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El Tesoro de la Bruma
Teresa Caldern

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La tarde estaba demasiado tranquila, a pesar del color rojizo que comenzaba a teir el cielo, dndole un extrao aspecto. Pareca la cpula de un palacio oriental decorado en oro y pedreras, con un conjunto de nubes que al trasl uz filtraba los ltimos rayos de sol en su retirada.

Laura, Alicia y Cecilia se entretenan en el jardn de su casa estilo colonial, regando los arreglos de lavandas y margaritas. Tambin trazaban senderos para l as enredaderas y ordenaban la flor de la pluma, que haba derramado sobre el csped una fina lluvia de ptalos color violeta. Se ocupaban, adems, de recoger las flores marchitas para ponerlas en una cesta de totora. Las tres e1manas haban jugado a la ronda y a las adivinanzas hasta cansarse. Ms tarde.se repartieron qlgunos sectores del jardn para juntar las hojas secas y batTerlas antes de la llegada del pap.

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,La mam haba viajado al extranjero para asistir a un importantsimo encuentro de brujas y no volvera hasta la semana prxima. Rudy, la nana, estaba viendo una teleserie, mientras d .e . sgranaba los porotos que pensaba cocinar al da siguiente. Todo estaba tan calmo , que daba la impresin de encontrarse ante una curiosa pintura para la que haban posado las tres hermanas en su jardn. Slo un pequeo ruido zombando entre los ventanales de la terraza pareca anunciar algo que interrumpira la quietud de la escena. -Por qu el cielo est tan rojo? -pregunt Cecilia-. Parece como si hubiera un incendio de nubes. -Las nubes no se incendian -contest Laura-, no son de papel, son de vapor de agua, jams podra haber un incendio en el cielo, as es que no te preocupes... son como adornos que va dejando el sol cuando no quiere irse.

-Entonces que no se vaya -agreg Alicia-. Nadie lo est echando. -Es que si no se va, no podra salir la luna -respondi Laura-, tendramos luz todo el da y toda la noche... nos costara mucho distinguir cundo dormir, cundo ir al col egio, cundo salir de vacaciones... sera muy complicado acostumbrarse. El viento comenz a agitar las cortinas de velo Y en los vidrios de los grandes ventanales se reflejaban graciosamente las hojas, que parecan perseguirse unas a otras como parte de un juego secreto de la naturaleza otoal. El tono rojizo del cielo fue cambiando a una mezcla de morados y negros. La noche se proyectaba sobre la ciudad con su cargamento de estrellas y un olor a mar que presenta la proximidad de la costa. Era tambin posible imaginar las enroscadas olas levantando espuma y dis persa ndo la sa l al golpear co ntra la s gigantescas formaciones rocosas que cercaban la playa.

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Las nias comen zaron a preocuparse de recoger sus cosas para entrar a la casa, porque haba empezado a hacer fro. De prontu on hombre que vesta un chaq uetn oscuro muy grande y un as botas azules de cuero, se acerc hasta ellas. -Seran tan amables las seoritas de con vidarle un poco de agua a este pirata nufrago?

-Buen o -d ijo Alicia, mientras Laura tomaba la manguera


y se la alcanzaba-, pero tiene que tomar con cuidado,

nosotras no podemos salir del jardn y atravesar la reja porque est con llave. El hombre bebi como si no hubiese probado el agua en mucho tiempo, luego sac una pequea botella de metal

y aprovech de llenarla, pero se moj las botas con el


chorro de agua que Cecilia haba ido a aumentar desde-lall ave de paso Pensaba q ue as se ira ms i rdo el so rpresivo v i sit a nte, pues le produca a l go de desconfianza. -Ha n s id o muy buenas ni as -di j o el h ombre, desa nudndose del cuello un pauelo de lino rojo para secar las botas- asf es que les voy a contar un secreto.

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ias se miraron desconcertadas y no se atrevan a contestarle. Cecilia pens en in i mediata mente a llamar a su nana Rudy. Pero el extrao hombre vol vi a insistir. -T,.engo mucha sed y veo que ustedes tienen una mang uera para regar las flores... slo quiero que me den un poco de agua.

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TERESA CALDERN

-Han notado la sed que tenia?... es porgue he caminado....-muchsimo. No conozco bien la ciudad y busco la direccin de un amigo pirata retirado para venderle un <-antiguo mapa muy importante...

_Tengo un problema, nias -interrumpi el hombre-, debo ipne pronto. Un barco me pasar a buscar esta noche Y no puedo perder un minuto. Mi nave naufrag hace poco y yo he estado escondido en los cerros esperando regresar a alta mar. Vivo en una isla de la que no puedo darles muchos datos, puesto que es un refugio privado donde guardo mis posesiones. -Entonces, por qu nos quiere vender un mapa del tesoro, .s l Lsi usted lo puede buscar y llevar en el barco hasta su 1 a? . -pregunt Alicia muy sorprendida.

..un tesoro que fue enterrado hace ms de un siglo cerca de


_la playa. ora estoy muy cansado y tengo prisa...Me he perdido...'J;al vez ya no pueda continuar buscando a miamigo. Pero como ustedes han sido buenas nias... dj nme pensar... s, se los vendo a ustedes! -exclam como si estuviera pensndolo en ese mismo omento. -Pero nosotras no tenemos dinero -dijo Alicia-. Habra que esperar a mi pap y entonces usted mismo le de decir que nos compre el mapa... l siempre nos compra todo lo que queremos...tenemos muchos libros. -Tenemos ms libros que todos los nios de la ciudad -dijo Cecilia muy orgullosa-. A todas las pginas se les abre algo misterioso, como castillos con torres, prncipes que galopan a caballo y los rboles se pueden pintar cambiar de lugar...
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-No puedo -contest el pirata-, para eso necesitara ms tiempo y perdera el barco. Ustedes no saben que piratas tenemos mala fama y no podemos andar paseando por aqu y por all libremente? Me llevaran detenido Y me enjuiciaran ante la menor sospecha. Si alguien ha perdido un anillo o una moneda de oro, me Pc:tlii -imposible - ; c u;ln r ; a p a m... adems dejarme ver en una

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excavacin, con el mapa en la mano busca ndo el tesoro. Las au toridades ne encarcelaran de inmediato, porq ue .eguranan que yo form parte del grupo q ue rob el bQgn. -P,ero usted podra decirles que si J o hubiese robado y escondido no tendra que usar un ma pa para buscarlo... ya sabra dnde encontra rlo -opin La ura. El e:i.rata somi levemente y las mir de fijo:

-Hay que cavar siguiendo todas las indicaciones marcadas aqu -d i jo el pirata mientras sacaba desde el inmenso bolsillo de] chaquetn, un sucio trozo de cuero tan delgado como el pape]-. Adems tengo Patente de Corso. El pirata mostr, junto con e] mapa, un papel amarillento y manu scrito. Tena unas extraas letras y l os bordes se vea n llenos de dibujos decorados. En un extremo llevaba un sello con la imagen de un rey, gue le haba otorgado el
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permiso para robar a los enemigos en a lta mar. -Qu significa eso de patente? -pregunt Cecilia. -Es una autorizacin legal para capturar barcos y robar s cargamentos, y que incluye tambin a la tripulacin, por supuesto. Las ganancias y botines se comparten con el rey, la reina o el gobierno, segn sea el caso. La primera Patente de Corso data de 1243 y, a tod a honra , f ue extenclida a mi fami l ia por el lado materno -dijo muy org ulloso.

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Laura estaba tan impresionada, que fue corriendo a buscar u alG.ancaque era como un gran corazn rojg,_Jl te muchas monedas con las que pensaba comprar

de msica que haba visto en una vitrina del centro. Pero ahora resultaba mucho ms importante el mapa, ya qut?_ la baca imaginar un cofre lleno de joyas maravillosas, con todo tipo de piedras preciosas e incrustaciones en perlas, como en los tesoros que haba visto en las pelculas. Tal vez hubiese wllares. anillos y pulseras de oriente, como las

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-Esto es todo lo que tengo -dijo Laura, extendindole


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la alcanca que no pasaba

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muy bien a travs de la reja-. Si quiere puede romper contarlo... debe ser mucho dinero porque el corazn est muy pesado.

monedas de oro pau r ando yo regrese! -dijo y se f ue rpidamente sin volver la vista hacia atrs. -Qu entretenido!-dijo Lama mirando emocionada a sus

-Y t no tienes otro corazn como ste? -preg unt el pirata mirando fijamente a Alicia-. No pierdan esta oportu nidad, miren que es sabido en todo el mundo _ slo los nios pueden encontrar los tesoros no so. n ambiciosos como los ad ultos. , -No, yo gasto todo mi dinero en ir al cine y en dulces -contest ella-. Pero le puedo dar este anillo de fantasa que brilla como el verdadero sol. -Mi pap viene all en la esquina! -dijo Cecilia, saltando de alegra-. Es ese seor que vi ene con un maletn... l es profesor... -Debo irm e -i nterrumpi el hombre v isiblemente nervioso-. Estoy atrasado. Me llevar slo este corazn, no importa que sea poco dinero... suerte y guarden unas
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hermanas-. Le contaremos al pap y le pediremos que nos acompae a buscar el cofre del tesoro... cmo sern las joyas? Recuerden que yo compr el mapa -agreg. -Recuerda mejor que el pirata dijo que nicamente los nios podran encontrarlo, porque no son ambiciosos -aclar Alicia-. No slo no podemos decirle alJlilp, sino que adems no debes ponerte ambiciosa ni egosta, o no valdr la pena haber pagado tan caro. -No era tan caro -respondi Laura-. Le ech unos botones de metal que tena la mam en su caja de costuras _p_a@ ue la alcanca pesara ms. El sonriente pap traa unos libros que trataba de equilibrar entre los brazos. Finalmente se acerc, abri l a reja y salud a sus hijas, que lo abordaron para ayudarle y

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preguntarle tambin, como siempre, si las haba echado de menos y si traa regalos.

desde su jardn una tarde de tormenta y apareci una semana despus en otra ciudad preguntando por sus padres?

-_Quin ra ese hombre que estaba aqu con ustedes hace un momento? -pregunt.

-Parece que la ltima vez nos dijiste que eso te haba pasado a ti en una playa -dijo Cecilia.

-Un pirata que nos pidi agua -respondieron las tres hermanas mientras intentaban ayudarle a llevar el maletn. El pap rea a carcajadas, mientras suban los peldaos de la entrada de la casa.
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-Un pirata?... a m no me pareci que tuviese un ojo _parchado Tena un garfio en la mano o una pierna de palo, que lo identificaron tan rpidamente?

-La mam no ha llamado? -pregunt-. Le traje una revista de modas para brujas.Vienen los ltimos diseos de ropa de vuelo ultraliviana. En la seccin de "viajes virtuales", hay maletines invisibles con clave para guardar los libros de recetas y pcimas personales.

-No todos los piratas son iguales, pap -dijo Laura rindose.

-Pirata significa "ladrones que roban en el mar" -explic l-, as es que hay que tener mucho cuidado con los extraos. Hace fro, por qu estaban afuera con tanto viento? Les cont el cuento del nio que se vol

-S, dijo que volvera el doriD_ngo -respondi Alicia-Me traer una mueca que ptensa.
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-No ser un robot? -pregunt intrigado el pap.

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-Puede ser -agreg Laura-.Y para qu puede servir una mueca que piensa? Quiz es una computadora con forma de mueca... algo as como un juguete inteligente para col aborar con las tareas.

Las nias se baaron y se fueron a dormir, tratando de no demorarse, porque lo nico que queran era comentar el "asunto secreto", como le llamaban ahora para despistar. El pap les dio las buenas noches y se qued viendo un

-A m me va a traer una coleccin de amuletos contra el miedo! -exclam Cecilia. -Yo J?O qui se saber lo que me traera -dijo Laura-. Prefiero que sea una sorpresa, es ms emoci onante. Rudy se asom desde el living con un pauelo en la mano, porque la telenovela haba finalizado y eso le daba una tremenda tristeza. Sus actores favoritos ya no vendran a vi sitarla cada tarde con sus dramticas hi storias. Ella ya no sabra qu hacer para entretenerse: deca que llegaba a soar con l as cosas que les ocurriran a l os personajes al da siguiente. Para pasar la em ocin , encendi una pequea radio a pil as y se puso a busca r canci ones romnticas, mientras se diriga hacia la cocina a preparar la comida.

programa de televisin, donde unos concursantes que dominaban temas culturales estaban ganando millones. Laura fue a sentarse unos minutos con l y aprovech de preguntarle sobre los tesoros piratas ms cercanos que l conociera. El pap l e ha bl de los tesoros de las ivilizaciones americanas, fundidos en bloques de oro
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macizo por los espaoles y que en muchos casos iban en Riquezas que ahora descansan en el fondo del mar. Ms tarde, Cecilia se paseaba entre sus hermanas con una gran impaciencia. Tena miedo. Todo le demostraba que el pirata era un ladrn, y no poda despejar esa idea de su mente, as que se fue a dormir a la cama de Laura, que logr ca lm ar l a con l a visin del mapa . Las tres

b"arcos q ue naufragaron o fueron asaltados por bucaneros.

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-Las linternas son fundamentales -deca Laura- tambin intercambiaron sus ideas sobre el plan para iniciar la bsqueda y comentaron que sera bue_n_o , incluir a Mario.su primo. Tambin pensaron en hacer una lista bien detallada de todos los elementos que necesitara n para lograr una misin satisfactoria. anota gonos... y guantes para protegernos las manos. Seguro que se nos van a daar.

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-Cosas para comer y que no pesen demasiado -agreg Alicia-. Pueden ser chocolates y queques, pasas, almendras... cosas as... y bebidas pequeas en envase plstico... -Es mejor comer algo J jgero antes de salir, en vez de llevar cocav como si fusemos de pic-nic -dijo Laura un poco molesta-. No es un paseo, es la bsqueda de un tesoro... ol vdense de la comida.
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_Pero puedo ponerme zapatillas de gimnasia...! Les froto cera de vela y as se les quita lo resbaladizo... Adems, si yo no voy, las acuso al pap! La lista "ayuda memoria", como fue calificada, excedi la pgina y decidieron descartar todo lo que no fuera de extrema necesidad , partiendo por el oso de peluche de Cecilia, la que reclam tanto, que al final fue sustituido por una fotografa de ella abrazando al oso. La linterna de explorador del pap fue eliminada por peso excesivo y cambiada por linternas de bolsillo y otras ms pequeas que venan en un llavero. -No es necesario llevar linternas como reflectores -dijo Laura-. Est claro que no vamos a filmar una pelcula. Para qu queremos tanta luz?... hay que tratar de no IJevar la atencin en lo ms mnimo. -La raruo a pilas de la Rudy es necesaria -expres Alicia-.

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-Hay que vestirse bien abrigadas y usar bototos -prosigui Alicia-, porque las rocas mojadas son muy resbaladizas. Hay que asegurarse de dar pasos fumes o terminaremos con ambulancias, helicpteros y toda la ciudad participando del rescate... Imagnense despus a mi mam, que no soporta el qu dirn! -A m me quedan chicos los bototos del ao pasado -agreg Cecilia-. Qu me pongo entonces? -Entonces no puedes ir porque sera un peligro terrible que te.cayeras -opin Laura.

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Yo he observado que la msica da nimo para trabajar... da un ritmo que ayuda a potenciar la energa.
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-Cierto! -exclam Cecilia-. La Rudy siempre dice que si ella no tiene su radio no puede hacer el aseo, porque pierde el nimo.

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Al amanecer del sbado, y habiendo dormido muy mal, las hermanas comenzaron a revisar el closet y a sacar bufandas y gorros, marcando con un lpiz rojo cada cosa en el papel "ayuda memolia". Ms tarde llamaron a su primo Mario

-Est bien -dijo Laura, acogiendo Ja idea- pero t misma te

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encargars de extraerla desde su bolsillo... de no ser, as todos llevaremos nuestros personal stereo y los sintonizaremos en la misma frecuencia.

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-Podemos hacer copias de] mismo cassette y todos... -intent explicar Alicia, pero Laura interrumpi la conversacin. -Maana es sbado... no hay tiempo para hacer copias de nada, todo debe resultar bien. Repitan: "e] tesoro es nuestro"... repitan -insisti Laura. -"El tesoro es nuestro", "e1 tesoro es nuestro", "eJ tesoro es nuestro" -gritaban a coro mientras saltaban sobre la cama , asunto absolutamente prohibido en la casa, pero el mapa del tesoro ya las tena naufragando en el terreno inquietante 4e lo prohibido.

y lo citaron cn

urgencia a la casa, anuncindoleque era algo que le converua, as que deba posponer cualquier otro panorama, que no se arrepentira. Mario, que era un aventurero entretenidsimo, encontr increble la historia y dijo que nada se perda con probar, pero hizo algunas sugerencias que para l eran cruciales. Entre ellas, expuso que para estos casos, habiendo piratas involucrados, lQ_meior era integrar al equipo de trabaj a su amigo Toms. experto conocedor de de

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caban ms condecoraciones, promesas y bculos. Ellos conocan todo tipo de trucos y secretos para operar en la _.. naturaleza mi sma. Revis la lista de sus primas, alab la buena letra, sin faltas de ottografa, y agreg un pedazo de fierro, como el deJa cortina de la ducha, cuerdas, sacos

sa noche no fue fcil d r inicio a la misin.

tp dijo

gue se quedara conigiendo unas pruebas en su e .scritorio y que luego pasara los resultados a una plantll a de la computadora . Su lu z no se apagaba nunca. Adems, se puso a or tangos en un tocadiscos que se haba c mpr_ado mecado de antigedades y cantaba como st hubtese encontrado su propio tesoro.

Y un par de ruedas, que l mismo des montara de su bicicleta.

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-Y para qu nos van a servir las ruedas, Marito? -pregunt Lama.

La nana tambin era vigilada para iniciar la aventura. En ese ejercicio de espas, Rudy fue descubierta completamente maquillada, probndose la ropa de fiesta

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-Para ponerlas con el fierro atravesado debajo del tesoro, que estar amarrado... Y si no, cmo lo vamos a transportar? -respondi Mario- Se imaginan cunto debe pesar un bal de pirata repleto de tesoros?

de la mam ante un espejo trizado, y no demostraba la menor intencin de querer dormirse. ..2-S nias s ntan que no haba cmo sa lir de la casa y el tiempo transcurra pidamente, poniendo en peligro la realizacin de la bsqueda.

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Todos los contactos quedaron hechos, y tambin los porcentajes de las ganancias y cmo las repartiran. Qued claro que los amigos recibiran un sueldo por su trabajo slo si encontraban el tesoro. De no ser as, sera considerada una interesante aventura grupal, y nada ms. Por fm Alicia avis que el pap se haba quedado dormido ;;;el escritorio. Lo taparon con un chal tejido por la mam aos atrs, y que an se vea como nuevo, y desenchufaron el molesto aparato musical que no saban apagar.

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ana apareci sorpresivamente en el pasillo y_ill)lig a._ las

llegaron a sospechar que sera ella quien heredara los

nias a acostarse.Ellas obedecieron sin oponer resistencia dones adivinatorios de su madre y aceptaron. Se haba comprobado en todos los casos conocidos, que siempre ni pedir un ltimo juego, una bandeja de frutas o un programa de televisin, y fingieron ha berse dormido_ demostrando una enorme capacidad de actuacin. que una bruja se casaba con un mortal, una de las hijas tena que heredar la condicin de bruja. Las nias no saban cul de ellas podra ser. Laura prefera no considerar la idea y la bloqueaba con espanto.

De pronto, las hermanas sintieron un ruidQ pr.oveniente.. de la reja del jardn. MuY preocu padas, se asomaron aja vetana y vieron que la nana iba saliendo vestida com_o. .un:t princesa, montada en la bicicleta de su pololo, que luca como una pieza de carrusel, llena de banderines y reflejos de colores. -Va sentada de lado, como si fuera en el corcel de su prncipe azul-dijo Cecilia, que no poda creer que la Rudy sa liera escondida mientras no esta ba la mam. Las tres se vistieron rpidamente y con un as risas nerviosas empezaron a tomar sus herramientas. Cecilia pens que podan hacer falta unos rastrillos y tijeras de podar. Insisti tanto en que seran tiles, que sus hermanas

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Las hermanas abandonaron la casa por la puerta de la cocina y la dejaron trabada con unos papeles hmedos para poder entrar sin ser descubiertas a su regreso. Tuvieron que saltar la reja del antejardn y no pudieron evitar hacer algo de ruido al caer, eso despert a los perros de la casa del frente que empezaron a ladrar. Las nias decidieron desaparecer rpidamente, antes de que los vecinos se asomaran para buscar la causa de la alerta animal. ' ., Cuando fueron a buscar a Mario, l se encontraba listo con s us amigos y las hicieron esconderse tras los matorrales, porque haban dicho en la casa que tendran una fogata de exploradores en la playa. No fue sorpresa para sus padres verlos salir con palas y cuerdas, slo insistieron en que llevaran la llave de la puerta principal, para que, al volver, no los despertaran con el sonido del timbre.

instrucciones del mapa. De pronto, comenz a caer una fina llovizna. -Aqu en el mapa est marcado el conjunto de rocas como celTOS, que tienen la forma de un elefante durmiendo -dijo Luis-. Yo s dnde qeda. -Pero aqu, ms cerca del faro, est la cueva del pirata y a conozco al revs y al derecho -dijo Alejandro-. No nos va a costar mucho encontrar el sitio del tesoro. -Por qu no le sacaron fotocopias al mapa -pregunt Toms-, habra sido ms fcil dominar el terreno. -T crees que habra sido prudente aparecer en una fotocopiadora con este papel? -respondi Laura- Te imaginas la cantidad de fotocopias que podra sacar el vendedor por su cuenta para venderlas despus a otras personas?

El grupo parti caminado en direccin a la playa. Iban conversando animadamente, mientras repasaba n las

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-Eso es cierto, viejo -dijo Luis-. A un vendedor siempre se le va a ocurrir vender algo que pueda parecer un valioso original. Ya toda la ciudad andara busca ndo el cofre antes que nosotros.

En la noche, y a medida que avanzaban, la ms mnima sombra se vea temible. Sobre todo con el oleaje que golpeaba las paredes de las rocas, lustrando el color verdoso de musgos y lquenes, que brillaban como joyas cuando las nias apuntaban con la luz de las linternas. Era extrao, se notaba que alguien haba estado buscando el tesoro, por las huellas de excavaciones y las rocas partidas, o al menos eso pareca bajo la mirada de Mario, cuyos ojos producan una especie de visin alumbradora por la emocin. La marea suba lentamente, penetrando en la caverna sin que ellos lo notaran. Tan entusiasmados estaban, que no les llam la atencin que los zapatos se les hubiesen ido mojando y que el sendero de piedras por el que haban cruzado ya no apareciera a simple vista. Laura resbal mientras segua a Toms, quien buscaba en el bolsillo de la camisa sus lentes para leer, dando un grito que asust mucho a sus hermanas y terminando en el suelo con unos cuantos rasrnillones en las manos, cubierta de arenillas y algas. En la cada haba perdido su linterna. Cecilia quera devolverse, porque tema que los piratas anduviesen por ah cerca.

La noche estaba algo lgubre, aunque la luna tena unas argollas de colores alrededor que le daba un aspecto muy misterioso. Tanto, que las nias crean que les estaba anu. ciando el triunfo, a pesar de que la llovizna no les permita tener el mapa a la vista y las enfurecidas olas estaban les lanza ban sal a puados.

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Tuvieron que resguardarse bajo unos pinos y sacar sus linternas para reconocer el espacio d escrito. Efectivamente, ms tarde encontraron l as pis tas que resultaban ser ya no sencillas, sino eviden tes. Luego _descubrieron la caverna llena de algason caracolas enredadas, que se agitaban contra las rocas, dando la impresin de la cabellera de un gigantesco animal marino.

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Pensaba que todo era un plan para raptarlos y llevarlos lejos, a unas islas remotas a trabajar como esclavos.

pirata que tena Patente de Corso y haba sido nombrado '"Zaballero por la reina Isabel I de Inglaterra: _ era su sario favorito, ya que le haba reportado grandes

Toms record la leyenda que se cuenta del tesoro de Guayacn. Mucha gente, creyendo en ella, haba buscado los escondites del pirata Drake, pero cada vez que

sumas de dinero. j_De qu ao estamos hablando? -pregunt Luis con mucho inters. -Drake muri en 1596, estamos hablando del siglo XVI... ero lo ms importante es que dej muchos tesoros escondidos... y estn repartidos por islas_1_cavernas de todo el mundo. Alejandro insisti en que observaran algo que le

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encontraban el lugar sealado en los apas, decan que el fantasma de un corsario se materializaba para cambiarlo de sitiq:. Por mucho que buscaran y buscaran nunca lo encontraran, ya que, segn se contaba, haba una especie de maldicin que protega los bales llenos de doblones de oro y joyas que los piratas escondan en lugares que slo ellos sabran encontrar. -Pero es muy extrao que nadie encuentre los tesoros. En algn lugar estarn... -dijo Alicia-. Adems, los piratas ya no estn vivos. Tendran como cuatrocientos aos creo yo, entonces... cmo van a venir a buscar sus tesoros? -Hay un detalle interesante -continu Toms, quien era muy estudioso y le encantaba la historia-.,Francis Drake era un

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resultaba sospechoso en un rincn, hacia el fondo de la caverna: un montculo no se vea natu -.!:-o ilumin con la luz de su linterna, se acerc y comenz a cavar. Mientras tanto, Toms golpeaba las paredes con sus nudillos, para captar dnde sonaba hueco. Supona que pudiera haber una especie de pared falsa. Mario Y Laura

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alumbraban a Luis, porque preferan seguir unas huellas raspadas en la roca que le parecan mu y antiguas. -Creo que sta es una pista -anunci Luis muy ceremonioso-. Ya no me cabe duda, es casi una sealizacin.
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-Cundo encenderemos la radio para entrar en tdnce? -pregunt Alicia. -"A nimo" no quiere decir trance -corrigi Cecilia-. Tu vocabulario te delata, ya ests hablando como una bruja. -Les sugiero que no se pongan a discutir ahora -dijo Mario-. Vamos a estropear el clima de colaboracin que va funcionando tan bien. En el horizonte se vea un barco con todas sus luces encendidas. Pareca una imagen fantasmal que se borraba por momentos, como si cambiara de lugar.

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Tal vez haba tormenta en alta mar y un inmenso oleaje lo cubra. Quiz era un espejismo o, efectivamen te, era un barco fantasma, que con s us velas desplegadas y una bandera pirata con la calavera sonriente vigil a ba sus cofres enterrados. -Tal vez no encontraremos nunca el tesoro, porque engaaste al pirata echndole monedas falsas en la alcanca -dijoAlicia.

-Una naturaleza muy imaginativa -agregToms-. Son como los juegos de la gentegrande. Es una especie de competencia. -Ten go hambre -dijo Laura. Entonces, Mario sac de su chaqueta de mezcliU a un chocolate y lo reparti. Cecilia afirmaba las mochilas junto a un pozo cercan? a la entrada de la caverna y se mantena como hipnotizada, mirando los vaivenes del barco fantasma, cuando perdi 1 equil ibrio y qued colgando del borde de un agujero

-Le pagu con todos mis ahorros... En el fondo, Jos botones se los regal, tmalo como que se los agregu de recuerdo... de esa manera no hay engao... hay regalo s? -dijo Laura-.

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en el piso. Se

tu vo con

dificulta conjunto de a lgas, pero estaban tan resbalosas que se solt y cay a otra roca g ue baca una especie de doble arco. Lui s corri a mirar y dijo que tal vez la nia se hubiese g;;i;ado la cabeza y que bajara a buscarla.

d, aferrada a un

Parece que se te olvid la rifa falsa que hiciste en la computadora del pap, Alicia... yo me muero de vergenza cada vez que me acuerdo, as que no te hagas la "inocente". -Todo aprendido de los adultos en las noticias: venta de rifas

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?g.ar-.

donde Cecilia, luego de reanimarla y constatar Ll ......, ......... estaba asustada, descubri un extrao hueco entre dos

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Y loteras, bonos de la reina... a los adultos se les ocurren


mucho esas cosas -respondi Alicia-. Yo no he inventado nada nuevo.

rocas cubiertas de erizos y lapas.


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Luis avis al resto del grupo y salieron todos, excepto Alejandro, que permaneca cavando en el rincn con toda

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su energa. Bajaron cuidadosamente a comprobar el hallazgo, con la sensacin de encontrarse a punto de descubrir la ruta que tanto anhelaban. Cientos de pe ueos cangrejos escaparon corriendo como araas cuand; emp jaron la enorme piedra gue mantena el equilibrio .

reclamar que alguien la haba empujado, que no haba resbalado ni cado por su propia cuenta, pero nadie le hizo caso. Cuando empezaron a entrar por el pequeo agujero, se tomaron en una especie de cadena humana, alumbrados por las linternas, pero en cuanto avanzaron unos pocos

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del conjunto rocoso. E:t;a un bloque de roca pulida gu_


cerraba el ingreso a una nueva caverna. Cecilia insista en

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metros, las piedras se cerTa.ron. Laura prometa que si se sal va ban , ella se comera toda la comida y nunca ms hara pataletas a la hora de almuerzo. Alicia juraba que no vol vera a anancarse del colegio cuando se sintiera aburrida, y Cecilia repeta: "yo l es dije, yo l es dije, yo les dije..."
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tos tal vez por los prejuicios existentes comer sus pla contra las br ujas que preparan pcimas, enca ntamn t s . s Era su manera de renunciar a la tradJ cJon y maId J CJ o ne . . .1 r el l ado materno. Recorda ba tambin que su bru po ' un abrigo de piel con un gato enrollado madre te ma alrededor d el c u ell o, pero ella se e n oj a ba si lo encontraban parecido a un gato, porque deca que era . f'n simo Su s pen sa mi entos fuer o n un zo rr 'dos bruscamente cuando Toms, el entendido wterrumpl o '0 p1 1 ata, comenz a hablar de las diferencias en 1a trad. tcJ entre p ua tas y corsa rios bucaneros o f ilibusteros. Supona que los ha ban engaado y alegaba que ahora no podran vol ver y que tal vez nunca nadie encontraran ms tesoro que sus propios huesos. -Lo importante es ver cmo escapar -dijo Mario-. Todo tiene arreglo, si hay una entrada, debe existir una salida... -Si no encontramos pronto un escape se nos aca bar el aire -dijo Alicia con mucho nerviosismo-. Esto es una

Una pequea luz de luna respla ndeca por entre los huecbs de l as rocas y se f iltraba hacia el interior de la cavern a. Laura se asom por uno de los ag ujeros y permaneci en silencio. La espuma se bata con tanta fuerza y furia q ue el oleaje comenz a parecer una crema espesa. "Era como las que usaba su ma m para decorar
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las tortas" -pensaba mientras l a in vada la nosta lgia. Su mam no era de esas brujas que cocinan mal y con bichos en calderos malolientes. Su mam era la bruja ms bella de la ltima generacin. Se arregl a ba con su ca pa negra Y el pelo alisado en la peluquera, que le quedaba como un plumaje negro. As iba a las convenciones de magia. Se pareca al bruja Malfica de la Bella Durmiente. Ella cocina ba maravillosamente, pero a Laura no l e g ustaba

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trampa, esperemos un tiempo prudente, y si no, empecemos a gritar todos juntos y alguien nos rescatar. -Recuerden que Alejandro est afuera todava. Comuniqumonos con l, porque si empezamos a gritar,

/ paseaba tanteando la caverna y comprobando que Tomas se e suficiente para resistir largo tiempo encerrados, entrara au iandro los encontrara o ellos dieran con la salida. bastaque Ale -ltima vez que intentamos una empresa poco segura -dijo Mario-. No quiero or hablar otra vez de piratas. -Los piratas estn en todas partes -respondi Alicia-, como

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podemos provocar un derrumbe y eso s que sera peligroso -asegur Mario. Laura b.sc un pauelo y comenz a llorar muy despacito, porque el miedo la tena paralizada. Luis le pidi que se calmara, pues si Cecilia la vea llorar, se iba a desesperar y todo se volvera muy complicado. Alicia pidi la radio de la Rudy y empez a buscar una msica adecuada para calmarse.

ahora no es fci1 asaltar los barcos en alta mar, por el sistema de comunicaciones que dara el alerta instantnea ante cualquier emboscada, y la navegacin area que ira a socorrerlos, hay piratas de tierra que seinstalan en las calles... -Sigamos? -pregunt Mario con un tono sarcstico, mirando a Toms-. T no has tomado una pala en toda la noche.

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-T no me hablaste de desenterrar nada cuando me fuiste a


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buscar, me dijiste que necesitabas apoyo logstico. Que lo nico que importaba era que manejara el tema de los piratas. Ahora estamos buscando una salida, no el tesoro.

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Mientras el grupo se reorganizaba, a lo Jejos, en medio de la creciente bruma. el supuesto barco fantasma pareca cob;ar nuevas fuerzas. Sus velas hinchadas se agitaban como si el navo respirase para impulsarse por el tiempo. Alejandro, rodeado del aura de las linternas, absorto en su
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, sta de dnde hallarlos. "La idea era hacer una miOlma p1 . , .taria" -se dijo"no que nos repartiramos . IaborcomUnl Muy molesto, empez a saltar de roca en roca buscando . d.c Ah estaban dos de Las mochilas del grupo Y un m t 10 nada mSt :..;E L.:::.b :a.rc ;:...o .:;....f _ a_ n_ ta _ s_ m _a fl_ o _ taba luminoso en la que !ejanfa, aunque le pareci que estaba mucho ms cerca que al principio. Mientras la Luna resplandeca, generando una atmsfera mgica, los muchachos, encerrados en la caverna sin saber que Alejandro los buscaba, se vean ms tranquilos, porque haban descubierto una salida hacia otra roca que les permitira liberarse. Discutan cmo pasar haca el otro lado, ya que haba bastante agua de por medio. Conversaban, en tanto aprovechaban de probar unas galletas y tomar las bebidas que Alicia haba hecho aparecer con un burlesco "abracadabra". -Me gustara unirme a una embarcacin pirata -dijo Alicia-. Me encantara viajar y recorrer el mundo...

propia bsqueda, no se percat del tiempo transcunido a soJas. Con las manos escarbaba y quitaba piedras, Juego de que.:la pala dejara de serie til por la lTegularidad del teneno. El ruido que produca no le permiti or en la lejana el llamado de Alicia que, desobedeciendo las rdenes del grupo, comenz a errtitir una especie de eco por uno de los agujeros de la caverna del portal. Alejandro no poda creer cuando choc con la cubierta_ deun gran bal. Qon gran entusiasmo empez a abrirlo, pero su semblante cambi cuando comprob que slotena instrumentos de navegacin. No haba oro nijoyas. Entonces empez a buscar al grupo, para examinar Juntos el hallazgo, pero no encontr a nadie. Abandon la caverna llamando a sus amigos y no haba la ms

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,-Los piratas slo son hombres -asegur Laura. -No necesariamente -interrumpi Toms-. En la historia de

sombra que se proyect justo ah, en el rincn -Yo v t una onde estn los huesos! -exclam Cecilia.

atena hay mujeres famosas, como la inglesa Mary Read, f.l grito de Cecilia fue odo por Alejandro, qui_n rpid n e g ue capitaneaba un barco disfrazada de hombre. E11a saltaba al a bordaje decuanto navo enerrtigo apareciese en su catalejo y luchapa con pual y sable mejor que cualquierQigta. Hay muchas ms, piratas chinas, suecas... -dijo, tratando de irnp sionar a Laura. identific el lugar desde dnde provena el sorudo y se dmgt hacia all. Pero el problema se resent nsiguiabrir la roca. Ahora tena una inclinacin que dupHcaba su 'n as lo01 comunicarse con sus amigos, que le A.u peso ,;explicaron la salida descubierta por elextremo opuesto de la .caron uno de los amjeros y le pasaron la cuerda cavema. Ubl o de Mario , sugirindole hacer un puente entre las rocas pru lograr salir de all. Alejandro busc la otra salida, pero haba que lanzar la cuerda desde una di stancia considerable y era demasiado peli groso. Adems, haba que encontrar la forma de asegurar la cuerda, o se caera al agua antes de llegar al otro lado. Finalmente, decidi amarrar el cordel a unas peas y salt atndosela. Nad hacia las rocas, donde lo -AJguien viva aqu -dijo Mario-. Es evidente. recibieron Mario y Luis, y comenzaron cuidadosamente a atravesar el aJTecife. La tarea fue sumamente dif cil,

-Ella le cree todo -le coment Cecilia a Alicia, y las dos _se rieron, mientras Mario y Lu is buscaban las cuerdas en sus mochilas. J?e pronto, Cecilia grit que haba visto una calavera y todos se acercaron a alumbrar el sitio que ella indi caba. La nia esconda su cabeza en los brazos de L -;n.a, pero finalmente constataron q ue eran los huesos de un animal marino y muchas espinas de pescado. Tambin habfurestos ....

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de moluscos y frascos vacos.

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porque era imposible evitar mojarse, sin embargo, lograron trasladar a las nias sin que corrieran ningn riesgo.

Mientras volvan a la caverna donde Alejandro


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encontr el bal, comentaron que probablemen WilU't.n haban estado en la guarida de algn l adrn prfugo de la justicia, porque ningn ser normal vivira ah, por muy ermitao que fuese, ya que el fro y la humedad eran inapropiados para la vida. Prometieron no separarse y seg uir buscando, pero piimero haran una fogata para poder secar sus ropas y abrigarse, ya que haca un fro tremendo que los tena temblando a todos por igua l.

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Al llegar al fondo de la caverna, una vez secos y reanimados, los nios comenzaron a examinar cuidadosamente

_ los objetos que contena1 bala . rio


sugiri cubrirsela nariz con_sus bufandas

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y pauelos, ternia

hubiese microbios de la antigedad

anidados entre los papeles, que parecan ser mapas, cartas <con diagramas del sistema solar y dibujos de las distint fases de la luna. Alicia pregunZ si poda quedarse con una veleta y un reloj de sol que estaban envueltos en un gnero de terciopelo, pero Laura le dijo que primero deban hacer un inventario y descrutar la posibilidad de los virus y las infecciones; de lo contrario podran ser los causantes de.:una epidemia de quiz qu cosa rara. Haba tambin ,...ntre los extraos objetos un cor:nps magntico
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-Siempre y cuando no nos caiga una maldicin horri por haber abierto este bal -opin Cecilia-. Piensen que esto fue ordenado por manos de pirata, mente de pirata, maldad de pirata... _Ya basta de atnenazas del ms all -expres Alicia, mientras meta sus manos en el cofre y buscaba con impaciencia algn rastro del tesoro, hasta que dio con un fondo falso donde se encontraban, m:Y ordenados, un conjunto de documentos cartografficos para "leer" las costas del viejo mundo. Tambin venan esclitas unas instrucciones para navegar sus bahas, distinguir los peligrosos y sorpresivos roq ueros cuando los cubre la marea alta, causantes de muchos naufragios. Se desctiban los puertos, escondites y refugios para ocultar la nave a la espera de un barco cargado de tesoros y asaltarlo sin inconvenientes. Laura dijo que el tesoro deba estar cerca, y que crea que lo mejor era continuar la bsqueda o vendera todas las cosas del bal para recuperar su dinero. Cecilia se tendi a descansar, porque tena fro y estaba fo :;a:e..-;;

y un

maravilloso catalejo labrado en oro. -;.Pero esto no es un tesoro -dijo Mario-. Son instrumento._ que tienen un inmenso valor como piezas de museo, pero nada ms... yo creo que ste no es el botn sea l ado en el mapa.

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-Bueno -respondi Luis-, quiere decir que estamos partiendo mejor de lo que pensbamos, viejo, ya tenemos algo... no se ha perdido el trabajo.

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molesta, encontraba que el cofre tena un muy mal olor que lo invada todo. Se recost apoyada en unas rocas, pero encontr una masa informe de amenazadoras as que nacan desde la tierra. Llam a Mario y ambos empezaron a tirarlas con fuerza. Luego se les unieron Toms y Luis, pero no pudieron sacarlas porque eran demasiadas. Cecili-.Se acord de l as tijeras de podar y busc en la mochila donde las haba ardado.Alejandro cort con ansiedad las larga2. resbaladizas algas, que parecan estar vivas, pero eran tantas que no lograban exterminarlas. Alicia encendi la radio y con una msica tropical empezaron a trabajar organizadamente con Luis, que lanzaba las algas hacia fuera, hasta que apareci ante ellos la entrada hacia otra caverna mucho ms grande. -Disculpen lo que voy a decir -dijo Alejandro-. Tal vez puede sonar un poco duro, pero creo que uno debe expresar lo que piensa si con eso puede ayudar a cambiar algo que no est bien. -Ya, pero habla claro, ya sabemos que se trata de algo grave -dijo Alicia muy preocupada.

-Bueno, este trabajo no fue bien planificado -agreg-. Si me hubieran expl icado con anticipacin, yo habra venido a investigar primero. Ahora vamos a entrar aqu y tal vez una nueva trampa nos deje a todos encerrados... -Algo le pasa a Cecilia -intenumpi Laura muy asustada-. Parece gue se desmay. ---

Todos se acercaron para ver qu le haba ocurrido, pero ella se vea muy plcida, ms bien como si se hubiese quedado dormida. La abrigaron bien y la acomodaron pensando, que su resistencia no era muy buena, porque todava era pequea y estaba acostumbrada a dormirse temprano. Lo extrao fue que a los pocos minutos ylla empez a hablar dormida y a dy:.indicaciones del lugar donde se encontraban. Los muchachos enmudecieron y apagaron la radio. Entonces, una sombra muy grande atraves la entrada de la caverna, como si saltara de una roca a otra, y esta vez todos la vieron.

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-Debe ser el vagabundo que vive en la otra caverna -dijo Luis-. Se dio cuenta de que alguien estuvo all y anda merodeando...

-Ya no se pierde nada con intentarlo -respondi-. Pero sugiero que no entremos todos. -Yo quiero entrar -dijo Cecilia-. Luis, acompame por favor.
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-Yo les cont de la leyenda del tesoro que cambia de lugar


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-record Toms-. Es el fantasma, que presiente nuestro hallazgo. -Entonc dnde? continuemos cavando -dijo Alejandro-. Pero

Entre todos comenzaron a despejar la entrada a la otra caverna d rocas y ramas, abriendo una especie de pasaje, hasta gue Atted a la vista un gran cofre de madera y cuero con huinchas ... de metal la brado. -Lo encontramos! Lo encontramos! -gritaban, saltando de

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Cecjlia levant como sonmbula o en trance y pidi el


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alegria,comenzaron a entrar, mien_tras Alicia y AleJandro se quedaron haciendo guardia en la entrada.


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maEa. Lo mir con detencin, marcando una cruz con los dedos.

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!a gran caja tena un ceiTgjt o lico, adems de dos


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-Las algas.9ue cottamos cubran la entrada a la sala del tesoro -dijo-. Hay que abrir or ah. -Hganle caso -pidi Laura-. Mario, qu piensas t?

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candados a los costados que debieron romEer con gol es de la. sa lt sin mucho esfuerza, ya que estaba1,1
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absolutamente coJTodo por el xido. Al abrirlo, nuevamente se cubrieron ]a Dru:iz,pero-esta"Vez comenz a aparecer una bmma clida con sabor a sal. Se

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_en ta n como atrapados en tre nubes pesadas que los volvan, hacindolos perder la nocin del espacio. -DJ! dnde viene todo este humo'?, -pregu nt Cecilia, ntras el bal de jaba ver monedas de oro de diferentes as reluca ante J os ojos de los enmudecidos muchachos.

-Es como un tesoro de bruma!-le comentaba asustada Alicia a ejandro-. Se est cubriendo todo de niebla[! -Qu est pasando? Contesten!-grit Alejandro, a medida que desapareca en medio de la densa corti na brumosa. Los cetms, con sus vibrantes luces parecan a lo lejos
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. _ un adorno navideo trenzado de colores que titilaban Uen desorden o se escondan tras los rboles con la locura del viento. Sobrela luna transitaban unas nubes

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algodonosas, que se deshacan como gasas con Ja violencia .,.-del ventarrn. Las olas amenazantes parecan alzarse hacia
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el cielo para botar a la luna y a su paso tendan sobre las rocas un espectral velo de espumas.

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EL TESORO DE LA BRUMA

De pronto todo volvi a despejarse. La bmma desapareci . lentamente, como absorbida por la noche, y slo qued el destello de los diamantes, zafiros, rubes, esmeraldas y aguamarinas-, {esplandeciendo como un caleidoscopio que emita sus luces desbocadas ante la luz de las linternas. Laura levant un puado de joyas y pronto todos estuvieron alrededor tomando monedas y brazaletes, probndose anillos y meda11ones. Alicia corri a disfrazars'e, envolvindose con los collares hasta parecer una reina medieval. Toms intentaba descubrir la fecha inscrita en un reloj de bolsillo, pero estaba casi bonada. Luego examinaba las monedas para saber su procedencia. -No son doblones de oro ni piezas "de a ocho" espaolas _ -dijo-. Son monedas y medallas... ,:i.Cmo lo trasladaremos entonces? -pregunt Luis que se senta absolutamente satisfecho por el hallazgo, pero tema dejar pasar el tiempo sin proteger el tesoro. -A la casa de quin lo llevamos? -interrog Alejandro.

-A la ma -respondi Laura-. Recuerden que yo compr... -S -la intermrnpi Mario-. Maana lo repartimos con calma. Pero en qu lugar de tu casa lo dejaremos sin despertar al to Alfonso. -Cierto, dnde esconderlo ahora -agreg Alicia, mientras miraba los zafiros, rubes y esmeraldas, y examinaba un brillante relicario que haca juego con una caja de rap labrada. - hora pondr en prctica mi invento -dijo Mario, y se sp a armar con mucho cuidado una especie de carretilla desmontable para trasladar el arcn. Le agreg como .,. refuerzo las palas atravesadas, aunque de todos modos las ruedas se vean demasiado frgiles para soportar el peso. Luego subieron entre todos el cofre y Jo cublieron de algas para disimular la carga, arrastrndolo fuera de la caverna y llevndolo no sin poco esfuerzo lejos de la playa, entrando luego a la ciudad. Cecilia senta que los perros ladraban demasiado y le daba miedo. Alejandro tom un

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palo para asustarlos si se les ocurra acercarse y de esa manera la tranquiliz. Haban recorrido buena parte del
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comenz a bifurcarse en dos lenguas que circulaba n entre la sombra y la carretilla donde haban amarrado el cofre.

camino cuando volvi la gruesa bruma a seguirlos como si fuese un largo manto gue se arrastraba trs ellos. W!taron la imrovisada carretilla, cuan o a gura -No puede ser; lo nico que nos faltaba -dijo AleLandro Esta niebla llama la atencin a kilmetros. -Ya nos id ntific -sentenci Toms-. Donde vayamos c n el tesoro, y tal vez donde lo dejemos, va a estar la bruma para delatarnos. Varias veces los muchachos cambiaron bruscamente de calle, pero la bruma los segua. Alteraron su rumbo y cru za ron un canal, doblaron por otra cuadra y zigzaguearon entre los rboles, mien ras la bruma creca y continuaba la ruta sin desviarse nunca. De pronto, al cruzar la lnea frrea, divisaron una gran sombra que se alzaba para cerrarles el paso. La niebla -No, no, no tiene sentido que las vaya a matar -respondi-, lo habra hecho ese mismo da, y adems, para qu. ;:4Entonces qu quierej_-pregunt Toms-. Si se ha aparecido es porque desea algo. jJjos viene a matar! -dijo Cecilia. - eoritas en efecto -res ondi el hombre-. El pirata al que ustedes le con vidaron agua fresca. -l..s el pirata! -grit Laura-. El mismo que nos vendi el mapa. hombre empez a materializarse frente a eJlos. n

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-Vengo a rogarles que me devuel van el tesoro para poder -;bordar mi barco y descansar -les dijo-. Una maldicin _ 9ue no logro romper me mantiene errante por el tiempo

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-Y cmo podemos estar seguras de que no nos llevar a


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_!!QSotros adems del cofre? -pregunt Alicia. -S, para trabajar como esclavos en su barco -agreg Ceci tia. n - to amanecer -sentenci el pirata. -Llveselo! -grit Laura-. Pero devulvame mi..Q.Qrazn.

y ahora ustedes pueden ayudarme a vencerla... sno regreso _


ahora con el botn, estar surcando los mares para siempre. -Y entonces por qu vendi el mapa? -pregunt Mario.

-Porq_u e nora yo quin deba desenterrar el tesoro _-respond i-. Y ya no puedo esperar ms. o puedo -respondi -. Gracias a l he tenido esta ...L.. oportunidad. .

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-Qu pasara si no se lo entregamos? -interrog_QJd!is. - saparecern inevitablemente, absorbidos por la bruma durante el amanecer -explic-. De manera que ni a ustedes Elpirata bot las algas que cubran el bal, lo abri y sac ni a m conviene que eso suceda. vale la pena arriesgarnos para comprobar si est _ tp puado de monedas de oro. Entonces, le entreg una a cada a uno, mientras la bruma lo envolva para al zarlo con cofre y algas hasta desaparecer en la noche con su barco fantasma.
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A lo lejos se escuch cantar un gallo y Alejandro tom con fuerza el cofre y lo empuj hacia l. .

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diciendo la verdad o no -opin Alejandro-. Que se lleve el _ .....c . ofre.

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-Se dari cuenta? -dijo Mario-. impresionados, se observaban entre s para comprobar que an.estaban ah, sobre la tierra, a salvo. A pesar de todo tenemos estas monedas de oro... deben valer una fortuna.

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El cielo comenz a cambiar su tonalidad oscura por un az ul elctrico, donde titilaban cientos de estrellas pequesimas. Los nios, preocupados, ?ecidieron regresar rpidamente a sus hogares. Primero dejaran a las nias y luego ellos se iran a dormir donde Mario. Al llegar a la esquina de la casa, las hermanas vieron a la Rudy Vena..caminando descalza, con uno solo de sus _ zayatos en lq mano, cual Cenicienta despus de las doce. Todos se impactaron al verse sorprendidos cometiendo una infraccin y se acercaron lentamente, mientras Rudy trataba de dismular que era ella, ocultndose el rostro con el pelo para que no la descubrieran. Pero Cecilia, que adoraba a su nana, corri a abrazarla y todos la siguieron.

-.Ypor qu no vino a dejarte tu pololo? -agreg Alicia-. Tan linda la bicicleta decorada en que te pas a buscar anoche. Crees que no te vimos? Entonces Rudy se desarm y empez a lloriquear: -Ay, mis niitas... si parece cuento lo que me pas. Era el cumpleaos del hermano de la polola de mi primo. Hubo una pelea por celos en la f iesta... como yo era la ms bonita... Cuento corto, al final, se llevaron a vanos h_9.J:nbres detenidos junto con mi pololo. Los muchachos se despidieron guindose un ojo, como para resguardar el secreto, y se fueron silenciosamente. -Hagamos un pacto de no acusarnos mutuamente y demos

-Qu te pas, Rudy? -Se me hincharon los pies de tanto bailar y ahora no me _ caben los zapatos -respondi, tratando deaparentar pooa-eesa.L

por olvidado el asunto, siempre que no volvamos a hacerlo

TERES A CALDERN

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nunca ms -le dijo Laura a Rudy y entraron a la casa en puntillas para no hacer ruido. "1 .El pap estaba tan can ado que .no despert hasta l,a maana, cuando llego sorpres1vamente la mama. Taconeaba por toda la casa, produciendo un enorme ruido. Se vea muy preocupada y fue directo a ver a las nias. Al verlas tan inocentes y felices en sus camas, se tranquiliz. -Estaba desesperada! -dijo-. Me persegua una horrible corazonada. Tuve una especie de visin anoche y... -Basta de reuniones y frivolidades -dijo el pap , apareciendo en el vano de la puerta-. Mira -sigui hablando al aire-, las nias estn resfriadas... las sent toser toda la noche, mientras t te lo llevas en esos congresos cim ya hs echizos.

vamos a hacer, si algunos mortales no comprenden a las brujas -dijo la ma m mientras se le nublaban los ojos. Pero casi enseguida grit su consigna: "las brujas no lloran". Le hizo un desprecio al pap y se fue a encerrar a la pieza.
..-=:=;;;...---

Alicia quiso explicarle a su mam que nadie haba tosido en la noche, pero se habria enredado en explicaciones, de manera que se puso a escuchar una cancin en la caracola que le haba regalado Alejandro en la despedida espectacular. Cecilia le llev unas estrellas de mar de regalo que haba guardado en el bolsillo de la moneda de oro. La mam la mir sonriente mientras cariciaba su pelo largo. -Aprendiste el secreto de la alquimia -le dijo. y le ofreci a la mam su ayuda para organizar un desayu no

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era de pcimas ni menos de hechizos. Era una a cambio de los botones de metal que saqu de tu caja mgica. Los regal.

Convencin para la Defensa del Planeta. Mi discurso fue el gls-apltttJdiae y t..m _ ira cmo me recibes! Pero qu le

-Esbs no era n botones d:pjetal, sino monedas de cambio para quebrar daos, perjuicios y maldiciones -dijo la mam-. S rvan para romper encantamientos. Entonces es verdad... por eso volv... bueno, ahora mejor veamos
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Las tres hermanas se fueron al jardn a seguir jugando entre los laberintos de flores y a examinar los hermosos regalos que la mam haba trado. Alicia y Cecili a intercambiaban lo que ya saban que les traeran, mientras L ura examinaba fascinada su caja de msica, donde una bailarina cambiaba de posicin y co on o algirar, siguiendo el comps de una bella meloda. "Con razn su mam es bruja" -pens-, "haba adivinado clara y precisamente lo que quera y para lo cual estaba ahorrando dinero en mi corazn rojo". -Laura... aqu... planeta Tierra! -dijo Alicia-. Vamos a jugar. Adems, ten \TIOS muchas otras cosas de qu hablar.

los regalos que les traje. El pap apareci con la revista de modas que compr el da anterior y unas flores que haba ido a cortar al jardn para regalfselas a su "bella brujita" como le deca a la mam, y ambos se abrazaron felices. -Ya, te perdono -dijo la mam. -Pero si yo no te he pedido perdn -contest l. -No importa, las brujas enamoradas sabemos que siempre tenemos algo que perdonarle a nuestros maridos.

-Ijablar de gu? -guiso saber T aura -De una cosa que empieza con T y otra que empieza con A. D sde entonces, cada vez que las hermanas van a la playa y

La mam rea de nuevo y le daba hanos bes.os al gap..- q la:tGm.aba


en

veo-bailar entre la bruma del horizonte a un barco fantasma, ellas le hacen seales con un espejo, a modo de saludo, por

brazos, feliz de estar juntos de nuevo.

si se tratase de otro navo errante, comandado por algn capitn pirata que surca los mares en busca de alguien que pueda liberarlo del encantamiento.

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