Niall Ferguson

Saltar a: navegacin, bsqueda Niall Ferguson

Niall Fergusson en 2010.

Nombre completo

Niall Campbell Douglas Ferguson 18 de abril de 1964 Glasgow, Escocia, Reino Unido historiador, escritor, profesor britnico Susan Douglas (1987-2011) Ayaan Hirsi Ali (2011-presente)

Nacimiento Ocupacin Nacionalidad Cnyuge Influido por[mostrar]

Niall Campbell Douglas Ferguson (n. 18 de abril de 1964, en Glasgow)1 es un historiador, escritor y profesor britnico. Se especializ en historia econmica y financiera, as como en la historia del colonialismo. Tiene la ctedra Laurence A. Tish de Historia en la Universidad de Harvard2 y la ctedra William Ziegler de Administracin de negocios en la Harvard Business School. Fue educado en la institucin privada Glasgow Academy de Escocia y en el Magdalen College de la Universidad de Oxford. Es famoso fuera del mundo acadmico por sus opiniones revisionistas que rehabilitan el imperialismo y el colonialismo. En 2008, Ferguson public su libro ms reciente, The Ascent of Money: A Financial History of the World3 (El triunfo del dinero: cmo las

finanzas mueven el mundo)4 , que fue tambin presentada como una serie televisiva en el Channel 4 del Reino Unido.

Carrera acadmica

19871988 Hanseatic Scholar 19891990 Investigador, Christs College, Universidad de Cambridge 19901992 Miembro oficial y catedrtico, Peterhouse, Universidad de Cambridge 19922000 Miembro y tutor en Historia moderna, Jesus College, Universidad de Oxford 20002002 Profesor de Historia poltica y financiera, University of Oxford 20022004 Ctedra John Herzog de Historia financiera en el Stern School of Business de la Universidad de Nueva York 2004-presente. Ctedra Laurence A. Tisch de Historia en la Universidad de Harvard y ctedra William Ziegler de Administracin de negocios en el Harvard Business School. Tambin ha aceptado una ctedra en Historia y Relaciones Internacionales en el London School of Economics a partir de 2010.5

Obras
The Cash Nexus
En su libro de 2001, The Cash Nexus, que escribi despus de un ao como miembro Houblon-Norman en el Banco de Inglaterra, Ferguson sostiene que el dicho popular "el dinero mueve el mundo" est equivocado; en su lugar, sustent que las acciones humanas en la historia estaban motivadas por algo ms que cuestiones econmicas.

Colossus y Empire
En sus libros Colossus y Empire, Ferguson presenta una visin matizada y parcialmente apologtica del Imperio britnico y propone que las polticas modernas del Reino Unido y Estados Unidos, al tomar un rol ms activo en resolver conflictos surgidos en los Estados fallidos, son anlogas a las polticas de 'anglicizacin' adoptadas por el Imperio britnico a lo largo del siglo XIX.

War of the World

Publicado en 2006, este libro le tom al autor diez aos de trabajo y contiene un anlisis exhaustivo de la barbarie del siglo XX.6 Ferguson muestra cmo una combinacin de volatilidad econmica, imperios en decadencia, dictadores psicopticos y violencia motivada (e institucionalizada) racial o tnicamente tuvo como resultado guerras y genocidios en lo que denomina la "Edad del Odio de la Historia". The New York Times Book Review calific a La guerra del mundo como uno de los 100 libros ms notables del ao en 2006, mientras que el International Herald Tribune lo llam "uno de los intentos ms intrigantes de un historiador para explicar la inhumanidad del hombre hacia el hombre".7 Ferguson se refiere a la paradoja de que, a pesar de que el siglo XX fue "tan sangriento", fue tambin "una poca de progreso

[econmico] sin paralelo". Al igual que en su obra anterior Imperio,8 War of the World fue acompaada por una serie televisiva en el Channel 4 presentada por Ferguson.9

The Ascent of Money

Publicada en 2008, The Ascent of Money examina la larga historia del dinero, crdito y la banca. En este libro, Ferguson predice una crisis financiera como resultado de la economa mundial y, en particular, el uso excesivo del crdito por parte de los Estados Unidos. Especficamente, cita la dinmica China-Amrica a la que se refiere como "Chimerica", donde un "exceso de ahorro" asitico ayudaba a crear la crisis de las hipotecas subprime con un aflujo de dinero fcil.10

Publicaciones

Ferguson, Niall (2010). High Financier: The Lives And Times Of Siegmund Warburg. Nueva York: Penguin. ISBN 9781594202469. Ferguson, Niall (2008). The Ascent of Money: A Financial History of the World. Londres: Allen Lane. ISBN 978-1846141065. Ferguson, Niall (2006). The War of the World: History's Age of Hatred. Londres: Allen Lane. ISBN 0-7139-9708-7. (tambin una serie en el Channel 49 ) Ferguson, Niall (2003). Empire: The Rise and Demise of the British World Order and the Lessons for Global Power. Nueva York: Basic Books. ISBN 0-46502328-2. Ferguson, Niall (2005). 1914. Pocket Penguins 70s S.. Londres: Penguin Books Ltd. ISBN 0-14-102220-5. Ferguson, Niall (2004). Colossus: The Rise And Fall Of The American Empire. Gardners Books. ISBN 0-7139-9770-2. Ferguson, Niall (2003). Empire: How Britain Made the Modern World. Londres: Allen Lane. ISBN 0-7139-9615-3. Ferguson, Niall (2001). The Cash Nexus: Money and Power in the Modern World, 1700-2000. Londres: Allen Lane. ISBN 0-7139-9465-7. Ferguson, Niall (1999) [1997]. Virtual History: Alternatives and Counterfactuals. Nueva York: Basic Books. ISBN 0-465-02322-3. Ferguson, Niall (1999) [1998]. The Pity of War. Nueva York: Basic Books. ISBN 0-465-05711-X. Ferguson, Niall (1999). The House of Rothschild: The World's Banker, 1849 1999. Nueva York: Viking. ISBN 0-670-88794-3. Ferguson, Niall (1998). The World's Banker: The History of the House of Rothschild. Londres: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0-297-81539-3. Ferguson, Niall (1998). The House of Rothschild. Nueva York: Viking. ISBN 0670-85768-8. Ferguson, Niall (1995). Paper and Iron: Hamburg Business and German Politics in the Era of Inflation, 18971927. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-47016-1.

Como colaborador

Europa nervosa. En: Nader Mousavizadeh ed. (1996), The Black Book of Bosnia (New Republic/Basic Books, pp. 12732

The German inter-war economy: Political choice versus economic determinism. En: Mary Fulbrook, ed. (1997), German History since 1800. Arnold, pp. 258278 The balance of payments question: Versailles and after. En: Manfred F. Boemeke, Gerald D. Feldman y Elisabeth Glaser, eds. (1998). The Treaty of Versailles: A Reassessment after 75 Years. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 401440 The Caucasian Royal Family: The Rothschilds in National Contexts. En: R. Liedtke ed. (1999), Two Nations: The Historical Experience of British and German Jews in Comparison. J.C.B. Mohr. Academics and the Press. En: Stephen Glover, ed. (1999). Secrets of the Press: Journalists on Journalism. Penguin, pp. 206220 Metternich and the Rothschilds: A reappraisal. En: Andrea Hamel y Edward Timms, eds. (1999). Progress and Emancipation in the Age of Metternich: Jews and Modernisation in Austria and Germany, 18151848. Edwin Mellen Press, pp. 295325 The European economy, 18151914. En: T.C.W. Blanning ed. (2000). The Short Oxford History of Europe: The Nineteenth Century. Oxford: Oxford University Press, pp. 78125 How (not) to pay for the war: Traditional finance and total war. En: Roger Chickering y Stig Frster eds. (2000). Great War, Total War: Combat and Mobilization on the Western Front. Cambridge: Cambridge University Press, pp. 40934 Introduction". En: Frederic Manning, ed. (2000). Middle Parts of Fortune. Penguin, pp. vii-xviii Clashing civilizations or mad mullahs: The United States between informal and formal empire. En: Strobe Talbott, ed. (2001), The Age of Terror. Basic Books, pp. 11341 Public debt as a post-war problem: The German experience after 1918 in comparative perspective. En: Mark Roseman, ed. (2002), Three Post-War Eras in Comparison: Western Europe 1918-1945-1989. Palgrave-Macmillan, pp. 99 119 Das Haus Sachsen-Coburg und die europische Politik des 19. Jahrhunderts. En: Rainer von Hessen, ed. (2002). Victoria Kaiserin Friedrich (18401901): Mission und Schicksal einer englischen Prinzessin in Deutschland. Campus Verlag, pp. 2739 Max Warburg and German politics: The limits of financial power in Wilhelmine Germany. En: Geoff Eley y James Retallack, eds. (2003). Wilhelminism and Its Legacies: German Modernities, Imperialism and the Meaning of Reform, 1890-1930. Berghahn Books, pp. 185201 Introduction. En: J. H. Plumb (2003). The Death of the Past. Palgrave Macmillan, pp. xxi-xlii Globalization in Historical Perspective: The Political Dimension. En :Michael D. Bordo, Alan M. Taylor y Jeffrey G. Williamson, eds. (2003), Globalization in Historical Perspective (National Bureau of Economic Research Conference Report) University of Chicago Press. Introduction to Tzvetan Todorov. En: Nicholas Owen, ed. (2003). Human Rights, Human Wrongs: Oxford Amnesty Lectures. Amnesty International. The City of London and British imperialism: New light on an old question. En: Youssef Cassis y Eric Bussire, eds. (2004). London and Paris as

International Financial Centres in the Twentieth Century. Oxford: Oxford University Press, pp. 5777 A bolt from the blue? The City of London and the outbreak of the First World War. En: Wm. Roger Louis, ed. (2005), Yet More Adventures with Britainnia: Personalities, Politics and Culture in Britain. I.B. Tauris, pp. 133145 The first Eurobonds: The Rothschilds and the financing of the Holy Alliance, 18181822, En: William N. Goetzmann y K. Geert Rouwenhorst eds. (2005). The Origins of Value: The Financial Innovations that Created Modern Capital Markets. Oxford: Oxford University Press, pp. 311323 Prisoner Taking and Prisoner Killing in the Age of Total War. En: George Kassemiris, ed. (2006), The Barbarization of Warfare. Nueva York: New York University Press, pp. 126158 The Second World War as an economic disaster. En: Michael Oliver, ed. (2007), Economic Disasters of the Twentieth Century. Edward Elgar, pp. 83132 The Problem of Conjecture: American Strategy after the Bush Doctrine. En: Melvyn Leffler y Jeff Legro, eds. (2008). To Lead the World: American Strategy After the Bush Doctrine. Oxford: Oxford University Press.

Documentales en televisin

Empire (2003) American Colossus (2004) The War of the World (2006) The Ascent of Money (2008) Civilization 1, 2, 3, 4" BBC (2011)

Referencias
1. Ir a Biography 2. Ir a Niall Ferguson - Biography 3. Ir a Ferguson, Niall (2008). The Ascent of Money: A Financial History of the World. London: Allen Lane. ISBN 978-1846141065. 4. Ir a Ferguson, Niall (2009) (en espaol). El triunfo del dinero: cmo las finanzas mueven el mundo. Barcelona: Debate. ISBN 9788483068137. 5. Ir a London School of Economics (25 de marzo de 2009). LSE IDEAS appoints Professor Niall Ferguson to chair in international history (en ingls). Consultado el 19 de abril de 2010. 6. Ir a Ferguson, Niall. La guerra del mundo: los conflictos del siglo XX y el declive de Occidente (1904-1953). Madrid: Debate. ISBN 8483067188. 7. Ir a 100 Notable Books of the Year, The New York Times, 22 de noviembre de 2006. Consultado el 14 de julio de 2008. 8. Ir a Ferguson, Niall. Empire and globalisation. Channel 4. Consultado el 14 de julio de 2008. 9. Saltar a: a b The War of the World. Channel 4. Consultado el 14 de julio de 2008. 10. Ir a McRae, Hamish. The Ascent of Money, By Niall Ferguson: A Mirror on the Crisis, The Independent, 31 de octubre de 2008. Consultado el 19 de abril de 2010 (en ingls).

Todas sus predicciones fallidas

Niall Ferguson desmonta a Paul Krugman

El clebre historiador britnico desenmascara al famoso Nobel de Economa sacando a la luz sus numerosas y graves predicciones fallidas.
DIEGO SNCHEZ DE LA CRUZ 2013-10-19

A travs de una coleccin de polmicos artculos, el clebre historiador britnico Niall Ferguson se ha propuesto "desenmascarar" al Premio Nobel de Economa Paul Krugman. El Profesor de Harvard se ha sumergido en la hemeroteca del New York Times para contrastar los escritos de Krugman con la evolucin econmica de Estados Unidos y el mundo. Fue Krugman quien encendi la curiosidad de Ferguson cuando afirm en el mes de junio lo siguiente: "Yo, y quienes piensan como yo, hemos tenido razn en todo lo que hemos advertido". Krugman sugiri a sus detractores, entre los que por supuesto figura Ferguson, a que formen "el club de los que siempre se equivocan". El economista de Princeton tambin afirm este mismo ao que "al otro lado, una y otra vez, vemos a gente que tiene mala lgica, malos datos, malas analogas histricas". Ms recientemente, las provocaciones han continuado. Ferguson ha comenzado su respuesta recordando a Krugman que el propio Nobel reconoce haber cometido dos grandes errores: el primero, el de minusvalorar la importancia de las tecnologas de la informacin en la productividad; el segundo, el de exagerar el peso de los dficits federales de la dcada pasada, mucho menores que los registrados hoy. Del primero de estos dos asuntos se habl mucho en su da. Paul Krugman crea que el crecimiento de internet se detendra en 2005. De hecho, anticipaba que su impacto econmico no sera superior al del fax. De la segunda cuestin se ha hablado ms recientemente, cuando diferentes observadores han hecho ver a Krugman que bajo el Gobierno de George W. Bush pareca mostrar mucha ms preocupacin por un dficit pblico mucho menor al presenciado en aos recientes, con el demcrata Barack Obama en el poder.

Krugman y el "modelo europeo"

En enero de 2008, justo cuando la Gran Recesin empezaba a desarrollarse con intensidad, Krugman negaba que la crisis fuese a afectar al Viejo Continente. "Europa est de regreso", afirm entonces, sealando que "la economa europea, en

trminos absolutos o comparada con la de EEUU, est mejor en 2008 que hace una dcada". Entre los ingredientes del xito europeo que destacaba Krugman estaban los impuestos altos, una constante en sus recomendaciones de poltica fiscal (de hecho, Krugman recomienda a Obama que suba el tipo mximo del Impuesto sobre la Renta al 91%). La fascinacin de Krugman segua presente en mayo de 2008. "He visto el futuro, y funciona. Est en el corazn de la vieja Europa". A qu se refera Krugman? Curiosamente, su aplauso era para el modelo econmico alemn, ya que aquel artculo describa sus impresiones sobre el pas teutn tras un viaje de trabajo a Berln. Uno de los aspectos que subrayaba Krugman en su comentario era el de la importancia de adaptarse a una energa cara (renovables), algo que el "boom" del fracking tambin parece haber condenado al olvido. Sin embargo, el optimismo europeo de Krugman se convirti en catastrofismo apenas medio ao despus. Llegado diciembre de 2008, tal y como recuerda Ferguson, aquella Europa que "estaba de regreso" pasaba a ser descrita por el Nobel de Economa como "un desastre econmico". Krugman era especialmente crtico con la Alemania que antes ensalzaba, ya que exiga a la canciller Merkel "un gran programa pan-europeo de estmulo fiscal". En marzo de 2009, Krugman sealaba que "los grandes Estados del Bienestar no han causado la crisis europea sino que la han mitigado". Tres meses despus, debatiendo con el propio Niall Ferguson, Krugman asegur que "el sufrimiento humano derivado de la crisis ser mayor a este lado del Atlntico, en EEUU". Otra prediccin que tampoco parece sostenerse con el paso del tiempo. La trayectoria errtica de Krugman se acentu en enero de 2010, cuando decidi poner a Europa como ejemplo a seguir: "Europa es lo contrario de lo que opina la derecha. Europa es un xito econmico, y ese xito muestra que la socialdemocracia funciona. Analizando las cosas a largo plazo [] la economa europea es tan dinmica como la de EEUU". Sin embargo, en marzo de 2013, Krugman afirm que l fue "uno de los pocos comentaristas que predijo la llegada de un desastre econmico a Europa". En palabras de Ferguson, "hay que tener poca vergenza" para afirmar algo as.

Ruptura de la Eurozona?
Segn Niall Ferguson, "entre abril de 2010 y julio de 2012, Krugman escribi al menos en una docena de ocasiones que la ruptura del euro podra ser inminente". Aqu encontramos algunas referencias:

En abril de 2010 habl de "una reaccin en cadena, que podra comenzar con un default griego y acabar con destrozos mucho ms amplios". En mayo de 2010 seal que "quienes creen que la tragedia griega acabar en la quiebra son demasiado optimistas. Cada vez estoy ms convencido de que ese default ir acompaado o seguido de la ruptura del euro". En septiembre de 2011 alert de una "amenaza existencial" a la supervivencia del euro, citando el "riesgo de colapso" de la moneda nica y hablando de "un desastre impecable".

En octubre de 2011 opin que "cada vez parece ms evidente que el sistema del euro est condenado". En noviembre de 2011 seal que "es difcil ver cmo el euro puede sobrevivir" y se anim a describir cmo ser el fin de la Eurozona, sealando que Italia se estaba "cayendo por el precipicio". En marzo de 2012 afirm que Grecia e Irlanda "no tienen ninguna buena alternativa que no sea dejar el euro". En abril de 2012 subray que sera preferible romper el euro a mantener las polticas de austeridad. En mayo de 2012 volvi a hablar de la ruptura del euro, esta vez pidiendo que pases como Espaa salgan de la moneda nica y recuperen su moneda nacional con el objetivo de devaluarla. Ese mismo mes afirm que "en cuestin de meses, el experimento fallido del euro podra llegar a su fin". En junio de 2012 seal que "la gran catstrofe puede estar a la vuelta de la esquina". Ese mismo mes apunt que quiz el euro podra sobrevivir, pero solamente a base de conseguir que los alemanes abriesen las puertas a un intenso aumento de la inflacin. En julio de 2012 subray que "parece muy dudoso que el euro pueda ser salvado". En marzo de 2013 anticip que Chipre sera expulsado del euro en cuestin de das.

Cierto es que en mayo de 2012, Krugman advirti a los lectores del Washington Post que su visin del euro depende de su estado de nimo, pero el Nobel de Economa tambin aadi que "como materia econmica, es un proyecto acabado". Refirindose a la crisis griega, Krugman hizo declaraciones similares en medios belgas (De Tijd) y alemanes (Der Spiegel), as como en Radio Free Europe. Poco despus, Krugman visit la Inglaterra de Ferguson y mantuvo su apuesta, como pudieron comprobar los lectores del Financial Times e Independent o los espectadores de la BBC. stos ltimos escucharon a Krugman afirmar que Grecia no tena ms alternativa que abandonar el euro. El columnista del New York Times crea que el fin de la moneda nica ocurrira en julio de 2012, tras las elecciones generales. Niall Ferguson, por su parte, se ha jactado de que l s mantuvo una posicin de escepticismo ante el euro. Por otro lado, el historiador britnico ha afeado a Krugman que argumente que sus predicciones fueron equivocadas porque sus modelos econmicos no pudieron predecir las acciones del Banco Central Europeo. "Qu magnficos modelos los de Krugman! Predicen todo sobre la unin monetaria menos las acciones monetarias", seal irnico Ferguson en su crtica al economista estadounidense. Y es que, cabe sealar que Krugman se ha jactado del xito de sus modelos de prediccin econmica en diferentes ocasiones.

"Crticas vitrilicas"
Pero Ferguson no solamente se ha centrado en las predicciones fallidas de Krugman, sino que tambin ha criticado al Nobel de Economa por sus "comentarios vitrilicos" contra aquellos que no piensan como l. Ferguson pone como ejemplo el artculo en el que Krugman compar con una cucaracha a Olli Rehn, vicepresidente de la Comisin Europea.

Por ltimo, cabe recordar otros pronunciamientos de Krugman que escaparon al anlisis de Ferguson, pero no por ello deben quedarse fuera de estas lneas:

En 2001 recomend al entonces presidente de la FED, Alan Greenspan, crear una gran burbuja inmobiliaria que reemplazara a la burbuja del Nasdaq. En 2009 abogaba por eliminar dlares mediante sorteo con el fin de "incentivar el consumo y el crdito" para salir de la recesin. En 2011 apel a una invasin aliengena en EEUU para solucionar la crisis y reactivar la economa. En 2012 vaticin que Espaa e Italia experimentaran un corralito y sugiri que pases como Espaa o Portugal redujesen sus salarios un 20% o 30% para evitar la crisis.

Cabe recordar que en 2012, durante su visita a Espaa, Libre Mercado pregunt al propio Krugman por las reiteras ocasiones en las que anim a la Reserva Federal a inflar una "burbuja inmobiliaria". Su respuesta fue que "estaba bromeando".
http://www.libremercado.com/2013-10-19/niall-ferguson-desmonta-a-paul-krugman1276501802/

Niall Ferguson: Europa tiene dos opciones: federacin o desintegracin

Occidente domin el mundo con seis instrumentos: la competencia, la ciencia, el imperio de la ley, la medicina, la sociedad de consumo y la tica del trabajo, explica el historiador britnico. Ahora ha perdido el monopolio, pero puede evitar la decadencia
J. M. Mart Font 26 MAY 2012 - 00:35 CET

Por qu a partir del siglo XVI unos pequeos pases de un extremo del continente euroasitico pasaron a dominar el resto del mundo y mantuvieron durante siglos una predominancia que solo ahora empieza a declinar? Esta es la pregunta que se hace el historiador Niall Ferguson (Glasgow, 1964) en Civilizacin. Occidente y el resto (Debate). Autor tambin de ensayos tan brillantes como El imperio britnico, El triunfo del dinero o Coloso, Ferguson estuvo en Barcelona para participar en el ciclo Conversaciones en La Pedrera organizado por la Fundacin Catalunya Caixa. Este profesor de Harvard, Oxford y Stanford no tiene pelos en la lengua y considera que el futuro de Europa est en manos de Alemania, cuyas clases dirigentes se miran el ombligo y no quieren pagar el precio por el euro, del que han sido los primeros beneficiarios. Si el proyecto europeo se hunde, caeramos en el caos, la irrelevancia y a la decadencia ms absoluta.

PREGUNTA. En su libro usted hace un diagnstico bastante pesimista sobre el futuro de Occidente y, ms concretamente, de Europa. Parece que padecemos todos los sntomas de la decadencia de las civilizaciones. Pero al final es optimista y apunta que todava podamos revertir esta tendencia. RESPUESTA. S, depende de nosotros. No podemos hacer que una civilizacin se perpete por siempre, pero como descubri el Imperio Austrohngaro, tal vez podemos decidir el momento de nuestra muerte. Europa tiene ahora una eleccin muy clara; la libertad de determinar cundo, cmo y si vamos realmente hacia abajo. En mi libro apunto los seis elementos que nos permitieron dominar el mundo durante siglos, de los que el resto del mundo careca: la competencia entre los pases y dentro de los pases, la revolucin cientfica, el imperio de la ley y el gobierno representativo, la medicina moderna, la sociedad de consumo y la tica del trabajo. Ahora, el resto del mundo los est copiando con xito y nosotros damos muchas cosas por hechas; esencialmente nos preocupamos por las que no importan. Solo tenemos que trabajar duro para mejorar, para ser ms competitivos, para mejorar la educacin cientfica de modo que nuestros hijos estn mejor preparados. No es el destino, el destino no existe; hay sistemas complejos que crean los seres humanos que tienen una tendencia a desintegrarse, pero est en nuestras manos mantener nuestra civilizacin en funcionamiento. P. Tenemos las herramientas? El pasado martes haba una huelga en la educacin para protestar por los recortes. No es precisamente una mejor educacin lo que necesitamos? Usted cita las razones fiscales como uno de los elementos determinantes de las cadas del Imperio Romano, de la Dinasta Ming o del Imperio Otomano. R. Como toda civilizacin que tiene problemas, tendemos a acumular deuda. Por qu? Porque la actual generacin quiere vivir a expensas de las generaciones futuras y mantener intacto su alto nivel de vida. La deuda es el sntoma de que se quiebra lo que Edmund Burke llam el contrato social entre generaciones, y lo irnico de esos jvenes que se manifiestan contra la reforma fiscal es que ellos son los que ms desesperadamente necesitan que el Gobierno espaol deje de tomar prestado el 9% del PIB cada ao, porque sern los que acabarn pagndolo. La crisis fiscal es un sntoma de algo profundamente equivocado en nuestras sociedades. No podemos evitar tener que cortar los excesos del Estado de bienestar: la edad de jubilacin tiene que aumentar, el mercado laboral tiene que ser mucho ms competitivo. No hay otra eleccin. Pero cuando miro a la situacin en Espaa y alrededores veo que Europa tiene ahora una eleccin clara: dar el paso a convertirse en una federacin, unos Estados Unidos de Europa o como quiera llamarlo. Esto mejorara sustancialmente las posibilidades de Espaa, de Portugal, de Francia y de Italia, incluso de Grecia, porque creara lo que ha faltado hasta ahora, la contrapartida fiscal de la Unin. Si existiera una Europa federal, los recursos alemanes estaran disponibles para algo ms que aumentar el consumo en Alemania o el ahorro. Esta opcin existe. Hay otra opcin: la desintegracin de Europa, que puede suceder muy rpidamente. Una de las claves de estos sistemas complejos que creamos los hombres es que pueden existir en un aparente equilibrio durante un tiempo y desmoronarse con gran rapidez. Lo hemos visto con la Unin Sovitica. La Unin Europea puede fcilmente desintegrarse si no tomamos las decisiones correctas en las prximas semanas o meses. Lo nico que no podemos cambiar fcilmente es la demografa. Ni con una varita mgica conseguiramos que las mujeres europeas doblaran su fertilidad.

P. Pero tenemos la inmigracin. R. El cambio demogrfico nos crea un dilema: les decimos a los inmigrantes: Esto es Europa y esta es la lista de normas y costumbres que usted tiene que adoptar? Esto es lo que hacen los norteamericanos. Lo hacemos o continuamos con esta poltica de multiculturalismo que ha producido guetos? Los inmigrantes en Estados Unidos estn bajo una presin mucho mayor que en Europa para convertirse en americanos. Haga lo que haga la primera generacin, sus hijos han de ser estadounidenses. Siempre ha estado claro que uno se hace norteamericano porque asume la Constitucin y todo lo que esto implica, y tambin una serie de comportamientos que homogeneizan. El problema en Europa es que no se ha hecho ningn esfuerzo real en forzar la integracin, sino lo opuesto, aplicando el multiculturalismo. La deuda es el sntoma de que se quiebra lo que Edmund Burke llam el contrato social entre generaciones P. Tal vez por un sentido de culpa por el colonialismo R. Tal vez algunos se sentan molestos si tenan que elevar una cultura por encima de otra. Pero no se trata de establecer que una cultura est por encima de la otra, sino de la necesidad prctica de disponer de unas normas compartidas. El problema del Estado de bienestar es que necesita de una cierta coherencia para que los ciudadanos lleguen a aceptar un nivel tan alto de redistribucin de la renta. Esta cohesin es necesaria. No hay otro remedio. Podemos gestionar estas migraciones masivas de una manera correcta o de mala manera. P. Pero hay que establecer cules son estas normas, esta identidad. En Estados Unidos est claro, pero en Europa todava perviven los nacionalismos. Usted, en su libro, parafrasea a Marx cuando dice que la religin es el opio del pueblo y aade: El nacionalismo es la cocana de las clases medias. R. Una droga poderosa Cierto, no es fcil. En Estados Unidos tampoco lo fue. Tuvieron que hacer una guerra civil para establecer el principio de la libertad del individuo y pienso que los ltimos cien aos han pasado por un proceso largo y doloroso de integracin. En Europa tambin han cambiado mucho las cosas en el ltimo siglo. La falta de una lengua comn, de un conjunto de ideas, propici dos de las mayores guerras de la historia, pero la Europa de hoy asombrara enormemente a un visitante de 1912. Pregntese: dnde estn los soldados?, dnde estn los oficiales prusianos? Europa se ha desmilitarizado hasta un grado que nadie hubiera podido imaginar hace un siglo. Hemos desarrollado una lingua franca (el ingls que ahora usamos) y el cuerpo de leyes europeas hasta un nivel remarcable, que permite decir que hoy en da tenemos un cuadro comn institucional. La cocana sigue en el mercado, pero solo est disponible con receta; por ejemplo, en los momentos en que se celebran las grandes competiciones futbolsticas, como ser este verano, cuando los machos europeos tomen algo de esta cocana para ver a sus equipos nacionales jugar. Y despus la vida continuar. No es la droga del siglo XIX cuando la gente iba a la guerra por ella. Por eso creo que Europa puede convertirse en una federacin y mantener todo tipo de identidades nacionales. P. Los britnicos quedarn fuera?

El Estado de bienestar necesita coherencia para que los ciudadanos acepten un nivel tan alto de redistribucin R. S, no hay manera de que Gran Bretaa se integre en una Europa federal. Nunca hubo esta opcin. No entramos en la moneda nica porque, acertadamente, dedujimos que implicaba la creacin de una Europa federal. Helmut Kohl saba perfectamente que no haba una justificacin econmica para la unin monetaria, para l era el camino hacia la Bundesrepublik de Europa. Y le digo: ser mucho ms fcil gestionar una Europa federal sin Gran Bretaa. P. Pongamos que no hay Europa federal; que la unin monetaria se va al garete y la Unin Europea se derrumba. Esa esquina del gran continente euroasitico, que contra todo pronstico acab dominando el mundo, en qu se convertir? R. Si imaginamos el peor escenario: el colapso del sistema bancario en Espaa que se extiende a Italia y luego a Francia; la desordenada fractura de la unin monetaria empezando por Grecia; una depresin severa, comparable a la de 1931, las consecuencias econmicas seran muy siniestras, mucho ms que ahora, y quienes piensan que con la vuelta de las viejas monedas llegar la prosperidad quedarn muy decepcionados. Los pases mediterrneos se convertiran en argentinas y Europa empezara a parecerse a Amrica Latina en la dcada de 1980; un lugar en el que ser muy difcil llevar a cabo polticas democrticas, con monedas devaluadas e inflaciones desbocadas, y el auge de los populismos. Los partidos de centro se desmoronaran y aunque no creo que volvamos a los das de los golpes de Estado militares, las consecuencias econmicas no solo supondrn ms desempleo y que mucha gente pierda sus ahorros, sino que adems se producira una colosal prdida de influencia. Desde el punto de vista de China, ahora, Europa tiene inters porque es un mercado incluso ms grande que el de Estados Unidos. En la Organizacin Internacional del Comercio pesa tanto como Estados Unidos y China. Para el resto del mundo, especialmente para Norteamrica, Europa ya es un Estado federal, una entidad en la que ya no se distingue entre los pases. No tienen ni la menor idea de la diferencia entre Espaa y Portugal. Y si anunciamos que no hay ms Europa y que volvemos a 27 Estados separados, nuestra influencia en el mundo desaparecera. Hay 11 Estados en la UE con una poblacin inferior a seis millones de habitantes. En China hay 11 ciudades con ms de ocho millones de habitantes. En cualquier caso, Europa ya no es la prioridad de la poltica exterior norteamericana, por delante estn China y Oriente Prximo; solo ahora, por nuestros problemas econmicos, hemos conseguido volver a formar parte de la agenda, como un adolescente conflictivo que amenaza con suicidarse. Tenemos que ser conscientes de las dificultades y tambin tener muy claro que tal y como se ven las cosas desde Alemania es completamente diferente de como se ven desde Espaa o cualquier otro lugar. Estamos en un momento muy peligroso en el que las fuerzas centrfugas son muy poderosas. Estuve en Berln hace dos semanas. No les importa el dolor que causa el desempleo en Espaa, no les importa la economa griega. Les importa un pequeo aumento de la inflacin o las elecciones en Renania del Norte. El mayor problema es que el pas clave de Europa, Alemania, no quiere aceptar que el precio del euro que ha sido extraordinariamente bueno para Alemania consiste en firmar los cheques al menos durante los prximos diez aos. Kohl lo entendi; entendi que la unificacin alemana solo se legitimara en el contexto de la integracin europea. La ltima vez que vi a Kohl fue hace un ao cuando le dieron el Premio Kissinger en Berln. No estaba muy bien, iba en una silla de ruedas y tena problemas para hablar

porque haba tenido un ictus. Creo que Kohl y Hans Dietrich Genscher tuvieron una visin histrica y Angela Merkel no la tiene. Ese da, en su discurso, Kohl dijo: debemos entender que nosotros los alemanes tenemos que poner Europa siempre por delante. Y ella, que estaba enfrente, puso cara de haber mordido un limn. Civilizacin. Occidente y el resto. Niall Ferguson. Traduccin de Francisco Jos Ramos Mena. Debate. Barcelona, 2012. 512 pginas. 24,90 euros (electrnico: 16,99). www.niallferguson.com.

Niall Ferguson: Tras Mandela no hay un problema racial, pero s de clases y desigualdad
emili j. blasco / corresponsal en washington Da 09/12/2013 - 01.48h

El historidador y ensayista repasa los grandes retos internacionales a los que se enfrenta el siglo XXI: La contencin de Irn, el cuestionado liderazgo de EE.UU., el auge de China o el imperialismo ruso

francisco seco Niall Ferguson fotografiado en 2007 durante una entrevista en Madrid

Niall Ferguson es una de las voces ms influyentes entre politlogos e historiadores. Tiene fama de ir a contracorriente: es escocs, pero est contra la independencia de Escocia, es britnico y no cede a lo polticamente correcto de renegar de la historia del Imperio, trabaja en Harvard, pero no forma parte del establishment liberal estadounidense. As que, a la hora de valorar la figura de Mandela, es normal que no se conforme con sumarse al coro de alabanzas. Ferguson valora la excepcional obra de Mandela, pero intenta llevar su anlisis ms all. Cree que Sudfrica conservar el legado de Mandela o recaer en divisiones internas? La cuestin all ya no es racial o tribal, como muchos teman que sucedera tras el apartheid, sino que es una cuestin de clases. La gran beneficiada de esta nueva era ha sido una clase media negra, representada en gran medida por el partido Congreso Nacional Africano. Pero una clase trabajadora mucho ms grande ha visto muy poco progreso, y su situacin se ha visto afectada con la llegada de inmigracin de pases al norte de Sudfrica. Los problemas son hoy de clase y desigualdad, ya no de raza. Usted ha escrito que no tiene sentido echar la culpa de todos los males de frica a las potencias coloniales. En el caso de Sudfrica, est claro que fueron los descendientes de los colonos holandeses quienes establecieron el sistema del apartheid y lo mantuvieron hasta el final de los aos 80. Pero en el resto de frica, el dominio europeo termin en los 50 o en los 60. La mayora de los pases africanos han tenido ms de cincuenta aos de independencia. Muchos economistas o comentaristas africanos estn de acuerdo conmigo en que los problemas a los que hoy frica se enfrenta tienen ms que ver con problemas de gobernanza posteriores a la independencia que con el colonialismo. Acusar a los europeos se convierte en una excusa para no arreglar los verdaderos problemas de hoy. Un ejemplo es Zimbaue, que sali del dominio de la minora blanca antes que Sudfrica, y lo que era uno de los pases africanos ms prsperos ahora es sinnimo de alta inflacin y pobreza. No hay otro culpable que Robert Mugabe, pero l sigue echando las culpas al colonialismo britnico. La receta de Mandela era reconciliacin. Es ingenuo aplicarla a grandes conflictos internacionales? El legado de Mandela es complejo. Se tiene que trazar una lnea entre lo que consigui en el tiempo de la lucha armada del ANC y lo que logr como impulsor de una reconciliacin pacfica. La enseanza de Mandela es ms aplicable a casos de luchas internas que a problemas de relaciones internacionales. El lenguaje de paz y reconciliacin es seductor, pero debe ser combinado con polticas significativas. Ese lenguaje de Mandela se cumpli con pasos decisivos hacia la democracia en Sudfrica, pero en el caso de Irn, que es de otro orden, no veo que el acuerdo alcanzado en Ginebra suponga pasos significativos para prevenir que Irn se convierta en una potencia con armas nucleares. Los recientes sucesos en Ucrania muestran que Putin est jugando fuerte. Reconstruir el imperio ruso?

Putin dijo pblicamente que el fin de la Unin Sovitica fue una tragedia. Est muy claro que su meta es reconstruir una versin de la URSS, como Unin Euroasitica o alguna otra entidad. Ha seguido esa poltica mediante el chantaje poltico y econmico, y la accin militar directamente en Georgia. Este ao exista una buena oportunidad de que Ucrania estropeara el plan de Putin asocindose con la UE. La decisin en el ltimo momento del presidente ucraniano de no firmar el acuerdo de asociacin solo puede ser explicado por la intimidacin rusa y es muy lamentable que la UE haya permitido que Putin ganara esta batalla. Si los negociadores europeos hubieran levantado la presin sobre algn aspecto, se podra haber firmado el acuerdo. Usted ha sido muy crtico con Obama. Sus bajos niveles de aprobacin confirman su diagnstico? Mi crtica a Obama fue especialmente en un artculo en Newsweek. No la basaba en la economa, porque Obama hered una situacin ciertamente muy mala y no le poda hacer responsable de la mayora de los problemas econmicos que tena que afrontar. El problema fundamental de Obama es doble. Primero, no tiene mucha influencia efectiva sobre el Legislativo, lo que le hace dbil como jefe ejecutivo del sistema. Segundo, como comandante en jefe no tiene una estrategia coherente. Esta doble crtica ha sido avalada casi completamente por recientes acontecimientos. El fiasco del Obamacare refleja la incapacidad crnica del presidente de lograr ningn tipo de liderazgo, ni siquiera sobre su propio partido. En cuanto a poltica exterior, est el fiasco de Siria: Obama dijo primero que iba llevar a cabo una accin, luego que iba a dejar que decidiera el Congreso, despus la cancel cuando el Congreso se puso en contra. Tambin est el caso ya citado de Irn. En EE.UU. hay un gran debate sobre si el pas est en declive. Ha perdido terreno frente a China? Es una cuestin difcil de responder. Estados Unidos est haciendo todo lo posible para complicarlo. El sistema poltico parece estar en disfuncin crnica, y las consecuencias sobre las finanzas son extremadamente preocupantes. Adems, hay una maraa de regulaciones emanando de Washington, que hacen ms difcil la actividad empresarial. El sistema educativo es una catstrofe en la enseanza secundaria. A pesar de todo, los estadounidenses siguen siendo los ms emprendedores e innovadores, como se ve en el caso de la energa o las nuevas tecnologas. En otras palabras, a pesar de los esfuerzos del Gobierno federal para complicar las cosas, Estados Unidos es todava un lugar muy sorprendente. Mientras tanto, China tiene serios problemas tras treinta aos de espectacular crecimiento. Su crecimiento se basa en exportaciones e inversiones y eso es insostenible; descansa crecientemente sobre la deuda; la poltica demogrfica est causando un problema de falta de mano de obra, y la desigualdad creada parece crecientemente incompatible con la estabilidad social y poltica. Xi Jinping tiene el gran reto de reformar la economa y mantener la hegemona de un solo partido. Aunque los problemas de EE.UU. parecen bastante serios, son ms fciles de resolver que los de China. Por esa razn no se puede proclamar todava un siglo asitico, es ms, puede que sea un siglo de revival, de reforma norteamericana si EE.UU. arregla sus problemas polticos, como vinos en los aos 80. Hay que responder a la agresiva poltica de China de controlar espacios de soberana en disputa?

Creo que los chinos han cometido un error al crear unilateralmente esa nueva zona de exclusin area. Lo que pone a EE.UU. en la situacin de tener que apoyar a Japn, al menos en cierto grado, y no creo que los chinos ganen mucho con ello. Lo veo como ilustracin de los problemas que China tiene que afrontar. El rgimen adopta una poltica exterior agresiva ante las dificultades domsticas. Pero los chinos no tienen la capacidad de mantener ese pulso. Si hubiera una guerra naval entre China y Japn maana, los japoneses muy probablemente la ganaran. El problema es que EE.UU., de nuevo, no sabe decir cul es su estrategia, y enva al vicepresidente Joe Biden a reunirse con Xi Jinping para acordar los desacuerdos. No creo que EE.UU. deba jugar de forma blanda con China, como tampoco necesita hacerlo con Irn, pues ambos pases estn en una dbil posicin. Los chinos estn felices de tratar con Obama, en lugar de hacerlo con un presidente capaz de explotar las debilidades chinas y dejar claro a Pekn que EE.UU. est con sus aliados, y su aliado no es China, sino Japn. Las revelaciones sobre las escuchas de la NSA estadounidense, muestran el riesgo de un Gran Hermano o son medidas correctas para proteger a la poblacin? Me parece que muchas de las cosas que dicen los polticos europeos son simple hipocresa para consumo pblico. Todos los que estn en tareas de gobierno saben cmo el alza de la amenaza terrorista global ha hecho necesaria un gran acumulacin de datos de inteligencia. Pretender escandalizarse por las revelaciones de Snowden es como la escena de Casablanca, cuando el polica expresa su sorpresa por lo que suceda en el nightclub de Rick (Aqu se fuma!). No hay otra manera de combatir la amenaza terrorista que explotando la tecnologa que tenemos para vigilar redes terroristas y evitar que suceda otro 11-S o algo an peor. Quizs soy ms consciente de esto porque mi mujer est directamente amenazada por terroristas islamistas. Pero es algo que la gente de Londres y de Madrid entiende muy bien. Por supuesto debe hacerse con cierto control, respetando las leyes. Desde mi punto de vista, Snowden es un traidor. Ha traicionado su pas, ha comprometido los esfuerzos de los servicios de seguridad y ha ido a una potencia hostil, donde sigue haciendo dao a nuestra seguridad.