Muchos trabajos se realizan en este sentido, los cuales ocupan tiempo y conducen a teoras contradictorias destinadas al olvido.

Esas famosas teoras que por tanto tiempo fueron invocadas y opuestas a las concepciones hermticas ven hoy en da su solidez fuertemente comprometida. Sabios sinceros pertenecientes a la escuela creadora de esas mismas hiptesis consideradas como certidumbres - no les conceden sino un valor muy relativo. Su campo de accin se reduce paralelamente a la disminucin de su poder de investigacin. Es lo que expresa con esa franqueza reveladora del verdadero espritu cientfico, Emile Picard en la Revue des Deux Mondes. En cuanto a las teoras - escribe -, ya no se proponen dar una explicacin causal de la realidad misma, sino slo traducir sta a imgenes a smbolos matemticos. Se pide a esos instrumentos de trabajo que son las teoras que coordinen, al menos por un tiempo, los fenmenos conocidos y que prevean otros nuevos. Cuando su fecundidad queda agotada, se esfuerzan en hacerle experimentar las transformaciones que ha hecho necesarias el descubrimiento de hechos nuevos. As, pues, contrariamente a la filosofa, que rebasa los hechos y asegura la orientacin de las ideas y su conexin prctica, la teora, concebida a posteriori y modificada segn los resultados de la experiencia a medida que se efectan nuevas adquisiciones, refleja siempre la incertidumbre de las cosas provisionales y da a la ciencia moderna el carcter de un perpetuo empirismo. Gran cantidad de hechos qumicos seriamente observados resisten a la lgica y desafan todo razonamiento, El ioduro cprico, por ejemplo - dice J. Duclaux 2 -, se descompone espontneamente en iodo y yoduro cuproso. Puesto que el iodo es un oxidante y las sales cuprosas son reductoras, esta descomposicin es inexplicable. La formacin de compuestos en extremo inestables, tales como el cloruro de nitrgeno, es asimismo inexplicable. Tampoco se comprende por qu el oro, que resiste a los cidos y a los lcalis, incluso concentrados y calientes, se disuelve en una solucin extendida y fra de cianuro de potasio; por qu el hidrgeno sulfurado es ms voltil que el agua; por qu el cloruro de azufre, compuesto de dos elementos cada uno de los cuales se combina con el potasio con incandescencia, no acta sobre ese metal. Acabamos de hablar del fuego. Todava no lo consideramos ms que en su forma vulgar y no en su esencia espiritual, la cual se introduce en los cuerpos en el momento de su aparicin en el plano fsico. Lo que deseamos demostrar sin salirnos del mbito alqumico es el error grave que domina toda la ciencia actual y le impide

reconocer ese principio universal que anima la sustancia, pertenezca al reino que pertenezca. Sin embargo, se manifiesta en torno nuestro, ante nuestros ojos, ya sea por las propiedades nuevas que la materia herede de l, ya por los fenmenos que acompaen su desprendimiento. La luz - fuego ramificado y espiritualizado - posee las mismas virtudes y el mismo poder qumico que el fuego elemental y grosero. Una experiencia dirigida hacia la realizacin sinttica del cido clorhdrico (ClH) a partir de sus compuestos lo demuestra de modo suficiente. Si se encierran en un frasco de vidrio volmenes iguales de gas cloro y de hidrgeno, ambos gases conservarn su individualidad propia en tanto que la redoma que los contenga se mantenga en la oscuridad. Ya a la luz difusa, su combinacin se efecta poco a poco, pero si se expone el recipiente a los rayos solares directos, estalla con violencia. Se nos objetar que el fuego, considerado como simple catalizador, no forma en absoluto parte integrante de la sustancia y que, en consecuencia, no se lo puede sealar en la expresin de las frmulas qumicas. El argumento es ms falaz que verdadero, pues la misma experiencia lo invalida. He aqu un terrn de azcar, cuya ecuacin no incluye ningn equivalente del fuego. Si lo rompemos en la oscuridad, veremos que desprende una chispita azul. De dnde proviene? Dnde se halla encerrada sino en la textura cristalina de la sacarosa? Hemos hablado del agua. Pues bien, arrojemos a su superficie un fragmento de potasio: se inflama espontneamente y arde con energa. Dnde, pues, se esconda esta llama visible? Ya sea en el agua, en el aire o en el metal, ello importa poco; el hecho esencial es que existe potencialmente en el interior de uno u otro de esos cuerpos o quiz de todos. Qu es el fsforo, portador de luz y generador de fuego? Cmo transforman las noctlucas, las lucirnagas y los gusanos de luz una parte de su energa vital en luminosa? Quin obliga a las sales de uranio, de cerio y de circonio a convertirse en fluorescentes cuando han estado sometidas a la accin de la luz solar? Por qu misterioso sincronis