai (rumo ca ti"e5

Capitolul ? "'*ritul ser!rii

Era adev%rat# mai ale !" ace t mome"t# c'"d (ericirea pu"ea pe (ru"tea lui $a&ardPre cu"u"a ei tr%lucitoare) $a&ardPre era t'"%r ca i Aurore# (rumo ca i ea) Ai dac% a-i (i v%.ut (ecioara !"dr%&o tit% a cu".'"du*i (ocul di" privire !"d%r%tul &e"elor lu"&i# cu pieptul palpit'"d# cu .'m+etul emo-io"at pe +u.e# dac% a-i (i v%.ut*o5 Iu+irea ca t% i mare# ('"ta duioie care co"topete dou% vie-i !"tr*u"a i"&ur%# care lea&% tr'" dou% u(lete# iu+irea# ace t c'"t pe care 8um"e.eu l*a d%ruit p%m'"tului# acea t% ma"% ce cade odat% cu roua di" cer# iu+irea care tie % !"(rumu e-e.e !" %i ur'-e"ia# iu+irea# care d% (rumu e-ii o aureol% divi"%# iu+irea era aici !"cu"u"'"d i tra" (i&ur'"d ace t o+ra. !"c'"t%tor de (at%) $a&ardPre !i tr'"&ea la piept lo&od"ica pli"% de (ream%t) Crm% o lu"&% t%cere) 3u.ele lor "u e ati" er%) -i mul-ume c5 !-i mul-ume c5 murmur% el) Gc2ii lor !i vor+eau) 7pu"e*mi# relu% $a&ardPre# pu"e*mi Aurore# ai (o t totdeau"a (ericit% cu mi"eO 8a# (oarte (ericit%# r% pu" e (ata) Ai totui# Aurore# a.i ai pl'" ) Atii a ta# 9e"riO Atiu tot ce te privete) 8e ce ai pl'" O 8e ce pl'"& (etele5 .i e Aurore voi"d % ocolea c% r% pu" ul) Tu "u eti ca i celelalte c'"d pl'"&i))) Te ro&# de ce ai pl'" O

BUB

Paul Fval F val Cocoatul

8i" cau.a a+ e"-elor tale# 9e"ri) Te v%d de tul de rar i# de a eme"ea# di" cau.a &'"dului c%))) Aov%i) i !"toar e privirea) Ce &'"dO !"tre+% $a&ardPre) 7u"t "e+u"%# 9e"ri# murmur% t'"%ra pro(u"d tul+urat%) 6'"dul c% !" Pari u"t (emei (oarte (rumoa e# c% toate (emeile a tea dore c %*-i plac% i c% *ar putea %))) 7*ar putea %O))) repet% $a&ardPre# por"it % &olea c% cupa de "ectar) 7% iu+eti pe alta) i a cu" e (ru"tea !mpurpurat% la pieptul lui) 8um"e.eu !mi d% acea t% mare (ericire5 murmur% 9e"ri !" exta.) Tre+uie % cred))O Tre+uie % cre.i c% te iu+e c5 .i e Aurore# !"%+ui"d la pieptul iu+itului ei u"etul propriului &la # care o !" p%im'"ta) ,% iu+eti tu# AuroreO 7im-i cum !-i +ate i"imaO G2#5 8ac% e*adev%ratO))) 8ar o tii +i"e i i&ur# Aurore# (at% iu+it%O !-i cu"oti i"imaO 0or+ete i o a cult) Ieri erai u" copil) A.i u"t (emeie# 9e"ri# 9e"ri# te iu+e c5 $a&ardPre !i ap% % m'i"ile pe piept) Ai tuO !l !"tre+% Aurore) Nu putu dec't % murmure cu &la tremur%tor# cu pleoapele ume.ite@ G25 7u"t (ericit5 7u"t (ericit5 Apoi o um+r% trecu pe (ru"tea lui) 0%.'"d*o# !"d%r%t"ica lovi di" picior i .i e@ Ce mai eO 8ac% vei re&reta c'"dvaO ro ti !" oapt% 9e"ri# care*i %ruta p%rul) Cum % re&ret dac% r%m'i l'"&% mi"eO A cult%) " "oaptea a ta am vrut %*-i ridic u" col- al perdelei care*-i a cu"dea ple"dorile lumii) Ai !"tre.%rit Curtea# luxul# tr%lucirea) Ai au.it .um.etul er+%rii) Ce &'"deti de pre CurteO E (rumoa %# r% pu" e Aurore# dar "*am v%.ut totul# "u*i aaO Te im-i de ti"at% ace tei vie-iO Gc2ii t%i aru"c% clipiri) 0ei iu+i acea t% lume) Cu ti"e# da) Ai (%r% mi"eO Nimic (%r% ti"e5 $a&ardPre !i lu% m'i"ile i le du e la +u.e) $e*ai v%.ut pe acele (emei care treceau .'m+i"dO P%reau (ericite i (oarte (rumoa e# !l !"trerup e Aurore) "tr*adev%r# u"t (ericite) Au ca tele i palate))) C'"d eti !" ca a "oa tr%# 9e"ri# o iu+e c mai mult dec't u" palat) Ele au priete"e) Eu te am pe ti"e) Ele au o (amilie) Familia mea eti tu) Aurore d%dea r% pu" urile (%r% % ov%ie# cu ur' ul ei i"cer) 7u(letul ei vor+ea) 8ar $a&ardPre voia o dovad% depli"%) F%cu apel la tot cura/ul i relu% dup% o pau.%@ Ele au o mam%) Aurore p%li) Nu mai .'m+ea) G lacrim% -'"i !"tre pleoapele pe /um%tate !"c2i e) $a&ardPre !i l% % m'i"ile# pe care ea le !mpreu"% pe piept) G mam%5 repet% ea cu oc2ii ridica-i pre cer) Ade ea u"t !mpreu"% cu mama mea) 8up% ti"e# 9e"ri# m% &'"de c cel mai mult la mama) Gc2ii ei (rumoi p%reau c% e roa&% cu ardoare) 8ac% ar (i aici# cu ti"e# 9e"ri# co"ti"u% ea# dac% a au.i pu"'"du*-i# (iul meu5 G25 Ce +ucurii "e*ar mai putea da paradi ulO 8ar# e corect% ea dup% o curt% pau.%# dac% ar tre+ui % ale& !"tre mama i ti"e)))

BUI

Paul Fval F val Cocoatul

Pieptul ei a&itat .v'c"i) G+ra.ul (ermec%tor exprima o pro(u"d% mela"colie) $a&ardPre atepta !"&ri/orat# &'('i"d) E poate ur't ce voi pu"e# ro ti Aurore cu e(ort) G pu" (ii"dc% o &'"de c@ dac% ar tre+ui % ale& !"tre mama i ti"e))) Nu putu % termi"e (ra.a) C%.u di tru % !" +ra-ele lui 9e"ri i exclam% cu vocea pli"% de u pi"e@ Te iu+e c5 G25 c't te iu+e c5 Te iu+e c5 Cu o m'"%# $a&ardPre o u -i"ea# cu cealalt% p%rea % c2eme !" a/utor cerul) 8um"e.eu# care "e vede# exclam% el cu exaltare# 8um"e.eu# care "e aude i "e /udec%# tre+uie % mi te dea) G prime c4 8oam"e# de la ti"e i /ur c% va (i (ericit%5 Aurore !"trede c2i e oc2ii i +u.ele*i c2i-ar% u" .'m+et palid) ,ul-ume c5 ,ul-ume c5 co"ti"u% $a&ardPre ridic'"d (ru"tea Aurorei de Never p'"% la +u.ele lui) Cite5 Privete c't de (ericit m% (aci@ r'd i pl'"&# u"t +eat i "e+u" de (ericire5 !" ('rit eti a mea# Aurore# "umai a mea5))) 8ar# ce pu"eam adi"eauri# AuroreO Nu crede ce -i*am pu ) 7u"t t'"%r) G25 Am mi"-it5 7imt cum e revar % di" mi"e ti"ere-ea# (or-a# via-a) 0om (i (erici-i5 Ferici-i mult% vreme5 E i&ur c% cei de v'r ta mea u"t mai +%tr'"i dec't mi"e) Atii de ceO Am %*-i pu") Ceilal-i (ac ceea ce (%ceam i eu !"ai"te de a !"t'l"i !" drumul meu lea&%"ul t%u) Ceilal-i +eau# ceilal-i iu+e c# ceilal-i /oac%) Atu"ci c'"d u"t !".e tra-i# cum eram i eu# pli" de !"(l%c%rare i de cute.a"-%# ceilal-i ri ipe c !" "e+u"ii comoara ti"ere-ii lor) Ai ap%rut tu# Aurore# i pe dat% am deve"it avar) C" i" ti"ct provide"-ial mi*a pu %*mi opre c i"ima % e mai ri ipea c%) Am a&o"i it pe"tru a*-i p% tra "e!"ti"at u(letul meu) Am (erecat !"tr*u" ipet !"(l%c%rarea a"ilor mei ti"eri) 8e*atu"ci "*am mai iu+it "imic# "*am mai dorit "imic) Patima mea# a-ipit% de Frumoa a di" p%durea adormit%# e tre.ete "aiv% i puter"ic%) I"ima mea "*are dec't dou%.eci de a"i5 ,% a cul-i# .'m+eti# m% cre.i "e+u") 7u"t "e+u" de (ericire# e*adev%rat dar vor+e c c2i+.uit) Ce*am (%cut eu !" to-i aceti a"iO I*am petrecut privi"du*te cum creti i !"(loreti# i*am petrecut p'"di"d tre.irea u(letului t%u# i*am petrecut c%ut'"du*mi +ucuria !" .'m+etul t%u) " "umele lui 8um"e.eu5 Tu aveai dreptate# am v'r t% % (iu (ericit# v'r ta de a te iu+i5 !mi apar-ii5 0om (i totul u"ul pe"tru altul5 Ai iar ai dreptate@ !" a(ar% de "oi doi# "u exi t% "imic pe lumea a ta) 0om mer&e !"tr*u" loc a cu" # "ecu"o cut de "ime"i# departe5 Ai !-i voi pu"e cum va (i via-a "oa tr%@ dra&o te depli"%# dra&o te i "umai dra&o te))) 8ar pu"e totui ceva# Aurore# pu"e5 Ea !l a cult% !" exta.) 8ra&o te5 repet% ea ca !"tr*u" vi (ericit) 8ra&o te i "umai dra&o te5 Nu*-i (ie team%5 pu"ea Cocarda e care*l -i"ea de picioare pe dom"ul +aro" de 3ar+a"c2oi ) 3%tr'"ul % ta de mod% vec2e at'r"a cam &reu# iu+i-elule5 Pa epoil -i"ea capul aceluiai +aro" de 3ar+a"c2oi # om au ter i "emul-umit# pe care or&iile Re&e"-ei !l de.&u tau pro(u"d# dar care acum era +eat c't trei au patru -ari la u" loc !" c%l%torie pri" Fra"-a) Cocarda e i Pa epoil (u e er% !" %rci"a-i de dom"ul +aro" de la 9u"auda<e# pe"tru c'-iva +a"i# %*l duc% aca % pe dom"ul +aro" de 3ar+a"c2oi ) Traver au &r%di"a pu tie i !"tu"ecat%) Ei# ce .ici# (%cu &a co"ul la o ut% de pai de cortul u"de avu e e loc upeul) 8ac% "e*am odi2"i pu-i"# dra&ul meuO ,% upu"# r% pu" e Pa epoil) 3%tr'"ul e &reu i plata uoar%)) l depu er% pe iar+% pe dom"ul +aro" de 3ar+a"c2oi # care# pe /um%tate tre.it de r%coarea "op-ii# !"cepu % repete re(re"ul (avorit@ C"de o % a/u"&emO C"de o % a/u"&emO 0ai de p%catele "oa tre5 o+ erv% Cocarda e) 3%tr'"ul +e-iv e (oarte ciudat# porum+elule) G % a/u"&em la !"morm'"tarea "oa tr%# u pi"% Pa epoil cu u" to" re em"at) Am'"doi e ae.ar% pe o +a"c%) Pa epoil !i coa e pipa di" +u.u"ar i !"cepu % o umple tactico ) 8ac% a (o t ultimul "o tru upeu# .i e el# tre+uie % m%rturi e c c% a (o t +u")

BUJ

Paul Fval F val Cocoatul

Ai dreptate5 r% pu" e Cocarda e cioc"i"d am"arul) Fir*ar % (ie5 Am m'"cat de u"ul i"&ur o &%i"% i /um%tate) A25 .i e Pa epoil) " (a-a mea e &% ea mititica aia cu p%rul +lo"d pudrat i cu u" picioru care putea i"tra !" c%uul m'i"ii mele5 7tra"ic%5 exclam% Cocarda e) 8oam"e (i"te5 Ai mie.urile de a"&2i"are dimpre/ur# &ro.ave5 Ai talia ei# *o cupri".i cu .ece de&ete5 Ai remarcat*oO mi place mai mult a mea# .i e cu &ravitate Cocarda e) Nu mai pu"e5 exclam% Pa epoil) Rocat% i .+a"&2ie) 0or+ea de pre veci"a lui Cocarda e) Ace ta !l apuc% de cea(% i*l ridic%) Iu+i-elule# .i e el# "u admit %*mi i" ul-i upeul) Cere*-i cu.e# pe 8um"e.eu5 8ac% "u# te tai (%r% mil%) Pe"tru a e co" ola de up%r%rile lor# +%u er% am'"doi de dou% ori mai mult dec't au terul +aro" de 3ar+a"c2oi ) Plicti it de tira"ia priete"ului %u# Pa epoil "u voi %*i cear% cu.e) Tra er% a+ia di" teac%) 7e lovir% puter"ic# dar "u e "imerir%# apoi e luar% de p%r i p'"% la urm% c%.ur% pe te trupul dom"ului +aro" de 3ar+a"c2oi # care e tre.i di" "ou c'"t'"d i C"de o % a/u"&em# 8um"e.eule mareO C"de o % a/u"&emO Ei# uita em de 2'rc% a ta +%tr'"%# .i e Cocarda e) 7%*l c%r%m de*aici# ad%u&% Pa epoil) 8ar# !"ai"te de a ridica povara# e !m+r%-iar% cu e(u.iu"e# pl'"&'"d !" 2o2ote) Ar !" em"a % "u*i cu"oatem dac% am &'"di c% ar (i omi %*i umple (iecare plo ca la +u(et) "&2i-ir% (iecare o duc% mare# pu er% !" teac% padele i !l !"c%rcar% di" "ou pe dom"ul de 3ar+a"c2oi ) Ace ta vi a c% a i t% la er+area de la 0aux*la*0icor"ite# dat% de dom"ul uprai"te"de"t Fou1uot !" o"oarea t'"%rului re&e $udovic al =I0*lea# i c% .%cea u+ ma % dup% upeu) Alte vremuri alte vremuri)# .ice prover+ul mi"ci"o ) Ai "*ai mai v%.ut*oO !"tre+% Cocarda e) Pe ci"eO Pe*aia care era !" (a-a meaO Nu# pe micu-a tre"&%ri-% cu domi"oul ro.O Nu i*am mai .%rit "ici um+r%# dei am cotocit toate corturile) Nu*-i (ie team%5 Eu am a/u" p'"% la palat i !-i pu"# porum+elule# c% m% priveau))) Erau o mul-ime de domi"ouri ro.5 8ar "u al "o tru) Am vrut %*i vor+e c u"eia# dar mi*a dat u" +o+'r"ac pe te "a # (%c'"du*m% muma*p%durii) *ai de !catele mele) r% pu" ei) Ilu trul meu priete"# re&e"tul# primete aici o ocietate mult prea pe tri-%# au.i# cum%tr% "erui"at%O Ai pe el# !"tre+% Pa epoil# pe el l*ai !"t'l"itO Cocarda e co+or! &la ul) Nu# dar am au.it vor+i"du* e de el) Re&e"tul "*a participat la upeu) A r%ma !"c2i !" +irou cu 6o".a&ue) Toat% clica pe care am v%.ut*o a.i*dimi"ea-% la palat c'rc'ie i ame"i"-%) 8oam"e* (i"te5 8ac% am cura/ m%car pe c't ciripe c# micul "o tru Pari.ia" tre+uie % e -i"% +i"e5 ,i*e (ric% % "u*i (ac% de petreca"ie# u pi"% (ratele Pa epoil) Cocarda e# care era !" (a-%# e opri# ceea ce !i mul e dom"ului +aro" de 3ar+a"c2oi u" &eam%t) 8ra&ul meu# (ii i&ur c% tre"&arul va iei di" !"curc%tur%) A mai p%-it*o5 Clciorul "u mer&e de multe ori la r'u))) murmur% Pa epoil) Nu putu termi"a prover+ul) C" .&omot de pai e au.ea di" pre +a.i") 8i" pur% o+i"ui"-%# vite/ii "otri -'"ir% !"tr*u" de i) Primul lor &e t era totdeau"a de a e a cu"de) Paii e apropiau) Era o trup% de oame"i !"arma-i# !" (ru"tea c%reia mer&ea cu"o cutul pada i" de 3o""ivet# pro(e or de ec2ita-ie al doam"ei de 3erri) Pe m% ur% ce patrula trecea pe o alee# lumi"ile e ti"&eau) Cur'"d# Cocarda e i Pa epoil putur% % aud% ce pu"eau olda-ii@ E !" &r%di"%5 a(irm% u" er&e"t olda-ilor) Am !"tre+at toate pic2etele i &%r.ile de la por-i) Co tumul lui era uor de recu"o cut) N*a (o t v%.ut iei"d)

BUN

Paul Fval F val Cocoatul

Pe to-i dum"e.eii5 repeta u" oldat) i merit% oarta5 $*am v%.ut .&'l-'i"du*l pe dom"ul de 6o".a&ue cum cuturi u" m%r %*i cule&i poamele) 3%iatul % ta de trea+% (ace c't o provi"cie !"trea&%# murmur% Pa epoil !"duioat de acea t% meta(or% "orma"d%) Ate"-ie# +%ie-i# ordo"% 3o""ivet5 Ati-i c% e u" om prime/dio 5 7e !"dep%rtar%) G alt% patrul% mer&ea de partea palatului# o alta c%tre aleea de carpe"i care m%r&i"ea ca ele tr%.ii Neuve*de *Petit *C2amp ) $umi"ile e ti"&eau pe te tot !" drumul lor) 7*ar (i putut pu"e c% !" acea t% (rivol% cl%dire a pl%cerilor e pre&%tea o execu-ie i"i tr%) Iu+i-elule# pu e Cocarda e# i*au pu &'"d r%u priete"ului "o tru) ,i e pare limpede# r% pu" e Pa epoil) Am au.it pu"'"du* e la palat c% tre"&arul l*a cam +rutali.at pe dom"ul de 6o".a&ue) Pe el !l caut%) Ai pe"tru a*l &% i# ti"& lumi"ileO Nu pe"tru a*l &% i# ci pe"tru a*l da &ata) Pe le&ea mea5 pu e Pa epoil) Ei u"t patru.eci au ci"ci.eci co"tra u"u) 8ac% "u i.+ute c de data a ta))) 8ra&ul meu# !"trerup e &a co"ul# "u vor i.+uti) ,icul tre"&ar are pe dracu*" el) 8ac% eti de acord# !l vom c%uta i "oi# pe"tru a*i o(eri erviciile "oa tre) Pa epoil era prude"t) Nu*i putu re-i"e o tr'm+%tur% i .i e@ Nu e mome"tul) Nu*-i (ie team%5 0rei % te cer-i cu mi"eO exclam% clocotitorul Cocarda e) Acum e mome"tul# au "iciodat%) 8ac% "*ar (i avut "evoie de "oi# )"e primea cu lovitura lui Never 5 Noi am &reit) E*adev%rat# pu e Pa epoil# "oi am &reit) 7% m% ia dracu dac% "u e o trea+% prime/dioa %5 8rept re.ultat# dom"ul +aro" de 3ar+a"c2oi "*a mai dormit !" patul %u) 6e"tilomul (u ae.at pur i implu pe p%m'"t# u"de !i co"ti"u% om"ul) Crmarea ace tei pove tiri "e va pu"e cum i u"de *a tre.it) Cocarda e i Pa epoil !"cepur% % cercete.e) Era !"tu"eric +e."%) Nu mai r%m% e e "ici u" lampio" apri" !" &r%di"%# !" a(ara celor di" prea/ma corturilor i"die"e) 0%.ur% lumi"'"du* e (ere trele de la primul eta/ al pavilio"ului re&e"tului) 7e de c2ide o (erea tr%) " ui re&e"tul ap%ru la +alco" i .i e lu/itorilor %i i"vi.i+ili@ 8om"ilor# r% pu"de-i cu capul5 7% (ie pri" viu5 -i mul-ume c# 8um"e.eule5 morm%i 3o""ivet# a c%rui patrul% e a(la aproape de ro"dul 8ia"ei) 8ac% "etre+"icul a au.it a ta# o % "e prici"uia c% &reut%-i5 7u"tem o+li&a-i % m%rturi im c% patrulele "u luau parte cu t%cere la ace t /oc) 8om"ul de $a&ardPre avea o reputa-ie at't de !"&ro.itoare# !"c't (iecare oldat i*ar (i (%cut +ucuro te tame"tul) 3o""ivet# pada i"ul# ar (i pre(erat % e +at% cu dou% du.i"i de volu"tari de vi-% "o+il% di" provi"cie dec't % e ocupe de a eme"ea trea+%) $a&ardPre i Aurore lua er% 2ot%r'rea de a (u&i) $a&ardPre i"tuia ce e petrecea !" &r%di"%) 7pera % poat% trece# cu !" o-itoarea lui# pri" poart% al c%rei pa."ic era $e 3rea"t) i !m+r%c% domi"oul "e&ru# iar o+ra.ul Aurorei era di" "ou a cu" de ma c%) P%r% ir% &2ereta portarului) 8oi oame"i t%teau !" &e"u"c2i pe pra&# a(ar%) Am (%cut tot ce am putut# dom"ule cavaler# pu er% !mpreu"%) Cocarda e i Pa epoil# care reui er% % &olea c% plo ca pe"tru a*i (ace cura/) Ierta-i*"e5 Ce* % mai pu"O ad%u&% Cocarda e) A(uri itul domi"o ro. era ca u" piridu) I u e# tri&% Pa epoil# iat%*l aici) Cocarda e e (rec% la oc2i) 8rep-i5 ordo"% $a&ardPre) Apoi# .%ri"d pe "eateptate mu c2etele olda-ilor la cap%tul# aleii# ad%u&%@ Ce !" eam"% a taO A ta !" eam"% c% eti +locat# %rma" copil5 r% pu" e Pa epoil)

BU>

Paul Fval F val Cocoatul

$i+ertatea de lim+a/ o co e e di" (u"dul plo c%i) $a&ardPre "ici "u ceru explica-ii) 62ici e totul) 7er+area e ('ri e# iat% ce*l !" p%im'"ta) Grele trecu er% pe"tru el ca mi"utele) Nu m% ura e timpul) "t'r.ia e) 8oar tumultul er+%rii i*ar (i putut (avori.a (u&a) 7u"te-i cu adev%rat i i"cer al%turi de mi"eO !"tre+% 9e"ri) Pe via-% i pe moarte5 r% pu" er% cei doi vite/i cu m'"a pe i"im%) Ai "u mi"-eau) 0ederea ace tui diavol# !mpreu"% cu re tul +%uturii di" plo c%# !i exalta e) Aurore tremura pe"tru via-a lui $a&ardPre i "u e &'"dea la ea) Au c2im+at &%r.ile de la por-iO !"tre+% 9e"ri) $e*au !"t%rit# r% pu" e Cocarda e) Tre+uie % (im cu +%&are de eam%# 8oam"e (i"te5 $a&ardPre r%ma e pe &'"duri) Apoi co"ti"u% pe "eateptate) l cu"oate-i# di" !"t'mplare# pe meterul $e 3rea"t# portar la Ccuraux*Ri O Ca pe +u.u"arul "o tru# r% pu" er% !mpreu"% Cocarda e i Pa epoil) Atu"ci "u v% va de c2ide poarta5 .i e $a&ardPre cu u" &e t de ciud%) 3ravii "otri priete"i !"cuvii"-ar% d'"d di" cap# la acea t% co"clu.ie emi"ame"te lo&ic%) 8oar oame"ii care "u i*ar cu"oate le*ar putea de c2ide poarta) C" .&omot va& e au.ea !" patele de iului# !" apropiere) 7*ar (i pu c% di" toate p%r-ile e apropiau cu precau-ie mai mul-i oame"i) $a&ardPre i priete"ii lui "u puteau vedea "imic $ocul u"de e a(lau "*avea mai mult% lumi"% dec't aleile veci"e# iar tu(ele de verdea-% erau !"ecate !"tr*o +e."% total%) A culta-i# pu e $a&ardPre# tre+uie % ri c%m totul pe o carte) Nu v% ocupa-i de mi"e) Atiu cum % ie di" !"curc%tur%) Pot % m% de&2i.e. !" aa (el !"c't % !"el privirea duma"ilor) $ua-i*o pe (at%) 0e-i i"tra !mpreu"% cu ea u+ ve ti+ulul re&e"tului# (ace-i la t'"&a# ua dom"ului $e 3rea"t e a(l% la cap%tul primului coridor# trece-i ma ca-i i pu"e-i@ 1in !artea aceluia care se afl n grdin n g5ereta dumneavoastr... 0% va de c2ide poarta di" pre trad% i v% ve-i duce % m% atepta-i !" patele capelei $uvrului) "-ele 5 .i e Cocarda e) "c% u" cuv'"t) 7u"te-i !" tare % v% l% a-i mai de&ra+% ucii dec't % o preda-i pe acea t% (at%O Nu*-i (ie team%5 0om (%r'ma tot ce "e va ta !" cale# (%&%dui &a co"ul) P%.ea5 ad%u&% Pa epoil# cu o m'"drie care "u i e cu"otea) Ai# am'"doi !" acelai timp# tri&ar%@ 8e a t% dat% ve-i (i mul-umit de "oi) $a&ardPre %rut% m'"a Aurorei i !i pu e@ Cura/5 E ultima "oa tr% !"cercare) Ea plec%# e cortat% de vite/ii "otri) Tre+uia % traver e.e ro"dul 8ia"ei) 9ei5 tri&% u" oldat) ,ult timp i*a mai tre+uit % teia p'"% %*i &% ea c% drumul5 ,ititeilor# .i e Cocarda e# e o doam"% di" corpul de +alet) "dep%rt% cu m'"a# (%r% ceremo"ie# pe cei a(la-i !" (a-a lui i ad%u&% cu "erui"are@ 7u"tem atepta-i de alte-a* a re&al%5 7olda-ii !"cepur% % r'd% i !i l% ar% % treac%) 8ar la um+ra u"ui p'lc de portocali ae.a-i !" 2'rdaie# care m%r&i"ea u"&2iul pavilio"ului# erau doi oame"i care t%teau la p'"d%@ 6o".a&ue i omul %u de !"credere# dom"ul de Pe<rolle ) 7e a(lau acolo pe"tru $a&ardPre# pe care*l ateptau % apar% di"tr*o clip% !" alta) 6o".a&ue pu e c'teva cuvi"te la urec2ea lui Pe<rolle ) Ace ta vor+i !" oapt% cu a e tic%loi cu %+ii lu"&i# a cu"i "d%r%tul pomilor) Cu to-ii e "%pu tir% pe urmele vite/ilor "otri# care tocmai urcau pero"ul e cort'"d !"deaproape domi"oul ro.) 8om"ul $e 3rea"t de c2i e poarta de la Ccur*aux*Ri # aa cum e atepta e $a&ardPre) Numai c% o de c2i e de dou% ori@ prima dat% pe"tru Aurore i e corta ei# a doua oar% pe"tru dom"ul de Pe<rolle i tovar%ii lui) $a&ardPre e trecura e pe "e im-ite p'"% la cap%tul potecii# pe"tru a vedea dac% lo&od"ica lui va a/u"&e (%r% piedici la pavilio") C'"d vru % e !"apoie.e !" &2ereta portarului# drumul era +arat@ u" pic2et de &%r.i (ra"ce.e !"c2idea aleea)

BUQ

Paul Fval F val Cocoatul

7tai5 8om"ule cavaler# tri&% coma"da"tul cu &la ul oarecum alterat# "u opu"e-i re.i te"-%# v% ro&) 7u"te-i !"co"/urat di" toate p%r-ile) Era adev%rul curat) " toate tu(ele !"veci"ate# cro a mu c2etelor lovea p%m'"tul) Ce vor de la mi"eO !"tre+% $a&ardPre# care "ici "u tra e a+ia) 0itea.ul 3o""ivet# care e apropia e cu pai de lup pe la pate# !l cupri" e de mi/loc) $a&ardPre "u !"cerc% % e de pri"d% di" tr'" oare i !"tre+% pe"tru a doua oar%@ Ce vor de la mi"eO $a dracu5 r% pu" e marc2i.ul de 3o""ivet) G % vede-i !" cur'"d) Apoi ad%u&%@ "ai"te# dom"ilor5 $a palat5 7per c% ve-i depu"e m%rturie@ am (%cut i"&ur acea t% importa"t% captur%) Erau mai mult de ai.eci) 9e"ri a (o t !"co"/urat i purtat pe +ra-e# mai de&ra+%# dec't co"du # !" apartame"tele lui P2ilippe dKGrlea" ) Apoi au !"c2i ua ve ti+ulului i !" &r%di"% "*a mai r%ma -ipe"ie de om# !" a(ar% de +u"ul dom" de 3ar+a"c2oi # (or%i"d ca u" tat% pe &a.o"ul umed)

Capitolul 1U Capcana

Ceea ce e "umea marele ca+i"et# au# mai +i"e .i # primul ca+i"et al re&e"tului# era o al% de tul de va t%# u"de ace ta avea o+iceiul % primea c% mi"itrii i co" iliul de re&e"-%) " mi/locul !"c%perii e a(la o ma % rotu"d%# acoperit% cu u" covor cu (lori mari# u" (otoliu pe"tru P2ilippe dKGrlea" # u" (otoliu pe"tru ducele de 3cur+o"# cau"e pe"tru ceilal-i mem+ri titulari ai co" iliului i cau"e plia"te pe"tru ecretarii de tat) 8ea upra uii pri"cipale at'r"a tema Fra"-ei# cu ramura ecu"dar% a ca ei de Grlea" # A(acerile re&atului e re.olvau aici !" (iecare .i# cam de m'"tuial%# dup% ci"%) Re&e"tul ci"a t'r.iu# pectacolul de la Gper% !"cepea devreme# aa c%# !"tr*adev%r# "u prea era timp) C'"d $a&ardPre i"tr%# de (a-% e a(la mult% lume) Ca+i"etul em%"a cu u" tri+u"al) 8om"ii de $amoi&"o"# de Tre me i de ,ac2ault t%teau l'"&% re&e"t# care lua e loc !" (otoliu) 8ucii de 7ai"t*7imo"# de $uxem+our& i dK9arccurt t%teau l'"&% c%mi") Cile erau p%.ite de olda-i# i 3o""ivet# +iruitorul# !i ter&ea (ru"tea de udoare !" (a-a o&li".ii) Ne*am dat o te"eala# a (o t &reu# dar am pu m'"a pe el5 pu"ea el cu /um%tate &la ) A25 al dracului om5 7*a !mpotrivitO !"tre+% ,ac2ault# locote"e"tul poli-iei) 8ac% "*a (i (o t acolo# r% pu" e 3o""ivet# 8um"e.eu tie ce *ar (i !"t'mplat5 $'"&% (ere tre i*a-i (i putut recu"oate pe +%tr'"ul 0illero<# cardi"alul de 3i <# 0o<er dKAr&e" o"# $e+la"c i al-ii) C'-iva di"tre oame"ii de !"credere ai lui 6o".a&ue reui er% %*i croia c% drum@ Navaille # C2oi <# Noce# 6iro""e i &ra ul Griol# complet ma cat de co"(ratele %u Tara""e) C2aver"< t%tea de vor+% cu dom"ul de 3ri o"# care dormea !" picioare dup% trei "op-i de +%utur%) " patele lui $a&ardPre e a(lau doi pre.ece au ci"ci pre.ece oame"i !"arma-i p'"% !" di"-i) 7e mai a(la acolo o i"&ur% (emeie@ doam"a pri"-e % de 6o".a&ue# ae.at% la dreapta re&e"tului) 8om"ule# .i e +ru c re&e"tul !" clipa c'"d !l .%ri pe $a&ardPre# "*am ta+ilit !" co"di-iile "oa tre c% ve-i ve"i % tul+ura-i er+area i % i" ulta-i# !" propria "oa tr% ca %# pe u"ul di"tre cei mai mari e"iori ai re&atului) 7u"te-i acu.at# de a eme"ea# de a (i tra a+ia !" i"ci"ta palatului re&al) Ne o+li&a-i % re&ret%m (%r% !"t'r.iere cleme"-a avut% (a-% de dom"ia*voa tr%) 8i" clipa are t%rii# o+ra.ul lui $a&ardPre era de marmur%) R% pu" e pe u" to" rece i re pectuo @ ,o" e"iore# "u mi*e team% % e repete aici di cu-ia di"tre dom"ul de 6o".a&ue i mi"e) " ce privete cea de*a doua acu.a-ie# e*adev%rat# am tra a+ia# dar am (%cut*o %

BUR

Paul Fval F val Cocoatul

ap%r o (emeie) Pri"tre cei de (a-% e a(l% mai multe per oa"e care pot depu"e m%rturie !" pri/i"ul pu elor mele) 8oar C2aver"< r% pu" e di" &rupul celor a e) 8om"ule# a-i pu adev%rul) 9e"ri !l privi cu uimire# !" timp ce priete"ii micului marc2i. !l mu trau cu a prime di" oc2i) 8ar re&e"tul# care era de tul de plicti it i voia % doarm%# trecu repede pe te a eme"ea (leacuri) 8om"ule# relu% re&e"tul# vi *ar ierta toate a tea# dar# lua-i eama# exi t% u" lucru; pe care "u*l vom ierta "iciodat%@ a-i (%&%duit doam"ei de 6o".a&ue %*i !"apoia-i (iica) E* adev%ratO 8a# mo" e"iore# am promi ) ,i*a-i trimi u" me a&er# care mi*a (%cut aceleai promi iu"i !" "umele dom"iei* voa tre) Recu"oate-iO 8a# mo" e"iore) 62ici-i# per# c% v% a(la-i !" (a-a u"ui tri+u"al) Cur-ile G+i"uite "u tre+uie % cu"oa c% (aptele ce vi e imput%) 8ar v% /ur# dom"ule# c% ve-i (i pedep it dac% o merita-i) C"de e te dom"ioara de Never O Nu tiu# r% pu" e $a&ardPre) ,i"te5 tri&% pri"-e a cu o m'"ie "e t%p'"it%) Nu# doam"%) Am (%&%duit ceva pe te puterile mele# iat% tot) C" murmur de.apro+ator e au.i di" adu"are) 9e"ri !i purt% privirea !" /ur i# vor+i"d mai tare# relu%@ Nu o cu"o c pe dom"ioara de Never ) E o "erui"are5 .i e dom"ul duce de Tre me # &uver"atorul Pari ului) To-i oame"ii de !"credere ai lui 6o".a&ue repetar%@ E o "erui"are5 8om"ul de ,ac2ault# depri" cu !"-eleptele tradi-ii ale poli-iei# d%du pe loc (atul de a*l upu"e pe ace t "eo+r%.at marilor torturi) 8e ce % piard% vremea de&ea+aO Re&e"tul !l privi cu everitate pe $a&ardPre) 8om"ule# .i e el# c2i+.ui-i +i"e la ceea ce pu"e-i) C2i+.uiala "u adau&% "imic adev%rului i "u*l c2im+%# mo" e"iore) Am pu adev%rul) 7uporta-i a eme"ea o+r%."icie# mo" e"ioreO .i e pri"-e a# (%c'"d u" e(ort % e t%p'"ea c%) Pe o"oarea# mea# pe m'"tuirea u(letului meu# mi"te5 Atie u"de e a(l% (iica mea# (ii"dc% mi*a pu *o adi"eauri# !" &r%di"%# la .ece pai de aici) R% pu"de-i5 ordo"% re&e"tul) Atu"ci# ca i acum# am pu adev%rul# replic% $a&ardPre) Atu"ci mai peram !"c% %*mi -i" (%&%duiala) Ai*acumO +'i&ui pri"-e a coa % di" (ire) Acum "u mai per) 8oam"a de 6o".a&ue c%.u vl%&uit% !" (otoliu) Game"ii &ravi di" a i te"-%# mi"itrii# mem+rii Parlame"tului# ducii priveau cu i"tere tra"iul per o"a/ al c%rui "ume le i.+i e de at'tea ori urec2ile !" ti"ere-e@ (rumo ul $a&ardPre# $a&ardPre pada i"ul5 G+ra.ul lui i"teli&e"t i calm "u e potrivea deloc u"ui vul&ar t'r'tor de a+ie) C"ii# a c%ror privire era mai p%tru".%toare# !"cercau % vad% ce e a cu"dea !"d%r%tul ace tei apare"te e"i"%t%-i) Aveau !" (a-a lor u" om care ma"i(e t% o 2ot%r're tri t% i ad'"c c2i+.uit%) Game"ii lui 6o".a&ue e im-eau prea m%ru"-i !" ace t loc pe"tru a (ace mult% &%l%&ie) I"tra er% aici &ra-ie t%p'"ului lor# parte i"tere at% !" de.+atere# dar t%p'"ul "u e ar%ta) Re&e"tul relu%@ A-i cri re&e"tului Fra"-ei doar pe +a.a ace tor va&i pera"-e c'"d mi*a-i trimi vor+%@ Fiica priete"ului dom"iei*voa tre v% va (i !"apoiat%O)))

BU?

Paul Fval F val Cocoatul

7peram c% va (i aa) 7pera-i5 Gmul e poate !"ela) Re&e"tul !i co" ult% di" privire pe Tre me i pe ,ao2au2# care p%reau % (ie (et"icii %i) 8ar# mo" e"iore# exclam% pri"-e a care*i (r'"&ea m'i"ile# "u vede-i oare c% mi*a (urat copilulO E la el# pot % /ur5 G -i"e a cu" %5 $ui i*am dat*o !" +ra-e pe (iica mea !" "oaptea crimei# !mi ami"te c5 Atiu5 Fur5 Au.i-i# dom"uleO pu e re&e"tul) G micare impercepti+il% a&ita t'mplele lui $a&ardPre) Pic%turi de udoare -'"eau de u+ p%r# dar r% pu" e (%r% %*i de.mi"t% calmul@ 8oam"a pri"-e % e !"al%) G25 exclam% ea !""e+u"it%) Ai ur" om ca ace ta "u poate (i pedep it5 Ne*ar tre+ui doar u" martor))) "cepu re&e"tul) 8ar e !"trerup e# (ii"dc% 9e"ri e ridica e c't era de !"alt# provoc'"du*l di" privire pe 6o".a&ue care tocmai ap%ru e pe ua pri"cipal%) I"trarea lui 6o".a&ue i c% o clip% de e".a-ie) G alut% de departe pe pri"-e %# o-ia a# i pe P2ilippe dKGrlea" # dar r%ma e l'"&% u%) Privirea i e !"crucia cu a lui 9e"ri# care ro ti cu u" acce"t de (idare@ ,artorul % e pre.i"te i % !"dr%."ea c% % m% recu"oa c%5 Gc2ii lui 6o".a&ue clipir% ca i cum ar (i !"cercat !" .adar % u -i"% privirea acu.atorului) Fiecare v%.u ace t lucru) 8ar 6o".a&ue i.+uti % .'m+ea c% i lumea pu e@ Poate c% i*e mil%) Totui# !" al% dom"ea t%cerea) 8i" pre u% e au.i u" .&omot uor) 6o".a&ue e apropie de pra& i# di" um+r%# e ivi (i&ura livid% a lui Pe<rolle ) Fata e !" m'i"ile "oa tre5 .i e el !"cetior) Ai docume"teleO Ai docume"tele) Culoarea reve"i !" o+ra.ul lui 6o".a&ue# at't de mult e +ucur%) 8racu % m% ia5 tri&% el) N*am avut dreptate c'"d -i*am pu c% cocoatul % ta valorea.% c't &reutatea lui !" aurO Pe le&ea mea5 r% pu" e lu/itorul plecat) ,%rturi e c c% l*am /udecat &reit) Ne*a dat o tra"ic% m'"% de a/utor5 0ede-i +i"e# mo" e"iore# pu"ea !"tre timp $a&ardPre# "ime"i "u r% pu"de) Fii"dc% u"te-i /udec%tor# (i-i drept) Ci"e e a(l% !" (a-a dom"iei*voa tre !" ace t mome"tO C" +iet &e"tilom !"elat# ca i dom"ia*voa tr%# !" pera"-ele ale) Am cre.ut c% m% pot +i.ui pe u" e"time"t care de o+icei e te cel mai curat i mai (ier+i"te di"tre toate) Am (%&%duit cu !"dr%."eala u"ui om care per% !"tr*o r% plat%))) 7e opri i*apoi co"ti"u% cu e(ort@ "truc't credeam c% am dreptul la o r% plat%) Gc2ii i e plecar% (%r% voie i &la ul i e opri !" &'tle/) Ce (el de om e ace t t'"%rO !"tre+% +%tr'"ul 0illero< pe 0o<er*dKAr&e" o") 0ice*ca"celarul r% pu" e@ Gri e u" u(let mare# ori cel mai la di"tre to-i tic%loii) $a&ardPre e tr%dui di" r% puteri pe"tru a putea co"ti"ua@ 7oarta i*a +%tut /oc de mi"e# mo" e"iore) Iat% crima mea) Ceea ce am cre.ut c% e a(l% !" t%p'"irea mea mi*a c%pat) ,% pedep e c i"&ur i plec !" exil) Ar (i prea uor5 .i e Navaille ) ,ac2ault vor+i pe optite cu re&e"tul) ,% pro ter" la picioarele dom"iei*voa tre# mo" e"iore)))) "cepu pri"-e a) A/u"&e# doam"%5 !"trerup e P2ilippe dKGrlea" ) 6e tul %u imperio ceru li"ite i to-i cei di" al% t%cur%) Apoi# adre '"du* e lui $a&ardPre# ro ti@

B1U

Paul Fval F val Cocoatul

8up% cum pu"e-i# u"te-i &e"tilom# dom"ule) Fapta pe*care a-i (%cut*o e te "edem"% de u" &e"tilom) 8rept pedeap % ave-i propria dom"iei*voa tre rui"e) 8a-i*mi a+ia# dom"ule5 $a&ardPre !i ter e (ru"tea c%ldat% !" udoare) " mome"tul c'"d !i de (%cu ce"tiro"ul# o lacrim% i e preli" e pe o+ra.) 8um"e.eule mare5 murmur% C2aver"<# care era cupri" de (ri&uri i "u tia de ce) ,ai +i"e !l ucideau) " clipa c'"d $a&ardPre !"m'"a a+ia marc2i.ului de 3o""iivet# C2aver"< !i !"toar e privirea) Nu mai u"tem pe vremea c'"d e (%r'mau pi"te"ii cavalerilor recu"o cu-i ca tr%d%tori# dar# lav% 8om"ului5 "o+le-ea mai exi t% i de&radarea e te cea mai cru"t% pedeap % pe care o poate u(eri u" oldat) 8om"ule# "u mai ave-i dreptul % purta-i a+ie) 8a-i*v% la o parte# dom"ilor# i l% a-i*l % treac%) Ace t om "u mai e dem" % re pire acelai aer cu dom"iile*voa tre) G clip% *ar (i pu c% $a&ardPre va d%r'ma coloa"ele %lii i# ca 7am o"# !i va !"&ropa u+ d%r'm%turi pe (ili ti"i) G+ra.ul %u vi&uro exprim% mai !"t'i o (urie at't de cumplit%# !"c't cei di"*apropiere e !"dep%rtar% mai mult de paim% dec't ca urmare a ordi"ului re&e"tului) 8ar !"&ri/orarea urm% repede (uriei i (%cu loc acelei i"di(ere"-e 2ot%r'te pe care o ma"i(e ta e de la !"ceputul reu"iu"ii) ,o" e"iore# .i e $a&ardPre !"cli"'"du* e# accept /udecata alte-ei*voa tre re&ale i m% voi upu"e) G !" i"&urare !"dep%rtat% i dra&o tea Aurorei# iat% ta+loul care*i trecea pe di"ai"tea oc2ilor) Nu merita oare martiriul4 e !"drept% pre u% !" mi/locul t%cerii &e"erale) Re&e"tul pu e !"cetior pri"-e ei@ Nu v% (ie team%# va (i urm%rit) Pe la mi/locul %lii# $a&ardPre !l !"t'l"i pe dom"ul pri"- de 6o".a&ue# care tocmai e de p%r-i e de Pe<rolle ) Alte-%# .i e 6o".a&ue adre '"du* e ducelui dKGrlea" # tai trecerea ace tui om) C2aver"< era (oarte a&itat) P%rea c% vrea % e aru"ce a upra lui 6o".a&ue) A25 exclam% el) 8ac% $a&ardPre ar mai avea a+ie5 Tara""e !l !"&2io"ti pe Griol) ,icul marc2i. a !""e+u"it# murmur% el) 8e ce t%ia-i trecerea ace tui omO !"tre+% re&e"tul) Fii"dc% +u"a voa tr% credi"-% a (o t !"elat%# mo" e"iore# r% pu" e 6o".a&ue) 8ec%derea di" ra"&ul "o+iliar "u e o pedeap % care e cuvi"e a a i"ilor) " al% e produ e tumult) Re&e"tul e ridic%) E u" a a i"5 termi"% 6o".a&ue care pu e a+ia pe um%rul lui $a&ardPre) Ai putem a(irma c% -i"ea tr'" m'"erul) 8ar $a&ardPre "ici "u !"cerc% %*l de.arme.e) " mi/locul tumultului &e"eral# c%ci parti.a"ii lui 6o".a&ue coteau tri&%te i e pre(%ceau c% atac% cu %+iile# $a&ardPre coa e u" 2o2ot acadat de r' ) "dep%rt% a+ia# pri" e !"c2eietura m'i"ii lui 6o".a&ue i o tr'" e cu at'ta putere# !"c't arma c%.u) l du e pe 6o".a&ue# au mai +i"e .i !l t'r!# p'"% la ma % i# ar%t'"d m'"a pe care durerea o -i"ea de c2i %# .i e# pu"'"d de&etul pe o cicatrice ad'"c%@ 7em"ul meu5 Recu"o c em"ul meu5 Privirea re&e"tului era !"tu"ecat%) Toate re pira-iile e oprir%))) 6o".a&ue e pierdut5 murmur% C2aver"<) Cu o !"dr%."eal% "emaipome"it%# 6o".a&ue .i e@ Alte-%# de opt pre.ece a"i atept ace t mome"t5 Fratele "o tru# P2ilippe# va (i r%.+u"at) Ra"a am primit*o ap%r'"d via-a lui Never ) $a&ardPre d%du drumul m'i"ii pri"-ului i +ra-ul !i c%.u de*a lu"&ul trupului) R%ma e o clip% uluit# pe c'"d di" al% e ridica u" tri&%t a ur.itor@ A a i"ul lui Never 5 A a i"ul lui Never 5 Ai Navaille # Noce i C2oi <# !mpreu"% cu to-i ceilal-i# ad%u&au@

B11

Paul Fval F val Cocoatul

8iavolul de cocoat "e pu e e di"ai"te) Pri"-e a !i acoperi (a-a cu m'i"ile# !"&ro.it%) Nu mai mica) $ei"a e) $a&ardPre p%ru c% e tre.ete c'"d arcaii# !" (ru"te cu 3o""ivet# !l !"co"/urar% la u" em" al re&e"tului) Tic%lo ule5 m'r'i 9e"ri ca u" leu care ra&e) Tic%lo ule5 Tic%lo ule5 Apoi# !m+r'"ci"du*l la .ece pai pe 3o""ivet# care vru %*l ia de &uler# tri&% cu &la tu"%tor@ $a o parte5 7% piar% ci"e e ati"&e de mi"e5 7e !"toar e c%tre P2ilippe dKGrlea" i ad%u&%@ ,o" e"iore# am u" permi de li+er% trecere em"at de alte-a*voa tr% re&al%) 7pu"'"d ace te cuvi"te# coa e di" +u.u"arul ve tei u" per&ame"t pe care*l de p%turi) $i+er# orice *ar !"t'mpla5 citi el cu &la tare) $*a-i cri # l*a-i em"at) 8e "e!"c2ipuit5 vru % pu"% 6o".a&ue) 8i" mome"t ce exi t% !"el%ciu"e# ad%u&ar% dom"ii de Tre me i de ,ac2ault))) Cu u" &e t# re&e"tul le impu e t%cere) 0re-i oare % da-i dreptate celor care pu" c% P2ilippe dKGrlea" "u mai are cuv'"tO exclam% el) E cri # e em"at@ ace t om e li+er) Are la di po.i-ie patru.eci i opt de ore % treac% &ra"i-a) $a&ardPre "u e cli"ti) ,*a-i au.it# dom"ule# .i e re&e"tul cu duritate# iei-i5 $a&ardPre !"cepu % rup% li"itit per&ame"tul# aru"c'"d (%r'mele la picioarele re&e"tului) ,o" e"iore# .i e el# "u m% cu"oate-i) 0% !"apoie. cuv'"tul) 8i" r%&a.ul o(erit# i care mi*e datorat# "u iau dec't dou%.eci i patru de ore) E tot ce*mi tre+uie pre a dema ca u" celerat i % (ac % trium(e o cau.% dreapt%) ,*am %turat de umiliri5 Ridic capul i# pe o"oarea lui 9e"ri de $a&ardPre# care valorea.% c't toat% o"oarea voa tr% laolalt%# promit i /ur c% m'i"e# la aceeai or%# doam"a de 6o".a&ue !i va avea (iica i Never va (i r%.+u"at# au de "u# voi (i pri.o"ierul alte-ei*voa tre re&ale5 Pute-i co"voca /udec%torii) l alut% pe re&e"t i !"dep%rt% cu m'"a pe aceia care !l !"co"/urau# pu"'"d@ Face-i loc# e dreptul meu5 6o".a&ue pleca e mai !"ai"te# 6o".a&ue di p%ru e) Face-i loc# dom"ilor# repeta P2ilippe dKGrlea" ) ,'i"e# la aceeai or%# te vei !"(%-ia !" (a-a /udec%torilor i# pe 8um"e.eu5 e va (ace dreptate) Game"ii de !"credere ai lui 6o".a&ue e trecurar% pre u%# rolul lor e i pr%vi e) Re&e"tul r%ma e o clip% pe &'"duri# apoi# pri/i"i"du*i (ru"tea de m'"%# .i e@ Iat% o trea+% ciudat%# dom"ilor5 C" tic%lo "erui"at5 murmur% locote"e"tul poli-iei# ,ac2ault) 7au u" vitea. di" vremurile de demult# &'"di cu &la tare re&e"tul) 0om a(la a ta m'i"e) $a&ardPre co+or! i"&ur i (%r% arme mo"ume"tala car% a pavilio"ului) 7u+ ve ti+ul !i &% i adu"a-i pe Pe<rolle ) Tara""e# ,o"tau+ert# 6iro""e# pe to-i aceia di"tre oame"ii lui 6o".a&ue care pierdu er% orice urm% de rui"e) Trei lu/itori !"arma-i p%.eau i"trarea coridorului care ducea c%tre meterul $e 3rea"t) 6o".a&ue t%tea !" mi/locul ve ti+ulului# cu a+ia !" m'"%) Ca mare di" pre &r%di"% (u e e de c2i %) Toate a tea ve teau o prime/dioa % capca"%) $a&ardPre "ici "u le lu% !" eam%) Avea de(ectele !"dr%."elii@ e credea i"vul"era+il) ,er e direct pre 6o".a&ue# care*i t%ie calea cu a+ia) 7% "u (im at't de &r%+i-i# dom"ule de $a&ardPre# .i e el# avem de vor+it) Toate ieirile u"t !"c2i e i "ime"i "u "e aude# !" a(ara ace tor priete"i devota-i) Putem vor+i dup% po(ta i"imii# (ir*ar % (ie5 Avea u" r' arca tic i r%u) $a&ardPre e opri i !"crucia +ra-ele la piept) Re&e"tul v% de c2ide uile# relu% 6o".a&ue# dar eu vi le !"c2id5 Ca i re&e"tul# am (o t priete"ul lui Never # aa c% am i eu dreptul %*i r%.+u" moartea) Nu pu"e-i c% u"t u" tic%lo 4 v% o te"i-i .adar"ic) Atim di"totdeau"a c% cei ce pierd la /oc i" ult%) 8om"ule de $a&ardPre# vre-i % v% pu" u" lucru datorit% c%ruia ve-i avea co"tii"-a !mp%cat%O

B1B

Paul Fval F val Cocoatul

Crede-i c% a-i pu o mi"ciu"%# o mi"ciu"% mare# a(irm'"d c% Aurore "u e !" t%p'"irea dom"iei*voa tre))) 9e"ri e c2im+% la (a-%) Ei +i"e# relu% 6o".a&ue +ucur'"du* e de trium( cu cru.ime# "*a-i comi dec't o (oarte mic% i"exactitate# o "ua"-%# u" (leac) 8ac% a-i (i pu mai !" loc de "u# dac% a-i (i pu @ Aurore nu mai e n st!$nirea mea... 8ac% a crede))) "cepu $a&ardPre# care tr'" e pum"ii) 8ar mi"-i# !i reve"i el# te cu"o c5 8ac% a-i (i pu !" ace t (el# termi"% cu calm 6o".a&ue# ar (i (o t cel mai pur i exact adev%r) $a&ardPre e cur+%# &ata % e "%pu tea c% a upra lui# dar 6o".a&ue !i lipi v'r(ul %+iei !"tre cei doi oc2i i murmur%@ 0oi ceilal-i# ate"-ie5 7arca tic# !" co"ti"uare# relu%@ 8a# am c'ti&at o partid% cu adev%rat (rumoa %) Aurore e m'"a "oa tr%))) Aurore5 exclam% $a&ardPre cu &la u&rumat) Aurore# i oarecare docume"te))) $a ace te cuvi"te# $a&ardPre (rem%ta i e "%pu ti a upra lui 6o".a&ue# care c%.u &reoi pe pate) 8i"tr*o %ritur%# trec'"d pe te trupul pri"-ului# $a&ardPre di p%ru !" &r%di"%) 6o".a&ue e ridic%# .'m+i"d@ Nici o ieire# "u*i aaO !l !"tre+% pe Pe<rolle # care era pe pra&ul di"a(ar% a uii) Nici u"a) Ai c'-i u"t acoloO Ci"ci# r% pu" e Pe<rolle # care ciuli urec2ea) E +i"e5 E de a/u" 5 E (%r% a+ie) Ieir% am'"doi pe"tru a a culta cu mult% ate"-ie) Game"ii de !"credere ai pri"-ului# a(la-i !" ve ti+ul# pali.i# cu (ru"tea !m+ro+o"at% de udoare# ciuleau i ei urec2ea) A/u" e er% departe# !"cep'"d de ieri ear%5 8oar aurul le murd%ri e m'i"ile p'"% acum) 6o".a&ue voia %*i depri"d% cu miro ul '"&elui) Pa"t% era alu"ecoa %# c%deau /o ) 6o".a&ue i Pe<rolle e oprir% la cap%tul pero"ului) C't de mult !"t'r.ie5 murmur% 6o".a&ue) "t'r.ie cam mult# .i e Pe<rolle ) 7u"t acolo# !" patele cortului) " &r%di"% era !"tu"eric +e."%) Nu e au.ea dec't v'"tul de toam"% care +iciuia p'".a decorurilor) 8e u"de a-i luat*o pe (at%O !"tre+% 6o".a&ue# ca i cum ar (i vrut % vor+ea c% pe"tru a*i !"ela "er%+darea) 8i" trada C2a"tre# c2iar di" poarta ca ei) A (o t +i"e ap%rat%O Au ap%rat*o dou% %+ii de temut# dar au luat*o la &oa"% c'"d le*am pu c% $a&ardPre e mort) $e*ai v%.ut c2ipurileO Nu) Ai*au p% trat ma ca p'"% la cap%t) Ai 2'rtiile# u"de le*a-i &% itO Pe<rolle "u avu vreme % r% pu"d%) C" tri&%t de a&o"ie e au.i di" patele cortului i"dia"# di" pre &2ereta meterului $e 3ra"t) 6o".a&ue im-i cum i e (ace p%rul m%ciuc%) Poate*i u"ul de*ai "otri# murmur% Pe<rolle # tremur'"d) Nu5 .i e pri"-ul) I*am recu"o cut &la ul) " aceeai clip%# ci"ci um+re "e&re ieir% la lumi"% di" ro"dul 8ia"ei) Ci"e*i e(ulO !"tre+% 6o".a&ue) 6e"dr< era u" vl%/&a" +i"e (%cut# care (u e e caporal !" trupele de &ard%) 7*a (%cut# .i e el) G +ra"card% i doi oame"i) ,er&em %*l ridic%m) Co"vor+irea (u au.it% !" ve ti+ul) Fuc%torii "otri de c%r-i# de (r'"a-ii "otri de proa t% calitate "u mai aveau "ici o pic%tur% de '"&e !" vi"e) 8i"-ii lui Griol cl%"-%"eau &ata % e (%r'me)

B1I

Paul Fval F val Cocoatul

Griol# ,o"tau+ert# tri&% 6o".a&ue) Am'"doi e apropiar%) 0oi ve-i purta +ra"carda# pu e 6o".a&ue) Ai cum acetia ov%iau@ Am uci cu to-ii# (ii"dc% de pe urma a a i"atului pro(it% to-i) Tre+uiau % e &r%+ea c%# !"ai"te ca re&e"tul %*i co"cedie.e oa pe-ii) Cu toate c% aveau o+iceiul % ia % pe ua cea mare# care era tocmai la cel%lalt cap%t al &aleriei# pre Curtea F'"t'"ilor# u" o+i"uit al palatului putea % ai+% ideea de a e retra&e pri" Ccur&iux*Iti ) Griol# &ata % lei"e# i ,o"tau+ert# i"di&"at# apucar% +ra"carda) 6e"dr< le*o lua e !"ai"te !" tu(iurile de verdea-%) Ia te uit%5 .i e ultimul# a/u"&'"d !"d%r%tul cortului i"dia") Totu*i tic%lo ul "u e mort de*a +i"elea) Griol i ,o"tau+ert erau c't pe ce *o ia la %"%toa a) ,o"tau+ert era u" oi de &e"tilom !" tare % (ac% "e"um%rate p%cate de du.i"%# dar c%ruia "u*i trecu e vreodat% pri" mi"te &'"dul u"ei crime) Iar Griol# poltro" pa"ic i +%iat de trea+%# avea oroare de '"&e) Totui# am'"doi erau acolo i ceilal-i ateptau@ Tara""e# Al+ret# C2oi <# 6iro""e) 6o".a&ue credea c% !" ace t (el e te a i&urat de di cre-ia lor) Erau oame"ii lui i "u exi tau dec't pri" el) 7% dea !"apoi# !" em"a % piard% totul i % !"(ru"te# pe dea upra# r%.+u"area u"ui om !" (a-a c%ruia "ime"i "u re.i t%) 8ac% li *ar (i pu la !"ceput@ D*ei ajunge aici... poate c% "ici u"ul di"tre ei "*ar (i (%cut primul pa ) 8ar primul pa era (%cut i# de a eme"ea# al doilea) ,ul-i +ur&2e.i i mul-i &e"tilomi dovedir% !" acele vremuri c't de (irav e te 2otarul care epar% imoralitatea de crim%) Nu mai puteau da !"apoi@ iat% cu.a +a"al% i !"&ro.itoare) 6o".a&ue pu e e@ ,ine nu-i cu mine este m!otriva mea) Ne"orocirea era c% "u e a(lau !" itua-ia oame"ilor de r'"d# care e tem mai mult de co"tii"-a lor dec't de u" om) 0iciul ucide co"tii"-a) Cu i&ura"-% c% ar (i dat !"apoi# dac% ar (i tre+uit % ucid% cu propria lor m'"%) 8ar erau lip i-i de orice (or-% moral% % prote te.e !mpotriva u"ei crime comi e de u" altul) 6aut2ier 6e"dr< relu%@ 7*o (i du % moar% pu-i" mai departe) Pip%i p%m'"tul di" /urul %u# i !"cepu % caute t'r'"du* e pe m'i"i i pe picioare) F%cu a t(el !"co"/urul &2eretei# a c%rei u% era !"c2i %) 7e opri la vreo dou%.eci i ci"ci de pai# pu"'"d@ Iat%*l5 Griol i ,o"tau+ert e apropiar% cu +ra"carda) $a urma urmei# .i e ,o"tau+ert# (aptul e !mpli"it) Nu (acem "ici u" r%u) Griol !i im-ea lim+a parali.at%) l a/utar% pe 6e"dr< % pu"% pe +ra"card% u" cadavru care era !"ti" pe p%m'"t c2iar !" mi/locul u"ui tu(i) "c% mai e cald) .i e (o tul caporal) 8a-i*i drumul5 Griol i ,o"tau+ert por"ir%) A/u" er% la pavilio" cu povara) A+ia atu"ci oame"ii lui 6o".a&ue primir% !"&%dui"-a % plece) Totui# ceva !i peria e) Trec'"d di" "ou pri" (a-a &2eretei ru tice a meterului $e 3rea"t# au.ir% u" (o"et de (ru".e u cate) Ar (i /urat c% (u e er% urm%ri-i tot timpul de pai m%ru"-i i &r%+i-i) "tr*adev%r# cocoatul e a(la !" patele lor c'"d urcar% treptele pero"ului) Cocoatul era (oarte palid i p%rea c% e -i"e a"evoie pe picioare) 8ar 2o2otea cu r' ul lui tride"t i a cu-it) F%r% 6o".a&ue ar (i m'"cat o +%taie .drav%"%# li pu e lui 6o".a&ue# care "u*i lu% !" eam% &la ul c2im+at@ Ei +i"e# ei +i"e# aadar a ve"itO Ar%ta cu u" de&et tremur%tor cadavrul pe te care 6o"dr< aru"ca e o ma"tie) 6o".a&ue !l +%tu pe um%r) Cocoatul e cl%ti"% i (u &ata % cad%) E +eat5 .i e 6iro""e) Apoi toat% lumea i"tr% !" coridor) ,eterul $e 3rea"t "u catadic i % a(le "umele &e"tilomului care era du pe +ra-e# (ii"dc% +%u e prea mult) $a Palai *Ro<al toat% lumea era tolera"t% i di cret%) Era patru dimi"ea-a) Feli"arele (ume&au i "u mai lumi"au) 6rupul de "erui"a-i e ri ipi !" toate direc-iile) 8om"ul de 6o".a&ue e !"apoie la palatul %u# !mpreu"% cu

B1J

Paul Fval F val Cocoatul

Pe<rolle ) Griol# ,o"tau+ert i 6e"dr< aveau mi iu"ea % duc% cadavrul p'"% la 7e"a) G luar% pe trada Pierre*$e cot) A/u"i acolo# im-ir% c% li e !"moaie picioarele) Primi"d u" &al+e" de la (iecare# (o tul caporal le !"&%dui % la e cadavrul pe o &r%mad% de &u"oaie) 8up% ce !i lu% ma"taua# du er% +ra"carda ceva mai departe i plecar% % e culce) Iat% de ce# a doua .i dimi"ea-a# dom"ul +aro" de 3ar+a"c2oi # de i&ur "etiutor (a-% de tot ce e !"t'mpla e# e tre.i !" mi/locul (irului de ap% di" trad% Pierre*$e cot# !"tr*u" a eme"ea 2al# !"c't e te &reu i i"util de de cri ) El era cadavrul pe care Griol i ,o"tau+ert !l purta er% pe +ra"card%) 8om"ul +aro" "u e (%li deloc cu acea t% ave"tur%# dar ura lui !mpotriva re&e"-ei cre cu) Pe vremea r%po atului re&e# e ro to&oli e de cel pu-i" dou%.eci de ori u+ ma % i "iciodat% "u i e !"t'mpla e ceva a em%"%tor) 8uc'"du* e pre ca %# la doam"a +aroa"%# (%r% !"doial% !"&ri/orat% de oarta lui# !i pu"ea@ Ce moravuri5 7% (aci a eme"ea (e te u"ui om de ra"&ul meu5 0% !"tre+# u"de o % a/u"&emO Cocoatul iei ultimul pe ua mic% a meterului $e 3rea"t) i tre+ui mult% vreme % traver e.e Ccuraux*Ri # care# totui# "u era prea mare) 8e la i"trarea !" Curtea F'"t'"ilor i p'"% la trada 7ai"t*9o"or (u "evoit % e ae.e de mai multe ori pe pietrele di" (a-a ca elor) C'"d e ridica# di" piept !i ieea u" (el de &eam%t) Cei di" ve ti+ul e !"ela er%@ cocoatul "u era +eat) 8ac% dom"ul de 6o".a&ue "*ar (i avut alte &ri/i# ar (i v%.ut !" acea t% "oapte c% r'"/etul cocoatului "u era de +u" au&ur) 8i" col-ul palatului p'"% la ca a dom"ului de $a&ardPre# pe trada C2a"tre# "u erau dec't .ece pai) Cocoatul avu "evoie de .ece mi"ute % (ac% aceti .ece pai) Nu mai avea putere) T'r'"du* e pe m'i"i i pe picioare# urc% cara ce ducea la odaia meterului $oui ) 0%.u !" trecere ua di" pre trad% (or-at% i lar& de c2i %) $a (el i ua apartame"tului meterului $oui ) Cocoatul i"tr% !" prima !"c%pere) Ca de la a doua odaie# aceea u"de "ime"i "u i"tra e vreodat%# (u e e tr'"tit% !"%u"tru) Cocoatul e pri/i"i de perva.# di" &'tle/ !i ieea u" 2orc%it) "cerc% % o tri&e pe Fra"\oi e i pe Fea"*,arie# dar "u avu (or-%) C%.u !" &e"u"c2i i re!"cepu % e t'r'ie p'"% la ipetul care co"-i"u e odat% pac2etul pecetluit cu trei i&ilii mari# de cri de "oi de mai multe ori) Cu(%rul (u e e part cu lovituri de ecure) Pac2etul di p%ru e) Cocoatul e !"ti" e pe /o # ca u" +iet "e(ericit care primete lovitura de &ra-ie) Grolo&iul di" capela $uvrului u"% ci"ci +%t%i) Ap%rur% primele lic%riri ale .orilor) "cet# (oarte !"cet# cocoatul e ridic% !" m'i"i) I.+uti %*i de c2eie "a turii 2ai"ei de l'"% "ea&r% i !i coa e ve ta de ati" al+# ori+il p%tat% de '"&e) 7*ar (i pu c% tr%lucitoarea ve t%# mototolit% cu am'"dou% m'i"ile# ervi e % tampo"e.e o ra"% mare) 6em'"d i c%i"'"du* e !"cet# cocoatul e t'r! p'"% l'"&% u" dulap# u"de &% i ru(%rie i ap%) Avea cel pu-i" cu ce % pele ra"a care !i !" '"&era e ve ta) 0e ta !i apar-i"ea lui $a&ardPre# dar ra"a '"&era pe um%rul cocoatului) G pa" a cum putu mai +i"e i +%u o !"&2i-itur% de ap%) Apoi e &2emui# im-i"du* e a t(el pu-i" mai uurat) 3i"e5 murmur% el) 7i"&ur5 ,i*au luat totul@ armele i i"im%5 Capul !i c%.u &reoi !"tre m'i"i) C'"d e !"drept% pu e@ Nu m% l% a# 8oam"e5 Am doar dou%.eci i patru de ore % iau de la cap%t mi iu"ea mea de opt pre.ece a"i5

PARTEA A CINCEA ACTC$ 8E CW7WTGRIE

B1N

Paul Fval F val Cocoatul

Capitolul 1 Din nou despre casa aurului

7e lucra e toat% "oaptea !" palatul 6o".a&ue) Compartime"tele erau &ata) Fiecare v'".%tor de ac-iu"i ve"i e !"c% di" .ori %*i mo+ile.e upra(a-a !"c2i"at%# mai mic% de doi metri p%tra-i) C2iar i !" ala cea mare (u e er% co" truite de p%r-ituri di" lem"# r% p'"di"d u" miro !"-ep%tor de +rad dat la ri"dea) " &r%di"i mo"tarea ca+a"elor era termi"at%) Nu mai r%m% e e "imic di" ple"dorile trecutului) Pe alocuri e mai vedeau c'-iva copaci pr%p%di-i i c'teva culpturi la !"cruciarea u"or alei de ca+a"e# care (u e er% t%iate di" (o tele ro"duri de (lori) " ce"trul u"ei pia-ete# ituate "u departe de (o ta cuc% a lui ,dor# c2iar !" (a-a pero"ului palatului# e vedea o tatuie mutilat% a Ca tit%-ii# ae.at% pe u" oclu de marmur%) 8e ti"ul (ace i a eme"ea iro"ii) Ci"e tie dac% pe locul actualei "oa tre 3ur e "u e va ridica# !" ecolele viitoare# u" &ra"dio mo"ume"t "evi"ovat) "c% di" .ori# pe te tot miu"au oame"i) Curierii "u lip eau) Arta lor# !" (a%# !"cepu e % i (ie o art%) $umea e a&it%# e .+%tea# vi"dea# cump%ra# mi"-ea# (ura@ !"tr*u" cuv'"t# e (%ceau a(aceri) Fere trele apartame"tului doam"ei de 6o".a&ue# care d%deau pre &r%di"%# erau acoperite cu o+loa"e &roa e) 8impotriv%# cele ale pri"-ului "u aveau dec't perdele de +rocart +rodate cu (ir de aur) Nu e vedea lumi"% "ici la pri"-# "ici la pri"-e %) 8om"ul de Pe<rolle # care locuia la ma" ard%# !"c% mai era !" pat# dar "u dormea) Tocmai termi"a e de "um%rat c'ti&ul lui di" a/u" i !l v'r' e pe te al-i +a"i !"tr*o ca et% de m%rime re pecta+il% de la c%p%t'iul patului) Ace t credi"cio dom" Pe<rolle era +o&at# dar i avar# au mai de&ra+% lacom# (ii"dc%# dac% iu+ea cu pa iu"e +a"ii# cau.% tre+uie c%utat% !" pl%cerile pe care -i le procur% +a"ul) Nu mai e ca.ul % pu"em c% "u avea "ici u" (el de pre/udecat%) $u% cu am'"dou% m'i"ile de u"de putea i pera % a/u"&% la +%tr'"e-e u" (oarte mare e"ior) Era u" 8u+oi al pri"-ului de 6o".a&ue) Adev%ratul 8u+oi # al re&e"tului# voia % devi"% cardi"al) Nu tim care era am+i-ia ace tui di cret dom" de Pe<rolle # dar e"&le.ii tocmai i"ve"ta er% titlul de milord ,ilio") Pe<rolle voia % (ie pur i implu mo" e"iorul ,ilio") 6e"dr< e pre&%tea %*i dea raportul) i pove tea cum cei doi /a&ea"ii# Griol i ,o"tau+ert# c%ra er% cadavrul lui $a&ardPre p'"% u+ arcul podului ,ario"# u"de !l a.v'rli er% !" (luviu) Pe<rolle +e"e(icia de /um%tate di" uma cuve"it% tic%loilor de care e (olo i e t%p'"ul %u) Pl%ti partea lui 6e"dr< i !i pu e % plece# dar# !"ai"te de a iei# ace ta .i e@ C2e(lii u"t tot mai rar de &% it) Ave-i aici# u+ (erea tra dum"eavoa tr%# u" (o t oldat di" compa"ia mea# care ar putea da o m'"% de a/utor la mome"tul potrivit) Numele luiO 3ale"a) E puter"ic i "%t'"& ca u" +ou) A"&a/ea.%*l# aa# % (ie# c%ci per c% am termi"at cu toate actele de viole"-%# r% pu" e Pe<rolle ) Nu# dimpotriv%# "u cred c% va (i aa) l voi a"&a/a pe 3ale"%) Co+or! !" &r%di"%# u"de 3ale"a era !" exerci-iul (u"c-iu"ilor ale# !"cerc'"d .adar"ic % lupte !mpotriva (aimei !" cretere a rivalului %u "oroco # E op al II*lea# .i Io"a) Pe<rolle e du e la t%p'"ul %u) A(l% cu mirare c% al-ii i*o lua er% !"ai"te) "tr* adev%r# pri"-ul de 6o".a&ue acorda audie"-% priete"ilor "otri# Cocarda e*/u"ior i (ratele Pa epoil# am'"doi !m+r%ca-i !" mare -i"ut% !" ciuda orei mati"ale# peria-i# clivi i-i i cu +ur-ile pli"e dup% ce d%du er% o rait% pe la +uc%t%rie) Cara&2ioilor# !"cepu Pe<rolle di" clipa c'"d !i .%ri# ce*a-i (%cut ieri !" timpul er+%riiO Pa epoil ridic% di" umeri i Cocarda e !"toar e patele4

B1>

Paul Fval F val Cocoatul

Pe c't u"tem de o"ora-i i (erici-i de a e ervi u" t%p'" ilu tru ca dum"eavoa tr%# mo" e"iore# .i e Cocarda e# cu at't "e e mai &reu % avem de*a (ace cu dom"ul))) Nu*i aa# iu+i-eluleO ,i*ai citit !" i"im%# priete"e# r% pu" e Pa epoil4 ,*a-i au.it# .i e 6o".a&ue# care p%rea exte"uat) Tre+uie % o+-ii veti c2iar !" acea t% dimi"ea-%# veti i&ure# pro+e palpa+ile) 0reau % tiu dac% e viu au mort) Cocarda e i Pa epoil alutar% cu acea micare ampl% i ele&a"t% care (%cea di" ei cei mai di ti"i +a"di-i di" Europa) Trecur% -epe"i pri" (a-a lui Pe<rolle i ieir%) mi e te !"&%duit % v% !"tre+# mo" e"iore# de pre ci"e vor+i-i@ viu au mortO .i e Pe<rolle # palid la (a-%) 0or+eam de pre cavalerul de $a&ardPre# replic% 6o".a&ue# l% '"du*i capul o+o it % cad% pe per"%) 8ar# de ce v% !"doi-iO pu e Pe<rolle uluit) Adi"eauri l*am pl%tit pe 6e"dr<) 6e"dr< e te u" tic%lo r%u# iar tu# dra&ul meu Pe<rolle # ai cam !m+%tr'"it) N*am (o t +i"e lu/it) " timp ce tu mai dormeai eu am lucrat !" dimi"ea-a a ta) Am tat de vor+% cu Griol i ,o"taut+ert) 8e ce oame"ii "otri "u i*au !" o-it p'"% la 7e"aO Trea+a era termi"at%) " ui mo" e"iorul a avut ideea % ilea c% doi di"tre priete"ii %i))) Priete"i5 repet% 6o".a&ue cu u" di pre- at't de pro(u"d## !"c't Pe<rolle amu-i) 3i"e am (%cut# relu% pri"-ul# i tu ai dreptate) 7u"t priete"ii mei) 8oam"e5 Tre+uie % cread% c% u"t priete"ii mei) 8e ci"e "e*am putea (olo i (%r% limit% dac% "u de priete"iO 0reau % !"(r'"& cer+icia# +%"uieti ce vreau % pu"O 0reau %*i le& de m'i"i i de picioare) 8ac% dom"ul de 9or" ar (i avut !" pate doar o ut% de (lecari# re&e"tul i*ar (i a tupat urec2ile# (ii"dc%# !"ai"te de toate# re&e"tului !i place li"itea) A ta "u !" eam"% c% mi*e team% % !mp%rt%e c oarta vitre&% a co"telui de 9or"))) 7e !"trerup e v%.'"d a-i"tit% a upra a privirea !" etat% de curio.itate a lui Pe<rolle ) 7lav% 8om"ului5 .i e el cu u" .'m+et cam (or-at) Iat% u"ul c%ruia i *a i (%cut pielea de &%i"%5 Ave-i vreu" motiv % v% teme-i de re&e"tO !"tre+% Pe<rolle ) A cult%# .i e 6o".a&ue pri/i"i"du* e !" cot# !-i /ur !" (a-a 8om"ului c% vei (i p'".urat dac% u"t do+or't5 " p%im'"tat# Pe<rolle (%cu trei pai !"apoi) Gc2ii !i ieeau@ di" or+ite) 8e a t% dat% 6o".a&ue i.+uc"i !"tr*u" 2o2ot de r' i"cer) Re&e al (ricoilor5 exclam% el) Niciodat% "*am (o t mai +i"e v%.ut la Curte ca acum# dar "u e tie ce e poate !"t'mpla) Aa c%# !" ca. de atac# vreau % (iu +i"e p%.it) Nu vreau % am !" /urul meu priete"i# "u exi t% priete"i# vreau !" /urul meu "umai clavi) Ai "u clavi cump%ra-i# ci ro+i !" la"-uri# (ii"-e tr%i"d di" u(larea mea# ca % .ic aa# care % tie +i"e c% vor muri odat% cu moartea mea) " ce m% privete# &'"&avi Pe<rolle # cred c% mo" e"iorul "*are "evoie))) E*adev%rat) Pe ti"e te am !" m'"% de mult% vreme# dar ceilal-iO Atii oare c% !" +a"da a ta u"t "ume de va.%O !"-ele&i c% a eme"ea clie"tel% poate (i o pav%.%O Navaille e de '"&e ducal) ,o"tau+ert are le&%turi de rude"ie cu (amilia ,ole de C2amplatreux# !"al-i ma&i tra-i# al c%ror &la r% u"% ca i marele clopot de la Notre*8ame5 C2oi < e te v%rul lui ,ortemart# Noce e te rud% cu (amilia $au.u"# 6iro""e cu Celamare# C2aver"< cu pri"-ii de 7cu+i e))) Gii5 A ta))) "trerup e Pe<rolle ) Ai % ta va (i le&at !" la"-uri ca i ceilal-i) Tre+uie doar % &% im u" la"- pe m% ura lui) 8ac% "u*l vom &% i# e corect% pri"-ul cu u" aer um+ru# va (i cu at't mai r%u pe"tru el5 8ar % co"ti"u%m trecerea !" revi t%@ Tara""e e te prote/atul dom"ului $aL !" per oa"%# cara&2io ul de Griol e te propriul "epot al ecretarului de tat $e+ia"c# Al+ret !i pu"e dom"ului de Fleur< v%rul meu) P'"% i &ro ola"ul +aro" de 3at. are u% de c2i % la pri"-e a palati"%) Nu mi*am ale oame"ii cu oc2ii !"c2ii# (ii i&ur# 0auxme"il mi*o d%ruiete pe duce a de 3erri i o am la m'"% pe tare-a de la C2elle pri" micul 7aveu e5

B1Q

Paul Fval F val Cocoatul

Atiu +i"e# (ir*ar % (ie# c% m*ar vi"de pe"tru trei.eci de ar&i"-i# dar de ieri ear% !i am pe to-i !" m'"% i m'i"e dimi"ea-a !i vreau la picioarele mele) 8%du !"velitoarea la o parte# %ri di" pat i pu e@ Papucii mei5 Pe<rolle !"&e"u"c2e imediat i*l !"c%l-% cu cea mai de %v'rit% lu&%r"icie) Apoi !l a/ut% %*i pu"% 2alatul) Era o /ivi"% !" tare de orice) -i pu" toate a tea# amice Pe<rolle # (ii"dc% i tu eti priete"ul meu) G25 ,o" e"iore5 ,% ame teca-i oare cu a eme"ea oi de oame"iO 8eloc5 Nu exi t% m%car u"ul % merite a ocierea cu a eme"ea oi de oame"i# cum pui# .i e pri"-ul cu u" ur' amar) 8ar te ocot u" priete" at't de de %v'rit !"c't pot %* -i vor+e c ca i du2ov"icului meu) Ai u"eori "evoie % (aci m%rturi iri cuiva# a ta te (ace !"-ele ) 7pu"eam deci c% tre+uie %*i avem !" m'"a "oa tr%# le&a-i co+.%) Fr'"&2ia pe care am pu *o !" /urul &'tului am !"(%urat*o doar o dat%) Acum o vom tr'"&e) 0ei /udeca "umaidec't c't de ur&e"t% e te trea+a@ a t% "oapte am (o t tr%da-i5 Tr%da-i5 exclam% Pe<rolle # i de ci"eO 8e 6e"dr<# de Griol# de ,o"tau+ert) E oare cu puti"-%O Totu*i cu puti"-% at't timp c't (u"ia "u*i va tr'"&e de &'t) Ai cum de*a a(lat mo" e"iorulO))) "tre+% Pe<rolle ) Nu tiu dec't c% tic%loii "otri "u i*au (%cut datoria) Adi"eauri 6e"dr< mi*a pu r% picat c% a du trupul u+ arcul podului ,ario") 6e"dr< a mi"-it) Nu tiu) ,%rturi e c c2iar c% re"u"- cu &reu la pera"-a de a m% de cotoro i de ace t diavol de $a&ardPre) 8e u"de v% vi" !"doielileO 6o".a&ue coa e de u+ per"% o 2'rtie (%cut% ul i o de (%ur% !"cetior) Nu cu"o c oame"i care ar vrea %*i +at% /oc de mi"e opti el) Ar (i u" /oc prime/dio ca a eme"ea &lum% proa t% % (ie (%cut% pri"-ului de 6o".a&ue5 Pe<rolle atepta % i e explice cu mai mult% claritate) Pe de alt% parte# co"ti"u% pri"-ul# ace t# 6e"dr< are totui m'"a i&ur%) 8oar am au.it tri&%tul de a&o"ie))) Ce vi e pu"e !" 2'rtia aceea# mo" e"ioreO !"tre+% Pe<rolle !" culmea "eli"itii) 6o".a&ue !i trecu 2'rtia de (%urat% i Pe<rolle citi cu l%comie) 9'rtia co"-i"ea o li t% co"ceput% a t(el@ ,!itanul Lorrain - %ea!ole. Stau!it& - %urem(erg. .into - <orino. 4l Matador - 2lasgoB. Doel de Dugan - MorlaiE. 8aen&a - .aris. Saldagne - idem. .e6rolles J... .5ili!!e de Montcue !rin de 2on&ague J... Cltimele dou% "ume erau cri e cu cer"eal% roie# au cu '"&e) Nu era me"-io"at vreu" "ume de ora !" dreptul lor# (ii"dc% r%.+u"%torul "u tia !"c% !" ce loc urma %*i pedep ea c%) Primele apte "ume# cri e cu cer"eal% "ea&r%# erau marcate cu o cruce roie) 6o".a&ue i Pe<rolle "u puteau i&"ora !"-ele ul ace tui em") Pe<rolle -i"ea !" m'i"i 2'rtia i tremura ca var&a) C'"d a-i primit*oO !"tre+% el +'i&ui"d) A.i de dimi"ea-%# !" .ori# dar "u !"ai"te c% por-ile % (ie de c2i e# (ii"dc% au.eam .&omotul i"(er"al pe care*l (%ceau to-i "e+u"ii a(ar% i !"%u"tru)

B1R

Paul Fval F val Cocoatul

8e (apt# era o 2%rm%laie "emaipome"it%# (ii"dc% le lip ea experie"-a) Nu !"v%-a er% !"c% re&ulile de comportare !"tr*o 3ur % i "ici % dea u" aer de dr%&%la% dece"-% ace tui tripou) Toat% lumea tri&a !" acelai timp i ace t co"cert de &la uri tu"a ca larma u"ei r% coale) 8ar Pe<rolle e &'"dea "umai la u" i"&ur lucru@ Cum a-i primit 2'rtiaO !"tre+% di" "ou) 6o".a&ue ar%t% (erea tra di" (a-a patului# !" care e vedea u" oc2i de &eam part) Pe<rolle !"-ele e i c%ut% di" privire covorul# u"de v%.u imediat o piatr% pri"tre cio+urile de ticl%) A ta m*a tre.it# pu e 6o".a&ue) Am citit i mi*a ve"it ideea c% poate $a&ardPre a i.+utit % cape) Pe<rolle plec% (ru"tea) 8oar dac%# pu e mai departe 6o".a&ue# a eme"ea act !"dr%."e- i "e %+uit a (o t executat de vreu" om de !"credere# care 2a+ar "*avea de oarta t%p'"ului %u) 7% per%m# .i e Pe<rolle ) Pe"tru orice eve"tualitate# i*am c2emat &ra+"ic pe Griol i pe ,o"tau+ert) ,*am pre(%cut c% "u tiu "imic) Am &lumit# i*am !m+oldit i mi*au m%rturi it c% au l% at cadavrul pe u" morma" de &u"oaie di" trad% Pierre*$e cot) Cu pum"ul tr'" Pe<rolle !i lovi &e"u"c2iul) Nici "u e "evoie de mai mult5 tri&% el) C" r%"it !i poate redo+'"di via-a) 0om ti cur'"d adev%rul# pu e 6o".a&ue) Cocarda e i Pa epoil au plecat adi"eauri % a(le) 0% !"crede-i !" aceti doi re"e&a-i# mo" e"ioreO Nu m% !"cred !" "ime"i# priete"e Pe<rolle # "ici c2iar !" ti"e) 8ac% a putea (ace totul i"&ur# "u m*a (olo i de "ime"i) 7*au !m+%tat a.i*"oapte) Au &reit) Atiu i % ta*i u" motiv !" plu % mear&% pe drumul cel drept) I*am c2emat i le*am poru"cit %*i &% ea c% pe cei doi vite/i care au ap%rat*o a.i*"oapte pe t'"%ra ave"turier% care*i d% "umele de Aurore de Never ))) Ro ti"d ace te ultime cuvi"te "u e putu t%p'"i % .'m+ea c%) Pe<rolle r%ma e erio ca u" cioclu) Ai % r% colea c% cerul i p%m'"tul pe"tru a a(la dac% omul pe care*l ur% c mai mult dec't orice "e*a c%pat di" "ou# !"c2eie 6o".a&ue) 7u"% i pu e ervitorului care i"tr%@ 7% mi e pre&%tea c% litiera5 Tu# priete"e Pe<rolle # vei urca la doam"a pri"-e % pe"tru a*i tra" mite# ca de o+icei# a i&urarea re pectului meu pro(u"d) "cearc% % priveti cu ate"-ie) mi vei pu"e cum arat% a"ticamera doam"ei pri"-e e i cu ce to" -i*a r% pu" cameri ta) C"de v% voi !"t'l"i di" "ou# mo" e"ioreO ,% duc mai !"t'i la pavilio") ,% &r%+e c % o v%d pe t'"%ra "oa tr% ave"turier% di" trad% Pierre*$e cot) 7e pare c% *a !mpriete"it cu do"a Cru.) Apoi m% duc la palatul dom"ului $aL# care m% "e&li/ea.% !" ultima vreme) 8up% aceea urc p'"% la Palai *Ro<al# u"de a+ e"-a mea ar provoca i"terpret%ri "edorite) Ci"e tie c'te calom"ii "u *ar putea di(u.a pe ocoteala meaO Toate a tea vor dura mult% vreme) Nu# i pr%ve c repede) Tre+uie %*i v%d pe priete"ii "otri# pe +u"ii "otri priete"i) Hiua de a.i va (i pli"%# i pl%"uie c pe"tru di ear% o mic% ci"% i"tim%))) 8ar vom mai vor+i de pre a ta) Ridic% pietricica de pe covor i e apropie de (erea tr%) "ai"te de a pleca# permite-i*mi# mo" e"iore# % v% pu" !" &ard% !" privi"-a celor doi "apa"i))) pu e Pe<rolle ) Cocarda e i Pa epoilO Atiu c% te*au cam +rutali.at# %rma"e Pe<rolle ) Nu e vor+a de pre a ta) Ceva !mi pu"e c% tr%dea.%) Ai dac% vre-i o dovad%# iat*o@ "u i*am v%.ut pe li ta mor-ilor# cu toate c% au participat la a(acerea di" a"-urile ca telului Ca<lu )

B1?

Paul Fval F val Cocoatul

6o".a&ue# care privea cu u" aer &'"ditor pietricica# de (%ur% repede 2'rtia ce o avea !" m'"%) E*adev%rat# murmur% pri"-ul) Numele lor lip e c de pe li t%) 8ar dac% !" ui $a&ardPre a !"tocmit li ta i tic%loii ar (i oame"ii lui# i*ar (i trecut !" (ru"tea li tei pe"tru a ma ca !"el%toria)) E prea u+til ceea ce pu"e-i# mo" e"iore) Nimic "u tre+uie "e&li/at !"tr*o lupt% pe via-% i pe moarte) "cep'"d de ieri# v% +i.ui-i pe "ecu"o cut) Fii"-a a ta tra"ie# cocoatul# care a i"trat (%r% voia voa tr% !" tre+urile dom"iei*voa tre))) ,% pui pe &'"duri# !"trerup e 6o".a&ue) 0a tre+ui %*i deerte acul p'"% la (u"d) Privi pe (erea tr%) Cocoatul e a(la exact !" (a-a &2eretei ale i tocmai aru"ca o privire p%tru".%toare pre (ere trele lui 6o".a&ue) 0%.'"du*l# cocoatul plec% oc2ii i alut% cu mult re pect) 6o".a&ue mai privi o dat% pietricic%) 0om ti cur'"d# murmur% el# vom ti totul) Cred c% .iua de a.i va (i pe m% ura "op-ii trecute) 8u*te# priete"e Pe<rolle ) Iat%# a o it lectica) Pe cur'"d5 Pe<rolle e upu e) 8om"ul de 6o".a&ue e urc% !" lectic% i poru"ci % (ie co"du la pavilio"ul do"ei Cru.) 7tr%+%t'"d coridoarele pe"tru a e duce la apartame"tele doam"ei de 6o".a&ue# Pe<rolle !i pu"ea@ Nu am pe"tru Fra"-a# (rumoa a mea patrie# o dra&o te "%t'"&%# cum am v%.ut la u"ii) Cu +a"i &% eti oriu"de o patrie) Puculi-a mea e aproape pli"% i !" dou%.eci i patru de ore pot terpeli de tul di" ca % de +a"i a pri"-ului) ,i e pare c% pri"-ul e d% +%tut) 8ac% lucrurile "u e !"dreapt% de a.i p'"% m'i"e# !mi iau cala+al'cul i m% duc % caut u" aer mai +u" pe"tru %"%tatea mea delicat%) Ce cadou5 8e a.i pe m'i"e "u are m'"a !" aer5 Cocarda e*/u"ior i (ratele Pa epoil (%&%dui er% % (ac% pe dracu*" patru pe"tru a pu"e cap%t !"doielilor pri"-ului de 6o".a&ue) Erau oame"i de cuv'"t) i re&% im "u departe de palat# !"tr*o c'rcium% cu a pect /al"ic di" trad% Au+r<*le*3cuc2er# m'"c'"d i tr%&'"d la m% ea c't patru) 3ucuria tr%lucea pe o+ra/ii lor) N*a murit# lav% 8om"ului5 .i e Cocarda e !"ti".'"d pa2arul) Pa epoil !l umplu i repet%@ N*a murit5 Ai am'"doi cioc"ir% !" %"%tatea cavalerului 9e"ri de $a&ardPre) A25 Fir*ar % (ie# relu% Cocarda e# "e datorea.% o +%taie or% cu moartea pe"tru toate pro tiile pe care le*am (%cut de a ear% !"coace5 Eram c2er2eli-i# "o+ilul meu priete"# r% pu" e iute Pa epoil) 3e-ia e !"cre.%toare) 8ealt(el# !l l% a em !"tr*o tare /al"ic%) Exi t% oare t%ri /al"ice pe"tru micu-ul tre"&arO tri&% Cocarda e cu e"tu.ia m) Nu*-i (ie team%5 8ac% l*a vedea c2iar acum ciuruit ca o it%# tot a pu"e@ 8i" (ericire# o % ia % di" !"curc%tur%5 7or+i"d !"cet di" rac2iul !"doit cu ap%# Pa epoil murmur%@ Fapt e te c% tre"&arul "o tru e u" +%iat de trea+%5 Ne putem um(la !" pe"e c% am co"tri+uit i "oi la educa-ia lui) 8ra&ul meu# ai exprimat e"time"tele u(letului meu) C2iar dac% "e tra&e o +%taie or% cu moartea# tot !i r%m'" credi"cio trup i u(let5 Pa epoil pu e pa2arul &ol pe ma %) 8ac% mi*e !"&%duit %*-i (ac o o+ erva-ie# "o+ilul meu priete"# relu% el# -i*a pu"e c% i"te"-iile tale u"t +u"e) 8ar (atala ta l%+iciu"e pe"tru +%utur%))) $a dracu5 !"trerup e &a co"ul) A cult%# iu+i-elule5 Erai de trei ori mai +eat dec't mi"e) 3i"e5 3i"e5 8ac% aa tau lucrurile) 9ei5 Fato# !"c% o taca"%5

BBU

Paul Fval F val Cocoatul

Pri" e cu de&etele lui lu"&i# u cate i tr'm+e# talia lu/"icei# care era ca u" +utoi) Cocarda e !l co"templ% cu u" aer de compa iu"e) Aadar# dra&ul meu# +ietul meu priete"5 0e.i paiul di" oc2iul veci"ului# !" loc % co-i +'r"a di" al t%u# "e(ericitule5 7o i"d la 6o".a&ue# !" dimi"ea-a ace tei .ile# erau cu at't mai co"vi"i de ('ritul tra&ic al lui $a&ardPre# cu c't e du e er% !"ai"te de ivirea .orilor !" trada C2a"tre# u"de &% i er% uile (or-ate) Parterul era pu tiu) 0eci"ii "u tiau "imic de oarta celor trei locatari# t'"%r%# Fra"\oi e i Fea"*,arie 3erric2o") $a primul eta/# li"&% cu(%r# a c%rui !"cuietoare era part%# e vedea o +alt% de '"&e) Aa era@ tic%loii care ataca er% "oaptea trecut% domi"oul ro. pe care erau !" %rci"a-i %*l apere pu e er% adev%rul# $a&ardPre era mort5 8ar !" ui 6o".a&ue le reda e adi"eauri pera"-a# c'"d !i !" %rci"a e % &% ea c% leul duma"ului %u de moarte) Cu i&ura"-% c% 6o".a&ue avea motive temei"ice % procede.e a t(el) Priete"ii "otri "ici "u voiau % tie mai mult ca % cioc"ea c% cu +ucurie !" %"%tatea lui $a&ardPre) " ce privete a doua parte a mi iu"ii@ %*i caute pe cei doi vite/i care o ap%ra er% pe Aurore# trea+a era re.olvat%) Cocarda e !i tur"% u" pa2ar pli" p'"% la v'r( i pu e@ Tre+uie % "% cocim o pove te# porum+elule) 8ou%# r% pu" e (ratele Pa epoil# u"a pe"tru ti"e i u"a pe"tru mi"e) Fie5 Eu u"t /um%tate &a co" i /um%tate prove" # i pot pu"e poveti cu duiumul) $a "ai+a5 Eu u"t "orma"d) 0om vedea care pove te e mai +u"%) 0ai de p%catele mele5 ,i e pare c% m% provoci# "u*i aaO Priete"ete# "o+ilul meu camarad) E te u" /oc de i"teli&e"-%) Ami"tete*-i doar c% tre+uie % &% im# !" pove tea "oa tr%# cadavrul micului Pari.ia") Cocarda e ridic% di" umeri) Al dracului % (iu dac% iu+i-elul "u vrea % e ridice p'"% la !"%l-imea t%p'"ului %u5 +om+%"i el or+i"d ultima# pic%tur% di" a doua ca"%) Era !"c% prea devreme % e !"apoie.e la palat) Aveau "evoie de timp % (ac% cercet%ri) Cocarda e i Pa epoil e ae.ar% %*i compu"% (iecare pove tea) 0om vedea care di" doi va (i cel mai +u" pove titor) " ateptare# adormir% cu capul pe ma % i "u tim c%ruia di" doi i e poate decer"a premiul pe"tru vi&oarea i o"oritatea (or%itului)

Capitolul B , lovitur la !urs pe vre&ea regenei

Cocoatul i"tra e pri"tre primii !" palatul 6o".a&ue i# !"c%#de la de c2iderea por-ilor# (u e e v%.ut !" tov%r%ia u"ui mic comi io"ar# care purta u" cau"# u" cu(%r# o per"% i o altea) Cocoatul !i mo+il% +arac%4 era limpede c% voia %*i ta+ilea c% aici domiciliul# cum de alt(el avea dreptul pri" co"tractul de !"c2iriere# !"tr*adev%r# !l urma e !" drepturi pe ,dor# i ,dor e culc% !" cuca lui) $ocatarii +ar%cilor di" &r%di"a 6o".a&ue ar (i dorit ca# .iua % ai+% patru.eci i opt de ore) Timpul era prea curt pe"tru po(ta lor de a(aceri "eci" tite) 7peculau pe drum# la du i la !"tor # e adu"au pe"tru ci"% ca % pecule.e m'"c'"d) Nu pierdeau dec't orele de om") Nu e oare umilitor % &'"deti c% omul# clavul u"ei "evoi "aturale# "u poate pecula dormi"dO Te"di"-a era pre urcare) 7er+area de la Palai *Ro<al produ e e u" e(ect ime" ) 3i"e!"-ele c% "ime"i di" acea t% "e!" em"at% lume a pecula"-ilor "u pu e e piciorul la er+are# dar c'-iva# coco-a-i pe tera ele ca elor !"veci"ate# putu er% !"tre.%ri +aletul) Nu e vor+ea dec't de pre +alet) Fata (luviului ,i i ippi# care tur"a ap% di" ur"a re pecta+ilului ei p%ri"te i o tra" (orm% !" +a"i de aur# era o ale&orie delicat% i (ermec%toare# ceva cu adev%rat (ra"-u.e c# care a"ticipa la ce !"%l-ime e va ridica !"

BB1

Paul Fval F val Cocoatul

ecolele urm%toare &e"iul dramatic al ace tui popor care# "% cut cu pirit cau tic# a creat vodevilul5 $a ci"%# !"tre de ert i +r'".a# e (%cu e o "ou% la" are de ac-iu"i) Erau "epo-elele) C2iar !"ai"te de a (i (o t &ravate o+-i"u er% o prim% de .ece la ut%) ,amele erau al+e# (iicele erau &al+e"e i "epo-elele tre+uiau % (ie al+a tre# culoarea cerului# a dep%rt%rilor# a pera"-ei i a vi ului) Grice *ar pu"e# exi ta o poe.ie &e"eroa % i pro(u"d% !" cotorul de c2ita"-ier) " &e"eral# pr%v%liile care (%ceau col- cu aleile u"de (u e er% ridicate +ar%cile de (%ceau +%uturi alcoolice# iar t%p'"ii lor vi"deau cu o m'"% rac2iu de (ructe i cu cealalt% peculau) 7e +ea pe rupte) 3%utura d% im+old tra".ac-iilor) " orice clip% e vedeau pecula"-i (erici-i duc'"d u" pa2ar pli" de +%utur% &%r.ilor (ra"ce.e care edeau de pa.% pe aleile pri"cipale) Ace te c2im+uri de pa.% erau (oarte c%utate) 9amali i c%ru-ai aduceau (%r% !"cetare ca"tit%-i de m%r(uri pe care le !"&r%m%deau !" +ar%ci# au !" a(ara lor# c2iar !" mi/locul aleilor) Tra" portul co ta o avere) C" i"&ur lucru "e poate da o idee de pre tari(ele di" trad% Sui"campoix@ e pu"e c% la 7a" Fra"ci co# oraul (e+rei aurului# +ol"avii de acea t% maladie pl%teau doi dolari %*i v%c uia c% ci.mele))) 7trada Sui"campoix avea a em%"%ri uimitoare cu Cali(or"ia# !" ciuda apare"-elor# ecolul "o tru "*a i"ve"tat "imic "ou !" dome"iul extrava&a"-elor) Nu e c%uta "ici aur# "ici ar&i"t# "ici m%car m%r(uri4 la mod% erau ac-iu"ile) Cele al+e# cele &al+e"e# mamele# (iicele# !" ('rit !"&eraii dra&i care urmau % e "a c%# "epo-elele# cele al+a tre# ace te ac-iu"i delicate al c%ror lea&%" era !"c% de pe acum !"co"/urat de mult% olicitudi"e# iat% ce e cerea pretuti"de"i Cu larm% mare# iat% ce doreau to-i# iat% ce excita cu adev%rat delirul tuturor5 3i"evoi-i % re(lecta-i@ u" ludovic valorea.% a t%.i BJ de (ra"ci4 m'i"e va valora tot BJ (ra"ci# pe c'"d o "epo-ic% de o mie de livre# care a.i*dimi"ea-% valorea.% doar o ut% de pi toli# poate valora dou% mii de cu.i m'i"e ear%) Fo cu mo"ed%# &rea# !m+%tr'"it%# imo+il%5 Tr%ia c% 2'rtia# uoar% c% aerula 2'rtia pre-ioa %# 2'rtia ma&ic%# ce %v'rete !" (u"dul porto(elelor "u tiu ce (el de mu"c% de alc2imi t5 G tatuie pe"tru +u"ul dom" $aL# o tatuie !"alt% c't colo ul di" Rodo 5 E op al II*lea# .i Io"a# +e"e(icia de delirul ace ta) 7patele %u# pupitru comod pe care i*l d%rui e "atura# "u oma "ici o i"&ur% clip%) ,o"edele de a e livre i pi tolii c%deau (%r% oprire !" %cule-ul lui de piele) 8ar c'ti&ul !l l% a "ep% %tor) 8e pe acum era u" (i"a"ciar c%lit) Nu era deloc ve el !" acea t% dimi"ea-%# p%rea +ol"av) Celor care aveau ama+ilitatea %*l !"tre+e a upra ace tui u+iect# le r% pu"dea@ ,*am o+o it cam mult a t%*"oapte) C"de# priete"e Io"aO $a dom"ul re&e"t# care m*a i"vitat la er+are) R'deau !" 2o2ote# em"au i pl%teau@ era o adev%rat% +i"ecuv'"tare5 G aclama-ie ime" %# teri+il%# (ul&er%toare (%cu % tremure &eamurile palatului 6o".a&ue c%tre ora .ece dimi"ea-a) Tu"ul care a"u"-a "aterea (iilor uvera"ilor "u (%cea mai mult .&omot dec't ce e au.ea aici) $umea +%tea di" palme# urla# p%l%riile .+urau !" aer# +ucuria avea i.+uc"iri i co"vul ii# trop%ituri i lei"uri) Ac-iu"ile al+a tre# "epo-elele# v%.u er% lumi"a .ilei5 Ieeau# calde !"c%# proa pete# "eati" e# mititele di" tea cul imprimeriilor re&ale) 7trada Sui"campoix avea motive % e "%ruie5 Nepo-elele# ac-iu"ile al+a tre# ultimii "% cu-i# purtau em"%tura ve"era+il% a co"trolorului $a+a tide5 ,ie5 8au .ece la ut% prim%5 Ci"ci pre.ece5 8au dou%.eci pe loc# cu +a"i &2ea-%5 8ou%.eci i ci"ci5 Pl%ti-i cu l'"a di" 3erri) Cu mirode"ii di" I"dia) Cu m%ta e +rut%# cu vi" de 6a co"ia5 Nu m% trivi# la "ai+a# (emeie5 $a v'r ta ta# %*-i (ie rui"e5

BBB

Paul Fval F val Cocoatul

G25 3%d%ra"ii %tia# care !"&2io"te c (emeile5 N*ave-i rui"eO Ate"-ie5 Ate"-ie5 o lad% de ticle cu vi" di" Roue") Ate"-ie5 P'".a de Sui"tb"# cita vrei) Trei.eci la ut% prim%5 7tri&%te de (emei c%lcate !" picioare# tri&%te de omule-i u(oca-i# c2eu"at de te"ori# murmure /oa e de +arito"i# &2io"-i c2im+a-i cu +u"%*tii"-%) Ac-iu"ile al+a tre aveau u" ucce dem" de ele5 Griol i ,o"tau+ert co+or'r% treptele pero"ului palatului) 7e v%.u er% cu 6o".a&ue# care !i mu tra e cu a prime) Erau t%cu-i# ploua-i i cu totul de cura/a-i) Nu mai e u" protector# pu e ,o"tau+ert ati"&'"d cu piciorul p%m'"tul &r%di"ii) E u" autocrat care "e duce !"tr*o direc-ie u"de "u vrem % mer&em# +om+%"i Griol) Tare am c2e( %))) 8ar eu5 !l !"trerup e ,o"tau+ert) C" valet# !m+r%cat cu livreaua pri"-ului# ve"i la ei i d%du (iec%ruia c'te u" mic pac2et i&ilat) Rup er% i&iliul) Fiecare pac2et co"-i"ea u" tea"c de ac-iu"i al+a tre) Griol i ,o"tau+ert e privir%) Fir*ar % (ie5 .i e &ra ul (i"a"ciar !"ve elit pe "eateptate# m'"&'i"du*i /a+oul de da"tel%) Pot pu"e c% e o ate"-ie delicat%) Atie % e poarte ca "ime"i altul# .i e ,o"tau+ert !"duioat) 8up% ce le "um%rar%# co" tatar% c% "epo-elele repre.e"tau o valoare co"ve"a+il%) 7% "e u"im# pu e ,o"tau+ert) 7% "e a ociem# accept% Griol) ,u tr%rile de cu&et di p%ru er%# +u"% di po.i-ie reve"ea) " urma lor e au.ea ca u" ecou@ 7% "e u"im# % "e u"im5 3a"da de ti"eri mi"ti-i co+ora pero"ul@ Navaille # Tara""e# C2oi <# Noce# Al+ret# 6iro""e i ceilal-i) Fiecare &% i e# la o ire# u" pac2e-el pe"tru alu"&area mu tr%rii de cu&et i pe"tru co" olare) 7e adu"ar% !" &rup) 8om"ilor# .i e Al+ret# "ite calici de "e&u tori au aur c2iar i !" ci.me) A ocii"du*"e# putem % -i"em a.i pia-a !" m'"% % d%m o mare lovitur%) Am o idee))) 7e au.i u" i"&ur tri&%t@ 7% "e a ociem5 7% "e a ociem5 0% pot (i de (olo O !"tre+% o voce pi-i&%iat%# care p%rea % ia % di" +u.u"arul voi"icului +aro" de 3at.) To-i e !"toar er%) Cocoatul era acolo# o(eri"du*i pi"area u"ui "e&u tor de (aia"-%# care*i d%dea toat% pr%v%lia pe"tru o du.i"% de 2'rtiu-e i# pe dea upra# mai era i (ericit) $a dracu5 .i e Navaille (%c'"d u" pa !"apoi) Nu*mi place creatura a ta) 8u*te mai !"colo# poru"ci cu +rutalitate 6iro""e) 8om"ilor# u"t lu&a dom"iilor voa tre# r% pu" e cocoatul cu polite-e) ,i*am !"c2iriat locul i &r%di"a !mi apar-i"e ca i dom"iilor voa tre) C'"d m% &'"de c# .i e Griol# c% demo"ul % ta# care "e*a uluit at't de mult a.i* "oapte# "u e te dec't u" +iet pupitru am+ula"t))) C" pupitru care &'"dete# a cult% i vor+ete5 ro ti cocoatul ap% md pe (iecare cuv'"t) 7alut%# .'m+i i plec% %*i vad% de tre+uri) Navaille !l urm%ri cu privirea) Ieri "u*mi era team% de pric2i"delul % ta# murmur% el) Fii"dc% ieri mai puteam % "e ale&em drumul# pu e !"cetior ,o"tau+ert) 7% au.im# %*-i au.im ideea# Al+ret# tri&ar% mai multe &la uri) 7e tr'" er% !" /urul lui Al+ret# care vor+i cu vioiciu"e timp de c'teva mi"ute) E uper+# pu e 6iro""e# !"-ele&) E uper+# repet% +aro"ul de 3at.# eu pricep# dar explica-i pe"tru mi"e !"c%))) E25 E i"util# .i e Noce) $a trea+%5 !"tr*o or% tre+uie %*i cur%-%m)

BBI

Paul Fval F val Cocoatul

7e !mpr%tiar% imediat) Cam o /um%tate ieir% pri" curtea di" trad% 7ai"t*,a&loire# pe"tru a i"tra !" trada Sui"campoix# pri" marele tur") Ceilal-i plecar% c'te u"ul# au !" &rupuri mici# t'"d de vor+% ici i colo de pre tre+urile vremii) 8up% u" (ert de or%# Tara""e i C2oi < e !"apoiar% pe poarta care d%dea !" trada Sui"campoix) i (%cur% drum d'"d di" coate i# i"terpel'"du*l pe Griol care vor+ea cu 6iro""e# exclamar%@ Curat% "e+u"ie5 Adev%rat% tur+are5 Au a/u" la trei.eci i c2iar trei.eci i ci"ci la c'rcium% 0e"i e# patru.eci p'"% la ci"ci.eci la Foulo") "tr*o or% a/u"&e la o ut%) Cump%ra-i# cump%ra-i5 Cocoatul r'dea !"tr*u" u"&2er) Ti e va da % ro.i u" o # micu-ule# !i .i e Noce la urec2e) Fii cumi"te5 ,ul-ume c# re pecta+ile dom"# r% pu" e cu umili"-% E op al II*lea# e te tot ceea ce* mi dore c) Totui# e r% p'"di e !"tr*o clip% .vo"ul c% al+a trele vor avea o prim% de ut% la ut% !"ai"te de ('ritul .ilei) Cump%r%torii d%dur% +u."a) Al+ret# care avea toate ac-iu"ile a ocia-iei !" porto(el# le v'"du !" ma % cu o prim% de ci"ci.eci# pe +a"i &2ea-% i# pe dea upra# promi e c% e (ace lu"tre i pu"te % livre.e o ca"titate mai mare de ac-iu"i# cu acelai proce"t !" maximum dou% ore) Tocmai atu"ci# pe aceeai poart% care d%dea !" trada Sui"campoix# ap%rur% Griol i ,o"tau+ert# cu mutre plouate) 8om"ilor# .i e Griol celor care*l !"tre+au de ce u"t co" ter"a-i# "u cred c% tre+uie % re&ret%m cu +u"% tii"-% ace te "e(a te veti# (ii"dc% vor duce cu i&ura"-% la c%derea ac-iu"ilor) Ai# cu toate c% avem i "oi ac-iu"i# ad%u&% ,o"tau+ert cu u" u pi" pro(u"d# totul e va duce pe apa 'm+etei5 ,a"evr%5 ,a"evr%5 tri&% u" "e&u tor dolo(a"# care avea +u.u"arele um(late cu "epo-ele) Ia mai taci# Griol5 .i e ,o"tau+ert) Nu ve.i la ce ri c "e expuiO 8ar cercul compact i avid al curioilor e !"&r%m%dea !" /urul lor) 0or+i-i# dom"ule# pu"e-i ce ti-i# tri&au &la uri di" toate p%r-ile) E te o datorie de om ci" tit) Griol i ,o"tau+ert t%cur% ca petele) 0% (oi pu"e eu# pu e +aro"ul de 3at.# care o ea) Cata tro(%5 Cata tro(%5 Cata tro(%5 Ce cata tro(%O 0% pu"# e vor+a de o ma"evr%) T%cere# omule &ra 5 Ce cata tro(%# dom"ule de 3at.O Nu tiu# r% pu" e &rav +aro"ul# ci"ci.eci la ut% c%dere5 Ci"ci.eci la ut%O " .ece mi"uteO " .ece mi"ute) Curat% de&ri"&olad%5 Ia# e te ei"e te&ri"&olade5 Ei"e de.a tre5 Ei"e pa"ic) 8om"ilor# dom"ilor# .i e ,o"tau+ert# mai domol5 7% "u exa&er%m) 0'"d dou%.eci de al+a tre "umai cu ci"ci pre.ece la ut% prima5 tri&au u"ii !" /ur) 0'"d cu .ece la ut% prim%# cu plata mai t'r.iu) 0'"d dou%.eci i ci"ci la pre-ul "omi"al5 8om"ilor# dom"ilor# e o "e+u"ie5 R%pirea t'"%rului re&e !"c% "u e co"(irmat% o(icial) Nu*i "ici o dovad%# ad%u&% Griol# c% dom"ul $aL a (u&it) Ai c% dom"ul re&e"t ar (i pri.o"ier la Palai *Ro<al# termi"% ,o"tau+ert# cu o mutr% di perat%) 8e tupoare# e (%cu li"ite) Apoi e au.i u" urlet co de o mie de &la uri) T'"%rul re&e a (o t r%pit5 8om"ul $aL a (u&it5 Re&e"tul pri.o"ier5 Trei.eci de ac-iu"i cu ci"ci.eci la ut%) Gpt.eci de al+a tre cu ai.eci la ut%5

BBJ

Paul Fval F val Cocoatul

8om"ilor# dom"ilor# pu"ea Griol# "u v% &r%+i-i) Eu le v'"d pe ale mele cu o pierdere de trei ute5 exclam% Navaille # care "u avea m%car u"a) $e lua-iO Griol (%cu u" &e t e"er&ic de re(u.) Al+a trele pierdur% !"dat% patru ute) ,o"tau+ert co"ti"u%@ Familia 8u ,ai"e tre+uia % (ie uprave&2eat% !"deaproape# (ii"dc% avea parti.a"i) 8i" &rup mai (%ceau parte ca"celarul dKA&ue au# cardi"alul de 3i <# dom"ul de 0illero< i marealul de 0illar ) Au primit +a"i pri" dom"ul pri"- de Cellamare# Fudicael de ,ale troit# marc2i. de Po"callee# cel mai +o&at &e"tilom di" 3reta"ia# l*a r%pit pe t'"%rul re&e pe drumul pre 0er aille i l*a du la Na"te ) Re&ele 7pa"iei trece !" ace t mome"t Piri"eii !" (ru"tea u"ei armate de trei ute de mii de oame"i) 8i" "e(ericire# e u" (apt dovedit) Aai.eci de al+a tre cu ci"ci ute pierdere5 tri&au &la uri di" mul-ime !" co"ti"u% cretere) 8om"ilor# dom"ilor# "u v% &r%+i-i) E "evoie de timp 7% aduci o armat% di" Piri"ei p'"% la Pari ) 8ealt(el# u"t vor+e# doar vor+e))) 0or+a# vor+a# repeta +aro"ul de 3at.# dar eu v'"d) ,ai am o ac-iu"e) G dau pe ci"ci ute (ra"ci5 Aa5 Nime"i "u voia % cumpere ac-iu"ea +aro"ului de 3at. i o(ertele re!"cepur% cu larm% mare) " cel mai r%u ca.# relu% Griol# dac% dom"ul $aL "*ar (i (u&it))) 8ar# !"tre+% ci"eva# ci"e*l -i"e pe re&e"t pri.o"ierO Game"i +u"i# m% !"tre+a-i mai mult dec't tiu# r% pu" e ,o"tau+ert) Eu "u cump%r i "ici "u v'"d# lav% 8om"ului5 8up% c't e pare# dom"ul duce de 3our+o" era "emul-umit) 7e mai vor+ete de pre cler# !" le&%tur% cu co" titu-ia) ,ai u"t u"ii care preti"d c% -arul e ame tecat !" toate a tea i vrea % e proclame re&e al Fra"-ei) A urmat u" tri&%t de &roa.%) 3aro"ul de 3at. propu e %*i v'"d% ac-iu"ile pe"tru o ut% de cu.i) " ace t mome"t de pa"ic% &e"eral%# Al+ret# Tara""e# 6iro""e i Noce# care de-i"eau (o"durile ociale# (%cur% o cump%r%tur% mic% i (ur% em"ala-i "umaidec't) Erau ar%ta-i cu de&etul# ca u" careu de idio-i@ cump%rau5 "tr*o clip% mul-imea !i !"co"/ur%# !i a alta# !i u(oc%) Nu le pu"e "imic di" ceea ce ai a(lat# optir% u"ii la urec2ea lui Griol i ,o"tau+ert) 6ra ul perceptor (%cu mari e(orturi % "u i.+uc"ea c% !" r' ) 3ie-ii mi"ti-i5 murmur% el ar%t'"d cu u" &e t de comp%timire pre complicii %i) Apoi ad%u&%# adre '"du* e mul-imii@ 7u"t &e"tilom# dra&i priete"i# v*am pu ce tiu 6rati pro 8e") Face-i ce vre-i# m% p%l pe m'i"i) mpi"&'"d !"c% i mai departe ama+ilitatea# ,o"tau+ert tri&a "aivilor@ Cump%ra-i# priete"i# cump%ra-i5 8ac% .vo"urile u"t (al e# ve-i (ace o a(acere tra"ic%) 7em"au imulta" c'te doi pe pi"area cocoatului# care primea cu am'"dou% m'i"ile i "u accepta dec't aur) S lic5idm) S lic5idm) era tri&%tul &e"eral) Ceea ce e "umea cua"tumul "omi"al al (iec%rei ac-iu"i al+a tre# au "epo-elele# repre.e"tau ci"ci mii de livre# pre-ul lor la emi ie# dei valoarea lor "omi"al% "u era dec't de o mie de livre# !" dou%.eci de mi"ute# c%.ur% la c'teva ute de (ra"ci) Tara""e) mpreu"% cu acoli-ii %i# /e(uir% tot) Porto(elele lor e um(lar% c% acul de piele al lui E op al II*lea# .i Io"a# care r'dea !" li"ite Ai !i !mprumuta pi"area ace tor !"(ri&urate tra".ac-ii) Fe ta era /ucat%) Griol i ,o"tau+ert di p%rur%) Cur'"d o ir% di" toate p%r-ile oame"i cu r% u(larea t%iat%# care tri&au@ 8om"ul $aL e !" palatul %u) T'"%rul re&e e la Tuilerie ) Ai dom"ul re&e"t !i ia c2iar acum de/u"ul) "el%torie5 !"el%torie5 !"el%torie5

BBN

Paul Fval F val Cocoatul

Ael%torie5 Ael%torie5 Ael%torie5 repeta i"di&"at +aro"ul de 3at.) 0% pu"eam c% e el%torie5 ,ai mul-i i"i e p'".urar%) C'"d u"% de ora dou%# Al+ret e pre.e"t% pe"tru a livra ac-iu"ile v'"dute cu pre-ul de ci"ci mii i ci"ci.eci de (ra"ci) " ciuda oame"ilor p'".ura-i i a celor care d%dur% (alime"t# m%r&i"i"du* e doar %*i rup% p%rul di" cap# Al+ret reali.a e totui u" +e"e(iciu (a+ulo ) " timp ce e em"a tra" (erul pe pi"area cocoatului# Al+ret !i trecur% !" m'"% o pu"&% cu +a"i) Cocoatul tri&%@ 0i"o*"coa# 3ale"%) Fo tul oldat ve"i# (ii"dc% v%.u e pu"&a) Cocoatul i*o .v'rli !" "a ) Aceia di"tre cititorii "otri care ar &% i trata&ema lui Griol# ,o"tau+ert i compa"ia prea impli t% "*au dec't % citea c% "otele lui CI) 3er&er la ,emoriile ecrete ale a+atelui de C2oi <) 0or vedea trata&eme mult mai &ro ola"e !"coro"ate de u" depli" ucce ) Relatarea ace tor tic%loii amu.au ulicioarele) ,o"t'"d a eme"ea e croc2erii !"dr%."e-e !-i (%ceai totodat% o reputa-ie de om detept i averea) A eme"ea (e te amu.au mul-imea# !" a(ar% de p'".ura-i) Pe c'"d mec2erii "otri pleca er% u"deva %*i !mpart% prada# pri"-ul de 6o".a&ue i devotatul %u Pe<rolle co+orau pero"ul palatului) 7u.era"ul ve"ea %*i vi.ite.e va alii) A&iota/ul re!"cepu e cu (urie) 7e /uca pe "oi emi ii) Circulau alte veti# mai mult au mai pu-i" co"trover ate) Ame-it% o clip% de u" pa m) Ca a Aurului !"vi" e e p'"% la urm% i era +i"e %"%toa %) 8om"ul de 6o".a&ue -i"ea !" m'"% u" plic mare de care at'r"au trei pece-i -i"ute de "ururi de m%ta e) C'"d cocoatul v%.u o+iectul# (%cu oc2ii mari !" timp ce '"&ele !i "%v%lea cu viole"-% !" o+ra.ul palid) Nu (%cu "ici o micare i !i co"ti"u% lu/+a) 8ar privirea !i era -i"tuit% de acum !"ai"te a upra lui) Pe<rolle i 6o".a&ue) Ce (ace pri"-e aO !"tre+% ace ta di" urm%) Pri"-e a "*a !"c2i oc2ii toat% "oaptea# r% pu" e omul de !"credere) Cameri ta a au.it*o repet'"d7 *oi scotoci tot .arisul) : voi regsi) 7lav% 8om"ului5 murmur% 6o".a&ue) 8ac% ar vedea*o vreodat% pe t'"%ra di" trad% C2a"tre# totul ar (i pierdut) Exi t% vreo a em%"areO !"tre+% Pe<rolle ) 0ei vedea@ ca dou% pic%turi de ap%) Ti*l ami"teti pe Never O 8a# replic% Pe<rolle ) Era u" t'"%r (oarte (rumo ) A ta e cu i&ura"-% (iica lui# i (rumoa % ca u" !"&er) Aceeai privire# acelai .'m+et) A i !"ceput % .'m+ea c%O E !mpreu"% cu do"a Crut.) 7e cu"o c) 8o"a Cru. o co" olea.%) "truc'tva am (o t micat c'"d am v%.ut*o pe (at%5 8ac% a avea o copil% ca ea# priete"e Pe<rolle # cred c%))) 8ar e*o "e+u"ie5 8e ce % am remuc%riO Am (%cut oare r%u de dra&ul r%uluiO Am -i"ta mea# m% !"drept pre ea) 8ac% exi t% piedici))) Cu at't mai r%u pe"tru piedici5 murmur% .'m+i"d Pe<rolle ) 6o".a&ue !i trecu do ul palmei pe (ru"te) Pe<rolle ati" e plicul i&ilat) ,o" e"iorul &'"dete c% am dat pe te ce tre+uieO Nu*i "ici u" motiv de !"doial%# r% pu" e pri"-ul) E i&iliul lui Never i marea pecete a capelei Ca<lu *Tarride 5 Crede-i c% u"t pa&i"ile mul e di" (aimo ul re&i truO 7u"t i&ur) 8ealtmi"teri# mo" e"iore# pute-i veri(ica adev%rul de c2i.'"d plicul) Ce puiO exclam% 6o".a&ue) 7% rup i&iliileO Frumoa ele i&ilii i"tacte5 7lav% 8om"ului5 Fiecare di"tre ele valorea.% c't doi pre.ece martori) 0om rupe i&iliile c'"d va ve"i vremea# priete"e Pe<rolle # c'"d o vom pre.e"ta !" (a-a co" iliului de (amilie pe adev%rata mote"itoare de Never )

BB>

Paul Fval F val Cocoatul

Pe adev%rataO repet% i"volu"tar omul de !"credere) Aceea care tre+uie % (ie pe"tru "oi cea adev%rat%) Ai adev%rul va iei di"tr*odat% la upra(a-%))) Pe<rolle e !"cli"%) Cocoatul privea) 8ar# relu% omul de !"credere# ce vom (ace cu cealalt% (at%# adic% aceea care are oc2ii i .'m+etul lui Never O Cocoat +le temat5 exclam% u" pecula"t care tocmai em"a pe pi"area lui Io"a) 8e ce te mitiO "tr*adev%r# cocoatul (%cu e o micare i"volu"tar% pe"tru a e apropia de 6o".a&ue) Pri"-ul re(lect%) ,*am &'"dit la a ta# pu e el ca pe"tru i"e) Ce*ai (ace cu acea t% (at%# priete"e Pe<rolle # dac% ai (i !" locul meuO Gmul de !"credere avu .'m+etul %u ec2ivoc i /o "ic) F%r% !"doial% c% 6o".a&ue !"-ele e# (ii"dc% relu%@ Nu# i iar "u5 Nu vreau) Am o alt% idee) 7pu"e# care di"tre ateli-ii "otri e te cel mai rui"at i mai di peratO C2aver"<# r% pu" e (%r% % ov%ie Pe<rolle ) 7tai dracului li"itit# cocoatule5 .i e u" "ou em"atar) C2aver"<5 repet% 6o".a&ue# al c%rui o+ra. e lumi"%) l iu+e c pe +%iatul % ta# dar m% ti"&2erete) A ta m% va de cotoro i de el)

Capitolul I -oan de cocoat

Ferici-ii "otri pecula"-i# Tara""e# Al+ret i compa"ia# !"cepur% % e arate di" "ou !" mul-ime dup% ce ('rir% !mp%r-eala) Cre cu er% cu doi*trei co-i !" oc2ii tuturor) Erau privi-i cu re pect) C"de e iu+itul C2aver"<O !"tre+% 6o".a&ue) " clipa c'"d Pe<rolle urma % r% pu"d% e produ e u" tumult !"(ior%tor !" &loat% adu"at%) Toat% lumea e "%pu ti c%tre pero"# u"de doi olda-i di" trupele de pa.% t'rau de p%r u" +iet "ecu"o cut) Fal %5 pu"eau u"ii) E (al %5 E o i"(amie % (al i(ici !" em"ul creditului5 7% pro(a"e.i im+olul avutului pu+lic5 7% !mpiedici tra".ac-iile5 7% rui"e.i comer-ul5 Fal i(icatorul % (ie aru"cat !" r'u5 !" r'u cu mi.era+ilul5 6ra ul perceptor Griol# ,o"tau+ert i ceilal-i -ipau ca "ite vulturi) A (i "epri2%"it ca % aru"ci primul cu piatr%# e !"t'mpla doar !" vremurile (ericite de odi"ioar%5 !"&ro.it# pe /um%tate mort# +ietul "e"orocit (u du !" (a-a lui 6o".a&ue) Crima luiO Colora e !" al+a tru o ac-iu"e al+%# pe"tru a +e"e(icia de mica prim% a(ectat% temporar titlurilor la mod%) "durare5 !"durare5 tri&% el) Nu mi*am dat eama ce crim% %v're c) ,o" e"iore# .i e Pe<rolle # pe aici miu"% "umai (al i(icatori5 ,o" e"iore# ad%u&% ,o"tau+ert# tre+uie dat u" exemplu) Ai mul-imea@ Groare5 I"(amie5 C" (al 5 A25 7celeratul5 Nici u" (el !"durare5 7% (ie dat a(ar%5 2ot%r! 6o".a&ue !"torc'"du*i privirea) ,ul-imea pu e m'"a imediat pe "e"orocit tri&'"d@ $a r'u cu el5 $a r'u5 Era ci"ci dup%*amia.%) Pe trada Sui"campoix e au.i primul clopot care a"u"-a !"c2iderea) "&ro.itoarele crime care e re!""oiau !" (iecare .i determi"a er% autoritatea % apere "e&ocierea ac-iu"ilor la c%derea erii) " ace t ultim mome"t delirul /ocului de +ur %

BBQ

Paul Fval F val Cocoatul

a/u"&ea la culme) A-i (i pu c%*i o adev%rat% !"c%ierare) Game"ii e luau de &uler) 7tri&%tele e !"cruciau !"tr*at't# !"c't "u e mai au.ea dec't u" i"&ur urlet) Numai 8um"e.eu tie c't% trea+% avea cocoatul# i cu toate a tea# privirea lui "u*l p%r% ea pe dom"ul de 6o".a&ue) Au.i e ro ti"du* e "umele lui C2aver"<) 7e !"c2ide5 7e !"c2ide5 tri&% &loat%) 7% "e &r%+im5 7% "e &r%+im5 Ce avere ar (i c'ti&at E op al II*lea dac% ar (i avut mai multe du.i"i de cocoae5 Ce voia-i %*mi pu"e-i de pre marc2i.ul de C2aver"<# mo" e"ioreO !"tre+% Pe<rolle ) 6o".a&ue tocmai r% pu"dea cu u" em" di" cap# protector i m'"dru# la alutul complicilor %i) 8i" a/u" c%p%ta e mai mult% pre ta"-% !" raport cu u+ordo"a-ii %i# care# parc%# e (%cu er% mai mici) C2aver"<O repet% el cu u" to" di trat) A25 8a# C2aver"<) Adu*mi ami"te c% tre+uie %*i vor+e c cocoatului) Ai (ataO Nu e prime/dio % o l% %m !" pavilio"O Foarte prime/dio ) Nu va r%m'"e mult% vreme) Cu c't m% &'"de c mai mult# cu at't ocot c% ar (i +i"e % lu%m ci"a la do"a Cru.# !"tr*o adu"are i"tim%) 7% (ie totul pre&%tit) Ad%u&% c'teva cuvi"te la urec2ea lui Pe<rolle # care e !"cli"% i pu e@ Am !"-ele # mo" e"iore) Cocoatule5 tri&% u" &ira"t "emul-umit) 8ai di" picioare ca u" mi"tit5 Nu*-i mai cu"oti me eria) 8om"ilor# tre+uie % "e (olo im di" "ou de 3ale"%) Pe<rolle e !"dep%rta) 8om"ul de 6o".a&ue !l c2em% !"d%r%t@ Adumi*l pe C2aver"<# mort au viu# !l vreau pe C2aver"<5 Cocoatul !i cl%ti"% pi"area pe care oame"ii e pre&%teau* % em"e.e) 7u"t o+o it5 7u"% clopotul) Am "evoie de odi2"%# !"tr*adev%r# clopotul ve tea !"c2iderea i portarii treceau (%c'"d % r% u"e c2eile lor mari) C'teva mi"ute mai t'r.iu# "u e mai au.ea alt .&omot dec't cel al lac%telor pe care le !"c2ideau) Fiecare locatar avea !"cuietoarea lui i m%r(urile "ev'"dute au c2im+ate r%m'"eau !" +ar%ci) Pa."icii !i &r%+eau pe !"t'r.ia-i) 7pecula"-ii "otri a ocia-i# Navaille # Tara""e# Griol i compa"ia# e apropiar% de 6o".a&ue# cu p%l%ria !" m'"%) 6o".a&ue avea oc2ii a-i"ti-i a upra cocoatului care# ae.at pe caldar'm la ua cutii ale# "*avea deloc aerul c% e pre&%tea % plece) Num%ra li"itit co"-i"utul acului mare de piele i# !" apare"-%# p%rea % e dedice cu mult% pl%cere ace tei tre+i) Am ve"it de dimi"ea-% % a(l%m "out%-i de pre %"%tatea dom"iei*voa tre# vere# .i e Navaille ) Ai am (o t (erici-i % a(l%m c% "u v*a-i re im-it prea mult dup% o+o eala er+%rii de a ear%# ad%u&% Noce) Exi t% ceva care o+o ete mai mult dec't pl%cerea# dom"ilor@ !"&ri/orarea) Fapt e te# .i e Griol# care voia cu orice pre- % pla e.e u" cuv'"t# (apt e te c% !"&ri/orarea))) eu u"t aa) C'"d eti !"&ri/orat))) 8e o+icei# 6o".a&ue era ma&"a"im i ve"ea !" a/utorul curte"ilor %i c'"d e !"ecau) 8ar de a t% dat% !l l% % pe Griol %*i piard% cump%tul) Cocoatul r'dea pe caldar'm) C'"d termi"% de "um%rat +a"ii# r% uci &'tul acului de piele i !l le&% ate"t cu o (oar%) Apoi e pre&%ti % i"tre !" cuca lui) 9ei# Io"a# !i .i e u" pa."ic# ai de &'"d % dormi aiciO 8a# priete"e# .i e cocoatul# mi*am adu cele tre+ui"cioa e) Pa."icul i.+uc"i !" r' ) Cei de (a-% !l imitar%# !" a(ara pri"-ului# care*i p% tr% erio.itatea) 9aide5 9aide5 pu e pa."icul) F%r% &lume# pric2i"delule5 Ater&e*o repede5 Cocoatul !i !"c2i e ua !" "a ) Cum pa."icul lovea tare cu piciorul !" cuc%# cocoatul !i ar%t% capul &%l+e/it la oc2iul de &eam de u+ acoperi) 8reptate# mo" e"iore5 tri&% el) 8reptate5 repetar% ve eli dom"ii di" /ur)

BBR

Paul Fval F val Cocoatul

P%cat c% "u e i C2aver"< de (a-%# ad%u&% Navaille ) $*am (i !" %rci"at % pro"u"-e acea t% importa"t% i &rav% e"ti"-%) Cu u" &e t# 6o".a&ue ceru % e (ac% li"ite i pu e@ Fiecare tre+uie % plece c'"d u"% clopotul) Aa*i re&ulame"tul) ,o" e"iore# replic% E op al II*lea .i Io"a# cu to"ul rece i preci al u"ui avocat care !i expu"e co"clu.iile# v% ro& % lua-i !" co" iderare c% "u u"t !" itua-ia celorlal-i# "u orici"e a !"c2iriat cuca c'i"elui dum"eavoa tr%) 3i"e !"tor di" co"dei5 tri&ar% u"ii) Ceilal-i ad%u&ar%@ Ai ce dovedete a taO 0reau % tiu# r% pu" e cocoatul# avea ,dor o+iceiul % doarm% !" cuc%O 8a au "uO 3i"e .i 5 A "imerit*o5 8ac% ,dor avea o+iceiul % doarm% !" cuca lui# aa cum pot dovedi# eu# care m* am u+ tituit lui# pl%ti"d trei.eci de mii de livre pe"tru drepturile i privile&iile lui ,dor# preti"d % (ac ca el# i "u voi iei de aici dec't dac% u"t dat a(ar% cu (or-a) 8e a t% dat% 6o".a&ue .'m+i) i d%du apro+area cu o cl%ti"are a capului) Pa."icul e retra e) 0i"o aici# .i e Pri"-ul) Io"a iei imediat di" cuc%# e apropie i alut% ca u" om de lume) 8e ce vrei % locuieti aiciO !l !"tre+% 6o".a&ue) Fii"dc% locul e te i&ur# i am +a"i la mi"e) Cre.i c% ai (%cut o a(acere +u"% !"c2irii"d cucaO G a(acere de aur# mo" e"iore) G tiam di"ai"te) 6o".a&ue !i pu e m'"a pe um%r) Cocoatul coa e u" mic &eam%t de durere) I e !"t'mpla e la (el a t%*"oapte !" ve ti+ulul apartame"telor re&e"tului) Ce aiO !"tre+% mirat pri"-ul) G ami"tire de la +al# mo" e"iore) ,% dor muc2ii i alele) A da" at prea mult# pu er% cei de (a-%) 6o".a&ue !"toar e pre ei o privire di pre-uitoare) 7u"te-i di pui % v% +ate-i /oc# dom"ilor# poate i eu) 8ar am &rei i omul % ta ar putea %*i +at% /oc de "oi5 A25 ,o" e"iore))) pu e cu mode tie Io"a) 0% pu" ce &'"de c# dom"ilor# relu% 6o".a&ue# iat% t%p'"ul vo tru) Ceilal-i ar (i vrut % prote te.e) Iat% t%p'"ul vo tru5 repet% pri"-ul) ,i*a (o t mai (olo itor dec't voi to-i la u" loc) Ni l*a promi pe dom"ul de $a&ardre la +alul re&e"tului i l*am avut pri"tre "oi pe dom"ul de $a&ardre) 8ac% mo" e"iorul ar (i +i"evoit % "e !" %rci"e.e))) "cepu Griol) 8om"ilor# relu% 6o".a&ue (%r% %*i r% pu"d%# dom"ul de $a&ardre "u poate (i determi"at % ac-io"e.e dup% dori"-a "oa tr%) Cre. % "u (ie "ece ar % "e co"vi"&em di" "ou) Toate privirile erau !"tre+%toare) Putem vor+i de c2i # .i e 6o".a&ue) Am de &'"d %*l iau pe l'"&% mi"e pe +%iatul % ta) Am !"credere !" el) $a ace te cuvi"te cocoatul e um(l%# !" pe"e cu m'"drie# pri"-ul co"ti"u%@ Am !"credere# i voi pu"e !" (a-a lui# cum a vor+i !" (a-a voa tr%@ dac% $a&ardPre "u e mort# u"tem cu to-ii !" prime/die de moarte) 7e (%cu t%cere) Cocoatul p%rea mai mirat dec't to-i ceilal-i) $*a-i l% at % v% capeO murmur%# el) Nu tiu# oame"ii mei !"t'r.ie) 7u"t !"&ri/orat) A da mult % a(lu de pre ce e te vor+a) 3a"c2erii i &e"tilomii di" /urul pri"-ului !"cercau % "u*i piard% cump%tul) Pri"tre ei erau i u"ii cura/oi@ Navaille # C2oi v# Noce# Ciro""e# ,o"tau+ert !i demo" trar%

BB?

Paul Fval F val Cocoatul

aptitudi"ile) 8ar cei trei perceptori# mai ale Griol# erau livi.i# i +aro"ul de 3at. +%tea pre verde) 7lav% 8om"ului5 7u"tem de tul de mul-i i de tul de puter"i))) "cepu Navaille ) 0or+eti (%r% % tii# !"trerup e 6o".a&ue) Cre. ca "ime"i % "u tremure mai tare ca mi"e# dac% tre+uie totui % d%m o lovitur% de &ra-ie) 8i" (ericire# mo" e"iore# v% apar-i"em trup i u(let# e au.ii di" toate p%r-ile) Atiu +i"e# dom"ilor# replic% a pru pri"-ul) Am avut &ri/% de a ta) 8ac% u"ii erau "emul-umi-i# "u e ar%tar%) " ateptare# % termi"%m cu trecutul# relu% 6o".a&ue) Priete"e# "e*ai (%cut u" mare erviciu) Ce !" eam"% a ta# mo" e"iore5))) Te ro&# (%r% mode tie) Ai (%cut trea+% +u"%# cere*-i im+ria) Cocoatul mai avea !" m'"% %cule-ul de piele) "cepu %*l r% ucea c% !" m'i"i +'i"&ui"d@ "tr*adev%r# "u merit% o te"eala) $a dracu5 exclam% 6o".a&ue) 0rei# deci % "e ceri o recompe" % mareO Cocoatul !l privi !" oc2i i "u r% pu" e) Am mai pu *o# co"ti"u% pri"-ul cu u" !"ceput de "er%+dare# "u accept "imic pe"tru "imic# amice) 8up% mi"e# orice erviciu &ratuit e te prea cump# (ii"dc% a cu"de o tr%dare) 0reau %*-i ceri plata) 9aide# Io"a# priete"e# tri&% +a"da# ro tete o dori"-%# !l ai !" (a-a ta pe re&ele celor &e"iali5 Fii"dc% mo" e"iorul mi*o cere))) .i e cocoatul cu emo-ie cre c'"d%) 8ar cum % !"dr%."e c %*i cer ceva mo" e"ioruluiO Plec% oc2ii# r% uci acul de piele i +'i&ui@ 7u"t i&ur c% mo" e"iorul va r'de de mi"e5 Pe o ut% de ludovici c% priete"ul "o tru Io"a e amore.at5 tri&% Navaille ) Crm% u" lu"& 2o2ot de r' ) 8oar 6o".a&ue i cocoatul (ur% i"&urii care "u luar% parte la acea t% explo.ie de +u"% di po.i-ie) 6o".a&ue era co"vi" c% va mai avea "evoie de cocoat) 6o".a&ue era avid# dar "u avar) 3a"ii "u*l co tau "imic) C'"d e ivea oca.ia# tia %*i a.v'rle cu am'"dou% m'i"ile !" ace t mome"t voia dou% lucruri@ % cumpere ace t mi terio i" trume"t i %*l cu"oa c%) F%cea deci ma"evre pe"tru a*i ati"&e am+ele -eluri) 8eparte de a*l ti"&2eri# curte"ii !i lu/eau % coat% i mai !" evide"-% +u"%voi"-a pe care o ar%ta omule-ului) 8e ce "*ar (i amore.atO .i e el cu erio.itate) 8ac% e amore.at# /ur c% va (ii (ericit# dac% a ta depi"de de mi"e) 7u"t ervicii care "u e pl%te c "umai cu +a"i) ,o" e"iore# .i e cocoatul cu &la emo-io"at# v% mul-ume c) Amore.at# am+i-io # i curio # tiu eu oare ce "ume % dau patimii care m% torturea.%O Game"ii acetia r'd# au dreptate) " c2im+# eu u(%r5 6o".a&ue !i !"ti" e m'"a) Cocoatul o %rut%# dar +u.ele !i (rem%tar%) Co"ti"u% pe u" to" at't de tra"iu# !"c't arlata"ilor "otri le pieri ve elia) Curio # am+i-io # amore.at# ce importa"-% are "umele +oliiO ,oartea e te moarte# (ie c% vi"e de pe urma (ri&urilor# otravei au padei) i cutur% deodat% pletele +o&ate i privirea i e apri" e) Gmul e te mic i totui poate mica p%m'"tul# .i e el) A-i v%.ut vreodat% marea# marea (urioa %O A-i v%.ut vreodat% tala.urile .v'rli"du*i pum% !" (a-a acoperit% a ceruluiO A-i au.it acel &la a pru i pro(u"d# mai i"te" i mai "ecru-%tor dec't !" ui tu"etulO E ime" # ime" 5 Nimic "u*i re.i t%# "ici c2iar &ra"itul -%rmului# care e urp% di" timp !" timp# %pat de valuri) 0% pu" i o ti-i@ e ime" 5 Ei +i"e# o c'"dur% plutete pe acea t% v'ltoare# o c'"dur% (irav% care tremur% i &eme) Ce e pe c'"dur%O G (ii"-% i mai (irav%# care de departe pare mai mic% dec't pa %rea "ea&r% di" lar&# i pa %rea are aripi4 o (ii"-%# u" om) Nu tremur%) Nu tiu ce putere ma&ic% !i !"t%rete l%+iciu"ea# "ici dac% vi"e di" cer au di" iad) Gmul a pu @ *reau) Ai ocea"ul e te !"vi" 5

BIU

Paul Fval F val Cocoatul

l a cultau !" t%cere) Pe"tru to-i cei care !l !"co"/urau# cocoatul !i c2im+a !"(%-iarea) Gmul e te mic# relu% el# (oarte mic5 A-i v%.ut vreodat% coama c'"teietoare a i"ce"diuluiO Cerul de aram% u"de e urca (umul ca o cupol% de" % i &reaO E !"tu"eric +e."%# dar cl%diri !"dep%rtate ie di" um+r% di" prici"a ace tei !"alte i cumplite aurore) Hidurile !"veci"ate prive c palide) Fa-ada# a-i v%.utO e pli"% de m%re-ie i !-i d% (iori) Fa-ada &%urit%# a/urat% ca o poart% care*i arat% (ere trele (%r% cercevele# uile (%r% +ata"-i# toate acoperite de (um ca "ite &%uri !"d%r%tul c%rora e a(l% iadul i care e a eam%"% cu du+lul au triplul ir de di"-i al mo" trului "umit Foc5 m%re-# (urio c% (urtu"a# ame"i"-%tor ca marea) Nu e poate lupta !mpotriva lui# "u5 Ar pre(ace marmura !" pra(# ar r% uci au ar topi (ierul# ar pre(ace totul !" ce"u%# !mpreu"% cu tru"c2iul &i&a"tic al te/arilor +%tr'"i) Ei +i"e@ Pe .idul i"ca"de ce"t care (ume&% i tro "ete# pri"tre (l%c%rile care u"duie c i +iciuie c# aplecat de v'"tul complice# iat% o um+r%# u" o+iect "e&ru# o i" ect%# u" atom@ u" om) Nu*i e (ric% de (oc# cum "u*i e (ric% de ap%) E re&e i pu"e@ *reau) Ai (ocul "eputi"cio e mi tuie i"&ur i moare) Cocoatul !i ter e (ru"tea) Aru"c% o privire viclea"% !" /urul lui i coa e acel r' pi-i&%iat pe care*l cu"oteam) Ei5 Ei5 Ei5 exclam% el v%.'"d c% auditoriul lui tre are) Pi"# acum am tr%it o adev%rat% via-%) Ei5 Ei5 Ei5 u"t mic# dar i +%r+at) 8e ce "*a (i amore.at# +u"ii mei t%p'"iO 8e ce "*a (i curio O 8e ce "*a (i am+i-io O Nu mai u"t t'"%r) N*am (o t "iciodat% t'"%r) Nu*i aa c% m% &% i-i ur'tO Pe vremuri eram i mai ur't# A ta*i privile&iul ur'-e"iei4 e u.ea.%# cu v'r ta# ca i (rumu e-ea) 8om"iile*voa tre pierde-i# eu c'ti&@ la cimitir vom (i cu to-ii la (el) R'"/i i privi pe r'"d complicii lui 6o".a&ue) Exi ta ceva mai r%u dec't ur'-e"ia# relu% el# %r%cia) Eram %rac# "*aveam p%ri"-i) Cred c% tata i mama *au temut de mi"e !" .iua "aterii mele i mi*au pu lea&%"ul !" trad%) C'"d am de c2i oc2ii# am v%.ut dea upra capului cerul care tur"a ap% rece pe te trupuorul meu cuturat de (ri&uri) Ci"e a (o t (emeia care m*a al%ptatO A (i putut*o iu+i) Nu mai r'de-i5 8ac% e ci"eva care e roa&% !" ceruri pe"tru mi"e# ea e te) Prima e".a-ie de care !mi ami"te c e durerea loviturilor) A t(el am a(lat c% exi t pri" +iciul care*mi ('rteca trupul) Patul meu era caldar'mul# m'"carea# ceea ce c'i"ii %tui l% au la mar&i"ea drumului) 3u"% coal%# oame"ilor# +u"% coal%5 8ac% a-i ti c't de c%lit u"t !" (a-a r%ului ) 3i"ele m% mir% i m% !m+at%# cum pic%tura de vi" e urc% la capul aceluia care a +%ut totdeau"a "umai ap%))) Tre+uie % ur%ti mult# priete"e5 murmur% 6o".a&ue) Ei5 Ei5 8a# mult# mo" e"iore) Am au.it ici i colo u"ii (erici-i re&ret'"d primii lor a"i de via-%) Eu# copil (ii"d# aveam i"ima pli"% de (urie) Ati-i ce m% (%cea &elo O 3ucuria altuia) Al-ii erau (rumoi# al-ii aveau mame i ta-i) Aveau oare cel pu-i" mil% de acela care era i"&ur i .dro+itO Nu) Cu at't mai +i"e5 Ceea ce a modelat u(letul meu# ceea ce l*a !mpietrit# ceea ce l*a c%lit# au (o t +%taia de /oc i di pre-ul) A ta ucide u"eori) 8ar pe mi"e "u m*a uci ) R%utatea m*a (%cut %*mi de cop%r (or-a) C'"d am deve"it puter"ic# am (o t oare r%uO 7tima-ii mei t%p'"i# aceia care au (o t duma"ii mei "u^ mai u"t aici pe"tru a r% pu"de) Era ceva at't de tra"iu# at't de "eateptat !" cuvi"tele lui !"c't to-i t%ceau) $ua-i pe "eateptate# mec2erii "otri !i pierdu er% .'m+etul iro"ic) E(ectul produ e a em%"a cu !"&2e-area '"&elui la ame"i"-area pro(erat% de u" i"amic i"vi.i+il) 8i" clipa c'"d am (o t puter"ic# co"ti"u% cocoatul# m*a cupri" o dori"-%@ am vrut % (iu +o&at) Timp de .ece a"i# poate i mai mult# am lucrat !" mi/locul r' etelor i al 2uiduielilor) Primul +%"u- e c'ti&a &reu# al doilea mai uor# al treilea vi"e de la i"e# !-i tre+uie doi pre.ece +%"u-i % (aci o mo"ed%# dou%.eci de mo"ede % (aci o livr%) ,*am petit pe"tru a c'ti&a primul ludovic de aur@ l*am cp% trat) C'"d u"t (oarte o+o it i de cura/at# !l co"templu@ vederea lui !mi re!" u(le-ete or&oliul# care e te (or-a omului) 3a" cu +a"# livr% cu livr%# adu"%m) Nu m'"c%m pe %turate) 3eam pe %turate (ii"dc% apa era

BI1

Paul Fval F val Cocoatul

&rati la ('"t'"i) Eram !m+r%cat !" .dre"-e i dormeam pe tare) Averea mea cretea) Adu"%m# adu"am mereu5 Aadar# eti avarO !"trerup e 6o".a&ue cu ama+ilitate ca i cum ar (i avut i"tere au pl%cere % de copere partea la+% a ace tei (ii"-e +i.are) Cocoatul ridic% di" umeri) Ci"e tie# mo" e"iore# r% pu" e el# poate "u "umai cerul m*a (%cut avar5 8ac% a putea iu+i ace te +iete mo"ede de aur cum !"dr%&o titul !i iu+ete iu+ita5 E o patim% i a ta5 ,i*a da via-a % mi*o a t'mp%r) Ce !" eam"% (ericirea# dac% "u u" cop !" via-%# u" pretext pe"tru a te tr%dui i pe"tru a tr%iO 8ar "u devi"e avar ci"e vrea) Am perat mult% vreme % devi" avar# dar "*am putut# "u u"t avar) 7coa e u" o(tat ad'"c i !i !"crucia +ra-ele pe piept) * Am avut o .i pli"% de +ucurie# doar o .i# co"ti"u% el) Tocmai !mi "um%ra em comoara# pierdeam c'te o .i !"trea&% % m% &'"de c ce voi (ace cu ea) Aveam du+lul# triplul di" ce credeam) Repetam !" +e-ia mea@ Sunt (ogat) Sunt (ogat) *oi cum!ra fericirea) Privii !" /urul meu# "ime"i5 $uai o o&li"d%) Riduri i p%r al+5 8e/a# de/a5 Parc% era ieri c'"d# copil (ii"d# m% +%teau4 G&li"da mi"te5 !mi pu"eam) Am part o&li"da) G voce !mi tri&%@ +ine ai fcut) Aa tre(uie tratai neruinaii care vor(esc cinstit n lumea asta) Ai aceeai voce co"ti"u%@ Aurul e frumos) Aurul e t$nr) nsm$nea& aurul cocoatule) +tr$ne nsm$nea& aurul i vei culege tineree i frumusee) Ci"e vor+ea a t(el# mo" e"iore5 ,i*am dat eama c% eram "e+u") Am ieit) Am um+lat la !"t'mplare pe tr%.i# c%ut'"d o privire +i"evoitoare# u" o+ra. %*mi .'m+ea c%) ,ocoatul) ,ocoatul) pu"eau oame"ii c%rora le !"ti"deam m'"a) ,ocoatul) ,ocoatul) repetau# (emeile pre care e av'"ta "evi"ov%-ia i"imii mele) ,ocoatul) ,ocoatul) ,ocoatul) Ai r'deau) Aadar mi"t aceia care pu" c% aurul e te re&ele lumii5 Tre+uie % le ar%-i aurul t%u# exclam% Navaille ) 6o".a&ue r%ma e pe &'"duri) $*am ar%tat# relu% E op al II*lea# .i Io"a@ m'i"ile e !"ti"deau# "u pe"tru a le tr'"&e pe ale mele# ci pe"tru a*mi cotoci +u.u"arele) Am vrut % aduc la mi"e aca % priete"i# o iu+it%# dar "*am atra dec't 2o-i) 8om"iile*voa tre co"ti"ua-i % r'de-i# dar eu pl'"&eam# pl'"&eam cu lacrimi de '"&e) 8ar "*am pl'" dec't o "oapte) Priete"ie# dra&o te# pl%ceri5 0reau pl%cerea# vreau cel pu-i" tot ce e vi"de tuturor5))) Amice# !"trerup e 6o".a&ue cu r%ceal% i m'"drie# voi ti !" ('rit ce vrei de la mi"eO "dat%# mo" e"iore# r% pu" e cocoatul# care c2im+% di" "ou to"ul) Am ieit di" a cu".%toarea mea# tot (io # dar !"(l%c%rat) Pa iu"ea de a m% +ucura de pl%cerile vie-ii e apri"dea !" mi"e) 8eve"eam (ilo.o() Am mer # am r%t%cit# m*am pu pe c%utare# adulmec'"d v'"tul la r% cruce de drumuri# pe"tru a &2ici de u"de uiera voluptatea "ecu"o cut%))) Ei +i"eO .i e 6o".a&ue) Pri"-e# r% pu" e cocoatul !"cli"'"du* e# v'"tul +%tea di" pre dom"ia*voa tr%)

Capitolul J #asconul i Nor&andul

Cltimele cuvi"te (ur% pu e cu u" to" vioi i ve el) Ace t diavol de cocoat p%rea % ai+% privile&iul de a re&la diapa.o"ul +u"ei di po.i-ii &e"erale) 3a"da de (r'"a-ilor care*l !"co"/urau pe 6o".a&ue# i !" ui 6o".a&ue# adi"eauri at't de erio # !"cepu deodat% % r'd%) A25 A25 pu e pri"-ul) 0'"tul u(l% di" pre "oi5

BIB

Paul Fval F val Cocoatul

8a# mo" e"iore) Am aler&at !" &oa"% mare) "c% di" pra& ar" im-it c% a/u" e em !" locul potrivit) Nu tiu ce mirea m% mi*a !"v%luit creierul# (%r% !"doial% mirea ma de (%t%rii "o+ile i opule"te) A ta !m+at%# mo" e"iore# i !mi place) Nu i*e deloc il% e"iorului E op5 exclam% Navaille ) Ce cu"o c%tor5 .i e Griol) Cocoatul !l privi !" (a-%) 8om"ia*voa tr%# care purta-i poveri !" timpul "op-ii# .i e el !"cetior# ve-i !"-ele&e c% u"tem cu to-ii !" tare de orice cpe"tru a "e ati (ace o dori"-%) Griol p%li) ,o"tau+er tri&%@ Ce vrea % pu"%O Explic%*te# amice# poru"ci 6o".a&ue) ,o" e"iore# replic% (%r% ocoliuri cocoatul# explica-ia "u va (i prea lu"&%) Ati-i c% am avut o"oarea % p%r% e c Palai *Ro<al !" acelai timp cu dum"eavoa tr%) Am v%.ut doi &e"tilomi !"2%ma-i la o +ra"card%) Nu*i u" lucru o+i"uit) ,*am &'"dit c% au (o t +i"e pl%ti-i pe"tru a eme"ea trea+%) Gare tieO !"cepu pro tete Griol) Ce e a(la !" litier%O !"trerup e cocoatul) C" +%tr'" e"ior +eat# c%ruia i*am o(erit mai t'r.iu pri/i"ul +ra-ului meu % e !"apoie.e la palatul %u) 6o".a&ue plec% privirea i (%cu (e-e*(e-e) G expre ie de uluire pro(u"d% e ater"u pe toate c2ipurile) Atii# de a eme"ea ce *a !"t'mplat cu dom"ul de $a&ardreO !"tre+% 6o".a&ue !"cetior) Ei5 Ei5 6aut2ier 6e"dr< e te u" pada i" !"cercat i are m'"a de (ier# r% pu" e cocoatul) Eram (oarte aproape de el c'"d a i.+it i# pe cuv'"tul meu# lovitura a (o t dat% cu i cu i"-%) Re tul !l ve-i a(la de la aceia pe care i*a-i trimi % cercete.e) "t'r.ie cam mult5 E "evoie de timp) ,ae trul Cocarda e i (ratele Pa epoil))) 8eci !i cu"otiO !"trerup e 6o".a&ue co" ter"at) ,o" e"iore# cu"o c pu-i" toat% lumea) Fir*ar % (ie5 Amice# tii +i"e c% "u*mi plac aceia care cu"o c prea mult% lume i prea multe lucruri5 A ta poate (i prime/dio # u"t de aceeai p%rere# relu% cu calm cocoatul) 8ar ar putea (i i de (olo ) 7% /udec%m drept) 8ac% "u l*a (i cu"o cut pe dom"ul de $a&ardre))) Al dracului % (iu dac% m*a lu/i de a eme"ea om5 murmur% Navaille !" patele lui 6o".a&ue) Credea c% "*a (o t au.it# dar cocoatul r% pu" e@ A-i (ii &reit) 8ealt(el# toat% lumea era de p%rerea lui Navaille ) 6o".a&ue ov%ia) Cocoatul co"ti"u%# ca i cum ar (i vrut % e /oace cu "e2ot%r'rea lui) 8ac% "u a (i (o t !"trerupt# a (i putut r% pu"de cu a"ticipa-ie +%"uielilor dom"iei* voa tre) C'"d m*am oprit !" pra&ul ca ei dom"iei*voa tre# mo" e"iore# ov%iam i eu# m% !"tre+am# aveam !"doieli) Aici e a(la raiul# raiul pe care*l doream# "u acela al +i ericii creti"e# ci al lui ,a2omed) Aici erau adu"ate la u" (oc toate de (%t%rile@ (emei (rumoa e i vi" +u"4 "im(e aureolate de (lori# "ectar !"cu"u"at de pum%) Eram oare pre&%tit % (ac orice# orice# pre a merita % i"tru !" ace t ede" voluptuo # pe"tru a*mi ad%po ti "imic"icia u+ plapum% ma"tei voa tre de pri"-O ,*am !"tre+at a ta !"ai"te de a i"tra# i am i"trat# mo" e"iore) Fii"dc% te im-eai &ata de orice5 !"trerup e 6o".a&ue) 6ata de orice5 r% pu" e cu 2ot%r're cocoatul) 8um"e.eule5 Ce po(t% "e t%p'"it% pe"tru pl%ceri i ra"&uri de "o+le-e5 Iat% patru.eci de a"i de c'"d vi e. la ace te lucruri) 8ori"-ele mele co"ti"u% % moc"ea c% u+ p%rul c%ru"t)

BII

Paul Fval F val Cocoatul

A cult%# .i e pri"-ul# !"trea+%*l pe Griol dac% "o+le-ea "u e poate cump%ra5 Nu dore c u" ra"& de "o+le-e care e cump%r%) "trea+%*l pe Griol# c't c'"t%rete u" "umeO E op al II*lea ar%t% cocoaa cu u" &e t comic) C" "ume c'"t%rete c't a taO Apoi relu% pe u" to" mai erio @ C" "ume# o cocoa%# dou% poveri care "u*i trive c dec't pe cei %raci cu du2ul5 7u"t u" per o"a/ prea "e!" em"at pe"tru a (i comparat cu u" +a"c2er de importa"-a dom"ului Griol) 8ac% "umele ce*l poart% !l trivete# cu at't mai r%u pe"tru el) Cocoaa mea "u m% ti"&2erete) ,arealul de $uxem+ur& e te cocoat) Crede-i c% la +%t%lia de la NeerLi"de"# duma"ul i*a v%.ut pateleO Pulci"ella# eroul comediilor "apolita"e# omul i"vi"ci+il# c%ruia "ime"i "u*i re.i t%# are cocoa% !" (a-% i !" pate) T<rte era c2iop i cocoat@ cocoat i c2iop era 0ulca"# (%urarul tr% "etului4 E op# al c%rui "ume &lorio mi l* a-i dat mie# avea cocoaa lui# care era !"-elepciu"ea) Cocoaa uriaului Atla era lumea) F%r% % o ae. pe a mea la acelai "ivel cu toate ace te ilu tre cocoae# pu" c% valorea.%# la cur ul .ilei# o re"t% de ci"ci.eci de mii de &al+e"i) Ce a (i (o t (%r% eaO G p% tre.# e de aur5 Cel pu-i" e pli"% de pirit# amice# .i e 6o".a&ue) Promit c% vei deve"i &e"tilom) ,ulte mul-umiri# mo" e"iore# dar c'"dO $a dracu5 e au.i !" /ur) E &r%+it5 E "evoie de timp5 .i e 6o".a&ue) Au pu adev%rul# u"t &r%+it# replic% cocoatul) 7cu.a-i*m%# mo" e"iore) ,i*a-i pu adi"eauri c% "u v% plac erviciile &ratuite# ceea ce m% !"cura/ea.% % v% cer (%r% !"t'r.iere r% plata) F%r% !"t'r.iereO exclam% pri"-ul) 8ar e cu "eputi"-%) mi !"&%dui-iO Nu mai e vor+a de !""o+ilare) 7e apropie i# cu u" to" i" i"ua"t# .i e@ Nu cred c%*i "evoie % (ii &e"tilom ca % te ae.i# de pild%# al%turi de dom"ul Griol la upeul i"tim de de ear%) Toat% lumea i.+uc"i !" r' # cu excep-ia lui Griol i a pri"-ului) Atii i a ta5 .i e 6o".a&ue !"cru"t'"d pr'"ce"ele) Am au.it di" !"t'mplare dou% vor+e# murmur% cu umili"-% cocoatul) Ceilal-i !"cepur% % tri&e@ 8eci ci"%m de ear%O 8eci ci"%m de ear%O A25 Pri"-e# .i e cocoatul cu u" to" pli" de co"vi"&ere# !"dur c2i"urile lui Ta"tal5 0%d o c% u-%# cu ieiri ecrete# cu &r%di"% um+roa %# cu +udoarele !" care lumi"a p%tru"de mai +l'"d% pri" draperiile di crete) Tava"ul e pictat cu "im(e i amorai# cu (luturi i tra"da(iri) 0%d alo"ul aurit5 !l v%d5 7alo"ul petrecerilor voluptoa e# pli" de .'m+ete) 0%d ca"dela+rele tr%lucitoare care m% ame-e c))) i pu e m'"a !" (a-a oc2ilor) 0%d (lorile# le re pir par(umul# i ce repre.i"t% a ta pe l'"&% vi"ul delicat care e revar % di" cupe# !" timp ce u" roi de (emei adora+ile))) 7*a i !m+%tat# .i e Navaille # c2iar !"ai"te de a (i i"vitat5 E*adev%rat# pu e cocoatul# care avea oc2ii c'"teietori) ,*am !m+%tat) 8ac% mo" e"iorul dorete# opti Griol la urec2ea pri"-ului# o voi !"tii"-a pe dom"ioara Nivelle) E !"tii"-at%# replic% pri"-ul) Ai# ca i cum ar (i vrut % !"(l%c%re.e i mai mult +i.arul capriciu al cocoatului# pu e@ 8om"ilor# upeul di" eara a ta "u va (i ca celelalte) 8ar cum va (iO !l vom avea la ma % pe -arO 62ici-i) G comedieO 8om"ul $aLO ,aimu-ele di" +'lciul 7ai"t*6ermai"eO Cu totul altceva# dom"ilor5 Re"u"-a-i % &2ici-i5 Re"u"-%m# r% pu" er% cu to-ii !"tr*u" &la ) 0om avea o "u"t%# .i e 6o".a&ue)

BIJ

Paul Fval F val Cocoatul

Cocoatul tre %ri# dar micarea lui (u pu % pe eama dori"-ei ale de a participa la upeu) G "u"t%O repet% el cu m'i"ile !mpreu"ate i privirea pie.i%) G "u"t% la ('ritul u"ui mic upeuO G "u"t% adev%rat%# relu% 6o".a&ue) G c% %torie adev%rat%) Ai pe ci"e c% %torimO !"tre+% !"tr*u" &la adu"area) Cocoatul !i -i"u r% u(larea) " clipa c'"d 6o".a&ue era &ata % r% pu"d%# Pe<rolle ap%ru pe pero" i tri&%4 0ivat5 0ivat5 Iat%*i !" ('rit pe oame"ii "otri) Cocarda e i Pa epoil erau !" patele lui# purt'"d pe (a-% acea m'"drie calm%# care e potrivete oame"ilor (olo itori) Amice# !i .i e 6o".a&ue cocoatului# "oi doi "*am termi"at de vor+it) Nu te !"dep%rta) R%m'" la ordi"ele mo" e"iorului# relu% E op al II*lea# care e !"drept% pre cuca lui) C2i+.uia# mi"tea i e pu e e !" micare) 8up% ce trecu pra&ul cutii i !"c2i e ua# e pr%+ui pe altea) G c% %torie# murmur% el# u" ca"dal5 8ar "u poate (i o parodie i"util%) Gmul ace ta "u (ace "imic (%r% u" cop) Ce e a(l% dede u+tul ace tei murd%riiO ,a"evra !mi cap% i timpul trece) Capul !i di p%ru !"tre m'i"ile cri pate) G25 C2iar dac% vreau au "u# relu% el cu o e"er&ie tra"ie# /ur# 8oam"e# c% voi lua parte la upeu5 Ei +i"e# ei +i"e# care u"t vetileO tri&au curioi curte"ii "otri) P%-a"iile lui $a&ardPre !"cepeau %*i i"tere e.e !" mod deo e+it) Aceti doi vite/i "u vor % vor+ea c% dec't cu pri"-ul# r% pu" e Pe<rolle ) Cocarda e i Pa epoil dup% o .i !"trea&% de om" pe ma a c'rciumii *eneia# erau proa pe-i ca "ite tra"da(iri) Trecur% m'"dri pri"tre r'"durile arlata"ilor de du.i"% i ve"ir% drept la 6o".a&ue# pe care*l alutar% cu o dem"itate .%"atic%# de adev%ra-i maetri de crim%) 9ai# .i e pri"-ul# pu"e-i repede ce ave-i de pu ) Cocarda e i Pa epoil e !"toar er% u"ul c%tre cel%lalt) "cepe tu# "o+ilul meu priete"# .i e "orma"dul) Nu cot o vor+%# porum+elule# replic% &a co"ul) E r'"dul t%u5 Fir*ar % (ie# tri&% 6o".a&ue# ave-i de &'"d % "e -i"e-i mult% vreme cu u(letul la &ur%O Atu"ci !"cepur% am'"doi !" acelai timp# cu &la tare i cu mult% volu+ilitate) Pe"tru a merita o"ora+ila !"credere# mo" e"iore))) $i"ite5 tri&% "%ucit pri"-ul) 0or+i-i (iecare pe r'"d) G "ou% di put% de polite-e) " ('rit# Pa epoil lu% cuv'"tul@ Fii"d mai t'"%r i mai mic !" &rad# m% upu" "o+ilului meu priete" i iau cuv'"tul) "cep pri" a pu"e c% am !"depli"it mi iu"ea cu +ucurie) 8ac% am (o t mai "oroco dec't "o+ilul meu priete"# "u !" eam"% c% am vreu" merit) Cocarda e .'m+ea cu u" aer m'"dru i !i m'"&'ia mu ta-a uria%) 7% "u uit%m "ici o clip% c% !"tre cei doi tic%loi impatici era i"ter.i % mi"ciu"a) "ai"te de a*i vedea lupt'"d cu eloci"-%# ca arcadie"ii lui 0ir&iliu# tre+uie % pu"em c% am'"doi erau !"&ri/ora-i) Iei"d di" c'rciuma *eneia e du er% pe"tru a doua oar% la ca a di" trad% C2a"tre) Nici o urm% de $a&ardPre) Ce e !"t'mpla e cu elO !" acea t% privi"-% e a(lau !" cea mai de %v'rit% i&"ora"-%) 0or+i-i pe curt# preci.a Navaille ) Iat% lucrurile !" dou% cuvi"te# pu e (ratele Pa epoil) Adev%rul "u e te "iciodat% &reu de exprimat i aceia care +at c'mpii o (ac pe"tru a duce cu vor+a# a ta*i p%rerea mea) 8ac% &'"de c a t(el !" eam"% c% am motive) Experie"-a))) 8ar % "*o lu%m ra."a) Aadar# am plecat a.i dimi"ea-% cu ordi"ele mo" e"iorului)

BIN

Paul Fval F val Cocoatul

No+ilul meu priete" i cu mi"e "e*am pu @ 1ou anse fac mai mult dec$t una. S mergem fiecare !e drumul nostru. " co" eci"-% "e*am de p%r-it !" (a-a pie-ii I"oce"-ilor) Nu tiu ce a (%cut "o+ilul meu priete") Eu !" % m*am du la Palai *Ro<al# u"de mu"citorii !"cepu er% % ridice decorurile er+%rii) Aici "u e vor+ea dec't de pre u" i"&ur lucru@ &% i er% o +alt% de '"&e !"tre cortul i"dia" i &2ereta portarului*&r%di"ar# meterul $e 3rea"t) Iat% u" lucru +u"@ eram i&ur c% e d%du e o tra"ic% lovitur% cu a+ia) ,*am du % i" pecte. +alt%) Am &% it*o core pu".%toare# apoi am urmat o d'r%# a25 a25 tre+uie % ai oc2i % ve.i aa ceva5 de la cortul i"dia" p'"% !" trada 7ai"t*9o"or# trec'"d pri" ve ti+ulul pavilio"ului dom"ului re&e"t) 0ale-ii m% !"tre+au@ /ei !rietene ce-ai !ierdut' -.ortretul iu(itei mele# r% pu" ei) Ai r'deau ca "ite tic%loi am%r'-i ce u"t) $a dracu5 8ac% a (i coma"dat portretele tuturor iu+itelor mele# ar (i tre+uit % pl%te c o c2irie erioa % pe"tru a avea u"de % le pu"5 7curtea.%# .i e 6o".a&ue) ,% tr%dui# mo" e"iore# a ta*i importa"t5 Pe trada 7ai"t*9o"or trec at'-ia cai !i tr% uri# !"c't urma era tear %) ,*am !"dreptat pre ap%))) Pe u"deO !"trerup e pri"-ul) Pe trada Gratorie# r% pu" e Pa epoil) 6o".a&ue i complicii %i c2im+ar% o privire) 8ac% Pa epoil ar (i pome"it de trada Pierre*$e cot *"ecu&etata (apt% a lui Griol i ,o"tau+ert deve"i"d !"tre timp cu"o cut% *ar (i pierdut pe dat% orice credit) 8ar $a&ardPre ar (i putut (oarte +i"e4 co+or! pe trada Gratoire) Fratele Pa epoil relu% cu ca"doare@ 0% vor+e c cum a vor+i du2ov"icului meu# ilu tre pri"-e) Crmele re!"cepeau !" trada Gratoire i le*am putut urm%ri p'"% la malul (luviului) Acolo# "imic) 7e a(lau totui "ite mari"ari care t%teau de vor+%) ,*am apropiat) C"ul di"tre ei# care avea u" acce"t di" Picardia# pu"ea@ 4rau trei. 2entilomul era rnit du! ce i-au luat !unga l-au &v$rlit de sus de !e malul Luvrului. G"ora-ilor# v% ro&# am !"tre+at# l*a-i v%.ut pe &e"tilomO $a care "*au vrut % r% pu"d% "imic# &'"di"d mai !"t'i c% u"t vreu" pio" al locote"e"tului &e"eral al poli-iei) 8ar am ad%u&at@ 8ac !arte din casa acelui gentilom care !oart numele de Saint-Saurin nscut n +rie i (un cretin) 8um"e.eu %*l ai+% !" pa.%5 am r% pu" ) $*am v%.ut) Cum era co tumat# adev%ra-ii mei priete"iO Avea o ma c% "ea&r% pe o+ra. i pe trup o ve t% de ati" al+) 7e au.i u" murmur) 7c2im+ar% em"e) 6o".a&ue cl%ti"a di" cap cu u" aer apro+ativ) 8oar mae trul Cocarda e*/u"ior !i p% tra ur' ul ceptic) i pu"ea@ Iu+i-elul meu e te u" "orma"d i te-# (i"te 8oam"e5 8ar "u*-i (ie team%5 Nu*-i (ie team%5 0a ve"i i r'"dul "o tru) 8eci# e +i"e5 co"ti"u% Pa epoil !"cura/at de ucce ul pove tirii ale) 8ac% "u m% exprim ca u" om de co"dei# me eria mea (ii"d m'"uirea a+iei# adau& c% pre.e"-a mo" e"iorului m% i"timidea.%@ u"t prea ci" tit % a cu"d ace t lucru) 8ar# !" ('rit# adev%rul e adev%r) F%*-i datoria i +ate*-i /oc de e va pu"e5 Co+or de*a lu"&ul $uvrului# trec !"tre r'u i Tuilerie p'"% la poarta Co"(eri"-ei) ,er& pe Ccur *la*7ei"e# pe drumul pre 3ill<# pe po"to"ul de la Pa <) Trec pe la Poi"t*du*Four i pe la 7vre ) 0e-i vedea# aveam ideea mea) A/u"& la podul 7ai"t*Cloud) N%voadele5 murmur% Griol) N%voadele# repet% Pa epoil (%c'"d cu oc2iul) 8om"ul a pu de&etul pe ra"%) Nu*i r%u5 Nu*i r%u5 !i pu e mae trul Cocarda e) Cite# vom ('ri % (acem ceva di" tic%lo ul % ta de Pa epoil) Ai ce ai &% it !" "%voadeO !"tre+% 6o".a&ue# care !"cru"t% pr'"cea"a cu u" aer de !"doial%) Fratele Pa epoil !i de c2eie "a turii de la 2ai"% p'"% la &e"u"c2i) Cocarda e (%cea oc2ii mari) Nu e atepta la a ta) Ceea ce Pa epoil coa e de u+ 2ai"% "u &% i e !" "%voadele de la 7ai"t*Cloud) Nu v%.u e "iciodat% "%voadele de la 7ai"t*Cloud) Atu"ci# ca i

BI>

Paul Fval F val Cocoatul

acum "%voadele de la 7ai"t*Cloud erau poate !" ima&i"a-ia poporului) Ceea ce coa e Pa epoil de u+ 2ai"% &% i e !" apartame"tul particular al lui $a&ardre# cu prile/ul primei vi.ite# dimi"ea-%) $ua e ace t lucru (%r% "ici u" cop preci # doar di"tr*u" o+icei de a "u l% a "imic pe /o ) Cocarda e "ici "u*i d%du eama) Nu era altceva dec't ve ta de ati" al+ purtat% de $a&ardPre la +alul re&e"tului) Pa epoil o !"muia e !"tr*o &%leat% de pe la c'rciuma *eneia) G !"ti" e pri"-ului de 6o".a&ue# care (%cu c'-iva pai !"apoi cu o micare de &roa.%) Fiecare !"cerca e oarecum ace t e"time"t# (ii"dc% recu"oteau per(ect ve ta lui $a&ardPre) ,o" e"iore# .i e Pa epoil cu mode tie# cadavrul era prea &reu) N*am putut aduce dec't a ta) A25 $a dracu5 &'"di Cocarda e# tre+uie % m% -i" +i"e5 Tic%lo ul are &e"iu5 Ai ai v%.ut cu oc2ii t%i cadavrulO !"tre+% dom"ul de Pe<rolle ) 0% ro&# r% pu" e (ratele Pa epoil ridic'"du* e c't era de !"alt# c'te turme am p% cut !mpreu"%O Eu "u v% tutuie c) $% a-i deoparte acea t% (amiliaritate depla at%# doar dac% "u o dorete mo" e"iorul) R% pu"de la !"tre+are# pu e 6o".a&ue) Apa e tul+ure i ad'"c%# replic% Pa epoil) Ferea c% 8um"e.eu % a(irm u" (apt c'"d "u am total% certitudi"e5 Ei5 exclam% Cocarda e) l ateptam la potecu-%5 8ac% v%rul meu ar (i mi"-it# (i"te # 8oam"e5 "u l*a mai (i v%.ut !" oc2i toat% via-a) 7e apropie de "orma"d i !i d%du acolada cavalerea c%# ad%u&i"d@ 8ar "*ai mi"-it# iu+i-elule5 8um"e.eu vede tot5 Cum % (ie cadavrul !" "%voadele de la 7ai"t*Cloud# c'"d tocmai l*am v%.ut la dou% le&2e dep%rtare de acel loc# pe u cat5 Pa epoil plec% oc2ii) Toate privirile e !"toar er% c%tre Cocarda e) 8ra&ul meu# relu% ace ta di" urm% adre '"du* e priete"ului %u# mo" e"iorul !mi va !"&%dui % aduc u" tr%lucit oma&iul i"cerit%-ii tale) Game"i ca ti"e u"t rar de &% it i umt m'"dru c% te am (rate de arme) * A/u"&e# .i e 6o".a&ue !"trerup'"du*l# vreau % pu" o !"tre+are ace tui om) l ar%ta pe Pa epoil# a(lat !" picioare !" (a-a lui# cu i"oce"-a i ca"doarea .u&r%vite pe o+ra.) Nu ai "imic %*mi pui !" privi"-a celor doi +ravi care au ap%rat*o pe t'"%ra !" domi"o ro.O !"tre+% pri"-ul) ,%rturi e c# mo" e"iore# relu% Pa epoil# c% mi*am dedicat tot timpul celeilalte tre+i) Nu*-i (ie team%5 pu e Cocarda e*/u"ior ridic'"d uor di" umeri) Nu cere-i u"ui +%iat cum ecade % v% pu"% mai mult dec't tie) Camaradul meu Pa epoil a (%cut ce a putut) Ei5 Au.i# Pa epoil# te apro+ u i tare) 7u"t mul-umit de ti"e# iu+i-elule) 8ar "u preti"d % te ridici la !"%l-imea mea) "-ele&i# ar !" em"a % exa&ere.5 Ai (%cut mai mult dec't elO !"tre+% 6o".a&ue cu u" aer de "e!"credere) C'"d Cocarda e !"cepe % caute# 8oam"e (i"te5 &% ete cu totul altceva dec't .dre"-e !" (u"dul apei) 7% vedem ce ai (%cut) ,ai !"tii# pri"-e# am tat de vor+% cu cei doi tic%loi# cum am privile&iul % tau de vor+% cu dom"ia*voa tr% !" ace t mome"t# !" al doilea r'"d# am v%.ut trupul))) Eti i&urO "u e putu !mpiedica % pu"% 6o".a&ue) E*adev%ratO 0or+ete5 0or+ete5 ad%u&ar% ceilal-i) Cocarda e !i pu e pum"ul !" old) 3i"e5 7% proced%m cu metod%# .i e el) ,ai '"t!i vreau % pu" c% aceia care cred c% primul ve"it poate reui !"tr*o a eme"ea trea+% u"t "ite mi"ti-i) Po-i (ace parte di"tre cei mai !".e tra-i# ca v%rul Pa epoil# (%r% % ati"&i "ivelul meu) Tre+uie % ai !"cli"a-ii "aturale# !" a(ar% de !mpre/ur%ri (avora+ile i cu"oti"-e excep-io"ale) $a dracu5 A ta e "umete i" ti"ct# privire rapid%# per picacitate# au. +u"# "e!"(ricare# +ra- puter"ic# cura/) Nu*-i (ie team%5 Noi avem toate a tea5 $% '"du*mi priete"ul !" pia-a I"oce"-ilor# mi*am

BIQ

Paul Fval F val Cocoatul

pu @ 4i ,ocardasse !orum(elule g$ndete-te !uin te rog. Inde !ot fi gsii duelgiii' Aa c% am !"tre+at di" poart% !" poart%# mi*am v'r't "a ul pe te tot) Cu"oate-i cr'ma <ete-%oire# acolo# pe trada 7ai"t*T2oma O E !"totdeau"a pli"% de duel&ii) C%tre ora dou% ieir% di" cr'ma doi tic%loi) Adio via) am &is. Adio ,ocardasse) l cu"oteam pe am'"doi ca pe tata i pe mama) -*enii aici frumueilor) I*am du pre malul r'po # de cealalt% parte a +i ericii 7ai"t*6ermai" Autxerroi # !" &roapa (o tei m'"% tiri) Am tat de vor+% di" %+ii) 8oam"e (i"te5 Am'"doi "u vor mai ap%ra pe "ime"i# "ici "oaptea# "ici .iua) I*ai co di" lupt%5 .i e 6o".a&ue care "u prea !"-ele&ea) Cocarda e (a"da de dou% ori# av'"d aerul c% d% dou% +ote u"a dup% alta) Apoi !i relu% !"(%-iarea &rav% i m'"dr%) 7i&ur# .i e el cu "erui"are) Ne"oroci-ii "u erau dec't doi) Am 2alit i al-ii mai &ro.avi5

Capitolul N $nvitaia

Pa epoil !l privea pe "o+ilul %u priete" cu o admira-ie !m+i"at% cu ta"dre-e) 7e i recu"otea !"vi" !" tr%(u"dul i"imii ale# dei "o+ilul Cocarda e a+ia !"cepu e % mi"t%) Fire +l'"d% i +u"%# u(let mode t# (%r% ve"i"# aproape la (el de +u" pri" calit%-ile ale ca i !" %i Cocarda e*/u"ior# cu toate calit%-ile ale tr%lucite5 Game"ii lui 6o".a&ue c2im+ar% !"tre ei priviri mirate) Crm% o t%cere# !"tret%iat% de uoteli !"delu"&ate) Cocarda e !i ume-i m'"dru uriaa a mu ta-% !" (urculi-%) ,o" e"iorul !mi d%du* e dou% !" %rci"%ri# relu% el# i de la u"a a/u"& la a doua) mi .iceam !" i"ea mea# dup% ce m*am de p%r-it de Pa epoil@ ,ocardasse iu(ielul meu rs!unde-mi sincer7 unde se gsesc cadavrele' 1e-a lungul a!ei. 9terge-o) !"ai"te de a*i c%uta pe cei doi der+edei# am dat o mic% rait% de*a lu"&ul 7e"ei) E +i"e % te coli de dimi"ea-%# oarele e i ridica e dea upra palatului C2atelet) Nimic pe malul 7e"ei5 Ei5 R'ul "u c%ra la vale dec't paie5 Caram+a5 Pierdu em oca.ia) Nu pe de*a !"tre&ul di" vi"a mea# dar tot %ia era# la dracu5 ,i*am pu @ ,ocardasse vei !ieri de ruine dac te vei na!oia la ilustrul tu st!$n ca un !orum(el fr s fi m!linit micile instruciuni. 0a +e"e5 C'"d dai de (ir# "u lip e c "ici olu-iile) Tot plim+'"du*m% cu m'i"ile la pate# am trecut Po"t*Neu( i am .i @ 8ir-ar s fie) ,e (ine st statuia lui /enric al #*-lea !e locul unde este) Am urcat pre ma2alaua 7ai"t*Fac1ue ) 9ei5 Pa epoil5 Cocarda e# r% pu" e "orma"dul) -i ami"teti de micul prove" al tic%lo # rocova"ul ,a a+icu# de la Ca"e+iere# care +u.u"%rea trec%torii la col-ul catedralei Notre*8ameO 8a# a (o t p'".uratO Nu# lav% 8om"ului5 8r%&u- +%iat# u(let de aur) ,a a+icu !i c'ti&% exi te"-a v'".'"du*le c2irur&ilor car"e proa p%t%) $a % a ta# .i e 6o".a&ue) Ei# mo" e"iore# "u exi t% me erie ridicol%) 8ar dac% a+u.e. de timpul mo" e"iorului# devi" mut ca o tiuc%5 Treci la (apte# ordo"% pri"-ul) Faptul e te c% l*am !"t'l"it pe micul ,a a+icu# care co+ora di" ma2ala c%tre trada ,at2uri" ) Adio Massa(icu micuule) .i ei) Adio# Cocarda e# r% pu" e el) Cum o duci cu %"%tatea# puturo uleO 3i"ior# "emer"icule# i tuO 3i"ior) Ai de u"de vii# pitpalaceleO

BIR

Paul Fval F val Cocoatul

8e la pitalul de colo# am du mar(%))) Cocarda e (%cu o pau.%) 6o".a&ue e !"tor e e pre el) Fiecare a culta cu l%comie) Pa epoil ar (i dorit % !"&e"u"c2e.e pe"tru a*i exprima admira-ia (a-% de "o+ilul %u priete") "-ele&e-i# relu% Cocarda e i&ur de impre ia produ %# tic%lo ul e !"torcea de la pital i mai avea !"c% !" pi"are u" ac mare) 1u-te dragul meu) am .i ) Ai# !" timp ce ,a a+icu co+ora# eu am co"ti"uat % urc p'"% la 0al*de*6race))) Ai acolo ce ai &% itO !"trerup e 6o".a&ue) $*am &% it pe mae trul Fea" Petit# c2irur&ul re&elui# care di eca# pe"tru a*i !"v%-a pe elevi# cadavrul v'"dut de 2aima"aua de ,a a+icu))) Ai l*ai v%.utO Cu am'"doi oc2ii) 8oam"e (i"te5 $a&ardPreO 8a# i&ur) Nu*-i (ie team%5 !" ori&i"al# p%rul lui +lo"d# tatura# mutra))) 7calpelul era !"%u"trul lui) C2iar i lovitura de cu-it5 relu% el ridic'"d di" um%r cu u" &e t teri+il de ci"i m# (ii"dc% vedea !"doiala um+r'"d (e-ele) Pe"tru "oi ceilal-i# r%"ile pot (i recu"o cute la (el ca i c2ipurile5 E*adev%rat# .i e 6o".a&ue) Nu ateptau dec't ace t cuv'"t) C" murmur prelu"& de +ucurie e ridic% pri"tre curte"i) E mort5 ,ort de*a +i"elea5 " ui 6o".a&ue coa e u" lu"& u pi" de uurare i repet%@ E mort de*a +i"elea5 A.v'rli pu"&a cu +a"i lui Cocarda e# care (u !"co"/urat# !"tre+at# (elicitat) Iat% ce va da &u t ampa"iei# tri&% Griol5 Ti"e# vitea.ule# ia a ta) Fiecare vru % dea u" dar eroului Cocarda e) " po(ida m'"driei# ace ta lu% cu am'"dou% m'i"ile) C" valet co+ora treptele pero"ului) "cepea % e !"tu"ece) 0aletul -i"ea '"tr*o m'"a o tor-% i !" cealalt% o tav% de ar&i"t pe care e a(la u" plic) Pe"tru mo" e"ior# pu e valetul) Curte.a"ii e !"dep%rtar%# 6o".a&ue lu% cri oarea i o de c2i e) 0%.ur% cum i e c2im+% culoarea di" o+ra/i) i aru"c% lui Cocarda e o privire p%tru".%toare) Fratelui Pa epoil i e (%cu pielea de &%i"%) 0i"o*"coa5 .i e 6o".a&ue pada i"ului) Cocarda e e apropie imediat Atii % citetiO !l !"tre+% pri"-ul# care avea pe +u.e u" .'m+et amar) Ai# pe c'"d Cocarda e ila+i ea) 6o".a&ue co"ti"u%@ 8om"ilor# avem tiri proa pete) Nout%-i de pre mortO exclam% Navaille ) A+u"de"-a "u d%u"ea.% "im%"ui) Ce pu"e de(u"ctulO !"tre+% Griol# tra" (ormat !" ateu) A culta-i# ve-i a(la !"dat%) Citete tare# tu# pada i"ule5 7e adu"ar% !" cerc) Cocarda e "u era u" om prea i" truit# !" % tia % citea c%# cu oarecare !"ceti"eal%) Totui# !" acea t% !mpre/urare# avu "evoie de a/utorul (ratelui Pa epoil# care "u era mult mai ava"t dec't el) A/ut%*m%# dra&ul meu# .i e el# am vederea cam tul+ure) Pa epoil e apropie i !i aru"c% la r'"dul lui privirea pe te cri oare) G+ra.ul i e !mpurpura# dar *ar (i putut pu"e c% de pl%cere) 7*ar (i putut pu"e de a eme"ea c% lu"&ul Cocarda e*/u"ior !i t%p'"ea cu &reu r' ul) A ta a durat doar o clip%) Coatele lor e !"t'l"ir%) 7e !"-ele er%) Ce +aliver"e5 exclam% ca"didul Pa epoil) Nu*-i (ie team%5 Tre+uie % ve.i ca % cre.i5 r% pu" e &a co"ul care lu% u" aer co" ter"at) 8e pre ce e vor+aO 8e pre ce e vor+aO tri&au &la uri di" toate p%r-ile) Citete# Pa epoil# !mi lip ete vocea) E25 A ta "ume c eu miracol5

BI?

Paul Fval F val Cocoatul

Citete# Cocarda e# mi e (ace pielea de &%i"%5 6o".a&ue lovi di" picior) Cocarda e e ridic% i .i e ervitorului@ $umi"ea.%# "etre+"icule5 C'"d avu (%clia !" apropiere# citi cu &la tare i limpede@ 8om"ule pri"-# pe"tru a !"c2eia o dat% pe"tru totdeau"a di(eritele "oa tre ocoteli# m% i"vit la upeul dom"iei* voa tre di" acea t% ear%) 0oi (i la dom"ia*voa tr% la orele "ou% eara) 7em"%turaO tri&ar% .ece &la uri !" acelai timp) Cocarda e !"c2eie@ Cavaler 9e"ri de $a&ardPre) Fiecare repet% "umele lui# care de*acum !"ai"te era o perietoare) 7e (%cu li"ite ad'"c%) " plicul care co"-i"u e cri oarea# e &% ea u" o+iect) l lua e 6o".a&ue) Nime"i "*ar (i putut ti de pre ce era vor+a) Era m%"ua pe care $a&ardPre o mul e e di" m'"a lui 6o".a&ue !" ca+i"etul re&e"tului) 6o".a&ue o tr'"&ea) Relu% cri oarea di" m'i"ile lui Cocarda e) Pe<rolle vru % vor+ea c%4 !l re pi" e) Ei +i"e# ce pu"e-i de a taO pu e el adre '"du* e celor doi vite/i) Hic# replic% !"cetior Pa epoil# c% omul e upu &reelilor) Am raportat cu (idelitate adev%rul) 8ealt(el# 2ai"a a ta e te o m%rturie de "ere pi" ) 8ar cri oarea a ta cum eO Nu*-i (ie team%5 exclam% Cocarda e) Eu .ic c% tic%lo ul de ,a a+icu poate certi(ica c% l*a !"t'l"it !" trada 7ai"t*Fac1ue ) 7% (ie c2emat5 ,ae trul Fea" Petit e te oare c2irur&ul re&elui# da au "uO Am v%.ut trupul# am recu"o cut ra"a))) 8ar cri oarea a taO pu e 6o".a&ue ale c%rui pri"ce"e e !"cru"tar%) E mult% vreme de c'"d cara&2ioii %tia v% !"al%# murmur% Pe<rolle la urec2ea pri"-ului) Curte"ii lui 6o".a&ue e a&itau i uoteau) A ta dep%ete orice mar&i"e# pu"ea &ra ul perceptor Griol) Gmul % ta e u" vr%/itor) E u" diavol5 exclam% Navaille ) 7t%p'"i"du*i (e+ra care (%cea %*i +at% i"ima# Cocarda e .i e !"cetior@ E u" +%r+at# u" +%r+at adev%rat) Nu*i aa# dra&ul meuO E $a&ardPre5 8om"ilor# relu% pri"-ul cu &la ul uor c2im+at# exi t% !" acea t% a(acere ceva de "e!"-ele ) F%r% !"doial% c% u"tem tr%da-i de oame"ii %tia))) A25 ,o" e"iore# prote tar% !" acelai timp Cocarda e i Pa epoil) $i"ite5 Accept provocarea ce mi e aru"c%5 3ravo5 pu e Navaille (%r% (or-%) 3ravo5 3ravo5 repetar% ceilal-i !" il%) 8ac% mo" e"iorul !mi permite u" (at# .i e Pe<rolle # !" locul upeului proiectat))) 0om lua upeul# orice *ar !"t'mpla5 !"trerup e 6o".a&ue# care ridic% (ru"tea) Atu"ci# i" i t% Pe<rolle # cel pu-i" cu uile !"c2i e5 3a cu uile de c2i e5 Cu uile lar& de c2i e5 "tr*u" cea +u"5 mai .i e Navaille ) Erau de (a-% pade vi&uroa e@ Navaille !" ui# Noce# C2oi <# 6iro""c# ,o"tau+ert i al-ii) Cu excep-ia +a"c2erilor) Purta-i cu to-ii a+ie# dom"ilor# .i e 6o".a&ue) Ai "oi5 murmur% Cocarda e (%c'"d cu oc2iul lui Pa epoil) 0e-i ti % le (olo i-i dac% e ivete prile/ulO !"tre+% pri"-ul) 8ac% ace t om vi"e i"&ur))) "cepu Navaille (%r% % e i"c2i ea c% de a*i a cu"de aver iu"ea) ,o" e"iore# mo" e"iore# .i e Pe<rolle # a ta e o trea+% Pe"tru 6aut2ier 6e"dr< i acoli-ii %i5 6o".a&ue !i privea co"(ide"-ii cu pr'"ce"ele !"cru"tate i cu +u.ele tremur%toare) Fur pe via-a mea# !i pu e el# voi ve"i acolo5 !i vreau clavi# au de "u# pul+er%ria va %ri !" aer)

BJU

Paul Fval F val Cocoatul

F% ca mi"e# opti Cocarda e*/u"ior lui Pa epoil# acum e mome"tul5 "ai"tar% am'"doi# olem" drapa-i !" ma"tii (udule# i e pro-%pir% !" (a-a lui 6o".a&ue) ,o" e"iore# trei.eci de a"i de comportare mai mult dec't o"ora+il% militea.% !" (avoarea a doi vite/i pe care apare"-ele par %*i acu.e) Nu e cu puti"-% ca o i"&ur% .i % !"tu"ece tr%lucirea u"ei vie-i !"tre&i5 Privi-i*"e5 8um"e.eu a pu pe (iecare o+ra. em"ul credi"-ei au al tr%d%rii) Privi-i*"e i privi-i*l i pe dom"ul de Pe<rolle # acu.atorul "o tru) Ro ti"d ace te cuvi"te# Cocarda e*/u"ior era uper+) Acce"tul %u prove" al*&a co" d%dea "u tiu ce avoare ace tor cuvi"te ale e) " ce*l privete pe (ratele Pa epoil# el era !"totdeau"a acelai om pli" de mode tie i de ca"doare) Ne(ericitul Pe<rolle p%rea (%cut !"adi" % ervea c% drept pu"ct de compara-ie) " ultimele dou%.eci i patru de ore# paloarea a cro"ic% e pre c2im+a e !" cocleal%) Era tipul per(ect al poltro"ilor cute.%tori care love c i tremur%# care ucid i mor de (ric%) 6o".a&ue c%.u e du pe &'"duri) Cocarda e relu%@ ,o" e"iore# dom"ia*voa tr%# care u"te-i ilu tru# dom"ia*voa tr% care u"te-i puter"ic# pute-i /udeca de u ) Nu de a.i# de ieri !i cu"oate-i pe devota-ii votri lu/itori) Ami"ti-i*v% de a"-urile di" Ca<lu # u"de am (o t !mpreu"%))) T%ce-i5 exclam% Pe<rolle !" p%im'"tat) Privi"d !" pre priete"ii %i# 6o".a&ue pu e (%r% % e emo-io"e.e@ Aceti dom"i au &2icit totul) 8ac% "u cu"o c u"ele am%"u"te# le vor a(la) Aceti dom"i e +i.uie pe "oi# cum "e +i.uim "oi pe ei) Exi t% !"tre "oi o tolera"-% reciproc%# (ii"dc% "e cu"oatem (oarte +i"e) 8om"ul de 6o".a&ue ap% % a upra ultimelor cuvi"te) Exi ta oare vreu"ul di"tre tic%loii de (a-% care % "u ai+% vreu" p%cat pe co"tii"-%O C'-iva di"tre ei avu e er% "evoie de 6o".a&ue % ia % di" u"ele !"curc%turi de !"c%lcare a le&ilor) " plu # comportame"tul lor di" "oaptea trecut% !i (%cea complici) Griol im-ea c% lei"%) Navaille # 62oi < i ceilal-i &e"tilomi -i"eau oc2ii pleca-i) 8ac% u"ul di"tre ei ar (i prote tat# "u !"cape "ici o !"doial% c% ceilal-i l*ar (i urmat) 8ar "ime"i "u prote t%) 6o".a&ue tre+ui % mul-umea c% oartei care*l !"dep%rta e pe micul marc2i. de C2aver"<) C2aver"<# !" ciuda de(ectelor ale# "u era di"tre aceia c%ruia li e putea a tupa &ura) 6o".a&ue !i (%cu e pla"ul % e de cotoro ea c% de micul marc2i. la "oapte# i !"c% pe"tru mult% vreme) A vrea doar %*i pu" mo" e"iorului# relu% Cocarda e# c% vec2i lu/itori ca "oi "u tre+uie % (ie co"dam"a-i cu uuri"-%) Pa epoil i cu mi"e avem "e"um%ra-i duma"i# ca to-i oame"ii de merit) Iat% p%rerea mea pe care o upu" mo" e"iorului cu i"ceritatea*mi o+i"uit%) C"a di" dou%@ au cavalerul de $a&ardPre a re!"viat# ceea ce mi e pare de "ecre.ut# au acea t% cri oare e te u" (al (a+ricat de vreu" tic%lo # care vrea % (ac% r%u u"or oame"i ci" ti-i ca "oi doi) A ta am avut de .i 5 ,i*era team% % adau& u" i"&ur cuv'"t# pu e (ratele Pa epoil# at't de elocve"t mi*a redat &'"dul "o+ilul meu priete") Nu ve-i (i pedep i-i# ro ti 6o".a&ue cu u" aer di trat) Pleca-i) Nici "u e cli"tir%) ,o" e"iorul "u "e*a !"-ele # pu e Cocarda e cu dem"itate) E up%r%tor5 Norma"dul ad%u&% cu m'"a pe i"im%@ Nu merit%m % (im trata-i a t(el) 0e-i (i pl%ti-i# .i e 6o".a&ue "er%+d%tor) Ce vre-i mai multO Ce vrem# mo" e"ioreO :Cocarda e era cel ce vor+ea# i !" &la ul lui era acel tremur care vi"e di" i"im%); Ce vremO 8ovada depli"% a "evi"ov%-iei "oa tre) Nu*-i (ie team%5 !mi dau eama c% "u ti-i cu ci"e ave-i de*a (ace) Nu# o2 "u# "u ti-i5 .i e Pa epoil cu lacrimi !" oc2i)

BJ1

Paul Fval F val Cocoatul

Ceea ce vrem e te o /u ti(icare limpe.itoare) Ai# pe"tru a a/u"&e la a ta# iat% ce v% propu"@ !" cri oare e pu"e c% dom"ul de $a&ardPre va ve"i % v% (ide.e la "oapte !" ca a dom"iei*voa tre) Noi preti"dem c% dom"ul de $a&ardPre e mort) Ne declar%m pri.o"ieri) 8ac% am mi"-it i dom"ul de $a&ardPre vi"e# co" im-im % murim) Nu*i aa# Pa epoil# iu+i-eluleO Cu +ucurie5 r% pu" e "orma"dul# care i.+uc"i pe dat% !" lacrimi) 8ac%# dimpotriv%# dom"ul de $a&ardPre "u vi"e# cerem retractarea o(e" ei5 ,o" e"iorul "u va re(u.a % "e permit% %*i devot%m !"trea&a "oa tr% exi te"-%) Fie5 pu e 6o".a&ue) Ne ve-i urma la pavilio") 8e."od%m'"tul va 2ot%r!) Cei doi +ravi e repe.ir% pre m'i"ile pri"-ului i le %rutar% cu e(u.iu"e) 7e"ti"-a lui 8um"e.eu5 ro tir% am'"doi deodat%# ridic'"du* e ca o perec2e de !"-elep-i) 8ar# !" ace t mome"t# ate"-ia lui 6o".a&ue "u era !"dreptat% pre ei) Co"templ% cu di pre- /al"ica !"(%-iare a complicilor %i) Am dat ordi" % vi"% C2aver"<5 .i e el !"torc'"du* e c%tre Pe<rolle ) Ace ta plec% imediat) Ei +i"e# dom"ilor# ce e !"t'mpla cu voiO 8um"e.eu % m% ierte# u"te-i pali.i i t%cu-i ca "ite (a"tome) Fapt e te c% "u u"t prea ve eli# murmur% Cocarda e) 0% e (ric%O !i !"tre+% 6o".a&ue) 6e"tilomii tre %rir% i Navaille pu e@ $ua-i eama# mo" e"iore5 8ac% "u v% e (ric%# relu% pri"-ul# !" eam"% c% "u v% dd &2e i"ima % m% urma-i) Ai# cum "ime"i "u r% pu" e# exclam%@ $ua-i eama i"&uri# priete"ii mei5 Ami"ti-i*v% ce v% pu"eam ieri# !" marea al% a palatului meu4 upu"ere pa iv%5 Eu u"t capul i voi u"te-i +ra-ul) Am (%cut !"tre "oi u" pact) Nime"i "u e &'"dete % rup% pactul# .i e Tara""e# dar))) Nici u" dar5 Nu vreau) 6'"di-i*v% +i"e la ce v*ar" pu i la ce v% voi mai pu"e) Ieri a-i (i putut % v% de p%r-i-i de mi"e@ a t%.i "u# !mi cu"oate-i tai"a) Ci"e "u e te a t%.i cu mi"e e te !mpotriva mea) 8ac% vreu"ul lip ete !" acea t% "oapte la apel))) E25 exclam% Navaille ) Nime"i "u va lip i) Cu at't mai +i"e5 7u"tem aproape de -i"t%) 8ac% m% crede-i +iruit# v% !"ela-i) "cep'"d de ieri m*am !"%l-at cu /um%tate) Partea voa tr% *a du+lat) 7u"te-i +o&a-i (%r% % ti-i# la (el ca ducii i pairii) 0reau c% petrecerea mea % (ie depli"%# tre+uie))) 0a (i# mo" e"iore# .i e ,o"tau+ert# care (%cea parte di" u(letele o '"dite la mu"cile iadului) F%&%duiala di" ultimele cuvi"te ale lui 6o".a&ue !i re!" u(le-ea pe ov%itori) 0reau c% petrecerea % (ie ve el%5 ad%u&% el) 0a (i# +i"e!"-ele 5 0a (i5 ,% i imt mai +i"e di pu # .i e micul Griol care era p%tru" de (ri& !" m%duva oa elor) 0om r'de cu lacrimi) 0om r'de cu lacrimi# vom r'de cu lacrimi5 repetau ceilal-i (%c'"d pe vite/ii) C2iar !" ace t mome"t Pe<rolle !l adu e pe C2aver"<) Nici u" cuv'"t de pre ce *a !"t'mplat# dom"ilor# pu e 6o".a&ue) C2aver"<5 C2aver"<5 tri&ar% cu to-ii# a(ect'"d o voioie exa&erat%) 0i"o odat%5 Te atept%m5 $a au.ul ace tui "ume# cocoatul# care t%tea de mult% vreme "emicat !" (u"dul cutii ale# p%ru c% e tre.ete) Capul i e ivi la (ere truic% i privi) Cocarda e i Pa epoil !l .%rir% am'"doi !" aceeai clip%) 9ei# tu5 Ate"-ie5 .i e &a co"ul) ,*am pri" # r% pu" e "orma"dul) Am o it5 pu e C2aver"< care i"tr%)

BJB

Paul Fval F val Cocoatul

8e u"de viiO !"tre+% Navaille ) 8e (oarte aproape# de cealalt% parte a +i ericii) A25 0ere5 0% tre+uie dou% odali ce deodat%O 6o".a&ue p%li) $a (ere truic%# c2ipul cocoatului e lumi"%# apoi di p%ru) Cocoatul e a(la !" patele uii i !i t%p'"ea cu am'"dou% m'i"ile +%t%ile i"imii) Ace t i"&ur cuv'"t !l i.+i e ca o ra.% de lumi"%) Ne+u"ie5 Ne+u" de "evi"decat5 tri&% 6o".a&ue aproape ve el) Paloarea !i di p%ru# l% '"d loc .'m+etului) 8oam"e5 relu% C2aver"<) I"di cre-ia "u*i prea mare) Am %rit pur i implu pe te .id pe"tru a (ace o plim+are !" &r%di"a ArmideiBU) Armida e du+l%# u"t dou% Armide# dar le lip ete Rei"aldo) 7e mirau cu to-ii %*l vad% pe pri"- at't de calm dup% a eme"ea e capad% i" ole"t%) Ai !-i placO !"tre+% el r'.'"d) $e ador pe am'"dou%) 8ar ce e !"t'mpla# vereO e corect% el) 8e ce ai pu % (iu c2ematO Fii"dc% de ear% vei lua parte la o "u"t%# replic% 6o".a&ue) Ei a5 "tr*adev%r5 .i e C2aver"<) 7e mai (ac c% %toriiO Ai ci"e e !" oar%O G dot% de ci"ci.eci de mii de &al+e"i) Pei"O Pei") Ca eta are oc2i (rumoi5 Cu ci"eO Privirea lui (%cu turul cercului) 62icete# replic% 6o".a&ue care r'dea !" co"ti"uare) Iat% o mul-ime de c2ipuri de miri# replic% C2aver"<) Nu &2ice c# u"t prea mul-i) A25 3a da5 Poate euO "tocmai5 pu e 6o".a&ue) Toat% lumea i.+uc"i !" r' ) Cocoatul de c2i e !"cetior ua cutii i r%ma e !" picioare# !" pra&) G+ra.ul lui !i c2im+a e expre ia) Nu mai avea capul du pe &'"duri# cu privirea lacom% i p%tru".%toare@ era E op al II*lea# .i Io"a# !"truc2iparea r'"/etului) Ai .e treaO !"tre+% C2aver"<) Iat*o# r% pu" e 6o".a&ue care coa e di" +u.u"arul ve tei u" tea"c de ac-iu"i) E pre&%tit%) C2aver"< ov%i o clip%) Ceilal-i !l (elicitau r'.'"d) Cocoatul !"ai"ta !"cet i ve"i %*i pre.i"te patele lui 6o".a&ue# dup% ce !i d%du e p'"% muiat% !" cer"eal% i pla"eta) Accep-iO !"tre+% 6o".a&ue !"ai"te de a em"a a"do a*me"tul) Pe le&ea mea5 8a# r% pu" e micul marc2i.) Tot tre+uie odat% % te cumi"-eti) 6o".a&ue em"%) 7em"'"d# pu e cocoatului@ Ei +i"e# amice# mai -ii la capriciul t%uO ,ai mult ca "iciodat%# mo" e"iore) Cocarda e i Pa epoil priveau ce"a cu &ura c% cat%) 8e ce mai mult ca "iciodat%O mai !"tre+% 6o".a&ue) Fii"dc% tiu "umele mirelui# mo" e"iore) Ai ce te i"tere ea.% "umele luiO N*a ti % r% pu"d) 7u"t lucruri care "u e pot explica) Cum a putea % v% explic de exemplu co"vi"&erea ce o am@(%r% mi"e dom"ul de $a&ardPre "u*i va !"depli"i promi iu"ea !"(umurat%O Aadar ai au.itO Cuca mea e (oarte aproape) 0*am mai ervit o dat%# mo" e"iore) 7ervete*m% de dou% ori i "u !-i vei mai dori "imic tot re tul vie-ii) A ta depi"de de dom"ia*voa tr%) Ti"e# C2aver"<# .i e 6o".a&ue !"ti".'"du*i ac-iu"ile em"ate) Ai# !"torc'"du* e !" pre cocoat# ad%u&%@ Armida# u"a di"tre eroi"ele poemului DIeru alimul eli+erat# de Tor1uato Ta o) " &r%di"ile ale vr%/ite# ea !l -i"e pe Rei"aldo departe de armatele crucia-ilor) :N)T);
BU

BJI

Paul Fval F val Cocoatul

0ei ve"i la "u"t%) Te i"vit) Toat% lumea aplaud% !" timp ce Cocarda e c2im+a o privire rapid% cu Pa epoil# murmur'"d@ $upul !" t'"a5 $a dracu5 Au dreptate@ vom r'de !" 2o2ote5 To-i curte.a"ii !l !"co"/ura er% pe cocoat) mp%r-ea (elicit%rile cu mirele) ,o" e"iore# .i e el !"cli"'"du* e pe"tru a mul-umi# voi (ace tot ce*mi t% !" puti"-% pe"tru a m% ar%ta dem" de acea t% !"alt% (avoare) " ce*i privete pe aceti dom"i# "e*am i !"trecut !" vor+e) Au pirit# dar "u c't mi"e) Ei5 Ei5 F%r% % uit re pectul pe care*l datore. mo" e"iorului# v% promit c% voi (i piritual) l ve-i vedea pe cocoat la ma %) Trece drept u" om de petrecere) 0e-i vedea5 0e-i vedea5

Capitolul > "alonul i !udoarul

$a Pari mai exi ta !"c% u+ $oui *P2ilippe# pe trada Folie*,ericcurt# o mo tr% di" delicat% i pre-ioa a ar2itectur% di" primii a"i ai Re&e"-ei) " ea &% eai u" pic de (a"te.ie# u" pic de til &rec# u" pic de til c2i"e.) R'"duiala (a-adelor o le&a de u"ul di" cele patru tiluri ele"ice# dar a" am+lul -i"ea de c2ioc# i li"iile per pectivei (u&eau cu totul alt(el dec't la Parte"o") Erau "ite +om+o"iere !" toat% accep-ia cuv'"tului) $a FidPle 3er&er e mai (a+ric% !"c% o mul-ime de a eme"ea cutii de carto"# cu ciu+ucuri turceti au iame.e# ma/oritatea de (orm% 2exa&o"al%# apreciate de cump%r%torii cu +u" &u t) C% u-a lui 6o".a&ue avea !"(%-iarea u"ui c2ioc de&2i.at !" templu) 0e"era pudrat% di" ecolul al =0III*lea ar (i ale *o pe"tru a*i ridica altarele) Avea u" mic peri til al+# (la"cat de dou% "ici &alerii al+e# ale c%ror coloa"e cori"tice u -i"eau u" prim eta/ a cu" !" patele u"ei tera e# iar !" al doilea eta/# iei"d pe "eateptate di" propor-iile p%trate ale cl%dirii# e ridic% !"tr*u" (oior cu a e muc2ii# domi"at de u" acoperi !" (orm% de p%l%rie c2i"e.ea c%) 8up% opi"ia dileta"-ilor di" acea vreme# era ceva !"dr%."e-) Po e orii a"umitor vile delicioa e# r% p'"dite a.i !" /urul Pari ului# ocot c% au i"ve"tat tilul ace ta de co(et%rie) 6ree c@ p%l%ria c2i"e.ea c% i (oiorul datea.% di" vremea copil%riei lui $udovic al =0*lea) Numai c% aurul ri ipit di" +elu& d%dea exce"tricit%-ilor de* atu"ci u" a pect pe care vilele "oa tre ie(ti"e# dei delicioa e# "u*l mai pot avea) Exteriorul ace tor colivii pe"tru p% %ri (rumoa e putea (i +lamat de aceia cu &u t ever# dar era &ra-io # coc2et# ele&a"t) C't privete i"teriorul# "ime"i "u i&"or% umele extrava&a"te pe care u" mare e"ior putea % le !"&roape cu pl%cere !" mica a ca %) 8om"ul pri"- de 6o".a&ue# mai +o&at el i"&ur dec't a e (oarte mari e"iori la u" loc# "u e d%du e !"apoi % aduc% acri(icii ace tei mode (a tuoa e) C% u-a lui : au (olie# cum i e .icea; trecea drept o mi"u"e) Avea u" mare alo" 2exa&o"al# ale c%rui a e laturi (ormau temelia (oiorului) Patru ui e de c2ideau pre patru !"c%peri au +udoare# care ar (i avut o (orm% trape.oidal% (%r% e"clavele care o tru"eau) Celelalte dou% ui# care erau !" acelai timp i (ere tre# d%deau pre tera ele de c2i e i !"c%rcate cu (lori) Ne e team% c% "e exprim%m &reit) Acea t% (orm% era u" ra(i"ame"t u+til# di" care Pari ul de pe vremea Re&e"-ei o(erea mai mult trei au patru exemple) Pe"tru a (i mai +i"e !"-elei# !l vom ru&a pe cititor %*i !"c2ipuie u" prim eta/ care ar (i u" parter# i % taie !" ace t parter# (%r% % e preocupe de re t# o !"c%pere ce"tral% cu a e pere-i# e cortat% de patru +udoare p%trate ae.ate ca aripile u"ei mori de v'"t# cei doi pere-i pri"cipali de c2i.'"du* e pre tera e) Re turile# aa cum erau# au modi(icate pri" ad%u&irea u"or ca+i"ete# (ormau u" parter i"terior# comu"ic'"d cu cele dou% tera e i l% '"d % i"tre# !"dat% ce voiai# aerul i lumi"a .ilei)

BJJ

Paul Fval F val Cocoatul

8ucele dKA"ti" de e"a e el !" ui &i"&aa cruce a 7(!"tului*A"drei# pe"tru c% u-a uplime"tar% pe care o avea !" c%tu"ul ,irome "il) " alo"ul c% u-ei lui 6o".a&ue# pla(o"ul i (ri.ele erau pictate de 0a"loo*cel*3%tr'" i de (iul %u# Fea"*3apti te# care -i"ea pe atu"ci ceptrul picturii (ra"ce.e) 8oi ti"eri# di"tre care u"ul "u !mpli"i e ci"ci pre.ece a"i# Care 0a"loo# (ratele mai mic al lui Fea"*3apti te# i Fac1ue 3ouc2er# picta er% pa"ourile) Cltimul# elev al +%tr'"ului mae tru $emoi"e# deve"i pe dat% cele+ru# di" prici"a (armecului i d%ruirii voluptuoa e di" cele dou% compo.i-ii ale ale .$n&a lui *ulcan i %aterea *enerei. Cele patru +udoare erau !mpodo+ite cu copii dup% Al+a"iB1 i Primatiocio"BB# !"credi"-ate pe"elului lui $oui 0a"looBI# tat%l) Era u" a" am+lu pri"ciar !" toat% accep-ia cuv'"tului) Cele dou% tera e# de marmur% al+%# aveau culpturi a"tice *"ici "u e putea alt(el *i cara# tot de marmur%# era citat% drept cea mai de eam% oper% a lui Gppe"ortBJ) Era !" /ur de ora opt eara) 7upeul promi !"cepu e) 7alo"ul era pli" de lumi"i i de (lori) ,a % tr%lucea u+ lu tr% i de.ordi"ea tac'murilor dovedea c% (e ti"ul !"cepu e de mult% vreme) Co"vivii erau potlo&arii "otri# pri"tre care micul marc2i. de C2aver"< e di ti"&ea pri"tr*o tare de +e-ie prematur%) A+ia a/u" e er% la al doilea (el i !i i pierdu e aproape complet mi"-ile) C2oi <# Navaille # ,o"tau+ert# Tara""e i Al+ret e -i"eau mai +i"e i erau ate"-i la pro tiile pe care le puteau pu"e) 3aro"ul de 3at.# t%cut i -eap%"# p%rea % "u (i +%ut dec't ap%) Erau i doam"e# +i"e!"-ele # i# +i"e!"-ele # doam"ele ace tea !" mare parte erau de la Gper%) ,ai !"t'i era dom"ioara Fieur<# (a-% de care dom"ul de 6o".a&ue ar%ta +u"%voi"-%4 apoi# dom"ioara de Nivelle# (iica (luviului ,i i ippi4 dolo(a"a Cidali e# (at% +u"%# oi de +urete care a+ oar+e madri&ale i vor+e de pirit pe"tru a le !"apoia !" pro tii4 dom"ioarele 8e +oi # 8or+i&"< i ci"ci au a e alte demoa.ele# duma"e ale co" tr'"&erii i pre/udec%-ilor) Toate erau (rumoa e# ti"ere# ve ele# !"dr%."e-e# "e+u"e i &ata % r'd%# c2iar c'"d le ve"ea % pl'"&%) A ta*i calitatea lu/+ei@ "u*-i iei u" avocat % "u plede.e))) G da" atoare tri t% e te u" produ per"icio pe care e +i"e %*l lai la o parte) C"ii oame"i &'"de c c% cea mai lu&u+r% tortur% a ace tor exi te"-e de.ola"te i# u"eori de.olate# care e .+at# u+ voalul ro. c% petele !" ti&aie# e te c% "u au "iciodat% dreptul % pl'"&%) 6o".a&ue era a+ e"t) Fu e e c2emat la Palai *Ro<al) " a(ar% de cau"ul care*l atepta# mai erau !"c% trei cau"e &oale) ,ai !"tii# cel al do"ei Cru.# care p%r% i e ma a odat% cu plecarea lui 6o".a&ue) 8o"a Cru. vr%/i e toat% lumea di" /urul me ei# dei !"piedica e di cu-ia % ati"&% acel diapa.o" !"alt la care e a/u"&ea# dup% pu ele u"ora) "c% de la primul (el# !"tr*o or&ie de pe vremea Re&e"-ei) Nu e tia exact dac% pri"-ul de 6o".a&ue o (or-a e pe do"a Cru. % vi"%# au dac% (ermec%toarea "e+u"% !l (or-a e pe pri"- %*i acorde u" loc) 7i&ur era c% (u e e tr%lucitoare i c% toat% lumea o adora# !" a(ar% de +u"ul i micul Griol# care r%m'"ea clavul credi"cio al dom"ioarei Nivelle) Al+a"i :Fra"ce co;# pictor italia" "% cut la 3olo"ia :1NQR1>>U;# a pictat !"tr*u" til &ra-io altare i compo.i-ii mitolo&ice) :N)T); BB Primaticcio :Fra"ce co;# pictor# culptor i ar2itect italia"# "% cut la 3olo"ia :1NUJ 1NQU;) A executat picturi mo"ume"tal*decorative !" ca telele de la Fo"tai"e+leau i C2am+ord) :N)T); BI 0a" $oi au 0a"loo# (amilie de pictori (ra"ce.i# ai c%rei pri"cipali repre.e"ta"-i u"t@ Fea"*3apti te# "% cut la Aix*e"*Prove"ce :1>RJ1QJN;# a (o t mai ale u" tr%lucit portreti t4 C2arle *A"dre .i Cari# (ratele precede"tului# "% cut la Nia :1QUN1Q>N;# care a pictat mai ale compo.i-ii) :N)T; BJ Gppe"ort :6ille *,arie;# ar2itect i or"ame"4i t (ra"ce.# "% cut la Pari :1>QB1QJB;) :N)T);
B1

BJN

Paul Fval F val Cocoatul

Al doilea cau" &ol "u (u e e !"c% ocupat) Al treilea apar-i"ea cocoatului E op al II* lea# .i Io"a# pe care C2aver"< tocmai !l !"vi" e e !"tr*o lupt% dreapt% cu pa2are de ampa"ie) " mome"tul c'"d i"tr%m "oi# C2aver"<# a+u.'"d de victoria lui# !"&r%m%di e ma"tii# 2ai"e v%tuite# peleri"e de (emeie pe trupul "e(ericitului cocoat# !"&ropat !"tr*u" (otoliu ime" ) Cocoatul# +eat mort# "u e pl'"&ea) Era cu totul a cu" u+ morma"ul de 2ai"e i 8um"e.eu tie dac% "u ri c% % e u(oce) " re t# totul era mi"u"at) Cocoatul "u"i -i"u e promi iu"ea@ (u e e tacitur"# ur u.# !"&ri/orat# preocupat) $a ce putea % e &'"dea c% ace t pupitru am+ula"tO Fo cu cocoatul5 Era pe"tru ultima dat% c% lua parte la a eme"ea petrecere5 G !"tre+are pe care i*o pu e er% de mai multe ori !"ai"te de a e !m+%ta era de ce !" %i do"a Cru. a i ta) 6o".a&ue avea o+iceiul % "u (ac% "imic la !"t'mplare) P'"% acum o a cu" e e pe acea t% do"a Cru. cu tot at'ta &ri/% ca i cum ar (i (o t tutorele ei pa"iol) Ai*acum o ae.a la ma % cu o du.i"% de ca"alii) Era tra"iu) C2aver"< !"tre+a e dac% do"a Cru. era lo&od"ica lui) 6o".a&ue cl%ti"a e di" cap !" em" de "e&a-ie) C2aver"< voi % tie u"de e a(l% lo&od"ica lui) I e r% pu" e@ R(dare) Ce (olo putea avea 6o".a&ue % trate.e a t(el o t'"%r% pe care voia *o pre.i"te la Curte u+ "umele de dom"ioara de Never O Era tai"a lui) 6o".a&ue pu"ea ceea ce dorea % pu"% i "imic altceva) 3%u er% co"tii"cio ) 8oam"ele erau (oarte ve ele# cu excep-ia dom"ioarei Nivelle# care deve"ea mela"colic% la +e-ie) Cidali e i 8u+oi c'"tau re(re"e (%r% perdea) Fleur< r%&uea tri&'"d % vi"% violo"itii) Griol# rotu"d ca o &2iulea# !i pove tea i.+'".ile amoroa e# pe care "ime"i "u le credea) Ceilal-i +eau# r'deau# tri&au i c'"tau# vi"ul era excele"t# m'"carea delicioa %@ "ime"i "u*i mai ami"tea de ame"i"-%rile ce pluteau a upra ace tui o p%- al lui 3ela-arBN) 8oar dom"ul Pe<rolle !i p% tra mutra de m% c%rici) Fie c% era de +u"*&u t au "u# ve elia &e"eral% "u*l cucerea) Gare "ime"i "u are +u"%voi"-a %*i a tupe &ura dom"ului GriolO !"tre+% dom"ioara Nivelle cu u" to" tri t i plicti it) 8i" .ece (emei &ala"te# cel pu-i" ci"ci au acea t% ma"ier% de a e di tra) $i"ite# Griol5 e au.i di" apropiere) Nu vor+e c at't de tare ca C2aver"<# r% pu" e &ra ul perceptor) Nivelle e &eloa %) Nu*i voi mai pove ti tre"&%riile mele) Pro tule5 murmur% Nivelle care e delecta cu u" pa2ar de ampa"ie) C'te -i*a datO o !"tre+% Cidali e pe Fleur<) Trei# dra&a mea) Al+a treO 8ou% al+a tre i u"a al+%) l vei mai revedeaO Niciodat%5 Nu mai are "ici u"a5 8oam"elor# .i e dom"ioara 8e +oi # !l de"u"- pe micul ,aill<# care vrea % (ie iu+it pe"tru el !" ui) Ce oroare5 tri&% !"tr*u" i"&ur &la partea (emi"i"% a adu"%rii) Fa-% de a eme"ea prete"-ii /i&"itoare# ele ar (i repetat cu pl%cere vor+ele +aro"ului de 3ar+a"c2oi @ Inde o s ajungem' Inde o s ajungem' C2aver"< reve"i i e ae.%) 8ac% tic%lo ul E op e tre.ete# !l !"ec# .i e el) Privirea lui !"ce-oat% (%cu !"co"/urul %lii) Nu mai v%d divi"itatea di" Glimpul "o tru# exclam% el) Am "evoie de pre.e"-a a pe"tru a v% explica po.i-ia mea) " "umele cerului# "ici o explica-ie5 exclam% Cidali e) 7au 3alta.ar) Fiu al re&elui Na+o"ida# re&e"t al 3a+ilo"ului# Tuviu i uci !" NI? !)e)") de Ciru # care a "%v%lit !" -ar%# !" timp ce 3ela-ar era !" toiul u"ui o p%-# iar pe peretele palatului o m'"% "ev%.ut% cri e e@ Mene tec5el !eres) :8a"iel# N;) :N)T);
BN

BJ>

Paul Fval F val Cocoatul

Tre+uie# relu% C2aver"<# care e cl%ti"a !" (otoliu) E o c2e tie de prude"-%) Ci"ci.eci de mii de cu.i "u* u" (leac5 8ac% "*a (i (o t amore.at))) Amore.at de ci"eO !"trerup e Navaille 8oar "u*-i cu"oti lo&od"ica) Iat% eroarea5 G % v% explic po.i-ia mea))) Nu# "u5 3a da5 morm%i corul) G micu-% +lo"d% !"c'"t%toare# !i pove tea Griol lui C2oi <# care dormea) ,% urma ca u" c%-elu) Impo i+il % cap de ea5 "-ele&i# mi*era team% c% Nivelle % "u "e vad% !mpreu"%) $a urma urmei "u exi t% ti&roaic% mai &eloa % ca Nivelle) " ('rit))) Atu"ci# tri&% C2aver"<# (ii"dc% "u vre-i % m% l% a-i % vor+e c# pu"e-i*mi u"de*i do"a Cru.O G vreau pe do"a Cru.5 8o"a Cru.5 8o"a Cru.5 repetar% di" toate p%r-ile) C2aver"< are dreptate# avem "evoie de do"a Cru.5 A-i putea mai +i"e pu"e dom"ioara de Never # .i e cu r%ceal% Pe<rolle ) C" lu"& 2o2ot de r' !i acoperi &la ul i (iecare repet%@ 8om"ioara de Never 5 E drept5 8om"ioara de Never 5 7e ridicar% cu mare larm%) Po.i-ia mea5))) "cepu C2aver"<) Toat% lumea e !"dep%rt% de el i aler&% la ua pe u"de iei e do"a Cru.) Griol# .i e dom"ioara Nivelle# vi"o aici# imediat) 6ra ul perceptor "u e l% % ru&at) Ar (i vrut doar c% acea t% (amiliaritate % "u cape "im%"ui) Aa.%*te l'"&% mi"e# !i poru"ci Nivelle# c% c'"d %*i rup% (%lcile# i pu"e*mi o pove te) ,i*e om") A (o t odat%))) "cepu imediat docilul Griol) A.i ai /ucatO o !"tre+% Cidali e pe 8e+oi ) Nu*mi mai vor+i5 F%r% $a(leur# lac2eul meu# a (i (o t o+li&at% %*mi v'"d diama"tele) $a(leurO Cum aaO 8e ieri $a(leur e milio"ar i m% prote/ea.% !"cep'"d de a.i*dimi"ea-%) $*am v%.ut5 exclam% Fleur<) Arat% (oarte +i"e# pe le&ea mea5 A cump%rat tr% urile marc2i.ului de 3elle&arde# care a (u&it) Are i ca a vico"telui de 0illedieu# care *a p'".urat) 7e vor+ete de pre elO Cred i eu5 A (%cut u" lucru adora+il) A.i# pe c'"d ieea di" Ca a aurului# caleaca !l atepta !" trad%@ !" virtutea o+i"ui"-ei# *a urcat !" pate5 8o"a Cru.5 8o"a Cru.5 e au.ea de pe te tot) C2aver"< +%tu la ua +udoarului u"de e +%"uia c% e retr% e e (ermec%toarea pa"iol%) 8ac% "u vii# ame"i"-% C2aver"<# te a ediem5 8a# da# u" a ediu5 8om"ilor# dom"ilor5 pu"ea Pe<rolle ) C2aver"< !l lu% de &uler i !i tri&%@ 8ac% "u taci# +u("i-%# "e vom lu/i de ti"e ca de u" +er+ec pe"tru a (%r'ma ua5 8o"a Cru. "u e a(la !" +udoar) Plec'"d# !"c2i e e ua cu c2eia) 3udoarul comu"ica cu parterul pri"tr*o car% a cu" %) 8o"a Cru. co+or' e la parter# u"de !i avea dormitorul) Acolo# pe ca"apea# edea Aurore# care tremura toat% i avea oc2ii o+o i-i de pl'" ) 7e !mpli"eau ci"ci pre.ece ore de c'"d Aurore e a(la !" acea t% ca %) F%r% do"a Cru. ar (i (o t moart% de di perare i de team%) 8o"a Cru. mai ve"i e de dou% ori % o vad% de la !"ceputul upeului) Ce vetiO !"tre+% Aurore cu voce ti" %) 8om"ul de 6o".a&ue a (o t c2emat la palat# r% pu" e do"a Cru.) Nu ai motive de team%# %rma"a mea urioar%) 7u # "u e !"t'mpla "imic deo e+it) Ai# dac% "u te*a ti !"&ri/orat%# tri t%# copleit%# m*a (i di trat di" toat% i"ima) Ce (ac !" alo"O H&omotul a/u"&e p'"% aici) Ne+u"ii) 7e t%v%le c de r' # ampa"ia cur&e) To-i &e"tilomii u"t ve eli# pirituali# (ermec%tori))) ,ai ale u"ul pe care*l c2eam% C2aver"<)

BJQ

Paul Fval F val Cocoatul

Aurore !i trecu do ul palmei pe te (ru"te# ca i cum ar (i vrut %*i ami"tea c% ceva) C2aver"<5 repet% ea) Foarte t'"%r# 7tr%lucitor# "u e teme "ici de 8um"e.eu# "ici de diavol5 8ar "*am voie % m% ocup prea mult de el# e !"trerup e ea) E lo&odit) A25 exclam% Aurore pe u" to" di trat) 62icete cu ci"e# urioar%) Nu tiu) Ce m% i"tere ea.%O Cu i&ura"-% c% te i"tere ea.%) T'"%rul marc2i. e lo&odit cu ti"e) Aurore !i ridic% !"cet capul palid i .'m+i tri t) Nu &lume c# t%rui do"a Cru.) Nu*mi aduci vreo ve te de la el# mica mea FlorO murmur% Airore) Nu tiu "imic# a+ olut "imic) Frumo ul cap al Aurorei e !"cli"% pe piept# !" timp ce co"ti"ua pl'"&'"d@ C'"d "e*au atacat# ieri# au pu oame"ii aceia@ 4 mort - Lagard-re e mort. C't de pre a ta# pu e do"a Cru.# u"t i&ur% c% "u e mort Pe ce e +i.uie i&ura"-a taO !"tre+% cu ardoare Aurore) Pe dou% lucruri@ !" primul r'"d# (ii"dc% tot e mai tem de el cei de u 4 !" al doilea r'"d# (emeia aceea pe care au vrut % mi*o dea drept mam%))) 8uma"a luiO Aceea pe care am v%.ut*o a.i*"oapte la palai *Ro<alO 8a# duma"a lui) Am recu"o cut*o dup% de criere) Cum !-i pu"eam# al doilea motiv e te c% (emeia aceea co"ti"u% %*l urm%rea c%# !"veru"area ei "u a c%.ut) C'"d m*am du a.i*dimi"ea-% % m% pl'"& dom"ului de 6o".a&ue de tratame"tul +i.ar la care am (o t upu % !" ca a ta# di" trad% Pierre*$e cot# am v%.ut*o pe acea t% (emeie i am au.it*o) 7pu"ea u"ui e"ior cu p%rul al+# care ieea de la ea@ A ta m% privete# e datoria i dreptul meu) Am oc2ii de c2ii# "u*mi va c%pa) Ai c'"d e va !mpli"i al dou%.eci i patrulea cea # va (i are tat# c2iar dac% va tre+ui % o (ac cu m'"a mea5 G25 (%cu Aurore) Nu poate (i dec't aceeai (emeie5 G recu"o c dup% ura ei i !"c% o dat% !mi revi"e ideea c%))) Ce ideeO !"tre+% do"a Cru.) Nimic) Nu tiu) 7u"t "e+u"%) mi r%m'"e %*-i mai pu" u" lucru# relu% cu ov%ial% do"a Cru.) Aproape e u" me a/ pe care -i*l aduc) 8om"ul de 6o".a&ue a (o t +u" cu mi"e# dar "u mai am !"credere !" dom"ul de 6o".a&ue) Pe ti"e !" % te iu+e c di" ce !" ce mai mult# mica mea Aurore) 7e ae.% pe ca"apea l'"&% priete"a ei i co"ti"u%@ 8om"ul de 6o".a&ue mi*a pu ace t lucru de i&ur c% % -i*l repet) Ce -i*a pu O !"tre+% Aurore) Adi"eauri# c'"d m*ai !"trerupt pe"tru a*mi vor+i de (rumo ul t%u cavaler 9e"ri de $a&ardPre# !"cercam %*-i pu" c% vor % te c% %torea c% cu t'"%rul marc2i. de C2aver"<) 8ar cu ce drept % m% c% %torea c%O Nu tiu# dar e pare c% "u e i"c2i e c % tie dac% au au "u ace t drept) 6o".a&ue a i"trat !" vor+% cu mi"e) " cur ul co"vor+irii a trecurat ace te cuvi"te@ 1ac se arat asculttoare va salva de o !rimejdie de moarte tot ce are mai scum! !e lume. $a&ardPre5 exclam% Aurore) Cred c% de $a&ardPre voia % vor+ea c%# r% pu" e (o ta &ita"%) Aurore !i a cu" e capul !" m'i"i) C" (el de cea-% !mi acoper% &'"durile# murmur% ea) Gare lui 8um"e.eu "u*i e mil% de mi"eO 8o"a Cru. o tra e la pieptul ei i !i pu e +l'"d@ Gare "u 8um"e.eu m*a ae.at l'"&% ti"eO Nu u"t dec't o (emeie# dar '"t puter"ic% i "u mi*e team% de moarte) 8ac% te atac%# Aurore# vei avea pe ci"eva l'"&% ti"e % te apere) Aurore !i !"apoie !m+r%-iarea) "cepea % e aud% vocea tumultoa % a celor care o c2emau pe do"a Cru.) Tre+uie % m% duc# .i e ea)

BJR

Paul Fval F val Cocoatul

Apoi# im-i"d cum Aurore tremura !" +ra-ele ei# ad%u&%@ 8ra&a mea (eti-%# c't de palid% eti5 C'"d u"t i"&ur% aici# mi*e team%# murmur% Aurore) 0ale-ii# lu/"icele# totul m% !" p%im'"t%) N*ai de ce % te temi# r% pu" e do"a Cru.) 0ale-ii i lu/"icele tiu c% te iu+e c) Ei cred c% i"(lue"-a mea a upra lui 6o".a&ue e mare) 7e !"trerup e i p%ru c% re(lectea.%) 7u"t clipe c'"d cred i eu a ta) Am impre ia c% 6o".a&ue are "evoie de mi"e) H&omotul e (%cu mai puter"ic la eta/ul de dea upra) 8o"a Cru. e ridic% i lu% pa2arul de ampa"ie pe care*l pu e e pe ma %) 7(%tuiete*m%# c%l%u.ete*m%5 .i e Aurore) 8ac% cu adev%rat are "evoie de mi"e# "imic "u*i pierdut5 exclam% do"a Cru.) Tre+uie % c'ti&%m timp))) 8ar c% %toriaO A pre(era de o mie de ori moartea) E totdeau"a vreme % mori# mica mea urioar%) F%c'"d o micare pe"tru a e retra&e# Aurore o re-i"u de roc2ie) ,% p%r% eti at't de repedeO .i e ea) Nu*i au.iO ,% c2eam%) 8ar# .i e ea r%.&'"di"du* e pe "eateptate# -i*am vor+it de pre cocoatO Nu# r% pu" e Aurore) Care cocoatO Acela care m*a (%cut % ie de aici a ear% pe "ite drumuri "ecu"o cute de mi"e) Acela care m% co"du e e p'"% la ua ca ei tale e aici5 $a upeuO $a upeu) ,i*am adu ami"te de ceea ce mi*ai pu de pre ace t per o"a/ tra"iu# i"&urul admi !" vi.ui"a (rumo ului t%u $a&ardPre) Tre+uie % (ie acelai5 pu e Aurore) A putea /ura5 ,*am apropiat de el pe"tru a*i pu"e c%# dac% e ca.ul# e poate +i.ui pe mi"e) Ai)))O E cel mai +i.ar cocoat care a a+u.at vreodat% de dreptul la capricii) 7*a (%cut c% "u m% recu"oate) E cu "eputi"-% % co-i o vor+% de la el) Era acaparat !" !"tre&ime de (emeile acelea care*i +%teau /oc de el# care*l (%ceau % +ea pe te m% ur%# aa !"c't p'"% la urm% a c%.ut u+ ma %) Aadar# u"t (emei u O !"tre+% Aurore) Cred i eu5 r% pu" e do"a Cru.) Ce (el de (emeiO 8oam"e maxi# replic% &ita"a de +u"% credi"-%) 7u"t pari.ie"ce# aa cum le*am vi at !" ,adridul "o tru5 8oam"ele de la Curte# aici# c'"ta# r'd# +eau# !"/ur% ca muc2etarii) E (ermec%tor5 Eti i&ur% c% u"t doam"e de la CurteO 8o"a Cru. era aproape o(e" at%) A vrea % le v%d))) +i"e'"-ele (%r% % (iu v%.ut%# .i e Aurore roi"d) Ai "*ai vrea totui %*l ve.i pe (rumo ul marc2i. de C2aver"<O !"tre+% do"a Cru. cu u" pic de iro"ie) 3a da# r% pu" e implu Aurore) A vrea %*l v%d) F%r% %*i la e timp de &'"dire# &ita"a o apuc% de +ra- i o du e pre cara ecret%) Cele dou% ti"ere "u mai erau de p%r-ite de petrecere dec't de &ro imea u"ei ui) Pri"tre pa2are cioc"ite i 2o2ote de r' # dou%.eci de &la uri tri&au@ 7% a ediem +udoarul5 $a atac5 $a atac5

Capitolul Q Un loc gol BJ?

Paul Fval F val Cocoatul

8om"ul de Pe<rolle # repre.e"ta"t oarecum acreditat al t%p'"ului ca ei# !i vedea autoritatea complet co"te tat%) C2aver"< i al-i doi*trei !l !"tre+a er% ce*i mai (ace urec2ea) 8ealt(el era "eputi"cio % oprea c% tumultul) 8e cealalt% parte a uii# mai mult moart% dec't vie) Aurore re&reta amar"ic c% !i p%r% i e a cu".%toarea) Ne+u"atica i cura/oa % do"a Cru. r'dea) Era "evoie de cu totul altceva pe"tru a o !" p%im'"ta5 7ti" e lumi"%rile care lumi"au +udoarul# "u pe"tru ea# ci pe"tru ca "ime"i di" alo" % "u*i poat% vedea !" o-itoarea) Privete5 .i e ea ar%t'"d pre &aura c2eii) 8ar toa"a de curio.itate a Aurorei trecu e) Ne ve-i mai l% a mult% vreme i"&ure di" cau.a ace tei demoa.eleO !"tre+% Cidali e) Cita-i*v% pe"tru ci"e v% da-i at'ta o te"eal%5 ad%u&% 8e +oi ) ,arc2i.ele u"t &eloa e# &'"di cu &la tare do"a Cru.) Aurore avea oc2iul lipit de &aura c2eii) A tea* marc2i.eO5 .i e ea cu !"doial%) Cu u" aer priceput# do"a Cru. ridic% di" umeri i pu e@ Nu cu"oti Curtea) 8o"a Cru.5 8o"a Cru.5 G vrem pe do"a Cru.5 e au.eau &la uri di" alo") 6ita"a .'m+i cu "aivitate i or&oliu) ,% vor5 murmur% ea) H&'l-'ir% ua) Aurore e tra e iute deoparte) 8o"a Cru. (%cu acelai lucru) 8o"a Cru. pu e oc2iul la &aura c2eii) G25 G25 G25 exclam% ea i.+uc"i"d !" r' ) Ce mutr% (ace +ietul Pe<rolle 5 Ca re.i t%# .i e Navaille ) Am au.it &la uri# ad%u&% Noce) G ra"&%# u" clete5 8e ce "u u" tu"O !"tre+% dom"ioara Nivelle tre.i"du* e pe /um%tate) Griol e pr%p%dea de admira-ie) Am ceva mai +u"# tri&% C2aver"<# o ere"ad%5 Cu pa2arele# cu-itele# ticlele i (ar(uriile# upralicita Griol privi"d pre iu+ita a Nivelle) Acea ta picotea di" "ou) ,icul marc2i. e (ermec%tor# murmur% do"a Cru.) Care eO !"tre+% Aurore apropii"du* e de u%) 8ar "u*l mai v%d pe cocoat# .i e &ita"a !" loc % r% pu"d%) 7u"te-i &ataO tri&% !" ace t timp C2aver"<) Aurore# care privea acum pe &aura c2eii# e tr%duia %*l recu"oa c% pe +%r+atul curte"itor de pe C%ile Real di" ,adrid) 8e.ordi"ea era at't de mare !" alo" !"c't "u i.+uti) Care eO repet% ea) Cel mai +eat di"tre to-i# replic% de a t% dat% do"a Cru.) 7u"tem &ata5 7u"tem &ata5 murmur% corul) 7e ridica er% aproape cu to-ii# c2iar i (emeile) Fiecare -i"ea !" m'"% i" trume"tul %u de acompa"iame"t) Cidali e avea !" m'"% o mai"% portativ% de !"c%l.it +ucate# !" care +%tea 8e +oi ) Era u" vacarm a ur.itor# !"ai"te c2iar de a (i !"ceput c'"tecul) Pe<rolle # !"cerc'"d % (ac% o o+ erva-ie timid%# (u apucat de Navaille i 6iro""e i at'r"at provi.oriu !"tr*u" cuier) Ci"e c'"taO C2aver"<5 C2aver"<5 C2aver"< c'"ta5 Ai micul marc2i.# !mpi" di" m'"% !" mi"%# (u a.v'rlit !" u%) Aurore !l recu"o cu !" ace t mome"t i e d%du repede la o parte) Ei5 (%cu do"a Cru.) Fii"dc%*i pu-i" ame-itO A ta*i mod% la curte) E (ermec%tor)

BNU

Paul Fval F val Cocoatul

C2aver"< ceru % e (ac% li"ite# cu u" &e t de om +eat) T%cur%) 8om"ioarelor i dom"ilor# .i e el# !"ai"te de toate dore c % v% explic po.i-ia mea) Crm% o (urtu"% de 2uiduieli) Nici u" di cur 5 C'"ta au taci) Po.i-ia mea e impl%# dei la prima vedere ar putea % par%))) Fo cu C2aver"<5 C" &a/5 7%*l at'r"%m pe C2aver"< li"&% Pe<rolle 5 8e ce vreau % v% explic po.i-ia meaO relu% micul marc2i. cu o te"acitate impertur+a+il% de om +eat) Fii"dc% morala))) Fo cu morala5 Fii"dc% !mpre/ur%rile))) Fo cu !mpre/ur%rile5 Cidali e# 8e +oi i Fleur< ar%tau ca trei (emei de.m%-ate) Nivelle dormea) 8ac% "u vrei % c'"-i# exclam% Navaille # declam% ver uri di"tr*o tra&edie) Crmar% prote te viole"te) 8ac% ai % c'"-i# relu% Noce# te vom l% a %*-i explici po.i-ia Fura-iO !"tre+% C2aver"< cu erio.itate) Fiecare lu% po.a u"ui 9ora-iu !" ce"a /ur%m'"tului) Fur%m5 Fur%m5 Atu"ci# l% a-i*m% mai !"t'i % v% explic po.i-ia mea) 8o"a Cru. e pr%p%dea de r' ) 8ar +%r+a-ii di" alo" e up%rau) 0or+eau %*l p'".ure pe C2aver"< de picioare# pe te (erea tr%) 7ecolul al =0III*lea avea i &lume a&rea+ile))) Nu va dura mult# co"ti"u% micul marc2i.) " (o"d# po.i-ia mea e (oarte clar%) Nu*mi cu"o c "eva ta# aa c% "u o pot dete ta# iu+e c (emeia !" &e"eral# deci e o c% %torie di" e"time"t) I.+uc"i"d ca u" tu"et# dou%.eci de &la uri !"cepur% % urle@ C'"t%5 C'"t%5 C'"t%5 C2aver"< lu% o (ar(urie i u" cu-it di" m'i"ile lui Tara""e) Nite ver uri uoare# .i e el# compu e de u" t'"%r) C'"t%5 C'"t%5 C'"t%5 7u"t imple cuplete) Ate"-ie la re(re"5 .i e C2aver"<) "cepur% % c'"te# acompa"ii"du* e cu o+rietate pe o (ar(urie@ Ca o doam"% % ai+% doi o-i E u" +lam) 8ar# dup% mi"e) C" +%r+at +i&am E u" i"(am4 C%ci a.i# (emeia e "epre-uitul vi $a Pari 5 Nu*i prea r%u5 Nu*i prea r%u5 tri&% &aleria) Griol cu"oate cur ul .ilei5 Re(re"ul5 Re(re"ul5 8ar# dup% mi"e# C" +%r+at +i&am E*u" i"(am5 C%ci a.i# (emeia E "epre-uitul vi $a Pari 5 Ci"e*mi d% % +eauO .i e Nivelle tre %ri"d +ru c) Cum &% eti ver urile# mi"u"ateO o !"tre+% Griol) 7u"t "e pu de idioate5 3ravo5 3ravo5 8ar "*ai "ici u" motiv % te temi# pu"ea do"a Cru. +ietei Aurore pe care o -i"ea !m+r%-iat%) Al doilea cuplet5 Cura/# C2aver"<5 El co"ti"u%@ $a +a"ca 3u"ului re&e"t# Nimic "u lip ete# 8oar +a"ul pri o ete) $a a eme"ea irevere"-io re+ut# Pe<rolle tre %ri at't de de."%d%/duit# !"c't e de pri" e i"&ur di" cuier i c%.u pe +urt%) 8om"ilor5 8om"ilor5 " "umele dom"ului pri"- de 6o".a&ue))) pu e el ridic'"du* e) 8ar "ime"i "u*l a culta)

BN1

Paul Fval F val Cocoatul

Nu*i adev%rat5 tri&au u"ii) 3a e*adev%rat5 tri&au al-ii !" &ura mare) 8om"ul $aL po ed% toate +o&%-iile lumii !" piv"i-ele ale ( F%r% politic%5 3a da5 3a "u5 Tr%ia c% C2aver"<5 Fo cu C2aver"<5 $e&a-i*l5 mp%ia-i*l5 Ai demoa.elele p%r&eau cu (a"ati m (ar(uriile i pa2arele) 0i"o % m% %ru-i# C2aver"<5 tri&% Nivelle) Nu mai pu"e5 prote t% &ra ul perceptor) El urc% pe"tru "oi pre-ul ac-iu"ilor# +om+%"i Nivelle !"c2i.'"d oc2ii) Tare e dr%&u-# micul marc2i.5 A pu c% (emeia e u" vi "epre-uit la Pari # dar pre-ul "u e !"c% de tul de ridicat) 3%r+a-ii u"t ca "ite (erme date !" are"d%) C'"d v%d u" +%r+at p% tr'"d u" +a" de aur pe (u"dul pu"&ii# m% e"erve.5 Cu o+ra.ul a cu" !" m'i"i# Aurore pu"ea cu &la c2im+at) ,i*e (ri&# mi*e (ri& p'"% !" (u"dul u(letului) Ideea c% vor % m% dea pe m'i"ile u"ui a eme"ea om))) A5 .i e do"a Cru.) $a pe mi"e5 !l (ac +l'"d ca u" mieluel) Nu &% eti c% totui e (oarte dr%&u-O 0i"o# du*m%5 0reau %*mi petrec re tul "op-ii !" ru&%ciu"i) 7e cl%ti"a) 8o"a Cru. o pri/i"ea de +ra-e) 6ita"a era cel mai +u" u(let di" lume# dar "u !mp%rt%ea deloc repul iile priete"ei) Ace ta era adev%ratul Pari la care vi a e) 0i"o5 .i e ea !" timp ce C2aver"<# pro(it'"d de o clip% de) li"ite# cerea cu lacrimi !" oc2i % (ie l% at %*i explice po.i-ia) Co+or'"d cara# do"a Cru. pu e@ 7urioar%# % c'ti&%m timp) A cult%*m%# (%*te c% te upui) 8ec't % te la !" +ucluc# mai +i"e m*a m%rita eu cu C2aver"<) Ai (ace a ta pe"tru mi"eO tri&% Aurore !"tr*u" ela" de "aiv% &ratitudi"e) 8oam"e5 8a) 9aide# roa&%*te# (ii"dc% a ta te co" olea.%) " clipa c'"d voi putea c%pa# m% !"apoie. la ti"e) Crc% di" "ou car% cu pa pri"te"# cu i"ima uoar%# ridic'"d dea upra capului pa2arul de ampa"ie) Aa*i# murmur% ea# % (ie o+li&at%5))) Cu C2aver"< -i*ai petrece via-a r'.'"d) A/u"&'"d la ua +udoarului# e opri % a culte) C2aver"< pu"ea cu u" to" i"di&"at@ ,i*a-i promi # da au "u# c%*mi voi putea explica po.i-iaO Niciodat%5 C2aver"< a+u.ea.% de r%+darea "oa tr%5 A(ar%# C2aver"<5 9ot%r!t lucru# dom"ilor# .i e Navaille # tre+uie % d%m a altul) ,ititic% !i +ate /oc de "oi5 8o"a Cru. ale e ace t mome"t pe"tru a de c2ide ua) Ap%ru !" pra&# ur'.%toare i ve el%# ridic'"d pa2arul dea upra capului) 7e por"ir% aplau.e lu"&i i .&omotoa e) Ce*i a ta# dom"ilorO .i e ea !"ti".'"d pa2arul &ol) C" pic de ve elie5 0i e pare c% (ace-i .&omotO Ne tr%duim# pu e Griol) 7u"te-i "ite +ie-i .ur+a&ii# relu% do"a Cru.# care &oli di"tr*o i"&ur% !"&2i-itur% pa2arul) Nime"i "u v% aude# "ici m%car !"d%r%tul ace tei ui5 Gare e*adev%rat5O exclamar% umili-i 2aima"alele) 7e credeau !" tare % !mpiedice tot Pari ul % doarm%) C2aver"< o co"templ% cu admira-ie pe do"a Cru.) 8elicioa %5 Adora+il%5 murmur% el) Griol voi % repete ace te cuvi"te care i e p%reau (rumoa e# dar Nivelle e tre.i i !l pic% p'"% la '"&e)

BNB

Paul Fval F val Cocoatul

3i"evoiete % taci5 "cerc% *o tear&%# dar (iica (luviului ,i i ippi !l -i"u de m'"ec%) Te pedep e c5 .i e ea) G al+a tr%5 Griol !i coa e porto(elul i !i !"ti" e o ac-iu"e "ou*"ou-%# pe c'"d Nivelle (redo"a@ C%ci a.i# (emeia E "epre-uitul vi $a Pari 5 " ace t timp# do"a Cru. !l c%uta di" priviri pe cocoat) I" ti"ctul ei !i pu"ea c%# !" po(ida atitudi"ii "epriete"oa e# omul ace ta era aliatul ei ecret) 8ar "u &% i pe "ime"i % !"tre+e de el) Pe"tru a ti dac% 6o".a&ue !l lua e cu el pe cocoat# pu e@ C"de e mo" e"iorulO Tr% ura lui *a !"apoiat# r% pu" e Pe<rolle # care i"tr%) ,o" e"iorul d% ordi"e) Pe"tru orc2e tr%# (%r% !"doial%5 ad%u&% Cidali e) 0om da" a !"tr*adev%rO exclam% &ita"a# roie !" o+ra/i de pl%cere) 8e +oi i Fleur< !i aru"car% o privire di pre-uitoare) Era o vreme c'"d &% eam totdeau"a ceva u+ (ar(urii c'"d ve"eam aici# .i e Nivelle pe u" to" e"te"-io ) Ridic% (ar(uria i ad%u&%@ Nimic5 Nici m%car u" &r%u"te de mei5 A25 Frumoa elor# re&e"-a e !" dec%dere5 Re&e"-a !m+%tr'"ete5 acce"tu% Cidali e) Re&e"-a e vete/ete5 8ac% (iecare di"tre "oi ar (i primit la de ert dou%*trei al+a tre# crede-i c% dom"ul de 6o".a&ue ar (i %r%citO Ce u"t al+a treleO !"tre+% do"a Cru.) Cum *ar putea de crie uluirea &e"eral%O !"c2ipui-i*v% !" .ilele "oa tre u" upeu cu da" atoare i c2e(lii# i !"c2ipui-i*v% c% u"a di" ace te demoa.ele "*ar ti ce !" eam"% Creditul imo+iliar) E te cu "eputi"-%) Ei +i"e# ca"doarea do"ei Cru. era la (el de "evero imil%) C2aver"< !i cotoci deodat% +u.u"arul# u"de !i avea .e trea) $u% o du.i"% de ac-iu"i i le pu e !" m'"a &ita"ei) ,ul-ume c# .i e ea# dom"ul de 6o".a&ue vi le va !"apoia) Apoi# !mpr%tii"d ac-iu"ile !" (a-a dom"ioarei Nivelle i a celorlal-i# ad%u&% cu o &ra-ie (ermec%toare@ 8oam"elor# iat% de ertul dum"eavoa tr%) 8oam"ele luar% ac-iu"ile i declarar% c% mititica era dete ta+il%) 9aide# 2aide# co"ti"u% do"a Cru.# mo" e"iorul "u tre+uie % "e &% ea c% adormite) " %"%tatea dom"ului marc2i. de C2aver"<5 Pa2arul dmitale# marc2i.e5 Ace ta !"ti" e pa2arul i coa e u" u pi" ad'"c) $ua-i eama5 ,arc2i.ul "e va explica po.i-ia a) Nu vou%# replic% C2aver"<) Nu*mi dore c ca auditoriu dec't pe (ermec%toarea do"a Cru.) Nu u"te-i dem"i % m% !"-ele&e-i5 Ai totui e (oarte implu# !"trerup e dom"ioara Nivelle) Po.i-ia dum"eavoa tr% e aceea a u"ui om ame-it de +%utur%) Toat% lumea i.+uc"i !" r' ) To-i cre.ur% c% &ra ul Griol e va u(oca) $a dracu5 tri&% marc2i.ul p%r&'"du*i pa2arul pe ma %) 7e a(l% aici vreu"ul de tul de !"dr%."e- %*i +at% /oc de mi"eO 8oar pe do"a Cru. o accept# "u &lume c) 7u"te-i aici ca o tea a cerului r%t%cit% pri"tre lampioa"e5 8oam"ele prote tar% cu ve2eme"-%) E prea de tot5 Prea de tot5 pu e Griol) "cetea.%# .i e C2aver"<) Compara-ia "u poate o(e" a dec't lampioa"ele) 8ealt(el# "ici "u tau de vor+% cu voi) l ome. pe dom"ul de Pe<rolle % oprea c% voci(er%rile voa tre i"dece"te# i adau& c% "u mi*a pl%cut dec't o i"&ur% clip% !" toat% via-a lui# atu"ci c'"d era a&%-at !" cuier5 Ar%ta +i"e5 I"volu"tar# avu u" e"time"t de mil% i ad%u&%# cu lacrimi !" oc2i@ A25 Ar%ta +i"e5 8ar pe"tru a reve"i la po.i-ia mea))) e !"trerup e el lu'"d m'i"ile do"ei Cru.)

BNI

Paul Fval F val Cocoatul

G cu"o c pe di"a(ar%# dom"ule marc2i.# pu e &ita"a) 0% !" ura-i !" eara a ta cu o (emeie !"c'"t%toare) "c'"t%toareO !"tre+% corul) "c'"t%toare# t'"%r%# piritual%# +u"% i care "*are 2a+ar de ac-iu"ile al+a tre# repet% do"a Cru.) E o iro"ieO .i e Nivelle) $ua-i potalio"ul# co"ti"u% do"a Cru. adre '"du* e tot lui C2aver"<# i r%pi-i*o pe o-ia dum"eavoa tr%))) A25 r% pu" e micul marc2i.) 8ac% ai (i dum"eata# copil% adora+il%5 8o"a Cru. !i umplu e pa2arul p'"% la v'r() 8om"ilor# .i e C2aver"< !"ai"te de a +ea# do"a Cru. mi*a l%murit po.i-ia) Eu "*a (i (%cut*o mai +i"e) Po.i-ia mea e roma"tic%) 9ai# +ea# pu e r'.'"d &ita"a) 8ac% !mi permite-i# "utre c de mult% vreme u" &'"d) 7% au.im5 7% au.im &'"dul lui C2aver"<) 7e ridic% i lu% o po.i-ie de orator) Iat% mai multe cau"e &oale) Ace ta apar-i"e v%rului meu# de 6o".a&ue# cel%lalt cocoatului) Am'"dou% au (o t ocupate# dar ace taO Ar%t% u" (otoliu ae.at c2iar !" (a-a cau"ului lui 6o".a&ue i pe care# !"tr*adev%r# "u e ae.a e "ime"i de la !"ceputul upeului) Iat% ce m% +ate &'"dul# co"ti"u% C2aver"<) 0reau c% cau"ul % (ie ocupat# vreau ca pe el % e ae.e mirea a) E drept5 E drept5 tri&ar% to-i de pretuti"de"i) Ideea lui C2aver"< e c2i+.uit%5 ,irea a5 ,irea a5 8o"a Cru. vru %*l pri"d% de +ra- pe micul marc2i.# dar "imic "u era !" tare %*l a+at% de la ideea lui) Ce dracu5 +om+%"i el -i"'"du* e de ma %# cu p%rul rev%r at pe te o+ra.) Poate c% "u u"t +eat5 3ea i taci5 !i opti la urec2e do"a Cru.) 0reau % +eau# tea divi"%5 8a# 8um"e.eu mi*e martor c% vreau % +eau# dar "u vreau % tac) Ideea mea e corect% i decur&e di" po.i-ia mea) Cer % vi"% mirea a# c%ci# a culta-i*m% +i"e))) A culta-i*l5 A culta-i*l5 E (rumo c% .eul elocve"-ei5 Nivelle (u aceea care e tre.i % pu"% ace te cuvi"te) C2aver"< i.+i cu pum"ul !" ma % i co"ti"u% % tri&e i mai tare@ Hic c% e a+ urd# a+ urd))) 3ravo# C2aver"<5 E a+ urd# .ic eu# % lai u" loc &ol))) ,i"u"at5 ,i"u"at5 3ravo# C2aver"<5 "trea&a a i te"-% aplauda) ,icul marc2i. (%cea e(orturi extraordi"are %*i co"ti"ue ideea) 7% lai u" loc &ol# termi"% el a&%-'"du* e de (a-a de ma %# dac% "u atep-i pe ci"eva) " clipa c'"d o alv% de +ravo urma % !"t'mpi"e acea t% la+orioa % co"clu.ie# 6o".a&ue# ap%ru !" ua &aleriei i .i e@ Aa !"c't# vere# ci"eva e te ateptat5

Capitolul R , piersic i un !uchet

C2ipul pri"-ului de 6o".a&ue p%ru (iec%ruia ever i c2iar !"&ri/orat) Pu er% pa2arele pe ma % i .'m+etul di p%ru)

BNJ

Paul Fval F val Cocoatul

0ere# .i e C2aver"< c%.ut !" (u"dul (otoliului# te ateptam))) pre a*-i vor+i pu-i" de pre po.i-ia mea) 6o".a&ue e apropie de ma % i !i lu% pa2arul pe care e pre&%tea %*l duc% la +u.e) Nu mai +ea5 .i e el pe u" to" rece) Nu mai pu"e5 prote t% C2aver"<) 6o".a&ue a.v'rli pa2arul pe (erea tr% i replic%@ Nu mai +ea) C2aver"< !l privea cu oc2i mari# mira-i) Co"vivii e ae.ar% di" "ou) Pe mai toate c2ipurile paloarea lua e locul culorilor (rumoa e ale !"ceputului +e-iei) To-i erau mu"ci-i de u" &'"d t%i"uit# pe care !l d%du er% la o parte c'"d !"cepu e petrecerea# dar care plutea !" aer) "(%-iarea !"&ri/orat% a lui 6o".a&ue !l readucea la upra(a-%) Pe<rolle !"cerca % e trecoare pre t%p'"ul %u# dar do"a Cru. i*o lu% !"ai"te) C" cuv'"t# mo" e"iore# v% ro&) 6o".a&ue !i %rut% m'"a i o urm% !"tr*u" col- (erit) Ce vrea % !" em"e a taO murmur% Nivelle) Cred c% orc2e tra "u va ve"i# ad%u&% Cidali e) Nu poate (i vor+a de u" (alime"t# i" i"ua 8e +oi ) 6o".a&ue e prea +o&at) 7e !"t'mpla lucruri at't de tra"ii5 replic% Nivelle) 8om"ii "u e ame tecau !" acea t% co"ver a-ie) Cei mai mul-i i a-i"ti er% privirea pre (a-a de ma % i p%reau c% meditea.%) 8ar C2aver"< c'"ta "u tiu ce (el de c'"tec de%"-at i "u lua !" eam% um+ra !"&ri/orare care cupri" e pe "eateptate alo"ul) Griol murmur% la urec2ea lui Pe<rolle @ Gare vom primi veti releO Gmul lui 6o".a&ue !i !"toar e patele) Griol5 tri&% dom"ioara Nivelle) 6ra ul perceptor ve"i !"dat% la ordi" i (ata (luviului ,i i ippi !i .i e@ C'"d pri"-ul va i pr%vi de vor+it cu mititic%# te voi duce %*i pui c% "oi cerem % vi"% orc2e tra) 8ar))) voi % e !mpotrivea c% Griol) Taci5 Te vei duce# vreau5 Pri"-ul "u termi"a e i# pe m% ur% ce t%cerea dur%# impre ia de /e"% i de tri te-e deve"ea mai evide"t%) 8i p%ru e ve elia i"cer% care dom"i e pe te ace t !"ceput de or&ie) 8ac% cititorul a putut crede c% oame"ii "otri e di trau di" toat% i"ima# !" eam"% c% "*am reuit % (acem o +u"% de criere) F%cu er% ce putu er%) 0i"ul ridica e diapa.o"ul &la urilor i !"roi e o+ra/ii# dar !"&ri/orarea "u !"ceta e o i"&ur% clip% % exi te !"d%r%tul 2o2otelor de r' ale ace tei ve elii !"el%toare) Ai a (o t de a/u" ca 6o".a&ue % !"cru"te di" pr'"ce"e pe"tru c% ve elia pre(%cut% % e pul+ere) Ceea ce pu e e Griol adi"eauri# toat% lumea o &'"dea exi tau veti rele) 6o".a&ue %rut% pe"tru a doua oar% m'"a do"ei Cru.) Ai !"credere !" mi"eO !i .i e cu u" acce"t pater") 8e i&ur# mo" e"iore# r% pu" e &ita"a# a c%rei privire era ru&%toare) 8ar e i"&ura mea priete"%# ora mea5 Nu pot %*-i re(u. "imic# copil% dra&%) Grice *ar !"t'mpla# pe te o or% !i va rec%p%ta li+ertatea) E*adev%rat# mo" e"ioreO exclam% do"a Cru. (ericit%) $% a-i*m% %*i ve te c acea t% +ucurie) Nu# "u acum) R%m'i) I*ai pu dori"-a meaO 8e pre c% %torieO 8a# (%r% !"doial%# dar are o il% "em%r&i"it%) ,o" e"iore# +'i&ui Griol# care la u" em" imperio (%cut de Nivelle e pu e e !" micare# doam"ele dore c % vi"% orc2e tra) $a % a ta5 .i e 6o".a&ue# care*l !"dep%rt% cu m'"a) 7e !"t'mpla ceva5 murmur% Nivelle) 7tr'"&'"d m'i"ile do"ei Cru.# 6o".a&ue relu%@ Nu*-i pu" dec't u" cuv'"t@ a (i vrut %*l alve. pe acela pe care !l iu+ete)

BNN

Paul Fval F val Cocoatul

8ar# mo" e"iore# exclam% do"a Cru.# dac% a-i vrea %*mi explica-i !" ce (el !i (olo ete dom"ului de $a&ardPre acea t% c% %torie# !i voi repeta cuvi"tele dom"iei*voa tre +ietei Aurore) E u" (apt# !"trerup e 6o".a&ue# i "u pot ad%u&a "imic la a(irma-ia mea) 6'"deti oare c% u"t t%p'" pe eve"ime"teO !" orice ca.# !-i promit c% "u va exi ta "ici o co" tr'"&ere) 0oi % e !"dep%rte.e# dar do"a Cru. !l re-i"u) 0% ro&# da-i*mi permi iu"ea % m% !"apoie. li"&% Aurore) Re-i"erile dom"iei*voa tre m% !" p%im'"t%) Acum am "evoie de ti"e) 8e mi"eO repet% mirat% &ita"a) 7e vor ro ti aici u"ele vor+e# pe care ace te doam"e "u tre+uie % le aud%) Ai eu le voi au.iO Nu) Ce e va pu"e "u are "ici o le&%tur% cu priete"a ta) Aici eti t%p'"a ca ei# (%* -i datoria i co"du doam"ele !" alo"ul lui ,arte) 7u"t &ata % v% lu/e c# mo" e"iore) 6o".a&ue !i mul-umi i e !"apoie la ma %) Fiecare !"cerca %*i citea c% pe o+ra.) F%cu em" dom"ioarei Nivelle# care e apropie de el) G ve.i pe copila aceea# .i e el ar%t'"d*o pe do"a Cru.# care edea &'"ditoare !" cel%lalt cap%t al alo"ului) "cearc% % o di tre.i# i (% !" aa (el !"c't % "u dea ate"-ie la ce e va !"t'mpla aici) Ne &o"i-i# mo" e"ioreO 0e-i (i rec2emate "e!"t'r.iat) " alo"ul mic e u" dar de "u"t% pe"tru mirea %) Am !"-ele # mo" e"iore) Ni*l da-i pe GriolO Nu# "ici m%car pe Griol) 8u*te5 8r%&%laelor# .i e Nivelle# iat*o pe do"a Cru.# care vrea % "e duc% % vedem toaleta mire ei) 8oam"ele e ridicar% toate deodat% i i"trar%# precedate de &ita"%# !" micul alo" al lui ,arte di" (a-a +udoarului u"de le*ar" v%.ut mai !"ai"te pe cele dou% priete"e) "tr* adev%r# !" micul alo" e a(la u" dar de "u"t% pe"tru mirea %) 8oam"ele !l !"co"/urar%) 6o".a&ue (%cu u" em" di" oc2i lui Pe<rolle # care !"c2i e ua !" urma lor) "dat% ce ua (u !"c2i %# do"a Cru. e apropie de ea# dar dom"ioara Nivelle aler&% i o tra e de m'"a !"apoi) Tie !-i revi"e o+li&a-ia# !"&eraule# % "e ar%-i toate (rumu e-ile a tea) Nu te cutim de acea t% !"datorire) " alo" "u mai r%m% e er% dec't +%r+a-i) 6o".a&ue e ae.% pe u" cau" !" mi/locul u"ei t%ceri ad'"ci) 8ar li"itea !l tre.i pe micul marc2i. de C2aver"<) Ai# cum "ime"i "u cotea o vor+%# murmur%# vor+i"d cu i"e !" ui@ mi ami"te c c% am v%.ut dou% (ii"-e (ermec%toare !" &r%di"%) Gare tre+uie % m% !" or cu u"a di" ele# au e doar u" vi O Pe le&ea mea5 Nu mai tiu "imic) 0ere# e !"trerup e el pe "eateptate# e lu&u+ru aici5 ,% duc % le -i" de ur't doam"elor) 7tai5 poru"ci 6o".a&ue) Apoi# roti"du*i privirea a upra adu"%rii# !"tre+%@ Ne*am p% trat '"&ele rece# dom"ilorO 8a) 3i"e!"-ele ) 8race5 tri&% C2aver"<) 0ere# tu "e*ai (%cut % +em5 Aa era) Expre ia '"&e rece c%p%ta aici# pe"tru 6o".a&ue# o em"i(ica-ie cu totul relativ%) Avea "evoie de capete !"(ier+'"tate i de +ra-e i&ure) Cu excep-ia lui C2aver"<# toat% lumea era pre&%tit%5 6o".a&ue !l privi e pe micul marc2i. d'"d di" cap cu u" aer "emul-umit) 7e uit% la pe"dul% i relu%@ ,ai avem doar o /um%tate de or% % t%m de vor+%) 6ata cu "e+u"iile) 0or+e c pe"tru ti"e# marc2i.e)

BN>

Paul Fval F val Cocoatul

Ace ta# !" mome"tul c'"d 6o".a&ue !i poru"ci e % r%m'"%# e l% a e# clar pe ma %) Nu lua eama la mi"e# vere# .i e el cu &ravitatea +e-ivilor) 8orete*-i doar ca "ime"i di" cei de (a-% % "u (ie mai ame-it dec't mi"e) 7u"t preocupat de po.i-ia mea5 A ta*i tot) 8om"ilor# !"trerup e 6o".a&ue# dac% tre+uie# "e vom lip i de el) Ai*acum# iat% (aptele) G t'"%r% "e ti"&2erete# "e ti"&2erete# !"-ele&e-iO Ne ti"&2erete pe to-i# c%ci i"tere ele "oa tre u"t acum !"ai"te mai tr'" le&ate dec't v% !"c2ipui-i) 7e poate pu"e c% oarta voa tr% e te a mea) 8e aceea# am luat m% uri pe"tru c% le&%tura care "e u"ete % (ie u" adev%rat la"-) 7u"tem 2ot%r'-i % t%m al%turi de dom"ia*voa tr%# .i e ,o"tau+ert) F%r% !"doial%# (%r% !"doial%# e au.i !" toate p%r-ile) 8ar le lip ea ela"ul) T'"%ra aceea))) relu% 6o".a&ue) Fii"dc% !mpre/ur%rile par a e a&rava# .i e Navaille # avem dreptul % c%ut%m a (ace lumi"%) T'"%ra r%pit% ieri de oame"ii dom"iei*voa tre e te oare aceeai de pre care e vor+ea la dom"ul re&e"tO Aceea pe care dom"ul de $a&ardPre a promi % o co"duc% la Palai *Ro<alO ad%u&% C2oi <) " ('rit# e vor+a de pre dom"ioara de Never O tra e co"clu.ia Noce) C2aver"< e c2im+% la (a-%) Fu au.it repet'"d (oarte !"cet i cu u" to" tra"iu@ 8om"ioara de Never 5 6o".a&ue !"cru"t% di" pr'"ce"e) Ce v% i"tere ea.% "umele eiO .i e el cu u" &e t de (urie) Ne ti"&2erete# deci tre+uie % (ie !"dep%rtat% di" drumul "o tru) 7e (%cu li"ite) C2aver"< lu% pa2arul# dar !l pu e /o (%r% % (i +%ut) 6o".a&ue co"ti"u%@ Am oroare de '"&e# dom"ilor# la (el ca i dom"iile voa tre) Cu a+ia "*am co *o "iciodat% la cap%t) " co" eci"-%# "u vreau % (olo e c a+ia) 7u"t pe"tru +l'"de-e) C2aver"<# ri ipe c ci"ci.eci de mii de cu.i plu c2eltuielile pe"tru c%l%toria ta de "u"t%# pe"tru li"itea co"tii"-ei mele) 7cump# +om+%"i Pe<rolle ) Nu !"-ele&# .i e C2aver"<) 0ei !"-ele&e) 8au o a" % acelei (ete (rumoa e) E te c2iar dom"ioara de Never O !"tre+% micul marc2i.# relu'"d mai"al pa2arul) 8ac% !i placi))) "cepu 6o".a&ue !" loc %*i r% pu"d%) Nici o &ri/%# am %*i plac# !"trerup e C2aver"<# duc'"d pa2arul la &ur%) Cu at't mai +i"e5 !" ace t ca.# e va c% %tori cu ti"e de +u"%voie) Nici "u vreau !" alt (el# pu e C2aver"<) Nici eu# r% pu" e 6o".a&ue# care avea pe +u.e u" ur' ec2ivoc) Gdat% m%ritat%# !-i duci o-ia !"tr*o provi"cie !"dep%rtat% i (aci ca lu"a de miere % dure.e eter"# doar dac% "u pre(eri % te !"apoie.i i"&ur dup% u" timp) Ai dac% re(u.%O !"tre+% micul marc2i.) 8ac% re(u.%# co"tii"-a mea va (i !mp%cat% i ea va (i li+er%) Ro ti"d ace te cuvi"te# 6o".a&ue plec% oc2ii (%r% voie) 7pu"eai# murmur% C2aver"<# c% "u are dec't o a" %) 8ac% m% accept%# tr%iete# dac% re(u.%# va (i li+er%) Nu !"-ele&) Fii"dc% eti +eat# replic% cu a prime 6o".a&ue) Ceilal-i p% trar% o t%cere ad'"c%) 7u+ lu trele tr%lucitoare care lumi"au picturile ve ele ale pla(o"ului i ale pere-ilor# pri"tre ticle &oale i (lori vete/ite# plutea o "ede(i"it% e".a-ie lu&u+r%) 8i" timp !" timp e au.eau 2o2otele de r' ale (emeilor !" alo"ul !"veci"at) R' etele ace tea erau dureroa e) Numai 6o".a&ue -i"ea (ru"tea u i avea u" .'m+et pe +u.e# 7u"t i&ur# dom"ilor# c% m% !"-ele&e-i) Nime"i "u r% pu" e# "ici c2iar tic%lo ul !"veterat# dom"ul de Pe<rolle ) E "evoie deci de o explica-ie# relu% 6o".a&ue# care e ridic%) 0a (i curt%# (ii"dc% "* avem vreme) 7% !"cepem cu axioma itua-iei@ exi te"-a ace tei copile "e rui"ea.% cu

BNQ

Paul Fval F val Cocoatul

de %v'rire) Nu (ace-i mutrele a tea ceptice) Aa e te) 8ac% a pierde m'i"e mote"irea lui Never # poim'i"e tre+uie % (u&im) NoiO5 prote tar% cu to-ii) 8a# c2iar voi# relu% 6o".a&ue# voi to-i# (%r% "ici o excep-ie) Nu e vor+a de vec2ile voa tre pro tii) Pri"-ul de 6o".a&ue *a -i"ut dup% mod%@ are cata ti(e# ca orice alt "e&u tor# to-i u"te-i trecu-i !" cata ti(ele pri"-ului de 6o".a&ue) Pe<rolle e pricepe de mi"u"e la a eme"ea lucruri5 Falime"tul meu va aduce dup% i"e piei rea voa tr%) Toate privirile e !"toar er% c%tre Pe<rolle # care "u e cli"ti) " a(ar% de a ta# co"ti"u% pri"-ul# dup% cele petrecute ieri))) 8ar (%r% ame"i"-%ri5 e !"trerup e el) 7u"te-i le&a-i olid# a ta e# i m% ve-i urma !" "e"orocire c% "ite priete"i credi"cioi) Tre+uie deci % tim dac% u"te-i to-i &ata %*mi da-i acea t% dovad% de devotame"t) Nici de data a ta# "ime"i "u r% pu" e) H'm+etul lui 6o".a&ue deve"i (%-i +at/ocoritor) 0ede-i +i"e c% m% !"-ele&e-i# .i e el) Am &reit oare +i.ui"du*m% pe i"teli&e"-a voa tr%O T'"%ra va (i li+er%) Am pu i me"-i"# li+er% % plece de aici# % e duc% u"de*i va pl%cea# da# dom"ilor) A ta v% mir%O Gc2ii lor uimi-i erau !"tre+%tori) C2aver"< +ea c'te pu-i" i cu u" aer um+ru) Crm% o lu"&% t%cere) 6o".a&ue !i umplu pe"tru prima dat% pa2arul i pe cel al veci"ilor %i) 0*am pu ade ea# dra&ii mei priete"i# relu% el pe u" to" vioi# +u"ele o+iceiuri# +u"ele ma"iere# poe.ia (rumoa %# par(umurile u+tile# toate a tea "e o e c di" Italia) $umea "u tudia.% !"dea/u" Italia) A culta-i# i !"cerca-i % pro(ita-i) 3%u o !"&2i-itur% de ampa"ie i co"ti"u%@ Iat% o "oav% di" ti"ere-ea mea# a"i (rumoi care "u e mai !"torc) Co"tele A""i+al Ca"o..a# di" (amilia pri"-ilor Amal(i# era v%rul meu# u" c2e&iliu ve el# pe le&ea mea5 i care a (%cut cu mi"e "umeroa e e capade) Era +o&at# (oarte +o&at) Fudeca-i i voi5 0%rul meu A""i+al avea patru ca tele pe Ti+ru# dou%.eci de (erme !" $om+ardia# dou% palate la Flore"-a# dou% la ,ila"o# dou% la Roma# i toat% cele+ra ve el% de aur a cardi"alilor Allaria# u"c2ii "otri ve"era-i) Eram mote"itorul u"ic i direct al v%rului meu Ca"o..a# dar "u avea dec't dou%.eci i apte de a"i i promitea % tr%ia c% u" ecol) " via-a mea "*am v%.ut o %"%tate mai ro+u t% ca a lui) 0% ia cu (ri&# dom"i lor# priete"ii meiO 0% ro&# mai +e-i u" pa2ar# % v% ve"i-i !" (ire) l a cultar%) Aveau "evoie de +%utur%) "tr*o ear%# co"ti"u% pri"-ul de 6o".a&ue# l*am i"vitat pe v%rul Ca"o..a la vila mea di" 7poleto# u" loc !"c'"t%tor i "ite +olte de vi-%# ei5 ce mai +olte de vi-%5 Am petrecut ear% pe tera %# or+i"d +ri.a par(umat% i t'"d de vor+%# cred# de pre "emurirea u(letului) Ca"o..a era u" toic# !" a(ar% de vi" i de (emei) A plecat proa p%t i +i"e di pu # pe u" ple"did clar de lu"%) Parc%*l v%d i acum urc'"du* e !" tr% ur% (%r% !"doial%# era li+er# "u*i aaO $i+er % e duc%# i el# u"de !i pl%cea@ la u" +al# la u" upeu# !" Italia e a(l% de toate# la o !"t'l"ire de dra&o te# dar i li+er % r%m'"%))) i &oli pa2arul) Ai# cum toate privirile erau !"tre+%toare# !"c2eie@ Co"tele Ca"o..a# v%rul meu# (olo i acea t% ultim% li+ertate@ r%ma e) C" (ream%t trecu pri"tre come e"i) C2aver"< tr'" e co"vul iv pa2arul) Ai r%ma e5 repet% pri"-ul) 6o".a&ue lu% o pier ic% di"tr*u" co cu (ructe i i*o a.v'rli) Pier ic% r%ma e pe &e"u"c2ii micului marc2i.) 7tudia.% Italia# vere5 relu% 6o".a&ue) Apoi e r%.&'"di@ C2aver"< e prea +eat % m% !"-elea&%# i poate c% e mai +i"e) 7tudia-i Italia# dom"ilor) Pe c'"d vor+ea# aru"ca pier ici celor di" /ur) Fiecare come ea" avea u"a) Apoi .i e cu u" to" t%io i rece@ Am uitat % me"-io"e. acea !mpre/urare (rivol%@ !"ai"te de a pleca# co"tele A""i+al Ca"o..a# v%rul meu# !mp%r-i e cu mi"e o pier ic%)

BNR

Paul Fval F val Cocoatul

Fiecare co"viv pu e &ra+"ic pe ma % (ructul pe care*l -i"ea !" m'"%) 6o".a&ue !i umplu di" "ou pa2arul) C2aver"< (%cu la (el) 7tudia-i Italia# repet% pe"tru a treia oar% pri"-ul) Numai acolo oame"ii tiu % tr%ia c%) 7e !mpli"e c o ut% de a"i de c'"d "u e mai (olo e c de pro te cul tilet@ $a ce e +u"% viole"-aO !" Italia# c'"d doreti de pild% % !"dep%rte.i o t'"%r% care !-i !mpiedic% drumul# cum e i !" ca.ul "o tru# !i ale&i u" t'"%r curte"itor care co" imte % o ia !" c% %torie i % o duc% "u tiu u"de) Foarte +i"e) E di" "ou i ca.ul "o tru) 8ac% ea accept%# totul e !" re&ul%) 8ac% re(u.%# e dreptul ei# !" Italia ca i aici) Atu"ci te !"cli"i p'"% la p%m'"t# cer'"d iertare pe"tru marea li+ertate) G !" o-eti cu re pect) Pe c'"d o co"duci# di" pur% &ala"terie# o (aci % accepte u" +uc2et de (lori))) 7pu"'"d ace te cuvi"te# 6o".a&ue lu% u" +uc2et de (lori "aturale care !mpodo+ea ma a) Poate re(u.a ci"eva u" +uc2etO co"ti"u% el ara"/'"d (lorile) Ea pleac%# de i&ur# la (el de li+er% ca i v%rul meu A""i+al# % e duc% u"de*i place# la iu+itul ei# la priete"ul ei# aca % la ea# dar :!" acelai timp li+er% % r%m'"% pe loc) "ti" e +uc2etul) To-i co"vivii e d%dur% !"d%r%t# tremur'"d) Ai r%m'"eO !"tre+% C2aver"< pri"tre di"-ii tr'"i) Ai r%m'"e# pro"u"-% cu r%ceal% 6o".a&ue care !l privea drept !" oc2i) C2aver"< e ridic%) Florile a tea u"t otr%viteO tri&% el) Ae.i# pu e 6o".a&ue i.+uc"i"d !" r' ) Eti +eat) C2aver"< !i trecu m'"a pe (ru"tea pli"% de udoare) 8a# murmur% el# cred c% u"t +eat) 8ac% ar (i (o t alt(el))) 7e cl%ti"%) Capul i e !"v'rtea)

Capitolul ? ,ra nou seara

6o".a&ue !i plim+% privirea de t%p'" a upra come e"ilor) l cu.# "u*i !" toate mi"-ile# murmur% el) 8ar dac% ar (i vreu"ul pri"tre voi))) 0a accepta# +'i&ui Navaille # pre a (i cu co"tii"-a !mp%cat%) Ea va accepta m'"a lui C2aver"<) 0or+ele lui erau de i&ur u" prote t timid) Era prea pu-i") Ceilal-i "u (%cur% "ici m%car at'ta lucru) Ame"i"-area cu rui"a !i ati" e e -i"ta) Rui"ea e ca mor-ii di" vec2ile +alade# care pier repede) Ai mai ale !" ecolele a(aceri te# pr%+uirea e rapid% i ad'"c%) 6o".a&ue tia c% de acum !"ai"te !i era permi % !"dr%."ea c% orice) To-i aceti oame"i !i erau complici) Avea o armat%) 6o".a&ue pu e +uc2etul la loc) Am termi"at cu ace t u+iect# .i e el# u"tem cu to-ii de acord) Exi t% ceva mult mai &rav) N*a u"at !"c% de ora "ou%) ,o" e"iorul a a(lat veti "oiO !"tre+% Pe<rolle ) Nici u"a) ,i*am luat doar m% uri de precau-ie) Toate !mpre/urimile pavilio"ului u"t p%.ite) 6aut2ier# cu ci"ci oame"i# p%.ete i"trarea di" pre tr%du-%) 3ale"% i al-i doi u"t a(ar%# !" (a-a por-ii &r%di"ii) $aver&"e i ci"ci oame"i tau de a"ti"el% !" &r%di"%) " ve ti+ul avem ervitorii "otri !"arma-i) Ai cei doi cara&2ioiO !"tre+% Navaille ) Cocarda e i Pa epoilO Nu le*am dat "ici u" po t (ix) Ateapt%# ca i "oi) 7u"t aici) Ar%t% pre i"trarea &aleriei# u"de (u e er% ti" e lu trele di" clipa o irii lui) Ca &aleriei era lar& de c2i % tot di" acea clip%) Pe ci"e ateapt% ei i pe ci"e atept%m "oiO !"tre+% deodat% C2aver"<# al c%rui oc2i ti" avu o clipire de !"-ele&ere)

BN?

Paul Fval F val Cocoatul

Ieri# c'"d am primit cri oarea# "u erai aici# "u*i aa# vereO .i e 6o".a&ue) Nu) Pe ci"e atep-iO Pe ci"eva care % ocupe ace t loc# replic% pri"-ul ar%t'"d (otoliul r%ma &ol de la !"ceputul upeului) 7tr%du-a# &r%di"ile# ve ti+ulul# cara# toate u"t pli"e de vale-i !"arma-i5 ro ti C2aver"< cu u" &e t de di pre-) Ai toate a tea pe"tru u" i"&ur +%r+atO Ace t +%r+at e "umete $a&ardPre# .i e 6o".a&ue cu o em(a.% i"volu"tar%) $a&ardPre5 repet% C2aver"<) Apoi# vor+i"d pe"tru i"e@ l ur% c5 ad%u&% el) 8ar mi*a pu &e"u"c2iul pe &ruma.# i i*a (o t mil% de mi"e) 6o".a&ue e !"cli"% pre a au.i mai +i"e i cl%ti"% iar%i di" cap) Apoi# !"drept'"du*i pi"area# .i e@ 8om"ilor# ocoti-i c% precau-iu"ile luate u"t u(icie"teO C2aver"< ridic% di" umeri i !"cepu % r'd%) 8ou%.eci co"tra u"u5 murmur% Navaille ) E o"e t5 H%u5 exclam% Griol li"itit de "um%rul (ormida+ilei &ar"i.oa"e) Nu "e e team%5 7ocoti-i# relu% 6o".a&ue# c% dou%.eci de oame"i u"t de a/u" %*l atepte# %*l urpri"d%# % pu"% m'"a pe el viu au mortO Prea mult# mo" e"iore5 Prea mult5 tri&ar% di" toate p%r-ile) Atu"ci# "ici u"ul di"tre voi "u*mi va reproa c% am (o t lip it de prude"-%O 7u"t martor# tri&% C2aver"<) Ceea ce lip ete "u e prude"-a) Aveam "evoie de acea t% m%rturie# pu e 6o".a&ue) Ai*acum vre-i % v% pu" p%rerea mea per o"al%O 7pu"e-i# mo" e"iore# pu"e-i5 Re!"cepu er% % +ea) 8om"ul pri"- de 6o".a&ue e ridic%) P%rerea mea# pu e el rar i &rav# e te c% "u e "imic de (%cut) Cu"o c omul) $a&ardPre a pu @ La ora nou voi fi !rintre voi ) Atiu i /ur c% la ora "ou% "e vom &% i (a-% !" (a-% cu $a&ardPre) Nu exi t% armat% care %*l poat% !mpiedica pe $a&ardPre % vi"% la !"t'l"irea (ixat%) 0a co+or! pe 2or"O 0a %ri pe (erea tr%O 0a iei di" podeaO Nu tiu) 8ar la ora (ixat%# "ici !"ai"te# "ici dup%# !l vom vedea ae.'"du* e la acea t% ma %) 8race5 exclam% C2aver"<) 8a-imi*l mie# dar de la +%r+at la +%r+at))) Taci# !l !"trerup e 6o".a&ue cu a prime# "u*mi plac luptele !"tre u" pitic i u" uria dec't la +'lci) Acea t% co"vi"&ere e at't de !"r%d%ci"at% !" mi"e# dom"ilor# ad%u&% el# !"c't adi"eauri mi*am veri(icat t%iul padei) 7coa e pada di" teac% i !"doi lama de o-el upl% i tr%lucitoare) 7e apropie mome"tul# !"c2eie el# privi"d pe"dula cu coada oc2iului) 0% (%tuie c % "u v% +i.ui-i pe %+iile voa tre) Toate privirile o urm%rir% pe*a lui i cercetar% cadra"ul ple"didei pe"dule cu &2iulele# care tic%ia !" cutia de lem" ro.) Acul e !"drepta pre ora "ou%) Come e"ii aler&ar% %*i ia %+iile l% ate ici i colo pe mo+ile) $% a-i*l pe m'"a mea5 repeta C2aver"<) 8oar eu i cu el) C"de te duciO !l !"tre+% 6o".a&ue pe Pe<rolle # care e !"dreapt% pre &alerie) 7% !"c2id ua aceea# r% pu" e prude"tul om de !"credere) $a % ua5 Am .i c% va r%m'"e lar& de c2i %# i lar& de c2i % va r%m'"e) E u" em"al# dom"ilor# co"ti"u% el# adre '"du* e co"vivilor !"arma-i) 8ac% cele dou% +ata"te e !"c2id# +ucura-i*v%) A ta vrea % pu"%@ 1umanul a fost do(or$t. 1ar at$ta tim! c$t rm$n desc5ise fii cu oc5ii n !atru. Pe<rolle e ae.% !" ultimul r'"d# !mpreu"% cu Griol# Tara""e i +a"c2erul) $'"&% 6o".a&ue t%teau C2oi <# Noce# Navaille # 6iro""e# to-i &e"tilomii) C2aver"< era de cealalt% parte a me ei# (oarte aproape de u%) To-i -i"eau a+ia !" m'"%) Toate privirile erau !"dreptate cu l%comie c%tre &aleria !"tu"ecoa %) 8e i&ur# acea t% ateptare !"&ri/orat% i olem"% d%dea o mare idee de pre omul care avea % vi"%) Pe"dul% coa e acel u pi" pe care !l (ac ro-ile !" clipa c'"d urmea.% % +at% ora)

B>U

Paul Fval F val Cocoatul

7u"te-i pre&%ti-i# dom"ilorO !"tre+% 6o".a&ue cu oc2ii la u%) 7u"tem pre&%ti-i5 r% pu" er% to-i !"tr*u" i"&ur &la ) Tocmai e "um%ra er%) Ade ea "um%rul d% cura/) 6o".a&ue# care avea v'r(ul %+iei !"(ipt !" parc2et# !i lu% pa2arul de pe ma % i .i e cu l%ud%roe"ie# c2iar !" clipa c'"d u"a prima +%taie de ora "ou%@ " %"%tatea dom"ului de $a&ardPre5 Cu pa2arul !"tr*o m'"% i cu a+ia !" cealalt%5 Ridic% pa2arul) Cu pa2arul !"tr*o m'"% i cu a+ia !" cealalt%5 repet% !"%+uit corul) Apoi# r%ma er% !"creme"i-i# cu pa2arul umplut p'"% la v'r(# cu pada !" m'"%) Ateptau# cu oc2iul la p'"d%# cu urec2ea ciulit% !" timpul ace tei lu"&i t%ceri# de a(ar% e au.i .%"&%"it de %+ii) Grolo&iul u"a rar) 8ur% u" ecol p'"% % u"e cele "ou% +%t%i) $a a opta# .&omotul de a(ar% !"cet%) $a a "oua# +ata"-ii uii e !"c2i er% pe "eateptate) Crm% u" ura prelu"&it) 7%+iile co+or'r%) Pe"tru $a&ardPre mort5 tri&% 6o".a&ue) Pe"tru $a&ardPre mort5 repetar% come e"ii or+i"d pa2arul di"tr*o !"&2i-itur%) 8oar C2aver"< "u e mic% i r%ma e t%cut) 8ar# deodat%# !l v%.ur% pe 6o".a&ue tre %ri"d# !" clipa c'"d ducea pa2arul la &ur%) " mi/locul !"c%perii# capele i ma"tiile !"&r%m%dite pe te cocoat o cilar% i e ridicar%# 6o".a&ue uita e de cocoat) 8e alt(el# "u tia ce e mai !"t'mpla e cu el la petrecere) 6o".a&ue pu e e@ Nu tiu dac% va %ri pe (erea tr%# dac% va c%dea pe 2or"# au dac% va iei di" podea# dar# la ora ta+ilit%# va (i pri"tre "oi) $a vederea morma"ului care e mica# e opri di" +%ut i e pu e !" &ard%) C" 2o2ot de r' rece i tride"t e au.i de dede u+tul ma"tiilor) 7u"t u"ul de*ai votri) Iat%*m%# Iat%*m%5 Nu era $a&ardPre) 6o".a&ue !"cepu % r'd% i murmur%@ E priete"ul meu# cocoatul) Ace ta -op%i pe picioare# lu% u" pa2ar i# ame tec'"du* e cu +%utorii care cioc"eau# .i e@ Pe"tru $a&ardPre5 Frico ul o (i a(lat c% u"t aici i de*aia "u va !"dr%."i % vi"%5 Tr%ia c% cocoatul5 tri&% 2o2oti"d corul) Tr%ia c% cocoatul5 Ei5 Ei5 8om"ilor# pu e ace ta cu implitate) Ci"eva care "*ar cu"oate ca mi"e vite/ia dom"iilor voa tre i v*ar vedea at't de +ucuroi# ar crede c% a-i trecut pri"tr*o mare paim%) 8ar ce dore c aceti doi +raviO Ar%ta# !" (a-a uii !"c2i e a &aleriei# pre Cocarda e i Pa epoil# "emica-i ca dou% tatui) Aveau u" aer trium(%tor) Ne*am pre.e"tat % "e pu"em capetele la di po.i-ia dom"iei*voa tre# .i e cu ipocri.ie &a co"ul) $ovi-i5 ad%u&% "orma"dul) Trimite-i !" cer !"c% dou% u(lete) Retractarea o(e" ei5 exclam% cu ve elie 6o".a&ue) 8a-i*le u" pa2ar cu vi" ace tor vite/i# % cioc"ea c% cu "oi) C2aver"< !i privea cu ila pe care o au oame"ii c'"d !l .%re c pe c%l%u) 7e !"dep%rt% de ma % c'"d ceilal-i e apropiar%) Pe cuv'"tul meu5 !i .i e el lui C2oi <# care e a(la l'"&% el) Cred c% dac% $a&ardPre ar (i ve"it# a (i trecut de partea lui) 7 t5 (%cu C2oi <) Cocoatul# care au.i e# !l ar%t% cu de&etul pe C2aver"< lui 6o".a&ue i !l !"tre+%@ ,o" e"iorul are !"credere !" t'"%rul acelaO Nu]# r% pu" e pri"-ul) Cocarda e i Pa epoil cioc"eau cu o"ora+ilii dom"i) Tre.it di" +e-ie# C2aver"< !i a culta) Pa epoil vor+ea de pre ve ta al+% !" '"&erat%# Cocarda e pove tea iar%i i toria di" am(iteatrul pitalului 0al*de*6race) 8ar toate a tea u"t o i"(amie5 .i e C2aver"< !"drept'"du* e pre 6o".a&ue) 8ar e te evide"t c% e vor+ete aici de pre u" om a a i"at5 9eiO .i e cocoatul imul'"d o mirare pro(u"d%) 8e u"de vi"e % taO

B>1

Paul Fval F val Cocoatul

I" ole"t i +at/ocoritor# Cocarda e !i !"ti"dea !" ace t mome"t pa2arul c%tre C2aver"<# care e !"toar e cu oroare) Fir*ar % (ie# m%i .i e E op al II*lea# &e"tilomul % ta pare % ai+% aver iu"i cu totul +i.are) Ceilal-i come e"i r%ma er% mu-i) 6o".a&ue pu e m'"a pe um%rul lui C2aver"< i !i pu e !" oapt%@ Ia eama# vere# ai +%ut prea mult) 8impotriv%# mo" e"iore# .i e E op al II*lea la urec2ea pri"-ului# eu ocot c% v%rul dom"iei*voa tre "u a +%ut de a/u" ) Crede-i*m%5 ,% pricep) 6o".a&ue !l -i"tui cu o privire +%"uitoare) Cocoatul r'dea i cl%ti"a di" cap a eme"ea u"ui om i&ur pe el) 3i"e# .i e 6o".a&ue# poate c% ai dreptate) Ti*l la !" eam%) ,ul-ume c# mo" e"iore# r% pu" e E op) Apoi# apropii"du* e de micul marc2i.# cu pa2arul !" mi"%# ad%u&%@ Nu +i"evoi-i % cioc"i-i cu mi"eO E o reva"%5 C2aver"< !"cepu % r'd% i !"ti" e pa2arul) Pe"tru "u"ta dom"iei*voa tre# (rumo ule lo&od"ic5 exclam% cocoatul) 7e ae.ar% u"ul !" (a-a celuilalt# !"co"/ura-i de martori i de ar+itri) 8uelul +a2ic re!"cepea !"tre ei) " ace t alo"# u"de or&ia l'"ce.i e p'"% atu"ci# (iecare avea e"time"tul c% i e lua e o &reutate de pe u(let# o &reutate e"orm%) $a&ardPre era mort# (ii"dc% "u e -i"u e de cuv'"t# !"truc't# dac% ar (i tr%it# ar (i (o t cu "eputi"-% % lip ea c% de la o !"t'l"ire di"ai"te ta+ilit%) 6o".a&ue !" ui "*avea !"doieli) Ai# dac% !i poru"ci e lui Pe<rolle % dea o rait% pe a(ar% i % i" pecte.e a"ti"elele# era doar di" exce de prude"-% italia"%) Prevederea "u d%u"ea.% "iciodat%) 7pada i"ii ealo"a-i a(ar% erau pl%ti-i pe"tru a ta de pa.% toat% "oaptea) Nu*i co ta "imic %*i la e la po tul lor) Cu c't le (u e e mai tare (ric%# cu at't erau acum mai voioi) Era adev%ratul !"ceput al petrecerii) Po(ta de m'"care ap%ru i etea de a eme"ea) 0e elia !"%+uit% "%v%lea di" toate p%r-ile) 6e"tilomii "otri "u*i mai ami"teau c% tremura er%) 3a"c2erii "otri erau vite/i ca i Ce.ar) Cu toate ace tea# pe"tru orice lucru ridicol# ca i pe"tru orice &reeal%# e "evoie de u" -ap i p%itor) Ne(ericitul Griol (u ale drept victim%@ i p%ea laitatea &e"eral%) Era 2%r-uit# era !"&2io"tit) Toate (ri oa"ele# toate palorile# toate ('relile e !"&r%m%deau pe capul lui) 8oar Griol tremura e) Aa e !"-ele e er% !"tre ei aceti dom"i) El e !mpotrivea ca u" diavol i propu"ea % e +at% !" duel cu toat% lumea) C"de* (emeileO e tri&%) 8e ce "u le c2em%m !"apoiO $a u" em" al lui 6o".a&ue# Noce de c2i e ua +udoarului) Parc% u" tol de p% %ri iei +uluc di"tr*o colivie mare) I"trar% vor+i"d toate deodat%# pl'"&'"du* e de ateptarea prea lu"&%# r'.'"d) -ip'"d# miorl%i"d) Nivelle !i .i e lui 6o".a&ue ar%t'"d*o pe do"a Cru.@ Iat% o mititic% (oarte curioa %5 Am mul *o de a e ori de la &aura c2eii) 8oam"e5 r% pu" e cu i"oce"-% pri"-ul) Ce*ar (i putut vedeaO 8r%&u-elelor# v*am !"dep%rtat !" propriul vo tru i"tere ) 0ou% "u v% plac di cu-iile de a(aceri) Am (o t c2emate pe"tru u" lucru importa"tO tri&% 8e +oi ) " ('rit e (ace "u"taO !"tre+% dom"ioara Fleur<) Ai Cidali e# cu o m'"% lu'"du*l de +%r+ie pe Cocarda e*/u"ior i cu cealalt% ciupi"du*l pe o+ra.ul rou pe Ama+le Pa epoil# pu e acea t% !"tre+are@ 8om"iile*voa tre u"te-i vioritiiO 0ai de p%catele "oa tre5 !i r% pu" e Cocarda e -eap%" ca u" +%-) Frumoa o# u"tem &e"tilomi) Fratele Pa epoil tre %ri di" cap p'"% !" picioare la co"tactul ace tei m'i"i (i"e care miro ea +i"e) 0oi % vor+ea c%# dar "u i.+uti)

B>B

Paul Fval F val Cocoatul

8oam"elor# pu"ea !" ace t timp 6o".a&ue# care %ruta v'r(ul de&etelor do"ei Cru.# "u mai vrem % avem ecrete (a-% de voi) G clip% "e*am lip it de pre.e"-a dom"iilor voa tre doar pe"tru a re&la prelim'"ariile c% %toriei care tre+uie % ai+% loc la "oapte) Aadar e*adev%ratO tri&ar% !"tr*u" &la toate "e+u"ele) 0om a i ta la o comedieO 6o".a&ue prote t% cu u" &e t) E te vor+a de o c% %torie erioa %# pu e el cu &ravitate# ca i cum !" ui locul i a"tura/ul "u*i d%deau cuve"ita de.mi"-ire) 7e aplec% pre do"a Cru. i ad%u&%@ E mome"tul % te duci %*-i previi priete"a) 8o"a Cru. !l privi cu !"&ri/orare) ,i*a-i (%cut o promi iu"e# mo" e"iore# murmur% &ita"a) ,% voi -i"e de tot ce am promi # r% pu" e 6o".a&ue) Apoi# co"duc'"d*o pre u% pe do"a Cru.# ad%u&%@ Ea poate re(u.a# i eu totui "u*mi voi c%lca cuv'"tul) 8ar pe"tru ea !" %i i pe"tru u" altul# pe care "u vreau %*l "ume c# dorete*-i % accepte5 8o"a Cru. "u tia de oarta lui $a&ardPre i 6o".a&ue e +i.uia pe a ta) 8o"a Cru. "u putea +%"ui pro(u"da ipocri.ie a ace tui (%-ar"ic p%&'") Totui e opri !"ai"te de a trece pra&ul@ ,o" e"iore# .i e ea pe to" de ru&%# "u m% !"doie c c% ave-i motive "o+ile i dem"e de dom"ia*voa tr% % ac-io"a-i !" ace t (el# dar# !"cep'"d de ieri# e petrec o erie de lucruri tra"ii) Nu u"tem dec't dou% +iete (ete i "u "e pricepem % &2icim e"i&mele) 8i" priete"ie pe"tru mi"e# mo" e"iore# di" mil% pe"tru acea t% %rma"% copil%# pe care o iu+e c i care e te di perat%# pu"e-i*mi u" cuv'"t# u" i"&ur cuv'"t# care % explice# u" i"&ur cuv'"t care % m% l%murea c% i % ervea c% de ar&ume"t !mpotriva re.i te"-ei ei) A (i mai puter"ic% dac% i*a putea pu"e !" ce (el acea t% c% %torie poate alva via-a celui pe care*l iu+ete) 6o".a&ue o !"trerup e) Nu ai !"credere !" mi"e# do"a Cru.O .i e el cu u" to" de repro) Ai ea "*are oare !"credere !" dum"eataO Eu a(irm# dum"eata cre.i) A(irm%# i ea va crede) 8ar &r%+ete*te5 termi"% el# d'"d cuvi"telor ale u" acce"t mai imperio ) 0% atept) 7alut%# i do"a Cru. e retra e) " ace t mome"t o mare .arv% e au.ea di" alo") Nu erau dec't tri&%te ve ele i 2o2ote de r' ) 3ravo# C2aver"<5 .iceau u"ii) "dr%."e- mai e cocoatul5 tri&au al-ii) Pa2arul lui C2aver"< era mai pli"5 7% "u tri%m5 E o lupt% pe via-% i pe moarte5 Iar (emeile@ 7e vor ucide cu .ile5 7u"t "e+u"i5 ,icul cocoat e u" diavol) 8ac% are at'tea ac-iu"i al+a tre# cum e pu"e# murmur% Nivelle# pot m%rturi i c% am avut !"totdeau"a o l%+iciu"e pe"tru cocoa-i) 8ar privi-i c't !"&2it5 8ou% p'l"ii5 8oi +ure-i5 8ou% +utoaie (%r% (u"d5 3ravo# C2aver"<5 "dr%."e- mai e cocoatul5 8ou% +utoaie (%r% (u"d5 7e a(lau (a-%*" (a-%# E op al II*lea# .i Io"a# i micul marc2i.# !"co"/ura-i de u" cerc de i"vita-i# care e !"&roa di" ce !" ce mai mult) 7e luau la tr'"t% pe"tru a doua oar%) I"va.ia moravurilor e"&le.eti# care datea.% di" acea epoc%# adu e e la mod% a eme"ea tur"iruri cu ticlele) " /urul lor# o du.i"% de ticle &oale dovedeau loviturile date# au# mai de&ra+%# !"&2i-ite de o parte i de alta) C2aver"< era livid) Gc2ii lui# i"/ecta-i de '"&e# p%reau c% vor % ia % di" or+ite) 8ar era o+i"uit cu a eme"ea !"treceri) Cu toat% ele&a"-a taliei ale i apare"t redu % capacitate a tomacului# marc2i.ul era u" +%utor reduta+il) I pr%vile lui "ici "u mai puteau (i "um%rate) 8impotriv%# cocoatul ar%ta o (a-% !m+u/orat%) Gc2ii lui aveau o tr%lucire extraordi"ar%) 7e a&it%# vor+ea# ceea ce !" em"a# dup% cum tie (iecare# o tare

B>I

Paul Fval F val Cocoatul

proa t%) 0or+%ria !m+at% aproape la (el ca i vi"ul) Grice campio" al ticlei tre+uie % tac% !"tr*o !"t'l"ire erioa %) Privi-i petii5 Aa" ele p%reau % (ie de partea micului marc2i.) Parie. o ut% de pi toli pe C2aver"<5 tri&% Navaille ) Cocoatul e va !"toarce u+ &r%mada de ma"tii) Ti" pri" oarea5 ripo t% cocoatul# care e cl%ti"a !" (otoliu) Tot ce am !" porto(el# pe"tru marc2i.5 .i e dom"ioara Nivelle c'"d v%.u a ta) C't ai !" porto(elO !"tre+% E op al II*lea !"tre dou% !"&2i-ituri) Ci"ci ac-iu"i al+a tre))) toat% averea mea# vai5 Parie. pe ele co"tra .ece5 exclam% cocoatul) 8a-i*mi vi"))) Care -i*ar pl%cea mai multO opti Pa epoil la urec2ea "o+ilului %u priete") $e privea pe r'"d pe Cidali e# Nivelle# Fleur<# 8e +oi i celelalte) 0ai de p%catele lui5 7e va !"ecaO r% pu" e Cocarda e*/u"ior# care "u*l l%+ea di" oc2i pe cocoat) N*am v%.ut !" toat% via-a mea dec't u" i"&ur om % +ea !" (elul % ta) E op al II*lea e ridic% de pe cau") To-i cre.ur% c% va c%dea) 8ar e ae.% ve el pe (a-a de ma %# plim+'"du*i !" /ur privirea ci"ic% i +at/ocoritoare) N*ave-i pa2are mai mariO tri&% el .v'rli"du*l pe al lui departe) Cu co/ile a tea de alu"e putem ta aici p'"% m'i"e dimi"ea-%5

Capitolul 1U -riu&'ul Cocoatului

Tot !" !"c%perea de la parter# u"de le*am v%.ut pe Aurore i pe do"a Cru.# !" primele ore ale upeului i"tim# Aurore era i"&ur%# !"&e"u"c2eat% pe covor# dar "u e ru&a) H&omotul care ve"ea de la primul eta/ pori e de c'teva clipe) Era duelul di"tre C2aver"< i cocoat) Aurore "u*i d%dea "ici o ate"-ie) C%.u e pe &'"duri) Gc2ii ei (rumoi# o+o i-i de lacrimi r%t%ceau !" &ol) Nu d%du ate"-ie# at't de ad'"c% era reveria ei# .&omotului uor (%cut de do"a Cru. care e !"apoia !" !"c%pere) Ea e apropie !" v'r(ul picioarelor i ve"i pe la pate % o %rute pe p%r) Aurore !"toar e a&ale capul) I"ima &ita"ei e tr'" e de durere# v%.'"d +ietul o+ra. i oc2ii ti"i de pl'" ) Am ve"it % te iau# .i e ea) 7u"t &ata# r% pu" e Aurore) 8o"a Cru. "u e atepta la a ta) Ai mai c2i+.uitO ,*am ru&at) C'"d te ro&i# lucrurile !"tu"ecate devi" limpe.i) 8o"a Cru. e apropie cu repe.iciu"e) 7pu"e*mi ce*ai &2icitO " !"tre+area ei era mai mult i"tere a(ectuo dec't curio.itate) 7u"t &ata# repet% Aurore) 6ata % mor) 8ar "u e vor+a % mori# +iata mea urioar%) E mult% vreme# !"trerup e Aurore cu u" to" de tri t% de cura/are# de c'"d mi*a ve"it acea t% idee pe"tru prima dat%) Eu u"t "e"orocirea lui# eu u"t prime/dia de care e ame"i"-at (%r% !"cetare) Eu u"t &e"iul lui r%u) F%r% mi"e ar (i li+er# ar (i li"itit# ar (i (ericit5 8o"a Cru. o a culta i "u o !"-ele&ea) 8e ce "*am (%cut ieri ceea ce &'"de c a.i# relu% Aurore) Ater&'"du*i o lacrim%) 8e ce "*am (u&it di" ca a luiO 8e ce "u u"t moart%O Ce tot pui acoloO exclam% &ita"a) Tu "u po-i !"-ele&e# Flor# ora mea iu+it%# deo e+irea di"tre ieri i a.i) Am v%.ut !"trede c2i.'"du* e pe"tru mi"e paradi ul) G via-% !"trea&% pli"% de +ucurii i de (i"te pl%ceri mi*a ap%rut !"ai"tea oc2ilor) ,% iu+ea# Flor)

B>J

Paul Fval F val Cocoatul

Nu tii a ta dec't de ieriO !"tre+% do"a Cru.) 8ac% a (i tiut*o mai devreme# i"&ur 8um"e.eu poate pu"e dac% am (i !"(ru"tat prime/diile i"utile ale ace tei c%l%torii) Aveam !"doieli# mi*era team%) G25 C't de "e+u"e u"tem urioar%5 Ar tre+ui % "e cutremur%m i % "e exta.iem c'"d "i e o(er% marile +ucurii care (ac % e co+oare pe p%m'"t (ericirea cerului) Fericirea pe p%m'"t e u" lucru impo i+il# ve.i +i"e) 8ar ce ai 2ot%r'tO !"trerup e &ita"a# a c%rei voca-ie "u era deloc !"dreptat% pre mi tici m) 7% m% upu"# pe"tru a*l alva# r% pu" e Aurore) 8o"a Cru. e ridic% !"c'"tat%) 7% mer&em5 tri&% ea) 7% mer&em) Pri"-ul "e ateapt%) Apoi# !"trerup'"du* e pe "eateptate# pe c'"d o um+r% !i acoperea .'m+etul# .i e@ Atii oare c% !mi trec via-a (%c'"d acte de eroi m pe"tru ti"eO Nu iu+e c ca ti"e# de i&ur# dar iu+e c !" (elul meu i te !"t'l"e c mereu !" drumul meu) Privirea mirat% a Aurorei era !"tre+%toare) Nu te !"&ri/ora prea mult# relu% do"a Cru. .'m+i"d# eu "u voi muri# promit) Am de &'"d % iu+e c "umai o dat% !"ai"te de a muri# dar e i&ur c%# (%r% ti"e# "*a (i re"u"-at la re&ele cavalerilor r%t%citori# la (rumo ul $a&ardPre5 ,ai e la (el de i&ur c%# dup% (rumo ul $a&ardPre# i"&urul +%r+at care a (%cut %*mi +at% i"ima e te .%p%citul de C2aver"<) Ce5))) voi % pu"% Aurore) Atiu# tiu# purtarea lui poate p%rea uuratic%) 8ar# ce vreiO !" a(ar% de $a&ardPre# dete t (i"-ii) ,o" trul % ta mic# marc2i.ul# mi*a ucit capul) Aurore !i lu% m'"a .'m+i"d) 7urioar%# .i e ea# i"ima ta valorea.% mai mult dec't vor+ele tale) Ai# de alt(el# de ce ai avea delicate-ea tru(a% a celor de "eam mareO 8o"a Cru. !i muc% +u.ele) 7e pare# murmur% ea# c% "u cre.i !" o+'ria mea "o+il%5 Eu u"t dom"ioara de Never # r% pu" e cu calm Aurore) 6ita"a c% c% oc2ii mari) Ti*a pu $a&ardPreO murmur% ea# (%r% %*i treac% pri" mi"te a e !mpotrivi) 6ita"a "u era am+i-ioa %) Nu# r% pu" e Aurore# i e te i"&urul lucru pe care i*l pot reproa !" via-a mea) 8ac% mi*ar (i pu ))) 8ar atu"ci# pu e do"a Cru.# ci"eO))) Nime"i) Atiu# a ta*i tot) Feluritele eve"ime"te care *au petrecut di" copil%ria mea i p'"% acum au c%p%tat# de ieri# u" "ou !"-ele ) ,i*am ami"tit# am comparat) Co" eci"-a *a de pri" de la i"e) Copilul care dormea !" a"-urile ca telului Ca<lu # pe c'"d tata5 era a a i"at# eram eu) 0%d i acum privirea priete"ului meu c'"d am vi.itat (u"e tul loc5 Priete"ul meu "u m*a o+li&at oare % %rut o+ra.ul de marmur% al lui Never # la cimitirul 7ai"t*i(a&loireO Ai ace t 6o".a&ue# al c%rui "ume m*a urm%rit !"c% di" copil%rie# ace t 6o".a&ue# care a t%.i vrea %*mi dea lovitura de &ra-ie# "u e te o-ul v%duvei lui Never O 8ar tot el voia % m% redea mamei tale5 !"trerup e &ita"a) 3iata mea Flor# "u vom putea explica totul# tiu +i"e) 7u"tem "ite copii i 8um"e.eu "e*a a/utat % "e p% tr%m i"ima curat%@ cum % o"d%m a+i ul perver it%-ilorO Ai la ce +u"O Nu tiu ce voia 6o".a&ue % (ac% cu ti"e) 8ar tu erai u" i" trume"t !" m'i"ile lui) "cep'"d de ieri mi*am dat eama de a ta i# de c'"d !-i vor+e c# !"-ele&i i tu) E*adev%rat# murmur% do"a Cru. care avea pleoapele pe /um%tate !"c2i e i pr'"ce"ele !"cru"tate) 8e*a+ia ieri# relu% Aurore# 9e"ri mi*a m%rturi it c% m% iu+ete) A+ia ieriO !"trerup e &ita"a !" culmea mir%rii) 8e ceO co"ti"u% Aurore) Era u" o+ tacol !"tre "oiO Ai care putea (i acel o+ tacol dec't o"oarea +%"uitoare i crupuloa % a celui mai loial om de pe lumeO Era o+'ria mea "o+il%# era mote"irea mea e"orm% care*l !"dep%rtau de mi"e) 8o"a Cru. .'m+i) Aurore o privi drept !" (a-% i expre ia o+ra.ului ei (ermec%tor exprim% o m'"drie ever%)

B>N

Paul Fval F val Cocoatul

Tre+uie % re&ret c% -i*am vor+it (%r% !"co"/urO murmur% ea) Nu m% do/e"i# pu e &ita"a# care*i aru"c% +ra-ele !" /urul &'tului ei) H'm+eam &'"di"du*m% c% eu "*a (i putut &2ici ace t o+ tacol# eu# care "u u"t pri"-e %) 8ac*ar (i vrut 8um"e.eu % "u (iu "ici eu5 exclam% Aurore cu lacrimi !" oc2i) ,%re-ia are +ucuriile i u(eri"-ele ei) Eu# care o % mor la dou%.eci de a"i di" prici"a ra"&ului !"alt# "*am cu"o cut dec't lacrimile) Cu u" &e t m'"&'ietor !"c2i e &ura priete"ei# care mai voia % prote te.e# i relu%@ 7u"t li"itit%) Am !"credere !" +u"%tatea lui 8um"e.eu# care "u "e pu"e la !"cercare pe te &ra"i-ele lumii de*aici) 8ac% vor+e c de pre moarte# "u*-i (ie team% c% voi !"cerca % &r%+e c ultimul meu cea ) 7i"uciderea e te o crim% pe care "u o po-i i p%i i care !-i !"c2ide por-ile cerului) 8ac% "u m% duc !" cer# u"de*l pot ateptaO Nu) Al-ii vor avea &ri/% % m% eli+ere.e) A ta "u o &2ice c# o tiu) 8o"a Cru. deve"i e palid%) Ce tii tuO !"tre+% ea cu &la c2im+at) 7t%team aici i"&ur%# r% pu" e rar Aurore) ,% &'"deam la tot ce -i*am pu i !"c% la alte lucruri) 8ove.ile a+u"dau) Fii"dc% u"t dom"ioara de Never m*au r%pit ieri# (ii"dc% u"t dom"ioara de Never pri"-e a de 6o".a&ue !l urm%rete cu ura ei pe priete"ul meu 9e"ri) Ai tii tu# dra&a mea Flor# ace t di" urm% &'"d mi*a luat tot cura/ul) Ideea de a m% pome"i !"tre mama mea i el# am'"doi duma"i de moarte# mi*a %&etat i"ima ca u" pum"al) 0a ve"i oare cea ul c'"d va tre+ui % ale&O Ce tiu euO 8e c'"d cu"o c "umele tat%lui meu# am !" mi"e u(letul tat%lui meu) Pe"tru prima oar% v%d care e datoria mea# i &la ul datoriei a deve"it !"l%u"trul meu la (el de imperio ca i &la ul (ericirii))) Ieri# "u tiam "imic pe lumea a ta care % (ie !" tare % m% de part% de 9e"ri) A.i))) A.iO repet% do"a Cru. v%.'"d c% e oprete) Aurore !"toar e capul pe"tru a*i ter&e o lacrim%) 8o"a Cru. o privea cu emo-ie) 8o"a Cru. p%r% ea (%r% e(ort i (%r% re&ret tr%lucitoarele ilu.ii pe care 6o".a&ue le tre.i e !" ea) Era ca u" copil care# tre.i"du* e di" om"# .'m+ete la 2imerele u"ui (rumo vi ) 7urioar%# cred c% tu eti Aurore de Never ) Nu u"t multe duce e % poat% avea (iice ca ti"e) 8ar adi"eauri ai ro tit "ite cuvi"te care m% !"&ri/orea.% i m% !"(ricoea.%) Ce cuvi"teO !"tre+% Aurore) Ai pu # replic% do"a Cru.@ Al-ii vor avea &ri/% % m% eli+ere.e))) Cita em# pu e Aurore) Eram deci aici# i"&ur%# cu capul (ier+i"te i pli" de &'"duri) Ai (e+r%# de i&ur# mi*a dat cura/ul i am ieit di" camer% i am apucat*o pe drumul pe care mi l*ai ar%tat# cara ecret%# culoarul# i m*am pome"it !" +udoarul u"de am (o t !mpreu"% "u demult# m*am apropiat de ua di" patele c%reia te c2emau oame"ii aceia) H&omotul !"ceta e) Am privit Pe &aura c2eii) Nu mai era "ici o (emeie !" /urul me ei) Ne*au !"dep%rtat# pu e do"a Cru.) Atii de ce# mica mea FlorO 6o".a&ue "e*a pu ))) "cepu &ita"a) A2O (%cu Aurore tremur'"d) 3%r+atul care p%rea c% le poru"cete celorlal-i era deci 6o".a&ueO Era pri"-ul de 6o".a&ue) Nu tiu ce v*a pu # relu% Aurore# dar cu i&ura"-% c% a mi"-it) 8e ce cre.i a ta# urioar%O Fii"dc%# dac% v*ar (i pu adev%rul# "*ai (i ve"it % m% cau-i dra&a mea Flor) Care*i adev%rulO ,% !""e+u"eti5 Crm% o t%cere# !" r% timpul c%reia Aurore p%rea c% vi ea.%) Cu (ru"tea pri/i"it% de pieptul priete"ei) Apoi pu e ) Ai remarcat +uc2etele de (lori care !mpodo+e c ma aO 8a# (rumoa e (lori) Ai 6o".a&ue "u -i*a repetat@ 1ac refu& va fi li(er' 7u"t propriile ale cuvi"te)

B>>

Paul Fval F val Cocoatul

Ei +i"e# co"ti"u% Aurore pu"'"d m'"a pe m'"a do"ei Cru.# 6o".a&ue tocmai vor+ea c'"d eu priveam pe &aura c2eii) Come e"ii !l a cultau "emica-i# mu-i# cu (ru"-ile palide) Am pu urec2ea !" locul oc2iului) Am au.it))) C" .&omot ve"i di" pre u%) Ai au.itO repet% do"a Cru.) Aurore "u r% pu" e) G+ra.ul &%l+e/it i de o +l'"de-e pre(%cut% al lui Pe<rolle e ar%t% !" pra&) Ce (ace-i# doam"elorO .i e el) 7u"te-i ateptate) Aurore e ridic% imediat) Crc'"d cara# do"a Cru. e apropie de ea i !i .i e !"cetior@ Termi"%5 Ce .iceai de pre (loriO Aurore !i tr'" e m'"a cu +l'"de-e i r% pu" e cu u" .'m+et calm@ Frumoa e (lori5 Tu i"&ur% ai pu *o) 8om"ul de 6o".a&ue are ate"-ii de mare e"ior) Re(u.'"d# "u "umai c% voi (i li+er%# dar voi avea i u" +uc2et de (lori (rumoa e) 8o"a Cru. o privea t%ruitor) 7im-ea c% !" patele ace tor cuvi"te e a cu"dea ceva# ceva ame"i"-%tor i tra&ic@ dar "u &2ici) 3ravo# cocoatule5 0ei (i "umit re&ele +%utorilor5 Ti"*te +i"e# C2aver"<5 Nu te l% a5 Nu te l% a5 C2aver"< a v%r at o /um%tate de pa2ar pe /a+oul de da"tel%# a triat5 7e aduceau pa2arele mari cerute de cocoat) Crm% u" ime" tri&%t de +ucurie) Erau dou% c%"i mari de 3oemia# (olo ite vara pe"tru +%uturi cu &2ea-%) Fiecare -i"ea !" m'"% o oc%) Cocoatul tur"% !" ca"a % o ticl% de ampa"ie) C2aver"< voi %*l imite# dar m'"%*i tremura) 0rei % m% (aci % pierd ultimele mele ci"ci "epo-ele# marc2i.eO tri&% dom"ioara Nivelle) Nivelle tare*ar (i vrut % pu"% mai departe@ ,ai +i"e mori# .i e Navaille ) 8race5 ripo t% (ata (luviului ,i i ippi) Trudim de tul de &reu % "e c'ti&%m p'i"ea))) 7e (%ceau "e"um%rate pariuri !" cercul di" /urul celor doi +%utori# i (iecare era cam de p%rerea dom"ioarei Nivelle) Fleur<# care "u era /uc%toare# ri c'"d p%rerea c% era timpul % e pu"% cap%t pariurilor# (u a pru do/e"it% de u" tri&%t &e"eral) 7u"tem a+ia la !"ceput# .i e ri.'"d cocoatul) A/uta-i*l pe dom"ul marc2i. %*i umple pa2arul) Noce# C2oi <# 6iro""e i Griol e a(lau !" /urul lui C2aver"<) i umplur% ca"a p'"% la &ur%) E25 o(t% Cocarda e*/u"ior) Ce p%cat % ri ipeti licoarea a ta divi"%5 " ce*l privete pe Pa epoil# oc2ii %i p%l%ci-i admirau r'"d pe r'"d pe dom"ioarele Nivelle# Fleur< i 8e +oi ) ,urmur% !" &ol cuvi"te !"(l%c%rate) 8e i&ur# a eme"ea ma"evre ta"dre i" pir% mult i"tere doam"elor) " %"%tatea dom"iilor voa tre# dom"ilor5 .i e cocoatul# care ridic% e"orma ca"%) " %"%tatea dom"iilor voa tre5 +'i&ui C2aver"<) 6iro""e i Noce !i -i"eau +ra-ul care tremura uor) Cocoatul relu%# alut'"du*i pe r'"d@ Ace t pa2ar pli" tre+uie +%ut di"tr*o duc%# pe "er% u(late) Cocoatul apropie pa2arul de +u.e i +%u (%r% % e &r%+ea c%# dar di"tr*o i"&ur% !"&2i-itur%) Aplaudar% cu (re"e.ie) C2aver"<# u -i"ut de "aii %i# !"&2i-i i el co"-i"utul c%"ii# dar (iecare !i d%du eama c% era ultimul %u e(ort) "c% u"ul5 propu e cocoatul# +i"e di pu i ve el# !"ti".'"d ca"a) "c% .ece5 r% pu" e C2aver"< cl%ti"'"du* e) Ti"*te +i"e# marc2i.e5 tri&ar% /uc%torii) Nu privi lu tra5 El avu u" r' idiot i +'i&ui@ 7ta-i li"iti-i# opri-i +ala" ierul pe"dulei i !mpiedica-i ma a % e !"v'rtea c%) Nivelle lu% !"dat% o 2ot%r're eroic%) Era cura/oa %) Gdorul meu5 .i e ea cocoatului) A (o t doar o &lum%) ,ai +i"e m*a l% a u&rumat% dec't % parie. !mpotriva ta)

B>Q

Paul Fval F val Cocoatul

i v'r! porto(elul !" +u.u"ar i trecu pe l'"&% C2aver"<# coplei"du*l cu o privire di pre-uitoare) 9aide# 2aide5 .i e cocoatul) Aduce-i de +%ut5 ,i*e ete 8e +%ut5 repeta micul marc2i.) A +ea toat% marea) Gpri-i +ala" ierul5 Pa2arele (ur% umplute di" "ou) Cocoatul !l lu% pe*al %u cu m'"a i&ur%) " %"%tatea doam"elor5 exclam% el) " %"%tatea doam"elor5 murmur% Pa epoil la urec2ea dom"ioarei Nivelle) C2aver"< (%cu u" e(ort uprem pe"tru a*i ridica pa2arul) Ca"% pli"% !i c%p% di" m'"% tremur%toare# pre marea i"di&"are a lui Cocarda e) Nu*-i (ie team%5 murmur% el) To-i aceia care ri ipe c vi"ul ar tre+ui +%&a-i !" tem"i-%5 7*o lu%m de la cap%t5 pu er% u -i"%torii lui C2aver"<) Cocoatul !i o(eri &ala"t ca"a pe"tru a (i umplut%) 8ar pleoapele lui C2aver"< !"cepur% % e .+at% ca aripile acelor (luturi martiri pe care copiii !i -i"tuie c pe covor cu u" ac) Era ('ritul) Te lai moale# C2aver"<5 tri&% Griol) C2aver"<# te clati"i5 C2aver"<# te*ai du pe copc%) Cra pe"tru pric2i"del5 Tr%ia c% E op al II*lea5 7%*l purt%m !" trium( pe cocoat5 7e produ e u" tumult &e"eral# apoi o mare li"ite) "ceta er% %*l mai u -i"% pe C2aver"<) Trupul %u !"cepu % e clati"e pe (otoliul pe care era ae.at# pe c'"d m'i"ile moleite !"cercau !" .adar % pri"d% u" pu"ct de pri/i") Nu mi *a pu c% e va pr%+ui ca a# murmur% el) Ca a p%rea olid%) Nu (ace parte di" /oc5 C2aver"< +ate c'mpii5 C2aver"< e rui"ea.%5 C2aver"< e duce de r'p%5 C2aver"< e cu(u"d%5 C2aver"< di pare5 C2aver"< tocmai alu"eca e u+ ma %) 7e au.i u" al doilea ura) Trium(%tor# cocoatul ridic% pa2arul umplut pe"tru !"vi" i !l &oli# t'"d !" picioare pe (a-a de ma %) Era "ecli"tit ca o t'"c%) 7ala era &ata % e pr%+uea c% di" prici"a aplau.elor) Ce e !"t'mpl% aiciO !"tre+% pri"-ul de 6o".a&ue# care e apropie) E op al II*lea %ri pri"te" de pe ma %) ,i l*a-i dat# mo" e"iore# .i el) C"de e te C2aver"<O mai !"tre+% 6o".a&ue) Cocoatul !mpi" e cu &2ea-a picioarele marc2i.ului# care ieeau de u+ ma %) Iat%*l# r% pu" e el) 6o".a&ue !i !"cru"t% o pr'"cea"% i murmur%@ 3eat mort5 E prea de tot) Aveam "evoie de el) Pe"tru lo&od"%# mo" e"ioreO .i e prompt cocoatul# care mototoli /a+oul cu m'"a# ca u" mare e"ior# i alut% aru"c'"du*ii p%l%ria la u+-ioar%) 8a# pe"tru lo&od"%# r% pu" e 6o".a&ue) Fir*ar % (ie5 .i e E op al II*lea cu u" to" de&a/at) Iat% lo&od"ic pierdut i u" altul re&% it) Aa cum m% vede-i# mo" e"iore# "*a (i up%rat % m% c%p%tuie c# i m% o(er %*i iau locul) C" mare 2o2ot de r' !"t'mpi"a acea t% propu"ere "eateptat%) 6o".a&ue !l privea cu ate"-ie pe cocoat# care e propti !" (a-a lui# -i"'"d mai departe ca"a !" m'"%) Atii ce ar tre+ui % (aci pe"tru a*l !"locui pe cel de coloO !"tre+% !"cetior 6o".a&ue ar%t'"du*l pe C2aver"<) 8a# r% pu" e cocoatul) Atiu ce ar tre+ui % (ac) Ai te im-i !" tareO !"cepu pri"-ul) E op al II*lea avu u" ur' or&olio i !" acelai timp crud) Nu m% cu"oate-i# mo" e"iore# .i e el) Am (%cut i altele mai &ro.ave)))

B>R

Paul Fval F val Cocoatul

Capitolul 11 Flori din $talia

7e ae.ar% di" "ou !" /urul me ei) 7e !"cepur% % +ea) 3u"% idee5 e pu"ea de /ur !mpre/ur) 7%*l !" ur%m pe cocoat !" locul lui C2aver"<) E mai amu.a"t) Ai omule-ul va (i u" mire uper+) Ai mutra lui C2aver"< c'"d e v*a tre.i v%duvO Griol (rater"i.a cu Ama+le Pa epoi$# la ordi"ul dom"ioarei Nivelle# care*l lua e u+ ocrotire pe ace t timid !"cep%tor) Nime"i "u mai (%cea polite-uri ridicole@ Cocarda e*/u"ior cioc"ea cu toat% lumea) I e p%rea c% e ceva (ire c i totui era m'"dru de a ta) Aici# ca pe te tot# Cocarda e*/u"ior e Comporta cu o dem"itate ce dep%ea orice elo&iu) Nu*-i (ie team%5 6ra ul Griol voi"d %*l tutuia c%# (u# pu la pu"ct cu everitate) Pri"-ul de 6o".a&ue i cocoatul e retr% e er% mai la o parte) Pri"-ul !l privea !" co"ti"uare pe cocoat@ cu ate"-ie i p%rea %*i crute.e &'"durile a cu" e pri" ma ca +at/ocoritoare care*i acoperea (a-a) Ce &ara"-ii v% tre+uie# mo" e"ioreO !"tre+% cocoatul) ,ai !"t'i vreau % tiu ce ai &2icit# r% pu" e 6o".a&ue) N*am &2icit "imic) Eram aici) Am au.it para+ola cu pier ic%# pove tea cu (lorile i pa"e&iricul Italiei) 6o".a&ue !i urm%ri cu privirea de&etul lu"&# !"dreptat pre (otoliul pe te care ma"tiile mai erau !"c% !"&r%m%dite u"a pe te alta) E drept# murmur% el# erai acolo) 8e ce ai /ucat acea t% comedieO 0oiam % tiu i voiam % re(lecte.) Ace t C2aver"< "u e de (olo ) E*adev%rat# dar aveam o l%+iciu"e pe"tru el) 7l%+iciu"ea e te totdeau"a o &reeal%# pe"tru c% poate "ate totdeau"a o prime/die) Acum C2aver"< doarme) 8ar e va tre.i) 0oiai % tiiO murmur% 6o".a&ue) 8ar %*l l% %m pe C2aver"<) Ce p%rere ai de pre para+ola cu pier ic%O E (rumoa %# dar prea tare pe"tru poltro"ii dom"iei*voa tre Ai pove tea cu (lorileO 6ra-ioa %# dar tot prea tare) $i *a (%cut (ric%) Nu vor+e c de pre dom"ii %tia# .i e 6o".a&ue) i cu"o c mai +i"e dec't ti"e) 0oiam % tiu5 !"trerup e la r'"dul %u cocoatul) Privi"du*l# 6o".a&ue !"cepu % .'m+ea c%) R% pu"de !" ce te privete# co"ti"u% el) mi place tot ce vi"e di" Italia# .i e E op al II*lea) N*a avea cui pove ti o a"ecdot% mai ve el% dec't aceea a co"telui Ca"o..a !" vila di" 7poleto) 8ar "*a (i pu *o ace tor dom"i) Te cre.i mult mai puter"ic dec't aceti dom"iO !"tre+% 6o".a&ue) E op al II*lea avu u" .'m+et !"cre.ut i "u &% i de cuvii"-% % r% pu"d%) Ei +i"e# !"tre+% de departe Navaille # *a ara"/at !" ur%toareaO C" &e t al lui 6o".a&ue !i impu e t%cere Nivelle .i e@ ,ititelul % ta tre+uie % (ie doldora de ac-iu"i al+a tre) Eu u"u l*a lua de +%r+at cu am'"dou% m'i"ile5 Ai deve"i doam"a E op al II*lea# .i e Griol ad'"c /i&"it) 8oam"a Io"a5 ad%u&% Noce)

B>?

Paul Fval F val Cocoatul

Ei iO .i e Nivelle# care ar%t% cu de&etul pe Cocarda e*/u"ior) Plutu era re&ele .eilor) Privi-i*l +i"e pe +%iatul % ta) Cu pu-i"% pudr% de aur di" ,i i ippi m% le& % (ac di" el u" pri"-) Cocarda e e um(l% !" pe"e i !i .i e lui Pa epoil# care deve"i &elo @ Cite# p%c%toa a# are &u turi (i"e5 Ti"e la mi"e# al dracului % (iu5 Ce ai !" plu (a-% de C2aver"<O !"tre+a !" ace t mome"t 6o".a&ue) Precede"te# r% pu" e cocoatul) Am mai (o t c% %torit) A25 exclam% 6o".a&ue a c%rui privire deve"i mai p%tru".%toare) E op al II*lea !i m'"&'ia +%r+ia i "u plec% deloc oc2ii) Am (o t !" urat# repet% el# i u"t v%duv) A25 exclam% iar%i 6o".a&ue) Ai de ce a ta !-i d% u"# ava"ta/ a upra lui C2aver"<O G+ra.ul cocoatului e !"tu"ec% uor) 7o-ia mea era (rumoa %# pu e el co+or'"d &la ul# (oarte (rumoa %) Ai t'"%raO !"tre+% 6o".a&ue) Foarte t'"%ra) Tat%l ei era %rac) "-ele&) G iu+eaiO $a "e+u"ie5 8ar u"irea "oa tr% a (o t curt%) C't timp a duratO !"tre+% 6o".a&ue) * G .i i /um%tate# r% pu" e E op al II*lea) Ce tra"iu5 Explic%*te) Pric2i"delul avu u" r' (or-at) 8e ce % v% explic# dac% m% !"-ele&e-i# murmur% el) Nu te !"-ele&# .i e pri"-ul) Cocoatul !i plec% privirea i p%rea % e.ite) $a urma urmei# .i e el# poate m*am !"elat) Poate c% "u ave-i "evoie dec't de u" C2aver"<5 Explic%*te5 Ti*am mai pu o dat%5 repet% imperio 6o".a&ue) 8om"ia*voa tr% a-i explicat pove tea co"telui Ca"o..aO Pri"-ul !i pu e o m'"% pe um%r) A doua .i dup% c% %toria "oa tr%# co"ti"u% cocoatul# (ii"dc% i*am acordat o .i pe"tru ca % c2i+.uia c% i % e o+i"uia c% cu !"(%-iarea mea))) 8ar "*a putut) Ai*atu"ciO pu e 6o".a&ue# care*l privea cu ate"-ie) Cocoatul lu% u" pa2ar de pe &2erido" i !"cepu %*l privea c% pe pri"- drept !" (a-%) Gc2ii lor e cioc"ir%) Cei ai cocoatului exprimar% deodat% o cru.ime at't de implaca+il%# !"c't pri"-ul murmur%@ At't de t'"%r% i de (rumoa %5))) Nu -i*a (o t mil%O Cu o micare co"vul iv%# cocoatul (%r'ma pa2arul pe &2erido") 0reau % (iu iu+it5 .i e el cu u" to" de adev%rat% (erocitate) Cu at't mai r%u pe"tru cele ce "u pot5 6o".a&ue r%ma e o clip% t%cut) Cocoatul !i relu% !"(%-iarea rece i +at/ocoritoare) 9ei5 8om"ilor# exclam% pe "eateptate pri"-ul# i.+i"d cu piciorul !" C2aver"< adormit) Ci"e*l car% pe omul ace taO Pieptul lui E op e um(l%) F%cu u" mare e(ort pe"tru a*i a cu"de trium(ul) Navaille # Noce# C2oi <# to-i priete"ii marc2i.ului voir% % (ac% o ultim% !"cercare !" (avoarea lui) l cuturar%# !l tri&ar% pe "ume# (%r% "ici u" re.ultat) Griol !i .v'rli o cara(% cu ap% pe o+ra.) 8oam"ele avur% +u"%voi"-a de a*l pica p'"% la '"&e) Ai to-i tri&au# !"(ier+'"ta-i@ Tre.ete*te# C2aver"<# tre.ete*te5 Ti e ia "eva ta5 Ai vei (i "evoit % re titui dota5 ad%u&% Nivelle# preocupat% perma"e"t de idei olide) C2aver"<# C2aver"<# tre.ete*te5

BQU

Paul Fval F val Cocoatul

Hadar"ice e(orturi5 Cocarda e*/u"ior i Ama+le Pa epoil !l ridicar% pe umeri pe !"vi" # duc'"du*l !" !"tu"ericul de a(ar%) 6o".a&ue le (%cu u" em") C'"d trecur% pe l'"&% E op# ace ta le opti@ 7% "u v% ati"&e-i de u" (ir de p%r di" capul lui) R% pu"de-i cu via-a voa tr%) Ai duce-i cri oarea la adre %) Cocarda e i Pa epoil ieir% cu povara lor) Am (%cut ce am putut# .i e Navaille ) Am (o t credi"cioi p'"% la cap%t priete"iei (a-% de el# ad%u&% Griol) 8ar# !" de(i"itiv# c% %toria cocoatului e mult mai "o tim%# deci e Noce) 7%*l c% %torim pe cocoat5 7%*l c% %torim pe cocoat5 tri&au toate doam"ele) 8i"tr*u" alt# E op al II*lea (u pe ma %) T%cere5 tri&ar% di" toate p%r-ile) Io"a va ro ti u" di cur ) 8om"ilor i doam"elor# .i e cocoatul &e ticul'"d ca u" avocat !"ai"tea Cur-ii de Ca a-ie) 7u"t !"duioat p'"% !" ad'"cul i"imii de i"tere ul m%&ulitor pe care +i"evoi-i % mi*l ar%ta-i) 8e i&ur# (ii"d co"tie"t de mode tul meu merit# ar tre+ui % tac))) Foarte +i"e5 .i e Navaille ) 0or+ete ca la carte) Io"a# .i e Nivelle# mode tia ce*o ma"i(eti coate i mai mult la iveal% tale"tele pe care le ai) 3ravo# E op5 3ravo5 3ravo5 0% mul-ume c# doam"elor# v% mul-ume c# dom"ilor) "&%dui"-a dom"iilor voa tre !mi d% cura/ pe"tru a !"cerca % m% ar%t dem" de ea# ca i de +u"%tatea ilu trului pri"c%ruia !i datore. tovar%a mea de via-%) Foarte +i"e5 3ravo# E op5 Ceva mai tare5 F% c'teva &e turi cu m'"a t'"&%5 ceru Navaille ) N*ar trica % pui u" cuplet5 tri&% dom"ioara 8e +oi ) 8e ce "u u" pa de me"uetO Poate u" da" ve el pe (a-a de ma %5 8ac% tu# Io"a# "u eti u" i"&rat# .i e Noce cu u" aer co"vi" # declam% !" (a-a "oa tr% ce"a lui A2ile i A&amem"o") 8om"ilor# doam"elor# r% pu" e cu &ravitate E op al II*lea# a tea u"t "ite vec2ituri) Am de &'"d % v% dovede c recu"oti"-a mea pri" ceva mai +u"# am de &'"d % /oc !" (a-a dom"iilor voa tre o comedie moder"% !" prim% repre.e"ta-ie5 Gperele lui Io"a5 3ravi imo5 A cri o comedie5 8om"ilor# doam"elor# voi !"cerca cel pu-i" % v% pre.i"t o improvi.a-ie) Preti"d % v% ar%t cum arta educ-iei e te mai puter"ic% dec't !" %i "atura))) 8e a t% dat% &eamurile alo"ului .%"&%"ir% u+ ime" a aclama-ie) Ne va da o lec-ie de purtare &ala"t% (a-% de (emei5 tri&au de pe te tot) Arta de a pl%cea# de E op al II*lea# .i Io"a5 Are !" +u.u"ar +r'ul .ei-ei 0e"u 5 Focurile# r' etele# &i"&%ia i %&e-ile t'"%rului Cupido"O 3ravo# cocoatule5 Eti uper+# cocoatule5 7alut% pe toat% lumea i termi"% .'m+i"d@ 7%*mi (ie adu % t'"%ra mea o-ie i voi (ace tot ce !mi va ta !" puti"-% % !"ve ele c ocietatea) 8ac% vrei# te a"&a/e. la Gper%5 exclam% e"tu.ia mat% Nivelle) Tot ducem lip % de lac2ei5 7o-ia cocoatului5 voci(erau dom"ii) Aduce-i*o pe o-ia cocoatului5 " ace t mome"t ua +udoarului e de c2i e) 6o".a&ue ceru % e (ac% li"ite) 8o"a Cru. i"tr%# pri/i"i"d*o pe Aurore# care e !mpleticea# mai palid% ca moart%) 8om"ul de Pe<rolle le urm%) $a vedere Aurorei e au.i u" murmur lu"& de admira-ie) " prima clip% to-i ti"erii uitar% di trac-ia pe care i*o propu e er%# !" ui cocoatul "u &% i "ici u" ecou c'"d pu e# cu u" acce"t ci"ic i cu lor"io"ul la oc2i@ 8race5 Neva t%*mea e (rumoa %5

BQ1

Paul Fval F val Cocoatul

" (u"dul ace tor i"imi# mai mult amor-ite dec't pervertite# e tre.ea u" e"time"t de mil%) P'"% i (emeile avur% o clip% de mil%# at't de mare era durerea i +l'"d% re em"are pe ace t o+ra. adora+il de (ecioar%) Privi"du*i armata de devota-i# 6o".a&ue !"cru"t% di" pr'"cea"%) Tara""e# ,o"tau+ert# Al+ret# i"imi dam"ate# e rui"ar% de emo-ia avut% i pu er%@ Ce (ericire pe diavolul % ta cocoat5 Era i p%rerea (ratelui Pa epoil# care e !"apoia !" o-it de Cocarda e# "o+ilul %u priete") 8ar acea t% prim% micare po(ticioa % (%cu loc mir%rii c'"d recu"o cu# la (el ca i Cocarda e# cele dou% ti"ere di" trad% C2a"tre@ t'"%r% pe care &a co"ul o v%.u e la +ra-ul lui $a&ardPre# la 3arcelo"a# i t'"%r% pe care (ratele Pa epoil o v%.u e la +ra-ul lui $a&ardPre la 3ruxelle ) Nici u"ul# "ici cel%lalt "u tiau t'lcul comediei ce e /uca@ ceea ce urma % e !"t'mple r%m'"ea pe"tru ei u" mi ter) 8ar tiau c% e va !"t'mpla u" lucru tra"iu) i (%cur% em" cu coatele) Privirea pe care o c2im+ar% voia % pu"%@ Ate"-ie5 Nu aveau "evoie %*i veri(ice padele pe"tru a ti c% "u t%teau !" teac%) $a oc2iad% pe care cocoatul i*o a.v'rli# Cocarda e r% pu" e pri"tr*u" uor em" di" cap) Ei5 +om+%"i el adre '"du* e lui Pa epoil) ,icu-ul vrea % tie dac% cri oarea a (o t predat%) Nici "*am avut mult de aler&at) 8o"a Cru. !l c%uta di" oc2i pe C2aver"<) Poate c% pri"-ul i*a c2im+at p%rerea# urec2ea priete"ei) Nu*l v%d pe dom"ul marc2i.) Aurore "u ridic% deloc pleoapele aplecate# cl%ti"'"d di" cap cu tri te-e) " mod evide"t# "u e atepta la "imic +u") C'"d 6o".a&ue e !"toar e c%tre ea# do"a Cru. o lu% de m'"% i o !mpi" e !"ai"te) Cocoatul e -i"ea dup% ea# (%c'"d tot ce putea % ia atitudi"e &ala"t% i mototoli"du*i /a+oul cu u" aer trium(%tor Gc2ii do"ei Cru. !i !"t'l"ir% pe ai %i) 0oi % pu"% o !"tre+are di" privire# dar cocoatul r%ma e "ep% %tor) 8ra&a mea copil%# .i e 6o".a&ue# a c%rui voce p%ru tuturor eli)or alterat%# dom"ioara de Never v*a pu ce atept%m de la dom"ia*voa tr%O Aurore r% pu" e (%r% % ridice oc2ii# dar cu capul u i cu4 voce puter"ic%@ Eu u"t dom"ioara de Never ) Cocoatul tre %ri at't de viole"t# !"c't emo-ia lui (u remarcat% c2iar !" mi/locul urpri.ei &e"erale) Fir*ar % (ie5 exclam% el t%p'"i"du*i !"dat% tul+urarea# o-ia mea e te de "eam mare5 7o-ia lui# repet% do"a Cru.) To-i uoteau de la u" cap%t la cel%lalt al alo"ului) Pe"tru acea t% "ou*ve"it% (emeile "u aveau aver iu"ea &eloa % pe care o ma"i(e tar% "u demult (a-% de &ita"a) $i e p%rea c% "umele de Never e potrivea pe capul ace ta ca"did i (ermec%tor !" m'"dria a) 6o".a&ue e !"toar e pre do"a Cru. i !i .i e cu m'"ie !" &la @ 8um"eata ai trecurat acea t% mi"ciu"% !" mi"tea +ietei copileO A25 pu e de.am%&it cocoatul) E te deci o mi"ciu"%5 I.+uc"ir% c'teva r' ete# dar era o atmo (er% rece) Pe<rolle era !"tu"ecat ca u" paracli er !" doliu) Nu eu) replic% do"a Cru.# pe care m'"ia pri"-ului "u o prea !" p%im'"ta) 8ar dac% ar (i adev%ratO))) 6o".a&ue ridic% di" umeri cu di pre-) C"de e te dom"ul marc2i. de C2aver"<O relu% &ita"a) Ai ce !" eam"% vor+ele ace tui omO l ar%t% pe cocoat# care "u*i pierdea cump%tul !" mi/locul &rupului de curte"i) 8om"ioar% de Never # r% pu" e 6o".a&ue# rolul dom"iei*tale !" toat% acea t% trea+% *a termi"at) 8ac% u"te-i !" di po.i-ie % v% retra&e-i# eu u"t aici# lav% 8om"ului# pe"tru a te ap%ra) 7u"t tutorele dom"iei tale) To-i aceia care "e !"co"/oar% (ac parte di" tri+u"alul de (amilie care *a adu"at ieri !" palatul meu i (ormea.% aproape ma/oritatea) 8ac% m*a (i upu p%rerii &e"erale# poate m*a (i ar%tat mai pu-i" cleme"t !" (a-a u"ei

BQB

Paul Fval F val Cocoatul

impo turi at't de !"dr%."e-e i de "eo+r%.ate) 8ar am /udecat dup% +u"%tatea i"imii i dup% o+iceiurile li"itite ale vie-ii mele) N*am vrut % dau u" a pect tra&ic u"or lucruri care -i" de dome"iul comediei) 7e opri) 8o"a Cru. "u !"-ele&ea "imic) Ace te cuvi"te erau pe"tru ea u"ete &oale) Poate c% Aurore !"-ele&ea mai +i"e# (ii"dc% u" ur' tri t i amar i e ivi !" /urul +u.elor) 6o".a&ue !i purt% privirea a upra adu"%rii) To-i oc2ii erau pleca-i# !" a(ar% de cei ai (emeilor care a cultau curioa e# i de cei ai cocoatului# care p%rea % atepte cu "er%+dare ('ritul ace tor predici) 0or+e c doar pe"tru dom"ia*ta# dom"ioar% de Never # relu% 6o".a&ue adre '"du* e mai departe do"ei Cru.# (ii"dc% "umai dom"ia*ta ai "evoie % (ii co"vi" %) G"ora+ilii mei priete"i i (et"ici !mi !mp%rt%e c opi"ia) 6ura mea exprim% &'"dul lor !" !"tre&ime) Nime"i "u prote t%) 6o".a&ue co"ti"u%) Ceea ce am pu mai !"ai"te de pre i"te"-ia mea de a !"dep%rta orice p%rere prea ever% e explic% pri" pre.e"-a (rumoa elor "oa tre priete"e) 8ac% e vor+a de pre o pedeap % propor-io"al% cu &reeala# ele "*ar mai (i aici) 8ar ce &reeal%O !"tre+% Nivelle) 7t%m pe /%ratic# mo" e"iore5 Ce &reeal%5 repet% 6o".a&ue pre(%c'"du* e c% reprim% o micare de i"di&"are) E te (%r% !"doial% o &reeal% &rav%# pe care le&ea o cali(ic% drept crim%# aceea de a te i"troduce !"tr*o (amilie ilu tr% pe"tru a umple !" mod (raudulo &olul prici"uit de o a+ e"-% au de o moarte) 8ar +iata Aurore "*a (%cut "imic5 voi % exclame do"a Cru.) $i"ite5 !"trerup e 6o".a&ue) Frumoa a 2aima"a care alear&% dup% ave"turi are "evoie de u" t%p'" i de u" (r'u) 8um"e.eu mi*e martor c% "u*i dore c "ici u" r%u) C2eltuie c o um% de tul de mare pe"tru a duce la +u" ('rit# cu ve elie# odi eea ei o m%rit) 7% (ie !"tr*u" cea +u"5 .i e E op) Iat% co"clu.ia) Ai !i pu"# co"ti"u% 6o".a&ue lu'"d m'"a cocoatului# iat% u" om ci" tit# care te iu+ete i a pir% la o"oarea de a deve"i o-ul t%u) 8ar m*a-i !"elat# dom"ule5 tri&% &ita"a# roie de (urie) Nu e vor+a de ace t om5 E te oare cu puti"-% % te d%rui u"ei a eme"ea (ii"-eO 8ac% are de tule al+a tre5 .i e Nivelle !" oapt%) Nu*i prea m%&ulitor5 murmur% E op al II*lea) 8ar per c% t'"%r% per oa"% !i va c2im+a cur'"d p%rerea) 8um"eata# pe dum"eata te &2ice c5 Eti acela care !"curci toate i-ele ace tei i"tri&i) 8um"eata eti acela care ai de"u"-at re(u&iul Aurorei# acum am &2icit +i"e lucrul % ta) Ei5 Ei5 .i e cocoatul cu u" aer mul-umit de i"e) Ei5 Ei5 7u"t !"tr*adev%r capa+il de aa ceva) ,o" e"iore# t'"%ra are marele de(ect al (lec%relii) A !mpiedicat*o pe o-ia mea % r% pu"d%) 8a c% ar (i (o t m%car marc2i.ul de C2aver"<))) "cepu# do"a Cru.) $a %# urioar%# pu e Aurore cu acel to" (erm i i"di(ere"t pe care*l lua e de la !"ceputul ce"ei) 8ac% ar (i (o t dom"ul de C2aver"<# l*a (i re(u.at cum !l re(u. i pe ace ta) Cocoatul "u p%ru c'tui de pu-i" de cump%"it) "&er (rumo # u"t co"vi" c% "u e ultimul dumitale cuv'"t) 6ita"a e ae.% !"tre el i Aurore) Nici "u voia altceva dec't % e +at% cu ci"eva) 8om"ul de 6o".a&ue !i relua e aerul %u m'"dru i "ep% %tor) Nici u" r% pu" O pu e cocoatul# !"ai"t'"d u" pa # cu p%l%ria u+ +ra- i cu m'"a pe /a+ou) Fii"dc% "u m% cu"oti# prea(rumoa % dom"ioar%) 7u"t !" tare %*mi petrec via-a !"trea&% la picioarele dumitale) A ta*i cam prea mult# .i e Nivelle) Celelalte (emei a cultau i ateptau) Femeile au u" al optulea im-) 7im-eau "u tiu ce (el de dram% lu&u+r% u+ acea t% (ar % care# !" po(ida e(ortului (%cut de +u(o"ul pri"cipal#

BQI

Paul Fval F val Cocoatul

e de (%ura at't de up%r%tor) 8om"ii care tiau de pre ce e te vor+a# e pre(%ceau c% u"t ve eli) C'"d cocoatul vor+ea# &la ul lui -ip%tor e"erva pe toat% lumea) C'"d t%cea# li"itea era i"i tr%) Ei +i"e# dom"ilor# .i e pe "eateptate 6o".a&ue# de ce "u e mai +eaO Pa2arele e umplur% (%r% .&omot) Nim%"ui "u*i era ete) A cult%*m%# (rumoa % copil%# .icea totui cocoatul# voi (i o-ul dumitale# iu+itul dumitale# clavul dumitale))) E u" vi !"&ro.itor5 tri&% do"a Cru.) " ce m% privete# a pre(era % mor) 6o".a&ue +%tu di" picior) i ame"i"-a prote/at% di" privire) ,o" e"iore# .i e Aurore cu calmul di per%rii) Nu mai prelu"&i-i c2i"ul5 Atiu c% 9e"ri de $a&ardPre e mort) Pe"tru a doua oar% cocoatul tre %ri# ca i cum ar (i primit u" oc pe "eateptate) Nu mai coa e "ici o vor+%) G li"ite ad'"c% dom"i !" alo") 8ar ci"e v*a i"(ormat at't de +i"e# dom"ioar%O !"tre+% 6o".a&ue cu o curtoa.ie &rav%) Nu m% !"tre+a-i# mo" e"iore) 7% a/u"&em la de."od%m'"tul (ixat di"ai"te) l accept# !l dore c) 6o".a&ue p%rea c% ov%ie) Nu e atepta % i e cear% +uc2etul cu (lori di" Italia) ,'"a Aurorei (%cu e u" em" vi.i+il c%tre (lori) 6o".a&ue o privea "edumerit pe acea t% (at% at't de t'"%r% i de (rumoa %) Pre(era-i u" alt o-O murmur% el aplec'"du* e la urec2ea ei) ,i*a-i trimi vor+%# mo" e"iore# r% pu" e Aurore# c% dac% re(u. voi (i li+er%) Cer % v% -i"e-i de cuv'"t) 8ar dum"eata tiiO))) "cepu 6o".a&ue tot cu &la optit) Atiu# !l !"trerup e Aurore# care ridic% !" ('rit privirea ei de ('"ta) Ai atept %*mi o(eri-i (lorile acelea)

Capitolul 1B Fascinaie

8ar do"a Cru. i celelalte (emei "u !"-ele&eau tra&icul itua-iei) 3%r+a-ilor di" adu"are# oame"i de (i"a"-e i &e"tilomi# le i"tra e (ri&ul !" vi"e) Cocarda e i Pa epoil !i -i"eau oc2ii a-i"ti-i a upra cocoatului# ca doi dul%i !"m%rmuri-i) " pre.e"-a (emeilor mirate# !"&ri/orate# curioa e# !" pre.e"-a +%r+a-ilor e"erva-i de il%# dar c%rora le lip ea (or-a %*i rup% la"-ul# doar Aurore era calm%) Aurore avea (rumu e-ea +l'"d% i radioa %# tri te-ea pro(u"d% dar re em"at% a u"ei (i"te care !"dur% c2i"urile de moarte pe ace t p%m'"t de !"tri tare i care a i !"ceput % privea c% pre cer) ,'"a lui 6o".a&ue e !"ti" e pre (lori# dar m'"a lui 6o".a&ue c%.u# ca de plum+) 7itua-ia !l lu% pri" urpri"dere) 7e atepta e la o lupt% oarecare !" urma c%reia (lorile date o te"tativ ti"erei# ar (i pecetluit complicitatea oame"ilor %i dar# !" (a-a ace tei (%pturi (rumoa e i +l'"de# perver itatea lui 6o".a&ue era uluit%) Ceea ce*i mai r%m% e e di" i"im% !" ad'"cul pieptului e revolt%) Co"tele Ca"o..a (u e e u" +%r+at) Cocoatul piro"i e a upra lui o privire c'"teietoare) Pe"dul% u"a de trei dimi"ea-a) " mi/locul t%cerii ad'"ci# u" &la e ridic% di" patele lui 6o".a&uie) 7e a(la acolo u" tic%lo a c%rei i"im% u cat% "u mai putea +ate) 8om"ul de Pe<rolle !i .i e t%p'"ului %u@ Tri+u"alul de (amilie e adu"% m'i"e) 6o".a&ue !"toar e capul i murmur%@ F% ce vrei) Pe<rolle lu% &ra+"ic +uc2etul de (lori# a c%rui de ti"a-ie i*o revela e !" ui 6o".a&ue) 8o"a Cru.# cupri" % de o team% va&%# !i pu e Aurorei la urec2e@ Ce*mi pu"eai adi"eauri de pre ace te (loriO

BQJ

Paul Fval F val Cocoatul

8om"ioar%# ro ti !" ace t mome"t Pe<rolle ) u"te-i li+er%) Toate doam"ele au c%p%tat u" +uc2et) Permite-i*mi % v% o(er u"ul) F%cu &e tul cu t'"&%cie) G+ra.ul lui# acum# exprima i"(amia) Totui# Aurore !"ti" e m'"a % ia (lorile) Fir*ar % (ie5 .i e Cocarda e# care*i ter&ea (ru"tea) ,% +ate &'"dul c% e vor+a de o +le tem%-ie5 8o"a Cru.# care !l privea pe Pe<rolle cu aviditate# e "%pu ti pre el# di" i" ti"ct) 8ar o alt% m'"% i*o lua e !"ai"te) mpi" cu duritate# Pe<rolle e d%du !"apoi p'"% la perete) 3uc2etul !i c%.u di" m'i"i i cocoatul !l c%lc% !" picioare cu '"&e rece) Toate piepturile (ur% eli+erate de o povar%) Ce !" eam"% a taO exclam% Pe<rolle # care !i lu% a+ia !" m'"%) 6o".a&ue !l privi pe cocoat cu "e!"credere) Nici u" (el de (lori5 .i e ace ta) 8e acum !"ai"te u"t i"&urul care am dreptul % (ac a eme"ea daruri lo&od"icei mele) Ce dracu# v% v%d pe to-i co" ter"a-i ca "ite oame"i lovi-i de tr% "et) N*a c%.ut dec't u" +uc2et de (lori vete/ite) Am l% at lucrurile !" voia lor# pe"tru a*mi a uma !"tre&ul merit al victoriei) 0'r%*-i a+ia !" teac%# amice# dar repede5 Are dreptate5 Are dreptate5 tri&ar% &la uri di" toate p%r-ile) Fiecare e a&%-a de o cale pe"tru a iei di" !"curc%tur%) 0e elia "*a (o t de durat% !" eara a ta !" alo"ul lui 6o".a&ue) Era de la i"e !"-ele c% "ici 6o".a&ue "u pera "imic de pe urma te"tativei cocoatului# care !i d%dea doar c'teva mi"ute de r%&a.# % re(lecte.e) Era u" lucru pre-io ) Am dreptate# ce dracu5 Atiu +i"e# co"ti"u% E op al II*lea) Ce v*am promi O G lec-ie de crim% amoroa %) Ai ac-io"a-i (%r% mi"e5 Ai "ici "u m% l% a-i % pu" m%car o vor+%5 T'"%ra !mi place) G vreau# o voi avea) 7% (ie !"tr*u" cea +u"5 pu e Navaille ) Atie % vor+ea c%5 7% vedem# .i e &ra ul perceptor rotu"/i"du*i cu &ri/% (ra.a# % vedem dac% eti la (el de tare !" tur"iruri de dra&o te ca i !" luptele +a2ice) 0om (i ar+itri# ad%u&% Noce) Por"ete +%t%lia) Cocoatul o privi pe Aurore# apoi cerul care*i !"co"/ura) Epui.at% de e(ortul upraome"e c pe care !l (%cu e# Aurore e pr%+ui e !" +ra-ele do"ei Cru.) Cocarda e !mpi" e pre ea u" (otoliu# !" care Aurore e l% % % cad%) Apare"-ele "u u"t !" (avoarea +ietului E op al II*lea# murmur% Noce) Cum 6o".a&ue "u r'dea# toat% lumea r%ma e erioa %) Femeile "u e ocupau dec't de Aurore# cu excep-ia dom"ioarei Nivelle# care &'"dea@ ,red c omuleul sta este un ,resus. ,o" e"iore# .i e cocoatul# !"&%dui-i*mi % v% (ac o ru&%mi"te) Ave-i de i&ur u" ra"& prea mare ca % (i vrut % v% +ate-i /oc de mi"e) 8ac% i e pu"e u"ui om@ Alearg)# "u tre+uie % !"cepi pri" a*i le&a am+ele picioare) Prima co"di-ie a ucce ului e te i"&ur%tatea) C"de a-i v%.ut dom"ia*voa tr% o (emeie !"duio'"du* e# c'"d e vede !"co"/urat% de priviri curioa eO Fi-i drept5 E cu "eputi"-%) Are dreptate5 tri&% corul come e"ilor) Toat% lumea di" /ur o !" p%im'"ta# relu% E op) Eu !" umi pierd o parte di" mi/loacele mele# (ii"dc% !" dra&o te# omul ta"dru# pa io"at# ve el e te totdeau"a (oarte aproape de ridicol) Cum % &% eti cuvi"tele care ame-e c (emeile# dac% eti !" pre.e"-a u"ui auditoriu iro"icO Pric2i"delul era !"tr*adev%r cara&2io ro ti"du*i di cur ul cu u" aer !"(umurat i aro&a"t# cu pum"ul !" old i cu m'"a pe /a+ou) F%r% v'"tul i"i tru care u(la !" acea t% "oapte !" c% u-a pri"-ului de 6o".a&ue# *ar (i putut r'de !" 2o2ote) 7*a r' pu-i") Navaille !i pu e lui 6o".a&ue@ mpli"i-i*i cererea# mo" e"iore) Ce cereO !"tre+% 6o".a&ue# !" co"ti"uare !"&ri/orat i di trat) 7% (im l% a-i i"&uri# lo&od"ica mea i cu mi"e# r% pu" e cocoatul) Nu cer dec't ci"ci mi"ute pe"tru a !"(r'"&e aver iu"ea ace tei dr%&%lae copile)

BQN

Paul Fval F val Cocoatul

Ci"ci mi"ute5 tri&ar% urpri"i cei de (a-%) Ce repede lucrea.%5 Nu i e poate re(u.a ace t lucru# mo" e"iore) 6o".a&ue r%ma e t%cut) Cocoatul e apropie de el pe "eateptate i !i pu e la urec2e@ ,o" e"iore# u"tem o+ erva-i) $*a-i pedep i cu moartea pe acela care v*ar tr%da cum v% tr%da-i i"&ur5 ,ul-ume c# amice# r% pu" e pri"-ul# care e c2im+% la (a-%) 7(atul e +u") 9ot%r't lucru# va tre+ui % pu"em la pu"ct !mpreu"% multe ocoteli i cred c% vei (i u" mare e"ior !"ai"te de a muri) Apoi# adre '"du* e celorlal-i# co"ti"u%@ 8om"ilor# m% &'"de c la dom"iile*voa tre) " acea t% "oapte am c'ti&at o partid% teri+il%) ,'i"e# dup% toate apare"-ele# vom a/u"&e la cap%tul "eca.urilor "oa tre# dar "u tre+uie % eu%m i"tr'"d !" port) 7cu.a-i*mi "eate"-ia i urma-i*m%) i compu"e u" c2ip .'m+itor) Toate (i.io"omiile e lumi"ar%) 7% "u mer&em prea departe# pu er% doam"ele) Tre+uie % "e +ucur%m i "oi tr%&'"d cu oc2iul) " &alerie5 !i d%du p%rerea Noce) 0om l% a ua !"trede c2i %) $a trea+%# Io"a5 Ai c'mp li+er5 "trece*te pe ti"e !" u-i# cocoatule5 !-i d%m .ece mi"ute !" loc de ci"ci# cu cea ul !" m'"%5 8om"ilor# .i e Griol# pariurile u"t de c2i e) 7e /uca pe orice i !" le&%tur% cu orice) Cur ul r%m%a&urilor !i cotat la u"u co"tra o ut% pe"tru E op# .i Io"a) Trec'"d pe l'"&% Cocarda e i Pa epoil# 6o".a&ue le pu e@ 0*a-i !"apoia !" 7pa"ia# !" c2im+ul u"ei ume mari de +a"iO Am (ace totul pe"tru a "e upu"e mo" e"iorului# replicar% clavii "otri) 7% "u v% !"dep%rta-i# le pu e pri"-ul ame tec'"du* e !"tre oame"ii %i de ca %) Cocarda e i Pa epoil "ici "u aveau i"te"-ia) C'"d toat% lumea p%r% i alo"ul# cocoatul e !"toar e pre ua &aleriei# !" patele c%reia e puteau vedea trei iruri de capete curioa e) Rui"e5 .i e el cu voioie) Foarte +i"e5 Aa "u m% up%ra-i !" "ici u" (el) Nu paria-i prea mult !mpotriva mea i co" ulta-i*v% cea or"icele) Cita em u" lucru# e !"trerup e el traver '"d pero"ul pe"tru a e apropia de &alerie# u"de e te mo" e"iorulO Aici# r% pu" e 6o".a&ue) Ce *a !"t'mplatO Ave-i u" "otar pe aproapeO !"tre+% cocoatul cu o erio.itate &ro.av%) 8e a t% dat% "ime"i "u e putu re-i"e) Crm% u" %"%to 2o2ot de r' !" &alerie) Ci"e r'de la urm% r'de mai +i"e5 murmur% E op al II*lea) 6o".a&ue !i r% pu" e# "u (%r% u" &e t de "er%+dare@ 6r%+ete*te# amice# i "u (i !"&ri/orat) Exi t% u" "otar re&al !" camera mea) Cocoatul alut% i reve"i c%tre cele dou% (emei care t%teau al%turi) 8o"a Cru. !l privea ve"i"d# cu u" (el de paim%) Aurore co"ti"ua % -i"% oc2ii pleca-i) Cocoatul e ae.% !" &e"u"c2i !" (a-a (otoliului Aurorei) " loc % privea c% pectacolul care avea at'ta ucce la oame"ii %i) 6o".a&ue e plim+a la di ta"-%# de +ra- cu Pe<rolle ) ,er er% % e re.eme !" coate la cap%tul opu al &aleriei) Grici"e poate reve"i di" 7pa"ia# pu"ea Pe<rolle ) " 7pa"ia e moare ca i la Pari # murmur% 6o".a&ue) 8up% o curt% t%cere relu%@ Aici am pierdut prile/ul) Femeile ar &2ici) 8o"a Cru. ar vor+i) C2aver"<))) "cepu dom"ul de Pe<rolle ) Acela va (i mut# !l !"trerup e 6o".a&ue) 7c2im+ar% o privire !" um+r%# i Pe<rolle "u mai ceru alte explica-ii) E te "ece ar ca la ieirea de aici % (ie li+er%# a+ olut li+er%# co"ti"u% 6o".a&uie# p'"% la cotitur% tr%.ii))) Pe<rolle e aplec% deodat% !"ai"te i ciuli urec2ea)

BQ>

Paul Fval F val Cocoatul

E pa."icul care trece# .i e 6o".a&ue) 8e a(ar% e au.ea u" .&omot de arme) 8ar .&omotul (u !"%+uit de murmurul care e ridic% pe "eateptate di" &alerie) E uluitor5 tri&au) E prodi&io 5 Avem or+ul &%i"ilorO Ce dracu !i pu"eO H%u5 .i e Nivelle) Nu*i &reu de &2icit) I*a (%cut ocoteala ac-iu"ilor pe care le are) 9ei5 Ci"e a pariat o ut% co"tra u"uO !"tre+% Navaille ) Nime"i# r% pu" e Griol) N*o % c'ti& doar la ci"ci.eci) ,er&i pe dou%.eci i ci"ciO Nu# te ro&) Ia uita-i*v%5 Ia uita-i*v%5 Cocoatul t%tea tot !" &e"u"c2i l'"&% (otoliul Aurorei) 8o"a Cru. vru % e ae.e !"tre cei doi) Cocoatul o !"dep%rt% pu"'"d@ $a %) 0or+i e !"cet) 6la ul lui era c2im+at !"tr*u" (el at't de ciudat# !"c't do"a Cru. e !"dep%rt% (%r% voia ei i de c2i e oc2ii mari) " locul acce"telor tride"te i di corda"-e# cu care erau o+i"ui-i % le aud% iei"d di" acea t% &ur%# era u" &la +%r+%te c i +l'"d# armo"io i &rav) 6la ul ro ti "umele Aurorei) 8o"a Cru.) o im-i pe t'"%ra ei priete"% cum tre are !" +ra-ele ei) Apoi o au.i murmur'"d@ 0i e.) Aurore5 repet% cocoatul t'"d !" &e"u"c2i) T'"%ra !i acoperi capul cu am'"dou% m'i"ile) $acrimi &rele !i cur&eau pri"tre de&etele*i tremur%toare) Aceia care o priveau pe 8o"a Cru. pri" ua !"trede c2i % credeau c% a i t% la u" (el de (a ci"a-ie) 8o"a Cru. era !" picioare# cu capul dat pe pate# cu &ura lar& de c2i % i oc2ii (ici) Pe dum"e.eul meu5 tri&% Navaille ) Iat% ceva care -i"e de miracol) 7 t5 Privete5 Cealalt% pare atra % ca de o putere ma&ic%) Cocoatul are u" tali ma"# o vra/%5 8oar dom"ioara Nivelle d%du u" "um%r vra/ei i tali ma"ului) Acea t% (at% (rumoa %# cu p%reri de "ecli"tit# credea !" upra"aturala putere a ac-iu"ilor al+a tre) Era adev%rat ceea ce e pu"ea !" patele uii) Aurore e apleca parc% (%r% voia ei pre &la ul care o c2ema) 0i e.5 0i e.5 murmur% ea pri"tre lacrimi) E te !"&ro.itor5 Atiu c% el "u mai exi t%5 Aurore5 repet% pe"tru a treia oar% cocoatul) Ai# cum do"a Cru. era &ata % de c2id% &ura# !i impu e t%cere cu u" &e t imperio ) Nu !"toarce capul# relu% el !"cetior adre '"du* e dom"ioarei de Never ) Ne a(l%m aici c2iar pe mar&i"ea pr%pa tiei# aa c% o micare# u" &e t# i totul e pierdut) 8o"a Cru. (u o+li&at% % e ae.e l'"&% Aurore) Nu o mai -i"eau picioarele) A da dou%.eci de ludovici % tiu ce le pu"e5 exclam% Navaille ) Fir*ar % (ie5 .i e Griol) "cep % cred))) Ai totui "u i*a dat "imic % +ea) Parie. o ut% de pi toli pe cocoat5 propu e Noce) Cocoatul co"ti"u%@ Nu vi e.i deloc# Aurore# i"ima "u te*a !"elat# u"t eu) Tu5 murmur% t'"%ra) Nu !"dr%."e c % de c2id oc2ii)4Flor# urioar%# privete5 8o"a Cru. o %rut% pe (ru"te pe"tru a*i pu"e i mai !"cet) Ai mai de aproape@ E*adev%rat5 El e te5 Aurore !i dep%rta de&etele ae.ate !" (a-a oc2ilor i trecur% o privire) I"ima !i tre alt% !" piept# dar reui %*i !"%+ue primul tri&%t) R%ma e "emicat%) Aceti oame"i care "u cred !" rai# .i e cocoatul dup% ce aru"ca e o privire rapid% pre u%# cred !" iad) 7u"t uor de !"elat# cu co"di-ia % imule.i u(eri"-a) 7upu"e*te# dra&a mea Aurore# "u i"imii tale# ci "u tiu c%rei atrac-ii +i.are# care e te# dup% p%rerea lor# opera diavolului) Arat%*te (a ci"at% de acea t% m'"% care te implor%) i rotii de c'teva ori m'"a dea upra (ru"-ii Aurorei# care e aplec% pre el# upu %) 7e apropie de el5 exclam% uluit Navaille ) 7e apropie de el5 repetar% to-i co"vivii) Ai &ra ul Griol# av'"t'"du* e &'('i"d pre +alu trad%# tri&%@

BQQ

Paul Fval F val Cocoatul

Pierde-i ce e mai (rumo # mo" e"iore5 Al dracului % (iu dac% "u merit% % ve.i aa ceva) 6o".a&ue e l% % du pre u%) 7 t5 $i"ite5 7% "u*i tul+ur%m5 pu"ea ci"eva !" clipa c'"d o ea pri"-ul) I e (%cu loc) R%ma e mut de uimire) Cocoatul !i co"ti"ua pa ele ma&"etice) 0r%/it% i !"(l%c%rat%# Aurore e !"cli"a di" ce !" ce mai mult pre el) Cocoatul avu e e dreptate) Aceia care "u cred deloc !" 8um"e.eu au ade eori !"credere !" acele tr% "%i care ve"eau pe atu"ci mai ale di" Italia@ +%uturi ma&ice vr%/i# puteri oculte# ma&ie) 6o".a&ue murmur%# 6o".a&ue mi"te lumi"at%@ Acel om po ed% puteri ma&ice5 Pa epoil# care era l'"&% el# !i (%cu o te"tativ cruce# iar Cocarda e*/u"ior +om+%"i@ 8%*mi m'"a# !i pu e !" oapt% cocoatul Aurorei) "cetior# (oarte !"cet# ca i cum o putere i"vi"ci+il% te (or-ea.% % mi*o dai (%r% voia ta) ,'"a Aurorei e de pri" e de pe o+ra. i co+or! pri"tr*o micare de automat) 8ac% cei di" &alerie i*ar (i putut vedea ur' ul adora+il5 0edeau doar pieptul cum !i tre alt%# capul ei (rumo # r% tur"at !" ma a p%rului) l priveau acum cu paim% pe cocoat) Privete5 .i e Cocarda e# micu-a !i d% m'"a5 Ai !"tr*o !"m%rmurire &e"eral%## pu er% cu to-ii@ Face di" ea tot ce vrea) Ce diavol5 Nu*-i (ie team%5 ad%u&% Cocarda e adre '"d o curt% privire lui Pa epoil) Tre+uie % ve.i a eme"ea lucruri ca % le cre.i) C'"d le v%d# .i e dom"ul Pe<rolle a(lat !" patele lui 6o".a&ue# eu "u le cred) Ei5 Cum aaO Evide"-a "u poate (i "e&at%5 e prote ta di" toate p%r-ile) Pe<rolle cl%ti"% di" cap cu u" aer pli" de am%r%ciu"e) 7% "u "e&li/%m "imic# co"ti"u% !"cet cocoatul# care avea (%r% !"doial% motivele ale % e +i.uie pe complicitatea do"ei Cru.) 6o".a&ue i u(letul %u +le temat e a(l% acum aici) Tre+uie %*i !"el%m i pe ei) Aurore# c'"d m'"a ta o va ati"&e pe a mea# tre+uie % tremuri i % aru"ci !" /urul t%u o privire uimit%) 3i"e5 Am /ucat rolul % ta la Gper%# !" Frumoa a i Fiara# .i e Nivelle# care ridic% di" umeri) Nu*i aa# Griol# c% eram mai uluit% dec't mititica a taO Erai (ermec%toare ca !"totdeau"a# r% pu" e +a"c2erul cel &ra ) 8ar ce oc a re im-it +iata copil% c'"d m'i"ile lor *au ati" 5 8ovad% c% exi t% a"tipatie i domi"a-ie dia+olic%5 pu e cu &ravitate Tara""e) 3aro"ul de 3at.# care "u era u" i&"ora"t# pu e@ Ia# a"di+adie# ia# ia# i tom'"a-ie tiapolic%# acrame"t5 Acum# relu% cocoatul !"toarce*te c%tre mi"e cu totul# !"cet# (oarte !"cet) 7e ridic% i o domi"% cu privirea) Ridic%*te# co"ti"u% el# ca u" automat) 3i"e5 Privete*m%# (% u" pa # i la %*te % ca.i !" +ra-ele mele) Aurore e upu e di" "ou) 8o"a Cru. t%tea "emicat% ca o tatuie) 8i" patele uii# care e de c2i e lar&# e au.i u" tu"et de aplau.e) Fermec%torul cap al Aurorei e pri/i"ea de pieptul lui E op al II*lea# .i Io"a) Exact ci"ci mi"ute5 tri&% Navaille cu cea ul !" m'"%) Gare a pre(%cut*o pe (rumoa a e"orita !" tatuie de areO !"tre+% Noce) 0alul de pectatori "%p%di alo"ul cu .arv% mare) 7e au.i r' ul pi-i&%iat al cocoatului# care pu e adre '"du* e lui 6o".a&ue@ ,o" e"iore# a-i v%.ut c% "u e &reuO ,o" e"iore# pu"ea Pe<rolle # !" trea+a a ta e ceva de "e!"-ele ) Cara&2io ul % ta tre+uie % (ie u" camator di+aci) 7% "*a*ve-i !"credere !" el) Ti*e team% % "u (ac% %*-i di par% capulO !"tre+% 6o".a&ue) Apoi# !"torc'"du* e c%tre E op al II*lea# .i Io"a# ad%u&%@ 3ravo# amice5 Ne dai i "ou% re-etaO E de v'".are# mo" e"iore# replic% cocoatul)

BQR

Paul Fval F val Cocoatul

Ai va -i"e vra/a p'"% la c% %torieO P'"% atu"ci da# !" % "u mai mult) Pe c't vi".i tali ma"ul# cocoatuleO tri&% Griol) Pe aproape "imic) 8ar ca % te (olo eti de el !-i tre+uie o mar(% care co t% cump) Ce (el de mar(%O mai !"tre+% &ra ul (i"a"ciar) ,i"te# r% pu" e E op al II*lea) 8uce-i*v% !" pia-%# o"orate &e"tilom) Griol e pierdu !" mul-ime) Aplaudar%) C2oi <# Noce# Navaille o !"co"/urar% pe do"a Cru. i o i"tero&au cu aviditate) Ce a pu O 0or+ea lati"eteO Avea !" m'"a vreo (iol%O 0or+ea e+raica# r% pu" e &ita"a# care*i ve"ea treptat !" (ire) Ai (rumoa % (at% !l !"-ele&eaO Cu uuri"-%) Ai*a v'r't m'"a t'"&% !" +u.u"ar i a co ceva care em%"a))) cum % pu"O C" i"el +%tut !" piatr%O ,ai cur'"d cu u" pac2et de ac-iu"i5 cori/a dom"ioara Nivelle) 7em%"a cu o +ati t% o+i"uit%# r% pu" e prompt &ita"a# care le !"toar e patele) 8e i&ur# eti u" om pre-io # amice# .i e 6o".a&ue# care !i pu e o m'"% pe um%rul cocoatului) Te admir5 Pe"tru u" de+uta"t# "u*i aa# mo" e"ioreO .i e E op al II*lea cu u" ur' mode t) 8ar# e !"trerup e el# ru&a-i*i pe aceti dom"i % e dea pu-i" mai !"apoi) $a di ta"-%# v% ro&5 $a di ta"-%5 7% "u mi*o !" p%im'"te) ,*am trudit de tul) C"de*i "otarulO 7% vi"% "otarul re&al5 poru"ci dom"ul de 6o".a&ue)

Capitolul 1I "e&narea actului de cstorie

8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue !i petrecu e toat% .iua precede"t% !" apartame"tul ei# dar "umeroi vi.itatori rup e er% olitudi"ea la care e co"dam"a e de at'-ia a"i v%duva lui Never ) "c% de dimi"ea-% cri e e mai multe cri ori) 0i.itatorii mai &r%+i-i aduceau ei !"ii r% pu" ul lor) A t(el pri"-e a primi e pe dom"ul cardi"al de 3i <# pe dom"ul duce de Tre me # &uver"atorul Pari ului# pe dom"ul de ,ac2ault# locote"e"tul poli-iei# pe dom"ul preedi"te de $amoi&"o" i pe vicepreedi"tele 0o<er dKAr&e" o") Tuturor le ceru a/utor !mpotriva dom"ului de $a&ardPre# ace t (al &e"tilom care*i r%pi e (iica) Tuturor le pove ti e !"trevederea cu ace t $a&ardPre# care# (urio c% "u putea o+-i"e extrava&a"ta recompe" % pe care o vi a e# e re(u&ia e !" do ul u"or de.mi"-iri "erui"ate) To-i erau revolta-i !mpotriva dom"ului de $a&ardPre) "tr*adev%r# aveau de ce) Cei mai !"-elep-i di"tre (et"icii doam"ei de 6o".a&ue (ur% de p%rere c% !" %i promi iu"ea (%cut% de $a&ardPre# promi iu"ea de a o repre.e"ta pe dom"ioara de Never # era o prim% impo tur%) 8ar# oricum# era +i"e de tiut) " po(ida pro(u"dului re pect cu care e pre(%ceau c% !"co"/ur% "umele dom"ului pri"de 6o".a&ue# e te i&ur c% reu"iu"ea di" a/u" l% a e !mpotriva lui# !" toate mi"-ile# ami"tiri up%r%toare) Toate cele !"t'mplate erau !"v%luite !"tr*u" mi ter de "edreptate pe care "ime"i "u*l putea cerceta# dar care i.+ea ca u" cioca" !" capul (iec%ruia) Exi t% !"totdeau"a o do.% de curio.itate !" exce ul de .el) 8om"ul de 3i < pre im-i e primul u" ca"dal e"orm) Pre im-irea e tre.i !"cetul cu !"cetul i !" ceilal-i) Ai# di" clipa c'"d i"trar% pe (%&aul mi terului# por"ir% 2ot%r't la v'"%toare) To-i aceti dom"i /urar% % "u p%-ea c% rui"ea u"ui eec) G (%tuir% mai !"t'i pe pri"-e % % e duc% la Palai *Ro<al# pe"tru a*l l%muri depli" pe dom"ul re&e"t) ,ai ale (u (%tuit% % "u*l acu.e !" "ici u" (el pe o-ul ei) C%tre mi/locul .ilei# e urc% !" litier% i e !"drept% pre Palai *Ro<al# u"de (u imediat primit%) Re&e"tul o atepta) Avu

BQ?

Paul Fval F val Cocoatul

o audie"-% de o durat% "eo+i"uit%) Nu*l acu.% !" "ici u" (el pe o-ul ei) 8ar re&e"tul !i pu e !"tre+%ri# ceea ce "u putu e % (ac% !" tumultul +alului) Ai# !" c2ip (ire c# re&e"tul# !" u(letul c%ruia ami"tirea lui P2ilippe de Never # priete"ul %u cel mai +u"# (ratele %u# e tre.i e pli"% de i"te" itate !" ultimele dou% .ile# e !"toar e !" timp cu a"i !" urm% i vor+i de pre lu&u+ra !"t'mplare de la Ca<lu care# pe"tru el# "u (u e e "iciodat% l%murit%) Era pe"tru prima oar% c'"d di cuta a t(el# !"tre patru oc2i# cu v%duva priete"ului %u) Pri"-e a "u*i acu.% o-ul !" "ici u" (el# dar# la ('ritul audie"-ei# re&e"tul r%ma e tri t i &'"ditor) Ai totui# re&e"tul# care*l primi e de dou% ori pe dom"ul pri"- de 6o".a&ue !" cur ul .ilei i !" "oaptea urm%toare# "u avu "ici o explica-ie cu el) Pe"tru ci"e*l cu"otea pe P2ilippe dKGrlea" # ace t (apt "u avea "evoie de "ici u" come"tariu) Ne!"crederea e "% cu e !" mi"tea re&e"tului) "apoi"du* e di" vi.it% (%cut% la Palai *Ro<al# doam"a pri"-e % de 6o".a&ue !i &% i ca a# de o+icei pu tie# pli"% de priete"i) To-i oame"ii care o (%tui er% % "u*l acu.e !" "ici u" (el pe pri"- o !"tre+ar% ce 2ot%r' e re&e"tul !" le&%tur% cu pri"-ul) 6o".a&ue# care im-ea di" i" ti"ct c'"d e apropie (urtu"a# "u e temea totui de "orii care e !"&r%m%deau la ori.o"t) Era at't de puter"ic i at't de +o&at5 Ai pove tea di" "oaptea a ta# de pild%# dac% ar (i (o t i tori it% a doua .i# putea (i at't de uor de.mi"-ilt%5 $umea ar (i r' de +uc2etul de (lori otr%vite) A eme"ea poveti erau la mod% pe vremea marc2i.ei de 3ri"villier $umea ar (i r' de "u"ta tra&i*comic% i# dac% ci"eva ar (i vrut % u -i"% c% E op al II*lea# .i Io"a# avea mi iu"ea de a*i a a i"a t'"%ra o-ie# de a t% dat% cu to-ii *ar (i tr'm+at de r' ) 3a m de adormit copiii5 Nu e mai t%iau porto(elele) "tr*adev%r# (urtu"a "u e a+%tea di" partea a ta) Furtu"a ve"ea di" palatul 6o".a&ue) "delu"&ata i tri t% dram% a celor opt pre.ece a"i de c% %torie (or-at% urma % ai+% poate u" de."od%m'"t) Ceva e mica !" patele draperiilor "e&re ale altarului u"de v%duva lui Never a culta !" (iecare dimi"ea-% pro2odul) " mi/locul ace tui doliu "*ar (i &% it cre.%m'"t# di" !" %i cau.a mul-imii de martori# complici cu to-ii) 8ar o crim% di" trecut# oric't de ad'"c !"&ropat%# p'"% la urm% par&e aproape !"totdeau"a c'"dura roa % de cari a cociu&ului) 8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue r% pu" e ilutrilor %i (%tuitori c% dom"ul re&e"t o !"tre+a e de !mpre/ur%rile c% %toriei i de !"t'mpl%rile de di"ai"tea ei) Ad%u&% c% dom"ul re&e"t !i (%&%dui e %*l (ac% % vor+ea c% pe ace t $a&ardPre# c2iar dac% ar tre+ui % e recur&% la tortur%) To-i d%deau vi"a pe $a&ardPre# !" pera"-a ecret% c% lucrurile e vor limpe.i pri" el# c%ci (iecare tia# au avea credi"-a# c% ace t $a&ardPre (u e e ame tecat !" ce"a "octur"% care# cu dou%.eci de a"i !" urm%# ridica e corti"a ace tei i"termi"a+ile tra&edii) 8om"ul de ,ac2ault promi e a&e"-ii %i de poli-ie# dom"ul de Tre me trupele de pa.%# iar preedi"-ii# copoii palatului) Nu tim ce ar (i putut promite u" cardi"al !" a eme"ea !mpre/urare dar# p'"% la urm%# Emi"e"-a*7a o(eri ce avea) Nu*i r%m'"ea ace tui $a&ardPre dec't % e -i"% +i"e) C%tre ora ci"ci dup%*amia.%# ,adelei"e 6iraud ve"i la t%p'"a ei# care era i"&ur%# i !i !"m'"% u" +ilet di" partea locote"e"tului poli-iei) ,a&i tratul o a"u"-a pe pri"-e % c% dom"ul de $a&ardPre (u e e a a i"at "oaptea trecut%# pe c'"d ieea di" Palai *Ro<al) 7cri oarea e termi"a cu ace te cuvi"te# care deve"eau acrame"tale@ %u-l acu&ai !e soul domniei-voastre) 8oam"a pri"-e % petrecu re tul erii !" (e+ra i"&ur%t%-ii# !"tre orele "ou% i .ece# ,adelei"e 6iraud ve"i cu u" "ou +ilet) Era cri de o m'"% "ecu"o cut%) Fu e e adu de doi "ecu"o cu-i# oame"i cu mutre ur'te i care em%"au de tul de mult cu "ite t'l2ari) C"ul# !"alt i o+ra."ic# cel%lalt de o +l'"de-e pre(%cut% i mic de tatur%) 3iletul !i ami"tea doam"ei pri"-e e c% r%&a.ul de dou%.eci i patru de ore acordat dom"ului de $a&ardPre de c%tre re&e"t expira !" acea t% "oapte la ora patru) 8oam"a pri"-e % era i"(ormat% c% dom"ul de $a&ardPre va (i la acea t% or% !" pavilio"ul care ervea drept ca % de a&reme"t dom"ului de 6o".a&ue)

BRU

Paul Fval F val Cocoatul

$a&ardPre la 6o".a&ue5 8e ceO CumO Ai atu"ci# cum r%m'"ea cu cri oarea locote"e"tului poli-iei# care*i a"u"-a moartea ) Pri"-e a poru"ci % e !"2ame caii i e l% % co"du % !" trad%) Pavee*7ai"t*A"toi"e# la palatul $amoi&"o") G or% mai t'r.iu# dou%.eci de olda-i di" trupele de pa.%# coma"da-i de u" c%pita" i de patru o(i-eri de poli-ie de la C2atelet# erau ca"to"a-i !" curtea palatului $amoi&"o") Noi "*am uitat c% petrecerea dat% de dom"ul pri"- de 6o".a&ue !" mica a locui"-% di" patele +i ericii 7ai"t*,a"&loire avea drept pretext o "u"t%@ c% %toria marc2i.ului de C2aver"< cu o t'"%r% "ecu"o cut%# c%ruia pri"-ul !i co" titui e o .e tre de ci"ci.eci de mii de &al+e"i) $o&od"icul accepta e# i "oi tim c% dom"ul de 6o".a&ue credea c% are motivele ale pe"tru a "u avea de ce % e team% de re(u.ul mire ei) Era deci "atural ca dom"ul pri"- de 6o".a&ue % (i luat di"ai"te toate m% urile pe"tru c% "imic % "u !"t'r.ie u"irea proiectat%) Notarul re&al# u" adev%rat "otar re&al# (u e e co"vocat) Ceva mai mult# preotul# u" preot adev%rat# atepta !" acri tia 7ai"t*,a&loire) Nu de u" imulacru de "u"t%# ci de o c% %torie vala+il% avea "evoie dom"ul de 6o".a&ue# o c% %torie care % dea drepturi o-ului a upra o-iei !" aa (el !"c't# pri" voi"-a o-ului# o-ia % poat% (i trimi % !" exil pe timp "elimitat) 6o".a&ue pu e e adev%rul) Nu*i pl%cea '"&ele) 8ar# !" lip a altor mi/loace# v%r area de '"&e "u*l (%cea pe 6o".a&ue % dea !"apoi) Pe"tru o clip%# ave"tura di" "oaptea a ta lua e o !"tor %tur% "eateptat%) Cu at't mai r%u pe"tru C2aver"<5 8ar# de c'"d cocoatul lua e (r'"ele# lucrurile c%p%ta er% o !"(%-iare "ou% i mai +u"%) Cocoatul era evide"t u" om c%ruia i e putea cere orice) 6o".a&ue !l /udeca e di"tr*o privire) F%cea parte di"tre acele (ii"-e care e +ucur% dac% pot pu"e ome"irea % le pl%tea c% i"/uria propriei lor mi.erii# i care poart% pic% oame"ilor pe"tru crucea pe care 8um"e.eu le*a pu *o ca o povar% prea &rea pe umeri) ,a/oritatea cocoa-ilor u"t r%i# &'"dea 6o".a&ue i cocoa-ii e r%.+u"%) Ade ea cocoa-ii au o i"im% crud%# o mi"te ro+u t%# (ii"dc% u"t !" acea t% lume ca !"tr*o -ar% duma"%) Cocoa-ii "u au "ici u" (el de mil%) Ai "ime"i "u are mil% de ei) 8i" (ra&ed% ti"ere-e u(letul le e te i.+it de at'tea iro"ii idioate# !"c't u" c%lu protector e (ormea.% !" /urul u(letelor lor) C2aver"< "u era +u" pe"tru o a eme"ea trea+%) C2aver"< "u era dec't u" "e+u") 0i"ul !l (%cea ci" tit# &e"ero i vitea.) C2aver"< ar (i (o t capa+il %*i iu+ea c% o-ia i % !"&e"u"c2e.e !" (a-a ei dup% ce ar (i +%tut*o) Cocoatul# "u) Cocoatul "u tre+uia % mute dec't o i"&ur% dat% pe"tru a da lovitura de &ra-ie) Cocoatul era o adev%rat% de coperire (ericit%) C'"d 6o".a&ue !l c2em% pe "otar# (iecare voi % (ac% exce de .el) Griol# Al+ret# ,o"tau+ert# Cidali e e repe.ir% pre &alerie# !"trec'"du*i pe Cocarda e i Pa epoil) Am'"doi r%ma er% o clip% i"&uri u+ peri tilul de marmur%) Iu+i-elule# .i e &a co"ul# "oaptea "u e va termi"a (%r% % cad% &ri"di"%))) $ovituri de pum"i# &2io"-i5 !"trerup e Pa epoil) 6irueta de pe ca % arat% +%taie))) Nu*-i (ie team%5 Am m'"c%rime la m'"%5 Ai tuO P%i# cum "uO E mult% vreme de c'"d "*am mai da" at# "o+ilul meu amic5 " loc % i"tre !" apartame"tele de /o # de c2i er% ua exterioar% i co+or'r% !" &r%di"%) Nu exi ta "ici o urm% de p'"da pre&%tit% de 6o".a&ue !" (a-a ca ei) 0ite/ii "otri !"ai"tar% p'"% la aleea de carpe"i# u"de dom"ul de Pe<rolle &% i e# !" a/u"# cadavrele lui 7alda&"e i Fae".a) Nime"i !" alee) Ceea ce li e p%ru deo e+it de tra"iu e te c% ui-a ecret% ce d% !" tr%du-% era lar& de c2i %) Pe tr%du-% "u e a(la -ipe"ie de om) 3ravii "otri e privir%) Cite5 0e.iO Ai totui "u micul "o tru pari.ia" a (%cut a ta# murmur% Cocarda e# (ii"dc% de ieri ear% e acolo u ) ,ai tii de ce e !" tareO ripo t% Pa epoil) Au.ir% u" oi de .&omot "ede luit di" pre +i eric%)

BR1

Paul Fval F val Cocoatul

7tai pe loc# .i e &a co"ul) ,% duc % v%d de pre ce e vor+a) 7e trecur% de*a lu"&ul .idurilor &r%di"ii# pe c'"d Pa epoil (%cea de tra/% la ui-a ecret%) $a cap%tul &r%di"ii era cimitirul 7ai"t*,a&loire) Cocarda e v%.u cimitirul pli" de olda-i di" &%r.ile (ra"ce.e) Ei# iu+i-elule# .i e el !"apoi"du* e# dac% da" %m# "u "e vor lip i viorile) " ace t timp# Griol i priete"ii %i "%v%leau !" +iroul lui 6o".a&ue# u"de dom"ul 6riveau cel v'r t"ic# "otar re&al# dormea li"itit pe o ca"apea# l'"&% o m% u-% cu re turile u"ui upeu excele"t) Nu tiu de ce ecolul "o tru *a !"veru"at at't de mult !mpotriva "otarilor) " &e"eral# "otarii u"t oame"i cura-i# +i"e di pui# +i"e 2r%"i-i# cu purt%ri +l'"de# av'"d totdeau"a o vor+% de du2 pre a t'r"i r' ul !"tr*o (amilie# i dota-i cu o rar% i&ura"-% !" aru"c%tura de oc2i# la /ocul de Li t) 7e poart% (rumo la ma %4 curtoa.ia cavalerea c% *a re(u&iat !" ei4 u"t &ala"-i cu +atr'"ele doam"e +o&ate# i# de i&ur# pu-i"i (ra"ce.i poart% at't de ele&a"t cravata al+%# priete"a oc2elarilor cu ram% de aur) 7e apropie vremea c'"d e va produce reac-ia co"trar%) Fiecare va (i "evoit % accepte c% u" t'"%r "otar +lo"d# &rav i +l'"d !" comportarea a# i al c%rui !"ceput de +urt% "*a c%p%tat depli"a de.voltare# e te u"a di"tre cel mai (rumoa e (lori ale civili.a-iei "oa tre) 8om"ul 6riveau cel v'r t"ic# "otar re&al i al cur-ii de la C2atelet# avea o"oarea % (ie# pe dea upra# u" lu/itor devotat al dom"ului pri"- de 6o".a&ue) Era u" +%r+at (rumo de patru.eci de a"i# .drav%"# proa p%t# tra"da(iriu# .'m+itor i pe care*-i (%cea pl%cere %*l priveti) Griol !l lu% de u" +ra-# Cidali e de cel%lalt# Ai am'"doi !l du er% la primul eta/) 0ederea u"ui "otar !i prici"uia o a"ume !"duioare dom"ioarei Nivelle) Ei u"t aceia care dau (or-% i valoare do"a-iilor !"tre cei !" via-%) 8om"ul 6riveau cel v'r t"ic# om de lume# !l alut% pe pri"-# alut% doam"ele i dom"ii# cu o per(ect% cuvii"-%) Avea a upra lui ori&i"alul actului de c% %torie# pre&%tit di"ai"te4 doar "umele lui C2aver"< era !" capul docume"tului) A (o t "evoit % (ac% recti(icarea) $a i"vita-ia dom"ului de Pe<rolle # dom"ul 6riveau cel v'r t"ic e ae.% la o ma % mic%# coa e di" +u.u"ar o pa"%# o c%limar%# u" +ricea& de r%.uit# i e pu e pe trea+%) 6o".a&ue i ma/oritatea come e"ilor r%m% e er% !" /urul cocoatului) 8urea.% multO .i e ace ta adre '"du* e "otarului) 8om"ule 6riveau# .i e pri"-ul r'.'"d# cred c% !"-ele&e-i "er%+darea cu totul (irea c% a ti"erilor lo&od"ici) Am "evoie de ci"ci mi"ute# mo" e"iore# replic% "otarul) E op al II*lea !i mototolea /a+oul cu o m'"%# iar cu cealalt% "ete.ea# cu u" aer trium(%tor# p%rul Aurorei) Exact timpul "ece ar % educi o (emeie5 .i e el) 7% +em# exclam% 6o".a&ue# (ii"dc% avem timp li+er5 7% +em pe"tru (ericit% c% %torie5 8e tupar% di" "ou ticlele de ampa"ie) 8e a t% dat%# voioia p%rea % e tator"icea c% de*a +i"elea) "&ri/orarea di p%ru e) Toat% lumea e im-ea !" +u"% di po.i-ie) " %i do"a Cru. umplu pa2arul pri"-ului de 6o".a&ue) Pe"tru (ericirea lor5 .i e ea cioc"i"d cu ve elie) Pe"tru (ericirea lor5 repet% cercul r'.'"d# i d'"d pe te cap pa2arele) G25 .i e E op al II*lea# "*avem oare pri"tre "oi u" poet %*mi compu"% u" epitalamO C" poet5 C" poet5 tri&ar%) 7e caut% u" poet5 8om"ul 6riveau cel v'r t"ic !i pu e p'"% dup% urec2e) Nu e pot (ace toate deodat%# pu e el cu &la di cret i +l'"d) C'"d voi termi"a actul# voi rima c'teva cuplete improvi.ate) Cocoatul !i mul-umi cu u" &e t ele&a"t) Poe.ie di" C2atelet# .i e Navaille # madri&ale de "otar) Pute-i "e&a oare c% tr%im !" epoca de aurO Ci"e &'"dete % "e&eO r% pu" e prompt Noce) F'"t'"ile vor produce lapte de mi&dale i vi" pumo ) 8i" caie-i e "a c tra"da(irii5 ad%u&% C2oi <)

BRB

Paul Fval F val Cocoatul

Fii"dc% "otarii (ac ver uri5 Cocoatul e um(l% !" pe"e i .i e cu o ati (ac-ie or&olioa %@ Toate ace te vor+e de du2 u"t ro tite cu prile/ul c% %toriei mele) 8ar# retract% el ce (acem# dom"ilorO R%m'"em aaO Ce dracu) ,irea a mea e !m+r%cat% cum e cuvi"eO Ai eu# (ir*ar % (ie# m% (ac de rui"e5 Nu u"t piept%"at# am ma"etele mototolite) C"de e toaleta mire eiO ad%u&% cocoatul) Parc*am au.it vor+i"du* e de u" co cu (lori# doam"elorO Nivelle i Cidali e e i a(lau !" +udoarul veci") Cur'"d e !"apoiar% cu coul cu (lori) 8o"a Cru. lu% co"ducerea &%telii mire ei) 9ai# repede5 .i e ea) Noaptea e pe ('rite) N*o % mai avem timp pe"tru +al5 Ce (aci dac% dom"ioarele a tea# o %*-i tre.ea c% mirea aO .i e Navaille ) E op al II*lea avea o o&li"d% !"tr*o m'"% i u" piepte"e !" cealalt%) Frumoa a mea# .i e el dom"ioarei 8e +oi !" loc % r% pu"d%# ara"/a.%*mi p%rul la pate5 Apoi# !"torc'"du* e pre Navaille @ Ea !mi apar-i"e# relu% el# aa cum voi !i apar-i"e-i dom"ului de 6o".a&ue) mi apar-i"e# aa cum cumpul dom" Griol apar-i"e !"(umur%rii ale# aa cum (rumoa a dom"ioar% Nivelle apar-i"e avari-iei ei# aa cum apar-i"e-i to-i p%catului capital) "-ele&i# (rumueluleO Te ro&# (rumoa a mea Fleur<# re(%*mi "odul cravatei) 6ata5 .i e !" ace t mome"t dom"ul 6riveau cel v'r t"ic) 7e poate em"a) A-i cri "umele mirilorO !"tre+% 6o".a&ue) Nu le tiu# r% pu" e "otarul) Cum te c2eam%# amiceO !"tre+% pri"-ul) 7em"a-i !"t'i dom"ia*voa tr%# mo" e"iore5 t%rui E op al II*lea pe u" to" uuratic) 7em"a-i i dom"iile voa tre# dom"ilor# deoarece per c% !mi ve-i (ace acea t% o"oare) Numele meu !l voi crie eu !" umi) E u" "ume ciudat i care o % v% t'r"ea c% r' ul) 8e (apt# cum dracu !l c2eam%O .i e Navaille ) 7em"a-i# em"a-i (%r% &ri/%) ,o" e"iore# mi*ar pl%cea % am ma"etele dom"iei* voa tre ca dar de "u"t%) 6o".a&ue !i coa e !"dat% ma"etele de da"tel% i i le a.v'rli di" .+or) Apoi e apropie de ma % pe"tru a em"a) 8om"ii e tr%duiau % &% ea c% u" "ume potrivit pe"tru cocoat) Nu c%uta-i# .i e el !"c2ei"du*i ma"etele lui 6o".a&ue) Nu*l ve-i &% i "iciodat%) 8om"ule de Navaille # ave-i o (rumoa % +ati t% +rodat%5 Navaille !i d%du +ati ta) Fiecare voi % adau&e ceva la toalet%# cocoatului@ u" ac de cravat%# o pa(ta# o (u"d%) El e l% % !mpodo+it i e admir% !" o&li"d%) " ace t timp# dom"ii em"au (iecare pe r'"d) Numele lui 6o".a&ue e a(la !" (ru"te) 8uce-i*v% % vede-i dac% o-ia mea e &ata5 !i pu e cocoatul lui C2oi <# care*i le&a la &'t u" /a+ou di" re"umita da"ie a de ,ali"e ) ,irea a5 0i"e mirea a5 e au.i !" ace t mome"t) Aurore ap%ru !" pra&ul +udoarului# !"tr*o roc2ie al+% de mirea % i purt'"d !" p%r im+olicele (lori de l%m'i-a) Era "e pu de (rumoa %# dar tr% %turile ale palide p% trau acea tra"ie "emicare care o (%cea % eme"e cu o tatuie (ermec%toare) Era u+ puterea vr%/ii) $a vederea ei e i c% u" lu"& murmur de admira-ie) C'"d privirile e !"toar er% pe"tru a*l privi pe cocoat# el aplaud% cu +ucurie i repet%@ Ei# dr%cia dracului5 Am o o-ie (rumoa %5 Acum e r'"dul "o tru % em"%m# mi"u"ato5 i lu% m'"a di" m'i"ile do"ei Cru.# care o u -i"ea) 7e ateptau la vreu" &e t de il%# dar Aurore !l urm% cu o docilitate de %v'rit%) "torc'"du* e pe"tru a e apropia de ma a u"de dom"ul 6riveau !i adu e e pe to-i % em"e.e# privirea lui E op al II*lea le (%cu em" cu oc2iul# ati"&'"du*i coap a cu u" &e t rapid) Cocarda e !"-ele e# c%ci !i t%ie drumul# tri&'"d@

BRI

Paul Fval F val Cocoatul

Fir*ar % (ie5 !i lip ete ceva toaletei tale# vai de p%catele "oa tre5 Ce a"umeO Ce a"umeO e au.i di" toate p%r-ile) Ce a"umeO repet% !" ui cocoatul cu "evi"ov%-ie) Nu*-i (ie team%5 replic% &a co"ul) 8e c'"d e !" oar% u" &e"tilom (%r% a+ieO Toat% o"orata a i te"-% tri&% !"tr*u" i"&ur &la @ E*adev%rat5 E*adev%rat5 7% repar%m &reeala) G a+ie pe"tru cocoat5 Nu*i !"c% de tul de cara&2io (%r% a ta5 Navaille m% ur% di" oc2i padele# !" timp ce E op al II*lea (%cea mutre i murmur%@ Nu u"t o+i"uit) mi va ti"&2eri mic%rile) Pri"tre toate %+iile de parad% e a(la u"a lu"&%# de lupt%4 era a+ia dom"ului de Pe<rolle # care "u &lumea "iciodat%) Navaille de pri" e# de voie# de "evoie# a+ia +u"ului dom" de Pe<rolle ) Nu e "evoie# "u e "evoie5 repeta E op al II*lea) I e !"ci" e a+ia# !" /oac%) Cocarda e i Pa epoil remarcar% c%# ati"&'"d &arda# m'"a cocoatului re im-i u" (el de tremur i"volu"tar i +ucuro ) Numai Cocarda e i Pa epoil o+ ervar% a ta) 8up% ce i e !"ci" e a+ia# cocoatul "u mai prote t%) Era u" (apt !mpli"it) 8ar arma care*i at'r"a la old !i pori deodat% tru(ia) "cepu % um+le i %*i dea i(o e !"tr*u" (el at't de cara&2io # !"c't ve elia i.+uc"i di" toate p%r-ile) 7e "%pu tir% a upra lui %*l !m+r%-ie.e) l tr'"&eau# !l !"torceau ca pe o p%pu%) Avea u" ucce "e+u"5 7e l% a pur i implu !" voia lor) A/u" !" (a-a me ei# .i e@ ,ai domol5 ,ai domol5 ,% i(o"a-i) Nu*mi tr'"&e-i at't de tare "eva ta v% ro&# i da-i*mi o clip% de r%&a.# dom"ilor# +u"ii) Priete"i# pe"tru ca % putem !"c2eia actul de c% %torie) 8om"ul 6riveau cel v'r t"ic edea mai departe !" (a-a me ei) Ti"ea pa"a ridicat% dea upra actului) Numele dom"iilor voa tre# v% ro&# .i e el@ pre"umele# ra"&ul# locul "aterii))) Cocoatul i.+i curt cu piciorul !" cau"ul "otarului re&al) Ace ta e !"toar e % vad% ce e !"t'mpla) A-i em"atO !l !"tre+% cocoatul) F%r% !"doial%# r% pu" e dom"ul 6riveau cel v'r t"ic) Atu"ci# duce-i*v% cu 8um"e.eu# timatul meu dom"# .i e cocoatul# care*l !mpi" e deoparte) 7e ae.% cu &ravitate pe cau") Ai adu"area r'dea !" 2o2ote) Tot ce (%cea cocoatul deve"i e motiv de ilaritate) 8e ce dracu vrea %*i crie "umele el i"&urO !"tre+% totui Navaille ) Pe<rolle vor+ea !" oapt% cu dom"ul de 6o".a&ue# care ridic% di" umeri) Pe<rolle vedea !" tot ce e !"t'mpla u" motiv de !"&ri/orare) 6o".a&ue !i +%tea /oc de el i !l (%cea (rico ) 0e-i vedea5 r% pu" e totui cocoatul la !"tre+area lui Navaille ) Ad%u&%# cu r'"/etul %u re pi"&%tor@ G % v% mire5 0e-i vedea# ve-i vedea5 P'"% atu"ci# mai +e-i u" pa2ar) i urmar% (atul) Pa2arele e umplur%) Cocoatul !"cepu % umple locurile al+e cu o criere mare i (erm%) 7*o ia dracu de a+ie5 .i e el !"cerc'"d % o ae.e !"tr*o po.i-ie mai pu-i" ti"&2eritoare) C" "ou 2o2ot de r' ) Cocoatul e !"curca di" ce !" ce mai r%u !" 2ar"aame"tul de r%.+oi) ,area a+ie p%rea pe"tru el u" i" trume"t de tortur%) 0a crie5 pu er% u"ii) Nu va crie5 ripo tar% ceilal-i) " culmea "er%+d%rii# cocoatul mul e a+ia di" teac% i o ae.% pe ma % la !"dem'"%) 7e r' e di" "ou) Cocarda e !l tr'" e de +ra- pe Pa epoil) 8oam"e (i"te5 Iat% arcuul &ata pre&%tit5 +om+%"i el)

BRJ

Paul Fval F val Cocoatul

Ate"-ie la viori5 murmur% (ratele Pa epoil) $im+a pe"dulei e pre&%tea % arate ora patru) 7em"a-i# dom"ioar%# .i e cocoatul# care !"ti" e p'"% Aurorei) Ea ov%i o clip%) El o privi@ 7em"a-i cu "umele dom"iei*voa tre adev%rat# murmur% el# (ii"dc% !l ti-i5 Aurore e aplec% a upra per&ame"tului i em"%) G v%.ur% pe do"a Cru. aplecat% pe te um%rul ei# cum (%cu u" &e t "e t%p'"it de urpri.%) 7*a (%cutO 7*a (%cutO !"tre+ar% curioii) Potoli"du*i cu u" &e t# cocoatul lu% la r'"dul %u p'"% i em"%) 7*a (%cut5 .i e el) 0e"i-i % vede-i@ o % v% mire5 Fiecare e precipit%) Cocoatul aru"ca e pa"a# pe"tru a lua pe "e im-ite a+ia) Ate"-ie5 opti Cocarda e*/u"ior) 7u"t ate"t# r% pu" e cu 2ot%r're (ratele Pa epoil) 6o".a&ue i Pe<rolle o ir% primii) 0%.'"d !"ceputul actului# e d%dur% !"apoi trei pai) Ce e !"t'mplaO NumeleO NumeleO tri&au cei ce e a(lau mai !" pate) Cocoatul promi e e %*i uluia c% pe to-i) 7e -i"u e de cuv'"t) " acea t% clip% v%.ur% cum picioarele ale de(ormate e !"dreptau deodat%# +u tul i e !"%l-a i a+ia edea (erm !" m'"%) Nu*-i (ie team%5 murmur% Cocarda e) ,icul "o tru tre"&ar (%cea (e te i mai &ro.ave !" Curtea F'"t'"ilor# c'"d era copil5 "drept'"du* e c't era de !"alt# cocoatul !i aru"ca e p%rul pe pate) Pe ace t trup drept# ro+u t i ele&a"t# tr%lucea u" cap "o+il i (rumo ) 0e"i-i % citi-i "umele5 .i e el purt'"du*i privirea c'"teietoare a upra mul-imii uluite) " acelai timp# v'r(ul %+iei ale !"-epa em"%tura) Toate privirile !i urmar% micarea) C" i"&ur "ume tri&at !" &ura mare umplu ala@ $a&ardPre5 $a&ardPre5 $a&ardPre# repet% el# $a&ardPre# care "u lip ete "iciodat% de la !"t'l"irea pe care o d%5 " acea t% prim% clip% de tupoare# ar (i putut tr%pu"&e r'"durile duma"ilor !" de.ordi"e) 8ar "u e cli"ti) G -i"ea cu o m'"% pe Aurore# lipit% la pieptul %u# iar cu cealalt%# a+ia ridicat% dea upra capului) " patele lui t%teau Cocarda e i Pa epoil# care*i co e er% i ei %+iile di" teac%) 6o".a&ue !i coa e a+ia la r'"dul %u) To-i complicii !l imitar%) " total erau cel pu-i" .ece co"tra u"u) 8o"a Cru. voi % e aru"ce !"tre cele dou% ta+ere) Pe<rolle o cupri" e de talie i o ridic%) Ace t om "u tre+uie % ia % de aici# dom"ilor5 ro ti pri"-ul# cu +u.ele livide i di"-ii tr'"i) "ai"te5 Navaille # Noce# C2oi <# 6iro""e i ceilal-i &e"tilomi por"ir% impetuo la atac) $a&ardPre "ici m%car "u pu e e ma % !"tre el i duma"ii %i) F%r% %*i dea drumul m'i"ii Aurorei# !i (%cu cut di" trupul lui i e pu e !" &ard%) Cocarda e i Pa epoil !l pri/i"eau !" dreapta i !" t'"&a) 8%*i drumul# iu+i-elule5 .i e &a co"ul) Ti"em po t de mai +i"e de a e lu"i) 8%*i drumul5 Nu te l% a5 Iat%*m%5 tri&% $a&ardPre# d'"d prima lovitur% de a+ie) 8up% c'teva ecu"de# oame"ii lui 6o".a&ue e d%dur% !"apoi# iar 6iro""e i Al+ret .%ceau pe /o # !"tr*o +alt% de '"&e) $a&ardPre i cei doi +ravi# (%r% "ici o .&'rietur%# t%teau "emica-i# ca trei tatui# i ateptau al doilea oc) 8om"ule de 6o".a&ue# .i e $a&ardPre# a-i vrut % (ace-i o parodie de c% %torie) C% %toria e te !" cea mai per(ect% re&ul% i actul poart% propria dom"iei*voa tre em"%tur%) "ai"te5 !"ai"te5 tri&% pri"-ul# care (%cea pume la &ur% de (urie)

BRN

Paul Fval F val Cocoatul

8e a t% dat%# por"i !" (ru"tea oame"ilor %i) Pe"dul% coa e ci"ci +%t%i) 8e a(ar% e au.i larm% mare i lovituri puter"ice i.+i ua exterioar%# !" timp ce u" &la tri&a@ " "umele re&elui5 7alo"ul# !" care or&ia !i l% a e pretuti"de"i urmele# avea u" a pect /al"ic) ,a % mai era !"c% acoperit% cu (eluri de m'"care i ticle pe /um%tate &oale) 8i" pa2arele r% tur"ate# ici i colo e preli"&eau tropi mari de vi" pri"tre petele de '"&e ale luptei) " (u"d# pre ca+i"etul u"de !"ai"te e a(la coul cu (lori al mire ei# i care acum lu/ea drept ad%po t dom"ului 6riveau cel v'r t"ic# mai mult mort dec't viu# &rupul alc%tuit di" $a&ardPre# Aurore i cei doi maetri de crim% t%tea "emicat i t%cut) " mi/locul alo"ului# 6o".a&ue i oame"ii %i# opri-i !" ela"ul lor de tri&%tul@ n numele regelui# priveau cu paim% ua de la i"trare) Femeile# !""e+u"ite de (ric%# e a cu"deau !" toate col-urile) "tre cele dou% &rupe# .%ceau dou% cadavre !"tr*o +alt% de '"&e de u" rou !"tu"ecat) Game"ii care +%teau !" ua dom"ului pri"- de 6o".a&ue la acea t% or% t'r.ie# di" "oapte "u e ateptau# (%r% !"doial%# % li e de c2id% imediat) Erau o taii di" &%r.ile (ra"ce.e i o(i-erii de poli-ie de la C2atelet# pe care i*am v%.ut pe r'"d !" curtea palatului $amoi&"o" i !" cimitirul 7ai"t*,a&loire) ,% urile lor erau luate di"ai"te) 8up% trei oma-ii (%cute u"a dup% alta# poarta (u ridicat% i coa % di" -'-'"i) " alo" e putea au.i .&omotul (%cut de paii olda-ilor) $ui 6o".a&ue i e (%cu (ri& p'"% !" m%duva oa elor) Era oare /u ti-ia care ve"ea %*l iaO 8om"ilor# .i e el pu"'"d a+ia !" teac%# !" (a-a oame"ilor re&elui "u e opu"e re.i te"-%) 8ar ad%u&% !"cetior@ ,ai vedem "oi) 3audo" de 3oi &uiller# c%pita" !" trupele de &ard%# ap%ru !" pra& i repet%@ 8om"ilor# !" "umele re&elui5 Apoi alut'"du*l cu r%ceal% pe pri"-ul de 6o".a&ue# e d%du# la o parte pe"tru a*i l% a olda-ii % i"tre) G(i-erii de poli-ie i"trar% i ei !" alo") 8om"ule# ce !" eam"% a taO !"tre+% 6o".a&ue)) 3oi &uiller privi cele dou% cadavre .%c'"d pe parc2et# apoi &rupul alc%tuit di" $a&ardPre i cei doi +ravi# care -i"eau to-i trei a+ia !" m'"%) Pe"tru "umele lui 8um"e.eu5 murmur% el) 3i"e e .icea c% era u" o ta tra"ic5 Pri"-e# ad%u&% el !"torc'"du* e pre 6o".a&ue# !" "oaptea a ta u"t la ordi"ele pri"-e ei# o-ia dom"iei*voa tre))) Ai pri"-e a# o-ia mea# v*aO))) "cepu (urio 6o".a&ue) Nu*i termi"% (ra.a) 0%duva lui Never ap%rea la r'"dul ei !" pra&) Era !m+r%cat% !" doliu) $a vederea ace tor (emei# a picturilor caracteri tice care acopereau lam+riurile# la vederea re turilor ame tecate de de (r'u i de lupt%# pri"-e a !i l% % voalul pe o+ra.) Nu vi" pe"tru dom"ia*voa tr%# dom"ule# .i e ea adre '"du* e o-ului ei) Apoi# !"ai"t'"d pre $a&ardPre@ Cele dou%.eci i patru de ore *au cur # dom"ule de $a&ardPre# relu% ea) Fudec%torii dom"iei*voa tre *au adu"at) Preda-i a+ia) Ai (emeia a ta e mama mea5 +'i&ui Aurore# care*i acoperi o+ra.ul cu am'"dou% m'i"ile) 8om"ilor# co"ti"u% pri"-e a# care e !"toar e c%tre trupele de &ard%# (ace-i*v% datoria) $a&ardPre !i aru"c% a+ia la picioarele lui 3audo" de 3oi &uiller) 6o".a&ue i ai %i "u (%ceau "ici o micare# "u coteau "ici o vor+%) C'"d 3audo" de 3oi &uiller !i ar%t% ua lui $a&ardPre# ace ta !"ai"ta c%tre pri"-e a de 6o".a&ue# -i"'"d*o mai departe de m'"a pe Aurore) 8oam"%# .i e el# eram pe cale %*mi dau via-a pe"tru a o ap%ra pe (iica dom"iei* voa tre)

BR>

Paul Fval F val Cocoatul

Fiica mea5 repet% pri"-e a# a c%rei voce tremur%) ,i"te5 .i e 6o".a&ue) $a&ardPre "u r% pu" e la acea t% i"/urie) Am cerut dou%.eci i patru de ore % v*o !"apoie. pe dom"ioara de Never # ro ti el rar# !" timp ce capul lui m'"dru !i domi"a pe curte.a"i i olda-i) Cea ul al dou%.eci i patrulea a u"at# iat*o pe dom"ioara de Never 5 ,'i"ile reci ale mamei i ale (iicei e ati" er%) Pri"-e a de c2i e +ra-ele) Aurore c%.u la pieptul ei pl'"&'"d) G lacrim% e preli" e di" oc2ii lui $a&ardPre) Ap%ra-i*o# doam"%# .i e el tr%dui"du* e %*i !"vi"&% "eli"itea) Iu+i-i*o5 Nu v% mai are dec't pe dom"ia*voa tr%5 Aurore e mul e di" +ra-ele mamei ale i aler&% pre el) 9e"ri o re pi" e cu +l'"de-e) Adio# Aurore# relu% el) $o&od"a "oa tr% e i pr%vete aici) P% trea.% actul care te (ace o-ia mea !" (a-a oame"ilor# aa cum eti de ieri !"ai"tea 8om"ului) 8oam"a pri"-e % va ierta acea t% me.alia"-% co"tractat% cu u" mort) 7%rut% pe"tru ultima oar% m'"a ti"erei (ete# o alut% p'"% la p%m'"t pe pri"-e % i a/u" e la u% pu"'"d@ 8uce-i*m% !" (a-a /udec%torilor mei5

PARTEA A AA7EA ,WRTCRIA 8E 8INCG$G 8E ,GR,NT

Capitolul 1 Ca&era de dor&it a regentului

Era ora opt dimi"ea-a) ,arc2i.ul de Co e# ducele de 3ri ac# poetul $a Fa+re i trei doam"e# pri"tre care +%tr'"ului $e 3rea"t# portar la Cour*Aux*Ri # i e p%ru c% o recu"oate pe duce a de 3erri# iei er% di" Palai *Ro<al pri" ua ecret%# de pre care am mai vor+it) Re&e"tul era i"&ur "umai cu a+atele 8u+oi !" camera de dormit i (%cea pre&%tirile de culcare !" pre.e"-a viitorului cardi"al) $a Palai *Ro<al avu e e# loc u" upeu# la (el ca i la dom"ul pri"- de 6o".a&ue@ aa era moda) 8ar upeul de la Palai *Ro<al e termi"a e mai ve el) " .ilele "oa tre# u"ii criitori merituoi i (oarte erioi !"cearc% % rea+ilite.e memoria ace tui +u" a+ate 8u+oi u+ di(erite pretexte) ,ai !"t'i# pu" ei# pe"tru c% pap% l*a (%cut cardi"al) 8ar papa "u (%cea totdeau"a cardi"ali pe ci"e voia) " al doilea r'"d# (ii"dc% elocve"tul i virtuo ul ,a illo" i*a (o t priete") Ace t ar&ume"t ar (i mai co"vi"&%tor dac% *ar putea dovedi c% oame"ii virtuoi "u pot avea o l%+iciu"e pe"tru tic%loi) 8ar# de c't%va vreme# i toria e amu.% % dovedea c% co"trariul) 8e alt(el# dac% a+atele 8u+oi era cu adev%rat u" mic ('"t# 8um"e.eu !i datorea.% u" loc cu totul deo e+it !" paradi ul %u# (ii"dc% "iciodat% u" om "*a (o t martiri.at pri"tr*u" a eme"ea "um%r de calom"ii) 8up% +%utur%# pri"-ul era !"totdeau"a om"ole"t) " acea t% dimi"ea-% dormea de*a*" picioarele# pe c'"d valetul !l de.+r%ca# iar 8u+oi # pe /um%tate +eat :cel pu-i" !" apare"-%# (ii"dc% "u po-i +%&a m'"a !" (oc pe"tru "ime"i;# !i l%uda !"altul &rad de per(ec-iu"e al moravurilor e"&le.e) Pri"-ul !i iu+ea mult pe e"&le.i# dar a cult% cu o urec2e i !i .orea valetul %*i termi"e c't mai repede trea+a)

BRQ

Paul Fval F val Cocoatul

8u*te de te culc%# priete"e 8u+oi # !i .i e viitorului prelat# Ai "u m% mai +ate la cap) ,% duc !"dat% % m% culc# replic% a+atele# dar cu"oate-i oare di(ere"-a di"tre (luviul ,i i ippi al dum"eavoa tr% i 6a"&eO 8i"tre e cadrilele voa tre i (lotele lorO 8i"tre ca+a"ele di" $ui ia"a i palatul di" 3e"&alul lorO Ati-i oare c% I"diile voa tre u"t o mi"ciu"% i c% e"&le.ii t%p'"e c adev%rata -ar% a celor o mie i u"a de "op-i# patria +o&%-iilor "e ecate# p%m'"tul par(umurilor# marea pardo it% cu perle# mu"-ii care a cu"d diama"te5 8u*te de te culc%# 8u+oi # ve"era+ilul meu preceptor) Eti +eat) 8e i&ur "*a-i m'"cat i "*a-i +%ut "imic# alte-%O co"ti"u% a+atele r'.'"d) Nu v% mai pu" dec't u" cuv'"t@ tudia-i di" toate pu"ctele de vedere A"&lia4 tr'"&e-i le&%turile cu acea t% -ar%) 7lav% 8om"ului5 tri&% pri"-ul) Ai (%cut tot ce tre+uia# i !"c% ceva pe dea upra# pe"tru a*-i c'ti&a u+ve"-ia pe"tru care lordul 7tair !-i pl%tete co"tii"cio do+'".ile) 8u* te la culcare# a+ate) 8u+oi !i lu% p%l%ria +om+%"i"d i e !"drept% pre u%) " clipa c'"d e pre&%tea % plece# ua e de c2i e i u" valet !l a"u"-% pe dom"ul de ,ac2ault) l voi primi la ora pr'".ului pe locote"e"tul &e"eral al poli-iei# pu e pro t di pu re&e"tul) Aceti oame"i e /oac% cu %"%tatea mea) ,% vor ucide) 8om"ul de ,ac2ault are de (%cut comu"ic%ri importa"te# t%rui valetul) $e tiu# !"trerup e re&e"tul) 0rea %*mi pu"% c% Cellamare complotea.%# c% re&ele Filip al 7pa"iei e m'2"it# c% Al+ero"i ar vrea % (ie pap%# c% doam"a du ,'i"e ar dori % (ie re&e"t%))) l prime c la pr'".# au mai de&ra+% la ora u"u5 ,% imt i"di pu 5 0aletul iei) 8u+oi reve"i p'"% !" mi/locul !"c%perii) At'ta vreme c't ve-i avea pri/i"ul A"&liei# .i e el# v% ve-i putea +ate /oc de toate i"tri&ile m%ru"te) Ei dr%cia dracului5 3i"evoiete % iei de aici# tic%lo ule5 tri&% re&e"tul) 8u+oi "u p%ru deloc o(e" at) 7e !"drept% pre u%# dar ua e de c2i e di" "ou) 8om"ul ecretar de tat $e 3la"c# a"u"-% valetul) $a dracu5 .i e alte-a* a re&al%# care*i pu"ea piciorul &ol pe ta+uret pe"tru a e urca !" pat) 0aletul !"c2i e ua pe /um%tate# dar ad%u&%# vir'"du*i &ura pri" cr%p%tur%@ 8om"ul ecretar de tat are de (%cut comu"ic%ri importa"te) Cu to-ii au de (%cut comu"ic%ri importa"te# .i e re&e"tul Fra"-ei pu"'"du*i capul !m+ro+odit cu cu(i-% pe per"a !mpodo+it% cu da"tele de ,ali"e ) i amu.% % par% peria-i de Al+ero"i au de (amilia du ,ai"e) Cred c% e (ac utili c'"d de (apt u"t plicticoi# a ta*i tot5 l voi primi la ora u"u pe dom"ul $e 3la"c# !mpreu"% cu dom"ul de ,ac2ault# au mai +i"e la ora dou%) 7imt c% p'"% atu"ci voi dormi +i"e) 0aletul iei) P2ilippe dKGrlea" !"c2i e oc2ii) ,ai e aici a+ateleO e adre % el valetului) Plec# plec# e &r%+i % r% pu"d% 8u+oi ) Nu# vi"o*"coa# a+ate) ,% vei adormi) Nu*i oare ciudat c% "*am m%car u" mi"ut de odi2"% dup% at'tea o+o eliO Nici u" mi"ut5 Apar !" clipa c'"d m% +a& !" pat) ,% pete c mu"ci"d# !-i dai eama# a+ate) 8ar a ta "u*i "eli"itete))) Alte-a* a re&al% dorete %*i cite c cevaO !"tre+% 8u+oi ) 8ac% m% &'"de c +i"e# "u) 9ai# pleac%) Te !" %rci"e. % m% cu.i politico (a-% de aceti dom"i) ,i*am petrecut "oaptea mu"ci"d) ,*a pri" mi&re"% ca !"totdeau"a c'"d criu la lumi"a l%mpii) G(t% ad'"c i termi"%@ Toate a tea m% ucid cu certitudi"e# i re&ele iar o %*mi cear% % (iu pre.e"t la ceremo"ia cul%rii de dimi"ea-%# i dom"ul Fleur< !i va -u&uia +u.ele de co"te % +%tr'"%) 8ar# oric't% +u"%voi"-% ai avea# "u po-i (ace totul) Fir*ar % (ie5 7% &uver"e.i Fra"-a "u e o me erie de le"e) Capul i e a(u"d% !" per"% moale) I e au.i re pira-ia e&al% i .&omotoa %) 8ormea)

BRR

Paul Fval F val Cocoatul

A+atele 8u+oi c2im+% o privire cu valetul) "cepur% % r'd% am'"doi) C'"d re&e"tul era +i"e di pu # !i pu"ea a+atelui ec%tur%) Acea t% Emi"e"-% !" deve"ire avea mult di" lu&%r"icia u"ui lac2eu) 8u+oi iei) 8om"ul de ,ac2ault i mi"i trul $e 3la"c e a(lau !"c% !" a"ticamer%) Alte-a* a re&al% v% primete c%tre# ora trei# .i e a+atele# dar# dac% m% crede-i# ve-i atepta p'"% la patru) 7upeul *a termi"at (oarte t'r.iu i re&e"tul e cam o+o it) I"trarea lui 8u+oi !"trerup e co"vor+irea dom"ului de ,ac2ault cu ecretarul de tat) Pulamaua a ta "erui"at% "u tie m%car % ma c2e.e l%+iciu"ile t%p'"ului %u5 .i e locote"e"tul &e"eral al poli-iei dup% ce a+atele plec%) Aa*i plac alte-ei* ale re&ale % (ie pulamalele# r% pu" e $e 3la"c) 8ar ti-i care*i adev%rul !" privi"-a celor !"t'mplate !" Pavilio"ul pri"-ului de 6o".a&ueO Atiu ce mi*au raportat o(i-erii de poli-ie) 8oi oame"i mor-i# cadetul de 6iro""e i +a"c2erul Al+ret# i trei are ta-i# (o tul o(i-er de cavalerie uoar% $a&ardPre i doi t'l2ari al c%ror "ume "*are importa"-%) 8oam"a pri"-e % a p%tru" cu (or-a i !" "umele re&elui !" a"ticamera o-ului ei# u"de dou% ti"ere))) 8ar a ta*i o e"i&m% dem"% % (ie de.le&at% de u" (i"x))) C"a di"tre ti"ere e te cu i&ura"-% mote"itoarea lui Never # .i e ecretarul de tat) Nu e tie) C"a e te pre.e"tat% de pri"-ul de 6o".a&ue# cealalt% de $a&ardPre) Re&e"tul e te i"(ormat de pre ace te eve"ime"teO !"tre+% $e 3la"c) $*a-i au.it pe a+ate) Re&e"tul a petrecut p'"% la opt dimi"ea-a) C'"d pove tea va a/u"&e la urec2ile lui# dom"ului pri"- de 6o".a&ue "u*i r%m'"e dec't % e -i"% +i"e) $ocote"e"tul &e"eral al poli-iei ridic% di" umeri i repet%@ Nu e tie5 8i" dou% u"a5 7au dom"ul de 6o".a&ue e +ucur% de aceeai !"credere# au a pierdut*o) Totui# !"trerup e $e 3la"c# alte-a* a re&al% *a ar%tat (%r% mil% !" a(acerea co"telui de 9or") Era vor+a de creditul 3%"cii) 7trada Sui"campoix avea "evoie de u" exemplu) Ai# !" ace t ca.# u"t !" /oc tot i"tere e importa"te) 0%duva lui Never ))) F%r% !"doial%) 8ar 6o".a&ue e te priete"ul re&e"tului de dou%.eci i ci"ci de a"i) "alta Curte a tre+uit % (ie co"vocat% pe"tru "oaptea a ta) Pe"tru dom"ul de $a&ardPre i la t%rui"-ele pri"-e ei de 6o".a&ue) Crede-i c% alte-a* a re&al% e te 2ot%r't% %*l acopere pe pri"-O))) " ce m% privete# !"trerup e peremptoriu dom"ul de ,ac2ault# u"t 2ot%r't % "u &'"de c "imic at'ta timp c't "u voi ti dac% 6o".a&ue a pierdut ceva di" !"crederea de care e +ucur%) Totul depi"de de a ta) Ca a"ticamerei e de c2i e !" clipa c'"d pu e ultimele cuvi"te) Ap%ru pri"-ul de 6o".a&ue i"&ur i (%r% uit%) Cei trei dom"i c2im+ar% !"tre ei mari plec%ciu"i) Alte-a* a re&al% "u *a culatO !"tre+% 6o".a&ue) Noi "*am (o t primi-i# r% pu" er% !mpreu"% $e 3la"c i de ,ac2ault) Atu"ci# e &r%+i % pu"% 6o".a&ue# u"t i&ur c% ua e te !"c2i % pe"tru toat% lumea) 3reo"5 tri&% locote"e"tul poli-iei) C" valet o i) Ae(ul poli-iei relu%@ 8u*te i a"u"-% alte-ei* ale re&ale pe dom"ul pri"- de 6o".a&ue) 6o".a&ue !l privi cu "e!"credere pe dom"ul de ,ac2ault) 6e tul "u c%p% celor doi !"al-i (u"c-io"ari) Exi t% oare ordi"e peciale pe"tru mi"eO !"tre+% pri"-ul# !" acea t% !"tre+are e putea o+ erva o !"&ri/orare evide"t%) $ocote"e"tul &e"eral al poli-iei i ecretarul de tat e !"cli"ar% ur'.'"d) E (oarte implu# r% pu" e dom"ul de ,ac2ault# ca alte-a* a re&al%# care -i"e ua !"c2i % pe"tru mi"itrii %i# % caute de ti"dere i pl%cere !" tov%r%ia celui mai +u" priete" al %u)

BR?

Paul Fval F val Cocoatul

3reo" e !"apoie i pu e cu &la tare di" pra&@ Alte-a* a re&al% co" imte %*l primea c% pe dom"ul pri"- de 6o".a&ue) G urpri.% a em%"%toare# dar ale c%rei motive erau di(erite# e v%.u pe (e-ele celor trei &e"tilomi) 6o".a&ue era emo-io"at) i alut% pe cei doi !"al-i ma&i tra-i i !l urm% pe 3reo") Alte-a* a va r%m'"e mereu acelai om5 +om+%"i $e 3la"c cu ciud%) Pl%cerea !"ai"tea tre+urilor de tat) 8i" acelai (apt e pot tra&e co"clu.ii di(erite# replic% dom"ul de ,ac2ault cu u" .'m+et .e(lemitor pe +u.e) Cel pu-i" ve-i putea "e&a c% pre ti&iul ace tui de 6o".a&ue))) Ame"i"-at de rui"%5 !"trerup e locote"e"tul &e"eral al poli-iei) 7ecretarul de tat ridic% a upra lui o privire mirat%) 8oar dac% "u e te la apo&eu# co"ti"u% dom"ul de ,ac2ault) Explica-i*v%# priete"e) 7u"te-i prea u+til))) Ieri# pu e implu dom"ul de ,ac2ault# re&e"tul i 6o".a&ue erau +u"i priete"i# i 6o".a&ue a (%cut a"ticamer% !mpreu"% cu "oi mai mult de o or%) Ai ce co"clu.ie tra&e-iO 7% m% (erea c% 8um"e.eu % tra& vreo co"clu.ie5 Numai c%# de c'"d ducele dKGrlea" a deve"it re&e"t# !"alta Curte "u *a ocupat dec't de ci(re) A dat drumul paloului# ca % ia !" m'"% t%+li-a i co"deiul) 8ar iat% c% i e a.v'rle drept prad% ace t dom" de $a&ardPre) E u" prim pa ) 7% "e vedem cu +i"e# timate priete") ,% !"apoie. !" /urul orei trei) Pe culoarul care de p%r-ea a"ticamera de apartame"tul re&e"tului 6o".a&ue "u avu vreme % c2i+.uia c% dec't o ecu"d%) G (olo i di" pli") "t'l"irea cu ,ac2ault i $e 3la"c !i modi(ic% total Pla"ul de co"duit%) 8om"ii acetia "u pu e er% "imic i totui# p%r% i"du* i# 6o".a&ue tia c% u" "or !i ame"i"-% teaua) Poate e temu e de ceva mai r%u) Re&e"tul !i !"ti" e m'"a) 6o".a&ue# !" loc % o duc% la +u.e# cum (%ceau u"ii curte"i# o tr'" e !" ale ale i e ae.% la c%p%tuiul patului (%r% % (i o+-i"ut permi iu"ea) Re&e"tul !i -i"ea !" co"ti"uare capul pe per"% i oc2ii pe /um%tate !"c2ii# dar 6o".a&ue vedea +i"e c% era o+ ervat cu ate"-ie) Ei +i"e# P2ilippe# pu e alte-a* a re&al% cu u" to" de a(ectuoa % +o"omie# iat% cum e de coper% totul) 6o".a&ue avu o tr'"&ere de i"im%# dar "u l% % % e vad%) Erai "e(ericit i "oi "u tiam "imic5 co"ti"u% re&e"tul) E te cel pu-i" o lip % de !"credere) E o lip % de cura/# mo" e"iore# pu e !"cet 6o".a&ue) Te !"-ele&) Nu*i pl%cut % dai !" vilea& r%"ile (amiliei) Ai e poate pu"e c% pri"-e a e te ad'"c r%"it%) ,o" e"iorul tre+uie % tie c't de mare e te (or-a calom"iei# !l !"trerup e 6o".a&ue) Re&e"tul e ridic% !" cot i !l privi !" (a-% pe cel mai vec2i di"tre priete"ii %i) C" "or trecu pe te (ru"tea a +r%.dat% de riduri timpurii) Am (o t calom"iat# replic% el# !" o"oarea# !" ci" tea# !" dra&o tea mea de (amilie# !" tot ce*i e te mai cump u"ui om) 8ar "u !"-ele& de ce !mi reami"teti tu# P2ilippe# u" lucru pe care priete"ii mei !"cearc% % m% (ac% %*l uit) ,o" e"iore# r% pu" e 6o".a&ue plec'"du*i capul !" piept# v% ro& % m% ierta-i) 7u(eri"-a e te e&oi t%) ,% &'"deam la mi"e i "u la dom"ia*voa tr%) Te iert# P2ilippe# te iert cu co"di-ia %*mi pove teti dori"-ele tale) 6o".a&ue cl%ti"% di" cap i vor+i at't de !"cet# !"c't re&e"tul a+ia putu % aud%@ 7u"tem depri"i# dom"ia*voa tr% i cu mi"e# mo" e"iore# % !"ec%m !" ridicol lucrurile care -i" de i"im%) N*am dreptul % m% pl'"& de a ta# c%ci u"t complice) 8ar exi t% im-%mi"te)))

B?U

Paul Fval F val Cocoatul

3i"e# +i"e# P2ilippe5 !"trerup e re&e"tul) Eti amore.a@ de o-ia ta# care e te o (ii"-% (rumoa % i "o+il%) E*adev%rat c% u"eori r'dem de aa ceva c'"d u"tem +e-i# dar r'dem i de 8um"e.eu))) Am &reit# mo" e"iore# !"trerup e la r'"dul %u 6o".a&ue c2im+'"du*i &la ul) 8um"e.eu e r%.+u"%) 8e ce vor+eti aaO Ai ceva %*mi puiO ,ulte lucruri# mo" e"iore) 8ou% crime au (o t comi e !" pavilio"ul meu a.i*"oapte) Cavalerul de $a&ardPre# pu" r%m%a&5 exclam% P2ilippe dKGrlea" care# di"tr*o micare# e ae.% !" capul oa elor) 8ac% ai (%cut a ta# pe cuv'"tul meu# ai &reit# P2ilippe5 Ai co"(irmat u"ele +%"uieli))) Nu*i mai era om") 7pr'"ce"ele i e !"cru"tar% !" timp ce*l privea pe 6o".a&ue) Ace ta e ridica e c't era de !"alt) Capul %u (rumo avea o admira+il% expre ie de m'"drie) 3%"uieli5 repet% el ca i cum "u i*ar (i putut t%p'"i primul &e t de or&oliu) Apoi ad%u&% pe u" to" "eli"itit@ 8eci# mo" e"iorul a avut +%"uieli !" ce m% priveteO Ei +i"e# da# replic% re&e"tul dup% o curt% t%cere# am avut +%"uieli) Pre.e"-a ta le !"dep%rtea.%# pe"tru c% ai privirea u"ui om loial) "cearc% % le ri ipeti pri" ce*mi vei pu"e) Te a cult) ,o" e"iorul dorete %*mi (ac% (avoarea de a*mi pu"e care '"t +%"uielile pe care le*a avutO 7u"t u"ele vec2i# u"t altele "oi) ,ai !"t'i cele vec2i# dac% mo" e"iorul +i"evoiete % co" imt%) 0%duva lui Never era +o&at%# tu erai %rac) Never era (ratele "o tru))) Ai "*ar (i tre+uit % m% c% %tore c cu v%duva lui Never O Re&e"tul !i pri/i"i capul !" cot i "u r% pu" e) ,o" e"iore# relu% 6o".a&ue co+or'"d privirea# v*am pu # prea mult "e*am +%tut /oc# i lucrurile ace tea care -i" de i"im% u"% "epotrivit !"tre "oi) Ce vrei % puiO Explic%*te) 0reau % pu" c%# dac% exi t% !" via-a mea o (apt% care % m% o"ore.e# e te a ta) Prea iu+itul "o tru Never a murit !" +ra-ele mele# o ti-i# v*am pu *o) ,ai ti-i c% m% a(lam la ca telul Ca<lu ca % !"(r'"& !"c%p%-'"area oar+% a +%tr'"ului marc2i.# !"veru"at !mpotriva lui P2ilippe al "o tru# care*i lua e (iica) "alta Curte# de pre care v% voi vor+i !"dat%# m*a i audiat ca martor a.i*dimi"ea-%) A25 !"trerup e re&e"tul) 7pu"e*mi ce 2ot%r're a dat !"alta Curte5 $a&ardPre "*a (o t deci uci !" ca a taO 8ac% mo" e"iorul m*ar (i l% at % co"ti"ui))) Co"ti"u%# co"ti"u%) Te previ"# caut adev%rul# "imic altceva dec't adev%rul) 6o".a&ue e !"cli"% cu r%ceal% i replic%@ 0reau % ti-i c% m% adre e. alte-ei*voa tre re&ale "u c% Priete"ului# ci ca /udec%torului meu) $a&ardPre "*a (o t uci !" ca a mea a.i*"oapte) A.i*"oapte# !" ca a mea# $a&ardPre i*a uci pe +a"c2erul Al+ret i pe cadetul de 6iro""e) A25 .i e pe"tru a doua oar% re&e"tul) Ai cum de e a(l% ace t $a&ardPre la ti"eO Cred c% doam"a pri"-e % ar putea % v% l%murea c%# r% pu" e 6o".a&ue) Ia eama5 E o ('"t%5 i dete t% o-ul# mo" e"iore5 ro ti 6o".a&ue cu 2ot%r're) N*am !"credere !" (i"tele pe care alte-a*voa tr% re&al% le ca"o"i.ea.%) ,arc% u" pu"ct !" (avoarea lui# (ii"dc% re&e"tul# !" loc % e upere# .'m+i) 9aide# 2aide# +ietul meu P2ilippe# .i e re&e"tul# poate am (o t prea dur cu ti"e dar# !"-ele&i# a ieit ca"dal) Tu eti u" mare e"ior) 7ca"dalurile care cad de u provoac% v'lva# at'ta v'lv% !"c't .dru"ci"% tro"ul) 7imt a ta# (ii"dc% tau (oarte aproape de el) 7% relu%m di cu-ia) Preti".i c% maria/ul t%u cu Aurore de Ca<lu a (o t o ac-iu"e +u"%) 8ovedete*o5

B?1

Paul Fval F val Cocoatul

E te oare o (apt% +u"% % !mpli"eti ultima dori"-% a u"ui muri+u"dO replic% 6o".a&ue cu o c%ldur% admira+il imulat%) Re&e"tul r%ma e cu &ura c% cat% i !l privi) Am'"doi r%ma er% t%cu-i mult% vreme) Nu vei !"dr%."i % mi"-i a upra ace tui u+iect# murmur% !" cele di" urm% P2ilippe dKGrlea" # "u vei !"dr%."i % m% mi"-i) Te cred) ,o" e"iore# r% pu" e prompt 6o".a&ue# m% trata-i !" aa (el !"c't cred c% acea t% !"trevedere va (i ultima di"tre "oi) Game"ii di" "eamul meu "u u"t deloc o+i"ui-i % aud%# c2iar di" partea pri"-ilor de '"&e# a li e vor+i aa cum (ace-i dom"ia*voa tr%) 7% m% p%l de acu.a-iile ce mi e aduc# i voi .ice adio pe"tru totdeau"a priete"ului meu di" ti"ere-e# care m*a re pi" c'"d eram "e(ericit) ,% crede-i# e +i"e# a ta mi*e de*a/u" ) P2ilippe# murmur% re&e"tul# al c%rui &la tr%da o emo-ie ad'"c%# /u ti(ic%*te i# pe cuv'"t# vei vedea dac% te iu+e c5 " eam"% c% u"t acu.atO .i e 6o".a&ue) Fii"dc% ducele dKGrlea" t%cea# pri"-ul relu%# cu acea dem"itate calm% pe care tia at't de +i"e % o imule.e la "evoie) ,o" e"iorul % m% !"tre+e i eu !i voi r% pu"de) Re&e"tul e recule e o clip%# apoi .i e@ Ai a i tat la drama '"&eroa % care a avut loc !" a"-urile de la Ca<lu O 8a# mo" e"iore l*am ap%rat cu pre-ul vie-ii mele de priete"ul vo tru i al meu) r% pu" e 6o".a&ue) Era de datoria mea) 8a# era de datoria ta) Ai ai (o t de (a-% c'"d i*a dat u(letulO 8a# i i*am au.it ultimele cuvi"te# mo" e"iore) 8ore c % tiu ce -i*a cerut) Nu aveam i"te"-ia % a cu"d alte-ei*voa tre re&ale ultima a dori"-%) Ne(ericitul "o tru priete" mi*a pu # repet !"tocmai cuvi"tele ale@ 8ii (r(atul soiei mele !entru a fi tatl fiicei mele. 6la ul lui 6o".a&ue "u tremur% c'"d pro(er% acea t% mi"ciu"% "ele&iuit%) Re&e"tul era cu(u"dat !" &'"durile ale) Pe c2ipul lui i"teli&e"t i preocupat r%m% e e o+o eala# dar urmele +e-iei di p%ru er%) 3i"e ai (%cut c% ai !mpli"it dori"-a muri+u"dului# pu e el) Era datoria ta) 8ar de ce ai a cu" acea t% !mpre/urare timp de dou%.eci de a"iO mi iu+e c o-ia# r% pu" e pri"-ul (%r% % ov%ie) Am mai pu *o mo" e"iorului) Ai !" ce (el dra&o tea putea %*-i !"c2id% &uraO 6o".a&ue plec% oc2ii i reui % roea c%) Ar (i tre+uit %*l acu. pe tat%l o-iei mele# murmur% el) A25 exclam% re&e"tul) A a i"ul a (o t dom"ul marc2i. de Ca<iu ) Plec'"du*i capul# 6o".a&ue coa e u" o(tat ad'"c) P2ilippe dKGrlea" (ix% a upra lui o privire ar.%toare i per picace) 8ac% a a i"ul a (o t dom"ul marc2i. de Ca<iu # ce !i reproe.i lui $a&ardPreO Ceea ce e reproea.% la "oi# !" Italia# u"ui a a i" pl%tit# care i*a v'"dut tiletul pe"tru a %v'ri o crim%) 8om"ul de Ca<iu cump%ra e a+ia ace tui $a&ardPreO 8a# mo" e"iore) 8ar ace t rol u+alter" "*a durat dec't o .i) $a&ardPre l*a c2im+at pe cel%lalt rol activ pe care*l /oac% cu de la i"e putere i cu !"c%p%-'"are de opt pre.ece a"i) $a&ardPre a r%pit !" i"tere ul %u pe (iica Aurorei# dimpreu"% cu docume"tele# dove.i ale o+'riei ei) Pri" urmare# ceea ce ai preti" ieri !" (a-a tri+u"alului de (amilieO !"trerup e re&e"tul) ,o" e"iore# replic% 6o".a&ue ar+or'"d cu +u"% tii"-% u" .'m+et pli" de am%r%ciu"e# mul-ume c lui 8um"e.eu# care a !"&%duit ace t i"tero&atoriu) ,% co" ideram dea upra u"or a eme"ea !"tre+%ri# i a ta a (o t "e"orocirea mea) Nu po-i do+or! dec't duma"ul care e arat%) Nu po-i pul+era dec't acu.a-ia care ie e la iveal%) 8uma"ul e arat%# acu.a-ia ie e la iveal%@ cu at't mai +i"e5 ,*a-i mai ilit o dat% % apri"d (%clia

B?B

Paul Fval F val Cocoatul

adev%rului !" te"e+rele Pe care devotame"tul meu co"/u&al !mi i"ter.icea % le lumi"e.) Acum# m% ve-i ili % v% de.v%lui partea (rumoa % a vie-ii mele# Partea "o+il%# creti"ea c%# de devotame"t mode t) Am pl%tit r%ul cu +i"ele# mo" e"iore# cu r%+dare# timp de aproape dou%.eci de a"i) Am trudit .i i "oapte la o mu"c% "ero tit% pe"tru care mi*am ri cat ade ea via-a) ,i*am ri ipit averea ime" %) ,i*am !"(r'"t &la ul i pititor al am+i-iei) Am dat tot ce*mi mai r%m% e e di" ti"ere-ea i Puterea mea# am dat o parte di" '"&ele meu))) Re&e"tul (%cu u" &e t de "er%+dare) 6o".a&ue relu%@ 7ocoti-i c% m% laud# "u*i aaO A culta-i aadar# mo" e"iore# pove tea mea# dom"ia* voa tr% care a-i (o t priete"ul meu# (ratele meu# aa cum a-i (o t priete"ul i (ratele lui Never ) A culta-i*m% cu ate"-ie i "ep%rti"ire) 0% ale& ca ar+itru# "u !"tre doam"a pri"-e % i mi"e# % m% (erea c% 8um"e.eu5 Nu vreau % c'ti& proce ul !mpotriva ei i "ici !"tre mi"e i acel ave"turier $a&ardPre@ m% co" ider prea u *pu pe"tru a m% ae.a !mpreu"% cu el !" aceeai +ala"-%# dar !"tre "oi doi# mo" e"iore# !"tre cei doi upravie-uitori di"tre cei trei P2ilippe# !"tre dom"ia* voa tr%# duce dKGrlea" # re&e"t al Fra"-ei# av'"d !" m'"% puterea# aproape re&al% pe"tru a r%.+u"a tat%l# pe"tru a ocroti copilul# i eu# P2ilippe de 6o".a&ue# implu &e"tilom# "eav'"d pe"tru acea t% du+l% i ('"ta mi iu"e dec't i"ima i pada mea5 0% iau ca ar+itru# i c'"d voi termi"a pove tirea# v% voi !"tre+a# P2ilippe dKGrlea" # dac% pe dom"ia* voa tr% au pe P2ilippe de 6o".a&ue !l aplaud% i !i .'m+ete P2ilippe de Never # ae.at la picioarele lui 8um"e.eu# !" !"altul cerului5

Capitolul B Pledoarie

Atacul era !"dr%."e- i lovitura +i"e dat%@ "imeri la -i"t%) Re&e"tul Fra"-ei !i plec% oc2ii u+ privirea ever% a lui 6o".a&ue) Ace ta# depri" cu luptele oratorice# !i pre&%ti e di"ai"te e(ectul) Pove tirea pe care urma *o (ac% "u era deloc o improvi.a-ie) "dr%."eti % pui# murmur% re&e"tul# c% "u mi*am !"depli"it o+li&a-iile datorate priete"ieiO Nu# mo" e"iore# prote t% 6o".a&ue) 7ilit cum u"t % m% ap%r# voi pu"e doar purtarea mea !" compara-ie cu a dom"iei*voa tre) 7u"tem i"&uri# alte-a*voa tr% re&al% "u va avea de ce % roea c%) P2ilippe dKGrlea" !i reve"i di" tul+urare) Ne cu"oatem de mult% vreme# pri"-e# .i e el) ,er&i prea departe# ia eama5 0% ve-i r%.+u"a pe"tru dra&o tea pe care am dovedit*o (a-% de (ratele "o tru dup% moarteO !"tre+% 6o".a&ue# care*l privi pe re&e"t !" oc2i) 8ac% -i *a (%cut o "edreptate# replic% re&e"tul# -i e va (ace dreptate) 0or+ete) 6o".a&ue pera e c% va provoca mai mult% m'"ie) Calmul ducelui dKGrlea" !l (%cu %*i piard% di" ela"ul oratoric pe care e +i.ui e at't de mult) Priete"ului meu# relu% el totui# lui P2ilippe dKGrlea" # care ieri m% iu+ea i eu !l !"dr%&eam# i*a (i pu pove tea mea !" al-i terme"i) 8ar !" pu"ctul u"de am a/u" # alte-a* voa tr% i cu "ii"e# e te "ece ar % (ac u" re.umat ucci"t i clar) Primul lucru pe care tre+uie % vi*l pu" e te c% $a&ardPre "u e "umai u" pada i" de cea mai prime/dioa % pe-%# u" oi de erou pri"tre eme"ii %i# dar pe dea upra i u" om i"teli&e"t i viclea"# capa+il % urm%rea c% u" &'"d am+i-io a"i de*a r'"dul# (%r% % dea !"apoi !" (a-a "ici u"ui (el de e(ort pe"tru a*i ati"&e -i"ta) Nu pot crede c% a avut !"c% de la !"ceput ideea de a e c% %tori cu mote"itoarea lui Never ) Pe"tru a ta# c'"d a trecut &ra"i-a ar (i tre+uit %

B?I

Paul Fval F val Cocoatul

atepte ci"ci pre.ece au ai pre.ece a"i) E prea mult) Primul %u pla" a (o t# (%r% !"doial%# % i e pl%tea c% o r% cump%rare e"orm%) Atia c% Never i Ca<lu erau +o&a-i) Eu# care l*am urm%rit (%r% r%&a. !"cep'"d di" "oaptea crimei# cu"o c (iecare di"tre ac-iu"ile ale) Ai*a +i.uit pur i implu pera"-a de a e !m+o&%-i pe (aptul c% avea !" m'"% copilul) 7tr%da"iile mele l*au determi"at %*i c2im+e pla"urile) A (o t "evoit % !"-elea&% de tul de repede# di" (elul cum !l urm%ream# c% orice tra".ac-ie "eci" tit% era cu "eputi"-%) Am trecut &ra"i-a pu-i" timp dup% el i l*am a/u" di" urm% !" !mpre/urimile or%elului 0e"a 1ue# !" Navarra) " po(ida uperiorit%-ii "oa tre "umerice# a i.+utit % cape i# lu'"d u" "ume de !mprumut# a di p%rut !" i"teriorul 7pa"iei) Nu v% voi pove ti !" detaliu !"t'l"irile pe care le*am avut cu el) For-a# cura/ul i di+%cia lui u"t de*a dreptul miraculoa e) " a(ar% de ra"% pe care mi*a (%cut*o !" a"-urile ca telului Ca<iu pe c'"d !l ap%ram pe "e(ericitul "o tru priete"))) Aici 6o".a&ue !i coa e m%"ua i ar%t% em"ul l% at de a+ia# lui $a&ardPre) " a(ara ace tei r%"i# co"ti"u% el# port pe trupul meu multe urme l% ate de m'"a lui) Nu exi t% mae tru de crim% care %*i poat% -i"e piept) Aveam !" olda mea o adev%rat% armat%# (ii"dc% i"te"-ia mi*era %*l pri"d viu# pe"tru a putea co" tata pri" el ide"titatea ti"erei i dra&ei mele pupile) Armata mea era alc%tuit% di" cei mai re"umi-i pada i"i di" Europa@ c%pita"ul $orra"# Fol de Fu&a"# 7taupit.# Pi"to# El ,atador# 7alda&"e# Fae".a) Au murit cu to-ii))) Re&e"tul tre %ri) Au murit cu to-ii5 repet% 6o".a&ue) Au murit de m'"a lui) Atii c% i el preti"de# murmur% P2ilippe dKGrlea" # c% i *a !"credi"-at mi iu"ea de a ocroti copilul lui Never i de a*l r%.+u"a Pe "e(ericitul "o tru priete"O Atiu# (ii"dc%# am pu *o# e te u" impo tor !"dr%."e- i a+il) per c% ducele de Grlea" # av'"d de ale !"tre dou% a(irma-ii# va lua !" co" iderare cu '"&e rece meritele (iec%ruia) Aa voi (ace# pu e rar re&e"tul) Co"ti"u%5 Trecur% a"ii# co"ti"u% 6o".a&ue# i -i"e-i eama c% ace t $a&ardPre "u !"cerc% vreodat% %*i trimit% v%duvei lui Never o cri oare au u" me a/ oarecare) Fa".a# care era u" om i te- i pe care*l trimi e em la ,adrid pe"tru a*l uprave&2ea pe r%pitor# e !"apoie i*mi (%cu u" raport +i.ar a upra c%ruia atra& !" mod pecial ate"-ia alte-ei*voa tre re&ale) $a&ardPre# care la ,adrid e "umea do" $ui.# (%cu e u" troc# c2im+'"du*i captiva cu o (at% v'"dut% pe +a"i &rei de &ita"ii di" $eo") $ui $a&ardPre !i era (ric% de mi"e) ,% im-ea pe urmele lui i voia % m% tra&% pe (oar%) "cep'"d di" ace t mome"t# &ita"a (u cre cut% !" ca a lui# pe c'"d adev%rata mote"itoare a lui Never # luat% de -i&a"i# tr%ia cu ei u+ cort) Aveam !"doieli) Acea ta a (o t cau.a primei mele c%l%torii la ,adrid) Am tat de vor+% cu -i&a"ii !" trec%toarea mu"telui 3aladre" i am do+'"dit certitudi"ea c% Fae".a "u m% !"ela e) Am v%.ut t'"%ra (at%# ale c%rei ami"tiri erau proa pete la vremea aceea) Am luat toate m% urile pe"tru a pu"e m'"a pe ea i a o readuce !" Fra"-a) Era (oarte (ericit% la &'"dul de a*i revedea mama) " eara ta+ilit% pe"tru r%pire# oame"ii mei i cu mi"e ci"ar%m !" cortul +uli+aei# pe"tru a "u tre.i +%"uieli) Am (o t tr%da-i) Aceti pa&i"i t%p'"e c tai"e tra"ii@ !" mi/locul ci"ei# "i *a tul+urat vederea i "e*a cupri" om"ul) C'"d "e*am tre.it a doua .i de dimi"ea-%# eram culca-i pe iar+%# !" trec%toarea mu"telui 3aladro") " /urul "o tru "u e mai a(lau "ici corturi# "ici atr%) Focurile mi tuite pe /um%tate e ti"&eau u+ ce"u%) Ti&a"ii di" $o" di p%ru er%) 6o".a&ue !i ticlui e !" aa (el pove tirea# !"c't e &% ea mereu pe l'"&% adev%r# !" e" ul c% datele# locurile !"t'mpl%rilor i per o"a/elor erau exact i"dicate) ,i"ciu"a lui avea a t(el adev%rul drept cadru# !"c't dac% $a&ardPre au Aurore ar (i (o t !"tre+a-i# r% pu" urile lor "*ar (i putut % "u e potrivea c% !" c'teva pu"cte cu ver iu"ea lui) 8up% pu ele lui# am'"doi# $a&ardPre i Aurore# erau "ite impo tori# deci# aveau i"tere % de"ature.e (aptele) Re&e"tul a culta mereu cu ate"-ie i cu r%ceal%)

B?J

Paul Fval F val Cocoatul

Am pierdut o +u"% oca.ie# mo" e"iore# relu% 6o".a&ue cu acel acce"t de pur% i"ceritate care*l (%cea at't de elocve"t) 8ac% am (i reuit# c'te lacrimi ar (i (o t evitate !" trecut# c'te "e"orociri ar (i (o t !"l%turate !" pre.e"t5 Nu vor+e c de pre viitor# care e te !" puterea 8om"ului5))) Revi" la ,adrid) Nici urm% de -i&a"i) $a&ardPre pleca e !"tr*o c%l%torie) 6ita"a# pe care o pu e e !" locul dom"ioarei de Never # era educat% la m'"% tirea !"trup%rii) ,o" e"iore# vre-i % "u l% a-i % e vad% impre ia prici"uit% de pove tirea mea) 7u"te-i "e!"cre.%tor !" uuri"-a mea de a m% exprima# care v% era pe plac alt%dat%) "cerc % vor+e c implu i pe curt) Cu toate ace tea "u m% pot t%p'"i % m% !"trerup pre a v% pu"e c% "e!"crederea i c2iar p%rerile preco"cepute pe care le ave-i "u vor lu/i la "imic) Adev%rul e te mai puter"ic dec't a ta) 8i" mome"t ce a-i co" im-it % m% a culta-i# lucrul e te 2ot%r't@ am di" pli"# am cu pri o i"-% ar&ume"te % v% co"vi"&) ,ai !"ai"te de a co"ti"ua !"iruirea (aptelor# tre+uie % (ac aici o o+ erva-ie care are importa"-a ei) $a !"ceput# $a&ardPre a (%cut o u+ tituire de copil pe"tru a e u tra&e urm%ririi mele# e te u" (apt evide"t) Pe vremea aceea avea i"te"-ia % o ia !"apoi la u" mome"t dat pe mote"itoarea lui Never # pe"tru a e lu/i de ea potrivit i"tere elor ale) 8ar proiectele lui e c2im+ar%) ,o" e"iorul va !"-ele&e ace t revirime"t di"tr*u" i"&ur cuv'"t@ e !"dr%&o ti e de &ita"a) 8i" acea clip%# verita+ila Never (u co"dam"at%) Nu mai era vor+a % o+-i"% r% cump%rarea) Gri.o"tul e l%r&i e@ !"dr%."e-ul ave"turier vi a %*i ae.e iu+ita pe (otoliul ducal i % devi"% a t(el o-ul mote"itoarei lui Never ) Re&e"tul e a&ita u+ !"velitoare i o+ra.ul lui exprima u" (el de "eli"ite) C" (apt poate (i plau.i+il au "u# dup% moravurile i caracterul auditorului) P2ilippe dKGrlea" "u d%du e poate prea mult% cre.are devotame"tului roma"e c al lui 6o".a&ue# ace tor mu"ci ale lui 9ereule %v'rite pe"tru a !"depli"i cuv'"tul dat u"ui muri+u"d) 8ar calculul lui $a&ardPre !i %rea !" oc2i# aa cum e pu"e !" mod vul&ar# i !l !"m%rmurea) A"tura/ul re&e"tului i propria a (ire "u u(ereau co"cep-iile tra&ice# dar a imilau !" c2ip (ire c comedia de i"tri&%) A (o t i.+it# !"tr*at't de i.+it# !"c't "*a mai v%.ut cu c't% di+%cie aru"ca e 6o".a&ue premi ele ace tui ipotetic ar&ume"t# at't de i.+it# !"c't "u i*a mai dat eama c% c2im+ul operat !"tre cei doi copii (%cea parte di" acele (apte ima&i"are pe care "u le admira e "iciodat%) 8i"tr*o dat% toat% pove tea c%p%t% pe"tru el o "ua"-% de realitate) 0i ul ave"turierului $a&ardPre era at't de lo&ic tra at de itua-ie# !"c't !i re(lect% pro+a+ilitatea a upra re tului) 6o".a&ue remarc% per(ect e(ectul produ ) Era prea a+il %*l exploate.e pe loc) 8e o /um%tate de or% avea co"vi"&erea c% re&e"tul tia mi"ut cu mi"ut tot ce e !"t'mpla e !" ultimele dou% .ile) " co" eci"-%# !i c2im+% tactica) P2ilippe dKGrlea" avea reputa-ia c% !"tre-i"e o poli-ie care "u era u+ ordi"ele dom"ului de ,ac2ault) Ai 6o".a&ue avu e e ade eori +%"uiala c% i !" r'"durile +atalio"ului %u acru e puteau a(la u"ul au mai mul-i pio"i) Cuv'"tul pio" era cu deo e+ire la mod% !" timpul Re&e"-ei) 6o".a&ue pu"ea r%ul !"ai"te# doar di" prude"-%) 7e a"&a/a !" /oc# ca i cum re&e"tul i* ar (i v%.ut toate c%r-ile ,o" e"iorul poate crede c% "u acord mai mult% importa"-% dec't tre+uie ace tui detaliu) Fii"d vor+a de $a&ardPre# cu i"teli&e"-a i !"dr%."eala lui# aa ar tre+ui % tea lucrurile) Ai aa i e te) Aveam dove.ile !"ai"te de o irea lui $a&ardPre la Pari ) 8e c'"d a o it# a+u"de"-a u"or pro+e "oi le (ac pe cele vec2i de pri o ) 8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue# care "u poate (i u pectat% c% m% pri/i"% prea de # o va i"(orma pe alte-a*voa tr% re&al% a upra ace tui u+iect) 8ar % reve"im la (apte) C%l%toria lui $a&ardPre dur% doi a"i) $a cap%tul ace tor a"i# educat% de (i"tele c%lu&%ri-e de la m'"% tirea !"trup%rii# &ita"a era de "erecu"o cut) 0%.'"d*o# pro+a+il c% $a&ardPre a co"ceput pla"ul de pre care am pome"it) $ucrurile e c2im+a er%) Preti" a Aurore de Never avu o locui"-%# o &uver"a"t% i u" pa/# pe"tru c% apare"-ele % (ie alvate) $ucrul cel mai curio e te c% adev%rata Never i !"locuitoarea ei e cu"oteau i e iu+eau) Nu pot crede c% iu+ita lui $a&ardPre e te de +u"% credi"-%# totui# "u e cu "eputi"-%) El e te de tul de di+aci pe"tru a*i (i l% at (rumoa ei copile o

B?N

Paul Fval F val Cocoatul

ca"doare "eati" %) 7i&ur e te c% (%cea "a.uri pe"tru a o primi la el# la ,adrid# pe adev%rata Never # i c% !i i"ter.i e iu+itei lui % o mai vad%# pa %mite c% ea ar (i avut purt%ri uuratice) 6o".a&ue avu u" r' amar) 8oam"a pri"-e % a pu !" (a-a tri+u"alului de (amilie# relu% el@ 8ac% (iica mea ar (i uitat o i"&ur% clip% m'"dria o+'riei ei# mi*a pu"e v%lul pe o+ra. i a tri&a@ Never a murit cu totul5 7u"t propriile ei cuvi"te) 0ai5 ,o" e"iore# +iata copil% a cre.ut c%*mi +%team /oc de mi.eria ei# c'"d i*am vor+it pe"tru prima oar% de pre o+'ria ei) 8ar ve-i (i de p%rerea mea i# dac% "u u"te-i de p%rerea mea# le&ea va pu"e c% a-i &reit@ "u t% !" puterea u"ei mame % ucid% dreptul le&itim al copilului ei pe"tru u cepti+ilit%-i (%r% ro t) Aurore de Never a cerut oare % e "a c% pri" (raud% autorit%-ii pater"eO Prima &reeal% e te a mamei) ,ama poate % e vaite !" privi"-a trecutului# "imic mai mult) Copilul are u" drept# iar Never cel mort are u" ultim repre.e"ta"t pe lumea a ta))) 8oi5 0oiam % pu" doi5 7e !"trerup e !" ace t mome"t 6o".a&ue) 0*a-i c2im+at la (a-%# mo" e"iore5 $% a-i* m% % v% pu" c% i"ima voa tr% +u"% v% reapare pe o+ra.) $% a-i*m% % v% implor %*mi pu"e-i ce &la calom"io a putut % v% (ac% % uita-i !"tr*o .i trei.eci de a"i de priete"ie i"cer%O 8om"ule pri"-# !"trerup e ducele dKGrlea" cu u" &la ce e voia ever# dar care tr%da !"doiala i emo-ia# "u pot dec't % v% repet propriile mele cuvi"te@ /u ti(ica-i*v%) Ai ve-i vedea dac% u"t priete"ul dom"iei*voa tre) 8ar de ce u"t acu.atO tri&% 6o".a&ue imul'"d o (urie u+it%) 8e o crim% de acum dou%.eci de a"iO 8e o crim% %v'rit% ieriO P2ilippe dfGrlea" a cre.ut o or%# u" mi"ut# o ecu"d%# vreau % tiu# vreau5 A-i cre.ut# mo" e"iore# c% acea t% a+ie))) 8ac% a (i cre.ut))) murmur% ducele dKGrlea" !"cru"t'"du*i pr'"ce"ele !" timp ce '"&ele i e urc% !" o+ra.) 6o".a&ue !i lu% m'"a cu (or-a i o ap% % pe i"ima a) ,ul-ume c5 .i e el cu lacrimi !" oc2i) "-ele&e-i# P2ilippeO 7u"t ilit % v% pu" mul-ume c# (ii"dc% &la ul dom"iei*tale "u *a al%turat celorlalte pe"tru a m% acu.a de i"(amie) 7e ridic% !" picioare# ca i cum i*ar (i (o t rui"e i mil% de !"duioarea lui) 7% m% ierte mo" e"iorul# relu% el ili"du* e % .'m+ea c%# "u*mi voi mai iei di" (ire !" pre.e"-a a) Cu"o c acu.a-iile ce mi e aduc# au cel pu-i" le &2ice c) $upta mea !mpotriva ace tui $a&ardPre m*a !mpi" la acte pe care le&ea le !"(ierea.%# m% voi ap%ra dac% le&ea m% atac%) " plu # mai e vor+a de pre.e"-a dom"ioarei de Never !"tr*o ca % de ti"at% pl%cerilor))) Nu vreau % a"ticipe.# mo" e"iore# ceea ce !mi mai r%m'"e de pu "u va o+o i mult timp ate"-ia alte-ei*voa tre re&ale) F%r% !"doial% c% alte-a*voa tr% !i ami"tete c% a primit cu mirare cererea mea de a*mi da am+a ada di" ,adrid) P'"% atu"ci m% -i"u em cu &ri/% departe de tre+urile pu+lice) 0*am pu de tule lucruri pe"tru ca uimirea dom"iei*voa tre % e pul+ere) 0oiam % m% !"apoie. !" 7pa"ia cu u" titlu o(icial# care %*mi pu"% la di po.i-ie poli-ia di" ,adrid) " c'teva .ile de coperi em a.ilul dra&ului copil care e te de acum !"ai"te toat% pera"-a u"ei mari (amilii) 9ot%r't lucru# $a&ardPre o a+a"do"a e) Ce (%cu e di" eaO Aurore de Never !i c'ti&% exi te"-a da" '"d !" pie-ele pu+lice) I"te"-ia mea era % pu" m'"a !" acelai timp i pe cele dou% ti"ere i pe ave"turier) Ave"turierul i iu+ita lui !mi c%par%@ am adu *o pe dom"ioara de Never ) Aceea de pre care preti".i c% e te dom"ioara de Never # recti(ic% re&e"tul) 8a# mo" e"iore# aceea de pre care preti"d c% e te dom"ioara de Never ) A ta "u*i de*a/u" ) "&%dui-i*mi % cred co"trariul# (ii"dc% re&e"tul mi*a dat dreptate) N*am ac-io"at la !"t'mplare) Cu ri cul de a m% repeta# v% voi pu"e@ Trude c de dou%.eci de a"i5 Ce era "ece arO Pre.e"-a celor dou% ti"ere i a impo torului) i avem) 7u"t adu"a-i to-i trei la Pari ) Nu pri" tr%da"ia dumitale# !"trerup e re&e"tul)

B?>

Paul Fval F val Cocoatul

Pri" tr%da"ia mea# mo" e"iore# "umai pri" tr%da"ia mea) $a ce dat% a primit alte-a*voa tr% re&al% prima cri oare de la $a&ardPreO Ti*am pu euO))) "cepu ducele dKGrlea" cu tru(ie) 8ac% alte-a*voa tr% re&al% "u vrea %*mi r% pu"d% o voi (ace eu !" "umele %u) Prima cri oare a lui $a&ardPre# aceea pri" care cerea permi ul de li+er% trecere i care era datat% di" 3ruxelle # o i la Pari !" ultimele .ile ale lumii au&u t# i de aproape o lu"% dom"ioara de Never e a(la !" puterea mea) 0% ro&# mo" e"iore# "u m% trata-i mai r%u dec't u" acu.at o+i"uit i acorda-i*mi cel pu-i" +e"e(iciul evide"-ei) $a&ardPre "*a dat "ici u" em" de via-% timp de aproape dou%.eci de a"i) Nu crede-i c% avea "evoie de u" motiv pe"tru a e !"apoia !" Fra"-a tocmai !" ace t mome"tO Ai "u crede-i c% ace t motiv a (o t tocmai r%pirea adev%ratei Never O 8ac% tre+uie % pu"em pu"ctul pe i# $a&ardPre a putut (ace u" alt ra-io"ame"t dec't ace ta@ 8ac%*l la pe dom"ul de 6o".a&ue % i" tale.e !" palatul $orrai"e pe mote"itoarea de(u"ctului duce# pera"-ele mele e duc pe apa 'm+etei) Ai ce voi (ace cu acea t% (at% (rumoa % care ieri valora milioa"e i care m'i"e "u va (i dec't o -i&a"c% oarecare# mai %rac% dec't mi"eO))) 7*ar putea !"toarce ar&ume"tul# o+iect% re&e"tul) 7*ar putea pu"e c% $a&ardPre# .i e 6o".a&ue# v%.'"d c% voiam % (ie recu"o cut% o (al % mote"itoare# a vrut % o aduc% pe cea adev%rat%# "u*i aaO Re&e"tul !"cli"% capul !" em" de a(irma-ie) Ei +i"e# mo" e"iore# co"ti"u% 6o".a&ue# "u va (i mai pu-i" dovedit% !mpre/urarea c% !"apoierea ace tui $a&ardPre a avut loc datorit% tr%da"iei mele) Nu cer altceva) Iat% !"tr*adev%r ce*mi pu"eam@ $a&ardPre o % vrea % m% urm%rea c% cu orice pre-) 0a c%dea !" m'"a/u ti-iei i e va (ace lumi"%) Nu u"t eu acela care i*am dat lui $a&ardPre mi/loacele de a i"tra !" Fra"-a i de a +rava aici ac-iu"ea /u ti-iei) Atiai c% $a&ardPre e a(la la Pari c'"d mi*ai olicitat permi iu"ea de a co"voca u" tri+u"al de (amilieO !"tre+% ducele dKGrlea" ) 8a# mo" e"iore# r% pu" e 6o".a&ue (%r% % ov%ie) 8e ce "u m*ai preve"itO " (a-a moralei (ilo.o(ice i a lui 8um"e.eu# r% pu" e prompt 6o".a&ue# preti"d c% "*am &reit) " (a-a le&ii# mo" e"iore# i !" co" eci"-% !" (a-a dom"iei*voa tre# dac% dori-i % repre.e"ta-i le&ea# pera"-a mea cade) Cu litera le&ii care ucide# u" /udec%tor "edrept ar putea % m% co"dam"e) Ar (i tre+uit % v% olicit (atul a upra tuturor ace tor (apte# i de a eme"ea pri/i"ul# lucrul pare evide"t# dar oare (a-% de dom"ia*voa tr% tre+uie % /u ti(ic a"umite aver iu"iO 7peram % pu" cap%t "e(ericitului a"ta&o"i m care a exi tat di"totdeau"a !"tre doam"a pri"-e % i mi"e) Fur Pe o"oarea mea c% peram % !"vi"&# pri" (or-a (aptelor +u"e# repul ia ei viole"t%# lip it% de orice temei) ,% im-eam !" tare a/u"& % !"c2ei pacea !"ai"te ca ci"eva % (i +%"uit r%.+oiul) Am u" motiv &rav i# (irete# eu care cu"o c mai +i"e ca orici"e cate-ea u(letea c% i pro(u"da e" i+ilitate ce e a cu"de u+ e"time"tul vo tru de ceptici m# v*a (i putut (ace % pre-ui-i ace t motiv) 8ar mai exi ta u" altul# poate u" motiv pueril# dac% tot ce e lea&% de m'"dria datoriei !mpli"ite poate (i ocotit pueril) Am !"ceput i"&ur acea t% mare# acea t% ('"t% ac-iu"e# i i"&ur am co"ti"uat*o /um%tate di" via-a mea) " cea ul victoriei# ov%iam % !mpart cu ci"eva# (ie c2iar i cu dom"ia*voa tr%# mo" e"iore# trium(ul) Atitudi"ea doam"ei pri"-e e !" co" iliul de (amilie m*a (%cut % !"-ele& c% era preve"it%) $a&ardPre "*a ateptat atacul meu@ a tra primul) ,o" e"iore# "u mi*e rui"e % m%rturi e c# "u m% pricep la vicle"ii) $a&ardPre a /ucat cu di+%cie i a c'ti&at) Nu v% pu" pro+a+il o "outate c% ace t om i*a a cu" pre.e"-a# pri"tre "oi u+ o de&2i.are !"dr%."ea-%) Poate tocmai &ro ol%"ia vicleu&ului a (%cut c% reuita % (ie depli"%) Tre+uie % mai m%rturi e c# e !"trerup e aici pri"-ul de 6o".a&ue cu di pre-# c% vec2ea me erie a per o"a/ului i*a creat !"le "iri care "u u"t la !"dem'"a oricui) Nu tiu ce me erie a avut# .i e re&e"tul) ,e eria de altim+a"c# !"ai"te de a (ace me eria de a a i") Aici# u+ (ere trele dom"iei*voa tre# !" Curtea F'"t'"ilor# "u v% ami"ti-i de u" copil am%r't care# pe vremuri#

B?Q

Paul Fval F val Cocoatul

!i c'ti&a p'i"ea r% uci"du*i trupul# di loc'"du*i !"c2eieturile i care# pri"tre altele# (%cea pe cocoatulO $a&ardPre5 murmur% pri"-ul) mi ami"te c# era pe vremea c'"d tr%ia tat%l meu5 !l priveam !mpreu"% de la (erea tra a ta@ micul $a&ardPre) 3i"e*ar (i (o t dac% acea t% ami"tire v*ar (i ve"it acum dou% .ile))) 8ar# % co"ti"ui) "dat% ce am +%"uit c% o i e la Pari # mi*am reluat pla"ul de u"de !l l% a em) Am !"cercat % pu" m'"a pe perec2ea de impo tori i pe actele pe care $a&ardPre le u tr% e e di" ca telul Ca<lu ) Cu toat% di+%cia lui# $a&ardPre au cocoatul "u m*a putut !mpiedica % execut o +u"% parte di" ace t pla") N*a reuit % e alve.e dec't pe el# iar eu am pu m'"a pe t'"%ra i pe acte) C"de e a(l% t'"%raO !"tre+% re&e"tul) $!"&% +iata ei mam% !"elat%# l'"&% doam"a de 6o".a&ue) Ai acteleO Te previ" c% ele repre.i"t% o adev%rat% prime/die pe"tru dom"ia*ta# dom"ule pri"-) Ce (el de prime/die# mo" e"ioreO !"tre+% 6o".a&ue .'m+i"d cu tru(ie) Eu "*a putea co"cepe "iciodat% % (i (o t timp de u" (ert de veac tovar%ul# priete"ul i (ratele u"ui om de pre care ai o p%rere at't de rea5 6'"di-i oare c% am (al i(icat docume"teleO Plicul i&ilat cu trei pece-i# toate trei "eati" e# v% vor r% pu"de) Pro+itatea mea pu % la !"doial%) Actele e a(l% !" m'i"ile mele) 7u"t &ata % le depu" !" m'i"ile alte-ei*voa tre re&ale# !" c2im+ul u"ei c2ita"-e detaliate) Ti le vom cere a t% ear%# .i e ducele dKGrlea" ) 0oi (i pre&%tit a t% ear%# cum u"t pre&%tit !" ace t mome"t % v% (ac dovada ci" tei mele) 8ar !"&%dui-i*mi % termi") 8up% captura pe care o (%cu em# $a&ardPre era !"vi" ) 8e&2i.area lui +le temat% a c2im+at cu de %v'rire (a-a lucrurilor) Eu !" umi l*am i"trodu pe duma" !" ca a mea) mi place tot ce e te +i.ar# ti-i a ta# i# !" acea t% privi"-%# &u tul meu *a modelat dup% &u tul alte-ei*voa tre re&ale# !"c% de pe vremea c'"d eram priete"i) Cocoatul ve"i % !"c2irie.e cuca c'i"elui meu pe"tru o um% (a+uloa %) Cocoatul ace ta mi *a p%rut o (ii"-% (a"ta tic%) Pe curt# am (o t p%c%lit# de ce % mi"t) Ace t $a&ardPre e te re&ele m% c%ricilor) Gdat% i"trat !" t'"a# lupul i*a ar%tat col-ii) Nu voiam % v%d i % !"-ele& "imic# i u"ul di"tre credi"cioii mei lu/itori# dom"ul de Pe<rolle # a luat a upra lui arci"% de a o preve"i !" ecret pe pri"-e a de 6o".a&ue) Po-i dovedi ce puiO !"tre+% re&e"tul) Cu uuri"-%# mo" e"iore# pri" m%rturia dom"ului de Pe<rolle ) 8ar olda-ii di" &%r.ile (ra"ce.e i doam"a pri"-e % o ir% prea t'r.iu pe"tru doi di"tre !" o-itorii mei# Al+ret i 6iro""e) $upul muca e) Aadar# ace t $a&ardPre era i"&ur !mpotriva voa tr%# a tuturorO Erau patru# mo" e"iore# ocoti"du*l i pe marc2i.ul de C2aver"<# v%rul meu) C2aver"<# repet% re&e"tul mirat) 6o".a&ue r% pu" e cu ipocri.ie@ G cu"o cu e la ,adrid# pe vremea am+a adei mele# pe iu+ita ace tui $a&ardPre) Tre+uie % pu" mo" e"iorului c% am olicitat i am o+-i"ut a.i*dimi"ea-% de la dom"ul dAr&e" o" u" ma"dat de are tare !mpotriva lui C2aver"<) Ai ceilal-i doiO 7u"t i ei are ta-i) 7u"t "ite impli maetri de crim%# cu"o cu-i pe"tru a (i participat pe vremuri la or&iile i la (%r%dele&ile lui $a&ardPre) R%m'"e de explicat atitudi"ea pe care ai luat*o a t%*"oapte (a-% de priete"ii dom"iei*tale# .i e re&e"tul) 6o".a&ue ridic% a upra re&e"tului o privire pli"% de mirare# admira+il pre(%cut%) 7t%tu o clip% pe &'"duri !"ai"te de a r% pu"de) Apoi pu e cu u" .'m+et +at/ocoritor@ Ceea ce mi *a raportat are deci vreu" temeiO Nu tiu ce -i *a raportat)

B?R

Paul Fval F val Cocoatul

Nite poveti de adormit copiii# mo" e"iore# "ite acu.a-ii a+ olut deme"te) 8ar merit% % (ie luate !" eam% de !"alta !"-elepciu"e a alte-ei*voa tre re&ale i de !" %i dem"itatea meaO))) Nu dau dou% parale pe !"alta mea !"-elepciu"e# dom"ule pri"-# i deocamdat% % l% %m deoparte dem"itatea dom"iei*tale) Te ro& % vor+eti) 8eci e te u" ordi" i m% upu") Pe c'"d a.i*"oapte m% a(lam la alte-a*voa tr% re&al%# e pare c% or&ia di" ca a mea a ati" propor-ii extrava&a"te) A (o t (or-at% ua apartame"tului meu particular# u"de le ad%po ti em pe cele dou% ti"ere# pe"tru a le remite# pe am'"dou%# la ivirea .orilor# !" m'i"ile doam"ei pri"-e e) Nu cred c% e te "ece ar % pu" mo" e"iorului ci"e erau i" ti&atorii ace tui act de viole"-%# la care priete"ii mei +e-i d%deau o m'"% de a/utor) A avut loc u" duel +a2ic !"tre C2aver"< i preti" ul cocoat) Pre-ul tur"irului era m'"a ti"erei &ita"e pe care vor % o dea drept dom"ioara de Never ) C'"d m*am !"tor aca %# l*am &% it pe C2aver"< culcat pe pardo eal% i pe cocoat trium(%tor li"&% iu+ita lui) Fu e e !"tocmit u" act de c% %torie) Era pli" de em"%turi# pri"tre care i i c%litura mea (al i(icat%5 Re&e"tul !l privea pe 6o".a&ue i p%rea c% voia %*i p%tru"d% !" (u"dul u(letului) Pri"-ul d%du e adi"eauri o lupt% di perat%) C'"d i"tra e la ducele dKGrlea" # e atepta e poate % &% ea c% o oarecare r%ceal% la protectorul i priete"ul %u# dar "u e &'"di e la acea t% lu"&% i cumplit% explica-ie) Toate ace te mi"ciu"i# a+il &rupate# toat% umede"ia de per(idii erau# e poate pu"e# pe trei (erturi improvi.ate) Nu "umai c% 6o".a&ue po.a !" victima propriului %u eroi m# dar mai i u -i"ea de pe acum m%rturia i"&urelor trei per oa"e care puteau depu"e m%rturie !mpotriva lui@ C2aver"<# Cocarda e i Pa epoil Re&e"tul !l iu+i e pe ace t om cu toat% duioia de care era !" tare) Re&e"tul !l -i"u e !" i"timitatea lui !"c% di" adole ce"-%) Pe"tru 6o".a&ue "u era o co"di-ie (avora+il%) Fii"dc% ace t lu"& ir de raporturi apropiate !l pu e e !" &ard% pe ducele dKGrlea" !mpotriva marii a+ilit%-i a priete"ului %u) "tr*adev%r# aa era) Poate c%# iei"d di" &ura altuia# r% pu" urile limpe.i i !" apare"-% at't de preci e ale lui 6o".a&ue ar (i (o t u(icie"te %*l co"vi"&% pe re&e"t) Re&e"tul avea !" i"ea a e"time"tul de dreptate# cu toate c% i toria !i reproea.%# pe drept# u" mare "um%r de "edrept%-i) Ne e te !"&%duit % credem c%# !" acea t% !mpre/urare# re&e"tul &% ea# pe"tru a pu"e aa# toat% "o+le-ea "ativ% a caracterului %u# di" cau.a olem"ei i tri tei ami"tiri care pla"a a upra ace tui proce ) " de(i"itiv era vor+a de pedep irea uci&aului lui Never ) Pe care P2ilippe dKGrlea" !l iu+i e ca pe u" (rate4 era vor+a de a e !"apoia u" "ume# o avere# o (amilie (iicei de.mote"ite a lui Never ) Re&e"tul era i pitit % dea cre.are cuvi"telor lui 6o".a&ue) Ai dac% e ar%ta ever# o (%cea di"tr*u" impul al virtu-ii) Nu voia % ai+% vreodat% reprouri de co"tii"-% c% "u*i (%cu e datoria !" le&%tur% cu acea t% de.+atere) Tot &'"dul %u e putea re.uma !" ace te cuvi"te ro tite la !"ceputul !"trevederii@ ##Fu ti(ic%*te i vei vedea dac% te iu+e c5 0ai de duma"ii lui 6o".a&ue dac% e /u ti(ic%5 P2ilippe# .i e el dup% o curt% t%cere i cu u" (el de ov%ial%# 8um"e.eu mi*e martor c% a (i (ericit % p% tre. u" priete"5 Calom"ia a putut % e !"veru"e.e !mpotriva ta# (ii"dc% mul-i te i"vidia.%) ,% i"vidia.% datorit% +i"e(acerilor mo" e"iorului# murmur% 6o".a&ue) Eti puter"ic !mpotriva calom"iei# relu% re&e"tul# pri" po.i-ia ta !"alt% c't i pri" deo e+ita i"teli&e"-% care*mi place at't de mult la dom"ia*ta) R% pu"de*mi# te ro&# la o ultim% !"tre+are) Ce*i cu pove tea ucce iu"ii co"telui A""i+al Ca"o..aO 6o".a&ue !i pu e m'"a pe +ra-) ,o" e"iore# .i e el cu u" to" erio i co"ce"trat# v%rul meu Ca"o..a a murit !" timp ce alte-a*voa tr% re&al% c%l%torea !mpreu"% cu mi"e !" Italia) Crede-i*m%# "u dep%i-i o a"umit% limit% u+ care i"(amia ati"&e a+ urdul i "u merit% dec't di pre-# c2iar dac% ie e di" &ura u"ui pri"- puter"ic) Pe<rolle mi*a pu a.i*dimi"ea-%@ S-au jurat s v

B??

Paul Fval F val Cocoatul

!iard. #-au vor(it alteei-sale regale n asemenea fel nc$t toate vec5ile acu&aii aduse m!otriva #taliei vor cdea asu!ra domniei-voastre. *ei fi un nou +orgia. .iersicile otrvite i florile n cu!a crora s-a turnat mortala aciua lojjane... ,o" e"iore# e !"trerup e aici 6o".a&ue# dac% ave-i "evoie de o pledoarie pe"tru a m% ierta# co"dam"a-i*m%# (ii"dc% ila !mi !"c2ide &ura) 0oi repeta pe curt ce v*am pu i v% la !" (a-% ace te trei (apte@ $a&ardPre e te !" m'i"ile /u ti-iei dom"iei*voa tre4 cele dou% ti"ere u"t li"&% pri"-e %4 po ed pa&i"ile mul e di" re&i trul capelei Ca<iu ) 8om"ia*voa tr% u"te-i e(ul tatului) Cu ace te eleme"te# de coperirea devi"e at't de uoar% !"c't "u*mi pot t%vili u" im-%m'"t de or&oliu pu"'"du*mi@ 4u am fcut lumin n aceste tene(re) Adev%rul va (i de coperit# .i e re&e"tul) Eu !" umi voi pre.ida di ear% tri+u"alul de (amilie) 6o".a&ue !i tr'" e m'i"ile cu c%ldur%) 0e"i em % v% ro& % (ace-i ace t lucru# .i e el) " "umele omului c%ruia i*am co" acrat !"trea&a mea via-%# v% mul-ume c# mo" e"iore) Acum# tre+uie % cer iertare pe"tru c% am vor+it poate prea tare e(ului u"ui mare tat) 8ar# orice *ar !"t'mpla# mi*am pre&%tit pedeap a) P2ilippe dKGrlea" i P2ilippe de 6o".a&ue e vor vedea a t% ear% pe"tru ultima oar%) Re&e"tul !l atra e pre el) 0ec2ile priete"ii u"t re.i te"te) C" pri"- "u e co+oar% %*i cear% iertare# .i e el) 8ac% va (i ca.ul# P2ilippe# per c% cu.ele re&e"tului !-i vor (i de*a/u" ) 6o".a&ue cl%ti"% di" cap) 7u"t r%"i# .i e el cu &la tremur%tor# pe care "ici u" +al am "u poate % le vi"dece) 7e ridic% pe "eateptate i privi pe"dula) "trevederea dura e de pe te trei ore) ,o" e"iore# .i e el cu u" acce"t (erm i rece# "u ve-i dormi deloc !" dimi"ea-a a ta) A"ticamera alte-ei*voa tre re&ale e te pli"%) 8i"colo# aproape de "oi# lumea e !"trea+% dac% voi iei de aici cu u" urplu de +u"%voi"-% au dac% o taii di" &arda dom"iei* voa tre m% vor co"duce la 3a tilia) Ai eu !mi pu" acea t% alter"ativ%))) Cer alte-ei*voa tre re&ale o (avoare di" dou%# la ale&ere@ !"c2i oarea care m% ocrotete# au u" em" pecial i pu+lic de priete"ie# care %*mi !"apoie.e# c2iar de*ar (i "umai pe"tru .iua de a.i# !"tre&ul meu pre ti&iu pierdut) Am "evoie de ace t lucru) P2ilippe dKGrlea" u"% i pu e valetului care i"tr%@ 7% (ie i"trodu % la mi"e toat% lumea) " mome"tul c'"d curte"ii c2ema-i treceau pra&ul# !l atra e pre i"e pe 6o".a&ue i !l %rut% pe (ru"te# pu"'"d@ Pe di ear%# priete"e P2ilippe5 Curte"ii e !"iruir% i l% ar% loc li+er# !"cli"'"du* e p'"% la p%m'"t# la trecerea pri"-ului de 6o".a&ue care e retr%&ea)

Capitolul I -rei etaje de carcere

I" tituirea !"altelor Cur-i de /u ti-ie data de pe vremea lui Fra"ci c al II*lea# care !"temeia e c'te u"a !" (iecare parlame"t pe"tru a cu"oate ca.urile de ere.ie) 7e"ti"-ele ace tor tri+u"ale excep-io"ale erau (%r% drept de apel i executa+ile !" urm%toarele dou%.eci i patru de ore) Cea mai cele+r% di"tre !"altele cur-i a (o t Comi ia extraordi"ar% de em"at% de $udovic al =I0*lea# pe vremea ca.urilor de otr%vire) 7u+ Re&e"-%# "umele e p% tra e# dar atri+u-iile e c2im+ar%) ,ai multe ec-ii ale parlame"tului di" Pari primir% titlul de !"alte Cur-i i (u"c-io"ar% !" acelai timp) Neli"itea "u mai avea drept cau.% ere.ia au otr%virile# "eli"itea e datora pecula-iilor (i"a"ciare) Aadar# u+ Re&e"-%# !"altele Cur-i aveau ca o+iect pro+lemele de (i"a"-e) Nu tre+uie %

IUU

Paul Fval F val Cocoatul

vedem !" ele dec't "ite verita+ile Cur-i de co"turi# !" %rci"ate % veri(ice i % vi.e.e +orderourile a&e"-ilor tre.orieri) 8up% c%derea lui $aL# luar% c2iar "umele de Cur-i re.i t%) Totui exi t% o alt% !"alt% Curte care*i -i"ea de.+aterile la marele C2atelet# pe vremea c'"d $e 3la"c di pu e e % e (ac% lucr%ri de reame"a/are la palatul Parlame"tului i la Co"cier&erie) Ace t tri+u"al# care (u"c-io"a pe"tru prima oar% !" 1Q1># cu prile/ul proce ului lui $o"&ue(ort# a dat mai multe e"ti"-e cele+re@ !"tre altele# u"a !mpotriva i"te"de"tului armatei) $a 7aul"oi de 7a"cerre# acu.at de a (i (al i(icat marele i&iliu) " 1Q1Q# i" ta"-a era alc%tuit% di" ci"ci co" ilieri i u" preedi"te al Cur-ii) Co" ilieri erau dom"ul 3ert2elot de $e+eaumelle# 9ardcui"# 9ac1ueli" 8e mai o" # ,o"te pel de 6ra<"ac i 9u o"*3orde o"# care "u lua parte la vot) Preedi"te era dom"ul marc2i. de 7&r) Ea putea (i co"vocat% pri" ordo"a"-a re&elui de la o .i la alta i c2iar de la o or% la alta pri" cita-ie) ,em+rii ei "u aveau dreptul % p%r% ea c% Pari ul) "alta Curte (u e e co"vocat% !" a/u"# la cererea alte-ei* ale re&ale# ducele dKGrlea" ) Cita-ia me"-io"a c% edi"-a e va de c2ide la ora patru "oaptea) Actul de acu.are urma % aduc% la cu"oti"-a /udec%torilor "umele acu.atului) $a ora patru i /um%tate# cavalerul 9e"ri de $a&ardPre e !"(%-i% !" (a-a !"altei Cur-i de la C2atelet) Actul de acu.are !l !"vi"uia de r%pirea u"ui copil i de u" a a i"at) Au (o t audia-i martori@ dom"ul pri"- i doam"a pri"-e % de 6o".a&ue) 8eclara-iile lor (ur% at't de co"tradictorii# !"c't Curtea o+i"uit% totui % dea e"ti"-e pe +a.a celui mai mic i"diciu# !i am'"a de.+aterile p'"% la ora u"u dup% amia.%# pe"tru a e i"(orma mai am%"u"-it) Trei "oi martori urmau % (ie audia-i@ dom"ii de Pe<rolle # Cocarda e i Pa epoil) 8om"ul de 6o".a&ue !i vi.it% pe r'"d pe (iecare di"tre co" ilieri i pe preedi"te) G m% ur% cerut% de procurorul re&elui# aducerea !" (a-a i" ta"-ei a ti"erei# r%pite# "u a (o t luat% !" co" idera-ie# deoarece dom"ul de 6o".a&ue declara e c% (iica lui Never era !"tr* u" (el au altul u+ i"(lue"-a acu.atului) Circum ta"-% a&rava"t% !"tr*u" proce de r%pire comi % a upra mote"itoarei u"ui duce i pair5 Totul (u e e pre&%tit pe"tru ca $a&ardPre % (ie du la 3a tilia# loc al execu-iilor "octur"e) Am'"area de.+aterilor (u cau.a pe"tru care i e c%ut% o tem"i-% !"veci"at% cu ala de /udecat%# !" copul de a r%m'"e la !"dem'"a /udec%torilor) Tem"i-a e a(la la al treilea eta/ al Tur"ului Nou# de"umit a t(el deoarece dom"ul de Fauccurt !i termi"a e reco" truc-ia# la ('ritul dom"iei lui $udovic al =I0*lea) Ea era ituat% la "ord ve tul cl%dirii i (ere truicile d%deau pre c2ei) Tem"i-a ocupa exact /um%tate di" ampla ame"tul vec2iului tur" ,a&"e# pr%+uit !" 1>QU# i a c%rui "%ruire d%r'ma e o parte di" .idul de ap%rare# de o+icei# aici erau !"c2ii pri.o"ierii di" ordi" re&al# !"ai"te de a (i trimii la 3a tilia) Era o co" truc-ie cu .iduri u+-iri# de c%r%mi.i roii# al c%rei a pect co"tra ta +i.ar cu do"/oa"ele um+re care o !"co"/urau) $a al doilea eta/# u" pod mo+il o le&a de vec2iul .id de ap%rare# (orm'"d o tera % !" (a-a %lii m%ri a &re(ei) Carcerele# au mai +i"e .i celulele# erau cur%-ate i pardo ite cu le pe.i# ca mai toate apartame"tele +ur&2e.e de pe atu"ci) 7e vedea +i"e c% aici dete"-ia "u putea (i dec't provi.orie i# !" a(ara .%voarelor mari de ui# care (u e er% pu e (%r% !"doial% la loc# la (el ca mai !"ai"te# "imic "u l% a impre ia u"ei adev%rate !"c2i ori de tat) "tem"i-'"du*l pe $a&ardPre# dup% u pe"darea edi"-ei# tem"icerul !i declar% c% e a(la la ecret) $a&ardPre !i propu e dou%.eci au trei.eci de pi toli# pe care*i avea a upra lui# pe"tru o pa"%# cer"eal% i o (oaie de 2'rtie) Tem"icerul lu% +a"ii i "u d%du "imic !" c2im+) Promi e doar % depu"% +a"ii la &re(%) $a&ardPre r%ma e o clip% "emicat i copleit de &'"duri) Era pri.o"ier# parali.at# "eputi"cio ) 8uma"ul %u avea puterea# protec-ia m%rturi it% a e(ului tatului# averea i li+ertatea) Aedi"-a de "oapte dura e aproape dou% ore) Avu e e loc !"dat% dup% upeul di" c% u-a lui 6o".a&ue) C'"d $a&ardPre i"tr% !" celul% e (%cu e de .iu%) Pe vremuri# !"ai"te

IU1

Paul Fval F val Cocoatul

de a i"tra !" corpul de cavalerie uoar%# (%cu e ade eori de &ard% la C2atelet) Cu"otea i"teriorul cl%dirii) 8ede u+tul celulei ale tre+uia % e a(le alte dou% carcere) 8i"tr*o privire cupri" e %r%c%cio ul %u dome"iu@ u" +utuc# o ca"%# o p'i"e# u" mald%r de paie) I e l% a er% pi"te"ii) 8e pri" e u"ul i !i !"-ep% +ra-ul cu a/utorul acului de la cataram%) " ace t (el !i procur% cer"eal%) C" col- de +ati t% !i lu/i drept 2'rtie# u" (ir de pai -i"u loc de pa"%) Cu a eme"ea u te" ile e crie !"cet i "u prea cite-# dar totui e crie) $a&ardPre cri e a t(el c'teva cuvi"te) Apoi# tot cu a/utorul acului de la cataram%# de (%cu o dal% di" pardo eal% celulei) Nu e !"ela e) 8ede u+t e a(lau dou% carcere) " prima# micul marc2i. de C2aver"<# +eat turt%# dormea ca u" prea(ericit) " a doua# Cocarda e i Pa epoil# culca-i pe paie# (ilo.o(au i pu"eau lucruri de tul de i"tere a"te# c'"d de pre "e tator"icia vremurilor# c'"d de pre u+re.e"ia "orocului) Nu aveau drept provi.ii dec't o +ucat% de p'i"e u cat%# ei care !" a/u" t%tu er% la ma % cu pri"-ul) Cocarda e*/u"ior !i mai li"&ea di" c'"d !" c'"d +u.ele cu lim+a# !" ami"tirea vi"ului excele"t pe care*l +%u e) Fratele Pa epoil "u avea dec't % !"c2id% oc2ii pe"tru a vedea trec'"d ca !" vi "a ul c'r" al dom"ioarei Nivelle) Fata (luviului ,i i ippi# oc2ii ar.%tori ai do"ei Cru.# p%rul (rumo al /u"ei Fleur< i .'m+etul provocator al Cidali ei) 8ac% Pa epoil ar (i cu"o cut cum era alc%tuit paradi ul lui ,a2omed# *ar (i (%cut mu ulma"# a+/ur'"d pe dat% credi"-a tr%moilor %i) Patimile l*ar (i adu aici) Ai# totui# avea u"ele calit%-i) C2aver"< &'"dea i el# dar cu totul alt(el) 7e t%v%li e pe paie# cu 2ai"ele !" de.ordi"e# cu p%rul ciu(ulit) 7e (r%m'"t% ca u" diavol) "c% o ca"%# cocoatule# pu"ea el# i "u tria5 Te (aci c% +ei# tic%lo ule5 0%d cum cur&e vi"ul pe /a+cul t%u) Fir*ar % (ie5 Ce .ici de GriolO Nu -i e pare c% pe"tru el era de* a/u" u" cap &r% u- i ear+%dO Acum v%d c% are dou%# trei# ci"ci# apte capete# ca i 2idra di" $er"aB>5 9aide# cocoatule# % "i e aduc% dou% +utii# am'"dou% pli"e5 Tu vei +ea u"a# ca u" +urete ce eti# i eu alta) 8ar# 8oam"e5 8%*o /o pe (emeia a ta care !mi *a ae.at pe piept# e &rea5 Gare*i "eva t%*meaO Cred c% m*am !" urat))) Tr% %turile ale exprimar% o "emul-umire u+it%) E do"a Cru.# o recu"o c) A cu"de-i*m%5 Nu vreau c% do"a Cru. % m% vad% !" 2alul % ta5 Ia*-i !"apoi cei ci"ci.eci de mii de cu.i# vreau % m% !" or cu do"a Cru.) Ai e .+%tea mereu) Comarul +a !i !"cleta &'tle/ul# +a e por"ea pe u" r' idiot i pro te c de om +eat) Nici "u au.i .&omotul uor de dea upra capului %u) Ar (i (o t "evoie de u" tu" %*l tre.ea c%) H&omotul e !"te-ea totui de tul de tare) 8up% c'teva mi"ute# !"cepur% % cad% +uc%-i de molo.) C2aver"< le im-i pri" om") 7e ple "i de dou% au de trei ori pe te o+ra.# aa cum alu"&i o i" ect% up%r%toare) Ce mute !"dr%cite5 !i pu"ea el) G +ucat% de molo. ceva mai mare !i c%.u pe o+ra.) Ei# dr%cia dracului5 .i e el) Ti*ai luat "a ul la purtare# cocoat "e"orocit# i !"dr%."eti % aru"ci !" mi"e cu (%r'mituri de p'i"eO Nu m% dau !" l%turi % +eau cu ti"e# dar "u !"&%dui % "e +atem pe +urt%) G &aur% "ea&r% ap%ru !" tava"# c2iar dea upra capului %u# i +ucata de molo. care c%.u di" &aur% !l i.+i !" (ru"te) 8ar ce u"tem "oi# -'"ci care aru"c%m cu pietreO tri&% el (urio ) 9ei5 Navaille # ia*l de picioare pe cocoat) G %*l c%ld%m !" mlati"%))) 6aura di" tava" e l%r&ea) G voce p%ru c% co+oar% di" cer) Grici"e ai (i# .i e ea# +i"evoiete % r% pu".i u"ui tovar% de "e"orocire5 Ai tu eti la ecretO Nu vi"e "ime"i di" a(ar% % te vad%O Alu.ie la mo" trul pe care# dup% le&e"d%# la do+or't 9eracle # !"depli"i"d a t(el u"a di"tre cele dou% pre.ece mu"ci impu e de duma"ul %u de moarte# Euri t2eu# re&e !" ,ice"e) : N) T);
B>

IUB

Paul Fval F val Cocoatul

C2aver"< dormea mereu# dar om"ul lui era mai pu-i" ad'"c) 8up% alte c'teva +uc%-i de molo. aru"cate !" cap# avea % e tre.ea c% de*a +i"elea) Au.i vocea ca pri" vi ) Fir*ar % (ie5 .i e el# r% pu".'"d "u e tie cui# "u*i o (at% pe care o po-i iu+i !" /oac%) Nu era de(el complice la comedia di" palatul lui 6o".a&ue i# !" pavilio"# tic%lo ul de v%ru*meu a (%cut*o % cread% c% e a(l% !" ocietatea u"or "o+ile doam"e) Ad%u&% pe u" to" &rav i tru(a@ R% pu"d de virtutea ei) 0a (i cea mai delicioa % marc2i.% di" u"iver 5 9ei5 tri&% de u &la ul lui $a&ardPre) N*ai au.itO C2aver"< (or%i u" pic# plicti it % mai vor+ea c% pri" om") Totui e ci"eva acolo5 .i e &la ul) H%re c ceva care e mic%) C" (el de pac2et trecu pri" &aur% i c%.u c2iar pe o+ra.ul t'"& al lui C2aver"<# care %ri !" picioare i !i pri" e (alca cu am'"dou% m'i"ile) ,i.era+ile5 .i e) mi dai mie o palm%O Apoi (a"tom%# pe care (%r% !"doial% o vedea# di p%ru) Privirea lui +uimac% (%cu !"co"/urul celulei) A ta*i +u"%5 murmur% el (rec'"du e la oc2i) Nu m% pot tre.i) 0i e.# de +u"% eam%) " ace t mome"t# vocea de u relu%@ Ai primit pac2etulO 3i"e5 .i e C2aver"<) Cocoatul *a a cu" aici pe u"deva# cara&2io ul mi*a /ucat vreo (e t% ur't%) 8ar cum dracu arat% camera a ta5))) Ridic'"du*i capul tri&% di" r% puteri@ 0%d o &aur%# cocoat +le temat) Am % -i*o pl%te c# (ii (%r% &ri/%5 8u*te de pu"e % mi e de c2id% ua) Nu te aud# .i e vocea# eti prea departe de &aur%# dar te .%re c i te recu"o c) 8om"ule de C2aver"<# dei -i*ai petrecut via-a !" tov%r%ia u"or pr%p%di-i# tiu c% ai r%ma u" &e"tilom) 8e a ta "*am l% at % (ii a a i"at a.i*"oapte) ,icul marc2i. c% c% oc2ii mari) Totui# "u*i c2iar &la ul cocoatului# &'"di el) 8ar ce tot pu"e de pre a a i"atO Ai ci"e !"dr%."ete totui % (olo ea c% (a-% de mi"e ace t to" protectorO 7u"t cavalerul de $a&ardPre# .icea vocea !" acea t% clip%# Ca i cum ar (i vrut % r% pu"d% la !"tre+area micului marc2i.) A25 exclam% el uluit) Cite u"ul care e poate m'"dri c% duce o via-% &rea5 Ati-i u"de v% a(la-i aiciO !"tre+% vocea) C2aver"< cl%ti"% uor di" cap !" em" de "e&a-ie) 7u"te-i !" !"c2i oarea de la C2atelet# la al doilea eta/ di" Tumul Nou) C2aver"< e repe.i pre oc2iul de &eam care*i lumi"a la+ celul% i +ra-ele*i c%.ur% de*a lu"&ul trupului) 0ocea pu e mai departe@ Pro+a+il a-i (o t ridicat a.i*dimi"ea-% di" palatul dom"iei*voa tre pri"tr*u" ordi" re&al de are tare))) G+-i"ut de cumpul i preaci" titul meu v%r5 murmur% micul marc2i.) Cred c%*mi ami"te c de o oarecare il% pe care am ar%tat*o ieri (a-% de u"ele i"(amii))) 0% ami"ti-i# !"tre+% vocea# de duelul dom"iei*voa tre +a2ic cu cocoatulO C2aver"< (%cu u" em" a(irmativ) Eu /ucam rolul cocoatului# relu% vocea) 8om"ia*voa tr%O exclam% marc2i.ul) Cavalerul de $a&ardPreO Ace ta "u au.i i co"ti"u%@ C'"d v*a-i !m+%tat# 6o".a&ue d%du ordi" % (i-i uci ) l ti"&2erea-i) 7e temea de re tul de loalitate care exi t% !" dom"ia*voa tr%) 8ar cei doi vite/i# c%rora li *a !"credi"-at acea t% arci"%# u"t oame"ii mei) Am dat u" co"tra*ordi") ,ul-ume c5 .i e C2aver"<) Tot ce pu"e-i e cam de "ecre.ut) ,otiv !" plu de a da cre.are)

IUI

Paul Fval F val Cocoatul

G+iectul pe care vi l*am aru"cat e te u" me a/# co"ti"u% vocea) Am cri c'teva cuvi"te pe o +ati t%# cu '"&ele meu) Ave-i puti"-a de a (ace % parvi"% acea t% mi iv% doam"ei pri"-e e de 6o".a&ueO 6e tul lui C2aver"< !" em"a@ Nu5 " acelai timp ridic% de /o +ati ta pe"tru a vedea cum o p'".% at't de u+-ire putu e %*i dea o palm% at't de &rea i at't de +i"e "imerit%) $a&ardPre !""oda e o c%r%mid% !" +ati t%) Aadar# voia %*mi par&% capul5 +om+%"i C2aver"<) Pro+a+il# c% dormeam ad'"c# dac% m*au putut aduce aici (%r% % tiu) 8e (%cu +ati ta# o !mp%turi i o v'r! !" +u.u"ar) Nu tiu dac% m% !"el# relu% di" "ou vocea# dar cred c% "u v% !mpotrivi-i %*mi (i-i de (olo ) C2aver"< r% pu" e da# di" cap) 0ocea co"ti"u%@ 8up% toate pro+a+ilit%-ile# voi (i executat a t%* ear%) 8eci % "e &r%+im) 8ac% "u ave-i cui !"credi"-a me a/ul# (ace-i ce*am (%cut i eu@ &%uri-i podeaua celulei i % "e !"cerc%m "orocul la eta/ul de dede u+t) Cu ce a-i (%cut &auraO !"tre+% C2aver"<) $a&ardPre "u au.i# dar (%r% !"doial% !"-ele e# (ii"dc% pi"te"ul# al+ de molo. c%.u la picioarele micului marc2i.# care e pu e imediat pe trea+%) "tr*adev%r# mu"cea cu r'v"% i# pe m% ur% ce e ri ipeau urm%rile +e-iei# mi"tea i e !"(l%c%ra la &'"dul r%ului pe care voi e % i*l (ac% 6o".a&ue) 8ac% "u*mi d% ocoteal% c2iar a.i# "u va (i di" vi"a mea5 !i pu"ea el) Ai lucra cu !"d'r/ire# %p'"d o &aur% de .ece ori mai mare dec't era "evoie % trecoare mi iva) Face-i prea mult .&omot# marc2i.e# pu"ea $a&ardPre de u ) Fi-i ate"t# o % v% aud% careva5 C2aver"< mul&ea c%r%mi.ile# molo.ul# ipcile i !i !" '"&era m'i"ile) 8oam"e (i"te5 .i e Cocarda e la eta/ul de dede u+t) Ci"e dracu da" ea.% dea upra "oa tr%O Ei# poate vreu" "e"orocit pe care*l u&rum%# i care e .+ate# r% pu" e (ratele Pa epoil# care avea &'"duri "e&re !" acea t% dimi"ea-%) Ei# a ta*i5 remarc% &a co"ul) 8ac% e tr'" de &'t# are dreptul % e .+at%) 8ar mai cur'"d cred c% e vor+a de u" "e+u" (urio di" cartier# care a (o t +%&at la !"c2i oare !"ai"te de a (i trimi la o piciul 3icetre) G i.+itur% puter"ic% e au.i !" ace t mome"t# urmat% de o tro "itur% !"%+uit% i de pr%+uirea u"ei +uc%-i di" tava") ,olo.ul# c%.'"d !"tre cei doi priete"i ai "otri# ridic% u" "or &ro de pra() 7% "e !"credi"-%m u(letele lui 8um"e.eu# .i e Pa epoil) N*avem %+iile cu "oi i (%r% !"doial% vi" % "e (ac% de petreca"ie) Pro tule5 replic% &a co"ul) Ar ve"i pe u%) 9ei# uite pe ci"eva5 E2ei5 (%cu micul marc2i.# al c%rui cap e ar%t% !" &aura mare di" tava") Cocarda e i Pa epoil ridicar% oc2ii !" acelai timp) 7u"te-i doi acoloO !"tre+% C2aver"<) 8up% cum vede-i# dom"ule marc2i.# replic% Cocarda e) 8ar# la dracu# de ce a (o t "evoie de toat% tric%ciu"ea a taO Adu"a-i paiele u+ &aur%# ca % %r) Re(u.5 E de tul c% u"tem doi aici) Ai tem"icerul "u pare u" +%iat care tie de &lum%# ad%u&% (ratele Pa epoil) Totui C2aver"< l%r&ea &aura cu &e turi iu-i) Nu*-i (ie team%5 pu e Cocarda e privi"du*l) Ci"e a (%cut a eme"ea !"c2i oriO E .idit% di" "oroi i cuipat5 ad%u&% Pa epoil cu di pre-) Paiele5 Paiele5 tri&% "er%+d%tor C2aver"<)

IUJ

Paul Fval F val Cocoatul

0ite/ii "otri "u (%ceau "ici o micare))) C2aver"< avu +u"% idee de a ro ti "umele lui $a&ardPre) Pe dat%# toate paiele (ur% adu"ate !" mi/locul celuilei) Gare tre"&arul e !mpreu"% cu "oiO !"tre+% Cocarda e) Ave-i veti de la elO !"tre+% Pa epoil) " loc % r% pu"d%# C2aver"< !i v'r! picioarele !" &aur%) Era u+-irel# dar oldurile "u voiau % treac%# (ii"d tr'" e !"tre pere-i .&ru"-uroi ai de c2i.%turii) Pe"tru a e trecura# tre+uia % (ac% e(orturi di perate) Cocarda e e por"i pe r' v%.'"du*i picioarele care e .+%teau cu (urie) "totdeau"a prude"t# Pa epoil !i lipi urec2ea de ua ce d% pre coridor) Trupul lui C2aver"< trecea totui !"cetul cu !"cetul) 0i"o aici# mititelule5 tri&% Cocarda e) G % cad%))) Tava"ul e de tul de u ca %*i rup% coa tele) Fratele Pa epoil m% ur% di" oc2i di ta"-a de la podea la tava") E de tul de u # replic% el# % "e rup% i "ou% c'te ceva !" c%dere# dac% u"tem at't de "e&2io+i %*i ervim de altea5 A# (%cu Cocarda e# e at't de pl%p'"d5 Grice ai pu"e# o c%.%tur% de la dou% pre.ece p'"% la ci"ci pre.ece picioare))) Nu*-i (ie team%# iu+i-elule5 0i"e di" partea micului pari.ia") $a trea+%5 Pa epoil "u e mai l% % mult ru&at) Cocarda e i el !i !mpreu"ar% +ra-ele vi&uroa e dea upra morma"ului de paie) Aproape !"dat% dup% a ta e au.i u" "ou tro "et !" tava") Cei doi vite/i !"c2i er% oc2ii i e !m+r%-iar% (%r% voia lor pri" trac-iu"ea +ru c% pe care c%derea micului marc2i. o exercit% a upra +ra-elor lor !"ti" e) To-i trei e ro to&olir% pe pardo eal%# or+i-i de potopul de molo. care c%.u !" urma lui C2aver"<) Ace ta e ridic% primul) 7e cutur% i !"cepu % r'd%) 7u"te-i +%ie-i +u"i# .i e el) Prima oar% c'"d v*am v%.ut# mi*am .i c% u"te-i (%cu-i pe"tru p'".ur%toare# "u v% up%ra-i pe mi"e) Acum u"tem trei# % !"cerc%m % (or-%m ua) 7%*i tr'"&em de &'t pe tem"iceri# % le lu%m c2eile i pe*aici "i*i valea) Pa epoil5 tri&% &a co"ul) Cocarda e5 r% pu" e Pa epoil) Ti e pare c% am mutra u"ui ca"didat la p'".ur%toare 8ar eu# murmur% Pa epoil# care*l privea c2ior' pe "oul ve"it) E pe"tru prima dat% c'"d aud a eme"ea ocar%))) Nu*-i (ie team%5 !"trerup e Cocarda e) P%c%to ul "e va da ati (ac-ie c'"d vom (i a(ar%) P'"% atu"ci# pu" drept# !mi place ideea lui) 7% (or-%m ua# pe 8um"e.eul meu5 Pa epoil !l opri !" clipa c'"d erau pe cale % e av'"te pre u%) A culta-i# .i e el !"cli"'"d capul pe"tru a pleca urec2ile) 7e au.ea .&omot de pai !" coridor) "tr*o clip% +uc%-ile de molo. (ur% !mpi" e !"tr*u" col- !" patele paielor pu e la locul lor) G c2eie c'r-ii .&omoto !" +roa c%) C"de % m% a cu"dO opti C2aver"<# care r'dea# !" po(ida (' t'celii) 8e a(ar% e tr%&eau .%voarele &rele# care c'r-'iau) Cocarda e !i de.+r%c% iute tu"ica) Pa epoil (%cu la (el) Fum%tate u+ paie# /um%tate u+ tu"ici# C2aver"< e a cu" e c't putu mai +i"e) " c%ma%# cei doi pro(e ori de crim% e pro-%pir% u"ul !" (a-a celuilalt i e pre(%cur% c% e duelea.%) E r'"dul t%u# iu+i-elule5 tri&% Cocarda e) C"u5 8oi ] 8%*i drumul5 Te*am ati" 5 pu e Pa epoil r'.'"d) 8ac% "i *ar da m%car padele# % "e treac% timpul))) Ca ma iv% e !"v'rti !" -'-'"i) 8oi oame"i# purt%torul c2eilor i u" pa."ic# e d%dur% la o parte pe"tru a l% a % treac% u" al treilea per o"a/# care purta u" tr%lucitor co tum de curte) Nu v% !"dep%rta-i# .i e ace ta di" urm% !mpi"&'"d ua !" urma lui) Era !" ui dom"ul de Pe<rolle # !" toat% ple"doarea !m+r%c%mi"-ii ale) 0ite/ii "otri !l recu"o cur% di" prima aru"c%tur% de oc2i# dar co"ti"uar% % e !"caiere (%r% % e i"c2i ea c% de el)

IUN

Paul Fval F val Cocoatul

8e dimi"ea-%# iei"d di" mica lui locui"-%# +u"ul dom" de Pe<rolle !i "um%ra e di" "ou averea) $a vederea aurului at't de uor c'ti&at# a tuturor ac-iu"ilor +i"e r'"duite !" col-urile ca etei# omul de !"credere al lui 6o".a&ue avea iar%i de &'"d % p%r% ea c% Pari ul i % e retra&% la moiile ale# pe"tru a e +ucura de (ericirea proprietarilor de p%m'"t) Gri.o"tul p%rea c% e !"tu"ec% i i" ti"ctul !i pu"ea@ Pleac%5 8ar "u putea (i mare Prime/die % mai r%m'"% dou%.eci i patru de ore !" plu ) Ace t o(i m !i pierde totdeau"a pe lacomi@ dou%.eci i patru de ore trec at't de repede5 Nu &'"de c c% a ta !" eam"% 1)JJU de mi"ute# (iecare co"-i"'"d de ai.eci de ori mai mult timp dec't !i tre+uie u"ui tic%lo %*i dea du2ul) 3u"% .iua# +ravii mei priete"i# .i e Pe<rolle a i&ur'"du* e di"tr*o privire c% ua r%m% e e !"trede c2i %) Adio# priete"e5 r% pu" e Cocarda e# d'"du*i o lovitur% tra"ic% amicului %u Pa epoil) Eti tea(%r) Tocmai "e pu"eam# pro tova"ul % ta i cu mi"e# c% dac% "i *ar !"apoia padele# cel pu-i" am avea cum % "e trecem vremea) Iat%# ad%u&% "orma"dul# care*i !"(ip e ar%t%torul !" +urta "o+ilului %u priete") Ai cum v% im-i-i aiciO !"tre+% Pe<rolle !" +at/ocur%) 8e tul de +i"e5 8e tul de +i"e5 r% pu" e &a co"ul) Nu*i "imic "ou pri" oraO 8up% c'te tiu# "imic deo e+it# dom"ii mei priete"i5 Ai .ice-i c% a-i avea c2e( % rei"tra-i !" po e ia padelorO G+i"ui"-a# .i e +l'"d# Cocarda e) C'"d "*o am pe Petro"illa# mi e pare c%*mi lip ete o m'"%# .%u5 Ai dac%# !"apoi"du*v% padele# vi e de c2id i uileO Pe Wl*de* u 5 exclam% Cocarda e) Ar (i dr%&u-5 Ei# ce .ici# Pa epoilO Ce tre+uie % (acem pe"tru a taO !"tre+% ultimul) Nimica toat%# priete"i# "imica toat%) 7% pu"e-i mul-ume c u"ui om pe care l*a-i ocotit !"totdeau"a u" duma" i care are o l%+iciu"e pe"tru voi) Ci"e e te ace t om mi"u"at# 8oam"e (i"teO) Eu !" umi# vec2ii mei priete"i) 6'"di-i*v%5 Ne cu"oatem de pe te dou%.eci de a"i) 8ou%.eci i trei la 7('"tul ,i2ail# .i e Pa epoil) " eara %r+%torii ('"tului ar2a"&2el v*am croit de dou%.eci i patru de ori cu latul a+iei# !" patele $uvrului# di" partea dom"ului de ,aulevrier) Pa epoil5 tri&% Cocarda e ever) Ace te ami"tiri up%r%toare "*au "ici u" ro t) " ce m% privete# m*am &'"dit ade ea c% +u"ul dom" de Pe<rolle "e !"dr%&ea !" tai"%) Cere*i cu.e acum# pe loc# tic%lo ule5 A cult%tor# Pa epoil !i p%r% i po.i-ia di" mi/locul camerei i e !"drept% c%tre dom"ul de Pe<rolle # cu tic2ia !" m'"%) 8om"ul de Pe<rolle # care avea privirea la p'"d%# .%ri !" ace t mome"t locul al+it de molo. pe pardo eal%) " mod (ire c# privirea i e !"drept% pre tava") $a vederea &%urii# e (%cu &al+e" la (a-%) 8ar "u tri&%# (ii"dc% Pa epoil# merit i .'m+itor# e i a(la !"tre el i u%) 8i" i" ti"ct# e re(u&ie doar pre morma"ul de paie# pe"tru a*i acoperi patele) $a urma urmei# avea !" (a-a lui doi oame"i puter"ici i 2ot%r'-i) 8ar &ardie"ii erau pe coridor i el avea o a+ie# !" clipa c'"d e opri# cu patele la morma"ul de paie# capul .'m+itor al lui C2aver"< e ar%t%# ridic'"d pu-i" tu"ica lui Pa epoil# u+ care e a cu"dea)

Capitolul J Vechi cunotine

7u"tem ili-i % pu"em cititorului ce c%uta dom"ul de Pe<rolle !" tem"i-a u"de .%ceau Cocarda e i Pa epoil# (ii"dc% ace t om a+il "u avu vremea %*i explice i"&ur motivele pre.e"-ei ale)

IU>

Paul Fval F val Cocoatul

Cei doi vite/i tre+uiau % e !"(%-ie.e ca martori !" (a-a !"altei Cur-i de la C2atelet# dar "u !" (avoarea dom"ului pri"- de 6o".a&ue) Pe<rolle avea arci"a % le (ac% propu"eri uimitoare# care % le .dru"ci"e co"tii"-a@ c'te o mie de pi toli (iec%ruia# +a"i &2ea-% i pl%ti-i di"ai"te# "ici m%car pe"tru a*l acu.a pe $a&ardPre# ci pe"tru a pu"e doar c% "u e a(lau !" "oaptea crimei !" !mpre/urimile ca telului Ca<lu ) " mi"tea lui 6o".a&ue "e&ocierea era cu at't mai i&ur%# cu c't Cocarda e i Pa epoil "u aveau motive % m%rturi ea c% pre.e"-a lor !" "oaptea a a i"atului) Iat% cum i de ce dom"ul de Pe<rolle "u avu r%&a.ul %*i arate tale"tele diplomatice) Capul .e(lemitor al micului marc2i. ridica e tu"ica lui Pa epoil# c'"d Pe<rolle # ocupat % o+ erve mic%rile celor doi vite/i# edea cu patele la morma"ul de paie) ,icul marc2i. (%cu em" cu oc2iul alia-ilor %i) Acetia e apropiar% !"cetior) Nu*-i (ie team%# .i e Cocarda e ar%t'"d cu de&etul p%rtura di" tava") E prea de tot % v'ri doi &e"tilomi !"tr*o carcer% at't de pro t acoperit%) Cu c't a"ii trec# o+ erv% cu modera-ie Pa epoil# cu at't mai pu-i" u"t re pectate co"ve"ie"-ele) Priete"i# exclam% Pe<rolle care !"cepea % (ie !"&ri/orat v%.'"du*i apropii"du* e# u"ul di" dreapta# cel%lalt di" t'"&a# (%r% (ar e de pro t*&u t5 8ac% m% (or-a-i % cot a+ia))) Rui"e5 u pi"% Pa epoil) 7% co-i a+ia !mpotriva "oa tr%5 mpotriva u"or oame"i de.arma-i5 acce"tu% Cocarda e) Pe 8um"e.eul meu5 E cu "eputi"-%5 "ai"tau mereu) Cu toate ace tea# !"ai"te % tri&e dup% a/utor# ceea ce ar (i rupt "e&ocierile# Pe<rolle voi % !m+i"e &e tul cu vor+a) Pu e m'"a pe &arda a+iei pu"'"d@ Ce e !"t'mpla# +%ie-iO A-i !"cercat % evada-i pri" &aura aia de u # a/ut'"du*v% u"ul pe altul % v% c%-%ra-i i "*a-i reuitO Gpri-i*v%5 e !"trerup e) "c% u" pa # i cot a+ia5 8ar o alt% m'"% dec't a lui pri" e e &arda a+iei) ,'"a a ta al+% i !mpodo+it% cu da"tele mototolite apar-i"ea dom"ului marc2i. de C2aver"<) Ace ta reui e % ia % di" a cu".%toare) 7t%tea !" picioare !" patele lui Pe<rolle ) Pe "eateptate# lui Pe<rolle !i lu"ec% a+ia di" mi"%# i C2aver"<# apuc'"du*l de &uler# !i !"(ip e v'r(ul u+ +%r+ie) 8ac% co-i o vor+% eti mort# cara&2io ule5 .i e el !"cet) Pe<rolle pume&a de (urie# dar t%cu) Cu a/utorul cravatelor# Cocarda e i Pa epoil !l le&ar% (edele !" mai pu-i" timp dec't "e tre+uie % criem ace te r'"duri) Ai*acumO .i e Cocarda e micului marc2i.) Acum# replic% ace ta# tu treci la dreapta uii i +%iatul % ta +u" la t'"&a# i c'"d cei doi &ardie"i vor i"tra# pri"de-i*i de &'t pe la pate) 8ar ce# or % i"treO !"tre+% Cocarda e) Trece-i la po turile voa tre5 8om"ul de Pe<rolle "e va ervi drept momeal%) Cei doi +ravi aler&ar% i e lipir% de .id# u"ul la dreapta# cel%lalt la t'"&a# C2aver"<# cu v'r(ul %+iei u+ +%r+ia lui Pe<rolle # !i poru"ci % tri&e dup% a/utor) Pe<rolle tri&%) Ai !"dat% cei doi &ardie"i e "%pu tir% !" celul%) Pa epoil t%+%r! pe c2elar# Cocarda e pe cel%lalt) Am'"doi 2orc%ir% !"%+uit# apoi t%cur%# pe /um%tate u&ruma-i) C2aver"< !"c2i e ua celulei# coa e di" +u.u"arul purt%torului de c2ei o le&%tur% de (r'"&2ii di" care le (%cu am'"durora c%tue) Nu*-i (ie team%5 !i .i e Cocarda e) N*am mai v%.ut !" via-a mea u" marc2i. mai dr%&u- ca dom"ia*voa tr%# .%u5 Pa epoil ad%u&% (elicit%rile ale mai calme celor (%cute de priete"ul %u) 8ar C2aver"< era &r%+it) $a trea+%# exclam% el# "u u"tem !"c% pe tr%.ile Pari ului) 6a co"ule# de.+rac%*l la piele pe c2elar i !m+rac%*te cu 2ai"ele lui) Ai tu# priete"e# (% la (el cu pa."icul) Cocarda e i Pa epoil e privir%) Iat% u" lucru care m% tul+ur%# .i e primul c%rpi"'"du* e dup% urec2e) 8oam"e (i"te5 Nu tiu dac% e cuvi"e ca "ite &e"tilomi)))

IUQ

Paul Fval F val Cocoatul

Eu am % m% !m+rac cu 2ai"ele celui mai "erui"at "etre+"ic pe care*l cu"o c5 tri&% C2aver"< mul&'"d tu"ica ple"did% a lui Pe<rolle ) No+ilul meu priete"# !"dr%."i % .ic% Pa epoil# ieri am !m+r%cat))) Cocarda e !l !"trerup e cu u" &e t cumplit) $i"ite# p%c%to ule5 .i e el) -i poru"ce c % ui-i !mpre/urarea aia ur't%) 8e alt(el# ieri o (%ceam pe"tru alvarea micului "o tru tre"&ar) Ai a t%.i di" "ou pe"tru alvarea lui) Cocarda e coa e u" o(tat ad'"c i*l de.+r%c% pe c2elar# care avea u" c%lu !" &ur%) Fratele Pa epoil (%cu la (el cu &ardia"ul# i cur'"d +u"ii "otri priete"i !i c2im+ar% 2ai"ele) Cu i&ura"-% c% de pe vremea lui Iuliu Ce.ar# care a (o t# dup% cum e pu"e# !"temeietorul ace tei a"tice (ort%re-e# palatul C2atelet "*a v%.ut "iciodat% !" i"ci"ta .idurilor ale doi tem"iceri cu o mutr% mai pl%cut%) C2aver"< !m+r%c%# la r'"dul lui# tu"ica +u"ului dom" de Pe<rolle ) 8ra&ii mei# .i e el co"ti"u'"d rolul de om de !"credere# m*am ac2itat de arci"% (a-% de aceti doi mi.era+ili) 0% ro& % m% co"duce-i p'"% la ua di" pre trad%) Am oare pu-i" aerul u"ui &ardia"O !"tre+% Pa epoil) Po-i (i c2iar co"(u"dat# r% pu" e prompt micul marc2i.) Ei +i"e5 pu e Cocarda e*/u"ior (%r% a e i"c2i i %*i a cu"d% umilirea) Gare m% a em%" de aproape au de departe cu u" tem"icer purt%tor de c2eiO Ca dou% pic%turi de ap%# r% pu" e C2aver"<) 9ai % mer&em5 Tre+uie % duc me a/ul) To-i trei ieir% di" carcer%# a c%rei u% (u !"c2i % de dou% ori cu c2eia# (%r% a uita % tra&% .%voarele) 8om"ul de Pe<rolle i cei doi &ardie"i r%ma er% acolo# le&a-i (edele i cu c%luul !" &ur%) Pove tea "u "e pu"e &'"durile ce le*au trecut pri" mi"te !" ace te !mpre/ur%ri "epl%cute i &rele) " ace t timp# cei trei pri.o"ieri traver au (%r% piedici primul coridor@ era pu tiu) Priete"e Cocarda e5 Ti"e capul mai pu-i" eme-# .i e C2aver"<) ,i*e team% de mu t%-ile tale mi"tite) 8oam"e (i"te5 r% pu" e vitea.ul) C2iar de mi le*a-i toci m%ru"t# "u*mi ve-i trica !"(%-iarea c2ipe%) A ta "*o % moar% dec't o dat% cu "oi# ad%u&% (ratele Pa epoil) C2aver"< !"(u"d% +o"eta de l'"% pe urec2ile &a co"ului i !l !"v%-% cum % poarte c2eile) A/u" er% !" curtea i"terioar%) Curtea i"terioar% a !"c2i orii i &aleriile acoperite erau pli"e de lume) " C2atelet era mare t%r%+oi (ii"dc% dom"ul marc2i. de 7&r d%dea ma a de pr'". a e orilor# la &re(%# !" ateptarea re!"ceperii de.+aterilor) 7e vedeau trec'"d (elurile de m'"care i courile cu ticle de ampa"ie# care erau adu e de la c'rciuma 0eau* 1ui*Tette# !"(ii"-at% de doi a"i# c2iar !" pia-a palatului C2atelet# de +uc%tarul $e Preux) Cu p%l%ria tra % pe oc2i# C2aver"< trecu primul) Amice# !i .i e el portarului cur-ii i"terioare# aici# (oarte aproape# la "um%rul ?# pe coridor# e a(l% doi tic%loi prime/dioi) Fii cu oc2ii !" patru) Portarul !i coa e +o"eta +om+%"i"d# iar Cocarda e i Pa epoil traver ar% curtea (%r% piedici) " ala de &ard%# C2aver"< e Purt% ca u" om curio care vi.itea.% o !"c2i oare) Privi de aproape (iecare o+iect i pu e c'teva !"tre+%ri idioate cu mult% erio.itate) I e ar%t% patul de campa"ie pe care e odi2"i e .ece mi"ute dom"ul de 9or"# !" tov%r%ia a+atelui $a ,ettrie# priete"ul %u# c'"d iei er% la ultima audiere) Ace t lucru p%ru %*l i"tere e.e (oarte mult) Nu mai r%m% e e de traver at dec't curtea) 8ar# !" pra&ul cur-ii# Cocarda e*/u"ior (u c't pe ce % r% toar"e u" r'"da de la c'rciuma D0eau*1ui* TetteE# care ducea u" tort de mi&dale) 0itea.ul "o tru coa e u" r% u"%tor DAl dracului % (iu5E# la care toat% lumea !"toar e capul) Fratele Pa epoil e cutremur% p'"% !" m%duva oa elor) Amice# .i e C2aver"< cu tri te-e# +%iatul % ta era cu totul "evi"ovat# aa !"c't te puteai a+-i"e % 2uleti "umele 8om"ului# 8um"e.eul "o tru)

IUR

Paul Fval F val Cocoatul

Cocarda e !i pleoti urec2ile) Arcaii cre.ur% c% aveau de*a (ace cu u" preaci" tit &e"tilom t'"%r) Nu*l cu"o c pe c2elarul % ta &a co"# +om+%"i portarul de la ala de &ard%) $a dracu# provi"cialii %tia e +a&% pe te tot5 Poarta tocmai era de c2i % pe"tru a l% a % treac% u" uper+ (a.a" (ript# (elul pri"cipal al de/u"ului dom"ului marc2i. de 7&r) Cocarda e i Pa epoil "eput'"du*i t%p'"i "er%+darea trecur% pra&ul di"tr*o i"&ur% %ritur%) Are ta-i*i5 Are ta-i*i5 tri&% C2aver"<) Tem"icerul e "%pu ti i c%.u (ul&erat de la"-ul &reu de c2ei# pe care Cocarda e* /u"ior i*l a.v'rli !" o+ra.) Cei doi +ravi o luar% la &oa"% !" acelai timp i di p%rur% dup% col-ul tr%.ii $a"ter"e) Tr% ura# care*l adu e e pe dom"ul de Pe<rolle # atepta mereu la poart%) C2aver"< recu"o cu livreaua vi.itiului lui 6o".a&ue) Crc% treapta tr% urii# co"ti"u'"d % tri&e c't !l -i"ea &ura@ Are ta-i*i# ce dracu5 Nu vede-i c% evadea.%O C'"d ci"eva evadea.%# !" eam"% c% are &'"duri rele) Are ta-i*i5 Are ta-i*i5 Ai pro(it'"d de tumult# e plec% pre cealalt% portier% i poru"ci@ $a palat# p%c%to ule5 " &oa"% mare5 Caii por"ir% la trap) C'"d tr% ura i"tr% pe trada 7ai"t*8e"i # C2aver"< !i ter e (ru"tea de udoare i !"cepu % r'd% -i"'"du* e de +urt%) 3u"ul dom" de Pe<rolle !i d%dea "u "umai li+ertatea# ci i o tr% ur% pe"tru a e duce# (%r% % e o+o ea c%# la de ti"a-ie) Ne a(l%m !" aceeai camer%# cu mo+ilier ever i tri t# u"de am v%.ut*o pe"tru prima oar% pe doam"a pri"-e % de 6o".a&ue !" dimi"ea-a care preceda e reu"iu"ea tri+u"alului de (amilie) 7e vedea acelai doliu exterior@ altarul cer"it# u"de e o(icia .il"ic lu/+a (u"e+r% !" memoria decedatului duce de Never # cu marea cruce al+% !" care e re(lecta lic%rirea celor a e lumi"%ri apri" e 8ar ceva e c2im+a e) C")eleme"t de +ucurie# !"c% timid% i a+ia percepti+il%# e trecura e pri"tre a pectele lu&u+re) C" (el de ur' lumi"% va& ace t doliu) $a cele dou% capete ale altarului erau ae.ate (lori i totui "u ve"i er% !"c% primele .ile ale lu"ii mai# o"oma tica o-ului decedat) 8raperiile# de c2i e la ora pr'".ului# l% au % treac% o ra.% +l'"d% a oarelui de toam"%) $a (erea tr% era at'r"ata o colivie !" care ciripea o pa %re dr%&%la%# o pa %re pe care am mai v%.ut*o i am mai au.it*o la (erea tra /oa % care d% pre 7ai"t*9o"or# col- cu trada C2a"tre) Pa %rea# care "u de mult !"ve elea i"&ur%tatea (ermec%toarei "ecu"o cute# a c%rei exi te"-% mi terioa % le !mpiedica % doarm% pe doam"ele 3ala2ault# 8ura"d# 6uic2ard# i pe toate cumetrele di" cartierul Palai *Ro<al) " capela doam"ei pri"-e e de 6o".a&ue e a(la lume# mult% lume# dei ora era mati"al%) ,ai !"t'i# o (rumoa % (at%# care dormea !"ti" % pe o ca"apea) G+ra.ul ei# cu u" co"tur delicat# r%m'"ea pu-i" !" um+r%) 8ar ra.a de oare e /uca !" p%rul ei +o&at i "e&ru# care +%tea !" rocat) $'"&% ea# !" picioare# t%tea prima cameri t% a pri"-e ei# +u"% ,adelei"e 6iraud# care !i -i"ea m'i"ile !mpreu"ate i avea lacrimi !" oc2i) ,adelei"e 6iraud !i m%rturi i e doam"ei de 6o".a&ue c% averti me"tul miraculo # &% it !" cartea de ru&%ciu"i la pa&i"a cu p almul ,i ererelBQ# averti me"tul care pu"ea@ D0e"i-i % v% ap%ra-i (iica# i care ami"tea# dup% dou%.eci de a"i# devi.a !"t'l"irilor# (ericite i a dra&o tei di" ti"ere-e# devi.a lui Never @ DIat%*m%E# (u e e ae.at acolo de !" %i ,adelei"e# !" complicitate cu cocoatul) " loc % o do/e"ea c%# pri"-e a o !m+r%-i%) ,adelei"e era (ericit% ca i cum i*ar (i re&% it propriul %u copil) Pri"-e a e ae.a e la cel%lalt cap%t al !"c%perii# !"co"/urat% de dou% (emei i de u" +%ieta") $'"&% ei e a(lau ri ipite pa&i"ile u"ui ma"u cri # !mpreu"% cu ipetul di" care (u e er% coa e@ ipetul i ma"u cri ul Aurorei) R'"durile cri e cu pera"-a (ier+i"te c% vor i"tra !"tr*o .i !" m'i"ile u"ei mame "ecu"o cute# dar adorate# a/u" e er% la adre a cuve"it%) Pri"-e a le citi e) 7e vedea +i"e dup% oc2ii ei !"roi-i# !"roi-i de lacrimi +l'"de i duioa e)
BQ

,iluiete*m%# 8um"e.eule# dup% mare mil% ta))) :P almul NU;)

IU?

Paul Fval F val Cocoatul

Felul !" care ipetul i pa %rea dr%&%la% trecu er% pra&ul palatului 6o".a&ue "u i ca "edumerire) C"a di" cele dou% (emei era o"e ta Fra"\oi e 3erric2o"# iar +%ieta"ul care !i r% ucea p%l%rioara !" m'i"i# cu u" aer mali-io i tul+urat# r% pu"dea la "umele de Fea"* ,arie) Era pa/ul Aurorei# copilul lim+ut i imprude"t# care o t'r' e pe +u"ica lui a(ar% di" ca % pe"tru a e l% a tra % de lim+% de cumetrele di" trad% C2a"tre) Cealalt% (emeie t%tea la oarecare di ta"-%) A-i (i recu"o cut u+ voal o+ra.ul !"dr%."e- i &ra-io al do"ei Cru.) " ace t mome"t e putea citi pe mutrioara ei de.&2e-at% o emo-ie real% i ad'"c%) 3%tr'"a Fra"\oi e vor+ea) El "u e (iul meu# pu"ea ea cu &la +%r+%te c ar%t'"du*l pe Fea"*,arie# e (iul +ietului meu +%iat) Pot pu"e doam"ei pri"-e e c% Eerric2o" al meu era alt% m'"care de pete) Avea pe te u" metru opt.eci i cura/ cu carul# (ii"dc% a murit ca oldat) Ai erai !" lu/+a lui Never # (emeieO o !"trerup e pri"-e a) To-i di" "eamul 3erric2o"# di" tat% !" (iu# de c'"d p%m'"tul e p%m'"t5 r% pu" e Fra"\oi e) 7o-ul meu era cutierul ducelui Amaur<# tat%l ducelui P2ilippe) Tat%l o-ului meu# care e "umea 6uillaume*Fea"*Nicola 3erric2o"))) 8ar (iul dumitale# !"trerup e pri"-e a# "*a (o t cel care mi*a adu acea cri oare la ca telul Ca<lu O 8a# "o+ila mea doam"%# el a (o t) Ai "umai 8um"e.eu tie c% i*a ami"tit de eara aia toat% via-a) ,i*a pove tit de mai multe ori c% e !"t'l"i e !" p%durea E" cu o a"ume doam"% ,art2e# (o t% d%dac% a dom"iei*voa tre# care avea &ri/% de copila) 8oam"a ,art2e !l recu"o cu# (ii"dc%*l v%.u e la ca telul t'"%rului "o tru duce# c'"d aducea cri orile dom"iei*voa tre) 8oam"a ,art2e !i pu e@ Acolo# la ca telul Ca<lu # ci"eva a de coperit totul) 8ac% o ve.i pe dom"ioara Aurore# pu"e*i % (ie (oarte ate"t%) 3erric2o" a (o t pri" de "ite old%-oi i eli+erat pri" mila lui 8um"e.eu) Era pe"tru prima dat% c'"d !l vedea pe cavalerul de $a&ardPre# de pre care e vor+ea at't de mult) ,i*a pu @ 4 frumos ca ar5ang5elul Mi5ail din (iseric de la <ar(es) 8a# murmur% pri"-e a# care vi a# e (rumo ) Ai vitea.5 co"ti"u% +%tr'"a Fra"\oi e# care e !"(l%c%ra) C" leu5 C" adev%rat leu5 voi % acce"tue.e Fea"*,arie) 8ar +%tr'"a Fra"\oi e c% c% oc2ii la el i Fea"*,arie t%cu) 3ietul meu +%iat# 3erric2o"# "e*a pu toate a tea# co"ti"u% (emeia# i cum Never i ace t $a&ardPre aveau !"t'l"ire % e +at%# i cum ace t $a&ardPre !l ap%r% pe Never o /um%tate de or% !"trea&% !mpotriva a mai mult de dou%.eci de "etre+"ici# %*mi ierte doam"a pri"-e % vor+a proa t%# !"arma-i p'"% !" di"-i) Aurore de Ca<lu !i (%cu em" % e oprea c%) Nu putea !"dura ace te ami"tiri ('ietoare) Gc2ii ei pli"i de lacrimi e !"toar er% pre cata(alcul tr%/uit de lum'"%ri) P2ilippe5 murmur% ea) 7o-ul meu iu+it# parc% a (o t ieri) A"ii au trecut c% orele) Parc% a (o t ieri) Ra"a di" i"ima mea '"&erea.% i "u vrea % e vi"dece) 7e v%.u u" (ul&er !" oc2iul do"ei Cru.# care privea acea t% ime" % durere cu admira-ie) Avea !" vi"e acel '"&e ar.%tor ce (ace ca i"ima % +at% mai repede i care !"al-% u(letul p'"% la e"time"te eroice) 3%tr'"a Fra"\oi e d%du di" cap cu u" &e t mater") A"ii u"t a"i# .i e ea) To-i u"tem muritori) Nu tre+uie % u(eri pe"tru ce a trecut) "v'rti"du*i p%l%rioara !" mi"%# 3erric2o" !i pu"ea@ Cum mai propov%duiete dra&a mea +u"ic%5 Aa c%# relu% +%tr'"% Fra"\oi e# atu"ci c'"d cavalerul de $a&ardPre ve"i la -ar%# acum ci"ci au a e a"i# pe"tru a m% !"tre+a dac% vreau *o lu/e c pe (ata r%po atului duce# am .i da pe dat%) 8e ceO Fii"dc% (iul meu 3erric2o" !mi pu e e cum e petrecu er% lucrurile) 7im-i"d c%*i d% du2ul# ducele !l tri&% pe cavaler i !i .i e@ 8ratele meu) 8ratele meu) Pri"-e a !i ap% % m'i"ile pe piept) Ai a mai pu # co"ti"u% Fra"\oi e@ 0ei (i tat%l copilului meu i m% vei r%.+u"a5 3erric2o" "*a mi"-it "iciodat%# "o+il% 8oam"%) 8e alt(el# ce i"tere ar (i avut % mi"t%O

I1U

Paul Fval F val Cocoatul

Fea"*,arie i cu mi"e am plecat) Cavalerul de $a&ardPre ocotea c% dom"ioara era prea m%rioar% pe"tru a locui i"&ur% cu el) Ai a mai vrut# !"trerup e Fea"*,arie# ca dom"ioara % ai+% u" pa/) Fra"\oi e ridic% di" umeri# .'m+i"d) 3%iatul e cam vor+%re-# .i e ea# v% cer iertare# "o+il% doam"%) Aa c% plecar%m la ,adrid# care e te capitala -%rii pa"iole) A25 8oam"e5 ,%rturi e c c% mi*au dat lacrimile c'"d am v%.ut*o pe +iata copil%# e*adev%rat5 Era cap t%iat cu t'"%rul "o tru e"ior5 8ar# t5 Tre+uie % tac) 8om"ul cavaler "u m% la % % vor+e c) Ai tot timpul c't ai (o t cu el# !"tre+% pri"-e a cu &la ov%itor# omul ace ta# dom"ul de $a&ardPreO))) 8oam"e (i"te5 No+il% doam"%# exclam% Fra"\oi e# al c%rei o+ra. !m+%tr'"it e !m+u/ora# "u# "u# pe m'"tuirea mea5 A .ice poate ca dom"ia*voa tr%# dar# vede-i# de a e a"i m*am depri" %*l iu+e c pe dom"ul cavaler la (el i c2iar mai mult dec't ce mi*a mai r%ma di" (amilie) 8ac% altci"eva !" locul dom"iei*voa tre ar (i avut aerul % +%"uia c%))) 8ar tre+uie % m% ierta-i# e !"trerup e ea (%c'"d o revere"-%# iat% c% uit !" (a-a cui vor+e c) Gmuil % ta e u" ('"t# doam"%) 7% ti-i c% (iica dom"iei*voa tre a (o t la (el de +i"e p%.it% l'"&% el# cum ar (i (o t l'"&% mama ei) i purta re pect# era de*o +u"%tate# de*o duioie at't de +l'"d% i de curat%5 Faci +i"e c%*l aperi pe acela care "u merit% % (ie acu.at# pu e cu r%ceal% pri"-e a) 8ar d%*mi am%"u"te) Fiica mea tr%ia !" i"&ur%tateO 7i"&ur%# mereu i"&ur%# prea i"&ur%# (ii"dc% era tri t%) Ai totui# dac% m*ar (i cre.ut))) Ce vrei % puiO !"tre+% Aurore de Ca<lu ) 3%tr'"a Fra"\oi e aru"c% o privire pre do"a Cru.# care t%tea tot "emicat%) "-ele&e-i totui# .i e +%tr'"a# o (at% care c'"ta i da" a !" Pla.a*7a"ta# "u era o ocietate +u"% i potrivit% pe"tru mote"itoarea u"ui duce))) Pri"-e a e !"toar e pre do"a Cru. i v%.u cum !i tr%lucete o lacrim% pe &e"ele lu"&i ale pleoapelor) N*ai de (%cut alte reprouri t%p'"ului dumitaleO .i e ea) ReprouriO prote t% +%tr'"a Fra"\oi e) 8e alt(el# % ta "u*i u" repro# (eti-a "u ve"ea prea de i totdeau"a (%ceam !" aa (el !"c't % le uprave&2e.))) 3i"e ai (%cut# !"trerup e pri"-e a) -i mul-ume c) Po-i pleca) 8e acum !"ai"te (aci parte di" ca a mea# dum"eata i cu "epotul dumitale) " &e"u"c2i5 tri&% Fra"\oi e 3erric2o" !m+r'"ci"du*l pe Fea"*,arie) Pri"-e a opri ace t ela" de recu"oti"-% i# la u" em" al ei# ,adelei"e 6iraud o co"du e pe +%tr'"a !mpreu"% cu "epotul) Ai do"a Cru. e !"drept% pre u%) C"de te duci# FlorO !"tre+% pri"-e a) 8o"a Cru. cre.u c% "u aude +i"e) Pri"-e a repet%@ Nu te c2eam% aaO 0i"o# Flor# vreau % te !m+r%-ie.) Ai cum t'"%ra (at% "u e upu"ea de tul de repede# pri"-e a e ridic% i o lu% !" +ra-e) 8o"a Cru. !i im-i o+ra.ul c%ldat !" lacrimi) Ea te iu+ete# murmur% mama (ericit%) 7crie aici# !" ace te pa&i"i# pe care le voi -i"e mereu la c%p%t'iul patului meu) " ace te pa&i"i# !" care i*a pu tot u(letul) Tu eti &ita"a ei# prima ei priete"%) ,ai (ericit% dec't mi"e# ai v%.ut*o c'"d era copil) Era oare (rumoa %O 7pu"e*mi# Flor5 Ai (%r% %*i la e vreme % r% pu"d%# co"ti"u% cu pa iu"ea ei de mam%# impetuoa % i pro(u"d%@ Tot ce iu+ete ea# vreau % iu+e c i eu) Te iu+e c# Flor# eti a doua mea (iic%) m+r%-iea.%*m%5 Ai putea % m% iu+eti# i tuO 8ac% ai ti ce (ericit% u"t i cum a vrea ca tot p%m'"tul % (ie (ericit5 Au.i tu# Flor# c2iar pe +%r+atul ace ta# care mi*a luat i"ima copilului meu# ei +i"e# dac% ea vrea# imt c% !l voi iu+i i eu5

I11

Paul Fval F val Cocoatul

Capitolul N $ni& de &a&

8o"a Cru. .'m+ea pri"tre lacrimi) Pri"-e a o tr'"&ea "e+u"ete la piept) Ai putea crede oare# cumpa mea Flor# c% "u !"dr%."e c !"c% % o tr'"& aa !" +ra-e pe AuroreO Nu te up%ra# dar c'"d !-i %rut (ru"tea i o+ra/ii# parc% o !m+r%-ie. pe ea) 7e !"dep%rt% +ru c de ea# pe"tru a o privi mai +i"e) 8a" ai !" pie-ele pu+lice# tu# (eti-%O relu% ea cu u" aer vi %tor Nu ai (amilie) Gare a (i iu+it*o mai pu-i"# dac% a (i re&% it*o aaO 8oam"e# 8um"e.eule5 8oam"e# 8um"e.eule5 C't de mi"tit% e mi"tea ome"ea c%5 8eu"%.i pu"eam@ 8ac% (iica lui Never ar (i uitat pe"tru o clip% m'"dria "eamului ei))) Nu5 Nu mai termi" (ra.a) mi trece u" (ior pri" vi"e &'"di"du*m% c% 8um"e.eu m*ar (i putut lua !" erio ) Flor# &ita"a mea# vi"o %*i mul-umim lui 8um"e.eu# vi"o5 G du e c%tre altar i !"&e"u"c2e) Never 5 Never 5 exclam% ea) G am pe (iica ta# o am pe (iica "oa tr%5 7pu"e*i 8om"ului % vad% (ericirea i recu"oti"-a i"imii mele5 F%r% !"doial% c% cel mai +u" priete" al ei "*ar (i recu"o cut*o) 7'"&ele !i colora o+ra/ii cu i"te" itate) Era t'"%r%# era (rumoa %# privirea*i tr%lucea# talia*i upl% e u"duia i (rem%ta) 0ocea ei avea acce"te +l'"de i extrem de pl%cute) R%ma e o clip% pierdut% !" exta.ul ei) Flor# relu% ea# eti creti"%O 8a# !mi ami"te c c% am citit !" /ur"alul Aurorei cum * au petrecut lucrurile) Nu*i aa c% 8um"e.eul "o tru e +u"O 8%*mi m'i"ile i imte*mi i"ima5 A25 tri&% +iata &ita"% i.+uc"i"d !" lacrimi) 8ac% a avea@ o mam% ca dom"ia* voa tr%# doam"%5 Pri"-e a o atra e di" "ou la piept) -i vor+ea de mi"eO 8e pre ce vor+ea-iO !" .iua c'"d ai !"t'l"it*o era i"c% mititic%) Atii ceO e !"trerup e ea# c%ci (e+ra !i crea acea t% "evoie "e!"cetat% de a vor+i) Cred c% i*e (ric% de mi"e) A muri de durere# dac% o mai -i"e aa) 0or+ete*i de mi"e# Flor# mica mea Flor# te ro&5 8oam"%# r% pu" e do"a Cru. ai c%rei oc2i ume.i-i de lacrimi .'m+eau# "*a-i citit acolo c't de mult v% iu+eteO Ar%ta cu de&etul pa&i"ile r%v%ite ale ma"u cri ului Aurorei) 8a# da# .i e pri"-e a# a ti oare % exprim ce am im-it citi"du*leO Fiica mea "u e tri t% i ever%# ca mi"e) Are i"ima voioa % ca a tat%lui ei) 8ar i eu# eu care am pl'" at't de mult# eram ve el% odi"ioar%) Ca a !" care m*am "% cut era o tem"i-% i totui r'deam# da" %m# p'"% !" .iua c'"d l*am v%.ut pe acela care avea % duc% !" (u"dul morm'"tului toat% +ucuria i toate .'m+etele mele) i trecu repede o m'"% pe (ru"tea care ardea ca (ocul) Ai v%.ut vreodat% o +iat% (emeie cum !""e+u"eteO !"tre+% ea cu viole"-%) 8o"a Cru. o privea cu u" aer !"&ri/orat) Nu*-i (ie team% de "imic# "u*-i (ie team% de "imic# pu e pri"-e a) Pe"tru mi"e (ericirea e ceva at't de "ou5 0oiam %*-i pu"# Flor# ai remarcatO Aurore eam%"% cu mi"e) 0e elia ei *a pul+erat !" .iua c'"d a ap%rut dra&o tea) Pe ultimele pa&i"i am v%.ut urme de lacrimi) G lu% pe &ita"a la +ra- i e ae.% pe locul ei# u"de e.u e mai !"ai"te) 7e !"torcea !" (iece clip% pre ca"apeaua u"de dormea Aurore# dar "u tiu ce (el de e"time"t va& p%rea c% o -i"e departe) Ea m% iu+ete# o25 cu i&ura"-% c% m% iu+ete# dar .'m+etul de pre care !i ami"tete# .'m+etul aplecat dea upra lea&%"ului ei e te al acelui om) Ci"e i*a dat primele

I1B

Paul Fval F val Cocoatul

lec-iiO Ace t om) Ci"e a !"v%-at*o prima ru&%ciu"eO 8i" "ou ace t om) G25 Fie*-i mil%# Flor# dra&a mea# "u*i pu"e "iciodat% c't% (urie# cita &elo.ie# cita ra"c2iu"% am !mpotriva ace tui om5 Nu i"ima dom"iei*voa tre vor+ete# doam"%# murmur% do"a Cru.) Pri"-e a o tr'" e de +ra- cu +ru c% viole"-%) 3a i"ima mea5 exclam% ea) 3a i"ima mea5 !" .ilele de odi2"% mer&eau !mpreu"% pe pa/itile di" /urul Pamplo"ei) 7e (%cea copil pe"tru a e /uca cu ea) Gare u" +%r+at tre+uie % e comporte a t(elO Nu o mam%O C'"d e !"apoia aca % dup% lucru# aducea o /uc%rie# u" dulce) Ce*a (i putut (ace mai mult eu# ca mam%# pe"tru copilul meu# dac% a (i (o t %rac% i !"tr*o -ar% tr%i"%O El tia +i"e c% !mi lua# c% !mi (ur% toat% ta"dre-ea ei5))) * G25 8oam"%5 vru % o !"trerup% &ita"a) 0rei %*l aperiO pu e pri"-e a# care*i .v'rli o privire +%"uitoare) Eti de partea luiO 0%d +i"e# e corect% ea cu o amar% de cura/are# !l iu+eti mai mult ca pe mi"e# c2iar i tu5 8o"a Cru. !i ridic% m'"a pe care o -i"ea p'"% !" dreptul i"imii) 8ou% lacrimi -'"ir% di" oc2ii pri"-e ei) G25 3%r+atul % ta5 murmur% ea pri"tre lacrimi) 7u"t v%duv% i "u*mi mai r%m% e e dec't i"im% (iicei mele5 8o"a Cru. t%tea mut% !" (a-a ace tei upreme "edrept%-i i a dra&o tei mater"e) Acea t% (at% !"(l%c%rat% dup% pl%ceri# acea t% "e+u"% care ieri voia % e /oace cu drama vie-ii# !"-ele&ea) 7u(letul ei co"-i"ea !" &erme"e toate iu+irile p%timae i &eloa e) Pri"-e a e reae.a e !" (otoliu) $ua e pa&i"ile ma"u cri ului Aurorei) $e ucea i le !"v'rtea# vi '"d cu oc2ii de c2ii) 8e c'te ori i*a alvat via-a5 ro ti ea rar) 7e pre(%cu c% re!"cepe % parcur&% ma"u cri ul# dar e opri la primele pa&i"i) $a ce +u"O murmur% ea pe u" to" de cura/at) Eu "u i*am dat via-a dec't o i"&ur% dat%5 E*adev%rat# e*adev%rat# re!"cep ea# !" timp ce oc2ii !i tr%luceau %l+atic) E te a lui mai mult dec't a mea5 8ar dom"ia*voa tr% u"te-i mama ei# doam"%# pu e cu +l'"de-e do"a Cru.) Pri"-e a !i ridic% pre ea privirea*i "eli"itit% i !"durerat%) Ce !"-ele&i pri" a taO o !"tre+%) 0rei % m% co" ole.i) Nu*i aa c% e o datorie# imt c% a muri5 8oam"%# doam"%5 0% ro&# reciti-i pa&i"ile u"de vor+ete de pre dom"ia*voa tr%) Cita ta"dre-e5 Cita dra&o te re pectuoa %5 ,% &'"deam i eu la ace t lucru# +u"a mea Flor5 8ar exi t% u" lucru care m% !mpiedic% % recite c ace te r'"duri pe care le*am %rutat cu at'ta ardoare) Fiica mea e te a pr%) Pri"tre r'"duri exi t% ame"i"-%ri) C'"d !i d% eama c% piedic% !"tre ea i priete"ul ei e te mama ei# cuvi"tele !i devi" t%ioa e ca o a+ie) Am citit !mpreu"%) -i ami"teti ce pu"e) 0or+ete de pre mamele or&olioa e))) C" (ior trecu pri" tot trupul pri"-e ei) 8ar dom"ia*voa tr% "u u"te-i c% mamele acelea# doam"% .i e do"a Cru. cercet'"d*o di" priviri) Am (o t5 murmur% Aurore de Ca<iu # acoperi"du*i o+ra.ul cu m'i"ile) " cel%lalt cap%t al camerei# Aurore de Never e a&ita pe ca"apea) Cuvi"te "ede luite !i ieeau de pe +u.e) Pri"-e a tre %ri) Apoi e ridic% i traver % !"c%perea !" v'r(ul picioarelor) F%cu em" do"ei Cru. % o urme.e# ca i cum ar (i im-it "evoia % (ie !" o-it% i prote/at%) Preocuparea care o mu"cea "e!"cetat !" mi/locul +ucuriei teama# remuc%rile# ro+ia# oricare ar (i "umele pe care am vrea %*l d%m paimelor +i.are care !"%+ueau i"ima +ietei mame Ai !i ucideau +ucuria avea ceva copil%ro i !" acelai timp ('ietor) 7e ae.% !" &e"u"c2i l'"&% Aurore) 8o"a Cru. r%ma e !" picioare la cap%tul patului) Pri"-e a admir% mult% vreme tr% %turile (iicei) i !"%+uea u pi"ele care voiau %*i ia % di" piept) Aurore era palid%) 7om"ul a&itat !i de (%cu e p%rul# care c%dea !" de.ordi"e pe covor) "c2i.'"d oc2ii# pri"-e a !l adu"% !" m'i"i i*l lipi de +u.e)

I1I

Paul Fval F val Cocoatul

9e"ri5 murmur% Aurore !" om"# 9e"ri# priete"ul meu) G pri"-e a deve"i at't de palid%# !"c't do"a Cru. e repe.i % o u -i"%) 8ar (u re pi" %) Pri"-e a .'m+ea cu !"&ri/orare i .i e@ Am % m% o+i"uie c) 8ac% ar ro ti i "umele meu c'"d doarme5))) Atepta) Ace t "ume "u ve"i) Aurore avea +u.ele !"trede c2i e i r% u(larea a"evoioa %) 0oi avea r%+dare# .i e %rma"a mam%) Poate alt% dat% m% va vi a) 8o"a Cru. e ae.% !" &e"u"c2i !" (a-a ei) 8oam"a de 6o".a&ue !i .'m+ea i re em"area d%dea o+ra.ului ei o (rumu e-e u+lim%) Flor# tii c% prima oar% c'"d te*am v%.ut am (o t (oarte mirat% c% "u*mi im-eam i"ima av'"t'"du* e pre ti"eO Totui eti (rumoa %) Ai acel tip pa"iol pe care &'"deam %*l re&% e c la (iica mea) 8ar privete*i (ru"tea# privete) "dep%rt% uor pletele r%v%ite care a cu"deau pe /um%tate o+ra.ul Aurorei) Tu "u ai aa ceva# relu% ea ati"&'"d t'mplele ti"erei (ete) 7eam%"% cu Never ) C'"d am v%.ut*o i c'"d ace t om mi*a pu @ Iat*o pe (iica dom"iei*voa tre5 i"ima mea "*a ov%it# ,i e p%rea c% &la ul lui Never # co+or'"d pe "eateptate di" cer# pu"ea c% i el@ E (iica ta5 7or+ea lacom di" oc2i tr% %turile Aurorei) Co"ti"u%@ C'"d Never dormea# pleoapele lui c%deau tot aa i am v%.ut ade eori acea t% li"ie !" /urul +u.elor ale) 8ar ceva !"c% i mai a em%"%tor exi t% !" .'m+et) C'"d Never era (oarte t'"%r# i e reproa c% are o (rumu e-e cam e(emi"at%) 8ar ceea ce m*a i.+it a (o t privirea) G25 E te (lac%ra reapri" % di" oc2ii lui Never 5 8ove.i5 ,% apuc% mila c'"d m% &'"de c la dove.ile lor5 8um"e.eu a pu "umele "o tru pe o+ra.ul ace tui copil) Nu pe $a&ardPre !l cred# ci i"ima mea) 8oam"a de 6o".a&ue vor+i e (oarte !"cet# totui# la "umele de $a&ardPre# Aurore avu u" (el de la+% tre %rire) 7e va tre.i# .i e do"a Cru.) Pri"-e a e ridic% i atitudi"ea ei exprima u" (el de &roa.%) C'"d !i d%du eama c% (iica ei va de c2ide oc2ii# e d%du repede !"apoi) Nu acum5 .i e ea cu &la c2im+at) Nu*i pu"e acum c% u"t aici) Tre+uie % (im cu +%&are de eam%) Aurore !"ti" e +ra-ele# apoi trupul ei uplu e !"-epe"i co"vul iv# cum e !"t'mpl% de o+icei la tre.ire) Gc2ii ei mari e de c2i er% di"tr*odat%# privirea ei tr%+%tu !"c%perea i uimirea i e .u&r%vi pe o+ra.) A25 .i e ea) Iat*o pe Flor5 !mi ami"te c) 8eci "*am vi at5 i du e m'i"ile la (ru"te i .i e@ Acea t% camer% "u e aceea u"de "e a(lam a t%*"oapte) 8ar am vi atO Gare am v%.ut*o pe mama meaO Ai v%.ut*o pe mama ta# r% pu" e do"a Cru.) Pri"-e a# care e d%du e !"apoi p'"% la altarul !"doliat# avea lacrimi de +ucurie !" oc2i) 7pre ea e !"drepta e primul &'"d al (iicei ei) Fata "u pome"i e !"c% de $a&ardPre) 6'"durile i i"ima i e !"dreptar% pre 8um"e.eu pe"tru a*i mul-umi) 8ar de ce u"t at't de .dro+it%O !"tre+% Aurore) Fiecare micare pe care o (ace m% r%"ete# i r% u(larea !mi ('ie pieptul) $a m'"% tirea !"trup%rii de la ,adrid# dup% +oala mea &rav%# c'"d !mi trecu e (e+r% i delirul# !mi ami"te c c% m% im-eam la (el) Aveam capul &olit i u" (el de &reutate pe i"im%) 8e (iece dat% c'"d !"cercam % &'"de c# oc2ii mei !"m%rmuri-i vedeau (l%c%ri i %rma"ul meu cap p%rea &ata % crape) Ai avut (e+r%# r% pu" e do"a Cru.# ai (o t &rav +ol"av%5 Privirea ei e !"drepta c%tre pri"-e %# ca pe"tru a*i pu"e@ E r'"dul dom"iei*voa tre % vor+i-i# ve"i-i) Pri"-e a r%m'"ea "emicat%# timid%# cu m'i"ile !"cruciate# ador'"d*o de la di ta"-%)

I1J

Paul Fval F val Cocoatul

Nu tiu cum % pu"# murmur% Aurore) C" (el de &reutate !mi trivete &'"direa) Tot timpul u"t pe pu"ctul de a tr%pu"&e v%lul te"e+relor !"ti" !" /urul mi"-ii mele# dar "u pot# "u# mai# "u pot) Capul o+o it !i c%.u pe per"%# !" timp ce ad%u&a@ ,ama e up%rat% pe mi"eO Gc2ii i e lumi"ar% pe "eateptate c'"d pu e ace te cuvi"te) Aproape !i d%dea eama de itua-ie# dar totul "u dur% dec't o clip%) P'cla e !"&roa !" mi"tea ei i privirea# care a+ia i e apri" e e !" (rumoii ei oc2i# e ti" e) Pri"-e a tre %ri la ultimele cuvi"te ale (iicei) Cu u" &e t imperio !"c2i e &ura do"ei Cru. care voia % r% pu"d%) 7e apropie cu acel pa uor i rapid pe care tre+uia %*l (i avut !" .ilele c'"d# mam% t'"%r% (ii"d# ve"ea li"&% lea&%" la primul tri&%t al copilului) A/u" e la c%p%t'iul patului i# pe la pate# pri" e capul (etei i o %rut% lu"& pe (ru"te) Aurore !"cepu % .'m+ea c%) A+ia atu"ci putur% de lui cri.a tra"ie pri" care trecea mi"tea ei) Aurore p%rea (ericit%# dar (ericit% cu acea +ucurie calm% i +l'"d%# aceeai !" (iecare .i i care durea.% de mult% vreme) Aurore !i %rut% mama ca u" copil o+i"uit % dea i % primea c% !" (iecare dimi"ea-% acelai %rut) ,am%# murmur% ea# te*am vi at i am pl'" toat% "oaptea !" vi ul meu) 8e ce Flor e te aiciO e !"trerup e ea) Flor "u are mam%) 8ar c'te lucruri e pot !"t'mpla !"tr*o "oapte5 "c% e mai lupta) ,i"tea ei e tr%duia % de trame v%lul) Ced%# !"vi" % de o+o eala dureroa % care o copleea) 0reau % te v%d mam%# .i e ea) 0i"o l'"&% mi"e# ia*m% pe &e"u"c2i) R'.'"d i pl'"&'"d# pri"-e a e ae.% pe ca"apea i o lu% pe Aurore !" +ra-e) " ce (el ar putea exprima ce im-ea5 Exi ta oare# !" vreo lim+% a p%m'"tului# cuvi"te pe"tru a +lama au a ti&mati.a acea t% crim% divi"%@ e&oi mul i"imii de mam%5 Pri"-e a -i"ea !" m'i"i toat% comoara ei) G -i"ea pe &e"u"c2i pe (iica ei# cu trupul i mi"tea l%+it%@ u" copil# u" +iet copil) Pri"-e a o vedea pe Flor# care "u*i putea re-i"e lacrimile# dar pri"-e a era (ericit% p'"% la "e+u"ie# o le&%"a pe Aurore !" +ra-e# murmur'"d (%r% voia ei u" c'"tec de o +l'"de-e "e pu %) Ai Aurore !i pri/i"ea capul de pieptul ei) Era (ermec%tor i era ('ietor) 8o"a Cru. !i !"toar e privirea) ,am%# .i e Aurore# !" /urul meu plute c tot (elul de &'"duri# dar "u le pot pricepe) ,i e pare c% tu vrei % m% lai % v%d limpede) Cu toate a tea# imt c% !" mi"e exi t% ceva care "u (ace parte di" mi"e) Ar tre+ui % (iu alt(el cu ti"e# mam%) Eti lipit% de i"ima mea# copil%# copil% dra&%# !i r% pu" e pri"-e a !" al c%rei &la r%.+%teau acce"te de ru&%) Nu c%uta altceva) Gdi2"ete*te la pieptul meu) Fii (ericit% de (ericirea pe care mi*o d%ruieti) 8oam"%# doam"%# .i e do"a Cru.# care e aplec% la urec2ea ei# tre.irea va (i !"&ro.itoare5 Pri"-e a avu u" &e t de "er%+dare) 0oia % e am%&ea c%# !" acea t% voluptate tra"ie# care totui !i tortura u(letul) Era oare "evoie % i e pu"% c% toate a tea "u erau dec't u" vi O ,am%# relu% Aurore# dac% mi*ai vor+i# u"t i&ur% c% v%lul de pe oc2ii mei ar c%dea) 8ac% ai ti c't u(%r5 7u(eri5 repet% doam"a de 6o".a&ue tr'"&'"d*o cu pa iu"e la piept) 8a# u(%r mult) ,i*e (ric%# tare mi*e (ric%# mam%# i "u tiu# "u tiu))) 6la ul !i tremura# !"ecat !" lacrimi) i ap% a (ru"tea cu m'i"ile ei (rumoa e) Pri"-e a im-i u" (el de oc l%u"tric !" pieptul lipit de al ei) G(((5 G(((5 repet% de dou% ori Aurore) $a %*m%5 0reau % te co"templu !" &e"u"c2i# mam%) mi ami"te c) E "emaipome"it5 Adi"eauri m% &'"deam c% "*am p%r% it "iciodat% pieptul t%u) G privi pe pri"-e % cu oc2i !" p%im'"ta-i) Acea ta !"cerc% % .'m+ea c%# dar o+ra.ul ei exprima paim%)

I1N

Paul Fval F val Cocoatul

Ce aiO Ce ai# mam%O !"tre+% Aurore) Eti mul-umit% c% m*ai re&% it# "u*i aaO 8ac% u"t mul-umit%# copil adoratO 8a# a ta*i) ,*ai re&% it# eu "u aveam mam%))) Ai 8um"e.eu care "e*a u"it# (iica mea# "u "e va mai de p%r-i "iciodat%5 8um"e.eu5 .i e Aurore# ai c%rei oc2i m%ri-i e piro"eau !" vid) 8um"e.eu5 " ace t mome"t "u m*a putea ru&a# am uitat ru&%ciu"ea) 0rei *o repe-i cu mi"eO !"tre+% pri"-e a# (ericit% %*i a+at% &'"durile) 8a# dra&% mam%) Ateapt%5 ,ai e ceva))) Tat%l "o tru care eti !" ceruri# !"cepu doam"a de 6o".a&ue lu'"d m'i"ile Aurorei !"tre ale ei) Tat%l "o tru care eti !" ceruri# repet% Aurore ca u" copila) 7(i"-ea c%* e "umele t%u# co"ti"u% pri"-e a) 8e data a ta# !" loc % repete# Aurore r%ma e "emicat%) ,ai e ceva# murmur% ea di" "ou# pe c'"d cu de&etele cri pate !i ap% % t'mplele ude de udoare) ,ai e altceva) Tu tii# Flor5 7pu"e*mi) 7urioar%))) +'i&ui &ita"a) Tu tii5 Tu tii5 .i e Aurore !" ai c%rei oc2i e ivir% lacrimi) G(((5 Aadar "ime"i "u vrea % m% a/ute) 7e ridic% pe "eateptate i !i privi mama drept !" oc2i) Ru&%ciu"ea# ro ti ea ca"d'"du*i cuvi"tele# ru&%ciu"ea))) Tu m*ai !"v%-at % pu" ru&%ciu"ea# mam%O Pri"-e a !i !"cli"% capul i coa e u" &eam%t) Aurore !i piro"i a upra ei oc2ii !"(l%c%ra-i) Nu# "u tu# murmur% ea) Creierul ei (%cu u" e(ort uprem) C" tri&%t ('ietor !i -'"i di" piept) 9e"ri5 9e"ri5 .i e ea) C"de*i 9e"riO 7t%tea !" picioare) Privirea ei %l+atic% i uper+% o !"v%luia pe pri"-e %) Flor !"cerca % o pri"d% de m'i"i) Ea o re pi" e cu (or-a u"ui +%r+at) Pri"-e a 2o2otea cu capul pe &e"u"c2i) R% pu"de*mi5 tri&% Aurore) 9e"ri5 Ce i*au (%cut lui 9e"riO Nu m*am &'"dit dec't la ti"e# (iica mea# +'i&ui doam"a de 6o".a&ue) Aurore e !"toar e +ru c pre do"a Cru.) $*au uci O !"tre+% ea emea-% i cu privirea ar.%toare) 8o"a Cru. "u r% pu" e) Aurore e r% uci pre mama ei) Pri"-e a e l% % % alu"ece !" &e"u"c2i i murmur%@ mi .dro+eti i"ima# (eti-a mea) Ai mil%5 $*au uci O repet% Aurore) El5 Totdeau"a el5 exclam% pri"-e a (r'"&'"du*i m'i"ile) " i"ima ace tui copil "u mai e loc pe"tru dra&o tea mamei5 Cu privirea !"dreptat% !" p%m'"t# Aurore &'"di cu &la tare@ Nu vor %*mi pu"% dac% mi l*au uci 5 Pri"-e a !"ti" e +ra-ele pre ea# apoi c%.u pe pate# lei"at%) Aurore -i"ea m'i"ile mamei ale) G+ra.ul i e !mpurpura e# oc2iul ei aru"ca luciri tra&ice) Pe m'"tuirea mea5 Te cred# doam"%# .i e ea) N*ai (%cut "imic !mpotriva lui) Cu at't mai +i"e pe"tru dom"ia*ta# dac% m% iu+eti aa cum te iu+e c eu) 8ar dac% ai (%cut ceva !mpotriva lui))) Aurore5 Aurore5 o !"trerup e do"a Cru.# care*i pu e m'"a pe &ur%) 0or+e c# o !"trerup e la r'"dul ei dom"ioara de Never cu o dem"itate or&olioa %# "u ame"i"-) ,ama i cu mi"e "e cu"oatem doar de c'teva ore i e +i"e ca i"imile "oa tre % e privea c% !" (a-%) ,ama mea e te o pri"-e %# eu u"t o +iat% (at%# ceea ce !mi d% dreptul de a vor+i eme- mamei mele) 8ac% mama ar (i (o t o (emeie %rac%# la+%# p%r% it%# "u m*a (i ridicat i i*a (i vor+it !" &e"u"c2i)

I1>

Paul Fval F val Cocoatul

7%rut% m'i"ile pri"-e ei# care o co"templ% cu admira-ie) Ce (rumoa % era5 Teama pro(u"d% care*i tortura i"ima# (%r% %*i !"(r'"&% m'"dria# !i pu"ea o aureol% pe (ru"tea*i de (ecioar%5 Fecioar%# am pu +i"e5 dar (ecioar%* o-ie# av'"d toat% (or-a i toat% m%re-ia (emeii) Nu te am dec't pe ti"e pe ace t p%m'"t# (iica mea# .i e pri"-e a) 8ac% "u te am# u"t la+% i p%r% it%) Fudec%*m%# dar cu mila datorat% celor care u(er%) mi reproe.i c% "*am rupt v%lul care*-i !"tu"ec% mi"tea) 8ar tu m% iu+eai c'"d delirai i# e*adev%rat# m% temeam de clipa c'"d te vei tre.i5 Aurore aru"c% o privire pre u%) 0rei % m% p%r% etiO tri&% mama# periat%) Tre+uie# r% pu" e t'"%ra) Ceva !mi pu"e c% 9e"ri m% c2eam% !" ace t mome"t i are "evoie de mi"e) 9e"ri5 ,ereu 9e"ri5 murmur% doam"a de 6o".a&ue cu acce"tul di per%rii) Totul pe"tru el# "imic pe"tru mama ta5 Aurore !i (ix% a upra ei oc2ii mari# ar.%tori) 8ac% el ar (i (o t aici# doam"%# replic% ea cu +l'"de-e# iar dom"ia*ta ai (i (o t departe# !" prime/die de moarte# "u i*a (i vor+it dec't de pre dom"ia*ta) E*adev%ratO tri&% pri"-e a (ermecat%) ,% iu+eti oare la (el de mult ca i pe elO Aurore i e aru"c% !" +ra-e murmur'"d@ 8e ce "u l*ai cu"o cut mai devreme# dra&% mam%O Pri"-e a o acoperea cu %rut%ri) A cult%# pu"ea ea# tiu ce !" eam"% % iu+eti) No+ilul i cumpul meu o-# oare m% aude i a c%rui ami"tire !mi umple i"&ur%tatea# tre+uie % .'m+ea c% la picioarele 8om"ului# v%.'"d !" tr%(u"dul i"imii mele) 8a# te iu+e c mai mult dec't l*am iu+it pe Never # (ii"dc% dra&o tea mea de (emeie e co"topete cu dra&o tea mea de mam%) Pe ti"e# dar i pe el !l iu+e c !" ti"e# Aurore# i"&ura mea pera"-%# (ericirea mea) A cult%5 Fii"dc% !l iu+eti# !l voi iu+i i eu) Atiu +i"e c% dac% l*a re pi"&e# "u m% vei mai iu+i# ai cri a ta# Aurore) Ei +i"e5 i voi de c2ide +ra-ele) P%li deodat%# (ii"dc% privirea*i c%.u a upra do"ei Cru.) 6ita"a trecu e !"tr*u" ca+i"et a c%rui u% e de c2idea !" patele ca"apelei) i vei de c2ide +ra-ele# mam%O repet% Aurore) Pri"-e a t%cea i i"ima !i +%tea viole"t) Aurore e mul e di" +ra-ele ei) Nu tii % mi"-i5 exclam% ea) E mort# !l cre.i mort5 "ai"te ca pri"-e a# care c%.u e pe u" cau"# % poat% r% pu"de# do"a Cru. reap%ru i t%ie calea Aurorei# care e av'"ta e pre u%) 8o"a Cru. !i pu e e ma"tia i voalul) Ai !"credere !" mi"e# urioar%O .i e ea) For-ele !-i vor tr%da cura/ul) Tot ce ai vrea % (aci# voi (ace eu) Apoi# adre '"du* e doam"ei de 6o".a&ue# ad%u&%@ Poru"ci-i % e !"2ame caii# v% ro&# doam"% pri"-e %) C"de te duci# urioar%O !"tre+% Aurore &ata % lei"e) 8oam"a pri"-e % !mi va pu"e# replic% &ita"a pe u" to" (erm# u"de tre+uie % m% duc pe"tru a*l alva)

Capitolul > Conda&nat la &oarte

8o"a Cru. atepta !" picioare l'"&% u%) ,ama i (iica t%teau u"a !" (a-a celeilalte) Pri"-e a poru"ci e % e !"2ame caii) Aurore# .i e ea# "*am ateptat (atul priete"ei tale) A vor+it !" "umele t%u# "u*i port pic%) 8ar ce a cre.ut totui t'"%ra (at%O C% prelu"&eam om"ul mi"-ii tale pe"tru a te !mpiedica % ac-io"e.iO

I1Q

Paul Fval F val Cocoatul

8o"a Cru. e apropie (%r% % vrea) Ieri# relu% pri"-e a# eram duma"a ace tui +%r+at) Atii de ceO !mi lua e (iica i apare"-ele !mi pu"eau@ Never a c%.ut u+ loviturile lui) Trupul Aurorei e !"drept%# dar oc2ii i e plecar%) 8eve"i at't de palid%# !"c't mama (%cu u" pa pe"tru a o u -i"e) Aurore !i .i e@ Co"ti"u%# doam"%# te a cult) 0%d dup% o+ra.ul dom"iei*tale c% -i*ai dat eama c% e o calom"ie) Ti*am citit ami"tirile# dra&a mea (at%# r% pu" e pri"-e a) E o pledoarie elocve"t%) Gmul care a p% trat at't de pur% o i"im% de dou%.eci de a"i u+ acoperiul %u "u poate (i u" a a i") Gmul care mi*a !"apoiat (iica# aa cum a+ia dac% peram % o v%d !" cele mai am+i-ioa e vi e de dra&o te mater"%# i&ur c% are o co"tii"-% "ep%tat%) ,ul-ume c pe"tru el# dra&% mam%) Nu ai i alte dove.i !" a(ar% de a taO 3a da# am m%rturia u"ei (emei dem"e i a "epotului ei) 9e"ri de $a&ardPre))) 7o-ul meu# mam%) 7o-ul t%u# (iica mea# pu e pri"-e a co+or'"d &la ul# "u l*a lovit pe P2ilippe de Never # ci l*a ap%rat) Aurore e aru"c% la &'tul mamei i# pier.'"d pe "eateptate re.erva de p'"% atu"ci# !i acoperi cu %rut%ri (ru"tea i o+ra/ii) ,% %ru-i pe"tru el5 .i e doam"a de 6o".a&ue .'m+i"d cu tri te-e) Pe ti"e te %rut5 exclam% Aurore duc'"d m'i"ile mamei la +u.e) Pe ti"e# pe care !" ('rit te re&% e c# mam% cump%5 Pe ti"e# (ii"dc% te iu+e c# pe ti"e# (ii"dc% i el te va iu+i) Ai ce ai (%cutO Re&e"tul are cri oarea care coate la lumi"% "evi"ov%-ia lui $a&ardPre# r% pu" e pri"-e a) ,ul-ume c5 G25 I-i mul-ume c# .i e Aurore) 8ar de ce "u*i aiciO Pri"-e a (%cu C" em" i Flor e apropie) Te iert# micu-o# pu e pri"-e a %rut'"d*o pe (ru"te) Caleaca e pre&%tit%) 0ei mer&e % aduci r% pu" ul la !"tre+area (iicei mele) 8u*te i !"toarce*te c't mai repede) Te atept%m) 8o"a Cru. e !"dep%rt% !" &oa"%) Ei +i"e5 dra&a mea# .i e pri"-e a Aurorei# co"duc'"d*o pre ca"apea# mi*am (r'"t oare or&oliul de ari tocrat% pe care !l +%"uiai (%r% %*l cu"otiO 7u"t de tul de upu % (a-% de !"altele poru"ci ale dom"ioarei de Never O Eti +u"%# mam%))) "cepu Aurore) 7e ae.ar%) 8oam"a de 6o".a&ue o !"trerup e) Te iu+e c# a ta*i tot# .i e ea) Adi"eauri mi*era (ric% de ti"e) Acum "u m% mai tem de "imic5 Am u" tali ma") Ce tali ma"O !"tre+% t'"%ra (at% care .'m+ea) Pri"-e a o co"templ% o clip% !" t%cere# apoi r% pu" e) 7%*l iu+e c# (ii"dc% m% iu+eti) Aurore i e aru"c% !" +ra-e) " ace t timp do"a Cru. traver a e alo"ul doam"ei de 6o".a&ue i o ea !" a"ticamer% c'"d o mare larm% !i i.+i urec2ile) 7e au.ea o ceart% viole"t% pe car%) C" &la # care i e p%ru c% !l recu"oate# +ru(tuluia vale-ii i cameri tele doam"ei de 6o".a&ue) Acetia# care p%reau c% e adu"a er% ca u" +atalio" de cealalt% parte a uii# ap%rau i"trarea !" a"ctuar) 7u"te-i +eat5 pu"eau lac2eii# !" timp ce vocea a cu-it% a# cameri telor ad%u&a@ 7u"te-i pli" de molo. pe &2ete i ave-i paie !" p%r) Frumoa % -i"ut% de a te pre.e"ta !" (a-a pri"-e ei5 Fir*ar % (ie# "etre+"icilor5 tri&% &la ul a ediatorului) "tr*adev%r e vor+a de molo.# de) paie i de -i"ut%5 C'"d iei di" locul de u"de vi"# "u te mai ui-i la a eme"ea (leacuri5 Iei-i di" c'rciumaO .i e corul vale-ilor) 7au di" are tO cori/ar% cameri tele) 8o"a Cru. e opri % a culte)

I1R

Paul Fval F val Cocoatul

Neam de o+ra."ici5 relu% &la ul) 8uce-i*v% i pu"e-i t%p'"ei voa tre c% v%rul ei# dom"ul marc2i. de C2aver"<# cere %*i vor+ea c% "e!"t'r.iat) C2aver"<5 repet% do"a Cru. mirat%) 8e cealalt% parte a uii# lu&ile p%reau % e co" ulte) " cele di" urm% !l recu"o cur% pe dom"ul marc2i. de C2aver"<# !" po(ida 2ai"elor ciudate i molo.ului care*i p%ta cati(eaua !"c%l-%mi"tei) Cu to-ii tiau c% dom"ul de C2aver"< era v%rul lui 6o".a&ue) 7e pare c% micul marc2i. co" idera deli+erarea prea lu"&%) 8o"a Cru. au.i u" .&omot de lupt% i tropotul pe care !l (ace u" trup ome"e c co+or'"d !" .+or treptele u"ei c%ri) Apoi ua e de c2i e +ru c i patele micului marc2i.# purt'"d uper+ul (rac al dom"ului de Pe<rolle # e ar%t%) 0ictorie5 tri&% el !mpi"&'"d !"apoi valul de a ediatori de am+ele exe# care e "%pu teau di" "ou pre el) Al dracului % (iu dac% tic%loii %tia "u erau pe pu"ctul % m% coat% di" %rite5 $e tr'"ti ua !" "a i pu e .%vorul) "torc'"du* e# o .%ri pe do"a Cru.) "ai"te ca acea ta % e (i putut da !"apoi au % e apere# el !i apuc% m'i"ile i i le %rut% r'.'"d) Aa*i ve"eau ideile micului marc2i.# (%r% tra".i-ie) Nu e mira "iciodat% de "imic) "&er (rumo 5 .i e el# !" timp ce t'"%ra (at% e de pri"dea# pe /um%tate ve el%# pe /um%tate tul+urat%) Te*am vi at toat% "oaptea) "t'mplarea (ace % (iu prea ocupat !" acea t% dimi"ea-% Pe"tru a*-i (ace o declara-ie !" toat% re&ula) 3ru c'"d a t(el i"troducerea# cad mai !"t'i la &e"u"c2ii dom"iei*tale# o(eri"du*-i i"ima i m'"a mea) "tr*adev%r# c%.u !" &e"u"c2i !" mi/locul a"ticamerei) 6ita"a u e atepta la o a eme"ea propu"ere) 8ar "u era mai ti"&2erit% ca dom"ul marc2i.) Ai eu u"t (oarte &r%+it%# .i e ea tr%dui"du* e % par% erioa %) 0% ro& l% a-i*m% % trec) 62aver"< e ridic% i o %rut% (%r% ov%ial%# aa cum Fro"ti" %rut% pe $i ette la teatru) 0ei (i cea mai !"c'"t%toare marc2i.% di" lume5 exclam% el) Ne*am !"-ele ) 7% "u cre.i c% (ac lucrurile !" c2ip uuratic) Am re(lectat la a ta pe tot parcur ul drumului) 8ar co" im-%m'"tul meuO o+iect% do"a Cru.) ,*am &'"dit) 8ac% "u co" im-i# te r%pe c) Aadar# % "u mai vor+im de pre o a(acere !"c2eiat%) Aduc aici "out%-i (oarte importa"te) 0reau *o v%d pe doam"a de 6o".a&ue) 8oam"a de 6o".a&ue e a(l% !mpreu"% cu (iica ei# replic% do"a Cru.) Nu primete pe "ime"i) Fiica ei5 tri&% C2aver"<) 8om"ioara de Never ) 7o-ia mea de ieri ear%# copil% (ermec%toare# lav% 8om"ului5 8ar pe ti"e te iu+e c i "e vom c% %tori c2iar a.i) A cult%* m% +i"e# vor+e c (oarte erio ) 8e vreme ce dom"ioara de Never e !mpreu"% cu mama ei# e u" motiv !" plu % (iu i"trodu imediat) Impo i+il5 voi % pu"% &ita"a) Nu e "imic impo i+il pe"tru cavalerii (ra"ce.i5 ro ti &rav C2aver"<) G lu% pe do"a Cru. !" +ra-e i# (ur'"du*i cum e pu"ea pe*atu"ci# o mul-ime de %rut%ri# o d%du deoparte) Nu cu"o c drumul# co"ti"u% el# dar 8um"e.eul "orocoilor m% va c%l%u.i) Ai citit roma"ele lui $a Calpre"edeO C" om care poart% u" me a/ cri cu '"&e pe o +ucat% de +ati t% "u trece oare pe te oriceO C" me a/ cri cu '"&eO repet% do"a Cru.# care "u mai r'dea) C2aver"< e i a(l% !" alo") 6ita"a aler&% dup% el# dar "u*l putu opri % de c2id% ua capelei i % i"tre pe "eateptate la pri"-e %) Gdat% i"trat# ma"ierele lui C2aver"< e c2im+ar% pu-i") Ne+u"ii acetia cu"oteau lumea !" care e !"v'rteau) 8oam"a i o"orata mea verioar%5 .i e el r%m'"'"d !" pra&# re pectuo !"cli"at) Nu am avut "iciodat% o"oarea %*mi depu" oma&iile mele la picioarele dom"iei*voa tre# iar dom"ia*voa tr% "u m% cu"oate-i) 7u"t marc2i.ul de C2aver"<# v%r cu Never pri" dom"ioara de C2a"eille # mama mea)

I1?

Paul Fval F val Cocoatul

" p%im'"tat% la au.ul "umelui de C2aver"<# Aurore e lipi e tr'" de mama ei) Tocmai i"tra e i do"a Cru. !" patele marc2i.ului) Ai ce c%uta-i la mi"e# dom"uleO !"tre+% pri"-e a care e ridic% mi"iata) 0i" % i p%e c p%catele u"ui de creierat pe care*l cu"o c# r% pum e C2aver"< !"drept'"d pre Aurore o privire aproape ru&%toare# ale u"ui "e+u" care poart% oarecum acelai "ume ca i mi"e) Ai !" loc %*i cer cu.e dom"ioarei de Never # care "*ar putea % le accepte# !mi r% cump%r iertarea aduc'"du*i u" me a/) Pu e u" &e"u"c2i la p%m'"t !" (a-a Aurorei) C" me a/ de la ci"eO !"tre+% pri"-e a !"cru"t'"du* e) Aurore# tremur'"d i deve"i"d palid%# &2ici e de pre ce era vor+a) C" me a/ di" partea cavalerului 9e"ri de $a&ardPre# r% pu" e C2aver"<) " acelai timp coa e de la piept +ati ta# pe care 9e"ri cri e e c'teva cuvi"te cu '"&ele %u) Aurore !"cerc% % e ridice# dar c%.u moale pe o(a) GareO))) "cepu pri"-e a v%.'"d petecul de p'".% m'"/it de pete roii) C2aver"< o privea pe Aurore# pe care do"a Cru. o i pri" e e !" +ra-e) ,i iva are o apare"-% lu&u+r%# .i e el# dar "u v% peria-i) C'"d "u ai "ici 2'rtie# "ici cer"eal% % crii))) Tr%iete5 murmur% Aurore co-'"d u" u pi" ad'"c) Apoi# oc2ii ei (rumoi# pli"i de lacrimi# e ridicar% pre cer mul-umi"du*i lui 8um"e.eu) $u% di" m'i"ile lui C2aver"< +ati t% p%tat% de '"&ele lui 9e"ri i o ap% % p%tima pe +u.e) Pri"-e a !"toar e capul) Avea % (ie ultima revolt% a m'"driei ale) Aurore !"cerc% % citea c%# dar lacrimile o or+eau i# de alt(el# p'".a e ume.i e de lacrimi# aa !"c't literele erau aproape i"de ci(ra+ile) 8oam"a de 6o".a&ue# do"a Cru. i C2aver"< voir% %*i vi"% !" a/utor) Ace te 2iero&li(e late# ame tecate i di.olvate r%ma er% de "e!"-ele pe"tru ei) 0oi citi5 .i e Aurore ter&'"du*i oc2ii c2iar cu +ati ta adu % de C2aver"<) "tr*adev%r# citi@ 1oamnei !rinese de 2on&ague. *reau s-o mai vd o dat !e Aurore nainte de a muri) Aurore r%ma e o clip% "emicat% i !"&2e-at%) C'"d e ridic%# a/utat% de pri"-e %# !i pu e lui C2aver"< C"de eO $a !"c2i oarea C2atelet E te deci co"dam"atO Nu tiu) Atiu doar c% e a(l% la ecret) Aurore e mul e di" !m+r%-iarea mamei ,% duc la !"c2i oarea C2atelet# .i e ea) G ai l'"&% ti"e pe mama ta# copil% dra&%# murmur% pri"-e a al c%rei &la &% i acce"te de repro) 8e acum !"ai"te# mama ta e te pe"tru ti"e o c%l%u.% i u" pri/i") N*a vor+it i"ima ta) I"ima ta ar (i pu @ ,am%# du*m% la !"c2i oarea de la C2atelet) CumO murmur% Aurore) Co" im-iO 7o-ul (iicei mele e te (iul meu# r% pu" e pri"-e a) 8ac% va muri# !l voi pl'"&e) 8ac% poate (i alvat# !l voi alva5 7e !"drept% pre u%) Aurore o pri" e i# %rut'"du*i m'i"ile# pe care i le tropi cu lacrimi# .i e@ 8um"e.eu te va r% pl%ti# mam%5 7e de/u"a e mult i copio !" marea al% a &re(ei de la C2atelet) 8om"ul marc2i. de 7&r merita reputa-ia de care e +ucura# c% or&a"i.a +i"e lucrurile) Era u" ra(i"at cu"o c%tor al artei culi"are# u" ma&i trat la mod% i u" per(ect &e"tilom) A e orii# !"cep'"d cu dom"ul 3ert2elot de $a+aumelle p'"% la t'"%rul 9u o"* 3orde o"# ma&i trat re(ere"t la Curte# cu vot co" ultativ# erau oame"i de via-%# +i"e 2r%"i-i# cu po(t% de m'"care# im-i"du* e mai !" lar&ul lor la ma % dec't !" ala de /udecat%)

IBU

Paul Fval F val Cocoatul

Tre+uie % recu"oatem c% a doua edi"-% a !"altei Cur-i (u mult mai pu-i" lu"&% dec't de/u"ul) 8i" cei trei martori care tre+uiau % (ie audia-i# doi lip i er%@ "umi-ii Cocarda e i Pa epoil# pri.o"ieri (u&ari) C"ul i"&ur# dom"ul de Pe<rolle # depu e m%rturie) Acu.a-iile adu e de el erau at't de preci e i de .dro+itoare# !"c't procedura (u extrem de impli(icat%) " ace t mome"t# totul era provi.oriu la C2atelet) Fudec%torii "u aveau co"di-iile de la palatul Parlame"tului) 8om"ul marc2i. de 7&r "u avea drept ve tiar dec't u" ca+i"et !"tu"ecat# al%turi de marea &re(% i eparat doar de u" perete de p%r-itor de c%m%ru-a u"de dom"ii co" ilieri !i (%ceau toaleta !" comu") Era (oarte up%r%tor# mai ale c% dom"ii co" ilieri erau mai +i"e trata-i !" cele mai "e!" em"ate i" ta"-e di" provi"cie) 7ala marii &re(e d%dea# pri"tr*o u%*(erea tr%# pre podul care le&a tur"ul de c%r%mid%# au Tur"ul Nou# de ca tel# la !"%l-imea (o tei celule a lui C2aver"<) Co"dam"a-ii tre+uiau % treac% pri" acea t% al% pe"tru a e !"apoia la !"c2i oare) C't e cea ul# dom"ule de $a+aumelleO !"tre+% marc2i.ul de 7&r pri" peretele de p%r-itor) 8ou%# dom"ule preedi"te# r% pu" e co" ilierul) 3aroa"a tre+uie % m% atepte5 8racu % le ia de edi"-e du+le5 Ru&a-i*l pe dom"ul 9u o" % vad% dac% litiera mea e la u%) 9u o"*3orde o" co+or! treptele di" patru !" patru) Aa e (ace c'"d vrei % urci !" carierele erioa e) Nu vi e pare c% ace t martor# dom"ul de Pe<rolle # e exprim% de tul de co"ve"a+il# pu"ea !" ace t timp dom"ul Perri"*9ac1ueli" de 0ie(*ville*e"*Fore.) F%r% el ar (i tre+uit % deli+er%m p'"% la ora trei) E te omul dom"ului pri"- de 6o".a&ue# r% pu" e $a+aumelle) 8om"ul pri"- tie %* i alea&% oame"ii) Ce*am au.itO .i e marc2i.ul*preedi"te) 8om"ul pri"- e !" di.&ra-ieO 8eloc# deloc# replic% Perri"*9ac1ueli") 8om"ul de 6o".a&ue a (o t i"&urul care a avut privile&iul u"ei audie"-e la tre.irea alte-ei* ale re&ale) E o (avoare olid%) Tic%lo 5 9aima"a5 6ola"5 3u" de p'".ur%toare5 tri&% !" ace t mome"t preedi"tele de 7&r) Era (elul %u o+i"uit de a*i primi valetul care# !" c2im+# !l (ura c't putea) Fii ate"t# relu% el# m% duc la +aroa"% i tre+uie % (iu admira+il coa(at5 " mome"tul c'"d valetul urma % !"ceap% trea+a# u" aprod i"tr% !" +udoarul comu" al dom"ilor co" ilieri i .i e@ 7e poate vor+i cu dom"ul preedi"teO ,arc2i.ul de 7&r au.i pri" peretele de p%r-itor i tri&% di" r%ru"c2i@ Nu u"t aici# ei dr%cia dracului5 Trimite*i la dracu pe to-i dom"ii care m% ateapt%5 7u"t dou% doam"e# relu% aprodul) mprici"ateO A(ar% cu ele5 Cum u"t !m+r%cateO Am!"dou% !" "e&ru i cu voaluri) Co tume de proce pierdut) Cum au ve"itO "tr*o caleac% purt'"d +la.o"ul pri"-ului de 6o".a&ue) Ei# drace5 .i e dom"ul de 7&r# ace t 6o".a&ue "u p%rea totui !" lar&ul %u c'"d a depu m%rturie di"ai"tea Cur-ii) 8ar (ii"dc% dom"ul re&e"t))) Roa&%*le % atepte))) 9u o"*3orde o"5 7*a du % vad% dac% litiera dom"ului preedi"te e a(l% la u%) Niciodat% "u*i aici c'"d ai "evoie de el5 +om+%"i dom"ul marc2i.) N*o % a/u"&% "ic%ieri "%t%r%ul % ta5 Apoi# ridic'"d &la ul@ 7u"te-i !m+r%cat !" -i"ut%# dom"ule de $a+aumelleO Face-i*mi pl%cerea de a -i"e tov%r%ie celor dou% doam"e) 0i" i eu !"tr*o clip%) 3ert2elot de $a+aumelle# care era !" c%ma%# !m+r%c% (racul de cati(ea "ea&r%# !i potrivi peruc% i plec% la corvoad%) 8om"ul marc2i. de 7&r .i e valetului@

IB1

Paul Fval F val Cocoatul

7% tii# dac% +aroa"a "u &% ete c% u"t +i"e coa(at# te alu"&5 ,%"uile5 G caleac% purt'"d +la.o"ul lui de 6o".a&ue5 Ci"e pot (i !"-epatele a teaO P%l%ria i +a to"ul5 8e ce e cuta a ta pe /a+oul meu# tic%lo dem" de tra pe roat%O 7%*mi aduci u" +uc2et pe"tru doam"a +aroa"%) Treci !"ai"tea mea# mitoca"e5 8om"ul marc2i. traver % ca+i"etul de toalet% pe"tru ci"ci per oa"e i r% pu" e cu u" em" al capului la alutul re pectuo al co" ilierilor %i) Apoi !i (%cu i"trarea !" ala &re(ei# ca u" adev%rat t%p'" al palatului) 8ar de&ea+a) Cele dou% doam"e care !l ateptau !" tov%r%ia dom"ului de $a+aumelle# mut ca u" pete i mai drept ca u" par# "u remarcar% "icidecum (armecul !"(%-i%rii ale) 8om"ul de 7&r "u le cu"otea pe ace te doam"e) Tot ce*i putea pu"e era c% "u erau demoa.ele de la Gper%# ca acelea pe care dom"ul de 6o".a&ue le patro"a de o+icei) Cu ci"e am o"oarea % tau de vor+%# (rumoa e doam"eO !"tre+% el (%c'"d o piruet% i /uc'"d c't e poate de +i"e rolul u"ui di ti" per o"a/ di" "o+ilimea militar%) Eli+erat de corvoad%# $a+aumelle e !"apoie !" ve tiar# 8om"ule preedi"te# r% pu" e cea mai !"alt% di" cele dou% doam"e voalate# u"t v%duva lui P2ilippe de $orrai"e# duce de Never ) CumO pu e 7&r) 8ar v%duva lui Never *a c% %torit cu pri"-ul de 6o".a&ue# dup% c't mi e pareO 7u"t pri"-e a de 6o".a&ue# r% pu" e ea cu u" (el de il%) Preedi"tele (%cu trei au patru plec%ciu"i ca la curte i e precipit% pre a"ticamer%) Fotolii# tic%loilor5 tri&% el) 0%d +i"e c% !"tr*o .i au alta va tre+ui % v% dau pe to-i a(ar%5 6la ul %u tu"%tor !i pu e !" micare pe apro.i# pe vale-i# pe port%rei# pe a/utorii de &re(ieri# pe curieri# i# !" &e"eral# pe to-i o+ola"ii palatului# care muce&%iau !" c%m%ru-ele veci"e) " larma mare e adu er% dou% pre.ece (otolii) Nu era "evoie# dom"ule preedi"te# .i e pri"-e a care r%ma e !" picioare) Fiica mea i cu mi"e ve"im))) A25 8race5 !"trerup e dom"ul de 7&r !"cli"'"du* e ca u" +o+oc de cri") Nu tiam c% dom"ul pri"- de 6o".a&u) 8om"ioara de Never 5 ro ti &rav pri"-e a) Preedi"tele (%cu cre-uri la oc2i i alut%) 0e"im# co"ti"u% pri"-e a# % aducem /u ti-iei u"ele i"(orma-ii))) Permite-i*mi % pu" c% &2ice c de pre ce e te vor+a (rumoa % doam"%# !"trerup e di" "ou marc2i.ul) Pro(e iu"ea "oa tr% a cute i u+-ia.% &'"direa# dac% m% pot exprima a t(el# !"tr*u" (el cu totul remarca+il) i uimim pe mul-i oame"i) "tr*u" cuv'"t# !"-ele&em di"tr*o (ra.% cartea) 3%"uie c c% ve"i-i % aduce-i "oi dove.i de pre culpa+ilitatea ace tui mi.era+il))) 8om"ule5 pu er% !" acelai timp pri"-e a i Aurore) 8e pri o 5 8e pri o 5 .i e dom"ul de 7&r care# cu o &ra-ie a(ectat%# !i mototolea /a+oul) Trea+a e (%cut%) Ne"orocitul "u va mai a a i"a pe "ime"i5 8eci# "*a-i primit "imic di" partea alte-ei* ale re&aleO "tre+% pri"-e a cu &la !"%+uit) Aurore# &ata % lei"e# e pri/i"i de mama ei) A+ olut "imic# doam"% pri"-e %# r% pu" e marc2i.ul) 8ar "u era "evoie) Trea+a e (%cut%# +i"e (%cut%) 8e o /um%tate de or% *a i dat e"ti"-a) Ai "*a-i primit "imic di" partea re&e"tuluiO repet% pri"-e a# care r%ma e !"m%rmurit%) G im-ea pe Aurore tremur'"d i (rem%t'"d l'"&% ei) Ce mai vre-i mai multO exclam% dom"ul de 7&r) 7% (ie tra pe roat% !" pia-a 6rPve5 Alte-ei* ale re&ale "u*i plac a eme"ea &e" de execu-ii# !" a(ar% de ca.ul c'"d tre+uie dat u" exemplu pe"tru "oua +a"c%) Aadar e co"dam"at la moarteO murmur% Aurore)

IBB

Paul Fval F val Cocoatul

$a ce altceva# (ermec%toare copil%O A-i vrea % (ie pu la p'i"e u cat% i ap%O 8om"ioara de Never e l% % % cad% !"tr*u" (otoliu) Ce e !"t'mpla cu ace t delicat odorO !"tre+% marc2i.ul) 8oam"%# ti"erelor (ete "u le place % aud% a eme"ea lucruri) 8ar per c% m% ve-i cu.a) 8oam"a +aroa"% m% ateapt%# aa c% tre+uie % plec) 7u"t (oarte !"c'"tat c% v*am putut da per o"al u"ele am%"u"te) 3i"evoi-i %*i tra" mite-i dom"ului pri"- de 6o".a&ue c% totul e te irevoca+il termi"at) 7e"ti"-a e (%r% apel i c2iar !" eara a ta))) Frumoa % doam"%# v% %rut m'i"ile cu tot re pectul i"imii mele) A i&ura-i*l pe dom"ul de 6o".a&ue c% !" orice oca.ie e poate +i.ui pe lu/itorul %u .elo ) 7alut%# (%cu o piruet% i e !"drept% pre u%# +'-'i"du* e pe picioare# cum era pe atu"ci la mod%) Co+or'"d treptele !i pu e@ Iat% u" pa (%cut pre preedi"-ia uprem%) Pri"-e a de 6o".a&ue !mi e te devotat% pe vecie) Pri"-e a r%ma e piro"it% locului# cu oc2ii a-i"ti-i pre ua pe u"de di p%ru e 7&r) " ce o privete pe Aurore# *ar (i pu c% (u e e lovit% de tr% "et) 7t%tea !" (otoliu# cu trupul drept i -eap%"# privi"d (%r% % vad%) Nu era "ime"i !" ala &re(ei) ,ama i (iic% "u e &'"deau "ici % vor+ea c%# "ici % e i"(orme.e) Erau pur i implu pre c2im+ate !" tatui) 8eodat%# Aurore !"ti" e +ra-ul pre ua pe u"de e !"dep%rta e preedi"tele) Acea t% u% ducea pre tri+u"al i pre ieirea ma&i tra-ilor) Iat%*l5 .i e ea cu o voce care "u p%rea % mai apar-i"% u"ei (ii"-e vii) 0i"e# !i recu"o c pa ul) Pri"-e a a cult% i "u au.i "imic) G privi pe dom"ioara de Never # care repet%@ 7imt c% vi"e) G25 Cum a vrea % mor !"ai"tea lui5 Trecur% c'teva ecu"de# apoi# !"tr*adev%r# ua e de c2i e) I"trar% olda-ii di" &ard%) Cavalerul de $a&ardPre era !" mi/locul lor# cu capul de coperit# cu m'i"ile le&ate pe p'"tece) $a c'-iva pai !" urm% ve"ea u" preot domi"ica" care purta o cruce) $acrimi -'"ir% pe o+ra/ii pri"-e ei) Aurore privi cu oc2ii u ca-i i "u e mic%) $a&ardPre e opri aproape de pra& la vederea celor dou% (emei) H'm+i mela"colic i (%cu u" em" di" cap# ca pe"tru a aduce mul-umiri) 8oar u" cuv'"t# dom"ule# .i e el o(i-erului de poli-ie care*l !" o-ea) Am primit ordi"e ri&uroa e# r% pu" e ace ta) 7u"t pri"-e a de 6o".a&ue# dom"ule# exclam% %rma"a mam% av'"t'"du* e pre o(i-erul de poli-ie# vara alte-ei* ale re&ale) Nu "e re(u.a-i5 G(i-erul de poli-ie o privi cu mirare) Apoi e !"toar e pre co"dam"at i !i .i e@ Pe"tru a "u re(u.a "imic u"ui om care va % moar%# &r%+etete) 7e !"cli"% !" (a-a pri"-e ei i i"tr% !" camera al%turat%# urmat de arcai i de preotul domi"ica") $a&ardPre !"ai"ta !"cet pre Aurore)

Capitolul Q Ulti&a +ntrevedere

Ca &re(ei r%ma e de c2i % i e au.ea pa ul a"ti"elelor !" ve ti+ulul al%turat# dar ala era pu tie) Acea t% ultim% !"trevedere "u avea martori) Aurore e ridic% !" picioare pe"tru a*l primi pe $a&ardPre) i %rut% m'i"ile le&ate# apoi !i !"ti" e (ru"tea palid%# care p%rea de marmur%) $a&ardPre !i lipi +u.ele de (ru"tea ei (%r% % coat% u" cuv'"t) $acrimile e preli" er% !" ('rit pe o+ra/ii ei# c'"d oc2ii !i c%.ur% pe mama care pl'"&ea t'"d deoparte) 9e"ri5 9e"ri5 .i e ea) Aa tre+uia % "e revedem5 $a&ardPre o co"templ% ca i cum toat% dra&o tea lui# toat% a(ec-iu"ea ime" % care !i umplu e via-a a"i !" ir ar (i vrut % e co"ce"tre.e !" acea t% privire)

IBI

Paul Fval F val Cocoatul

N*ai (o t "iciodat% at't de (rumoa %# Aurore# murmur% el# i "iciodat% &la ul t%u "*a p%tru" at't de +l'"d p'"%*" tr%(u"dul i"imii mele) ,ul-ume c c% ai ve"it5 Grele captivit%-ii "*au (o t prea lu"&i) $e*am umplut &'"di"du*m% la ti"e i ami"tirea ta dra&% a ve&2eat a upr%*mi) ,ul-ume c c% ai ve"it# mul-ume c# !"&erul meu iu+it5 ,ul-ume c# doam"%# relu% el !"torc'"du* e c%tre pri"-e %# mai ale dom"iei*voa tre v% mul-ume c5 ,i* a-i (i putut re(u.a acea t% ultim% +ucurie5 7% re(u.e5 exclam% Aurore "%val"ic) Privirea pri.o"ierului e plim+% de la m'"drul o+ra. al (e-ei la (ru"tea plecat% a mamei) 3%"ui ce e petrecu e) Nu*i +i"e# .i e el# "u tre+uie % (ie aa# Aurore) Iat% primul repro care*mi cap% di" &ur% i -i*l (ac di" i"im%) Ai poru"cit# v%d a ta# i mama ta a ve"it# a cult%toare) Nu r% pu"de) Aurore# timpul trece i "*am vreme %*-i dau prea multe (aturi) Iu+ete*-i mama# a cult*o) A t%.i ai cu.a di per%rii# dar m'i"e))) ,ii"e# 9e"ri# ro ti r% picat t'"%ra (at%# dac% vei muri# voi muri i eu5 $a&ardPre e d%du !"apoi i c2ipul lui c%p%t% o expre ie ever%) Aveam o m'"&'iere# .i e el# aproape o +ucurie) P%r% i"d acea t% lume !mi pu"eam@ $a !" urm% opera vie-ii mele# i acolo u m'"a lui Never e va !"ti"de pre mi"e# c%ci !i va (i v%.ut (iica i o-ia (ericite pri" mi"e) Fericit%5 repet% Aurore) Fericit% (%r% ti"e5 R' e# dar r' ul ei era al u"ei (ii"-e cu mi"tea r%t%cit%) 8ar m*am !"elat# relu% $a&ardPre) Nu am acea t% m'"&'iere) mi iei +ucuria5 ,* am trudit dou%.eci de a"i ca %*mi v%d opera di tru % !" ultima clip%) "trevederea a durat de tul) Adio# dom"ioar% de Never 5 Pri"-e a e apropia e !"cet) Ca i Aurore# %rut% m'i"ile le&ate ale pri.o"ierului) Ai tocmai dom"ia*ta5 murmur% ea) Tocmai dom"ia*ta !mi plede.i cau.a) G pri" e !" +ra-e pe Aurore# ('rit%) G5 Nu o .dro+i5 relu% ea) Eu u"t vi"ovat%# &elo.ia mea# or&oliul meu))) ,am%5 ,am%5 exclam% Aurore) mi ('ii i"ima5 Am'"dou% e pr%v%lir% pe o +a"c2et%) $a&ardPre r%ma e !" picioare !" (a-a lor) ,ama ta e !"eal%# Aurore) 0% !"ela-i# doam"%) Gr&oliul i &elo.ia dom"iei*voa tre !" eam"% dra&o te) 7u"te-i v%duva lui Never ) Ci"e deci a putut uita ace t lucru dac% "u euO Exi t% u" vi"ovat# exi t% u" i"&ur vi"ovat# i acela u"t eu5 No+ilul %u o+ra. exprima o emo-ie dureroa % i &rav%) A cult%# Aurore# relu% el) Crima mea "*a durat dec't o clip%# i avea drept cau.% vi ul "e %+uit# vi ul radio i pe te m% ur% de dra&# !" care vedeam cum e de c2id !" (a-a mea por-ile raiului) 8ar crima mea a (o t mare# de tul de mare pe"tru a ter&e devotame"tul meu de dou%.eci de a"i) G clip%# o i"&ur% clip% am vrut *o mul& pe (iic% di" m'i"ile mamei5 Pri"-e a plec% oc2ii) Aurore !i a cu" e capul la pieptul ei) 8um"e.eu m*a pedep it# tri&% $a&ardPre) 8um"e.eu e drept@ voi muri) 8ar "u exi t% "ici o c%pareO tri&% pri"-e a# care im-ea cum (iica ei e a(la la cap%tul puterilor) 7% mor# co"ti"ua $a&ardPre# !" clipa c'"d via-a mea# at't de !"cercat%# urma % !m+o+ocea c% ca o (loare) Am &reit# dar i pedeap a e cru"t%) 8um"e.eu e m'"ie cu at't mai tare !mpotriva acelora care p%tea.% o (apt% +u"% pri"tr*o &reeal%) mi pu"eam ace te lucruri !" !"c2i oare) Ce drept aveam % "*am !"credere !" dom"ia*voa tr%# doam"%O Tre+uia % v*o aduc# (ericit% i ur'.%toare# pe ua mare a palatului dom"iei* voa tre) Tre+uia % v% la % o !m+r%-ia-i !" ti2"%) Apoi# ea v*ar (i pu @ ,% iu+ete i !l iu+e c5 Iar eu a (i c%.ut !" &e"u"c2i) Aurore c%.u i ea !" &e"u"c2i# ca i el) Ai a-i (i (%cut*o# "u*i aa# doam"%O termi"% $a&ardPre) Pri"-e a ov%i# "u %*i dea +i"ecuv'"tarea# ci % r% pu"d%)

IBJ

Paul Fval F val Cocoatul

Aa ai (i (%cut# dra&a mea mam%# .i e (oarte !"cet Aurore# cum o vei (ace !" cea ul ace ta de a&o"ie) Am'"doi !i plecar% (ru"tea) Pri"-e a# cu oc2ii la cer i o+ra/ii c%lda-i !" lacrimi# exclam%@ 8oam"e# 8um"e.eule# (% o mi"u"e5 Apoi# apropii"du*le capetele# care e ati" er%# !i %rut% pu"'"d@ Copiii mei5 Copiii mei5 Aurore e ridic% pe"tru a e aru"ca !" +ra-ele mamei) 7u"tem lo&odi-i de dou% ori# Aurore# .i e $a&ardPre) ,ul-ume c# doam"%# mul-ume c# mam%5 Nu credeam c% aici e pot v%r a lacrimi de +ucurie5 Ai*acum# relu% el pe c'"d o+ra.ul !i c2im+% +ru c expre ia# va tre+ui % "e de p%r-im# Aurore) Ea deve"i palid% ca o moart%) Aproape c% uita e) Nu pe"tru totdeau"a# ad%u&% $a&ardPre .'m+i"d) Ne vom mai vedea cel pu-i" o dat%) 8ar tre+uie % te !"dep%rte.i pu-i"# Aurore) Am %*i pu" ceva mamei tale) 8om"ioara de Never ap% % m'i"ile lui 9e"ri pe i"ima ei i e du e pre o (erea tr%) 8oam"%# .i e pri.o"ierul pri"-e ei de 6o".a&ue c'"d Aurore e !"dep%rta e pe"tru a*i l% a i"&uri# ua e poate de c2ide !" orice clip% i mai am % v% pu" !"c% multe lucruri) 0% cred i"cer%@ m*a-i iertat) 8ar ve-i co" im-i oare % !mpli"i-i ru&%mi"tea u"ui muri+u"dO Fie c% vei tr%i# (ie c% vei muri# dom"ule# r% pu" e pri"-e a# i vei tr%i c2iar dac% ar tre+ui %*mi dau tot '"&ele pe"tru a ta# !-i /ur pe o"oarea mea c% "u*-i voi re(u.a "imic) Nimic# repet% ea dup% o clip% de &'"dire) C%utam cu mi"tea dac% exi ta u" lucru pe ace t p%m'"t pe care -i l*a putea re(u.a@ "u exi t% Atu"ci# a culta-i*m%# i 8um"e.eu % v% r% pl%tea c% pri" dra&o tea copilului vo tru dra&5 Atiu# u"t co"dam"at la moarte# cu toate c% "u mi *a citit !"c% e"ti"-a) Nu exi t% vreu" ca. c'"d % e (i (%cut apel !mpotriva u"or e"ti"-e# de(i"itive ale !"altei Cur-i) 3a# m% !"el# exi t% u" a eme"ea precede"t@ !" timpul dom"iei r%po atului re&e# co"telui de 3e ut# co"dam"at pe"tru otr%virea electorului de 9e a# i *a cru-at via-a pe"tru c% italia"ul 6rimaldi# vi"ovat i de alte crime# !i cri e doam"ei de ,ai"te"o" i e declar% culpa+il) 8ar adev%ratul vi"ovat !" ca.ul "o tru "u va (ace a eme"ea m%rturi ire i# de alt(el# "u de pre ace t lucru voiam % v% vor+e c) 8ac% ar r%m'"e totui o pera"-%))) .i e doam"a de 6o".a&ue) Nici o pera"-%) E ora trei dup% amia.%# e !"tu"ec% la apte) Gdat% cu l% area erii o e cort% va ve"i % m% ia de aici pe"tru a m% duce la 3a tilia) $a ora opt voi i"tra !" curtea u"de au loc execu-iile) Te !"-ele&5 exclam% pri"-e a) Pe drum# dac% avem priete"i))) $a&ardPre cl%ti"% di" cap i pu e .'m+i"d cu tri te-e@ Nu# doam"%# "u m*a-i !"-ele deloc) 7% v% explic limpede# (ii"dc% "u mai per % mi e &2icea c% &'"dul) "tre palatul C2atelet# de u"de voi pleca# i curtea !"c2i orii de la 3a tilia# -i"ta ultimului meu drum# va (i o oprire@ la cimitirul 7ai"t*,a&loire) $a cimitirul 7ai"t*,a&loire5 repet% pri"-e a tremur'"d) Nu tre+uie oare ca uci&aul %*i cear% iertare !" pu+lic la morm'"tul victimei5 .i e $a&ardPre cu u" .'m+et pli" de am%r%ciu"e) 8om"ia*ta# 9e"riO tri&% doam"a de 6o".a&ue i"di&"at%) 8om"ia*ta# ap%r%torul lui Never O 8om"ia*ta# provide"-a i alvatorul "o truO5 Nu vor+i-i at't de tare# doam"%) " (a-a morm'"tului lui Never e va a(la u" +utuc i o ecure) ,i e va t%ia m'"a dreapt% l'"&% &rila/ul !mpre/muitor) Pri"-e a !i acoperi o+ra.ul cu m'i"ile) $a cel%lalt cap%t al !"c%perii# Aurore# !" &e"u"c2i# 2o2otea i e ru&a) Nu*i aa c% e "edrept# doam"%O Ai# oric't de o+ cur e "umele meu# !"-ele&e-i c't de !"durerat voi (i !" ultimul cea di" via-%@ % la o ami"tire rui"oa %5 8ar la ce (olo ete acea t% i"util% cru.imeO !"tre+% pri"-e a)

IBN

Paul Fval F val Cocoatul

Preedi"tele de 7&r a pu # replic% $a&ardPre@ Nu tre+uie ca oric%rui ve"it %*i treac% pri" mi"te c% poate ucide u" duce i pair5 Tre+uie % d%m u" exemplu5 8ar "u eti dom"ia*ta# 8um"e.eule5 Re&e"tul "u va !"&%dui))) Re&e"tul putea (ace totul !"ai"te de pro"u"-area e"ti"-ei) Acum# !" a(ar% de m%rturi irea adev%ratului vi"ovat))) 8ar % "u "e mai &'"dim la a ta# v% implor# doam"%) Iat% care*i ultima mea dori"-%@ pute-i (ace ca moartea mea % (ie im"ul u"ui martir# de mul-umire adu % lui 8um"e.eu) ,% pute-i rea+ilita !" oc2ii tuturor) 0re-iO 8ac% vreau5 ,% !"tre+i5 Ce tre+uie % (acO $a&ardPre co+or! i mai mult &la ul) " ciuda i&ura"-ei apare"te# &la ul lui tremura !" timp ce co"ti"ua@ Pero"ul +i ericii e (oarte aproape) 8ac% dom"ioara de Never ar (i acolo# !" pra&# !" roc2ie de mirea %# dac% ar (i de (a-% u" preot !m+r%cat !" vemi"te acerdotale# dac% ve-i (i i dom"ia*voa tr% acolo# doam"%# i dac% e corta mea# c'ti&at% de partea "oa tr%# mi*ar acorda c'teva mi"ute % !"&e"u"c2e. la picioarele altarului))) Pri"-e a (%cu u" pa !"apoi) Picioarele !i tremurau) 0% !" p%im'"t# doam"%))) "cepu $a&ardPre) 7pu"e mai departe5 7pu"e mai departe5 .i e ea cu &la acadat) 8ac% preotul# co"ti"u% $a&ardPre# cu co" im-%m'"tul doam"ei pri"-e e de 6o".a&ue# ar +i"ecuv'"ta u"irea cavalerului 9e"ri de $a&ardPre cu dom"ioara de Never ))) Pe m'"tuirea mea# !l !"trerup e Aurore de Ca<iu # care p%rea tra" (i&urat%# aa va (i5 " oc2ii lui $a&ardPre e apri" e o ra.% tr%lucitoare) 3u.ele lui c%utar% m'i"ile pri"-e ei) 8ar pri"-e a "u voi % i le dea) Aurore# care e !"toar e la au.ul .&omotului# !i v%.u mama tr'"&'"du*l !" +ra-e pe 9e"ri) 0%.ur% i al-ii# (ii"dc%# !" acel mome"t# ua &re(ei e de c2i e l% '"d % treac% o(i-erul de poli-ie i arcaii) 8oam"a de 6o".a&ue# (%r% % dea ate""-ie la toate a tea# co"ti"u% cu u" (el de exaltare e"tu.ia t%@ Ai ci"e va !"dr%."i % pu"% c% v%duva lui Never # aceea care a purtat doliu dou%.eci de a"i# a !"cura/at u"irea (iicei ei cu uci&aul o-ului ei5 Te*ai &'"dit +i"e# 9e"ri# (iul meu5 7% "u mai pui c% "u*-i &2ice c &'"durile5 8e a t% dat% pri.o"ierul avea oc2ii pli"i de lacrimi) G25 ,i*a-i &2icit &'"dul# murmur% el# i m% (ace-i % re&ret amar"ic via-a5 Nu credeam c% pierd dec't o comoar%)) Ci"e va !"dr%."i % pu"% a taO co"ti"u% pri"-e a) Preotul va (i de (a-%# /ur@ va (i propriul meu du2ov"ic) E corta "e va acorda r%&a.ul# c2iar de*ar tre+ui %*mi v'"d toate +i/uteriile4 c2iar de*ar tre+ui % pu" ama"et la lom+ar.i veri&2eta pe care am primit*o !" capela Ca<iu 5 Ai# dup% ce c% %toria va primi +i"ecuv'"tarea# preotul# mama# o-ia !l vor urma pe co"dam"at pe tr%.ile Pari ului) Iar eu voi pu"e))) T%cere5 8oam"%5 !" "umele lui 8um"e.eu5 .i e $a&ardPre) Nu mai u"tem i"&uri) G(i-erul de poli-ie !"ai"ta# cu +a to"ul !" m'"%) 8om"ule# .i e el# mi*am dep%it !mputer"icirile) 0% ro& % m% urma-i) Aurore e av'"ta pe"tru a*i da %rutarea de adio) Aplec'"du* e iute la urec2ea pri.o"ierului# pri"-e a pu e@ 3i.uie*te pe mi"e5 8ar# !" a(ar% de a ta# "u mai putem !"cerca "imicO $a&ardPre# du pe &'"duri# e i !"toar e %*l urme.e pe o(i-er) A culta-i# .i e el r%.&'"di"du* e# "u e c2iar o a" %# dar tri+u"alul de (amilie e adu"% la ora opt) 0oi (i (oarte aproape) 8ac% *ar putea (ace cumva % (iu i"trodu !" i"ci"ta tri+u"alului# !" pre.e"-a alte-ei* ale re&ale))) Pri"-e a !i tr'" e m'"a i "u r% pu" e) Aurore !l urm%rea cu o privire de.olat% pe priete"ul ei# 9e"ri# pe care arcaii !l !"co"/urau di" "ou i l'"&% care ve"i % e ae.e acel per o"a/ lu&u+ru care purta uta"% domi"ica"ilor) Corte&iul di p%ru pe ua ce ducea la Tur"ul Nou) Pri"-e a o lu% pe Aurore de mi"% i plecar%)

IB>

Paul Fval F val Cocoatul

0i"o# copila mea# "u *a termi"at !"c% totul) 8um"e.eu "u va !"&%dui % e %v'rea c% o a eme"ea "edreptate) Aurore# mai mult moart% dec't vie# "u !"-ele&ea "imic) Crc'"d !" caleac%# pri"-e a .i e vi.itiului@ $a Palai *Ro<al5 !" &alop5 " clipa c'"d caleaca por"ea# o alt% tr% ur%# ta-io"at% u+ .idurile de ap%rare# e pu e de a eme"ea !" micare) C" &la emo-io"at pu e pri" portier% vi.itiului@ 8ac% "u a/u"&i la Curtea F'"t'"ilor !"ai"tea caletii doam"ei pri"-e e# te dau a(ar%) " (u"dul celei de*a doua tr% uri# dom"ul de Pe<rolle # !" 2ai"e de !mprumut i purt'"d pe o+ra. urmele (%r% ec2ivoc ale proa tei di po.i-ii# !i !"ti"dea picioarele) Ai el ve"ea de la &re(a di" C2atelet# u"de tu"a e i (ul&era e dup% ce petrecu e dou% treimi di" .i !" carcer%) Caleaca lui o lu% !"ai"tea caletii pri"-e ei la r% p'"tia Tra2oir i a/u" e prima la Curtea F'"t'"ilor dom"ul de Pe<rolle %ri pe pava/ i trecu ca (ul&erul pri" &2ereta meterului $e 3rea"t) C'"d doam"a de 6o".a&ue e pre.e"t% pe"tru a olicita o audie"-% la dom"ul re&e"t# primi u" re(u. rece i (%r% replic%) i ve"i ideea % atepte ieirea au i"trarea alte-ei* ale re&ale) 8ar .iua trecea) ,ai !"t'i tre+uia %*i -i"% (%&%duiala (%cut% lui $a&ardPre) 8om"ul pri"- de 6o".a&ue e a(la i"&ur !" ca+i"etul %u de lucru# u"de l*am v%.ut primi"d pe"tru prima oar% vi.ita do"ei Cru.) 7a+ia coa % di" teac% .%cea pe ma a acoperit% de 2'rtii) Era pe cale % !m+race# (%r% a/utorul "ici u"uia di"tre vale-ii %i# u" pieptar uor de .ale# care e poate purta u+ vemi"te) 9ai"a pe care i*o co e e !" ace t cop i pe care urma % o !m+race di" "ou era u" co tum de curte di" cati(ea "ea&r%# (%r% podoa+e) Cordo"ul cu decora-iile at'r"a pe p%tarul u"ui cau") " ace t mome"t# c'"d !"&ri/orarea ap% %toare !l trivea u+ &reutatea ei# rava&iile a"ilor# pe care le a cu"dea de o+icei cu mare a+ilitate# e puteau vedea prea +i"e pe o+ra.ul lui) P%rul !"c% "e&ru# pe care +%r+ierul i*l ara"/a e cu m%ie trie pe t'mple# !i l% a (ru"tea de.&olit% i ridurile adu"ate !" col-ul pr'"ce"elor) 7tatura lui !"alt% e !"covoia ca a u"ui +%tr'" i m'i"ile !i tremurau c'"d !i pri"dea cuira a) E co"dam"at5 !i pu"ea el) Re&e"tul a !"&%duit ace t lucru) $e"ea i"imii lui a a/u" !" a eme"ea 2al# au eu am reuit !"tr*adev%r %*l co"vi"&O Am l%+it# e !"trerup e el# c%maa de .ale e prea lar&% pe te piept# !" c2im+# mai /o e prea tr'mta pe te talie# deci am (%cut +urt%) Gare am !"ceput % !m+%tr'"e cO))) E o (ii"-% +i.ar%# co"ti"u% el# u" pri"de comedie# cu toa"e# le"e# (rico ) 8ac% "u mi*o ia !"ai"te# dei u"t mai v'r t"ic# cred c% voi r%m'"e ultimul di" cei trei P2ilippe5 A &reit cu mi"e# .%u c% a &reit5 C'"d ai pu piciorul pe &ruma.ul u"ui duma" poart% "umele de P2ilippe de ,a"toue) 8uma"5 repet% el) Toate priete"iile (rumoa e e termi"% aa) Tre+uia ca 8amo" i Pitia % moar% de ti"eri# alt(el ar (i &% it mi/loace % e tr'"&% de &'t c'"d ar (i a/u" la v'r ta !"-elepciu"ii) Pieptarul de .ale era tr'" !" catarame) Pri"-ul de 6o".a&ue !i !m+r%c% ve ta# cordo"ul cu decora-iile i (racul# dup% care e piept%"% i"&ur !"ai"te de a*i pu"e peruca) Ai "e&2io+ul % ta de Pe<rolle 5 .i e el ridic'"d cu di pre- di" umeri) Iat% u"ul care ar vrea % (ie mai +i"e la ,adrid# au m%car la ,ila"o5 E pli" de milioa"e# cara&2io ul5 C"eori e o (ericire % &oleti de '"&e a eme"ea lipitori) E u" i" care tr'"&e +a"i al+i pe"tru .ile "e&re5 7e au.ir% trei +%t%i uoare !" ua +i+liotecii) I"tr%# .i e 6o".a&ue4 te atept de o or%) 8om"ul de Pe<rolle # care avu e e vreme %*i c2im+e 2ai"ele# e ar%t% !" pra&) Nu v% o te"i-i %*mi (ace-i reprouri# mo" e"iore# tri&% el) A (o t ca. de (or-% ma/or%) Ie di" !"c2i oarea de la C2atelet) 8i" (ericire# cei doi tic%loi# lu'"d*o la %"%toa a# au !"depli"it per(ect mi iu"ea pe care mi*a-i !"credi"-at*o@ "*au ap%rut la i" ta"-% i am depu i"&ur m%rturie) Trea+a e (%cut%) Pe te o or%# diavolului i e va t%ia capul) $a "oapte vom dormi li"iti-i)

IBQ

Paul Fval F val Cocoatul

Cum 6o".a&ue "u !"-ele&ea# dom"ul de Pe<rolle !i pove ti !" c'teva cuvi"te p%-a"ia a de la Tur"ul Nou i (u&a celor doi pada i"i !mpreu"% cu C2aver"<) $a ace t "ume pri"-ul !"cru"t%4di" pr'"ce"e# dar "u mai era vreme % e ocupe de am%"u"te) Pe<rolle mai pove ti !"t'l"irea cu pri"-e a de 6o".a&ue i Aurore la &re(a de la C2atelet) Am a/u" cu trei ecu"de !"ai"tea ei la Palai *Ro<al# ad%u&% el) A (o t de a/u" ) ,o" e"iorul !mi datorea.% dou% ac-iu"i de c'te N)BNU de livre (iecare# la cur ul .ilei# pe care le*am trecurat !" m'"a dom"ului de Na"t< pe"tru a "u le primi pe doam"e !" audie"-%) 3i"e# .i e 6o".a&ue) Ai re tulO Re tul *a (%cut) C%i de pot% pe"tru opt ore# dar u"t pre&%ti-i "umai p'"% la 3a<o""e# pri" curieri) E +i"e# repet% 6o".a&ue# care coa e u" per&ame"t di" +u.u"ar) Ce*i acoloO !"tre+% omul de !"credere) 3revetul meu de trimi ecret !" mi iu"e re&al%# cu em"%tura lui 0o<er dKAr&e" o") A (%cut*o cu de la i"e putereO murmur% Pe<rolle mirat) To-i cred c% acum m% +ucur de mai mult% trecere ca oric'"d# r% pu" e 6o".a&ue) Am (%cut !" aa (el !"c't *o cread%) Ai# pe 8um"e.eul meu5 e !"trerup e el# oare e) "eal% prea multO !" eam"% c% u"t (oarte puter"ic# priete"e Pe<rolle # dac% re&e"tul m*a l% at li+er) Foarte puter"ic5 8ac% va c%dea capul lui $a&ardPre# m% voi ridica la a eme"ea !"%l-imi) "c't ve-i ame-i cu to-ii) Re&e"tul "u va ti cum %*mi pl%tea c% mai +i"e pe"tru +%"uielile lui de a.i) Am % (iu "e!"duplecat cu el i# dac% (ace pe &ro.avul# c'"d $a&ardPre# acea t% a+ie a lui 8amocle # "u*mi va mai at'r"a dea upra capului# pe 8um"e.eul meu5 am de tule ac-iu"i al+a tre# al+e i &al+e"e !" porto(elul meu# pe"tru a aru"ca +a"ca !" aer) Pe<rolle apro+a di" cap# aa cum !i era rolul i datoria) E adev%rat# !"tre+% el# c% alte-a* a re&al% urmea.% % Pre.ide.e tri+u"alul de (amilieO $*am !mpi" *o (ac%# r% pu" e cu "erui"are 6o".a&ue) C%ci !i !"ela p'"% i pe +le tema-ii care !i v'"du er% u(letul) Ai pe do"a Cru. v% pute-i +i.uiO ,ai mult ca oric'"d) ,i*a /urat c% e va !"(%-ia la edi"-%) Pe<rolle !l privi drept !" (a-%) 6o".a&ue .'m+i +at/ocoritor) Ce *ar !"t'mpla dac% do"a Cru. ar di p%rea pe "eateptateO Am duma"i i"tere a-i % (ac% a eme"ea lucru) Fata a ta a exi tat# i a ta*i de a/u" ) ,em+rii tri+u"alului au v%.ut*o) GareO))) "cepu Pe<rolle ) ,ulte lucruri vom vedea di ear%# priete"e Pe<rolle # r% pu" e 6o".a&ue) 8oam"a pri"-e % ar (i putut p%tru"de p'"% la re&e"t# (%r% % m% !"&ri/ore. c'tui de pu-i") Am titlurile i# mai mult dec't at't# u"t li+er# dup% ce am (o t acu.at de a a i"at# adic% acu.at !" mod implicit) Am putut tra&e (orile o !"trea&% .i) F%r% % tie# re&e"tul a (%cut di" mi"e u" uria) Fir*ar % (ie# !"cet e mai cur&e o or%5 7u"t &r%+it) Atu"ci# mo" e"iorul e te i&ur de i.+'"d%O .i e cu umili"-% Pe<rolle ) 6o".a&ue "u r% pu" e dec't pri"tr*u" .'m+et or&olio ) " ace t ca.# i" i t% Pe<rolle # de ce au (o t co"voca-i to-i oame"ii purt%tori de arm%O I*am !"t'l"it !" alo" pe to-i oame"ii "otri !" -i"ut% de campa"ie# .%u5 7u"t aici di" ordi"# replic% 6o".a&ue) Aadar# v% e team% de o !"c%ierareO $a "oi# !" Italia# pu e 6o".a&ue pe u" to" uuratic# cei mai mari coma"da"-i de oti "u "e&li/ea.% "iciodat% %*i a i&ure patele) Gric'"d e poate !"toarce roata) Aceti dom"i alc%tuie c arier&arda mea) Ateapt% de mult% vremeO Nu tiu) ,*au v%.ut trec'"d# dar "u mi*au vor+it) Cum arat%O

IBR

Paul Fval F val Cocoatul

Ca "ite c'i"i +%tu-i# au ca "ite colari la are t) Nu lip ete "ime"iO Nime"i) " a(ar% de C2aver"<) Priete"e Pe<rolle # .i e 6o".a&ue# c't timp erai la !"c2i oare# aici *a !"t'mplat ceva) 8ac% a vrea# to-i c'-i u"te-i aici a-i putea trece pri" mari paime) 8ac% mo" e"iorul &% ete de cuvii"-% % m% i"(orme.))) "cepu omul de !"credere# care i !"cepu e % tremure ca var&a) ,*ar o+o i % vor+e c de dou% ori# replic% 6o".a&ue) 0oi pu"e ce am de pu !" (a-a tuturor) mi permite-i %*i ve te c pe aceti dom"iO !"tre+% cu apri"dere Pe<rolle ) 6o".a&ue !l privi pe u+ pr'"ce"e) Pe ('"tul 8um"e.eu5 +om+%"i el) Nu vreau % te la prad% i pitei# ai (i !" tare % peli puti"a5 7u"%) 0e"i u" ervitor) 7% i"tre to-i &e"tilomii care ateapt%5 .i e el) Apoi# !"torc'"du* e c%tre Pe<rolle # care era la p%m'"t# ad%u&%@ Cred c% tu# priete"e# pu"eai !" urm% cu o .i# cu .elul t%u !"(l%c%rat@ $a "evoie# v% vom urma p'"% !" iad5 Am por"it*o# % "e vedem de drum cu ve elie5

Capitolul R Vechi gentilo&i

Nu exi ta o prea mare varietate pri"tre oame"ii de !"credere ai dom"ului pri"- de 6o".a&ue) C2aver"< era ca o mu c% !" lapte) C2aver"< avu e e pe"tru pri"- o p%rticic% de adev%rat devotame"t) C2aver"< odat% uprimat# r%m'"ea priete"ul %u Navaille # pe care p%r-ile tr%lucitoare ale lui 6o".a&ue !l captiva er% oarecum) C2oi < i Noce erau &e"tilomi pri" moravuri i depri"deri) Re tul# ata'"du* e de pri"- "u a cultau dec't la &la ul i"tere ului i am+i-iei) Griol# &ra ul perceptor# Tara""e# +aro"ul de 3at. i ceilal-i l*ar (i v'"dut pe 6o".a&ue pe mai pu-i" de trei.eci de ar&i"-i) Totui# c2iar i acetia "u erau "ite celera-i) $a drept *vor+i"d# "u exi ta "ici u" celerat pri"tre ei) Erau "ite carto(ori care e a+%tu er% de la calea cea dreapt%) 6o".a&ue !i lua e aa cum erau) Ei mer e er% pe drumul lui 6o".a&ue# la !"ceput de +u"%voie# apoi cu (or-a) Nu iu+eau r%ul# dar pe cei mai mul-i prime/dia !i !"&2e-a) 6o".a&ue cu"otea prea +i"e ace te lucruri) Nu i*ar (i c2im+at pe "ite tic%loi !"r%i-i) Erau tocmai oame"ii de care avea "evoie) I"trar% to-i deodat%) Ceea ce !i i.+i mai !"t'i a (o t mutra tri t% a lu&ii preaplecate i -i"uta tru(a% a t%p'"ului) Ateptau !" alo" de o or%# i 8um"e.eu tie c'te ipote.e (u e er% pu e pe tapet) Exami"a er% cu lupa po.i-ia lui 6o".a&ue) C'-iva ve"i er% cu idei de revolt%# (ii"dc% "oaptea precede"t% l% a e impre ii i"i tre !" mi"tea lor# dar la Curte "u e vor+ea dec't de pre (avoarea de care e +ucura pri"-ul# a/u" % la apo&eu) Nu era mome"tul % e !"toarc% cu patele la oare) E adev%rat c% e mai au.eau i alte .vo"uri) 7trada Sui"*campoix i Ca a aurului e ocupa er% a t%.i uimitor de mult de dom"ul de 6o".a&ue) 7e .icea c% (u e er% remi e rapoartele alte-ei* ale re&ale# i c%# !" "oaptea de or&ie care e ('ri e !" '"&e# .idurile pavilio"ului (u e er% tr%ve.ii) 8ar u" (apt le domi"a pe toate@ !"alta Curte d%du e verdictul# cavalerul 9e"ri de $a&ardPre era co"dam"at la moarte) Nime"i di"tre dom"ii acetia "u putea % e laude c% "u cu"otea pu-i" vec2ea pove te) 8e i&ur c% 6o".a&ue era (oarte puter"ic5))) C2oi < adu e e o ve te +i.ar%) C2iar de dimi"ea-%# marc2i.ul de C2aver"< (u e e are tat !" palatul %u i v'r't !"tr*o tr% ur%# e cortat% de u" o(i-er de poli-ie i de pa."ici@

IB?

Paul Fval F val Cocoatul

c%l%torie cu"o cut%# care te (%cea % a/u"&i la 3a tilia cu a/utorul u"ui paaport "umit ordi" de are tare) Nu e vor+i e prea mult de pre C2aver"<# (ii"dc% (iecare e a(la acolo pe"tru i"e !" ui) 8e alt(el# (iecare "u avea !"credere !" veci"ul %u) 8ar e"time"tul &e"eral "u putea (i t%&%duit@ o o+o eal% de cura/at% i o mare il%) 0oiau % e oprea c% di" alu"ecare) Ai# pri"tre oame"ii de !"credere ai lui 6o".a&ue "u exi ta poate "ici u"ul care % "u (i ve"it !" eara a ta cu &'"d a cu" de a rupe pactul) Pe<rolle pu e e adev%rul@ To-i erau !m+r%ca-i !" ec2ipame"t de campa"ie@ ci.me# pi"te"i# %+ii de lupt% i /ac2ete de c%l%torie) Co"voc'"du*i# 6o".a&ue le ceru e % poarte acea t% -i"ut%# i a ta co"tri+uia la "eli"itea i il% care !i (r%m'"tau) 0ere# .i e Navaille care i"tr% primul# iat%*"e di" "ou la ordi"ele dom"iei*voa tre) 6o".a&ue !i (%cu u" em" di" cap# .'m+i"d protector) Ceilal-i alutar% cu o+i"uita demo" tra-ie de re pect) 6o".a&ue "u*i po(ti % e ae.e) Privirea lui (%cu !"co"/urul cercului) 3i"e# .i e el di" v'r(ul +u.elor4 v%d c% "u lip ete "ime"i) $ip e c Al+ret# 6iro""e i C2aver"<# r% pu" e Noce) 7e (%cu t%cere# pe"tru c% (iecare atepta r% pu" ul t%p'"ului) 7pr'"ce"ele lui 6o".a&ue e !"cru"tar% uor) 8om"ii de 6iro""e i Al+ret i*au (%cut datoria# ro ti el ec) 8race5 .i e Navaille ) 8i cur ul (u"e+ru e curt# dra&% vere) Noi "u u"tem dec't upuii re&elui) C't de pre dom"ul de C2aver"<# relu% 6o".a&ue# !l mu tra co"tii"-a la +e-ie# i i* am t%iat im+ria) 3i"evoiete mo" e"iorul % "e pu"%# !"tre+% Navaille # ce !"-ele&e pri" cuvi"tele i* am t%iat im+riaO Nou% "i *a vor+it de pre 3a tilia) 3a tilia e lu"&% i lar&%# murmur% pri"-ul# al c%rui .'m+et deve"i cru"t) E loc i pe"tru al-ii) Griol i*ar (i dat !" ace t mome"t proa p%tul %u ra"& de "o+le-e# dra&% % "o+le-e# i /um%tate di" ac-iu"ile ce le po ed%# dra&o tea dom"ioarei Nivelle pe dea upra# pe"tru a e tre.i di" ace t comar) 8om"ul de Pe<rolle lua e o+% !" +ra-e# -eap%" am%r't i mut) Navaille !i co" ult% priete"ii di" privire) 8om"ilor# relu% pe "eateptate 6o".a&ue# care c2im+% to"ul# v% (%tuie c % "u v% mai ocupa-i de dom"ul de C2aver"<# au de oricare altul) Ave-i de lucru) Crede-i*m%# e mai +i"e % v% &'"di-i la dom"iile*voa tre) i rotea !" /ur privirea# care*i (%cea pe cei de (a-% %*i plece oc2ii) 0ere# .i e Navaille cu &la c%.ut# (iecare di" cuvi"tele dom"iei*voa tre pare o ame"i"-are) 0ere# replic% 6o".a&ue# cuvi"tele mele u"t (oarte imple) Nu eu ame"i"-# ci oarta) 8ar ce e !"t'mplaO !"tre+ar% mai multe &la uri deodat%) Nu mare lucru) 7e /oac% ('ritul u"ei partide i am "evoie de toate c%r-ile) Cum cercul e tr'"&ea !" mod i"volu"tar# 6o".a&ue !i !"dep%rt% cu u" &e t aproape re&e c i e ae.%# cu patele la (ocul di" c%mi") "tr*o atitudi"e de orator) Tri+u"alul de (amilie e !"tru"ete a t%* ear%# .i e el# i alte-a* a re&al% !l va pre.ida) Atim a ta# mo" e"iore# .i e Tara""e# i de aceea am (o t cu at't mai mira-i de -i"uta pe care "e*a-i o+li&at % o !m+r%c%m) Nu te po-i pre.e"ta a t(el !" (a-a u"ei a eme"ea adu"%ri) E*adev%rat# pu e 6o".a&ue# dar "*am "evoie de voi la tri+u"al) C" tri&%t de uimire iei di" toate piepturile) 7e privir% !"tre ei i Navaille .i e@ Iar va tre+ui % coatem %+iileO Poate# r% pu" e 6o".a&ue) ,o" e"iore# ro ti cu 2ot%r're Navaille # vor+e c doar !" "umele meu)))

IIU

Paul Fval F val Cocoatul

Nu vor+i "ici m%car !" "umele dom"iei*tale# vere5 !l !"trerup e 6o".a&ue) A-i pu piciorul pe u" pod alu"eco ) 0% previ" c% "ici "*am m%car "evoie % v% !mpi"& ca % c%de-i !" (a-%) E de*a/u" % "u v% mai -i" de mi"%) 8ac% totui vrei % vor+eti# Navaille # ateapt% mai !"t'i % ar%t clar tuturor itua-ia !" care "e a(l%m) 0oi atepta ca mo" e"iorul % dea explica-ii# murmur% t'"%rul &e"tilom) 8ar !l previ" i eu# c% "oi am c2i+.uit de ieri !"coace) 6o".a&ue !l privi o clip% cu u" aer de mil%# apoi p%ru c%*i adu"% &'"durile) N*am "evoie de voi la tri+u"al# dom"ilor# .i e el pe"tru a doua oar%) Am "evoie de voi !" alt% parte) Ti"uta de curte i padele de parad% "u (ac doi +a"i pe"tru ceea ce v% r%m'"e de (%cut) 7*a pro"u"-at o e"ti"-% de co"dam"are la moarte# dar ti-i prover+ul pa"iol@ ntre cu! i (u&e i ntre secure i g$t... clul atea!t acolo un om. Pe dom"ul de $a&ardPre# !"trerup e Noce) 7au pe mi"e# pu e cu r%ceal% dom"ul de 6o".a&ue) Pe dom"ia*voa tr%5 Pe dom"ia*voa tr%5 ,o" e"iore5 tri&ar% di" toate p%r-ile) Pe<rolle e ridic% !" p%im'"tat) Nu mai tremura-i# relu% pri"-ul# care .'m+i cu i mai mult% m'"drie# "u c%l%ul (ace ale&erea) 8ar cu u" a eme"ea demo"# vor+e c de $a&ardPre# care a tiut %*i (ac% alia-i puter"ici c2iar di" (u"dul carcerei# "u cu"o c dec't o i"&ur% li"ite# doi metri de p%m'"t pe te cadavrul lui) At't timp c't va (i !" via-%# cu +ra-ele le&ate dar cu mi"tea li+er%# at't timp c't &ura lui va putea % e de c2id% i lim+a % vor+ea c%# tre+uie % -i"em o m'"% pe pad%# u" picior !" cara eii i % avem &ri/% de capetele "oa tre5 Capetele "oa tre5 repet% Noce# care e ridic% c't era de !"alt) Pe 8um"e.eul meu5 tri&% Navaille ) A ta*i prea de tot# mo" e"iore5 At't timp c't a-i vor+it pe"tru dom"ia*voa tr%))) Pe le&ea mea5 +om+%"i Griol) 7e !"curc% i-ele# "u mai pot) F%cu u" pa pre ieire) Ca era de c2i % i !" ve ti+ulul care preceda marea al% a lui Never # e vedeau olda-i !"arma-i di" &%r.ile (ra"ce.e) Griol e d%du !"apoi) Tara""e !"c2i e ua) A ta "u*i pe"tru voi# dom"ilor# .i e 6o".a&ue# (i-i li"iti-i) Aceti +ravi o tai u"t aici !" o"oarea dom"ului re&e"t i# pe"tru a iei de aici# "u ve-i trece pri" ve ti+ul) Am .i capetele "oa tre# i a ta pare % v% /i&"ea c%) ,o" e"iore# replic% Navaille # dep%i-i copul) Game"i ca "oi "u pot (i opri-i cu ame"i"-%ri) Am (o t priete"ii credi"cioi ai dom"iei*voa tre at'ta vreme c't a (o t vor+a % um+l%m pe o cale pe care pot mer&e &e"tilomi ca "oi# acum e pare c% e o trea+% potrivit% pe"tru 6aut2ier 6e"dr< i +%t%uii lui) Adio# mo" e"iore5 Adio# mo" e"iore5 repet% cercul !"tr*u" i"&ur &la ) 6o".a&ue !"cepu % r'd% cu am%r%ciu"e) Ai tu# dra&ul meu Pe<rolle 5 .i e el v%.'"du*i omul de !"credere trecur'"du* e pri"tre (u&ari) G25 C't de +i"e v*am /udecat# /up'"ilor) Ei# credi"cioii mei priete"i# cum pu"e dom"ul de Navaille # % v% mai pu" o vor+%5 C"de v% duce-iO Tre+uie % v% pu" c% ua a ta duce drept la 3a tiliaO Navaille pu e e m'"a pe cla"-%) 7e opri i !i pip%i a+ia) 6o".a&ue r'dea) i -i"ea +ra-ele !"cruciate pe piept i era i"&urul om calm !" mi/locul tuturor mutrelor !" p%im'"tate) Nu vede-i# relu% el acoperi"du*i pe to-i i pe (iecare !" parte cu privirea a di pre-uitoare# "u vede-i c% ateptam % v% da-i arama pe (a-%# oame"i ci" ti-i ce u"te-iO Nu vi *a pu oare c% am tat i"&ur !mpreu"% cu re&e"tul de la opt dimi"ea-a p'"% la pr'".O N*a-i a(lat c% v'"tul +u"%voi"-ei ale +ate c%tre mi"e# puter"ic ca (urtu"aO Gric't de tare m*ar (r'"&e poate# (i-i i&uri# credi"cioii mei priete"i# v% /ur# ve-i (i .dro+i-i !"ai"tea mea5 8ac% a t%.i e te ultima mea .i de putere# v% a i&ur c% "u am "imic a*mi reproa# mi* am (olo it +i"e ultima .i de via-%5 Numele vo tru# toate "umele voa tre u"t trecute pe o li t%) $i ta e a(l% pe +iroul dom"ului de ,ac2ault) 8oar o vor+% % pu" i pe li t% e vor

II1

Paul Fval F val Cocoatul

a(la doar "ume de mari e"iori) 8ac% pu" alt% vor+%# li ta va cupri"de !" !"tre&ime "ume de pro crii) Ri c%m5 .i e Navaille ) 8ar ro ti cuv'"tul cu &la la+ i ceilal-i r%ma er% t%cu-i) 0% vom urma# v% vom urma# mo" e"iore5 co"ti"u% 6o".a&ue# repeti"d cuvi"tele oame"ilor %i# pu e cu c'teva .ile mai !"ai"te) 0% vom urma upui# or+ete# cu +%r+%-ie5 0om (orma !" /urul vo tru u" +atalio" acru) Ci"e (redo"a c'"tecul % ta a c%rui melodie o tiu to-i tr%d%toriiO 0oi au euO Ai# la prima pal% de v'"t# caut .adar"ic u" oldat di" (ala"&a acr%5 C"de u"te-i# credi"cioii mei priete"iO Fu&i-iO Nu !"c%5 Pe 8um"e.eu# u"t !" patele vo tru i !mi -i" a+ia !" m'"% pe"tru a o !mpl'"ta !" p'"tecele (u&arilor) T%cere5 v%rul meu de Navaille # e !"trerup e el deodat%# !" mome"tul !" care ace ta de c2idea &ura % vor+ea c%) Nu mai am de tul '"&e rece pe"tru a a culta laudele voa tre (or%itoare) 0*a-i d%ruit mie# cu totul i "e ili-i de "ime"i) 0*am luat# v% p% tre.) A25 A25 E prea mult# .ice-i voi) A25 A25 8ep%im copul) A25 A25 0a tre+ui % ale& poteci deo e+ite pe care % +i"evoi-i a p%i# dra&ii mei &e"tilomi) A25 A25 ,% trimite-i la 6aut2ier 6e"dr<# dom"ia*ta# Navaille # care tr%ieti de pe urma mea# dom"ia*ta# Tara""e# !m+ui+at de +i"e(acerile mele# dom"ia*ta# Griol# u" +u(o" care# &ra-ie mie# treci drept +%r+at# !" ('rit# voi to-i# clie"-ii mei# creaturile mele# clavii mei# (ii"dc% v*a-i v'"dut# (ii"dc% v*am cump%rat5 i domi"a pe to-i cu u" cap i di" oc2i aru"ca (ul&ere) Nu u"t tre+urile voa treO relu% el cu &la mai t%io ) ,% !"dem"a-i % vor+e c pe"tru mi"e !" umiO 0% /ur pe 8um"e.eul meu# virtuoii mei priete"i# c% e trea+a voa tr%# cea mai &rav% cea mai importa"t% di"tre tre+urile voa tre# u"ica voa tr% trea+% !" ace t mome"t) 0*am dat o parte di" pl%ci"t%# a-i mucat di" ea cu l%comie# cu at't mai r%u dac% pl%ci"ta era otr%vit%5 +uc%tur% voa tr% "u va (i mai amar% ca a mea5 A ta !" eam"% moral% !"alt%# au "u m% pricep la aa ceva# dom"ule +aro" de 3at.# (ilo.o( ri&idO 0*a-i crampo"at de mi"e# de ceO Pe c't e pare# pe"tru a v% urca la (el de u ca i mi"e) Crca-i5 urca-i5 0*a cupri" ame-ealaO Crca-i# urca-i# mereu p'"% la ea(od5 C" (ior !i cupri" e pe to-i) i -i"eau oc2ii !"drepta-i pre c2ipul !" p%im'"t%tor al lui 6o".a&ue) Griol# ale c%rui picioare tremurau .drav%"# repet% (%r% voia lui ultimul cuv'"t al pri"-ului@ Ea(od5 6o".a&ue !l (ul&er% cu o privire de "e pu di pre-) Pe"tru ti"e# -%r%"oiule# (u"ia# .i e el cu duritate) Apoi# !"torc'"du* e pre Navaille # C2oi < i ceilal-i# pe care*i alut% cu iro"ie# co"ti"u%@ 8ar dom"iile*voa tre# dom"ilor# care u"te-i &e"tilomi))) Nu termi"% (ra.a) 7e opri o clip% %*i privea c%) Apoi# ca i cum di pre-ul %u e rev%r % pe "eateptate@ 6e"tilom tu# Noce# (iu de +rav oldat# mi it de ac-iu"i5 6e"tilom tu# C2oi <5 6e"tilom tu# ,o"tau+ert5 6e"tilom i tu# Navaille # &e"tilom ca i dom"ul +aro" de 3at.5 7acrame"t5 +om+%"i ace ta di" urm%) $i"ite# cara&2io ule5 G"ora-i &e"tilomi# 0% po(te c % v% privi-i# "u (%r% % r'de-i# ca au&urii di" Roma a"tic%# ci (%r% % roi-i p'"% !" al+ul oc2ilor5 0oi# &e"tilomiO Nu# voi u"te-i a(aceriti a+ili# mai iu-i % -i"e-i pa"a dec't a+ia) " eara a ta))) 7e c2im+% la (a-%) ,er e !"cet pre ei) Nici u"ul "u (%cu u" pa !"apoi) " eara a ta# ro ti el co+or'"d &la ul# "oaptea "u e te !"c% de tul de !"tu"ecoa % pe"tru a v% a cu"de paloarea) Cita-i*v% u"ul la altul# !"(iora-i# !"&ri/ora-i# pri"i ca !"tr*o capca"% !"tre victoria mea i !"(r'"&erea mea) 0ictoria mea# care devi"e a voa tr%# !"(r'"&erea mea care v% .dro+ete))) A/u" e !" (a-a uii care d%dea pre ve ti+ulul u"de e a(lau &%r.ile re&e"tului) $a r'"dul %u ati" e cla"-a)

IIB

Paul Fval F val Cocoatul

Am .i 5 ro ti el cu r%ceal%) Ci"e e c%iete# i p%ete totul# i am impre ia c% u"te-i urpri"i de &'"duri +u"e) Pute-i deve"i martiri trec'"d pra&ul ace tei ui) 8ori-i *o de c2idO 8oar t%cerea r% pu" e la acea t% !"tre+are))) Ce tre+uie % (acem# mo" e"ioreO !"tre+% primul ,o"tau+ert) 6o".a&ue !i privi# u"ul dup% altul# di" cap p'"% !" picioare) Ai dom"ia*ta# v%rul meu de Navaille O !"tre+% 6o".a&ue) ,o" e"iorul % dea ordi"e# replic% el# palid i cu oc2ii pleca-i) 6o".a&ue !i !"ti" e m'"a i# adre '"du* e tuturor ca u" P%ri"te care*i mu tr% cu re&ret copiii# .i e@ Ne+u"i ce u"te-i5 A-i a/u" !" port i u"te-i &ata % v% r% tur"a-i +arca (ii"dc% "u vre-i % tra&e-i ultima oar% cu v' la) A culta-i*m% i poc%i-i*v%) Gricare ar (i oarta +%t%liei# am avut &ri/% % v% alve.@ m'i"e ve-i (i primii oame"i di" Pari # au !"c%rca-i cu aur i pli"i de pera"-e pe drumul pre 7pa"ia5 Re&ele )Filip "e ateapt% i ci"e tie dac% Al+ero"i "u va trece Piri"eii pri"tr*u" alt loc dec't e atepta $udovic al =I0*lea5 !" clipa c'"d v% vor+e c# e !"trerup e el uit'"du* e la cea # $a&ardPre p%r% ete !"c2i oarea de la C2atelet pe"tru a e !"drepta pre 3a tilia# u"de tre+uie % e /oace ultimul act al dramei) 8ar "u va mer&e direct# e"ti"-a ta+ilete c% !i va cere iertare !" pu+lic la morm'"tul lui Never ) Avem !mpotriva "oa tr% o coali-ie compu % di" dou% (emei i u" preot) 7%+iile voa tre "u pot (ace "imic !mpotriva lor) G a treia (emeie# do"a Cru.# ov%ie !"tre dou% atitudi"i# cel pu-i" aa cred) 0rea % a/u"&% o mare doam"%# dar "u vrea % i e !"t'mple ceva r%u priete"ei ei) 3iet i" trume"t# care va (i .dro+it5 Cele dou% (emei u"t doam"a pri"-e % de 6o".a&ue i preti" a a (iic%) Aurore) Am "evoie de acea t% Aurore5 8e aceea am l% at % e -ea % complotul# care "e*o va da !" m'"a "oa tr%) Iat% care e te complotul@ mama# (iica i preotul !l ateapt% pe $a&ardPre la +i erica 7ai"t*,a&loire) Fiica i*a !m+r%cat roc2ia de mirea %) Am &2icit# i voi a-i (i &2icit !" locul meu# c% e vor+a de o comedie pe"tru a o+-i"e cleme"-a re&elui# o c% %torie !" extremi # apoi (ecioara*v%duv% va ve"i % e aru"ce la picioarele alte-ei* ale re&ale) Nu tre+uie % e !"t'mple a ta) Prima /um%tate a mi iu"ii "oa tre) A ta*i uor# .i e ,o"tau+ert) E de a/u" % !mpiedic%m % e /oace comedia) 0e-i (i acolo i ve-i ap%rapoarta +i ericii) Acum de pre a doua /um%tate a mi iu"ii) 7% pre upu"em c% "orocul e c2im+% i c% u"tem o+li&a-i % (u&im# am de tul aur pe"tru voi to-i) " acea t% privi"-%# v% dau cuv'"tul meu de o"oare# am ordi"ul re&elui# care "e va de c2ide toate +arierele) 8e (%cu +revetul i ar%t% em"%tura lui 0o<er*dKAr&e" o") 8ar !mi tre+uie ceva mai mult timp# co"ti"u% el) Tre+uie % lu%m cu "oi u" .%lo& viu# u" o tatic) Aurore de Never O !"tre+ar% mai multe &la uri) "tre ea i voi "u va (i dec't ua u"ei +i erici) 8ar !" patele uii# .i e ,o"tau+ert# dac% "orocul e c2im+%# va (i i $a&ardPre# (%r% !"doial%O Ai eu !" (a-a lui $a&ardPre5 ro ti olem" 6o".a&ue) i ati" e a+ia cu u" &e t viole"t) A ve"it cea ul % (ac apel la a ta5 relu% el) 7a+ia mea (ace c't a lui# dom"ilor) A (o t muiat% !" '"&ele lui Never 5 Pe<rolle !"toar e capul) Acea t% m%rturi ire (%cut% cu &la tare !i dovedea cu pri o i"-% c% t%p'"ul lui !i t%ia craca de u+ picioare) 7e au.i u" .&omot mare di" pre ve ti+ul# i uierii tri&ar%@ Re&e"tul5 Re&e"tul5 6o".a&ue de c2i e ua +i+liotecii) 8om"ilor# .i e el tr'"&'"d m'i"ile celor care*l !"co"/urau# p% tra-i*v% '"&ele rece) "tr*o /um%tate de or% totul e va termi"a) 8ac% lucrurile mer& +i"e# "u ave-i dec't % !mpiedica-i e corta % urce treptele +i ericii) $a "evoie# (ace-i apel la mul-ime i tri&a-i@

III

Paul Fval F val Cocoatul

Nele&iuire5 E u"ul di"tre acele cuvi"te care (ac totdeau"a e(ect) 8ac% lucrurile mer& r%u# (i-i ate"-i la ace t lucru@ di" cimitirul u"de m% ve-i atepta e .%re c (ere trele de la marea mea al%) Ave-i mereu a-i"tit% privirea pre (ere tre) C'"d ve-i vedea u" (e"ic ridic'"du* e i l% '"du* e de trei ori# (or-a-i por-ile# ataca-i5 C" mi"ut dup% em"alul dat# voi (i !" mi/locul vo tru) Ne*am !"-ele O Ne*am !"-ele # r% pu" er% to-i) Crma-i*l deci pe Pe<rolle # care cu"oate drumul# i i"tra-i !" cimitir pri" &r%di"ile palatului) Ieir%) R%ma i"&ur# 6o".a&ue !i ter e (ru"tea) Gm au diavol# +om+%"i el# ace t $a&ardPre va (i !"(r'"t5 Traver % !"c%perea pe"tru a iei !" ve ti+ul) Frumoa % partid% pe"tru ace t mic ave"turier5 !i .i e el opri"du* e !" (a-a u"ei o&li".i) C" cap de copil &% it !mpotriva capului u"ui pri"-5 7% /uc%m la loterie5 " patele uii !"c2i e a +i ericii 7ai"t*,a&loire# doam"a pri"-e % de 6o".a&ue !i pri/i"ea (iica !m+r%cat% !" al+# purt'"d voalul de mirea % i coro"i-a di" (lori de l%m'i-a) Preotul purta vemi"tele acerdotale) " &e"u"c2i# do"a Cru. e ru&a) " um+r% e vedeau trei oame"i !"arma-i) Grolo&iul +i ericii u"% de ora opt i# de departe# e au.i da"&%tul de moarte al clopotului de la 7ai"te*C2apelle# care ve tea plecarea co"dam"atului) Pri"-e a im-i c% i e .dro+ete i"ima) Privi c%tre Aurore# mai al+% ca o tatuie de marmur%) Aurore avea u" ur' pe +u.e)4 A ve"it cea ul# mam%# .i e ea) Pri"-e a o %rut% pe (ru"te) Tre+uie % "e de p%r-im# tiu# murmur% ea# dar mi e p%rea c% eti mai !" i&ura"-% c't timp m'"a ta r%m'"ea !" a mea5 8oam"%# .i e do"a Cru.# vom ve&2ea a upra ei) 8om"ul marc2i. de C2aver"< a promi % moar% ap%r'"d*o5 Nu*-i (ie team%5 murmur% u"ul di"tre cei trei oame"i) Ti"erica "ici "u pome"ete de "oi# iu+i-elule) " loc % e !"drepte direct pre poart%# pri"-e a ve"i p'"% la &rupul (ormat de C2aver"<# Cocarda e i Pa epoil) 8oam"e (i"te5 .i e &a co"ul (%r% % o la e % vor+ea c%*Iat% u" mic &e"tilom care# c'"d vrea# e u" drac) 0a lupt% u+ privirea iu+itei) Noi# tic%lo ul de Pa epoil i cu mi"e# "e vom da vie-ile pe"tru $a&ardPre) Ne*am !"-ele 5 8uce-i*v% la tre+urile dom"iei*voa tre5

Capitolul ? #lasul de dincolo de &or&*nt

7ala cea mare di" palatul 6o".a&ue tr%lucea de lumi"%) " curte e au.eau caii 2u arilor di" 7avoia@ ve ti+ulul era pli" de olda-i di" &%r.ile (ra"ce.e) ,arc2i.ul de 3o""ivet avea !" pa.% por-ile) 7e vedea c% re&e"tul voi e % dea ace tei olem"it%-i de (amilie toat% ple"doarea i &ravitatea po i+ile) 7cau"ele ali"iate pe e trad% erau ocupate ca i !" urm% cu dou% .ile) Aceiai dem"itari# aceiai ma&i tra-i# aceiai mari e"iori) 8oar re&e"tul e ae.a e pe u" (el de tro"# !" patele (otoliului dom"ului de $a"oi&"o") $e 3la"c# 0o<er dKAr&e" o" i co"tele de Toulou e# &uver"atorul 3reta"iei# e a(lau !" /urul lui) Po.i-ia p%r-ilor e c2im+a e) C'"d doam"a pri"-e % !i (%cu i"trarea# (u ae.at% li"&% cardi"alul de 3i <# care edea acum la dreapta preedi"telui) 8impotriv%# dom"ul de 6o".a&ue e ae.% !" (a-a u"ei me e lumi"ate de dou% (e"ice# c2iar !" locul u"de dou% .ile !" urm% e a(la e (otoliul o-iei ale) A t(el ae.at# 6o".a&ue avea !" pate draperia ce ma c% ua ecret%# pe u"de i"tra e cocoatul cu prile/ul primei edi"-e# i exact !" (a-a

IIJ

Paul Fval F val Cocoatul

u"eia di"tre (ere trele cu vederea pre cimitirul 7ai"t*,a&loire) Ca ecret%# a c%rei exi te"-% era "ecu"o cut% de or&a"i.atorii ceremo"iei# "u era p%.it%) 7e !"-ele&e de la i"e c% ame"a/%rile comerciale di p%ru er% cu de %v'rire# dup% ce "u de mult de.o"ora er% acea t% va t% i "o+il% i"ci"t%) 6ra-ie draperiilor i covoarelor# "u e mai vedea "ic%ieri vreo urm% di" ele) I"tr'"d !"ai"tea o-iei ale# dom"ul pri"- de 6o".a&ue alut% cu re pect preedi"tele i adu"area) $umea o+ erv% c% alte-a* a re&al% !i r% pu" e cu u" em" priete"o ) Co"tele de Toulou e# (iu al re&elui $udovic al =I0*lea# o !"t'mpi"% pe doam"a pri"-e % la i"trare# di" ordi"ul re&e"tului# i re&e"tul (%cu trei au patru pai pre ea i !i %rut% m'"a) Alte-a* a re&al% "*a +i"evoit % m% primea c% a t%.i# .i e pri"-e a) 7e opri# v%.'"d privirea mirat% pe care ducele dKGrlea" o ridic% pre ea) 6o".a&ue !i urm%rea cu coada oc2iului i p%rea c% e te pri" cu totul !" cla area u"or 2'rtii ae.ate de el pe ma a lui) Pri"tre ace te 2'rtii e a(la u" plic mare de per&ame"t# i&ilat cu trei pece-i at'r"'"d la cap%tul u"or "ururi) Alte-a* a re&al%# pu e di" "ou pri"-e a# "*a +i"evoit "ici % ia !" co" idera-ie me a/ul meu) Ce me a/O !"tre+% !" oapt% ducele dKGrlea" ) Privirea doam"ei de 6o".a&ue e !"toar e (%r% voie c%tre o-ul ei) 8e i&ur c% cri oarea mea a (o t i"terceptat%))) "cepu ea) 8oam"%# o !"trerup e cu mare &ra+% re&e"tul# "u e !"c% "imic 2ot%r't4 totul a r%ma pe loc# ac-io"a-i (%r% team%# aa cum v% dictea.% co"tii"-a i dem"itatea voa tr%) "tre dom"ia*voa tr% i mi"e# "ime"i "u e va mai putea ae.a !" cale) Apoi# ridic'"d &la ul i alut'"d*o !"ai"te de a e !"drepta pre locul %u@ Pe"tru dom"ia*voa tr% e te o .i mare# doam"%# i "u "umai di" prici"a v%rului "o tru de 6o".a&ue am vrut % lu%m parte la acea t% adu"are de (amilie) Cea ul r%.+u"%rii a u"at pe"tru Never @ uci&aul lui va muri) A25 ,o" e"iore5 vru % mai pu"% pri"-e a) 8ac% alte-a*voa tr% re&al% ar (i primit me a/ul meu))) Re&e"tul o co"du e p'"% la cau"ul ei) 0% voi acorda tot ce*mi ve-i cere))) murmur% el repede) 0% ro&# dom"ilor# lua-i loc# ad%u&% el cu &la tare) 7e ae.% pe locul %u) Preedi"tele $amoi&"o" !i opti ceva la urec2e) Formele# r% pu" e alte-a* a re&al%# u"t priete"ul (ormelor# totul e va de (%ura potrivit (ormelor i per c% vom putea aluta# !" ('rit# pe adev%rata mote"itoare a lui Never ) 7pu"'"d ace tea# e ae.% i !i pu e p%l%ria pe cap# l% '"d co"ducerea de.+aterilor primului preedi"te) Ace ta !i d%du cuv'"tul dom"ului de 6o".a&ue) Era ceva tra"iu) 0'"tul u(l% di" pre mia.%.i) 8i" c'"d !" c'"d da"&%tul de moarte al clopotului de la 7ai"te*C2apelle a/u"&ea p'"% aici t'"&uitor i p%rea c% u"% !" a"ticamer%) 8e*a(ar% e mai au.ea i u" (el de rumoare "ede luit%) Clopotul c2ema e mul-imea# i mul-imea e a(la la po tul ei pe tr%.i) C'"d 6o".a&ue e ridic% % vor+ea c%# clopotul u"a# at't de tare# !"c't e (%cu o li"ite (or-at% timp de c'teva ecu"de) A(ar%# mul-imea tri&a pe"tru a %r+%tori da"&%tul (u"e+ru) ,o" e"iore i dom"ilor# pu e 6o".a&ue# via-a mea *a de (%urat !"totdeau"a la lumi"a .ilei) C"eltirile tai"ice *au -e ut !" ti2"% !mpotriva mea@ "u le de cop%r "iciodat%# (ii"dc% !mi lip ete u" im-# acela al vicle"iei) ,*a-i v%.ut de cur'"d c%ut'"d adev%rul cu u" a"ume (el de pa iu"e) Acea t% "o+il% ardoare a mai r%cit pu-i") 7u"t %tul de acu.a-iile care e adu"% !mpotriva mea# !" um+r%) 7u"t %tul % !"t'l"e c mereu !" cale +%"uiala oar+% au calom"ia a+/ect% i la%) Am pre.e"tat*o aici pe aceea de pre care am a(irmat# de pre care a(irm !"c% i di" ce !" ce mai tare c% e te adev%rata mote"itoare a lui Never ) " .adar o caut pe locul u"de ar tre+ui % ad%) Alte-a* a re&al% tie c% a.i*dimi"ea-% m*am lep%dat de &ri/a tutelei) 8ac% vi"e au "u vi"e# pu-i" !mi pa %) Nu mai am dec't o i"&ur%

IIN

Paul Fval F val Cocoatul

&ri/%# aceea de a ar%ta tuturor de ce parte e a(l%# !" acea t% a(acere# +u"a*credi"-%# o"oarea# m%re-ia u(letea c%) $u% de pe ma % per&ame"tul !mp%turit i ad%u&%# -i"'"du*i m'"a@ Aduc dovada cerut% de !" %i doam"a pri"-e %@ (oaia# mul % di" re&i trul capelei Ca<lu ) 7e a(l% aici# u+ ace te trei pece-i) Aa cum eu depu" dove.ile mele# o ro& pe doam"a pri"-e % % +i"evoia c% % le depu"% pe ale ale) 7e ae.% di" "ou# dup% ce mai alut% o dat% adu"area) 7e au.ir% uoteli !" +%"cile a i te"-ei) 6o".a&ue "u mai avea u -i"%tori c%lduroi ca !" edi"-a precede"t%) 8ar ce "evoie aveaO 6o".a&ue "u cerea "imic altceva dec't % (ac% dovad% de loialitate) Gr# dovad% era aici# pe ma %# dovada material% pe care "ime"i "*o putea co"te ta) Atept%m# pu e re&e"tul# care e aplec% !"tre preedi"tele de $amoi&"o" i marealul de 0illero<# atept%m r% pu" ul doam"ei pri"-e e) 8ac% doam"a pri"-e % ar (i +i"evoit %*mi !"credi"-e.e dove.ile ale))) pu e cardi"alul de 3i <) Aurore de Ca<lu e ridic%) ,o" e"iore# .i e ea# o am pe (iica mea i am dove.ile o+'riei ei) Privi-i*m%# dom"iile*voa tre care mi*a-i v%.ut lacrimile# i ve-i !"-ele&e dup% +ucuria mea c% mi*am re&% it copilul) Pro+ele de pre care vor+i-i# doam"%))) "cepu preedi"tele $amoi&"o") 8ove.ile vor (i upu e co" iliului# !"trerup e pri"-e a# de dat% ce alte-a* a re&al% va co" im-i % apro+e cererea pe care v%duva lui Never i*a pre.e"tat*o cu mere"ie) P'"% acum# r% pu" e re&e"tul# v%duva lui Never "u mi*a pre.e"tat "ici o cerere) Pri"-e a !"toar e pre 6o".a&ue o privire cute.%toare) Priete"ia e te u" lucru mare i (rumo # .i e ea) 8e dou% .ile to-i aceia care*mi arat% i"tere # !mi repet%@ Nu v% acu.a-i o-ul# "u v% acu.a-i o-ul5 A ta !" eam"%# (%r% !"doial%# c% o priete"ie ilu tr% creea.% !" /urul dom"ului pri"- metere.e de "ep%tru" ) 8eci# "u voi acu.a# dar voi pu"e c% am adre at alte-ei*re&ale o ru&%mi"te merit%# i c% o m'"%# "u tiu care# a oprit me a/ul meu) 3u.ele lui 6o".a&ue c2i-au u" .'m+et calm i re em"at) Ce "e cerea-i# doam"%O !"tre+% re&e"tul) F%ceam apel# mo" e"iore# la o alt% priete"ie# replic% pri"-e a) Nu acu.%m# ci imploram) 7pu"eam alte-ei*voa tre re&ale c% a recu"oate (apta !" pu+lic i a cere iertare la morm'"t "u e de a/u" ) 6o".a&ue e c2im+% la (a-%) 7pu"eam alte-ei*voa tre re&ale# co"ti"u% pri"-e a# c% exi t% o alt% cale de m%rturi ire# mai lar&%# mai dem"%# mai complet% i o imploram % ordo"e ca aici# c2iar !" palatul Never u"de "e a(l%m# di"ai"tea e(ului (atului# di"ai"tea ace tei ilu tre adu"%ri# co"dam"atul % a culte !" &e"u"c2i citirea e"ti"-ei) 6o".a&ue (u o+li&at % !"c2id% pe /um%tate pleoapele# pre a*i a cu"de (ul&erele ce*i -'"eau di" priviri) Pri"-e a mi"-ea) 6o".a&ue tia +i"e# (ii"dc% avea cri oarea ei !" +u.u"ar# cri oarea adre at% re&e"tului i i"terceptat% de el !" ui# de 6o".a&ue) " acea t% cri oare# pri"-e a !i expu"ea re&e"tului "evi"ov%-ia lui $a&ardPre i c2e.%uia olem"% pe"tru el4 a ta era tot5 8e ce mi"-eaO Ce +aterie e a cu"dea !" patele ace tei trata&eme !"dr%."e-eO Pe"tru prima dat% !" via-%# 6o".a&ue im-i !" vi"e acel (ior pe care !l d% o prime/die !"&ro.itoare i "ecu"o cut%) 7im-ea u+ picioare o mi"% &ata % explode.e) 8ar "u tia u"de *o caute pe"tru a*i preve"i explo.ia) Pr%pa tia era aici# dar u"deO Era !"tu"eric) Fiecare &e t putea %*l tr%de.e) 7im-ea toate privirile a-i"tite a upra lui) Cu u" e(ort puter"ic !i p% tr% calmul) Atepta) E te u" lucru cu totul "eo+i"uit# pu e preedi"tele de $amoi&"o") 6o".a&ue ar (i vrut % i e aru"ce de &'t i %*l !m+r%-ie.e) Ce motive ar putea i"voca doam"a pri"-e %O))) "cepu marealul de 0illero<) ,% adre e. alte-ei* ale re&ale# !l !"trerup e doam"a de 6o".a&ue) Fu ti-ia a avut "evoie de dou%.eci de a"i p'"% %*l &% ea c% pe a a i"ul lui Never # aa c% /u ti-ia !i

II>

Paul Fval F val Cocoatul

datorea.% ceva victimei care a ateptat at'ta vreme r%.+u"area) 8om"ioara de Never # (iica mea# "u poate i"tra !" acea t% ca % dec't dup% ce i e va acorda acea t% !"alt% ati (ac-ie) Iar eu m% lip e c de orice +ucurie# at'ta vreme c't "u voi vedea oc2iul ever al tr%moilor "otri privi"du*l# de acolo de u # di" ta+lourile de (amilie# pe vi"ovatul umilit# !"vi" # pedep it5 7e l% % t%cere) Preedi"tele de $amoi&"o" cl%ti"% di" cad !" em" de re(u.) 8ar re&e"tul "u vor+i e !"c%) Re&e"tul p%rea c% re(lectea.%5 Ce ateapt% ea oare de la pre.e"-a ace tui omO e !"tre+a 6o".a&ue) G udoare rece !i iroia u+ peruc%) Acum re&reta lip a oame"ilor %i de !"credere) Care e te p%rerea dom"ului pri"- de 6o".a&ue a upra ace tei cereriO !"tre+% pe "eateptate ducele dKGrlea" ) Pe"tru a c'ti&a timp i a*i pre&%ti r% pu" ul# 6o".a&ue !"cepu % ur'd% cu i"di(ere"-%) 8ac% a avea o p%rere# replic% el# i de ce a avea o p%rere a upra ace tui capriciu +i.arO A avea aerul c% re(u. % !"cuvii"-e. o dori"-% a doam"ei pri"-e e) " a(ar% de !"t'r.ierea adu % execut%rii e"ti"-ei# "u v%d "ici u" ava"ta/ i "ici u" i"co"ve"ie"t !" a i e admite cererea) Nu va (i "ici o !"t'r.iere# pu e pri"-e a# care p%rea % dea ate"-ie .arvei de a(ar%) Ati-i u"de poate (i &% it co"dam"atulO !"tre+% ducele dKGrlea" ) ,o" e"iore5))) vru % prote te.e preedi"tele de $amoi&"o") "c%lc'"d pu-i" (orma# dom"ule# relu% re&e"tul cu a prime i e"er&ie# e poate !"drepta u"eori (o"dul) Pri"-e a# !" loc % r% pu"d% la !"tre+area alte-ei* ale re&ale# !"ti" e e m'"a pre (erea tr%) 8e a(ar% e au.ea o larm% !"%+uit%) Co"dam"atul "u e departe5 murmur% 0o<er dKAr&e" o") Re&e"tul !l c2em% pe marc2i.ul de 3o""ivet i !i pu e c'teva cuvi"te !" oapt%) 3o""ivet e !"cli"% i iei) Pri"-e a !i relua e locul) 6o".a&ue purt% a upra adu"%rii o privire pe care o credea calm%# dar +u.ele*i tremurau i oc2ii !i ardeau) 7e au.i u" .&omot de arme !" ve ti+ul) Fiecare e ridic% i"volu"tar# at't de mare era curio.itatea t'r"it% de ace t ave"turier !"dr%."e-# ale c%rui i pr%vi (u e er%# de o .i !"coace# u+iectul tuturor co"ver a-iilor) C"ii !l .%ri er% la er+area re&e"tului# atu"ci c'"d alte-a* a re&al% !i rup e e a+ia# dar pe"tru cei mai mul-i era u" "ecu"o cut) C'"d ua e de c2i e i c'"d !l v%.ur%# (rumo ca u" Cri t# !"co"/urat de olda-i i cu m'i"ile le&ate pe piept# e i c% u" murmur prelu"&) Re&e"tul !i -i"ea mereu oc2ii piro"i-i a upra lui 6o".a&ue# dar ace ta "u e cli"ti) $a&ardPre (u adu !" (a-a tri+u"alului) " urma lui ve"ea &re(ierul cu e"ti"-a# care# potrivit (ormelor# ar (i tre+uit citit% parte !" (a-a morm'"tului lui Never # pe"tru mutilarea +ra-ului# parte la 3a tilia# pe"tru execu-ia capital%) Citi-i# ordo"% re&e"tul) 6re(ierul de (%ur% per&ame"tul) " re.umat# e"ti"-a u"a a t(el@ ...Ascultai fiind acu&atul martorii i !rocurorul regelui in$nd seama de !ro(e i !roceduri nalta ,urte condamn !e numitul /enri de Lagard-re care se !retinde cavaler acu&at de crim de omor m!otriva !ersoanei naltului i !uternicului !rin .5ili!!e de Lorraine-4l(oeuf duce de %evers7 >. La mrturisire !u(lic urmat de mutilare cu s!ada la !icioarele statuii numitului !rin i senior .5ili!!e duce de %evers n cimitirul !aro5iei Saint-Magloire7 ?. La deca!itarea numitului domn de Lagard-re de m$na clului n curtea interioar a nc5isorii +astilia etc. Termi"'"d de citit# &re(ierul trecu !" patele olda-ilor) 7u"te-i ati (%cut%# doam"%O o !"tre+% re&e"tul pe pri"-e %)

IIQ

Paul Fval F val Cocoatul

Acea ta e ridic% cu o micare at't de viole"t%# !"c't 6o".a&ue o imit%# (%r% %*i dea eama ce (ace) 7*ar (i pu c% e u" om care e pre&%tea % primea c% o lovitur% "%pra "ic%) 0or+ete# $a&ardPre5 exclam% pri"-e a# prad% u"ei "e pu e exalt%ri) 0or+ete# (iul meu5 Adu"area parc% primi u" oc electric) Fiecare e atepta % e produc% u" lucru extraordi"ar i uimitor) Re&e"tul e ridica e !" picioare) 7'"&ele i e urca e !" o+ra/i) Tremuri# P2ilippeO .i e el devor'"du*l pe 6o".a&ue di" oc2i) Nu# pe 8um"e.eul meu# "ici a.i i "iciodat%5 replic% pri"-ul# i" tal'"du* e i" ole"t !" (otoliu) Re&e"tul e !"toar e c%tre $a&ardPre i pu e@ 0or+i-i# dom"ule5 Alte-%# ro ti co"dam"atul cu &la puter"ic i calm# e"ti"-a dat% !mpotriva mea e te (%r% drept de apel) 8om"ia*voa tr% "u ave-i m%car dreptul % da-i o &ra-iere# iar eu "u vreau % (iu &ra-iat) 8ar ave-i datoria % (ace-i dreptate) 0reau dreptate5 Era u" prile/ rar % ve.i cum e .+'rlete p%rul al+ pe toate capetele de +%tr'"i ate"-i i curioi) Preedi"tele de $amoi&"o"# emo-io"at (%r% voia lui# c%ci di" co"tra tul di"tre c2ipul lui $a&ardPre i cel al lui 6o".a&ue e de pri"dea "u tiu ce !"v%-%tur% pilduitoare# preedi"tele de $amoi&"o" l% % %*i cape# parc% (%r% voia lui# urm%toarele cuvi"te@ Pe"tru a re(orma e"ti"-a u"ei !"alte Cur-i e te "ece ar% m%rturi irea vi"ovatului) 0om avea m%rturi irea vi"ovatului# r% pu" e $a&ardPre) 6r%+ete*te# deci# amice5 .i e re&e"tul) 7u"t "er%+d%tor) $a&ardPre relu%@ Ai eu# mo" e"iore) "&%dui-i totui % v% pu"@ !mi -i" (%&%duielile) Fura em pe o"oarea "umelui meu c% voi !"apoia doam"ei de 6o".a&ue copilul pe care mi l*a !"credi"-at# c2iar dac% mi*a pu"e via-a !" prime/die) ,am -i"ut de cuv'"t) Ai (ii +i"ecuv'"tat de mii de ori5 murmur% Aurore de Ca<lu ) Fura em# co"ti"u% $a&ardPre# % m% predau /u ti-iei dom"iei*voa tre dup% dou%.eci i patru de ore de li+ertate) $a cea ul co"ve"it mi*am predat a+ia) E*adev%rat# pu e re&e"tul) 8i" acea clip%# "u te l%+e c di" oc2i pe dom"ia*ta i pe al-ii) 6o".a&ue cr'"i di" di"-i) 6'"di@ " ui re&e"tul (%cea parte di" complot5 " al treilea r'"d# ad%u&% $a&ardPre# /ura em c% voi (ace % ia % la lumi"% "evi"ov%-ia mea !" (a-a tuturor# dema c'"du*l pe adev%ratul vi"ovat) Iat%*m%@ voi !"depli"i ultimul meu /ur%m'"t) 6o".a&ue co"ti"ua % -i"% !" m'"% per&ame"tul i&ilat cu trei pece-i de cear% roie# (urat de el di" locui"-a de pe trada C2a"tre) " ace t mome"t# docume"tul repre.e"ta pe"tru el a+ia i cutul) ,o" e"iore# .i e el cu mo/icie# mi e pare c% a durat prea mult comedia5 ,i e pare i mie c% "*a-i (o t !"c% acu.at# !"trerup e re&e"tul) G acu.a-ie di" &ura ace tui "e+u"O pu e 6o".a&ue# !"cerc'"d %*i arate di pre-ul) Ace t "e+u" va muri# ro ti ever re&e"tul) Cuv'"tul muri+u".ilor e te acru) 8ac% !"c% "u ti-i c't valorea.% cuv'"tul lui# mo" e"iore# exclam% italia"ul# pre(er % tac) 8ar# crede-i*m%# voi to-i c'-i u"te-i de (a-%# "oi puter"icii# "o+ilii# e"iorii# pri"-ii# re&ii# c% tro"urile pe care "e ae.%m e clati"%) E te u" exemplu prime/dio i u" averti me"t "epotrivit pe care i*l !"&%duie a.i alte-a*voa tr% re&al%) 7% tolera-i ca u" a eme"ea mi.era+il))) $a&ardPre e !"toar e !"cet pre el@ 7% tolera-i ca u" a eme"ea mi.era+il# co"ti"u% 6o".a&ue# % vi"% !" (a-a mea# pri"de '"&e re&al# (%r% martori i dove.i))) $a&ardPre (%cu u" pa pre el i pu e@ Am i martori i dove.i)

IIR

Paul Fval F val Cocoatul

C"de !-i u"t martoriiO tri&% 6o".a&ue# care*i roti privirea pri" al%) Nu*i c%uta-i# r% pu" e co"dam"atul) ,artorii mei u"t doi) Primul e aici# dom"ia* voa tr%5 6o".a&ue !"cerc% % r'd% cu mil%# dar tr%da"ia lui "u produ e dec't o c2im% !"&ro.itoare a (e-ei) Al doilea# co"ti"u% $a&ardPre# a c%rui privire (ix% i rece !"v%luia pe pri"- ca o pla %# al doilea e a(l% !" morm'"t) Cei di" morm'"t "u vor+e c# .i e 6o".a&ue) 0or+e c c'"d vrea 8um"e.euO5 replic% $a&ardPre) " /urul lor e ater"u o li"ite ad'"c%# o li"ite care tr'"&ea i"ima i !"&2e-a '"&ele !" vi"e) Nu putea (i u" oarecare acela care a putut impu"e t%cere ceptici mului di" toate ace te u(lete) Nou% di" .ece ar (i dat em"alul u"ui r' +at/ocoritor i i"credul !"c% de la !"ceputul ace tei pledoarii# care p%rea c% !i caut% ar&ume"te di"colo de limitele (irii) Era epoc%) "doielii@ !"doiala dom"ea pe te tot# (ie c% !m+r%ca 2ai"a (rivolit%-ii pe"tru a da to"ul co"ver a-iilor de alo"# (ie c% e !mpopo-o"a cu ro+a doctoral% pe"tru a*i da i(o e de la !"%l-imea u"ei opi"ii (ilo.o(ice) Fa"tomele r%.+u"%toare# mormi"tele de c2i e# li"-oliile !" '"&erate# care !" p%im'"ta er% ecolul trecut# provocau acum 2o2ote de r' ) 8ar acum vor+ea $a&ardPre) Actorul (ace drama) 6la ul %u &rav avea % mite p'"% !" tr%(u"dul i"imilor (i+relor moarte au amor-ite) G+ra.ul %u palid# de o mare i "o+il% (rumu e-e# !"&2e-a iro"ia pe toate +u.ele) $e era team% de acea t% privire captiva"t% u+ care 6o".a&ue# (a ci"at# "u*i &% ea locul) El putea (ida o+iceiul timpului de a +at/ocori orice de la !"%l-imea patimei ale4 el putea % pome"ea c% de (a"tome !" pli" ecol al =0III*lea di"ai"tea Cur-ii re&e"tului# di"ai"tea re&e"tului !" ui) Nu exi ta "ime"i care *ar (i putut u tra&e de la olem"a paim% a luptei# "ime"i5 To-i r%m% e er% cu &urile c% cate# to-i !i plecau urec2ile) C'"d $a&ardPre (%cea o pau.%# r% u(larea di" toate ace te piepturi c2i"uite ieea ca u" murmur prelu"&) " ce privete martorii# relu% $a&ardPre# iat%*i@ va vor+i cel de di"colo de morm'"t# /ur c% aa va (i# mi*am pu capul .%lo&) " ce privete dove.ile# ele u"t acolo# !" m'i"ile dom"iei*voa tre# dom"ule de 6o".a&ue) Nevi"ov%-ia mea e a(l% !" acel plic i&ilat de trei ori) C2iar dom"ia*voa tr% a-i i"vocat ace t per&ame"t# i" trume"t al propriei voa tre pierderi) Nu*l mai pute-i retra&e# el apar-i"e /u ti-iei# i /u ti-ia v% 2%r-uiete aici di" toate p%r-ile5 Pe"tru a v% procura acea t% arm% care v% va lovi# a-i p%tru" !" ca a mea ca u" 2o- de "oapte# a-i part +roa ca de la ua mea i a-i (%r'mat lac%tul ipetului# dom"ia* voa tr%# pri"-ul de 6o".a&ue) ,o" e"iore5 pu e ace ta di" urm%# ai c%rui oc2i e i"/ectar% de '"&e) Face-i*l % tac% pe "e"orocitul % ta) Ap%ra-i*v%# pri"-e5 tri&% $a&ardPre cu &la vi+ra"t) Ai "u cere-i % mi e !"c2id% &ura5 0om (i l% a-i % vor+im am'"doi# dom"ia*voa tr% ca i mi"e# eu ca i dom"ia*voa tr%# (ii"dc% mortul e a(l% !"tre "oi doi i (ii"dc% alte-a* a re&al% a pu @ DCuv'"tul muri+u".ilor e te acru5E Ti"ea capul u ) 6o".a&ue apuc% mai"al per&ame"tul pe care tocmai !l pu e e pe ma %) Acolo*i adev%rul5 pu e $a&ardPre) Rupe-i pece-ile))) Rupe-i*le# v% pu"5 8e ce tremura-iO !"%u"tru "u e a(l% dec't o (oaie de per&ame"t@ actul de "atere al dom"ioarei de Never ) Rupe-i i&iliile5 ordo"% re&e"tul) Parali.ate# m'i"ile lui 6o".a&ue tremurau) Poate i"te"-io"at# poate di" !"t'mplare# 3o""ivet i doi olda-i di" &ard% e apropiar% de el) 7t%teau !"tre ma % i tri+u"al# to-i trei !"tori cu (a-a pre re&e"t# ca i cum e a(lau acolo pe"tru a*i atepta ordi"ele) 6o".a&ue !"c% "u e upu e e ordi"ului) Pece-ile r%m'"eau "eati" e) Pupila !i lucea ca o lam% de o-el)

II?

Paul Fval F val Cocoatul

8om"ule pri"-# "u*i aa c% &2ici-i c% e mai a(l% i altceva u+ pece-iO) relu% el co+or'"du*i &la ul# i toate capetele curioa e e aplecar% %*l a culte) 0% voi pu"e ce e a(l% acolo) Pe do ul per&ame"tului u"t trei r'"duri cri e cu '"&e) Aa vor+e c)aceia care e a(l% !" morm'"t5 6o".a&ue tre %ri di" cap p'"% !" picioare) $a col-urile &urii i e ivi pum%) Re&e"tul# aplecat cu totul dea upra capului lui 0illero<# -i"ea pum"ul pe ma a preedi"telui) " mi/locul emo-iei mute care cupri" e e !"trea&a adu"are# &la ul lui $a&ardPre r% u"% &reu) El relu%@ 8um"e.eu a l% at % e cur&% dou%.eci de a"i p'"% % e ('ie v%lul) 8um"e.eu "u voia c% &la ul r%.+u"%torului % e ridice !" i"&ur%tate) 8um"e.eu i*a adu"at aici pe cei mai de eam% dre&%tori ai re&atului# pre.ida-i de e(ul tatului) A o it cea ul# Never era l'"&% mi"e !" "oaptea crimei) Cu u" mi"ut !"ai"tea luptei# vedea luci"d !" um+r% %+iile a a i"ilor# care e c%-%rau de cealalt% parte a podului) i (%cu ru&%ciu"ea) Apoi# pe (oaia care e a(l% acolo# !"mui"du*i de&etul !" ve"a de c2i %# cri e trei r'"duri care pu"eau di"ai"te crim% %v'rit% i "umele a a i"ului) $ui 6o".a&ue !"cepur% %*i cl%"-%"e di"-ii !" &ur%) 7e tra e apoi p'"% la cap%tul me ei i m'i"ile*i cri pate p%reau c% vor % rup% !" +uc%-i plicul de care voia % cape) A/u" l'"&% ultimul (e"ic# !l ridic% i !l co+or! de trei ori# (%r% % !"toarc% privirea pre $a&ardPre) Era em"alul co"ve"it cu oame"ii %i de !"credere) 0ede-i5 .i e !" ace t timp cardi"alul de 3i < la urec2ea dom"ului de ,ortemart) i pierde capul) Nime"i altul "u vor+i) To-i !i -i"eau r% u(larea) Numele e a(l% acolo5 co"ti"u% $a&ardPre ale c%rui m'i"i le&ate e ridicau !mpreu"% ar%t'"d per&ame"tul) Adev%ratul "ume# cri cite-) Rupe-i plicul i mortul va vor+i5 6o".a&ue# cu oc2ii r%t%ci-i# cu (ru"tea c%ldat% !" udoare# aru"c% o privire %l+atic% pre tri+u"al) 3o""ivet i cei doi olda-i !l a cu"deau privirilor) 7e !"toar e cu patele la (e"ic i# cu o# m'"% tremur%toare# c%uta (lac%ra pe la pate) Plicul lu% (oc) $a&ardPre !l vedea) 8ar $a&ardPre# !" loc %*l de"u"-e# pu"ea@ Citi-i5 Citi-i cu &la tare5 7% e tie dac% "umele a a i"ului e al meu au al dom"iei* voa tre) A dat (oc plicului5 tri&% 0illero< care au.i per&ame"tul p'r'i"d) Crm% u" vuiet &e"eral) 3o""ivet i cei doi olda-i e !"toar er% % vad% ce *a !"t'mplat) A dat (oc plicului# plicului !" care e a(l% "umele uci&aului) Re&e"tul e repe.i !"ai"te) $a&ardPre# ar%t'"d per&ame"tul ale c%rui re turi ardeau pe /o # pu e@ ,ortul a vor+it5 Ce era cri acoloO !"tre+% re&e"tul# a c%rui emo-ie a/u" e e la culme) 7pu"e repede# vei (i cre.ut# c%ci ace t om *a dema cat) Nu cria "imic5 r% pu" e $a&ardPre) Apoi# !" mi/locul tupoarei &e"erale# repet% cu &la tride"t@ Nimic5 Nu era cri "imic# !"-ele&e-i# dom"ule de 6o".a&ue5 ,*am (olo it de u" iretlic i co"tii"-a dom"iei*voa tre torturat% a c%.ut !" capca"%) A-i dat (oc per&ame"tului cu a c%rui m%rturie v% ame"i"-am) Numele dom"iei*voa tre "u e a(la acolo# dar acum l*a-i cri i"&ur) E te &la ul celui mort@ mortul a vor+it di" morm'"t5 ,ortul a vor+it5 repet% adu"area) "cerc'"d % di tru&% acea t% dovad%# a a i"ul *a tr%dat# .i e dom"ul de 0illero<) Acum avem m%rturi irea vi"ovatului5 ro ti ca (%r% voia lui preedi"tele de $amoi&"o") 7e"ti"-a !"altei Cur-i poate (i ca at%) P'"% atu"ci# re&e"tul# u(ocat de i"di&"are# "u co e e o vor+%) 8eodat% i.+uc"i@

IJU

Paul Fval F val Cocoatul

A a i"ule5 A a i"ule5 7% (ie are tat ace t om5 ,ai iute ca &'"dul# 6o".a&ue coa e a+ia) 8i"tr*o %ritur% trecu pri" (a-a re&e"tului i !i !"(ip e a+ia !" pieptul lui $a&ardPre# care e cl%ti"%# co-'"d u" tri&%t) Pri"-e a !l pri" e !" +ra-e) Nu te vei +ucura de victorie5 cr'"i 6o".a&ue# (ioro ca u" taur tur+at) 7e !"toar e# trecu pe te 3o""ivet i# r% uci"du* e pe c%lc'ie# opri &%r.ile care e "%pu teau a upra lui) 7e d%dea !"apoi# ap%r'"du* e# !"col-it de .ece %+ii) 8eodat% &%r.ile c'ti&ar% tere") " clipa c'"d credeau c%*l -i"tui er% de draperie# acea ta e de c2i e pe "eateptate i 6o".a&ue di p%ru# ca i cum ar (i (o t !"&2i-it de o trap%) 7e au.i .&omotul u"ui .%vor tra pe di"a(ar%) $a&ardPre atac% primul ua) G cu"otea# (ii"dc% e lu/i e de ea !" .iua primului co" iliu de (amilie) $a&ardPre avea acum m'i"ile li+ere) $ovitura de a+ie dat% mielete de 6o".a&ue t%ia e (u"ia care*i le&a m'i"ile i "u*i (%cu e dec't o ra"% uper(icial%) Ca era +i"e !"c2i %) " timp ce re&e"tul ordo"a % (ie urm%rit (u&arul# o voce .dro+it% de durere e ridic% di" (u"dul %lii@ A/utor5 A/utor5 8o"a Cru.# cu p%rul de pletit i cu !m+r%c%mi"tea !" de.ordi"e# e pr%+ui la picioarele pri"-e ei) Fiica mea5 I *a !"t'mplat o "e"orocire (iicei mele5 exclam% pri"-e a) Game"i))) " cimitir))) pu e &ita"a care*i pierdea re pira-ia) For-ea.% poarta +i ericii) G vor r%pi5 " ala mare e i c% u" tumult de "ede cri # dar u" &la domi"% .&omotul# ca u" u"et de trompet%) Era $a&ardPre care pu"ea@ G a+ie# !" "umele lui 8um"e.eu5 G a+ie5 Re&e"tul o coa e di" teac% pe a a i o pu e !" m'"a lui $a&ardPre) ,ul-ume c# mo" e"iore# pu e 9e"ri# i acum# de c2ide-i (erea tra i tri&a-i oame"ilor dom"iei*voa tre % "u !"cerce % m% oprea c%# (ii"dc% a a i"ul mi*a luat*o !"ai"te i vai de acela care !mi va ta !" cale5 Co+or! a+ia# apoi o ridic% dea upra capului i di p%ru ca u" (ul&er)

Capitolul 1U Mrturisire pu!lic

Execu-iile "octur"e care aveau loc !"l%u"trul .idurilor 3a tiliei "u erau "eap%rat execu-ii ecrete) Cel mult *ar (i putut pu"e c% "u erau pu+lice) " a(ar% de acelea pe care i toria le e"umer% i e co" tat% c% au (o t (%cute di" ordi"ul re&elui# (%r% (orm% de prote t# toate celelalte au (o t urmarea u"ei /udec%-i i a u"ei proceduri mai mult au mai pu-i" le&ale) Curtea i"terioar% a 3a tiliei era u" loc de upliciu recu"o cut i le&al# ca i pia-a 6reve) Numai dom"ul de Pari avea privile&iul de a t%ia aici capetele) Exi t% mult% ur% !mpotriva 3a tiliei# mult% ur% le&itim%# dar ple+ea Pari ului !"vi"uia 3a tilia !" pecial c% pu"ea u" parava" !" (a-a pectacolului dat pe ea(od) Grici"e a trecut +ariera de la Ro1uette# !"tr*o "oapte de execu-ie capital%# va putea pu"e dac%# !" .ilele "oa tre# poporul Pari ului *a vi"decat de &u tul %u +ar+ar pe"tru ace te lu&u+re emo-ii) 3a tilia tre+uia % a cu"d% di" "ou# !" acea t% ear%# a&o"ia uci&aului lui Never # co"dam"at de "alta Curte de la C2atelet) 8ar totul "u era !"c% pierdut@ recu"oaterea (aptei !" pu+lic la morm'"tul victimei i t%ierea pum"ului de pada c%l%ului !" em"a totui ceva) Cel pu-i"# e putea vedea) 8a"&%tul de mort de la 7ai"te*C2apelle pu e e !" micare toate cartierele m%r&i"ae ale oraului) Atirile "u aveau# ca a t%.i# aceleai ca"ale de r% p'"dire# dar# tocmai di" acea t% prici"%# oame"ii erau mai avi.i % vad% i % a(le) "tr*o clipit%# !mpre/urimile C2atelet*ului i ale palatului e umplur% de lume) C'"d corte&iul iei pe poarta Co o"#

IJ1

Paul Fval F val Cocoatul

de c2i % pe axa tr%.ii 7ai"t*8e"i # .ece mii de curioi e i a(lau !"irui-i) Nime"i di" acea t% mul-ime "u*l cu"otea pe cavalerul 9e"ri de $a&ardPre) 8e o+icei e &% ea totdeau"a ci"eva !" &loat% care cu"otea "umele co"dam"atului) Acum# "ime"i "u tia "imic) 8ar i&"ora"-a# !" ace t ca.# "u*i !mpiedic% pe oame"i % vor+ea c%# dimpotriv%# de c2ide c'mp li+er ipote.elor) Pe"tru u" "ume care "u e cu"otea# e &% ir% o ut% de "ume) Pre upu"erile e cioc"eau) " c'teva mi"ute# toate crimele politice i altele (ur% pu e !" pi"area ace tui (rumo oldat# care mer&ea# cu m'i"ile le&ate# al%turi de du2ov"icul %u domi"ica"# !"tre patru &%r.i de la C2atelet# cu a+ia coa %) 8omi"ica"ul# cu o+ra.ul upt# cu privirea de (oc# !i ar%ta cerul cu a/utorul cruci(ixului de aram%# pe care*l ridica e dea upra capului ca u" palo) " (a-% i !" pate c%l%reau arcaii) Ai# !" mul-ime# e au.ea ici i colo@ 0i"e di" 7pa"ia# u"de Al+ero"i i*a pl%tit patru mii de pi toli % ur.ea c% i"tri&i !" Fra"-a) G25 G25 Cite c't de ate"t !l a cult% pe c%lu&%r) Privi-i# doam"% 8udcuit# ce peruc% *ar putea (ace di" pletele lui +lo"de) Aadar# doam"a duce % du ,ai"e l*a c2emat la 7ceaux % (ie ecretarul care*i poart% poru"cile5 perorau u"ii !"tr*u" alt &rup) Tre+uia %*l r%pea c% pe t'"%rul re&e# !" "oaptea c'"d dom"ul re&e"t or&a"i.a e +aletul la Palai *Ro<al) Ai ce % (ac% cu t'"%rul re&eO 7%*l duc% !" 3reta"ia# iar pe alte-a* a re&al% % o !"c2id% la 3a tilia# apoi % declare drept capital% a re&atului oraul Na"te ))) Pu-i" mai departe@ l atepta !" Curtea F'"t'"ilor pe dom"ul $aL# %*i !mpl'"te u" cu-it c'"d avea % e urce !" caleac%))) Ce "e"orocire dac% ar (i reuit5 8i"tr*odat% Pari ul ar (i murit !" mi.erie5) C'"d corte&iul trecu de col-ul tr%.ii Ferro""erie# e au.i u" tri&%t a cu-it# co de u" cor de (emei) 7trada Ferro""erie era !" prelu"&irea tr%.ii 7ai"t*9o"or) 8oam"ele 3ala2ault# 8ur'"d# 6uic2ard i toate cumetrele "oa tre di" trad% C2a"tre "*avu e er% dec't % mear&% de*a lu"&ul trotuarului pe"tru a a/u"&e p'"% aici) l# recu"o cur%# toate !" acelai timp# pe mi terio ul ci.elator# pe t%p'"ul +%tr'"ei Fra"\oi e i a micului Fea"*,arie 3erric2o") Ei5 exclam% doam"a 3ala2ault) Nu v*am pu eu c*o % ('rea c% r%uO Ar (i tre+uit %*l de"u"-%m pe loc# relu% doam"a 62ic2ard# (ii"dc% "u e putea ti ce e petrece aca % la el) Ce "erui"at pare# 8oam"e 8um"e.eule5 .i e doam"a 8u/ra"d) Ceilal-i vor+ir% de pre micul cocoat i de pre (rumoa % (at% care c'"ta la (erea tra ca ei lui) Ai toate# cu i"ceritatea u(letelor lor +u"e# ro tir%@ 7e poate pu"e c%*i merit% oarta5 ,ul-imea "u putea mer&e prea mult !"ai"tea corte&iului# (ii"dc% "u e cu"otea locul de ti"a-iei) Arcaii i &ardie"ii "u coteau "ici o vor+%) 8i" toate timpurile# pl%cerea ace tor (u"c-io"ari (olo itori a (o t % aduc% la di perare &loatele pri" di cre-ia lor olem"% i -'("oa %) At'ta timp c't corte&iul "u dep%i 2alele# i te-ii cre.ur% c% pri.o"ierul era du la o uarul di" cimitirul I""oce"t # u"de e a(la t'lpul i"(amiei) 8ar corte&iul trecu de 2ale) Fru"tea corte&iului apuc% pe trada 7ai"t*8e"i i d%du col-ul pre tr%du-a 7ai"t* ,a&loire) Cei di" (a-% v%.ur% atu"ci dou% tor-e apri" e la i"trarea cimitirului i pre upu"erile !i v%.ur% de trea+%) 8ar ipote.ele !"cetar% cur'"d !" (a-a u"ui i"cide"t# pe care cititorii "otri !l cu"o c@ u" ordi" al re&e"tului !l c2ema pe co"dam"at !" marea al% a palatului Never ) "tre&ul corte&iu i"tr% !" curtea palatului) ,ul-imea e ali"ie pe trada 7ai"t*,a&loire# i atept%) 3i erica 7ai"t*,a&loire# (o t% capel% a m'"% tirii cu acelai "ume# ai c%rei c%lu&%ri (u e er% exila-i la 7ai"t*Fac1ue *du*9aut*Pa # a/u" % apoi ca % de c%i"-%# deve"i e paro2ie de u" ecol i /um%tate) Fu e e reco" truit% !" 1>IU# i (ratele re&elui $udovic al =III*lea !i

IJB

Paul Fval F val Cocoatul

pu e e prima piatr% de temelie) Era o +i eric% mic%# ae.at% !" mi/locul celui mai mare cimitir di" Pari ) 7pitalul# ituat la r% %rit# avea i el o capel% pu+lic%# di" care prici"% tr%du-a !"tortoc2eat% care urca di" trad% 7ai"t*,a&loire pre trada Gur c%p%t% "umele de 8eux* E&li e ) Cimitirul era !"co"/urat de u" .id cu trei i"tr%ri@ cea pri"cipal%# di" trad% 7ai"t* ,a&loire# a doua di" trad% 8eux*E&li e # a treia di"tr*o (u"d%tur% (%r% "ume# care e !"torcea pre trada 7ai"t*,a&loire# !" patele +i ericii# i !" care d%dea c% u-a lui 6o".a&ue) ,ai exi t% !" plu o p%rtur% pe u"de trecea proce iu"ea@ cu moatele ('"tului 6ervai ) 3i erica# %r%c%cioa %# pu-i" (recve"tat% i care mai putea (i v%.ut% la !"ceputul ace tui ecol# !i de c2idea por-ile pre trada 7ai"t*8e"i # !" locul u"de e a(l% a t%.i ca a purt'"d "um%rul 1>>) Avea dou% por-i pre cimitir) "c% de mai mul-i a"i "u e mai (%ceau mormi"te !" /urul +i ericii) Game"ii de r'"d !i !"&ropau mor-ii !" a(ara Pari ului) 8oar patru au ci"ci mari (amilii !i p% trau mormi"tele !" cimitirul 7ai"t*,a&loire# i mai cu eam% (amilia Never # a c%rui capel% (u"erar% era proprietate exclu iv%) Am mai pu c% acea t% capel% e ridica la oarecare di ta"-% de +i eric%) Era !"co"/urat% de copaci !"al-i i cel mai curt drum pe"tru a a/u"&e la ea era trada 7ai"t* ,a&loire) Trecu er% aproape dou%.eci de mi"ute dup% i"trarea corte&iului !" curtea palatului 6o".a&ue) Era o +e."% de "ep%tru" !" cimitir# de u"de e .%reau (ere trele tr%lucitor lumi"ate ale alo"ului lui Never i totodat% (ere trele +i ericii# !"d%r%tul c%rora p'lp'ia o lic%rire la+%) ,urmurul mul-imii !"&2e uite !" trad% a/u"&ea p'"% aici !" ra(ale) $a dreapta capelei (u"erare exi ta u" tere" vira"# pla"tat cu c2iparoi care e !"%l-a er% i e !"mul-i er% !" voie) $ocul e a em%"a cu u" cr'"&# au# mai de&ra+%# cu o &r%di"% p%r% it% care# cu trecerea a"ilor# !"cepea % aduc% cu o p%dure vir&i"%) Game"ii de !"credere ai pri"-ului de 6o".a&ue ateptau aici) " (u"d%tura care d%dea pre trada 8eux*E&li e ateptau caii# &ata pre&%ti-i) Navaille !i -i"ea capul !" m'i"i) Noce i C2oi < t%teau re.ema-i cu patele de acelai c2iparo ) Ae.at pe iar+%# Griol o(t% di" r%ru"c2i) Pe<rolle # ,o"tau+ert i Tara""e di cutau !" oapt%) Erau cele trei u(lete +le temate4 "u mai devota-i dec't ceilal-i# dar mai compromii) Nime"i "u va (i mirat % a(le c% priete"ii lui 6o".a&ue di cuta er% pe lar&# de c'"d e a(lau aici# pro+lema de a ti dac% puteau c%pa pri" (u&%) To-i# de la primul p'"% la ultimul# mul e er% di" i"im% la"-ul care*i -i"ea le&a-i de t%p'") 8ar to-i mai perau !"c% !" pri/i"ul %u# i to-i e temeau de r%.+u"area lui) Atiau c% 6o".a&ue va (i "emilo (a-% de ei) Erau co"vi"i !" ad'"cul i"imii de creditul de "ecli"tit de care e +ucura 6o".a&ue# !"c't purtarea ace tuia di" urm% li e p%rea o comedie) 8up% p%rerea lor# 6o".a&ue imula e o mare prime/die pe"tru a tr'"&e mai tare .%+ala !" &ura lor) 7au poate c2iar pe"tru a*i pu"e la !"cercare) E te i"di cuta+il c%# dac% l*ar (i cre.ut pe 6o".a&ue pierdut# p'"da lor ar (i (o t de curt% durat%) 3aro"ul de 3at.# care e trecura e de*a lu"&ul .idurilor p'"% !" apropierea palatului# le pu e e c% alaiul e opri e i c% mul-imea umplea trada) Ce putea % !" em"e a taO Preti" a m%rturi ire !" pu+lic la morm'"tul lui Never era oare o i"ve"-ie a lui 6o".a&ueO Timpul trecea) Grolo&iul de la 7ai"t*,a&loire u"a e de mai multe mi"ute "ou% (%r% u" (ert) $a ora "ou% capul lui $a&ardPre tre+uia % cad% !" curtea i"terioar% a 3a tiliei) Pe<rolle # ,o"tau+ert i Tara""e "u l%+eau di" oc2i (ere trele marii %li# mai ale u"a u"de tr%lucea o lumi"% i.olat%# al%turi de care e pro(ila tatura !"alt% a pri"-ului) $a c'-iva pai mai departe# !" patele por-ii di" pre mia.%"oapte a +i ericii 7ai"t* ,a&loire# e a(la u" alt &rup) 8u2ov"icul doam"ei pri"-e e de 6o".a&ue era !" altar) 7t'"d !" &e"u"c2i) Aurore p%rea u"a di" acele &i"&ae tatui de !"&eri care e pro ter"% la c%p%t'iul mormi"telor) Nemica-i# Cocarda e i Pa epoil t%teau !" picioare# cu a+ia !" mi"%# de o parte i de alta a por-ii) C2aver"< i do"a Cru. vor+eau !" oapt%)

IJI

Paul Fval F val Cocoatul

G dat% au de dou% ori# Cocarda e i Pa epoil cre.ur% c% aud .&omote u pecte !" cimitir) Am'"doi aveau vederea +u"% i# totui# oc2ii lor# lipi-i de (ere truica .%+relit%# "u i.+utir% % .%rea c% "imic) Capela (u"erar% !i de p%r-ea de am+u cada pre&%tit%) Capel% di" (a-a morm'"tului ultimului duce de Never lumi"% i"teriorul cur-ii i cu(u"da e !"tr*u" !"tu"eric i mai ad'"c locurile !"co"/ur%toare) Totui# deodat% cei doi vite/i ai "otri tre %rir%) C2aver"< i do"a Cru. !"cetar% % vor+ea c%) 7(!"t% Fecioar%5 pu e di ti"ct Aurore) Ai mil% de el) C" .&omot de "atur% i"explica+il%# dar (oarte apropiat# tre.i e urec2ile ate"te) Ai a ta# (ii"dc% to-i oame"ii lui 6o".a&ue# care edeau la p'"d%# !"cepur% % e mite) Cu privirea a-i"tit% a upra (ere trei de la marea al%# Pe<role pu e e@ Ate"-ie# dom"ilor5 Ai (iecare v%.u e lumi"a i.olat% ridic'"du* e de trei ori i co+or'"d tot de trei ori) Era em"alul de a ataca ua +i ericii) " acea t% privi"-% "u putea !"c%pea "ici o !"doial%# i totui# pri"tre devota-ii pri"-ului t%ruia o &rav% ov%ial%) Nu cre.u er% !" po i+ilitatea cri.ei# al c%rei imptom era em"alul) 8ei (u e e dat em"alul# "u credeau !"c% !" "ece itatea care*l provoca e) 6o".a&ue !i +%tea /oc de ei) 6o".a&ue voia % "ituia c% la"-ul care at'r"a de &'tul lor) Acea t% co"vi"&ere# care*l !"%l-a !" oc2ii lor pe 6o".a&ue c2iar !" cea ul pr%+uirii ale m%rturi ite# (u prici"a care !i determi"% % treac% la ac-iu"e) $a urma urmei# .i e Navaille 2ot%r'"du* e# "u e vor+a dec't de o r%pire) Ai caii "otri u"t la doi pai# ad%u&% Noce) Pe"tru o !"c%ierare# co"(irm% C2oi <# "u*-i pier.i ra"&ul))) "ai"te5 tri&% Tara""e) ,o" e"iorul tre+uie % &% ea c% trea+% (%cut%) ,o"tau+ert i Tara""e aveau (iecare c'te o ra"&% &rea de (ier) "trea&a trup% por"i la atac) Navaille !" (a-%# Griol !" pate) $a prima opi"tire# ua pa"ic% ced%) 8ar u" al doilea .id de ap%rare e a(la !" patele ei@ trei %+ii &ata de lupt%) " ace t mome"t o larm% de "ede cri ve"i di" pre palat# ca i cum o .&uduitur% "eateptat% ar (i .dro+it mul-imea !"&r%m%dit% !" trad%) 8oar o lovitur% de a+ie))) i Navaille !l r%"i pe C2aver"<# care (%cu e pro tete u" pa !"ai"te) T'"%rul marc2i. c%.u# cu u" &e"u"c2i la p%m'"t i cu m'"a la piept) Recu"o c'"du*l# Navaille (%cu u" pa !"apoi i a.v'rli a+ia) Ei +i"e5 .i e Cocarda e# care e atepta la u" atac viole"t) Ar%ta-i*v% padele# i pe ('"tul 8um"e.eu5))) 8ar "ime"i "u avu vreme % r% pu"d% la acea t% (a"(aro"ad%) Pai precipita-i e au.ir% pe iar+a cimitirului) Parc% trecu u" v'rte/) C" adev%rat v'rte/5 Pero"ul (u m%turat i r%ma e pu tiu) Pe<rolle coa e u" tri&%t de a&o"ie) ,o"tau+ert 2orc%ia# Tara""e !i !"ti" e +ra-ele# c%p% arma i c%.u pe pate) Ai totui# "u e a(la aici dec't u" i"&ur +%r+at# cu capul de coperit i +ra-ele de.&olite# "eav'"d drept arm% dec't a+ia a) 6la ul ace tui +%r+at r% u"% !" li"itea care e ater"u e@ To-i aceia care "u u"t complicii a a i"ului P2ilippe de 6o".a&ue % e retra&%5 ,ai multe um+re e mi tuir% !" "oapte) Nu i e d%du "ici u" r% pu" ) 7e au.i doar &alopul c'torva cai r% u"'"d pe pietrele care pavau tr%du-a 8eux*E&li e ) $a&ardPre# c%ci el era# urc'"d treptele pero"ului# !l &% i pe C2aver"< la p%m'"t) E mortO !"tre+% el) "c% "u# dac%*mi permite-i# r% pu" e micul marc2i.) 0% a i&ur# pe 8um"e.eul meu# cavalere# c% "u v%.u em p'"% a.i c%.'"d (ul&erul))) ,i e (ace pielea de &%i"% &'"di"du* m% c% pe trada aceea di" ,adrid))) Ce drac de om u"te-i5))) $a&ardPre !l !m+r%-ia i tr'" e m'"a celor doi vite/i) G clip% mai t'r.iu# Aurore e a(la !" +ra-ele ale) $a altar5 .i e $a&ardPre) "c% "u *a ('rit totul))) Tor-e))) Cea ul ateptat de dou%.eci de a"i va u"a))) A cult%*m%# Never # i privete*-i r%.+u"%torul5

IJJ

Paul Fval F val Cocoatul

Iei"d di" palat# 6o".a&ue !"t'l"i e !" (a-a lui u" t%vilar de "etrecut@ mul-imea) 8oar u"ul ca $a&ardPre era !" tare %*i croia c% drum# ca u" mi tre-# tr%pu"&'"d ace t de i uma") $a&ardPre trecu) 6o".a&ue (%cu u" ocol) Iat% de ce $a&ardPre# plecat ultimul# a/u" e primul) 6o".a&ue i"tr% !" cimitir pri" p%rtur%) Noaptea era at't de !"tu"ecoa % !"c't cu &reu !i &% i drumul p'"% la capel% (u"erar%) C'"d a/u" e la locul u"de tre+uia %*l atepte oame"ii lui de !"credere# t'"d la p'"d%# privirea !i (u atra %# (%r% voie# de (ere trele tr%lucitoare ale palatului) 0%.u marea al% ilumi"at%# dar pu tie) Nici -ipe"ie de om pe e trad% cu (otolii aurite ce tr%luceau) 6o".a&ue !i pu e@ ,% urm%re c))) dar "u vor avea vreme5 C'"d oc2ii %i or+i-i de tr%lucirea lumi"ilor e !"toar er% pre cr'"&ul de c2iparoi care*l !"co"/ura# cre.u c%*i vede !" toate p%r-ile pe oame"ii %i t'"d !" picioare) Fiecare tru"c2i de copac lu% !" oc2ii lui o (orm% ome"ea c%) 9ei5 Pe<rolle # c2em% el !"cetior) A-i i termi"atO 8oar t%cerea !i r% pu" e) $ovi cu &arda a+iei (orm% !"tu"ecat% pe care o lua e drept omul %u de !"credere) 7a+ia !"t'l"i lem"ul m'"cat de carii al u"ui c2iparo mort) Nu*i "ime"i aiciO .i e mai departe) Au plecat oare (%r% mi"eO Cre.u c% aude u" &la care r% pu"dea@ Nu# dar "u era i&ur# (ii"dc% u+ piciorul lui (o"eau (ru".ele u cate) C" vuiet urd pri" e % e aud%# apoi cre cu# di" pre palat) 6o".a&ue !i !"%+ui u" +le tem) 0oi a(la5 tri&% el ocoli"d capel% pe"tru a e "%pu ti pre +i eric%) 8ar !" (a-a lui e ridica o um+r% !"alt% i de a t% dat% "u era vor+a de u" copac mort) Cm+ra -i"ea !" m'"% o a+ie) C"de u"tO C"de u"t ceilal-iO !"tre+% 6o".a&ue) C"de*i Pe<rolle O 7a+ia "ecu"o cutului e l% % !" /o pe"tru a ar%ta temelia .idului capelei# i pu e@ Pe<rolle e te aici5 6o".a&ue e aplec% i coa e u" tri&%t puter"ic) ,'"a lui e m'"/i e de '"&e cald) ,o"tau+ert e te acolo5 co"ti"u% "ecu"o cutul ar%t'"d p'lcul de c2iparoi) ,ort i elO r%c"i 6o".a&ue) ,ort i el5 Ai# !mpi"&'"d cu piciorul u" corp -eap%"# care .%cea !"tre el i 6o".a&ue# "ecu"o cutul ad%u&%@ Tara""e e te aici))) mort i el5 0uietul cretea) 8i" toate p%r-ile e au.eau pai# care e apropiau# i lumi"i de tor-e ap%reau# !"ai"t'"d !" patele de iului) Aadar $a&ardPre mi*a luat*o !"ai"teO e !"tre+a 6o".a&ue cr'"i"d di" di"-i) F%cu u" pa !"apoi# (%r% !"doial% pe"tru a (u&i# dar o lucire i (ul&er% !" patele lui# lumi"'"d di" pli" o+ra.ul lui $a&ardPre) 7e !"toar e i*i v%.u pe Cocarda e i pe Pa epoil# care tocmai d%du er% col-ul capelei -i"'"d (iecare !" m'"% c'te o tor-%) Cele trei cadavre ieir% di" +e."%) 8i" pre +i eric% ve"eau alte tor-e) 6o".a&ue !l recu"o cu pe re&e"t# urmat de pri"cipalii ma&i tra-i i e"iori care# adi"eauri# alc%tui er% tri+u"alul de (amilie# !l au.i pe re&e"t pu"'"d@ Nime"i % "u treac% pe te .idurile ace tei !"c'"te5))) 7% e pu"% &%r.i pe te tot5 8oam"e5 pu e 6o".a&ue cu u" r' co"vul iv) Ni e d% u" cimp !"&r%dit# ca pe vremea cavalerilor di" evul mediu5 P2ilippe dKGrlea" !i ami"tete# m%car o dat% !" via-%# c% e te (iul u"or vite/i) Fie5 7% atept%m /udec%torii luptei) 7pu"'"d ace te cuvi"te cu &'"d "ecurat i !" timp ce $a&ardPre r% pu"dea@ D8ie s ate!tm)# 6o".a&ue e (a"d% (%r% ve te i !i !"(ip e a+ia !" capul pieptului) 8ar# !" a"umite m'i"i# o a+ie e te ca o (ii"-% vie# !".e trat% cu i" ti"ct de ap%rare) 7a+ia lui $a&ardPre e ridic%# par% i ripo t%) 8i" pieptul lui 6o".a&ue r% u"% u" u"et metalic) Pieptarul de .ale !i (%cu e datoria) 7a+ia lui $a&ardPre e (%cu -%"d%ri)

IJN

Paul Fval F val Cocoatul

F%r% % dea m%car u" pa !"apoi# ace ta evit% pri"tr*o micare +ru c% a corpului lovitura per(id% a adver arului %u care# !" av'"tul luat# trecu di"colo de el) " aceeai clip% $a&ardPre lu% pada lui Cocarda e# pe care ace ta o -i"ea de v'r() 8i"tr*o micare# cei doi vr%mai !i c2im+ar% locurile) $a&ardPre era l'"&% cei doi maetri de crim%) 6o".a&ue# pe care av'"tul !l !mpi" e e p'"% !" (a-a i"tr%rii capelei (u"erare# avea patele !"tor pre ducele dKGrlea" # care e apropia cu uita lui) 7e pu er% di" "ou !" &ard%) 6o".a&ue era u" pada i" de temut# i avea ava"ta/ul c% "u tre+uia %*i apere dec't capul# dar $a&ardPre p%rea c% e /oac% cu el) $a cea de*a doua pa %# pada lui 6o".a&ue !i %ri di" mi"%) Cum e aplec% % o ridice# $a&ardPre !i pu e piciorul pe &ruma.) A25))) Cavalere5))) pu e re&e"tul# care o i e) ,o" e"iore# r% pu" e $a&ardPre# tr%moii "otri "ume c a ta /udecata lui 8um"e.eu) Nu mai avem credi"-%# dar "ecredi"-a "u*l ucide pe 8um"e.eu# la (el cum or+irea "u ti"&e lumi"a oarelui) Re&e"tul vor+ea pe optite cu mi"itrii i (et"icii %i) Nu*i +i"e# pu e !" ui preedi"tele de $amoi&"o"# ca u" cap de pri"- % cad% pe ea(od) Iat% morm'"tul lui Never # relu% 9e"ri# i "u va (i lip it de i p%irea (%&%duit%) I e datorea.% m%rturi irea pu+lic%) 8ar a ta "u e va (ace pri" c%derea m'i"ii mele u+ t%iul c%l%ului) $u% de /o a+ia lui 6o".a&ue) Ce (ace-iO !"tre+% di" "ou re&e"tul) ,o" e"iore# replic% $a&ardPre# acea t% a+ie l*a lovit pe Never ) G recu"o c))) Acea t% a+ie !l va pedep i pe a a i"ul lui Never 5 Aru"c% a+ia lui Cocarda e la picioarele lui 6o".a&ue# care o apuc% tremur'"d) Nu*-i (ie team%5 +om+%"i Cocarda e) A treia lovitur% do+oar% cocoul) "tre&ul tri+u"al de (amilie e r'"dui e !" cerc !" /urul celor doi lupt%tori) C'"d e pu er% !" &ard%# re&e"tul# poate (%r% %*i dea eama ce (ace# lu% tor-a di" m'i"ile lui Pa epoil i o -i"u ridicat% !" ui re&e"tul P2ilippe dKGrlea" 5 Ate"-ie la plato%5 murmur% Pa epoil !" patele lui $a&ardPre) Nu era "evoie) $a&ardPre e c2im+a e deodat% la (a-%) Trupul i e !"%l-a e !" toat% ple"doarea lui) 0'"tul !i r%v%ea pletele +o&ate i di" oc2i !i -'"eau (ul&ere) l o+li&% pe 6o".a&ue % e dea !"d%r%t p'"% la ua capelei) Apoi# a+ia lui (ul&er%# de crii"d cercul rapid care d% ripo ta !" prima po.i-ie la crim%) $ovitura lui Never 5 tri&ar% !mpreu"% cei doi maetri de crim%) 6o".a&ue e ro to&oli la picioarele tatuii lui P2ilippe de $orrai"e# cu o &aur% !" '"&erat% !" (ru"te) 8oam"a pri"-e % de 6o".a&ue i do"a Cru. o u -i"eau pe Aurore) $a c'-iva pai mai departe# u" c2irur& pa" a ra"a marc2i.ului de C2aver"<) Toate a tea e petreceau !" ti"da +i ericii 7ai"t*,a&loire) Re&e"tul i uita urcau treptele pero"ului) $a&ardPre t%tea !" picioare !"tre cele dou% &rupuri) ,o" e"iore# .i e pri"-e a# iat*o pe mote"itoarea lui Never # (iica mea# care# cu !"&%dui"-a alte-ei*voa tre re&ale# e va "umi m'i"e doam"a de $a&ardPre) Re&e"tul lu% m'"a Aurorei# o %rut% i o ae.% !" m'"a lui 9e"ri) ,ul-ume c# murmur% el adre '"du* e ace tuia di" urm% i privi"d# ca (%r% voia lui# morm'"tul priete"ului %u di" ti"ere-e) Apoi !i dre e &la ul pe care emo-ia !l (%cu e % tremure# i .i e ridic'"d capul@ Co"te de $a&ardPre# doar re&ele# doar re&ele c'"d va (i ma/or# v% poate (ace duce de Never )

7FRAIT

IJ>

Paul Fval F val Cocoatul

aaa Pe"tru a "avi&a mai uor pri" e*+ooM# pla a-i cur orul mou e*ului pe u" capitol di" cupri" e*+ooM apoi ap% a-i ta ta ctrlgclicM t'"&a)

Cupri" e*+ooM@
PARTEA NTI)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) 1 PARTEA A 8GCA)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) JJ PARTEA A TREIA)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) 1UB PARTEA A PATRA))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) 1NR PA$AI7*RG_A$)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) 1NR PARTEA A CINCEA))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) B1N ACTC$ 8E CW7WTGRIE)))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) B1N PARTEA A AA7EA))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) BRQ ,WRTCRIA 8E 8INCG$G 8E ,GR,NT))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))BRQ Cupri" e*+ooM@))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))))) IJQ

IJQ