Christie Agatha - El Pudding de Navidad

EL PUDDING DE NAVIDAD
Agatha Christie
Traduccin: Stella de Cal
Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com
CAP !"#$ Lamento enormemente... empez Hrcules Poirot. Le interrumpieron. No con brusquedad sino suave !"bilmente# con "nimo de persuadirle. Por $avor# monsieur Poirot# no se nie%ue usted sin considerarlo antes. &l asunto tendr'a consecuencias %raves para la nacin. Su colaboracin ser'a mu apreciada en las altas es$eras. &s usted mu amable Hrcules Poirot a%it una mano en el aire. Pero# de verdad# me es imposible comprometerme a !acer lo que me pide. &n esta poca del a(o... &l se(or )esmond volvi a interrumpirle con su suave tono de voz. Navidad... di*o. +nas Navidades a la anti%ua usanza en el campo in%ls. Poirot se estremeci. La idea del campo in%ls en aquella poca del a(o no le atra'a. ,+nas autnticas Navidades a la anti%ua usanza- recalc el se(or )esmond. .o... no so in%ls. &n mi pa's la Navidad es una $iesta para los ni(os. /(o Nuevo0 eso es lo que nosotros celebramos. ,/!- Pero la Navidad de 1n%laterra es una %ran institucin o le ase%uro que en nin%2n sitio podr'a verla me*or que en 3in%s Lace . Le advierto que es una casa maravillosa# mu anti%ua. +na de las alas data del si%lo 415... Poirot se estremeci de nuevo. La idea de una casa solarie%a in%lesa del si%lo 415 le daba escalo$r'os. Lo !ab'a pasado mu mal en 1n%laterra en las !istricas casas solarie%as. Pas la mirada con aprobacin por su piso moderno con$ortable# provisto de radiadores de los 2ltimos inventos destinados a evitar la menor corriente de aire. &n invierno di*o con $irmeza no sal%o nunca de Londres. 6e parece# monsieur Poirot# que no acaba de darse cuenta de la %ravedad de este asunto. &l se(or )esmond mir al *oven que le acompa(aba lue%o se qued contemplando a Poirot. Hasta entonces# el m"s *oven de los visitantes se !ab'a limitado a decir en actitud mu correcta etiquetera: 78Cmo est" usted9: Se !allaba sentado# mirando a sus relucientes zapatos una e;presin de pro$undo desaliento se re$le*aba en su cara color ca$. /parentaba unos veintitrs a(os# saltaba a la vista que se sent'a des%raciad'simo. S'# s' di*o Poirot. Claro que el asunto es %rave. Lo comprendo per$ectamente. Su /lteza tiene todas mis simpat'as. La situacin es de lo m"s delicada asinti el se(or )esmond.
Poirot volvi la mirada al !ombre de m"s edad. Si !ubiera que describir al se(or )esmond con una sola palabra# sta !ubiera sido 7discrecin:. Todo en l era discreto: su ropa de buen corte# pero nada llamativa# su voz a%radable educada# que casi nunca sal'a de su %rata monoton'a# su cabello casta(o claro# que empezaba a escasear en las sienes# su rostro p"lido serio. / Hrcules Poirot le parec'a que !ab'a conocido en su vida no uno# sino una docena de se(ores )esmond# todos acababan por decir# m"s tarde o m"s temprano# la misma $rase: 7La situacin es de lo m"s delicada.: Le advierto que la polic'a puede actuar con %ran discrecin su%iri Poirot. &l se(or )esmond mene la cabeza con ener%'a. Nada de polic'a H<)=. Para recuperar la... ,e*em-# lo que queremos recuperar# ser'a casi inevitable iniciar procedimiento criminal... , sabemos tan poco- Sospechamos, pero no sabemos. Tienen ustedes todas mis simpat'as volvi a decir Poirot. Si cre'a que su simpat'a iba a importarles al%o a sus dos visitantes# estaba equivocado. No quer'an simpat'a sino a uda pr"ctica. &l se(or )esmond empez a !ablar de nuevo de la Navidad in%lesa. La celebracin de la Navidad# como se entend'a en otros tiempos# est" a desapareciendo. Ho en d'a la %ente se va a pasarla a los !oteles. Pero una Navidad in%lesa a la anti%ua usanza# con toda la $amilia reunida# las medias de los re%alos de los ni(os# el "rbol de Navidad# el pavo el pudding de ciruelas# los crakers1. &l mu(eco de nieve *unto a la ventana... Hrcules Poirot quiso ser e;acto e intervino. Para !acer un mu(eco de nieve observ con severidad !ace $alta nieve. . no puede uno tener nieve de encar%o# ni siquiera para una Navidad a la in%lesa. He estado !ablando !o precisamente con un ami%o m'o del observatorio meteorol%ico di*o el se(or )esmond me !a dic!o que es mu probable que nieve estas Navidades. No debi !aber dic!o seme*ante cosa. Hrcules Poirot se estremeci con ma or violencia. ,Nieve en el campo- di*o. &so ser'a a2n m"s abominable. +na casa solarie%a de piedra# %rande $r'a. Nada de eso. Las casas !an cambiado muc!o en los 2ltimos diez a(os. Tienen cale$accin central de petrleo. 8>e veras !a cale$accin central de petrleo en 3in%s Lace 9 por vez primera# parec'a vacilar. &l otro se apresur a aprovec!ar la oportunidad. Claro que la tienen di*o# tambin a%ua caliente. Ha
1
&specie de petardos# envueltos en papel de color sombrero de papel.
que contienen un peque(o re%alo# como un
radiadores en todas las !abitaciones. Le ase%uro a usted# querido monsieur Poirot# que 3in%s Lace en invierno es en e;tremo con$ortable. Puede que !asta le parezca que en la casa !ace demasiado calor. &so es mu improbable. Con la !abilidad de la pr"ctica# el se(or )esmond cambi de tema. Comprender" usted que nos encontramos en una situacin mu di$'cil di*o en tono con$idencial. Hrcules Poirot asinti con un movimiento de cabeza. &l problema# desde lue%o# era desa%radable. &l 2nico !i*o !eredero del soberano de un nuevo e importante &stado !ab'a lle%ado a Londres unas semanas antes. Su pa's !ab'a pasado por una etapa de inquietud de descontento. /unque leal al padre# que se !ab'a conservado plenamente oriental# la opinin popular ten'a ciertas dudas respecto al !i*o. Sus locuras !ab'an sido t'picamente occidentales # como tales# !ab'an merecido la desaprobacin del pueblo. Sin embar%o# acababan de ser anunciados sus esponsales. 1ba a casarse con una *oven de su misma san%re que# aunque educada en Cambrid%e# ten'a buen cuidado de no mostrar en su pa's in$luencias occidentales. Se anunci la $ec!a de la boda el *oven pr'ncipe !ab'a ido a 1n%laterra# llevando consi%o al%unas de las $amosas *o as de su $amilia# para que Cartier las reen%arzara modernizara. &ntre las *o as !ab'a un rub' mu $amoso e;tra'do de un collar anti%uo# recar%ado# al que los $amosos *o eros !ab'an dado un aspecto nuevo. Hasta aqu' todo iba bien# pero lue%o !ab'an empezado las complicaciones. No pod'a esperarse que un *oven tan rico ami%o de diversiones no cometiera al%una locura. Nadie se lo !ab'a censurado# porque todo el mundo espera que los pr'ncipes *venes se diviertan. &l que el pr'ncipe llevara a su ami%a de turno a dar un paseo por ?ond Street le re%alara una pulsera de esmeraldas o un clip de brillantes# en prueba de a%radecimiento por su compa('a# !ubiera sido la cosa m"s natural# en cierta manera comparable a los 7Cadillac: que su padre o$rec'a invariablemente a su bailarina $avorita del momento. Pero el pr'ncipe !ab'a llevado su indiscrecin muc!o m"s le*os. Hala%ado por el inters de la dama# le !ab'a mostrado el $amoso rub' en su nuevo en%aste# cometiendo la imprudencia de acceder a su deseo de de*"rselo lucir# slo una noc!e. &l $inal !ab'a sido corto triste. La dama se !ab'a retirado de la mesa donde estaban cenando para empolvarse la nariz. Pas el tiempo la se(ora no volvi. Hab'a salido del establecimiento por otra puerta se !ab'a es$umado. Lo %rave triste del caso era que el rub'# en su nuevo en%aste# tambin !ab'a desaparecido con ella. @stos eran los !ec!os# que de !acerse p2blicos traer'an las m"s desastrosas consecuencias. &l rub' no era una *o a como otra
cualquiera# sino una prenda !istrica de %ran valor # de conocerse las circunstancias de su desaparicin# las consecuencias pol'ticas ser'an %rav'simas. &l se(or )esmond no era capaz de e;presar estos !ec!os en len%ua*e sencillo. Lo envolvi en complicada verbosidad. Hrcules Poirot no sab'a con e;actitud quin era el se(or )esmond. Hab'a encontrado muc!os se(ores )esmond en el transcurso de su pro$esin. No se especi$ic si ten'a relacin con el 6inisterio del 1nterior# con el 6inisterio de /suntos &;teriores o con al%una rama m"s discreta del servicio p2blico. =braba en inters de la Comunidad ?rit"nica. Hab'a que recuperar el rub'. 1nsisti con delicadeza que monsieur Poirot era el !ombre indicado para recuperarlo. Auiz"... s'# puede que s' concedi Hrcules Poirot. Pero me dice usted tan poco... Su%estiones# sospec!as... no es muc!o eso para basarse. ,5amos# monsieur Poirot# no me di%a que es demasiado para usted,5amos# vamosNo siempre ten%o ;ito. Pero esto no era m"s que $alsa modestia. &l tono de voz de Poirot de*aba entrever claramente que para l encar%arse de una misin era casi sinnimo de $inalizarla con ;ito. Su /lteza es mu *oven advirti el se(or )esmond. Ser'a mu triste que toda su vida quedase arruinada por una simple indiscrecin de *uventud. Poirot mir con e;presin de benevolencia al alica'do *oven. &s la poca de !acer locuras# cuando se es *oven di*o en tono alentador# para un !ombre corriente no tiene la misma importancia. &l buen pap" pa%a# el abo%ado de la $amilia desenreda el embrollo# el *oven aprende con la e;periencia todo termina bien. &n una posicin como la su a es mu %rave. Su pr;imo matrimonio... &so es. &so mismo eran las primeras palabras que sal'an con $luidez de la boca del *oven. &lla es una persona mu seria. Toma la vida demasiado en serio. Ha adquirido en Cambrid%e ideas mu serias. 7Se !abr" de educar a mi pa's.: 7Habr" que dotarles de escuelas.: 7Han de !acerse muc!as cosas all'.: Todo ello en nombre del pro%reso# 8me entiende9# de la democracia. No va a ser# dice# como en tiempos de mi padre. Naturalmente# sabe que ten%o que divertirme# pero sin esc"ndalo. ,&sc"ndalo# no- &s el esc"ndalo lo que importa. &ste rub' es mu $amoso# 8entiende9 Tiene una lar%a !istoria tras l. ,6uc!a san%re derramada# muc!as muertes&l se(or )esmond asinti !aciendo un adem"n con la cabeza. 6uertes murmur Poirot# pensativo. 6ir al se(or )esmond a(adi: &speremos que la cosa no lle%ue a esos e;tremos.
&l se(or )esmond !izo un ruido e;tra(o# parecido al de una %allina que !ubiera decidido poner un !uevo lue%o cambiara de idea. No# no0 claro que no Bdi*o con muc!a compostura. &sto se%uro de que no !abr" nada de eso# nin%una necesidad de... No puede usted estar se%uro. Sea quien $uere el que posea el rub' en este momento# puede que !a a otros deseosos de apropi"rselo que no se deten%an ante peque(eces# ami%o m'o. >e verdad creo innecesario di*o el se(or )esmond# con ma or compostura a2n que nos metamos en especulaciones de esa clase. Son completamente in2tiles. Poirot pareci de pronto muc!o m"s e;tran*ero al responder: .o considero todas las contin%encias# como los pol'ticos. &l se(or )esmond le mir# con$uso. Cecobr"ndose# di*o: BB?ueno# entonces decidido# 8no es as'# monsieur Poirot9 85a a ir usted a 3in%s Lace 9 8. cmo e;plico mi presencia all'9 pre%unt Hrcules Poirot. &l se(or )esmond sonri aliviado. &so creo que podr" arre%larse mu $"cilmente di*o. Le ase%uro que arre%laremos las cosas para que su visita no suscite la m"s m'nima sospec!a. 5er" usted lo encantadores que son los Lace . +na pare*a a%radabil'sima. 8. no me en%a(a usted respecto a la cale$accin central de petrleo9 ,No# no# cmo vo a en%a(arle- el se(or )esmond parec'a mu dolido. Le ase%uro que encontrar" usted all' toda clase de comodidades. Tout confort moderno murmur Poirot para s'# recordando. &! bien di*o# decidindose# acepto.
CAP !"#$ &n el lar%o saln de 3in%s Lace se dis$rutaba una a%radable temperatura de veinte %rados. Poirot estaba !ablando all' con la se(ora Lace # *unto a una de las %randes ventanas provistas de parteluces. La se(ora estaba entretenida con una labor. No !ac'a petit point ni bordaba $lores en seda# sino que se dedicaba a la prosaica tarea de bastillar unos pa(os de cocina. 6ientras cos'a# !ablaba con una voz suave re$le;iva que Poirot encontraba mu atractiva. &spero que dis$rute con nuestra reunin de Navidad# monsieur Poirot. Slo la $amilia. 6i nieta# un nieto# un ami%o del c!ico# ?rid%et# mi sobrina nieta# >iana# una prima# >avid DelE n# un vie*o ami%o nuestro. +na reunin de $amilia nada m"s. pero &dEina 6orecombe di*o que eso era precisamente lo que usted quer'a ver: unas Navidades a la anti%ua usanza. No podr'a encontrar m"s a propsito que nosotros. 6i marido est" completamente sumer%ido en el pasado. Auiere que todo si%a e;actamente i%ual a como estaba cuando l era un c!iquillo de doce a(os ven'a a pasar aqu' sus vacaciones sonri para s'. Las mismas cosas de siempre: el "rbol de Navidad# las medias col%adas0 la sopa de ostras# el pavo...# dos pavos# uno cocido uno asado# el pudding de ciruela# con el anillo# el botn de soltero dem"s... No podemos meter en el pudding monedas de seis peniques porque a no son de plata pura. Pero s' las %olosinas de siempre: las ciruelas de &lvas de Carlsbad# las almendras# las pasas# las $rutas escarc!adas el *en%ibre. ,=!# perdn# parezco un cat"lo%o de Fortnum 6ason&st" usted e;citando mis *u%os %"stricos# se(ora. Supon%o que ma(ana por la noc!e su$riremos todos una indi%estin espantosa. No est" uno acostumbrado a comer tanto en estos tiempos# 8verdad que no9 La interrumpieron unos %ritos carca*adas procedentes del e;terior# *unto a la ventana. La se(ora Lace ec! una o*eada. No s qu es lo que est"n !aciendo a!' $uera. &star"n *u%ando a al%o. Siempre !e tenido muc!o miedo de que la %ente *oven se aburra con nuestras Navidades. Pero nada de eso0 todo lo contrario. 6is !i*os sus ami%os sol'an mostrarse displicentes con nuestro modo de celebrar la Navidad. >ec'an que era una tonter'a# que arm"bamos demasiados barullo# que era muc!o me*or ir a un !otel a bailar. Pero la nueva %eneracin parece que encuentra todo esto de lo m"s atractivo. /dem"s a(adi con sentido com2n los cole%iales siempre tienen !ambre# 8no le parece9 .o creo que en los internados los deben tener a dieta. Todos sabemos que un c!iquillo de esa edad
come apro;imadamente tanto como tres !ombres $uertes. Poirot se ri di*o: Han sido mu amables# tanto usted como su marido# al incluirme a m' en su reunin de $amilia. ,Pero si estamos encantados- le ase%ur la se(ora Lace . . si le parece que Horace se muestra poco a$ectuoso# no se preocupe# pues es su temperamento. Lo que su marido el coronel Lace # !ab'a !ec!o en realidad era mu distinto: No comprendo por qu quieres que uno de esos condenados e;tran*eros ven%a a $astidiar la Navidad. 8Por qu no le invitamos en otra ocasin9 No tra%o a los e;tran*eros. ,.a s# a s- &dEina 6orecombe quer'a que lo invit"ramos. 6e %ustar'a saber qu tiene esto que ver con ella. 8Por qu no le invita ella a pasar las Navidades en su casa9 Porque sabes mu bien que &dEina va siempre al Clarid%e !ab'a dic!o la se(ora Lace . Su marido le !ab'a diri%ido una mirada suspicaz. No estar"s tramando al%o# 8verdad# &m9 pre%unt. 8Tramando al%o9 &m le mir abriendo muc!o sus o*os de un azul intenso. ,Au cosas dices- 8Au quieres que est tramando9 &l anciano coronel Lace se ri# con una risa pro$unda retumbante. Te creo mu capaz# &m di*o. Cuando pones esa e;presin tan inocente es que est"s tramando al%o. >ando vueltas a estas cosas en su cabeza# la se(ora Lace se diri%i de nuevo a Poirot. &dEina di*o que quiz" pudiera usted a udarnos... La verdad es que no veo cmo va a poder !acerlo# pero di*o que unos ami%os su os !ab'an encontrado en usted una %ran a uda en un... en un caso parecido al nuestro. &s... a lo me*or no sabe usted de qu esto !ablando. Poirot la alent con la mirada. La se(ora Lace se acercaba a los setenta. Su $i%ura a2n era esbelta ten'a el cabello blanqu'simo# me*illas rosadas# o*os azules# una nariz rid'cula una barbilla voluntariosa. Si en al%o puede a udar# ser'a para m' un %ran placer el !acerlo di*o Poirot. Ten%o entendido que se trata de una *oven que se !a enamorado locamente de un !ombre que no le conviene en absoluto. La se(ora Lace !izo un movimiento de cabeza a$irmativo. S'. 6e resulta rar'simo el... bueno# el !ablar con usted de esto. >espus de todo# usted es completamente un desconocido para
nosotros... . so e;tran*ero a(adi Poirot# en actitud comprensiva. S'# pero puede que eso !a%a que# en cierto modo# resulte m"s $"cil. ?ueno# el caso es que &dEina cree que es posible que sepa usted al%o....# 8cmo dir'a o9# al%o 2til acerca de ese *oven >esmond LeeB Dortle . Poirot se par un momento a admirar la !abilidad del se(or )esmond la $acilidad con que se !ab'a servido de lad 6orecombe para conse%uir sus $ines. &se *oven# se%2n ten%o entendido# no %oza de mu buena reputacin empez con cuidado. ,No# desde lue%o que no- ,Tiene una $ama espantosa- Pero eso no supone nada para Sara!. Nunca sirve de nada el decirles a las muc!ac!as que los !ombres tienen mala $ama# 8no cree9 Slo sirve para incitarles m"s. Tiene usted muc!'sima razn asinti Poirot. &n mi *uventud continu la se(ora Lace . G, / # >ios m'o# qu le*os est" todo eso-H# sol'an ponernos en %uardia contra ciertos *venes # naturalmente# eso aumentaba nuestro inters por ellos si pod'amos a%enci"rnoslas para bailar o estar a solas con ellos en un invernadero oscuro... se ri. Por eso no consent' que Horace !iciera nada de lo que se propon'a llevar a cabo. >'%ame e;actamente qu es lo que la preocupa di*o Poirot. La se(ora Lace se mostraba comunicativa. / nuestro !i*o lo mataron en la %uerra. 6i nuera muri al nacer Sara!# de modo que la ni(a !a estado siempre con nosotros. Puede que la !a amos educado mal# no lo s. Pero nos pareci que deb'amos darle la ma or libertad posible. 6e parece una actitud mu prudente di*o Poirot. No se puede ir contra los tiempos. No es lo que o siempre !e pensado. .# naturalmente# las c!icas de !o !acen esas cosas. Poirot la mir interro%ante. Creo que la me*or manera de e;presarlo di*o la se(ora Lace es decir que Sara! se !a mezclado con los que llaman tipos de ca$. No quiere ir a bailes# ni ser presentada en sociedad ni nada de eso. Tiene dos !abitaciones bastante desa%radables en C!elsea# *unto al r'o0 va vestida con esa ropa rara que les %usta llevar con medias ne%ras o verde vivo# unas medias mu %ruesas G,con lo que pican-H# anda por a!' sin lavarse ni peinarse. Ia c'est tout a fait naturel murmur Poirot. &s la moda del momento. 6"s adelante se les pasa. S'# a lo s di*o la se(ora Lace . &so no me preocupar'a. Pero se va e;!ibiendo por a!' con ese >esmond LeeBDortle # que la verdad# tiene una reputacin de lo m"s desa%radable. Puede decirse
que vive de las c!icas ricas. Parece ser que se vuelven locas por l. &stuvo a punto de casarse con la c!ica de Hope# pero la $amilia de ella se la encomend a un tribunal o al%o as'. .# naturalmente# eso es lo que Horace quiere !acer. >ice que tiene que !acerlo para prote%erla. Pero a m' no me parece que sea una buena idea# monsieur Poirot. Auiero decir que se escapar'an *untos se ir'an a &scocia# a 1rlanda# a la /r%entina o a donde $uera se casar'an all' o vivir'an *untos sin casarse. . aunque eso supon%a un desacato al tribunal todo eso... en resumidas cuentas no sirve para nada# 8no le parece9 Sobre todo si viene un ni(o. &ntonces uno tiene que de*arlos que se casen. . despus# al cabo de uno o dos a(os# casi siempre acaban divorci"ndose. Lue%o la c!ica vuelva a casa # despus de uno o dos a(os# suele casarse con un muc!ac!o que de puro bueno resulta aburrido sienta cabeza. Pero es mu triste# sobre todo si !a un ni(o# porque no es lo mismo ser criado por un padrastro# por bueno que sea. No# o creo que era muc!o me*or como lo !ac'amos en mi *uventud. Nuestro primer amor era siempre un muc!ac!o indeseable... va a# 8cmo se llamaba9 ,Au e;tra(o# no puedo acordarme de su nombre de pila- &l apellido era Tibbitt. Naturalmente# mi padre casi lle% a pro!ibirle la entrada en casa# pero sol'an invitarle a los mismos bailes que a m' bail"bamos *untos. /l%unas veces nos escap"bamos del saln nos sent"bamos $uera otras veces al%2n ami%o or%anizaba una e;cursin al campo a la que 'bamos los dos. Naturalmente# todo esto era emocionant'simo dis$rut"bamos una barbaridad con esos encuentros a !urtadillas. Pero no... va a# no lle%"bamos a los extremos a que lle%an las c!icas de !o . .# despus de al%2n tiempo# Tibbitt los dem"s como l iban desvanecindose. .# 8sabe usted9# cuando le volv' a ver# cuatro a(os despus# me pre%untaba qu !abr'a podido ver en l. ,6e pareci tan aburrido- 6u super$icial0 incapaz de una conversacin interesante. +no siempre cree que los tiempos de su *uventud eran los me*ores di*o Poirot# en tono un poco sentencioso. .a lo s. &s un tema mu aburrido. No quiero que Sara!# que es un encanto de c!ica# se case con >esmond LeeBDortle . &lla >avid DelE n# que !a venido tambin a pasar las Navidades con nosotros# $ueron siempre tan buenos ami%os se ten'an tanto cari(o que Horace o ten'amos esperanzas de que cuando lle%ara la edad se casar'an. Pero# naturalmente# a!ora lo encuentra aburrido est" completamente obcecada con ese >esmond. No comprendo bien# se(ora quiso aclarar Poirot. 8>ice usted que ese >esmond LeeBDortle est" aqu' a!ora# en esta casa9 &so !a sido obra m'a di*o la se(ora Lace . Horace estaba empe(ado en pro!ibir a Sara! que lo viera. Claro# en tiempos de Horace el padre o tutor se !ubiera presentado con una $usta en casa del *oven. Horace estaba empe(ado en pro!ibirle a l la entrada en
esta casa en pro!ibir a la c!ica que lo viera. .o le di*e que esa actitud era completamente equivocada. 7No le di*e# inv'tales a venir aqu'. Le invitaremos a pasar las Navidades en $amilia.: Como es natural# mi marido di*o que estaba loca. Pero o me mostr $irme: 7Por lo menos# querido# vamos a probar. Aue Sara! le vea en nuestro ambiente# en nuestra casa0 estaremos con l mu amables mu atentos puede que entonces ella lo encuentre menos interesante.: Creo que# como usted dice# !a al%o en eso# se(ora asinti Poirot . 6e parece mu inteli%ente su punto de vista. 6"s que el sostenido por su marido. ?ueno# espero que lo sea di*o la se(ora Lace # no mu convencida. Por a!ora no parece que est dando muc!o resultado. Claro que slo lleva aqu' un par de d'as en sus me*illas surcadas de arru%as apareci de pronto un !o uelo. Le vo a con$esar una cosa# monsieur Poirot: o misma no puedo evitar que me %uste el c!ico. No es que me %uste de verdad, con la cabeza, pero veo per$ectamente su atractivo. S'# s'# veo lo que Sara! ve en l. Pero so lo bastante vie*a ten%o e;periencia su$iciente para saber que es un completo desastre. /unque su compa('a me resulte a%radable. Sin embar%o continu# pensativa# tiene al%unas bellas cualidades. Nos pre%unt si pod'a traer aqu' a su !ermana. Le !ab'an !ec!o una operacin estaba en el !ospital. >i*o que ser'a mu triste para ella pasar las Navidades en un sanatorio me pre%unt si ser'a demasiada molestia el traerla aqu' con l. Su%iri que l podr'a encar%arse de llevarle todas las comidas a su !abitacin. / m' me parece que estuvo mu bien# 8no lo cree usted as' i%ualmente# monsieur Poirot9 &s una muestra de consideracin !acia los dem"s que no parece enca*ar con el tipo respondi Poirot# pensativo. No s. Puede uno sentir a$ecto por su $amilia al mismo tiempo aprovec!arse de una muc!ac!a rica. Sara! ser" mu rica al%2n d'a0 no slo con lo que nosotros le de*amos... eso# desde lue%o# no ser" muc!o# porque la ma or parte del dinero ir" a parar a Colin# mi nieto# *unto con la casa... Pero su madre era una mu*er mu rica Sara! !eredar" todo su dinero cuando cumpla veinti2n a(os. /!ora slo tiene veinte. .o creo que estuvo mu bien el que >esmond se preocupara de su !ermana. . no le dio importancia# como si no estuviera !aciendo al%o estupendo. Creo que ella es taquimecan%ra$a0 traba*a en una o$icina en Londres. >esmond !a cumplido su palabra le sube las bande*as con la comida. No siempre# claro# pero s' muc!as veces. >e modo que creo que al%unas buenas cualidades# s' las tiene. Pero de todos modos a(adi con %ran ener%'a no quiero que Sara! se case con l. Por todo lo que me !an dic!o de l ser'a un desastre completo. 8Cree usted que podr'a !acer al%o por a udarnos9 pre%unt
ansiosamente la dama. Creo que s'# que es posible# pero no quiero prometer demasiado# porque los tipos como >esmond LeeBDortle son inteli%entes. Pero no desespere. &s posible que pueda a udar un poquito. >e todos modos# !ar todo lo que est en mi mano# aunque slo $uera en a%radecimiento a su bondad al invitarme a pasar con ustedes las $iestas navide(as mir a su alrededor. . que no ser" $"cil en estos tiempos or%anizar $este*os. No es $"cil# no la se(ora Lace suspir. Se inclin !acia delante. 8Sabe usted# monsieur Poirot# con lo que sue(o# lo que de verdad me %ustar'a tener9 No# d'%ame. Lo que deseo de verdad es tener una casita moderna# de un solo piso. ?ueno# puede que de un solo piso no# pero peque(a que $uese $"cil de %obernar# construida en al%2n rincn del parque# con una cocina provista de todos esos admin'culos que a!ora se estilan sin pasillos lar%os. &s una idea mu $actible. Para m' no lo es di*o la se(ora Lace . 6i marido est" enamorado de esta casa. Le encanta vivir aqu'. No le importa estar un poco incmodo# no le importan los inconvenientes odiara, s'# odiar'a vivir en una casita moderna en el parque. 8>e modo que se sacri$ica usted a sus deseos9 La se(ora Lace se enderez. No lo considero un sacri$icio# monsieur Poirot di*o. 6e cas con mi marido decidida a !acerle $eliz. Ha sido un buen marido me !a !ec!o mu dic!osa durante todos estos a(os quiero que l tambin lo sea. >e modo que continuar"n viviendo aqu' di*o Poirot. No es tan sumamente incmoda advirti la se(ora Lace . No# no se apresur a decir Poirot. /l contrario# es de lo m"s con$ortable. La cale$accin central el a%ua caliente del ba(o son per$ectas. Hemos %astado muc!o dinero en !acer los arre%los necesarios. 5endimos unas parcelas de terreno para urbanizacin. /$ortunadamente no se ve nada desde la casa0 al otro e;tremo del parque. &ra un terreno bastante $eo# sin vista nin%una# pero nos lo pa%aron mu bien. Con eso !emos podido !acer muc!as me*oras. 8. el servicio9 S'# bueno# pero no nos arre%lamos tan mal como parece. Naturalmente# no se puede pretender estar atendido servido como estaba uno acostumbrado a estarlo. >el pueblo vienen varias personas. >os mu*eres por la ma(ana# otras dos para !acer la comida de mediod'a el $re%ado# varias m"s por la tarde. Ha muc!a %ente dispuesta a venir a traba*ar unas !oras al d'a. Por
Navidad tenemos muc!a suerte. La se(ora Coss viene siempre. &s una cocinera estupenda# de verdadera cate%or'a. Se retir !ace unos diez a(os# pero viene a a udar siempre que !ace $alta. Lue%o tenemos a nuestro querido Peverell. 8Su ma ordomo9 S'. Lo !emos *ubilado# con una pensin# vive en la casita que est" cerca de la casa del %uarda# pero nos quiere tanto que se empe(a en venir a servirnos por Navidad. La verdad es# monsieur Poirot# que me tiene asustad'sima# porque es tan vie*o est" tan tembloroso que esto se%ura que si lleva al%o pesado lo va a de*ar caer. &s un verdadero suplicio el verle. /dem"s# no est" mu bien del corazn ten%o miedo de que traba*e demasiado. Pero le doler'a muc!o el que no le permitieran venir. Tuerce el %esto !ace una serie de ruiditos de desaprobacin al ver cmo est" la plata # cuando lleva aqu' tres d'as# todo vuelve a estar de maravilla. S'. &s un ami%o leal mu querido sonri a Poirot. Conque a lo ve usted# estamos todos dispuestos para pasar unas $elices Pascuas. . con nieve# adem"s a(adi mirando !acia la ventana. 85e9 &st" empezando a nevar. /!# aqu' vienen los ni(os. 5o a present"rselos# monsieur Poirot. Poirot $ue presentado Con la debida ceremonia. Primero a Colin 6ic!ael# el nieto su ami%o# dos cole%iales de quince a(os# a%radables corteses# uno moreno otro rubio. Lue%o a la prima de los ni(os# ?rid%et# una c!iquilla morena de la misma edad apro;imadamente con una vitalidad enorme. . sta es mi nieta# Sara! termin la se(ora Lace . Poirot mir con cierto inters a Sara!# atractiva muc!ac!a de melena ro*a. Le pareci un poco nerviosa su actitud al%o retadora# pero mostraba verdadero cari(o por su abuela. . ste es el se(or LeeBDortle . &l se(or LeeBDortle llevaba un *erse de punto in%ls pantalones ne%ros de dril# mu ce(idos0 ten'a el pelo bastante lar%o no parec'a que se !ubiera a$eitado aquella ma(ana. Contrastaba con l el *oven presentado como >avid DelE n# macizo silencioso# con una sonrisa a%radable al parecer mu a$icionado al a%ua al *abn. Hab'a otra persona m"s# una muc!ac!a %uapa# de mirada intensa# presentada como >iana 6iddleton. Tra*eron el t# una comida $uerte a base de tortas# bollos# bocadillos tres clases de caJe. La %ente menuda !izo a todo los debidos !onores. &l coronel Lace lle% el 2ltimo# observando con voz indi$erente: 8Au# t9 ,/!# s'# tCo%i la taza de t de manos de su mu*er# se sirvi dos tortas# diri%i una mirada de odio a >esmond LeeBDortle se sent tan le*os de l como le $ue posible. &ra un !ombre voluminoso# de ce*as pobladas rostro ro*o curtido. Parec'a un campesino# m"s que el se(or de la
casa. Ha empezado a nevar di*o. Tendremos unas Navidades blancas. >espus del t# la reunin se disolvi. Supon%o que a!ora ir"n a *u%ar con sus cintas ma%neto$nicas e;plic la se(ora Lace a Poirot# mirando con indul%encia a su nieto# que sal'a de la !abitacin. 1%ual tono !abr'a empleado de decir: 7Los ni(os van a *u%ar con sus soldaditos de plomo:# se sienten mu atra'dos por la tcnica se dan muc!a importancia con todo eso. Sin embar%o# los c!icos ?rid%et decidieron ir al la%o a ver si pod'an patinar sobre el !ielo. .o creo que pod'amos !aber patinado esta ma(ana di*o Colin# pero el vie*o Hod%Jins di*o que no. ,&s de una prudencia5amos a dar un paseo# >avid propuso >iana 6iddleton suavemente. >avid titube un momento# con la vista $i*a en la cabeza pelirro*a de Sara!0 sta se !allaba *unto a >esmond LeeBDortle # con una mano apo ada en su brazo la mirada levantada !acia l. &st" bien di*o se%uidamente >avid DelE n. S'# vamos. >iana desliz una mano por el brazo de >avid se volvieron !acia la puerta del *ard'n. Sara! di*o 85amos tambin nosotros# >esmond9 /qu' est" el aire viciad'simo. 8/ quin se le ocurre andar9 di*o >esmond. Sacar el coc!e. 5amos al SpecJle ?oar a tomar una copa. Sara! vacil un momento antes de decir: 5amos a 6arJet Ledbur # al D!ite Hart. &s muc!o m"s divertido. /unque no lo !ubiera reconocido por nada del mundo# Sara! sent'a una repu%nancia instintiva a ir con >esmond a la cervecer'a local. No estaba dentro de la tradicin de 3in%s Lace . Las mu*eres de 3in%s Lace nunca !ab'an $recuentado el SpecJle ?oar... Ten'a la sensacin de que ir all' ser'a o$ender al coronel Lace a su mu*er. 8. por qu no9# !abr'a dic!o >esmond LeeBDortle . &;asperada# Sara! pens que deb'a saber por qu no. No !ab'a por qu dis%ustar a unas personas tan buenas como el abuelo la querida &m# sin necesidad. La verdad era que !ab'an sido mu buenos al de*arla vivir su vida# sin comprender en lo m"s m'nimo por qu querr'a vivir en C!elsea como viv'a0 pero acept"ndolo. &so# desde lue%o# se lo deb'a a &m. &l abuelo !ubiera armado un alboroto de miedo. Sara! no se !ac'a ilusiones respecto a la actitud de su abuelo. &l invitar a >esmond a 3in%s Lace no !ab'a sido idea su a# sino de &m. &m# que era un cielo siempre lo !ab'a sido. 6ientras >esmond iba a sacar el coc!e# Sara! volvi a asomar la cabeza en el saln. Nos vamos a 6arJet Ledbur di*o 5amos a tomar una copa al D!ite Hart. &st" bien# !i*ita di*o0 me parece mu buena idea. .a veo que
>avid >iana se !an ido a dar un paseo. ,6e ale%ro tanto- Creo que !e tenido una idea verdaderamente %enial al invitar a >iana. ,&s tan triste quedarse viuda tan *oven- 5eintids a(os nada m"s... &spero que se vuelva a casar pronto. Sara! la mir vivamente. 8Au te traes entre manos# &m9 Ten%o un peque(o plan di*o la se(ora Lace # ale%remente. 6e parece la persona m"s indicada para >avid. .a s que l estaba enamorad'simo de ti# Sara!# pero t2 no quieres saber nada de l comprendo que no es tu tipo. No quiero que si%a su$riendo creo que >iana le va mu bien. ,Au casamentera te !as vuelto# &m- e;clam Sara!. .a lo s. Todas las vie*as lo somos. 6e parece que a >iana le cae a mu bien. 8No te parece que es la mu*er indicada para l9 No creo... 6e parece que >iana es... no s# demasiado intensa# demasiado seria. Creo que >avid se aburrir'a muc!'simo# si se casara con ella. ?ueno# a veremos. >e todos modos a ti no te interesa# 8verdad# !i*ita9 ,No# qu me va a interesar- respondi Sara! mu r"pidamente. . a(adi con precipitacin: Te %usta >esmond# 8verdad que s'# &m9 &s un muc!ac!o de lo m"s a%radable. /l abuelo no le %usta. ?ueno# eso era de esperar# 8no te parece9 di*o la se(ora Lace # con sentido com2n# pero creo que lle%ar" a ceder# cuando se !a%a a la idea. Sara!# !i*ita# no debes apresurarle. Los vie*os somos mu lentos en cambiar de manera de pensar tu abuelo es mu testarudo. No me importa lo que el abuelo piense o di%a a$irm Sara!. ,6e casar con >esmond# cuando me parezca.a lo s# !i*ita# a lo s. Pero procura ser realista. Tu abuelo puede dar muc!a %uerra. Todav'a no eres ma or de edad. >entro de un a(o puedes !acer lo que se te anto*e. &spero que Horace ceder" muc!o antes de ese tiempo. T2 est"s de mi parte# 8verdad# abuela9 di*o Sara!. Code con sus brazos el cuello de la se(ora Lace le dio un beso cari(oso. Auiero que seas $eliz di*o la abuela. /!' est" tu ami%o con el coc!e. 8Sabes que me %ustan esos pantalones tan estrec!os que llevan estos c!icos modernos9 Cesultan tan ele%antes...# lo malo es que su estrec!ez !ace que se noten m"s las piernas torcidas. S'# pens Sara!. >esmond ten'a las piernas torcidas. Nunca se !ab'a $i*ado !asta aquel momento... /nda# !i*ita0 divirtete di*o la se(ora Lace . Se qued observ"ndola mientras se diri%'a al coc!e. Lue%o#
recordando a su invitado e;tran*ero# se encamin a la biblioteca. /l lle%ar a la biblioteca vio a Hrcules Poirot ec!ando una a%radable siestecita # sonrindose# cruz el vest'bulo entr en la cocina a con$erenciar con la se(ora Coss. 5amos# preciosa di*o >esmond. 8Au# tu $amilia se !a puesto de malas porque vas a una cervecer'a9 Llevan muc!os a(os de retraso. No !an !ec!o nin%2n aspaviento replic Sara! vivamente# entrando en el coc!e. 8/ qu viene eso de invitar a ese tipo e;tran*ero9 &s detective# 8verdad9 8Au $alta !ace aqu' un detective9 Pero si no est" aqu' pro$esionalmente... di*o Sara!. &dEina 6orecombe# mi madrina# nos pidi que le invit"ramos. Creo que !ace muc!o que se !a retirado de la pro$esin. Parece tan pasado de moda como un penco de simn. Auer'a ver unas Navidades in%lesas a la anti%ua# creo e;plic Sara!# va%amente. >esmond se ri con desprecio. ,Cu"nta patoc!ada- e;clam. No me e;plico cmo puedes resistirlo. Sara! ec! !acia atr"s sus cabellos ro*os alz su barbilla a%resiva. ,6e encanta- di*o# retadora. 1mposible# mu(eca. 5amos acabar con todo esto ma(ana. 5"monos a Scarborou%! o a cualquier sitio. No puedo !acer eso. 8Por qu no9 Les doler'a muc!o. ,?a!# monser%as- Sabes mu bien que no te %usta toda esa sensibler'a in$antil. ?ueno# puede que no me %uste# pero... Sara! se call de pronto. Se dio cuenta# con un sentimiento de culpabilidad# de que estaba deseando celebrar la Navidad. Le encantaba todo aquello# pero le daba ver%Kenza con$es"rselo a >esmond. No se estilaba dis$rutar de las $iestas navide(as de la vida $amiliar. Por un momento dese que >esmond no !ubiera ido a 3in%s Lace a pasar las Navidades. &n realidad# casi !ubiera sido me*or que no viniera ni entonces ni nunca. &ra muc!o m"s divertido ver a >esmond en Londres que all'# en casa. &ntretanto# los c!icos ?rid%et volv'an del la%o# discutiendo todav'a con muc!a seriedad los problemas del patina*e. Hab'an ca'do al%unos copos # mirando al cielo# era $"cil pro$etizar que no tardar'a muc!o en caer una %ran nevada. 5a a nevar toda la noc!e di*o Colin. Te apuesto al%o a que el
d'a de Navidad por la ma(ana tenemos dos pies de nieve. &ra una perspectiva mu a%radable para ellos. 5amos a !acer un mu(eco de nieve di*o 6ic!ael. ,>ios m'o- e;clam Colin. Hace que no !a%o un mu(eco de nieve desde...# bueno# desde que ten'a cuatro a(os. / m' no me parece nada $"cil !acerlo se lament ?rid%et. Ha que tener cierta pr"ctica. Pod'amos !acer una estatua de monsieur Poirot di*o ColinB. Ponerle un %ran bi%ote ne%ro. Ha uno en la ca*a de dis$races. 6ic!ael di*o# pensativo: .o no comprendo cmo monsieur Poirot !a podido ser en su vida un buen detective. No comprendo cmo pod'a dis$razarse. &s cierto di*o ?rid%et# no puede uno ima%in"rselo corriendo por a!' con un microscopio # buscando pistas o midiendo pisadas. Ten%o una idea di*o Colin. 5amos a representar una comedia para l. 8+na comedia9 8Au quieres decir9 pre%unt ?rid%et. S'# prepararle un asesinato. ,Au idea m"s %enial- di*o ?rid%et. 8Auieres decir poner un cad"ver en la nieve...9 S'. &so le !ar'a sentir con$ianza# 8no os parece9 ?rid%et solt una risita. No creo que me atreva a ir tan le*os. Si nieva di*o Colin tendremos el escenario per$ecto. +n cad"ver unas pisadas...# tendremos que pensarlo mu bien todo co%er una de las da%as del abuelo verter un poco de san%re. Se separaron # sin darse cuenta de que empezaba a nevar copiosamente# se metieron en una animada discusin. Ha una ca*a de pintura en la anti%ua sala de estudios. Podr'amos !acer una mezcla para la san%re...# creo que carmes' ir'a bien. .o creo que el carmes' es demasiado rosado di*o ?rid%et. Habr'a de ser un poco m"s casta(o. 8Auin va a ser el cad"ver9 pre%unt intri%ado 6ic!ael. .o se o$reci ?rid%et r"pidamente. = e# que o $ui el de la idea di*o Colin. No# no volvi a insistir ?rid%et. Ten%o que ser o. Tiene que ser una c!ica. &s m"s emocionante. Hermosa muc!ac!a ace sin vida en la nieve... ,Hermosa muc!ac!a- )a# *a se burl 6ic!ael. /dem"s# ten%o el pelo ne%ro di*o ?rid%et. 8. eso que tiene que ver9 Cesaltar'a muc!o en la nieve0 me pondr'a mi pi*ama ro*o. Si te pones un pi*ama ro*o no se notar"n las manc!as de san%re advirti 6ic!ael# empleando un tono pr"ctico. ,Pero resultar'a de tanto e$ecto contra la nieve- di*o ?rid%et . .
adem"s tiene listas blancas# de modo que podr'amos verter la san%re en ellas. ,/ # ser'a b"rbaro- 8Creis que le en%a(aremos9 Si lo !acemos bien# s' di*o 6ic!ael. &n la nieve slo se ver"n tus pisadas las de otra persona# acerc"ndose al cad"ver lue%o marc!"ndose...# pisadas de !ombre# claro. No querr" estropear las pisadas# de modo que no sabr" que no est"s muerta de verdad. 8='d# creis que...9 se detuvo# asaltado por una idea repentina. Los otros dos le miraron. 8Creis que se en$adar"# verdad9 No# no creo repuso ?rid%et con optimismo. &sto se%ura que comprender" que lo !emos !ec!o para entretenerle. +na especie de re%alo de Navidad. 6e parece que no estar'a bien !acerlo el d'a de Navidad di*o Colin# re$le;ivo. No creo que al abuelo le %ustara muc!o. Pues el veintisis# entonces di*o ?rid%et. BBS'# el veintisis ser" estupendo di*o 6ic!ael. /s' adem"s nos dar" m"s tiempo prosi%ui ?rid%et. Ha que tener en cuenta que es necesario preparar un montn de cosas. 5amos a ver los trastos. &ntraron precipitadamente en la casa.
CAP !"#$ La tarde $ue mu movida. Hab'an tra'do %randes cantidades de acebo de murda%o en un e;tremo del comedor $ue instalado un "rbol de Navidad. Todo el mundo contribu a decorarlo# a poner ramas de acebo detr"s de los cuadros a col%ar el murda%o en lu%ar conveniente en el vest'bulo. No ten'a idea de que se practicaran todav'a estas costumbres tan arcaicas le di*o >esmond a Sara! en voz ba*a# sonriendo con desprecio. Siempre lo !emos !ec!o respondi Sara!# a la de$ensiva. ,5a a razn,Por $avor# >esmond# no te pon%as pesado- .o lo encuentro mu divertido. ,Sara!# cari(o# no es posible?ueno# no...# puede que en el $ondo no...# pero s'# en cierto modo# s'. 8Auin va a desa$iar la nieve para ir a la misa de medianoc!e9 pre%unt la se(ora Lace a las doce menos veinte. .o# no respondi con presteza >esmond. 5amos# Sara!. Ponindole una mano en el brazo# la condu*o a la biblioteca# al lu%ar donde estaba el "lbum de los discos. Todo tiene un l'mite# querida %ru( >esmond. ,6isa de medianoc!eS' repuso Sara!. S'# claro. Con muc!as risas pateando el suelo para entrar en calor# casi todos los dem"s se pusieron los abri%os salieron. Los dos c!icos# ?rid%et# >avid >iana emprendieron el paseo de diez minutos !asta la i%lesia# ba*o la nieve. Sus risas se $ueron perdiendo a lo le*os. ,6isa de medianoc!e- di*o el coronel Lace con un bu$ido. Nunca $ui a una misa de medianoc!e en mi *uventud. ,/!# usted perdone# monsieur PoirotPoirot a%it una mano en el aire. Nada# nada. No se preocupe por m'. &n mi opinin# a todo el mundo deber'a %ustarle el servicio de ma(ana a(adi el coronel. +n buen servicio dominical. 7&scuc!a# los "n%eles cantan: todos los vie*os !imnos cristianos. . lue%o vuelta a casa# a la comida de Navidad. &s as' como debe ser# 8no te parece# &m9 S'# querido repuso la se(ora Lace . &so es lo que nosotros !acemos. Pero a la *uventud le %usta el servicio de medianoc!e. .# realmente# es una buena cosa que quieran ir. Sara! ese individuo no quieren ir.
&n eso# querido# creo que te equivocas di*o la se(ora Lace . Sara! s' quer'a ir# pero no le %ust decirlo. No comprendo que le importe la opinin de ese individuo. &s mu *oven todav'a coment su esposa pl"cidamente. 8Se va usted a la cama# monsieur Poirot9 ?uenas noc!es. &spero que duerma bien. 8. usted# se(ora9 8No se acuesta todav'a9 Todav'a no. /2n ten%o que llenar las medias. .a s que todos ellos casi son personas ma ores# pero les gusta eso de las medias. Se ponen dentro cosas de broma# ob*etos sin importancia. Pero resulta mu divertido. Traba*a usted muc!o para que reine la ale%r'a en esta casa en Navidad Bdi*o Poirot. 6erece usted mi respeto. Se llev %alantemente a los labios la mano de la se(ora Lace . ,Hum- %ru( el coronel Lace despus que se !ubo marc!ado Poirot. +n tipo mu $lorido. Pero se ve que te aprecia. La dama le sonri. 8Te !as dado cuenta# Horace# de que esto deba*o del murda%o9 pre%unt con %azmo(er'a de una muc!ac!a de diecinueve a(os L. Hrcules Poirot entr en la !abitacin. &ra un dormitorio %rande# con abundancia de radiadores. /l acercarse a la %ran cama de columnas vio un sobre encima de la almo!ada. Lo abri sac de l un trozo de papel. &n l# con letras ma 2sculas# dec'a: N= C=6/ N/>/ >&L !""#$% >& C1C+&L/S. +N/ A+& L& A+1&C& ?1&N. Hrcules Poirot se qued mirando el trozo de papel. +n *ero%l'$ico murmur# alzando las ce*as# inesperado. completamente
/lusin a la creencia popular de que los que se besan deba*o del murda%o se casan.
CAP !"#$ % La comida de Navidad empez a las dos de la tarde $ue un verdadero banquete. +nos enormes troncos c!isporroteaban ale%remente en la %ran c!imenea el c!ispoporroteo quedaba so$ocado por la babel de len%uas !ablando al mismo tiempo. Hab'a sido consumida la sopa de ostras dos enormes pavos !ab'an !ec!o su aparicin# volviendo a la cocina convertidos en esqueletos de s' mismos. &l momento supremo !ab'a lle%ado. &l pudding de Navidad $ue llevado al comedor con toda la pompa. &l vie*o Peverell# tembl"ndole las manos las rodillas con la debilidad de sus oc!enta a(os# no consinti que nadie lo llevara sino l. La se(ora Lace se apretaba las manos# llena de ansiedad. ,+n d'a de Navidad# se%uro# Peverell caer'a di$unto- Teniendo que esco%er entre el ries%o de que ca era muerto o !erir sus sentimientos de tal modo que pre$iriera caer muerto a estar vivo# la se(ora Lace !ab'a esco%ido !asta entonces la primera de las dos alternativas. &n una bande*a de plata# el pudding de Navidad reposaba en toda su %loria. +n pudding enorme# con una ramita de acebo prendida en l como una bandera triun$al rodeado de %loriosas llamas azules ro*as. Se o eron %ritos de ale%r'a de pasmo. +na cosa !ab'a conse%uido la se(ora Lace : persuadir a Peverell de que colocara el pudding $rente a ella# en lu%ar de pasarlo alrededor de la mesa. /l verlo $rente a ella# sano salvo# la se(ora Lace lanz un suspiro de alivio. Fueron pas"ndole r"pidamente los platos# con las llamas lamiendo todav'a las porciones de pudding. Pida al%o# monsieur Poirot e;clam ?rid%et Pida al%o antes de que la llama se apa%ue. ,Corre# abuelito# correLa se(ora Lace se ec! !acia atr"s# lanzando un suspiro de satis$accin. La =peracin udding !ab'a resultado un ;ito. >elante de cada comensal !ab'a una racin rodeada de llamas. Se produ*o un breve silencio alrededor de la mesa# mientras todo el mundo !ac'a su peticin. Nadie pudo observar la e;presin e;tra(a del rostro de monsieur Poirot# mientras miraba la racin de pudding de su plato. &$o coma nada del puddin% de ciruela.' 8Au podr'a querer decir aquella advertencia siniestra9 ,No pod'a !aber nin%una di$erencia entre su racin de pudding la de cualquier otro- Suspirando# tuvo que reconocer que estaba desconcertado0 a Hrcules Poirot nunca le %ustaba reconocer que estaba desconcertado. Co%i la cuc!ara el tenedor. 8+n poco de salsa de mantequilla# monsieur Poirot9 Poirot se sirvi salsa de mantequilla# mostrando su aprobacin.
Has co%ido otra vez mi me*or co(ac# 8verdad# &m9 di*o el coronel de buen !umor desde el otro e;tremo de la mesa. La se(ora Lace le sonri. La se(ora Coss insiste en usar el me*or co(ac# querido di*o. >ice que en eso consiste todo lo notable del plato. ?ueno# bueno di*o el coronel Lace . Slo es Navidad una vez al a(o la se(ora Coss es una e;celente cocinera. .a lo creo que lo es di*o Colin. 6enudo pudding de ciruelas. ,+mmmSe meti en la boca un %ran bocado. Suavemente# casi con cautela# Poirot atac su racin de pudding. Comi un bocado. &staba delicioso- Prob otro bocado. &n su plato !ab'a un ob*eto brillante. 1nvesti% con un tenedor. ?rid%et# sentada a su izquierda# acudi en su a uda. Tiene usted al%o# monsieur Poirot di*o. 8Au ser"9 Poirot apart las pasas que rodeaban un peque(o ob*eto de plata. ,/!- di*o ?rid%et. ,&s el botn de soltero- ,6onsieur Poirot tiene el botn de solteroPoirot sumer%i el peque(o botn de plata en el a%ua que ten'a en su plato para en*u%arse las manos le quit las mi%as de pudding. &s mu bonito observ. &so si%ni$ica que se va a quedar soltero# monsieur Poirot e;plic. &so es de suponer repuso Poirot con %ravedad. Llevo muc!'simos a(os de soltero es improbable que va a a cambiar a!ora de estado. No pierda las esperanzas di*o 6ic!ael. Le' en el peridico el otro d'a que un !ombre de noventa cinco se cas con una c!ica de veintids. 6e das "nimos contest sonriendo Hrcules Poirot. >e pronto# el coronel Lace lanz una e;clamacin. Con el rostro amoratado# se llev la mano a la boca. 6aldita sea# &mmeline- bram. 8Cmo le consientes a la cocinera poner un cristal en el pudding( ,Cristal- e;clam la se(ora Lace # atnita. &l coronel Lace sac de la boca la o$ensiva sustancia. 6e pod'a !aber roto una muela %ru(. = !abrmela tra%ado sin advertirlo producirme una apendicitis. >e* caer el trozo de vidrio en la vasi*a de en*u%arse los dedos# lo limpi lo contempl unos se%undos. ,5"l%ame >ios- e;clam. &s una piedra ro*a de uno de los broc!es de los petardos. Lo sostuvo en alto. 86e permite9 Con muc!a !abilidad# monsieur Poirot se e;tendi por detr"s de su vecino de mesa# co%i la piedra de los dedos del coronel Lace la
e;amin con atencin. Como !ab'a dic!o el se(or de la casa# era una enorme piedra ro*a# color rub'. /l darle vueltas en la mano# sus $acetas lanzaban destellos. +no de los comensales apart vivamente su silla en se%uida la volvi a su sitio. ,/!' va- e;clam 6ic!ael. ,Au imponente# si $uera de verdad/ lo me*or es de verdad di*o ?rid%et# esperanzada. No seas bruta# ?rid%et. +n rub' de ese tama(o valdr'a miles miles de libras. 85erdad# monsieur Poirot9 5erdad# verdad con$irm Poirot. Pero lo que o no comprendo di*o la se(ora Lace es cmo $ue a parar al pudding. ,/ - e;clam Colin# concentrando su atencin en el pudding que ten'a en la boca. 6e !a tocado el cerdo. No es *usto. ?rid%et empez a canturrear: ,Colin tiene el cerdo- ,Colin tiene el cerdo- ,Colin es el cerdito tra%n.o ten%o el anillo di*o >iana con voz alta clara. Suerte que tienes# >iana. Te casar"s antes que nin%uno de nosotros. .o ten%o el dedal se lament ?rid%et. ?rid%et se va a quedar solterona canturrearon los dos c!icos. ?rid%et se va a quedar solterona. 8/ quin le !a tocado el dinero9 pre%unt >avid. &n el pudding !a una autntica moneda de oro de diez c!elines. 6e lo di*o la se(ora Coss. Creo que so o el a$ortunado di*o >esmond LeeBDortle . Los dos vecinos de mesa del coronel Lace le o eron murmurar: ,Cmo no.o ten%o el anillo di*o >avid. 6ir a >iana. Au coincidencia# 8verdad9 Continuaron las risas. Nadie se dio cuenta de que monsieur Poirot# con descuido# como si estuviese pensando en otra cosa# !ab'a deslizado la piedra ro*a en uno de sus bolsillos. >espus del pudding vinieron las empanadillas de $rutas secas la tarta de Navidad. Lue%o# las personas ma ores se retiraron a ec!ar una bien merecida siesta antes de la ceremonia de encender el "rbol de Navidad# a la !ora del t. Hrcules Poirot# sin embar%o# no se ec!# sino que se diri%i a la enorme anti%ua cocina. 6irando a su alrededor sonriendo# di*o: 86e est" permitido $elicitar a la cocinera por la maravillosa comida que acabo de saborear9 >espus de corta vacilacin# la se(ora Coss se adelant ma*estuosamente a saludarle. &ra una mu*er voluminosa# con la di%nidad de una duquesa de teatro. &n la cocina# dos mu*eres del%adas# de pelo %ris# estaban $re%ando los cac!arros# una
muc!ac!a de pelo rubio p"lido !ac'a via*es entre las dos !abitaciones. Pero se ve'a claramente que esas mu*eres no eran sino pinc!es. La se(ora Coss era indudablemente la reina de la cocina. 6e ale%ro de que le !a a %ustado# se(or di*o con %racia. ,Mustado- e;clam Hrcules Poirot. Con un %esto e;tran*ero mu e;trava%ante# se llev la mano a los labios# la bes lanz un beso al tec!o. , Pero si es usted un %enio# se(ora Coss- , +n %enio- ,Nunca !ab'a saboreado una comida tan maravillosa- La sopa de ostras... !izo un ruido e;presivo con los labios# el relleno... &l relleno de casta(as del pavo no puede i%ualarse. 5a a# me sorprende que di%a eso# se(orrespondi la se(ora Coss# !ala%ada. &l relleno es una receta mu especial. 6e la dio un cheff australiano con quien traba* muc!os a(os. Pero todo lo dem"s a(adi no es m"s que buena cocina in%lesa de tipo casero. 8. e;iste al%o me*or que eso9 pre%unt Hrcules Poirot. 5a a# es usted mu amable# se(or. Claro que siendo usted un caballero e;tran*ero puede que !ubiera pre$erido el estilo continental. No es que no sepa !acer platos continentales tambin... ,&sto se%uro# se(ora Coss# de que usted sabe !acer lo que seaPero debe usted saber que la cocina in%lesa# la buena cocina in%lesa# no lo que le dan a uno en los !oteles restaurantes de se%unda cate%or'a# es mu apreciada por los gourmets del continente creo que no me equivoco al decir que a principios del si%lo 45111 vino a Londres una misin especial que esta misin mand a Francia un in$orme sobre las e;celencias de los puddings in%leses. 7&n Francia no tenemos nada parecido:# escribieron. 75ale la pena !acer el via*e a Londres slo para probar la variedad las e;celencias de los puddings in%leses.: .# por encima de todos los puddings continu Poirot lanzando una especie de rapsodia est" el pudding de ciruelas de Navidad como el que !emos comido !o . &ra un pudding !ec!o en casa# 8verdad9 No comprado# !ec!o# quiero decir. S'# se(or0 !ec!o en casa. Hec!o por m'# con una receta m'a# tal como lo llevo !aciendo desde !ace muc!os a(os. Cuando vine# la se(ora Lace di*o que encar%ar'a un pudding a una tienda de Londres para a!orrarme traba*o. Pero o le di*e: 7No# se(ora# se lo a%radezco muc!o# pero no !a pudding de tienda que pueda compararse con el !ec!o en casa.: Claro di*o despus la se(ora Coss# anim"ndose con el tema# como una artista que era# que $ue !ec!o demasiado cerca del d'a. +n pudding de Navidad como es debido ten'a que ser !ec!o con varias semanas de anticipacin de*arlo descansar. Cuanto m"s tiempo se conservan# siempre dentro de lo razonable# me*or est"n. 6e acuerdo a!ora de que cuando era ni(a est"bamos esperando que en la i%lesia# en determinado domin%o# se recitase cierta oracin# porque esa oracin era# como si di*ramos# la se(al de que !ab'a que !acer los puddings aquella semana. . siempre los !ac'amos. ='amos
la oracin del domin%o aquella semana era se%uro que mi madre !ac'a los puddings de Navidad. . aqu'# este a(o# deb'a !aber sido lo mismo. Pero no se !izo !asta tres d'as antes# la v'spera de lle%ar usted# se(or. /!ora que# en lo dem"s# se%u' con la costumbre anti%ua. Todos los de la casa tuvieron que venir a la cocina a batir una vez pedir una cosa. &s una vie*a costumbre# se(or# la !e conservado. Sumamente interesante di*o Hrcules Poirot. Sumamente interesante. 8>e modo que todos vinieron a la cocina9 S'# se(or. Los se(oritos m"s *venes# la se(orita ?rid%et# el caballero de Londres que !a venido a pasar las $iestas# su !ermana# el se(orito >avid la se(orita >iana...# la se(ora 6iddleton# me*or dic!o... Todos le dieron una vuelta al pudding. 8Cu"ntos puddings !izo usted9 8Fue ste el 2nico que !izo9 No# se(or. Hice cuatro. >os %randes dos m"s peque(os. &l otro %rande pensaba ponerlo el d'a de /(o Nuevo los dos m"s peque(os para el coronel la se(ora Lace cuando estn# como quien dice# solos# sin tanta $amilia. Comprendo# comprendo. &n realidad# se(or continu la se(ora Coss# el que comieron ustedes !o no era el que estaba dispuesto. 8Aue no era el que estaba dispuesto9 Poirot $runci el entrece*o 8Cmo es eso9 Pues ver"# se(or. Tenemos un molde %rande para Navidad. +n molde de porcelana# con un dibu*o de acebo de murda%o en la parte de arriba# siempre cocemos el pudding del d'a de Navidad en ese molde. Pero nos ocurri una des%racia. &sta ma(ana# cuando /nnie estaba ba*"ndolo del estante de la despensa# resbal se le ca el molde de la mano se rompi. Como es natural# no pod'a ponerlo en la mesa. Pod'a tener dentro trocitos de porcelana. >e modo que tuvimos que poner el otro# el del d'a de /(o Nuevo# que estaba !ec!o en un molde sin dibu*o. Sale de mu buen tama(o# pero no es tan decorativo como el molde de Navidad. La verdad es que no s dnde vamos a encontrar otro molde como aqul. /!ora no !acen cosas de ese tama(o. Slo !acen cositas como de *u%uete. Si ni siquiera puede uno comprar un plato de desa uno como es debido# donde quepan de oc!o a diez !uevos el tocino. ,/!# las cosas no son como eranNo# es verdad di*o Poirot. Pero !o no !a sido as'. &ste d'a de Navidad !a sido como los anti%uos# 8no es cierto9 6e ale%ra o'rselo decir# se(or# pero no ten%o la a)uda que sol'a tener. No ten%o %ente e$iciente. Las c!icas de a!ora ba* li%eramente la voz tienen mu buena intencin mu buena voluntad# pero no tienen preparaci*n, se(or0 no s si me entiende. S'# los tiempos cambian di*o Hrcules Poirot. / m' tambin me
da pena al%unas veces. &sta casa# se(or# es demasiado %rande para los se(ores e;plic la se(ora Coss. La se(ora bien se da cuenta. &l vivir en una esquina como !acen ellos no es lo mismo. Slo viven# como si di*ramos# por Navidad# cuando vienen todos los de la $amilia. Creo que es la primera vez que ese se(or LeeBDortle su !ermana !an venido aqu'# 8no9 La voz de la se(ora Coss se !izo entonces un poco reservada. S'# se(or. +n caballero mu a%radable# pero... va a# no parece un ami%o mu apropiado para la se(orita Sara!# se%2n nuestras ideas. ,Claro que en Londres !a otras costumbres- &s una pena que su !ermana est tan mal de salud. Le !an !ec!o una operacin. &l primer d'a que estuvo aqu' parec'a que estaba bien# pero aquel mismo d'a# despus de batir los puddings, se volvi a poner mala desde entonces !a estado siempre en la cama. ,Se%uro que se !abr" levantado demasiado pronto# despus de la operacin- ,/ # estos mdicos de a!ora le ec!an a uno del !ospital cuando casi no puede uno sostenerse en pie- La mu*er de mi sobrino... . la se(ora Coss se meti en una lar%a animada relacin del tratamiento recibido por sus parientes en los !ospitales# compar"ndolo des$avorablemente con la consideracin que !ab'an tenido con ellos en otros tiempos. Poirot !izo los oportunos comentarios de condolencia. Slo me queda di*o darle las %racias por esta e;quisita suculenta comida. 86e permite una peque(a muestra de mi a%radecimiento9 +n billete nuevo de cinco libras pas de su mano a la de la se(ora Coss# que di*o por pura $rmula: No deb'a usted !acer esto, se(or. 1nsisto. 1nsisto. ?ueno# se(or# pues muc!as %racias La se(ora Coss acept el tributo como !omena*e merecido. Le deseo# se(or# unas $elices Pascuas prspero /(o Nuevo.
CAP !"#$ % &L $inal del d'a de Navidad $ue mu parecido al $inal de la ma or'a de los d'as de Navidad. Se encendi el "rbol a la !ora del t se sirvi una esplndida tarta de Navidad# que $ue recibida con elo%ios# pero de la que se comi moderadamente. / 2ltima !ora se sirvi una cena $r'a. Poirot sus an$itriones se $ueron temprano a la cama. ?uenas noc!es# monsieur Poirot di*o la se(ora Lace . &spero que se !a a divertido. Ha sido un d'a maravilloso# se(ora. 6aravilloso. Parece que est" usted mu pensativo a(adi la se(ora Lace . &sto pensando en el pudding de Navidad. 8/ lo me*or lo encontr usted un poco pesado9 pre%unt la dama con delicadeza. No# no. No !ablo %astronmicamente. &sto pensando en su si%ni$icado. >esde lue%o# es una tradicin di*o la se(ora Lace . ?ueno# buenas noc!es# monsieur Poirot# no sue(e demasiado con puddings de Navidad empanadas de $rutas secas. S' murmur Poirot para s'# mientras se desnudaba. &se pudding es un problema. Ha al%o aqu' que no comprendo en absoluto mene la cabeza con irritacin. ?ueno# a veremos. >espus de al%unos preparativos# Poirot se acost# pero no se durmi. +nas dos !oras m"s tarde# su paciencia $ue recompensada. La puerta de su dormitorio se abri mu suavemente. Sonri para s'. &staba sucediendo lo que l esperaba que sucediera. Cecord $u%azmente la taza de ca$ que >esmond LeeBDortle le !ab'a o$recido con tanta cortes'a. Poco despus# aprovec!ando que >esmond estaba de espaldas# Poirot !ab'a de*ado la taza unos se%undos sobre la mesa. Lue%o# al parecer# !ab'a vuelto a co%erla >esmond !ab'a tenido la satis$accin de verle beber !asta la 2ltima %ota de ca$. +na sonrisita subi al bi%ote de Poirot al pensar que no era l# sino otra persona# quien estaba durmiendo pro$undamente aquella noc!e. 7>avid# ese *oven tan a%radable se di*o Poirot est" mu preocupado# es des%raciado. No le vendr" mal dormir bien de verdad una noc!e. . a!ora vamos a ver qu pasa.: Se qued mu quieto# respirando r'tmicamente lanzando de cuando en cuando un ronquido li%ero# li%er'simo. La puerta se entorn. +na persona se acerc a su cama se inclin sobre l. Satis$ec!a# esa persona se volvi se diri%i !acia el tocador. / la luz de una
linterna peque('sima# el visitante e;aminaba los ob*etos personales de Poirot# colocados ordenadamente sobre el tocador. Los dedos e;aminaron la cartera# abrieron con suavidad los ca*ones continuaron despus la b2squeda por los bolsillos de la ropa de Poirot. Por 2ltimo# el visitante se acerc a la cama # con muc!a precaucin# desliz la mano ba*o la almo!ada. Cetir la mano permaneci un momento como si no supiera qu !acer a continuacin. /nduvo por la !abitacin# mirando dentro de los ob*etos de adorno# se diri%i al cuarto de ba(o conti%uo# de donde re%res poco despus. Lue%o# lanzando una dbil e;clamacin de descontento# sali de la !abitacin. ,/!- susurr Poirot. Te !as llevado una desilusin. S'# s'# una desilusin mu %rande. ,?a!- 8Cmo pudiste ima%inar siquiera que Poirot iba a esconder al%o donde t2 pudieras encontrarlo9 Lue%o# d"ndose la vuelta sobre el otro lado# se durmi pl"cidamente. / la ma(ana si%uiente le despertaron unos %olpecitos suaves# pero ur%entes# dados en su puerta. +ui est la( Pase# pase. La puerta se abri. Colin estaba en el umbral# *adeando con el rostro encendido. >etr"s de l se !allaba 6ic!ael. ,6onsieur Poirot# monsieur Poirot8S'9 Poirot se sent en la cama. 8&s el t de la primera !ora9 Pero si eres t2# Colin. 8Au !a ocurrido9 Colin qued sin !abla durante un momento. Parec'a !allarse dominado por una emocin mu $uerte. &n realidad# era el %orro de dormir que ten'a puesto Hrcules Poirot lo que le a$ectaba los r%anos de la palabra. Se domin pronto di*o: Creo...# monsieur Poirot... 8Podr'a usted a udarnos9 Ha ocurrido una cosa !orrible. 8Au !a ocurrido al%o9 Pero# 8qu9 &s... es ?rid%et. &st" a!' $uera# en la nieve. Creo que... no se mueve ni !abla ... ser" me*or que ven%a lo vea por s' mismo. Ten%o un miedo terrible de que... de que est muerta. 8Au9 Poirot ec! a un lado la ropa de la cama. ,6ademoiselle ?rid%et... muertaCreo que... creo que la !an asesinado. Ha ... !a san%re ... ,a # ven%a# ven%a# por $avorNaturalmente. Naturalmente. 5o en se%uida. Poirot meti los pies en los zapatos se puso un abri%o de $orro de piel sobre el pi*ama. 5o di*o. 5o al momento. 8Habis despertado a la $amilia9 No# no. No se lo !e dic!o a nadie todav'a m"s que a usted. 6e pareci me*or. Los abuelos no se !an levantado todav'a. &st"n
poniendo la mesa para el desa uno aba*o0 pero no le !e dic!o nada a Peverell. &lla... ?rid%et est" al otro lado de la casa# cerca de la terraza de la ventana de la biblioteca. ,/!- 1d delante. .o os si%o. 5olviendo la cara !acia otro lado para ocultar su sonrisa satis$ec!a# Colin ba* las escaleras delante de los dem"s. Salieron por la puerta lateral. &ra una ma(ana clara el sol todav'a no estaba mu alto. Hab'a nevado muc!o durante la noc!e todo estaba cubierto por una al$ombra ininterrumpida de espesa nieve. &l mundo parec'a mu puro# blanco !ermoso. ,/ll'- di*o Colin conteniendo la respiracin. ,/ll' esSe(al dram"ticamente con el dedo. La escena era de lo m"s dram"tica. / unos metros de distancia# ac'a ?rid%et sobre la nieve. Llevaba puesto un pi*ama ro*o una estola de lana blanca alrededor de los !ombros. La estola blanca estaba manc!ada de ro*o. Ten'a la cabeza vuelta !acia un lado oculta ba*o la masa e;tendida de sus cabellos ne%ros. +no de los brazos estaba deba*o del cuerpo el otro e;tendido# con los dedos apretados. >el centro de la manc!a carmes' sobresal'a el pu(o de un cuc!illo curdo que el coronel Lace !ab'a mostrado a sus invitados la noc!e anterior. ,-on "ieu. di*o Poirot. ,Parece de teatro6ic!ael !izo un peque(o ruido# como si se as$i;iara. Colin acudi inmediatamente en su a uda. &s cierto di*o. Tiene al%o que no... parece real, 8verdad9 85e usted esas pisadas9 Supon%o que no podremos tocarlas... /!# s'0 las pisadas. No# tenemos que tener cuidado de no tocar esas pisadas. &so es lo que o pens di*o Colin. Por eso no !e de*ado que nadie se acercara !asta que viniera usted. Pens que usted sabr'a lo que !ab'a de !acer. >e todos modos repuso Poirot vivamente primero tenemos que ver si est" viva. 8No es cierto9 ?ueno...# s'...# claro respondi 6ic!ael# un poco indeciso# pero pensamos que... no quer'amos... ,/!# posees la virtud de la prudencia- Has le'do muc!as novelas polic'acas. &s important'simo no tocar nada de*ar el cad"ver como est". Pero no tenemos la se%uridad de que ha)a un cad"ver# 8no crees9 >espus de todo# aunque la prudencia es admirable# los sentimientos !umanitarios deben prevalecer. Tenemos que pensar en el mdico antes que en la polic'a. S'# s'. Claro di*o Colin# todav'a un poco desconcertado. Cre'amos que...# pensamos que era me*or que $uramos a buscarle a usted antes de !acer nada 1ntervino 6ic!ael r"pidamente. Auedaos aqu' los dos les advirti Poirot. .o me acercar por el
otro lado para no tocar esas pisadas. +nas pisadas tan estupendas# tan sumamente claras... Las pisadas de un !ombre de una muc!ac!a que se diri%en *untas al lu%ar donde est" ella. Lue%o las pisadas del !ombre vuelven...# pero las de la muc!ac!a no. Tienen que ser las pisadas del asesino su%iri Colin# conteniendo la respiracin. &;actamente di*o Poirot. Las pisadas del asesino. +n pie lar%o estrec!o# con un zapato bastante raro. 6u interesante. Creo que ser"n $"ciles de identi$icar. S'# esas pisadas van a ser mu importantes. &n aquel momento# >esmond LeeBDortle sal'a con Sara! de la casa se acerc a ellos. Pero# 8qu est"n !aciendo a!' todos ustedes9 pre%unt en actitud un poco teatral. Les vi desde la ventana de mi cuarto. 8Au pasa9 >ios m'o# 8qu es eso9 Pa... parece... &;actamente le interrumpi Poirot. Parece un asesinato# 8verdad9 Sara! de* escapar un sonido entrecortado lue%o mir a los dos c!icos con %ran descon$ianza. 8Auiere usted decir que !an matado a... cmo se llama...# a ?rid%et9 pre%unt >esmond. 8Auin diablos iba a querer matarla9 ,&s incre'bleHa muc!as cosas que son incre'bles di*o Poirot. Sobre todo antes del desa uno# 8no9 &so dice uno de sus cl"sicos. Seis cosas imposibles antes del desa uno a(adi. Por $avor# esperen *untos aqu' todos. Cuidadosamente# dando un rodeo# se acerc a ?rid%et se inclin un momento sobre el cad"ver. Colin 6ic!ael estaban temblando con los es$uerzos por contener la risa. Sara! se acerc a ellos murmur: 8Au !abis estado !aciendo !asta a!ora vosotros dos9 Ha que ver a ?rid%et susurr Colin. &s estupenda. ,Ni un parpadeoNunca !e visto nada con tanto aspecto de muerte como ?rid%et susurr 6ic!ael. Hrcules Poirot se enderez de nuevo. &s terrible di*o. . en su voz se apreciaba una emocin que antes no e;ist'a. Sin poder contenerse la risa# 6ic!ael Colin se dieron la vuelta. Con voz estran%ulada# 6ic!ael di*o: 8Au... qu !acemos9 Slo !a una cosa que podamos !acer di*o Poirot. Ha que llamar a la polic'a. 85a a llamar uno de ustedes o pre$ieren que lo !a%a o9 Creo di*o Colin# creo...# 8qu te parece# 6ic!ael9
S' respondi 6ic!ael. Creo que a est" bien la broma. >io un paso al $rente. Por primera vez# parec'a un poco inse%uro. Lo siento muc!'simo empez a decir . &spero que no lo tome demasiado a mal. Humm...# todo... todo $ue una especie de broma de Navidad. Se nos ocurri... bueno# prepararle un asesinato. 8Se os ocurri prepararme un asesinato9 &ntonces esto... entonces esto... &s una escena que preparamos nosotros e;plic Colin para... bueno... para que se sintiera usted a %usto. ,/!- e;clam Poirot. Comprendo. 6e !abis dado una inocentada. Pero !o es veintisis de diciembre el >'a de los 1nocentes es dos d'as despus# el veintioc!o. No deb'amos !aberlo !ec!o di*o Colin. pero...# 8no est" usted mu en$adado# verdad# monsieur Poirot9 5amos# ?rid%et %rit# lev"ntate. >ebes estar a medio !elada. La $i%ura ec!ada en la nieve no se movi. &s e;tra(o di*o Hrcules Poirot# parece que no te !a o'do les mir pensativo. 8>ices que es una broma9 8&st"is bien se%uros que es una broma9 S'# claro que s' ase%ur Colin# incmodo. No... no quer'amos !acer da(o a nadie. Pero entonces# 8por qu no se levanta mademoiselle ?rid%et9 No ten%o ni idea Bdi*o Colin. 5amos# ?rid%et %rit Sara!# impaciente. >*ate de !acer el idiota# a!' tirada. >e verdad# monsieur Poirot# lo sentimos muc!'simo Colin !ablaba con aprensin. Le pedimos mil perdones. No tenis por qu repuso Poirot con voz e;tra(a. 8Au quiere decir9 Colin le mir $i*amente. Lue%o se volvi !acia ?rid%et. ,?rid%et- ,?rid%et- 8Au pasa9 8Por qu no se levanta9 8Por qu si%ue a!' tirada9 Poirot !izo una se(a a >esmond. +sted# se(or LeeBDortle . 5en%a aqu'. >esmond acudi a su lado. Tmele el pulso le orden Poirot. >esmond LeeBDortle se inclin. Toc el brazo# la mu(eca. No tiene pulso... se qued mirando a Poirot. &l brazo est" r'%ido. ,>ios santo# est" muerta de verdad- ,&st" muertaPoirot asinti con un movimiento de cabez a. S'# est" muerta di*o. /l%uien !a convertido la comedia en tra%edia. /l%uien...# 8quin9 Ha una serie de pisadas que se acercan aqu' lue%o se ale*an. +na serie de pisadas que se parecen muc!'simo a las pisadas que acaba usted de !acer# se(or LeeBDortle # al venir desde el camino.
>esmond LeeBDortle %ir en redondo. 8Au diablos...9 8&st" usted acus"ndome a m'9 8/ m'9 ,&st" usted loco- 8Por qu diablos iba o a querer matar a la c!ica9 /!... 8por qu9 No lo s... 5amos a ver. Se inclin# mu suavemente# apart los dedos contra'dos de la c!ica. >esmond contuvo el aliento. &n sus o*os !ab'a una e;presin de incredulidad. &n la palma de la mano de la muerta !ab'a al%o que parec'a un %ran rub'. ,&s aquella maldita cosa que estaba en el pudding- %rit. 8S'9 di*o Poirot. 8&st" usted se%uro9 Claro que lo esto . Con un movimiento r"pido# >esmond se inclin arranc la piedra ro*a de la mano de ?rid%et. No deb'a !aber !ec!o eso di*o Poirot en tono de reproc!e. Ten'a que de*arse todo como estaba. No !e tocado el cad"ver. Pero esto pod'a... pod'a perderse es una prueba. Lo que !a que !acer es avisar a la polic'a lo antes posible. 5o en se%uida a tele$onear. Mir en redondo corri en direccin a la casa. Sara! acudi vivamente al lado de Poirot. No comprendosusurr. 8Au quer'a usted decir con... con eso de las pisadas9 5alo usted por s' misma# mademoiselle. Las pisadas que se acercaban se ale*aban del cad"ver eran i%uales a las que LeeBDortle acababa de !acer. 8Auiere usted decir... que $ue >esmond9 ,&s absurdo>e pronto# a travs del aire puro lle% el ruido de un coc!e. Se volvieron vieron que un coc!e ba*aba la avenida a velocidad verti%inosa. Sara! reconoci el coc!e. &s >esmond di*o. &s el coc!e de >esmond. >ebe... debe !aber ido a buscar a la polic'a en lu%ar de tele$onear. >iana 6iddleton sali corriendo de la casa se reuni con ellos. 8Au !a pasado9 e;clam *adeanteBB. >esmond entr corriendo en la casa. >i*o no s qu de que !ab'an asesinado a ?rid%et lue%o quiso llamar por tel$ono# pero estaba estropeado. No consi%ui comunicar. >i*o que deb'an !aber cortado los !ilos que lo 2nico que se pod'a !acer era co%er un coc!e e ir inmediatamente a buscar a la polic'a. Porque la polic'a... Poirot !izo un %esto. 8?rid%et9 >iana se qued mir"ndole. Pero...# 8se%uro que no es broma o al%o por el estilo9 He o'do al%o... anoc!e... Cre' que iban a *u%arle a usted una broma# monsieur Poirot. S' di*o Poirot# se era el plan# *u%arme una broma. Pero vamos a la casa# vamos todos. /qu' nos vamos a morir de $r'o no se puede !acer nada !asta que el se(or LeeBDortle vuelva con la polic'a.
Pero# oi%a suplic Colin# no podemos...# no podemos de*ar a ?rid%et aqu' sola. No puedes !acer nada por ella con quedarte respondi Poirot suavemente. 5amos0 es una tra%edia# una %ran tra%edia# pero no podemos !acer nada por a udar a mademoiselle ?rid%et. >e modo que vamos a calentarnos a tomar una taza de t o ca$. Le si%uieron obedientemente a la casa. Peverell iba a tocar el batint'n en aquel momento. Si le pareci e;traordinario que casi todo el mundo viniera de $uera que Poirot se presentara en pi*ama por deba*o del abri%o# no mostr el menor asombro. Peverell# a pesar de sus a(os# se%u'a siendo el per$ecto ma ordomo. Slo ve'a lo que le ped'an que viera. Se diri%ieron al comedor se sentaron. Cuando todos tuvieron ante ellos una taza de ca$# Poirot empez a !ablar. Ten%o que contarles una peque(a !istoria e;clam. No puedo darles todos los detalles# eso no. Pero puedo contarles lo principal. Trata de un *oven pr'ncipe que vino a este pa's. Tra*o consi%o una *o a $amosa# para montarla de nuevo para la dama con quien iba a casarse# pero# por des%racia# primero !izo amistad con una se(orita mu bonita. / esta se(orita no le %ustaba muc!o el !ombre# pero s' le %ustaba la *o a... tanto# que un d'a desapareci con esta prenda# que !ab'a pertenecido a la $amilia del pr'ncipe a travs de muc!as %eneraciones. &l pobre *oven# como ven ustedes# se encuentra en un aprieto. Por encima de todo tiene que evitar el esc"ndalo. 1mposible acudir a la polic'a. &ntonces acude a m'# Hrcules Poirot. 7Cecupreme mi !istrico rub':# me dice. /h bien-, la se(orita tiene un ami%o# el ami%o !a !ec!o ne%ocios mu dudosos. Ha estado complicado en c!anta*es en venta de *o as en el e;tran*ero. Siempre !a sido mu !"bil. Se sospec!a de l# s'# pero no se le puede probar nada. Lle%a a mi conocimiento que este caballero tan !"bil est" pasando las Navidades en esta casa. &s importante que la bonita se(orita# una vez conse%uida la *o a# desaparezca de la circulacin por una temporada# para que no puedan e*ercer presin sobre ella# ni la puedan interro%ar. Por lo tanto# se las arre%lan de modo que ven%a a esta casa# a 3in%s Lace # pasando ante los dem"s por !ermana de nuestro !"bil caballero... Sara! contuvo la respiracin. ,No puede ser- ,No- ,/qu'# conmi%oPues as' es di*o Poirot. .# valindonos de una peque(a estrata%ema# se me invita a m' tambin a pasar las Navidades en 3in%s Lace . /qu'# en la casa# dicen que la se(orita acaba de salir del !ospital. &st" muc!o me*or al lle%ar. Pero entonces se corre la voz de que vo a venir o# un detective# un detective $amoso. . a la se(orita# se%2n el dic!o popular# 7no le lle%a la camisa al cuerpo:. &sconde el rub' en el primer sitio que se le ocurre lue%o su$re una reca'da se vuelve a la cama. No quiere que o la vea# porque es
se%uro que ten%o una $oto%ra$'a de ella que la reconocer'a. &s mu aburrido para ella# desde lue%o# pero tiene que quedarse en su !abitacin su 7!ermano: le sube la comida. 8. el rub'9 pre%unt 6ic!ael. Creo di*o Poirot que en el momento en que se mencion mi lle%ada# la se(orita estaba en la cocina con los dem"s# rindose# !ablando batiendo los puddings de Navidad. 6eten los puddings en los moldes la se(orita esconde el rub' en uno de ellos# !undindolo bien. No en el que vamos a comer el d'a de Navidad. No# no0 se sabe ella que est" en un molde especial. Lo pone en el otro# el que est" destinado para el d'a de /(o Nuevo. /ntes de que lle%ase ese d'a podr" marc!arse de aqu' al marc!arse# el pudding aqul se ir'a con ella. Pero vean en qu $orma interviene el >estino. &l pudding de Navidad# dentro de su ele%ante molde# se cae al suelo de piedra el molde se !ace a(icos. 8Au se pod'a !acer9 La buena se(ora Coss co%e el otro pudding lo manda a la mesa. ,Au barbaridad- di*o Colin. 8Auiere usted decir que lo que ten'a el abuelo en la boca el d'a de Navidad# cuando estaba comiendo el pudding, era un rub' de verdad( &;actamente repuso Poirot# pueden ustedes ima%inar el nerviosismo del se(or LeeBDortle al ver aquello. /h bien, 8qu ocurre entonces9 &l rub' va pasando de mano en mano# alrededor de la mesa. /l e;aminarlo o# me las arre%lo para deslizarlo disimuladamente en un bolsillo. Con indi$erencia# como si no me interesara la piedra. Pero una persona por lo menos vio lo que o !ab'a !ec!o. &stando o en cama# esa persona re%istra mi !abitacin. 6e re%istra a m'. Pero no encuentra el rub'. 8Por qu9 Porque di*o 6ic!ael# conteniendo la respiracin se lo !ab'a dado usted a ?rid%et. &s lo que est" usted querindonos decir. . $ue por eso por lo que...# pero no comprendo bien. =i%a# 8qu es lo que ocurri de verdad9 Poirot le sonri. 5amos a la biblioteca di*o# miren por la ventana les mostrar al%o que puede que e;plique el misterio. /bri la marc!a los dem"s le si%uieron. Contemplen de nuevo la escena del crimen les invit Poirot. Se(al con el dedo por la ventana. >e todos los labios salieron sonidos entrecortados. No !ab'a nin%2n cad"ver sobre la nieve0 no quedaba nin%una !uella de la tra%edia# a e;cepcin de una buena masa de nieve revuelta. No !abr" sido un sue(o# 8verdad9 pre%unt Colin en voz mu ba*a. 8Se... se !an llevado el cad"ver9 ,/!- repuso Poirot. /!' lo tienes: 7&l misterio del cad"ver desaparecido.: Hizo un movimiento con la cabeza sus o*os c!ispearon.
,>ios m'o- e;clam 6ic!ael. 6onsieur Poirot# est" usted...# no !abr" usted...# ,pero si nos est" tomando el pelo a todosLos o*os de Poirot c!ispearon a2n m"s. &s cierto# !i*o m'o# o tambin !e preparado una contratreta. ,/!# voil0, mademoiselle ?rid%et- 8&spero que no te !abr" !ec!o da(o el estar tumbada en la nieve9 No me perdonar'a nunca si co%ieras une fluxi*n de poitrine. ?rid%et acababa de entrar en la !abitacin. Llevaba una $alda %ruesa un *erse de lana. &staba rindose. He !ec!o que te subieran una tisane a tu !abitacin di*o Poirot con severidad. 8Te la !as tomado9 ,+n sorbito me bast- di*o ?rid%et. &sto mu bien. 8Lo !e !ec!o bien# monsieur Poirot9 ,Au !orror# todav'a me duele el brazo del torniquete que me !izo usted poner&stuviste esplndida# !i*a m'a di*o Poirot. &splndida. Pero o e# todos los dem"s si%uen en a unas. /noc!e $ui a !ablar con mademoiselle ?rid%et. Le di*e que estaba enterado de su peque(o complot le pre%unt si estaba dispuesta a interpretar un peque(o papel. Lo !izo mu bien. 6arc las pisadas con un par de zapatos del se(or LeeBDortle . Sara! di*o con voz "spera: Pero# 8a qu viene todo eso# monsieur Poirot9 8/ qu viene mandar a >esmond a buscar a la polic'a9 Se pondr" $urioso cuando vea que todo era un en%a(o. Poirot mene la cabeza suavemente. &s que o no creo ni por un instante que el se(or LeeBDortle !a a ido a buscar a la polic'a# mademoiselle di*o. &l se(or LeeBDortle no quiere verse mezclado en asesinatos. Perdi la cabeza por completo# Lo 2nico que vio $ue la oportunidad de co%er el rub'. Lo co%i# $in%i que el tel$ono estaba estropeado sali corriendo con el coc!e# pretendiendo que iba a buscar a la polic'a. &n mi opinin# no le va a volver usted a ver por una temporada. Ten%o entendido que tiene su sistema para salir de 1n%laterra. Tiene avin propio# 8no es as'# mademoiselle9 Sara! asinti con la cabeza.. S' di*o. &st"bamos pensando en... Se call. Auer'a que se $u%ara usted con l por ese medio# 8no es cierto9 /h bien, es un sistema mu bueno para sacar una *o a del pa's. Cuando un !ombre se $u%a con una c!ica se da publicidad al !ec!o# no se sospec!a que el !ombre est al mismo tiempo sacando del pa's# de contrabando# una *o a !istrica. .a lo creo0 !ubiera sido un buen camu$la*e. No lo creo repuso Sara!. ,No creo ni una palabra de todo esoPre%2ntele entonces a su !ermana su%iri Poirot# !aciendo una
indicacin con la cabeza. Sara! se volvi r"pidamente. +na rubia platino estaba de pie en el umbral. Llevaba puesto un abri%o de piel miraba con ce(o. Se ve'a que estaba $uriosa. ,Au !ermana ni qu narices- e;clam soltando una risita desa%radable. ,&se canalla no es !ermano m'o- 8>e modo que se !a lar%ado me !a de*ado a m' con el muerto9 ,Todo $ue idea su a,1l $ue el que me meti en esto- >i*o que era tirado. Nunca nos denunciar'an# por miedo al esc"ndalo. &n 2ltimo caso# pod'a amenazar con decir que /l' me !ab'a re%alado la *o a. >esmond o nos 'bamos a repartir el dinero en Par's a!ora el mu canalla me de*a plantada. ,Le matar'a- cambi bruscamente de tema. Cuanto antes sal%a de aqu'... 8Puede al%uno de ustedes pedirme un ta;i9 Ha un coc!e esperando en la puerta principal# para llevarla a usted a la estacin# mademoiselle di*o Poirot. &st" usted en todo# 8e!9 &n casi todo corri%i Poirot# visiblemente complacido. Pero Poirot no iba a salir del paso tan $"cilmente. Cuando volvi al comedor# despus de a udar a la $alsa se(orita LeeBDortle a subir al coc!e# Colin estaba esper"ndole. Su cara *uvenil mostraba una e;presin preocupada. Pero# oi%a# monsieur Poirot. 2+u3 ha pasado con el rub( 8Nos quiere !acer creer que de* que se escapara con l9 Poirot puso una cara mu triste. Se atus los bi%otes. Parec'a estar incmodo. Todav'a lo recuperar di*o dbilmente. Ha otros medios. Todav'a... ,5amos- e;clam 6ic!ael. ,>e*ar que ese canalla se marc!e con el rub'?rid%et $ue m"s a%uda. &st" otra vez tom"ndonos el pelo su%iri. 85erdad que s'# monsieur Poirot9 8Hacemos un 2ltimo truquillo9 6ira en mi bolsillo de la izquierda. ?rid%et meti la mano en el bolsillo. >ando un %rito de triun$o la volvi a sacar sostuvo en lo alto un %ran rub' resplandeciente. 8&ntendis a!ora9 e;plic Poirot. &l que a%arrabas t2 con la mano era una imitacin. Lo tra*e de Londres por si era necesario !acer una sustitucin. 8Comprendis9 No queremos esc"ndalo. 6onsieur >esmond tratar" de desembarazarse del rub' en Par's# en ?l%ica o donde ten%a sus cmplices# , entonces se descubrir" que la piedra no es autntica- 8Au me*or solucin9 Todo termina bien. Se evita el esc"ndalo0 mi *oven pr'ncipe recupera su rub'# vuelve a su pa's# se casa esperemos que sea mu $eliz. Todo termina bien. 6enos para m' murmur Sara! para s'. Lo di*o en voz tan ba*a# que slo Poirot lo o . &l detective mene la
cabeza suavemente. Se equivoca usted al decir eso# mademoiselle Sara!. Ha %anado usted e;periencia. Toda e;periencia es valiosa. Le pro$etizo que le espera una vida de completa $elicidad. &so lo dice usted di*o Sara!. Pero oi%a# monsieur Poirot Colin ten'a el entrece*o $runcido. 8Cmo se enter usted de la comedia que 'bamos a representar9 6i pro$esin consiste en enterarme de las cosas repuso Hrcules Poirot# retorcindose el bi%ote. S'# pero no veo cmo pudo enterarse. 8Se c!i... se lo di*o al%uien9 No# no0 nadie me lo di*o. 8&ntonces cmo9 >'%anoslo. No# no protest Poirot. No# no. Si os di%o cmo lle%u a esa conclusin# no le vais a dar nin%una importancia. ,&s como cuando un prestidi%itador muestra cmo !ace sus trucos,>'%anoslo# monsieur Poirot- ,/nde- , >'%anoslo# d'%anoslo8>e verdad queris que os resuelva este 2ltimo misterio9 S'# ande. >'%anoslo. ,/ # creo que me es imposible- , =s vais a llevar una desilusin tan %rande5amos# monsieur Poirot# d'%anoslo. 24*mo se enter* usted( Pues veris. &staba sentado el otro d'a en una butaca# *unto a la ventana de la biblioteca# reposando despus de tomar el t. 6e qued dormido # cuando me despert# estabais discutiendo vuestros planes por el lado de $uera de la ventana# mu cerca de m'# la ventana estaba abierta. 8&so es todo9 e;clam Colin# decepcionado ,Au $"cil85erdad que s'9 di*o Hrcules Poirot# sonriendo. 8Lo veis9 /st0is decepcionados. ?ueno se consol 6ic!ael. Por lo menos a lo sabemos todo. 8S'9 murmur Poirot# como para s'. 5o no. 5o, que ten%o que saber cosas# no lo s todo. Sali al vest'bulo# meneando li%eramente la cabeza. Auiz" por vi%sima vez# sac del bolsillo un trozo de papel bastante sucio. 7No coma nada del pudding de ciruelas. +na que le quiere bien.: Hrcules Poirot mene la cabeza en actitud pensativa. @l# que pod'a e;plicarlo todo# ,no pod'a e;plicar aquello- &ra !umillante. 8Auin lo !ab'a escrito9 2 or qu3 lo !ab'a escrito9 Hasta que lo averi%uara# no tendr'a un momento de tranquilidad. >e pronto sali de su ensimismamiento percibi un e;tra(o sonido entrecortado. ?a* vivamente la vista. &n el suelo# atareada con un aspirador de polvo un cepillo# estaba una criatura de pelo rubio mu p"lido# con una bata de $lores. 6iraba $i*amente el papel# con unos o*os mu %randes mu redondos. ,/ # se(or- Bdi*o esta aparicin. ,/ # se(or- , or favor, se(or-
8. usted quin es# mon enfant( pre%unt Poirot ale%remente. /nnie ?ates# se(or# para servirle. 5en%o a a udar a la se(ora Coss. No quer'a# se(or# no quer'a !acer... !acer nada que no debiera !acer. Lo !ice por su bien# se(or. Por su bien. &n el cerebro de Poirot se !izo la luz. &;tendi el brazo que sosten'a el sucio trozo de papel. 8&scribi usted esto# /nnie9 No quer'a !acer nin%2n da(o# se(or. >e verdad que no. Claro que no# /nnie Poirot le sonri. Pero cunteme. 8Por qu escribi usted eso9 Pues# se(or# $ueron esos dos. &l se(or LeeBDortle su !ermana. Claro que no era su !ermana# esto se%ura. ,Nin%una de nosotras lo cre - . no estaba nada en$erma. Todas nos dimos cuenta. Pensamos... pensamos todas# que all' !ab'a al%o raro. Se lo vo a decir en dos palabras# se(or. &staba o en el ba(o de ella# poniendo las toallas limpias# escuc! en la puerta. 1l estaba en la !abitacin de ella estaban !ablando. =' lo que dec'an como le oi%o a!ora a usted. 7&se detective:# estaba diciendo l# 7ese tal Poirot que va a venir. Tenemos que !acer al%o. Tenemos que quitarle de en medio lo antes posible.: . entonces l# de un modo desa%radable siniestro# ba*ando la voz# le di*o: 7>ime# 8dnde lo !as puesto9: . ella le contest: 7&n el pudding.' 6), se(or# el corazn me dio un salto tan %rande que cre' que nunca m"s me iba a volver a latir. Cre' que quer'an envenenarle con el pudding. ,No sab'a lo que !acer- La se(ora Coss no se para a escuc!ar a las de mi condicin. &ntonces se me vino a la cabeza la idea de escribirle un aviso. . lo escrib' se lo puse en la almo!ada# para que lo viera al ir a acostarse. /nnie se call sin aliento. Poirot la observ %ravemente durante unos momentos. 6e parece# /nnie# que ve usted demasiadas pel'culas sensacionalistas di*o por 2ltimo. 8= es la televisin la que la a$ecta9 Pero lo importante es que tiene usted buen corazn cierto in%enio. Cuando vuelva a Londres le mandar a usted# un re%alo. / # %racias# se(or. 6uc!as %racias# se(or. 8Au quiere usted que le re%ale# /nnie9 Cualquier cosa que quiera el se(or. 8Puedo pedir cualquier cosa9 >entro de unos l'mites razonables# s'repuso Hrcules Poirot con prudencia. / # se(or# 8me podr'a re%alar una polvera9 +na polvera ele%ante# de esas que se cierran de %olpe# como la que ten'a la !ermana del se(or LeeBDortle # que no era su !ermana. S' concedi Poirot. S'. Creo que eso podr" arre%larse. Aued pensativo un instante despus musit: &s interesante. &staba el otro d'a en un museo# observando unos ob*etos de ?abilonia o de uno de esos sitios# de !ace miles de a(os#
entre ellos !ab'a unos estuc!es para cosmticos. &l corazn de la mu*er no cambia. 8Cmo dice# se(or9 pre%unt con %ran inters /nnie. Nada di*o Poirot. &staba re$le;ionando. Tendr" usted su polvera# !i*a m'a. ,/ # muc!as %racias# se(or- ,6uc!'simas %racias# se(or/nnie se ale*# e;t"tica. Poirot la mir# meneando la cabeza con satis$accin. 7,/!- se di*o. /!ora me vo . .a no queda nada que !acer aqu'.: +n par de brazos le rodearon los !ombros inesperadamente. Si se pone usted *usto deba*o del murda%o... di*o ?rid%et. Hrcules Poirot se divirti. Se divirti muc!'simo. Pas unas Navidades estupendas.

Christie Agatha - El Pudding de Navidad

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Christie Agatha - El Pudding de Navidad

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

EL PUDDING DE NAVIDAD

Traduccin: Stella de Cal

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

&specie de petardos# envueltos en papel de color sombrero de papel.

que contienen un peque(o re%alo# como un

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Digitalizado por kamparina para Biblioteca-irc en Diciembre de 2.003 http://biblioteca.d2g.com

Potrebbero piacerti anche