Primer amor, primer temor

George Zebrowski
Aunque no conozco personalmente a George Zebrowski he hablado varias veces con l por telfono. Por su voz parece medir metro noventa y ser muy dominante. n las fotos su estatura f!sica parece un poco menor" pero en mi mente persiste" la imagen de persona dominante. George pertenece al nuevo tipo de autores de ciencia ficci#n" decididos" agresivos y muy profesionales. s un tributo a su profesionalismo que" en su calidad de director del $%cience &iction 'riters of America (ulletin$" consiga hacer llegar a tiempo al correo cada n)mero de esa endiablada publicaci#n. George se cri# en *nglaterra" +anhattan" el (ron, y +iami. -espus de graduarse en la universidad estatal" de .ueva /ork" se dedic# a traducir ciencia ficci#n del polaco y realiz# una serie de tareas period!sticas en el terreno de la edici#n y la redacci#n antes de convertirse en un escritor en toda regla. %us cuentos cortos se han publicado en una serie de revistas y antolog!as y hace poco se edit# su primera novela" The Omega Point (Punto Omega). 0iene en preparaci#n una importante novela" Macrolife (Macrovida) que" seg)n sus predicciones" le consagrar1 firmemente como uno de los grandes nombres en este campo. Primer amor, primer temor e,plica" creo yo" el porqu de esta predicci#n.

Haca fro en el agua. El sol se ocult detr s de unas nu!es en el oeste " !a# la temperatura del aire$ el cielo se ti% de un a&ul m s intenso, el mar se torn m s oscuro. Tim camina!a por el agua, mientras contempla!a al disco anaran#ado del sol entre las nu!es agrupadas en el hori&onte, un sol 'ue "a no calenta!a, un glo!o de cadmio rodando entre ceni&as, otra se%al de 'ue por fin aca!a!a el largo segundo verano de (ea. (a estrella volvi a emerger de pronto, iluminando el cielo calent ndole los hom!ros mo#ados. Tim mir la roca dentada 'ue asoma!a fuera del agua frente a )l$ esta!a cu!ierta de relucientes algas verdes. *ad hacia ella con renovadas energas. +u padre le ha!a prohi!ido ale#arse demasiado de la costa, pero nunca se enterara. Ha!a ido al astropuerto a cien millas de distancia so!re la costa para recoger a una pare#a " su hi#a 'ue i!an a compartir su casa, " tardara una semana en regresar. ,e pronto Tim tuvo miedo de las profundidades 'ue se a!ran de!a#o de )l. El agua fra su!a con fuer&a " se arremolina!a en torno a sus pies, haciendo tem!lar todo su cuerpo. -ecord la madre plipo 'ue ha!a desenterrado en la pla"a el verano anterior. Era el capara&n muerto de una criatura cu"os pe'ue%os se ha!an a!ierto paso a mordiscos en primavera, de#ando a la progenitora a!ierta " corroda. (as entra%as lleva!an un tiempo pudri)ndose cuando )l la encontr, " tenan el aspecto de hongos ro#os e hgado fresco cu!ierto de arena, una me&cla con olor a arena " a descomposicin. (a cu!ri a toda prisa " su estmago tard un da en recuperarse. .Tendra ahora alguna de esas cosas nadando !a#o sus pies/ El planeta era un enorme oc)ano, de varias millas de profundidad en algunos puntos, c lido " poco profundo a lo largo de miles de millas cuadradas en el resto. *ueva 0ustralia era el 1nico continente, con un astropuerto situado hacia el interior, #unto a la costa oriental, al sur del lugar donde se encontra!a la casa rural de la familia, " dos docenas de po!lados dispersos en semicrculo, m s ale#ados del astropuerto, el m s distante de ellos a ciento cincuenta millas de la costa. El interior permaneca ine2plorado, a e2cepcin de los mapas fotogr ficos o!tenidos por sat)lite. Era una enorme meseta !oscosa cu!ierta de altos r!oles, algunos de ellos con miles de a%os de antig3edad. Esa tierra era 1nica entre los mundos e2plorados, pues no conta!a con una po!lacin nativa como ocurra con la ma"ora de los planetas ha!ita!les para el hom!re. (a po!lacin de a'uel mundo viva en el mar. Tim nad m s r pidamente a medida 'ue se apro2ima!a a la roca, todava preocupado por la idea de lo 'ue le poda estar acechando !a#o el agua. +us manos " sus pies tocaron las res!aladi&as rocas sumergidas$ se agarr a las plantas acu ticas 'ue crecan de trecho en trecho " se i& hacia delante, medio nadando, medio arrastr ndose so!re las rocas ocultas. Por fin se puso de pie en el agua, en precario e'uili!rio. 4ue avan&ando con cuidado, adelantando primero un pie, luego el otro, hasta situarse frente a la agu#a rocosa. 5n cangre#o e2traterrestre ech a correr hacia el agua, a sus pies. Tim se volvi " mir la pla"a a sus espaldas, pero no poda or el rompiente, " las altas rocas cu!iertas de arena se vean pe'ue%as a un cuarto de milla de distancia. (os nudosos r!oles de negra corte&a aferrados a las rocas de la pla"a se di!u#a!an ntidamente contra el cielo.

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0part la mirada de la pla"a #usto a tiempo para ver desaparecer el sol anaran#ado tras las nu!es oscuras 'ue se i!an acumulando so!re el !orde del mundo$ comprendi 'ue no volvera a emerger antes de ponerse el sol. +e agarr a las plantas trepadoras 'ue crecan so!re la agu#a " comen& a circundarla por la derecha, con la intencin de dar la vuelta a su alrededor. 0van&a!a despacio, mirando a todos lados mientras se mova. El a&ul acerado del agua le da!a una tonalidad m s oscura al mismo cielo. (a !risa i!a secando r pidamente su piel " su !a%ador, " se detuvo para apartarse unos ca!ellos de los o#os. Por un instante, su mano le pareci m s oscura, casi como si en cierto modo el mar la hu!iera te%ido. (a pla"a 'ueda!a ahora a su i&'uierda " pudo ver la primera luna 'ue asoma!a detr s de las rocas, un pe'ue%o espe#o plateado, el o!#eto m s !rillante del cielo una ve& desaparecida la lu& directa del sol. +a!a 'ue cuando nadara de regreso, el agua estara m s fra. En invierno podra intentar llegar hasta all andando so!re el hielo. 8orde la roca hasta donde "a no se divisa!a la pla"a. El aire tena un olorcillo penetrante, producido por una tormenta en alta mar " arrastrado por el viento. 5na pe'ue%a ola rompi contra la roca, salpic ndole de espuma, " Tim palade su frescor con un estremecimiento. +e frot los o#os, apartando de ellos un poco de agua, " vio la muesca superficial en la !ase de la roca. (a mir m s de cerca. Era casi como una pe'ue%a cueva. +e inclin " se puso de rodillas para verla me#or. 9uando descu!ri la oscura som!ra aga&apada ah dentro le empe& a latir con fuer&a el cora&n. Ella se inclin hacia delante " clav la vista en )l. (as pupilas eran de un ro#o encendido, rodeadas de un !lanco perfecto. El vio cmo se a!ran " cerra!an lentamente las agallas de sus espaldas, a!sor!iendo el aire, #adeantes. Mir con m s precisin " advirti 'ue el interior de las agallas era de un delicado color rosa. Era una muchacha, una ha!itante del mar$ esta!a seguro de 'ue as era, a pesar de no ha!er visto nunca a una muchacha viva, ni humana ni nativa, 'ue )l pudiera recordar. Ha!a visto fotografas de mu#eres " tam!i)n de su madre, 'uien ha!a muerto de parto. +u padre le ha!a criado con a"uda de :a;, su empleado, 'ue era amigo de Tim " le ha!a ense%ado a utili&ar la m 'uina de aprender trada de la vie#a Tierra. +e incorpor " retrocedi mientras ella e2traa su cuerpo de la !a#a cueva, de#ando caer sus ca!ellos hasta la cintura. 9asi tena la misma estatura 'ue Tim, un metro " medio apro2imadamente. ,esprenda un c lido " agrada!le olor h1medo 'ue le haca desear permanecer cerca de ella. +e detuvo a slo medio metro de )l " Tim sinti " o" su aliento 'ue remova el aire #unto a su cara. Tena los pies palmeados$ sus piernas eran largas " delicadas para su estatura " constitucin. (a cintura era fina, pero tena las caderas llenas$ el vello p1!ico era una masa de ri&os de )!ano, entre los 'ue colga!an, gotitas de agua " espuma como lechosas perlas !lancas. +us largos ca!ellos negros le tapa!an parcialmente los senos. <l sinti una vega e2pectacin. +e esta!a levantando el viento, sec ndole el !a%ador " la piel " poni)ndole carne de gallina. +u 1nico pensamiento era 'ue de!a permanecer 'uieto " mirarla sin apartar los o#os de su figura hasta 'ue ella de#ara de prestarle atencin. +inti un nudo en el estmago " una gran alegra de 'ue ella tam!i)n le mirara. Empe& a or su

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pulso, 'ue palpita!a en sus odos, por de!a#o del susurro del viento. El placer i!a acompa%ado de una sensacin de fuer&a. *o le importa!a la fra travesa de regreso a nado$ no le importa!a el viento cada ve& m s fuerte " la creciente oscuridad. (a roca, el cielo, el viento " el hogar de donde ha!a venido eran irreales$ su padre era una imagen distante, mu" ale#ada de la vvida realidad 'ue le rodea!a. Ella se le acerc un paso, con los o#os fi#os en )l, su mirada atenta " curiosa. (e sonrea. <l o!serv 'ue no tena ce#as " su piel gris esta!a cu!ierta de una pelcula viscosa 'ue capta!a curiosamente la lu&. ,esprenda un olor em!riagador. 0delant una pierna, do!lada a la altura de la rodilla, " le ro& con ella en un gesto 'ue le hi&o suspirar profundamente " estremeci todo su cuerpo. ,espu)s a!ri la !oca " emiti una apaciguadora nota de soprano, casi como un fragmento de una cancin 'ue no cantara. Tim oli el frescor del agua de mar en sus ca!ellos. Permaneci totalmente inmvil, comprendiendo 'ue de!a hacer algo. (a presencia de ella pareca milagrosa, " tal ve& #am s volviera a repetirse un momento como )se. Tendra 'ue intentarlo. Ella alarg una mano palmeada " palp su vientre, desnudo, por encima del !a%ador$ esto 'ue!r la voluntad de Tim. (uego palp con curiosidad el verde te#ido sint)tico, como si pensara 'ue tal ve& forma!a parte del cuerpo del muchacho. ,e prnto ella avan&, pas ro& ndole con todo su cuerpo " se &am!ull en el agua entre las rocas. El se volvi " la sigui en el acto, se adentr en el agua " se lan& velo& en su persecucin. *ad un par de metros " toc fondo, esperando 'ue ella saliera a la superficie. +in nada 'ue lo anunciara, ella se apret contra Tim !a#o el agua " su ca!e&a apareci enfrente de )l. *uevamente sonrea$ sus ca!ellos eran una mara%a de negras algas re!osantes de agua. +u cuerpo se apret tenso contra )l por un instante " Tim acarici sus redondos senos con los dedos. > entonces ella desapareci otra ve&. Por el oeste, el hori&onte estall en distintos matices de ro#o " a&ul oscuro so!re el agitado oc)ano. El pu%o cerrado de las nu!es 'ue retenan al sol poniente se a!ri slo un instante para revelar la hinchada " deforme esfera 'ue "a se hunda en el mar, ti%endo las nu!es " ensom!reciendo el agua con su ro#o apagado. Ella volvi a emerger a un par de metros de distancia. E2puls el agua por las agallas " )l sinti un deseo desesperado de tenerla cerca, de alargar la mano " tocar sus largos ca!ellos, su vientre " sus largas " gr ciles piernas. *ad hacia ella, pero la chica se sumergi " sali a la superficie detr s de )l, cerca de la roca. <l la vio salir del agua, con el cuerpo reluciente, " la visin de sus nalgas fue un nuevo deleite, algo de lo 'ue se ha!ra !urlado si simplemente se lo hu!ieran descrito. -ecord cmo se rea imaginando 'u) aspecto tendran las mu#eres de las fotografas de la tierra si pudiera desvestirlas " darles la vuelta. (a contempl mientras se senta!a de espaldas a la roca. +us agallas vertieron un poco de agua. so!re su. pecho en el proceso de adaptacin al are.

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Tim nad hacia la roca, contemplando cmo ella e2tenda las piernas hacia delante " las separa!a un instante con los o#os fi#os en )l. +e sumergi un momento " comen& a !racear m s r pido para mantener la ca!e&a fuera del agua. +e dio un golpe cortante en la rodilla contra la roca. Por fin consigui i&arse otra ve& so!re la roca. Pareca m s fra " m s res!aladi&a !a#o sus pies. Permaneci de pie, mir ndola, confuso, con la respiracin entrecortada, satisfecho de s mismo, con los o#os fi#os en ella como si pudiera desvanecerse en cual'uier instante. *o poda apartar la mirada$ los o#os de ella le mantenan clavado a la roca. 5n enorme rugido lleg de la pla"a. Tim se volvi al or el primer eco " estuvo a punto de perder pie. -ecuperado el e'uili!rio, mir hacia la pla"a. 0hora la luna ma"or comen&a!a a elevarse so!re las rocas, arro#ando su mortecina lu& dorada so!re la arena gris. (a luna pe'ue%a, un !rillante disco plateado casi encima de sus ca!e&as, dara otra velo& vuelta al mundo antes de 'ue apareciera la luna grande. (as rocas pro"ecta!an largas som!ras dentadas de slida negrura so!re la pla"a, dientes estigios adentr ndose entre los rompientes. (as som!ras retrocederan cuando la luna ma"or se elevara en el cielo. El oc)ano se ha!a tragado el sol putrefacto por el oeste " las oscuras nu!es ha!an reconstruido su rompeca!e&as de )!ano 'ue cu!ra una tercera parte del cielo. 0hora la marea i!a su!iendo r pidamente " pronto cu!rira toda la roca, a e2cepcin de la punta de la agu#a. 0rri!a, !rilla!an unas cuantas estrellas cerca de la luna pe'ue%a. +e o" otra ve& el rugido, un grito imperioso algo enfadado 'ue choc contra las rocas de la pla"a " re!ot hasta )l so!re las aguas. (a muchacha se levant " se le acerc, pero tena la mirada fi#a en la pla"a. El la agarr e intent retenerla, pero ella se mantena m s firme 'ue )l so!re la roca. Tim res!al " ca" de costado, con los pies en el agua. Ella se &am!ull " ech a nadar hacia la pla"a, desli& ndose velo& entre las aguas, asomando slo la ca!e&a. 5n instante despu)s ha!a desaparecido en el interior oscuro del agua. El permaneci sentado con la mirada fi#a en la costa$ se senta desolado, como si a'uello fuera el fin de su vida. 0l ca!o de algunos minutos vio aparecer en la pla"a una silueta negra procedente del agua, como si el mar en som!ras hu!iera tomado forma. Otra figura se desprendio de la negrura de las rocas " sali a su encuentro so!re la arena iluminada por la luna, precedida de una larga som!ra. (as dos siluetas se fundieron, formando una criatura de dos ca!e&as 'ue pro"ecta!a una 1nica som!ra en direccin al mar. (a vio ale#arse del agua hasta 'ue se confundi con las rocas " se hi&o invisi!le. +e senta vaco, incapa& de moverse, inundado por la p)rdida. +e estremeci, consciente del fro, " todo el mundo esta!a vaco a su alrededor, a e2cepcin del viento 'ue lo cru&a!a como un apresurado intruso. +o!re la pla"a, las som!ras eran consistentes, ntidamente di!u#adas, " slo cedan su terreno ante la lu& de la luna 'ue i!a levant ndose. En las &onas altas, los r!oles enanos se inclina!an hacia atr s en direccin a la tierra " sus ho#as se desprendan una a una... +e incorpor " entr en el agua, sin prestar atencin a las afiladas rocas, " se &am!ull. Estuvo nadando lo 'ue le pareci un largo rato " durante unos minutos se tendi de espaldas so!re las aguas oscuras como la tinta " se impuls con las piernas mientras contempla!a el cielo cada ve& m s opaco de nu!es " de nie!la.

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Por fin hi&o pie en el agua " vade hasta la orilla. 5na ola le derri!, pero se incorpor r pidamente " logr salir antes de 'ue pudiera darle alcance la siguiente. 9on los !ra&os apretados contra el cuerpo mo#ado, sigui la do!le huella de pies palmeados hasta las rocas. 9omen& a trepar " sigui adelante incluso despu)s de 'ue desaparecieran las huellas 'ue le servan de gua. (leg a lo alto " comen& a descender por el otro lado$ durante un rato slo perci!i su #adeo " el dolor de los dedos de los pies heridos " la rodilla magullada. (entamente fue tomando conciencia de otro sonido apenas percepti!le para el odo normal. (a 1nica lu& proceda ahora de la luna grande. (a luna pe'ue%a ha!a desaparecido entre las nu!es 'ue cu!ran el cielo por el oeste. Tim fue !a#ando entre las rocas a paso m s acelerado. En alg1n punto de all a!a#o o" un suave murmullo del mar, distinto del amortiguado estallido de las olas so!re la pla"a. +e detuvo, perfectamente inmvil, " escuch. +u cuerpo se puso tenso. (e dola el pensamiento de 'ue ha!a perdido a la muchacha. El mar se introduca por alguna parte entre las rocas, tal ve& a trav)s de un canal a!ierto por las mareas, " desem!oca!a en una charca 'ue una ve& al da se llena!a con la marea alta. *o le permitan e2plorar las rocas " comprendi 'ue en realidad )sa era la primera ve& 'ue se encontra!a a una distancia considera!le de la casa despu)s de oscurecer, " solo. 0van& cuidadosamente paso a paso, cada uno de los cuales le haca descender un poco, le acerca!a un po'uito m s al sonido del agua. (uego, por un instante, se situ en la perspectiva adecuada " vislum!r el refle#o platinado de la luna flotando so!re una charca de agua. 8a# de las rocas a Aa arena lisa " la lu& desapareci. Bntu" 'ue esta!a so!re una gran depresin arenosa circundada por las altas rocas. (a charca " el canal 'ue atravesa!a las rocas se encontra!an en alg1n lugar de la penum!ra 'ue se e2tenda frente a )l, tal ve& a unos treinta metros de distancia. +igui avan&ando. (a arena esta!a a1n caliente " ello fue un consuelo para sus pies. 5nas nu!es avan&aron so!re la luna grande " la cu!rieron. +e detuvo. 0ll mismo, delante de )l se oa otro sonido. 4or& la vista intentando ver algo. En esa &ona resguardada no ha!a viento, slo el sonido del agua 'ue se agita!a en la charca " el otro son casi ine2istente. 0van& cinco pasos m s " volvi a detenerse. (as nu!es se a!rieron de pronto. Enormes moles desintegradas flotando en torno a la luna. ,entro de unos instantes llegara todo el frente nu!oso procedente del mar. Tim avan& otro paso " vio las formas oscuras so!re la arena. +igui avan&ando hasta 'ue pudo verlas !a#o la lu& de la luna. El macho la tena cogida por las agallas, a!ri)ndoselas mientras se mova arri!a " a!a#o. (a muchacha del mar respira!a pesadamente$ con esos gemidos musicales 'ue Tim "a conoca " pudo verle la cara cuando se volvi en su direccin. +olo se distinguan los !lancos de los o#os mientras haca rodar la ca!e&a de un lado a otro. +us ca!ellos forma!an una negra mara%a en torno a su ca!e&a so!re la arena.

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(os dos parecan incapaces de prestarle atencin. Por lo 'ue Tim alcan&a!a a ver, el gran macho era igual a ella, pero su piel pareca m s spera " tena un olor desagrada!le. +us enormes pies palmeados se hundan en la arena. (a forma oscura se desprendi del cuerpo de la muchacha " rod so!re la arena. (uego se puso de cuatro patas, acerc la !oca al vientre de ella " mordi su carne tra&ando apro2imadamente el contorno de un crculo. Ella e2tendi las manos palmeadas " las hundi en la arena. 9uando hu!o terminado, el macho levant la vista " Tim vio dos ro#os car!ones encendidos fi#os en )l. (a criatura rugi " Tim retrocedi un par de pasos. (a muchacha sise. El macho se incorpor alcan&ando una fant stica estatura. Tim dio media vuelta " ech a correr. (a criatura continu rugiendo pero no le sigui. Tim su!i a trompicones por donde ha!a venido. 9uando ha!a trepado hasta media altura, las nu!es ocultaron la luna " se hi&o mu" oscuro. 0 tientas se a!ri peso hasta la cima. 0gradeci la escasa lu& 'ue se filtra!a de la luna " gracias a la cual pudo encontrar el camino hasta la pla"a. 9orri en direccin al sendero 'ue se a!ra en el otro e2tremo de la media luna de la lnea costera. +u!i velo&mente por el familiar ata#o hasta el camino polvoriento " mantuvo un paso r pido " uniforme hasta 'ue divis las luces de su casa engar&adas entre los r!oles en la ladera de la colina " escuch el d)!il &um!ido del generador el)ctrico en el galpn contiguo. (a fresca hier!a fue un consuelo para sus pies magullados mientras ascenda por la colina hasta la puerta de entrada. :a; esta!a sentado fumando su pipa #unto a la mesa de madera, en el centro de la ha!itacin. Tim pas por su lado " cru& la puerta a!ierta en direccin a su cuarto. D.,nde has estado/ Dpregunt :a; en tono amistoso a sus espalda. Tim no se senta con nimos para e2plic rselo ", puesto 'ue su padre no esta!a en casa, consider 'ue no era necesario decir nada. +e de# caer en la cama " permaneci callado. +u respiracin fue haci)ndose regular " se durmi. 9uando despert, la aurora se anuncia!a en forma de lu& pardusca so!re la ventana del este. 0part la manta con 'ue :a; le ha!a cu!ierto durante la noche " se levant de la cama. Todava lleva!a el !a%ador " o!serv los esparadrapos so!re sus pies lavados. El recuerdo de ella esta!a agrada!lemente presente en su mente mientras se pona a toda prisa un par de te#anos limpios " una camisa. Entr en el cuarto principal donde :a; ronca!a sonoramente frente a las ascuas mortecinas. +e detuvo #unto a la puerta, cogi una antorcha " unas cuantas cerillas del estante " sali. (a ma%ana esta!a h1meda. (a hier!a castigada por el sol apareca mu" mo#ada so!re la colina. 8a# al camino " recorri los dos ;ilmetros 'ue le separa!an del sendero de la pla"a. +lo una leve !risa agita!a el aire h1medo.

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8a# r pidamente por el sendero " atraves la pla"a en direccin a las rocas altas. Mientras camina!a mir hacia el mar, donde la agu#a rocosa se eleva!a entre la !ruma so!re el agua " se sinti orgulloso de ha!er llegado por fin hasta all. 0hora pareca estar m s pr2ima, no tan ale#ada como le ha!a parecido un a%o atr s cuando tena trece a%os. Trep r pidamente por las rocas !a#o la lu& del da. 9uando empe& a !a#ar por el otro lado, la hondonada rocosa pareca vaca, vulgar incluso. +alt a la arena " avan& hacia el lugar donde esta!a la charca de agua. Era un lisa cavidad en la roca, ahora vaca. Bmagin 'ue si ha!a una gran tormenta, la cavidad se des!ordara convirtiendo toda la depresin en una profunda laguna. Mir de sosla"o el oscuro t1nel a trav)s de las rocas por donde entra!a el mar durante la marea alta. FTal ve& se fueron por allF, pens. Mir hacia atr s " vio una 1nica huella de pisadas 'ue avan&a!an hasta el !orde, pr2imas a las su"as. - pidamente dio media vuelta " volvi al lugar donde les ha!a o!servado la noche anterior. (a arena esta!a sucia " revuelta. +ac las cerillas " encendi la antorcha. (a clav en la arena " se calent las manos en cuclillas. (uego se puso a cuatro patas " empe& a cavar. (a arena esta!a h1meda tras la primera capa de la superficie " se desprenda con facilidad, como si aca!aran de ponerla all. +igui cavando m s de prisa al encontrar el mechn de negros ca!ellos. 9uando la descu!ri tena l grimas en los o#os. 9ontempl la te2tura cu!ierta de arena de su piel, sus grandes o#os cerrados " muertos, los ca!ellos llenos de pe'ue%as piedrecitas " tro&os de concha. ,io un pu%eta&o en la arena " se sent so!re los talones, sollo&ando en Aa h1meda ma%ana. (a antorcha crepita!a en el aire h1medo a su lado. 9uando se hu!o recuperado, o!serv las se%ales so!re el vientre de la muchacha, un crculo de perforaciones mu" pr2imas unas a otras. Pareca hinchado, como si la hu!ieran apaleado, " en su vello p1!ico ha!a unas gotitas color vino. (a mir m s detenidamente " advirti 'ue... pareca 'ue la hu!ieran llenado de algas " arena. Toc su vientre. Milagrosamente, todava se conserva!a caliente " !lando. -ecord 'u) lo&ana " m gica le ha!a parecido all fuera, so!re la roca, " cu nto la ha!a deseado. Entonces comprendi 'ue no esta!a muerta " la desesperan&a de toda la situacin le pes como una piedra fra en el estomago. Tena 'ue taparla en seguida o morira antes de concluir su sue%o invernal. Era todo lo 'ue poda hacer, ahora 'ue sa!a 'ue esta!a llena de pe'ue%os. Todos los pe'ue%os fragmentos de informacin recogidos ad'uiran ahora un sentido. En primavera, los pe'ue%os saldran al e2terior " se a!riran camino hasta la charca de agua, pe'ue%as criaturas en forma de lagarto 'ue con el tiempo se transformaran en ha!itantes marinos. El l'uido del vientre de la muchacha esta!a llenos de huevos 'ue el macho le ha!a insertado. ,ormira mientras alimenta!a a los pe'ue%os seres en fase de desarrollo " por fin estos se a!riran paso con los dientes a trav)s de la seccin perforada de su vientre. Pero aun'ue no esta!a muerta, la muchacha no volvera a despertar. 4ue arro#ando arena so!re su cuerpo. G(os p #arosH (as aves marinas acudiran all en primavera para devorar a los pe'ue%os 'ue huan. -ecord el ruido 'ue hacan so!re las rocas en a%os anteriores. F>o estar) a'u con

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una escopeta DpensD, estar) a'u " al menos podr) hacer esoF. > tal ve& volvera a encontrar otra como ella. +u miedo se fue aplacando " termin de enterrarla. +e incorpor " apag la antorcha en la arena. +e ale# a trav)s del claro, en direccin a las rocas " comen& a su!ir lentamente, " durante todo el camino hasta su casa estuvo pensando en la nueva vida enterrada all en la arena. 9uando estuvo a la vista de la casa, descu!ri el remol'ue " el pesado tractor aparcados frente al galpn. +u padre ha!a regresado pronto. 9orri colina arri!a desde el camino, olvidada casi su melancola. +e detuvo a mitad de la colina al ver a su padre 'ue charla!a con otro hom!re frente a la puerta de la casa. El otro hom!re apart la vista de su padre " Tim sigui su mirada hacia la i&'uierda. Jio a la muchacha all de pie o!servando cmo el sol intenta!a a!rirse paso entre la !ruma matutina. +us largos ca!ellos flota!an movidos por la !risa 'ue ahora sopla!a del mar. Tim vio 'ue su padre le saluda!a " le devolvi el saludo. En ese mismo momento, la muchacha se volvi a mirarle " Tim vio 'ue sonrea. 0l instante decidi cam!iar de rum!o " continu colina arri!a, en direccin a la muchacha.

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