El reconocido filsofo ingls Jonathan Glover celebra este ao su setenta aniversario, a la vez que una dcada desde la publicacin

de su ms importante libro (entre la docena que ha escrito acerca de filosofa y tica prctica): In Humanity. A Moral History of the 20th Century. El eficaz equvoco lingstico del ttulo en ingls resulta difcilmente traducible al castellano, por lo que los editores espaoles optaron por hacerlo explcito, titulndolo Humanidad e inhumanidad. Esta decisin resulta acertada, pues a lo largo del texto se van alternando eventos histricos del Siglo XX que nos permiten apreciar aspectos de lo ms brillante y lo ms oscuro de la naturaleza humana. Glover, integrante de la escuela utilitarista normativa, desarrolla una completa reflexin inspirada a partir de un texto del filsofo e historiador de Oxford, Robin George Collingwood: cmo debe ser la filosofa del Siglo XXI despus de que ha existido la historia de Siglo XX? Cmo reflexionar acerca de la naturaleza del hombre y la esencia de las relaciones humanas luego de que ha existido la pesadilla de Auschwitz, los crmenes estalinistas, las incontables muertes por hambruna despus del Gran Salto Adelante de Mao, el exterminio de la quinta parte de la poblacin de Camboya bajo Pol Pot, entre otros? Y a partir de todas estas desgracias, qu posibilidades tienen los instintos humanos de simpata por el otro, compasin y ternura de prevalecer sobre sus pares de odio, resentimiento y sed de revancha? El libro explica las mltiples formas en que el ser humano propicia que las relaciones entre grupos y pases caigan en una trampa en la que se ven encerrados sin posibilidad de echarse atrs para asegurar la paz y donde cualquier rapto emocional o reaccin apresurada propicia el inicio de las hostilidades abiertas, la lucha, la guerra, las muertes en masa y el sufrimiento de vctimas inocentes. En la primera parte del libro, Jonathan Glover explica el modo en que el pensamiento filosfico de fines del S. XIX ejemplificado en este caso por la obra de Friedrich Nietzsche-, tras vaciar de significado moral el sentido tico (tica sin ley moral), equipar la tarea de dar sentido a la vida humana con el voluntarismo de crear un yo autnticamente alineado con los instintos naturales humanos: crecimiento, dominio, poder. Estas concepciones dejaron un amplio margen para la manipulacin ideolgica respecto de cmo convertir en realidad tal voluntarismo. Por qu deberamos aceptar que las autnticas fuerzas instintivas del ser humano son las de agresin y dominio y supervivencia del ms fuerte (el llamado darwinismo social) y no la preocupacin por los dems, la sensibilidad ante el dolor ajeno y la generosidad?

Muy convenientemente, la manipulacin ideolgica en el Siglo XX dej de lado esta cuestin y se enfoc en difundir el miedo en un entorno de darwinismo social, ignorancia y desconfianza hacia una supuesta hostilidad evidente de los otros (grupos, pueblos, pases, razas, etc.). Como complemento lgico, la propaganda cre una pedagoga de desprecio por los sentimientos de compasin y simpata hacia el otro (considerado como enemigo) y plante que una actitud consecuente slo poda ser de dureza e insensibilidad hacia sus padecimientos. Ignorar el respeto que merece la condicin humana de los que quedan fuera de nuestro crculo de preocupacin moral o, en el extremo del nazismo, simplemente ignorar su condicin de humano.

Cmo lleg la misma raza humana que fue capaz de engendrar a Immanuel Kant a convertirse en un puado de bandos enloquecidos lanzados en una frentica carrera masiva de mutua destruccin y aniquilacin de los vecinos ms dbiles en la cual, a lo largo de un siglo entero, murieron por casusas violentas un promedio de dos mil quinientas personas por da? Evidentemente, no fue un proceso que se puso en marcha con el Siglo XX; como bien seala Jonathan Glover, podemos remontarnos a un pasaje sorprendentemente claro de la Historia de la Guerra del Peloponeso de Tucdices (escrito cuatro siglos antes del nacimiento de Cristo), en que los atenienses conminan a los pobladores de la isla de Melos a abandonar su neutralidad en la guerra y plegarse incondicionalmente a ellos. Cuando los melesios rehsan la oferta reciben una contundente amenaza de ser liquidados en caso de no aceptar las condiciones planteadas y frente a sus protestas por el carcter inmoral de semejante abuso slo reciben un lacnico y contundente par de frases de respuesta acerca de lo absurdo de no abusar de la fuerza cuando se est en posicin de hacerlo. Posteriormente, los atenienses sometieron a la isla de Melos a un verdadero genocidio.

No se puede negar esta antigua fascinacin por contemplar el festival de la crueldad (p. 55) que produce un efecto fuertemente catrtico en el ser humano, acompaado por una poderosa liberacin instintiva, cuya forma ms dura es el amor a la crueldad (p. 57). Al vaciar de significado los instintos sensibles del ser humano y bombardearlo sistemticamente bajo una propaganda de aliento del odio y la revancha, grupos, pueblos y naciones se ven fcilmente encerrados en una trampa de odio mutuo en la que se sienten obligados a permanecer por causas diversas: un sentido de honor nacional, una solidaridad de raza, un orgullo de grupo, una obligacin de no acobardarse, de no ser considerado un traidor, etc. Todos estos factores sociolgicos, ideolgicos y psicolgicos son comunes a la totalidad de las ms grandes trampas del Siglo XX: el desarrollo de la violencia en cadena que condujo a la Primera Guerra Mundial, el imperio del terror establecido por el estalinismo en la Unin Sovitica, el incalculable nmero de vidas cobradas por las absurdas polticas maostas en China, el asesinato indiscriminado de civiles en Sarajevo, el infierno de los desaparecidos por las dictaduras en Amrica Latina, la matanza de centenares de personas inocentes en la aldea de Mi Lay durante la Guerra de Vietnam, la ceguera asesina en Hiroshima y el masivo genocidio camboyano. Jonathan Glover pasa revista a todos estos hechos para ir descubriendo los factores que los propiciaron. A la deshumanizacin y negacin moral del otro le sigue el distanciamiento emocional (manifestado trgicamente, por ejemplo, en los bombardeos de poblaciones civiles). A ello le sigue el deterioro de las restricciones derivadas de la identidad moral (p. 143), la fragmentacin de la responsabilidad (por ejemplo, por seguir rdenes, o por separar la violencia en diversas tareas burocrticas excluidas unas de otras, como en el caso de la administracin del Holocausto por los nazis). Otro de los factores que contribuyen a cerrar la trampa del odio es el tribalismo (p. 165), la creencia de que existe un crculo moral cerrado alrededor de la gente que forma parte de los nuestros que nos excluye de toda preocupacin tica por la suerte de los otros y que tuvo ejemplos muy claros en las campaas de odio de los hutus hacia los tutsis en Ruanda y en el genocidio de poblaciones islmicas en Bosnia (p.177). Por supuesto, la guerra en s misma opera como una forma de cerrar la trampa, al propiciar el fatdico tringulo de obediencia, resignacin y resentimiento (p. 221). Como complemento, la manipulacin interna de la informacin (p. 231), operada a travs de un estrecho control de os medios de prensa, contribuye a la inoculacin repetida de mensajes que apelan sistemticamente a razones para persistir en el odio hasta sus ms inconcebibles consecuencias.

Si todos estos factores contribuyeron en forma tan inmisericorde a cerrar la trampa de la violencia en el Siglo XX, qu fuerzas morales pueden ayudar a la humanidad a escapar de la trampa? Para Glover, ejemplos como el de la crisis de los misiles soviticos en Cuba en 1962 pueden empezar a darnos la respuesta. En la solucin de dicha crisis, que pudo conducirnos a una desastrosa guerra nuclear pero que en vez de ello arrib a un arreglo negociado y a abrir una brecha de descongelamiento en la Guerra Fra. En aquellos eventos, el Presidente John F. Kennedy y el Secretario Nikita Kruschev dieron unos primeros pasos, basados en la exploracin emprica y en su deseo de evitar la guerra y reemplazaron los valores tradicionales de la trampa por otros como el saber acobardarse cuando es necesario y darle al otro algo que ganar. Hechos como este nos ayudaron a ver que pueden existir vas de salida (p. 312) de la trampa. Las vas de salida de la trampa que Glover propone son tres: la educacin moral que prepare a las personas para la irrupcin de las respuestas humanas en medio de los momentos adversos en que surgen la violencia y el odio. El coraje cvico surgi durante la Segunda Guerra Mundial (p. 520) entre las personas que haban sido educadas en ambientes democrticos y de respeto por las diferencias, frente a quienes haban sido criados bajo una pedagoga autoritaria, donde no aparecieron tantas personas comprometidas con la resistencia al abismo moral nazi y la ayuda a sus vctimas. La segunda salida la principal para Glover- es la imaginacin moral (p. 556), un constructo de carcter psicolgico que el autor no define con total precisin (lo que, por otro lado, no debera ser el objeto del libro) pero que guarda notable afinidad con las teoras cognitivas que resaltan la importancia de los esquemas personales y los procesos cognitivos en el control de la conducta (Albert Ellis, Judith Beck) y las teoras de las imgenes mentales (Bruce Goldstein): cuanto mayor sea la capacidad de una persona para imaginar las consecuencias de su conducta especialmente las negativas o francamente desastrosas-, ms probable es que decida actuar de un modo razonable y constructivo. Finalmente, el autor considera que es necesaria la existencia de una fuerza poltica multinacional con la representatividad y la capacidad militar efectiva para actuar como una polica global y prevenir que la paz y la estabilidad no se salgan de su cauce cuando aun sea tiempo de conseguirlo. Los desafos que plantea este libro de lectura sumamente estimulante tal vez sean los ms difciles que afrontemos en las dcadas venideras, pero precisamente por las consecuencias que pueden resultar merecen que hagamos nuestros mejores esfuerzos para darles la posibilidad de llegar a un fin exitoso. Quizs no sea seguro que, como piensa Jonathan Glover, la imaginacin moral sea nuestra mejor esperanza para no volver a caer en la trampa de la violencia en el futuro, pero sin duda la lectura de Humanidad e Inhumanidad debe ser el mejor modo de estimular esa imaginacin.

Jonathan GLOVER, Humanidad e inhumanidad. Una historia moral del siglo XX Ed. Ctedra, Madrid 2001, 566 pp., 13 x 21, ISBN 84-376-1925-4. Se podra decir que ste es el libro de un espectador bienintencionado que contempla los horrores del siglo XX e intenta sacar algunas consecuencias morales. Evita las grandes afirmaciones. Su tcnica es contar, a travs de testimonios, la inhumanidad y apuntar suavemente consideraciones ticas. Esto le da un tono ligeramente posmoderno. Jonathan Glover es profesor de tica del Kings College de Oxford y se ha interesado especialmente por la psicopatologa. El libro se inicia con una crtica a la inocente creencia ilustrada en el progreso moral en la historia. Lo ha desmentido el siglo XX. Expone el desafo de Nietzsche. Y muestra remitindose a hechos, la barbarie del superhombre que desprecia el precepto de amar al prjimo. Un repaso por la historia de la guerra muestra cmo se puede deteriorar la compasin, que es un fenmeno moral espontneo, con diversas tcnicas de distanciamiento, disolucin de la responsabilidad personal (reparto de funciones), de rutina y tecnificacin de la agresin, y, sobre todo deshumanizacin del enemigo mediante la propaganda. As se anestesian los sentimientos de humanidad y se despierta la ferocidad. La misma tesis surge cuando analiza las masacres genocidas del tribalismo (Ruanda); y la deshumanizacin tremenda de la guerra del 14, donde las trincheras llevan a la trampa de una propaganda mentirosa, que se especializa en suscitar el odio. Todo vale. El terror sistemtico es instrumento poltico en Stalin. Pero, sobre todo, corrompe el argumento totalitario e inmoral, de que llegaremos al bien haciendo un poco de mal. El fin utpico justifica masacres nunca vistas. La tcnica es llevada a la locura en la revolucin cultural China y, ms todava, en la desgraciada Camboya de Pol-Pot. Es la creencia en la teora por encima de las vejaciones de las personas concretas, hasta sumar decenas de millones. El caso nazi, tratado en ltimo lugar, aporta la perplejidad de una barbarie en el seno de una sociedad mucho ms culta, y realizada con una mentalidad funcionarial (Eichmann). El ltimo captulo resume el argumento. Lo encabeza una cita del disidente chino Jung Chan: Si no tienes Dios, tu cdigo moral es el de la sociedad; si la sociedad est patas arriba, tambin lo est tu cdigo moral. Glover se confiesa no creyente, aunque manifiesta respeto. Confa en el fondo moral del hombre: El sentido de la identidad moral y las respuestas humanas forman parte de nuestra psicologa con independencia de toda metafsica externa. Pero titubea un poco cuando recuerda los modos en que el sentido moral (los sentimientos humanitarios) es desorientado: miedo, alejamiento, tecnificacin... Es verdad que una seal de humanidad (encontrar la foto de su familia en el bolsillo del soldado enemigo muerto) puede hacer renacer nuestros resortes. La compasin es una voz profunda. Pero quiz hace falta ms para educar las generaciones futuras.