Universidad de panam facultad de enfermera departamento de materno infantil Profesora Aracelly De Filos Historia de la pediatra en la edad media

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Historia de la pediatra en la edad media

Los nios en la Edad Media eran tratados como adultos pequeos y se los vesta como a tales cuando bordeaban los siete aos de edad; si eran de cuna noble, reciban una esmerada educacin; en el caso contrario, comenzaban a laborar desde muy pequeos al lado de sus mayores. Un nio nacido en Europa en el siglo XV tena una esperanza de vida cercana a los 30 aos.

Durante la Edad Media, el nio pasaba bruscamente a ser adulto a los siete aos, mientras que con la paulatina aparicin de la escuela y la educacin escolar, habra surgido una larga etapa de transicin que luego constituira la niez. Esto se habra acompaado de la lenta y progresiva transformacin de la familia de tipo medieval en la familia burguesa, que a la larga resultara en la familia nuclear estructurada sobre la base de los afectos, la ternura y el cuidado de los nios.

En conjunto, esta literatura sostena que la infancia surgi como sentimiento o idea en algn momento de los tiempos modernos. Pero a comienzos de la dcada de 1980 el pndulo comenz a oscilar hacia el otro lado, hacia la continuidad. La historiadora inglesa Linda Pollock, en su libro Los nios olvidados [ForgottenChildren: Parent-ChildRelationsfrom 1500 to1900] (1983), tambin traducido al castellano, va en contra de la afirmacin que la niez es una invencin o "un artefacto de la modernidad" y sostiene que "el cuidado parental no cambi mucho desde fines del siglo XVI hasta la fecha".

Es casi un lugar comn que en la Edad Media se representaba a los nios como adultos en miniatura -ste es uno de los argumentos principales de Aris, que ms tarde fue puesto en cuestin. Por cierto, una buena parte de la iconografa del nio en la Edad Media responde a lo analizado por Aris, pero tambin hay imgenes en las que los nios son representados como tales- dentro de las convenciones de representacin visual de la poca, por supuesto. El libro sobre la infancia de este historiador social francs fue seguido por obras de otros autores que argumentaban en el mismo sentido, como por ejemplo El nacimiento de la familia moderna [Themaking of themodernfamily] de Edward Shorter (1976), donde se afirma que "el buen maternaje es una invencin de la modernidad"

 Qu pensar, ante estas opiniones encontradas? Hubo ruptura e "invencin" de la infancia o continuidad? Ya pas medio siglo desde la aparicin del libro de Aris. Como balance y sntesis, creo que su intuicin central es relativamente vlida, aunque habra que atenuarla bastante.

 Hacia el final de la Edad Media aparecieron los incunables peditricos (libros publicados entre la invencin de la imprenta y el ao 1500). El primero y ms conocido es el de Pietro Bagellardo, Sobre las enfermedades y los remedios de la infancia [De infantiumaegritudinibus et remediis] (Padua, 1487 [1472]), pero hay otros. Este florecimiento de literatura sobre medicina infantil acompa la preocupacin del Humanismo europeo por la educacin de los nios. Fue en el curso de la primera mitad del siglo XV, que el famoso arquitecto Brunelleschi construy en Florencia el SpedaledegliInnocenti, considerado el primer hospital peditrico en occidente (aunque en Bizancio, hubo hospitales e instituciones de proteccin a la niez).

Todos estos son antecedentes en la instauracin de la pediatra. Importantes, s, pero solo antecedentes, ya que la constitucin de la pediatra como tal coincide con el afianzamiento de la idea de la niez, a fines de la Modernidad. Exploremos esta cuestin un poco ms. En 1960, un historiador francs, PhilipeAris, public un libro que tuvo una enorme repercusin: El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen [L'Enfant et la vie familialesousl'AncienRgime] (traducido al castellano en Espaa casi tres dcadas despus de su aparicin). Aris sostena que lo que l llamaba "el sentimiento de la infancia" apareci en la Edad Moderna.