Donald Barthelme

El Rey
Introduccin de Javier Alfaya Traduccin de Vicente Campos

Al presente desde el pasado

Desde Walter Scott hasta Marguerite Yourcenar la novela histrica ha recorrido un largo y sinuoso camino. Fue la pasin historicista del romanticismo la que hizo ructi icar el su!g"nero# cre sus cdigos m$s reconoci!les y lo di undi un poco por todo lugar hasta donde lleg el impulso de aquel vasto movimiento cultural y pol%tico que trans orm los cimientos ideolgicos de las culturas europeas. &%ctor 'ugo# &igny# Ale(andro Dumas en Francia# Manzoni en )talia# *ush+in y ,ogol en -usia# .hac+eray y Stevenson en ,ran /reta0a... son algunos de sus cultivadores m$s ilustres. 'asta en nuestro pa%s# donde el romanticismo ructi ic tard%amente# tuvo alg1n digno representante como lo ue el leon"s 2nrique ,il y 3arrasco# cuya novela El seor de Bembibre es nota!le por su poder de evocacin de una 2dad Media m$s so0ada que real y por la limpieza de la prosa en que est$ escrita. *ero el agotamiento del romanticismo su 4agon%a5# como lo llama!a Mario *raz no signi ic la desaparicin de la novela histrica# como muchos hu!ieran cre%do. 3laro que ni el auge del realismo ni su prolongacin# el naturalismo# parec%an adaptarse a las premisas un tanto idealizadoras de la novela histrica. Stevenson con algunos de sus m$s !ellos relatos# como La flecha negra, am!ientado en la )nglaterra de la ,uerra de las Dos -osas# prescindi ya del aparato erudito de Scott# cuyos conocimientos del olclore y de la historia de su pa%s natal# 2scocia# eran impresionantes# y opt por una v%a m$s est"tica y estilizada. 2n "l la novela histrica deriva m$s claramente hacia la novela de aventuras# perteneciente a otro su!g"nero m$s antiguo# pero que undido con aqu"lla mostr enseguida sus grandes posi!ilidades. Si la novela histrica de la "poca del realismo y el naturalismo qued con inada en el apartado de la literatura de consumo# de puro divertimento# el siglo 66# con sus grandes convulsiones sociales y pol%ticas# conoci un inter"s renovado por ese volver la vista atr$s y !uscar en otras "pocas una con irmacin o una repro!acin de los desastres o las glorias del presente. 2n Alemania la novela histrica produce en la primera mitad de nuestro siglo por lo menos dos grandes escritores# 7ion Feutch8anger y 'einrich Mann# a los que ha!r%a que a0adir# aunque uera en una derivacin irnica y !urlesca# el /ertolt /recht de Los negocios del seor Julio Csar. 2sa literatura nace de un nuevo impulso historicista# de !1squeda en el pasado de claves que ayuden a comprender y a tratar de superar situaciones como las del auge del nazismo y el ascismo "sa es una de las tesis mane(adas por ,yorgy 7u+$cs en su cl$sico estudio so!re la novela histrica. 7a tendencia vuela hasta el otro lado del Atl$ntico# hasta 2stados 9nidos# donde aparece una novela singular y directamente inspirada en el ascenso del ascismo italiano: Los idus de marzo, del demasiado olvidado .horton Wilder# autor tam!i"n de una !ella evocacin del *er1 colonial en El puente de San Luis Re , que ue llevada con regular ";ito al cine. 2n los a0os de la posguerra la novela histrica sigue una vida intermitente# pero en las 1ltimas d"cadas conoce un renacimiento de dimensiones e;traordinarias. /asta con citar unos cuantos nom!res: la ya mencionada Marguerite Yourcenar# cuyas grandes novelas como !emorias de "driano u #pus nigrum marcan posi!lemente el momento m$s creativo de ese renacimiento# Ale(o 3arpentier# )talo 3alvino o 9m!erto 2co. 2l gran novelista cu!ano revisa el pasado de su Am"rica y de paso de nuestra 2uropa en dos li!ros 1nicos# !ell%simos: El reino de este mundo y El siglo de las luces, situados en el mundo antillano y en el ilo de los siglos 6&))) y 6)6. 3alvino# con sus maravillosas $!ulas recogidas en $uestros antepasados, nos traslada a lugares donde lo temporal y lo intemporal se

unden# lo histrico y lo ant$stico se dan la mano. 2n cuanto a 2co# su ha!il%sima reconstruccin de la 2dad Media le sirve para desplegar sus ormida!les conocimientos ilos icos y ling<%sticos y para proponernos una inteligente lectura de algunas de las cuestiones intelectuales m$s de!atidas de nuestro tiempo. 'oy la novela histrica parece ha!er llegado a un punto de su evolucin caracterizado por una nota!le esta!ilidad. Florece con mayor o menor calidad# pero ya sin negaciones radicales como las que se produ(eron en la 2uropa de entreguerras# en plena ie!re vanguardista# y s% con una aceptacin creciente por parte del p1!lico lector y tal vez con una consideracin m$s atenta por parte de los c%rculos acad"micos# siempre tan remisos a aceptar todo aquello que no venga acompa0ado de una cierta dosis de elitismo. 2n =>?? el norteamericano Mar+ .8ain pu!lic una novela titulada %n an&ui en la corte del re "rturo, parodia humor%stica y un tanto gruesa de las novelizaciones idealizadoras de una ine;istente 2dad Media !a(o la ptica a la vez idealistamente democr$tica y pragm$tica de un norteamericano que viv%a la gran era de e;pansin de su pa%s como primera potencia industrial del mundo. 7a visin desmiti icadora de .8ain i!a directamente contra las enso0aciones victorianas cuyo e(emplo tal vez m$s alto se encuentra en la poes%a de Al red .ennyson y sus 4)dilios del rey5 y sus re le(os en el arte y la poes%a prerra aelita. 3asi cien a0os despu"s un compatriota suyo# Donald /arthelme# dos meses antes de morir en -oma de c$ncer# a los cincuenta y ocho a0os# complet el manuscrito de la que i!a a ser su 1ltima novela# inspirada tam!i"n en el ciclo art1rico# m$s en concreto en Le !orte 'arthur, de Malory# que data de =@>A. 7a novela se titul (he )ing *El re + y es la que ahora presentamos en su edicin espa0ola. /arthelme que pose%a un in%simo sentido del humor# como perci!ir$n enseguida los lectores de este li!ro singular no se propuso hacer una parodia gruesa del medievalismo# como intentara su compatriota .8ain casi un siglo antes. 2n esos noventa y un a0os pasados entre la pu!licacin de la novela de .8ain y la ela!oracin inal de la de /arthelme# el mundo atraves por la etapa m$s convulsa de su historia: dos tremendas guerras mundiales# con lictos coloniales# ascismo# nazismo# estalinismo# imperialismos de diverso cu0o# !om!as nucleares# guerra qu%mica# campos de e;terminio# integrismos religiosos redivivos# racismo# y un escalo riante etc"tera. Si ..W. Adorno di(o que despu"s de Ausch8itz ya no se pod%a seguir escri!iendo como antes# /arthelme piensa# en cierto modo# lo mismo. Su noB vela es una parodia# pero una parodia que huye de provocar en el lector la risa $cil o el encogimiento condescendiente de hom!ros. Cuega al anacronismo# pero para hacernos presentes con m$s agudeza las angustias de nuestro tiempo. Situada temporalmente a principios de la Segunda ,uerra Mundial# cuando el desastre de Dun+erque y el derrum!e de Francia parec%an de(ar sola a ,ran /reta0a rente al poder cada vez m$s amenazador del .ercer -eich# El re nos o rece una sutil re le;in acerca del esp%ritu de nuestra "poca. *or supuesto# aqu% nos reenconB tramos con los persona(es que lorecen en los relatos del ciclo art1rico: el propio Arturo# su casquivana esposa ,ine!ra# 7anzarote# Mordret# Merl%n# etc. *ero tam!i"n 3hurchill# el rey &%ctor Manuel de )talia# 2zra *ound y otros persona(es de la "poca. Desde -adio /erl%n se oye una voz que a lo largo de los a0os de la guerra trat de desmoralizar al pue!lo !rit$nico y reducir su esp%ritu de de ensa: la de lord 'a8B'a8# un histrinico persona(e cuyo verdadero nom!re era William Coyce# nacido en Dueva Yor+# naturalizado !rit$nico en =?E># y inalmente ahorcado por traicin en =?@F. 2s "l quien vierte los peores chismorreos so!re los deslices de la reina ,ine!ra y la paciente actitud del rey Arturo. .am!i"n hay otra voz en ingl"s que incita a la rendicin: la de 2zra *ound# el poeta norteamericano# a incado en )talia# notorio antisemita y rendido admirador de Mussolini. *ound no termin ahorcado y so!revivi al desastre inal del ascismo. 7e salv su prestigio literario# aunque sus cr%menes durante la guerra ueran per ectamente compara!les a los de su paisano lord 'a8B'a8# cuyo nulo curr%culum intelectual le llev directamente al cadalso.

Arturo es# por supuesto# un ca!allero a la antigua usanza# iel guardador de los principios de la ca!aller%a. *ero se encuentra alo(ado# por una !urla del destino# en pleno corazn del siglo 66# el siglo en que la idea de guerra total# es!ozada por &on 3lause8itz en el siglo 6)6# hall su at%dica culminacin. 2n la "poca de Arturo la guerra era una cuestin casi deportiva para situarnos no vendr%a mal una visita a un te;to cl$sico so!re el tema# el gran li!ro ,omo ludens del historiador Cohann 'uizinga# v%ctima "l mismo de los nazis# que segu%a unas reglas minuciosamente esta!lecidas# que no de!%an que!rantarse nunca# a menos que se quisiera correr el riesgo de la deshonra. Do se trata de que en el pasado la po!lacin civil no su riera en sus carnes los e ectos de los ri irra es entre reyes y se0ores eudales. 2l ham!re# las pestes# los saqueos# han sido siempre la compa0%a de cualquier guerra. *ero ha!%a una regla de oro que# al menos# trata!a de cumplirse: los civiles no ten%an la culpa# eran en principio inocentes. 9n campesino de la 2dad Media pod%a ver con o(os horrorizados# pero desde uera# los com!ates entre sus se0ores# temiendo su rir sus consecuencias. *ero "l no era parte de la guerra. 9n campesino# un civil cualquiera del siglo 66# s%. Se ha dicho muchas veces que en las guerras modernas es me(or estar en la l%nea de uego que en la retaguardia. Acontecimientos como los !om!ardeos de 3oventry# Dresde# o de 'iroshima y Dagasa+i# ilustran cumplidamente esta a irmacin. 3uando el rey Arturo en esta novela se entera de que el ,rial es en realidad la !om!a atmica# un arma de devastadores e ectos que aniquilar$ por igual a militares y civiles# se horroriza. Y cuando# en plena guerra con la )talia ascista# le proponen un !om!ardeo masivo en Mil$n# se niega. Dice que la po!lacin civil no tiene la culpa# que el !om!ardeo ser%a una violacin 4del contrato social. Se supone que nosotros hemos de com!atir y ellos han de pagarnos por hacerlo5. 9n per ecto anacronismo# que va contra la esencia misma de la idea de guerra moderna# incansa!lemente teorizada por quienes descu!rieron que la me(or manera de destruir la moral de un e("rcito en com!ate es golpear en su retaguardia# a la inde ensa po!lacin civil. A Arturo le espanta una perspectiva seme(ante. *ero# claro est$# el !ueno del rey Arturo no es ning1n demcrata a-ant la lettre, a pesar de que una manipulacin del tiempo histrico lo haya trasladado al siglo 66. 3ree irmemente en los valores se0oriales# no slo para hacer la guerra limpiamente sino tam!i"n para 4mantener en su sitio5 a una ple!e demasiado levantisca# y que le hace huelgas en plena guerra. 3laro que no piensa a1n en lanzar contra ella tanques y aviones. 'a aprendido algunos trucos de los go!ernantes modernos# y cuando llega la ocasin# para paci icar a los huelguistas# acude a uno !ien conocido: su!ir los salarios y luego# gradualmente# los impuestos. Adem$s tiene sus rustraciones econmicas. *or e(emplo no ser tan rico como su pariente la reina ,uillermina de 'olanda todos los monarcas# al parecer# son algo parientes# lo cual re le(a con cierta verdad las relaciones entre la 3orona !rit$nica# una de las m$s ricas del mundo# y la holandesa# que lo es todav%a m$s. 2l mundo moderno est$ tam!i"n presente !a(o ormas art%sticas en la corte del rey Arturo y sus ca!alleros de la .a!la -edonda. *or e(emplo# uno de los conse(eros del rey# sir Geu# es un apasionado de la m1sica serial de Arnold Schoen!erg# rente a los gustos !astante m$s conservadores de su (e e# y critica la alta de gusto de la reina# incapaz de perci!ir la !elleza de las sin on%as de Mahler y de /ruc+ner. 2l segundo de Arturo# sir Mordret# del cual recela pero en cuyas dotes de administrador con %a# es tam!i"n un melmano# pero un melmano torturado por una madre e;cesivamente a!sor!ente que le hac%a escuchar las peras de Al!an /erg. Mordret es un persona(e sinuoso# eterno conspirador# que termina a!usando de la !uena e de Arturo y se alza en armas contra "l. *ara ser# desde luego# vencido por los leales paladines de la .a!la -edonda y huir a la Alemania nazi. *ero si Mordret es un nazi encu!ierto# hay otros ca!alleros que no proceden del ciclo art1rico sino que son invenciones del propio /arthelme# como sir -oger de )!ad$n# un ca!allero negro# procedente de H rica# un verdadero sa!io# de nota!le cultura cient% ica y lector de La anatom.a de la melancol.a, el cl$sico ensayo de

/urton. .am!i"n hay un ca!allero ro(o# comunista que com!ati (unto al 2("rcito -o(o# convencido de que Arturo no es m$s que un gran ingenuo y que el que manda en )nglaterra es el inescrupuloso Mordret# que ser$ el virtual triun ador del con licto. Se equivoca por muy poco.

/arthelme era un maestro del relato ragmentario y del collage literario# y esta novela es un magn% ico e;ponente de ello. 2spl"ndidamente escrita# llena de animacin y viveza# esconde# !a(o la piel de unos acontecimientos trepidantes# muchas m$s cosas de las que un lector no advertido perci!ir$ en un acercamiento super icial al li!ro. El re es una par$!ola# el testamento literario de un hom!re l1cido que ten%a una penetrante comprensin de nuestro tiempo. 3omo novela histrica transita por uno de los muchos caminos que ante "sta se han a!ierto a partir de los grandes monumentos cl$sicos de Scott. Se sit1a en su corriente m$s ecunda: la de aquellas novelas que nos trasladan al pasado para hacernos ver con nueva luz nuestro presente.
CA&)2- A7FAYA

Dota del traductor

7a o!ra de /arthelme presenta una serie de particularidades ormales# estil%sticas y tem$ticas que convierten su traduccin al castellano en un inevita!le e(ercicio de apro;imacin. 7a comple(idad del te;to no slo radica en el anacronismo de la situacin planteada el rey Arturo y su corte en plena Segunda ,uerra Mundial# de los persona(es y de laIsJ lenguaIsJ que utilizan sino en los (uegos de pala!ras# alusiones# gui0os# citas y mezcla de los registros m$s dispares que# ragmento a ragmento# van dando orma a la o!ra como si se tratara de un peque0o la!erinto de re erencias cruzadas que invita a su descu!rimiento. 7a reproduccin en castellano de esa riqueza de matices# parodias y desplazamientos de sentido es poco menos que imposi!le# a no ser que se complemente con un amplio equipo de notas# opcin que hemos descartado porque di icultar%a la luidez de lectura de un te;to que pretende ser# so!re todo# una s$tira inteligente. As%# hemos pre erido utilizar las variantes castellanas ha!ituales de los antropnimos de los persona(es de tradicin art1rica sensu estricto que aparecen en la o!ra y no nos ha quedado m$s remedio que castellanizar los nom!res de la galer%a de persona(es inventados que /arthelme a0ade. De la misma manera# hemos evitado# con una sola e;cepcin# incluir notas a pie de p$gina para los persona(es histricos reales# la mayor%a de los cuales le resultar$n $cilmente identi ica!les al lector espa0ol. *or otra parte# hemos intentado ser ieles hasta donde ha sido razona!lemente posi!le tanto a los anacronismos ling<%sticos como a los (uegos de pala!ras. 7o cual produce# en ocasiones# e ectos ciertamente llamativos Ipor e(emplo# se mezclan vulgarismos coloquiales modernos con un voseo ormal y arcaizanteK pero nos parece el me(or m"todo sino el 1nico de no traicionar el te;to original.

LMirad all%M L2s 7anzaroteM 3a!algando# ca!algando... L3uan veloz avanzaM L3omo si lo llevara un demonioM L7a espl"ndida musculatura de su ca!allo se mueve r%tmicamente !a(o la piel empapadaM L*or 3risto# tiene mucha prisaM L*ero ahora rena el corcel y se detiene un instante# a!sorto en sus pensamientosM iY agita su hermosa cabeza de un modo e;c"ntricoM L,ira las riendas y pica al ca!allo con las espuelas doradas dirigi"ndolas hacia ellaM *ero Lsi "sa es la misma direccin de la que proced%a a tant%sima velocidadM LDo# es un poco distintaM LSu $ngulo se ha desplazado unos quince grados con respecto a la anteriorM L2se galope tan alocado pronto le desca!algar$M LDo a "lM L2s el me(or (inete del reinoM LMiradM L7anzarote y su ca!allo se han precipitado a una pro unda ci"nagaM LNl se ha ca%doM L2l ca!allo se ha venido a!a(oM L2l animal se levanta con gran di icultadM L*ero 7anzarote todav%a est$ en el sueloM LOuiz$ se haya roto algoM LDoM LSe incorpora# e;amina el ca!allo# su!e de un salto a la silla# vuelve a girar las riendas... y ca!alga ren"ticamente en otra direccinM Al girar tan r$pido# su montura quema el suelo. L2s como si oyera llamadas de !ugle desde todos los cuartos de la !r1(ulaM LSus reponsa!ilidades son tantas y tan gravesM LFi(aos all%M Ptro ca!allero se interpone en el camino de 7anzarote. Atencin: am!os !landen sus lanzas y se precipitan raudos el uno contra el otroK el reci"n llegado reci!e un golpe que lo arro(a de la silla y... y vuela por el aire ca!eza a!a(o... 7anzarote sigue al galope# ni siquiera se detiene a arrancarle la ca!eza a su rival# sino que se lanza todav%a con mayor determinacin hacia una meta distante... L7o estoy perdiendo de vista# su igura mengua y se empeque0eceM L.odav%a puedo verlo# cada vez m$s diminuto en la remota distanciaM 3a!algando# ca!algando...

,ine!ra en 7ondres# en el palacio. Sentada en una silla# cocina una manzana con mantequilla. 2mpiezo a estar m$s que harta de todo esto dice. S%# se0ora replica &arley. /uenas noches# compatriotas ingleses dice la radio . Aqu% Alemania. 9na voz muy desagrada!le comenta ,ine!ra. 7a col est$ pasada. 7os invenci!les e("rcitos del -eich contin1a 'a8B'a81 avanzan en todos los rentes. Dun+erque ha sido ocupada de initivamente. 7a matanza es inmensa. Se ha in ormado de que ,alv$n ha sido hecho prisionero... Di en cien millones de a0os dice ,ine!ra. Ser$ ,alv$n el que aca!e despelle(ando los cerdos de esa matanza. Seg1n mis esp%as# Arturo# el rey ileg%timo y her"tico# languidece mientras tanto en Dover. 7lamativamente solo. Sin ,ine!ra. 3reo# queridos compatriotas# que podemos preguntarnos qu" puede signi icar. Nsta de!e de ser la parte que os dedican a vos# se0ora. 1
47ord 'a8B'a85# apodo por el que se conoci a William Coyce# ciudadano !rit$nico de tendencia ilonazi que durante la Segunda ,uerra Mundial tra!a( para la propaganda alemana# emitiendo mensa(es por la radioK ue ahorcado al inalizar el con licto. 2l apodo# que en castellano se traducir%a como 47ord CoBCo5 o 4CaBCa5# proviene del tono con el que ha!la!a. *$. del (.+

2so creo. QY dnde est$ 7anzaroteR QDnde en realidadR *ues donde est$ ,ine!ra dice 'a8B'a8. Plvidado de la guerra. 2l yelmo y la cota de malla de(ados a un lado# colgados del pilar de la cama. A(o de 0ame dice ,ine!ra. Q3moR pregunta &arley. *ara la sopa de acedera e;plica ,ine!ra. 2s lo que me(or le va. Q3mo no me ha!r" dado cuenta antesR S%# le ir$ !ien# se0ora. ,ine!ra es una !uena mu(er# en el ondo dice la radio. Q3mo lo sa!eR *ero las mu(eres a menudo viven en la con usin prosigue 'a8B'a8. Adem$s# est$ enve(eciendo. 3on recuencia# cuando las mu(eres enve(ecen se vuelven un poco imprudentes. Do lo !astante dice ,ine!ra# mientras termina con la manzana. 2s un !ocazas o!sceno# eso es lo que es. *ero Qacaso quieren los contri!uyentes una reina que se pasa el d%a entero !e!iendo gine!ra de endrinas mientras se entretiene con uno de los principales conse(eros de su reyR Yo creo que no. QOu" hora esR pregunta ,ine!ra. 3asi las diez dice &arley. 2s el momento del otro. Mira a ver si puedes sintonizar a 2zra. &arley se enreda con la radio. De todas las guerras en las que hemos participado# no es "sta precisamente mi avorita dice ,ine!ra. 'ay demasiados intereses en rentados. Dada est$ claro. 2;cepto que nosotros estamos del lado de Dios# por supuesto. 7o que siempre he admirado de Arturo es que se las apa0a para estar en el lado del !ien. *ero Lpor Dios# qu" suspenseM 2n el pasado# los hom!res sal%an# se aporrea!an la ca!eza durante un d%a y medio# y ya esta!a. Ahora tenemos em!a(adores ac$ y acull$# acuerdos secretos con codicilos a1n m$s secretos# traiciones# cam!ios de !ando# pu0aladas traperas... S% que es terri!le# se0ora. De!e una tener en cuenta a tantos pue!los distintos en los que (am$s ha!%a pensado dice ,ine!ra. 7os croatas# por e(emplo. Dunca imagin" que e;istiera nada parecido a un croata antes de esta guerra. Q2st$n de nuestra parteR 'asta donde tengo entendido# los est$n reservando para un posi!le levantamiento en el caso de que los ser!ios incumplan no s" qu" tratado. QOu" es un ser!io# se0oraR -econozco ante ti mi m$s a!soluta ignorancia dice la reina# todo lo que s" es que comparten su territorio con los croatas. 3on pro!lemas# seg1n creo. Y# adem$s# tenemos que preocuparnos de los !1lgaros# los rumanos# los h1ngaros# los al!aneses y sa!e Dios qu" m$s. 2s como para de(ar calvo a cualquiera. LPh# madre m%aM e;clama &arley. Se me olvida!a. Q2l qu"R Aquel hom!re ha estado aqu% hoy otra vez. QOu" hom!reR 2l polaco. QOu" quer%aR Algo so!re los astilleros. Di(o que los tra!a(adores de los astilleros est$n descontentos. Nsos siempre lo est$n. 7os erroviarios tam!i"n# seg1n di(o. 7os erroviarios han hecho algo espantoso. Q2l qu"R Di(o que ha!%an soldado una locomotora a los ra%les de la l%nea entre )ps8ich y Sto8mar+et. De manera que nada pod%a circular por ella.

2s ingenioso. 7e di(e que esta!ais ocupada en vuestras oraciones# se0ora. Y pronto lo estar". QDo puedes sintonizar a 2zraR 'ay mucho ruido# se0ora. 2so le sienta de maravilla a 2zra dice la reina. D"(alo entonces. Do soy imprudente. Y treinta y seis no puede considerarse vie(a# Qno crees# &arleyR /astante (oven# desde mi punto de vista actual. Q3u$ntos a0os tienes t1# &arleyR Dadie lo sa!e. A o(o# dir%a que de!o de rondar los cincuenta. 2res una atractiva mu(er mayor dice la reina# y tam!i"n una !uena amiga. ,racias# se0ora. 3reo que ser$ me(or que le env%e un telegrama a Arturo so!re esa maldita locomotora soldada a las malditas v%as comenta ,ine!ra. QDi(o el polaco qu" era lo que quer%an los erroviariosR Di(o que m$s dinero. /0uel sorpresa dice la reina.

7a antimoral !olchevique dice 2zra procede del .almud# que es la doctrina m$s in ecta que ninguna raza codi icara (am$s. 2l .almud es el 1nico y e;clusivo engendrador del sistema !olchevique. 2n un instante estar$ ha!lando de 4usureros a eminados5 comenta Arturo K ha de esperarse de los poetas que est$n locos# pero "ste... Me recuerda dice sir Geu a un vie(o s&uire rural# de alg1n lugar de Surrey# ha!l$ndole sin parar a su po!re y enve(ecida esposa despu"s de la cena. Supongo que se podr%a hacer punto escuchando dice Arturo# ayudar%a a la concentracin. M$s valdr%a que inocularais el ti us y la s% ilis a vuestros hi(os contin1a 2zra antes que de(ar entrar a los Sasson# -otshchild y War!urg. Mirad a ver si pod"is sintonizar otra cosa dice el rey. P me(or# apagadlo. Ya ni me acuerdo de la 1ltima vez que no tuvimos ninguna condenada radio martille$ndonos d%a y noche. 2l otro d%a escuch" algo de Schoen!erg. 7a suite para piano. Dunca he entendido vuestro gusto musical# querido sir Geu. Di tampoco el de la reina. A ,ine!ra le gusta la m1sica que e;presa mucho dolor. 7a m$s dolorosa. 3omo si la vida no lo uera ya !astante. Yo pre iero una m1sica m$s a irmativa# si se me permite la e;presin. 7as reinas suelen ser !astante conservadoras# musicalmente# me re iero dice sir GeuK yo he conocido a muchas# y a la mayor%a de ellas le encantan los vie(os y estruendosos ca!allos de !atalla. Do he conocido a una sola que pudiera resistirse a /ruc+ner. .ocadles un poco de Mahler y os pondr$n mala cara. 7as reinas tienen tan pocas oportunidades de e;presarse indica Arturo# que las guardan para usarlas en algo importante. A propsito dice sir Geu# hay una desaparecida: *iona# reina de ,orre. 'a!%a un comunicado en el teletipo. QDnde est$ ,orreR Do me acuerdo. *or alg1n lugar del norte. 2n cualquier caso# lleva varias semanas uera de tiesto. Q2st$ casadaR Q3u$ntos a0os tieneR &eintids. 2l rey es !astante mayor# de nom!re 9nthan+. 2lla pro!a!lemente ande por ah% haciendo tonter%as. )ntentad que no salga en los peridicos. Do s" por qu" tengo que preocuparme de asuntos como "stos cuando hay una guerra en marcha. Dicen que es !astante hermosa.

2so parece interesante. 9na de las mu(eres m$s hermosas del reino# seg1n se comenta. 2so es interesante. .iene ama de poseer una muy !uena igura. 'e de(ado de lado ese tipo de asuntos# m$s o menos. &os lo sa!"is. *or supuesto# se0or. Slo os esta!a poniendo al corriente. QAlgo m$sR ,alv$n ha decapitado a una dama. *or accidente. Ptra vez. &$lgame Dios dice Arturo. QOui"n eraR 9na hi(a del rey Sog1. Se llama!a 7inet# me parece. 2ntonces Al!ania se levantar$ en armas dice Arturo. .odo el odio que sienten los al!aneses hacia los italianos echado a perder. ,alv$n siempre las caza de re!ote# a las damas me re iero. Suelta un golpe# el golpe re!ota en la coraza de su rival o donde sea y separa la ca!eza de la dama que est$ al lado. Ya ha sucedido demasiadas veces. Do nos da !uena prensa. 'a8B'a8 ha estado haciendo comentarios so!re ello. Dadie le presta la m$s m%nima atencin a 'a8B'a8. Do estoy de acuerdo con vos dice Arturo# la gente est$ pendiente de cada una de sus pala!ras. 7o encuentran delicioso. .odos los que en este mundo ha!lan ingl"s est$n convencidos de que 7anzarote se acuesta con ,ine!ra. Ph# lo dudo replica sir Geu. .iene treinta y seis a0os. Q'ay alguien que todav%a se acueste con mu(eres de esa edadR So!re gustos no hay nada escrito dice el rey. Do he yacido con ,ine!ra en estos 1ltimos doce a0os. Do es que no la quiera# entendedme. *ero los veinticuatro son mi l%mite superior. Siempre lo ha sido y siempre lo ser$. Muy sensato dice sir Geu . 7o de Lanzarote la reina &uiz1 no sea m$s que una especie de relacin !eata. .al vez lean (untos o!ras edi icantes... vayan (untos a la primera misa# recen novenas# cosas de ese tipo. ,ine!ra no es m$s religiosa que un gato. .am!i"n hay cartas de &%ctor Manuel ))) *rosigue sir Geu. 7as he le%do. Muy desagrada!les. 7os italianos quieren Yugoslavia# ,recia# Diza# y sa!e Dios qu" m$s. 2n los vie(os tiempos dice sir Geu# hu!i"ramos hecho que el mensa(ero se comiese las cartas. )ncluyendo los sellos. Dunca he maltratado a los mensa(eros dice Arturo. Me parece una costum!re !astante vulgar. .enemos un telegrama de la reina. Algo re erente a una locomotora soldada a las v%as por el sindicato de errocarriles. S%# s%# s% dice Arturo. QOui"n es el l%der de los erroviarios ahoraR Supongo que quieren m$s dinero. 3omo los tra!a(adores de los astilleros. 'ay un polaco que ha estado ha!lando en nom!re de los dos grupos. Do me acuerdo de cmo se llama. Dadles un poco m$s de dinero dice Arturo# y su!id proporcionalmente el impuesto so!re la pinta de cerveza. Do o!(eta sir GeuK primero se su!e el impuesto# luego se les concede el aumento# as% est$ !ien. -esulta menos o!vio. Se creen que nado en la a!undancia dice Arturo. 7a provisin de dinero es inita# ellos no se dan cuenta. *iensan que tengo enormes ca(as uertes llenas de dinero en todos los armarios y desvanes de mis castillos. Y las ten"is se0ala sir Geu. *ero "sa no es la cuestin e;plica Arturo. 2se dinero no es m.o en sentido estricto. 2s el dinero del 2stado# el dinero de )nglaterra. 7o necesitamos para que el pa%s uncione. QOui"n sa!e lo que puede pasar en esta guerraR *odr%amos perder. *odr%amos tener que pagar rescate por nosotros o por todo el maldito reino. 3onservar un poco guardado para las contingencias no es m$s que un acto de prudencia. 2l hom!re de la calle nunca se preocupa por las

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contingencias. Muy cierto. Adem$s# ,uillermina de 'olanda es m$s rica que yo# todo el mundo lo sa!e. QAcaso me que(o de ser slo la segunda persona m$s rica de 2uropaR *ues no. Acepto el hecho de !uena gana. Sois modesto y prudente como ning1n otro dice sir Geu# y tam!i"n constante... Q'emos de darle a los italianos una parte de lo que quierenR 3reo que no. &olver%an a pedir m$s. *odr%amos !om!ardear Mil$n. 9n ataque preventivo. *ara hacerles re le;ionar so!re lo que puede suceder. So!re lo que puede suceder en el 1ltimo momento. Dunca le he cogido gusto al !om!ardeo de po!laciones civiles dice el rey *arece una violacin del contrato social. Se supone que nosotros hemos de com!atir y ellos han de pagarnos por hacerlo. Nsos eran los vie(os tiempos. De(adme que os con iese algo dice Arturo. Siempre me ha preocupado el tipo de necrolgica que escri!ir$ (he (imes so!re m%# Qno es curiosoR *ara m%# s%. Q3u$ntas p$ginasR Q3u$ntas otogra %asR QDe qu" tama0oR Desprecia!le# Qno cre"isR .odos nos lo preguntamos coincide sir Geu. 7levamos leyendo necrolgicas mucho tiempo. Si hu!i"ramos entrado en guerra por lo de 3hecoslovaquia dice Arturo# podr%amos ha!er ganado inmediatamente# estoy seguro. 2s una conclusin retrospectiva# supongo# pero con todo... 2ran los ranceses los que esta!an asustados. Siempre viene !ien culpar a los ranceses dice Arturo# pero Munich ue !$sicamente o!ra nuestra. De(amos muchas decisiones importantes en manos del ,o!ierno# de los civiles. 9n error# en retrospectiva. 7a monarqu%a constitucional dice Arturo es per ecta en tiempo de paz. 2n esos d%as uno no quiere preocuparse so!re la !alanza comercial y ese tipo de asuntos# uno quiere ir a cazar con halcones. *ero en tiempo de guerra es distinto. 2ntonces se nos necesita. *ensad en el asedio de Andorra. Dos comportamos magn% icamente. 7anzarote# dentro del castillo# enca!ezando la de ensa. 2stuvo insupera!le# como siempre. De!er%ais ha!erle visto so!re las almenas# arro(ando colmenas de a!e(as so!re los sitiadores. *erdimos# por supuesto. QOui"n lo astidiR pregunta sir Geu. Whitehall# civiles. 2stamos perdiendo la guerra. 3iertamente# no la estamos ganando. Me siento muy tentado de echarle una mirada a la *ro ec%a de Merl%n y ver cmo aca!a todo. 3re%a que la *ro ec%a de Merl%n ha!%a sido desacreditada. *or supuesto dice Arturo# desacreditada. 3ompletamente re utada. 3arece del m$s m%nimo inter"s para los eruditos. Su credi!ilidad est$ hecha (irones. 2Cu1l es la *ro ec%a de Merl%n a la que os re er%sR Q2s que hay m$s de unaR 2st$ la que ,eo rey de Monmouth envi al o!ispo de 7incoln dice Arturo Nsa es la amosa. Despu"s est$ la verdadera. Q'ay una segunda pro ec%aR 7a hay. QY vos la ten"isR 7a tengo. Q3mo sa!"is que la vuestra es la aut"nticaR Plvid$is dice Arturo que conoc% a Merl%nK ,eo rey de Monmouth# no. Si uerais un !uen conocedor del comportamiento de los adivinos# como lo soy yo... Me de($is atnito interrumpe sir Geu# estoy con uso. *ues todav%a han de venir m$s con usiones contin1a Arturo. *or

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e(emplo: si me gu%o por la pro ec%a# es decir# la leo como si uera historia# aunque historia todav%a no realizada# entonces el uturo est$# para m%# so!redeterminado# algo que no quiero que suceda. 2s cuestin de utilizada (uiciosamente# Qlo entend"isR 9sarla# m$s que ser usado por ella. *ero dice sir Geu# si se trata de la pro ec%a aut"ntica y verdadera# ser$ muy di %cil ignorarla# me parece. 2s todo un arte... responde Arturo ignorar el conse(o# quiero decir. 'ay quien nunca lo aprende. Q*uedo verloR pregunta sir Geu. 2l# esto...# el documento. Algunos no creen en algo a menos que lo vean con sus propios o(os dice Arturo. Algunos pueden ver algo con sus propios o(os y# con todo# no sa!er qu" han visto. 9n rey puede contarles algo a algunos# y "stos todav%a pueden querer ver ese algo con sus propios o(os. .onto de m% dice sir Geu. S% con irma Arturo.

7anzarote enzarzado en com!ate con el 3a!allero Degro. 7a armadura del 3a!allero Degro es una coraza negra met$lica# engastada con plata. 7anzarote le asesta un uerte golpe en el hom!ro. Sir# Qos rend%sR 7%!reme Dios responde el 3a!allero Degro. QPs importar%a descansar# siquiera un momentoR Sois un ca!allero e;quisitamente atento dice el 3a!allero Degro# y s%# no me vendr%a mal un !reve receso. Se sientan (untos# se quitan los yelmos y comparten un pedazo de queso de /rie curado a la pimienta con pan integral. .al como yo lo veo comenta el 3a!allero Degro# el pro!lema undamental es -usia. 2so es lo que dicen replica 7anzarote. *ero lo dudo. .engo la impresin de que Alemania pretende emprender una campa0a contra -usia. Q3u$ndoR 2st$n acumulando tropas en la rontera# seg1n me han dicho. QY es ia!le vuestra in ormacinR .an ia!le como todo lo que puede conseguirse en mi posicin e;plica el 3a!allero DegroK algo m$s de la que disponen los peridicos y un poco menos de la que puede o!tenerse en los ministerios. A los ca!alleros comunes y corrientes nos e;plican lo menos posi!le. &os# por otra parte# ten"is acceso directo al rey. 2n el pasado lo ten%a asiente 7anzarote# ahora no. Arturo todav%a me quiere# creo# pero sa!e Dios que no lo he visto durante muchos meses. 2s por el asunto de ,ine!ra. Me he enterado asiente el 3a!allero Degro. 7a noticia se di unde por todas partes. *or el inter"s popular que despierta# resulta casi m$s importante que la propia guerra. 'u!o una "poca dice 7anzarote en la que pod%a tenerse un l%o amoroso en razona!le sosiego. 2l adulterio sol%a ser un asunto privado# que slo incum!%a a los a ectados. 'oy no se puede ni a!rir un condn sin que la oto de uno aca!e empapelando todas las vallas pu!licitarias. 3onoc% a una chica una vez en ,recia apostilla el 3a!allero Degro. Me hizo desesperar hasta lo indeci!le. Dunca he estado en ,reciaK es una isla# QnoR Muchas islas. 2ra un $ngel# pero me desconcert por completo. Do me quer%a porque era negro. Sois negro dice 7anzarote. Degro# aunque atractivo.

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Soy de un pa%s dice el 3a!allero Degro en el que todos son negros. 'asta donde alcanza la vista. A los !lancos se les considera monstruos de la naturaleza. 7a simple visin de un !lanco provoca que las vacas den leche agria. QOu" pa%s es "seR Dahomey. Do lo conozco. QOu" tal se comeR Do muy mal. .odav%a sue0o con un pastel de mandioca que prepara!a mi madre. 2n este pa%s# el cotilleo parece en ocasiones la e;portacin m$s importante. 9no de!e proteger su reputacin con mano de hierro. Siempre me he preguntado dice el 3a!allero Degro qu" tipo de tratamiento le dar$ la prensa a aquella historia cuando muera. Yo tom" la precaucin# hace alg1n tiempo dice 7anzarote# de reunirme con el tipo que se encarga de las necrolgicas de (he (imes. 9n tal 'ac+ett# un !uen tipo. A eso le llamo yo iniciativa propia. 4'ac+ett le di(e# si se ha de hacer algo# ha de hacerse !ien.5 *areci estar de acuerdo conmigo. Dir%a que aquel hom!re peque0o esta!a nervioso y asustadoK pero no pude descu!rir qu" le hac%a tem!lar. *or in# me pregunt si ten%a alg1n inconveniente en quitar mi maza de la mesa. 2st$!amos en un pu!# el 7am! and Flag# y ha!%a de(ado mi maza all% encima. Aca!a!a de llegar del campo de !atalla y# a decir verdad# la maza esta!a un poco ensangrentada. 4/ien# la pondr" por ah%5# le di(eK 4'acedlo# por avor5# di(o "l. Mir" a mi alrededor !uscando una percha para colgarla# pero no ha!%aK as% que la de(" en el lava!o de hom!res# apoyada en un rincn. 2ra mi segunda me(or maza. Me di(e a m% mismo: 4Me apuesto un pura sangre a que alg1n !ri!n me ro!a la condenada maza ensangrentada5# sin pretender hacer ning1n (uego de pala!ras. 5De modo que 'ac+ett se ha!%a tranquilizado un pocoK de!o a0adir que ya i!a por su segunda gine!ra# as% que le e;pliqu" la situacin. Do se trata!a# di(e# de que yo tuviera una opinin especialmente elevada de mi vidaK era una vida como tantas otras# con sus !uenos y sus malos momentos# y tam!i"n con sus per%odos vac%os. 3ero, le di(e# y aqu% hu!o una !reve interrupcin porque me di cuenta de que ha!%a estado aporreando la mesa para en atizar mis pala!ras y# como ten%a una daga !astante grande en la mano Ino s" por qu"K la costum!re# me imaginoJ# ha!%a destrozado la mesa. As% que acerqu" otra# echando a un par de patanes que ha!%an estado !e!iendo all%# limpi" a 'ac+ett# que ten%a las rodillas perdidas de gine!ra# ped% otra ronda e intent" recuperar el hilo de lo que esta!a diciendo. 'ac+ett me pregunt si me molestar%a que uera a tele onear a su esposa. 7e respond% que s% me molestar%a. Ps mostrasteis irme con "l. S%. 7e cont" que# aunque mi vida ha!%a sido en muchos sentidos una vida como tantas otras# en otros# ha!%a sido muy distinta a otras tantas# de!ido a las peculiares circunstancias de mi nacimiento# clase e historia. Despu"s le e;pliqu" por encima lo que signi ica ser ca!allero# la versin resumida# claroK le di una idea general de mis primeros a0osK le puse al d%a en la sociolog%a del reino de mi padre y de otros muchos en los que ha!%a vivido desde que lo a!andonaraK es!oc" el arte de la guerra Imuy vagamente# por cierto# porque no quer%a a!rumarle con m$s de lo que pudiera entenderJK y le enumer" mis principales haza0as desde los siete a0os. .oma!a apuntes de orma !astante e!ril# notas escritas con letra condenadamente delicada# y yo hac%a que me las leyera cada cuarto de hora o as%# por mor de la e;actitud. Muy oportuno. As% lo creo. So!re ,ine!ra Io cualquier otra damaJ no le cont" nada porque# en mi opinin# no hay lugar para ese tipo de cosas en una necrolgica como es de!ido. 7e di(e que sa!%a que en su peridico las otogra %as que aparec%an con las 4necros5# como "l las llama!a# se presenta!an en una# dos o tres columnas# y que yo pre erir%a una de tres columnasK le acilit" una muy !uena que me sac hace

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poco un pro esional en el 3astillo de la Alegre ,uardia. 'ac+ett se mostr muy agradecido por la oto y por el tiempo que le ha!%a concedido# y se ue con muchas e;presiones de admiracin y respeto. 2stupendo. 2n resumen dice 7anzarote# no es di %cil mane(ar a la prensa si uno e;hi!e cierto rigor intelectual. Ah# inalmente# me ro!aron la maza en aquella ocasin. 2s incre%!le. Sir 3a!allero dice 7anzarote# no me importar%a teneros de nuestra parte. Dormalmente# pre iero ir por li!re responde el 3a!allero# es mi temperamento. *ero vos sois un ca!allero tan valeroso y digno de respeto y un adversario tan e;celso en el com!ate# que no me importar%a alistarme !a(o vuestro pa!elln. /ien dice 7anzarote# yo creo que vos sois un compa0ero 1nico# valiente# atractivo y !ienha!lado# y me satis ar%a enormemente alistaros en nuestras tropas. 3reo que ya est$ hecho concluye el 3a!allero Degro. Se ponen de pie y se a!razan# se les saltan las l$grimas y se caen al suelo desvanecidos.

7yonesse duerme !a(o un $r!ol# con una rodilla do!lada en alto. 2l teniente le desa!otona la !lusa. 7yonesse cam!ia de postura. 9na mano so!re la ca!eza. 2l teniente intenta deshe!illarle el cinturn. 'e ganado copas por esto dice 7yonesse# copas de plata. Q3opasR /3remios aclara 7yonesse. Q2st$is seguro de que ser"is capazR 2l teniente se sienta apoyando la espalda en el $r!ol. Sois mala dice. Me gusta un poco m$s de corte(o dice 7yonesse# aunque# os lo concedo# se$is un hom!re atractivo. De(adlo ya# Qquer"isR *od"is conseguir mis galones. Dios m%o replica "l# no quiero vuestros rid%culos galones. Y ya s" que no se de!er%a# ha!lando con propiedad# intentar conquistar a los su!o iciales. *ero no espera!a que vos lo uerais. Sois un ni0o dice 7yonesse# me he pasado m$s tiempo en la cola del rancho del cuartel del que vos llev$is en el e("rcito. Muy posi!lemente sea cierto admite 2d8ardK y tam!i"n que no s" interpretar un mapa y que en el !atalln no me ha!r%an dado el mando de un pelotn si hu!ieran tenido a mano a cualquier otro. 3on todo# vos me est$is soportando# al menos por un rato. 2s una guerra muy espl"ndida dice 7yonesse# a todos les toca algo. .en%a entendido dice 2d8ard que no i!a a ha!er mu(eres en unidades de com!ate. Me col" por las rendi(as e;plica 7yonesse. 'ay m$s en otras unidades. Dadie se ha que(ado hasta ahora. 2n la lista const$is como m"dico. Soy m"dico# entre otras cosas. Q3mo os gustar%a que os corte(araR# por decirlo a vuestra manera. 2d8ard le da una lor de tr"!ol !lanca. Do# no# no dice ella# demasiado du!itativo# algo un poco m$s chispeante. QDo tendr"is champ$nR Do tengo champ$n.

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Mantequilla# entonces. Si verdaderamente dese$is que la tropa os quiera# tendr"is que poneros en marcha y conseguir mantequilla. 'oy he comido una patata completamente reseca. Do pretendo que me quieran. 2star%a m$s que satis echo con que se reservaran su opinin so!re m% durante unas semanas. Ps puedo o recer co0ac. /usca en su mochila. Dunca ha!r%a imaginado que me pasar%a el tiempo animando a un (ovencito teniente dice 7yonesse. *ensa!a que para eso serv%an los sargentos. *uede que no de!a preguntarlo# pero Qqu" hac%ais antesR Antes de convertiros en o icial. QDo os reir"isR Do me reir". 2ra yesero. QOu" es esoR 2s el que tira yeso a la pared y despu"s la iguala con una paleta llana. De!e de requerir mucho o icio. Mucho. 'a!l$is muy !ien para ser un o!rero. Muy ama!le. -eci!% un poco de instruccin aqu% y all%# a Dios gracias. *ero nada que me hiciera utiliza!le. QSe ganan !ien la vida los yeserosR 2s uno de los o icios me(or pagados. ,ana!a un poco m$s de lo que gano ahora. Do veo por qu" los tenientes han de vivir en el lu(o. 'ay demasiados. 3ierto. *ro!a!lemente cincuenta o sesenta mil slo en nuestras propias uerzas. 3ontando todas las armas. 3asi todos# civiles reci"n ormados. De entre los instrui!les. Me tengo a m% mismo por tal. S%# lo parec"is. 'asta cierto punto. Y adem$s# hay cosas que ya sa!"is. 2nyesar# por e(emplo. M$s !ien esta!a pensando en vuestras costum!res de !e!edor. 2l co0ac. Ptard 6P. Do est$ mal. Q'ay m$sR *uede encontrarse. QPs animar%a un !esoR QAnimarme a qu"R A encontrar m$s co0ac. 3reo que s%# claro. De vuelta a la mochila. 2stoy harto de esta guerra dice 2d8ard. Adem$s# no la entiendo. *arece completamente impropia de un cristiano. 2llos tam!i"n son cristianos dice 7yonesseK catlicos y protestantes# muy parecidos a nosotros. Q*or qu" les com!atimosR 2st$n locosK nosotros# cuerdos. Q3mo lo sa!emosR QOue estamos cuerdosR S%. Q2stoy yo cuerdaR Seg1n todos los indicios. Y vos# Qos consider$is cuerdoR S%. /ien# ah% ten"is la respuesta. *ero Qacaso ellos no se tienen a s% mismos por cuerdosR 3reo que sa!en# muy en el ondo# que no lo est$n. Q3mo de!e hacer que se sientanR

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'orri!lemente# me imagino. .ienen que com!atir cada vez con mayor erocidad para negar lo que sa!en que es verdad. Oue no est$n cuerdos. 2so es muy (uicioso coincide 2d8ard. Do de!er%a dudar de que est$is en lo cierto. S% dice 7yonesse mientras se quita la !lusa. Yaced conmigo. 3on toda mi alma.

,ine!ra dice: Ya he tenido !astante. 7levo aqu% sentada !ordando undas de almohadas demasiado tiempo. 2stamos en mayo# y voy a cele!rar la iesta de primavera# con o sin guerra. *ero "sta es la sede del ,o!ierno dice Mordret# si la a!andon$is# constitucionalmente no quedar$ nadie a cargo. 2st$ el *arlamento. 2st$ el primer ministro. S%# pero no son s%m!olos. &os sois un s%m!olo. Sim!licamente# necesitamos un miem!ro de la amilia real aqu%. 2ntonces# vos serv%s replica ,ine!ra. Sois lo !astante miem!ro de la amilia real para el e ecto. Do de primera categor%a# por supuesto# pero# a pesar de todo# sois el hi(o de Arturo. 3omo la reina desee. Q3re"is que a los treinta y seis se es vie(aR Do mu vie(a responde Mordret . /astante vie(a. Depende de para qu" lo pregunt"is. Plvidadlo dice la reina. Decesitar" unos cuantos ca!alleros para que me acompa0en. Media docena ser$n su icientes. &endr$ &arley# como siempre# y nos har$n alta algunos sirvientes. Me llevar" al me(or cocinero y os de(ar" al segundo. Do os molesta# QverdadR *ara nada. A Arturo le encanta su pastel de venado# y nadie lo prepara tan !ien como 3harles. 2so# suponiendo que tropiece con Arturo. A 7anzarote tam!i"n le gusta el pastel de venado. 3reo que ser$ me(or que nos llevemos a un guarda!osque o dos# para seleccionar el venado. QOuiz$s una peque0a orquestaR Mordret# no hace alta que os mostr"is $cido. Soy muy consciente de que estamos en guerra. Al menos# yo he luchado al lado de mi marido. 7a valent%a de la reina no est$ en cuestin. *ero la vuestra s%# y por eso sois tan $cido. Salid al campo de !atalla con las tropas. -eci!id un par de mamporros. Do ten"is ni una cicatriz# eso es lo que os hace sospechoso. 9na me(illa acuchillada o una coronilla rota har%a mucho por convertiros en... Q2n uno de los muchachosR /ueno# pues s% dice ,ine!ra. 7a estocada so!re el pecho que reci!isteis en *oitiers se os ha su!ido a la ca!eza# se0ora. 9na herida a ortunada acepta ,ine!ra. /astante leve. *ero sangr". 2so demuestra !uena voluntad# no s" si me entend"is. 2s teatro dice Mordret. 2sos h"roes corpulentos IArturo# 7anzarote# ,alv$n# ,uerrehetJ regresan al castillo cu!iertos de sangre# y la gente lanza sus som!reros al aire. S% dice ,ine!ra# se ganan mucha admiracin. Y no es e;actamente teatro. Dolor aut"ntico. 7a gente lo respeta. Me encanta que la esposa de mi padre me sermonee so!re las virtudes masculinas dice Mordret . Ouiz$ la reina sea tan elocuente por lo que se re iere a las emeninas. Q'emos de esperar una peque0a !alada so!re la honestidad# un

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!reve scherzo so!re la idelidadR &os sois un !astardo dice ,ine!raK si hu!iera cualquier otro a quien pudiera de(ar a cargo del reino# lo elegir%a. Ahora# se0or# concededme la gracia de vuestra r$pida desaparicin. 'ar" que redacten y os hagan llegar los documentos. Se0ora dice Mordret y se retira. Y !ien pregunta ,ine!ra# Qqu" pens$is de estoR 7anzarote surge de detr$s de un tapiz. Me parece un hom!re podrido dice. QDo corr"is un grave riesgo al con iarle el sello real y todo lo dem$sR Dis rutar$ de la sensacin por un tiempo dice la reinaK no creo que haga ninguna !ar!aridad inmediatamente. 2l rencor insiste 7anzarote suele ser# seg1n he compro!ado# consecuencia de alg1n acto concreto cometido por otro. 2n el caso de Mordret# es como si se esparciese en todas las direcciones. *uede que se haya dado cuenta de que Arturo no le ama. Aunque Arturo siempre intenta ser tan imparcial como le es posi!le cuando se ocupa de sus hi(os. 7anzarote le quita la !lusa a ,ine!ra. 9n !eso pide# he estado le(os tanto tiempo. Ou" !ien ha!"is curado vuestra herida. Do es para tanto dice la reina mientras se sienta en su regazo. Y Arturo alcanz al tipo con un rev"s tan directo como nunca he visto otro en mis treinta y tres a0os. .reinta y seis# QverdadR .en"is !uena memoria# !ien lo sa!e Dios. QDunca os olvid$is de nadaR Plvido todo cuanto puedo responde 7anzarote. QA m%R &os sois la gran maldicin y la gran alegr%a de mi vida dice 7anzarote. QY qu" es m$s importante para vosR 2n tanto deseo (usti icarme a o(os de Dios e;plica 7anzarote# que sois una maldicin. 2n tanto deseo encontrar# y he encontrado# mi alma gemela# que sois una alegr%a. Arturo est$ un poco... inquieto# lo sa!"is. Do s" nada. 2st$ preocupado por la guerra# por supuesto# Qy qui"n no lo est$R *ero# m$s all$ de eso# m$s all$ de la palidez gris$cea de la preocupacin# a veces te0ida de ro(o# que oscurece su renteK ro(iza cuando aparece la iraK gris casi todo el tiempo# e;cepto cuando el 4clima5# dig$moslo as%# se muestra des avora!le a nuestros propsitos en esta o aquella parte del mundo# mientras se inclina so!re el gigantesco mapa de pared que domina su cuartel general# luego ro(o otra vez... Do soy m$s que su esposa dice ,ine!raK nada m$s que la reina# la que le conoce me(or que nadie en el mundo. Dadie lo duda. )ncluso a mucha distancia# perci!o cosas. QOu" cosasR 3uando canta... QOu" clase de canto4 Dunca le he o%do cantar. Dunca os ha!"is acostado con "l. A !uen seguro que no. /ien# pues canta cuando duerme. Algunos hacen ruidos durmiendo# por la nariz. Arturo canta. 3antos antiguos. QYR )ncluso cuando estamos muy ale(ados# le oigo cantar. 2n plena noche. 2s sumamente e;tra0o# por as% decirlo. S%. /ueno# el tema del canto ha cam!iado. Ahora pide uerza. 'asta ahora siempre la hab.a tenido, Qno lo entend"isR Nsa es la di erencia. Do me gusta. Do m$s que a m%.

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L9na dama no!le !a0$ndose sola en una charca del !osqueM Se ha despo(ado de la ropa# Lde toda la ropaM LSu hermosura no tiene parM LSu piel es del m$s puro ala!astroM Demasiado azul para ser ala!astro. 2l ala!astro oscila del ros$ceo amarillento al gris$ceo rosado. Nste es al!astro de Del t# del que tiene tonos de azul en el !lanco. L2s una piel de apariencia a!solutamente regiaM QSer$ la reina ,ine!ra la que ah% se !a0aR Si uera ,ine!ra# las damas de la corte estar%an holgazaneando a su alrededor. QOu" lugar es "steR Do lo s"# pero est$ muy cerca de la m%sera ca!ana en la que el ermita0o Dasci"n guarda el mosto. Ouiz$ las damas est"n catando la cerveza que ela!ora Dasci"n con su mosto. LFi(aos en cmo la luz del sol# al atravesar las ho(as de los $r!oles# salpica de som!ras el hermoso vientre con ormas irregulares# como si las ho(as hu!ieran sido pintadas a propsito por alg1n gran pintor de paisa(es como /ouguereau o De 'eemM QDe 'eemR LY mirad cmo sus largas piernas p$lidas centellean a la luz cuando las rota con las trenzas# de modo que el azul destaca todav%a m$s so!re el !lancoM De todo corazn os lo digo: Lo(al$ no hu!iera mancillado ya mi alma# en pecado mortal por el simple acto de mirarM LSa!e Dios que es igual que un pecadoM LY# sin duda# mortalM *ues una ma(estad desnuda es lo m$s e;tra0o y terri!le. Ahora se pone de pie so!re una roca# la me(or postura para que el sol retoce so!re sus hom!ros# senos y nalgas. LOu" (oven pareceM LOu" le;i!leM LOu" lozanaM L*odr%a tener treinta a0osM L)ncluso veintinueveM LDo# veintiochoM Ah% est$n sus doncellas# con t1nicas de mil colores. 7e trenzan el dorado ca!ello y le colocan peinetas con piedras preciosas. L&isten el divino cuerpo de ro(o amapola y casta0o ro(izo# de al!aricoque y ocre# de heliotropo y malvaM LAparecen un caramillero y un organista y hacen sonar sus instrumentos melodiosamente al aire del !osqueM L7a m1sica al om!ra el suelo del !osque con haces de notas apagadas o mortecinasM LDios m%oM L&aya d%aM

7anzarote y el 3a!allero Degro# -oger de )!ad$n# cruzan al trote el !osque de *em!ro+e. Do esta!a al corriente de que hubiese ca!alleros en H rica dice 7anzarote K claro que nunca he estado all%. Somos pocos e;plica sir -ogerK en realidad# es una cuestin de tecnolog%a militar. 7a regin tiene una antigua tradicin de metalister%a. Duestros escultores son muy re inados. Si visit$is el Museo /rit$nico# ver"is una magn% ica coleccin de iguras de /en%n# as% las llaman# casi todas realizadas en cera# pero

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tam!i"n un !uen n1mero en hierro !atido. Fui a un museo en una ocasin# en *ar%s comenta 7anzaroteK ha!%a un montn de cuadros# estatuas y cosas por el estilo. 2l 7ouvre# sin duda. Sa!e Dios que aca! completamente con mi paciencia. Do llegu" al inal. 7os reyes de /en%n omentaron todas las ormas de metalister%a dice sir -oger. 3uando se consiguen metalistas de gran aptitud# no hay m$s que un paso a la a!ricacin de armaduras. Y cuando se tienen armaduras# se tienen ca!alleros. 2s como el estri!o. 3iertos tipos de com!ate a ca!allo ser%an imposi!les sin "l. 2l estri!o com!ina la uerza del hom!re con la del ca!allo. Dunca he pensado en ello dice 7anzaroteK cre%a que las sillas siempre ha!%an tenido estri!os. Aparecieron por vez primera en 3orea del Dorte# en el siglo & contin1a sir -oger. Se han escrito li!ros so!re la in luencia del estri!o en el arte de la guerra. Do es que haya le%do ninguno. 7o que pasa con los li!ros es que hay muchos que no se tienen que leer. Dunca he sido un enamorado de los li!ros precisamente dice 7anzarote. Yo he le%do muchos dice sir -oger. 3uando eres negro# todos suelen dar por sentado que eres est1pido. As% que procuro no serlo. 2l otro d%a le% uno muy !ueno# La anatom.a de la melancol.a, de /urton. 9na aut"ntica (oya. Do lo conozco. 4Digenes golpe al padre cuando el hi(o !las em5 cita sir -oger. 2so es sa!idur%a. Mi padre nunca me peg dice 7anzaroteK !ien es cierto que tampoco me dirigi nunca la pala!ra. &uestro padre era el rey /an de /enoic. Q3mo lo sa!"isR 2l mundo entero lo sa!e dice sir -oger. Ps invito a que re le;ion"is so!re las implicaciones del nom!re 4/an5.1 7o he hecho dice 7anzarote. 2l nom!re da!a en el !lanco. Fue un !uen hom!re y un !uen rey# pero e;tremadamente proscriptor. 7e gusta!a prohi!ir. 2sto esta!a prohi!ido# aquello esta!a prohi!ido# y lo de m$s all$ tam!i"n. .e levanta!as por la ma0ana y te topa!as con tres nuevas prohi!iciones. /enoic no era precisamente el lugar m$s alegre del mundo. 2s algo que tenemos en com1n dice sir -oger. !i padre era (uez. -edact muchas sentencias# muchas# much%simas sentenciasK era un tipo de lo m$s sentencioso. 2n ocasiones# redacta!a las sentencias de casos que no le corresB pond%an. *ero le manten%an ocupado y satis echo. QOu" es aquello de all%R pregunta 7anzarote se0alando con el dedo. *arece un hom!re dice sir -oger# vestido con andra(os y apoyado en un !astn. Apostar%a a que es un cazador urtivo. 7anzarote espolea su ca!allo hacia delante. 2h# usted# se0or dice al hom!re. QOu" os trae por el !osque del reyR Y esos cone(os que veo colgando alrededor de vuestro cuello# Qno ser$n del rey# verdadR Antes eran cone(os de Dios replica el hom!re con calma# y pronto ser$n mi cena. QAcaso no sa!"is pregunta 7anzarote que cazar cone(os en el !osque del rey os har$ merecedor de cuarenta latigazos por cada animalR Soy un hom!re de Dios dice el e;tra0o# y por eso no me importan nada las prohi!iciones terrenales. Q3mo os llam$is# insolenteR Soy Walter el Sin un -eal responde el hom!re. Y predico la gran cruzada. QOu" cruzada es "saR 1 Ban, en ingl"s# 4prohi!ir5# 4poner
uera de la ley5. *$. del (.+

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9na nueva e;plica Walter# contra los enemigos de nuestro Se0or aqu% mismo# en 2uropa. 9na cruzada en 2uropa dice 7anzarote# supongo que con 4enemigos5 os re er%s a los teutones y a los dem$s de su cala0a. *uede que s% y puede que no dice Walter el Sin un -ealK sentaos conmigo un rato y os contar" mis ideas. 7anzarote hace un uego con le0a menuda y ramas. Sir -oger despelle(a los cone(os. 2n mi opinin dice Walter# el vie(o orden ha muerto. 2st$ aca!ado. Ya no queremos lo e;traordinario# tal como lo represent$is vos# se0ores# y vuestro amoso rey. 'a llegado el tiempo de lo com1n y corriente# lo mediocre# lo ordinario# lo puramente torpe. 9n electorado muy amplio. .odos# seres humanos genuinos y legalizados# con alma y corazn y lo dem$s. &os# amigos# con todo lo e;celent%simos que pod$is ser# sois anacronismos. Sa!"is lo que sucedi cuando la ca!aller%a polaca atac los tanques alemanes. /ien# los (inetes aca!aron hechos picadillo. 9n tanque no es nada m$s que una e;presin de la voluntad de los cien o!reros que lo montaron. LY triun ar$nM /uen cone(o dice sir -oger mientras mastica. 7e vendr%a !ien una pizca de eneldo dice 7anzarote. Q'a!"is pro!ado el corzoR Do# la verdad es que no. Asado de corzo con ca0acoros dice sir -ogerK eso s% es un plato e;quisito. Supongo que lo sazonar"is con especias a ricanas e;tra0as y misteriosas. S%# tenemos algunos trucos dice sir -ogerK hay un condimento llamado 4muiBmui5# que es ra%z de mui machacada y mezclada con rana de zarzal picada# muy uerte... .enemos planes para vos# la clase de los guerreros prosigue Walter el Sin un -ealK vuestras unciones# en el uturo# ser$n so!re todo ornamentales. 9(ieres# guardias de tr$ ico# vigilantes de aparcamientos# porteros# ascensoristas# ese tipo de empleos. 'uequecitos donde no pod$is hacer ning1n da0o. Do es que sea como la vida que ha!"is llevado hasta ahora# pero tampoco puede considerarse# en general# una mala vida. 2ste tipo me parece un poco ro(o comenta sir -oger. Dunca he conocido a ninguno dice 7anzaroteK a ning1n ro(o# quiero decir. 2n H rica hay !astantes y se parecen mucho a este tipo. 7o que s% s" dice 7anzarote es que estoy hasta las narices de que me repitan lo de la ca!aller%a polaca. .engo la impresin de que estamos perdiendo el tiempo dice sir -oger# y de que de!er%amos andar por ah% matando dragones o algo as%. 9no no tropieza con ellos muy a menudo dice 7anzarote . Muy poca gente en este mundo ha matado en realidad un dragn. *uedes toparte con una docena de an arrones en cualquier gran saln que se (actan de ha!erlo hecho# y los trovadores cantan de otros tantos triun os# pero lo que en realidad han matado# en casi todos los casos# es un lagarto. Q9n lagartoR Dormalmente el lagarto ocelado# que se encuentra en 2spa0a# )talia# el sur de Francia y nuestro propio pa%s# y que puede alcanzar m$s de medio metro de largo. 9n lagarto !astante grande# pero no un dragn. Ya veo. 2s comprensi!le que un hom!re no desee volver a su castillo# por la noche# decir a su dama: 4Sa!e Dios que hoy me he !atido en el peor com!ate de mi vida# apenas ha!%a empu0ado mi lanza cuando el monstruo se a!alanz so!re m%5# y entonces que la dama diga: 4*ero# mi !uen sir ,il5# o: 4*ero# mi !uen sir 'a!"5# y a continuacin llega la espantosa pregunta: 4QOu" clase de monstruo eraR5K y entonces verse o!ligado a responder: 49n lagarto5.

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3omprensi!le. 7os dragones aut"nticos son daneses y ha!lan dan"s# una lengua que los propios naturales de Dinamarca descri!en como una en ermedad de garganta m$s que un idioma. *ara atraer un dragn# se encadena una doncella desnuda a una roca. 7a doncella de!e ser encadenada de manera que cada rincn de su cuerpo sea visi!le para el dragn. 'ay muchos cuadros amosos que muestran la t"cnicaK Ruggiero liberando a "nglica, de )ngres# es un !uen e(emplo. 9na vez que el dragn haya inspeccionado a vuestra doncella hasta quedarse satis echo# se pronuncia uno de los desa %os ormales convencionales# en dan"s *5Jet udfordre dig til ridderlig camp6 es la manera usualJ# y a continuacin empieza el com!ate. 2;traordinario. Si de la criatura surge un com!inado de llamas y dan"s# y vuestra armadura queda chamuscada y negra# pod"is estar seguro de que no ha!"is estado luchando con un lagarto. Asom!roso. 'e matado m$s de una treintena de dragones aut"nticos# pero le di(e al tipo de (he (imes que no lo escri!iera. Adem$s contin1a Walter el Sin un -eal# Qno os ha!"is dado cuenta de a qu" se est$ dedicando el rey 1ltimamenteR Arturo se ha estado comportando de una manera un tanto e;tra0a# QverdadR Q7e ha!"is prestado atencinR QP acaso es demasiado no!le y magn% ico para responder de sus actos como los dem$s reyesR Q7e rompemos la ca!eza o le damos unos peniquesR pregunta sir -oger. 7o segundo# creo. *riv"mosle de la !ase de sus argumentos. Yo tengo dos li!ras y seis peniques. Yo# tres li!ras. 7os ca!alleros colman a Walter el Sin un -eal de dinero.

,ine!ra cele!ra la iesta de la primavera# correteando por !osques y prados# toda vestida de verde# salpicada de hier!as# musgos y lores# con gran alegr%a y gozo. Aparece el 3a!allero Marrn. Alto dice. Dos miem!ros del s"quito de ,ine!ra# sir Dodinel el Salva(e y sir )ronside de las .ierras -o(as# se lanzan contra el 3a!allero Marrn# cuya espada relampaguea. Ah# han sido a!atidos con graves heridas e;clama ,ine!ra# Qqui"n es ese !ellacoR Sir ,i lete y sir ,alegant%n tra!an com!ate con el 3a!allero Marrn# que tam!i"n los cu!re de dolorosas heridas. Mis ca!alleros est$n siendo hechos picadillo dice ,ine!ra# Qdnde est$ 7anzarote cuando lo necesitoR Seguro que anda por esos mundos a la !1squeda de m$s ama. Nl# que ya es o!(eto de m$s admiracin que cualquier otro ca!allero del mundo conocido# todav%a vaga !uscando m$s haza0as que a0adir al altar en que le veneran. Si no lo conociera tanto# pensar%a que es un hom!re inseguro de s% mismo. *or otro lado# es lgico que uno sa!oree la ocasin de hacer lo que se sa!e hacer !ien# acciones como in ligir heridas mortales al enemigoK sin em!argo... Se escucha un grito terri!le. 9n nuevo ca!allero se precipita al campo de !atalla# vestido de arri!a a!a(o con una sencilla armadura gris. 2l 3a!allero Marrn retrocede. &os# se0or dice# Qsois quien creo que soisR 2l nuevo ca!allero nada responde. A!rid vuestro yelmo# se0or# para que pueda ver vuestro rostro. *orque si sois 7anzarote del 7ago# me rendir" y me pondr" !a(o vuestra proteccin. *ero si no sois m$s que un ca!allero corriente# os romper" la crisma. &os primero dice el ca!allero reci"n llegado# quitaos el yelmo para que

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descu!ra qui"n es el que hace lo que le viene en gana con la escolta de la reina# que ning1n mal os hac%a y en nada m$s pensa!a que en cele!rar alegremente la iesta de la primavera# en este d%a de mayo. 2l 3a!allero Marrn se quita el yelmo. 2l reci"n llegado espolea su ca!allo y le suelta una lluvia de mamporros en el rostro con el lado plano de su espada. Do puede ser 7anzarote dice la reina# porque "sos son golpes !a(os y "l no aprue!a ning1n tipo de marruller%a. 3on todo# me alegro de que este nuevo ca!allero haya tum!ado a ese tipo que ahora se retuerce de dolor. 7anzarote nunca emplear%a un truco tan sucio como "se comenta sir /eduier# muy cerca de la reina# ni siquiera con un ca!allero tan descarado como para vestir una armadura marrn montando un ca!allo negro. 3on todo# me alegro de que haya ca%do# porque en verdad lucha!a como si le poseyera un demonio. Muy cierto dice la reinaK pero el de gris se ha ido ca!algando. QOu" vamos a hacer ahora con "steR .enemos dos posi!ilidades e;plica sir /eduier: podemos matarlo o convencerlo de que se ponga a vuestro servicio. .raedlo# entonces dice ,ine!ra# y veremos qu" pre iere. 2l 3a!allero Marrn es llevado a su presencia# con el rostro hecho trizas. Se0or ca!allero pregunta la reina# Qpor qu" os ha!"is lanzado tan imprudentemente contra mi comitivaR Q*or qu" los ha!"is cu!ierto de dolorosas heridas y ha!"is a!ierto su carne con varios golpes# y as% sucesivamente# cuando no hac%an m$s que cele!rar la primavera con alegr%a# !uscando la rescura de la estacinR Q2s que# acaso# si no hu!iera hecho acto de presencia ese nuevo palad%n# ese de la armadura sencilla# ha!r%a corrido peligro hasta mi propia personaR Se0ora responde el 3a!allero MarrnB# no ten%a ni idea de que uera el s"quito de la reina el que acomet%a# sino que# m$s !ien# cre%a que un grupo enemigo se ha!%a in iltrado tras nuestras l%neas y se ha!%a dis razado como !uenos ca!alleros inglesesK y no he de negar que# con el mismo desconcierto de la gente sencilla# no pod%a imaginarme que nadie pudiera andar por ah% cele!rando la primavera en tiempo de guerra# sin preocuparse de nada# cuando el mundo entero est$ enredado en una lucha monstruosa# cuyo resultado determinar$# para !ien o para mal... *ose%do por un demonio dice sir /eduier# tam!i"n en la dimensin retrica. Q2st$is insinuando que soy r%vola# se0or ca!alleroR pregunta ,ine!ra. 3iertamente me o ender" si es que "sa es la idea central de vuestro parlamento# pues sa!ed que el que una persona salga a cele!rar la iesta de la primavera en mayo# slo porque un desasosiego que corre por sus venas que# en mi opinin# es muy apropiado a la estacin# y que no implica... 2s contagioso dice /eduier# est$is tan mal como "l. 2l 3a!allero Marrn se arrodilla. Decidme el nom!re del ca!allero que me ha vencido dice# porque aunque lo hiciera gracias so!re todo a trampas y enga0os# los golpes que me dio evidencian un !razo poderoso como no ha!%a visto otro igual en mis veintis"is a0os. Do lo sa!emos responde ,ine!ra. Decidme vos# 3a!allero Marrn# Qde dnde sois naturalR De 2scocia e;plica el ca!allero. All% nos gusta el marrn# es el color de nuestro 8his+y# de nuestros pa0os y de nuestros !rezales cuando el sol los ha madurado. Y aunque !ien s" que los ca!alleros de !uen lina(e no de!er%an vestir una armadura marrn con un ca!allo negro# hago lo que me viene en gana# casi siempre. 2l marrn tam!i"n es el color m$s se;ual# como han de(ado claro muchas o!ras eruditasK y es as%# en mi opinin# de!ido a su relacin# por lo que se re iere a la rueda de colores# con el Tor%# y utilizo el t"rmino dan"s para no o ender a la reina...

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,ine!ra conversa con el 3a!allero Marrn. 2l !om!ardeo ha sido terror% ico dice "l K hace poco pas" por 7ondres: hay incendios por todas partes. 2st$n enviando m$s de quinientos o seiscientos aviones de golpe. .eniendo todo en cuenta# la gente se lo est$ tomando !astante !ien. *ero Qno los !om!ardeamos nosotros tam!i"nR pregunta ,ine!ra. S% dice el 3a!allero Degro# estamos utilizando Wellingtons# 'ampdens y 'ali a;s contra sus ciudades. *ero las p"rdidas son elevadas. Alrededor del seis o el siete por ciento en cada incursin. 7o que est$ muy cerca de lo inacepta!le. QOu" es inacepta!leR Dunca se e;pl%cita qu" es inacepta!le dice el 3a!allero Marrn. Depende# sa!"is# de la situacin. 7a situacin puede requerir que un d%a se declare que lo que es acepta!le es m$s importante# Qme segu%sR# que lo que ha!%a sido previamente inacepta!le. 9na trampa en la que no se quiere caer. *or esa razn utilizamos la rmula 4muy cerca de lo inacepta!le5. 9n modo espantoso de hacer la guerra comenta ,ine!raK pre iero sin duda el vie(o estilo. 2stoy de acuerdo dice el 3a!allero MarrnK la guerra de!er%a de(arse en manos de los guerreros# es decir# en nuestras manos. Nsa no es la razn replica ,ine!ra# sino que vos# ca!alleros# est$is siempre perdiendo el tiempo por los !osques haci"ndoos trizas a mamporros. 3arec"is de sentido para planear a largo plazo y tam!i"n del sentido de la estrategia. 2s nuestra tradicin dice el 3a!allero MarrnK es as% como conseguimos acumular ama y respeto. M$s a mi avor a irma ,ine!raK y admito que me gusta ver un golpe !ien dado en el yelmo o una estocada hasta la ingle tanto como a cualquier otro. *ero en estos tiempos# ese tipo de comportamiento# como se dice vulgarmente# no corta el !acalao. QOu" es hoy un ca!allero a ca!allo# por m$s competente que sea# rente a seiscientos aviones que !om!ardean con precisinR 3asi nada. Son cualquier cosa menos precisos dice el 3a!allero Marrn. 3ausan muchos da0os# en e ecto# pero no son precisos. Destrozan la tetera y no aciertan en el depsito de petrleo. Q2s eso ciertoR .otalmente cierto. 2n una "poca ui piloto. 7o de(" porque# aunque el com!ate a"reo individual conserva algunos de los atri!utos de un com!ate ca!alleresco# no es lo mismo. 9na ametralladora no es un arma atractiva. ,ine!ra en la cama con el 3a!allero Marrn. Maravilloso dice la reina# el me(or con mucho de todos los que he echado. 7os escoceses sa!emos un par de cosas dice sir -o!ert. *or el 3lyde# el Forth# el Dee# el .ay y el .8eed# nuestros r%os m$s importantes Iy (uro por ellos porque no creo en DiosJ# as% que por el 3lyde# el Forth# el Dee# el .ay y el .8eed declaro que sois el me(or salto que he dado en toda mi vida. 2ncantador por vuestra parte dice ,ine!ra. 7a !1squeda del orgasmo es# por s% misma# creo# algo que de!er%a de(arse a las clases !a(as# que andan escasas de otros placeres que el alcohol. *ero# cuando esa !1squeda se empalma# y no pretendo hacer ning1n (uego de pala!ras# con el m$s alto grado de a inidad espiritual# como en el caso que nos ocupa... Sois mi tipo de reina dice el 3a!allero Marrn# aunque teng$is treinta y seis a0os. QPs ha!%ais acostado antes con alguna otra reinaR S% responde el 3a!allero Marrn. 2n realidad# con tres. 2spero que no parezca que estoy presumiendo. Me ha!"is preguntado y os he respondido de un modo sincero y viril. Ouiz$ no ueran reinas de grandes territorios# pero eran reinas# al in y al ca!o. &os sois la me(or.

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Siempre he sido la me(or dice ,ine!ra# toda mi vida.

Q2s acaso Mordret# !ailando ah%# solo !a(o la luz de la lunaR LDi m$s ni menosM QOu" est$ !ailandoR 2l espect$culo es tan singular# tan inaudito# que tendremos que interpretar la danza. Se inclina a la izquierda# luego a la derecha y ahora hacia delante. L3omo si estuviera agradeciendo aplausosM Ahora levanta la rodilla derecha# lenta muy lentamente# con las manos enlazadas por de!a(o# y L!ruscamente se la !esaM L2golatr%aM LDo puede ser m$s repugnanteM 3on las dos manos hace gestos como si apartara a alguien y da patadas con el pie izquierdo. As% muestra su distanciamiento del com1n de los mortales que pisan la .ierra. LSalta# corre# salta y corre y vuelve a saltarM LSe est$ ala!ando a s% mismo a m$s no poderM Ahora !rinca arri!a y a!a(o so!re el escenario# o so!re lo que ser%a el escenario si hu!iera uno# con la pierna derecha e;tendida y las manos ormando un aro o c%rculo so!re la ca!eza. L7o que imita es una coronaM LOu" verg<enzaM LSe est$ representando aqu% la m$s grosera traicinM Ahora hace movimientos como si contara# desplazando el dedo %ndice de la mano derecha por el pulgar# el %ndice# el corazn# el anular y el me0ique de su mano izquierda. L2st$ contando las riquezas de )nglaterraM Ahora simula su!ir por una escalera# cada vez m$s y m$s arri!a... L2l mundo entero por coronarM QOu" puede ha!er creado una mente tan torcida y corruptaR LSus o(os parecen ca!ezas de serpientes siseantesM A veces es como si los o(os escupieran# y otras parece que gotean una especie de sustancia peluda... 7%!reme el cielo de decir nada que pueda interpretarse como un atenuante de la conducta de Mordret# pero... *ero Qqu"R Arturo intent matarlo cuando apenas era un ni0o. *orque Merl%n ha!%a vaticinado que Arturo ser%a destruido por alguien nacido un primero de mayo. Arturo hizo que em!arcaran a todos los ni0os nacidos ese d%a que hu!ieran sido engendrados por ca!alleros y paridos por damas. 2l !arco zarp con el acompa0amiento de m1sica alegre. LA Arturo le encanta la m1sica# de todo tipoM 2l !arco zozo!r contra las rocas. LA propsitoM 2so raya en lo p"r ido. L*ero Mordret sali despedido y se salvM Y vivi para convertirse en el odioso demonio que es. *ensar que un hom!re as% se sienta ahora en la sede del poder. L9n d%a aciago para /ritaniaM LY m$s aciagos a1n ha!r$n de venirM

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7anzarote golpea con sa0a el yelmo del 3a!allero Amarillo. Se intercam!ian uertes golpes. 7a venta(a parece ora de "ste ora de aqu"l. 7lega al campo una muchacha vestida de verde. *or avor# se0ores dice. 7anzarote indica al 3a!allero Amarillo que retroceda. QOu" ocurreR le pregunta a la chica. *or avor# se0or# Qser%ais tan ama!le de comprarme unas galletas de las Di0as 2;ploradorasR 3inco chelines la ca(a. 3uatro replica 7anzarote mientras coge su monedero. Q3uatro ca(asR 3uatro chelines dice 7anzaroteK dos ca(as# una para este amigo. Se0or# son galletas de las Di0as 2;ploradoras. .ienen un precio i(o. Do se nos permite cam!iarlo. 2ntonces perder$s una venta dice 7anzarote. Dunca he comprado una ca(a de galletas de las Di0as 2;ploradoras que valiera m$s de dos chelines. 3uatro ya es ser generoso. Ph# vamos interviene el 3a!allero Amarillo# sir 3alogre0ant de ,orre# dadle a la chica sus diez chelines# por el amor de Dios. 3uatro chelines por ca(a y ni un c"ntimo m$s insiste 7anzarote# dirigiendo su espada hacia sir 3alogre0ant. Ces1s misericordioso# sois tan nervioso como una !olsa de pulgas. Dervioso como una !olsa de pulgas dice 7anzarote. Ou" pintoresco# Qes una e;presin t%pica de ,orreR )nventada por *ope en la cum!re de su poder. Y ahora voy a darle a esta (ovencita diez chelines# vos vais a comeros una galleta y despu"s volveremos al mamporreo y los golpes. ,racias# !uen se0or ca!allero dice la muchachitaK Qtal vez podr%a llamar vuestra atencin so!re un tarro de mermelada de naran(a amarga de las Di0as 2;ploradorasR 7a de lima persa es e;quisita. Ya est$ !ien dice 7anzarote# has saqueado a dos de los mayores !o!os del reino...# as% que date por satis echa. 7a chica se va corriendo. Sir 3alogre0ant a!re las galletas. 3ontadme dice 7anzarote mientras se come la suya# Qqu" tal va por ,orreR Q.odav%a est$ desaparecida la reinaR S%# y el rey medio loco de la ra!ia Be;plica sir 3alogrenant. Fue una uga# QnoR 2n gran medida. 2l rey 9nthan+ se acosta!a con una de sus damas de honor. 2n realidad# con todas sus damas de honor. Q3u$ntas eranR 9na docena# en n1meros redondos. Al inal# la reina se dio cuenta de la situacin y se march. 2ntonces no puede culpar a nadie m$s que a s% mismo. 7os reyes no est$n muy acostum!rados a culparse a s% mismos de nada# vos lo sa!"is. Arturo# s% dice 7anzaroteK se siente responsa!le de todo lo que hay torcido en el mundo. Arturo es un santo. 9nthan+ est$ muy le(os de serlo. 2s una desgracia comenta 7anzarote. Q3mo se llama la reinaR Fiona 7yonesse de ,ales. Q2s la que perdi a su padre asesinado por un giganteR Do# vos os re er%s a Fiona de las .ierras '1medas. 2l gigante se llama!a Morholt. Me parece que luch" con "l. .en%a un o(o de m$s en su codo izquierdo. 7o m$s incre%!le que he visto en mi vida... ech a perder mi (uego de piernas. .en"is ama de arrancarles el !razo izquierdo a vuestros rivales# Qpor qu"R 7es queda el derecho# que# ha!itualmente# es el me(or. 2n mi opinin siempre es pre eri!le de(ar a un rival con algunos restos de su dignidad y un

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margen que le haga utiliza!le# que ensa0arse en todos y cada uno de los cent%metros c1!icos de su sangre. 2s muy sensato. &os luch$is !ien# se0or ca!allero. A vuestro parecer# Qcmo marcha la guerraR Mal responde el 3a!allero Amarillo# me he enterado de actos espantosos cometidos por am!os !andos. QOu" sa!"is de MordretR 2s un hi(o de Arturo# m$s o menos. 'asta ahora se ha distinguido so!re todo por su ha!ilidad para especular y mane(ar divisas. Se viste todo de negro# y le acompa0an a todas partes un par de sa!uesos llamados 37a "labarda. .oca el clavic"m!alo y ha escrito algunas composiciones para ese instrumento# que seg1n los entendidos son !astante malas. A los doce a0os intent envenenarme poniendo hioscina en la cerveza que esta!a !e!iendo. *ero calcul mal la dosis y el asunto ue tomado como una travesura in antil. Do es que le teng$is un cari0o a!rumador. Do. Y ese tipo# 3hurchill# no parece muy competente. Do lo ha hecho muy !ien hasta ahora# de eso no ca!e duda. Q3re"is que est$ al servicio del enemigoR 'a8B'a8 lo insinu el otro d%a. Dunca escucho a ese ca!rn. QM$s t"R 'e tomado !astante# gracias. QOu" es estoR pregunta 7anzarote. Desenrolla un trozo de papel que esta!a en su ca(a de galletas de las Di0as 2;ploradoras. Sir 3alogrenant mira con atencin por encima del hom!ro de 7anzarote. *arece una especie de rmula matem$tica. 7o es dice 7anzarote# y se guarda el papel en el yelmo. /ueno# vayamos a lo nuestro. -eanudan los golpes y mamporros.

Arturo# sir Geu# sir 'ela%n el /lanco y sir 7amorat de ,ales inspeccionan la locomotora soldada a la v%a. Q3mo se desuelda una soldaduraR pregunta Arturo. QSe revienta con una palancaR *odr%amos hacer que levantaran la v%a dice sir 7amorat que corre longitudinal a la m$quina. 2ntonces# esa seccin podr%a arrastrarse hacia un lado y colocar nuevos ra%les. *ero har%a alta algo muy potente para moverlo todo. *odr%an colocar v%as perpendiculares a la e;istente y montar otra m$quina so!re ellas a0ade sir Geu# pero llevar%a much%simo tiempo. Si Merl%n todav%a tra!a(ara podr%a resolverlo con magia dice el rey. 4LAvauntM5# dir%a# y ya estar%a. Me temo que nunca apreci" la (usta val%a de Merl%n. 'ace una pausa. Ou" im!"cil# QverdadR Siguen inspeccionando la voluminosa locomotora. Yo digo que la volemos propone sir 'ela%nK tengo conmigo su iciente gelignita para enviar la m$quina en cuestin cerca de la isla de Wight# si as% lo quer"is. .enemos m$s de sesenta mil su!ditos en la isla de Wight dice sir Geu# la mayor%a de ellos# de!o a0adir# leales y temerosos de Dios. .irarles una locomotora encima en plena noche ser%a muy inoportuno. Y no es que dude de vuestra ha!ilidad. &ol" diecinueve puentes en Francia insiste sir 'ela%nK un tra!a(o limpio en todos y cada uno de ellosK pod"is compro!ar los in ormes so!re mi aptitud. *odr%amos hacer que los zapadores cavasen un t1nel por de!a(o dice sir 7amorat# y cuando el agu(ero sea !astante grande# cortamos los ra%les y la m$quina caer$ en el oso. 2ntonces rellenamos el agu(ero y colocamos una v%a

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nueva. QOu" os pareceR Si pudi"ramos fundirla de alg1n modo replica sir Geu# construir una especie de horno o algo parecido a su alrededor... 2l"vese con el gato dice ArturoK qu%tense las ruedas y la v%a soldadaK sustituyanse las ruedasK sustituyase la v%aK !$(ese la m$quina# y ya est$. Ou" gran idea dice sir 7amorat# Qcmo no se me ocurri a m%R 9na idea magn% ica dice sir 'ela%n# clara# metdica# lgica# lgicaB quir1rgica# quir1rgicaBe(ecutiva... 9na solucin per ecta rati ica sir GeuK en momentos como "ste# uno comprende por qu" sois vos el rey# se0or. &uestra idea es cincuenta veces me(or que cualquiera de las nuestras. Me gustar%a con irmar estos sentimientos dice sir 7amorat mientras se arrodilla con toda mi alma y mi corazn. /!oi aussi agrega sir 'ela%n# un aut"ntico milagro de la inteligencia# e(ecutado ante nuestros propios o(os. &os# amigos# os est$is e;cediendo en los elogios dice Arturo# no es m$s que la sencilla !rillantez cotidiana. 7lamad a los muchachos de los errocarriles y manos a la o!ra.

Arturo est$ sentado en un !idn de petrleo# dictando: Dado que e;cede mis poderes en el caso presente. Sir Geu levanta la vista de su !loc de taquigra %a: QDe verdad e8cede vuestros poderesR 2so creo e;plica ArturoK esta guerra me ha convencido de cu$nto de lo e;istente est$ uera de mi control. Do es que haya sido una e;periencia agrada!le. QP%steis a 2zra esta ma0anaR Me lo perd%. Q2stuvo !ienR De primera. Di(o que -oosevelt es un im!"cil que se copia todas las ideas de F"li; Fran+ urter. 7e llam Fran+lin D. Fran+ urter Ce8s eld. QY 'a8B'a8R 'a8B'a8 volvi a ha!lar de la reina. QDe qu"# en concretoR Do he de repetirlo. .en%a que ver con el tipo escoc"s. P el supuesto escoc"s. 'um. Me pregunto si e;iste en realidadK el escoc"s "se# digo. 'um. 2n los vie(os tiempos la ha!r%a hecho quemar. Slo por el rumor. Y 7anzarote ha!r%a entrado a saco# ca%do del cielo y la hu!iera rescatado. Matando# de paso# a media docena de !uenos ca!alleros. S%. 9no siempre pod%a contar con 7anzarote. *or eso no ten%a reparos en mandar que prepararan las hogueras. 7anzarote nunca me all. Y mirad. Arturo le pasa un documento a sir Geu. QOu" es estoR 9na citacin para ormar parte de un (urado dice Arturo. QDo es incre%!leR Y en plena guerra. Ouiz$s os pod$is li!rar si les dec%s que sois el rey. 2ntonces se divulgar%a a todos los vientos que el rey utiliza!a su posicin para eludir una o!ligacin sagrada. /ueno# no pod"is servir a dos se0ores. Sa!%a que pod%a contar con vos para o%r unas pala!ras comprensivas. 3on respecto a la *ro ec%a dice sir Geu. QS%R dice Arturo. /ueno# me parece que ahora ser%a un !uen momento para echarle una o(eada. 3ompro!ar si arro(a alguna luz so!re la marcha de los acontecimientos y

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todo eso. Ouer"is verla. 7a *ro ec%a. 2l documento aut"ntico. Si lo cre"is conveniente# se0or. Ouiero decir que supongo que ahora es un momento tan apropiado como cualquier otro# Qno os pareceR Do estoy dirigiendo los asuntos a vuestro gusto# Qno es esoR 2stoy perdiendo la guerra# un con licto civil est$ a punto de estallar# as% que lo me(or es tirar de la vie(a *ro ec%a y compro!ar qu" va a pasar. So!re todo porque est$is persuadido de que no e;iste# que orma parte de la arsa de la monarqu%a# algo que sirve para producir un poco de temor entre los simples mortales... 3on ieso que tengo una cierta curiosidad humana# s%. *uedo de(aros ver un ragmento. Ser%a muy ama!le por vuestra parte# se0or. Do todo. Si os lo de(ara ver todo sa!r%ais tanto como yo# QverdadR Di %cilmente. Do soy un rey. De manera que# aunque pudiera -erlo, no necesariamente sa!r%a discernirlo, no s" si me entend"is... Muy cierto. /ien# entonces os de(ar" echar un vistazo. Magn% ico. 2l mi"rcoles# pro!a!lemente. 2l mi"rcoles o el (ueves. Arturo# est$is (ugando conmigo. Merl%n ten%a slo siete a0os cuando se mani est. Sentado en una piedra. -espir hondo# inspiracin# y a continuacin ha!l durante siete horas. 7a *ro ec%a est$ dividida en siete partes. 7a que m$s me inquieta# en este momento# es la Se;ta.

Sir -oger de )!ad$n ha!la con el 3a!allero -o(o# sir )ronside de las .ierras -o(as. 7a rigidez dice sir -oger har$ que os derroquen. *ara vos es $cil decirlo replica )ronsideK vuestros pue!los no se (uegan nada en esta guerra. Dosotros tenemos hordas teutonas dispuestas a entrar a saco por nuestras ronteras en cualquier momento. 2s digno de un di+Bdi+ de(ar que el *artido lo piense todo dice sir -oger en mi opinin# el pensamiento individual# por m$s torcido o p"r ido que sea# es una precondicin necesaria para la utilizacin creativa de la e;istencia. QOu" es un di+Bdi+R 9n peque0o ant%lope# pr$cticamente descere!rado e;plica -ogerK no lo digo para que os o end$is. *ero me duele ver a hom!res y mu(eres creciditos con el culo al aire# por as% decirlo. 2l *artido encarna la sa!idur%a colectiva del pue!lo dice el 3a!allero -o(o K adem$s tiene acceso a in ormacin que est$ vedada al individuo. *re iero de(ar las decisiones importantes en manos del *artido antes que en las de un montn de lun$ticos en el *arlamento. 7a v%a parlamentaria asegura que se escuche la voz del pue!lo. *ero el pue!lo# y no me e;cluyo# es en su mayor%a enternecedoramente inocente por lo que respecta a los asuntos p1!licos. Mi padre sol%a decir lo mismo. 4Sa!en de eso m$s que nosotros# tienen in ormacin de la que carecemos.5 Se re er%a a un ,o!ierno que esta!a hundiendo al pa%s en la m$s a!soluta de las miserias. 2l *artido li!er mi pa%s de la peor de las tiran%as imagina!les dice )ronside. 2s algo que no hay que olvidar. QOu" me dec%s de los (uicios del a0o treinta y sieteR Me a!urr%s replica el 3a!allero -o(oK la cuestin es: Qdnde est$ ArturoR QDnde est$ ,ine!raR QOui"n go!ierna el pa%sR Mordret# seg1n me han dicho. Do me ca!e en la ca!eza por qu" son incapaces de entender su car$cter. A m% me parece que est$ muy claro de qu" va.

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3laro como el agua dice el 3a!allero -o(oK hasta en -usia hemos o%do ha!lar de Mordret. Q3otillea la gente en -usia so!re las monarqu%asR 2n las cocinas dice )ronsideK mi casa tiene cuatro cocinas. 7gicamente# un poco del cotilleo llega escaleras arri!a. Q.en"is sirvientesR Do se trata e;actamente de sirvientes# sino de gente que viene a casa a echar una mano de cuando en cuando. Q3u$ntosR De(adme pensar dice )ronsideK tenemos un administrador# un (e e de cocina# dos su!(e es# !astante gente llevando la conta!ilidad Icuatro# me pareceJ# un mayordomo y las doncellas. .rece doncellas# creo. Y luego los mozos y la gente que supervisa a los que tra!a(an en los campos y los chismes almacenados. Y un veterinario. 9n para%so de ensue0o# desde la perspectiva de un negro. Q2s eso la revolucinR 7uch" con el 2("rcito -o(o cuando todos mis pares# o la mayor%a de ellos# esta!an con los /lancos. 2l *artido se acuerda. Do parec"is tan mayor. 7a alegr%a del com!ate. 7e mantiene a uno (oven. /2E8iste alguna alegr%a en el com!ateR pregunta sir -ogerK yo la he e;perimentado# creo# pero me resulta e;tra0amente deprimente para tratarse de una alegr%a. .engo tendencia a la melancol%a# es cierto. Me siento melanclico# por as% decirlo# en este mism%simo momento. Yo tam!i"n me siento triste estos d%as dice el 3a!allero -o(o# es la com!inacin de la guerra y mi aguda conciencia histrica. /uen se0or# no creo que os sint$is ni la mitad de triste que yo. 2stoy m$s triste que cualquier otro hom!re que (am$s conociera dice el 3a!allero -o(o# pues mi desarrollada conciencia histrica se ampl%a y pro undiza a medida que pasan los a0os. 3on todo mi respeto# vuestra tristeza no es m$s que una !roma en comparacin con la m%a. 2ntonces sir -oger se desmaya de tristeza# se levanta y vuelve a desvanecerse# y cada vez que recupera el conocimiento se desmaya de nuevo. Ces1s !endito e;clama el 3a!allero -o(o# sin duda es la tristeza m$s delicada que (am$s viera# en hom!re o mu(er# en sacerdote o en lego. QOu" es lo que em!arga de dolor a este !uen ca!alleroR 2s el amor e;plica sir -oger mientras se levanta. 2mpieza a pinchar la manga de su (u!n negro con un pu0al de empu0adura plateada. 2stoy tan pro undamente dolido como 7anzarote el d%a que la Doncella 3azadora le atraves la nalga con una lecha de manera que no pudo arrancarse el dardo que le ha!%a penetrado dieciocho cent%metros y tampoco pudo sentarse en una silla de montar# y no le qued m$s remedio que tum!arse !oca a!a(o de trav"s so!re su ca!allo con las piernas colgando y la ca!eza d$ndose golpes contra la grupa de la po!re !estia a cada paso del largo camino hacia Westminster. De(ad de hacer eso con el cuchillo dice el 3a!allero -o(o# me pone nervioso. Q2;iste# si se me permite la pregunta# alg1n o!st$culo para la realizacin de vuestras esperanzasR Q2s r%a la damaR QP quiz$s est$ enamorada de otroR QP acaso es su maridoR# en el supuesto de que ella est" en la desgraciada situacin de casada# en cuyo caso no os puedo dar conse(o pues el 3omit" 3entral desaprue!a las relaciones que... Dada de eso dice sir -oger# algo peor. 2l amor ha te(ido una espesura que me ha atrapado desprevenido. 7a que amo no es una mu(er honesta. Q9na dama de mala reputacinR Ph# de reputacin e;celenteK en su o icio# de las me(ores. QY de qu" o icio se trataR 2s salteadora de caminos. Me limpi una cierta suma de dinero en el camino de /aginton hace siete d%as. 9na suma em!arazosamente peque0a.

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QSometi a un ca!allero con toda su armaduraR .en%a una pistola Sten. Se llama 3larice. Do s" si es su nom!re verdadero o uno que utiliza pro esionalmente. )magino que es atractiva. )mpresionante. 7leva!a una !lusa transparente. 2ntiendo. 2s la mente# sa!"is. Se queda hechizada ante cosas a!solutamente corrientes como los senos y los hace parecer e;tra0os y maravillosos. 'a. As% que no pens$is que sea un est1pido. Do m$s est1pido que cualquier otro condenado est1pido. Me complace o%rlo. /ien. *ero a!solutamente desgraciado# Qentend"isR 2n verdad.

7yonesse y 2d8ard en la cu!ierta de un petrolero# el %rsala. 2scuchan a 2zra por la radio del !arco. 7a pr;ima paz dice 2zra no la irmar$n un par de (ud%os# uno a cada lado de la mesa# o de pie detr$s de los t%teres de cuello !lanco que les representen ante el p1!lico. Y el o!(etivo undamental de la paz no ser$ el mismo que en &ersalles. A sa!er: preparar la siguiente guerra. 2se era el o!(etivo al que apunta!a &ersalles# con sus o!eliscos y sus ronteras cruzadas# sus S+odas# sus estados sint"ticos. Sus $!ricas de armas dirigidas por el dinero (ud%o# uncionando con pr"stamos# con el dinero que se gana!an con el sudor de su rente los pue!los arios# que se gana!an con el sudor de su rente los tra!ahadores del campo y los de la industria. 7a pr;ima paz no se !asar$ en el pr"stamo internacional. Dadlo por sentado. 2 )nglaterra# con toda seguridad# no tendr$ a!solutamente nada que decir acerca de cu$les son sus condiciones. Supongo que es ino ensivo dice 2d8ardK la gente no puede creerse todas esas !o!adas. 7a a ectacin es muy peculiar comenta 7yonesse. Fi(aos en ese 4tra!ahadores5# Qdnde ha ido a parar la 4(5R Si uno se cree esa cantinela de !orracho de tascorro# se creer$ cualquier cosa. Me imagino que nos enviar$n a otros destinos dice 2d8ard# muy pro!a!lemente a unidades di erentes. *rimero un permiso# supongo. Y vos ten"is un marido. 9na especie de marido corrige 7yonesse. As% que es el in. 2so es derrotismo# ni m$s ni menos dice 7yonesse. Q*or qu" cuantos me rodean est$n tan convencidos de que todo se va a torcerR 7a campa0a# la guerra# vos y yo... Soy un yesero dice 2d8ardK en este instante puedo pasar por una acepta!le imitacin de un o icial y ca!allero# pero lo que soy es un yesero. Y vos sois una reinaK y el rey# vuestro marido# pro!a!lemente quiera mi ca!eza cuando os encuentre. Do hay duda de que 9nthan+ estar$ ra!iando# pero as% se pasa la mayor parte del tiempo# nada nuevo por ah%. Dudo que est" !uscando con muchas ganas. Seguramente me detendr$n en cuanto pise una o icina de correos. *ro!a!lemente est" mirando mi propia oto colgada en las paredes# (unto con las de los dem$s galanteadores. Do hay pared de o icina de correos en el mundo lo !astante grande para todos vosotros. Dunca me ha!%a relacionado con una reina.

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QY qu" talR Do est$ mal. Ahora entiendo cmo se escri!ieron todas esas novelas rom$nticas# peras y cosas as%. -esulta !astante horri!le# esto de ser reina. 9na tiene que cumplir unciones. 9na tiene que quedarse ah%# sonriendo# mientras el paisano e;plica cmo se empaqueta la tur!a. Q3mo se empa&ueta la tur!aR 3on mucha ha!ilidad dice 7yonesse# pero la cuestin es que no quieres sa!er cmo se empaqueta la tur!a# y est$s completamente segura de que tu !uen marido# en el palacio# est$ montando a ,lenda o a cualquiera de las otras damas mientras t1 est$s en las ceremonias de inauguracin de la nueva instalacin para el empaquetado de tur!a. 2ntiendo. 7a tur!a es una de nuestras e;portaciones m$s importantes# en ,orre. 7as otras son vendas de todos los tama0os y pel%culas pornogr$ icas. Mi marido se toma un inter"s personal por la industria del cine. 9na com!inacin de productos !ien diversi icada. Somos prsperos# so!re todo en tiempo de guerra. *ero ser reina# incluso una reina de campo# signi ica conocer el a!urrimiento como pocos humanos han llegado a conocerlo. 3harlar con los heridos en los hospitales# por e(emplo. Dios sa!e lo que han su rido y lo que todav%a su ren# pero no hay mucho que decir all%: 4'ola# Qde dnde sois -osR *arece que os alta una pierna ah% a!a(o5. Do tengo el don para hacerlo. Apuesto a que sois maravillosa. )ncluso me pidi que apareciera en una de ellasK en una de las pel%culas. QOu" respondisteisR Acept". ,an un premio en un estival. QOuer"is escandalizarmeR Do os creo. 2ra una escena con otra mu(er. ,lenda# en realidad. Dos lo pasamos !astante !ien. Me sorprend% a m% misma. Q*uedo alquilarla# la pel%culaR QSe pasa en los cineclu!s localesR 2stoy intentando aclararos por qu" me ui. Do es necesario. *or supuesto# puedo hacerlo, el reinar. 3orre por mis venas. Sangre de la me(or# estoy seguro. Ps convertir" en o!ispo. *od"is !endecir nuestro lecho antes de que nos metamos en "l. Mirar%a por encima del hom!ro !uscando cerro(os que se movieran. Ser%ais un o!ispo divertido. 7lenando de (uguetes a los hu"r anos por Davidad. 7lenando de... S%# s%. Sent%s una decidida atraccin por lo il%cito. 7o l%cito no me ha servido de mucho hasta ahora. Q3u$ntos d%as m$s cre"is vosR Ptro d%a y medio# dicen. QDnde desem!arcaremosR Do nos lo dir$n. /ocas cerradas no hunden !arcos# dicen. 7o repiten una y otra vez. P(al$ hu!iera m$s de aquel estupendo alcohol que !e!%amos cuando "ramos (venes. 2n realidad dice 2d8ard# me hice amigo de uno de los cocineros. )ncautaos de los me(ores (uguetes dice 2zra# lo m%o es una chapuza. 2se no es su rollo ha!itual comenta 7yonesse. *ero escri!ir" m$s versos# por las ma0anas cuando me siento me(or. 2l muchacho loco# la ca!eza de turco que se escapa prosigue 2zra# la gente intanto strilla-a a tempesta9 no# di(o el ca!allero# nunca me levantar" hasta que me conced$is clemencia.

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7angostas dice Arturo. QOu"R pregunta sir Geu. 7as langostas son lo 1nico que mata con sus propias manos la mayor%a de la gente dice Arturo. 2n el mundo moderno. Dosotros# no matiza sir GeuK nosotros matamos enemigos. Somos di erentes dice ArturoK somos soldados pro esionales. 7a mayor%a ni siquiera mata pollos. 7os compran en el mercado. 2l en rentamiento entre el hom!re y la langosta permanece# en esta civilizacin# como la 1ltima e;periencia directa de matar algo. 2scri!idlo. QOue lo escri!aR S%# es un pensamiento. As% podr" hacer uso de "l en alg1n momento. Dos han llegado despachos de 7ondres dice sir Geu. 7a reina ha salido# de(ando a Mordret como regente. QA MordretR Ou" decisin de lo m$s desa ortunada. Yo tam!i"n lo creo dice sir Geu# pero vos conoc"is a ,ine!ra. QDnde est$R pregunta Arturo. Do estoy seguro dice sir Geu. 2n teor%a# intentando encontraros. *ero no se ha puesto en contacto con nadie desde que se ue. /ueno# se siente inquieta dice Arturo. Do puedo decir que la culpe. 2s mayoK pro!a!lemente ha ido a cele!rarlo. Yo tam!i"n me siento inquieto. De hecho# estoy inquieto en este mismo instante. 3reo que ir" a Malta. Malta est$ pendiente de un hilo. Malta ha estado pendiente de un hilo desde diciem!re. Y no os ha preocupado hasta ahora. 2ntonces# podr%a ir a Marruecos. Do estamos com!atiendo en Marruecos. *uede que lo hagamos# con el tiempo dice ArturoK quiz$s alguien de!er%a ir a inspeccionar el terreno. Detecto dice sir Geu un intento de huida de ,ine!ra. 2st$is en todo. QOu" es esa m1sicaR 'ummel dice Arturo# el Concierto para piano en la menor. M1sica de saln con l$mparas de ara0a. Mi !uen sir Geu# no se$is tan desde0oso. A m% me gusta. Do es el tipo de m1sica apropiado para tiempos de guerra. *or el contrario dice Arturo. 2scuchad la radio alemana si quer"is o%r aut"ntica m1sica de tiempo de guerra. Me imagino que est$ volviendo chalada a la gente. Q2scuchasteis a 'a8B'a8 esta ma0anaR QOu" ha dichoR 'a dicho que )nglaterra# como idea# est$ aca!ada# inita. 'a dicho que nos estamos pudriendo y que la marea de la historia esta!a arrastrando la !asura hasta el mar. Met$ oras acu$ticas. Me pregunto si no ser%a marinero# cuando esta!a aqu%. 7o dudo. Q*uede la marina ha!erse descompuesto tantoR Mordret me ha enviado dos docenas de !otellas de un clarete e;celente. 2sta!a esperando una oportunidad. P!ras son amores y no !uenos gestos. QSupon"is que est$n envenenadasR LSe0orM e;clama sir Geu. L&aya una ideaM Mordret no ama a nadie dice ArturoK me pregunto qu" estar$ planeando. 9na situacin muy peligrosa a irma sir Geu# si puedo permitirme una opinin.

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Me parece que lo me(or ser%a dice Arturo sustituirlo por alg1n regente sa!io y templado m$s cercano a nuestro esp%ritu. 2n cuanto sea posi!le. Q,alv$nR A 3alvan le necesitamos en el campo de !atalla. 7o mismo pasa con 7anzarote. Adem$s# 7anzarote no tiene el temperamento requerido para go!ernar. 2s demasiado generoso. Aca!ar%a con las reservas en quince d%as. &os sois el hom!re adecuado para el cargo. 3omo gust"is dice sir Geu. A Mordret no le parecer$ muy !ien. Do pensa!a que uera de su agrado coincide Arturo. *ero vos# mi querido sir Geu# sa!"is que dos y dos son cuatro# ten"is esp%ritu pr$ctico. Ps quiero en 7ondres ma0ana por la ma0ana. 7e conceder" algo a Mordret. Algo importante. Q,o!ernador general de las /ahamasR QOu" son las /ahamasR Dunca lo he sa!ido a ciencia cierta dice Arturo. 9nas islas# me parece. Slo s" que son nuestras y que necesitan un go!ernador general. &iste un uni orme espl"ndido# capa# som!rero con penacho y una carroza dorada tirada por doce ca!allos negros. 7o vi en una oto una vez. Yo creo que resulta muy atractivo. Do colar$ con Mordret dice sir Geu. 'ay setecientas islas# tengo entendido prosigue Arturo. 7e pedir" un in orme para su de ensa. 7as islas est$n esparcidas a lo largo de m$s de once mil cuatrocientos tres +ilmetros cuadrados. 2so de!er%a mantenerlo ocupado. Sois tremendamente r$pido con las ci ras dice sir GeuK me asom!r$is. Si se es rey e;plica Arturo# se tiene que sa!er un poco de todo. Dormalmente pre iero andarme con algunas vaguedades# ensimismado# ya sa!"isK pero en este caso... A propsito dice sir Geu. 'ay un periodista esperando para veros. Dice que se llama *ills!ury. Q2s de (he (imesR Del Spectator dice sir GeuK lo siento. Q.engo que verloR Ya hace muchas semanas que no ha!"is ha!lado con ninguno. 7a 1ltima vez di(e algunas cosas de las que me arrepent%. 2n concreto# so!re Winston. 2n esta ocasin ser"is m$s prudente. 7o ver". 'acedle pasar.

2l 3a!allero Azul va a medio galope (unto a sir -oger de )!ad$n. 2l ,rial es lo que aca!ar$ la guerra con una victoria para el !ien dice el 3a!allero AzulK de ah% se sigue que es un arma de alg1n tipo# una superarma si quer"is# con la que podemos castigar al enemigo y des!aratar sus planes. *ero Qqu" tipo de arma ser%aR pregunta sir -oger. 9na !om!a# me parece responde el 3a!allero AzulK una !om!a verdaderamente espantosa. 9na m$s horri!le# poderosa y desprecia!le que cualquier otra (am$s construida. 3apaz de una destruccin sin precedentes y del m$s atroz e ecto so!re la vida humana. QDe verdad queremos una !om!a as%R /ueno# se trata de una cuestin de medios y ines# Qno es as%R QDe verdad queremos ganar esta guerraR QP nos re!a(amos a la servidum!re rente al enemigoR Q3u$l es la respuestaR /'ebemos ganar la guerra. 3o!alto dice el 3a!allero Azul# he estado leyendo so!re el tema# y creo que el co!alto es la respuesta. QOu" se har%a con "lR /ueno# hace alta encontrar un detonador. Algo que lo ponga en marcha.

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2sa es la parte delicada. *arece que tiene muy poco que ver con el ,rial de anta0o dice sir -oger. 7os nuevos pro!lemas requieren nuevas soluciones. Q*or qu"# si se me permite preguntarlo# se os llama el 3a!allero AzulR Se cree que soy melanclico.1 Q*or qu" motivoR Slo mi temperamento# supongo. Siempre he sido m1s bien melanclico# incluso cuando era ni0o. Me pasa!a mucho tiempo escondido entre las s$!anas# por as% decirlo. 2mpeor cuando crec%. Adem$s# pu!liqu" un li!ro. Se titula!a Sobre la imposibilidad del para.so. QDe qu" trata!aR De end%a que la idea de un para%so anterior# que se ha!%a perdido y podr%a ser recuperado !ien en este mundo !ien en el venidero# no enca(a!a en mi e;periencia. Q2;periencia personalR S%. Di siquiera ui eliz en el 1tero. 2l 1tero# para m%# no ue precisamente un para%so. Me acuerdo con nitidez. Mi madre era una persona muy modernaK a-anzada, Qsa!"isR 2ncari0ada de Al!an /erg# el autor de :ozzec;. Do slo me vi o!ligado a escuchar repetidamente :ozzec;, en el 1tero# sino tam!i"n Lul7, que es todav%a peor# desde el punto de vista del eto. Aparte de esos horrores# esta!a la poes%a de Wyndham 7e8is# propietario de Blast. Blast era el nom!re de su revista. QPs imagin$is llamar a vuestra revista BlastR2 *retend%a a!rir las conciencias de par en par. 2sta !anda de artistas mareantes y engre%dos# y sus ideas: la poes%a era igual que ellos. Y yo ten%a que escucharla. 2n el 1tero. Adem$s# entra!an algunas sustancias e;tra0as en el riego sangu%neoK Qsa!"is qu" es el +i R Di idea. Me(or as%. 2n resumen# mi per%odo en el 1tero result !astante in ernal# y# al ser e;pulsado# el escenario general no me pareci que me(orara demasiado. Slo intento indicar que... Do# no dice sir -oger# continuad. Supongo que de!er%amos estar de patrulla y ataque# pero vuestros comentarios me resultan muy interesantes. Muy ama!le prosigue el 3a!allero Azul. 7a contradiccin de partida la encontr" o cre% encontrarla en t"rminos de valores dram$ticos. 2l *ara%so# la 3a%da y el regreso al *ara%so... no es un cuento. -esulta demasiado sim"trico. Do hay giros. Dada m$s el *ara%so# plis# la 3a%da# plas# y el *ara%so otra vez# plis. Y tengo la impresin# una intuicin si lo pre er%s# de que incluso si se recuperara el *ara%so# nos encontrar%amos m1sica de Milhaud y rescos de los uturistas italianos. *ero tenemos algo por lo que luchar o!(eta sir -oger. Y es muy importante tener una meta as%. Do discrepo de vos. 9n ,rial# por e(emplo. *ero un ,rialB!om!a... no me gusta. QYa qui"n le gustaR *ero tened en cuenta la lgica. 2n los vie(os tiempos# se !om!ardea!a por unos u otros motivos militares: inha!ilitar un depsito erroviario# destrozar las $!ricas del enemigo# cerrar unos astilleros... ese tipo de cosas. 'oy no es lo mismo. 'oy el !om!ardeo pretende ser una e;periencia de aprendiza(e. *ara los !om!ardeados. 2l !om!ardeo es una pedagog%a. 9n ciudadano con una r$ aga de s oro !lanco en su te(ado empieza a plantearse seriamente cu$nto tiempo m$s est$ dispuesto a prolongar la guerra. Supongo que as% ocurre. 'ay una carrera dice el 3a!allero Azul para encontrar el ,rial. 7os otros est$n tra!a(ando con ah%nco# no lo dud"is. *or mi parte# siento predileccin por el co!alto. 2s azul.

1 9na de las acepciones de blue IazulJ es 4triste5. *$. del (.+ 2 Blast< en ingl"s# 4r$ aga5 o 4e;plosin5. *$. del (.+ 34

Mr. *ills!ury# del Spectator, se0or dice sir Geu. 2ntra *ills!ury# un (oven alto con uni orme de com!ate. Se0or. Mr. *ills!ury. Muy ama!le por vuestra parte el reci!irme. Do os entretendr" mucho tiempo# espero. 2n primer lugar# la gente quiere sa!er por qu" no est$is en 7ondres. Do violo ning1n secreto si digo que Mordret no es precisamente querido. 'ace que la gente se sienta incmoda. Q*or qu" se le nom!r regente en estos momentos tan cr%ticosR 'a!%a algunas razones dice Arturo. 2stoy convencido de ello. A m% se me necesita en el campo de !atalla. .enemos planes que# por supuesto# no os puedo revelar. Mordret# sea la persona m$s agrada!le del mundo o no# es un administrador muy competente. 7os asuntos del reino est$n en !uenas manos. Do parece que Mr. 3hurchill piense lo mismo. 2sta semana se le cit en la prensa diciendo que vos erais un anacronismo y que Mordret mostra!a cierta inclinacin hacia la villan%a. QA qui"n se lo di(oR A m%. 7o pu!liqu" y posteriormente "l neg ha!erlo dicho. 3aus mucho revuelo todo eso. Me sorprende que no lo hay$is le%do. Aqu% no nos dedicamos precisamente a devorar la prensa# Mr. *ills!ury dice sir Geu. 2stamos en un cuartel general en zona de com!ate. 3on todo# podr%ais querer hacer alguna declaracin# se0or. QPs importar%a comentar algo so!re el aspecto histricoR Q3re"is# -os, que sois un anacronismoR Si Mr. 3hurchill no lo di(o# no hay por qu" plantear la pregunta# QverdadR 7o di(o. 7o tengo apuntado. *ero "l a irma que no lo di(o# y estoy m$s que dispuesto a creerle. P icialmente# entendedlo# no hay nada a qu" replicar. Mis lectores dice *ills!ury necesitan# no# a1n m$s# e;igen una noticia traquilizadora so!re si el trono es todav%a# en este siglo# una institucin via!le. 2l rey dice Arturo# rey# rey# rey. /$sicamente es una idea a!surda# eso de que un tipo tenga me(or sangre que otro. .iene que ver con los perros# con la cr%a de perros# en verdad# de perros y ca!allos. Ser rey no es nada del otro mundo. *or otro lado# nunca he de(ado de serlo# as% que no tengo ni idea de qu" es no ser rey. De!e de ser algo grandioso. 2l placer de ser invisi!le# un don nadie en la multitud. Do me lo puedo imaginar. 5Do puedo imaginarme lo que es ser un palurdo. 2l pa%s est$ lleno# pero no tengo ni idea de cmo piensan. Do es !ueno que un rey no sepa cmo piensa la gente. *or la misma razn# la gente no tiene ni idea de cmo pienso o. 3uando me diri(o a ellos# utilizo el lengua(e de una declaracin o icial# QverdadR Y el lengua(e de una declaracin no es muy %ntimo# QverdadR *uede que yo incluso sea ingenioso# y el pue!lo nunca lo sa!r%a. 2s una pena. 52n el mismo universo discursivo prosigue Arturo est$ la cuestin del liderazgo# con sus correspondientes su!secciones# tales como el arte de go!ernar# el don de mando# el de la caza# la agitacin y otros similares. 2l cetro real# la porra del polic%a# la !atuta del director de orquesta# el caduceo del m"dico# la varita del mago... un !astn de cualquier tipo con el que se tiene que animar a una muchedum!re. 2n vuestro caso# Mr. *ills!ury# una pluma. *ero uno de!e sa!er mane(ar el !astn# QnoR Do se puede agitar el condenado arte acto por ah% sin propsito alguno. .odo consiste en tener mu0eca# Qverdad# Mr. *ills!uryR Se0or. -elacionado con lo que aca!o de decir# tenemos el trato del rey con los que le rodean# con su senescal# su!senescales# semisenescales y senescales rasos# y# so!re todo# el espantoso asunto de preocuparse por el orden de rango e

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importancia entre los vasallos. Sa!ed que los vasallos son una pandilla muy suscepti!le# no os quepa la menor duda. 3laro que uno tiene secretarios para mane(ar el asunto con orden# pero Dios os ayude si sent$is a un !aronet cuyo t%tulo es m$s antiguo que el del !aronet de al lado incorrectamente con respecto al sol# es decir# a vos mismo. A lo que hay que a0adir que pasar el tiempo en el despacho conta!le es un astidioK puede uno pasarse una eternidad all% metido de tanto como hay que contar. 7o intent" una vez# y nunca volv%. Ahora tengo unos socios de con ianza que cuentan por m%. Sir Geu lo hace muy !ien... es una de sus ha!ilidades. 52n este punto# se de!e mencionar la carga de los impuestos. Me re iero a la carga so!re el rey. 9no tiene que decidir so!re asuntos muy complicados. QOu" parte de los ingresos de un su!dito de!e recaudarse# desde el punto de vista moralR *or supuesto# la primera inclinacin que se siente es cogerlo todo y aca!ar de una vez. *ero los estudios han demostrado que si os llev$is todos y cada uno de los granos de avena Iy no estoy diciendo que no sea "sa una solucin elegante ni que el propio individuo no la agradezca# m$s o menos# por no tener que cumpliB mentar todos esos tediosos ormulariosJ le desincentiv$is. Armad pa!ellones# por usar la e;presin militar# y perd"is vos a largo plazo. 7a cantidad de impuestos que os pod"is llevar de!e ser cuidadosamente sopesada. 52n este conte;to tampoco resulta improcedente el pro!lema del armi0o. QSa!"is lo caro que esR 7os impuestos que paga en un a0o entero un po!re dia!lo apenas alcanzar%an para comprar una cola de armi0o# y los de un dia!lo rico no servir%an ni para una t1nica entera ornamentada. Me maravilla que se vean armi0os todav%a hoy en d%a. Adem$s# si aparec"is en p1!lico en una ceremonia o icial con una nutria o algo por el estilo adornando vuestra t1nica# dicen que est$is escatimando en el !oatoK el p1!lico ha comprado y pagado para ver !oato. /ueno# ya est$ !ien so!re el armi0o. Me pas por la ca!eza ormar un re!a0o# o como se llame# propio# pero uno no puede hacerlo todo# y nunca tuve tiempo. 5A continuacin uno de!e asegurarse de que la po!lacin est" !ien into;icada dice ArturoK antiguamente el grito era: ="guamiel para mis hombres>9 hoy en d%a se trata m$s !ien de que haya su icientes locales con permiso de venta de alcohol# que "stos est"n convenientemente aprovisionados por las $!ricas# que la distri!ucin del grano y el l1pulo de los campesinos se produzca sin contratiempos y que el lu(o de rentas hacia la 3orona desde cada uno de los puntos en los que echamos un traguito no se nos pierda de!ido a nuestra ineptitud inspectora. Yo mismo nunca prue!o el alcohol# con la e;cepcin de en el ragor de una !atalla# cuando se tiene que a!rir un tonel de co0ac en circunstancias especialmente molestasK pero vuestro ciudadano medio de a pie se vuelve e;tremadamente grosero cuando se le priva de su !e!ida# algo que el go!ernante hace !ien en tener en cuenta. 5De acuerdo con lo cual# y como consecuencia# est$ el trastorno interno padecido por el rey# del que no puedo ha!lar porque# si lo hiciera# ser%a e;terno# no interno# y mantener lo interno dentro es la esencia 1ltima de la monarqu%a. *uedo deciros que produce !ilis. Mientras la mayor%a de la gente dis ruta de una !ilis m$s o menos tranquila# la del rey de!e ser descargada peridicamente. 7o que requiere purgantes# tu!os# !aldes y otra cosas que no quisierais sa!er. 5Do muy distinto a lo que antecede es la naturaleza oclusiva de la relacin de uno mismo con la sucesin. 7a sucesin no es un tema en el que uno quiera pensar# pero de!e ser meditada. 3omo pod"is ver# he evitado el asunto hasta ahoraK la cuestin no se ha planteado m$s que en t"rminos generales. 'e sido nota!lemente longevo# es asom!roso# no lo entiendo. Mi vida parece no tener in. 5*or 1ltimo# y en resumen# las tareas del rey son la a!straccin y la esencializacin# y seguir" como el humilde servidor del pue!lo !rit$nico que soy en tanto el no!le pue!lo siga honr$ndome con esta sagrada o!ligacin. QM$s co0acR 7a guerra pregunta *ills!ury# Qqu" me dec%s de la guerraR 7a situacin es preocupante# pero prevemos un cam!io de marea en un uturo pr;imo.

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Q2so es todoR 3on la ayuda de nuestros valientes aliados# es inevita!le que se aca!e cerrando el cerco. QAlgo m$sR 3reo que es !astante# Mr. *ills!ury. 'a!"is sido muy ama!le visit$ndome. Se retira el periodista. 9n est%n de nader%as dice sir Geu# y eludisteis la pregunta so!re Mordret con poco tacto. 3reo que se olvid de que la ha!%a preguntado. As% que Winston piensa que sois un anacronismo. Ph# !ueno dice Arturo# no me sorprender%a que tuviera razn. Sa!e Dios que me siento como si lo uera. Me siento vie(o. Me pregunto qu" escri!ir$. .onter%as de ca!o a ra!o# por supuesto. QPs gust la rase so!re lo de cerrar el cercoR De primera responde sir Geu# y lo del cam!io de marea# tam!i"n. .engo un don para las met$ oras !anales dice ArturoK siempre lo he tenido. Me salen naturalmente# como el sudor. Q3u$l ser$ la met$ ora de WinstonR Si no el principio del in# el in del principio. 2s una grandilocuencia a(ustada. Winston puede ser muy gracioso# me parece dice sir GeuK un maestro de la retrica# por encima de todo. Supongo que tendremos que armarlo ca!allero cuando todo esto aca!e. 3laro que# cuando se arma ca!allero a todo hi(o de vecino# el asunto pierde la gracia.

/uenas noches# compatriotas ingleses dice lord 'a8B'a8. Aqu% Alemania. 2st$!amos pensando un poco# si es que se nos permite pensar# so!re un pa%s cuya reina est$# por decirlo suavemente# lirteando con indiscrecin. &uelve a ha!lar de vos dice 7yonesse. 7leva!a d%as sin hacerlo responde ,ine!ra# me he sentido olvidada. Do# 4 lirteando con5 es demasiado ama!le: su ,racios%sima Ma(estad ha a!razado a ciegas la indiscrecinK es m$s# de hecho# se ha acurrucado en su regazo y le ha lamido la mano. Q'ay alg1n ciudadano en cualquier parte del reino que no se haya sentido escandalizado por la 1ltima aventura de la reinaR Do contenta con su comportamiento lagrante con 7anzarote# el m$s no!le de los mariposones# ahora nos la topamos haci"ndole caranto0as a cierto 3a!allero Marrn# en las cercan%as del se0or%o de *em!ro+e. Q*ero cmo puede sa!erloR pregunta la reina. Son los esp%as contesta &arley. 2st$n por todas partes# seg1n dicen# y tienen la misma pinta que los dem$s. 2s la quinta columna. 2s un hechoK preg1ntese si no a cualquier hom!re o mu(er sensato del se0or%o de *em!ro+e# donde tiene lugar este vergonzoso (ugueteo sin reproche de la (usta censura del pue!lo honestoK es un hecho tan cierto como que el relo( del ayuntamiento va cinco minutos adelantado. 2so es verdad dice &arleyK lo del relo(. Y no cre$is que Winnie y su pandilla no se lo est$n pasando la mar de !ien con el dinero de los contri!uyentes. 3uando vosotros# po!res dia!los# ca"is en la cuenta# esa panda ya est$ de vuelta. Mientras tanto# el cerdo tragador de co0ac se echa una !uena risa a vuestras e;pensas. &uestra sangre y vuestra riqueza se est$n yendo# se est$n yendo# se ueron. QY dnde est$ ArturoR /ueno# en urru0ado en su tienda por ah%# mir$ndose al espe(o y maravill$ndose de los magn% icos cuernos que ornan de nuevo su rente. LDespertad# inglesesM 2sta guerra no es la vuestra. Si cre"is que vais a ganar tam!i"n creer"is que los (amones crecen en los $r!oles y que estornudar aumenta el tama0o del !usto emenino. /uenas noches#

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ingleses. 2chad un vistazo al relo( municipal de *em!ro+e. Q*ens$is que es de verdad ingl"sR pregunta 7yonesse. Me temo que s%. Aunque me parece captar un ligero acento irland"s tam!i"n. Sa!e Dios de qu" pensin de mala muerte lo ha!r$n sacado. 2s odioso# por supuesto# pero tam!i"n es divertido a veces. *ues yo no le veo la gracia. Ouiz$ le est" prestando demasiada atencin a mis propias penas. A mi soledad. *ero ten"is a Arturo dice 7yonesseK por no decir nada de 7anzarote. 2n realidad# no tengo a ninguno de los dos responde ,ine!raK el uno anda por ah%# sa!e Dios dnde# dirigiendo la guerraK y el otro slo aparece de dragones color uva a dragones color pera# como si di("ramos. 3uando la cama de una est$ vac%a noche tras noche# no es mucho consuelo que am!os sean tan enormemente no!les y admirados. *ero quiz$s est" siendo ordinaria. FrancaK una reina no puede ser ordinaria. Muy cierto dice ,ine!ra# muy cierto. Q3onocisteis a 9nthan+R S%# por encima. 3uando era (oven. *ro!a!lemente no era me(or de lo que es ahora. *ero entonces ten%a la (uventud# una pod%a esperar algo !ueno de "lK supongo que ahora ser$ m$s di %cil. 3uando lo conoc% ten%a veinte a0os. Me imagin" que promet%a en todos los sentidos. Su rente de !estia pod%a# entonces# interpretarse en t"rminos de 1t!ol# deporte en el que era muy diestro. 2ra insupera!le en esa manio!ra en la que golpean la pelota con la ca!eza# que siempre parece necesitar tanta ha!ilidad so!re el campo. 9na !uena ca!eza para los negocios# me imagin". Y as% demostr ser. 2s muy !ueno con la tur!a# ha aumentado nuestra produccin un ciento doce por ciento durante los 1ltimos diez a0os. .odo lo dem$s que imagin" ue errneo. Sa!ed !ien dice ,ine!ra que es di %cil ser rey. .oda clase de gente estira de la manga del a!rigo del rey# diciendo: 4Se0or# ten"is que hacer esto5# 4Se0or# ten"is que ver aquello5 y 4Se0or# mirad como espera lo otro5. Me volver%a locaK veo muchas m$s venta(as en ser reina# aunque tampoco es un campo de azucenas. 2;teriormente dice 7yonesse# una reina es m$s o menos como el m$rmol. 2so es lo que dan por supuesto las multitudes que nos vitorean. Se alegran de tenernos pero# al mismo tiempo# nos ven como un puro s%m!olo. 7o somos# y nadie me(or que nosotras podr%a serlo# pero tam!i"n tenemos una vida interior# oculta a la multitud. 2n esa vida interior# creamos un nuevo mito# un mito que no se divulgar$ a!iertamente durante puede que cuatrocientos o quinientos a0os pero que# con todo# es pro undo y ecundo. 2;acto dice ,ine!raK a menudo he pensado lo mismo# pero nunca he sido capaz de e;presarlo con tanta claridad y# dir%a# tan glo!almente. 2l estado de reina prosigue 7yonesse# que desconoce la multitud# es peligroso en el sentido de que todos los actos de la personaBreina# incluyendo la omisin de los mismos# son creadores de mitos# nos guste o no. 7a prensa tiene mucho que ver en ello# por supuesto# de lo que os de!e ha!er convencido vuestra propia e;periencia con el asunto de 7anzarote. Do os pod"is imaginar lo horri!les que son dice ,ine!ra# una se los encuentra hasta revolviendo en la !asura# intentando hallar algo que te incrimine. Do me hace alta imaginarlo dice 7yonesseK una vez me encontr" a uno de!a(o de la cama# cuando esta!a casada con 9nthan+. 9n tipo del !orning (elegraph. 'a!%a invitado a una persona a tomar el t"# a un amigo# para ser sincera# y apenas nos ha!%amos acostado para echar la siesta# despu"s del t"# cuando 3ecil divis el pie del !ri!n. Asoma!a por de!a(o de la cama. 3ecil se levant a por su espada# y si no lo hu!iera disuadido# ha!r%amos manchado la al om!ra de sangre. .al como aca!# result una cat$stasis. QOu" es una cat$stasisR 2l acto apasionado que precede directamente a la cat$stro e. 2n este caso# un porrazo en la nariz. Y ese (oven con el que est$is relacionada en la actualidad no es 3ecil# creo

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interpretar. Do es 3ecil# se llama 2d8ard y es# en esencia# un yesero. 2n la actualidad# primer teniente. 7o aca!an de ascender. Do os pod"is casar con "l# por supuesto. *or su sangre. *or su sangre y por su dinero. Do tiene mucho de ninguno de los dos. *lanea!a vivir en pecado# como suele decirse. Durante un tiempo. 9n tiempo maravilloso# con mucha cama y mucho co0ac# puede que slo tres sirvientes# y haciendo pastel de carne y patatas y cosas as% para ahorrar. Dudo que se$is capaz de soportarlo durante mucho tiempo dice ,ine!ra el pastel de carne y patatas e;ige un temperamento especial. Me re iero a com"rselo m$s de una vez al a0o o as%. *ero ha sucedido algo dice 7yonesse.

Me he e;traviado dice 7anzarote. *erdidos en un tene!roso !osque coincide sir -oger . 3on todos los n1meros para que sur(an contratiempos. 2st$ tan oscuro que los $r!oles adquieren ormas espantosas. 2se de ah% parece tal que una espada llameante. A propsito# cuando os coment" antes que nunca ha!%a conocido a un ro(o# me olvida!a de sir )ronside de las .ierras -o(as. 3omo es un ca!allero me resulta!a di %cil considerarle un ro(o. .uve el gusto de conocerlo dice sir -oger. QOu" es eso de all%R *odr%a pasar por una copa dorada o c$liz responde 7anzarote# pero estoy seguro de que no es m$s que un $r!ol. 'a8B'a8 dice que 'itler tiene a los americanos en el !olsillo y que pretenden de(ar la guerra comenta sir -oger# me pregunto si hay algo de verdad en ello. 7o dudo dice 7anzaroteK aunque reconozco que no s" cmo pudo enterarse de que las a!luciones de ,ine!ra incluyen ha!itualmente el uso de (a!n de !a0o de resa 3ra!tree. Dio en el clavo# en este caso. 2so creo. Dicen que Arturo ha nom!rado regente a sir Geu y que "ste se dirige a 7ondres para hacerse cargo del ,o!ierno. 2n mi opinin# sir Geu es una persona e;celente pero demasiado tolerante para una misin de ese tipo. Me pregunto por qu" Arturo no os la encomend a vos. 3ree que no tengo talento para la diplomacia. Y no es verdad. Me acuerdo de una ocasin en que -in# en aquella "poca rey de Dorgales e )rlanda# envi un mensa(ero a Arturo pidi"ndole que se desollara la !ar!a y se la enviara como tri!uto. 2l tal -in esta!a engalanando una capa con !ar!as de reyes# y ya ten%a once como tro eosK en un e;tremo le alta!a una# y ped%a la de Arturo para ocuparlo. Apuesto a que no consigui nada de Arturo. Arturo esta!a dispuesto a ir a la guerra por el asunto# pero encontr" un macho ca!r%o# uno con una !ar!a negra !astante elegante# se la arranqu" y la envi" al egregio -in en un co recito de cristalK se la puso en la capa y le cont a todo el mundo que era la !ar!a de Arturo. Despu"s de que se diera el gusto de (actarse durante varias semanas# iltramos la historia a uno de los peridicos m$s est1pidosK $e?s of the :orld, me parece que era. Sali en primera plana. Fi(aos e;clama -oger: un $r!ol que ha adoptado la apariencia de un trom!n. 3re% ha!er o%do m1sica dice 7anzaroteK pero no veo a ning1n m1sico# y el instrumento di %cilmente puede tocar solo. Y mirad ese otro indica -oger: un caldero que se agita solo y del que

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emanan deliciosas ragancias. 'uelo a hino(o dice 7anzaroteK lo que me recuerda que de!o deciros que he descu!ierto un remedio para las amputaciones. Se coge sal# lodo de r%o de !uena calidad y orines de a!e(a# se pone so!re la amputacin# de($ndolo ah% dos d%as. Funciona como un hechizo. Aunque recoger la orina de a!e(a resulta un poco astidioso. 2ste !osque simplemente re!osa de interesante iconogra %a dice -oger. All% los $r!oles componen un inmenso ta!lero de a(edrez# y las piezas se mueven solas# aunque todas son del mismo color# plateadas# a am!os lados del ta!lero. 5Si mir$is r$pido a vuestra derecha# ver"is un veloz ca!allo ro(o y !lanco# del tipo que le gusta enviar a la Dama del 7ago a la gente que le hace alta un corcel. 5Y ah% un peque0o castillo# or(ado con co!re !rillante# que no para de girar de manera que no se pueda alcanzar la puerta. /ueno dice 7anzarote# veo la luz del sol m$s adelante. 9n lugar asom!roso dice -oger# del m$s alto inter"s antropolgico. Q3re"is que ser%a posi!le encontrarlo otra vezR 3laro que no e;plica 7anzarote. 2s una norma a;iom$tica# re erente a lugares tales# el que no se puedan encontrar dos veces. 3omo con el oro de las hadas o la tum!a de Merl%n. Mucha gente ha encontrado la tum!a una vez# ha!itualmente en alg1n lugar de 2scocia# pero nadie la ha reencontrado# y de hecho ning1n hom!re sensato lo desear%a. 9no no quiere que la !1squeda llegue a su in. 2;acto. *or e(emplo# he estado pensando en comprarme un relo( de pulsera nuevo. Durante los 1ltimos diez a0os. All$ donde vaya# miro los relo(es de los escaparates. 'e visto much%simos espl"ndidos. Si me hu!iera comprado de hecho uno nuevo# me ha!r%a privado de una de mis diversiones m$s placenteras.. *uede aplicarse la misma lgica a las esposas. Do se$is $cido dice 7anzaroteK es impropio de un !uen y respetado ca!allero. Q'a!"is visto al hom!re colgadoR QAll$ atr$sR S%. Do i!a a mencionarlo. 3olgado de los pies. *ero todav%a vivo# por su apariencia. 3reo que se trata de un asesino u otro !ellaco. 7a horca es normalmente una se0al de desapro!acin social dice 7anzarote# pero retrocedamos y pregunt"mosle qu" es lo que ha hecho. 7os ca!alleros se acercan al hom!re que cuelga ca!eza a!a(o y sir -oger le pincha con la punta de su lanza. /uen d%a diceK parece que no os va muy !ien# ah% colgado# !a(o el Hr!ol del 3onocimiento. Q'ay alg1n motivo para elloR Ay de m% responde el 'om!re 3olgadoK he sido cruelmente enga0ado por quienes no gusta!an de mi pol%tica. QOu" argumentos produ(eron una re utacin tan contundenteR Soy un desviacionista dice el 'om!re 3olgadoK uno de los que cree que slo el desviacionismo puede redimir los males del mundo. 9n desviacionista comenta sir -oger. 2so le quita la sal a la sopa# Qno es as%R 47e quita la sal a la sopa5 repite 7anzarote# eso suena muy pintoresco. Q2s una e;presin t%pica de DahomeyR 2s de mi propia cosecha dice sir -oger. Q*uedo preguntar qu" es lo que hace un desviacionistaR Se desv%a e;plica el 'om!re 3olgado de cualquier actividad. Dosotros estamos en contra de todo lo que haga el vulgo# sea lo que sea# por principio. P!viamente# esto no nos hace muy queridos. 3reo que este tipo es un pozo de mala suerte dice 7anzarote# ser$ me(or que nos vayamos y se lo de(emos a los cuervos. Do# no dice sir -ogerK as% nunca aprenderemos nada. 7a suya es una

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idea interesante. 3reo que de!er%amos quedarnos hasta cogerle el punto# por as% decirlo. *odr%a disertar quiz$ con m$s dulzura dice el 'om!re 3olgado si me !a(arais. Do podemos hacerlo replica sir -ogerK ser%a inter erir en el curso de la (usticia. Doy por sentado que hu!o un proceso (usto. Multitud de procesos (ustos dice el 'om!re 3olgado: una mano alzada# un votante con derecho. De!e de ha!er alg1n papeleo por ah% dice sir -oger# mirando por todas partes# la sentencia# la apelacin# la revisin de la denegacin# la... 7anzarote enrolla el !razo alrededor del hom!re y corta la cuerda. Muy agradecido dice el 'om!re 3olgado# y se rota una piernaK mis principios se esta!an desvaneciendo r$pidamente. 7os desviacionistas somos de dos clases empieza: los desviacionistas y los desviacionistas aut"nticos. Me temo que va a ser una disertacin m$s !ien prolongada comenta sir -oger. Fi(aos dice 7anzarote# hay algo escrito en la pierna del colgado. .al vez se trate de una quemadura de la cuerda. *arece ser una especie de rmula matem$tica. Ouiz$ sea me(or que la copie. *odr%a ser importante. Ph# lo dudo. Do es precisamente la clase de persona que llevar%a algo importante escrito en la pierna. Sea como sea dice el 3a!allero Degro# y empieza a copiar.

Do dice Mordret. QMe ha parecido entender que dec%ais 4no5R &uestro o%do# !uen sir Geu# est$ a la altura de las circunstancias. 7a respuesta es no. 2ntonces tendremos que organizar una campa0a contra vos. 2n realidad# el emprender operaciones militares es ahora prerrogativa m%a. 7egalmente# soy el o icial superior del ,o!ierno# gracias a la c"le!re rivolidad de la reina. Admito que el pue!lo quiere a Arturo y que sin duda le seguir$. Sin em!argo# dispongo de unidades militares que me son ieles# y no son pocos los que ven en m% una alternativa al gran rey. Si Arturo deseara arrasar 7ondres# podr%a suceder cualquier cosa. 7ondres ya su re terri!lemente por el !om!ardeo. Arturo no querr%a m$s destruccin. As% lo ha!%a pensado. 2ntonces estamos en un punto muerto. Adem$s# de!o deciros que he hecho que minen la a!ad%a de Westminster# el *arlamento# el museo /rit$nico y el &ictoria U Al!ert# as% como otros nota!les edi icios. *uede que haya e;cluido el palacio# o puede que no. A los tra!a(adores les contamos que est$!amos e;cavando re ugios. Si as% lo decide# Arturo puede provocar una nada desprecia!le cantidad de escom!ros no!les con una sola pala!ra. .odo esto es desca!ellado. 2s una antas%a dice Mordret# mi antas%a. 7a he cultivado desde que era un ni0o. )ne a!lemente ruin. QOu" esper$is conseguirR Ouiero que Arturo se haga matar. ,loriosamente# a ser posi!le. /3ero es -uestro padre. *ara m% es tan padre como una hoz para una cosecha de trigo. Do os a!urrir" con un recuento de sus de ectos. 2s su iciente con que sep$is que me considero hu"r ano de padre. Y as% se lo dir"is.

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Do es pro!a!le que "l vaya a complaceros. Supongo que no. 3on todo# voy a llevarlo al !orde del a!ismo. *uede que el viento... *ero# si se me permite decirlo as%# Qqu" cre"is que represent$isR 2l liderazgo es siempre una encarnacin de alg1n tipo de principio# y no se me ocurre cu$l puede ser el vuestro. 9n ant%doto contra la realeza# quiz$.

LSir *ercy *langent ha escrito una nueva pera atacando a ArturoM LSe titula El @rial, en ella el ,rial es una !om!a que har$ eliz a todo el mundo por siempre (am$sM 9na !om!a que har$ eliz a todo el mundo por siempre (am$s. Q2s la misma de la que ha!la!a el 3a!allero Azul hace alg1n tiempoR 2n la pera# el dispositivo no utiliza co!alto# como proyecta!a el 3a!allero Azul# sino eu onio. QOu" es el eu onioR 2s un compuesto de europio y eure+io. Se descu!re en el primer acto. 2n el segundo# se per ecciona. 2n el tercero# Le;plotaM 2n el primer acto# todo el mundo critica a Arturo por no tener una !om!a tan maravillosa. 2n el segundo# todos deciden que ha de hacerse algo. 2n el tercero# Lestalla la !om!aM L9na magn% ica par$!ola de la pra;is pol%ticaM L2;actamenteM 7a !om!a es una met$ ora de la in elicidad de los que su ren !a(o el yugo. QOui"n su re !a(o el yugoR L2l pue!lo su re !a(o el yugoM QY la m1sicaR Q2s modernaR LMaravillosamente modernaM Slo utiliza diecinueve notas# pero orzadas tan implaca!lemente# con iguradas y recon iguradas con tal insistencia# que de!e sustituirse la orquesta entre cada acto. 3larice# la salteadora de caminos# interpreta el papel emenino principal. Sus talentos son tantos y tan variados. L2s una provocacin vivienteM L3anta con un pecho al aireM 9no grande y !ien proporcionado# de tipo romano. Y as% connota tanto socorro como revolucin. LSir -oger se sienta# noche tras noche# en la primera ila del an iteatro# con la !oca a!ierta de par en parM L.iene el corazn cruelmente desgarradoM Su lealtad a Arturo... Q'ay peleas en las !utacasR LY (aleo en las !arrasM LMuchos cr$neos rotos de(an constancia de los cere!ros in lamados y los h%gados eno(adosM 7os distur!ios no de(ar$n de sucederse hasta que Arturo a!dique. LY eso nunca lo har$M LSir Geu intent interrumpir una uncin y aca! todo "l cu!ierto de anchoas e insultosM 2ntonces# Lde!e de ser cierto lo que cuentanM QOu" cuentanR Dicen que cuando cam!ia la orma de la m1sica# tam!i"n cam!ia la orma y el tipo de 2stado. L9na idea muy perniciosaM Me pone en ermo. L.odav%a ha!r$n de venir otras que nos a li(an m$sM

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2n el /alalai+a# 7anzarote y ,ine!ra !e!en ca ". 'ay que ver# toda esta gente que no sa!e qui"nes somos. 2l anonimato dice 7anzarote es algo que siempre he tenido en gran estima. 2ste lugar es tres gai. Y ha!lando de eso# me temo que el director de la -oyal *hilarmonic de!e ser puesto de patitas en la calle. Q*or qu"R Su programacin. Do interpreta nada m$s que r"quiems. Faur"# /erlioz# Mozart# &erdi# Dvora+# 'indemith... 2n tiempo de guerra# no parece mala cosa. ... una y otra vez. Yo lo entiendo# pero el p1!lico merece algo un poco m$s inspirador# Qno cre"isR Q9na pizca de alegr%a aqu% o all$R &os# por supuesto# encontrar"is sus conciertos a vuestro gusto. 2s vuestra personalidad de Dies )rae. Do es que me adapte muy !ien a la sociedad humana# eso es cierto. /!ara-illosamente duro dice ,ine!ra. 'ac"is ruidos en sue0os# sa!"is. Maravillosamente. Yo misma estoy pasando por un per%odo en el que es como si me quedara sin aliento. 7anzarote se le acerca. Aqu% no. Soy un hom!re desgraciado dice "l# incapaz de alegrar a mi amor. 7a culpa es m%a# os lo prometo. 2stoy tan vac%a como la concha de una ostra. 3uando est$is le(os# me invento una persona# creo una ,ine!ra distinta# y es ella la que vive. *ero en las in recuentes ocasiones en las que est$is a mi lado# esa ,ine!ra se quita de en medio y me quedo sin... aliento vital# supongo. 7anzarote inclina la ca!eza. Soy desgraciado# grosero e indigno insiste# y de!o irme ahora para rogar vuestro perdn. QDe!"is iros para rogar mi perdnR 'ay una peque0a ca!ana en la que hago penitencia# en 3ardiganshire. 2s como la choza de un leproso. Me siento all%# so!re vapores# y me lagelo. Acudir" inmediatamente. 9na idea estupenda dice ,ine!ra. )r" con vos. Do de!"is. &er"is a Arturo de aqu% a poco. Do lo he visto durante muchos meses. Me han contado que ha enve(ecido. Arturo es eterno dice 7anzarote K es lo mismo que si di(erais de una piedra que ha enve(ecido. De hecho# su actitud hacia m% muestra# a veces# una rialdad p"trea. *ero no de!er%a que(arme. 'a sido# durante todos estos a0os# un !uen marido. Seg1n su propia de inicin. 9n camarero se acerca con una larga ca(a de lores# de color crudo. Me ha!"is comprado lores. Ou" encantador sois. Do he sido yo dice 7anzaroteK aunque# evidentemente# de!iera ha!erlo hecho. Son para el se0or dice el camarero. 7anzarote a!re la ca(a. QOu" esR 2s mi maza. Mi segunda me(or maza. Me la de(" en el lava!o de hom!res del 7am! and Flag hace alg1n tiempo. Alguien me la ha devuelto. 'ay un mensa(e. A!re el so!re. Do es un mensa(e# es un gara!ato. *arece ser una especie de rmula matem$tica. ,uarda el papel en su (u!n. 2n cualquier caso# me alegro de recuperarla. Dunca cre% que la volver%a a ver. Q.iene nom!reR Yo la llamo 3orriente de Angustia. Muy !elicoso. Muy intimidatorio.

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Me paso la vida entera, golpeando cosas dice 7anzaroteK Qes acaso la me(or orma de e;istir en este mundoR Al menos# todo el mundo os reconoce vuestra dignidad. 2n mi caso# todos piensan que soy simplemente esto o simplemente aquello... simplemente !ella# ha!itualmente. Dicen que consigo todo lo que quiero por ser hermosa. Yo# por golpear. Dicen que no tengo cere!ro encima de los hom!ros. Dicen que soy una mu(er malvada y que ser" la perdicin del reino. ,olpeando# un d%a s% y otro tam!i"nK consigues golpear algo como es de!ido y ah% tienes el siguiente# rogando que le golpees... Dicen# dicen y dicen... 2l de!er ser es o!(eto de !urla aqu% comenta 7anzarote. *uede que el de!er ser se e;plique por s% mismo# pero nunca he visto que lo trataran con propiedad# ni en el papel ni en las salas de con erencias. 3uando aquella cazadora me alcanz en la nalga con una lecha# ue una o ensa para el de!er ser. Do de!er%a ha!er sucedido as%. 7e cont" la historia a sir -oger# y ahora nunca se cansa de repetirla# se la cuenta a todos los que se le ponen a tiro. 2l que un ca!allero de la .a!la -edonda pueda ser atravesado de esa manera por una mu(er es algo m$s que grotesco. 2ntra en la es era de aquellas cosas que no deber.an suceder9 una categor%a que tiene mucho inter"s ilos ico# como reconocer$ cualquiera que alguna vez haya re le;ionado so!re las anomal%as. 2l insulto a mi dignidad no ue nada comparado con el insulto al de!er ser. 3ierto dice ,ine!ra. Duestro amor es# de orma parecida# una a renta al de!er ser: primero# a la moral convencional# y despu"s# a la moral no convencional# en cuanto es tan di %cil de realizar# con periodistas saliendo de de!a(o de la cama y Arturo comport$ndose con una no!leza imposi!le so!re el asunto y todo lo dem$s. 2l deber del amor es que algo# como m%nimo# sea posi!le. 3orrecto dice la reina. Me complace que me entend$is tan !ien comenta el ca!alleroK no espera!a menos. 7a guerra es# por supuesto# otro e(emplo. *or supuesto dice la reina. Q*odemos volver ahora a mi casaR

'ay demasiados negros en ,ran /reta0a dice 'a8B'a8. &uestra inmigracin desde 2gipto# )ndia# el 3ari!e y sa!e Dios dnde m$s est$ arruinando el pa%s. Demasiados morenos en Al!in# !lancos. *erder"is la guerra. Depravado dia!lillo# Qno es verdadR comenta Arturo. .iene la lengua muy larga dice 7anzarote. Decidme# Qha!"is conocido alguna vez a un aut"ntico ca!allero negroR Q9no negroBnegroR S%. 7a verdad es que no. Yo he conocido a uno e;plica 7anzarote# y a e que es un tipo e;tra0o. De H rica. -eluciente de talento. 7o traer" a vuestra presencia para que pod$is conversar con "l# si quer"is. 7anzarote# est$is eludiendo la cuestin replica Arturo. Q3u$lR 7a guerra. &a mal. .odos nuestros comandantes en el campo de !atalla est$n haciendo milagros# pero# aun as%# va mal. 7a marea cam!iar$. Do# no cam!iar$ dice ArturoK es Winston. 2st$ tra!a(ando convencido de que "l es quien decide. Q'a!"is visto el cuartel general que se ha e;cavado !a(o WhitehallR Do.

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2s lo m$s incre%!le que he visto en toda mi vida. .iene salas para los mapas# otras para los t"le;# otras para decodi icar# otra para e;codi icar# y sa!e Dios qu" m$s. Y una ha!itacin convenientemente asc"tica para esos d%as en que la carga de hacer la guerra le o!liga a pasar all% la noche. 3on una manta militar en la cama. 2l lugar se e;tiende a lo largo de +ilmetros y +ilmetros. Despu"s de la guerra# dentro de un tiempo# todo eso se convertir$ en un Museo de Winston# acordaos de lo que os digo. 2l tel" ono ro(o# el verde# el azul... 2n realidad# no es un militar dice 7anzaroteK no tal como nosotros lo conce!imos. Aunque supongo que la Marina es una uerza militar# de alg1n tipo. Dos ha hecho perder un par de !uques de guerra# tengo entendido. 2l 3rince of :ales el Repulse con irma ArturoK y hay otros dos m$s hundidos de los que nadie ha o%do ha!lar todav%a. 7os italianos los cogieron en el puerto. 'om!res rana. Santo Dios. QOui"n es ese 3a!allero Marrn so!re el que se ha deshecho en elogios 'a8B'a8R Dudo que e;ista alguien as%. 7e pregunt" a ,ine!ra so!re "l sin rodeos# y me respondi 4trampa5. 2stoy tan dispuesto a ser celoso como cualquier hom!re# pero hay con(eturas que es me(or no considerar. 7o que .ennyson llama 4la guerra del .iempo contra el alma del hom!re5 proviene de tales iguraciones. 3ierto. Ps elicito# dicho sea de paso# por la captura de ese !atalln !lindado en Doruega. 2ra slo un !atalln. Fue una maravilla. L9n !atalln entero capturado por un hom!reM Q'ay alguna condecoracin que todav%a no teng$isR 3reo que no. 2ntonces crearemos una nueva. Algo con una rosa...

Walter el Sin un -eal se dirige a la multitud. Y si le digo a mi re!a0o: 4LAc$M5# se congrega ac$K y si digo: 4LAcull$M5# se congrega acull$K porque sa!ed que siempre he !uscado# me he es orzado cuanto he podido# en guiar mi re!a0o en las direcciones que me han parecido me(or# incluso cuando otro podr%a aconse(ar algo distinto# o aun cien otros lo aconse(aran. *rocurando# por tanto# situaros a vosotros con respecto al re!a0o# sa!ed que est$is# tanto en el re!a0o como uera de "l# en la misma situacin que el cordero que se aparta del grupo y se queda uera y en peligro mortal ante el lo!o# que persigue a los que se separan. Y de la misma manera que el lo!o !usca a aquel que se ha ale(ado del re!a0o para me(or devorarlo y desgarrar su carne# as% tam!i"n los !ellacos miem!ros de la .a!la -edonda se enriquecen a costa de la carne y los recursos de )nglaterra# contra la &oluntad DivinaK y no importa cu$nto pro ieran 4Dios m%o5# 43risto misericordioso5# 47%!reme Dios5# 4Oue Dios le ampare5 y cosas por el estilo# porque en realidad slo persiguen su propia ama y el vil metal# para a renta del pue!lo com1n y corriente que est$ su riendo en sus condados y aldeas y en sus chozas y en sus indecentes !urgos. Sa!ed que en mi propia conducta nunca me he visto guiado# !a(o ning1n concepto# por mi propio inter"s u honor ni por el deseo de parecer m$s sa!io que los dem$s o superior a ellos o de responder a nada que no sea al respeto cuidadoso# estricto y tierno de la voluntad de nuestro Se0or !endito# que aprend% despu"s de una investigacin prolongada# diligente# imparcial y piadosa. Y el Se0or di(o que son culpa!les la pompa y la arrogancia de esos que se llaman a s% mismos 4verdaderos ca!alleros5 y 4la raternidad5# que le sacan la piel a los po!res y cargan con impuestos a todos m$s all$ de lo soporta!le y se quedan para s% todo lo !ueno que es ruto del tra!a(o del hom!re honesto y del es uerzo de la mu(er discreta. Y di(o que ellos ser$n la perdicin de )nglaterra# y que es el de!er de todo hom!re y mu(er honesto !a(arlos

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de su pedestal y golpearlos y hacerles morder el polvo. Y si no me hac"is caso# entonces os vais a enterar# llorar"is y rechinar"is los dientes# s%# vuestros dientes rechinar$n hasta quedar deshechos como piedra pmez# y vuestros llantos ser$n de dos +ilmetros de alto# los trocitos de diente cu!rir$n el campo y ha!r$ tantas l$grimas vertidas que ser$ como... Me encanta una !uena arenga dice el 3a!allero AmarilloK hace que quiera salir y arrancarle el h%gado a algunos. &igorizante a0ade el 3a!allero AzulK tnico. 2stoy de acuerdo dice el 'om!re 3olgado. Si pudi"ramos construir un muro dice Arturo# un muro enorme alrededor de todo lo que amamos# y de enderlo# hasta la muerte por supuesto# con todo lo que amamos dentro y todo lo que no amamos uera... Ya se ha intentado e;plica sir -oger. 7os ranceses lo pro!aron con la l%nea Maginot# de poco les sirviK y los chinos tam!i"n# con la amosa... Mentalidad de asedio dice ArturoK s" que es errnea desde un punto de vista militar# pero qu" recon ortante# qu" voluptuoso mirar los planos con los ingenieros# los muros de dos metros... no# de dos metros y medio... no# de tres y medio de grosor. Slo pensar en el grosor y la altura de los muros es un gran placer# dise0ar los puntos uertes# trazar los campos de uego... .engo entendido que anoche !om!ardearon 3oventry otra vez. Y /irmingham y Manchester# y Mordret anda amenazando con volar todo lo que los nazis no puedan... 7a catedral result !astante da0ada# dicen. 2stoy pensando en cortarme el cuello declara ArturoK aunque s" que no es una manera de actuar muy propia de reyes. Do es algo que har$ que vuestro nom!re sea ensalzado en el canto ni en los cuentos comenta sir -ogerK por otro lado# puede que nos preocupemos en e;ceso por la !uena opinin de la posteridad. Duestros reyes de /en%n son !as tante desde0osos con ella. Dicen: hago lo que me apetece# y si al pue!lo no le gusta# que me mate si puede. Alguien me matar$# no me ca!e ninguna duda dice Arturo. Di siquiera rne molesta la espera de la estocada atal. 7o que pasa es que me duele verme e;cluido de dis rutar de una de las opciones al alcance del hom!re ordinario. 3laro que Qqu" es lo que no causa dolor estos d%asR Yo no he de soportar vuestras cargas# se0or. Mis d%as son tolera!lemente agrada!les# con la e;cepcin de estar enamorado# que es# estoy seguro de que lo sa!"is# un tormento de los m$s e;quisitos. S%# contadme dice ArturoK es asom!roso enterarse de que hay negros enamorados. Do lo tom"is como una o ensa. *arece !astante razona!le cuando uno se para a pensarlo. Muchas de las emociones que generalmente se atri!uyen a la especie humana pueden encontrarse tam!i"n en los negros e;plica sir -ogerK en este caso concreto# hay un pro!lema. 7a dama no es del todo apta. Q3mo es esoR &ive uera de la ley. 2s una ladrona. L9na ladronaM Ou" reparador. ."cnicamente# de!er%a cortarle las manos. Do la han apresado. Sigue en li!ertad. Y le(os de m%. Aunque la podr%a perdonar# si lo dese$is. Ser%a muy ama!le por vuestra parte# ma(estad. *ero dudo que ella quiera el perdn. 7e gusta ser una ladrona. Q3mo se llamaR 3larice. 'ay un vie(o adagio que dice que antes de hacerle un avor a alguien hay que asegurarse de que no est" loco. &os no lo est$is# QverdadR Do que yo sepa. /ien# entonces hagamos lo siguiente: ordenar" que la detengan y la pondr" !a(o vuestra custodia. As% podr"is discutir sin prisa los atractivos de una vida de crimen contra los del perdn real. *osi!lemente tendr"is una oportunidad para

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apretar las clavi(as# tal como se suele decir. &uestra ma(estad es tan ama!le. &olviendo a nuestro tema anterior dice Arturo# creo que tengo que ser asesinado por algo. *re erir%a que uera m1sica. QOu" pens$is de la guerraR QDel vientoR QDe la ca!aller%aR QDe las relaciones se;uales entre (venesR pregunta sir -oger. 9n asunto repugnante responde 3lariceK !$sicamente# una lucha por la posesin de la propia ropa# seg1n recuerdo. Q*or qu" lo pregunt$isR )ntento averiguar qu" pens$is so!re las cosas dice sir -oger# para que si# por e(emplo# nos casamos... 9n asunto repugnante interrumpe 3larice. 9na vez conoc% a una mu(er casada# casada con un (uglar. Nl se pasa!a el d%a vaga!undeando# por la ma0ana# por la tarde y por la noche. Da!a recitales en muchas camas. 2lla a irma!a que ten%a una picha de treinta y tres cent%metros. *oco gusto le dio. QOu" pens$is de la comidaR pregunta sir -oger. QY de los !ienes ra%cesR QY de la )glesia de )nglaterraR QY de las personas negrasR *ienso much%simo en la sopa dice 3lariceK a ella le dedico algunos de mis pensamientos m$s pro undos y prolongados. 3uando era ni0a# nunca ha!%a su iciente. *or eso# me imagino# me convert% en salteadora de caminos. Ahora tengo cu!as de sopa# cu!as y cu!as. Sopa de pollo# sopa de ce!ada# crema de champi0ones# sopa de mariscos con langosta... QOu" pens$is de una ugaR Q3onmigoR QPs gustar%a ver H ricaR .engo una casa espl"ndida en las a ueras de )!ad$n# y otra cerca de 7agos# en el mar# (unto al gol o de ,uinea. Fugarse dice 3larice es una idea. 2so es algo que me gusta de los hom!res: que tienen ideas# ideas grandiosas e imposi!les# ideas como fugarse... Do es imposi!le. 2s muy posi!le. )deas que rea!astecen el alma# maravillosas y atronadoras# que suenan !ien durante unos cinco minutos. 'asta que se re le;iona so!re ellas. Dicho sea de paso# no tengo pre(uicios. 3onsidero a los negros tan completamente insensatos como los !lancos. /uenos para ro!arles y para poco m$s. Me doy por vencido dice sir -oger. 2l rey os perdonar$ si me hago responsa!le de vuestro !uen comportamiento. As% que... !on cul replica ella# Qes que parezco ha!erme vuelto locaR .am!i"n podr%a alcanzaros una correa para que me atarais. Q*re erir%ais una sogaR *rimero tendr%an que cogerme# QverdadR Y nunca podr$n. Ay de m% dice sir -oger. .en%a la esperanza de convenceros. Do lo estoy haciendo muy !ien. Sois un !uen hom!re dice 3larice# pero lo que yo quiero es sopa# muchas gracias. 7as diez li!ras con seis que me sacasteis en la carretera de /aginton... QOu" pasa con ellasR Ahora que mantenemos una relacin m$s civilizada... 2l negocio es el negocio dice 3lariceK los sentimientos son otra cosa. &uestras diez li!ras ueron directas al mercadoK a lo que yo llamo 4la olla de acciones5. As% que all% est$n hirviendo lentamente# incluso mientras estamos haB !lando. Do puedo vivir sin vos. 'a!"is vivido sin m% per ectamente !ien hasta este d%a. )mper ectamente y nada !ien. 7a vida os tiene reservados muchos golpes# mi guapo amigo. P(al$ uerais un !uen !ocado... 'e tenido mucha ham!re# estos 1ltimos d%as.

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QDnde est$ *uerto -icoR pregunta Arturo. 2n &enezuela responde sir Geu# es la zona del norte. /ueno# ha entrado en la guerra# de nuestro lado dice Arturo. -esulta grati icante. Sir -ichard 'u!race ha muertoK asesinado misteriosamente. Q2s (he (imes4 2l Chronicle. Sir -ichard ten%a trocitos de caviar entre los dientes. Do era del me(or# sino island"s. 2s asom!roso de lo que se entera uno dice sir GeuK le recuerdo muy despreocupado por el dinero. 9no no ha!r%a cre%do que tomara menos que /eluga. 7os nazis han ocupado *ar%s. 'itler ha visitado la tum!a de Dapolen. 2sos dos tienen mucho que contarse. Do# no# no. 2l primero no es m$s que una sa!andi(a comparado con el ranc"s. 3ierto# pero el impulso totalitario es com1n a am!os. Son del tipo de gente que no puede detenerse en un punto de destino razona!le. 2s de Mussolini de quien me lamento. 'a contemporizado a cada paso. Se hac%a el loco con la esperanza de recoger las miga(as. .uvo que ser arrastrado a la guerra por la uerza. 7a diplomacia le ha!r%a mantenido a salvo de ella... la suya o la nuestra. Am!as allaron. QAlguna otra muerte rese0a!%eR Sir /ully Gent# el marchante de arte. Setenta y siete a0os. Q3u$nto le han dedicadoR 9na# dos# tres columnas. 2mpieza en la p$gina uno# pero en la parte in erior# por supuesto. 7os peridicos dice sir Geu son nuestros propios 7es )nvalides. &einticuatro cent%metros dice Arturo# que de(a a un lado su metro de !olsillo y una otogra %a a dos columnas de la villa que ten%a en las a ueras de Florencia. Do est$ mal. Decidme una cosa pregunta Arturo: Qpor qu" he vivido tanto tiempoR 7a gracia de Dios# la magia de Merl%n# la destreza en la !atalla# ro!ustos gl!ulos !lancos y ro(os# un gran corazn... qu" s" yo. QDo cre"is que mi vida ha sido un poco... prolongadaR 'a transcurrido a lo largo de unos siglos m$s que la duracin normal# eso es cierto. *ero hay individuos e;cepcionales en todas las "pocas de la historia. Acordaos de Matusal"n. L/u M Siempre me pareci un tipo que se ha!%a quedado mucho m$s tiempo del conveniente. 2n a!soluto dice sir GeuK esta!a muy !ien considerado en su propia cultura# me parece. 3laro que su cultura no es la nuestra. 2n la modernidad# tenemos una cultura m$s (uvenil. 7a (uventud es lo que importa. *ensad en ese sir -oger. 9n hom!re guapo y a todas luces re!osante de (uventud y vitalidad. 2se es el ideal de gal$n hoy. 7a edad no es ni m$s ni menos que un valor por s% misma. Anoche so0" que esta!a en la cama con una (oven dice ArturoK la ha!%a visto por la calle y me ha!%a mirado# y luego me ha!%a vuelto a mirar. 9na segunda mirada. Seguidamente est$!amos (untos en la cama. 2ntonces se levant y se ue porque esta!a casado. 2ra muy escrupulosa al respecto# como es de!ido. Me despert" pensando en la segunda mirada. Me sent% agradecido por ella. Sois el rey dice sir Geu# todas las miradas se posan en vos. 3re% que ella no lo sa!%a. Oue era o mismo, de alg1n modo# quien la ha!%a atra%do. Ou" sensacin m$s delicada dice sir Geu# dis rutadla. Despu"s tuve otro sue0o# en el que esta!a acostado con un oso. 9n oso macho# grande y peludo. Mucho menos agrada!le. *arece que so0$is mucho estos d%as. S%# QverdadR 2l oso tam!i"n era un rey. 'a!la!a lat%n y ol%a mal. QOu" di(oR

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Mi lat%n no es muy !ueno# pero creo que di(o algo en el sentido de que 4cuando hay osos por los !ulevares# entonces el 2stado se tam!alea5. Q3mo es en lat%nR 2st$ m$s all$ de mi capacidad. Q3re"is que ha osos en los !ulevaresR 'asta ahora no me han ha!lado de ninguno. *ero los sue0os son siempre pro etices. Y vos# querido sir Geu# Qqu" so0$isR /ueno# hemos tenido raciones muy peque0as por aqu%# como sa!"is. Sue0o con queso. 3asi siempre# queso undido.

L2s el reyM Q*or qu" anda solitario por esta som!r%a llanura t"trica y pardusca donde todo lo que hay a la vista causa disgustoR 3reo que est$ re le;ionando. LFrunce el ce0o una !ar!aridadM LSu sem!lante est$ desolado por el dolorM Slo viste una sencilla camisa !lanca de linn y pantalones negros. Sus no!les mechones# ahora ya canos# caen desordenadamente so!re los hom!ros. LSe golpea la rente con la mano derechaM L2st$ recordandoM Q-ecordando qu"R LSus pecadosM L9na gran vida conlleva grandes pecadosM Q3u$l ue# a vuestro parecer# el mayorR LDir%a que el ha!er intentado que matasen a Mordret cuando era ni0oM S%# eso !orde lo inacepta!le. Ahora est$ montando algo. QOu"R *arece una ca0a de pescar. *ero Lsi aqu% no hay pecesM LDi tampoco aguaM Aun as%# se sienta# Lel rey se sientaM L2st$ pescandoM L2st$ pescando con toda su almaM Dicen que pescar en tales condiciones es un s%ntoma de senilidad. LDo entiendo lo que haceM 9na prue!a evidente de una comprensin de la realidad que laquea# seg1n dicen. LSlo coincido en parteM L*arece que ha pescado algoM L2st$ tirando de la ca0aM 2st$ sacando algo de las entra0as de la tierra. LOue Dios me ampareM L2s un pezM LY no un pez cualquiera# sino uno !ueno# grande# gordo# un pez maduro y ro!ustoM LDo hay duda de que lo que presenciamos es un aut"ntico prodigioM L2s magn% ico y milagrosoM L2sto pone in a todas las ha!ladur%as so!re la incapacidad del reyM L2s tan competente como siempreM L2s un milagro e;tra0%simoM L3orramos a villas y ciudades a contar la proeza a todos los hom!res y mu(eres de estos condadosM L3on la me(or voluntad del mundoM

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/uena idea dice 3larice a 7yonesse. .ened el hi(o del !o!o# no alta!a m$s. Despu"s de la guerra pod"is ser la Se0ora de Yesero. Do sa!"is la pinta que tienen esos tipos cuando se quitan el uni orme. /ueno# claro que lo sa!"is# pero ya me entend"is. 3uando se desvanezca la atms era de guerra# y con un mocoso !erreando al ondo... Do es algo que hagan las reinas. Me re iero a casarse con un ple!eyo. 3uando un rey renuncia al trono por la mu(er que ama# se convierte generalmente en duque. 9na reina se convierte en... Qen qu"R &eo un peque0o apartamento por alg1n lado dice 3larice# en 2ast .urnipseed. Amo a 2d8ard. Amo mi vida# mi vida reciente. Mi antigua vida en ,orre# (ugando a ser do0a *er ecta# era una a!ominacin. Y siento !astante curiosidad por el !e!". Supongo que podr%a iniciaros en una vida de 3rimen y 3astigo dice 3larice . 2n la vertiente del crimen# por supuesto. 3oches !lindados# ser%a un !uen comienzo. Q.en"is alguna e;periencia con coches !lindadosR 9na po!re mu(er em!arazada# de pie a un lado de la carretera y llorando a c$ntaros. 9n chai hecho (irones so!re una ca!eza inclinadaK !otas deshechas Idestrozadas por nuestros propios e;pertos artesanosJK manos estropeadas# estrech$ndose so!re una gran !arrigaK de hecho# las manos no estar$n estropeadas# pero vertiremos un poco de l%quido pringoso por encima... 2l coche !lindado se desliza hasta renar# el guardia se !a(a# de(ando la puerta a!ierta# en contra de lo que especi ica su manual# vos descu!r%s una .hompson... QOu" es una .hompsonR .odo a su de!ido tiempo dice 3larice. QOu" voy a hacer con el candidato por )!ad$nR Q3u$les son vuestros sentimientos hacia "lR Me gusta. Dunca se sentir$ atra%do por una vida de 3rimen y 3astigo# es demasiado decente. 2s mu pro!a!le que le maten en la guerraK estad%sticamente# a esos admirados ca!alleros les pasa lo mismo que al vod+a en una iesta. 2ntended el pro!lema: no hay nada que hacer con "l. Dunca he intentado ser pirata de r%oK me parece que en H rica hay algunos r%os enormes... 2d8ard es un tipo !astante decente# en con(unto. 9n pr%ncipe# si decid%s conservarlo. 3reo que lo har". Me (u!ilar"# supongo. Ouiz$ me meter" en alg1n asunto de guante !lanco# algo que -oger no descu!rir$. A anando diminutos estos y aquellos de los museos# 3our!ets y cosas as%. 9n 3our!et normal no es muy grande. Del tama0o de un mordisco# por as% decirlo. *ero la guerra... 7a guerra es una pregunta. Yo no s" la respuesta.

7anzarote# Arturo# sir Geu# el 3a!allero Azul y sir -oger# reunidos. 2stas tres ecuaciones# tomadas en con(unto# nos permitir$n construir una !om!a m$s poderosa que cualquiera que haya conocido (am$s el mundo dice sir -oger. 3uando 7anzarote me mostr las tres (untas# reconoc% al momento que eran !ien una transmutacin alqu%mica muy importante o !ien la culminacin de cierto estudio escandinavo so!re la isin atmica que ha!%a estado persiguiendo. P am!os dice el 3a!allero Azul. P am!os reconoce sir -ogerK en cualquier caso# se trata del ,rial que

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vos# amigos# ha!"is andado !uscando. 2l gran !om!azo. -esulta asom!roso que un negro sepa tanto de %sica dice Arturo# sin pretender o enderos# sir -oger. Sois un ca!allero tan sa!io y competente que# a veces# me resulta di %cil pensar en vos como un negro. .enemos una universidad magn% ica en mi pa%s e;plica sir -oger# aunque creo que el departamento de %sica podr%a me(orarse. 7a cuestin es dice el 3a!allero Azul que le han dado a 7anzarote la llave del uturo. 3iertamente# le hace la pascua a Mordret dice 7anzaroteK tendr$ que rendirse ante la simple mencin de la !om!a. Q3u$nto tiempo pens$is que llevar$ construir unaR pregunta Arturo. 2s una cuestin de meses dice el 3a!allero Azul# poniendo a los cient% icos de !ata !lanca a tra!a(ar en turnos triples. *ero Qde dnde salieron las notasR QOui"n puso el papel en la ca(a de galletas de la Di0a 2;ploradora de 7anzarote todo lo dem$sR Muy pro!a!lemente uera Merl%n responde ArturoK tiene su sello. 2s la clase de espect$culo con el que dis ruta# el ir quitando velos paso a paso... *ero Merl%n est$ muerto. 2n cierto sentido dice ArturoK con Merl%n nunca se sa!e. *odemos utilizarla para algo m$s que para resolver el pro!lema de Mordret dice sir Geu. .am!i"n de(ar$ uera de com!ate a Alemania e )talia. Q.endremos siquiera que llegar a utilizarlaR pregunta el 3a!allero Azul. Me parece que con que nos limitemos simplemente a noti icarles que la tenemos... Ouiz$s una demostracin dice sir Geu. So!re 2ssen o Giel u otra de las ciudades m$s peque0as. Ps dais cuenta indica sir -oger de que una vez solt"is eso# la ciudad desaparece. *or completo. Seg1n mis c$lculos apro;imados# arrasa todo en unos veinte +ilmetros a la redonda a partir del punto de impacto. Y se puede aumentar el e ecto regulando el dispositivo para que estalle en el aire# a unos veinte o treinta metros del suelo. QDo es un poco sanguinarioR As% es nuestro tra!a(o# en este momento. Arturo coge los tres trozos de papel y los hace pedazos. Do lo haremos dice. Do puedo permitirlo. Nsa no es la manera en que nosotros hacemos la guerra. Si no la utilizamos nosotros replica sir Geu# pod"is estar seguro de que alg1n otro lo har$. 3on mucha pro!a!ilidad# el enemigo. *uede ser dice Arturo. A pesar de todo# no lo haremos. 7a esencia de nuestra vocacin es el comportamiento (usto# y este also ,rial no es un arma ca!alleresca. 'e dicho. L*ero ArturoM e;clama 7anzarote. 2s asom!roso. Q3mo no vais a realizar un acto de esta magnitudR Do creo que haya e;istido un solo rey en toda la historia del mundo que no ha a hecho algo a esa escala. 2s una ha!ilidad que he estado desarrollando durante mucho tiempo dice ArturoK la llamo capacidad negativa. -estaura mi e en el de!er ser dice 7anzarote. *ero de!o advertiros que el no hacerlo tendr$ las m$s graves consecuencias para nosotros dice Arturo# en sentidos que slo puedo adivinar vagamente. *orque la .a!la -edonda es una institucin y porque... -estaura mi e en el de!er ser y o rece un e(emplo de no!leza al mundo entero interrumpe 7anzarote. Arturo# estoy inmensamente orgulloso de vos# como lo est$n todos estos ca!alleros. L7arga vida al reyM e;claman todosK saltan l$grimas de sus o(os y todos caen al suelo desvanecidos.

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2stoy !astante en adado con ella dice 2d8ard# por lo del !e!"# me re iero. QSeguro que hasta las reinas sa!en cmo mane(ar este tipo de asuntosR 7a 1ltima novedad es un !e!edizo que se da durante el primer trimestre para re le;ionar so!re la cuestin e;plica sir -ogerK si# despu"s de ha!erlo pensado# le%do los augurios y mantenido las conversaciones oportunas con las dem$s partes interesadas# la mu(er decide en contra# entonces se toma un segundo !e!edizo# relacionado qu%micamente con el primero. 9n tercer !e!edizo# que puede a0adirse despu"s de seis coma cinco d%as# le permite cam!iar de opinin otra vez. 7o he le%do. 2n el Journal ofReproducti-e (echnolog . 7e"is las cosas m$s raras dice 2d8ard. 7a cuestin es que nos ha de!ilitado en un tercio# en cuanto unidad econmica. 'a hecho que los d"!iles sean a1n m$s d"!iles. Ao puedo hacer que la po!reza sea rom$ntica# ella incluso puede dis rutarlo durante un tiempo: el ca!o de una vela derriti"ndose en una !otella de vino# el casero golpeando la puerta reclamando el dinero del alquiler. *ero con una criatura# ha!r$ que ir directamente a 'arrods para todo lo necesario# como que me llamo 2d8ard Musgrove. /onito nom!re dice sir -oger# muy querido por Cane Austen# entre otros. 7yonesse y 3larice son como u0a y carne 1ltimamente. Me pregunto de qu" ha!lar$n. De nosotros# de!er%a suponer dice sir -oger. *ero Qqu" dicen e;actamenteR Q3re"is que 7yonesse muestra una disposicin avora!le hacia m%R Pdio preguntarlo sin rodeos# pero en este caso... 7yonesse piensa que sois tan apuesto como el amanecer dice 2d8ardK resulta muy divertido o%r su disertacin so!re el particular# como pod"is imaginar. .iene algunas dudas so!re H rica. 9n miedo irracional a los pigmeos. Seg1n parece# una vez vio una pel%cula en la que unos pigmeos... Do sig$is interrumpe sir -oger# me lo puedo imaginar. H rica es un continente inmenso# y hay muy pocos pigmeos por ah%. Yo# sin ir m$s le(os# nunca he visto ninguno. Do es que nuestra po!lacin pigmea no sea una po!lacin distinguida por derecho propio. *ero Qtiene 7yonesse alguna idea de cu$les son las opiniones de 3lariceR QSa!e qu" piensa de mi modo de vestirR Deduzco que 3larice cree que sois el o!(eto m$s selecto que tiene a mano para poner so!re su ta!lero de a(edrez en los tiempos modernos. Do es precisamente "sa la impresin que me da. 3larice es una mu(er ocupada y con ";ito. Su pro esin signi ica mucho para ella. Si pudierais asaltar un tren o algo as%# ser%a un lance que ha!lar%a en vuestro avor. 9na especie de compromiso. 2n realidad no me veo capaz de cometer actos criminales. Me har%a sentir muy incmodo. Y ya me siento !astante incmodo como negro en un mundo de !lancos. 7o estar%a do!lemente como villano pro esional. Q*or qu" cre"is si no que me dediqu" a la ca!aller%a# cuando me atra%an muchas otras ocupaciones que me recompensa!an m$s intelectualmenteR Ps lo dir". *ara hacer una a irmacin so!re lo que uno de nuestros venerados l%deres a ricanos# 7"opold Senghor# denomin negritude. 2s encomia!le por vuestra parte# -oger# y con orme con esa no!leza que em!ellece cada uno de vuestros gestos. *ero en este caso no os sirve de nada# QverdadR 2so es. Do tendr%a por qu" ser un tren muy grande. 9no local# digamos de )ps8ich a Sto8mar+et# servir%a. Ps podr%ais dis razar. QDe qu"R QDe Mr. /onesR Supongo que no. Adem$s tengo la impresin de que se est$ acercando una !atalla# una !atalla grandiosa# que marcar$ una "poca. De!o conservar mis energ%as. QDe qu" os ha!"is enteradoR Q2s la invasinR Do# algo peor. Mordret est$ reuniendo sus uerzas para poner las cosas

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claras con Arturo. 'ay signos por todas partes# para aquellos que sepan leerlos. QPs ha!"is percatado de la cantidad de sacerdotes que andan por los mercadosR QOu" est$n haciendoR 3omprando aceite para los 1ltimos ritos# eso es... el vi$tico sagrado. 7os constructores de ata1des tra!a(an toda la noche. 9n ata1d de pino no se consigue en cualquier parte. 7os gran(eros recogen sus cosechas. 2s me(or almacenar ma%z todav%a verde en los graneros que el que los e("rcitos en lucha lo trillen y lo echen a perder. Ser$ me(or entonces que me reincorpore a mi unidad. *uede que s%. Q3u$l cre"is que ser$ el resultadoR 7a amargura. Sea cual sea el desenlace de la (ornada.

LNsta es la mayor !atalla de todos los tiemposM L7as uerzas de Mordret son tan numerosas como las ho(as de los $r!olesM 7as de Arturo son menos# Lpero m$s valientesM LSe est$n realizando tantas proezas temerarias y tantas no!les haza0as que me resulta di %cil no perderlas de vistaM L9n inmenso lienzo# oscurecido aqu% y all% por el humo# la llama y el polvoM L,ran da0o est$n reci!iendo los yelmos y cotas de mallaM LSe a!alanzan y ca!algan# cargan y golpeanM LSe alza un clamor eroz como el de mil yunques que estuvieran siendo martilleadosM LSlo contar los petos con lanzas clavadas en ellos ya est$ m$s all$ de la capacidad de cualquier mortalM LAquellos ca!alleros se em!isten como carneros en celo para a!atirseM LAqu"l tiene que estirar tres veces de su espada para e;traerla del cr$neo de su enemigo ca%doM LAhora el otro le ha herido gravemente en la nalgaM L2l campo se ti0e de carmes% con tanta sangre coagulada del m$s e;quisito origenM L7anzarote y sir -oger com!aten codo con codo en el centro de la luchaM L,alv$n y ,uerrehet golpean sin descansoM LAgravain y Aglov$n asestan muchos y muy dolorosos mamporros a las multitudes hormigueantesM L9nos pocos !ri!ones se deslizan por de!a(o de la !atalla# despo(ando a los ca%dos de sus monederos y (oyasM LPh# la m$s vil de las vilezasM *ero all%# Laqu"l ha reci!ido una pu0alada en las tripas de un ca!allero que esta!a ca%do# pero no muertoM LSir /eduier ha cogido con una sola mano una !ater%a completa de o!uses de =VA mmM 7os artilleros capturados se ponen en ila y orman con las manos detr$s de la ca!eza. LPh# no!le sir /eduierM LSir )ronside est$ ustigando con su antigua ho(a como si le poseyera el demonioM L*ero tam!i"n Mordret realiza haza0as e;traordinariasM L7ucha e;tremadamente !ien para ser un co!arde traicioneroM L7ucha (unto con sir &illiars el &alienteM LAtacan a la par cual dos (a!al%esM Q3mo ha podido ganarse a estas grandes huestes para su causaR L*orque son tantos como la arena de la playaM Algunos# enga0ados# creen que Arturo slo o rece guerra y discordia# y Mordret# goce y dicha# y as% se congregan !a(o la !andera de Mordret# tanto les da que sea lo correcto o no. LM$s de un intr"pido !arn est$ hoy derri!ado por pensar equivocadamente y por sus ideas retorcidasM L2sta horri!le carnicer%a de!e dar renovados $nimos a nuestros enemigos en

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todo el mundoM LS%# de!en de estar complacidos m$s all$ de toda medida al ver a nuestra gente haci"ndose picadillo entre s%M Q3u$l ser$ el resultado de la reyertaR LDadie puede decirlo# lo 1nico seguro es que ha!r$ a liccin en a!undanciaM

7anzarote# con su hermosa ca!eza colgando# suda y sangra. Dios dice# me estoy haciendo un poco vie(o para esto. /ueno dice Arturo# la !atalla es nuestraK eso es lo que importa. A un alto precio se0ala 7anzaroteK he contado los muertos# apro;imadamente# por supuesto. *arec%a ha!er tantos como p$(aros en el cielo. 7os !asureros han hecho un montn con las espadas de los ca%dos dice sir Geu# es tan alto como siete neveras apiladas una encima de otra. Siete neveras apiladas repite ArturoK vuestra imagen es de una inquietante modernidad. 2s irremedia!le. 7as espadas or(an neverasK las neveras# espadas... es lo corriente hoy en d%a. 7a !atalla ue !astante incierta durante un momento dice 7anzarote. 3uando sac sus reservas# desde detr$s de la colina con esa iglesia !astante ea encima# empec" a tener me(or opinin de su estrategia. 2ra el momento oportuno. Do le sirvi de mucho replica Arturo. QPs disteis cuenta de cmo apareci /eduier rugiendo desde la izquierdaR 9na visin incompara!le# por cierto. Mucha gente ue a!atida (usto en aquella peque0a !i urcacin donde el arroyuelo se une al otro en las aldas de la colina dice sir Geu. Q7o visteisR 3ador de 3ornualles esta!a all%# con su !atalln# y machacaron al enemigo con acilidad. 7a carnicer%a ue compara!le a cien accidentes de coche. 7a estocada traicionera y vil de Mordret a Arturo no dio en el !lanco# ala!ado sea el Se0or dice 7anzarote. Yo lo vi. 9n acto tan a!omina!le no puede creerse. 7o intent e;plica ArturoK las viseras de nuestros yelmos esta!an rente a rente. Di(o: 4Ser$ la pr;ima vez5# y entonces otros dos ca!alleros se interpusieron. Seg1n se ha podido sa!er# pudo escaparse con una media docena de seguidores dice sir Geu. QPs disteis cuenta de que se lleva!a sus perrosR &i a uno de ellos colgando de los cuartos traseros del ca!allo de ,uingla%n antes de que saliera disparado. Do lo vi dice ArturoK un tipo arremeti contra m% con una lanza# y despu"s una descarga de mortero cay (usto delante y nos hizo salir volando a los dos# y entonces sir 7ucano el /otellero apareci con un ca!allo li!re# y entonces... As% que la *ro ec%a esta!a equivocada comenta sir Geu# un momento despu"s. Do s" si esta!a equivocada dice ArturoK quiz$ la interpret" mal. QDe qu" se trataR pregunta 7anzarote. 7a se;ta parte de la *ro ec%a de Merl%n parece sugerir que Arturo morir$ a manos de Mordret en una gran !atalla e;plica sir Geu. Y "sta parec%a la !atalla en cuestin. 3reo que quiz$ nunca ha!r$ otra de esta magnitud. 'e de con esar algo dice Arturo. Despu"s de ense0$rosla# me puse a pensar en ella# en la *ro ec%a# y# !ueno# en dos pala!ras# cam!i" unas pocas l%neas aqu% y all%. Q'a!"is amaado la *ro ec%a de Merl%nR S%# hice que predi(era un resultado un poco m$s avora!le. 2s una ha!ilidad que me ense0 "l mismo# la de alterar la historia. )ncluso 3"sar sol%a hacerlo cuando interpreta!a los augurios# Qsa!"isR Menea!a los huesos de pollo# como si di("ramos# para que cuando se tiraran indicaran la victoria de sus legiones.

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9n atentado al sa!er esta!lecido# entre otras cosas dice sir Geu. .odo orma parte de las prerrogativas reales dice Arturo. 2n una crise, no hay nada sagrado para el reyK ni el pasado ni el uturo# y mucho menos ning1n charlat$n muerto. Mordret se ha re ugiado en Alemania# seg1n comentan anuncia 3larice# se ha convertido en nazi. Siempre lo ha sido# por temperamento dice sir -oger. Y Arturo ha anulado el compromiso matrimonial que liga!a previamente a 7yonesse a ese cochon de 9nthan+. 2l matrimonio ha de(ado de e;istir. 7o cual# dicho sea de paso# li!era su modesta dote# que asciende a cinco eudos rancos# tres castillos peque0os# doce residencias eclesi$sticas# y un !anco# uno mediano# para su uturo dis rute. Muy !ien dice sir -oger# eso resuelve el pro!lema de 'arrods. Am"rica ha entrado en guerra. QDe qu" ladoR Del nuestro. 2spl"ndido dice -ogerK carecen de tradicin ca!alleresca# creo# pero se dice que son !uenos soldados. Me !asta con citar como e(emplos a Stone8all Cac+son y a Mad Anthony Wayne. Dom!res desconocidos para m%# pero me encanta# querido amigo# someterme a vuestro mayor entendimiento. 2l 'om!re 3olgado se ha convertido en su!o icial en la o icina del general auditor militar. Donde le ser$ de mucha ayuda su talento para la discusin. 'a8B'a8 anda diciendo que vos y yo estamos tomando parte en el mestiza(e. Y lo estamos. Despu"s del t"# espero. 2s posi!le que incluso antes. Aunque tengo que hacer un tra!a(ito en la verduler%a a las dos. De!er%a estar de vuelta a las tres y media como muy tarde. QSupone alg1n riesgo para vos# a quien amo por encima de todos los dem$s seresR Slo en teor%a. .eddy conducir$ y .ommy se encargar$ de cortar los ca!les# as% que me siento totalmente a salvo. 3on todo... 2stuvisteis asom!roso en la gran !atalla interrumpe 3lariceK parec%ais estar pose%do por un demonio. /ueno# ganamosK eso es lo principal. *ero creo que ue la 1ltima !atalla de este estilo. 'a!r$ otros Mordrets# pero Arturo nunca apro!ar$ otra guerra ratricida. Y no a!ricar$ la !om!aK aunque# con toda seguridad# alg1n otro lo har$# y entonces tendremos el dia!lico aparato con nosotros por toda la eternidad. Ser$ como gozar de un volc$n en el saln de casa. Do ha!r$ mucha demanda de vuestras ha!ilidades espec% icas en un mundo as% dice ella. .odos vosotros# !uenos y venera!les ca!alleros# os quedar"is sin tra!a(o. 2n el paro. Do es un panorama muy atractivo. A mi la1d a1n le quedan algunas cuerdas por tocar replica -oger. .engo t%tulos en ingenier%a# !ioqu%mica# ley cannica# arqueolog%a y arquitectura marina. Sois un hom!re muy ma0oso# QnoR Q'a!"is sido alguna vez timonelR 2s 7anzarote quien me preocupa dice -ogerK hay iguras de tal magni icencia# tales proporciones legendarias# que est$n... so!recargadas# por as% decirlo. 2n casos como "se# la vida ordinaria se vuelve imposi!le. Q*od"is imaginaros a 7anzarote dirigiendo una peque0a $!rica en alguna parteR QP incluso una grandeR .emo su desintegracin ps%quica. Y ,ine!ra a0ade 3larice# Qqu" me dec%s de ,ine!raR Atrapada en la pena y la a0oranza dice -ogerK para siempre un paradigma del corazn dividido. *ero arregl$ndoselas para pas$rselo sospechosamente !ien durante ese tiempo. 2l tema undamental es el corazn dividido. 2scri!% un te;to so!re la

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cuestin una vez# para un curso que hice so!re la pasin. Q.uvieron que ense0aros la pasinR 9n estudio general de las pasiones# con una atencin especial a los disparadores !ioqu%micos. QOuer"is decir que todo es una especie de acto pavlovianoR Do# no. 2s muy especializado. Apenas una mu(er de cada mil provoca que se enciendan las neuronas apropiadas. Q.antasR 2n ocasiones# !asta con las lores del naran(o# sin ninguna mu(er por medio# Qno es verdadR De!"is recordar que los hom!res son muy delicados# muy sugestiona!les. 7a memoria y el deseo# como aquel poeta de !anco di(o. A tra!a(ar dice 3larice. Ale hop. 3reo que echar" una ca!ezadita dice sir -ogerK procurad no matar a nadie# hay all% una muchacha encantadora.

LSir /runor el Degro ha desaparecidoM LDo se le encuentra por ning1n ladoM Fui a su cuartel a !uscarlo# pero no ha!%a nadie. Do est$ ni en los esta!los ni en el campo de instruccin. Ouiz$s ande por ah% de aventuras. LSus ca!allos est$n aqu%M LYo al que no encuentro es a sir ,rummor ,rummorsonM .en%a un mensa(e de sir Geu para "l y lo !usca!a para entreg$rselo# lo !usqu" arri!a y a!a(o# Ly por ning1n lado lo viM LSir 'arry# el que uera templario# se ha ido tam!i"nM 7e !usqu" en la capilla Ise pasa horas en sus oracionesJ# pero no esta!a# y tampoco se le ha visto en su carrua(e ni comiendo ni en el e;cusado. LS% que es un asunto e;tra0oM 2l duque 2sc$n de 3am!enync ha a!andonado sus tierras# seg1n dicen# Ly tam!i"n Armant# rey de la 3iudad /erme(a# y /retel de .intagelM L2s como si se hu!iera convocado un cnclave impresionante en alg1n lugar que desconocemosM LDri$n# hi(o de *elinor# se ha desvanecido# y tam!i"n Ale(andro el 'u"r anoM L/errant lWApres se ha ido# y con "l sus cien ca!allerosM L.am!i"n .or# 9rre de la Monta0a y Deutre# rey de ,arlotM LYva%n de las /lancas Manos no est$ en su castillo# ni sir *erimones# sir Gaherd%n# sir 7ucano el /otellero# sir /ruy$n de las )slas# sir ,alahot# sir 'ela%n el /lanco# sir Meleagant# ni tampoco sir Psena%n del 3orazn PsadoM L'an volado# se han ido# han desaparecidoM L2l rey 7eodeg$n de 3armelida lleva ausente dos semanas# y el reino languidece sin "lM LFlorence# el hi(o de ,alv$n# ha huido o ha desaparecido# nadie lo sa!e# y sir ,uingla%n con "l# e Yder# hi(o de 9n8ain# y Accaln de ,aula y /ellegere le /euseM L*arece como si toda la ca!aller%a se hu!iera concentrado en alg1n lugar remoto# le(os de aqu%# slo conocido por aquellos que pertenecen a ellaM LSe han ido# han volado# han desaparecidoM 2l rey 3aradoc de 2scocia# sir ,il!ert el /astardo# sir Meliad1s de 7eon%s# sir 9l ino# 7avaine# hi(o de /ernard de 2scalot# el rey -in de Dorgales# el rey 'oel de /reta0a# el rey 7ot de 7eon%s...

2s tan delicado y agrada!le cele!rar la primavera# en mayo# el tiempo de los narcisos# con lores de manzano y de cerezo... &uestra ma(estad.

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QS%R Ya no es mayo. QOu" dec%sR Oue no estamos en mayo. 2s noviem!re. Doviem!re. Me pareci perci!ir un poco de r%o en el aire. Y as% era. Algo de r%o en el aire# la hier!a de los prados se ha vuelto parda# y rutos marrones y arrugados cuelgan de las vides... Y las !om!as lo vuelan todo# se0ora# y los grandes incendios# y la gente sin hogar# y los muertos con los !razos arrancados o las piernas o las ca!ezas... 3re%a que a1n cele!r$!amos la primavera. Se0ora# ha!"is pasado demasiado tiempo en los hospitalesK ha a ectado vuestra mente. Do# slo estoy un poco cansada# &arley. QOu" hora esR 7os relo(es se han parado# todos. 2ncender" la radio# se0ora. Do. 2star$ ese malvado ar ullando so!re los (ud%os# o el otro cont$ndonos que los su!marinos han cazado uno de nuestros convoyes. Sir -o!ert est$ aqu%. Do quiero verlo. S" qu" ha venido a decir. 7leva horas esperando. Despedidlo. .engo los vapores# creo# o quiz$ melancol%a# y por mi e;periencia s" que son contagiosos# as% que no desear%a que el espl"ndido ca!allero y leal de ensor del reino# sir -o!ert# se viera sometido a molestias de esa clase simplemente por mi culpa... S%# despedidlo dice sir -o!ert al entrar# e;pulsad a ese condenado y dadle una patada en la entrepierna cuando !a(e por las escaleras... *ero# mi !uen sir -o!ert# pro!a!lemente ha!"is venido a decir lo que yo menos deseo escuchar. Q*or qu" de!er%a o%rlo entoncesR Marchaos y guardaos vuestras pala!ras. 2s una despedida# pero slo temporal. 2spero. Sois un ru i$n# como todos los dem$s ru ianes# como Arturo# como 7anzaroteK aqu% hoy y le(os ma0anaK carec"is de constancia# y tampoco pod"is transmitirme la esperanza que necesito... 'ay una razn. Yo no hago m$s que lo que hace toda la ca!aller%a# todos y cada uno de los ca!alleros y s&uires que andan so!re la tierra# todos con la misma idea y propsito... Do me veng$is con razones# no es una cuestin de razonamiento# sino de corazn# y si vos ten"is uno# en lugar de un !ote de galletas# en vuestro viril pecho escoc"s# entonces... 2ntonces ,ine!ra se desmaya# sir -o!ert se desmaya y &arley# vi"ndolos desvanecidos# se desmaya tam!i"n.

Despu"s de la !atalla dice 7anzarote# ca!alga!a solo y di por casualidad con una gran casa que ha!%a sido a!andonada por sus ha!itantes. *ero los saqueadores ya ha!%an pasado por all% y el suelo re!osa!a de prue!as de su diligencia. 'a!%a pedazos de mesas y sillas de ina cao!a tirados por el c"sped# y tam!i"n grandes (irones de papel de seda que ha!%an sido arrancados de las paredes interiores. .rozos de espe(os rotos se mezcla!an con ragmentos de caros !rocados# cu!iertas de ventanas y cientos de !om!illas de cristal de muchos candela!ros cuyos esqueletos orma!an una pila en el patio. M$rmol resque!ra(ado# S"vres roto so!re el c"sped# almohadones desgarrados# colchones reventados y quemados# pedazos de un piano y retratos a los que se ha!%a disparado como si ueran !lancos de una galer%a de tiro. Ou" horror dice ,ine!ra.

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.am!i"n esta!an esparcidos por all% el cad$ver de un perro# un setter irland"s Isangre ro(a oscura so!re la piel de color cao!aJ# y un marco en parte dorado al que se le ha!%a quitado su pintura y partido por la mitad. 'a!%an talado hasta los $r!oles# en plena !orrachera# supongoK el c"sped ha!%a sido pisoteado por muchos ca!allosK los costados de la casa esta!an chamuscados donde ha!%an prendido los incendiosK ha!%a li!ros en los rescoldos y cosas escritas en las paredes# !ar!aridades de todo tipo. *edazos de la instalacin de co!re arrancados de los lava!osK cuchillos de cocina rotosK se ha!%an llevado las ropas que pertenec%an a los propietarios# pero queda!an algunas tiradas aqu% y all$: unas medias perdidas# unos pantalones hechos trizas y un som!rero aplastado. 5Me sent% o!ligado a desmontar y coger un li!ro# un recuerdo de la !i!lioteca all% saqueada. 2l primero que encontr" esta!a impreso en una lengua que no conoc%a y conten%a gr$ icos de a(edrez. Y ahora os vais. S%. Siempre y para siempre os est$is yendo. Dada nuevo al respecto. Do. Dinguna pala!ra halagadora o de otro tipo puede deteneros. Di siquiera esta reina creadora de mitos puede. 'a!"is estado ha!lando con 7yonesse. Somos como la a!e(a# reinas. Ouiero decir la a!e(a reina. 2l mundo gira a nuestro alrededor. 2l mundo entero e;cepto vos. 2s como si estuvierais or(ado en hierro. Do gir$is. Soy decoroso y recatado como una paloma. 2l pr;imo mito que crear" ser$ uno in ernal# de eso pod"is estar seguro. Algo tan perverso que ni siquiera puedo imaginarlo ahora. .engo que estudiarlo. 7eer" so!re "l. 2n $e?s of the :orld. Algo verdaderamente horri!le# de muy !uen gusto# claro. .itulares sensacionalistas. Ps sentir"is orgulloso de m%. 3omo siempre# querida reina. )ros# entonces. Antes de que me en ade. Me voy.

2l techo gotea dice ,ine!ra# aunque supongo que no os importa. .odav%a no he pose%do ning1n castillo cuyo techo no goteara por un sitio u otro replica Arturo. 7a entelequia de los techos es gotear# me lo ense0 el arquitecto ,riegsmor hace mucho# mucho tiempo. Q*or qu"# se0ora# si me permit%s la pregunta# me honr$is con esta in ormacinR QAcaso no tenemos servicio en este condenado lugarR ,ine!ra est$ sentada a horca(adas so!re la pierna derecha de Arturo# tirando de su !ota derecha. 2l pie izquierdo del rey se apoya contra la ra!adilla de la reina. Ps lo digo no porque espere que hag$is algo al respecto responde ,ine!ra # sino porque sois mi marido# y es el tipo de cosas que se le cuentan a un marido# si es que hay uno a mano. 2s la clase de cosas que la mayor%a de las esposas le comentar%an a la mayor%a de sus maridos# si el marido estuviera al alcance de su grito. 7a mayor%a de los maridos presta atencin a estos asuntos# aunque slo sea moment$neamente# al vuelo# por as% decirlo# tomando nota# no s" si me entend"is# entre asuntos mucho m$s importantes... &uestra imitacin de la humildad es la peor que (am$s viera dice Arturo. Me temo que son las pel%culas. Q'a!"is estado yendo al cineR &eo alguna pel%cula de vez en cuando dice ,ine!raK me ayuda a pasar el rato. Yo vi una hace much%simos a0os. 2ra !astante emocionante. .rata!a del ro!o de un tren. 9nos tipos se su!%an y lo ro!a!an. 7leva!an las caras cu!iertas

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con pa0uelos para que nadie pudiera identi icarlos. Despu"s volv%an a sus ca!allos y se escapa!an. Muy convincente. *ondr" una olla de!a(o dice ella# o me(or# muchas ollas# porque hay un montn de goteras# no una... 'a8B'a8 ha estado diciendo que os ha!"is acostado con un cierto 3a!allero Marrn dice Arturo# un escoc"s# deduzco. Q'ay algo de verdad en elloR 'a ha!ido alguien responde ,ine!ra# recientemente# durante las dos 1ltimas semanas# pero Qescoc"sR Do lo creo# ha!lan de una manera rara# Qno os pareceR# desde muy dentro de la gargantaK este tipo no era as%# seg1n recuerdo# un tipo es!elto# di %cilmente podr%a pensar que se tratara de un ca!allero# sin cicatrices# piernas encantadoramente largas# largas# delgadas y ligeramente curvadas... Q*or qu" siempre tengo la sensacin de que lo que me cont$is es cierto en esencia aunque no necesariamente en los detallesR 2s la con ianza dice ,ine!raK la con ianza que ha perdurado entre nosotros y que ha enno!lecido nuestra unin de principio a in. QDe principio a inR 2s una manera de ha!lar dice ,ine!ra. QOu" tal vuestro via(eR Fue un desastre tras otro e;plica ArturoK supongo que estar"is enterada de que hemos perdido .o!ru+. Ptra vez. S%. Do esta!a previsto que sucediera. Sal% hacia all% para intentar animar al comandante del teatro de operaciones. Se comport como si yo no estuviera all%. 2l tipo di(o todo lo que ha!%a que decir# concentracin# irme resolucin# esperar el momento psicolgico# el golpe audaz# todo eso. 2ntonces de( que -ommel arrollara su lanco izquierdo como si uera papel de umar. 7o m$s espantoso que nunca he visto. 2s un hom!re de Winston# supongo. *or supuesto. *ero tam!i"n yo podr%a ha!erlo elegido de la misma manera. Do hay que culpar a Winston. 9no nunca sa!e hasta despu"s de los hechos cmo se comportar$n esos tipos. 3on nuestra gente# s% se sa!e. A pesar de todo dice ,ine!ra# me gusta la idea de que haya nuevos (ugadores so!re el ta!lero. 'ace que la partida sea m$s interesante. 2sto no es un (uego. 2s una guerra# una guerra que muy !ien podr%amos perder. Y he hecho algo !astante mal. Q2l qu"R 'e renunciado a una venta(a. 9na maravillosa venta(a# o de!er%a ha!erlo sido# para nuestra causa. Di(e que no. *orque pens" que era inmoral. 2stoy convencida de que hicisteis lo correcto. Siempre lo hac"is. Q2st$is critic$ndomeR Q2s ese comentario una cr%ticaR 2n a!soluto. As% que iremos a las monta0as. -esistiremos desde las monta0as. Ouiz$ no literalmente. *ero# en cierto sentido# s%. 2stoy dispuesta dice ella. &os# yo y los de nuestra clase podemos ir a las monta0as dice ArturoK pero la mayor parte de la gente# no. 7o s" dice ,ine!ra: los ni0os en la escuela# los pro!lemas dentales# las t%as ancianas pendientes de un hilo# los li!ros por escri!ir# la loter%a# los coqueteos# el trigo de invierno... 2;actamente prosigue el rey# vuestra comprensin de la situacin glo!al sigue siendo# como siempre# e;celente. /!erde replica ,ine!ra# para eso est$n las reinas. *ero vos# querido Arturo# est$is un poco uera de lugar# en t"rminos de leyenda. &os requer%s# la leyenda requiere# un inal tr$gico. Me encontrar$# no tem$is dice el reyK no hay ninguna prisa# QverdadR *uedo esperar dice la reina.

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Sir 7anzarote est$ tum!ado !a(o un manzano# LdurmiendoM Q*or qu" no est$ ca!algando# ca!algando incesantemente# de aventura en aventuraR LOuiz$s est" atigadoM Siempre que se tum!a !a(o un manzano y se duerme# se acerca alguna hechicera# le echa un con(uro e intenta llev$rselo a la cama con malas artes. LMirad# en este mismo momento aparece alguien que es sin duda una hechiceraM .iene el sem!lante de una hechicera# el ca!ello de una hechicera# el vestido de una hechicera y el som!rero de una hechicera. QOui"nes son esos que van con ellaR LSon cincuenta gigantes nacidos de demonio# como los que normalmente se encuentran en el s"quito de una hechiceraM LSostiene una capa# la capa m$s suntuosa (am$s vista# tan re!osante de piedras preciosas como la noche de luci"rnagasM Sin duda la pondr$ so!re 7anzarote# para que no le d" un escalo r%o. Y si se la pone encima# Les hom!re muertoM porque es el tipo de capa que# cuando est$s envuelto en ella# ardes hasta convertirte en escoria de hierro. 7a !ru(a no es otra que Margot de las Aguas Distra%das# Lla que hechiz a sir /oores y a sir /eduier y los convirti en amantes de las ove(asM LOue ronda!an a sus amadas ove(as# mira!an a las musara0as# toca!an el arpa para ellas y se entrega!an a todo tipo de comportamientos imp1dicos# y se les hincharon los test%culos y de!ieron guardar cama muchos mesesM *ero ahora 7anzarote se agita en su sue0o. L7evanta un !razo y el !razo arro(a la espantosa capa so!re un gigante# que arde hasta calcinarseM Dios m%o# Lqu" olorM L2l gigante ardiendo huele como un colchn de ta!ernaM L7os dem$s gigantes huyen# y con ellos Margot# por miedo a que 7anzarote aca!e de despertarse y se en ade de verdadM L*ero 7anzarote sigue durmiendo# como si nadaM Me pregunto en qu" estar$ so0ando. LSue0a que no hay guerra ni .a!la -edonda ni Arturo ni 7anzaroteM LDo puede serM Sue0a# m$s !ien# con la suavidad de ,ine!ra# la dulzura de ,ine!ra# la inteligencia de ,ine!ra y la se;ualidad de ,ine!ra. Q3mo lo sa!"isR L*uedo ver el sue0oM Ahora entra ella en persona# viste un tra(e largo la!rado de !esantes dorados so!re un !rocado de seda !lanco y lleva una !otella de !uen vino# *inot ,rigio# por su apariencia. LOu" sue0o sin parM /a(o un manzano...

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.%tulo de la edicin original: (he )ing .raduccin del ingl"s: &icente 3ampos ,onz$lez Dise0o: Win ried /ahrle Foto de solapa: X /ill Wittli 3%rculo de 7ectores# S.A. &alencia# E@@# V>VV? /arcelona =EAY?F?V@>F@Z 7icencia editorial para 3%rculo de 7ectores por cortes%a de 'arper3ollins *u!lishers# )nc. 2st$ prohi!ida la venta de este li!ro a personas que no pertenezcan a 3%rculo de 7ectores. X =??V !y the 2st$te o Donald /arthelme X de la traduccin: &icente 3ampos ,onz$lez# =??F X 3%rculo de 7ectores# S.A.# =??F Depsito legal: /. F>@ZB=??F Fotocomposicin: ,ama# S.7.# /arcelona )mpresin y encuademacin: *rimer industria gr$ ica# s.a. D. ))# 3uatro caminos sTn# V>FZV Sant &icenc dels 'orts /arcelona# =??F. )mpreso en 2spa0a )S/D >@BZZFBA?Y@BE D.[ ZY?AE

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