GUIA DE LABORATORIO N 2 I.

LIMITES DE ATTEMBERG

I.1 Generalidades Los lmites de Atterberg son ensayos de laboratorio normalizados que permiten obtener los lmites del rango de humedad dentro del cual el suelo se mantiene en estado plstico. Con ellos, es posible clasificar el suelo en la Clasificacin Unificada de Suelos (Unified Soil Classification System, USCS) cuando se trata de suelos finos e igualmente de suelos con cierto contenido de finos. Constituyen una de las denominadas propiedades ndices de estos suelos. Fueron originalmente ideados por un sueco de nombre Atterberg especialista en agronoma y posteriormente redefinidos por Casagrande para fines de mecnica de suelos de la manera que hoy se conocen. Una descripcin del suelo en sus condiciones naturales es absolutamente necesaria ya que la muestra de suelo al ser ensayada se encuentra con su estructura original destruida por la accin de remoldeo. Para realizar los lmites de Attemberg se trabaja con todo el material menor que la malla # 40 (0.42 mm). Esto quiere decir que no solo se trabaja con la parte fina del suelo (< malla # 200), sino que se incluye igualmente la fraccin de arena fina. I.2 Definiciones a) Contenido de humedad (w): Razn entre peso del agua y peso del suelo seco de una muestra. Se expresa en porcentaje: W w = W 100 WS donde: WW: peso agua WS: peso suelo seco

b) Lmite Lquido (wL LL): contenido de humedad del suelo en el lmite entre el estado semi-lquido y plstico. c) Limite Plstico (wp LP): es el contenido de humedad del suelo en el lmite entre los estados semi-slidos y plstico. d) Indice de Plasticidad (IP): es la diferencia entre los lmites lquido y plstico:
IP = wL wP

I.3

Equipo

1. Mquina de Casagrande (referencia: norma ASTM N D 4318-95a) 2. Acanalador (misma referencia) 3. Varios: esptula de acero flexible, cpsulas de porcelana, placa de vidrio, hormo regulable a 110, agua destilada, papel semilogartmico.
I.4 Procedimiento y clculo

a. Preparacin del material.

Se utiliza nicamente la parte del suelo que pasa por la malla N 40 (0.42 mm). Si la muestra contiene tamaos mayores que 0.42 mm, se deben eliminar los tamaos mayores evitando todo exceso de secamiento de la muestra, sea en el horno o en el aire. Se procede a agregar agua cuando sea necesario, revolver la muestra hasta obtener una pasta semilquida homognea. Para los limos y suelos arenosos con poco contenido de arcilla el ensayo se podr realizar inmediatamente despus de agregar agua, siguiendo el procedimiento indicado en letra b. Para los limos arcillosos ser necesario conservar la pasta aproximadamente 4 horas en un recipiente cubierto. Para las arcillas este tiempo deber aumentarse a 15 o ms horas para asegurar una humedad uniforme de la muestra.
b. Determinacin del lmite lquido.

En la prctica, el limite lquido se determina sabiendo que el suelo remoldeado a w = wL tiene una pequea resistencia al corte (aprox. 0.02 kg/cm2) de tal modo que la muestra de suelo remoldeado necesita de 25 golpes para cerrar en pulgada dos secciones de una pasta de suelo de dimensiones especificadas ms adelante. 1) separar y secar la cpsula de la mquina de Casagrande, asegurndose que ella se encuentre perfectamente limpia y seca antes del ensayo, 2) colocar entre 50 y 70 g de suelo en la cpsula, alisando la superficie a una altura de 1 cm con la esptula, cuidando de no dejar burbujas de aire en la masa de suelo, 3) usando el acanalador separar el suelo en dos mitades segn el eje de simetra de la cpsula; para una arcilla, el surco se puede hacer de una vez; los limos pueden exigir 2 o 3 pasadas suaves antes de completarlo, 4) colocar la cpsula en su posicin para el ensayo, 5) girar la manivela de manera uniforme a una velocidad de dos revoluciones/seg; continuar hasta que el surco se cierre en de longitud; anotar el nmero de golpes, cuando ste sea inferior a 40,

6) revolver el suelo de la cpsula con la esptula y repetir las operaciones (3) a (5), hasta que la diferencia entre los nmeros de golpes para dos ensayos sucesivos no sea superior a 1 (para suelos especiales se pueden aceptar mayores diferencias); una diferencia mayor revela, por lo general, una falta de uniformidad en el contenido de humedad, 7) tomar una muestra de aproximadamente 5 g de suelo en la zona donde se cerr el surco y pesarla de inmediato para obtener su contenido de humedad, 8) vaciar el suelo en la cpsula agregando un poco de agua y revolver el material con la esptula; repetir etapas (1) a (7), 9) repetir etapas (1) a (8), 3 a 4 veces, hasta llegar a un nmero de golpes de 15 a 20.
Clculo de wL.

Sobre un papel semi-logartmico se construye la curva de flujo como se indica en la figura. Los puntos obtenidos tienden a alinearse sobre una recta lo que permite la determinacin de la ordenada wL para la abscisa N = 25 golpes.
47 46 45 Humedad w [%] 44 43 42 41 40 10 Nmero de Golpes N 100

Nota: Mtodo de un punto. Se puede obtener el valor de wL a travs de una sola determinacin. Este mtodo es vlido para suelos de mismo tipo y formacin geolgica; se ha observado que tales suelos tienen curvas de flujo de iguales inclinaciones, en escalas log-log. Se usa la frmula:

N wL = w 25

tan

donde: = inclinacin curva de flujo (escala log-log) N = nmero de golpes w = contenido de humedad correspondiente a N. (valores corrientes de tg : 0.12 a 0.13)
c. Determinacin del limite plstico wP

El lmite plstico es el contenido de humedad para el cual el suelo se fractura al ser amasado en bastoncitos de dimetro 1/8 (3 mm) cuando de hace rodar una pequea masa de suelo entre la palma de la mano y una superficie lisa. 1) utilizar el material que queda del ensayo del lmite lquido, 2) en los suelos muy plsticos wP puede ser muy diferente de wL; para evitar excesivas demoras en el ensayo con los suelos muy plsticos, es necesario secar el material extendindolo sobre la placa de vidrio y remoldendolo de vez en cuando; se le puede igualmente colocar sobre el horno (a temperatura baja), al sol, o bien debajo de una ampolleta elctrica; en cualquier caso es necesario asegurarse que se seque de manera uniforme, 3) tomar una bolita de suelo de 1 cm3 y amasarla sobre el vidrio con la palma de la mano hasta formar bastoncitos de 3 mm de dimetro, 4) reconstruir la bolita de suelo, uniendo el material con fuerte presin de las puntas de los dedos y amasar nuevamente un bastoncito hasta llegar al lmite plstico, 5) el lmite plstico, wP, corresponde al contenido de humedad para el cual un bastoncito de 3 mm, as formado, se rompe en trozos de 0.5 a 1 cm de largo, si no se est seguro de haber alcanzado wP, es recomendable amasar otra vez el bastoncito, 6) pesar inmediatamente el bastoncito as formado para determinar su contenido de humedad, 7) realizar 2 o 3 ensayos repitiendo etapas (2) a (5) y promediar, diferencias entre 2 ensayos de ms de 2 % resultan objetables.
II. II.1 Anlisis Granulomtrico Definiciones

El anlisis granulomtrico consiste en determinar la proporcin relativa en peso de los diferentes tamaos de granos presentes en una muestra de suelo. En la prctica, se trabaja con rangos de tamaos. El anlisis granulomtrico permite as obtener la cantidad de suelo que pasa una serie de mallas o tamices normalizados. 4

II.3

Equipo

1. Serie de mallas ASTM 2. Balanza de sensibilidad 0.1 g.

Abertura [mm] 75.0 63.0 50.0 37.5 25.0 19.0 12.5 9.5 Abertura [mm] 4,750 2,360 2,000 0,600 0,425 0,300 0,150 0,074

Malla 3" 2 1/2" 2" 1 1/2" 1" 3/4" 1/2" 3/8"

Malla #4 #8 # 10 # 30 # 40 # 50 # 100 # 200

II.4

Procedimiento y Clculos

1) pasar la muestra de suelo (5000 g) por la malla 3/8 y separar del material que pasa esa malla, 2) pasar el material retenido por las mallas 3, 2 , 2, 1 , 1, , y 3/8 y pesar las porciones de material retenido, 3) mezclar homogneamente el material que pas por la malla 3/8 y tomar una muestra representativa (a discrecin del instructor), 4) colocar la muestra obtenida en etapa (3) sobre la malla # 200 y lavar el material, utilizando agua comn, a travs de la malla hasta que el agua que pasa a travs del tamiz mantenga su transparencia, 5) verter cuidadosamente el residuo, en un recipiente desecador y permitirle sedimentar por un perodo de tiempo suficiente hasta lograr que el agua en la parte superficial de la suspensin se vuelva transparente, eliminar esta agua transparente y colocar el recipiente con la suspensin suelo y agua remanentes en el horno para secado, 6) al da siguiente, regresar al laboratorio y pesar el residuo secado al horno (en caso de no haber realizado el lavado anteriormente indicado, omitir esta etapa),

7) finalmente, pasar la muestra (lavada y seca ) por las mallas # 4 a la # 200, registrando el peso retenido en cada malla.

La informacin obtenida del anlisis granulomtrico se presenta en forma de curva, graficando los dimetros de partculas en funcin del porcentaje que pasa (en peso) o tambin llamado porcentaje ms fino. Dado que por lo general una masa de suelos contiene una gran variedad de tamaos, es conveniente recurrir a una representacin logartmica para los tamaos de partculas.

100 90 Porcentaje que pasa [%] 80 70 60 50 40 30 20 10 0 0,01 0,1 1 10 Dimetro de partcula [mm]

A partir de la curva de distribucin granulomtrica, se pueden obtener dimetros caractersticos tales como el D10, D85, D60. El dimetro D se refiere al tamao del grano o dimetro aparente de una partcula de suelo y el subndice denota el porcentaje de material ms fino. Por ejemplo D10 = 0.15 mm significa que el 10 % de los granos de la muestra son menores en dimetro que 0.15 mm. El dimetro D10 es tambin llamado tamao efectivo de un suelo. Una indicacin de la variacin o rango del tamao de los granos presentes en una muestra se obtiene mediante el coeficiente de uniformidad CU, definido como: D CU = 60 D10

En realidad debiera llamarse coeficiente de desuniformidad ya que un valor grande de este parmetro indica que los dimetros D60 y D10 difieren en tamao apreciablemente. Sin embargo, esto no asegura la inexistencia de vacos de gradacin, como el que se presenta cuando faltan un cierto tipo de tamaos por completo o solamente existe una muy pequea cantidad de dimetros de un determinado tamao. Existe otro parmetro llamado coeficiente de curvatura CC, el cual mide la forma de la curva entre el D60 y el D10, definindose de la siguiente manera: 2 D30 CC = D10 D60 Valores de CC muy diferentes de la unidad indican la falta de una serie de dimetros entre los tamaos correspondientes al D10 y el D60. El sistema internacional USCS (Unificated Soil Clasification System) nos permite clasificar el suelo de acuerdo a los parmetros determinados en el anlisis granulomtrico. Suelos de grano grueso

> 50 % queda retenido en la malla # 200 (0.074 mm)

o Ms de la mitad de la fraccin gruesa es retenida por la malla # 4 (4.75 mm) fraccin fina < 5 %: GW, GP segn CU y CC fraccin fina > 12 %: GM, GC segn carta de plasticidad fraccin entre 5 % y 12 %: Smbolos dobles. Ej: GW-GC, mezcla bien graduada de arena y grava en una matriz arcillosa. o Ms de la mitad de la fraccin gruesa pasa por la malla # 4 (4.75 mm) fraccin fina < 5 %: SW, SP segn CU y CC fraccin fina > 12 %: SM, SC segn carta de plasticidad fraccin entre 5 % y 12 %: Smbolos dobles.

Suelos de grano fino

> 50 % pasa por la malla # 200 (0.074 mm) Carta de plasticidad

III. Preguntas

1) Cul es la razn por la cual se recomienda no secar al horno el material que pasa bajo la malla # 200 al hacer los lmites de Atterberg? 2) Un suelo in situ tiene un contenido de humedad que corresponde a su lmite lquido. Podra tener una resistencia al corte superior a 0.02 kg/cm2? Explique. 3) Cules son los factores que afectan los valores de lmites de Atterberg? Indicar, cuando sea posible, la direccin de los cambios en los lmites como resultado de las variaciones en:



un mismo suelo distintos suelos de igual granulometra

4) Qu informacin entregan los lmites de Attemberg? 5) Existen normas donde se indica que se puede agregar suelo seco a la pasta preparada para el ensayo de los lmites de Atterberg con el fin de evitar excesivas demoras. Discuta este procedimiento. 6) Por qu no deben mezclarse capas de suelos de una muestra estratificada? 7) Indique 5 usos de la informacin obtenida con una curva granulomtrica.

IV.

Bibliografa

1. Lambe, T.W. Soil Testing for Engineers Wiley, New Cork, 1951, Captulo 3 (Biblioteca IDIEM) 2. Laboratory Soil testing, Department of the Army, 1965, Apendice III. 3. Bertram, G.E. Soil Test American Roadbuilders Assoc., Washington 1946, pp 50-57 (Plasticity Test). 4. Casagrande, A. Clasification and Identification of Soils Transactions of the American Society of Civil Engineers, Vol. 113, p 901, 1948 (Biblioteca IDIEM) 5. Bowles, J.E. Manual de Laboratorio de Suelos en Ingeniera Civil (Biblioteca IDIEM).