Los judos de habla griega llamaron LEVTICO al tercer libro del Pentateuco.

Este nombre da una idea bastante adecuada de su contenido, porque el mismo cons ta casi exclusivamente de las prescripciones rituales que deban poner en prctica l os sacerdotes de la tribu de Lev. La primera parte del Levtico est dedicada al ritual de los sacrificios (caps. 1-7) . Luego vienen el ceremonial para la investidura de los sacerdotes (caps. 8-10), y la ley sobre lo puro y lo impuro (caps. 11-15), que concluye con el ritual pa ra el gran Da de la Expiacin (cap. 16). Los caps. 17-26 contienen la as llamada "Le y de Santidad", que se cierra con una serie de bendiciones y maldiciones. A modo de Apndice, el cap. 27 determina las condiciones para el rescate de las personas , los animales y los bienes consagrados al Seor. El Levtico pertenece en su totalidad a la tradicin "sacerdotal". De all su estilo m inucioso y preciso, sobrecargado de trminos tcnicos y de repeticiones. Esta es una caracterstica de todas las legislaciones cultuales, que se extienden hasta los ms mnimos detalles para asegurar la eficacia de los ritos. Aunque el Libro recibi su forma definitiva en la comunidad postexlica, algunos de los elementos que lo integran tienen un origen muy antiguo. Las prohibiciones al imenticias (cap. 11) y las reglas relativas a la pureza (caps. 13-15) conservan vestigios de una edad primitiva, cargada de tabes y concepciones mgicas. El ceremo nial del gran Da de la Expiacin (cap. 16) yuxtapone a un rito arcaico un concepto muy elevado del pecado. Como en el resto del Pentateuco, las leyes estn encuadradas en un marco narrativo . Pero en el Levtico ese marco es muy simple, y se reduce casi siempre a una frmul a convencional, que hace depender todo el culto israelita de una orden dada por Dios a Moiss en el Sina. As se pone de relieve la relacin del culto con la Alianza. La lectura del Levtico deja casi inevitablemente la impresin de que su contenido p ertenece a una cultura lejana y extraa al hombre moderno. Esto es verdad, pero vi sto en su contexto histrico, el Libro atestigua un sentido muy profundo de la tra scendencia divina y de la preocupacin por formar un Pueblo santo, consagrado al c ulto del verdadero Dios en medio de las naciones paganas. La antigua Ley no era ms que "la sombra de los bienes futuros" ( Heb_10:1), y el n ico Sacrificio de Cristo hizo caducar todo el ceremonial del antiguo Templo. Per o las exigencias de santidad y de pureza en el servicio de Dios siguen siendo si empre vlidas, y la referencia al Levtico es indispensable para entender muchos pas ajes del Nuevo Testamento, que nos hablan de Cristo y de su Sacrificio redentor.