Ministrio da Educao

Universidade Federal de Ouro Preto - Escola de Minas

Departamento de Engenharia de Minas






E ES SP PE ES SS SA AM ME EN NT TO O E E F FI IL LT TR RA AG GE EM M






Maria Lcia M. de Oliveira,
Jos Aurlio Medeiros da Luz,
Carla Maria Mendes Lacerda







Departamento de Engenharia de Minas
Escola de Minas da Universidade Federal de Ouro Preto



Ouro Preto, setembro de 2004
NDICE
1. INTRODUO............................................................................................................................... 4
2. FENOMENOS DE SUPERFCIE............................................................................................... 7
2.1. Aspectos Tericos ........................................................................................................... 7
2.2. Coagulao e Floculao............................................................................................... 16
2.3. Polmeros Sintticos ...................................................................................................... 22
2.4. Mecanismos de Adsoro dos Floculantes.................................................................... 26
2.5. Mecanismos de Floculao............................................................................................ 27
2.6. Queda livre em meio viscoso......................................................................................... 30
a) O nmero de Reynolds ............................................................................................... 31
b) As equaes de Stokes e Newton .............................................................................. 32
c) Influncia da rugosidade da superfcie na velocidade de sedimentao.................... 35
d) A fora de arraste........................................................................................................ 36
e) Erros em nomenclatura............................................................................................... 40
f) O efeito parede ............................................................................................................ 40
g) Sedimentao estorvada (ou retardada)..................................................................... 42
3. ESPESSAMENTO....................................................................................................................... 44
3.1. Descrio do equipamento ............................................................................................ 45
3.2. Mecanismo do espessamento fundamentos e fenmenos envolvidos ....................... 47
3.3. Dimensionamento de espessadores.............................................................................. 55
a) Dimensionamento da zona de clarificao ................................................................. 57
b) Dimensionamento da zona de espessamento ............................................................ 59
3.4. Prtica operacional ........................................................................................................ 63
3.5. Espessadores de alta capacidade ................................................................................. 66
4. FILTRAGEM................................................................................................................................ 76
4.1. Tipos de Filtro .................................................................................................................. 80
a) Filtros Tambor ............................................................................................................... 80
b) Filtro de Disco ............................................................................................................... 83
c) Filtro Plano .................................................................................................................... 85
d) Filtro de Correia ............................................................................................................ 86
e) Filtro Prensa.................................................................................................................. 89
4.2. Mecanismos de filtragem................................................................................................. 90
4.3. Meios filtrantes............................................................................................................... 104
4.4. Dimensionamento e Projeto de Instalaes................................................................... 110
4.5. Prtica operacional ........................................................................................................ 116
5. BIBLIOGRAFIA.......................................................................................................................... 118
ANEXO I ........................................................................................................................................ 119
ANEXO II ....................................................................................................................................... 122
1. INTRODUO
A importncia dos sistemas de separao slido-lquido nas operaes de processamento
mineral tem crescido rapidamente. Entre os exemplos de aplicao dessa separao podem ser
ressaltados os processo hidrometalrgicos do zinco, alumnio, nquel, magnsio e de outro metais
no ferrosos. O processamento de minrios com baixos teores dos elementos de interesse e
liberao em distribuio granulomtrica fina tm tambm contribudo com o aumento da
necessidade de separar slidos de suspenses lquidas. Um outro fator importante que tem atuado
no sentido de aumentar as aplicaes da separao slido-lquido o rigor das leis de proteo
ambiental que, freqentemente, limitam as condies para o lanamento de efluentes industriais
no meio ambiente. Em funo de todos esses fatores tem sido verificada uma elevao na
percentagem do custo total de uma planta de processamento mineral relacionada com os sistemas
de separao slido-lquido.
As tcnicas normalmente utilizadas para a separao slido-lquido so a secagem, a
centrifugao, a filtragem e a sedimentao por gravidade (espessamento e clarificao), sendo
essas duas ltimas as de maior utilizao dentro do processamento mineral. A escolha da tcnica
mais adequada depender, principalmente, das caractersticas do material a ser processado, do
tipo de servio, das caractersticas de sedimentao e da velocidade de formao da torta.
A sedimentao mais eficiente em situaes onde existe uma grande diferena entre as
densidades do lquido e das partculas. Essa situao ocorre na grande maioria dos processos
minerais onde o lquido usualmente a gua. Entretanto, nos processos hidrometalrgicos muitas
vezes a fase lquida um licor, contendo elevadas concentraes de metais dissolvidos, cuja
densidade se aproxima das dos slidos. Nessas circunstncias o espessamento se torna
extremamente ineficiente sendo usualmente aplicada a filtragem.
A separao slido-lquido nos processos hidrometalrgicos usualmente realizada atravs de
uma combinao entre os dois mtodos anteriormente mencionados, ou seja, espessamento e
filtragem. Uma quantidade significativa de gua removida por sedimentao ou espessamento
produzindo uma polpa espessada com concentrao de slidos por peso da ordem de 55 a 65%,
podendo, em alguns casos chegar a 80%. Para obteno de uma torta mida com 80 a 90% de
slidos, o produto espessado filtrado. A torta poder ento ser submetida a um processamento
trmico para atingir uma concentrao de slidos em peso em torno de 95%.
Diversos fatores podem influenciar o projeto e a operao dos sistemas de separao slido-
lquido. Dentre eles se destacam:
distribuio granulomtrica dos slidos esse fator tem um efeito significativo sobre o
desempenho das operaes de separao slido-lquido. Usualmente, quanto mais fino o
material, pior o desempenho dessas operaes;
forma das partculas partculas com formas prximas s das esferas usualmente
apresentam melhor desempenho na separao das suspenses. Assim, partculas lamelares ou
aciculares tendem a apresentar problemas na separao reduzindo a velocidade de filtragem
ou ainda acarretando o cegamento do meio filtrante;
caractersticas da superfcie das partculas essas caractersticas tm grande na escolha
dos reagentes auxiliares, tipo floculantes;
concentrao de slidos na polpa nas operaes de filtragem observa-se que quanto maior
a concentrao de slidos na polpa, melhor ser o desempenho e a produo e,
conseqentemente, menores sero os custos envolvidos. Nas operaes de espessamento o
efeito da concentrao de slidos na polpa depender da utilizao de reagentes floculantes,
uma vez que a estrutura dos flocos depende da percentagem de slidos da polpa onde
formado;
presena de lamas as lamas apresentam elevada superfcie especfica e se dispersam
apresentando um movimento browniano
1
que dificulta sua sedimentao. Em funo disso,
so adicionados agentes agregantes que ajudam a aumentar a taxa de sedimentao ou de
filtragem;
viscosidade do lquido e temperatura da polpa a viscosidade de um fluido aumenta com a
reduo a temperatura e acarreta uma diminuio nas taxas de sedimentao e de filtragem;

1
Agitao irregular, rpida e contnua, em todas as direes, das partculas suspensas em um meio fluido qualquer,
dependendo do valor da temperatura. A causa desse fenmeno, evidenciado em 1827 pelo botnico ingls Robert Brown
(1773-1858), devida ao choque que as partculas recebem das molculas do fluido, as quais, por sua vez, esto animadas do
movimento mais desordenado e complexo possvel.

presena de sais dissolvidos a presena de sais dissolvidos influenciam no tipo e na
dosagem dos reagentes agregantes utilizados como agentes auxiliares de espessamento e
filtragem. Alm disso, dependendo do tipo de sal, poder ocorrer um aumento na taxa de
corroso dos equipamentos, reduzindo sua vida til.
A seguir sero descritos os fundamentos da separao slido-lquido.
2. FENOMENOS DE SUPERFCIE
A qumica das interfaces e de sistemas coloidais capaz de explicar uma srie de fenmenos
verificados nos processos minerais. Partculas finas, com elevada superfcie especfica, no
respondem s suas propriedades densitrias, seguindo o fluxo de gua. Assim, para separao
dessas partculas do meio fluido so necessrias adies de reagentes que provoquei sua
agregao.
2.1. Aspectos Tericos
Para que possamos compreender os fenmenos que ocorrem na superfcie das partculas
minerais em meio aquoso e em presena de reagentes, importante que compreendamos o
conceito de adsoro. Em muitos sistemas o mecanismo de adsoro pode ser considerado como
uma superposio de processos qumicos e fsicos. No entanto, em vrios outros casos parece ser
puramente, ou pelo menos preponderantemente, fsico em sua natureza.
A adsoro, que a concentrao de uma entidade qumica, ons ou molculas, na interface,
uma medida do excesso, positivo ou negativo, da entidade considerada na regio interfacial em
relao a uma das fases. Trata-se de um fenmeno espontneo e isotrmico, comumente
classificado, em termos da interao adsorvente/adsorvato, em adsoro fsica e adsoro
qumica. A adsoro fsica resultante de ligaes qumicas secundrias ou residuais (tipo
ligaes de van der Waals), caracterizando-se por baixo calor de ligao e nenhuma ou quase
nenhuma ao de seleo entre o adsorvente e o adsorvato, sendo possvel a formao de
multicamadas. A adsoro qumica devida a ligaes qumicas primrias, por exemplo,
covalentes, entre o adsorvente e o adsorvato, formando compostos de superfcie. Existe, portanto,
seletividade e apenas uma camada pode ser quimissorvida. A adsoro pode, tambm, ser
classificada em relao especificidade entre adsorvente e adsorvato. Adsoro no especfica
decorrente de atrao puramente eletrosttica entre eles, sendo rpida e rapidamente reversvel,
no podendo reverter o sinal da carga original do adsorvente. A adsoro especifica decorrente
da existncia de espcies adsorvidas especificamente, que podem aumentar, reduzir, anular ou
reverter a carga original do adsorvente, sendo relativamente lenta e irreversvel. Nesse caso, a
contribuio eletrosttica pode ser irrelevante.
O estado de agregao de um sistema disperso uma propriedade que se refere a estabilidade
termodinmica da disperso como tal, em funo do tempo (em geral, quando essa disperso
deixada em repouso em relao a um campo gravitacional em que se ache imersa). Partculas de
disperses instveis tendem a se agregar (minimizando a energia interfacial do sistema) e a se
segregar do meio dispersante (minimizando a energia potencial de sistema). Diz-se, portanto, que
uma disperso, em dada condio qumica de polpa, tem maior grau de agregao que outra
disperso com distribuio granulomtrica inicialmente equivalente, quando tiver maior
instabilidade (referida ao mesmo tempo de repouso).
Comumente classificam-se os sistemas particulados em: suspenso (dimetro das partculas
acima de l m); disperso coloidal ou colide (ao menos uma dimenso dos constituintes entre
1 nm e 1 m) e soluo (tamanho de partculas menor que 1 nm).
A estabilidade de um sistema particulado disperso em um meio (o solvente) decorrente dos
efeitos conjugados das seguintes interaes:

i. partcula/partcu1a: interaes especficas ou no (eletrostticas), colises entre partculas
decorrentes das velocidades diferenciais geradas por foras gravitacionais e/ou de arraste
hidrodinmico;
ii. partcula/solvente: interaes especificas (e mesmo no especificas). Tais interaes
determinam a liofilicidade ou a liofobicidade do sistema. Neste texto, considera-se
liofilicidade a propriedade pela qual a partcula dispersa tem afinidade pelo meio
dispersante, o qual forma uma estrutura interfacial de baixa entropia, com a formao de
lminas de clatratos ao seu redor. O conceito oposto liofobicidade.
iii. solvente/solvente: a viscosidade do meio dispersante, em ultima analise, resume essas
interaes;
iv. partcula/partcula/solvente - por exemplo, o movimento browniano das partculas e
molculas, do qual decorre, por um lado, a difuso das partculas, que age no sentido de
diminuir a segregao dos constituintes do sistema e, por outro lado, as colises promovidas
por essa agitao trmica criam ocasies propicias para a superao de barreiras repulsivas
das duplas camadas eltricas das partculas, aumentando a cintica de agregao. Os efeitos
devidos ao movimento browniano so mais pronunciados em partculas menores (Stumm e
Morgan (45) e Kitchener (87) citam dimetro limite de 1 m, acima do qual esses efeitos so
negligenciveis). Fenmenos de crescimento cristalino ou de dissoluo das partculas
tambm podem ser considerados neste item.
Convm ressaltar, como o fazem Sennett e Olivier, que o termo estabilidade, aplicado a
disperses, tambm pode referir-se a sua resistncia a mudanas em seu estado de disperso em
relao a outros fatores, como por exemplo: adio de solutos (eletrlitos ou no), temperatura,
diluio, vibraes (como sonificao ou ultrassonificao) e mesmo radiatividade. s vezes, a
instabilidade com relao ao tempo referida pelo termo caducidade.
A desestabilizao, quando devida aos efeitos de diminuio das foras de repulso entre as
partculas (como, por exemplo, atravs de adio de eletrlitos inorgnicos), referida como
coagulao, ao passo que a agregao causada por formao de pontes de ligao entre as molculas
de polmeros (ditos floculantes) e as partculas referida especificamente como floculao.
Em geral, conforme o mecanismo predominante de colises interpartculas (sem considerao
das causas que afetam a eficincia de captura ()), a agregao dita:
Pericintica: na qual o mecanismo browniano predominante. A taxa de agregao uma
reao de segunda ordem, dada pela equao de von Smoluchowski:
2
p
N k
dt
dN
=

ou t k
N
1
N
1
p
0
= (sistema monodisperso) (1)



=
3
T k 4
k
p p
(Einstein Stokes Smoluchowski) (2)
Onde:
N - concentrao de partculas em nmero, no instante t;

P
- eficincia de captura na agregao pericintica (
P
< t )(*) ( depende de foras
interpartculas, fatores fsico-qumicos e estereoefeitos. Pode ser vista como a frao de
colises que levam a agregao permanente);
k - constante de Boltzmann (k = l,38 x 10
-23
JK
-1
);
T - temperatura (K);
- viscosidade dinmica ou absoluta (kgm
-1
s
-1
).
(*) Seria possvel a condio > 1, no caso em que a atrao interpartculas seja to grande que
aumente a taxa de coliso acima de seu valor terico.
Para coliso entre duas partculas de dimetros d
1
e d
2
resulta a formula equivalente:

2 1 p p
N N k
dt
dN
=

(3)
e
( )

+
=
2 1
2
2 1
p
d d
d d T k
3
2
k (4)
Onde:
N
i
- concentrao em nmero das partculas com dimetro d
i
.
Ortocintica: na qual o mecanismo promotor das colises principalmente devido a um
gradiente de velocidade de cisalhamento gerado por agitao ou turbulncia. A equao da taxa
para sistema monodisperso torna-se:
2 3
0
N d G
3
2
dt
dN
=

(5)
Onde:

0
- anlogo de
P
(eficincia de coliso);
G - gradiente mdio de velocidade (s
-1
);
d - dimetro.
Se o volume das partculas conservado durante a agregao, a frao volumtrica de meio
disperso e dada por:
0
3
0
N d
6

= (6)
Onde:
d
0
- dimetro inicial;
N
0
- concentrao inicial.
Aplicando o conceito dado pela equao (6) em (5), chega-se a expresso de pseudo-primeira
ordem:
N G
4
dt
dN
0

(7)
A equao (5) pode igualmente ser generalizada para a coliso entre partculas de dimetro d
1
e d
2

como mostram as equaes abaixo:
2 1 0 0
N N k
dt
dN
=

(8)
e
( )
6
G d d
k
3
2 1
0
+
= (9)

Como se v da equao (5) e de sua homloga (9), a taxa de agregao aumenta com o cubo
do dimetro, para uma mesma taxa de cisalhamento.
Van de Ven e Mason (citados por Warren e por Melik e Fogler ) obtiveram resultado diferente
para a equao da taxa de coagulao ortocintica. Esses autores obtiveram expoente de G igual a
0,82 e no 1,0 como mostra a equao (9).
Gravitacional - na qual o mecanismo predominante a sedimentao diferencial das
partculas. No existe para partculas equidepositantes (aquelas que possuem a mesma
velocidade terminal de queda, e, portanto, so referidas a um mesmo dimetro equivalente
dado pela lei de Stokes, afetada dos fatores de correo para o regime de deposio). A
polidisperso do sistema facilita esse tipo de agregao.
Para monodispersoes: 0 =

dt
dN

Para um sistema paucidisperso aquoso, com duas fraes granulomtricas, tem-se:
2 1 g g
N N k
dt
dN
=

(10)
( )
( ) ( )
2 1
3
2 1
a
g
d d d d
72
g
k +


= (11)
Onde:
k - constante de taxa de agregao gravitacionalmente induzida;
- massa especfica da partcula (kg.m
-3
);

a
1000 kg.m
-3
(gua);
- viscosidade dinmica (kg.m
-1
.s
-1
);
g - acelerao da gravidade local;

g
- anlogo de
p
e
0
.
possvel traar a evoluo da agregao com o tempo de um sistema polidisperso a partir da
integrao das equaes (3), (8) e (10) generalizadas para varrer toda a curva de freqncia dos
dimetros, d
i
, das partculas. Geralmente esse calculo trabalhoso e premissas simplificadoras
costumam ser usadas.
Em geral essas premissas consideram partculas esfricas e tambm os agregados por elas
formados (o que s valido para o caso de emulses). A densidade dos agregados tambm usualmente
considerada igual a das partculas originais ou constante. Klimpel e Hogg estipulam uma porosidade de
agregados ou floco (a qual est diretamente relacionada a massa especfica aparente do mesmo),
segundo a relao:
( )
( )

|
|
.
|

\
|
+

=
0
1
1 log
log
d
d
e
e i (12)
Onde:
e - porosidade;
d - tamanho do agregado;
d
0
- tamanho caracterstico do agregado;
(1 e) - frao volumtrica de slidos (ou partculas) no agregado (sendo que (1 e
mx
) =, frao
volumtrica de slidos na disperso);
- expoente caracterstico para o sistema;
e
1
- porosidade limite para grandes flocos.
Vrios autores tm utilizado uma abordagem estatstica para descrever a evoluo de sistemas
dispersos, considerando geralmente a eficincia de captura () igual unidade (o que
corresponderia condio de coagulao rpida), ou a valores constantes. Rosen, Williams,
Meakin, Bowen e colaboradores, Lee, Frenklach, Dickison, Nowakowski e Sitarski, Spouge,
Richter e colaboradores e Melik e Fogler apresentam interessantes resultados dessa abordagem, a
partir em geral de tcnicas computacionais de simulao (mtodos de Monte Carlo).
A eficincia de captura na verdade um parmetro que leva em conta fatores complexos,
como a morfologia das partculas e dos agregados (esfericidade, angulosidade, porosidade), o
regime hidrodinmico vigente (turbulncia, deformao das linhas de fluxo), os fenmenos fsico-
qumicos de adelgaamento (drenagem) e a ruptura da pelcula lquida separando duas entidades
formadoras (partculas e/ou agregados) potencialmente colidentes, bem como o balano das
energias de interao entre esses elementos ou sementes. Assim, comum estudar a agregao
tambm por uma abordagem termodinmica que ressalta o efeito das interaes repulsivas e
atrativas partcula/partcula (ou partcula/floco ou floco/floco).
A teoria clssica que estuda a coagulao de colides liofbicos, nos quais o balano das
repulses e atraes o efeito predominante que determina a sua estabilidade, conhecida por
DLVO (sigla formada pelas iniciais dos nomes aos pesquisadores que a formularam: Derjaguin e
Landau (1941) e Verwey e Overbeck (1948)). Tal formalismo trata sistemas idealizados, em que
suas propriedades eltricas so descritas pelo modelo de dupla camada eltrica (DCE) de Gouy-
Chapman (e tambm pelo modelo de camada limite de Debye-Htickel). A energia de interao
calculada como o trabalho isotrmico reversvel (situao de quase-equilbrio a todo instante do
processo) realizado para trazer as duas partculas de uma separao infinita at a distncia H
0
entre
elas.
A energia resultante a soma entre a interao entre as DCEs devido a sua superposio e as
foras atrativas de van der Waals:
U = U
DCE
+ U
VDW
(13)
Para duas esferas dissemelhantes e com as condies limitantes de baixos potenciais eltricos
de superfcie (
0
< 25 mV) e de pequena espessura da DCE (*), em relao ao tamanho das
partculas (K
a
> 10), tem-se com a hiptese de potencial constante (muito empregada):

( )
( )
( )
( )
( ) | |
)
`

+
(

+
+
=
0
0
0
2
02
2
01
02 01
2 1
2
02
2
01 2 1
2 exp 1 ln
exp 1
exp 1
ln
2
4
H k
H k
H k
a a
a a
U
DCE


(14)

Onde:
- permissividade;
a
i
- raio da partcula i;

0i
- potencial de superfcie de i;
k - recproco da espessura da DCE;
H
0
- distncia mnima entre esferas.
(*) A espessura da camada difusa de Gouy a distncia l/K (a qual tambm representa o
espaamento entre as placas paralelas de um capacitor que tenha a mesma capacidade) e dada por:
2
1
2
T k
z c Na e 2
k
|
|
.
|

\
|


=
Onde:
e - carga do eltron;
N
a
- nmero de Avogadro;
z - carga inica;
c - concentrao do eletrlito;
- permissividade;
k - constante de Boltzmann;
T - temperatura.
A interao de van der Waals correspondente e dada por (com H
0
<< a):
( )
0 2 1
2 1
VDW
H a a 6
a a A
U
+

= (15)
Onde:
A - constante de Hamaker para as duas espcies.
Grficos mostrando a energia potencial em funo da distncia interpartculas so comumente
usados para analisarem-se as repulses ou atraes das partculas e, por conseguinte, prever a
estabilidade da disperso. Em geral na homocoagulao, a superposio das DCEs ocasiona
repulses que so predominantes em maiores distncias, gerando uma barreira energtica
coagulao. O efeito atrativo mais pronunciado a menores distncias. Na coagulao pericintica
e na ortocintica a energia para cruzar essa barreira dada pela agitao trmica (kT) e pela
agitao externa, respectivamente (por vezes, as curvas apresentam um mnimo secundrio a
maiores distncias, podendo ocasionar agregao, especialmente com partculas maiores, sendo
contudo instvel).
Como as interaes eltricas tm velocidade de propagao finita, efeitos de relaxao podem
ocorrer quando as distncias tornam-se maiores que um parmetro vibracional caracterstico. Alm
dessas interaes ainda podem ocorrer interaes estricas e de ligaes que, devido
complexidade dos fenmenos costumam no ser consideradas, uma vez que a analise
termodinmica da estabilidade apresenta carter semiquantitativo.
Para diminuir a repulso entre as duplas camadas e promover agregao do sistema
adicionam-se, por vezes, eletrlitos interfacialmente indiferentes. A concentrao de coagulao
(em relao a um tempo de repouso) dada segundo a equao:
( ) m m
t n
a C
1 . 1
+ =

(16)
Onde:
C - concentrao do eletrlito;
t - tempo de coagulao;
a - concentrao de estabilidade crtica (para a qual o tempo de coagulao infinito);
m - concentrao acima do valor de a que provoca coagulao instantnea (quando C - a = m; t =
0);
n - caracterstica da susceptibilidade do sistema ao eletrlito (quanto maior n, maior a coagulao
para o mesmo tempo de referncia).
Quando a concentrao de coagulao muito superior prevista pela teoria DLVO indcio
de estabilizao estrica.
2.2. Coagulao e Floculao
Os minerais na faixa granulomtrica fina costumam responder mal aos processos usuais de
separao slido/slido. Nessa faixa, foras intermoleculares de longo alcance e fenmenos de
dupla camada eltrica podem dominar e controlar a interao entre as partculas. Geralmente, a
agregao de partculas favorecida por potenciais eletrocinticos baixos ou de sinais opostos e
por pequenas espessuras das duplas camadas eltricas. A agitao da polpa e a temperatura
tambm desempenham papel importante na agregao.
A coagulao ocorre quando partculas extremamente finas se aderem diretamente umas s
outras atravs de foras de atrao mutua denominadas London-van der Waals, que so efetivas
somente a uma distncia relativamente pequena. A adeso ocasionada por essas foras no
possvel quando as partculas se encontram envolvidas por uma atmosfera eletricamente carregada
que, usualmente, acarreta uma repulso entre partculas que se aproximam umas das outras. A
agregao das partculas ir, portanto, depender do balano entre as foras de atrao e de
repulso eletrostticas presentes na interface slido-lquido. Na Figura 2.1 tem-se uma
representao esquemtica do balano das foras de atrao e repulso em funo da distncia
entre as partculas.

Curva eletrosttica repulsiva
Curva de fora atrativa
Aumento
da atr ao
Aumento
da repulso
Resultante
Distncia
entre
partculas
Energia
potencial 0

Figura 2.1 - Representao esquemtica do balano das foras de atrao e repulso em funo da
distncia entre as partculas
Em um dado sistema a carga da atmosfera eltrica na superfcie das partculas ter o mesmo
sinal. Em suspenses aquosas com valor do pH superior a 4.0 esse sinal ser usualmente negativo.
Superfcies positivamente carregadas s ocorrem em solues extremamente cidas. As foras de
repulso no s previnem a coagulao das partculas, mas tambm retardam a sua sedimentao
por mant-las em constante movimento.
Os coagulantes so eletrlitos que apresentam carga oposta s das superfcies das partculas
que, quando dispersos no meio, acarretam a neutralizao da carga levando as partculas ao
contato umas com as outras e a sua adeso como resultado das foras de atrao moleculares. Sais
inorgnicos tm sido utilizados com essa finalidade e, como os ons contrrios em sistemas
aquosos so usualmente carregados positivamente, sais contendo ctions muito carregados, tais
como Al
+++
, F
+++
e Ca
++
so preferencialmente utilizados. Cal e cido sulfrico podem tambm
ser utilizados dependendo da carga de superfcie das partculas.
A coagulao mais pronunciada quando as partculas apresentam carga zero em relao
suspenso, ou seja, quando o potencial zeta zero. Na Figura 2.2 est apresentado o modelo da
dupla camada eltrica na superfcie das partculas. Nesse caso a superfcie da partcula est
carregada negativamente. Em funo disso, os ons de carga positiva da soluo so atrados para
a superfcie formando uma camada de ons positivos, denominada Plano de Stern e uma camada
difusa constituda de ons contrrios que diminui de concentrao com o aumento da distncia at
atingir a concentrao de equilbrio da soluo. Essas camadas de ons prximas superfcie
constituem a dupla camada eltrica.

Camada dupla
Potencial zeta
Plano de cisalhamento
Distncia da superfcie
Camada
difusa
Potencial
eltrico
Soluo
total
Superfcie
da partcula
Camada
ligada
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+ +
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-

Figura 2.2 - Dupla camada eltrica

Quando uma partcula se move na suspenso, ocorre um cisalhamento entre a camada de ons
prximos superfcie, que se move com a soluo, e a camada difusa. O potencial no plano de
cisalhamento denominado potencial zeta. A magnitude do potencial zeta depende do potencial
da superfcie e da concentrao e carga dos ons contrrios. Usualmente quanto maior a carga e a
concentrao de ons contrrios, mais baixo ser o potencial zeta. Entretanto, ons de carga
extremamente elevada podem acarretar a reverso completa da carga demonstrando que as
dosagens de eletrlitos so crticas no processo de coagulao.
A floculao consiste na formao de aglomerados muito mais abertos que os obtidos a partir
da coagulao e depende da utilizao de molculas de reagentes que agem como pontes entre
partculas separadas na suspenso. Os reagentes utilizados para formar essas pontes so polmeros
orgnicos de cadeia longa que podem ser naturais, tais como, amido, goma e gelatina, ou
sintticos, denominados polieletrlitos. A maioria dos polieletrlitos apresenta carter aninico,
mas so tambm produzidos os no inicos e catinicos. Os sais inorgnicos no so capazes de
exercer a funo de formar pontes, mas algumas vezes so utilizados em conjunto com os
polieletrlitos com o objetivo de reduzir os custos de neutralizao das cargas.
A escolha do reagente deve levar em considerao o tamanho da cadeia molecular, a natureza
inica do polmero, a densidade inica e as caractersticas qumicas dos grupos ativos da molcula.
Alm disso, o tipo de floco desejado apresenta um papel fundamental na escolha do reagente mais
adequado. Na operao de espessamento importante a formao de flocos grandes enquanto na
filtrao o floco deve ser compacto, com um mnimo de gua retida em seu interior. Em situaes onde
o manuseio envolve etapas de bombeamento os flocos devem ser resistentes.
Na desestabilizao de uma suspenso por ao de um floculante polimrico, vrios
processos, podem ocorrer de forma simultnea, conforme apresentado na Figura 2.3. Aps haver
decorrido um determinado tempo da adio de um polmero em uma suspenso ocorre completa
homogeneizao. Dessa forma, a adsoro pode acontecer antes da homogeneizao e at mesmo
simultaneamente. Verifica-se tambm que, caso as condies de turbulncia necessrias para a
homogeneizao do floculante sejam mantidas aps a formao do floco, este se quebrar.
Portanto, a forma de adio do polmero um fator determinante no desempenho do floculante. A
soluo diluda do floculante deve ser adicionada polpa sob forte agitao de forma a reduzir
significativamente o tempo necessrio completa homogeneizao. A agitao deve ser reduzida
ao mximo aps o incio do processo de ruptura da molcula do polmero. A adio do floculante
por etapas foi sugerida por diversos autores como forma de promover uma melhor distribuio do
polmero na suspenso.
A eficincia do floculante depende da presena de ons dissolvidos que influnciam na
adsoro e na conformao da molcula do polmero. Esses ons podem facilitar ou inibir a
adsoro do polmero na superfcie das partculas. Quando a adsoro dos ons na superfcie
mineral cria stios atrativos adsoro do polmero ou quando neutralizam parte da carga eltrica
da molcula do polmero, reduzindo a repulso eletrosttica, o efeito positivo. Entretanto,
quando as espcies ionizadas, de carga contrria, interagem com grupos inicos do polmero
provocando a precipitao ou desativao do floculante, o efeito negativo.
Para que uma agregao ocorra necessrio que se verifiquem colises entre as partculas. As
colises podem ser provenientes do movimento browniano de partculas coloidais, devido
energia trmica, o que pode resultar em uma agregao pericintica, que ocorre de forma lenta.
Para aumentar a freqncia e a intensidade das colises podem ser utilizados sistemas externos
de agitao, que provocam uma movimentao ortocintica das partculas. Um aumento na
agitao acarreta uma elevao na velocidade de floculao at que as foras de cisalhamento
resultantes promovam a quebra dos flocos formados. Flocos maiores quebram mais facilmente
indicando que a velocidade de agitao deve ser menor para agregados grandes.
Para cada tamanho de partcula existe um peso molecular mnimo, a partir do qual a floculao
possvel. Esse peso molecular mnimo aumenta com o tamanho da partcula. A expanso da
molcula favorece a formao de flocos e acarreta um aumento na viscosidade da soluo. Na
Figura 2.4 tem-se uma representao esquemtica da expanso dos polieletrlitos em funo da
repulso entre as cargas dos respectivos monmeros.
O tamanho da partcula tambm interfere na quantidade de floculante que se deve usar. Uma
vez que partculas ultrafinas apresentam maior rea superficial total a ser coberta pelas molculas
do polmero, em sistemas com essa caracterstica deve ser usada uma maior concentrao de
floculante.


Figura 2.3 Processos simultneos na adio do floculante: a) adio do reagente; b)
homogeneizao do polmero na suspenso; c) adsoro na superfcie do slido; d) floculao
(acomodao das molculas); e) quebra dos flocos


Figura 2.4 Expanso de um polieletrlito em funo da repulso entre
as cargas de seus monmeros
2.3. Polmeros Sintticos
At a dcada de 60, eram utilizados polmeros naturais (polissacardeos) ou modificado
(carboxilmetilcelulose) como auxiliares na separao slido-lquido. Nos ltimos anos esses
reagentes tm sido substitudos pelos polmeros sintticos que, embora sejam mais caros,
apresentam uma srie de vantagens com relao aos seus antecessores, sendo solveis em gua e,
usualmente, de peso molecular elevado.
Um polmero uma macromolcula formada por vrios segmentos unitrios, denominados
monmeros. Em sua composio pode haver monmeros iguais ou diferentes entre si, resultando
na formao de homopolmeros ou copolmeros, respectivamente.
Os polmeros podem ser neutros, aninicos ou catinicos. Aqueles eletricamente carregados
so denominados polieletrlitos. A presena de segmentos ionizados provoca o estiramento da
macromolcula devido repulso eletrosttica resultante. A expanso da molcula favorece a
formao de flocos e acarreta um aumento na viscosidade da soluo.
Em operaes de espessamento os floculantes mais eficientes so os polieletrlitos aninicos
com cadeia linear e elevado peso molecular, usualmente, entre 10
6
e 10
7
. Por outro lado, os
polieletrlitos catinicos so usados em operaes de filtragem e devem possuir uma cadeia
menor, ou seja, com peso molecular compreendido entre 10
4
e 10
5
.
Na medida em que o comprimento da cadeia hidrocarbnica cresce, a solubilidade do polmero
decresce. Considerando que a agitao da polpa acarreta a quebra das cadeias hidrocarbnicas e,
consequentemente, a degradao do efeito de floculao dos polieletrlitos, esse recurso no pode
ser utilizado na preparao desses reagentes em gua. Em funo disso, a utilizao de polmeros
de cadeia muito longa ainda muito difcil. Os polieletrlitos, devido ao carter hidroflico de
seus grupos inicos, so mais solveis em gua do que seu correspondente no-inico.
Atualmente tm sido realizados esforos no sentido de desenvolver polmeros de cadeia maior
sem perda da solubilidade.
Recomenda-se que os polmeros utilizados como reagentes auxiliares na separao slido-
lquido sejam isentos de agentes iniciadores e monmeros livres. A presena de traos dessas
substncias acarreta a degradao do polmero e riscos sade humana e ao meio ambiente.
Os mais importantes polmeros neutros para a indstria mineral so as poliacrilamidas (PAM)
e o poli(xido)etileno (POE).
As poliacrilamidas so largamente utilizadas como floculantes e so produzidas numa grande
variedade de pesos moleculares. A densidade de carga est associada percentagem dos
segmentos do monmero acrlico que carregam a carga. Por exemplo, se o polmero no
carregado ele compreende um nmero n de segmentos similares do monmero acrlico. O
polmero ento um homopolmetro-poliacrilamida:

NH
2
C=O
CH CH
2
n


O poli(xido)etileno um polmero neutro, que adsorve-se por meio de pontes de hidrognio e
interaes hidrofbicas. Comercialmente, pode ser encontrado com diferentes tamanhos de
molcula. Os de baixo peso molecular so polimerizados na presena de cidos ou base de Lewis,
enquanto os de peso molecular elevado so obtidos em reaes complexas que envolvem a
participao de agentes catalisadores. A frmula do poli(xido)etileno apresentada a seguir:

(-CH
2
CH
2
O-)
n

Se o monmero acrlico for completamente hidrolisado com NaOH, o produto compreender
uma srie de n segmentos de acrilato de sdio, um polieletrlito aninico, tendo uma densidade
de carga de 100%.

O Na
+
C =O
CH CH
2
n


A densidade de carga pode ser controlada na fabricao dos polieletrlitos entre os limites de
0 a 100% de forma a produzir poliacrilamidas de carter aninico fraco ou forte, dependendo do
grau de hidrlise. Utilizando reaes qumicas similares podem ser produzidos polmeros
catinicos.

CH
2
CH
2
CH CH
C=O C=O
NH
2 O Na
+
Y


Considerando que as suspenses de partculas minerais na gua apresentam, em geral,
superfcies carregadas negativamente, os polmeros catinicos, nos quais o ction se adsorve nas
partculas, so os mais recomendados. Entretanto, para a formao de pontes entre partculas, os
polmeros precisam ser fortemente adsorvidos e isso s possvel atravs da adsoro qumica
promovida por grupos tais como as amidas. Assim, a maior parte dos polieletrlitos disponveis
no mercado aninica, uma vez que esses tendem a possuir um peso molecular mais elevado do
que os catinicos e tm menor custo de produo.
O mecanismo de ao das poliacrilamidas consiste na adsoro de um seguimento ativo da
cadeia de hidrocarbonetos na superfcie de uma partcula, deixando livre o restante desses
seguimentos da molcula para serem adsorvidos em outras partculas formando pontes entre elas,
conforme mostrado na Figura 2.5. Nessa figura est sendo mostrada somente uma ligao entre
partculas, mas na prtica o que se verifica que so formadas muitas pontes entre partculas,
mantendo-as juntas. Os fatores que influenciam o grau de floculao so a eficincia ou a fora de
adsoro do polmero na interface e o nvel de agitao durante o processo de floculao.
Ressalta-se, no entanto, que um nvel elevado de agitao aps a formao dos flocos poder
levar a sua quebra.

+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
+
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
-
Partcula
Molcula polmero

Figura 2.5 Mecanismo de formao do floco
A mxima floculao atingida em uma dosagem de floculante considerada tima. A adio
de uma quantidade excessiva de polmero poder causar a disperso de partculas devido quebra
de flocos. Uma vez que os flocos formados so frgeis os agentes floculantes no so adequados
para aplicao em hidrociclones e em centrfugas, a menos que se desenvolvam tcnicas
especiais. At mesmo o bombeamento de polpa floculada pode acarretar a quebra dos flocos
devido ruptura das longas cadeias hidrocarbnicas.
A preparao recomendada para os polieletrlitos a solubilizao em concentraes de 0,5 a
1% e posterior diluio para 0,01% antes de serem adicionados polpa. A soluo diluda deve
ser adicionada em tantos pontos do fluxo quanto necessrios, de forma a garantir um contato
eficiente do reagente com as partculas minerais. Uma agitao suave no ponto de adio do
floculante essencial para garantir a disperso do floculante no fluxo. Entretanto, conforme
anteriormente relatado, aps a formao dos flocos, a agitao deve ser a mnima possvel. Os
principais polieletrlitos esto apresentados na Tabela 2.1.

Tabela 2.1 Principais polieletrlitos
Grupo Ativo
No Inico
Catinico
Aninico
Composio qumica
CH CH
2
n
C=O
NH
2
C=O
NH
CH CH
2
n
Poli (alcool vinlico)
Poliacrilamida Poli (pirrolidona vinlica) Poli (xido de etileno)
Poli (diamina vinlica) Poli (brometo de
piridnio vinlico)
Poli (imina vinlica)
Poli (acrilamida
quaternria)
OH
CH CH
2
n
CH CH
2
n
C=O
ONa
CH CH
2
n
O
C SNa
S
CH
2
CH
2
n
O
CH CH
2
n
C H
6 4
SO Na
3
Poli (estirano
sulfonato de sdio)
Poli (acrilato de sdio)
Poli (vinil xantato de sdio)

2.4. Mecanismos de Adsoro dos Floculantes
Os mecanismos de adsoro dos polmeros na superfcie mineral podem envolver as ligaes
de hidrognio, interaes hidrofbicas e eletrostticas, ligaes qumicas e coordenadas.
As ligaes de hidrognio constituem o principal mecanismo de adsoro dos polmeros no-
inicos em superfcies hidrolticas. O tomo de hidrognio polarizado positivamente podendo
interagir com tomos vizinhos eletronegativos promovendo a ligao. Em uma molcula de
poliacrilamida, as ligaes de hidrognio podem ser promovidas atravs da interao do grupo
funcional carbonila (C = O) com stios eletropositivos da superfcie mineral ou do grupamento
amida NH
2
em stios eletronegativos. Na molcula do poli(xido)etileno, a ligao de hidrognio
ocorre por meio do grupo ter.
As ligaes de hidrognio so consideradas individualmente frgeis (10-40 kJ.mol-1), quando
comparadas com as ligaes covalentes (cerca de 500 kJ.mol-1). Entretanto, a adsoro
simultnea dos grupos funcionais em muitos stios ativos da superfcie das partculas torna
improvvel a dessoro completa do polmero. Isso significa que a adsoro praticamente
irreversvel. A energia de adsoro aumenta proporcionalmente com o nmero de stios de
interao.
A adsoro pode tambm ocorrer por meio de interaes hidrofbicas da cadeia
hidrocarbnica do polmero. Isso somente possvel nos casos em que a superfcie da partcula
naturalmente hidrofbica ou foi hidrofobizada. Quando a superfcie mineral e o polmero
apresentam cargas contrrias ocorrem as interaes eletrostticas que so a principal forma de
adsoro dos floculantes catinicos. A adsoro pode ainda ocorrer atravs das ligaes qumicas
entre grupos ativos da molcula do polmero e stios metlicos disponveis na superfcie do
mineral, formando compostos insolveis por meio de ligaes covalentes ou inicas. Finalmente
quando a adsoro dos polmeros acarreta a formao de complexos ou quelatos, as ligaes
coordenadas so os principais mecanismos envolvidos.
2.5. Mecanismos de Floculao
Os flocos so formados atravs de dois mecanismos principais: a floculao por pontes
(bridging flocculation) e a floculao por reverso localizada de carga (patch flocculation).
A floculao por pontes ocorre quando so utilizados polmeros de elevado peso molecular,
no inicos ou com carga eltrica de mesmo sinal da superfcie mineral. Na Figura 2.6 est
apresentado um desenho esquemtico da floculao por pontes. Observa-se que somente uma
parte da molcula interage diretamente com o slido. O restante da cadeia polimrica estende-se
em forma de braos possibilitando o contato e adsoro em outras partculas. Assim, os flocos
formados podem se unir a outros, formando agregados maiores, que podem conter centenas ou
mesmos milhares de partculas individuais.

Figura 2.6 Mecanismo de floculao por pontes
Quando um polmero com peso molecular mdio ou baixo, de carga eltrica oposta da
superfcie da partcula, se espalha sobre o slido, revertendo a carga eltrica da superfcie nas
regies de adsoro, ocorre a floculao por reverso localizada de carga. Nesse caso a superfcie
passa a apresentar uma distribuio heterognea de cargas, com reas positivas e outras negativas,
fazendo com que a coliso entre reas com cargas opostas de duas partculas d origem
formao do floco. Na Figura 2.7 tem-se uma representao esquemtica desse mecanismo.

Figura 2.7 - Adsoro de um polmero catinico em uma superfcie
com excesso de carga negativa.
A estrutura e as caractersticas dos flocos formados podem ser controladas atravs do
acompanhamento das condies de adsoro e conformao da molcula do floculante na
superfcie mineral. Ressalta-se que a resistncia dos flocos formados cresce com a quantidade de
pontos de contato da molcula com a superfcie e com a intensidade energtica de cada interao.
Os flocos produzidos a partir da floculao por pontes apresentam estrutura aberta, onde as
partculas no se tocam e as ligaes entre partculas ocorrem por meio da macromolcula do
floculante. Nos sistemas onde predomina esse tipo de mecanismo, o crescimento dos flocos um
processo rpido. Os flocos so grandes, flexveis, tm forma helicoidal e retm bastante gua em
seu interior. Embora a presena de gua no floco acarrete uma reduo na sua densidade mdia, a
velocidade de sedimentao elevada, devido ao tamanho do floco. A reconstruo dos flocos
destrudos pelas tenses de cisalhamento mais difcil nos sistemas onde predomina o mecanismo
de floculao por pontes, devido quebra de molculas do polmero.
Os flocos formados atravs do mecanismo de floculao por reverso localizada de carga tm
crescimento lento e apresentam formas esfricas e uniformidade de tamanho. Alm disso, so
pequenos, compactos, rgidos, densos e permeveis. A forma do agregado semelhante que
ocorre em processos de coagulao com eletrlitos.
Em alguns casos a separao slido-lquido favorecida pelo pr-tratamento da suspenso,
com eletrlitos ou polmeros catinicos de baixo peso molecular. A adio desses reagentes
acarreta a coagulao ou floculao por reverso localizada de carga formando micro-agregados,
reduzindo a superfcie especfica total das partculas. Em funo disso, verifica-se uma aumento
na velocidade de floculao e uma reduo no consumo de floculante.
Na Tabela 2.2 est apresentado um critrio bsico para escolha do equipamento adequado para
a separao slido-lquido.

Tabela 2.2 - Seleo de equipamento de separao slido- lquido
Tamanho de
partcula
x < 5m 5 < x < 50 m x > 50 m
Concentrao Baixa Alta Alta Baixa Baixa Alta
Equipamento
Filtro de camada
profunda
Filtros de
cartuchos
Filtragem por
pr-cobertura
Centrifuga
Filtragem de torta
Filtros RV
Filtros a presso
Filtros de placa e
quadro
Tanques de
sedimentao
Centrfuga
Hidrociclone
Peneira
Filtragem
Centrifuga
ESPESSAMENTO

2.6. Queda livre em meio viscoso
Partculas esfricas isoladas (rgidas), imersas em um meio viscoso e submetidas a um campo de
fora externo (no caso tpico o gravitacional), aps um estgio inicial de acelerao decrescente,
desenvolvem uma velocidade terminal de equilbrio. Tal velocidade depende, basicamente, do chamado
nmero de Reynolds, que um nmero adimensional introduzido na dinmica dos fluidos por Osborne
Reynolds (Gaudin [4]), que representa, a menos de uma constante, a relao entre as foras inerciais e
as foras viscosas num dado regime fluidodinmico. Na Figura 2.8 esto apresentadas as foras atuantes
em uma partcula em regime de sedimentao livre.


Figura 2.8 - Foras atuantes em uma partcula em regime de sedimentao livre.

Gaudin [4] elucida a importncia da compreenso do movimento de slidos em fluidos
viscosos lembrando que esta compreenso particularmente importante em se tratando de etapas de
processamento de minrios como classificao, filtragem, concentrao e em concentraes
gravticas, sendo assim de suma importncia terica e prtica.

a) O nmero de Reynolds
O nmero de Reynolds, utilizado para descrever o regime fluidodinmico vigente, que
representa, a menos de uma constante, a relao entre as foras inerciais e as foras viscosas num
dado regime fluidodinmico, dado por:

v d
R
S
e
. .
= (17)
Onde:
d o dimetro da partcula em m;
v a velocidade de queda da partcula em m/s;

S
a massa especifica da partcula (slido) em kg/m
3
;
a viscosidade dinmica do fluido dada em Pa.s.
O nmero de Reynolds a relao, a menos de uma constante, entre as foras inerciais e as
viscosas num dado regime fluidodinmico. Adota-se, em geral e um tanto arbitrariamente, os
seguintes limites:

Re < 0,2 escoamento lamelar (ou laminar);
0,2 > Re > 3000 escoamento intermedirio;
Re > 3000 escoamento turbulento (ou turbilhonar).

b) As equaes de Stokes e Newton
Quando o regime laminar, a velocidade da partcula esfrica isolada dada pela equao de
Stokes (baseada na premissa de que a resistncia ao movimento proporcional velocidade):
( )

. 18
. .
2
f S
g d
v

= (18)
Onde:
v a velocidade de sedimentao em m/s;
d o dimetro da partcula em m;
g a acelerao da gravidade em m/s
2
;

S
a massa especifica da partcula (slido) em kg/m
3
;

f
a massa especifica do fluido em kg/m
3
;
a viscosidade dinmica do fluido dada em Pa.s.
As premissas da lei de Stokes so:
Meio contnuo e infinito (sem efeito de paredes);
A partcula no to pequena como as molculas;
Partculas isoladas;
Partculas rgidas (sem conveco interna);
No existem interaes eletrostticas entre as partculas.
Quando o regime turbulento, a velocidade da partcula esfrica isolada dada pela equao
de Newton (baseada na premissa de que a resistncia ao movimento proporcional ao quadrado da
velocidade):
( )
2
1
. . . 03 , 3
(
(

=
f
f s
g d v

(19)
Tm sido propostas inmeras equaes para o regime do escoamento intermedirio, as quais
entretanto, alm da complexidade, comum apresentarem problemas de aderncia com os dados
experimentais quando se considera toda a faixa entre os regimes de Stokes e de Newton. Cita-se, a
titulo de exemplo, a equao de Abraham (1970), que d excelentes resultados at Re = 5000:
arr f
f s
C
g d
v
.
. ). (
.
3
4

= (20)
Onde:
C
arr
o chamado coeficiente de arraste dado em funo do nmero de Reynolds, por:
2
06 , 9
1 . 284 , 0
(
(

+ =
e
arr
R
C (21)
Nota-se que, como o coeficiente de arraste depende do nmero de Reynolds que, por sua vez,
depende da velocidade de queda da partcula, o clculo deve ser feito atravs de um algoritmo
interativo (um modelo de um algoritmo interativo que realiza tal clculo est apresentado no Anexo
I. Esse algoritmo foi escrito em linguagem de programao FORTRAN 90).
Quando as partculas no esto isoladas (isto , depositam-se segundo uma concentrao
volumtrica, c
v
), a interao entre as linhas de fluxo resultante do movimento de cada uma delas
gera certa turbulncia devido ao fluxo intersticial, a qual leva ao desvio acentuado nas equaes
precedentes, sendo necessria a aplicao de um fator de correo do tipo:
( )
V S
c f V V .
0
= (22)
Onde:
V
S
a velocidade de sedimentao;
V
0
a velocidade da partcula isolada;
f(c
V
) uma funo da concentrao volumtrica.

Dentre as diversas equaes existentes para tal correo, citam-se:



Gaudin:
( ) ( )( )
V V V v
c c c c f . 25 , 0 1 . 1 . 1
3
2

|
|
.
|

\
|
=
(23)
Steinour:
( ) ( )
( )
V
c
V v
c c f
. 82 , 1
2
10 . 1

=
(24)
ou:
( ) ( )
( )
V
c
V v
e c c f
1908 , 4 2
. 1

=
(25)

Para o caso de partculas no esfricas, tambm h a necessidade de se afetar a equao de
sedimentao de um novo fator de correo. Tais fatores de correo so chamados de fatores de
forma. As equaes que relacionam a forma de uma partcula qualquer e a forma de uma partcula
esfrica (fator de forma) utilizam sempre um conceito muito importante que o conceito de
dimetro equivalente, que o dimetro da esfera que sedimentaria com a mesma velocidade que
uma partcula irregular. Na prtica, procede-se da seguinte maneira, mede-se a velocidade de
sedimentao de uma partcula irregular, de posse deste valor calcula-se via uma das equaes j
citadas qual o dimetro que deveria possuir uma partcula esfrica do mesmo material ensaiado
para, nas mesmas condies do ensaio, sedimentar com uma velocidade igual quela que foi
medida. Para partculas irregulares Gaudin [4] recomenda uma constante de valor:

65 , 0 =
f
f (26)

J Pettyjohn e Christiansen [5] obtiveram:

Para o regime de Stokes:
2
1
0
. 88 , 4 31 , 5
43 , 0
.
|
|
.
|

\
|

V V
S
(27)
Para o regime de Newton:
|
.
|

\
|
=
065 , 0
log . 843 , 0 .
0

V V
S
(28)
Onde:
a esfericidade da partcula, dada por:
partcula da l superficia rea
volume mesmo de esfera da rea
= (29)

c) Influncia da rugosidade da superfcie na velocidade de sedimentao
Na Figura 2.9 tem-se uma esfera sedimentando em duas condies particularmente distintas.
Na figura 2.9(a) tm-se uma esfera com sua superfcie externa bem regular (pouco spera). J na
figura 2.9(b) tm-se uma calota esfrica, constituda apenas por uma fina camada de areia
polvilhada por sobre cola, na parte frontal de uma esfera idntica esfera da figura 2.9(a).
Basicamente a morfologia das duas esferas a mesma, varia muito pouco, mas a rugosidade varia
na ogiva, o que provoca uma diferena muito grande na esteira da esfera da figura 2.9(b), em
relao esteira da esfera anterior. Evidencia-se com esta figura que no s a forma em si da
partcula, mas tambm a rugosidade (ou textura) da superfcie da partcula influenciaro na
dissipao de energia. Pode-se considerar ainda que esta figura um close na borda de ataque da
esfera (provavelmente no plano equatorial desta, porque o fluxo est paralelo superfcie)
mostrando a camada limite do fluido, em que tm-se prximo superfcie da partcula molculas de
fluido aderidas superfcie da partcula e a medida em que se afasta da superfcie da partcula a
velocidade do fluido aumenta, provocando um perfil parablico de velocidades, no caso em que se
tenha um regime inteiramente laminar (segundo a lei de Poisson, que utilizada para se determinar
a viscosidade de fluidos utilizando um tubo capilar).


Figura 2.9 - Efeito da rugosidade na face frontal de uma esfera. (a) Esfera de 216 mm de
dimetro sedimentando em gua 298 K. (b) Idem, exceto por uma camada de areia de 100 mm de
dimetro na parte frontal da esfera
Quando se tm um fluxo laminar, tm-se um perfil parablico da velocidade em relao ao
distanciamento da partcula. Porm, medida em que se aumenta a velocidade, comea-se a
ocorrem a formao de turbilhes. Estes turbilhes so efeito da turbulncia. Se uma partcula est
se sedimentando num fluxo inteiramente laminar que obedece a lei de Stokes, tm-se que as linhas
de fluxo so sensivelmente paralelas umas s outras e acompanhando o contorno da partcula.
d) A fora de arraste
Segundo Wills No regime turbulento Newton assumiu que a fora de arraste inteiramente
devida a resistncia turbulncia e deduziu seguinte equao para a fora de arraste:
f
v d f . . . . 055 , 0
2 2
=
(30)
Onde:
f a fora de arraste;
d o dimetro da partcula;
(a) (b)
v a velocidade de sedimentao;

f
a massa especfica do fluido.
J para o caso de uma partcula seguindo a lei de Stokes, este deduziu seguinte equao para
a fora de arraste:
R f . . . 6 = (31)
Onde:
f a fora de arraste;
a viscosidade do fluido;
R o raio da partcula.
Embora a equao de Stokes tenha sido originalmente desenvolvida experimentalmente, ela
foi posteriormente deduzida matematicamente a partir das equaes de Navier-Stokes.
A grande diferena entre as equaes (a de Newton e a de Stokes), fora as constantes, o
expoente da velocidade. Segundo Stokes a fora de atrito proporcional velocidade e segundo
Newton, esta proporcional ao quadrado da velocidade.
As limitaes numricas entre os regimes laminar, intermedirio e turbulento no so muito
bem definidas e variam de autor para autor. Segundo Kelly e Spottiswood tm-se:
Re < 0,2 escoamento lamelar (ou laminar);
0,2 > Re > 500 escoamento intermedirio;
Re > 500 escoamento turbulento (ou turbilhonar).
No tratamento de minrios, mais comum se ter um processo ocorrendo em regime
intermedirio que nos outros dois regimes. Existem diversas frmulas que descrevem o regime
intermedirio.
As disperses podem ser:
Monodispersa quando se tem todas as partculas com o mesmo tamanho;
Paucidispersa quando de tem poucas classes granulomtricas de partculas (por
exemplo duas ou trs);
Polidispersa quando se tem uma distribuio granulomtrica (caso mais comum em
tratamento de minrios).
Outro conceito ainda ligado ao anterior o conceito de partculas equicadentes, que so
partculas que possuem a mesma velocidade de sedimentao. A partir deste conceito pode-se
determinar a razo entre os dimetros equivalentes das partculas e as suas densidades.

Exemplo: Sejam dois minerais A e B, com dimetros equivalentes d
A
e d
B
e densidades
A
e

B
respectivamente, podem ocorrer os seguintes casos:

1.
B
B
A
A
d d

> (32)
Neste caso a relao dimetro equivalente da partcula A maior que a relao da partcula B,
o que faz com que a B sedimente mais rapidamente que a partcula. Esta considerao facilmente
provada se pensarmos na partcula A como sendo uma partcula de quartzo (densidade de 2650
kg/m
3
) e a partcula B como sendo uma partcula de galena (densidade de 7500 kg/m
3
). Se
considerarmos agora que as partculas possuem o mesmo dimetro equivalente, intuitivamente
pode-se afirmar que partcula mais densa ter uma maior velocidade de sedimentao, o que
coerente. Assim, a partcula B, que por ter uma maior densidade ter uma menor relao entre o
dimetro equivalente e a sua densidade, ter uma velocidade de sedimentao maior que a partcula
A.
2.
B
B
A
A
d d

< (33)
Se forem feitas as mesmas consideraes neste caso que no caso anterior, pode-se perceber
com certa facilidade que a partcula A sedimentao mais rpido que a partcula B.

3.
B
B
A
A
d d

= (34)
Neste caso as partculas tero a mesma velocidade de sedimentao, ou seja, so equicadentes.
A razo de sedimentao de duas partculas depender, ento, do regime em que estas esto
se depositando. Para o regime de Stokes tm-se a seguinte equao:

f a
f b
b
a
b a
d
d
R

= =
/
(35)

Para o regime Newtoniano tm-se:

f a
f b
b
a
b a
d
d
R

= =
/
(36)

Exemplo: Se aplicarmos as equaes 35 e 36 para dois tipos de partculas, uma de quartzo
(com densidade de 2,65 t/m
3
) e outro de galena (com densidade de 7,5 t/m
3
) sedimentando em gua
(densidade de 1,0 t/m
3
). Tm-se:
Para o regime de Stokes:
0 , 1 5 , 7
0 , 1 65 , 2
/

= =
b
a
b a
d
d
R

511 , 0
/
=
b a
R
Isso significa que, para ma mesma morfologia, as partculas de galena so 51,1% do dimetro
das partculas de quartzo.
Para o regime de Newton:
0 , 1 5 , 7
0 , 1 65 , 2
/

= =
b
a
b a
d
d
R

262 , 0
/
=
b a
R
Isso significa que, para a mesma morfologia, as partculas de galena tm 26,2% do dimetro
das partculas de quartzo.

e) Erros em nomenclatura
Um erro que bastante difundido, tanto na vida profissional quanto na vida acadmica, o
uso das expresses partcula pesada e partcula leve. Dizer que uma partcula pesada ou leve
diferente de dizer que uma partcula muito ou pouco densa. Pois uma partcula muito densa no
necessariamente ser mais pesada que uma outra partcula menos densa, ou vice-versa.
f) O efeito parede
Naturalmente, se em vez de se ter uma partcula isolada no meio fluido, haver um enxame de
partculas, as linhas de fluxo iro sofrer influncia mtua, e, assim natural esperar-se mudanas nas
condies de movimento.
Em primeiro lugar, para o caso de uma esfera movendo-se em um cilindro de seo transversal
limitada, h um aprecivel deslocamento de fluido na direo oposta direo do movimento das
esferas, no caso de esferas caindo em gua em repouso, a gua cessa o seu repouso. Se h vrias
esferas imersas no fluido razovel considerar que cada esfera est se movendo em um cilindro virtual,
ao qual se pode associar raio apropriado, e permitindo assim se aplicar a correo de efeito parede
conveniente.
Toda a dificuldade que surge na determinao deste raio apropriado e a dificuldade vem do fato
de que a parede de um tubo um limite real, um limite estacionrio e, para o caso do movimento de
vrias partculas, um limite imaginrio e dinmico. Isto pode ser visto na Figura 2.10, na qual vetores
so utilizados para representar o movimento do fluido em vrios pontos. Com referncia Figura
2.10(b), o raio apropriado para a esfera A o seguimento AE e no o seguimento AD ou o AF. Mas
embora o fato do o seguimento AD e o AF poderem ser calculados com razovel preciso para o slido
contido na suspenso, o seguimento AE difcil de ser calculado exatamente porque a determinao da
curva CDEF depende de muitos fatores para ser plotada. Alm disso, a semelhana da curva CDE
na Figura 2.10(a) com a curva CDE pode no ser to completa como mostrada no diagrama.
Em segundo lugar, a distncia entre duas partculas varia o tempo todo, isto influi para que a atual
distncia mdia entre as partculas no seja tomada como tal para as observaes precedentes.
A aplicao da equao de correo de Munroe e Francis para o movimento de massas em
suspenso , portanto, nada mais que uma primeira aproximao, sendo esta de validade um tanto
questionvel.


Figura 2.10 - Efeito parede. (a) Efeito da proximidade de uma partcula parede. (b) Efeito da
proximidade de duas partculas (fonte: Gaudin).

Figura 2.11. Perfis de velocidade de esferas de polimetilmetacrilato em um tubo, a partir de medidas de
ressonncia magntica nuclear (Sinton e Chow, apud Advances in Colloid and Interface Science,
43(1993)17-50 Elsevier, Amsterdam MICROHYDRODYNAMICS OF PARTICULATE
SUSPENSIONS ROBERT H. DAVIS ).
g) Sedimentao estorvada (ou retardada)
Defini-se como sedimentao retardada (ou do ingls hindered settling) sedimentao em
que a concentrao volumtrica (c
v
> 3%) das partculas interfere no movimento destas.
Quanto maior a concentrao de partculas na polpa, maior o retardo devido interao entre
as partculas no sentido de uma retardar a sedimentao da outra. H ainda um aumento da
densidade do meio fluido, densidade esta que tende a se tornar a densidade da polpa, o que provoca
uma mudana no regime de sedimentao, fazendo com que este tenda ao regime Newtoniano
(regime turbulento).
Segundo Wills a equao mais usada para descrever a velocidade de sedimentao em um
regime de sedimentao retardada uma adaptao da lei de Newton dada por:

f
f S
g d
k v

) .( .
.

= (36)

Quando se deseja realizar uma operao de separao de partculas por tamanhos, deve-se
realiza-la no regime de Stokes, porque neste o dimetro das partculas tem expoente dois, ao passo
que no regime Newtoniano ou em uma sedimentao retardada tm-se o dimetro com expoente
0,5. Assim, operacionalmente interessante o regime laminar (ou de Stokes) neste caso.
Para se atingir a equao de Stokes deve se trabalhar com a polpa diluda, pois apesar de se
tratarem de pequenas partculas, ao aumentar a concentrao volumtrica destas, aumenta-se a
turbulncia e entra-se no regime Newtoniano, onde tamanhos no tm tanta influncia quanto a
densidade.

3. ESPESSAMENTO
O espessamento a operao de separao slido-lquido baseada na velocidade de
sedimentao, utilizada para:
a) recuperao de gua de polpas de rejeitos ou concentrados;
b) aumento da concentrao de slidos nas polpas de rejeitos preparando-as para o descarte;
c) aumento da densidade de polpas visando melhorar a eficincia de operaes subseqentes
tais como filtragem , moagem, flotao, transporte, estocagem e lixiviao;
d) separao dos constituintes dissolvidos de resduos lixiviados em instalaes
hidrometalurgicas.
Os espessadores podem ser utilizados para espessamento de suspenses com menos de 1% at
50% obtendo como produtos polpa espessadas com 10 a 75/80% de slidos.
O espessamento o mtodo preferido para desaguamento de polpas devido ao seu custo
relativamente baixo e simplicidade de operao. O espessador, apresentado na Figura 3.1, ,
essencialmente, um tanque ou reservatrio onde a suspenso de slidos colocada para permitir a
sedimentao das partculas. Sua operao pode ser realizada tanto em bateladas,
semicontinuamente ou continuamente. A operao em batelada s aplicada em instalaes de
pequena capacidade. Para instalaes de grande porte os espessadores contnuos so a melhor
soluo para o desaguamento de polpas. Nesse caso, o espessador alimentado continuamente
com a suspenso a uma taxa suficientemente baixa para permitir o tempo necessrio
sedimentao da fase slida e limpeza da fase lquida.
Embora existam muitas vantagens na utilizao de espessadores com seo transversal
retangular, a forma mais encontrada a de um tanque cilndrico baixo, com o fundo cnico,
provido de raspadores que tm a funo de levar os slidos sedimentados para o orifcio de
descarga da fase slida, localizado no centro do fundo do espessador. O fluxo principal radial
sendo o overflow descarregado pela parte superior em uma calha desenhada para esse objetivo.


Figura 3.1 - Espessador
Os espessadores apresentam a desvantagem de ocupar mais rea que os demais mtodos de
separao slido-lquido, tais como a filtragem ou a centrifugao. Alm disso, sua construo
envolve uma quantidade significativa de material o que, muitas vezes, significa um elevado custo
de capital para implantao. Por outro lado, os espessadores apresentam uma elevada capacidade
de estocagem e podem ser muito teis em manter a produo por perodos longos.
3.1. Descrio do equipamento
Em geral os espessadores so constitudos de um tanque de sedimentao cuja rea e volume
possuem dimenses suficientes para permitir a sedimentao de todas as partculas alimentadas. A
capacidade do espessador diretamente proporcional sua rea e , geralmente, determinada em
funo da taxa de sedimentao dos slidos na suspenso, o que independe da altura. A rea da
unidade determina o tempo que ocorre a sedimentao das partculas slidas para uma dada taxa
de alimentao. Por outro lado, a altura influencia o tempo necessrio para o espessamento da
polpa a uma dada taxa de alimentao.
Os espessadores possuem um sistema de alimentao de polpa, um sistema de coleta para o
overflow, onde a fase clarificada recolhida, um dispositivo para remoo da fase espessada bem
como um mecanismo que possui a funo de conduzir os slidos ao ponto de descarga,
apresentado na Figura 3.2, denominado rake.

Figura 3.2 Tanque de um espessador com detalhes do rake
Sua eficincia funo de sua habilidade de processar suspenses, ou seja, a quantidade de
partculas slidas no overflow e underflow. Os principais parmetros que afetam a eficincia de
um espessador so:
a densidade, a viscosidade e a temperatura da polpa;
o tamanho e a forma das partculas slidas;
a presena de agregantes;
a diferena de densidade entre as partculas slidas e a fase lquida;
os mtodos de aplicao dos agregantes;
a distribuio granulomtrica dos slidos;
as caractersticas de molhabilidades das partculas;
os sistemas de alimentao da polpa e de retirada do underflow;
a presena de correntes de conveco;
a perturbao de ventos e a evaporao.
Estes fatores em conjunto devem ser analisados e considerados com a finalidade de otimizao
da operao de um espessador.
3.2. Mecanismo do espessamento fundamentos e fenmenos envolvidos
Uma partcula slida suspensa em gua se move sob a influncia de foras externas que atual
em torno do meio. Esse movimento depende do equilbrio entre as foras de reao e a resistncia
do meio. As foras de resistncia do meio aumentam ou diminuem de acordo com o aumento ou
reduo no volume e na rea projetada da seo transversal das partculas. Assim, partculas
menores se movem mais lentamente que as partculas maiores.
A base fundamental para compreender e estimar o comportamento dos espessadores
contnuos consiste nos testes de sedimentao em batelada e na observao das suspenses em
provetas transparentes. Dois estgios de sedimentao foram observados. O primeiro onde as
partculas ou os conjuntos de partculas se sedimentam na fase lquida sem inter-contatos, e o
segundo onde as partculas se aproximam, contraem (eventualmente) e consolidam, expelindo a fase
lquida dos espaos intersticiais. Este segundo estgio, denominado compresso, considerado o
mais complexo na operao do espessador.
A suspenso de alimentao de um espessador pode ser uma mistura heterognea tanto em
relao ao tamanho e forma da partcula (um floco est sendo considerado como uma partcula
simples), mas tambm a respeito dos constituintes. As velocidades de sedimentao das partculas
esto intimamente correlacionadas com seus tamanhos, formas e densidades. Assim, quando uma
suspenso diluda se sedimenta, ocorrem mudanas na composio de sua vizinhana. Em alguns
casos, onde a suspenso possui um grande percentual de partculas de elevada taxa de
sedimentao, o sistema comporta-se como dois sistemas sobrepostos. O primeiro em que a taxa de
sedimentao elevada e o outro onde os demais constituintes se sedimentam mais lentamente.
Nesse caso existe uma diferena considervel entre os testes de sedimentao em proveta e os
contnuos, onde a suspenso sofre modificaes durante o processo.
A viscosidade e a temperatura so fatores importantes que afetam a velocidade de
sedimentao. Entretanto, a menos indicao em contrrio, nesse trabalho iremos considerar esses
fatores constantes. As velocidades de sedimentao das partculas individuais devem ser
consideradas quando o objetivo a clarificao, mas para o espessamento o que deve ser
efetivamente considerado a velocidade se sedimentao de uma camada horizontal de partculas.
Os flocos so agregados frouxamente limitados de partculas que variam no tamanho e na
forma. A fora de ligao dos agregados varia com o tipo de material na suspenso e com o tipo de
floculante utilizado. Os flocos podem sofrer um determinado grau de deformao sem colapso
completo e, em geral, essa resistncia depende da quantidade de gua retida que, por sua vez,
depende do grau de compresso. Os flocos formam pontes que podem ser quebradas,
principalmente pelo efeito da agitao. Considerando a compresso de uma camada de slidos sobre
a imediatamente inferior, h evidncias que provam a influncia da altura de sedimentao na taxa
de compresso. Alguns pesquisadores encontraram que o peso dos slidos por unidade de rea tem
um efeito aprecivel na densidade do sedimento.
Os fatores principais, entretanto, so o tamanho e a natureza dos materiais sedimentando.
Assim, partculas de slica de 1 milmetro do dimetro sedimentam rapidamente, formando um
sedimento uniforme com densidade de empacotamento mxima, independente da profundidade ou
do tempo. Por outro lado, partculas de tamanho extremamente pequeno floculadas, formam
sedimentos com um gradiente de densidade de empacotamento, mesmo aps um tempo significativo
de sedimentao. Em general, o tipo de suspenso encontrada em espessadores contm flocos que
apresentam densidades de empacotamento que variam desde relativamente baixa at elevadas
gerando um gradiente de concentrao vertical que persiste por perodos de tempo acima daqueles
que so usuais no espessamento industrial.
A lama sedimentada tem geralmente pequenas salincias ou crateras na superfcie. Se uma
salincia puncionada, observa-se a presena de lquido retido sob as partculas slidas.
Observaes realizadas sobre o efeito de formao de canais nas paredes de cilindros de vidro que
contm lamas, mostram canaletas com dimetro aproximado de 1 milmetro que conduzem para
cima a interface em relao suspenso. So formados pequenos montes, com dimetro em torno
de 5 milmetros, parecendo pequenos vulces. Esses montes permanecem at a consolidao final
da lama, ou seja, at que a altura hidrosttica consiga romper a camada superficial da lama. H trs
passagens potenciais para o lquido: entre os flocos, atravs dos flocos e atravs dos canais
preferenciais. O lquido pode subir atravs de uma micro ou macro percolao. Se ela acontece
atravs dos flocos ter que ser necessariamente micro, entretanto, entre flocos a percolao poder
ser micro ou macro dependendo do grau de empacotamento.
Os estudos de espessamento englobam a realizao de ensaios para seleo de reagentes
qumicos (floculantes e coagulantes) seguidos de testes de dimensionamento dos espessadores. O
dimensionamento dos equipamentos convencionais realizado tendo como base os testes de
sedimentao que objetivam estimar a rea, a profundidade e a forma do tanque do espessador.
Os mecanismos de espessamento podem ser entendidos atravs de ensaios realizados em
proveta contendo uma polpa que deixada sedimentar. Nesta, aps um dado tempo, observa-se a
formao de uma interface entre a polpa e a gua clarificada, sobrenadante. No inicio do processo
esta interface move-se rapidamente para baixo. A seguir h um decrscimo na velocidade at um
momento em que ela se estaciona. No fundo da proveta pode ocorrer a formao de duas outras
fases, uma de polpa muito densa e uma outra suprajacente a esta, mais diluda. Ressalta-se que
estas duas interfaces sobem de forma que a mais densa aumenta de tamanho e a outra se mantm
constante. No entanto chega um momento em que elas se confundem restando, como
conseqncia, uma nica interface que segue o movimento da interface do lquido clarificado.
A altura da interface em funo do tempo decorrido apresentada na Figura 3.3. Verifica-se
uma zona inicial onde aparentemente nada est ocorrendo, correspondente formao dos flocos.
A seguir ocorre um segmento reto que corresponde zona onde as partculas se sedimentam com
uma velocidade elevada, seguido de um trecho de transio e de outra seo curva,
correspondente zona de compresso do espessado, e finalmente um intervalo onde a altura se
estabiliza e no muda mais.


Figura 3.3 Altura da interface nos testes de sedimentao
Vale lembrar que, dependendo da natureza das partculas slidas e das condies
eletroqumicas, da polpa, pode ocorrer a agregao do material. Os agregados formados se
sedimentam (se for o caso) no incio de forma muito rpida devido a grande diluio inicial do
processo. Nesta fase a velocidade de sedimentao constante e as partculas esto sujeitas a ao
do lquido ascendente. Ressalta-se que no decorrer do processo em o agregado ou a partcula
afunda e sua velocidade gradativamente diminui em virtude da interao entre partculas ou
agregados e do atrito com a gua deslocada para cima devido ao movimento descendente do
slido. medida que o volume do espessado diminui estas interferncias tendem a aumentar.
Concomitantemente o volume em torno das partculas menor, pois o lquido foi expelido para
um local mais elevado. Por fim tem-se um estgio em que as partculas esto em contato umas
com as outras e adensamentos adicionais s podem ser conseguidos em decorrncia da
compactao de partculas subjacentes pelo peso das partculas sobrejacentes, com uma
velocidade bastante menor.
Ao passar pela zona de compresso, as partculas slidas sofrem tenses em funo do peso da
coluna acima. Elas so comprimidas ou espessadas. A zona crtica e a zona de compresso
formam a zona de espessamento. Ressalta-se que cada zona, dependendo da alimentao, requer
uma rea de sedimentao que possua dimenses diferentes. Desta forma, a rea efetiva funo
da maior delas.
Por outro lado, em casos especiais, pode ocorrer unio das partculas formando uma
estrutura que sedimenta concomitantemente e empurra o lquido para cima em um processo
semelhante a uma filtragem da gua pelo leito descendente das partculas. Esta situao particular
denominada de regime de sedimentao por fase. Em resumo os trabalhos experimentais
mostram que as partculas em suspenso em uma polpa podem sedimentar segundo trs regimes
ou tipos de sedimentao.
Com base nestes testes pode ser construdo um modelo ideal mostrando quatro diferentes
zonas de sedimentao em um espessador a saber: zona de alimentao, zona de clarificao, zona
crtica de sedimentao e zona de compresso.
Em um espessador contnuo, apresentado na Figura 3.4, podem ser observadas as mesmas
zonas, com a ressalva que o underflow e o overflow descarregam continuamente e a polpa
alimentada pelo duto de alimentao (feedwell) na zona B (zona de sedimentao livre). As
partculas iniciam movimento descendente e a gua ascendente. A zona C de transio e a zona D
so as zonas onde ocorre concentrao do espessado e a zona A onde ocorre a clarificao do
overflow. Na zona de espessamento, que compreende a zona crtica e a de compresso, os fluxos
so considerados como verticais, descendentes e distribudos lateralmente de modo uniforme.
Zona (A) de
Zona (B) de
Clarificao
Alimentao
Zona (D) de Compresso
Zona (C) crtica
Alimentao
Underflow
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Figura 3.4 - Zonas de sedimentao em um espessador
Durante o espessamento o movimento das partculas modificado pelas foras de gravidade,
empuxo do lquido deslocado e pela fora de atrito desenvolvida entre o lquido e as partculas.
Estas foras por sua vez so dependentes da geometria do equipamento e das seguintes
propriedades: da polpa (densidade e viscosidade), da partcula (tamanho, forma, densidade e
rugosidade da superfcie), do sistema (porcentagens de slidos e estado de disperso das
partculas, pH e presena de floculantes e coagulantes).
Os regimes de sedimentao observados durante o espessamento esto apresentados na
Figura 3.4, e mostram que esses so dependentes da densidade da polpa e da tendncia das
partculas se flocularem.

Figura 3.4 - Regime de sedimentao
Para densidades baixas, isto , altssima diluio da polpa, o regime de clarificao
predominante. Neste caso as partculas esto em geral separadas e livres para sedimentar de forma
individual sem interferncias mtuas. No entanto pode ocorrer que uma partcula maior sedimente
mais rapidamente e ainda colida com outras em sua trajetria. Neste caso, se houver tendncia
formao de agregados a sua velocidade de sedimentao passa ser muito maior. Por outro lado
caso, caso no haja tendncia para formao de agregados, aps a coliso as duas partculas
continuam o seu movimento individual e depositam com velocidade caracterstica.
Ao aumentar a densidade da polpa, as partculas ficam mais prximas entre si e podem atingir
uma situao onde cada uma est em contato com a sua vizinha. Este fenmeno pode ocorrer
quando as partculas tendem a se agregar. Neste caso os slidos aprisionados na estrutura tendem
a sedimentar concomitantemente com uma mesma velocidade. Assim, h a formao de uma
interface bem ntida entre a fase com os agregados e a sobrenadante. Este o denominado regime
de sedimentao por fase.
J o regime de compresso ocorre quando as partculas encontram-se to adensadas que uma
est em contato com a outra. Este adensamento ocorre por compactao devido ao peso da coluna
sobrejacente.
As taxas tpicas de espessamento na escala industrial pode ser vistas na Tabela 3.1 a seguir.

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,
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2


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0

1
0

2
5


0
,
0
2

1

1

5

1
2
,
5



3.3. Dimensionamento de espessadores
Como visto anteriormente, embora haja equaes que podem prever a evoluo da
sedimentao para sistemas expandidos (onde a concentrao insuficiente para que a
polpa se comporte como uma massa una), essas falham ao prever o comportamento de
suspenses em um espessador. Assim a praxe utilizarem-se ensaios de sedimentao em
proveta e extrair os critrios de projeto a partir do comportamento observado.
O comportamento reolgico da polpa tambm vai mudando em funo do aumento
gradual da concentrao volumtrica de slidos (por conseguinte, da interao
interparticular). Por exemplo, em se tratando de gua como fluido, a viscosidade dinmica
(em Pa.s), sob diluio infinita, pode ser expressa por:

( ) 273 ln 00049567 , 0 002488 , 0
2
= t
O H

Onde:
t temperatura absoluta da gua [K].
O comportamento reolgico de polpas aquosas foi estudado por Heiskanen e Laapas, os
quais obtiveram a seguinte equao para a viscosidade dinmica de uma polpa com
concentrao volumtrica dada:

( ) | | { }
v v v O H v p
c c c c + + + = 16 exp 00273 , 0 1 , 14 5 , 2 1
2
2



Nos ensaios de sedimentao em proveta, a maior dificuldade determinao do ponto
crtico de transio do regime de sedimentao por zona e por compresso, chamado ponto
de compresso. Como se ver, esse ponto requerido para o dimensionamento pelo mtodo
de Kynch e seus derivados.
Um traado til visualizao do ponto crtico de compresso o grfico de Roberts,
onde se plota a evoluo temporal das cotas da interface (h), subtradas da cota final de
equilbrio (h

), em grfico de escala logartmica. Um exemplo mostrado na Figura 3.5

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
56
(onde o ponto de compresso cai aproximadamente entre 50 e 55 segundos). Os dados
referentes figura so apresentados na Tabela 3.2 correspondente.
Depois de o sistema atingir o ponto de compresso, em face da interao forte entre
partculas (com suporte mecnico das camadas inferiores), ao contrrio do abaixamento da
interface na zona de clarificao, no regime de compresso, a decida da interface obedece a
uma curva do tipo:
( ) ( ) | | * exp *) ( ) ( t t k h t h h t h =


Onde:
h(t) altura da interface no tempo t [m];
h(t) altura da interface no tempo t* [m];
h

altura da interface no tempo infinito [m];

k parmetro cintico dependente das propriedades do sistema granular [ms-1].

GRFICO DE ROBERTS
0,1
1
10
100
0 50 100 150
Tempo [s]
A
l
t
u
r
a

-

a
l
t
u
r
a

f
i
n
a
l
[
c
m
]

Figura 3.5 - Grfico de Roberts
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
57
Tabela 3.2 - Dados para o grfico de Roberts para determinao do ponto de compresso
Tempo Altura Ordenada
(t)
[s]
(h)
[cm]
(h-hinfinto)
[cm]
0 17 14
4 16 13
7 15 12
11 14 11
14 13 10
17 12 9
20,5 11 8
23,5 10 7
27,5 9 6
32 8 5
35,5 7 4
40 6 3
44 5 2
50 4,5 1,5
64 4 1
83 3,5 0,5
131 3 0,0

a) Dimensionamento da zona de clarificao
Essa zona dimensionada a partir do balano de massas, onde o transbordo deve ser
virtualmente isento de slidos (ou seja: a vazo de slidos no espessado igual da
alimentao).
A equao de balano de volumes em um espessador (entrada = sada no transbordo +
sada no espessado) dada por:
|
|
.
|

\
|

= +

= +
|
|
.
|

\
|
=
|
|
.
|

\
|
ma u ma a
sa vo
ma u
sa
ma a
sa
vo
u
mu
su
a
ma
sa
c c
Q Q
c
Q
c
Q
Q
c
Q
c
Q

1 1

Onde:
Q
sa
vazo mssica de slidos na alimentao [kgs
-1
];
Q
su
vazo mssica de slidos no espessado (underflow) [kgs
-1
];
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
58

a
massa especfica da polpa de alimentao [kgm
-3
];

a
massa especfica da polpa espessada [kgm
-3
];
c
ma
concentrao mssica na alimentao [-];
c
mu
concentrao mssica no espessado [-].
Note-se que a massa especfica de um fluxo genrico i pode ser calculada a partir da
concentrao mssica e da massa especfica das fases slida e fluida, sendo dada por:
) 1 (
) 1 (
1
mi s mi f
f s
f
mi
s
mi
i
c c
c c
+

=

+
=

A equao de balano usualmente expressa em funo da concentrao em massa de
slido por volume de polpa, em vez de em funo das concentraes mssicas. Assim,
percebendo que:
mp p
p
p
p mp
c
Q
Q c
C =

= =

polpa de volume
slido de massa

A expresso do balano fica:
|
|
.
|

\
|
=
u a
sa vo
C C
Q Q
1 1

Onde:
C
a
carga de slidos por volume de polpa na alimentao [kgm
-3
];
C
u
carga de slidos por volume de polpa no espessado (underflow) [kgm
-3
].
Como vazo volumtrica a derivada temporal do volume, o tempo de deteno (ou de
residncia) na zona de clarificao dado por:
|
|
.
|

\
|

= =
u a
sa
cl
vo
cl
cl
C C
Q
H A
Q
V
1 1

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
59
Onde:
V
cl
volume da zona de clarificao [m
3
];
H
cl
altura da zona de clarificao [m];
A rea da seo transversal do espessador [m
2
].
A vazo volumtrica do transbordo clarificado tambm deve obedecer equao de
continuidade:
2 2
4 4
D
H
D v A v Q
cl
cl
vo
= = =

Onde:
Q
vo
vazo volumtrica de clarificado (overflow) [m
3
s
-1
];
A rea de seo transversal do espessador [m
2
];
v velocidade de sedimentao da zona de clarificao [ms
-1
].
Utiliza-se a velocidade de sedimentao porque a velocidade de ascenso do clarificado
no deve arrastar os slidos, os quais devem se dirigir zona de espessamento.

b) Dimensionamento da zona de espessamento
Em operao ideal de um espessador a zona crtica deve ser virtualmente inexistente,
Isto : deve ser uma zona de espessura desprezvel (incio da zona de compresso).
A concentrao de slidos vai aumentando medida que a sedimentao progride nessa
zona, devido expulso do lquido intersticial. Como a velocidade de sedimentao em
cada horizonte depende basicamente do teor de slidos reinante nele, haver uma
concentrao que ser o gargalo do sistema contnuo, ou seja: uma concentrao de fluxo
unitrio ou especfico mnimo (vazo de slidos por rea de decantao). Naturalmente o
dimensionamento da rea de espessamento dever ser baseado nesse fluxo especfico
mnimo. Caso contrrio, durante a operao contnua, a interface da zona crtica iria se
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
60
elevando, at que o espessador entrasse em colapso, vertendo polpa com slido na sada de
lquido clarificado.
O mtodo pioneiro de dimensionamento dessa zona foi desenvolvido por Coe e
Clevenger. Esse mtodo utiliza uma srie de ensaios de sedimentao em proveta, variando-
se a quantidade de slido na suspenso inicial. A partir de clculos simples, calculam-se os
fluxos especficos para cada caso e seleciona-se o mais crtico, o qual vem a ser o fluxo
unitrio mnimo (G
i
mnimo) na zona de espessamento.
Analogamente ao mostrado anteriormente, para uma concentrao inicial C
ai
, tem-se:
|
|
.
|

\
|
= =
u ai
s i vi
C C
Q A v Q
1 1

Daqui, re-arranjando os termos, tem-se a expresso clssica de Coe-Clevenger para um
fluxo unitrio (G
i
):
|
|
.
|

\
|

= =
u ai
i
i
s
i
C C
v
A
Q
G
1 1

A velocidade de sedimentao obtida no grfico de altura versus tempo, como a
inclinao mdia entre o incio do regime de sedimentao por zona e o ponto de
compresso. Ou seja:
ai comi
comi ai
i
t t
h h
v

=

Onde:
h
ai
altura da interface no tempo inicial de sedimentao por zona, t
ai
[m];
h
comi
altura da interface no tempo incio de compresso, t
comi
[m];
Naturalmente os valores de tempo t
ai
devem ser prximos de zero ou iguais a zero (no
so iguais a zero quando existe uma acomodao natural do sistema, no incio do ensaio,
devida turbulncia necessria para a homogeneizao inicial).
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
61
Kynch (em 1952), analisando a matemtica das curvas de sedimentao, desenvolveu
um mtodo em que possvel fazer-se o dimensionamento de um espessador convencional a
partir de um nico ensaio, (ao contrrio do mtodo de Coe-Clevenger).
Pelo balano de massa de slido dentro da proveta tem-se:

u
u u u
C
C h
h C h A C h A
0 0
0 0

= =

C
0
carga de slidos inicial na proveta homogeneizada [kg/m
3
];
C
u
carga de slidos final (underflow) especificada pelo processo [kg/m
3
];
h
0
altura inicial da interface no tempo inicial t=0 [m];
h
u
altura da interface correspondente concentrao requerida no underflow
[m];
No caso de que a cota correspondente concentrao de descarga for maior que a do
ponto de compresso (h
u
> h
com
), o tempo de residncia na zona de espessamento requerido
(t
u
) deve ser lido diretamente na curva altura versus tempo e a rea efetiva de espessamento
ser calculada por:
sa
u
Q
C h
t
A

=
0 0


Para se calcular o tempo requerido para o espessamento quando cota correspondente
concentrao de descarga for menor que a do ponto de compresso (hu< hcom), tm sido
usados dois traados alternativos:
traado de Talmadge e Fitch: traa-se uma linha tangente curva de sedimentao no
ponto de compresso de coordenadas (h
com
;t
com
) e obtido com ajuda do grfico de
Roberts . A seguir o tempo t
u
obtido na interseco entre essa tangente e a reta
horizontal de ordenada igual a h
u
(dita linha do underflow).
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
62
traado de Oltman: traa-se uma reta que passe pelo ponto de compresso (h
com
;t
com
) e
o ponto inicial de sedimentao por zona, de coordenadas (h
a
;t
a
). A seguir, o tempo t
u

obtido na interseco entre essa reta e a reta horizontal de ordenada igual a h
u
(dita
linha do underflow).
Segundo David Martin Menne (acessado em 2003 no seguinte endereo:
http://members.iinet.net.au/~menne/minproc.htm), cifras tpicas para o espessamento
convencional so:
Taxa Transbordo clarificado: 0,16 m
3
/h por m
2
de rea de espessador;
Taxa tpica de slidos: (0,16 x
u
) t/(h.m
2
), onde a massa especfica do espessado
(underflow) em t/m
3
;
Para espessadores de lamelas Brandowsky e colaboradores desenvolveram um mtodo
que permite o dimensionamento desse tipo de espessador, mostrado a seguir.

A eficincia de sedimentao dada por:
*] exp[ 1
0
0
Mo
C
C C
E
o
=

=

Onde Mo* o nmero de sedimentao, adimensional e dado por:

( )
4710 , 0
0571 , 0
6911 , 0
5403 , 0
1269 , 0
25 , 1
37 , 0 *

|
.
|

\
|

|
|
.
|

\
|

|
|
.
|

\
|
= tg
n
h
l
v
v
Ar Mo
lam f
t

Onde:
Ar nmero de Arquimedes [-];
v
t
velocidade terminal de sedimentao [ms
-1
];
v
f
velocidade do fluido entre as lamelas [ms
-1
];
l comprimento das placas (lamelas) [m];
h espaamento entre lamelas [m];
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
63
ngulo de inclinao das lamelsas [
o
];
n agudez (parmetro exponencial) da distribuio de Rosin-Rammler [-].

O nmero de Arquimedes dado por:

( )
f
f p f
g d
Ar
p

=
2
3

Para maiores detalhes sobre a distribuio de Rosin-Rammler pode-se consultar o item
de filtragem.
3.4. Prtica operacional
Nas operaes de espessamento as variveis que devem ser consideradas so:
a) a granulao, a vazo e a percentagem de slidos da alimentao;
b) a percentagem de slidos e a vazo no underflow;
c) a percentagem de slidos no overflow;
d) o pH da polpa;
e) a dosagem e a diluio dos floculantes;
f) o ponto de adio dos floculantes e
g) a densidade na zona crtica e suas vizinhanas.
Deve ser lembrado que os espessadores no admitem partculas finas em sua
alimentao em virtude do modo que foram projetados. Alem disso, o material no deve ser
acumulado dentro do espessador.
A Figura 3.6 foi construda por Wilhen e Naide com base em resultados de ensaios
contnuos atravs de medio da percentagem de slidos em diferentes alturas de interfaces
no espessador, mostrando desta forma a relao entre a percentagem de slidos no
underflow e a razo de espessamento. Esta figura revela que para concentraes menores do
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
64
que 400g/l as linhas tendem a convergir. Nesta situao o espessador mais dependente das
variaes na vazo de slidos e menos dependente das mudanas na altura da interface, o
que implica que este parmetro no influencia significantemente o desempenho do
espessador. Ao contrrio, caso haja mudanas na vazo do espessador, seu desempenho
diminui. Portanto, quando se estoca material no espessador, devido a um aumento da vazo
de alimentao ou aumento na percentagem de slidos, sem aumentar a vazo do
espessador, a altura da interface aumenta gradualmente at que a alimentao transborde
para a calha do overflow.
Novamente analisando a Figura 3.6 observa-se que para valores maiores do que 400g/l
ocorre um espalhamento das linhas devido a adaptao do espessador s variaes na vazo
de alimentao. Desta forma, em um dado intervalo de concentrao, o espessador absorve
durante um tempo as variaes na alimentao. Ressalta-se que quando se adicionam
polmeros no espessador, estes podem mascarar os efeitos acima descritos.

Altura da interface
Concentrao do UF (g/l) 300 400 500 600
2
3
4
5
6
3
5
1
4
6
6a
8a
8
2
9
7
0,1m
0,2m
0,3m
0,6m
1,2m
RE
(m /(t/d)
2

Figura 3.6 - Relao entre a razo de espessamento (RE) e a concentrao
de slidos no underflow

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
65
Quando o material acumula no espessador vrios efeitos podem ser observados, dentre
eles:
a) descarga da alimentao junto ao overflow;
b) dificuldade de bombeamento devido a um underflow mais grosso;
c) deposio de material no espessador fazendo com que o underflow fique mais diludo
podendo atingir a diluio da alimentao;
d) sobrecarga no mecanismo de rake que pode ser desligado pelo sistema de proteo.
Quando o underflow fica mais grosso, uma medida corretiva para melhorar o
desempenho do espessador injetar parte da alimentao neste a fim de diminuir a
percentagem de slidos. Como conseqncia h uma diminuio do esforo para o
bombeamento e um alvio geral no sistema.
Por outro lado, se h deposio de material no fundo do espessador, o rake sobe e cabe
ao operador promover a mudana de comando para o manual a fim de que as ilhas no fundo
sejam destrudas. Caso o problema no seja resolvido no decorrer de 30 minutos a
alimentao deve ser interrompida.
Ressalta-se que durante a operao alguns fenmenos que ocorrem dentro do espessador
no podem ser observados pelo operador. No entanto alguns parmetros do processo devem
ser avaliados e interpretados objetivando melhorar o desempenho do espessador como, por
exemplo, se h uma elevao do nvel dentro do espessador isto pode estar ligado
acumulao de material em seu interior em virtude de uma remoo insuficiente no
underflow ou deficincia na floculao. Por outro lado, uma posio mais elevada do rake
pode estar ligada a um acmulo de material no espessador, assim como um aumento de
torque pode ser devido a um aumento na sobrecarga em virtude de uma alimentao mais
grossa, de um excesso de vazo ou de formao de montes de material no fundo do
espessador.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
66
3.5. Espessadores de alta capacidade
Os espessadores convencionais apresentam a desvantagem de requerer elevadas reas de
piso para instalao e operao, uma vez que a qualidade dos produtos, overflow e
underflow, depende mais da rea do equipamento que de sua altura. Nas situaes de
ampliao ou otimizao de processos em que um espessador convencional deve ser
adicionado a uma unidade industrial j existente, os problemas de espao se tornam
extremamente complicados podendo mesmo inviabilizar a mudana. Alm disso,
considerando que o preo desses equipamentos conseqncia direta do seu porte e dos
fatores discutidos anteriormente, o espessador encontra-se entre os itens mais caros do
investimento inicial em uma usina.
Em funo disso diversos fabricantes tm desenvolvido novos espessadores,
denominados de alta capacidade. O espessador de alta capacidade desenvolvido pela
Envirotech Corporation est apresentado na Figura 3.7. Esse espessador tem como premissa
bsica o uso de floculantes para o seu desempenho. Em funo disso, foram feitas algumas
mudanas de projeto que tornaram o equipamento diferente do espessador convencional,
especialmente por sua maior altura e menor rea. O princpio bsico de funcionamento
desse equipamento consiste em flocular o material e alimentar a polpa floculada no meio da
altura total do espessador. Os flocos crescem atravs da incorporao de outras partculas
slidas e de outros flocos que encontram em sua trajetria. Quando chegam ao tamanho
crtico se inicia a sedimentao. Nesse tipo de equipamento o mecanismo de espessamento
a sedimentao por fase, obtida pelo uso dos floculantes. Assim, a modificao
fundamental introduzida por este tipo de equipamento a troca do investimento, devido
reduo do porte do equipamento, por um custo operacional, devido ao consumo de
reagentes. Os espessadores de alta capacidade tm uma rea cerca de vinte vezes menor que
o espessador convencional de mesma capacidade.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
67

Figura 3.7 Espessador de elevada capacidade
Embora esses equipamentos sejam de pequenos dimetros, com construo mais barata,
a potncia instalada a mesma do espessador convencional. A alimentao crtica no
projeto de equipamentos deste tipo, pois o polmero deve ser perfeitamente misturado com a
polpa e as foras de cisalhamento resultantes da turbulncia do escoamento devem ser
minimizadas.
A alimentao entra no espessador via um poo oco onde adicionado floculante que
rapidamente disperso atravs de um agitador mecnico. Esse estgio de mistura aumenta o
espessamento uma vez que aumenta a eficincia do floculante. O contato direto entre os
slidos sedimentando e o fluido subindo, que comum nos espessadores, evitado com a
injeo na parte mdia do espessador. Placas radiais montadas inclinadas so parcialmente
mergulhadas na polpa e os slidos sedimentam-se escorregando nestas placas promovendo
um espessamento mais rpido e efetivo que no movimento vertical. A altura de injeo da
polpa automatizada atravs do uso de um sensor de nvel.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
68
Uma representao de um espessador de elevada capacidade, desenvolvido pela E-Cat
est apresentado na Figura 3.8. Observa-se que dois espessadores de 12 metros de dimetro
substituram dois espessadores convencionais de 92 metros, demonstrando a reduo de
rea de piso obtida com esses equipamentos.

Figura 3.8 Espessador de alta capacidade da E-Cat
O espessador desenvolvido pela Sala International em cooperao com o Axel Johnson
Institute for Industrial Research foi denominado espessador de lamelas. Esse espessador,
tambm baseado no simples princpio de separao por gravidade, tem as vantagens dos
espessadores tradicionais, ou seja, robustez, simplicidade e baixos custos operacionais,
porm ocupa apenas 10% do espao de um espessador convencional.
A rea de sedimentao do espessador de lamelas dividida por placas finas, inclinadas
e com pequeno espaamento entre si. Este conceito bsico simples foi utilizado para obter
um projeto final eficiente atravs da aplicao de caractersticas tais como distribuio
uniforme da carga, um sistema especial de alimentao, vibraes da caixa de descarga do
material espessado e um sistema automtico de controle.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
69
O espessador de lamelas pode substituir os espessadores convencionais na maioria das
aplicaes. Pode ainda ser usado como pr-espessador, antecedendo a processos mais
avanados de separao, tais como centrifugao e filtrao, nos casos em que a separao
por gravidade no costumava ser usada em virtude das excessivas dimenses da unidade
convencional.
Um espessador deve atender a dois requisitos bsicos: garantir um fluxo inferior de
determinada concentrao de slido e um fluxo superior de pureza aceitvel. Isso significa
que a clarificao e a compactao esto interligadas. A limpeza do lquido extravasado
uma funo da razo do extravasamento, e a concentrao do fluxo inferior uma funo da
razo de retirada do espessado. A rea de sedimentao deve ser fixada de maneira a
permitir a obteno do resultado preferencial, ou seja, um limite mximo de slidos em
suspenso no liquido extravasado ou uma concentrao mnima no fluxo inferior.
A Figura 3.9 mostra o processo de sedimentao num recipiente inclinado. Podem ser
observadas essencialmente as mesmas zonas que existem no espessador convencional. A
polpa sedimentada flui para baixo sob a ao da diferena de densidade que existe entre a
prpria polpa e a suspenso na zona de sedimentao impedida. A rea de sedimentao do
recipiente inclinado igual rea de sua projeo no plano horizontal.

D
i
r
e

o

d
e

f
l
u
x
o
F
l
u
x
o

d
d
Underflow
Overflow
Alimentao

Figura 3.9 Sedimentao em tubo inclinado
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
70
O principio do espessador de lamelas est apresentado na Figura 3.10. A rea de
sedimentao composta por um pacote de placas inclinadas estreitamente espaadas. O
termo lamela representa a camada liquida entre duas placas adjacentes. O material de
alimentao introduzido num ponto entre as bordas superior e inferior das placas
principais. Enquanto no espessador convencional, a partcula percorre todo o percurso entre
o feedwell e o fundo do tanque, no espessador de lamelas a partcula sedimenta at
encontrar a superfcie de uma placa e, a partir da, passa a escorregar sobre ela. Como
existe um grande nmero de placas superpostas dispostas umas sobre as outras, as
partculas slidas passam a se depositar sobre estas placas, tornando o percurso que cada
partcula percorre menor. Em funo disso, a eficincia do uso do volume disponvel
aumenta consideravelmente. Tal como no espessador convencional podem ser identificadas
3 zonas: liquido claro, sedimentao impedida e compresso. A compresso reforada
atravs de vibraes que so aplicadas na caixa de descarga do material espessado. Um
espessador convencional tpico tem 4 m de profundidade, ou seja, sua rea especifica de
0,25 m
2
/m
3
. O espaamento tpico entre as placas e o ngulo de inclinao de um
espessador de lamelas so respectivamente 0,05 m e 45
o
o que faz com que a rea especifica
de sedimentao seja de 14,3 m
2
/m
3
.
A polpa entra por uma cmara de alimentao e mistura, onde o floculante injetado. O
movimento da polpa entre as placas ascendente, o overflow descarregando por cima e os
slidos por baixo. Debaixo das placas h uma tremonha de descarga, onde ocorre uma
compresso adicional, auxiliada por um vibrador de baixa amplitude.
Os orifcios na descarga do overflow servem para pressurizar a cmara e essa operao
constitui recurso adicional para controlar a turbidez do overflow.

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
71
rea projetada
horizontal
Placas inclinadas
Espao equivalente de piso
requerido pela clarificao horizontal

Figura 3.10 Representao esquemtica do Espessador de Lamelas
Na Figura 3.11 est apresentado o projeto dos sistemas de alimentao e distribuio da
carga do espessador de lamelas. Em cada placa existe uma abertura onde foi inserida uma
caixa de alimentao, sem fundo. A distribuio uniforme obtida com a reduo da
abertura de sada do lquido clarificado, de tal maneira que a queda de presso nessas
aberturas a queda de presso que predomina no espessador. Com isto so evitadas as
limitaes do fluxo que poderiam provocar a formao de torres.

Figura 3.11 Sistema de alimentao
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
72
A concentrao do fluxo inferior esta relacionada com a razo do fluxo de material
espessado, ou seja, uma reduo do fluxo inferior resulta em uma polpa mais densa. A
concentrao de material em suspenso no lquido extravasado dada pela razo de
extravasamento. Isso significa que as partculas que possuem uma velocidade de
sedimentao igual razo do extravasamento so as que se sedimentam mais lentamente e,
mesmo assim, so completamente separadas.
A concentrao de slidos no fluxo inferior de um espessador convencional aumentada
pela compresso, que funo do tempo de reteno da polpa no equipamento.
Considerando que, devido s dimenses reduzidas de um espessador de lamelas, o tempo de
reteno em muito menor que o de um espessador convencional correspondente, a
compresso e a redistribuio das partculas favorecida pelo efeito positivo das vibraes
na sada do fluxo inferior.
A Figura 3.12 mostra a distribuio da concentrao em um espessador de lamelas. Pode
ser verificada a existncia de duas transies abruptas na concentrao: uma no nvel da
alimentao, essencialmente, entre o lquido claro e a suspenso em fase de sedimentao e
outra entre a alimentao e a sada do fluxo inferior.

C
T M
X X
Concentrao

Figura 3.12 - Perfil de concentrao de slidos no espessador
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
73
O controle automtico de um espessador de lamelas tem como finalidade manter o
equilbrio do material de forma que os slidos sejam levados para o fluxo inferior que, por
sua vez, deve ser o mais concentrado possvel. Este controle otimizado feito atravs da
regulagem da bomba do fluxo inferior.
Nessa figura pode tambm ser visto o principio do sistema de controle automtico. Um
acrscimo na carga de slidos provoca o aumento da descontinuidade. Um detector acusa a
descontinuidade e aciona a chave liga-desliga da bomba do fluxo inferior. Um regulador de
tempo utilizado para garantir que as paralisaes no sejam prolongadas.
Na Figura 3.13 est apresentado um desenho em corte de um espessador de lamelas
Orficios de distribuio
E
f
l
u
e
n
t
e
Remoo do espessado
Armazenamento
do espessado
Motor de
acionamento de rake

g
u
a

E
s
p
e
s
s
a
d
o

Placas inclinadas

Figura 3.13 Desenho em corte do espessador de lamelas
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
74
Na Tabela 3.3 tem-se os dados mais importantes de um espessador de lamelas unitrio
Tabela 3.3 Dados dos espessadores de lamelas
Tanque (m)
L x W x B
ngulo mximo
entre a polpa e a
parede (
o
)
ngulo de
inclinao da
placa (
o
)
rea total projetada para
uma distncia de 50 mm
entre placas (m
2
)
2,9x1,5x1,0 74 43
3,6x2,0x1,5 90 107
3,6x3,0x2,0 90
45
220
3,0x1,5x1,0 74 35
3,5x2,0x1,5 60 87
W

B

L

3,5x3,0x2,5 60
55
224

A escolha do material de construo depende das condies de operao do espessador.
Dentre os materiais que podem ser utilizados est o ao carbono, ao inoxidvel, polister
reforado com fibra de vidro, ou ainda, revestimentos do ao carbono com materiais
resistentes corroso. Isto oferece uma resistncia corroso por um custo menor que o
ao inoxidvel.
Nas Figuras 3.14 e 3.15 esto apresentadas fotos do espessador de lamelas.

Figura 3.14 Espessador de lamelas

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
75

Figura 3.15 Espessador de lamelas
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
76
4. FILTRAGEM
A filtragem o processo de separao slido-lquido atravs de um meio poroso que
retm os slidos permitindo a passagem do lquido. Usualmente os poros do meio filtrante
so maiores que o tamanho de partcula a ser separado e, portanto, esses sistemas s operam
de maneira eficiente depois que a deposio de material obstrui parcialmente o meio.
Uma operao tpica de filtragem est representada na Figura 4.1 e mostra o meio
filtrante sobre o qual encontra-se uma camada de slidos sedimentada, denominada torta, a
polpa a ser filtrada e a fase lquida separada, denominada filtrado. A filtragem pode ser
feita pela presso hidrosttica da suspenso sobre o meio filtrante, denominada filtragem
por gravidade, ou atravs de uma fora externa. Nesse caso so possveis as seguintes
alternativas:
filtragem a vcuo, em que criada uma presso negativa (sub-atmosfrica) abaixo do
meio filtrante;
filtragem sob presso, em que uma presso positiva aplicada do lado da torta;
filtragem centrfuga, em que se utiliza a fora centfuga para forar a passagem do
lquido;
filtragem hiperbrica, em que se combinam vcuo e presso;
filtragem capilar, em que so utilizados meios cermicos porosos.






Figura 4.1 - Princpio de filtragem

Suspenso
Torta
Suporte do meio filtrante
Filtrado
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
77
Um filtro contnuo deve ser capaz de realizar o conjunto de tarefas descritos a seguir:
suportar o meio poroso e a torta;
transportar a torta desde o ponto de alimentao at o ponto filtrante;
permitir a passagem do filtrado e o remeter ao ponto de destino;
permitir a lavagem da torta com recuperao da fase lquida;
manter a presso diferencial entre os dois lados do meio.
Para que um filtro contnuo seja capaz de executar todas essas tarefas foram
desenvolvidos sistemas, usualmente rotativos, que acionam vlvulas de linhas de vcuo e ar
comprimido, apresentado na Figura 4.2.

Sopro
Secagem
Torta soprada
Formao de torta
Sopro de ar
Segmentos
individuais
V

c
u
o

Flange de topo

Figura 4.2 Sistema de controle das funes da filtragem
O ciclo de filtragem composto das seguintes fases, conforme apresentado na
Figura 4.3:
a) formao da torta: consiste na acumulao de um volume de minrio junto ao meio
filtrante.
b) Secagem: consiste na aspirao da gua contida na torta atravs do meio filtrante.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
78
c) Descarga: consiste em descarregar a torta aps a sua formao.
O descarregamento da torta pode ser feito de atravs da inverso do sentido do fluxo de
ar na tela, ou seja, em filtros a vcuo utiliza-se um sopro de ar comprimido. Assim, ao
mesmo tempo em que os poros so desobstrudos, a torta desprendida da tela.

Figura 4.3 Fases do ciclo de filtragem
Ressalta-se que a filtragem de material extremamente fino muitas vezes requer o pr-
revestimento (pre-coating) do meio filtrante, que consiste na alimentao de uma frao
granulomtrica mais grossa do mesmo material antes do incio da formao da torta. Caso
isso no seja possvel, pode ser utilizada uma camada fina de diatomita ou perlita
(0,1 lb/ft3), o que facilita muito a filtragem. A quantidade correta de pre-coat deve ser
otimizada experimentalmente.
Quando o objetivo da filtragem a fase lquida, usualmente so realizadas uma ou mais
etapas de lavagem da torta de forma a maximizar a recuperao da soluo.
Os volumes de suspenso a serem manuseados variam de quantidades extremamente
grandes, usualmente provenientes da indstria mineral, at pequenas quantidades da
indstria qumica. Portanto, as condies nas quais a filtragem pode ser utilizada so muitas
e a escolha do equipamento adequado vai depender de um grande nmero de fatores.
Entretanto, independente do tipo de equipamento utilizado a torta formada cresce
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
79
gradualmente sobre o meio filtrante e a resistncia passagem do fluxo cresce durante a
operao. Os fatores que devem ser considerados na escolha do equipamento adequado so:
a) as propriedades do fludo tais como viscosidade, densidade e corrosividade;
b) a natureza dos slidos, ou seja, o tamanho e a forma das partculas, a distribuio de
tamanho e as caractersticas de empacotamento;
c) a concentrao de slidos na suspenso;
d) a quantidade de material a ser manuseado e o seu valor comercial;
e) se o produto de valor a fase slida, lquida ou ambos;
f) se a lavagem da torta necessria;
g) se a contaminao causada pelo contato da suspenso com as diversas partes do
equipamento prejudicial ao produto de interesse;
h) se a suspenso de alimentao pode ser aquecida, e
i) se alguma forma de pr-tratamento poder auxiliar na melhora da filtrabilidade do
material.
A filtragem uma operao essencialmente mecnica e requer menores quantidades de
energia que a evaporao ou a secagem. Os principais fatores que afetam a taxa de
filtragem so:
a queda de presso entre a alimentao e o lado mais distante do meio filtrante;
a rea de superfcie filtrante;
a viscosidade do filtrado;
a resistncia da torta, e
a resistncia do meio filtrante e das camadas iniciais da torta.
A filtragem no processamento mineral usualmente realizada aps espessamento. A
polpa espessada, com concentrao de slidos em peso usualmente superior a 60%, pode ser
alimentada em tanques agitados que alimentam os filtros a uma taxa constante. Como
mencionado anteriormente, as lamas apresentam um efeito negativo na filtragem uma vez
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
80
que elas tendem a cegar o meio filtrante. Desta forma, com o objetivo de reduzir o efeito
das lamas e aumentar a taxa de filtragem, algumas vezes so adicionados floculantes nos
tanques. Os floculantes usualmente utilizados so de baixo peso molecular e so capazes de
formar flocos relativamente pequenos, mais resistentes e com pouca gua retida. Como
resultado a torta formada uma estrutura porosa uniforme que permite um rpido
desaguamento e previne a migrao das partculas finas atravs da torta para o meio. Outros
tipos de reagentes auxiliares de filtragem so utilizados para reduzir a tenso superficial do
lquido auxiliando na passagem do fluxo.
4.1. Tipos de Filtro
Os equipamentos bsicos utilizados na filtragem so os filtros tipo disco, de mesa plana,
de tambor, de correia e os filtros tipo prensa. A seguir cada um desses equipamentos sero
descritos.
a) Filtros Tambor
Os filtros tambor a vcuo so os mais utilizados na indstria mineral sendo aplicados
em situaes onde a lavagem da torta necessria ou no. Na Figura 4.4 tem-se uma
representao desse tipo de filtro. O tambor montado horizontalmente e encontra-se
parcialmente submerso no tanque de base onde polpa alimentada e mantida em suspenso
por meio de agitadores. A parte externa do tambor contm uma srie de linhas de drenagem
que passam pela parte interior do tambor e terminam como anis cobertos pelas vlvulas
rotativas nas quais o vcuo aplicado. O meio filtrante instalado sobre a superfcie do
tambor que gira em baixa velocidade, usualmente na faixa de 0,1 a 0,3 rotaes por minuto.

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
81

Figura 4.4 Filtro tambor rotativo
A rotao do tambor faz com que cada compartimento descreva a mesma trajetria
correspondente ao ciclo de operao da filtragem, sendo a durao de cada ciclo funo da
rotao do tambor, da profundidade de submergncia do tambor e do arranjo das vlvulas.
Internamente, o cilindro dividido em vrios setores, que se ligam s tubulaes de vcuo e
ar comprimido no eixo central.
Vrios mtodos para descarga dos slidos so utilizados e a escolha do mais adequado
depende do material a ser filtrado. O mtodo mais comum consiste na reverso do sentido do
fluxo de ar, ou seja, na regio de descarga do filtro o vcuo substitudo por um sopro de ar.
A torta se desloca e cortada por um raspador que no toca o tecido filtrante. Em outro
mtodo a torta formada sobre uma abertura de descarga que faz contato com o meio
filtrante. Um avano no sistema de descarga da torta consiste na passagem do tecido filtrante
atravs de roletes localizados fora da superfcie do tambor. Essa alternativa apresenta
vantagens significativas principalmente por permitir o manuseio de tortas mais finas, com
taxas de drenagem maiores. Alm disso, atravs desse sistema de descarga o tecido filtrante
pode ser lavado dos dois lados atravs de sprays antes de retornar ao tambor, reduzindo seu
cegamento.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
82
A capacidade da bomba de vcuo ser determinada principalmente pela quantidade de
ar succionado atravs da torta durante as fases de lavagem e secagem quando, em muitos
casos, h fluxo simultneo de ar e de lquido.
Existem variaes dos filtros de tambor que permitem sua utilizao para materiais com
distribuio granulomtrica mais grossa ou com elevada taxa de sedimentao. Entre essas
variaes importante ressaltar o filtro de tambor no qual a alimentao feita no topo do
tambor e a descarga entre 90 e 180 graus desse ponto.
Ressalta-se que este equipamento muito verstil, especialmente quanto ao
carregamento da polpa, quanto descarga da torta e quanto lavagem da tela. Por isso, ele
permite desaguar polpas problemticas, impossveis de serem tratadas de outra maneira e
encontra aplicao intensa em outros ramos, como por exemplo, engenharia sanitria,
tratando esgotos urbanos e domsticos.
Na Figura 4.5 est apresentada uma foto de um filtro tambor.


Figura 4.5 Filtro tambor rotativo

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
83
b) Filtro de Disco
Os filtros de disco tm princpio de operao similar ao de tambor. Uma representao
desse equipamento pode ser visto na Figura 4.6. O meio filtrante instalado envolvendo os
ambos os lados da seo circular dos discos verticais, montados com os centros sobre um
mesmo eixo horizontal, perpendicular aos planos dos discos. A torta slida formada
atravs da imerso desses discos em um tanque base onde a polpa mantida em suspenso
atravs de agitadores. Na parte externa ao tanque a torta seca por suco e descarregada
por sopro de ar com o auxlio de um raspador. Cada disco composto de mltiplos setores
independentes, cobertos de tela e que se comunicam com as tubulaes de vcuo e de ar
comprimido. A torta formada pela aspirao da polpa para junto da tela e pela manuteno
dos slidos junto a ela pela aspirao continuada. O filtrado passa atravs da tela para
dentro do setor e deste, para o tubo interno ao eixo, de onde encaminhado para o sistema
de drenagem.
Os discos podem ser localizados ao longo do eixo a uma distncia de
aproximadamente 30 centmetros e, em funo disso, uma grande rea de filtragem pode ser
acomodada numa pequena rea de piso, fazendo com que o custo por unidade de rea seja
menor que nos filtros tambor. Por outro lado, esse tipo de filtro no permite a lavagem da
torta e bem menos flexvel que o filtro tambor.

Figura 4.6 Representao esquemtica do filtro de discos
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
84
Na Figura 4.7 est apresentado o eixo central dos modelos mais antigos de filtros de
discos e mostra que esse eixo era fundido com as passagens de ar embutidas. Nos filtros
mais modernos a pea fundida foi substituda por feixes de tubos. Na extremidade desse
eixo o elemento de ligao com as linhas de vcuo e ar comprimido encaixado. Este
elemento fechado por um flange, mostrada na Figura.4.8 cujas aberturas foram
desenhadas de modo a adequar os perodos em que cada setor do filtro est succionando ou
soprando ou ainda, sem movimentao de ar (tempos mortos).


Figura 4.7 Eixo central dos filtros







Figura 4.8 Detalhe do flange

Na parte de descarga, o tanque base tem calhas que encaminham a torta para o
transportador de correia, instalado sob o filtro. No final do perodo de secagem, o disco
atinge a lateral dessas calhas. Nesse ponto a tubulao de vcuo automaticamente
desconectada e conectada a de ar comprimido. A torta , ento, soprada e cai nas calhas.
Para auxiliar a limpeza da tela em alguns modelos foi includo no ciclo o sopro
submerso, que um tempo de sopragem, logo no incio do ciclo, a baixa presso no
momento em que o setor est entrando na polpa. Outra alternativa a utilizao de telas
finlandesas, de material flexvel, que estufam durante o tempo de sopragem, abrindo as
malhas do tecido e libertando as partculas aprisionadas.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
85
Na Figura 4.9 est apresentado uma foto de um filtro de disco


Figura 4.9 Filtro a disco
c) Filtro Plano
Os filtros planos so utilizados para polpas heterogneas contendo slidos que no
podem ser mantidos em suspenso somente com o auxilio de agitadores. So constitudos
basicamente de uma superfcie circular horizontal, que gira em torno de um eixo vertical,
sobre a qual apoiada a tela onde alimentada a polpa a ser filtrada. A superfcie circular
composta de diversos setores, que se comunicam com a cmara de vcuo do filtro e, na
posio de descarga, com a cmara de ar comprimido, ambas posicionadas sob o filtro.
Na Figura 4.10 tem-se uma representao esquemtica do filtro plano.

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
86

Figura 4.10 Representao esquemtica de um filtro plano

A polpa alimentada atravs de um distribuidor sobre a superfcie filtrante. Enquanto o
filtro gira, o filtrado atravessa a tela e a torta vai sendo formada. Nesse tipo de filtro a
lavagem da torta pode ser feita em tantas etapas quanto necessrias. Finalmente a torta atinge
a posio de descarga onde o setor deixa de estar conectado cmara de vcuo e conecta-se
com a cmara de ar comprimido, que atravessa os poros da tela, desentupindo-os e soltando a
torta. Existem diferentes maneiras de descarregar a torta, mas a mais comum utilizar um
transportador helicoidal, instalado sobre o filtro. O transportador helicoidal no tem qualquer
contacto com a tela, estando afastado dela alguns centmetros.

d) Filtro de Correia
O filtro de correia, apresentado na Figura 4.11, consiste de um transportador de correia
com projeto especial. A correia perfurada e serve como suporte para instalao do tecido
filtrante e para permitir a ao do vcuo proveniente de uma cmara localizada na parte
inferior da correia. O filtrado passa pela correia e conduzido por tubulaes para os tanques
de recepo.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
87
A polpa alimentada numa extremidade do transportador (A) e flui por gravidade ao
longo da correia. A filtragem logo se inicia devido ao conjunta da fora da gravidade e do
vcuo aplicado nas caixas de suco que esto em contato com a parte inferior do deck de
drenagem. A torta desaguada enquanto percorre a seo (B). Nessa seo podem ser
encontrados os sistemas de lavagem especialmente desenhados para atender s necessidades
especficas de um dado processo. A correia desenhada com ranhuras e furos que permitem a
drenagem dos fluxos para a efetiva filtragem (C). A torta descarregada quando o meio
filtrante passa pelos roletes de pequeno tamanho aps a separao entre o meio e a correia de
drenagem em (D). A mudana abrupta do eixo quebra a torta que cai do tecido. Uma srie de
sprays de gua (E) instalada na parte inferior da correia com o objetivo de limpar o meio
filtrante e os tensionadores mecnicos (F) mantm a correia esticada. Antes de retornar
seo de alimentao, o meio filtrante passa por um sistema de esticador (G).


Figura 4.11 Filtro de correia

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
88
A torta formada desaguada e descarregada quando a correia muda de sentido no rolo
final. Se necessrio podero ser utilizados diversos estgios de lavagem da torta instalados ao
longo do comprimento da correia.
Esse equipamento muito eficiente para processar grandes vazes de slidos em polpas
heterogneas e permite a lavagem da tela, que pode ser mantida sempre desentupida. Alm
disso, o ciclo de filtragem pode ser ajustado atravs da modificao do comprimento da
correia, aumentando a flexibilidade de sua utilizao. A desvantagem de sua aplicao
consiste no acentuado desgaste da correia flexvel que resulta na sua dragagem para as caixas
de vcuo acarretando perdas na drenagem.
Esses equipamentos tm uma grande aplicao na indstria metalrgica em circuitos
onde os bens metlicos encontram-se dissolvidos em cidos ou lcalis. Os metais podem
ainda ser recuperados a partir de rejeitos slidos atravs de sua lixiviao e posterior
filtragem e precipitao.
Na Figura 4.12 est apresentada uma foto de um filtro correia em operao

Figura 4.12 Filtro de correia em operao
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
89
e) Filtro Prensa
Considerando a incompressibilidade dos slidos, a filtragem pode tambm ser feita sob
presso. Os filtros prensa, apresentados na Figura 4.13, consistem de placas e molduras
arranjadas de forma alternada. A parte cncava da moldura separada da placa atravs de um
tecido filtrante. A compresso do tecido de filtro entre as placas e as molduras ajuda a
prevenir vazamentos. Uma pequena cmara formada entre cada par de placas. A polpa
introduzida no espao vazio das molduras nos canais formados pelos orifcios localizados nos
cantos das placas de molduras. O filtrado passa atravs do tecido e flui por gravidade para a
parte inferior da moldura onde recolhido por canais contnuos. A torta permanece na
moldura e, quando o espao preenchido, descarregada acionando cada uma das placas.
Caso necessrio, antes de descarregar, a torta pode ser lavada.


Figura 4.13 Filtro Prensa

Esses filtros apresentam a vantagem de produzirem tortas com menor taxa de umidade.
Entretanto, at recentemente os filtros prensa tinham poucas aplicaes na indstria mineral
por operarem em bateladas e devido dificuldade de descarregamento da torta. Recentemente
foram desenvolvidos sistemas automatizados para essa finalidade e, portanto, a utilizao
desses filtros tem aumentado.
Entrada
Placa
Sada
Quadro
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
90
A polpa bombeada para dentro do filtro, com as placas travadas, utilizando uma
bomba de deslocamento positivo capaz de pressurizar o sistema. A presso obriga o filtrado a
atravessar as telas e a escorrer pelos espaos existentes nas placas. Aps o tempo de secagem,
as placas so descarregadas individualmente. Finalmente as telas so lavadas, novamente uma
a uma, juntadas e travadas e o filtro est pronto para ser realimentado, repetindo o ciclo.
Na Figura 4.14 est apresentada uma foto de um filtro prensa

Cilindros hidrulicos paralelos
Canal de descarga da torta do filtro
Cabeote fixo
Cabeote mvel
Clulas de carga
Suportes superiores de apoio tela filtrante
Barras borrifadoraspara lavagem de torta

Figura 4.14 Filtro prensa Metson Minerals

4.2. Mecanismos de filtragem
As suspenses so disperses de partculas slidas (a rigor, maiores que 1,0 m) em
meio lquido. Ao se proceder sua filtragem, utilizando-se o meio filtrante como barreira a
esse material slido, forma-se um leito empacotado de partculas, dito torta. A torta apresenta
interstcios atravs dos quais a fase lquida percola pela ao da gravidade, ou de fora motriz
(em geral, diferena de presso entre os lado do elemento filtrante). Para se aumentar a
eficincia, necessrio que o meio poroso (elemento filtrante) permita a passagem do filtrado
com a mnima resistncia fluidodinmica, sem entretanto permitir a passagem dos slidos.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
91
Na prtica, os filtros so dimensionados e instalados com base em ensaios empricos e
no acompanhamento dos resultados de operaes industriais. O tratamento terico, entretanto,
muito importante como ferramenta para a interpretao, correlao e compreenso destes
resultados experimentais.
Os modelos matemticos que descrevem a operao de filtragem so discutidos a
seguir. A previsibilidade dos resultados da filtragem depende das caractersticas tanto dos
equipamentos, quanto dos fluidos e slidos envolvidos (conseqentemente das propriedades
da torta).
Em geral, por comodidade, estudam-se os princpios e mecanismos das operaes de
filtragem considerando-se as seguintes categorias:
Torta incompressvel a presso constante;
Torta incompressvel a vazo de filtrado constante;
Torta compressvel a presso constante, e
Torta compressvel a vazo de filtrado constante.
De um modo geral, a percolao de um fluido por um meio poroso descrita com
razovel preciso pela equao de Ergun, desenvolvida em 1952 (Ergun, S. CEP, 48 (2) 89-
94 (1952)), a qual pode ser expressa por:

( ) ( )
2
3
2
2 3
2
1
75 , 1
1
150
|
|
.
|

\
|

+
|
|
.
|

\
|

A
Q
d A
Q
d L
p
vf
p
f vf
p
f

Onde:
p diferena de presso [Pa];
A rea de filtragem [m
2
];
esfericidade das partculas [-];

f
coeficiente de viscosidade dinmica do fluido [Pa.s];
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
92
porosidade do leito [-];
L espessura da torta [m];
d
p
dimetro efetivo das partculas [m];
Qvf vazo volumtrica de filtrado [m
3
s
-1
]
Note-se que o termo Q
vf
/A (dito velocidade superficial de filtrgem) representa uma
velocidade (virtual) de percolao, pois seria a velocidade de abordagem do lquido no meio
filtrante, se no houvesse partculas slidas presentes ( =1). Na verdade, devido presena
dos grnulos, a velocidade mdia de percolao capilar pela torta dada por:

|
|
.
|

\
|

=
A
Q
v
vf
to

O primeiro termo do membro direito da equao de Ergun corresponde equao de
Karman-Kozeny (vlida para regime lamelar), ao passo que o segundo termo, equao de
Burke-Plummer (vlida para condies de turbulncia plena).
Como, na grande maioria dos casos de filtragem, o regime pode ser considerado
laminar, pode-se usar a equao de Karman-Kozeny:

( )
2
2 3
2
1
150
|
|
.
|

\
|

A
Q
d L
p
vf
p
f

A espessura do leito ou torta (L) varia com o progresso da operao de filtragem e pode
ser obtida em funo da quantidade de fluido filtrado (segregado at um tempo genrico,t),
atravs de um balano de massas do sistema.
Sendo, em uma polpa, a relao slido/lquido dada por:

( ) ( )
m
m
m
m
sl
c
c
Q c
Q c
R

=


= =
1 1 lquido de massa
slido de massa

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
93

Onde:
c
m
concentrao mssica de slidos [-];
Q vazo mssica de polpa (slidos mais lquido) [kgs
-1
ou t/h];
A massa de slido na torta :

( ) ( )
l fil sl fil sl sto
L A V R m m R m + = + =
int


Onde:
R
sl
relao slido lquido inicial da polpa [-];
A rea da torta ou do elemento filtrante [m
2
];
m
fil
massa de lquido filtrado [kg];
m
fil
massa de lquido intersticial na torta [kg];
frao de saturao da torta [-];

l
massa especfica de lquido [kgm
-3
].

A concentrao volumtrica (cv) na torta dada por:

L A
m
V
V
c
sto
to
to
v

= = = = 1
polpa de volume
slido de volume


A ttulo de comentrio sobre a determinao da quantidade de slido, caso o sistema de
instrumentao do filtro tenha clula de condutividade, a concentrao volumtrica de slidos
pode ser obtida on-line, em funo da razo de condutividade (Holdich, 2003):

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
94
|
.
|

\
|
|
|
.
|

\
|

=

1
1
lquido
polpa
v
C


onde um parmetro experimental.
Substituindo a expresso dos slidos constituintes da torta na equao da concentrao
volumtrica, obtm-se:

( )
s
l
sl
fil
R
L A
L A V

+
= ) 1 (


Ou seja:

+ =

L
V
R
A
fil
sl l
s
) 1 (


Donde, explicitando-se L, tem-se a expresso da espessura da torta em um tempo
arbitrrio t:

|
|
.
|

\
|

=
sl
l
s
sl fil
R A
R V
L
) 1 (


Como, via de regra, o fluido intersticial na torta desprezvel em relao ao volume
filtrado, pode-se simplificar a equao anterior para:

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
95
|
|
.
|

\
|

=
l
s
sl fil
A
R V
L

) 1 (


A expresso para o clculo efetivo da porosidade pode ser obtida a partir da definio
formal a seguir:
( )
(

+
=
(

=
v s
v
t
v
V V
V
V
V

Aps algebrismo simples, obtm-se a seguinte equao para o clculo da porosidade:

s
ap s

=

onde:
: porosidade [-];
V
v
volume de vazios [m
3
];
V
s
volume do slido [m
3
];
V
t
volume total [m
3
];

s
densidade do slido [kg/m
3
];

ap
massa especfica aparente do slido [kg/m
3
].
A porosidade de um sistema polidisperso de esferas empacotadas foi estudada por Luz e
Valadares, em funo dos parmetros que descrevem a distribuio granulomtrica.
Adotando-se uma distribuio granulomtrica de Rosin-Rammler, do tipo:

|
|
|
.
|

\
|
=
|
|
.
|

\
|
|
.
|

\
|

n
x
x
e y
*
1 100

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
96
Onde:
y percentual passante acumulado em uma malha estabelecida [%];
x* mdulo da distribuio (tamanho para o qual: y = 36,788 % ) [-];
n agudez da distribuio [-] .
Tratando-se os resultados empricos de porosidade, os autores citados obtiveram a
seguinte equao geral que possibilita estimar a porosidade nos leitos individualizados, na
falta de dados empricos, a partir dos parmetros de Rosin-Rammler caractersticos de cada
material granular.

| |
(
(
(

=
(

9984 , 0
1
476 , 0
2 , 1114
2 , 1114
n
n
e
e
n


[n] = valor da porosidade [-]
n = parmetro de agudez da mistura final [-].
A perda de carga na passagem de um fluido, em regime laminar pela torta e pelo meio
filtrante (resistncias em srie), sendo proporcional velocidade e viscosidade do fluido,
pode ser expressa genericamente como:

me me to to me to
v R v R p p p + = + = ' '


Onde:
p
to
perda de carga na torta [Pa];
p
to
perda de carga no meio [Pa];
R
to
componente resistivo da torta (expurgado do efeito da porosidade) [m
-1
];
R
me
componente resistivo do meio (expurgado do efeito da porosidade) [m
-1
];
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
97
v
to
velocidade de percolao pela torta [-];
v
me
velocidade de percolao pelo meio (lona) [-];
praxe adotar a velocidade superficial de filtragem, em vez da velocidade efetiva de
percolao e incorporar o efeito da porosidade nas resistncias hidrulicas (amis
propriamente, fluidodinmicas). A equao fica:

|
|
.
|

\
|
+
|
|
.
|

\
|
= + =
A
Q
R
A
Q
R p p p
vf
me
vf
to me to



Onde:
R
to
resistncia especfica da torta (incluindo efeito da porosidade) [m
-1
];
R
me
resistncia especfica do meio (incluindo efeito da porosidade) [m
-1
].
A resistncia da torta funo de sua permeabilidade, a qual em ltima anlise depende
de sua porosidade. Ela dependente, portanto, da distribuio granulomtrica e do aspecto
morfolgico das partculas constituintes da fase slidas que se empacotam para a constituio
da torta. Desse modo, percebe-se que a resistncia percolao do fluido depender da
histria do processo porque esta determinar o modo de empacotamento das partculas
slidas, resultando porosidade dependente do grau de empacotamento.
A resistncia hidrulica da torta tambm depende da deformabilidade do leito (ou das
partculas, elas prprias). Quando o leito incompressvel, a resistncia percolao ser
uma grandeza proporcional espessura da torta. Pode-se explicitar essa dependncia fazendo:

to
to
k
L
R =

e
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
98
me
me
me
k
L
R =

(essa segunda expresso menos utilizada)
Lembrando que a vazo volumtrica a derivada do volume no tempo, utilizando-se a
expresso da espessura da torta e definindo-se uma resistividade da torta igual a:

( )
s to
k

=
1
1


Obtm-se a clssica equao diferencial da filtragem:

|
|
.
|

\
|
+

= =
me
fil l sl
vf
R
A
V R
p A dV
dt
Q

Para o caso de presso constante a integrao da equao diferencial da
filtragem conduz a:

fil
me l
fil
l sl
V
p A
R
V
p A
R
t

+


=

2
2
2


Para o caso de vazo de filtrado constante (dt/dV = constante = t/V
fil
) a
integrao da equao diferencial da filtragem conduz a:

|
|
.
|

\
|
+

=
fil me
fil l sl
V R
A
V R
p A
t

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
99
comum, no clculo de filtros industriais, desprezar-se a resistncia devida ao meio
filtrante por s ser aprecivel no incio do ciclo de formao da torta.
Para tortas compressveis, a resistncia especfica mdia pode ser obtida empiricamente
e a partir da seguinte equao, que explicita sua variabilidade com a presso de operao:

( )
n
p n = 1
0



O expoente n o chamado coeficiente de compressibilidade da torta e
0
a
resistividade na fase inicial da filtragem.
O mecanismo subjacente na equao precedente, tambm pode ser expresso em funo
da porosidade:
n
p =
0



A Tabela 4.1 ilustra valores tpicos das propriedades de tortas industriais.

Tabela 4.1 Valores tpicos das propriedades de tortas industriais
MATERIAL
Resistncia
a 1 bar
Resistividade
(
0
) [mkg
-1
Pa
-n
]
n

Esfrulas de vidro (100m) 0,064 x 10
9
0,064 x 10
9
0
Esfrulas de vidro (10m) 6,4 x 10
9
6,4 x 10
9
0
Esfrulas de vidro (1m)
640 x 10
9
640 x 10
9
0
Alumina 05,2 x 10
9
2,37 x 10
8
0,3
Calcita em gua 71 x 10
9
89,3 x 10
8
0,2
Caulim grosso 71 x 10
9
4,5 x 10
8
0,5
Caulim Hong Kong pink 1025 x 10
9
64,8 x 10
8
0,5
Dixido de titnio 344 x 10
9
127 x 10
8
0,32

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
100
Na determinao experimental das caractersticas da filtragem usual a apresentao
dos dados em forma de grficos. Os mais comumente empregados so:
Massa versus espessura de torta;
Velocidade de formao de torta versus tempo;
Massa da torta versus tempo de formao de torta;
Vazo volumtrica de ar (Q
vg
) versus tempo de desaguamento, t
desag

(secagem);
Umidade de torta versus consumo especfico de ar, x.

O consumo especfico de ar um critrio ou parmetro de escalonamento de consumo
de ar (ou vcuo), usualmente adotado, e dado por:

|
|
.
|

\
|

|
|
|
|
.
|

\
|

|
|
.
|

\
|
=

desag
sto
vg
t
A
m
p
A
Q
x

A potncia total do filtro de disco dada pela seguinte equao:

] [ 97 , 17
84 , 0
kW A P =
Onde:
A rea de filtragem em metros.
Nos pargrafos seguintes, faz-se um sumrio das caractersticas que influenciam o
processo de filtragem.
A velocidade de filtragem, definida como o volume de filtrado que atravessa a tela por
unidade de tempo, diretamente proporcional rea de filtragem, abertura da malha da tela
e inversamente proporcional viscosidade do filtrado, entre outros parmetros. Assim, para
aumentar a velocidade de filtragem so utilizados reagentes tenso-ativos, que diminuem a
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
101
viscosidade do filtrado, ou agentes capazes de modificar as propriedades da superfcie dos
gros da torta (filter aids).
Alm da adio de reagentes existem outros fatores que afetam a velocidade de
filtragem. Dentre eles podem ser destacados:
A produo cresce com a reduo do ciclo de filtragem. Entretanto, ciclos curtos
acarretam a produo de tornas pouco espessas e com elevado contedo de umidade;
Um aumento na temperatura da polpa favorece a filtragem uma vez que ocorre uma
reduo da viscosidade do filtrado. Entretanto, cuidados devem ser tomados com o
aumento da temperatura devido formao de vapor, que afeta o vcuo,
solubilizao de minerais da torta e perdas na eficincia de lubrificao das partes
mveis do filtro.
Em geral, polpas com concentrao de slidos mais elevada apresentam menor
quantidade de lquido a ser separado e, portanto, favorece a filtragem. Essa uma
das razes pelas quais usual adensar a polpa em espessadores ou ciclones antes da
filtragem.
Partculas de distribuio granulomtrica grossa forma tortas de maior espessura
com interstcios maiores. Dessa forma a fase lquida percola com mais facilidade
aumentando a velocidade de filtragem e reduzindo a umidade da torta.
Para filtros a vcuo, a linha de sada do filtrado deve ser ligada a uma perna
baromtrica, para se garantir a no subida do filtrado pela linha de vcuo. Essa
altura tambm depende da presso de vapor, a qual, para a gua, pode ser estimada
pela equao de regresso seguinte (0< t< 100
o
C, com desvio mximo:
0,00721atm)

| | 0062 , 0 0227 , 0 exp 000111 , 0 ) (
49 , 1
+ = t t t p
vapor

Segundo David Martin Menne (acessado em 2003 no seguinte endereo:
http://members.iinet.net.au/~menne/minproc.htm), cifras tpicas para o
espessamento e filtragem so:
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
102
Velocidade Superficial do ar (base atmosfrica, isto em normais metros
cbicos):
Suco: 0,008 m/s
Sopro (blow off): 0,001 m/s (m/s= m
3
de ar por m
2
de rea de filtro);
Presses tpicas:
Suco: 0,3 x p
atm
;
Sopro (blow off) : 1,5 x p
atm
.
Segundo Mular, os custos de investimento na separao slido-lquido podem ser
estimados a partir de uma equao do tipo
n
x C C = 0 , sendo o expoente n:
n = 0,44 e x = rea para filtro a disco;
n = 0,433 x = rea para filtro a de tambor;
n = 1,18 x = dimetro para espessador.
As equaes representam um modo de escalonar custos de aquisio dos equipamentos,
tendo-se um valor de referncia, para uma escala dada:

n
conhecido
novo
conhecido
novo
x
x
C
C
|
.
|

\
|
=
igualando:
( )
n
conhecido conhecido
x CO C =
determina-se o C0.

Finalmente, a seguir est apresentada a proporo de consumo energtico tpico na filtragem a
vcuo:
filtro: 4 %;
bomba de vcuo: 67 %;
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
103
bomba de lavagem: 11 %;
bomba de filtrado: 14 %;
compressor (sopro):4 %.




Figura 4.15 Montagem intercambivel para teste folha de filtragem

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
104
4.3. Meios filtrantes
A escolha do meio filtrante freqentemente a etapa mais importante para garantir a
eficincia da operao de filtragem e deve levar em considerao a habilidade do meio em
reter os slidos da polpa sem entupir. O meio deve ser mecanicamente forte, resistente
corroso e oferecer a menor resistncia possvel passagem da fase lquida da suspenso.
Os meios filtrantes podem ser fabricados em algodo, l, linho, nylon, seda, juta, fibra
de vidro, borracha porosa, carbono poroso, metais, e outros materiais sintticos. Os tecidos
mais utilizados so os de algodo devido ao seu baixo custo inicial e a disponibilidade em
diferentes espessuras e aberturas, podendo ser utilizados para filtragem de slidos at 10 m.
Entretanto, apresentam uma baixa resistncia operao em meios cidos.
A escolha do meio filtrante adequado a uma dada aplicao depende tambm da
maneira como as fibras so tecidas. Nas tabelas 4.2, 4.3 e 4.4 tem-se as propriedades fsicas e
a composio qumica das fibras mais empregadas e o efeito da geometria do tecido sobre o
desempenho da filtragem, respectivamente.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
105
Tabela 4.2 Propriedades fsicas das fibras
Fibra
Temperatura
mxima de
operao
Massa
especfica
(g/cm
3
)
Absoro de
gua (%)
Tenacidade a
seco
(gm/den)
Alongamento
na ruptura
Resistncia
ao desgaste
Acetato 210 1,30 9-14 0,8-1,2 30-50 Pobre
Acrlico 275-300 1,14-1,17 3-5 1,8-3 25-70 Boa
Algodo 200 1,55 16-22 3,3-6,4 5-10 Razovel
Fluorocarbono 400 2,30 - 1-2 13-27 Razovel
Vidro 550-600 2,50-2,55 At 0,3 3-6 2-5 Pobre
Modacrylic 160-180 1,31 0,04-4 2-4 14-34 Razovel
Nomex 400-450 1,38 4,1 14 Excelente
Nylon 225-250 1,14 6,5-8,3 3-8 30-70 Excelente
Polister 300 1,38 0,04-0,08 3-8 10-50 Excelente
Polietileno
Alta densidade 150-165 0,92 0,01 1-3 20-80 Boa
Baixa densidade 200-230 0,92 0,01 3,5-7 10-45 Boa
Polipropileno 250 0,91 0,01-0,1 4-8 15-35 Boa
PVC 150-160 1,38 1-3 Razovel
Rayon 210 1,50-1,54 20-27 0,7-4 6-40 Pobre
Saran 160-180 1,7 0,1-1,0 1,2-2,3 15-30 Razovel
L 180-200 1,3 16-18 0,76-1,6 25-35 Razovel

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
106
Tabela 4.3 Natureza qumica das principais fibras sintticas
Fibra Unidade bsica Comentrio
Acetato Acetato de celulose Derivado de celulose natural
Acrlico Acrilonitrila Ao menos 85%
Modacrylic Acrilonitrila 30-85% em peso
Fluorocarbono tetrafluoretileno
Nomex Poliamida aromtica Famlia do nylon
Nylon Poliamida aliftica
Polister lcool dihidrico + alcool
Polietileno Etileno
Polipropileno Propileno
PVC Cloreto de vinila
PVA Ainil lcool
Rayon
Celulose regenerada com
menos que 15% de hidroxilas
substitudas

Saran Cloreto de vinilideno
L

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
107
Tabela 4.4 Efeito da geometria do tecido sobre o desempenho da filtragem
Varivel
Mxima
limpidez do
filtrado
Mnima
resistncia ao
escoamento
Umidade
mnima da
torta
Facilidade de
descarga da
torta
Mxima vida
da tela
Mnima
tendncia a
cegar
Grande Pequeno Pequeno Pequeno Grande Pequeno
Mdio Mdio Mdio Mdio Mdio Mdio Dimetro do fio
Pequeno Grande Grande Grande Pequeno Grande
Baixo Alto Alto Alto Mdio Alto
Mdio Mdio Mdio Mdio Baixo Mdio
Nmero de
laadas por
polegada
Alto Baixo Baixo Baixo Alto Baixo
Alto Baixo Baixo Alto Mdio
Mdio Mdio Mdio Mdio Alto Mdio
Fios por
polegada
Baixo Alto Alto Baixo Baixo Alto

Na Figura 4.16 esto apresentados os tecido bsicos dos meios filtrantes.
Tela
Sarja
Cetim

Figura 4.16 Tecidos bsicos dos meios filtrantes
No tipo de tecido denominado tela, os fios passam alternadamente por cima e por baixo
uns dos outros. O aspecto do tecido se assemelha ao de um tabuleiro de xadrez, com
quadrados alternados. No tecido tipo sarja um fio passa por cima e por baixo, alternadamente,
de dois ou mais fios consecutivos. Cada fio deslocado do seguinte de um fio, resultando
assim o aspecto diagonal. Na trama do cetim quatro ou mais fios consecutivos so cruzados
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
108
passando por baixo do mesmo fio. Como resultado obtm-se uma superfcie mais lisa, de
aspecto brilhante.
A trama da tela de filtragem tambm afeta o resultado da operao, como mostrado na
tabela 4.5, em ordem decrescente de cima para baixo:

Tabela 4.5 Efeito da trama sobre a filtragem
Mxima
limpidez do
filtrado
Mnima
resistncia ao
escoamento
Umidade
mnima da torta
Facilidade de
descarga da torta
Mxima vida da
tela
Mnima
tendncia a
cegar
Tela Cetim Cetim Cetim Sarja Cetim
Sarja Sarja Sarja Sarja Tela Sarja
Cetim Tela Tela Tela Cetim Tela

As caractersticas do fio do tecido tambm afetam o desempenho da filtragem. Os fios
dos tecidos filtrantes podem ser de monofilamento, como uma linha de pesca, ou tranados
como um fio de l. Considerando que as fibras naturais tm pequenos comprimentos elas so
tranadas juntas fornecendo ao fio final uma srie de pontas, resultando no tecido felpudo. Na
Tabela 4.6 est apresentado o efeito das caractersticas do fio sobre o desempenho da
filtragem.

Tabela 4.6 Efeito das caractersticas do fio sobre o desempenho da tela
Mxima
limpidez do
filtrado
Mnima
resistncia ao
escoamento
Umidade
mnima da torta
Facilidade de
descarga da torta
Mxima vida da
tela
Mnima
tendncia a
cegar
Felpudo Mono Mono Mono Felpudo Mono
Multi Multi Multi Multi Multi Multi
Mono Felpudo Felpudo Felpudo Mono Felpudo

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
109
A caracterizao dos tecidos normalmente feita atravs de nmeros que representam o
peso do filamento original, o nmero de filamentos tranados no fio final e o nmero de fios
por polegada em cada direo. O peso usualmente expresso em onas por jardas quadradas
(sistema ingls). Quanto maior o peso, mais forte o tecido, mas em compensao mais duro
(menos flexvel) e, portanto, mais fcil de ser entupido.
A escolha da tela depende do balano entre a limpidez necessria do filtrado, a
produo desejada e o seu custo. Usualmente as fibras sintticas apresentam custos mais
elevados que as fibras naturais, o que , frequentemente, compensado por uma vida til mais
longa. Alm desses materiais, existem telas de fios metlicos, tais como: bronze fosforoso,
nquel, cobre, lato, alumnio, ao inoxidvel, monel e outras ligas. As tramas em geral so
simples, sendo a mais fina de 37 m.
A escolha adequada da tela a atividade mais importante para obteno de um bom
rendimento de filtragem. Em princpio, um bom meio filtrante deveria garantir as seguintes
caractersticas desejveis que podem, em muitos casos, ser inconciliveis:
capacidade de manter as partculas slidas;
resistncia obstruo dos poros pelas partculas slidas;
resistncia ao ataque qumico;
resistncia mecnica;
resistncia ao desgaste;
possibilidade de permitir a descarga fcil e completa da torta;
maleabilidade para se adaptar ao filtro no qual ser usado;
custo compatvel com a economia da operao;
no descarregar fiapos no filtrado.
Para se adquirir uma tela, alm do material do fio, necessrio mencionar a trama, o
nmero de srie, o peso, o nmero de fios, o nmero de filamentos e o nmero do fio.
Infelizmente, falta normatizao no setor.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
110
4.4. Dimensionamento e Projeto de Instalaes
O comportamento de determinado produto a ser filtrado s pode ser previsto a partir da
realizao de testes em escala de laboratrio. Os fabricantes de filtros padronizaram um teste
que tem sido universalmente aceito como base para o dimensionamento dos equipamentos
industriais contnuos, ou seja, o teste denominado folha (filter leaf test).
Estes ensaios requerem equipamentos relativamente simples, de pequena escala, e de fcil
montagem. Os detalhes da montagem utilizada nos testes de folha esto representados na
Figura 4.17. A aparelhagem consiste de um suporte padro de rea equivalente a 0,1 ft
2
,
revestido com a tela mais adequada polpa que se pretende filtrar. Esse suporte conectado
atravs de mangueiras flexveis a um kitassato, que comunica com uma bomba de vcuo e um
sistema de medio de fluxo de ar.
Meio filtrante (folha)
Fixador
Secagem
Calo de metal
Tubo de vcuo
1/4
3/8 x 1/4
Reservatrio
de vcuo
1/4 Medidor
de vcuo
Vlvula
Bomba
de vcuo
Para medidor
de vazo de gs

Figura 4.17 Montagem para o ensaio do teste folha
A ordem de grandeza do tempo de formao da torta e de desaguamento ou secagem e o
nvel de vcuo e a seleo dos meios filtrantes que possam fornecer os resultados desejados
so definidos a partir de uma srie de ensaios preliminares. Com essas informaes so
conduzidos os testes que iro definir o ciclo de filtragem.
Para comear o ensaio liga-se o vcuo e mergulha o suporte com a folha na polpa a ser
filtrada. Essa polpa deve ser mantida levemente agitada de forma a impedir a sedimentao
dos slidos. O tempo de imerso, necessrio para formao de uma torta com espessura de
6 mm dever ser superior a 4 minutos. Terminada o perodo de formao, a folha retirada da
polpa e, mantendo a tubulao de vcuo para baixo, aguarda-se o tempo relativo ao perodo
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
111
de secagem da torta. Caso seja necessrio avaliar as condies de lavagem da torta, antes da
secagem a folha imersa em um reservatrio contendo gua. A seguir a torta descarregada
com o auxlio de um sopro no tubo de drenagem.
Durante o ensaio, todos os tempos e as condies da torta (umidade, espessura etc.) e do
filtrado (volume, turbidez etc) so registrados em um formulrio.
O ciclo contnuo mais simples do ensaio divide-se em trs etapas: formao da torta,
secagem e descarga, podendo, em alguns casos, a primeira etapa ser seguida pela etapa de
lavagem de torta.
Na realizao desses testes podem ser estudados os efeitos de variveis tais como a
concentrao de slidos em suspenso, a temperatura da polpa, o nvel de vcuo necessrio, a
lavagem etc..
Os principais dados obtidos nos testes de folha so: razo de filtragem, expressa em
(kg/h)/ft
2
, velocidade de filtragem em L/h, tempos do ciclo e total de filtragem, volume de
filtrado; massa de torta formada; espessura e uniformidade da torta; teor de umidade da torta
e o nvel de vcuo. Alm disso, so observados outros parmetros importantes na filtragem
tais como a velocidade e a eficincia da lavagem; o comportamento da torta na secagem, a
ocorrncia de rachaduras na torta, as caractersticas de descarga, o pH do filtrado, a
compatibilidade qumica do meio filtrante e a tendncia do filtrado a formar espuma.
Todos os ensaios devem ser feitos em condies que simulem, da melhor forma
possvel, as condies de operao em escala industrial.
A razo de filtragem multiplicada pelo nmero de ciclos por dia permite o clculo da
rea do filtro necessria para processar e obter uma capacidade diria de produto. Como as
condies de realizao dos testes em escala de laboratrio so controladas, para o
dimensionamento dos equipamentos industriais so utilizados os fatores de escala. A Dorr
Oliver recomenda a utilizao de um fator de escala de 1,65 da razo de filtragem e a Eimco
de 1,8.
Os tempos do ciclo devem ser calculados tomando como base os resultados dos testes e
considerando tempos adicionais necessrios carga, descarga, troca de tecido de filtrao,
manuteno e previso de expanso entre outros.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
112
Os testes de folha so usados para prever o desempenho de filtros de tambor ou de
discos e filtros planos. Em funo disso, devem ser conduzidos de forma a simular com
detalhes a operao destes equipamentos.
Para se dimensionar os filtros necessrio conciliar as exigncias do material com as do
equipamento. Para cada filtro, os ciclos so determinados a partir do tempo total de filtragem:
filtro de tambor: tempo de formao = 25%; tempo de sopragem = 33%; tempo de
secagem = 50%.
filtro de discos: tempo de formao = 33%; tempo de secagem = 40%;
filtro plano: o critrio diferente cerca de 25% do ciclo usado para a descarga da
torta e para a nova alimentao e os restantes 75%, para a secagem. Os ensaios so
realizados buscando a formao de uma torta com uma espessura mnima de 1 em um
tempo mximo de 20 seg. Se isto no for possvel, o uso do filtro plano inadequado.
Alguns autores determinam as percentagens do ciclo relativas a cada uma das fases da
filtragem e outras caractersticas a partir dos dados apresentados na Tabela 4.7.
Tabela 4.7 percentagem do ciclo relativa a cada fase
Tipo de filtro Formao Lavagem Secagem
Nmero de
estgios de
lavagem
Espessura
mnima da
torta (mm)
Discos 5-40
No
recomendado
5-45 - 8
c/ raspador 6
c/ rolo 1
c/ fio 6
c/ correia 3
c/ pr-coat
5-50 0-30 0-60 1
0
Tambor
Top feed 5-15 0-90 5-90 1 12
Correia 5-90 0-90 5-90 Ilimitado -
Plano 5-70 0-70 5-75 - 20

Um exemplo de dimensionamento de filtros est apresentado a seguir (Chaves,1996).
Nesse exemplo foi considerado um concentrado de flotao, granulometria inferior a
65 malhas e quantidade substancial de finos. Os equipamentos indicados so, portanto, o
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
113
filtro de discos e o filtro de tambor, e o ensaio foi feito simulando a operao destes
equipamentos.
A tela escolhida, aps alguns ensaios exploratrios foi a REMAE 2007-S. Trata-se de
uma tela de polister, com staples. Definido o tecido, foram testadas vrias condies de
diluio da polpa inicial, que indicaram, como valor mais conveniente, 60%. Passou-se a
estudar os tempos de imerso e secagem. Os resultados obtidos dos ensaios so mostrados nas
planilhas da figura 16, cujo preenchimento autoexplicativo.
O tratamento destes resultados constitui-se de:
1. traar o diagrama espessura da torta x parmetro W (Figura 4.18). Ambos os
parmetros so lidos da folha de ensaio.

Figura 4.18 Diagrama W x espessura da torta

2. traar o diagrama log W x log do tempo de formao (Figura 4.19). Esta funo,
em coordenadas log/log, expressa por uma reta, pelo que bastam dois pontos para
constru-la.

CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
114

Figura 4.19 Diagrama log tempo de formao x log W

3. traar o diagrama umidade da torta x tempo de secagem (Figura 4.20).


Figura 4.20 Diagrama ts/w x umidade da torta

4. o diagrama da figura indica que, para uma espessura da torta fixada em 2,3 mm, o
valor de W 4,58 kg/ft2.
5. entrando com este valor (ou melhor com o seu logartmo) na figura, encontramos
log t = 1, ou seja, antilog t = 10, isto , o tempo de secagem corresponde a 10 s.
Este tempo, expresso em minutos 0,167 mm.
6. se considerarmos um filtro de tambor, de acordo com os valores acima, os tempos
de formao e de secagem devem ser respectivamente 25 e 50% do ciclo total. Este
seria, portanto, 0,67 mm e o tempo de secagem, 0,33 mm. Dividindo o tempo de
secagem por W = 4,58, encontramos 0,072, valor com que entramos na figura para
obter a umidade da torta de 18,8%. A razo de filtragem do filtro de tambor ser o
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
115
quociente de W pelo ciclo total, acertada a unidade de tempo e considerado o fator
de segurana 0,8: 4,58/0,67 x 60 x 0,8 = 328 kg/ft
2
h.
7. se considerarmos um filtro de discos, o ciclo o tempo de formao (10 seg ou
0,167 mm) dividido por 33% = 0,506 mm. O tempo de secagem 40% desse ciclo
= 0,202 mm. t/W = 0,202/4,58=0,044, que da figura nos fornece 20,7% de
umidade para torta. A razo de filtragem fica: 4,58/0,506 x 60 x 0,8 434,5 kg/ft
2
.h.
8. ficam, portanto, definidos os parmetros para o dimensionamento do filtro a
vcuo para este concentrado de fluorita:
Filtro de tambor: razo de filtragem = 328 kg/h.ft
2
- ciclo 40,2 seg = 0,67 mm
Filtro de discos: razo de filtragem = 434,5 kg/h.ft
2
- ciclo = 30,4 seg = 0,506 mm
Utilizando a vazo de ar medida no rotmetro possvel dimensionar a bomba de
vcuo.
Para escolha do tipo de filtro deve ser usualmente considerada como primeira opo o
filtro de discos, uma vez que esse equipamento apresenta uma excelente relao rea
filtrante/rea ocupada na usina e tem custo de investimento e operacional inferior aos dos
demais filtros. Entretanto cuidado na escolha deve ser tomado uma vez que sua aplicao
limitada a polpas homogneas e de materiais que no obstruam a tela.
O filtro de tambor compete com o de discos no campo de aplicaes, mas apresenta
uma relao rea filtrante/rea ocupada na usina muito maior, exigindo equipamentos de
porte superior para a mesma aplicao. Em funo disso, um equipamento mais caro e,
portanto, aplicado em situaes especficas, ou seja, para polpas de filtragem problemtica
e/ou que exijam a lavagem da tela.
O filtro plano apresenta um custo de investimento mais elevado e operacional mais
baixo. Sua utilizao est normalmente limitada a polpas que possam entupir a tela e que
eventualmente possam ter um tempo de secagem mais prolongado.
O filtro de correia apresenta um custo de investimento intermedirio, mas, devido ao
acentuado desgaste das telas, o custo operacional elevado, limitando a sua utilizao.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
116
4.5. Prtica operacional
Na teoria anteriormente apresentada verificou-se que existe uma fronteira bem definida
entre a torta e o tecido filtrante. Os estgios iniciais de formao da torta so importantes uma
vez que exercem uma influncia significativa sobre a resistncia da torta passagem do
fluido e na vida til do tecido.
O bloqueio dos poros do meio filtrante um fenmeno inevitvel, tanto em funo da
natureza complexa da estrutura da superfcie dos meios filtrantes em geral, quanto porque a
trajetria do movimento das partculas no bem conhecida. No incio do processo de
filtragem a maneira como a torta formada varia em dois extremos: a penetrao das
partculas nos poros e a formao de uma barreira na entrada dos poros por partculas
formando pontes.
Para penetrao das partculas nos poros so consideradas duas alternativas. Na
primeira supe-se que somente uma partcula capaz de penetrar e obstruir um poro. Nesse
caso ao longo do processo de filtragem poros sucessivos vo sendo bloqueados e, portanto, a
resistncia passagem do fluido pela torta depende da quantidade de slidos depositada. Por
outro lado, a distribuio de tamanho de partculas e dos poros pode ser tal que mais de uma
partcula pode entrar em um mesmo poro. Nesse caso, a resistncia de passagem do fluxo
pelo poro ir crescer at que o poro fique totalmente bloqueado. Na prtica muito pouco
provvel que todos os poros do tecido fiquem bloqueados e, portanto, a torta apresentar uma
baixa resistncia na entrada dos poros parcialmente bloqueados.
A concentrao de slidos na polpa uma das variveis que apresentam efeito mais
significativo sobre o entupimento dos poros do tecido filtrante. Quanto maior a sua
concentrao, menor ser a distncia entre partculas e menor ser a tendncia de formao de
canais de drenagem na torta em direo aos poros abertos. Entretanto, as partculas na
suspenso concentrada tendem a se distribuir formando pontes sobre a superfcie do filtro
protegendo a entrada dos poros livres. Como resultado a torta formada a partir de uma
suspenso com elevada concentrao de slidos apresenta, em geral, resistncia passagem
do lquido menor que aquelas formadas a partir de polpas diludas.
Considerando que as velocidades de formao da torta e de filtragem so diretamente
proporcionais raiz quadrada da diferena de presso e concentrao de slidos na
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
117
suspenso de alimentao, recomenda-se adensar a polpa previamente filtragem. Entretanto,
existe um limite, pois essas variveis so inversamente proporcionais raiz quadrada da
viscosidade da polpa que cresce com o aumento da concentrao de slidos. Alm disso,
existem restries quanto ao bombeamento da polpa espessada para o filtro.
A distribuio granulomtrica das partculas em suspenso desempenha uma importante
funo na filtragem. Quando as partculas so muito finas, a razo de filtragem reduzida e o
uso do pre coat pode ser uma alternativa vivel. Por outro lado, partculas muito grossas
podem no ser aspiradas junto com a suspenso permanecendo na polpa e podendo at
mesmo, acarretar danos s partes mveis dos filtros.
A adio de reagentes auxiliares e de floculantes pode ajudar a filtragem. Os reagentes
mais frequentemente utilizados so o amido, sulfato de alumnio, carvo fino, diatomitas ou
papel modo. Entretanto, cuidados devem ser tomados uma vez que tais elementos podem se
constituir em agentes contaminantes da torta.
Os principais reagente utilizados como auxiliares de filtragem esto descritos a seguir:
a cal um coagulante estvel, de baixo custo, que deve ser o primeiro reagente a se
avaliar;
o tutano seco (dry bone animal glue) utilizado como auxiliar de filtragem para polpas
cidas contendo elevadas concentraes de partculas finas;
cido sulfrico, sulfato de magnsio, cloreto frrico, alume, sulfato ferroso, amido
custico tambm podem ser usados, mas todos podem apresentar efeitos nocivos;
vapor super-aquecido tem sido utilizado com sucesso no desaguamento de pellet-feed. Em
geral o vapor superaquecido a 30
o
F e atua durante metade do perodo da secagem.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
118
5. BIBLIOGRAFIA
ANDERY, P. A. Tratamento de Minrios e Hidrometalurgia in Memorian Professor
Paulo Abib Andery. Recife: Fundao Instituto Tecnolgico do Estado de Pernambuco,
1980.
BERALDO, J. L. Moagem de Minrios em Moinhos Tubulares. So Paulo: Editora Edgard
Blucher Ltda, 1987.
CHAVES, A. P. Teoria e Prtica de Tratamento de Minrios. So Paulo Signus Editora,
1996.
GAUDIN, A M. Principles of Mineral Dressing. New York: Mcgraw Hill book Company,
Inc. 1975.
KELLEY, E. A., SPOTTISWOOD, D. J. Introduction to Mineral Processing. New York:
John Wiley & Sons, INC., 1982.
LUZ, A. B. et all Editores. Tratamento de Minrios. Rio de Janeiro: CETEM/ CNPq, 1995.
MULAR, A. L. & BHAPPU, R. B. Mineral Processing Plant Design, 2nd edition, New
York: SME, 1980.
WILLS, B. A. Mineral Processing Technology. New York: Pergamon Press. 1992.
PRYOR, E.J Mineral Processing. .
SVAROSKY, L. Solid-liquid Separation.
DORR-OLIVER INCORPORATED Determination of Filtration Characteristics of any
Given Slurry by Laboratory Test Leaf
PEARSE, M.J. Laboratory Procedures for the Choice and Signing of Dewatering
Equipment the Mineral Processing Industry.
LEJA, J. Surface Chemistry of Froth Flotation.
SHAW, D.J. Introduo a Qumica dos Colides e de Superfcie.
PARKS, G.A. Aqueous Surface Chemistry of Oxides and Complex Oxide Minerals.
JOHN WILLEY, Editor. Introduction to Chemical Engineering Analysis.
FOOST, A.S., WENZEL, L.A., CLUMP, C.W., MAUS, C. and ANDERSON, L.B.
Princpios de Operaes Unitrias.
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
119








ANEXO I
Algoritmo para clculo do dimetro das partculas em sedimentao
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
120

!Programador: Andr Carlos Silva
module variaveis
save
real,parameter::g=9.80665
real::ros,rof,v,d,carr,reynolds,re,diferenca,eta,t,ms,mm,mam,ma,dist,tem
character::resposta
!Declarao de todas as variveis do programa
end module variaveis

subroutine leitura_de_dados
use variaveis
print*,'Digite a temperatura (em graus celsius) da gua durante o ensaio'
read*,t
print*,'Digite a distncia percorrida pela partculas (em m)
read*,dist
print*,'Digite o tempo de queda das partculas (em s)'
read*,tem
loopp: do while (resposta<>'Y' .or. resposta<>'N' .or. resposta<>'y' .or.
resposta<>'n' .or. resposta<>'yes' .or. resposta<>'no')
print*,'Calcular o peso especfico da amostra pelo mtodo do
picnmetro?(Y/N)'
read*,resposta
if (resposta.eq.'Y' .or. resposta.eq.'y' .or. resposta.eq.'yes') then
do while (ros<1000)
print*,'Digite a massa (em gramas) do picnmetro vazio e seco'
read*,ms
print*,'Digite a massa (em gramas) do picnmetro seco e com a
amostra'
read*,mm
print*,'Digite a massa (em gramas) do picnmetro cheio com gua e
com a amostra'
read*,mam
print*,'Digite a massa (em gramas) do picnmetro cheio somente com
gua'
read*,ma
ros=1000*(mm-ms)/(ma-ms-mam+mm)
print*,'O peso especfico da amostra ',ros,' kg/m3'
if (ros<1000) print*,'O peso especfico da amostra deve ser maior
que o da gua!'
end do
exit loopp
else if (resposta.eq.'N' .or. resposta.eq.'n' .or. resposta.eq.'no')
then
do while (ros<1000)
print*,'Digite o peso especfico (em kg/m3) do material ensaiado'
read*,ros
if (ros<1000) print*,'O peso especfico da amostra deve ser maior
que o da gua!'
end do
exit loopp
end if
end do loopp
!Efetua a leitura dos dados de entrada do programa
end subroutine leitura_de_dados

subroutine calculos
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
121
use variaveis
diferenca=10
re=0.00001
v=dist/tem
eta=0.002488-0.00049567*log(t)
loopi: do while (diferenca>0.001 .or. diferenca<-0.001)
carr=0.284*(1+(9.06/(re)**0.5))**2
d=(750*carr*(v**2))/(g*(ros-1000))
reynolds=ros*d*v/eta
diferenca=reynolds-re
re=re+diferenca
end do loopi
!Efetua todos os clculos do programa
end subroutine calculos

subroutine resultados
use variaveis
if (reynolds<=0.2) then
print*,'A velocidade de queda das partculas de ',v
print*,'O valor de Reynolds encontrado foi de ',reynolds
print*,'O que implica que o escoamento era laminar'
print*,'O dimetro de partcula (em mm) encontrado foi de ',d*1000
else if (reynolds>0.2 .and. reynolds<2300) then
print*,'A velocidade de queda das partculas de ',v
print*,'O valor de Reynolds encontrado foi de ',reynolds
print*,'O que implica que o escoamento era intermedirio'
print*,'O dimetro de partcula (em mm) encontrado foi de ',d*1000
else
print*,'A velocidade de queda das partculas de ',v
print*,'O valor de Reynolds encontrado foi de ',reynolds
print*,'O que implica que o escoamento era turbulento'
print*,'O dimetro de partcula (em mm) encontrado foi de ',d*1000
end if
end subroutine resultados

program diametro_critico
use variaveis
call leitura_de_dados
call calculos
call resultados
end program diametro_critico
CURSO DE FILTRAGEM E ESPESSAMENTO
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ANEXO II
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