Aristteles Metafsica

decir que en algn lugar estarn, sin decir qu es el lugar. Los que dicen que los entes proceden de elementos y que los primeros entre los entes son los Nmeros, debieran distinguir cmo procede una cosa de otra y explicar de qu manera el Nmero procede de los principios. Ser por mezcla? Pero no todo es mezclable, y el producto de la mezcla es otra cosa, y el Uno no existir separado ni ser otra naturaleza, contra lo que stos pretenden. Ser, entonces, por composicin, como una slaba? Pero la composicin implica necesariamente posicin, y el entendimiento entender separadamente el Uno y la Pluralidad; por consiguiente, el Nmero ser Unidad y Pluralidad, o el Uno y lo Desigual. Y, puesto que los elementos de una cosa pueden ser inmanentes en ella o no, cmo son los del Nmero? Porque los elementos inmanentes slo se dan en las cosas sujetas a generacin. Se generar, entonces, como a partir de semen? Pero no es posible que de lo indivisible se desprenda algo. Proceder entonces de su contrario, que dejara de existir? Pero todo lo que es de este modo procede tambin de alguna otra cosa que subsiste. As, puesto que un filsofo pone el Uno como contrario a la Pluralidad, y otro, como contrario a lo Desigual, concibiendo el Uno como lo Igual, el Nmero proceder de contrarios. Por tanto, habr otra cosa subsistente, de la cual y de uno de los dos contrarios consta o ha sido engendrado. Adems, por qu, entonces, todas las otras cosas que proceden de contrarios o tienen contrarios se corrompen aunque procedan de todo el contrario, pero el Nmero no? Acerca de esto, en efecto, no se dice nada. Sin embargo, tanto si es inmanente como si no lo es, el contrario destruye; por ejemplo, el Odio destruye la Mezcla (aunque no deba, pues no es contrario a sta). Tampoco se ha explicado de cul de las dos maneras son los Nmeros causas de las substancias y del ser, si como lmites (como los puntos son lmites de las magnitudes, y de la manera en que urito sealaba el nmero de cada cosa; tal nmero, por ejemplo, era el del hombre, y tal otro, el del caballo, imitando con las piedrecillas las formas de los seres vivos, del mismo modo que imitan el tringulo y el cuadriltero los que reducen los nmeros a las figuras) o porque el acorde musical es una relacin numrica, y lo mismo tambin el hombre y cada una de las dems cosas. Pero cmo son nmeros las afecciones, por ejemplo lo blanco, lo dulce y lo caliente? Y que los Nmeros no son substancia ni causas de la forma, es evidente; pues la proporcin es la substancia, y el nmero, materia. Por ejemplo, de carne o de hueso, la substancia es nmero de este modo: tres partes de Fuego y dos de Tierra. Y siempre el nmero, cualquiera que sea, es nmero de algunas cosas, ya de partes de Fuego, ya de Tierra, ya de unidades; pero la substancia es ser tal cantidad mezclada con tal otra cantidad, y esto ya no es un nmero, sino la proporcin de una mezcla de nmeros corpreos o de cualesquiera otros. As, pues, el Nmero, ya sea el nmero en general ya el compuesto de unidades, no es ni causa eficiente, ni materia ni concepto y especie de las cosas. Y tampoco

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puede ser considerado como causa final. Captulo 6 Tambin podra uno preguntarse cul es el bien que se deriva de los Nmeros por el hecho de que la mezcla se ajuste a un nmero, ya sea a uno fcilmente calculable ya a uno impar. Pues, verdaderamente, no es ms sana la hidromiel si est mezclada al tres por tres, sino que ms aprovechar bien diluida en agua, aunque no est en ninguna proporcin, que pura, aunque se ajuste a un nmero. Adems, las relaciones de las mezclas consisten en una adicin de nmeros, no en nmeros; por ejemplo, tres ms dos, no tres por dos. En las multiplicaciones, en efecto, el gnero tiene que ser el mismo, de suerte que la serie 1 X 2 X 3 tiene que medirse por 1, y la serie 4 X 5 X 7, por 4; es decir, siempre por la misma medida. Por consiguiente, no puede ser el nmero del fuego 2 X 5 X 3 X 7, y el del agua, 2 X 3. Y, si todo participa necesariamente del Nmero, muchas cosas resultarn necesariamente idnticas, v el mismo nmero ser sta y la de ms all. Es sta, entonces, la causa, y existe por ella la cosa, o resulta oscuro? Por ejemplo, supongamos que alguna de las traslaciones del Sol es un nmero, y lo mismo alguna de las de la Luna, y la vida y la edad de cada animal. Qu es lo que impide que algunos de stos sean nmeros cuadrados, y otros, cbicos; unos, iguales, y otros, dobles? Nada, en efecto, lo impide, sino que es preciso moverse dentro de estos lmites, si todo participa del nmero. Y es posible que las cosas diferentes caigan bajo el mismo nmero; de suerte que, si a algunas cosas les ha correspondido el mismo nmero, sern idnticas entre s por tener la misma especie de nmero; por ejemplo, sern idnticos el Sol y la Luna. Mas por qu han de ser stas las causas? Siete son las vocales, siete las notas de la escala, siete las plyades, a los siete aos pierden los dientes los animales (al menos algunos, otros no), y siete fueron los jefes que atacaron a Tebas. Acaso la naturaleza de este nmero es causa de que stos fueran siete o de que la Plyade conste de siete estrellas? No sera, en el caso de aqullos, a causa de las puertas o por alguna otra razn, y no seremos nosotros los que contamos siete en la Plyade y doce en la Osa, mientras que otros cuentan ms? Afirman tambin que la X, la Y y la Z son acordes musicales, y que, porque stos son tres, tambin son tres aqullas. Y no les importa que pudiera haber innumerables letras de esta clase (pues U ms R podran tener un solo signo). Y, si dicen que cada una de aqullas, y ninguna ms, es doble que las otras, y lo es porque, siendo tres las regiones de la boca, en cada una se aade una letra, la sigma, por eso efectivamente son slo tres, y no porque sean tres los acordes, puesto que los acordes son en realidad ms de tres, pero las consonantes dobles no pueden serlo. As, pues, tambin stos se parecen a los antiguos comentaristas de

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