Catauro Revista cubana de antropologa. Ao 12, No. 22, julio-diciembre de 2010. Publicacin semestral de la Fundacin Fernando Ortiz.

Director: Miguel Barnet Subdirectora: Trinidad Prez Jefe de redaccin: Daniel lvarez Durn Editor: Ingry Gonzlez Director artstico y diseo de cubierta: Eduardo Molt Michele Miyares Ilustracin de cubierta y contracubierta: Toms Snchez. El reto, acrlico sobre lienzo, 2001 151,1 x 122,6 cm Diseo grfico: Lzaro Prada Composicin: Ingry Gonzlez Consejo editorial: Mara Teresa Linares Savio, Jess Guanche, Ana Cairo, Sergio Valds Bernal, Aurelio Francos, Jos Matos, Roberto Zurbano, Rosa Mara de Lahaye, Armando Rangel Rivero, Esteban Morales, Michael Cobiella. Todos los derechos reservados Sobre la presente edicin: Fundacin Fernando Ortiz, 2010 ISSN: 1681-7842 Fundacin Fernando Ortiz Calle L no. 160, esq. a 27. El Vedado, Ciudad de La Habana, Cuba. Cdigo Postal 10400. Telfono: (537) 832-4334 Telefax: (537) 830-0623 E-mail: ffortiz@cubarte.cult.cu www:fundacionfernandoortiz.org Cada trabajo expresa la opinin de su autor.

C A T A U R O
Huracn, huracn, venir te siento. JOS MARA HEREDIA

EDITORIAL

CONTRAPUNTEOS 5 Presentacin del Seminario La cultura del huracn en Cuba

MIGUEL BARNET 6 12

Taller: arquitectura y huracn

LILIANA NEZ VELIZ

Los huracanes de Cuba: Una revisin de la informacin histrica

RAMN PREZ SUREZ MIRIAM LIMIA MARTNEZ RAIMUNDO VEGA GONZLEZ 19 23 38 43 49

Apuntes histricos en torno a la ciclonologa cubana

LUIS ENRIQUE RAMOS GUADALUPE

El huracn: arqueologa de lo cubano

JOS A. MATOS ARVALOS

El huracn de don Fernando Ortiz y su trascendencia actual

LILLIAM MOREIRA

El dolo de Zayas
LOURDES DOMNGUEZ

Los huracanes en la literatura cubana

AMAURI GUTIRREZ MARIANA SERRA 52 57

El huracn como instrumento de anlisis de la sociedad

JORGE MACLE CRUZ

Los petroglifos de Santiago de Cuba y el personaje con los brazos en aspa. Un caso de obligatoria justicia
RACSO FERNNDEZ ORTEGA DIVALDO GUTIRREZ CALVACHE JOS B. GONZLEZ TENDERO LOURDES S. DOMNGUEZ GONZLEZ

66

Arquitectura colonial y huracanes: Experiencias a tener en cuenta

LOHANIA ARUCA ALONSO 87 93 93 93 95 95 96 97 99 100 101 105 105 106 107

Otras intervenciones
MIGUEL BARNET JOS A. MATOS ARVALOS SERGIO VALDS BERNAL AMAURI GUTIRREZ LUIS ENRIQUE RAMOS LOURDES DOMNGUEZ RACSO FERNNDEZ YOLANDA WOOD BERTA LVAREZ RACSO FERNNDEZ LILLIN MOREIRA JESS GUANCHE LUIS ENRIQUE RAMOS MIGUEL BARNET

IMAGINARIO Carta a Miguel Barnet

ALFREDO GUEVARA

112 112 114

El cicln del 44
GRAZIELLA POGOLOTTI

Predicciones climticas y el conocimiento popular tradicional del campesino cubano

JULIO ISMAEL MARTNEZ BETANCOURT 121 131 133

El cicln
EUSEBIO LEAL SPENGLER

El desastre olvidado
LUIS ENRIQUE RAMOS GUADALUPE

ARCHIVOS DEL FOLKLORE El huracn, los conquistadores y los indios

FERNANDO ORTIZ

147 147 178

Los rabos de nube en el folklore cubano

FERNANDO ORTIZ

Observatorio del Colegio de Beln. Ciclones que han pasado por la isla de Cuba, o tan cerca que hayan hecho sentir en ella

sus efectos con alguna fuerza, desde 1865 a 1926

MARIANO GUTIRREZ LANZA 186 197

Prlogo a Los huracanes en las Antillas.

JOS CARLOS MILLS

DESDE L Y 27 Presentacin del nmero 20 de Catauro La Casa del Caribe, sus primeras tres dcadas Mara Teresa Linares en sus noventa VI Encuentro Internacional de Estudios Sociorreligiosos EX LIBRIS Huracanes. Desastres naturales en Cuba
MIRIAM TERESITA LLANES

201 201 206 207 207

208 208

Teora y cultura para comprender la historia. Carlos Marx en Jorge Ibarra, a propsito de hacendados y plantadores
ANTONIO N. LVAREZ PITALUGA 210

Diccionario de bantuismos en el espaol de Cuba, de Gema Valds Acosta y Myddri Leyva Escobar
AURORA M. CAMACHO BARREIRO 215 218

Yucatecos en Cuba: Etnografa de una migracin

MICHAEL COBIELLA GARCA

C A T A U R O

E E L

l huracn es uno de los fenmenos meteorolgicos de nuestra rea caribea que ms incide en el desarrollo de una cultura del desastre y la resistencia. Las poblaciones expuestas a sus embates han generado una variedad de formas predictivas, religiosas, icnicas y literarias relacionadas con los huracanes, trombas, ciclones, rabos de nubes y tifones, que nos enfrentan a las fuerzas de la naturaleza y a la vulnerabilidad de la vida. En Cuba la cultura del huracn tiene una amplia tradicin popular, desde el propio vocablo aruaco huracn denominacin utilizada por los primeros pobladores del archipilago, hasta soluciones familiares y polticas destinadas a la preservacin socioeconmica. Es en ese contexto en el que destaca la ruta trazada por Fernando Ortiz con su libro El huracn, su mitologa y sus smbolos (1948). La Fundacin Fernando Ortiz pone a disposicin de los lectores de Catauro una edicin monogrfica conformada a partir del seminario La cultura del huracn en Cuba, con el objetivo de abordar cientficamente una serie de saberes relacionados con esta temtica. La seccin Contrapunteos recoge artculos dedicados a la revisin de la informacin histrica de los huracanes y la meteorologa en Cuba; textos que retoman el trabajo de Fernando Ortiz sobre el huracn y aportan su valoracin comparndola con las teoras actuales de la cultura. Otros temas dedicados a la arqueologa, la arquitectura, la literatura y el anlisis social contribuyen a la comprensin de este fenmeno natural y sus mltiples implicaciones culturales. En Imaginario aparecen testimonios de Graziella Pogolotti, Alfredo Guevara y Eusebio Leal sobre sus vivencias y metforas referidas al huracn. Cierran esta seccin dos trabajos de nuestra historia: Predicciones climticas y el conocimiento popular tradicional del campesino cubano, de Julio Ismael Martnez Betancourt y El desastre olvidado, de Luis Enrique Ramos Guadalupe. Archivos del Folklore revive textos clsicos de Fernando Ortiz, el padre Mariano Gutirrez Lanza y Juan Carlos Mills, con ttulos como Rabo de nube y Observatorio del Colegio de Beln. Para la cubierta de este nmero hemos elegido una obra de Toms Snchez titulada El reto , donde el hombre y el huracn evocan el drama de la vida y la creacin del universo. Finalmente, aspiramos a que este nmero de Catauro sirva como un homenaje ms a una de las obras cardinales de Fernando Ortiz. EL DIRECTOR

CATAURO

PRESENTACIN

El huracn es el fenmeno climtico que mayores desastres y contingencias genera en el archipilago cubano. Su cercana a las costas desata un torrente de especulaciones, tradiciones, solidaridades y miedos. El seminario asume la obra fundadora de Fernando Ortiz, El huracn, su mitologa y sus smbolos, para valorar la identidad de este pueblo en la circulacin terrible de sus vientos. El seminario La cultura del huracn en Cuba fue realizado el 10 de marzo de 2009, con la presencia de especialistas de diversas disciplinas de las ciencias sociales y naturales. El debate se desarroll en dos paneles que trataron temas histricos, meteorolgicos, comunitarios, literarios, antropolgicos y arqueolgicos. En la seccin Contrapunteos presentamos una edicin de estas intervenciones que actualizan el impacto de los huracanes en la cultura y vida de los cubanos.

CATA U RO

MIGUEL BARNET
Poeta, novelista, ensayista, etnlogo. Presidente de la Fundacin Fernando Ortiz.

Estamos hablando de los huracanes meteorolgicos, pero la vida est llena de huracanes. Todos cada da, cuando nos levantamos, lo primero que pensamos es: qu huracn va a atravesar por nosotros?, o por qu huracn vamos a atravesar nosotros? Este es otro de los seminarios que da continuidad a la serie que hemos venido realizando, como el del azcar, el del caf, el del tabaco, que de alguna manera han tributado a la revista Catauro. El propsito fundamental de la Fundacin al llevar a cabo estos seminarios es abrir una discusin que introduzca la tan importante y necesaria visin antropolgica para todos los fenmenos de la cultura, ausente en la historiografa cubana. Lo digo con dolor, porque los historiadores nuestros merecen todo mi respeto, pero a veces se han limitado a una visin cronolgica o factogrfica de la historia y no han seguido el modelo, el gran ejemplo que dio don Fernando Ortiz, cuando asumi una visin otra de la historia, mucho ms profunda, mucho ms conceptual, y, siendo l un abogado, le imprimi a la historia ese sello y esa visin, o ya pudiera decirse cosmovisin, que se basa en los preceptos

sociolgicos y antropolgicos. Por eso nosotros, independientemente de que estos temas puedan contribuir a la revista Catauro, queremos debatir un poco sobre la historia, ponerla en salmuera, y demostrar que, sin esta visin, sin esta fundamentacin antropolgica, la historia se queda maniquea, se queda manca, da una visin totalmente reduccionista de la realidad. Eso le ha pasado a muchos historiadores; otros han querido dar una visin marxista tambin esquemtica, a partir de las teoras de la lucha de clases, y se han quedado tambin limitados a esa visin; por eso yo pienso que cada da ms estos seminarios favorecen la aplicacin y el desarrollo de la metdica o la metodologa antropolgica, y muestran que con ellas vemos las cosas desde un ngulo cncavo y mucho ms proteico. Y tambin este seminario es un nuevo homenaje a Fernando Ortiz, al gran maestro de todos, pues si bien es verdad que Flix Valera nos ense a pensar, o a pensar en americano, y ms, a pensar en cubano y en latinoamericano, Fernando Ortiz nos ense a aplicar ese pensamiento a los fenmenos culturales que otros estudiosos eludan o escamoteaban. Creo que el pensamiento de Valera, la aplicacin de ese pensamiento en la obra de Jos Antonio Saco y en la obra de Fernando Ortiz, dan un ejemplo de cmo enfocar la realidad, de cmo mostrarle al mundo ese tremendo espectro tan rico que recogieron historiadores, y socilogos, y antroplogos, con una visin verdaderamente cientfica. Un huracn pas por las pginas de El huracn, su mitologa y sus smbolos, el libro de don Fernando Ortiz, en su edicin mexicana, que hay que agradecer, porque es la nica que hay, lamentablemente. La

CATAURO

Fundacin Fernando Ortiz se ha empeado en hacer una nueva edicin, por supuesto, revisando todas las erratas, las tremendas erratas, las erratas que tiene esa edicin de El huracn, su mitologa y sus smbolos. Nosotros, que nos quejamos de todo, y eso es muy bueno, porque mientras ms autocrticos seamos mejor vamos a ser, ms profundos vamos a ser, nos olvidamos que nuestros editores son magister, si los comparamos con los editores de Amrica Latina, lo digo por experiencia propia, por la experiencia de mis propios libros cuando se editan en Amrica Latina, que estn cuajados de erratas imperdonables; no s si es que la computadora es tan nociva, no s qu es lo que pasa, s que hay algunas ediciones latinoamericanas de muchos libros cubanos que son verdaderamente escandalosas, y es el caso de El huracn, su mitologa y sus smbolos. Por eso nosotros, para editar ese libro, nos hemos demorado tanto, porque estamos trabajando con un equipo que primero tiene que revisar todas esas erratas, luego tiene que hacer apuntes crticos, porque queremos no que sea una edicin totalmente crtica, porque ya eso sera ambicionar demasiado, pero s una edicin corregida, porque es lo que se merece don Fernando Ortiz. Realmente ya hemos tenido mucha demanda de esa edicin de El huracn, su mitologa y sus smbolos, es un libro bsico, y mucho ms en este pas, donde han ocurrido tantos fenmenos de este tipo; no s cul es el huracn ms violento que ha cruzado nuestra isla, me dicen unos que es uno que tuvo lugar en 1800, no en 1801 ni en 1799, sino en 1800, en el ao cerrado de 1800, pero bueno, los especialistas en el huracn me dirn; y as he hablado con algunos meteorlogos, sobre todo con

Rubiera, y me ha dado algunas fechas realmente espeluznantes, desde ocasiones en que han pasado no solamente dos, sino hasta tres huracanes, como ha sido este ao pasado; parece que por los cambios climatolgicos y por el calentamiento del planeta van a ocurrir ms huracanes en nuestro pas, y tenemos que ir preparndonos para eso, por lo menos estamos ms preparados que otros muchos pases, nuestro equipo de militares que estn al frente de la Defensa Civil han hecho un trabajo realmente admirable, y los huracanes que pasan por aqu apenas dejan vctimas; cuando cruzan por otros pases, no voy a mencionar para no ofender la sensibilidad de ninguna nacin hermana, las vctimas de esos desastres son realmente numerosas y lamentables. Esto es lo que yo quera decirles. Trini me dijo: lee algo, yo no he escrito nunca nada sobre el huracn, porque mi tema es la religin, que es lo que ms me interesa, como a Natalia Bolvar, que nos honra aqu con su presencia, realmente es el tema que me ha interesado ms dentro de los estudios antropolgicos que he realizado, pero s estamos todos en la Fundacin muy motivados con este fenmeno meteorolgico que vamos a abordar desde los enfoques etnogrfico, antropolgico, sociolgico. Tengo la idea, no es una tesis, de ver la historia no con una visin cronolgica ni factogrfica, sino con una visin mitolgica y cultural. Ustedes dirn, qu es eso, de qu est hablando? Estoy hablando de que con el debido respeto hacia grandes historiadores como Moreno Fraginals, Mara del Carmen Barcia, Berta lvarez, que est presente aqu, Eduardo Torres-Cuevas los historiadores, por lo general, olvidan que a veces la historia de los pueblos,

CATA U RO

la historia de las comunidades, est marcada no por una fecha, sino por un fenmeno, de cualquier tipo que sea ese fenmeno; por ejemplo, yo pienso que los primeros aos de nuestra vida republicana o de nuestra neocolonia, como ustedes quieran llamarla, estn marcados por algunos fenmenos, y as mismo la etapa posterior, a partir del ao 59, signada por algunos fenmenos; si yo fuera a hacer alguna novela-testimonio sobre los aos sesenta, creo que uno de los primeros hechos que registrara sera el huracn, el cicln Flora, porque dej huellas muy tremendas; como las dej el cicln del 26, el del 19, y como las dej el paso del cometa Halley por nuestro pas. Esa es la visin, esas son las marcas, las huellas que dejan algunos fenmenos culturales y sociales en la memoria colectiva, y van creando un imaginario; pero hay historiadores que tienen otro enfoque, el de la lucha de clases, o el de apuntar, digamos, las fechas exactas, cundo un fenmeno surge, cundo se inicia una guerra, cundo hay un levantamiento, cundo hay un asesinato mltiple. Curiosamente, en todos los libros que he escrito hay ciclones, hay ciclones en Cimarrn, hay ciclones en Cancin de Rachel, hay un cicln en La vida real, hay un cicln en Gallego, hay un cicln en Oficio de ngel. Hay un cicln que yo recuerdo fue terrible, que por cierto, me produjo un estreimiento que me tuvieron que llevar al mdico fjense ustedes las consecuencias que puede producir un cicln, me llevaron al Centro Mdico Quirrgico, que era el lugar al cual nosotros estbamos asociados, la clnica de Julio Sanguily, el nieto de Manuel Sanguily, porque com tanta galleta, que era lo nico que haba en esos das, que tuve como

una especie de obstruccin intestinal a los cuatro aos; eso no se me olvid nunca. Tambin recuerdo las tablas del Parque Mart, que quedaba al fondo de mi casa, unas tablas que haban colocado en la piscina donde entrenaban los jvenes atletas, nadadores, volaron con el cicln del 44, rompieron los cristales art dec de la casa donde yo viva, y entraron por la sala vertiginosamente, como flechas, recuerdo los gritos de mi mam, la casa inundada, porque ahora hablamos de las inundaciones como si eso nunca hubiera ocurrido, pero el mar de leva y el ras de mar ocurrieron siempre, desde que tengo memoria, y recuerdo que el cicln del 44 fue uno de los ciclones ms terribles que pas por aqu, si no que me desmientan los compaeros que van a hablar luego de esa catstrofe. As que permtanme, para dejar ya de hacer disquisiciones, leerles un pequeo prrafo, porque escog este de mi novela Gallego, donde se habla de uno de esos ciclones histricos, emblemticos, que dejaron esa profunda huella de la que he hablado. Dice el personaje del gallego de mi novela, cuando se hace novio de otra galleguita que era criada de una casa de la burguesa cubana en El Vedado y, la pobre, acabada de llegar a Cuba la cogi el cicln del 26. Ustedes saben que en Galicia hay ras altas y ras bajas, pero no hay ciclones, no hay huracanes, y la verdad es que toda esa inmigracin espaola cuando lleg a Cuba y tuvo que sufrir o pasar por esos huracanes, qued espantada. Dice: De novios nos cogi el cicln de octubre del 26, acab con todo, hasta con nuestras relaciones. Fue un ave negra que se pos en la Isla. Ms o menos un

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cicln, lo que es un cicln, ya yo conoca el del 19, que fue terrible, pero ella era nueva aqu y aquel torbellino la acab de sacar de sus casillas. Lo que ms me disgustaba a m de este pas eran los aguaceros torrenciales y estos malditos ciclones, lo cogen a uno desprevenido. El del 26 empez con unos aguaceros de los mil demonios que inundaron completamente la ciudad. La gente, entre el claveteo y los preparativos, ya estaba aterrorizada. El mar y la lluvia convirtieron El Vedado en un lago, todo se interrumpi: tranvas, luz, agua potable, todo. Fue el Diluvio Universal en cuatro paredes. No se salv ni el ms pinto. La gente rica les peda auxilio a los pobres, el acabose, maletas, zapatos, ropas, caan en los jardines y las calles de El Vedado en un estrpito grande, y nadie sala a buscar las cosas. Yo vi dos pianos de las casas de los ricos en el Malecn bailando en la laguna que se formaba entre el muro y los portales. Las escaleras de caracol amanecieron acostadas en el pavimento, y retorcidas. El polica que daba la alarma siempre llegaba tarde a las esquinas, a veces se tena que pegar a los postes para que el viento no se lo llevara, el pito ni se oa en todos los alrededores, era una prdida de tiempo. Vi volar los techos de las casas de madera como si fueran tapas de cazuela. Por las lomas del vecindario rodaban por la corriente del agua, muertos, los perros, los gatos y los chivos. La peste cundi por la ciudad varias semanas, era una peste hmeda, como de fruta podrida, la tuve pegada en la nariz ms de un mes. Miro atrs y se me erizan los pelos todava, aquella gente sin nada, ni ropa, ni muebles, ni comi-

da, si acaso un trozo de casa, salan a la calle a pedir lo que fuera, era una manifestacin de locos que no saban por donde coger. La cuartera donde yo viva qued inclinada del lado derecho por la fuerza de los vientos; para salir tuvieron que quitar del paso un rbol de laurel que tena como cien aos, y que haba cado sobre la entrada. Yo pas ese cicln en la bodega de 37 y F; era una bodega que estaba sobre una loma un poco protegida, as y todo ramos tantos amontonados all que el mal fue peor. Las mujeres lloraban y gritaban; el bodeguero tuvo que amarrar muchos nios a los sacos de arroz y de frijoles para que no anduvieran revoloteando. El agua entraba por las ranuras de las ventanas; la bodega era un lago adentro, porque el cicln del 26 vino con ras de mar y truenos, todo se uni. Ya digo, fue el peor que vi. Ni el del 19, ni el Toledo del 24, ni ninguno. Cuando salimos de la bodega, las tablas de las casas nos sirvieron para cruzar las calles como puentes, porque botes haba para unos pocos. Caminaba uno por encima de las tejas y los alambres del tranva. Vi techos de madera completos atrabancados entre una acera y la otra, y ventanas y puertas flotando hechas aicos. Todo se apelotonaba en las esquinas y tupa los tragantes. Faroles y sillones de portal a la deriva por todo 23. Estuvo lloviendo a cntaros varios das. Nadie se salv de la catstrofe. Familias enteras quedaron al descampado. Vi los cristales del Palacio Presidencial hechos trizas en los jardines. Hasta Machado y su mujer bajaron a refugiarse al stano; luego, l estuvo como dos o tres horas en su carro recorriendo los lugares

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donde el cicln haba hecho algunos estragos, pero no los mayores; el de Obras Pblicas iba con l, y tambin un tal Obregn Comejn; le pusieron ese mote porque se trag el dinero que el gobierno le dio para comprar madera para la reconstruccin de las casas de los pobres. El alcalde de La Habana, Manuel Pereira, otro bandolero, pidi auxilio a la poblacin, el que poda daba algo, hasta a m me sacaron una camisa de franela y un pantaln de trabajo. La Cruz Roja iba casa por casa a pedir ayuda. Todo subi de precio; la lata de leche condensada lleg a costar sesenta y hasta ochenta centavos. El hambre que dej el cicln fue espantosa, y sobre todo las epidemias de males de estmago y de pulmn. Segn clculos, hubo unos mil y pico de muertos, sin contar heridos graves y damnificados. Un recuerdo muy grande que se me

grab fue el del guila del Monumento al Maine, que ya no est ms porque cay de cabeza y se qued sin alas en la calle; las columnas del monumento tambin cayeron partidas en dos. El cicln no respet ni a los monumentos; bueno, tampoco a la ley, qu carajo, si la crcel de Gines se desplom completa y los delincuentes facinerosos se dieron a la fuga entre vientos y rayos, y la madre de Dios. Verdaderamente aquello fue el acabose. Han venido otros, yo los he vivido, pero como aquel ninguno, tanto es as que muchos peninsulares sacaron el pasaje de vuelta porque decan que a ellos nos los coga otra de esas aqu. Como en Galicia hay brumas y vientos con lluvias, pero livianitos, no llega la sangre al ro, y ellos no pudieron tolerar esa catstrofe, y yo me qued sin novia; s, porque la galleguita volvi para Espaa, saben?, dijo que otro cicln de esos... C

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CATAURO

ISLA

BAJO LAS NUBES , DE

TOMS SNCHEZ, TMPERA SOBRE

PAPEL,

74,3

54,6

CM,

1987.

LILIANA NEZ VELIZ

Presidenta de la Fundacin de la Naturaleza y el Hombre Antonio Nez Jimnez.

Es un reto resumir en diez minutos el trabajo que la Fundacin hizo a finales del ao pasado con la Asociacin de Arquitectos e Ingenieros de Cuba y el programa Hbitat de Naciones Unidas, pero creo que vale la pena. El taller del que voy a hacer un breve resumen estuvo centrado en el tema de la arquitectura ligada a los huracanes, en l utilizamos una metodologa que la Fundacin viene ejecutando desde hace quince aos, que defini Nez Jimnez con la realizacin de mesas redondas como alertas ecolgicas. El inters es resaltar los problemas ambientales vinculados a la actividad antrpica, y promover los dilogos ambientales. El objetivo inmediato es que emerjan una serie de documentos que la Fundacin de la Naturaleza y el Hombre Antonio Nez Jimnez enva a determinadas instituciones y personalidades, con recomendaciones factibles a realizar en un mediano o largo plazo, y, a la vez, promover la sinergia entre determinados organismos e instituciones, que por su dinmica normalmente no se relacionan, pero que sera muy til que s lo hicieran para resolver estos problemas ambientales.

En este taller tcnico participaron especialistas muy capaces de diversos institutos cientficos del pas, la Fundacin Fernando Ortiz tambin estaba presente. Para m fue una revelacin, por ejemplo, ver el enfoque de lo que significan las evacuaciones para nosotros. La Defensa Civil es una entidad que tiene un rigor muy fuerte al lograr que no haya prdidas de vidas humanas, sin embargo, la percepcin que se va teniendo es que vamos incorporando el tema de las evacuaciones como una solucin, cuando no lo es, porque deriva en otro problema, y aunque la poblacin va incorporando este hecho con naturalidad, es demasiado alto el costo econmico para el Estado, y tambin el costo psicolgico para la poblacin. Nuestras sugerencias en este sentido es que durante todo el ao deberan irse tomando precauciones y mirar el evento a largo plazo. Nuestra sociedad y nuestro gobierno tienen un alto nivel organizativo, demostrado en la alerta temprana y las evacuaciones que, como bien explicaba Miguel Barnet, no sucede en otras regiones del Caribe y otros pequeos Estados insulares. Sin embargo, debemos incorporar el enfoque de cmo enfrentar los huracanes de forma integrada y preventiva, no solo avocados a la etapa ciclnica, sino tambin a aquellas ramas de nuestra economa, cultura y sociedad en las que se puede avanzar en los cimientos de esa cultura preventiva y de ese fondo habitacional. Las evacuaciones hay que intentar disminuirlas, pues afectan el arraigo, con laceraciones espirituales muy fuertes. La cantidad de personas albergadas se convierte en una comunidad en trnsito, con todo lo negativo que esta situacin acarrea. Segn clculos, la poblacin de La

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CATAURO

Habana que precisa hoy en da de albergue equivale a la poblacin de Matanzas. La eficiencia de la Defensa Civil durante y posterior al fenmeno natural no tiene paralelo en la cultura de adaptacin al clima por parte de la poblacin, ese fue un problema que s se identific, y en el cual las instituciones debemos trabajar influyendo en la conciencia popular, porque es obvio que es un problema cultural, por lo que debe cobrar mayor peso la capacitacin en la educacin ambiental. En esta actitud pasiva que tienen determinados sectores de la poblacin a la hora de enfrentar los huracanes, incide la ausencia de disponibilidad de materiales para ejercer acciones de autoproteccin previas a los huracanes en los hogares. Otro problema identificado es la tendencia hacia el empleo excesivo de hormign, cuando es tan escaso y limita la posibilidad de recuperar las tradiciones constructivas, por ejemplo, se analizaba cmo un boho difcilmente est mal orientado, y en cambio tenemos edificaciones, en los ltimos aos, mal ubicadas; hay diseos que hacen nuestros profesionales y las empresas de proyectos, llenos de defectos, aun empleando las tecnologas actuales. En cuanto al enfoque ambiental la Fundacin Nez Jimnez hizo hincapi en cmo se van transmitiendo mensajes que asociar todos los fenmenos naturales con sentimientos, y hasta un lenguaje, de repulsa hacia la naturaleza, o sea, el trmino desastre natural se va haciendo comn, y tiene un problema conceptual, los desastres son provocados fundamentalmente donde el hombre no ha planificado suficientemente su obra, son resultado de un mal manejo que acarrea, como consecuencia, la situacin de desastre; los de-

sastres no son naturales, sino los fenmenos que los producen. Es necesario desarrollar una cultura de convivencia con la naturaleza, pues sera irracional pensar que no vamos a convivir con los huracanes, que son parte del planeta vivo en el cual residimos. Los profesionales deben tener en cuenta la historia y la tradicin. Predomina la costumbre de querer hacerlo todo con cemento, pero no contamos con capacidad de produccin para la demanda constructiva de las seiscientas mil viviendas, esto es una realidad, Cuba no tiene posibilidades de darle frente, por lo menos ahora. La placa no es la nica solucin, pues es muy costosa y hay otras soluciones resistentes; hay ya experiencias aplicadas en el pas basadas en tcnicas y diseos ecolgicos que pudieran extenderse. Sin embargo hay un choque tambin con un problema de cultura y de idiosincrasia nuestra, vemos que estos ejemplos son ms valorados internacionalmente que en nuestro pas; por razones culturales y de idiosincrasia, la arquitectura verde no es conocida. Sin embargo, ya existen ejemplos en Cuba, como los que desarrolla el doctor Martirena en la Universidad de Las Villas, que en aos anteriores no tuvieron la divulgacin ni la aceptacin que a mi entender merecan, solamente ahora, por el tema de los huracanes, se ha logrado llamar la atencin sobre este tema. Sin embargo, su trabajo es reconocido por ONG espaolas como Instituto de Estudios Polticos para Amrica Latina y frica (IEPALA), que han promovido la aplicacin de sus proyectos en frica. Otro ejemplo es la propuesta de Oscar Hernndez, excelente arquitecto que particip en la Mesa Redonda, y que lider con su ponencia todo el tema de la arquitectura, l viene trabajando el concepto

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FOTO TOMADA DESPUS DEL PASO DE UN HURACN.

de vivienda progresiva, que no es ms que dentro de la misma construccin o casas que estn en deterioro, ir construyendo espacios poco a poco, promover que gradualmente se pueda ir recuperando la vivienda, y, sin embargo, l nos planteaba cmo ha sufrido rechazo, aun cuando es una propuesta de solucin viable que estamos en condiciones de asumir y que garantizara la duplicacin de la cantidad y calidad de las viviendas; el inconveniente radica en la baja cultura que an persiste entre la poblacin para aceptarla. Hay experiencias positivas a partir de proyectos de cooperacin que han permitido desarrollarlas ya en Amrica Latina.

En el tema propiamente de la Ciudad de La Habana, el ms grave problema segn se defini de conjunto por los ponentes y asistentes a la Mesa Redonda no es la construccin en la ciudad, sino su mantenimiento. Se hizo hincapi tambin en cmo el mantenimiento se ha perdido totalmente, hasta la palabra mantenimiento ya es prcticamente obsoleta en nuestro lenguaje, o sea, es difcil que se incorpore el tema del mantenimiento no solamente en los hogares, sino tambin en las instalaciones del Estado, en nuestras instituciones, y para esto no hay una solucin al menos visible por ahora, ya que no hay disponibilidad.

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BOHO VARA EN TIERRA.

Otro punto que quise reflejar aqu es que el indicador de xito no debe ser las viviendas construidas, sino la cantidad de familias mudadas a nuevas viviendas, viviendas conectadas al agua y a la corriente, porque el abordaje del problema no es solo constructivo, es un problema social. En algunos casos se pone fecha de culminacin a la reparacin de las comunidades, con perodos en que es imposible hacer un trabajo duradero y con rigor, y se nos puso el ejemplo que en la comunidad El Mamb, recientemente, con el paso de los dos huracanes, se puso fecha de terminacin 31 de diciembre. Los tanques elevados se han olvidado, y aos atrs fueron muy utilizados, nos han

invadido los tanquecitos individuales, que salen volando y crean un conflicto con el espacio de cada vecino. A partir de estos problemas nosotros elaboramos una serie de sugerencias reflejadas en un Informe Ejecutivo y en las Memorias de este evento que enviamos a los organismos de la administracin central del Estado que tienen que ver con estos asuntos para contribuir al flujo de informacin, la sinergia, el conocimiento de las nuevas tendencias y tecnologas. Las sugerencias que enunciamos las reseo a continuacin sin orden de prioridad: disminuir las causas que provocan las evacuaciones; salvar las vidas es prioridad,

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y debe llevarse a ese mismo nivel salvar lo que tenemos, pues existen huellas desde el punto de vista emocional que son menos perceptibles, siendo las materiales las ms visibles. Las personas afectadas en ocasiones sufren grandes daos emocionales al ver barrios enteros y recuerdos familiares que desaparecen. Viabilizar soluciones que disminuyan paulatina y definitivamente el estado precario del fondo de viviendas construidas por la poblacin, no solo frente a los huracanes, porque esto da un sentido de urgencia que atenta contra la calidad, agravando el problema y los costos a un largo plazo. Se debe priorizar a corto plazo la creacin de un rea segura mnima en las viviendas en mal estado para aliviar las evacuaciones. El uso de las tejas infinitas debe enfocarse como solucin a corto plazo y no como definitiva. Se deben recuperar soluciones tradicionales, cuatro aguas y abovedado. En la fase reconstructiva se sugiere que se tenga en cuenta la opinin de la comunidad, como un sistema de retroalimentacin, pues esta es un almacn de conocimientos locales. No basta con replantearse los materiales a utilizar, hay que cuestionarse la funcionalidad de las casas, dar ms importancia a las partes externas, los patios y los traspatios. Retomar o incorporar una cultura de sobrevivencia en la arquitectura, reviviendo hbitos perdidos de almacenamiento de agua de lluvia en aljibes y otros reservorios, tanques elevados de agua para conjuntos, el uso de vara en tierra donde all sea pertinente; aunar y unir las tcnicas nuevas con las tradiciones. Aprovechar las microindustrias, hay un dficit de materiales que podran servirse de la recuperacin de materiales de desecho que podran ser tratados por la poblacin.

Tambin identificamos que es necesario un cambio de mentalidad al abordar la responsabilidad individual ante las viviendas. Se asume a veces la actitud de no priorizar en los gastos familiares el mantenimiento de la vivienda sobre otros gastos, como ropa o equipos; en esto puede estar incidiendo la falta de un sistema legal, coherente y ms flexible para los permisos de remodelacin y mantenimiento de las viviendas particulares, acompaado de facilidad de compra de materiales de construccin a la poblacin, abocados a un cambio de escenario por los efectos del cambio climtico y la vulnerabilidad como pequeo Estado insular. Necesidad de una actuacin coordinada interinstitucional entre el Ministerio de la Construccin, el Instituto Nacional de la Vivienda, El Ministerio de la Industria Sideromecnica (SIME), Unin nacional de Arquitectos e Ingenieros de la Construccin de Cuba (UNAIC), Asamblea del Poder Popular. Es necesario actuar no solo para resolver las viviendas afectadas, sino actuar sistemticamente sobre la vulnerabilidad del fondo habitacional del pas. En la medida en que se mejore la tipologa de la vivienda, estaremos contribuyendo a evitar los efectos devastadores de los huracanes sobre esta. Las voluntades polticas deben priorizar que las soluciones se adelante, a los problemas, especficamente en el caso de huracanes; por ejemplo, se ha dado el caso de la entrega de catlogos de buenas prcticas, trece mil plegables con mtodos preventivos, pero se vio que no tuvo la misma eficacia que si hubiera estado detrs del plegable una voz, una instruccin, una capacitacin en esas comunidades. Es necesario ofrecer a la poblacin un servicio de brigadas que orienten la correcta colocacin de las tejas, y un pro-

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grama de capacitacin a todos los niveles, junto a un programa de divulgacin masiva a la poblacin sobre estos elementos tcnicos. Se necesita formar una conciencia para la mitigacin de estos impactos, y extender frente al concepto desastre natural el concepto de desastre por fenmeno natural , pues se van transmitiendo sentimientos en contra de la naturaleza. La estrategia ambiental nacional del Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente (CITMA) los defini como desastres causados por fenmenos naturales extremos. Un punto importante que tambin se seal es que en los grupos multidisciplinarios que se conformaron para enfrentar todo el impacto de los huracanes, falt el gegrafo; el valor de la geografa y la visin del gegrafo para la planificacin fsica de los asentamientos, junto al socilogo, que ayuda a la comunicacin eficaz entre la poblacin y los decidores, no se tiene siempre en cuenta. Tambin identificamos la necesidad de redefinir las limitaciones y las restricciones que para el sector constructivo se definen desde otros sectores en el pas a escala nacional; por ejemplo, en el El Ministerio para la Inversin Extrajera y la Cooperacin Econmica (MINVEC), en cuanto cooperacin internacional, cuando se limitan las acciones constructivas. Se estn perdiendo fondos y aportes valiosos que podran emplearse en la reconstruccin de nuestras comunidades y ayudar a preservar el fondo habitacional del pas como complemento a la labor del Estado y conciliado por este con los mecanismos ya existentes. Potenciar el trabajo de los arquitectos de la comunidad, que an no han logrado la suficiente comunicacin con la comunidad, viendo la amenaza de los hu-

racanes como una oportunidad de valorizar su figura en nuestra poblacin y en la prctica ciudadana frente a estos fenmenos. Realizar talleres de cmo se transmite la informacin a travs de los medios, para ayudar a orientar a nuestra poblacin y no imitar malos ejemplos que otros pases desarrollados comienzan a desechar o ya han desechado. La utilizacin de la palma; hubo una ponencia muy interesante de cmo hay unos mdulos ya preparados, con un sistema de prefabricado a partir del uso de la palma, que se fundamenta en la cantidad enorme de palmas que se han cado y la utilizacin que nuestros campesinos les han dado; esta experiencia es aplicable a cualquier madera, con el beneficio de la industrializacin de la madera de palma con paneles prefabricados a travs de la entrega de un paquete de los elementos que componen las viviendas. El mes pasado el Bur Poltico emiti un decreto donde instrua que se revisara la prohibicin del uso de la palma, a partir de toda la que se ha cado, y tambin se dio una instruccin de extender donde fuera posible el uso del vara en tierra. Con relacin a los diseos se plante la cubierta en cuatro aguas como la de mejor adaptabilidad climatolgica. Es necesario aprender y capacitar cmo se transmite la conciencia pblica, pues se hace necesario un cambio de comportamiento, abordando el cambio climtico como un cambio de cultura, y promover el desarrollo de investigaciones cientficas traducidas a un lenguaje popular, que permitan determinar en qu medida el hombre est incidiendo en la frecuencia, intensidad e impacto de los desastres, con miras a reducir la incertidumbre existente respecto del rol humano en sus causas.

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Disminuir el uso de asbesto-cemento, no solo por el tema del cncer que pueda generar, sino por su debilidad al paso del tiempo y conductibilidad de la temperatura; el bamb, tejas, elementos cermicos y otros materiales pueden sustituirlo. En naves industriales la chapa metlica solapada sera una excelente solucin, y es factible de fabricarse en Cuba. La Fundacin, junto con Fundacin Hbitat y la UNAIC, propone un segundo espacio de intercambio entre especialista y decidores y la elaboracin de recomendaciones ms puntuales a los diferentes organismos de la administracin central del Estado, que estar enfocado al desarrollo armnico de los asentamientos humanos en relacin con el medio ambiente, la promocin de una cultura de la naturaleza y la generacin de una conciencia de los ciudadanos que genere un cambio de comportamiento indispensable ante el cambio climtico. La ms clara visin que nos dej esta Mesa Redonda es la existencia de dos culturas en nuestro pas para enfrentar al huracn: la institucional, que est liderada por la Defensa Civil, donde todos sabemos el resultado magnfico y de precisin de reloj que tiene; sin embargo, hay otros sectores del pas, por ejemplo, el Ministerio de la Construccin, ya seal el MINVEC, que no hay todava una cultura de cmo

pueden, desde sus posibilidades y potencialidades sistemticamente ayudar a enfrentar este problema durante todo el ao, no solamente en la etapa ciclnica. Y la cultura popular, que viene con toda la tradicin que tiene Cuba de los aos en que venimos enfrentando los huracanes. Dentro de sta se nota una diferencia entre la tradicional y la contempornea, que es una cultura, como ya hemos hablado, que tiene sus debilidades, y en la que las instituciones deberamos hacer un trabajo ms fuerte de educacin ambiental. Hemos pasado un perodo de relativa calma en donde esas tradiciones se han perdido. Estas fotos, por ejemplo, que tom, fueron del huracn Wilma en el Nutico, y a m me llama la atencin, porque yo oa de mis abuelos y de mis padres que cuando vena un cicln lo que primero se compraba eran galletas, chocolate y churros, sin embargo, observo que hay gente que lo primero que va a buscar es la botella de ron, y a m eso me preocupa mucho; no s si ustedes han tenido esa vivencia de que uno sale del huracn y ves a mucha gente tomando, esto es realmente preocupante. Debemos analizar cmo vamos a incidir, desde nuestras instituciones, en este cambio, necesario e impostergable, de cultura. C

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RAMN PREZ SUREZ MIRIAM LIMIA MARTNEZ RAIMUNDO VEGA GONZLEZ

Meteorlogos. Instituto de Meteorologa. Cuba.

Los grandes daos ocasionados por los huracanes Gustav y Ike el pasado ao 2008, unido a los provocados por los huracanes Michelle (2001), Charley e Ivn (2004), as como Dennis y Wilma (2005), por solo nombrar los ms importantes entre los ocurridos en los ltimos trece aos, han obligado a cada cubano a centrar la atencin en el peligro que representan estas tormentas propias de las regiones tropicales. Para algunos, ms o menos jvenes, estos hechos parecen formar parte de un problema nuevo, incluso circunstancial, ajeno a la historia del pas y a la experiencia de la nacin. Para los conocedores de la meteorologa, profesionales o aficionados, los huracanes son parte intrnseca de nuestro clima, solo que forman parte de un grupo muy importante al que denominamos como eventos extremos del tiempo y el clima. Este ltimo es a su vez fluctuante, sometido a variaciones temporales. Se mueve cada ao entre el verano y el invierno, siguiendo la marcha del sol. Pero no todos

los aos son exactamente iguales porque existe lo que denominamos variaciones interanuales. Tampoco todas las pocas son iguales, porque existen diferencias entre perodos multianuales. A estas variaciones se les denomina como variabilidad climtica, la que es parte inseparable de todo clima. Incluso, la historia natural recoge la existencia de largos perodos de tiempo en que el clima ha cambiado sustancialmente, digamos, ha sido ms fro o ha sido ms clido. Cuando las variaciones a largo plazo son demasiado grandes como para cambiar gradualmente los valores medios normales de los elementos climticos, calculados a partir de datos de decenas de aos, entonces estamos en presencia de un cambio climtico. Si tenemos en cuenta lo expresado con anterioridad podremos comprender mejor el comportamiento de la actividad ciclnica sobre Cuba, qu ha ocurrido histricamente y qu es nuevo. Tambin podremos entender que existe la posibilidad de que una generacin pierda la experiencia que acumularon otras generaciones anteriores en su enfrentamiento con los huracanes. Lo cierto es que a lo largo de la historia el pueblo cubano ha tenido que enfrentarse con la furia tempestuosa de los huracanes. Es posible afirmar que entre el ao 1791 y el ao 2008 un total de 119 huracanes han afectado a Cuba, con diferentes intensidades. Todos ellos han causado daos de mayor o menor consideracin. Un total de nueve huracanes provocaron en Cuba grandes desastres naturales, con la ocurrencia de ms de cien personas fallecidas en cada caso y prdidas materiales millonarias. Entre ellos, los dos mayores desastres del siglo XX fueron ocasionados por el huracn de

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Santa Cruz del Sur en 1932 y el huracn Flora en 1963. Notables desastres ocasionaron los huracanes de 1910, 1926 y 1944 en ese mismo siglo. El siglo XIX sufri tambin cuatro desastres de gran consideracin en 1844, 1846, 1870 y 1886. La historia tambin recoge una espectacular inundacin pluvial en La Habana en junio de 1791, ocasionada por un huracn categora 1 de la escala Saffir-Simpson. Entre todos, los huracanes intensos (categoras 3, 4 5 de la escala Saffir-Simpson) son los ms importantes, por su gran capacidad destructiva. En el caso de Cuba, siete de los nueve huracanes que produjeron cien o ms muertes desde 1791 hasta el presente eran huracanes intensos. Las experiencias vividas recientemente confirman la extraordinaria capacidad destructiva de los huracanes intensos. Desde 1791 un total de 31 de ellos han afectado a Cuba, lo que representa el 26% del total de los catalogados en nuestra cronologa. Quince de estos huracanes afectaron con categoras 4 5 de la escala Saffir-Simpson, llammosles huracanes de gran intensidad. Tres de ellos, la Tormenta de San Francisco de Borjas de 1846, el Huracn sin Precedentes (tambin conocido como el Huracn de Mantua) de 1924 y el Huracn de Santa Cruz del Sur de 1932 fueron catalogados como huracanes categora 5 de la escala Saffir-Simpson. Las cifras antes mencionadas pueden resultar impresionantes y no dejan lugar a dudas de que nuestro precioso clima posee tambin extremos que debemos enfrentar con una frecuencia nada despreciable. Para enfrentarlos debemos prepararnos, y tal preparacin comienza con el pleno conocimiento del clima, como parte de un proceso que nos permita aprovecharlo como un recurso natural y protegernos de

aquellos perjudiciales eventos extremos. Conocer el clima implica conocer sus variaciones temporales y sus cambios a largo plazo. La serie cronolgica de los huracanes que han afectado a Cuba entre 1791 y 2008 posee tambin variaciones multianuales muy grandes (figura 1). As, es posible apreciar una actividad muy alta entre 1871 y 1920, la que incluy un mximo de cuatro huracanes en los aos 1886 y 1909. Tambin es importante la baja actividad ocurrida durante los aos comprendidos entre 1796-1820, 1846-1870, con solo siete huracanes en cada intervalo, as como el de 1971-1995 con la excepcional cifra de solo cuatro huracanes. La serie cronolgica de los huracanes intensos tambin refleja una gran variabilidad (figura 2). El perodo transcurrido entre 1870 y 1952 fue muy activo, en cuanto a los huracanes intensos, al afectar 19 de los 31 ocurridos en 218 aos. Sin embargo, es posible detectar un perodo de mayor actividad entre 1906 y 1952 en el que 14 de estas importantes tormentas afectaron a Cuba, para un promedio de un huracn intenso cada 3,4 aos. Desde el ao 1952, ninguno de estos huracanes haba afectado a Cuba hasta que Michelle cruz sobre el territorio cubano en el ao 2001. Desde entonces siete huracanes intensos han afectado al pas, lo que no haba ocurrido en dcada anterior alguna. Debe destacarse que solo en 1948 se haba producido la afectacin de ms de un huracn intenso en un mismo ao, cuando dos huracanes categora 3 cruzaron sobre el territorio cubano, apenas con 13 das de diferencia. Sin embargo, en el ao 2008 se impuso un nuevo rcord cuando Gustav, Ike y Paloma afectaron a Cuba, tres huracanes intensos en un mismo ao, dos categoras 4 y uno categora 3.

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FIGURA 1: SERIE CRONOLGICA

DE LOS HURACANES QUE HAN AFECTADO A

CUBA

ENTRE

1791 Y 2008.

FIGURA 2: LA SERIE CRONOLGICA DE LOS HURACANES INTENSOS TAMBIN REFLEJA UNA GRAN VARIABILIDAD.

El rcord establecido en la actividad de los huracanes intensos sobre Cuba durante la primera dcada del siglo XXI se asocia al incremento observado en toda la cuenca del ocano Atlntico, incluyendo el Mar Caribe, y est condicionado, ante todo, a los muy altos valores de la temperatura del mar en el Caribe registrados desde 1998. Este hecho es sumamente importante ya que constituye la ms peligrosa variacin observada en el clima de Cuba en los aos recientes. Todo lo antes expuesto confirma que los huracanes son parte indiscutible de nuestro clima, a los que siempre hemos estado obligados a enfrentar, en unas pocas con mayor frecuencia y en otras con menos. El nmero de huracanes intensos que han afectado a Cuba en la primera dcada del presente siglo no ha tenido precedentes en la historia conocida. Es posible que constituya una seal de que en el futuro habr que enfrentar situaciones de este tipo con cierta periodicidad. A ello debemos adaptarnos. La experiencia y organizacin que hemos alcanzado en materia de reduccin de desastres es grande. Nos distingue en el mundo y nos hace sentir orgullosos. La direccin del pas nos ha pedido perfec-

cionar an ms nuestro trabajo. Es una orientacin sabia en una poca en que el clima cambia y se hace ms variable y extremo. Debemos dedicar nuestra inteligencia y esfuerzo a ello en aras de preservar la seguridad y el bienestar de toda la nacin. Pero la tarea de adaptarnos a las variaciones y cambios del clima, y enfrentar los posibles desastres, no es solo de especialistas. Trasciende el marco de los centros cientficos o de los dedicados a la reduccin de desastres. Se relaciona con la cultura de todo un pueblo. A fin de cuentas, si podemos hablar hoy de la climatologa de los huracanes es porque muchos hombres escribieron sobre ellos a lo largo de la historia. Unos eran mdicos, otros ingenieros, algunos fsicos-matemtico devenidos meteorlogos. Muchas personas contribuyeron con sus relatos a reconstruir los hechos. La prensa public las noticias y reportajes. Otros escribieron ensayos y libros. Las bibliotecas conservaron los escritos y publicaciones. Los maestros explicaron en las escuelas. Los abuelos transmitieron sus conocimientos y experiencias a los ms jvenes. En fin, ha sido, y deber ser en el futuro, parte de nuestra cultura. C

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LUIS ENRIQUE RAMOS GUADALUPE

Historiador. Academia de Ciencias de Cuba (CITMA).

Segn los cronistas espaoles, exegetas primados del Nuevo Mundo, Juracn representaba la identidad de las tormentas en el imaginario de uno o ms de los grupos aborgenes que poblaban el actual territorio de Cuba y otras islas del Caribe. Esta figura, como muchas otras, surge a partir de la interpretacin mgico-religiosa de los fenmenos y procesos medioambientales, una regularidad en los sistemas conceptuales de todas las antiguas culturas. Tiempo despus de aquellas primeras reseas, un elenco de hombres ilustrados que ahondaron en los relictos de la cultura aruaca, hall analogas con vocablos de similar connotacin en la regin centroamericana stmica e insular. Gracias a Bartolom de Las Casas, redactor de la conocida Historia de las Indias , la voz huracn fue asimilada por el idioma espaol como denominador del ms impresionante fenmeno meteorolgico de los trpicos.1
1

Ya en el siglo XX cubano, Alfredo Zayas, Fernando Ortiz, Sergio Valds Bernal y otros investigadores abordaron desde sus respectivos entornos cognoscitivos el problema de la lengua indocubana, e incluyeron a Juracn en sus estudios sobre el tema. El primero de ellos apunta en su Lexicografa antillana que el gegrafo dominicano-cubano Esteban Pichardo Tapia (1799-1879) le haba comunicado que, muy a principios del siglo XIX, escuch pronunciar de aquella manera primigenia la palabra huracn, all en su tierra natal.2 El autor de este artculo considera que nuestros aborgenes no posean el conocimiento indispensable para llegar a la elucidacin y diferenciacin causal de los fenmenos meteorolgicos. Por tanto, no les era posible discernir si el estado del tiempo imperante en ocasin de un evento extremo se deba a una tormenta elctrica, a la llegada de un frente fro o a un cicln tropical. Para ellos, quizs solo el tornado o la tromba marina fueron distintamente identificables, en cuanto a sistemas atmosfricos se refiere, y es probable que se representaran a Juracn asocindolo a cualquier episodio de tiempo severo. No es difcil admitir que la dupla rayotrueno, as como la lluvia, el roco, el viento y el granizo eran reconocidos como elementos diferentes, y ello les permiti caracterizarlos a partir de sus efectos sensoriales y ambientales. Con los conquistadores espaoles fue otra cosa. Ellos resultaron golpeados por las tempestades de las Antillas en sus

Vase Sergio Valds Bernal: Las lenguas indgenas y el espaol de Cuba, t. 1, Editorial Academia, La Habana, 2 t., 1991. A. Zayas: Lexicografa antillana, Imprenta de Molina y Ca, La Habana, 2 t., 1991.

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primeros asentamientos en el Caribe insular: las villas fundacionales; y con mayor frecuencia a bordo de los navos que efectuaban la travesa entre Europa y Amrica. Decenas de veces los ciclones sepultaron en el ocano flotas enteras con su valiosa carga de hombres y caudales. En consecuencia, dedujeron que aquellos torbellinos posean singularidades con respecto a los vientos alisios, las borrascas noratlnticas y a las tormentas del Mediterrneo. Pilotos y navegantes de oficio, cosmgrafos, exploradores y naturalistas, cirujanos y prelados trataron de desentraar la causa esencial de tales meteoros, y as comenzaron a progresar los saberes de los siglos XVI, XVII y XVIII. Pero sin los instrumentos de fsica que ms tarde aparecieron, faltaban los datos indispensables para construir el conocimiento cientfico sobre la atmsfera. A pesar de tales limitaciones, poco a poco, los europeos advirtieron que en las proximidades del mes de septiembre, coincidiendo con el equinoccio de otoo, transcurra en nuestra regin geogrfica un perodo particularmente activo en grandes tempestades. Ellos llamaron equinoccio al peligroso intervalo, y fue la primera denominacin que tuvo la temporada ciclnica. A fines del siglo XVIII, los entendidos en temas marinos reconocieron que los meses ms activos en cuanto a la formacin de ciclones tropicales eran agosto, septiembre y octubre. Por entonces, las autoridades eclesisticas ordenaban rezar solo en ese lapso una oracin titula-

da Ad repellendas tempestates, dirigida a suplicar a Dios por cuantos se hallaban en peligro de sufrir el azote de los vendavales.3 El hecho de circunscribir las preces a un determinado nmero de meses supona la tipificacin de una etapa anual con reiterada ocurrencia de huracanes. Los estudios actuales, desde bases estadsticas, muestran que el mes de septiembre es el de mayor afluencia en la formacin de ciclones tropicales en la cuenca del ocano Atlntico. Por ello no deja de llamar la atencin que Nuestra Seora de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba, celebre su fiesta el octavo da de ese mes, y que su imagen prstina halla sido encontrada en el mar tras el azote de una violenta tempestad. En ese mismo mes se celebran tambin las fiestas correspondientes a Yemay y Ochn, figuras del culto sincrtico cubano, asociadas a las aguas. El trmino temporada ciclnica que actualmente empleamos en Cuba, adquiri uso popular a partir de 1965, ao en que fue fundado el actual Instituto de Meteorologa (INSMET). Hace unos aos la temporada ciclnica fue redefinida, extendindola desde el 1.o de junio hasta el 30 de noviembre. No obstante, la cspide de esa actividad sigue estando en el trimestre que transcurre entre agosto y octubre. Todas las temporadas no se comportan de la misma manera, ni en el nmero ni en las caractersticas de los organismos que en ella se desarrollan. Se ha determinado que el promedio anual de formacin de ciclones tropicales en la cuenca del Atlntico del norte es de diez organismos. Es decir, diez sistemas tropicales cuyos

L. Salvidia: Historia de los temporales de Puerto Rico y Las Antillas, Editorial Edil, San Juan, P. R., 385 pp., 1991.

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vientos mximos sostenidos igualan o superan los 64 km/h. Como ejemplos de mnima actividad ciclnica en el siglo XX pueden sealarse las temporadas de 1911, con solo cuatro organismos identificados, y 1914 con uno solo; como ejemplos mximos aparecen la temporada de 1933, en la que se conocen 21 organismos, y la de 1936 con 16. El record, hasta el presente, lo posee la memorable temporada ciclnica de 2005, con 27 organismos ciclnicos tropicales (que llegan a 28 si se incluye a una tormenta subtropical). Con todo, los primeros diez aos del siglo XXI parecen llamados a quedar en la historia de la ciclonologa del Atlntico como un intervalo particularmente activo, lo que ha implicado incalculables daos humanos y materiales. Hoy, los desastres naturales causados por terremotos, sequas, inundaciones y ciclones se imbrican con las crisis que desde el punto de vista econmico, energtico y ambiental sacuden los cimientos de la civilizacin, lo que agrava sus consecuencias. Para un territorio cualquiera, el nmero de ciclones en una temporada no tiene un significado concreto en trminos de impacto, pues puede darse el caso de 1936, en el que, a pesar del gran nmero de organismos, ninguno cruz sobre Cuba. La situacin inversa corresponde a la temporada de 1910, cuando se contaron solo cuatro ciclones. Sin embargo, en octubre de ese ao, uno de ellos convertido en huracn de gran intensidad cruz sobre el occidente de Cuba y describi un lazo al norte de la provincia de Pinar del Ro, extendiendo sus efectos durante cinco das consecutivos, hecho que provoc un desastre natural de grandes proporciones cuya consecuencia fue de medio millar de vctimas.

Hasta bien avanzado el siglo XIX, la palabra huracn no tena el significado tcnico que hoy se le da. Entonces, huracn era aplicable a cualquier evento caracterizado por la presencia de vientos fuertes, sin tener en cuenta el tipo de sistema atmosfrico que los originaba. En la mayor parte de las antiguas crnicas se us el calificativo de tormenta y con menor frecuencia el de temporal para denominar a los actuales ciclones tropicales, hubiesen o no alcanzado las velocidades del viento que hoy definen al huracn. Por ejemplo, al leer el meteornimo Tormenta de San Rafael, debe entenderse que la palabra tormenta equivale en este caso al trmino contemporneo huracn. La voz huracn se encuentra ya en textos fechados en el siglo XVI, mientras que la palabra cicln aparece y entra en uso tres siglos ms tarde, de 1845 en adelante. Para los interesados en la etimologa, diremos que su incorporacin al vocabulario cientfico se debe al meteorlogo y estudioso anglo-hind Henry Piddington (1797-1858), quien quiso subrayar con ella el peculiar carcter rotatorio de los vientos tpico en este tipo de sistemas atmosfricos. Por eso tom como base la palabra kiklos, que en griego se define poco ms o menos como serpiente enroscada, y de ah cicln (o cyclone , en idioma ingls). Piddington as lo explica en su obra Manual del marino sobre la Ley de las Tormentas (The Sailors Horn-book for the Law of Storms for the Indian and China Seas, segn el original en idioma ingls), cuya primera edicin vio la luz en 1844. El acervo acumulado en Cuba en torno al conocimiento de los ciclones tropicales resulta muy amplio, pues se nutre de la obra de decenas de meteorlogos cientficos de estudio y profesin, sin olvidar a

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EMILIO CUETO: LA CUBA PINTORESCA DE FRDRIC MIALHE. COLECCIN FACSIMILAR RAROS Y VALIOSOS PERTENECIENTE A LA BIBLIOTECA N ACIONAL DE CUBA J OS M ART (BNCJM). BIBLIOTECA NACIONAL DE CUBA Y EDICIONES IMAGEN CONTEMPORNEA DE LA CASA DE ALTOS ESTUDIOS DON F ERNANDO ORTIZ, 2010.

los meteorlogos aficionados, cuyos trabajos se interconectan y enlazan en una cadena de soluciones a los complejos problemas asociados al pronstico del tiempo y sus manifestaciones ms severas desde hace ms de ciento cincuenta aos. En las medianas del siglo XIX, coincidiendo con los orgenes de la Meteorologa cientfica, comenz en muchos pases el estudio de la atmsfera desde bases histricas y estadsticas y creci el volumen de datos disponibles al extenderse el nmero de puntos de observacin, denominados despus estaciones meteorolgicas. As se pudo precisar no solo que los ciclones tropicales ocurran dentro de ciertos intervalos, sino que se formaban nicamente en cinco o seis regiones del planeta, sobre la superficie ocenica. En Cuba, la primera evidencia de observaciones meteorolgicas instrumentales

est fechada en 1791, y prueba de su significativa importancia social es el haberse publicado sistemticamente en el Papel Peridico de la Habana. La Meteorologa no fue ajena al inters de los hombres de la Ilustracin; por eso, en la relacin de sus precursores aparecen Antonio de Robredo, Nicols Calvo de la Puerta y OFarrill, Jos Ferrer y Toms Romay Chacn, copartcipes en la Sociedad Econmica de Amigos del Pas. Diez aos despus, en 1801, se realiz el primer estudio climatolgico de Cuba, resultado de la extensa labor compilativa e integradora llevada a cabo por el cientfico alemn Alexander von Humboldt (1769-1859), quien orden en sntesis los conocimientos meteorolgicos disponibles en la Isla hasta entonces. Ferrer, Robredo y Calvo de la Puerta fueron con-

A. Humboldt: Ensayo poltico sobre la Isla de Cuba, Editorial Doce Calles, Madrid, 1991, 457 pp., p. 150.

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trapartes de Humboldt desde el perfil de la observacin y el dato local, y constituyen las fuentes citadas por el sabio berlins.4 Es probable que antes de 1790 se hayan realizado en Cuba observaciones meteorolgicas con instrumentos, o sin ellos, pero sobre esto no hemos hallado testimonio documental alguno. Es oportuno sealar que durante la segunda mitad del siglo XVIII varios pases europeos organizaron y llevaron a cabo un gran nmero de expediciones geogrficas que ejercieron marcada influencia en el estudio de las producciones naturales de las regiones intertropicales americanas, as como en la cartografa y en el conocimiento de su clima y fenmenos caractersticos. Despus de Humboldt, en las cuatro primeras dcadas del siglo XIX, se realizan en Cuba las observaciones meteorolgicas debidas al naturalista espaol Ramn de la Sagra y Pers (1798-1871) tomadas en el Jardn Botnico de La Habana, y de manera indirecta se asocian a esta disciplina los estudios de Fsica experimental llevados a cabo por Flix Varela Morales (1788-1853) en su gabinete del Seminario de San Carlos y San Ambrosio. Una presencia similar se constata al leer los Papeles de Jos Antonio Saco (1797-1879), que incluyen referencias a la Meteorologa y en particular a las manifestaciones de la electricidad de la atmsfera. Tras un breve impasse, el agrimensor Desiderio Herrera Cabrera (1792-1856) y el profesor de Fsica de la Universidad de La Habana, Jos Zacaras Gonzlez del Valle y del Caizo (1820-1851), abordan el tema ciclnico en obras publicadas res5 6

pectivamente en 1847 y 1849. Estas se destacan por su carcter precursor. De esa manera, la Meteorologa cubana comienza a dilatar sus horizontes en un proceso que, partiendo de la simple acrecin de saberes, la va incorporando al mbito de la ciencia constituida. En ello debemos reconocer el papel original de Gonzlez del Valle, fallecido tempranamente a los 31 aos de edad, momento vital en el que deban comenzar a cosecharse los mejores frutos de su saber y experiencia.5 Tanto Herrera como Gonzlez legaron a la historiografa meteorolgica cubana dos obras imperecederas; nos referimos respectivamente a Memoria sobre los huracanes en la Isla de Cuba (1847) y a Lecciones de Meteorologa (1849). El cubano Andrs Poey Aguirre (18251919) haba llamado tambin en 1849 a efectuar observaciones meteorolgicas simultneas en diferentes ciudades de la Isla. Los peridicos habaneros hicieron eco a su convocatoria, pero an era temprano para encontrar otras inteligencias receptivas a tal empeo. No obstante su inviabilidad entonces, el proyecto constituye un primer intento de crear una red de estaciones para la observacin simultnea del estado del tiempo en diferentes partes del territorio cubano. En 1853, Andrs, hijo del erudito naturalista Felipe Poey Aloy (1799-1891), publicaba en la conocida Revista de la Habana un trabajo titulado Huracanes, y dos aos despus daba a la estampa una cronologa de estos meteoros apreciada como la ms completa de la poca:6 Tableau chronologique comprenant trois cent sexantequatre cas

Al momento de redactarse este artculo, el autor prepara una biografa cientfica de Gonzlez del Valle. Vase A. Poey: A Chronological Table of Cyclonic Hurricanes, Clowes and Sons, London, (s/f), 40 pp.

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douragans cycloniques. Fue publicada en Pars bajo los auspicios de la Academia de Ciencias de Francia, y se tradujo al ingls acompaada de una extensa compilacin bibliogrfica. Precisamente sobre tales referencias trat su Bibliographie cyclonique, de 1886, un repertorio que comprende algo ms de mil ttulos con casi todo lo que hasta entonces se haba escrito sobre ciclones en el mundo. Mediante los buenos oficios de la Sociedad Patritica de La Habana, Poey logr fundar en 1861 el primer servicio meteorolgico oficial de Cuba, costeado por el gobierno colonial. En ese empeo intervinieron de diversas formas figuras tan notorias como Jos de la Luz y Caballero, Jos Mara de la Torre y Antonio Bachiller Morales. Las primeras observaciones de su registro se iniciaron en enero de 1862. Lamentablemente, los intereses de Andrs Poey se ocluyeron en su propia patria debido a varias razones. Quizs, la ms importante de ellas fue la raigal incompatibilidad de su pensamiento con la ideologa predominante en la poca en que le toc vivir; y sobre todo el haber topado una y otra vez contra la desidia y el maltrato que el Estado colonial daba a los temas referidos a la ciencia, la cultura y la instruccin pblica nacionales. Esta situacin le impuls a buscar en Francia lo que Espaa le impeda hacer en Cuba. Por otra parte, las comunidades cientficas criolla y extranjera, deslumbradas por el insuperable brillo de su padre, hicieron que el nombre de Andrs fuese menos considerado, aun cuando ambos cultiva7

ban similares ramas del conocimiento. Andrs escribi sobre Arqueologa, Zoologa, Climatologa Mdica y Filosofa. En relacin con esta ltima disciplina, sus posiciones de positivista militante le acarrearon no pocos sinsabores y conflictos, lo que finalmente reforz su decisin de emigrar a Europa, a la Francia de sus progenitores. Aun cuando ahond en una disimilitud de temas, la Meteorologa constituy el desidertum mximum de sus inquietudes cientficas, y a ella dedic sesenta trabajos. Las motivaciones de Andrs Poey concurrieron cronolgicamente con las de los ya citados Jos Z. Gonzlez del Valle y Desiderio Herrera. En esta concurrencia es discernible el colosal impacto social resultante de los grandes huracanes acaecidos en octubre de 1844 y octubre de 1846, un incentivo orientador de los intereses cognoscitivos de esta triada de hombres instruidos.7 Poey, estudioso multidisciplinar; Gonzlez, profesor universitario, filsofo y fsico; y Herrera, agrimensor, despertaron a la ciencia del tiempo en las medianas del siglo XIX, proporcionando a Cuba una precedencia singular en Latinoamrica y una correspondencia ex aequo con el auge que esta disciplina alcanzaba en los Estados Unidos, Francia, Alemania y el Reino Unido. Si revisamos la correspondencia de Poey, hallaremos remitentes tan acreditados como Urbain Jean Joseph Leverrier y Camille Flammarion, bastantes para probar cunta vala y reconocimiento alcanz ante el Instituto de Francia y el Observatorio de Pars.

Estos huracanes fueron identificados popularmente como Tormenta de San Francisco de Ass (4 al 5 de octubre de 1844) y Tormenta de San Francisco de Borja o Gran Huracn de La Habana (10 al 11 de octubre de 1846). La ciencia actual ha mantenido dichos nombres como expresin de respeto hacia nuestra historia.

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Pero al continuar la lnea de progreso de la Meteorologa cubana es preciso hacer un alto en 1877, ao en el que el sacerdote jesuita y eminente meteorlogo hispanocubano Benito Vies Martorell (1837-1893) determin el comportamiento medio mensual de las trayectorias ciclnicas y esboz un modelo de la estructura vertical de dichos meteoros. A Vies acadmico de mrito se debe la elaboracin del primer pronstico y aviso de cicln tropical documentados en la historia de las ciencias, el uno fechado el 11 de septiembre de 1875, y el otro al da siguiente. El texto fue publicado en los diarios de La Habana, alertando a la ciudad sobre la proximidad de un huracn que deba cruzar por sus inmediaciones en las horas sucesivas, procedente del Mar Caribe; adems, ofreca informacin a los navegantes que se dirigiesen rumbo al Ocano Atlntico o al Golfo de Mxico. Nunca antes haba tenido lugar un hecho cientfico de tal naturaleza. Se trataba de una sencilla nota, con un carcter muy preliminar, pero el hecho de haberla enviado a los peridicos le confiere el carcter de ser el primer aviso de cicln tropical en la historia de la meteorologa. En esa poca, los pronsticos de sistemas ciclnicos se elaboraban a partir de una meticulosa observacin de las nubes, relacionando sus formas, movimientos y color con el comportamiento peridico de la presin atmosfrica en las 24 horas anteriores. Otra importante variable a considerar era la direccin del viento. Como es obvio, al aplicar estos procedimientos la experiencia y agudeza del observador eran factores decisivos, y an asombran los brillantes logros que obtuvieron a partir de su entrega sin lmites a aquella profesin de ciencia.

Cuando Vies arrib a Cuba, en los primeros das de marzo de 1870, Andrs Poey ya no se hallaba en la Isla y su observatorio se haba malogrado. Por tanto, intuir que los fracasos de Poey pudieron deberse a una srdida conspiracin liderada por Benito Vies como algunos estudiosos han insinuado resulta una colosal injusticia cuyas bases descansan en la carencia de rigor en las investigaciones histricas. Vies muri en La Habana en 1893, mientras Poey se hallaba radicado en Francia, lejos de Cuba y enfermo. Estas sensibles ausencias, unidas al propio contexto de la guerra, causaron un vaco en las investigaciones meteorolgicas que se extendi por ms de treinta aos. Desde el punto de vista operacional, una de las preocupaciones de las autoridades espaolas al final del perodo colonial, fue brindar proteccin contra los huracanes a los buques comerciales y, sobre todo, a sus unidades de guerra. Para ello crearon el denominado Servicio Meteorolgico de las Antillas, bajo la direccin del marino cubano Luis Garca Carbonell (1840-1921). El Servicio tuvo su centro en La Habana, y Garca era el nico pronosticador. La sede radicaba en el edificio de la Comandancia de Marina, adyacente a la actual Lonja del Comercio de La Habana. En realidad, su misin fundamental consista en examinar los reportes telegrficos recibidos desde puntos significativos del Mar Caribe, as como tomar informacin de los diarios de bitcora donde los capitanes de los navos hubiesen reflejado estados del tiempo sospechosos. Adems de ello, el Servicio efectuaba observaciones instrumentales y emita avisos en casos de amenaza ciclnica. 8

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MIALHE. HURACN DE 1846. NO . 1 EN EL C ATLOGO RAZONADO, P. 262. EMILIO CUETO. LA CUBA PINTORESCA DE FRDRIC MIALHE. COLECCIN FACSIMILAR RAROS Y V ALIOSOS PERTENECIENTE A LA BIBLIOTECA NACIONAL DE C UBA J OS MART (BNCJM). LA BIBLIOTECA NACIONAL DE CUBA Y EDICIONES IMAGEN CONTEMPORNEA DE LA CASA DE ALTOS ESTUDIOS DON FERNANDO ORTIZ, 2010.

Tras la intervencin de los Estados Unidos en 1898, tanto el cubano Garca Carbonell como los jesuitas del Observatorio de Beln fueron relegados a un humillante lugar secundario con respecto a la actividad meteorolgica y la informacin pblica. El Weather Bureau servicio meteorolgico estadounidense design a William Stockman (m. 1916) al frente de la estacin principal en La Habana y traslad a Garca Carbonell hacia los trabajos de climatologa, que solo abarcaba el clculo de promedios y la confeccin de las tablas de asiento de las observaciones. Pero en septiembre de 1900 un poderoso huracn se hallaba en el Golfo de Mxico, despus de haber pasado sobre Cuba con poca fuerza. En vista de ello,

Lorenzo Gangoiti (1845-1933), entonces director del Observatorio del Colegio de Beln, previ su rumbo al noroeste y alert del grave peligro para la costa de Texas, adonde llegara el sistema una vez que se intensificara sobre las clidas aguas de la Corriente del Golfo. As lo dio a conocer. Mientras esto ocurra, Stockman inform su parecer a la oficina central en Washington: A su juicio, el meteoro iba hacia el norte-nordeste, alejndose hacia el Ocano Atlntico y, por tanto, nada haba que temer en el gran pas del norte. Lo cierto es que el cicln llevaba el rumbo previsto por Gangoiti, y que antes de tocar tierra alcanz la categora 4 en la actual escala Saffir-Simpson. Como consecuencia, en un episodio similar al pro-

Luis E. Ramos Guadalupe: Instituto de Meteorologa. Expresin de una ciencia en Revolucin, Editorial Academia, La Habana, 2005, 261 pp.

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tagonizado por Katrina en Nueva Orleans ms de un siglo despus, el meteoro de 1900 arras la ciudad de Galveston, sepultndola bajo una imponente marea de tormenta impelida por vientos de 200 kilmetros por hora Das ms tarde, el conteo de vctimas mortales ascenda a seis mil. De no estar presente la debida consideracin a las vctimas de aquella catstrofe, pudiramos imaginar que las entidades aruacas castigaban as la prepotencia y el desprecio del funcionario estadounidense hacia quienes en la Isla acumulaban varios decenios de experiencia y conocimientos en la difcil tarea de anunciar las tormentas del trpico. Finalmente, en 1902, las autoridades norteamericanas transfirieron el Servicio nuevamente a los cubanos. Advirtamos, sin embargo, que el hecho mismo de que el Weather Bureau se reservase para s la elaboracin del pronstico del tiempo durante el perodo del gobierno interventor, nos muestra cunto valor estratgico tenan ya la informacin y previsin meteorolgica desde aquella lejana etapa. En el siglo XX, tras el inicio de la Repblica, el servicio meteorolgico pas a ser responsabilidad del Observatorio Nacional, cuyo segundo director, el ingeniero Jos Carlos Mills Hernndez (1889-1965), hizo valiosos aportes al conocimiento de la ciclonologa tropical. Mills comenz a adentrarse en la ciencia del tiempo desde un conocimiento ajeno a esa disciplina. Se form en la Universidad de La Habana como ingeniero civil y arquitecto, y en 1915 ingres en el Observatorio bajo el liderazgo de Garca Carbonell. A partir de entonces mostr un
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talento notable para los estudios de la atmsfera. Desarroll investigaciones que le condujeron a considerar el entorno de la temporada de huracanes entre el 1.o de junio y el 15 de noviembre, adems de obtener valiosos resultados estadsticos y profundizar en el estudio de las trayectorias medias de los ciclones tropicales.9 Fue un destacado investigador y pronosticador. Luchando contra las profundas barreras existentes en la poca, gestion financiamiento para la adquisicin de instrumental cientfico y la ampliacin de las observaciones y las funciones de la sede central. Otro cientfico jesuita, Mariano Gutirrez Lanza (1865-1843), continuador de la obra del padre Vies, comenz a destacarse en el Observatorio de Beln. Se haba formado en Espaa y termin sus estudios en la Universidad de Georgetown, Estados Unidos. l tuvo la responsabilidad de pronosticar el paso de los intensos huracanes de 1919, 1924 y 1932, entre otros, pero su papel ms destacado lo desempe en el pronstico y seguimiento del llamado Cicln del Veintisis, en octubre de ese mismo ao, cuyos letales efectos lo inscribieron en la historia social del occidente cubano como paradigma del desastre natural. Tan profunda fue la huella humana y material que dejara en Cuba este meteoro, que ha quedado impresa no solo en las correspondientes memorias cientficas, sino en criollsimas dcimas y guarachas, novelas y obras teatrales que le han inmortalizado. Es absolutamente cierta la historia de habaneros de rumba y domin que, desdeando los avisos, fueron a esperar la llegada del meteoro entre el chocolate, los

Ibdem.

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churros azucarados y el ron todopoderoso. Otros utilizaron las prestaciones de la nueva telefona para el clsico choteo, mientras las plantas funcionaron, as como para llamar y ofrecer pronsticos cuyo contenido textual resulta tan ingenioso como impublicable. Cito un prrafo de la monografa redactada por Gutirrez Lanza a propsito de este cicln: No faltaron, sin embargo, despreocupados que se fueron a dormir tranquilos para ser despertados por el bramido furioso de la tempestad, o incrdulos que se entretenan en hacer chistes sobre los anuncios alarmistas del cicln y los preparativos llanamente inmotivados para recibirlo.10 En otra dimensin del problema de los ciclones se encuentran las polmicas cientficas generadas en el terreno del conocimiento, y las discrepancias en torno al contenido y eficacia de los pronsticos emitidos. La propia prensa reflejaba esta situacin, a veces en tono jocoso como es costumbre en Cuba, aunque en realidad los directores de ambos observatorios mantuvieron siempre relaciones de colaboracin sobre la base del respeto. A continuacin insertamos una dcima tpica expresin de la potica cubana cuyo autor lleva la disimilitud de criterios a la imaginaria dimensin de un duelo a muerte entre los meteorlogos.

BRONCA

CICLNICA

Con el pasado cicln, Mills y Gutirrez Lanza han formado la gran chanza con su distinta opinin. Lanz uno esta afirmacin: viene con rumbo a Los Pinos, y dice otro, Los Pepinos!, aqu el cicln no vendr, y ha resultado que ya se han mandado los padrinos!11 No nos atendramos a nuestro deber para con la historia si aludimos solo al costumbrismo y no sealramos la sistmica falta de voluntad en las autoridades gubernamentales de entonces para ocuparse de la salvaguardia de la poblacin amenazada; la mayor parte de aquellos, polticos inmersos en los trajines electoreros y ms an en el lucro personal. El resultado de tal indiferencia se expres en las seiscientas vidas cegadas por el agua o aplastadas bajo los escombros. La tripulacin de un buque que atrac en el puerto de La Habana dos das despus del paso del meteoro cont 21 cadveres mar afuera;12 sin duda, muchas de esas vctimas procedan del litoral norte de la provincia de La Habana, y otras fueron llevadas al mar por los ros Almendares, Cojmar y Bacuranao. Seguramente, otra profusa cantidad resul-

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M. Gutirrez Lanza: Memoria sobre el Huracn del 20 de Octubre de 1926, Imprenta A. Dorrbecker, La Habana, 1927. Apareci en las pginas del peridico La Poltica Cmica, octubre 18 de 1927. La composicin se refiere a Jos Carlos Mills, director del Observatorio Nacional, y a Mariano Gutirrez Lanza, director del Observatorio del Colegio de Beln.

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t de las embarcaciones sorprendidas en alta mar por la furia del viento. Sin embargo, an faltaba para Cuba su peor episodio. Este ocurri seis aos despus, el 9 de noviembre de 1932, en la antigua provincia de Camagey: nos referimos al desastre de enormes proporciones humanas acaecido en la localidad costera de Santa Cruz del Sur, donde las cifras nada exactas, desde luego revelan 3033 muertes en toda la regin azotada, y de ellas casi dos mil debidas a la marea de tormenta generada por el huracn de probable categora 5, segn la escala Saffir-Simpson actualmente en uso. Diez aos ms tarde sobreviene un momento de cambio y renovacin para los servicios meteorolgicos en el mundo; un cambio vinculado al contexto de la Segunda Guerra Mundial, que benefici al servicio meteorolgico cubano. La importancia alcanzada por la ciencia del tiempo en cuanto a respaldar la seguridad de la navegacin y la operatividad de las fuerzas areas, haba hecho de Cuba un territorio de alto valor estratgico en el Atlntico, incluyendo al Mar Caribe y la gran ensenada mexicana. La metfora geogrfica de la llave del Golfo, expresada en el Escudo de la Palma Real, mostraba ahora una justificacin meteorolgica. Por entonces, Cuba se hallaba en el mismo crucero de la lucha antisubmarina en la regin Atlntico-Caribe, y los Estados Unidos disponan de bases en la Isla para el patrullaje areo y el entrenamiento de pilotos de combate que despus iban hacia el teatro de operaciones en el Pacfico. Sobre todo, es preciso recordar el in-

cuestionable papel de la situacin geogrfica del archipilago cubano con respecto a los importantes enclaves en el Canal de Panam y la Base Naval de Guantnamo. Por todas esas causas, el Observatorio Nacional fue transferido de la Secretara de Agricultura hacia la Marina de Guerra y recibi de los Estados Unidos un conjunto de equipos muy modernos para la recepcin de la informacin sinptica procedente del rea del Caribe y de Amrica del Norte, enviada desde Washington mediante teletipos. A su vez, en virtud del mismo acuerdo, el Weather Bureau tendra acceso expedito a los datos meteorolgicos procedentes de Cuba. En realidad, este cambio en la subordinacin del Observatorio influy positivamente en la dotacin y equipamiento del servicio meteorolgico cubano, sustancialmente mejorados, y hasta en la localizacin de las estaciones meteorolgicas. Antes del traspaso, una buena parte de ellas estaban ubicadas en las capitales de las provincias; pero al pasar a la Marina, el Observatorio dio preferencia a la construccin y sostenimiento de las estaciones en los grupos insulares y en las costas, aprovechando la infraestructura de los propios puestos navales. Las ms importantes quedaron enlazadas por radiotelegrafa y disponan de los grupos electrgenos indispensables para garantizar su autonoma en lugares donde las redes energticas no llegaban por entonces; o en caso de huracanes, cuando sus informes se hacan ms necesarios. Un trascendental avance tecnolgico fue la introduccin del sondeo atmosfrico o aerolgico, realizado

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La Poltica Cmica, octubre 18 de 1927.

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regularmente mediante globos equipados con radiometeorgrafos o radiosondas.13 A mediados de los aos treinta Cuba subvencionaba, con recursos y personal calificado, dos estaciones en el extranjero: la primera de ellas en Gran Caimn, entonces posesin britnica; y la segunda en el cabo Gracias a Dios, Nicaragua. Resulta obligado llamar la atencin sobre la estratgica posicin de estas instalaciones en relacin con las trayectorias medias seguidas por los huracanes. A estos dos puntos se aadan otras tres estaciones situadas en territorio cubano, pero en lugares extremos y muy apartados: una en Cayo Paredn Grande, al norte de Camagey; otra en Caleta de Carapachibey, en la parte meridional de Isla de Pinos; y la tercera en Cayo Guano del Este, al sur de las actuales provincias de Matanzas y Cienfuegos. Como complemento imprescindible, el centro meteorolgico tuvo un aumento de personal y se le conectaron nuevas y mejores lneas telefnicas con enlace nacional e internacional. Sin lugar a dudas, puede afirmarse que el trnsito del Observatorio hacia la Marina fue un hecho muy ventajoso para la institucin, habida cuenta que conllev el acceso a mayores recursos financieros que los que obtena de la Secretara de Agricultura. De esa manera pudo mantenerse, como hasta hoy, entre los cinco mejores servicios meteorolgicos de Amrica. En el Observatorio se llevaron a cabo algunas labores de investigacin, de muy limitado alcance, cuyos temas respondan nicamente a la iniciativa e intereses de su director. Al analizar la situacin de los estudios meteorolgicos efectuados en
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Cuba durante esa etapa, debe tenerse en cuenta que el servicio meteorolgico nacional no inclua la funcin de investigacin y desarrollo dentro de sus objetivos institucionales. La misin del Centro consista simplemente en garantizar el servicio de pronsticos meteorolgicos y efectuar algunas observaciones astronmicas aplicadas a la navegacin. Los presupuestos y el exiguo financiamiento de la actividad iban dirigidos solo a esos propsitos; sin embargo, a pesar de ello, la investigacin surgi por su propio peso; emergi como necesidad, aunque no apareciera oficialmente entre los objetivos institucionales. Ocuparon un lugar de primer orden los estudios de ciclonologa tropical, seguidos por los climatolgicos. Debido a esa compleja conjuncin de factores polticos, econmicos y sociales, el trabajo del Observatorio no se mantuvo de manera constante y sostenida. En los aos cincuenta del siglo XX las tareas del servicio meteorolgico haban adoptado una forma absolutamente rutinaria, sin vislumbres de desarrollo. Desde el principio del citado perodo, y en correspondencia con la desfavorable situacin social imperante por entonces en Cuba, la calidad de su gestin declin de manera muy rpida, perdindose el discreto ritmo de avance que la Institucin haba alcanzado entre 1935 y 1950. La ms reciente renovacin ocurrida en el servicio meteorolgico cubano, a partir de 2005, ha sido la ms amplia, radical y profunda, porque implica lo estructural, lo cientfico, lo tecnolgico y deviene reflejo de los cambios ocurridos en un pas donde la ciencia es una fuerza directriz en todos los terrenos.

L. Ramos Guadalupe: ob. cit.

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Sus motivaciones ms remotas aparecen entre el 4 y el 8 de octubre de 1963, cuando un huracn con nombre de mujer, Flora, devast el oriente del pas. Dej a su paso ms de un millar de vctimas y la infraestructura econmica de la regin en colapso. No es exagerado afirmar que su paso caus una verdadera conmocin nacional que trascendi a toda la sociedad. Los elementos ms mortferos fueron la lluvia y las subsecuentes inundaciones. Flora penetr en Cuba el da 4, por el este de Guantnamo, y despus se movi sucesivamente hacia el noroeste, oeste, suroeste y este, hasta cerrar un lazo sobre las actuales provincias orientales. El da 6 sali hacia el Golfo de Guacanayabo, penetr por el sur de Camaguey y volvi a salir al mar dos das despus por Gibara, un punto opuesto a la misma regin por donde se haba producido su primera entrada al territorio nacional. Este huracn dio lugar a uno de los ms graves desastres naturales en la historia de Cuba, pues su notable trayectoria condujo a que su centro y casi toda su circulacin permaneciesen sobre las provincias de Oriente y Camagey por espacio de 110 horas, mientras descargaba ingentes volmenes de precipitaciones en un rea de 63 000 km2. En solo un da (el 5 de octubre) se registr un acumulado mximo de 735 mm de lluvia. Sobre Cuba se le clasific como un huracn de categora SS-2, pero atendiendo a sus catastrficos efectos en todo el Caribe insular, su nombre fue retirado de la
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nomenclatura de ciclones tropicales en la cuenca del Ocano Atlntico. Las consecuencias del desastre fueron extraordinarias: 1160 muertos, 175 000 evacuados y mil millones de dlares en prdidas econmicas.14 Se considera en ms de 11 000 las viviendas destruidas y el doble de esa cantidad con serios daos; la cosecha de caf se perdi en 50% de su produccin, equivalente a unos 400 000 quintales, y la de frutas en 80%. Se perdi casi 70% de la masa ganadera de la regin oriental del pas, y las infraestructuras de comunicaciones telefnicas y viales sufrieron colapso casi total. Muchos poblados desaparecieron por completo bajo un ocano color marrn. La historicidad de Flora se fundamenta no solo en la magnitud de sus daos, sino por haber provocado el primer gran desastre natural acaecido en Cuba despus del triunfo de la Revolucin, a la vez que se inscribe como uno de los mayores y ms mortferos eventos de nuestra historia. 15 Una compleja interaccin de circunstancias propici la colosal magnitud de sus estragos, entre ellas la trayectoria de la tormenta, determinada por la posicin y persistencia de los centros anticiclnicos situados al norte y al oeste de Cuba; las caractersticas topogrficas de la regin azotada: grandes valles y elevadas cordilleras montaosas; la carencia de una infraestructura hidrulica que permitiera reducir el efecto de las inundaciones y, sobre todo, la inexperiencia heredada de

Por razones obvias, estas cifras, aunque muy cercanas a la realidad, no pueden tomarse como absolutamente exactas. Luis E. Ramos Guadalupe: Huracanes. Desastres naturales en Cuba, Editorial Academia, La Habana, 2009, 192 pp., p. 124.

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incontables aos de indiferencia ante este tipo de acontecimientos, pues el pas no contaba an con el sistema nacional previsto, organizado y eficaz para enfrentar desastres naturales, esquema organizativo que pocos aos despus era ya un paradigma para el mundo. Pero la actitud de las autoridades y dirigentes revolucionarios marc una diferencia radical con los gobiernos anteriores de la etapa republicana, cuyos funcionarios visitaban fugazmente las zonas daadas por el huracn una vez que se haba producido la catstrofe, pero nunca durante el paso del meteoro. Las labores de rescate y salvamento se extendieron durante ms de una semana. Tan impactantes e ininterrumpidas fueron las emociones, que no es extrao escuchar de los testigos que les resulta imposible fijar con precisin la fecha o la hora determinada en que sucedi este o aquel acontecimiento en especfico. Hubo casos que con el paso del tiempo parecen ficcin: una mujer de parto en el techo de una casa que se deslizaba arrastrada por la corriente, un padre al que las aguas le arrebataron de las manos esposa e hijos, un rbol en cuyas ramas se refugiaron durante tres das una veintena de personas... Al resear la devastacin causada por este desastre natural, se hizo evidente que el pas tena que disponer de un sistema meteorolgico nacional con la organizacin necesaria para afrontar ese tipo de eventos. El colosal proceso de recuperacin nacional iniciado tras la catstrofe, a ms del exhaustivo anlisis de lo ocurrido, llevaron al perfeccionamiento y ampliacin del sistema nacional de la Defensa Civil, al desarrollo de un gigantesco pro-

grama de obras hidrulicas y a la fundacin del INSMET. La diferencia esencial entre este centro y los observatorios meteorolgicos anteriores consiste en que la funcin de investigacin y desarrollo est contenida y priorizada en la misin de la institucin, y se orienta a complementar de manera directa a la meteorologa operativa; de esa manera se completa un ciclo dentro del cual investigacin y pronstico se retroalimentan recprocamente. Otro aspecto trascendente en el INSMET fue la creacin de una escuela dedicada a formar el personal especializado segn las especificidades de la actividad en Cuba. Su matrcula inicial se integr con un grupo de jvenes bien preparados y entusiastas. Mario Rodrguez Ramrez (1911-1996), primer director del Instituto, debe ser recordado como eficaz organizador y lder de la actividad cientfica y docente durante esa etapa. La ciclonologa tropical fue su principal campo de investigacin. Al INSMET y a sus especialistas se deben la estructuracin, entre 1965 y 1966, de una densa red integrada por cincuenta estaciones meteorolgicas y tres radares, la introduccin de la tecnologa para la imagenologa satelital y su aplicacin en la vigilancia remota de sistemas atmosfricos (1969), as como la aplicacin de medios de computo para la modelacin matemtica (1967) y un primer Centro de Clculo (1982). La enumeracin de muchos otros avances supondra escribir varias cuartillas ms. Tras el paso de los poderosos huracanes Charley e Ivn, en agosto y septiembre de 2004, la ciencia del tiempo recibi nueva vigorizacin. El Estado asign al Servicio Meteorolgico Nacional un ingente volumen de recursos destinados al mejoramien-

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to y modernizacin de la red sinptica, donde tuvo importante papel una contribucin generosamente aportada por la Repblica Popular China. Con ese paso se mejor sustancialmente la infraestructura de la red nacional de estaciones meteorolgicas, incluyendo su equipamiento instrumental e informtico, as como la completa digitalizacin de la red de ocho radares, proceso que se debe en su totalidad al saber y la capacidad innovadora de los ingenieros y tcnicos cubanos. Es oportuno sealar que el Centro de Radares del INSMET se localiza en la ciudad de Camagey, lo cual expresa cmo el desarrollo cientfico y tecnolgico abarca a otras partes del pas y no queda circunscrito solo a la capital. En Camagey tambin haba sido instalada en los aos ochenta del pasado siglo una estacin de sondeo atmosfrico (LIDAR) que operaba con una tcnica basada en el uso del lser. Finalmente, en noviembre de 2005 se introduce una nueva interfase visual para la presentacin diaria del pronstico del tiempo en los espacios informativos de la televisin y se llega a la integracin del Sistema Meteorolgico

Nacional, un concepto holista que articula a todas las instituciones y entidades que actan en funcin de preservar a la sociedad y la economa contra el peligroso impacto de las fuerzas extremas del agua y los vientos. Quizs los behiques que antao impetraban a Guabancex y se espantaban con la temible voz del vendaval hoy aosos y tardos en su faena contemplarn asombrados desde el otro mundo, cmo las actuales tempestades superan con creces el poder destructor de aquellas que se sujetaban a sus primitivos ritos. Si supieran cmo los factores antrpicos actan en los fenmenos del cambio climtico y ejercen su potencial influencia sobre los desastres naturales debidos a eventos hidrometeorolgicos, diran, inmersos en el sahumerio de la cohoba, que el hombre contemporneo lo tiene bien merecido por haber violentado con tanta arrogancia a la madre Naturaleza. Mientras tanto, la ciencia meteorolgica cubana cuenta con ciento cincuenta aos de experiencias. Un vasto conocimiento cuya excelencia constatamos cada vez que el trpico se agita bajo el influjo plurisecular de Juracn. C

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JOS A. MATOS ARVALOS

Investigador. Miembro de la Junta Directiva de la Fundacin Fernando Ortiz.

Fernando Ortiz en su empeo por dilucidar y comprender los factores humanos de la cubanidad, consider que el conocimiento de las culturas y la historia nacionales eran vas eficaces para descolonizar las relaciones sociales de dominacin. Partidario del racionalismo cientfico, se auxili de la etnografa en boga, la historia, la ciencia jurdica o la arqueologa, para mostrar la coherencia o los desajustes del Homo cubensis. En 1913 escribi su primer artculo de arqueologa titulado Los caneyes de muertos, que relata las exploraciones y excavaciones del montculo funerario Guayabo Blanco en la Cinaga de Zapata. Realiz este trabajo bajo la asesora de los destacados cientficos Luis Montan y Carlos de Torres. Su participacin desde entonces en los debates arqueolgicos y
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como miembro de la Sociedad Arqueolgica de Cuba, le permiti escribir en 1922 la Historia de la arqueologa indocubana, 1 verdadero ensayo crtico de los estudios arqueolgicos. Aqu expresa su preocupacin por las tergiversaciones de los hechos histricos de Cuba y en particular de la arqueologa2 criolla. Una dcada despus y siguiendo esta lnea de investigacin, en 1935, publica una nueva edicin de este texto, pero ahora refundido y aumentado como estudio introductorio al libro del arquelogo norteamericano M. R. Harrington Cuba antes de Coln.3 En esta ocasin seala que las causas del desconocimiento de la cultura aborigen cubana se deben a la escasez de sus fuentes, a la injuria de sus contemporneos, a la malicia de sus explotadores, a la confusin de sus cronistas, a la fantasa de los historigrafos [] a la insipiencia etnogrfica y a lo incipiente de la penetracin cientfica en ese campo de investigaciones humanas.4 La visin crtica sobre las disciplinas sociales se reproduce en esta edicin ampliada, como verdadero compendio y balance de la arqueologa cubana y antillana hasta 1935. Es, sin duda, un verdadero reclamo a la implementacin de la ciencia en los estudios arqueolgicos. Ortiz, una

Fernando Ortiz: Historia de la arqueologa indocubana. Impr. Siglo XX, La Habana, 1922. En abril de 1922 Ortiz tambin particip en el inventario de las cuevas de Punta del Este en Isla de Pinos, donde se encuentran las pinturas o ideogramas precolombinos. Vase Fernando Ortiz: La cueva del templo. Fundacin Fernando Ortiz, La Habana, 2008. M. R. Harrington: Cuba antes de Coln, Coleccin de Libros Cubanos, La Habana, 1935, Volumen XXXIII. Traducida por Adrin del Valle y Fernando Ortiz. Arqueologa indocubana. 1935, p. 39.

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vez ms, despliega su acostumbrada erudicin y examen bibliogrfico. En las pginas de esta obra, propone como aspecto innovador, los signos del mapa arqueolgico de Cuba, adems de un estudio integral del indio cubano en toda la amplitud de su significado antropolgico, etnogrfico, econmico social e histrico. Su inclinacin por el tema aborigen tambin aparece en la introduccin que realiz para el ttulo de la Coleccin de Libros Cubanos: Jos A. Saco. Historia de la esclavitud de los indios en el nuevo mundo, seguida de la historia de los repartimientos y encomienda s. 5 Aqu recupera esta pieza capital en la historiografa cubana, donde se trata el tema de la esclavitud y la tesis del exterminio violento de los aborgenes, a partir de los manuscritos de Fray Bartolom de las Casas, anotados y comentados por el insigne bayams Jos Antonio Saco. El componente aborigen no es un cabo suelto en el mosaico tnico cubano. El conocimiento arqueolgico demuestra la existencia de una cultura prehistrica que ha dejado notables huellas en nuestras costumbres, lenguaje y tradiciones. La cubanidad se disea, segn Ortiz, desde diferentes disciplinas del saber. La arqueologa haba entrado a jugar su rol en la conformacin de un pasado que ya no poda ser la simple vida de los aborgenes, recuperada por el movimiento ideolgico del siboneyismo, sino el estudio cientfico y metdico que llevaba a cabo la Sociedad de Arqueologa adscrita a la Academia de Ciencias de Cuba.
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En su conocida obra Contrapunteo cubano del tabaco y el azcar (1940), Fernando Ortiz dedica un captulo complementario, que bien pudiera ser un libro, titulado Del tabaco entre los indoantillanos. Sin embargo, a pesar de su extensin, nos pareca que reservaba argumentos y notas para libros posteriores que estaba fraguando y esperaban su turno de edicin, como fueron Las cuatro culturas indias de Cuba, publicado en 1943 y El huracn en 1947. En Las cuatro culturas indias de Cuba retoma los estudios arqueolgicos del Segundo Congreso Nacional de Historia (1943) y desarrolla sus argumentos a partir de los trabajos presentados en las sesiones de arqueologa por el Dr. Ren Herrera Fritot y el Ing. Juan A. Cosculluela titulados Las bolas y dagas lticas, nuevo aporte cultural indio de Cuba y Puntos fundamentales de la prehistoria de Cuba. Nuestro trabajo ha de consistir dice Ortiz en valorar esas piezas arqueolgicas, las bolas y las dagas lticas, tratar de conocer su significacin tipolgica en las culturas antillanas y su funcin en cada cultura, para lo cual habr que interpretar todas sus caractersticas integrantes, as las objetivas que se puedan captar de su observacin (naturaleza y forma) como las ideolgicas que se puedan inferir de sus caracteres materiales (sustanciales y morfolgicos) y de sus relaciones, sabidas o supuestas, con su ambiente social.6

Historia de la esclavitud de los indios en el nuevo mundo, seguida de la historia de los repartimientos y encomiendas. Habana, Cultural, 1932. Las cuatro culturas indias de Cuba, Arellano y Cia, Habana, 1943. p. 3.

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A partir de estos textos introduce nuevos conceptos y nominaciones de las piezas arqueolgicas, nociones polmicas en las controversias tericas sobre la nomenclatura aborigen.7 Considera que existieron cuatro culturas aborgenes en Cuba, que se pueden clasificar de la siguiente manera: la cultura primera o de Guayabo Blanco o Auanabey; la cultura segunda, la de Cayo Redondo o Guanajatabey; la tercera, la Ciboney; y la cuarta, la Taina. Sobresale como aspecto reiterativo en la metodologa orticiana la valoracin crtica de los conceptos cientficos ya caducos y vagos como: animismo, fetichismo, behiquismo y cemismo. As como la necesidad, en mbito acadmico, de divulgar e implementar la antropologa social, la etnografa comparada y la mitologa primitiva, como instrumentos tericos para calar profundamente en el mundo aborigen cubano. Sin embargo, de todas sus obras de carcter arqueolgico la que ha alcanzado significacin universal ha sido El huracn,8 publicada por primera vez en Mxico por el Fondo de Cultura Econmica en 1947, y reeditada por la misma casa editorial en 1984 y en el 2005. Este libro, en la actualidad, forma parte de los textos de estudio en la carrera de Antropologa de diferentes universidades latinoamericanas. Si el Contrapunteo cubano del tabaco y el azcar es una obra fundacional en la antropologa cultural, El huracn es precursor de los estudios interpretativos en la arqueologa.

La combinacin de la imaginacin antropolgica y los estudios cientficos se dan cita para calar en el conocimiento de fenmenos vertiginosos, inslitos y llenos de misterio, como dira Ortiz. El discurso que en momentos llega a ser potico, le permite caracterizar al huracn como el objeto de una nueva arqueologa interpretativa, no evolucionista ni difusionista. Se basa en la interpretacin cultural, en busca de significados y smbolos que hablan de la espiritualidad del mundo aborigen. La observacin minuciosa de piedras talladas, ideogramas y pinturas rupestres, y su comparacin con las culturas de otros pueblos de Mesoamrica o Sudamrica, le permiten a Ortiz hacer una reconstruccin ideal de los mitos y creencias de los aborgenes en torno a los smbolos del huracn, las tormentas y mangas de agua. La imaginacin cientfica de Ortiz construye el imaginario posible del arte, la esttica y la capacidad intelectual del hombre aborigen cubano. Este mtodo preludia la visin del antroplogo norteamericano Clifford Geertz sobre la interpretacin densa de la cultura. El autor nos explica su forma de trabajo y sus intenciones: al tratar de interpretar el simbolismo de dichas figuras indocubanas hubimos de estudiar uno a uno y en conjunto todos los elementos caractersticos que integran su complejidad, para lo cual acudimos a los elementos morfolgicos que ellas mismas traen consigo y luego

En la actualidad se discute la nomenclatura aborigen en Cuba. Para mayor informacin vase Catauro. Revista cubana de antropologa, Ao 11, No. 20, julio-diciembre de 2009. p. 6-75. Ortiz prepar este trabajo en el Instituto Universitario de Investigaciones Cientficas y de Ampliacin de Estudios de la Habana, durante los cursos de 1944 y 1945.

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no solo a los datos arqueolgicos e histricos que tenemos referentes a los indios cubanos, sino a los de la etnografa y de la mitologa comparada; tratando de combinarlos y razonar sus conexiones y las inferencias que de stas pueden hacerse por la homologa o analoga de los ejemplares cubanos con otros exticos pero de valores equivalentes reconocidos; y, en fin, hubo de permitrsele a la intuicin que fuere propiciando hiptesis hasta dar con una que fuese aceptable por satisfacer el mayor nmero de preguntas y ofrecer las menores contradicciones.9 En todo caso, para apreciar plenamente un simbolismo arcaico hay que analizar el signo por sus elementos propios y por sus antecedentes y relaciones, conocer las interpretaciones que de l se hacen en el pas donde tuvo vida y en aquellos de anlogos estados de cultura, y luego estudiar los cielos, el paisaje y el ambiente social en que la significacin del smbolo era entendida.10 Ortiz inicia el contrapunteo de smbolos en un dilogo de interpretaciones, ligados a los hechos sociales concretos, al mundo pblico de la vida comn. El huracn como fenmeno meteorolgico es interpretado por Ortiz a partir de las figuras constituidas por una cabeza y dos brazos alabeados, curvos, sin codos, que denuncian la idea de movimiento hacia la izquierda en el mismo sentido de rotacin de las trombas, ciclones, rabos de nubes y tifones. Sin embargo, no basta con los objetos arqueolgicos depositados en museos o galeras de arte para comprender
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este fenmeno, habra que examinar, para completar esta visin del huracn, la mentalidad de los cronistas y conquistadores espaoles, y la mitologa y creencias indgenas. Mltiples son los factores que definen un smbolo, entendido como una totalidad cultural, por ello Ortiz acude al anlisis de smbolos universales sobre los fenmenos atmosfricos: el viento, el huracn, la lluvia, el rayo. Indaga en los smbolos, mitologas y folclore de los pueblos en diferentes continentes. Registra las espirales y la familia de smbolos espiroideos; los smbolos sigmoidales, la esvstica; los smbolos cruciformes y el tringulo escalerado. Evala la similitud cultural de los dioses atmosfricos de Mesoamrica y Mxico, entre ellos: la Serpiente Emplumada (dios de viento y la respiracin para los mayas), Kukulkn, Chac (dios de la lluvia maya), Ehcatl (dios del viento en los aztecas), Tlloc (dios azteca de la lluvia, el trueno y el relmpago), e indaga adems sobre la presencia de estos dioses atmosfricos en el norte y en el sur de Amrica. Tambin identifica al dios unpede o de una sola pierna en Amrica y el Viejo Mundo, a la serpiente, al dragn, a los dioses proboscidios. Compara los dioses del huracn con los dioses del terremoto. Supone que el huracn estaba representado entre los indios por los caracoles al igual que en otras culturas llamadas primitivas. Y concluye con un estudio de los juegos y bailes giratorios, en particular con la danza del huracn. La vocacin por los estudios cubanos de Fernando Ortiz y su talento de investigador

Huracn. Introduccin. dem, p. 14.

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le permitirn ampliar su visin antropolgica y captar, desde esta disciplina del saber, el carcter cubano de la arqueologa aborigen. Nuestro sabio no terminara su libro sin recordar que el smbolo del huracn es el

smbolo aborigen ms significativo de la prehistoria cubana, emblema de vitalidad y creacin, solo comprensible y autntico en su relacin universal, al igual que lo es la canoa y los tres juanes de la Virgen de la Caridad del Cobre. C

NUBES ,

DE

TOMS SNCHEZ. CASENA

SOBRE PAPEL,

35,5

50

CM,

1986.

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CATAURO

LILLIAM MOREIRA
Historiadora. Universidad de La Habana.

Despus de casi dos dcadas de haber ledo por primera vez El huracn, esa magnfica obra de nuestro polgrafo mayor, don Fernando Ortiz, lo vuelvo a redescubrir en esta nueva lectura que deb realizar a los efectos de este Seminario. Deseo destacar en primer lugar que el gran sabio cubano no solo presenta una obra erudita, de lectura amena, sino que nos recuerda cmo debe ser una verdadera investigacin, que en este caso, ana los conocimientos arqueolgicos, etnolgicos y de la historia comparada. Desde el punto de vista metodolgico, se est ante una investigacin multidisciplinaria reunida en el trabajo de una sola persona que, no obstante haber sido escrita y publicada hace ya sesenta y dos aos, posee una gran modernidad y conserva plena validez en sus concepciones fundamentales. Considero asimismo como un aspecto de gran importancia el hecho de que, a travs de su obra, nos ensea o nos recuerda formas y modalidades de trabajo que a veces se han dejado de aplicar sistemticamente o no siempre se han incorporado en toda la dimensin de la riqueza que pueden aportar. Como profesora de Historia, siempre vida de conocimientos, en aras de am-

pliar mi acervo cultural y tambin con el inters de aplicarlo a la docencia, quiero expresar que no solamente aprend, o mejor dicho reaprend, con la nueva lectura de esta obra, sino que me motiv muchsimo los smiles y comparaciones en los estudios que Ortiz realiza sobre la mitologa de la antigedad, entendida en su ms amplia expresin, y me entusiasm notablemente a fines de poder incorporarlos tambin a las clases que imparto en la Universidad de La Habana. Es que leyendo El huracn se aprende mucho: adems del inters revelado por la simbologa, las significaciones y representaciones de los huracanes, el autor dedica varios captulos a narrar y analizar lo acaecido entre las diversas culturas de la antigedad relacionadas con este meteoro. Analiza las sociedades del Mediterrneo oriental, pero tambin ms all de l, en la India y China y, en el otro extremo, en Italia e Iberia. Estudia los smbolos, representaciones y conocimientos arqueolgicos relativos al tema de su investigacin, desde luego que en el rea caribea y particularmente en Cuba, as como en las dos Amricas indgenas. La riqueza de la informacin que ofrece es realmente invaluable. Hoy da no nos resultara sencillo, y as hay que reconocerlo, llevar a cabo una pesquisa tan abarcadora en sus casi setecientas pginas. No obstante, dado el tiempo transcurrido desde su publicacin, posiblemente se hayan incorporado nuevos hallazgos arqueolgicos que puedan ampliar sus indagaciones, aunque no en la inmensa mayora de sus planteamientos Al estudiar los simbolismos, la forma en que pudo ser representado ese temido y temible fenmeno que nuestros antepasados aruacos llamaron huracn o juracn,

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y las ms diversas formas devastadoras que lo acompaaban, intenta aproximarse a la mentalidad y a la concepcin que sobre el particular debieron tener y sentir los integrantes de aquellas sociedades, cuyos conocimientos del mundo que los rodeaba eran an limitados. En los doce captulos de su vasta obra, adems de plantear hiptesis y hacer inferencias o deducciones, compara, como seal, con lo acaecido en otras sociedades de la antigedad. Adelanta explicaciones y deducciones sin abusar de ellas, as lo plantea el autor, los smiles solo los introduce cuando resulta viable e imprescindible, luego de una amplia explicacin, anlisis e interpretacin, a la vez que emite sus conclusiones y puntos de vista. Tarea compleja fue la emprendida por don Fernando, en su afn por desentraar el simbolismo de los signos esculpidos o representaciones realizadas en petroglifos en estalagmitas o en cermicas, cuyas formas o materializaciones poseen un alto nivel de abstraccin. En los estudios emprendidos el autor va ms all de la simple concepcin decorativa para conferirle un contenido interpretativo y simblico. Supera los criterios ms tradicionales que muchas veces los consideraban como simples dibujos a los que solo se les describa y se les adjudicaban nombres que recordaban otras formas vinculadas a la actualidad. Intenta, adems, ubicarse en el mundo de esos actores, captar sus mentalidades, sus maneras de expresarse, sus temores, sus formas de relacionarse con el medio y con esos seres humanamente invisibles, pero que desatan las furias de la naturaleza y del cielo, como es el caso del huracn, objeto de su estudio. Los smbolos y representaciones realizadas por los indocubanos, de forma simi-

lar a lo acaecido en otras culturas sin escritura, requieren de una interpretacin por parte de los estudiosos, aunque generalmente ello resulte complejo y deben adelantarse hiptesis, pero al final hay que buscar aquella o aquellas ms fundamentadas, ms viables y asumirlas, como bien dice don Fernando. En el primer captulo de su obra presenta ocho ejemplares de lo que puede considerarse el smbolo de Guabancex, la diosa que representa al huracn, la deidad femenina, aunque despus vamos a ver que Ortiz dice que tambin es masculina, y el porqu. De estos ocho ejemplares que presenta, hay uno, que estaba en poder de Alfredo Zayas. Como solo lo vio cuando haba ya finalizado la investigacin, no pudo reproducir su imagen. A don Fernando le correspondi, adems, el mrito de localizar la simbologa del huracn en las cermicas aborgenes, cuando Harrington solo coment que estaban en posicin rara, pero evidentemente no lleg a desentraar su significado. Don Fernando enumera diecisiete caractersticas de esas figuras simblicas, pero concluye que lo esencial del smbolo parece estar en la sigmoidea, es decir, los brazos en forma de ese o letra sigma, dando idea de una posicin rotatoria. Se trata, dice, de un personaje mtico, cul debe ser?, es una pregunta, una interrogante que l se plantea, y a partir de ella escribe ms de seiscientas pginas en la bsqueda de las mejores respuestas. Ortiz considera que esos ejemplares constituyen el smbolo de Guabancex y fueron localizados en la regin oriental de Cuba hacia la costa sur. Describi cada una de ellos y destac que lo que los asimila al huracn son las formas de sus brazos.

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El ejemplar I, figura 1, est esculpido en el pecho y el vientre de una figura ptrea de mayor tamao, sin brazos y sin piernas. El brazo derecho se eleva de forma curva hasta terminar en la cabeza y finaliza en una mano de cuatro dedos, o pudo ser de cinco y uno de ellos roto, en tanto que la mano izquierda se ubica hacia el vientre en forma curva y en sentido contrario, con la mano en el centro del pecho. El ejemplar II, figuras 2 y 3, son similares al anterior, aunque el brazo elevado no llega hasta el pecho. El derecho nuevamente es el que va hacia lo alto y el izquierdo tambin curvado hacia abajo. El ejemplar III, figura 4, est esculpido en un trozo de piedra. Los brazos en el mismo sentido que los anteriores. Las manos abiertas con sus dedos y los ojos, igualmente abiertos, como en las otras representaciones. Fue localizado en Playa Larga, Santiago de Cuba. El ejemplar IV, figura 5, fue esculpido en una piedra plana con brazos y cabezas similares a las ya descritas. Sin cuello y, en las muecas dos estras. Fue encontrado en Playa Larga, Berraco, Santiago de Cuba. El ejemplar V, figura 6, est realizado en diorita. Los labios tienen rebordes como en las figuras I y III y est inserto en otra de mayor tamao. El autor considera que se trata de una representacin heterodoxa. El ejemplar VI, figura 7, se encuentra en una cermica, encontrada por Mark Harrington y sigue los lineamientos ortodoxos, es decir brazo derecho curvado hacia arriba, mientras el izquierdo curvado hacia abajo. El ejemplar VII, figura 8, es parte de un ceramio localizado en Imas, Guantnamo. Esta representacin no tiene las tpicas lneas transversales, sino una ra-

nura horizontal, coronada con cuatro lbulos. Se trata tambin de un ejemplar heterodoxo, localizado por Mark Harrington. Finalmente, hace referencia al ejemplar que estuvo en poder de Alfredo Zayas, encontrado en las cercanas de Guantnamo, esculpido en piedra. Lo que llama la atencin es que se invierte la posicin de los brazos, en comparacin con las anteriores y tambin porque existen dudas en cuanto a su autenticidad. Por otra parte, tambin debemos recordar que Racso Fernndez y Jos B. Gonzlez, en El enigma de los petroglifos aborgenes de Cuba y el Caribe insular, realizan un interesante estudio de otros dolos semejantes, uno procedente de El Mango, en Granma y otro en Guantnamo y, tambin hacen un minucioso estudio de un conjunto localizado en una estalactita de la Cueva de la Patana, en Mais, que ellos analizan como la relacin entre Corocote y Guabancex. Segn expresa don Fernando, ciertamente esas figuras, o figuraciones, resaltan la idea de rotacin, vinculadas al huracn y a otros fenmenos rotatorios. El huracn es el ms destructor de ellos, abarca una enorme extensin y destruye todo a su paso. El tornado es ms localizado, y puede verse, es decir, uno ve el proceso del tornado; el huracn no, el huracn es un fenmeno que arrasa el viento que corre, pero no se le puede, digamos, localizar especficamente, ya que abarca extensiones muy amplias. Los cronistas expresaban que los naturales, por ciertos signos, deban predecir los huracanes, porque Ortiz utiliz mucho las crnicas, entre otros especialistas de distintas reas del orbe, para ir haciendo sus planteamientos. Dentro de estos

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signos que l menciona refiere el estado de las nubes, la situacin del mar y el comportamiento de los pjaros. Los espaoles van aprendiendo tambin mucho de los huracanes a partir de la experiencia que los aborgenes les fueron transmitiendo debido al aprendizaje emprico despus de cientos de aos de observarlos y sufrir sus embates en la mayor de las Antillas. Seala as mismo, cmo la espiral, en su forma ms sencilla, es la representacin del huracn; esa forma se puede observar en diversas manifestaciones de la naturaleza, nos dice l, y pone distintos ejemplos pero, le dedica en uno de los captulos un acpite especial al caracol. Particularmente la presencia, sobre todo, de los grandes caracoles, como el tritn, el cobo, utilizado por ellos como alimento, para preparar sus vasijas y como instrumento de comunicacin o musical. Esa espiral que constantemente vean y que de alguna forma u otra pudieron haberla asociado al huracn. Considero muy importante el sealamiento que realiza cuando expone que la representacin indocubana del huracn es la nica que presenta esta forma, y esto sera una peculiaridad, la presencia de la cabeza, sin troncos, sin otra manifestacin que la forma de los brazos alabeados y la figuracin de un pequeo rostro. El investigador se detiene cuidadosamente cuando se refiere al rostro. Se pregunta si se trata de una calavera, por las caractersticas de la boca informe y los ojos hundidos. Concluye que no lo podemos saber, pero, en definitiva, no es tan importante; bueno, no lo dice as, pero la esencia, de lo que expresa es que no es tan importante. Recordemos que para los integrantes de estas comunidades, el muerto no es un muerto como lo concebimos nosotros, tiene

tambin vida, porque el muerto puede corporeizarse. Los famosos espritus a los que haca referencia Ramn Pan. Este mencion que los opitas u operitos por la noche se materializaban, y por eso deca que haba que tener mucho cuidado porque parece que los opitas eran muy traviesos y por la noche se introducan en las hamacas de las mujeres. Por eso, ante esa situacin haba que palparle el ombligo, porque si no tena ombligo era un muerto. Esta es una forma, hay muchsimas ms, para explicar que esos espritus no moran, segn nuestra concepcin del mundo, de la vida y la muerte, ya que actuaban, segn sus mentalidades, directamente en la sociedad. Y aqu hay una frase que la tom textual de lo que dice don Fernando porque me result novedosa en relacin con lo que he ledo hasta entonces: El huracn, por veleidoso, se da como mujer, aunque por su autoritarismo implacable era sobrenatural y sobrehumano, y era hombre. El juracn no viene solo, adems de los fortsimos ventarrones estn las lluvias torrenciales y por eso en la mitologa tana nos encontramos con la deidad que lo representa, femenina y hombre a la vez de acuerdo a la explicacin que brinda Ortiz. Contaba con el apoyo de otros dioses que hacan las veces de pregoneros, heraldos, o mensajeros. Uno de ellos, Guatauba, llevaba las rdenes a otros cemes para que lo ayudaran a hacer mucho viento y agua, mientras que a Coastriquie le corresponda recoger las aguas en los valles de las montaas y despus dejarlas correr hasta que las avenidas destruyeran el pas, es decir, hay una asociacin del huracn con otros fenmenos que generalmente vienen asociados. Aqu se est ubicando a la diosa del huracn en un nivel superior al

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de los otros cemes que contribuan a hacer de ese fenmeno todo lo devastador que nosotros conocemos. El autor tambin relaciona al huracn con las piedras de rayo, y me parece que tambin no deja de ser interesante, para aquel que no haya ledo todo El huracn, cmo la esvstica fue encontrada en Amrica en distintos lugares. No fue una creacin europea, aunque tena otra connotacin, simplemente estaba reflejando los cuatro puntos cardinales. En la interpretacin de don Fernando el smbolo indocubano representa al dios de las tempestades en el paroxismo de su terrible dinmica rotatoria, en danzas del huracn. A la danza del huracn est dedicado el captulo XII, realmente muy interesante e ilustrativo. No obstante, en un pasaje de su obra relaciona las nubes cargadas de agua con la tortuga, cuando en la mitologa arauca, segn los estudios lingsticos, la vinculacin se hace con la serpiente parda. En las conclusiones seala que fueron smbolos icnicos de dioses del cicln y de toda tempestad, Guabancex, Maboya o de juracn. Verdad es que Maboya se consideraba un espritu maligno, pero sera realmente smbolo del huracn? Como estamos en un Seminario, y a m me surgieron algunas interrogantes en la medida en que lea la obra, creo que sera bueno que pudiramos intercambiar, ya que nos hemos reunido especialistas de diferentes reas. Por eso propongo como algunas de las cuestiones que pudiramos debatir, las siguientes: 1. Don Fernando se plante que la figura sigmoidea pudiera ser no solo el smbolo de Guabancex, deidad del huracn, sino que tambin pudiera estar asocia-

da a otros meteoros del cielo, del mar, como las trombas, y de la tierra, como los terremotos, pero termina en cierta medida desechando esa idea. 2. Me llama la atencin que en la pgina 91 seale que del huracn en sus distintas expresiones dependa toda la ordenacin de la vida econmica, y este (el huracn) tendra sus adeptos. No llego a vislumbrar que realmente el huracn o Guabancex como la deidad representativa, simblica, de ese fenmeno devastador, tuviera adeptos especficos, porque en realidad ellos conocan la destruccin que el huracn traa consigo. Por otra parte, tenan otra deidad, que no era la diosa del huracn, a la cual oraban para pedirle que lloviera, Boinayel, el espritu de la lluvia, uno de los gemelos que se encontraban en la gruta, el otro era Maroh, espritu del tiempo despejado y, segn relataba Ramn Pan, cuando ellos queran que lloviera se internaban en la gruta y le pedan que les enviara el agua. 3. En la pgina 95, donde don Fernando relaciona Huracn, Guabancex y Maboya, como un personaje primordial; a m me parece que en realidad Maboya tiene una connotacin de espritu maligno, mucho ms amplio que el especfico del huracn. 4. En la pgina 591 asocia a Corocote con el viento y las lluvias, y es muy interesante, porque ah habla de los remolinos, de los nios que nacen junto a los remolinos, en fin, realiza una amplia explicacin sobre el particular, pero bueno, a m me llama la atencin esta relacin de Corocote con el viento y con las lluvias, porque en realidad la funcin de Corocote en este mundo, por lo que hemos ledo de los cronistas,

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estara ms relacionada con la procreacin que con el viento y con la lluvia en s. 5. La deidad de Zayas, debe considerarse una falsificacin o no? 6. Adems de las ocho representaciones del huracn que estudi don Fernando se han localizado otras en Cuba y siguen siendo las nicas representadas por una cabeza y los brazos alabeados en el rea antillana.

Solo me resta recordar, para terminar mi intervencin, que para tener un conocimiento ms profundo de esta exhaustiva investigacin, hay que leer la obra, y hay que releerla, y volverla a leer, porque con una sola lectura podemos tener una aproximacin, pero hay que estudiarla, yo creo que el trmino adecuado no es leerla, sino estudiarla, para poder extraer todo lo que don Fernando nos est transmitiendo en El huracn. C

CAZADORES

DE NUBES , DE

TOMS SNCHEZ. LEO

SOBRE LIENZO,

112 X 152 CM , 1986.

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LOURDES DOMNGUEZ
Gabinete de Arqueologa, Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana.

Quiero agradecer a la Fundacin Fernando Ortiz que nos haya invitado a participar en este Seminario sobre el tema del Huracn, ya que es verdaderamente interesante la tormenta de ideas que se nos presenta, la cual nos ayuda a repensar todos los aspectos que se traen a debate. Cuando se pens en hacer una reedicin cubana de El huracn, de Fernando Ortiz, recuerdo que la compaera Trini nos convoc a participar en este intento, y a tomar, desde un punto de vista arqueolgico, algunos de los elementos que don Fernando Ortiz utiliz para este libro, y nos dimos a la tarea de analizar, a partir de lo que deca don Fernando en ese Captulo I, que es donde trata de los dolos, y especficamente buscar, la validez de estos. Tomamos algunos criterios de investigadores muy respetados, sobre todo en Santiago de Cuba, que hicieron un trabajo especfico en el Museo Bacard en relacin a estos dolos que don Fernando utilizara para el trabajo de El huracn. De acuerdo a algunos de estos criterios, los dolos, en su gran mayora, son falsificaciones, opinin que no comparto. En el libro El huracn, el sabio cubano don Fernando Ortiz lanz su teora de la

representacin del huracn a partir del estudio de una serie de piezas arqueolgicas analizadas por l, y que forman parte del acervo patrimonial en nuestro pas; tambin existe el trabajo de Racso Fernndez, excelente y exhaustivo, que comprende, en algunos momentos, algunos de estos dolos utilizados por don Fernando. Casi todos los ejemplares van a ser encontrados en la parte sur de Santiago de Cuba a Guantnamo, o sea, lo que corresponde a esa franja sur, pegada al mar. Don Fernando habla de cada uno de estos dolos, y sobre todo, de su motivo decorativo especfico, o sea, el monograma, lo que est en la parte ventral de estos dolos, hay algo especial de lo cual don Fernando nunca habl, que es la representacin antropomorfa de la cara, de donde salen estos brazos en posicin sigmoidea. Estas caritas son representaciones que generalmente las hay en todo el Caribe, esta carita en forma de corazn, con las cuencas de los ojos profundas, vacas, la boca extremadamente abierta, esa representacin cadavrica, que algunas veces se plantea que es una calavera, otras veces que es un simio, esto es una representacin general en toda la lapidaria del Caribe. De Playa Larga, tambin se representa un dolo con algunas caractersticas sealizadas, sobre todo el tratamiento de las manos con la muequera, aspecto importantsimo que, desde el punto de vista del arte, es una de las sealizaciones que demuestra que este trabajo est realizado por los aborgenes, porque ninguna persona que haga una falsificacin puede tomar en consideracin estos elementos, y estas son palabras de Rivero de la Calle, no puede tomar en consideracin elementos tan sencillos como estos, son elementos muy sencillos, pero que un verdadero

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BLOQUE DE PIEDRA ESCULPIDO CON RELIEVE EN LA REGIN PECTOVENTRAL. PRESENCIA DEL MOTIVO SIGMOIDEO. PLAYA LARGA, BERRACO , ORIENTE. EN EL MUSEO B ACARD, SANTIAGO DE CUBA. ALTURA: 1 M.

ESCULPIDA EN BLOQUE. ENTIDAD ANTROPOMORFA CON CABEZA, CUELLO Y TRONCO. MOTIVO CENTRAL SIGMOIDEO. ESCULPIDO AL RELIEVE EN LA REGIN UMBILICAL. ENCONTRADO EN PLAYA L ARGA, CUEVA CAZONAL, ORIENTE DE C UBA. ACTUALMENTE EN EL MUSEO BARCARD. ALTURA : MS DE 1 M.

PIEZA REALIZADA EN DIORITA. HERRERA FRITOT LO CALIFIC DE MDULO DESTRALIFORME. PRESENTA EL MOTIVO EN EL REA VENTRAL. EN LA PORCIN UMBILICAL PRESENTA ESCULPIDA LA FIGURA. HAY UNA POSIBLE TALLA POSTERIOR CON METAL, ACENTUANDO LOS OJOS Y BOCA. TAMAO 7 (191 CM DE LONGITUD Y 8.5 CM DE ANCHO. NO TIENE PROCEDENCIA.

ASA

DE UNA CAZUELA DE BARRO. SE PRESENTA EN UN DIBUJO , PERO EL EJEMPLAR ESTA EN EL MUSEO DE LA UNIVERSIDAD DE ORIENTE.

EL AUTOR PLANTEA QUE ES DEL MUSEO BACARD Y ES TRABAJADO POR HARRINGTON EN SU LIBRO. LUGAR LA CHIVERA. IMAS. BARACOA.

EJEMPLAR

HECHO EN BARRO DE 5.4 PULGADAS. ENCONTRADO POR HARRINGTON. SE ENCUENTRA EN OTROS EJEMPLARES.

LNEA LONGITUDINAL EN LOS BRAZOS, NO

LUGAR DE APARICIN: IMAS, PROVINCIAS ORIENTALES.

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ALFREDO ZAYAS (PP. 168 Y 169)

1914 EN SU LEXICOGRAFA ANTILLANA, VIII ES UN DOLO ENCONTRADO EN GUANTNAMO, DE PIEDRA ARCILLOSA DE LA LLAMADA LAJA, DE 12 PULGADAS DE ALTURA Y 4 PULGADAS DE BASE, QUE LA PARTE SUPERIOR ES UN ROSTRO HUMANO DE BOCA REDONDA RODEADA DE UN BORDE,
EN SOSTIENE QUE EL EJEMPLAR CRCULOS BAJO RELIEVE. EN EL PECHO PRESENTA UNA CARA MS CHICA Y DEBAJO DOS BRAZOS, UNA MANO EN LA CABEZA Y LA OTRA EN LA REGIN PECTORAL. ORTIZ EN SU LIBRO PLANTEA QUE NO LO CONSIGNA POR NO HABERLO PODIDO VER, PERO DE HABERLO ESTUDIADO HUBIERA DADO MUCHA LUZ AL PLANTEAMIENTO DE SU OBRA.

CON OJOS CUENCA PROFUNDA Y TIENE CEIDA EN LA FRENTE UN CINTO O DIADEMA QUE, DE TRECHO EN TRECHO, PRESENTA

conocedor del arte aborigen se percata de que esas cosas se reiteran y se magnifican en un determinado momento. Considero que puede haber en todos los dolos un trabajo posterior con metal, de incisin extra al original. Generalmente en estas pocas de ventas, todava hay quienes se dedican a utilizar los elementos arqueolgicos y reelaborarlos para su mejor aceptacin en la compra, y estos dolos fueron adquiridos por el Museo Bacard, no sabemos si hay una acentuacin de algunos de los elementos de estos dolos que se encuentran hoy expuestos en el Museo.

La existencia de otro ejemplar est marcada en el libro, y plantea Ortiz que a l no le fue dada la oportunidad de ver el dolo de Zayas. Este dolo se encontraba en el Departamento de Arqueologa, y fue descartado en 1972, botado a la basura por el doctor Ernesto Tabo, planteando que este era un dolo apcrifo, porque todos los dolos del huracn no eran vlidos; esa era la teora desgraciadamente. Yo recog ese dolo, como recog muchsimas otras cosas ms Y releyendo el Captulo I de don Fernando, busqu inmediatamente la obra de Zayas, y me encontr que es el dolo de Zayas lo que tena yo guardado, y lo voy a donar al Gabinete de Arqueologa. Si don Fernando hubiera podido ver y estudiar este dolo, hubiera categorizado totalmente su visin del huracn, porque esta es verdaderamente la visin del huracn, con la forma acodada de sus brazos, con los elementos especficos de la figura acorazonada central, o sea, es el ejemplar que le falt verdaderamente estudiar; por eso yo no creo, como l al final dice, lo vi y me parece que es falso, parece que le dieron otro, y entonces l no entendi verdaderamente el sentido, si don Fernando hubiera visto este, hubiera por lo menos podido tener ms seguridad en todo lo que estaba lanzando, aunque todo lo que dijo del huracn es cierto. Este dolo es un ejemplar nico, est hecho de una estalagmita, y envidiablemente, tiene un retrabajo con metal, vemos que tiene algunos elementos en los cuales est incisivamente ms trabajados algunos de los elementos de su decoracin, pero no deja de ser ninguno de ellos tan originales como cuando los estudi don Fernando, al cual, indiscutiblemente, nadie le poda poner una falsificacin. C

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AMAURI GUTIRREZ MARIANA SERRA

Fillogo, poeta y ensayista. Profesor de la Universidad de La Habana. Filloga. Profesora de la Universidad de La Habana.

Los imaginarios del huracn en el contexto insular cubano son, desde luego, muy anteriores a la fecha convencional en que se inicia el proceso literario en Cuba. Antes de la escritura de nuestro poema inaugural, el Espejo de Paciencia (1608), el misionero Ramn Pan daba cuenta del huracn dentro de las cosmogonas prehispnicas en las Antillas Mayores. Ese texto ha sido excluido por la historiografa y la crtica literarias, con la excepcin de Jos Juan Arrom. Con el paso del tiempo, estos imaginarios se han vuelto ms verstiles, sincrticos y complejos. Trascienden las simbolizaciones en los textos orales y escritos. Podemos encontrar hoy infinidad de canciones, danzas, filmes y representaciones artsticas con otros lenguajes que lo tematizan de una forma u otra. Por esta razn, no pretendemos agotar el cmulo de obras que integran el repertorio elaborado a parir de nuestra investigacin. Para esta exposicin hemos seleccionado aquellos textos que pueden considerarse paradigmticos ya sea tanto por

sus valores estticos como por las novedades que introducen en el discurso. A lo largo de los siglos XVIII y XIX se escriben dos poemarios dedicados ntegramente a la temtica del huracn. El primero de ellos es Potica Relazion Christiana y Moral (1768), de Juan lvarez de Miranda (1723-?), un teniente de infantera iruns de El Morro quien inaugura la temtica en la literatura entonces criolla. Para l, el huracn es un castigo divino. Se inserta en toda una tradicin literaria catastrofista propia de lo dieciochesco, sobre todo a raz del terremoto de Lisboa en 1755, perpetuado en clsicos de la etapa como es el Cndido de Voltaire. En el caso de Cuba, estn como antecedentes la Carta Pastoral del Obispo Morell y el extenso poema de Miguel Joseph Serrano, ambos a propsito del terremoto de Santiago de Cuba de 1766. El poema de Juan lvarez de Miranda aborda algunos tpicos que despus sern recurrentes en la literatura catastrofista. Se describen los destrozos provocados por el meteoro y las medidas tomadas por el gobierno civil a propsito del mismo, pero, sobre todo, se describen los pecados cometidos por los habaneros que provocaron la ira divina. Entre estos ltimos, le cabe el mrito de haber sealado a la esclavitud como un mal moral. Esta visin del huracn como castigo divino desaparece poco a poco a lo largo del siglo XIX. No obstante, en el poema En una tempestad, de Jos Mara Heredia, tambin se ve al huracn como una consecuencia de la voluntad divina: Al trono del Seor: oigo en las nubes/ El eco de su voz; siento a la tierra/ Escucharle y temblar. Igualmente en los poemas inditos de Pedro Santacilia, El huracn del 5 de octubre de 1844 y Sal-

* Este ensayo es parte de un estudio ms amplio que abarcar este tema hasta nuestros das.

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mo por el huracn del 5 de octubre de 1844, se mantiene esta idea del castigo por los pecados y de la necesidad de arrepentimiento propia del catolicismo. Por ejemplo, clama en el primero: Misericordia! [] Piedad! Perdn! y en el segundo: Misericoria Dios! [] Piedad, padre iracundo!. As mismo lo hace Rosa Marrero Caro: Piedad, Piedad, Seor. El huracn no solo representa la omnipotencia divina propia de la concepcin catlico cristiana, hay analogas con el toro bravo ms cercanas al paganismo grecolatino y, segn Arrom, hay aproximaciones a las cosmogonas aruacas. Tambin la Avellaneda, Francisco Orgaz o Rosa Marrero Caro aluden al toro a travs de la metonimia del bramido. Ambos no expresan un sentimiento de temor sino de entusiasmo, tal y como lo hace ms tarde Jos Camilo Olivares en el segundo poemario de la literatura colonial dedicado al tema, El Huracn (1844), donde describe la furia del meteoro: Con jbilo entusiasmado. Heredia es de los primeros en manifestar la identidad del sujeto lrico y la del meteoro: El huracn y yo solos estamos. La metfora decimonnica del huracn es eminentemente romntica como corresponde al inters de esta corriente literaria por los paisajes y la naturaleza cubanos. En muchos de ellos se percibe cierto tono invocatorio como es el caso de Heredia: Huracn, huracn [] Llega [] Levanta [] Cae, o de la Avellaneda al clamor: Del huracn espritu potente, [] Ven [] Ven [] Ven, o de Francisco Orgaz: Venid en torno de mi frente herida, /Y ahuyentad esta calma aborrecida [] S, huracanes, venid, que enardecido / Sienta un infierno destrozar mi frente [] Por eso la inaccin

he maldecido, / Y he implorado por eso al huracn. En otro poema, La calma, se lamenta de que: Ayer fue el huracn, y Oh siempre sea!/ La calma empero a sucederle pasa, [] Dejad que el genio arrebatado gire/ de borrascas y glorias avariento. Hay en todos los romnticos una deificacin del huracn como fuerza de la naturaleza, como lo hace Juan Clemente Zenea: El dios del huracn envuelto pasa, y es Hora fatal de angustias y pesares! [] Y nos ponemos a rogar por todos. Hay toda una tradicin de la lrica romntica que hace crnicas del suceso como es el caso del poemario El Huracn, de Jos Camilo Olivares, o el poema El da de la tormenta, de Francisco Poveda. En este ltimo se subraya el carcter apocalptico de los sucesos: Ser que acabando el mundo / el cielo se nos desploma?, o el primero al decir: Del trgico huracn, armipotente. Nstor Cepeda tras la explosin violenta del huracn aconseja: No temas, no, porque: Yo aguardo tras la tempestad brava / lumbre feliz de prspera bonanza, / do, como el sol naciente, al cielo suba/ el astro nombre de mi patria Cuba. El huracn aqu crea una expectativa a lo que va a venir despus, que siempre debe ser mejor. El sujeto lrico en Tarde tempestuosa, de Jos Jacinto Milans, asume el rol de consejera ante las consecuencias de la horrible turbonada: Y son muchas las congojas/ saber que a mi despecho estando as del pecho, / te expones y te mojas / si acaso no te enojas / T esposa soy, te adoro: / Y al ver como te alejas repara como lloro. Obviamente, la preocupacin es hacia la individualidad del ser querido, y no como en Zenea que tiene un sentido

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ms social. No obstante la puerilidad con que expresa este sujeto lrico su preocupacin, el poema de Milans posee la misma musicalidad de otras composiciones ms destacadas. A lo que contribuye el ritornello: La noche se acerca, la tarde se va: / si el viento te coge, de ti que ser?. Tal vez por el rechazo hacia toda la creacin natural y la preferencia por los artificios de la mente humana, los escritores modernistas dejaron de lado la temtica del huracn. Precisamente por eso no extraa que sea Mart la excepcin. Hay entre Mart y Jos Mara Heredia un parentesco acerca de la intimidad entre sujeto lrico y el huracn: Aqu estoy, solo estoy despedazado/ ruge el cielo y las nubes se aglomeran. El dramatismo se da a travs del contraste entre los colores blanco y negro que sustituyen la riqueza de la paleta de colores. El huracn es una danza macabra entre los: galanes / Blancos, y Venus negras [] / Danzando van. En el caso de Nicols Heredia, incorpora en la novela de corte naturalista y positivista Leonela un captulo sugestivamente titulado Dos temporales, colocado a mitad del texto, que alude al que internamente sacude a la protagonista y al que azota la comarca donde est enclavada la finca Dos Jimaguas: un huracn de pasiones y un fenmeno atmosfrico, lo que no deja de ser una reminiscencia romntica. El suceso ocurre en el campo, en una localidad de Camagey, en la segunda mitad del siglo XIX. La intensidad de la lluvia y el viento proveniente del Este; sus efectos para humanos, plantas, animales y viviendas, sobre todo derribando el boho miserable del pobre guajiro, constituyen sus principales tpicos. Es destacable la referencia al desbor-

damiento del ro, el cual adems tragaba a los animales arrastrados por el viento. Todo es percibido tanto desde un espacio interior (habitacin) como exterior mediante una narracin omnisciente. A mitad de camino entre el naturalismo y la vanguardia habra que colocar Cinaga, de Luis Felipe Rodrguez (1884-1947). Se trata, en efecto, de una voluminosa metfora del fracaso republicano. En el captulo XIII de esta novela, si bien no se describe un fuerte huracn, se encuentra la referencia a lo que pudiera considerarse una especie de tormenta tropical, por un narrador participante en la situacin, y que emplea la primera persona. Adems de los tpicos del viento y la lluvia intensos, aparece el efecto del fenmeno climtico en un ambiente rural. Los personajes circunstanciales son campesinos pobres, acompaados de su perro. La situacin, que provoca reacciones inesperadas, colabora en la denuncia del desamparo en que se encontraba mayormente la poblacin campesina cubana durante la etapa neocolonial. El cuento El viento sobre las tumbas, de Pablo de la Torriente Brau (1901-1936), se inscribe ya en la narrativa vanguardista. A partir de una relacin entre las artes msica y literatura establece analogas entre los efectos emocionales que suscitan una meloda y lo contado, y emplea la intertextualidad, con la inclusin fragmentaria de la partitura Marcha fnebre de Paderewski. Su huracn de notas nos conduce a la evocacin de los efectos provocados por la ocurrencia de ese fenmeno atmosfrico quince aos antes de la escritura del relato, el cual surge de una vivencia inolvidable del propio autor, de ah su rol como narrador participante. Adems, en ese ambiente ficcional se re-

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crea la costumbre campesina de narrar historias, frecuentemente fantsticas. Dentro del relato principal hay otro enmarcado, de carcter fantstico y macabro, a lo Edgar Allan Poe: la leyenda de una joven, en apariencia muerta, violada por su enterrador y quien vive atormentado hasta que recibe un misterioso castigo. Se establece no solo contrastes entre lo natural y lo sobrenatural, sino tambin en las focalizaciones del espacio cerrado de una habitacin en penumbras y un espacio abierto oscuro y catico, en un lugar de las montaas santiagueras, donde se dedican al cultivo del caf. Cuatro personajes hombres y un perro, llamado Sultn, que resulta ser la vctima del huracn, son los personajes involucrados, amn de que se le d este estatuto al huracn, el cual aparece deificado, en cercana a las cosmogonas prehispnicas en el Caribe y como lo hizo nuestra lrica romntica, pues se le representa como una especie de espiral dibujada por el torbellino. En la descripcin del huracn usa efectos o elementos metlicos y crea ambientes, como es propio de las corrientes vanguardistas, junto al tratamiento de la luz y el color de evocacin modernista. Sin embargo, el autor se declara insatisfecho de no haber encontrado un recurso traslaticio tan eficiente como la onomatopeya. Alejo Carpentier (1904-1980) concibe al huracn como un fenmeno netamente caribeo en su novela cue-Yamba-! (cuya versin definitiva es de 1933) y en el artculo Presencia de la naturaleza, publicado en La Nacin en Venezuela en 1952. La crtica habla de una cercana y un distanciamiento con la llamada novela regionalista y nativista y, as mismo, con las corrientes vanguardistas. Pero siempre

enfatizando que el suyo es un modo muy personal de configuracin artstica en ciernes cuando escribi su primera novela. Aaden que ella anuncia constantes en su narrativa posterior: la mirada irnica, la conciencia estructuradora, la adopcin del punto de vista de los personajes, la oposicin espacial (aqu/all), el rechazo del dilogo convencional, el no deslinde de las fronteras entre lo real y lo irreal, y situaciones que se reiteran dentro de un mismo texto. La descripcin del huracn abarca cuatro partes del primer captulo dedicadas a la infancia del protagonista. En esta primera parte, el narrador adopta una posicin fundamentalmente omnisciente, aunque hay captulos donde se trata del punto de vista espacial de Menegildo o el espacio-emocional de Eusebio Cu. Fotuto (1948), de Miguel de Marcos (1894-1954), tiene en comn con Pablo de la Torriente el humor que, en algunos casos, raya con el humor negro. El dominio de la tcnica del equvoco en sus ms diversas variantes es tambin un slido sostn de sentido humorstico en la novela. La referencia es a un cicln concreto, el de 1926, que ocurri en Ciudad de La Habana y por lo tanto se pasa a un ambiente citadino. Si en Leonela el pronstico del cicln es emprico, en Fotuto aparece un personaje con la misma funcin, aunque tambin se manifiesta el papel desempeado por la prensa peridica y los observatorios meteorolgicos. Es esencialmente una novela donde se mezclan la crtica social y el costumbrismo. El trazado del protagonista se inspira en la picaresca. El trabajo sobre los contrastes en muchos momentos rebasa el rea del lenguaje y demuestra una marcada intencin de romper, en los momentos de mayor

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dramatismo, la tensin establecida. Al aproximarse el cicln del ao veintisis dice uno de los personajes con toda intencin picaresca: Hay que poner la tranca. Esta novela es la que dedica un espacio ms extenso al tratamiento de la temtica del huracn. Tiene como novedad los efectos de la penetracin del mar y el lenguaje tcnico y popular hibridados con el metafrico. La recurva (1941), de Jos Antonio Ramos (1885-1946), es considerada la obra teatral ms perfecta de su autor, en un solo acto desarrolla un conflicto familiar

de matiz poltico en medio del huracn de octubre de 1936. Es en el romanticismo y en la vanguardia donde la metfora del huracn ocupa un mayor espacio en la literatura cubana. Si bien el gnero por excelencia de la colonia fue la poesa, en el siglo XX ha sido la narrativa quien ha copado las mejores pginas. Aunque esto ltimo se explicara ms bien por el carcter emergente que tuvo este gnero desde finales del siglo XIX hasta la centuria siguiente, lo cual no ocurre igualmente con la poesa porque esta tuvo una evolucin como gnero ms homognea. C

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JORGE MACLE CRUZ

Gegrafo. Archivo Nacional de la Repblica de Cuba.

Un acontecimiento de este tipo es como el acto de lanzar un adoqun a un charco, haciendo remover el fondo cenagoso. George Duby.

INTRODUCCIN Las personas relacionan siempre el huracn a una catstrofe por el impacto de facto que tantos de ellos han ocasionado, muchas veces puntual y que deja casi siempre la notoriedad de un nombre o un topnimo asociado al acontecimiento de triste recordacin. Un huracn como el de Santa Cruz del Sur en 1932 marcar para siempre el imaginario y la cultura del

lugar y sus instituciones incluso el de todo un pas, aun cuando existan estudios que ilustran que, de todas las vctimas anuales de eventos extremos en un pas tan inmenso como puede ser los Estados Unidos de Amrica aquejado prcticamente de casi todas las variantes de desastres naturales, a los huracanes, de conjunto con terremotos e incendios solo le corresponde aproximadamente el 5%, mientras que a otras ocurrencias meteorolgicas como las olas de calor u olas de fro les concierne el 19% y 18% respectivamente.1 Este artculo no trata sobre el huracn en s ni es una interpretacin de la teora de las catstrofes de Ren Thom,2 sino que aborda el acto de aprovechar la conmocin tras el paso del fenmeno para hurgar en el comportamiento de determinadas instituciones e individuos, de explotar los discursos resultantes aludidos en el estallido de informacin documental que deja tras s el dramatismo de una catstrofe a partir de algunos ejemplos. La motivacin para su escritura se debe a la publicacin del Anuario de Estudios Americanos de 2005 titulado Las crisis en la Hispanoamrica colonial como instrumento de anlisis histrico. Cuando entre varios especialistas de diferentes disciplinas retorna la oportunidad

Resultados publicados en el International Journal of Health Geographics y comentados en: Pablo Rodrguez Palenzuela: Desastres naturales y percepcin de riesgo. http://pablorpalenzuela.wordpress.com/2008/12/27/ desastres-naturales-y-percepcion-del-riesgo/. (Consultado: 27 de diciembre de 2008). La teora de las catstrofes permite elaborar modelos matemticos capaces de ser aplicados al estudio de cualquier sistema dinmico y de cualquier proceso evolutivo, y explicar cmo se producen cambios bruscos en sistemas aparentemente estables. Es decir, explica las catstrofes, o los cambios abruptos y radicales, no lineales, que determinan que un sistema experimente una transicin discontinua cualitativamente distinta hacia otro estado como consecuencia de variaciones continuas. Yunia Hernndez: Impacto social de las teoras cientficas. Criterios para reflexionar, en Santiago, No. 113, 2007, p. 78.

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de analizar y diseccionar mitos y realidades de una de las caras del desastre el huracn como un ente que puede ser abordado desde ms de una arista, salvando las lgicas distancias, se da continuidad al destacado contrapunteo que protagonizaron Voltaire y Rousseau tras la catstrofe de Lisboa en 1755: Mitologa y Filosofa, o confrontacin de los fenmenos y conceptos naturales o cientficos y los sobrenaturales tratando de explicar un mismo fenmeno. UN MTODO, EL ACTO Y LAS ACTITUDES En 1984 Carlo Cipolla public un elocuente trabajo que, tomando como pretexto una epidemia de peste que asol a un recndito paraje, hace una magistral diseccin de la sociedad florentina del siglo XVII respecto a ciencia y creencias religiosas, tomando como eje la posicin que adoptan las instituciones civiles y la Iglesia,3 lo que contribuy a que varios estudiosos en Europa4 y Amrica Latina5 dieran continuidad a esa tendencia o mtodo de anlisis histrico.6 Tomemos como ejemplo relativamente reciente el paso del huracn Katrina en 2005 por Nueva Orlens, el cual constituy un gran desastre y una crisis de proporciones desacostumbradas para un pas

del llamado primer mundo. Por maravillas de la modernidad el satlite y la Internet un ciudadano de cualquier rincn del planeta poda contemplar a las miles de vctimas del fenmeno atrapadas en su abandono sin electricidad, agua potable y alimentos, diques destruidos, casas e inmuebles bajo las aguas, escenas dantescas teniendo por escenario un hacinado estadio, hospitales sin evacuar, un estado de violencia incontrolable, barrios perifricos saturados de una pobreza que no acostumbra verse en noticiarios, guardias nacionales al extremo de un puente impidiendo el paso a centenares de personas casualmente, o no tan casualmente, de raza negra en su mayora, y aquellas repetidas peticiones de socorro del alcalde Ray Nagin que ponan al descubierto una gran falta de coordinacin entre Washington, el Estado de Luisiana y la Alcalda de la ciudad. La catstrofe haba destruido un orden precedente, que la prensa y otros medios se encargaron de mostrar cun hurfano estaba para enfrentar un desastre de aquella magnitud. Katrina fue entonces un juicio a voces por todas partes del mundo con millones de analistas intercambiando o exponiendo criterios. Despus, la verdad acompaada de numerosas evidencias ira afluyendo del barro y las aguas turbulentas en coincidente razn con muchos de aquellos analistas: la indife-

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Carlo M. Cipolla: Quin rompi las rejas de Monte Lupo?, Muchnik Editores, Barcelona, Espaa, 1984. Bartolom Bennassar: Les catastrophes naturelles dans lEurope mdivale et moderne, Presses Universitaires du Mirail, Universit de Toulouse-Le Mirail, Toulouse, Francia, 1996. Virginia Garca Acosta: Historia y Desastres en Amrica Latina, CIESAS, Mxico. Tendencia que data de los aos cuarenta del siglo XX por el gegrafo norteamericano Gilbert White y reforzada en los ochenta y noventa por Harry Quarantelly, Russell Daynes y George Duby.

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rencia del Gobierno, el desmantelamiento llevado a cabo en los ltimos veinte aos de agencias dedicadas a aliviar la pobreza o ayudar durante los desastres, la responsabilidad derivada de guerras en Afganistn e Irak, y la incompetencia y falta de preparacin para enfrentar la crisis; contundentes verdades que no pudieron ser encubiertas ni por los ms serviles medios. Se trata entonces de utilizar todas las fuentes de informacin posibles para develar un comportamiento; el ejemplo anterior podra tambin ilustrarse mediticamente temporizando un mapa sinptico del huracn en su avance por el Caribe, mientras los noticiarios televisivos observados en esos das informaban de las vacaciones del presidente en su rancho en Crawford, ver horas despus a un George Bush definiendo el fenmeno como un disturbio temporario y centrando su entrevista en Good Morning America solo en el hecho de no permitirle oportunidades a los saqueadores, o contestar, ante la sugerencia de la periodista de ABC Diane Sawyer de que fueran las compaas petroleras quienes financiaran la reconstruccin de Nueva Orlens, que lo que se deba hacer era enviar dinero en efectivo a las organizaciones caritativas; un escenario listo para recibir las palabras del entonces mximo dirigente de los republicanos en la Cmara de Diputados del Congreso, Dennis Hastert, que dejaron muy mal parado al Gobierno al afirmar que no tena sentido gastar dlares de las ren-

tas internas para reconstruir la ciudad y que sera mejor usar tractores y arrasarla, teniendo que retractarse ese mismo da de ellas.7 LA MISMA HISTORIA? Los archivos con las evidencias que aportan las fuentes primarias constituyen un candidato ideal para apoyar la tesis de este artculo. En una publicacin de unas treinta pginas de pequeo formato sobre el huracn de 1846 o tormenta de San Francisco de Borja,8 catalogado como el ms destructivo que haya acontecido en San Cristbal de La Habana hasta hoy, debieron consultarse unos 450 expedientes y alrededor de 15 publicaciones peridicas. Tras ser devastada la ciudad, el puerto y los barrios extramuros, la informacin gravitaba tras peticiones de ayuda individuales o colectivas a instituciones gubernamentales o religiosas, querellas entre vecinos, discursos de la prensa oficialista o de personajes de la ciencia, el gobierno o el clero, cartas personales de habitantes de la Isla y de viajeros ocasionales, crnicas de eruditos en publicaciones peridicas, informes de jueces pedneos al Capitn General o de este al Ministro de Ultramar, actas de reuniones del Ayuntamiento, bandos, reales cdulas, suscripciones para la colecta de los damnificados, etc., por lo que prcticamente en casi todos los fondos documentales de las instituciones vivas de entonces se da fe del

Tomado de World Socialist Web Site, en: http://www.wsws.org/es/articles/2005/sep2005/span-s09.shtml (Consultado: 9 de septiembre de 2005). Vase Jorge Macle: La tormenta de San Francisco de Borja, en Boletn del Archivo Nacional, No. 12, 2000, pp. 75-107.

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acto y las actitudes del entramado oficial y de las personas. Segn los estudiosos se pueden hacer preguntas bsicas: con qu instituciones, con qu personas y con qu eficacia se hizo frente al desastre?, o cmo interpretan los contemporneos la tragedia y cmo sintieron sus consecuencias? A estas interrogantes, las autoridades gubernamentales respondieron con la publicacin de infinidad de bandos, decretos y rdenes para dirigir la vida de los particulares por un lado, y por otro, las instituciones religiosas celebraron innumerables misas y rosarios, pero ni unas ni otras aportaron fondos importantes. El discurso del gobierno colonial se centr en lo que consideraba su obligacin: la reconstruccin de los edificios administrativos y militares, el mantenimiento del orden pblico y la defensa de la propiedad privada. Acaso la Real Hacienda se encontraba en un momento crtico y no dispona de fondos?, eso lo desmiente el propio censo de ese ao 1846 o Cuadro estadstico de la siempre fiel Isla de Cuba correspondiente al ao 1846, adems de poderse contrastar con las estadsticas de 1841 a la fecha. De los destrozos del huracn no hablar aqu, pues no es tema principal las estadsticas para este artculo, pero quien desee remontarse en el tiempo y dejar correr la imaginacin, puede hacerlo en la contemplacin del perturbador cuadro de Federico Mialhe con una vista del puerto de La Habana y parte de la ciudad que conserva nuestro Museo Nacional de Bellas Artes sobre aquel fatdico suceso.
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A las pocas horas del paso del huracn el Capitn General expresaba en carta a la pennsula: Har uso de todos los recursos en el posible alivio de tamaa desgracia,9 lo cual se reflej literalmente en el paquete de acciones que siguieron a la retrica: - A la composicin de los edificios pblicos se destin a la poblacin penal de la entonces magnificada Real Crcel de la Punta. - El primer acuerdo del cabildo dictado por el Sndico Procurador General fue cantar un tedum o himno en accin de gracias al todopoderoso por haber librado a los sobrevivientes de mayores males. Realmente se hizo misa, sermn, procesin y el tedum, lo cual se convoc por los peridicos. - Se decidi que durante dos meses no aumentara el precio de los productos ms de lo que era el da antes del huracn (alimentos, ladrillos, tejas, maderas y clavos). - El Capitn General autoriz excepcionalmente a los dueos de casas a efectuar sus reparaciones en madera contrario a las ordenanzas y disposiciones existentes para la ciudad. - Ante la magnitud de la catstrofe, el Gobierno Superior Civil resolvi crear una Junta que reuniera y distribuyera las cantidades de dinero que se recaudaran voluntariamente para socorrer a los ciudadanos ms necesitados. El 31 de diciembre de 1846 a solo dos meses del azote de un huracn de categora 5 en la escala Saffir-Simpson segn los

Archivo Nacional de la Repblica de Cuba. Fondo: Reales Cdulas y rdenes 315/156.

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entendidos en la materia el Capitn General en carta al Ministro de Ultramar declaraba: las medidas que contribuyan al posible alivio de los males sufridos, ya en su tiempo tuvieron lugar sin lastimarse en lo ms mnimo los intereses del erario, y con ellos y el buen aspecto que presenta la considerable zafra que se hace actualmente, me lisonjeo que en el total de productos, la riqueza pblica de esta isla no sufrir desmejora alguna en el ao inmediato. 10 A tamaa aseveracin podra hacrsele una simple pregunta: Cmo se coste la reparacin de los edificios pblicos si solamente en los muelles, segn expresara Jacobo de la Pezuela, el costo ascendi a 122 917 pesos fuertes?, una pregunta que si se acompaa del anlisis de los presupuestos de esos aos y se advierte que en ninguno hay acpites para gastos extraordinarios de desastres, el lector coincidir que el tema es digno de toda una investigacin. Debi resultar sumamente pattico por aquellos das de heridas latentes por la tragedia, que al abrir el oficialista Diario de la Habana el lector tocado tambin por la desgracia se encontrara que coincidan en un mismo nmero las peticiones de colectas para los damnificados del huracn de La Habana con las dirigidas a los damnificados de un terremoto en la lejana regin de Murcia. La irona tambin se ceba en el desastre cuando aquel huracn recibi un nombre que para buena parte de la propia Iberoamrica se invocaba como Santo Patrn protector con-

tra temblores, borrascas y tempestades entre otras cosas. Cuando a comienzos del ao 2009 el Estado cubano endureci un grupo de medidas para contrarrestar el enriquecimiento ilcito que grupos de personas hacan con las miserias y carencias de otros, el tema llova de vuelta sobre mojado desde aquel lejano 1846 por obra de Miguel Rodrguez Ferrer en su magnfica Naturaleza y civilizacin de la grandiosa Isla de Cuba, de 1876, poniendo de manifiesto, segn Desiderio Herrera, que en medio de las fuerzas desbocadas del huracn, un hombre recolectando tablas y arrancndolas de las propiedades y acaparndolas en una habitacin; hombres subidos a los tejados mientras otros abajo las reciban, todo para venderlas despus a altsimos precios todos esos materiales de construccin; a algunos de esos seres se les vea atisbando las casas abandonadas o afectadas para saquearlas.11 Es la misma leccin histrica de las ruinas de Pompeya en que ladrones quedaron atrapados con el producto de sus fechoras bajo la lava y las cenizas volcnicas del Vesubio. Una parte del anlisis que no se puede dejar escapar es el uso del temor y el pnico colectivo ya que el miedo se construye socialmente. Cuando el primer acuerdo del cabildo cristaliz en el tedum, sencillamente se estaba dando cumplimiento a una de las leyes del Reino que expresaba:

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Archivo Nacional de la Repblica de Cuba. Fondo: Reales Cdulas y rdenes 403/156. Lo expuesto aparece reflejado en los pies de las pginas 368 y 369 de la referida obra.

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Cuando la necesidad sea urgente, debe el cabildo acordar rogativa pasando oficio sobre esto al superior eclesistico, ponindose de acuerdo para sealar da y hacer la convocatoria para que asistan los vecinos, haciendo que todos concurran a implorar el auxilio de la divina clemencia, [], debiendo asistir todo el cabildo vestido de negro.12 El sistema estaba diseado para que en la comunidad, en un momento de desastre convergieran todas las clases sociales en gesto comn a compartir el gran problema, habilitando una unidad social favorecida por una sociedad catlica educada en el miedo a morir sin el sacramento: un constructo barroco que sin lugar a dudas reforzaba en la mayora una identidad local a la sombra de respuestas sobre el origen sobrenatural de un fenmeno. Viajando en el tiempo hacia atrs en nuestros archivos se puede conseguir relacionar hechos de una manera extraordinaria. Resulta interesante constatar como la ya mencionada ciudad de Nueva Orlens al paso de Katrina en 2005 repeta una tragedia vivida el 24 y 25 de agosto de 1780 cuando fue prcticamente destruida. 13 En paralelismo temporal su gobernador Bernardo de Galves como George W. Bush se encontraba lejos del lugar de los hechos, en La Habana, entonces ajustando sus planes militares para las tropas que iran a guerrear contra los ingleses; las peticiones de socorro que se
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hicieron a La Habana para alimentos y materiales de construccin tal cual hizo Ray Nagin, el actual alcalde de Nueva Orlens a su gobierno nunca llegaron. En aquella lejana fecha no hubo el saqueo de 2005, pero las autoridades se vieron forzadas a tomar medidas, entre otras cosas poniendo precios topados a los alimentos y materiales de construccin entre otros varios renglones a causa de algunos comerciantes que no se solidarizaron con sus semejantes buscando la forma de obtener ganancias de la desgracia ajena. En la documentacin aparecen explcitos los listados de comerciantes testificando aquel comportamiento humano, donde figuran algunos apellidos ilustres de aquella urbe de marcado origen francs.14 Jos Ramos Bosmediano, en un artculo de opinin muy interesante publicado en el rgano alternativo Rebelin resumi magistralmente la tragedia ltima de Nueva Orlens expresando como El Katrina encontr una ciudad abierta para ser arrasada en el ms breve tiempo, sin posibilidades de atenuar su fuerza y la fuerza de las aguas. En esta primera percepcin hay dos elementos. Uno, el propio huracn, la fuerza natural que no se puede detener ni dirigir por donde uno quisiera, por lo menos hasta el estado actual de la ciencia y la tecnologa de la fsica. El otro es el factor humano, la posibilidad de prevenir los espacios culturales urbanos para

Novsima recopilacin de las Leyes de Espaa, mandadas formar por Carlos IV en 1805, Tomo I, Libro Primero, Ley XX. Vase Jorge Macle: Ecos en el tiempo: a propsito del huracn Katrina, en Palabra Nueva, No. 45, Ao XIV, La Habana, octubre de 2005, pp. 72-74. Archivo Nacional de la Repblica de Cuba. Fondo: Gobierno General 26368 / 510.

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hacer frente a los efectos de las fuerzas naturales []. Aqu estamos con el problema de la fuerza humana aplicada al manejo del Estado y del poder poltico para organizar la sociedad en beneficio de la poblacin, lo que nos conduce a una sociologa poltica aplicada a un evento fortuito (huracn, terremoto, etc.) de carcter natural pero previsible en sus efectos y espacios de incidencia. Si la guerra preventiva que practica hoy Estados Unidos utiliza la lgica de la prediccin, que adems es un elemento fundamental del conocimiento cientfico (Mario Bunge), sera incomprensible que para el Katrina no haya operado la misma lgica.15 Y ms adelante sentencia: Quines fueron, en casi absoluta mayora, los muertos en New Orlens? Los ms pobres y un sector de la poblacin medianamente acomodada. Esa poblacin ms pobre perteneca, en gran parte, a la parte negra de la demografa estadounidense, como ocurre con la desocupacin, los bajos niveles de escolaridad y otros ndices que definen grandes desigualdades sociales. Estos elocuentes fragmentos decid colocarlos literalmente pues no los podra condensar mejor.
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OTRAS ARISTAS QUE MERECEN ESCRUTARSE Un tipo de dualidad mtica es el de los habitantes yucatecos de Chetumal en una de sus acepciones Chaactemal o All donde bajan las lluvias donde la percepcin que dej el huracn Janet en 1955, es haber sido una consecuencia de la deforestacin que trajo la explotacin del caucho y las maderas preciosas, al quedar literalmente arrasada una ciudad donde an se habla de las casas voladoras, refirindose a las pocas que sobrevivieron tras ser arrancadas de su lugar de origen y aterrizar en otro. La ciudad se reconstruy y en 1998 cuando el Mitch estaba a sus puertas toda la poblacin invocaba a Dios en rezos y promesas, muchos de rodillas en rogacin a San Judas Tadeo Santo Patrono de esa ciudad y cmo justamente frente a la ciudad aquel cambi de direccin, 16 resurgi con reforzado mpetu en toda su inmensidad el mito divino del huracn en un amplio sector de la poblacin. Sera un anlisis demasiado estrecho pensar que las catstrofes a que tienden a ir acostumbrndonos los ecos de tantos nefastos octubres es un simple cobro de cuentas del planeta a los desafueros del hombre al decir del filsofo francs Michel Serres, 17 ms por suerte ello puede analizarse o compensarse con el mtodo cientfico y toda la inflacin documental

Jos Ramos Bosmediano: Sociologa poltica de los desastres naturales, en: http://www.rebelion.org/ noticia.php?id=55471 (Consultado: 30 de agosto de 2007). Eliana Crdenas Mndez: La percepcin social del riesgo, lo contingente y lo indeterminado: el caso de los huracanes y suicidios en Quintana Roo, Actas del X Coloquio Internacional de Geocrtica, Universidad de Barcelona, 26-30 de mayo de 2008. En: http://www.ub.es/geocrit/-xcol/88.htm (Consultado: 27 de diciembre de 2008). Michel Serres: El contrato natural, Ediciones Pretextos, 1991, 205 pp.

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que arrastra tras s el desastre. Darle una oportunidad al optimismo y la esperanza reposa en las sabias palabras atribuidas a Lao Tse, por estar ms all del acto y las actitudes: Un huracn no puede durar mucho tiempo y la civilizacin moderna es un huracn. Solo limando aristas y suavizando esquinas del pensamiento humano podr salvarse la civilizacin. Los desastres tambin ponen de manifiesto que una ciudad adems de casas, edificaciones y vecinos tiene su alma; a medida que una poblacin o comunidad es ms antigua, que tiene su propia historia y tradiciones, resulta ms difcil de abandonar por sus habitantes ya que en su permetro no solo estn enterrados antepasados, sino que hay una memoria colectiva propia y, por eso, para mucha gente abandonar su parcela o solar implica desarraigo. Cuntas veces fue arrasado el poblado de Playa Cajo en la costa sur habanera?, cuntas veces se ha inundado Bataban tras un huracn? Eso es tan vlido para Bataban como para la ciudad de Mxico, a la que el dominio espaol intent trasladar y los habitantes se negaron y la Corona lo que tuvo que hacer fue mandar a desecar el lago que rodeaba la ciudad; todo eso tambin se conserva en los archivos. EPLOGO INCONCLUSO Las crisis, especialmente las provocadas por los mal llamados desastres naturales y que en el caso de los huracanes pueden tener dualidad en sus consecuencias para la sociedad, pueden ser aprovechadas

como un medio de reflexin nico para el investigador o el historiador de lo que realmente existe tras las apariencias, pues emergen como resultado de momentos de mxima tensin en la sociedad, que suelen quedar grabados en la memoria a travs de instituciones y personas; una relacin proporcional entre el tamao y el impacto de la catstrofe con el nmero de referencias documentales, entendiendo el documento en su ms amplia acepcin. El discurso de un documento siempre puede estar sujeto a la manipulacin poltica, por eso resulta saludable el fenmeno que aqu hemos llamado inflacin documental, al dar la posibilidad de consultar las ms dismiles fuentes que describan desde los ms variados puntos de vista los aconteceres que pueden acompaar a un desastre. En el ao 2005 expresaba que con cada ocurrencia de los ciclones tropicales sobreviene la tan antigua batalla del hombre ante la naturaleza, una batalla ante la que siempre habr que acudir con la estrategia ms adecuada; si se rasga adecuadamente el velo que acompaa al huracn desde su formacin hasta sus ltimos efectos, ese trmino que se repite hasta la saciedad de desastre natural comienza a perder todo lo que tiene de natural y se empieza a ver todo lo natural que puede resultar el desastre. En Cuba, ubicada en un contexto insular con una especie de fatalismo natural para la segunda mitad de sus ciclos anuales, a pesar de cun preparada se encuentra para enfrentar este tipo de desastre, el huracn contina siendo difcil de desmitificar a causa de una vulnerabilidad histricamente acumulada por la construccin social que tiene el riesgo, pero tanto en el pasado como en la actualidad

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este constituye un instrumento de observacin de la realidad social, convirtindose en una oportunidad para cuestionar o contrastar cualquiera de los modelos de

desarrollo por los que ha transitado la nacin, al estar todos igualmente signados a lo largo de la historia por el paso de los huracanes. C

REMEMBRANZA

IDEAL DEL VALLE DE

G UANABACOA ,

DE

TOMS SNCHEZ. ACRLICO SOBRE

LIENZO,

115

155

CM,

1990.

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RACSO FERNNDEZ ORTEGA DIVALDO GUTIRREZ CALVACHE JOS B. GONZLEZ TENDERO LOURDES S. DOMNGUEZ GONZLEZ
Departamento de Arqueologa, Instituto Cubano de Antropologa (CITMA). Investigador. Grupo Pedro A. Borras, Sociedad Espeleolgica de Cuba. Investigador. Grupo Fernando Ortiz, Sociedad Espeleolgica de Cuba. Gabinete de Arqueologa, Oficina del Historiador de la Ciudad de la Habana.

A las profesoras Nilecta Castellanos y Mara Nelsa Trincado, incansables investigadoras del pasado aborigen en nuestra regin oriental.

INTRODUCCIN El Museo Bacard de la ciudad de Santiago de Cuba atesora una importante coleccin de objetos de los ms diversos orgenes, como es el caso de numerosas piezas arqueolgicas relacionadas con el pasado

aborigen de Cuba, en general, y del oriente de la isla en particular. Entre ellas se destaca un conjunto de petroglifos que fueron adquiridos en 1913 por el director de dicha institucin, de los cuales se han emitido diversos criterios escritos a lo largo de los aos, tanto en la prensa escrita provincial, como en publicaciones acadmicas del campo arqueolgico. Dichos textos nos impulsaron a realizar una visita a Santiago de Cuba en julio de 2005, con el objetivo de documentar personalmente dichos petroglifos, ocasin que aprovechamos para conversar sobre el tema con algunos investigadores de la regin oriental del pas, entre los que se encuentra el colega Jos Jimnez Santander, quien se ha dedicado durante varios aos al estudio de las culturas aborgenes de Santiago de Cuba y su entorno. En aquella fraternal conversacin, Jimnez Santander nos coment que l conoca que uno de los descubridores de los grabados haba confesado que su ejecucin (fabricacin) estuvo motivada por necesidades econmicas, para obtener el dinero ofrecido por el museo por este tipo de reliquia. El da 26 de octubre de 2009 conversamos nuevamente con el colega Jos Jimnez Santander, y nos indic que dicha informacin la haba obtenido al revisar la Tesis de doctorado de la relevante investigadora cubana, ya fallecida, Mara Elena Ibarra. La bsqueda por nuestra parte del mencionado documento result infructuosa, dndola por concluida cuando el doctor Ariel Ruz Urquiola, colaborador allegado de la finada, nos inform que l no conoca, y hasta dudaba, de la existencia de dicha tesis doctoral, pues la doctora Ibarra en realidad nunca discuti un ttulo acadmico doctoral, informacin que fue confirmada al

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consultar el registro nacional de grado cientfico MES. Retornando al ao 2005, en nuestro viaje a Santiago de Cuba tambin tuvimos la posibilidad de conversar con el colega y amigo Jorge Ulloa Hung, cuyos trabajos sobre la cermica temprana de la regin oriental de Cuba son bien conocidos en el mbito arqueolgico caribeo. Al interpelrsele en relacin con los petroglifos motivo de estudio, e impuestos ya nosotros de la opinin de Jimnez Santander, Ulloa tambin afirm conocer que los mismos eran apcrifos, sin tampoco darnos ningn elemento o razn que lo argumentara. Como ya para ese entonces nos encontrbamos enfrascados en actualizar el censo de las estaciones rupestrolgicas del pas, con el objetivo de confeccionar el mapa del dibujo rupestre cubano, toda la informacin relacionada con estas piezas y otras que permanecen en exhibicin en los museos, a lo largo y ancho del territorio nacional, nos era de mucha utilidad. La tarea que nos habamos propuesto nos obligaba, entre otras cosas, a establecer los parmetros o patrones de inclusinexclusin que nos permitieran definir la muestra, en aquellos casos en que lamentablemente las estaciones haban sido despojadas de sus ejemplares. Desde ese instante comprendimos que, para excluir los mencionados petroglifos del censo en elaboracin, debamos contar con los elementos que nos permitieran comprobar que los mismos eran falsos, como se insinuaba. Por lo tanto, estos fueron incluidos en nuestros registros, teniendo en cuenta tres premisas fundamentales: que los grabados en cuestin haban sido motivo de un enjundioso trabajo del doctor Fernando Garca y Grave de Peralta

en la dcada del treinta de la pasada centuria, quien haba aceptado su autenticidad (Garca, 1952); que en la investigacin del sabio cubano don Fernando Ortiz Fernndez, para explicar el significado de la deidad aborigen del huracn y su forma de representacin grfica, se haban utilizado algunos de ellos como componentes probatorios (Ortiz, 1947) y que, por otra parte, el doctor Antonio Nez Jimnez tambin los referencia en su libro Arte rupestre de Cuba (1987), sin cuestionar su autenticidad. Todos estos argumentos constituan para nosotros un reto y, sobre todo, un compromiso moral con los reconocidos estudiosos mencionados. Es a partir de ese entonces que asumimos la tarea de estudiar detenidamente los petroglifos, a fin de esclarecer, en la medida de lo posible, su origen, historia y autenticidad, cuestin a la que vamos a dedicar los siguientes prrafos. LOS DESCUBRIMIENTOS. LA HISTORIA DE UNA HISTORIA Y SU GEOGRAFA Segn la bsqueda realizada para este trabajo, la primera referencia histrica a los petroglifos que nos ocupan se la debemos al estudio realizado por el doctor Enrique Gmez Planos, quien en un artculo publicado el da 4 de agosto de 1913, en el diario santiaguero La Independencia, hace una escueta referencia a tres de ellos, ofreciendo muy pocos datos sobre su procedencia y morfologa. Ms tarde, y a lo largo del tiempo, estos interesantes petroglifos fueron mencionados en otras publicaciones, no siempre vinculadas a la arqueologa. As, aparecen

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citados en el libro Cuba monumental, escultural y epigrfica, de Eugenio Snchez de Fuentes (1916). Tambin los menciona el historiador Rafael Azcrate (1937: 132); mientras el fillogo Alfredo Zayas describe un nuevo petroglifo, con caractersticas muy similares a los anteriores, colectado en el oriente cubano (Zayas, 1914: 168-169). En 1921, el investigador norteamericano Mark R. Harrington da a conocer un asa de cermica descubierta durante las campaas de campo en Imas, Guantnamo, que presenta una imagen muy similar a la que aparece en los petroglifos, y la compara con otro tiesto de barro que tambin se localiza en el Museo Bacard1 (Harrington, 1935: 88). Corriendo los aos treinta del siglo XX, el doctor Garca y Grave de Peralta encuentra los ya conocidos petroglifos, durante una visita al Museo Municipal de Santiago de Cuba, hoy Museo Bacard. Quizs motivado por su originalidad y la poca abundancia de estas piezas en el contexto arqueolgico nacional, se decide a estudiarlos detenidamente, por lo que comienza una investigacin sobre las circunstancias del descubrimiento, la localizacin de las estaciones de procedencia, tipo de vinculacin con otras evidencias, etctera. Todas estas pesquisas concluyeron durante el mes de junio del ao 1948, con la entrevista a uno de los descubridores, lo que le permiti completar un interesante artculo al que haremos referencia como apoyo a nuestra investigacin.
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Es imprescindible aclarar que, de todos los escritos relacionados con los grabados, solo en los realizados por los doctores Gmez Planos2 (1913), Snchez de Fuentes (1916: 21-27), Fernando Ortiz (1947: 16-25) y Grave de Peralta (1952: 73-88), se explicitan los sitios de procedencia o, al menos, se intentan establecer. Lamentablemente, hemos comprobado que existen imprecisiones e incongruencias entre las ubicaciones brindadas por estos autores, como comentaremos ms adelante. Segn el doctor Grave de Peralta, en su artculo Excursiones arqueolgicas (1952), publicado en la Revista de Arqueologa y Etnologa, transcurra el ao 1913 cuando los seores nombrados Santiago Chvez y de Len y Enrique Mitchel 3 se presentaron en el Museo Bacard, ante el director, para proponerle la venta de algunas piezas arqueolgicas que haban rescatado de las cuevas de la costa sur, atrados por las interesantes ofertas de compra de este tipo de evidencia que se hacan en esa institucin (Garca 1952: 73, 87). As las cosas, se presentaron, al menos en tres ocasiones, en el importante museo santiaguero, portando reliquias entre las que se hallaban fragmentos de cermica, lajas de piedras grabadas y numerosas tallas esculturales de grandes y medianas dimensiones. Es curioso que el ingreso de los petroglifos al museo se produjera cronolgicamente, el primero, el 23 de abril de 1913; tres ms el 2 de junio y el ltimo, el 2 de agosto del propio ao; es

Pieza que tambin fuera vendida al museo en el ao 1913. Los datos son muy vagos y escasos. En el texto de Eugenio Snchez de Fuentes se nombra a uno de los descubridores como Domingo Michel (Snchez, 1916: 21).

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decir, las ventas se produjeron escasamente en meses alternos entre unos y otros. Grave de Peralta, en aras de poder escudriar los detalles que envolvan el origen y procedencia de los petroglifos, decide inicialmente, como l mismo comenta, entrevistar al Director del museo quien, abusando de su memoria, le confiesa los lmites entre los que recuerda se encontraba el rea del descubrimiento. Realmente, por la informacin imprecisa que nos brinda el extenso artculo de referencia, es bastante difcil poder establecer correctamente la procedencia exacta de cada uno de los petroglifos que nos ocupan, as como la secuencia cronolgica de sus entregas; no obstante, intentaremos un acercamiento lo ms aproximado posible, siempre atendiendo a los valiosos comentarios de su autor y cotejndolos con los que tambin nos ofrecieron el miembro de la Academia Nacional de Artes y Letras, doctor Eugenio Snchez de Fuentes y el doctor Fernando Ortiz, de aquellos que emple para el estudio antes citado. Por una parte, en el desarrollo del artculo de Grave de Peralta se indica que las piezas proceden de las Cuevas de Playa Larga y Cazonal; por la otra, en el estudio del doctor Fernando Ortiz,4 se mencionan procedencias similares, pero no exactas; mientras que Snchez de Fuentes refiere que se encontraron en una cueva situada cerca del poblado de Aguadores, en un lugar que antiguamente se llam Bayaquitir que fuera asiento y gobierno del famoso cacique Guayo, hoy conocido por Cueva del Arroyo (Snchez,
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1916: 21). De esta manera, con las referencias aportadas, podramos convenir en que se hace imposible definir el origen exacto de todas y cada una de ellas. En todos estos aos de investigacin, no es la primera ocasin en que nos enfrentamos a un problema con estas caractersticas. En nuestra opinin, toda esta confusin est dada por el hecho de que en 1913, cuando se adquirieron las piezas, la museologa en nuestro pas an se encontraba en un proceso lgico de estructuracin,5 desarrollo, y consolidacin, por lo que la institucin todava no tena establecidos los sistemas de registro y clasificacin de los que hoy disponen estos centros. Es por ello que durante la investigacin desarrollada por el doctor Grave de Peralta, al consultar los registros de la poca, la informacin es muy vaga y elemental, vindose necesitado de consultar al director; sobre esta consulta Grave de Peralta refiere que Los nicos detalles que pudimos obtener, conservados quizs a la memoria del Director del Museo, son que fueron descubiertos por casualidad, por dos individuos que residan en Santiago de Cuba, durante unas exploraciones que hicieron por Playa Larga, entre Playa de Verracos y Jatibonico, en la parte de la costa Sur, entre los puertos de Santiago de Cuba y Guantnamo (Garca, 1952: 73). Luego, durante todo el artculo, se reafirma que los petroglifos vendidos al museo fueron localizados en dos cuevas de la costa

De los petroglifos ubicados en el Museo Bacard, el doctor Ortiz solo estudia aquellos que presentan al personaje que muestra los brazos en aspa, o sigmoideos, como l los denominara. Recordemos que la creacin de los museos como institucin en el pas se remonta a finales del siglo XIX, y el Museo Bacard es uno de los pioneros.

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sur de la otrora provincia de Oriente, hoy Santiago de Cuba: las cuevas de Playa Larga y Cazonal (Garca, 1952: 75-86). Por su parte, el doctor Fernando Ortiz refiere que la procedencia de los petroglifos en los que aparece el personaje con los brazos sigmoideos se corresponde, para uno, con la Cueva de Cazonal en Playa Larga y, para el otro, con Playa Larga, Berracos (Ortiz, 1947: 19); de esta manera todo parece indicar que existen dos sitios denominados Playa Larga en la costa sur oriental, uno donde se encontrara la mencionada cueva, y otro en el sitio denominado Berracos.6 Por suerte, cuando ya dbamos por perdidas las esperanzas de poder lograr un acercamiento al origen y las localidades de procedencia de los petroglifos, comprobamos que el doctor Grave de Peralta le realiz una entrevista a Santiago Chvez y de Len, el 24 de junio de 1948, en la cual se esclarecan algunos de los datos aportados por el doctor Snchez de Fuentes, acerca de algunos de los petroglifos estudiados y de sus descubridores; dejando establecidos con bastante certeza los sitios de los cuales se extrajeron las piezas, lo que, al mismo tiempo, introduce un nuevo elemento que contradice una de las ubicaciones referidas por el director del museo y repetida por los doctores Grave de Peralta y Ortiz; pero ratificando la ubicacin brindada por el doctor Snchez de Fuentes, en su obra de 1916. Durante la entrevista al seor Chvez, este reconoce haber realizado parte de las sustracciones en una cueva ubicada en el sector de costa entre la playa de Aguadores y Siboney cerca de la Baha de San6

tiago de Cuba, y en otra ubicada en la playa de Cazonalito; pero no menciona la conocida Playa Larga. Esta afirmacin corrobora el dato ofrecido por el doctor Snchez de Fuentes, sobre el descubrimiento en la Cueva del Arroyo, cerca de la playa de Aguadores; lamentablemente en su obra no se aporta ningn dato en relacin con la fuente, aunque inferimos fuera el antiguo Museo Municipal de Santiago de Cuba, hoy Bacard. Entonces, a partir de todos los elementos expuestos hasta aqu tomando como fuentes certeras los datos aportados por Snchez de Fuentes (Snchez, 1916: 21) y la entrevista que el doctor Grave de Peralta realizara al seor Chvez (Garca, 1952: 87) , consideramos que podemos colegir que fue en la Cueva del Arroyo, cerca de la playa de Aguadores, donde fueron localizados los dos petroglifos que muestran el personaje aspado hacia la zona ventral (figura 1), que el doctor Ortiz clasificara como ejemplares I y II, en su investigacin sobre el huracn; y no en la Cueva de Cazonal o en Berracos, Playa Larga, como refiere este investigador (Ortiz, 1947: 19). Asimismo, siguiendo la narracin proporcionada por el doctor Grave de Peralta, y comparando sus relaciones con las otras fuentes comentadas, queda establecido que las tres piezas restantes fueron encontradas en la Cueva de Cazonal, que se localiza en el faralln de la terraza marina emergida en el lugar llamado Playa Cazonalito, ms all de la Playa de Verracos, sector comprendido entre Sigua y la desembocadura del ro Baconao. Partiendo de las conclusiones anteriores, se haca necesario dejar establecida

Hoy existe en la costa suroriental un sitio con el toponmico Verracos, pero est ubicado a 6 km de distancia de Playa Larga.

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FIGURA 1. (A Y B) PETROGLIFOS PROCEDENTES DE LA CUEVA DEL ARROYO, PLAYA DE AGUADORES, SANTIAGO DE CUBA, Y (C) UNO DE LOS TRES PETROGLIFOS LOCALIZADOS EN LA CUEVA CAZONAL, SANTIAGO DE CUBA. FUENTE: A RCHIVOS DEL GCIAR.

la ubicacin geogrfica, al menos aproximada, de los accidentes geogrficos donde fueron encontrados los petroglifos objeto de estudio en este trabajo; al mismo tiempo, se haca necesario conside rar que, en las descripciones ofrecidas por los doctores Grave de Peralta y Ortiz, se menciona repetidas veces la Cueva de Playa Larga, o Playa Larga, como uno de los sitios de procedencia de las piezas. El procedimiento se realiz por medio del SIG MapInfo Professional 8.0, en el Mapa Topogrfico digital del Archipilago Cubano, a escala 1: 250 000 (figura 2), comparado con la versin topogrfica a escala 1: 50 000, ambos de GeoCuba. De esta manera, la Cueva del Arroyo de donde se extrajeron, segn Snchez de Fuentes, dos piezas, que se podra ubicar en un rea comprendida entre las playas de Aguadores y Siboney, al este de la baha de Santiago de Cuba, actualmente

no ha sido posible ubicarla como unidad geogrfica propia, por ms que lo hemos intentado. No obstante, siguiendo los criterios discutidos en el anlisis histrico de los hallazgos, se puede dejar establecida su cercana a la Playa de Aguadores, la que s puede georeferenciarse en los 19, 18, 06 Latitud Norte y los 75, 49, 49 de Longitud Oeste, o en las coordenadas planas rectangulares X - 605 000; Y - 146 600, de la Hoja 5075-IV del Mapa de Cuba, a escala 1: 50 000, en el actual municipio de Santiago de Cuba (figura 2). Por su parte, tampoco fue posible ubicar la Cueva de Cazonal donde se conoce por la declaracin del seor Chvez que se recuperaron tres petroglifos, adems de tiestos y otras reliquias como unidad geogrfica; pero a partir de lo aqu estudiado debe estar ubicada en las terrazas marinas emergidas que se levantan a pocos metros de la playa del mismo nombre, en el municipio Santiago

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FIGURA 2. PANORAMA ARQUEOLGICO DE S ANTIAGO DE CUBA Y SEALIZACIN DE LOS SITIOS. (1) CUEVA DEL ARROYO, EN LA P LAYA DE AGUADORES, (2) CUEVA DE C AZONAL EN LA PLAYA DE C AZONAL , Y (3) P LAYA L ARGA. FUENTE: ELABORACIN PROPIA.

de Cuba, en los 19, 53, 11 de Latitud Norte y los 75, 28, 39 de Longitud Oeste, entre las coordenadas planas rectangulares X - 642 000; Y - 137 800, de la Hoja 5175-IV del Mapa de Cuba, Escala 1: 50 000 (figura 2). Adems, como ya explicamos, cremos oportuno intentar ubicar la tan socorrida Cueva de Playa Larga. La certeza de si existi y si fueron en ella realmente recuperadas algunas piezas, se perdi en la memoria de sus exploradores; pero consideramos como rea probable de su ubicacin el entorno de la playa del mismo nombre, situada a 6.0 km de Punta Verracos, en el sitio donde desemboca el riachuelo Aguada de Los Bueyes, en el municipio Santiago de Cuba, en los 19, 53, 24 de Latitud Norte y los 75, 33, 45 de Longitud Oeste, entre las coordenadas planas rectangulares X - 633 100; Y - 138 130 de la Hoja 5075-I del Mapa de Cuba, Escala 1: 50 000 (figura 2).

Luego de realizado todo este procedimiento, podemos afirmar que no debi existir confluencia entre la denominacin de la cueva de la cual se extrajeron algunas de las piezas que segn el seor Chvez se localizaba entre la playa de Aguadores y Siboney y la reiteradamente nombrada Cueva de Playa Larga, pues el accidente geogrfico con ese patronmico se localiza a ms de 30 km de la zona referida. De esta manera, tenemos que admitir que solo pueden existir dos motivos para que se produjera la confusin a la que hacemos referencia. El primero podra ser que, con el paso de los aos, el seor Chvez, por los numerosos sitios visitados durante estas labores, hubiera olvidado el lugar preciso de donde se extrajeron las piezas; y el segundo, que inicialmente, cuando se vendieron los grabados al museo, las referencias relativas a la procedencia no se registraron debidamente, por

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los factores antes expuestos, relativos al sistema de organizacin del museo. A nuestro modo de ver, es la segunda opcin la ms cercana a la verdad, pues segn el relato del doctor Grave de Peralta, durante la entrevista al descubridor, este recordaba perfectamente el nmero de ejemplares obtenidos en cada uno de los sitios, los lugares donde fueron hallados en el interior de las cuevas y otros detalles, por lo que sin dificultad, durante la venta, debi recordar la ubicacin exacta de las espeluncas de las cuales se extrajeron. DISCUSIN La descripcin morfolgica de los petroglifos del Museo Bacard fue magistralmente realizada por el doctor Fernando Garca y Grave de Peralta (1952), en

el artculo que nos ha servido de fuente a lo largo de este trabajo. El doctor Grave de Peralta tuvo la sutileza de medir, incluso, la distancia interpupilar, las dimensiones de los ojos y las orejas, entre otras. Por ello decidimos, durante nuestra visita al museo, no detenernos a repetir las mediciones, y remitirnos a la publicacin de 1952. Por otra parte, en la obra del destacado investigador Fernando Ortiz se describen someramente los petroglifos, ya que el sabio se concentra en las peculiares imgenes ventrales con los brazos en aspa. De esta forma, nosotros solo haremos una caracterizacin general de aquellos rasgos tpicos del arte aborigen antillano que, debidamente identificados, nos permiten evaluar la autenticidad o no de los petroglifos de las cuevas del Arroyo y de Cazonal como obras de manufactura aborigen (tabla I).

TABLA I. CARACTERIZACIN GENERAL DE LOS RASGOS

FUNDAMENTALES DE LOS PETROGLIFOS DE LAS Y DE

CUEVAS DEL ARROYO CAZONAL, SANTIAGO DE CUBA.

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Los elementos enumerados, presentes en los petroglifos estudiados, constituyen rasgos tpicos del arte rupestre del Caribe insular, sin embargo, como ya habamos anunciado en el ttulo, esta investigacin abarca los petroglifos encontrados en la provincia Santiago de Cuba y la representacin, en varias piezas arqueolgicas del oriente del pas, de un personaje con los brazos extendidos en arco, uno hacia arriba y el otro hacia abajo, o sea, en aspa. Ahora bien, qu nos motiva a incluir estos dos temas en un mismo artculo monogrfico? La razn es simple, y est determinada por la presencia, en dos de las piezas que

estamos estudiando, de este singular personaje, el cual aparece en la regin abdominal de los petroglifos (figuras 1A y 1B). La relacin existente entre ellos ha provocado que, tanto los petroglifos como el ente con los brazos en aspa, hayan transitado por la arqueologa cubana compartiendo las mismas desventuras, ignorando en muchas ocasiones el entorno arqueolgico y la recurrencia del tema en toda la regin arqueolgica del oriente cubano. Todo parece indicar que esta relacin comienza con la venta al museo de los petroglifos procedentes de la Cueva del Arroyo, en Playa Aguadores (figura 1), lo

FIGURA 3. ALGUNAS DE

LAS PIEZAS ADQUIRIDAS POR EL

MUSEO BACARD

EN AGOSTO DE

1913

QUE PRESENTAN AL

CURIOSO PERSONAJE CON LOS BRAZOS EN ASPA . (A) FRAGMENTOS DE PIEDRA PLANA, (B) PARTE DE UNA VASIJA DE CERMICA , Y (C) LAJA DE PIEDRA CALIZA. FUENTE: ORTIZ, 1947: 20 Y 23, Y ARCHIVOS DEL GCIAR.

FIGURA 4. OTROS FRAGMENTOS DE CERMICA ENCONTRADOS EN LA REGIN ORIENTAL DE CUBA QUE MUESTRAN AL PERSONAJE CON LOS BRAZOS EN ASPA. (A) LA CHIVERA, IMAS, GUANTNAMO; (B) MUSEO DE ARQUEOLOGA DE LA UNIVERSIDAD DE ORIENTE; (C) SITIO EL MANGO, BANES, HOLGUN. FUENTE: F ERNNDEZ Y GONZLEZ 2001: 61.

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que se reafirma con la tercera y ltima venta al museo de piezas procedentes de la Cueva de Cazonal, en agosto de 1913 (Garca, 1952: 85-87), cuando se produce el ingreso de otros especimenes: una larga laja de piedra caliza, dos pequeos fragmentos de piedra plana y parte de una vasija de cermica, todos portando la representacin (tallada o modelada) del curioso personaje con los brazos en aspa (figura 3). Por fortuna, esta controversial representacin, como veremos en lo adelante, tambin ha sido hallada en otros tiestos de cermica de la regin oriental del pas, como es el caso del localizado a fines de la segunda dcada del siglo XX por Harrington en La Chivera, cerca de Imas, Guantnamo (figura 4A). En el estudio que realizamos sobre el interesante centro ceremonial de la Caverna de Patana, El enigma de los petroglifos aborgenes de Cuba y el Caribe insular , apuntbamos haber localizado en la bibliografa publicada otras dos piezas con esta representacin (Fernndez y Gonzlez, 2001: 58). La primera fue descubierta por I. Rouse en el sitio El Mango, en Banes, Holgun, all por los aos cuarenta (figura 4C). Un segundo ejemplar permanece en las colecciones del Museo de Arqueologa Aborigen de la Universidad de Oriente, en Santiago de Cuba (figura 4B). Aunque se desconoce su procedencia exacta, la Seccin de Investigaciones Arqueolgicas de dicha Universidad, bajo la direccin del destacado arquelogo doctor Felipe Martnez Arango, trabaj amplia y especficamente
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las actuales provincias de Santiago de Cuba y Guantnamo, lo que de alguna manera particulariza y restringe el rea del hallazgo a estas provincias. El estudioso y lingista Alfredo Zayas, en su obra Lexicografa antillana, editada en 1914,7 menciona poseer una curiosa escultura con una imagen sigmoidea, localizada en las cercanas de Guantnamo. El doctor Fernando Ortiz, en su estudio sobre el huracn, de 1947, se lamenta de no haber podido revisarla e incluirla en su anlisis. Hoy sabemos que este dolo permaneci en el Departamento de Antropologa de la antigua Academia de Ciencias de Cuba durante algunos aos, donde fue motivo de observacin por parte del arquelogo Ernesto Tabo Palma, quien argumentaba que la pieza mostraba un diseo en la boca que no se corresponda con el utilizado por los grupos agricultores, adems de mostrar los brazos en posicin invertida con respecto a otros petroglifos y tiestos de cermica. Por otra parte, observado al microscopio, presentaba huellas de trabajo con instrumentos perfilo-cortantes, lo que la converta en fuerte candidata de falsificacin, algo muy comn en la poca en que se encontr en la regin oriental8 (Milton Pino, com. pers., 19 de octubre de 2009). Estas opiniones de Tabo, lo llevaron a decidir que el Departamento de Antropologa se deshiciera de esta pieza, lo que sucedi durante una de las limpiezas y reorganizaciones de las colecciones de esta institucin. Sin embargo, esta interesante pieza, aparentemente perdida despus del evento

Esta obra vio la luz a menos de un ao de realizada la venta de los petroglifos al Museo Bacard. En ese entonces se acus a un seor de apellido Colmenares, de la regin de Banes, que se pudo comprobar se dedicaba a estas actividades.

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antes comentado, pudo ser examinada en detalle por los autores de este artculo, hecho importante para la ciencia, pues es la primera vez que se hace un anlisis pblico de las caractersticas de esta curiosa escultura, tarea que ha sido posible gracias a la intuicin de la doctora Lourdes Domnguez, quien en aquel momento la recuper de los escombros donde haba sido desechada y asumi durante aos su custodia, hasta que en conversaciones sostenidas entre nosotros, esta notable investigadora nos inform que posea dicha escultura. Ahora bien, tomando en consideracin tan solo las modelaciones cermicas, tendramos que admitir que, sin duda, el personaje de los brazos en aspas jug un papel importante en la ideologa y la cosmovisin de los grupos humanos que se asentaron en la regin oriental del pas, en el trin-

gulo comprendido entre el poblado de Banes, en Holgun, como vrtice superior, y la baha de Santiago de Cuba y la Punta de Mais, como lmites inferiores. Toda vez que su imagen, hasta donde se conoce, ha aparecido en varios tiestos de cermica de sitios muy distantes uno del otro tan solo entre los sitios La Chivera, en Imas y El Mango, en Banes, existen unos 152 km de distancia aproximadamente, se puede sospechar la representacin de una deidad regional (figura 5). Esta ltima suposicin debe considerar la distribucin del poblamiento indgena en el rea, la capacidad de movilidad de estas poblaciones y las posibles relaciones de intercambio econmico-cultural establecidas entre ellas; pero teniendo muy presente que la asimilacin de los elementos culturales vinculados a la ideologa es

FIGURA 5. UBICACIN GEOGRFICA DE

LOS SITIOS EN QUE SE HALLARON LOS FRAGMENTOS DE CERMICA QUE REPRODUCEN AL PERSONAJE ANTROPOMORFO CON LOS BRAZOS SIGMOIDEOS. DEL CUARTO TIESTO DE CERMICA SE DESCONOCE LA PROCEDENCIA. (CORREGIDO Y MODIFICADO DE FERNNDEZ Y GONZLEZ 2001: 63).

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un proceso que se produce lentamente en el tiempo y que son muchos los factores econmico-sociales que determinan su concrecin o definitiva adopcin por un grupo en particular. Es por ello que somos del criterio que su identificacin y distribucin territorial apuntan a la confirmacin regional. Al mismo tiempo, no nos puede sorprender el hecho de que una deidad o personaje que reiteradamente fuese modelado y representado en la cermica, fuese ejecutado en otros soportes y en otros artefactos vinculados a las manifestaciones superestructurales e, incluso, que se tallaran petroglifos, en recintos que con toda seguridad eran considerados centros de adoracin o de culto, como sucede en otros espacios conocidos y estudiados en el pas (Fernndez y Gonzlez, 2001; Gutirrez, Fernndez y Gonzlez, 2008; Fernndez, Gonzlez y Gutirrez, 2009a; y Fernndez, Gutirrez y Gonzlez, 2009b). Considerando los fundamentos anteriores, entonces el espacio geogrfico en que se ubican las cuevas motivo de estudio la costa sur entre las bahas de Santiago de Cuba y Guantnamo queda dentro del tringulo regional establecido por los hallazgos de dicha deidad, rea donde adems existe el reporte de un nmero importante de sitios arqueolgicos pertenecientes a los grupos de economa productora. Siguiendo el razonamiento anterior, y aceptando la relacin directa que se puede establecer entre el personaje con los brazos en aspa y los grupos agricultores y ceramistas, determinada por la presencia de esta deidad en tiestos de cermica, decidimos realizar algunos anlisis que nos permitieran discernir rasgos de semejanza
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y diferencia entre las piezas aqu estudiadas y diferentes ejemplares obtenidos en sitios arqueolgicos del entorno geogrfico cercano (Valle del Caujer, rea de Mais, etc.) y lejano (Antillas Mayores), los que presentan una variada iconografa reproducida tanto en sus producciones cermicas como en la piedra en volumen, de carcter ritual o ceremonial, que hemos credo oportuno considerar, siguiendo las lneas conceptuales de investigacin propuestas para Cuba por Calvera y Funes (1991: 79). Esta evaluacin permiti determinar una serie importante de rasgos que parecen corresponder con el conjunto de objetos a comparar. Por ejemplo, uno de los aspectos ms sealado y discutido en los petroglifos, comentado con anterioridad, es la representacin de la nariz aguilea y las cuencas orbitales unidas a esta, adems de que la boca aparece con labios gruesos y pronunciados. Al realizar el anlisis de la nariz aguilea en el contexto arqueolgico antillano, se encuentran no pocas piezas con estas caractersticas, tanto en Puerto Rico como en La Espaola. Un caso que ejemplifica lo anterior es un petroglifo perteneciente a la coleccin del Instituto Dominicano de Investigaciones Antropolgicas (INDIA), cuya semejanza morfolgica con los petroglifos aqu estudiados es significativa (figura 6). Llama la atencin que esta y otras particularidades las hemos aislado en un grupo importante de modelaciones cermicas del rea, como son varias asas con decoracin excisa9 de diferentes sitios de las provincias de Santiago de Cuba y Guantnamo.

Realizada utilizando tcnicas que producen un bajo relieve (Guarch, 1978: 90).

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FIGURA 6. COMPARACIN DEL (A) PETROGLIFO

ROSTRO DE PERFIL, DONDE SE OBSERVA QUE LA MANERA PARTICULAR DE REALIZAR LA NARIZ Y LOS OJOS EN ALGUNOS DE LOS PETROGLIFOS OBJETO DE ESTUDIO ES COMN A OTROS PETROGLIFOS DEL REA ANTILLANA. DEL MUSEO B ACARD, SANTIAGO DE CUBA, Y (B) PETROGLIFO DEL INSTITUTO DOMINICANO DE INVESTIGACIONES ANTROPOLGICAS, REPBLICA DOMINICANA. FUENTE: ARCHIVOS DEL GCIAR.

En el caso particular del yacimiento Damajayabo, en la provincia de Santiago de Cuba, las nicas dos asas de cermica modeladas con figuraciones antropomorfas y zoomorfas, que han sido publicadas (Martnez, 1968: lm. 42 y 43), tienen como solucin esttica para la conformacin de esta seccin tan importante del rostro narices que se proyectan hacia el frente y permanecen unidas a los arcos de las cejas; pero adems, sus bocas estn modeladas a relieve y muestran unos labios gruesos que sobresalen en el plano vertical (figura 7). De la misma manera, hemos localizado otras piezas, como una talla en piedra del sitio Pozo Azul, Caujer (Trincado y Castellanos, s/f), en que se reitera la solucin en la expresin iconogrfica. De la zona de Mais y de Jauco, ambas en la provincia guantanamera, son un percutor ceremonial antropomorfo que muestra inequ-

vocamente el nacimiento del tabique nasal unido a las cejas y los labios gruesos bien marcados y en posicin proyectante, as como un asa de una vasija de barro que exhibe un rostro antropomorfo modelado cumpliendo con las mismas caractersticas descritas, indicndonos que este patrn era aplicado con frecuencia (figura 7). Todas estas evidencias sugieren la existencia de una solucin esttica establecida y asumida por una parte importante de los grupos culturales que habitaron, al menos, la regin ms oriental del pas; indicndonos, al mismo tiempo, que este patrn no era excepcional y exclusivo de las piezas estudiadas procedentes de las Cuevas del Arroyo y Cazonal, sino que aparece con relativa frecuencia en comparacin con el nmero total de los ejemplares de la cermica y la piedra en volumen estudiados.

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FIGURA 7. VISTA DE

LAS PIEZAS DONDE SE EMPLEA LA SOLUCIN ESTTICA DE UNIR LAS CUENCAS OCULARES AL TABIQUE

NASAL Y LOS LABIOS GRUESOS PROYECTADOS. (A) VALLE DEL CAUJER, GUANTNAMO, (B) DAMAJAYABO, SANTIAGO DE CUBA , (C, D, E, F Y G) M USEO DEL G ABINETE DE A RQUEOLOGA DE LA O FICINA DEL HISTORIADOR DE LA

CIUDAD

DE LA

HABANA. FUENTE: ELABORACIN PROPIA.

Situacin similar sucede con el argumento, esgrimido con frecuencia, sobre la solucin empleada para representar la boca de los petroglifos. Significativa resulta en este caso la opinin vertida por el doctor Tabo, ya comentada, sobre el petroglifo de Zayas, de que la pieza mostraba un diseo en la boca que no se corresponda con el utilizado por los grupos agricultores (Milton Pino, com. pers., 19 de octubre de 2009). Para no caer en una abrumadora disertacin, baste la comparacin de la morfologa de la boca de este petroglifo y los numerosos diseos rupestres de estaciones de la Repblica Dominicana, como la Cueva del ltimo Cielo, provincia de Monseor Novel y la Piedra Letrada, provincia La Vega (figura 8). Es curioso que los petroglifos con esta morfologa en la Repblica Dominicana han sido definidos por los rupestrlogos de ese pas como soplones, asociados con una for-

ma quisqueyana de representar al numen aborigen Guabancex (Abreu, 2008: 328). El doctor Ernesto Tabo consideraba tambin que en el petroglifo de Zayas los brazos se encontraban en posicin invertida con respecto a otros petroglifos (Milton Pino, com. pers., 19 de octubre de 2009). Sin embargo, la bsqueda de elementos similares confirma que esta caracterstica se repite, al menos, en dos de los tiestos de cermica que presentan al personaje con los brazos en aspa: el que se encuentra en el Museo de Arqueologa de la Universidad de Oriente, y el encontrado en el sitio El Mango, en Banes, provincia Holgun (Fernndez y Gonzlez, 2001). Abandonando ahora las comparaciones morfolgicas, entraremos en el anlisis de la cronologa de los hechos que dan a conocer las piezas aqu estudiadas y el famoso personaje con los brazos en aspa. En este sentido, dejaremos a un lado consideraciones

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FIGURA 8. CORRESPONDENCIA EN EL DISEO DE LA BOCA DEL PETROGLIFO DE ZAYAS Y OTROS ELEMENTOS RUPESTRES DE LAS ANTILLAS. (A) PETROGLIFO DEL SOPLN , EN LA CUEVA DEL LTIMO CIELO, M ONSEOR N OVEL, REPBLICA DOMINICANA, (B) PETROGLIFO DE ZAYAS, VISTA FRONTAL , (C) PARED SURESTE DE LA PIEDRA LETRADA, CONSTANZA, LA VEGA, REPBLICA DOMINICANA. FUENTE: ARCHIVOS DEL GCIAR.

tales como que las fechas de divulgacin no son necesariamente la de los hallazgos, que un elemento dado a conocer en un momento pudo haber sido descubierto mucho antes, etc., las cuales caeran dentro del campo de la especulacin. Es indiscutible que, si nos atenemos a los datos y hechos comprobables y su secuencia cronolgica, el descubrimiento del personaje con los brazos en aspa coincide con la adquisicin por el Museo Bacard de dos petroglifos con esta imagen en su parte abdominal, procedentes de la Cueva del Arroyo (figura 9). Se evidencia, entonces, que si hasta ese momento la imagen no se conoca en el mbito arqueolgico cubano, su aparicin en alguna medida autentifica las piezas pues, de dnde sali el referente a copiar? La relacin inequvoca de dicha repre-

sentacin con nuestros grupos aborgenes solo fue demostrada con posterioridad, por los tiestos cermicos de Cazonal, en Santiago de Cuba y de La Chivera, en Imas, Guantnamo; sobre todo por esta ltima, la cual se encuentra ajena a todas las vicisitudes de las piezas santiagueras, imponiendo as un sello regional y no local a este diseo, y alejndolo definitivamente de la especulacin que ha cuestionado de forma generalizada su autenticidad como parte de la iconografa aborigen del oriente de Cuba. Antes de pasar a las conclusiones de esta discusin, es conveniente analizar algunos rasgos que presenta el petroglifo de Zayas, en particular algunas huellas del proceso tecnolgico. Como se puede apreciar en la figura 10, las incisiones que dan forma a la morfologa de esta imagen presentan caracteres de una aparente con-

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FIGURA 9. LNEA DE TIEMPO CON LA SECUENCIA CRONOLGICA DE

LA APARICIN EN EL MBITO ARQUEOLGICO CUBANO DE DIFERENTES SOPORTES CON EL PERSONAJE DE LOS BRAZOS EN ASPA.

FUENTE: ELABORACIN PROPIA.

temporaneidad, ya sugerida por el doctor Ernesto Tabo. Estos caracteres se pueden definir, sobre todo, por la ausencia de la obligatoria ptina formada por el envejecimiento o antigedad de la pieza, que en estos casos se produce por efecto del intemperismo y que, entre otros resultados, mantiene la unidad de la coloracin exterior en este tipo de piezas. En el caso que analizamos, se puede apreciar un fuerte contraste entre la ptina exterior del cuerpo de la pieza y los surcos de las incisiones del petroglifo, los que presentan un fuerte tono blanquecino, tpico del interior de las rocas carbonatadas recientemente expuesto al descubierto. Otro rasgo importante es que las incisiones del petroglifo parecen estar realizadas con un objeto filoso o puntiagudo y formadas por pequeos segmentos de recta (figura 10a), lo cual no se corresponde con las tpicas, limpias y espectaculares tallas por percusin y abrasin realizadas por nuestros grupos aborgenes. Todos estos elementos, que en su conjunto forman parte de la morfologa del petroglifo de Zayas, han sido utilizados en el medio acadmico cubano10 para apoyar la idea de la falsificacin de esta pieza, y con ello apoyar la hiptesis de la no autenticidad de las tallas representativas del personaje con los brazos en aspa y, por relacin simptica, cuestionar la autenticidad del conjunto de petroglifos pertenecientes a la coleccin del Museo Bacard, procedentes de las cuevas del Arroyo y de Cazonal. Sin embargo, aunque mltiples veces se ha discutido por los investigadores, nunca haba sido presentado pblicamente un anlisis detallado de los rasgos
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morfolgicos de este petroglifo, y es en este sentido donde, en nuestra opinin, se ha generalizado y repetido el criterio de la falsificacin sin enfrentar un verdadero procedimiento observacional de la pieza, herramienta que, en nuestro caso, nos ha permitido reconsiderar algunas opiniones. Por ejemplo, si se detallan todas y cada una de las lneas de incisin, se hace palpable que las huellas de pequeos segmentos de recta realizados con un objeto filoso o puntiagudo no estn presentes en el 100% de estas, logrndose identificar algunas reas de incisin con las huellas tpicas de la terminacin por abrasin de las tallas aborgenes; lo que nos hace pensar que la morfologa actual de este petroglifo ha sido producto de un retoque contemporneo sobre una elaboracin antigua, pues hay lugares donde se define con precisin la terminacin de este retoque y la presencia de los rasgos originales. Ntense en este sentido los puntos sealados por las flechas C y D en la figura 10c, donde adems se logra apreciar la continuidad de la talla original sin retoque, como se observa en el rea sealada por la flecha B (figura 10c). La evidencia anterior es reforzada por el anlisis de las secciones transversales de cada una de las zonas del trazo. En el rea donde, en nuestra opinin, ha sido aplicado el retoque, se obtuvo una seccin transversal marcadamente angular, en alguna medida inconsistente con las herramientas y tradiciones aborgenes para este tipo de tallas (figura 10b A). Por su parte, en el rea que, a nuestro juicio, se puede considerar como representativa de los trazos originales, se obtuvo una sec-

A nivel de discusin personal entre investigadores, pues este trabajo constituye la primera vez que el debate trasciende el marco personal para ser expuesto al examen pblico.

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cin transversal del trazo mucho ms cncava, acorde con las tradiciones culturales de terminacin para este tipo de objeto arqueolgico (figura 10b). En este sentido, es indudable que un argumento importante es el referido a la terminacin

de los surcos de incisin, pues las partes donde se puede identificar la presencia del fuerte tono blanco antes comentado, se corresponden absolutamente con las secciones angulares y con las reas donde la talla est caracterizada por pequeos

FIGURA 10. ELEMENTOS TECNOLGICOS DEL

PETROGLIFO DE ZAYAS. (A) VISTA ABDOMINAL DONDE SE PUEDEN APRECIAR LAS INCISIONES REALIZADAS CON UN OBJETO FILOSO O PUNTIAGUDO Y COMPUESTAS POR PEQUEOS SEGMENTOS DE RECTA, Y CNCAVA) DE LOS SURCOS DE TALLA DEL PETROGLIFO, (C) REA DEL PETROGLIFO DONDE SE LOGRA IDENTIFICAR LA EXISTENCIA DE LA TALLA ORIGINAL SIN RETOQUE CONTEMPORNEO. FUENTE: ELABORACIN PROPIA.

(B) SECCIONES TRANSVERSALES (ANGULAR

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segmentos de recta; mientras que en las zonas donde los surcos de incisin parecen ser los originales, se conserva la coloracin tpica del rea expuesta al intemperismo del resto de la pieza. Para definitivamente acabar con las reflexiones sobre la morfologa de los personajes que aqu estamos estudiando, debemos destacar que es notable la correspondencia existente entre la imagen con los brazos en aspa de los petroglifos y las reproducciones elaboradas en barro,11 recuperadas arqueolgicamente durante ms de cuarenta aos; en las cuales los rostros y la flexin de los brazos son muy similares. Mucho ms importante, en este sentido, es el hecho de que en todos los casos (petroglifos, lajas y cermica) aparecen bien indicadas unas ranuras transversales justo en las muecas a manera de brazaletes o muequeras que dan a este diseo una personalidad simblica particular (figura 11), convirtindose en un patrn que est muy lejos de poder interpretarse como algo casual, sobre todo si aceptamos que aparece, por primera vez, en los petroglifos adquiridos por el Museo Bacard el 2 de junio de 1913. Finalmente, es preciso sealar que hemos odo, en ocasiones, reflexionar a algunos colegas sobre el tema aqu en discusin, y en estos debates se ha postulado como elemento importante el hecho de que la arqueologa cubana no ha logrado recuperar nuevas piezas con el personaje de los brazos en aspa desde mediados de la dcada del cincuenta del siglo pasado, momento en el que, paradjicamente, se puede ubicar el comienzo del desarrollo intensivo
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y extensivo de la arqueologa cubana. Semejantes criterios carecen del ms mnimo contenido epistemolgico, pues tampoco ha aparecido hasta hoy un nuevo dolo del tabaco o una nueva Cueva de Isla o no. 1 de Punta del Este y, por ello, su valor patrimonial o autenticidad nunca han sido motivo de discusin o anlisis. CONCLUSIONES Despus de realizado el anlisis de todos los pormenores conocidos, incluyendo el de numerosos rasgos morfolgicos y tecnolgicos presentes en todas y cada una de las piezas aqu estudiadas, tenemos que exponer algunas conclusiones evidentes: 1.Todos los datos apuntan a que los petroglifos de la coleccin del Museo Bacard aqu estudiados fueron extrados de las Cuevas del Arroyo y Cazonal, ambas ubicadas en la costa sur del actual municipio Santiago de Cuba de la provincia del mismo nombre. 2.No ha sido posible demostrar ni verbal, ni documentalmente, la hiptesis de que algunos de los petroglifos del Museo Bacard fueran elaborados por sus descubridores como una va para obtener ingresos por su venta al museo. 3.El anlisis de los rasgos morfolgicos principales de los petroglifos del Museo Bacard, de los tiestos cermicos aqu estudiados, y del petroglifo de Zayas, permite ubicarlos dentro de los patrones tecno-culturales de los grupos productores de las Antillas.

Lamentablemente, los ejemplares ubicados en la coleccin del Museo de Antropologa de la Universidad de Oriente, en Santiago de Cuba, y el rescatado en Banes, Holgun, no aparecen completos: solo muestran el rostro y el brazo izquierdo ladeado hacia arriba.

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FIGURA 11. SECUENCIA DE

IMGENES DE SIETE DE LAS PIEZAS ESTUDIADAS, DONDE APARECEN LAS LNEAS TRANSVERSALES JUSTO EN LAS MUECAS A MANERA DE BRAZALETES O MUEQUERAS, QUE DAN A ESTE DISEO UNA PERSONALIDAD PARTICULAR.

FUENTE: ELABORACIN PROPIA.

4.El estudio detallado del petroglifo de Zayas corrobora la idea de que esta pieza fue alterada en pocas actuales para acentuar sus rasgos morfolgicos, pero an conserva marcadas evidencias de la talla original. 5.La secuencia cronolgica de los descubrimientos asociados a los ejemplares aqu estudiados establece que el personaje de los brazos en aspa apareci por primera vez en los petroglifos adquiridos por el Museo Bacard y, por ende, no puede demostrarse que para su ejecucin se hubiese utilizado, como modelo, un objeto que an no haba sido recuperado. 6.Se pudo demostrar, en todas y cada una de las imgenes del personaje con los brazos en aspa, la existencia de unas ranuras transversales justo en las muecas a manera de brazaletes o muequeras que, por su recurrencia, son interpretadas como un patrn simbli-

co en la representacin de un personaje mtico o legendario de las comunidades aborgenes de la regin oriental. Aceptando las seis conclusiones anteriores, entonces, solo nos queda definir como conclusin principal que: No existe hasta hoy ningn elemento cientficamente resolutivo para considerar que los petroglifos del Museo Bacard, los tiestos de cermica con la representacin del personaje con los brazos en aspa y el petroglifo de Zayas son piezas apcrifas. Todo lo contrario, los elementos aqu discutidos sealan su autenticidad, siendo entonces muy importante admitir que, a pesar de todas las vicisitudes y debates de los ltimos cincuenta aos, la obra del doctor Fernando Ortiz y su propuesta para explicar el significado de la deidad aborigen del huracn y su forma de representacin grfica, recobran todo su validez y trascendencia arqueolgica para el rea antillana. C

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LOHANIA ARUCA ALONSO

Historiadora y especialista en Urbanismo.

INTRODUCCIN A la vista de los estudios acerca del cambio climtico en nuestro planeta y de las advertencias sobre sus impactos que ya transcurren sobre nuestro territorio particularmente en el caso de los ciclones y huracanes, como eventos especficos del Trpico, nos parece necesario abordar el tema con una mirada retrospectiva, hacia la historia de la arquitectura colonial en Cuba, en el marco urbanstico y rural. Por qu seleccionar esta poca? Precisamente porque abarca la experiencia urbanstica y arquitectnica de ms de trescientos aos (alrededor de 387, desde 1511 hasta 1898) de creacin de asentamientos urbanos y rurales sobre el territorio ocupado de las islas de Cuba y la de Pinos, en distintas etapas histricas, a instancia de las autoridades coloniales espaolas. Con anterioridad a la poca colonial, con la ocupacin de los primitivos habitantes procedentes de los pueblos aruacos (recolectores y pescadores, agricultores, alfareros, sedentarios o no), en sus distintas pocas y variantes culturales, no se

haban desarrollado formas urbanas, sino pequeas aglomeraciones o asentamientos rurales, dispersos y posiblemente sin conexiones planificadas para la comunicacin y la circulacin regular entre tierras costeras e interiores. La arquitectura primitiva, en el caso de los primeros ocupantes de las islas de nuestro archipilago, principalmente apareca, segn refieren los cronistas europeos de su descubrimiento, conquista y colonizacin, en la zona oriental de la isla de Cuba, en los lugares donde se asentaban los pueblos aruacos en sus modelos culturales ms avanzados y relativamente sedentarios (los llamados tanos). Pero este desarrollo de las construcciones elementales no se produjo armnicamente en todas las regiones geogrficas que conocemos hoy. Las construcciones realizadas con materiales vegetales obtenidos de distintos tipos de palmas, se denominaron en lengua aruaca, bohos, bajareques, barbacoa, segn nos informa el destacado lingista cubano Sergio Valds Bernal (1991). Los materiales vegetales fueron obtenidos de distintos tipos de palmas; estos conocimientos fueron trasladados y debidamente adecuados (como las actuales transferencias tecnolgicas), por los aruacos al medio natural antillano que exhibe elementos comunes en su paisaje natural con la regin de procedencia, Sudamrica, vinculado a las palmas y al agua, fuera esta fluvial, subterrnea o marina. Estas afirmaciones se han verificado en territorio continental e insular caribeo (Nez Jimnez, 1994; Carrera Menndez, 2008). Las cuevas y los abrigos rocosos de todo tipo, al parecer, se utilizaron permanente e indistintamente por los pueblos aruacos

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que, en oleadas sucesivas se asentaron en las Antillas Mayores; tuvieron distintas funciones: refugio o alojamiento, proteccin contra la inclemencia climtica la ms grave era los huracanes (trmino de origen aruaco) cementeriales, o, para efectuar en el sitio ceremonias religiosas que incluy expresiones del arte rupestre. ESTUDIOS SOBRE TORMENTAS TROPICALES Los eventos del clima tropical tampoco se estudiaron sistemticamente hasta la segunda mitad del siglo XIX. Segn el historiador de la Meteorologa en Cuba E. Ramos Guadalupe (2003): Los meteoros particularmente las tormentas del trpico adquiran la mayor importancia en un territorio insular de donde partan y se reciban grandes volmenes de carga asociados al intercambio martimo con la metrpoli por la ruta Amrica-Europa: este comercio fue incentivado a partir de la 2. mitad del siglo XIX por el desarrollo de la industria azucarera en el occidente. [] Cada ao se incrementaban en el pas los riesgos para la vida y la propiedad [] haba ms personas en peligro potencial y ms valores que preservar de las posibles prdidas [] durante el equinoccio, perodo anual que mas tarde se denominara temporada ciclnica. PROBLEMA CENTRAL A TRATAR El problema central es: Cul es la informacin y el anlisis histrico de que dis-

ponemos para hablar de este tema? Cmo se ha(n) venido recogiendo esta(s) experiencia(s)? A que historiografa nos podemos referir en Cuba, y cul ha sido el enfoque de esta sobre el problema central que tratamos? El acercamiento ms somero a la bibliografa sobre historia de la arquitectura colonial, determina que los autores del siglo XX son los que posiblemente han podido compilar esta experiencia. Pues son muy pocos los textos (artculos y libros) sobre historia de la arquitectura de Cuba que aparecen con anterioridad. Es el arquitecto y catedrtico de la mentada disciplina en la antigua Escuela de Arquitectura, Joaqun E. Weiss Snchez, quien logr acumular y analizar una amplia informacin sobre la arquitectura colonial en Cuba, sin olvidar a sus predecesores, contemporneos y colaboradores tericos, entre ellos al profesor Francisco Prat Puig, Abel Simn y Manuel Prez Beato, entre los ms publicados. Los tres tomos de la Arquitectura colonial cubana (siglos XVI-XVII; siglo XVIII; y siglo XIX), recientemente reunidos, meticulosamente revisados y anotados para su reedicin en el ao 1996, nos sirven de base para esta breve exposicin. En dicha obra Weiss plantea que durante la poca colonial hubo una adaptacin evolutiva de la arquitectura de viviendas a las caractersticas econmicas, climticas, y culturales de la colonia Isla de Cuba. El largo proceso se expone por el autor organizado cronolgicamente, y dividido en cuatro partes que resumiremos resaltando algunos parmetros fundamentales en los siguientes epgrafes. Incluyo algunas citas seleccionadas de prrafos que aparecen en el libro referido anteriormente:

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1.Siglo

XVI:

Experiencias notables es evidente que la generalidad de las casas durante la mayor parte del siglo XVI, estaban construidas con paredes de yagua o de embarrado y techo de guano, en el ltimo cuarto del siglo comenzaron a multiplicarse las casas de albailera en su forma ms modesta, o sea, de rafas, tapias y tejas. [] fue el de la primitiva sociedad de agricultores, militares, artesanos y comerciantes, que con sus iniciativas y experiencias, a despecho de su pobreza y del dao causado por los saqueos, los incendios y las tormentas, logr hacer crecer y progresar las primitivas clulas urbanas hasta que se convirtieron en los organismos plenamente desarrollados del siglo XVIII []. [] el paso del boho de yaguas y guano al empleo del embarrado, y de este a la construccin de rafas, tapias y tejas constituy un proceso lento, pero sostenido que prepar el camino a las formas constructivas ms consistentes y con mayores posibilidades arquitectnicas. 2.Siglo
XVII

conocan el trabajo del embarrado y el moldeado del ladrillo cocido al sol). Alarifes, carpinteros, y otros, trados de Castilla y de las Islas Canarias. Entre los antiguos canarios tambin se construan edificios de piedra. Direccin facultativa: Excelentes arquitectos, ingenieros y maestros de obra europeos de inspiracin renacentista: Bartolom Snchez, Francisco de Calona, Cristbal de Roda y de la Torre. Relacin entre la escala territorial y la arquitectnica: racionalidad en la construccin de caminos que permiten el aprovisionamiento de materiales de construccin. 3.Siglo XVIII Aparicin de un estilo en las construcciones (Weiss, 1996): En vista de estas modificaciones e injertos de formas, entre las que figuran las portadas toscanas, los balconajes exteriores, la simplificacin de las laceras en los alfarjes y la eliminacin de la azulejera y de las yeseras, optamos por aplicar al estilos del siglo XVII el apelativo de seudo mudjar. Experiencias e innovaciones: Plantas con patio interior rodeado de galeras porticadas. Aparecen los portales pblicos (madera): proteccin del sol o la lluvia para la circulacin peatonal. Surge una relacin funcional entre el edificio y la calle o la plaza. Manzana compacta, desde el exterior gracias al uso de paredes medianeras. Uso de galeras techadas, interiores y exteriores (balcones), corridos o individuales, frente a la puerta ventana, cerrada

Experiencias notables Materiales disponibles: uso de la sillera (piedra conchfera local) Planta compacta, patio o huerto posterior. Mano de obra: preparacin de personal idneo (esclavos africanos negros que ya

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por puertas de dos hojas, con postigos (probablemente aseguradas con trancas, o vigas de madera). Proteccin de las puertas-balcones con rejas de madera. Muros de tapias y rafas (elementos de refuerzo embutidos en los muros, en sitios intermedios y esquinas). Techos o alfarjes de maderas preciosas (locales) altos y cubiertos por tejas (cermica local). 4.Siglo XIX Se importan y adaptan principalmente los estilos arquitectnicos neoclsico y eclctico: Se mantiene el predominio de la casa-almacn, en los asentamientos urbanos. Desarrollo de la vivienda rural en los ingenios azucareros y aparicin de la suburbana en las ciudades. Cambio de la relacin fija entre casalote por la ubicacin libre de esta sobre el terreno, sin dejar de obedecer las condicionales urbanas previamente acordadas en cada reparto o urbanizacin. Experiencias notables Planta con patio y ojo de patio rodeado por galeras; en la planta superior ms ancha, cerrada por persianas, especie de celosa, formada de tablillas de madera, fijas o movibles, que sirve principalmente para graduar la entrada de luz hacia los interiores; protege de la lluvia y el viento. Se usan los muros de ladrillos y la piedra para columnas, pilastras, etctera. Se mantiene el uso de puertas-ventana como cierre de vanos altos y relativamente estrechos, con persianas francesas, se usan las contraventanas con marco de madera y vidrios lisos y transparentes,

y las contrapuertas con postigos de madera y vidrio liso y transparente. Puertas, protegidas por trancas de madera o de hierro forjado. Mano de obra: Se fundan las Escuelas de oficios para la preparacin de personal tcnico altamente calificado. Son para trabajadores libres blancos o negros. Ordenanzas de construccin para La Habana de 1861. Estas oficializan la inspeccin sistemtica de las construcciones por arquitectos. A MODO DE CONCLUSIONES En el presente estudio me he limitado a la revisin de la obra de J. E. Weiss, debido al poco tiempo de que dispuse para realizar esta ponencia. (Otras obras notables se han publicado en los ltimos aos por autores de prestigio, tales como Alicia Garca Santana, Juan de las Cuevas Toraya. Por otro lado, los eventos sobre Arquitectura verncula, convocados anualmente por la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana y su Ctedra Gonzalo de Crdenas, son una fuente inagotable de nuevos conocimientos sobre construcciones y arquitectura cubanas, donde, para fortuna nuestra, se presentan los resultados parciales o finales de numerosas investigaciones, entre las cuales se hayan las tesis de grado de alumnos de la Facultad de Arquitectura, del Instituto Superior Politcnico Jos Antonio Echevarra y de las Facultades de Construcciones de diversas provincias del pas.) No obstante, es evidente que la informacin y el anlisis histrico del arquitecto e historiador J. Weiss Snchez, avezado autor, tanto de libros como de

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importantes edificaciones, no se centr en la especificidad del enfoque climtico, aunque s tuvo en cuenta las experiencias histricamente acumuladas por los constructores ante los desastres naturales caractersticos del Trpico. Casi siempre tales anlisis aparecen mezclados en los captulos de la obra citada, que tratan de los Elementos funcionales y compositivos abordados peridicamente, en cada siglo. Se puede extraer de esta obra un repertorio de soluciones tcnicas que van evolucionando a travs de los siglos coloniales, en relacin directa con las necesidades de aquella sociedad, la disponibilidad de materiales y las posibilidades tecnolgicas que van surgiendo, casi siempre a partir de avances importados de los pases industrializados. Aunque es innegable la maestra alcanzada por la BIBLIOGRAFA
MENNDEZ CARRERA, LEDA: Conferencia sobre En canoa del Amazonas al Caribe, aportes a la etnobotnica, Grupo de Trabajo Permanente Expediciones, Exploraciones y Viajeros en el Caribe, grabacin hecha por Lohania Aruca Alonso, 2008. NEZ JIMNEZ, ANTONIO: En canoa por el Mar de las Antillas, 1994. RAMOS GUADALUPE, LUS E.: Las exploraciones meteorolgicas del padre Vies, en Aruca Alonso,

mano de obra criolla de Cuba, calificada en los diversos oficios de la construccin. El control sobre el urbanismo y la arquitectura en las ciudades se ejerce regularmente por un personal facultativo, ingenieros militares, primero, y despus arquitectos graduados (siglo XIX) en universidades de Espaa, o extranjeras. Esta fue una va importante para la renovacin de la arquitectura colonial. RECOMENDACIN FINAL Es necesario continuar indagando, y profundizar en estos temas, consultar y comparar los modestos resultados que les he propuesto con otros autores y obras publicadas en el siglo XX y XXI, especialmente con los estudios de la arquitectura verncula. C

L. J., Funes Monzote, R., Daz Martn, R. (coords.): La Real Comisin de Guantnamo en la isla de Cuba 1797-1802, Ediciones Unin, La Habana, 2003. VALDS BERNAL, SERGIO: Las lenguas indgenas de Amrica y el espaol de Cuba, tomo 1, Editorial Academia, La Habana, 1991. WEISS SNCHEZ, JOAQUN E.: La arquitectura colonial cubana, La Habana-Sevilla, 1996.

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VUELO

A LAS SEIS, DE

T OMS SNCHEZ. ACRLICO

SOBRE LIENZO ,

45,72

60,96

CM,

2002.

racn, o juracn, que segn tengo entendido es un trmino aruaco? C

JOS A. MATOS ARVALOS

Investigador. Miembro de la Junta Directiva de la Fundacin Fernando Ortiz.

MIGUEL BARNET
Poeta, novelista, ensayista, etnlogo. Presidente de la Fundacin Fernando Ortiz.

Este es un homenaje a don Fernando Ortiz y a su indagacin en el fenmeno del huracn en toda su diversidad, su riqueza, sus variantes; creo que de alguna manera tambin, en esta publicacin nuestra, tenemos que hacer un homenaje a Andrs Poey, tenemos que hacer un homenaje a los jesuitas, que junto con la Ilustracin y la Reforma en Espaa, y el pensamiento lgico, introdujeron en Cuba un rigor, una escuela de pensamiento cientfico, que de alguna manera iba como contracorriente de toda la metafsica, el absurdo, la ignorancia, el oscurantismo, y tambin, por supuesto, tendremos que reconocer ah el aporte de Gutirrez Lanza, extraordinario, de Mills, y de los actuales meteorlogos de Cuba, que estn basados en toda esa herencia cientfica de los jesuitas, de los norteamericanos; pues aunque vinieran con la intencin de vigilar su hemisferio, la zona que les afecta, trajeron unas innovaciones extraordinarias, y hay que reconocer todo eso con objetividad, como se reconoce el aporte sovitico posterior, y el de los chinos actualmente. Ahora, yo tengo una pregunta: cundo fue que estos fenmenos meteorolgicos fueron calificados con el trmino hu-

Los cronistas hablaban de juracn, en las Casas y Oviedo se puede encontrar la palabra juracn, y su significado. Tengo entendido que ju quiere decir uno, y cn pie: de un pie. El trmino es de origen quich de la actual cultura guatemalteca Cmo se extendi luego este trmino a la bibliografa, digamos, cientfica?, lo desconozco, pero s que ya en las crnicas de Indias estaba presente. C

SERGIO VALDS BERNAL

Lingista. Miembro de la Junta Directiva de la Fundacin Fernando Ortiz.

Indudablemente, los indios antillanos tuvieron diferentes denominaciones para identificar diversos fenmenos atmosfricos de la regin, pero huracn es la nica palabra indoantillana que ha pasado al espaol como denominador de un fenmeno atmosfrico. Por cierto, del espaol se ha expandido hacia otras lenguas europeas, como al ingls en su forma de hurricane , o al alemn como Orkan , al francs... Los cronistas Las Casas y Oviedo fueron los primeros en recoger por escrito la palabra y su significado. As, Las Casas, en su Historia de las Indias , escribe que Sobrevino una

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tormenta y tempestad de las que hay por estos mares y tierras, que los indios llamaban huracn, la ltima luenga. 1 Fjense que dice: la ltima luenga, que significa que esta ltima parte de la palabra haba que acentuarla. Oviedo,2 por su parte, explic que Huracn, en lengua de esta isla, quiere decir propiamente tormenta o tempestad muy excesiva. Esta palabra es de indudable origen aruaco, ya que se documenta en diversas lenguas aruacas del Caribe. Por ejemplo, los hermanos Perea 3 atestiguan que en eyeri, lengua aruaca que se habl en la isla de Trinidad, se deca urogn a la tormenta. Posiblemente, la voz huracn tuvo su lugar en la mitologa indoantillana, como apuntan Henrquez Urea4 y Friederici,5 quienes tambin registran el vocablo en maya-quich, lo que acaso pudiera ser un prstamo del aruaco que pasara a esa

lengua posiblemente a travs de la de los colonizadores espaoles, como ha sucedido en otros casos con otras lenguas amerindias. Douglas Taylor 6 llama la atencin sobre el hecho de que Goeje 7 asociaba la voz huracn con la palabra kauri (tormenta) en achagua y con arigatu (noche) en lokono. Sin embargo, Taylor aclara que olvid la palabra kulakami (trueno), en lokono, la que s guarda estrecha relacin con el huracn del aruaco insular. Repara en el hecho de que Vsquez de Espinosa, 8 en 1629, haba registrado curacale (trueno) en el aruaco de Trinidad, y que Brett9 recogi akorakali (trueno) en el aruaco costero de la Guyana Britnica. Resumiendo, existen suficientes elementos de juicio para definir este vocablo como procedente del aruaco insular. C

Bartolom de Las Casas: Historia de las Indias, lib. II, cap. L, Imprenta de M. Ginestra, Madrid, 18751876. Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds: Historia general y natural de las Indias, lib. VI, cap. II, Imprenta de la Real Academia de la Historia, Madrid, 1851-1855. J. A. Perea y S. Perea: Glosario etimolgico tano espaol, Tipografa Mayagez, San Juan, 1941, p. 27. Pedro Henrquez Urea: Para la historia de los indigenismos, Imprenta de la Universidad, Buenos Aires, 1938, p. 114. Georg Friederici: Amerikanistische Wrtebuch und Hilfschwrterbuch fr den Amerikanisten, en Abhandung aus dem Gebiet der Auslandskuden, Hamburgo, 1947, p. 27. Douglas Taylor: Spanish Huracn and its congeners, en International Journal of American Linguists. Baltimore, Vol. XXIII, No. 2, 1957, pp. 113-114. C. H. Goeje: The Arawak language of Guiana, VAW, msterdam, 1928. A. Vsquez de Espinosa: Compendio y descripcin de las Indias Occidentales, Charles Upson Clark, Madrid, 1948. W. H. Brett: The Indian tribes of Guiana, their customs, conditions and hatis with researches into their past history, superstitions, legends, antiquities, languages, etc., Bell and Daldy, Londres, 1852.

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AMAURI GUTIRREZ
Fillogo, poeta y ensayista. Profesor de la Universidad de La Habana.

Quera hablarles sobre el tema terminolgico de las gradaciones entre huracanes y tormentas, y tempestades en los primeros siglos de la Conquista. El doctor Sergio Valds Bernal en su libro sobre el Latinoamericanismo en el espaol de Cuba, en el tomo I, cita a Las Casas, y casi todos conocemos esa referencia, pero estn los Protocolos notariales de Quirina de Rojas, publicados en volumen, que se pueden consultar, y estn las Actas Capitulares del siglo XVI que public Emilito. Es muy interesante cmo ya desde el siglo XVI los espaoles hacen una distincin entre tormenta, tempestad y huracn, y cuando uno revisa desde el punto de vista lingstico estos documentos, que son del siglo XVI, y en algn caso del siglo XVI temprano, puede ver una distincin en trminos lingsticos, en trminos de imaginario, respecto a grados, en cuanto a estos fenmenos meteorolgicos. Supongo que los europeos, que llevaban poco tiempo, heredaron en cierta medida esta recepcin de los pobladores originarios de Amrica, es decir, esa es la tesis que tenemos nosotros. Incluso, la doctora Mariana Serra y yo, cuando estuvimos viendo el tema de la literatura, nos percatamos de que hay muchos poemas que hablan de tormenta, otros que hablan de tempestad, y otros que hablan de huracn. Y me llama tambin mucho la atencin que ciertos autores le llaman huracn al mismo fenmeno, y tienes a Santacilia en Santiago de Cuba hablando de huracn, a uno en Matanzas, del mismo huracn, y a otro hablando del hura-

cn de 1844, que era el huracn romntico de la literatura, del cual vamos a hablar aqu. Y en otros casos tenemos a un Milans hablando de la tempestad, y tenemos a otros autores distinguiendo los trminos. Incluso en las notas de prensa del siglo XIX se habla de huracanes. La percepcin que tengo es que haba una distincin bastante precisa, o si no muy precisa, al menos muy de tradicin, respecto a distinguir determinados fenmenos meteorolgicos, incluso desde el siglo XVI , por lo tanto habra que revisar las Actas Capitulares, que es algo que no est en el libro de Sergio Valds Bernal, porque l a lo que se refiere es al trmino huracn propiamente. C

LUIS ENRIQUE RAMOS

Historiador. Academia de Ciencias de Cuba (CITMA).

Quiero hacer un comentario adicional. En mi planteamiento por supuesto que no hay ninguna intencin peyorativa hacia los pobladores originales del archipilago. La idea que trato de exponer es que el concepto huracn o juracn, como quiera que se pronunciase, alude a un estado del tiempo severo, a vientos y lluvias muy intensos, pero que no se corresponde exactamente con el concepto contemporneo que la ciencia da al trmino huracn, es eso lo que trato de decir, porque en mi opinin, es difcil que a partir de los saberes, vamos a decirlo de esa manera pues no exista an conocimiento cientfico, de estas comunidades, pudiera llegar a establecer una diferenciacin causal de los sistemas meteorolgicos; fjense que el

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huracn, el frente fro, la tormenta elctrica, no son en realidad un fenmeno, sino sistemas, o sea, convergen en ellos un grupo de fenmenos diversos que para ser representados requieren de una visin espacial obviamente muy grande, que no se tuvo para la ciencia hasta mediados del siglo XIX. Para los conquistadores espaoles los huracanes eran tormentas, eran tempestades, no tenan el concepto contemporneo, an los europeos; si ustedes van a las crnicas originales se encontrarn, Tormenta de Santa Teresa, la que menciona Villaverde como referencia en Cecilia Valds, Tormenta de San Rafael, Tormenta de San Francisco de Ass, Tormenta de San Francisco de Borja, para ellos todas eran tempestades, tormentas. Es un meteorlogo norteamericano llamado William Redfield, quien a principios del siglo XIX avizora que haba ah un movimiento de circulacin del viento alrededor de un centro, y lo hace a partir de los huracanes que llegaban ya, incluso a veces como tormentas extratropicales, fuera de los trpicos, a los Estados Unidos. El que sugiere el trmino cicln, que despus ya la meteorologa clasifica en tropicales o extratropicales quisiera que despus el doctor Ramn Prez Surez, ms autorizado que yo, hablase de eso es un meteorlogo britnico de cuando la colonia britnica en la India, llamado Henry Piddington, quien era presidente de la Corte Marina de Calcuta, el trmino surge a partir del griego kiklos, que significa la cola de la serpiente, fjense que hay un contacto, hay un contacto con esa imagen, digamos, de rollo, de crculo; aparece hacia 1850, antes no se usaba, no lo busquen, porque no lo van a encontrar, van a perder su tiempo, van a ver tor-

menta de tal fecha, tormenta de tal ciudad, eso es lo que van a ver. Y en cuanto al trmino huracn coincido totalmente, porque adems, he bebido en la obra del doctor Sergio Valds Bernal en que es el Padre Las Casas, en su Historia de las Indias, quien lo lleva a Europa, y a partir de ah los cronistas lo reiteran, porque los aruacos, las culturas aruacas, los pueblos de aqu de la Amrica se referan frecuentemente al trmino huracn cuando aludan a una gran tormenta, una tormenta devastadora. Yo sostengo que tal vez el caso de un frente fro intenso, con vientos muy fuertes y lluvias muy fuertes, como la mal llamada Tormenta del Siglo de marzo de 1993, pudo ser para ellos un huracn. Para la ciencia contempornea son sistemas distintos. Sobre este tema hay muchsimo que hablar, el propio Andrs Poey tom parte en temas arqueolgicos; estoy pensando tambin en la Lexicografa antillana de Alfredo Zayas, publicada a principios del siglo XX; es decir, hay mucha riqueza sobre estos temas. C

LOURDES DOMNGUEZ
Gabinete de Arqueologa, Oficina del Historiador de la Ciudad de la Habana.

Quisiera hacer referencia a lo que hablaron anteriormente los profesores, que al momento de hacer una comparacin con las cosas que pasaban en Europa, hubo que ponerle otro nombre a lo que pasaba aqu en el Caribe; el trmino comn entre los habitantes del pas fue huracn; las crnicas son las primeras que hablan sobre esa circunstancia. Yo me sumo al criterio

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de Bernal de que es una lengua aruaca, o sea, es el antillano, medio centroamericano, medio sudamericano, quien ubica estas circunstancias y estas caractersticas de una situacin meteorolgica especial que tiene vinculacin con los vientos, y sobre todo, con la presencia del viento en la vida cotidiana. Hay un aspecto muy interesante, poco estudiado, que es la circulacin del aire en las casas de los aborgenes. Nosotros tenemos un criterio, muy mal fundamentado por los propios cronistas, de que las casas eran cuadradas y que el caney, que es el ms chiquito, es redondo. Esa vivienda oblonga, o sea, no redonda, sino oblonga, tena parabanes, y esos parabanes eran los que hacan circular el aire, pero da la casualidad que esos parabanes son de la misma forma de los dos brazos encontrados, la forma sigmoidea, un aire entraba por un lado y sala por el otro, y esa es una circulacin de aire en las propias casas, y hay que ponerle un poquito ms de atencin a esa vida cotidiana de los aborgenes a partir de las plantas de los poblados y que aparecen en los sitios arqueolgicos trabajados horizontalmente y no solo a lo que los cronistas nos hablan, hay que observar lo que est ah, in situ. C

RACSO FERNNDEZ
Departamento de Arqueologa, Instituto Cubano de Antropologa (CITMA).

Yo no quiero ser extremista, pero tampoco me gusta tomar como paradigma a la cultura europea, puesto que tomaron el nmero cero de los chinos, el astrolabio de los rabes y as sucesivamente otras inno-

vaciones de la cultura universal, ya los mayas conocan muchas, y numerosos pueblos americanos las dominaban con facilidad; recordemos que los astrnomos mayas predijeron innumerables fenmenos astronmicos que en Europa no se conocan, se desconoca incluso un calendario tan exacto, y por eso me cuesta trabajo comprender cuando algn investigador toma como paradigma la cultura occidental para hablar de los pueblos americanos, los pueblos originarios, como me gusta decir a m, un poco tomando las frases de Rigoberta Mench y otros indigenistas importantes. Y me atrevera a decir que los aborgenes, los pueblos originarios de las Amricas, y sobre todo los antillanos que no podemos, sin duda, compararlos con la cultura maya, la inca, la azteca s tenan pleno conocimiento de los fenmenos naturales a los que se enfrentaban, porque no llevaban una decena de aos en el Caribe cuando llegaron los conquistadores, llevaban cientos de aos; hay un fechado absoluto muy reciente, en el sitio Canmar Abajo, de siete mil seiscientos aos de antigedad, es decir, que me parece que era suficiente tiempo para acumular un saber que les permitiera identificar si estaban frente a un huracn, frente a un frente fro, aun cuando lamentablemente esa historia no est escrita, pero es historia que no lleg a nosotros. Y el mismo hecho de que tuviesen un vocablo que identificara un fenmeno natural como es el huracn, pero que adems, tuvieran una deidad que lo representaba, nos hace pensar que indiscutiblemente tenan plena conciencia del fenmeno al que se enfrentaban, a partir de un perodo y una poca determinada del ao.

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Me llama la atencin que en el oriente de Cuba, en una cueva que se encuentra en Patana, en la provincia de Guantnamo, que se llama La Caverna de Patana, existi un petroglifo de aproximadamente un metro de altitud, que era iluminado por los rayos solares a partir de que se iniciaba la temporada ciclnica con el solsticio de verano, es decir, con ese fenmeno astronmico la tierra se aleja del sol en su punto mximo, ese petroglifo empezaba a ser iluminado durante toda la temporada ciclnica, pero que por dems tena una fuente natural, a dos metros de distancia, que es precisamente en esa poca del ao cuando se mantiene lleno de lquido por el goteo natural que se propicia a travs de la filtracin del agua de lluvia en la caverna, y es precisamente el espacio que an sirve de avituallamiento de agua a los pobladores de la regin. Un hecho muy similar ocurre, por solo citar dos, en una cueva en la provincia de Granma, la Cueva Ceremonial nmero 1, que el doctor Nez Jimnez, en una expedicin que realiz con los hngaros le llam la Cueva de la Amistad Cubano-Hngara, pero que en realidad tena otros nombres, incluso tena el nombre de uno de los campesinos que viva en la zona, etctera; en la literatura se conoce como la Cueva Ceremonial nmero 1 y como la Cueva de la Amistad Cubano-Hngara, la cual tiene la particularidad de poseer una estalagmita una formacin secundaria que se produce del piso hacia arriba por acumulacin de la calcita por el goteo que, a diferencia del ejemplo de la caverna de Patana, est precisamente erigida dentro de una fuente natural, y tambin durante el solsticio de verano entre el 21 y el 22 de junio, recibe los primeros rayos solares,

pero es el perodo tambin en que esa fuente se llena de agua, hay personas que incluso han ido a la cueva, y cuando uno les comenta este fenmeno, dicen: no, no puede ser, pero es que yo estuve en la cueva, s, pero es que estuvieron en la cueva en el perodo de seca, entonces en esa estacin uno llega perfectamente hasta all, se puede llegar, incluso hasta el petroglifo que el saber popular le llama Atabeira, porque esta deidad est vinculada a las aguas mansas, como dice el padre ermitao Ramn Pan en su relacin acerca de las antigedades de los indios. Y quiero llamar la atencin de que cuando hubo personas que lograron identificar que esas dos formaciones secundarias eran iluminadas a partir de un perodo determinado de tiempo correspondiente con ese fenmeno astronmico que conocemos como solsticio de verano, y que a partir de ese instante era que esas fuentes de agua alcanzaban distintos niveles de acumulacin del preciado lquido en momentos especficos en dependencia de la frecuencia con que llova en determinado tiempo, yo me inclino a pensar que tenan plena conciencia de que, a partir de ese momento, suceda un fenmeno que no tena nada que ver con ese clima, tan beneficioso y bueno que tenemos, y queremos que siga siendo as, no? Por lo que estoy convencido de que si tenan el vocablo huracn para identificar el fenmeno, si tenan una deidad o numen, como deca la doctora Lillin Moreira, que tena dos heraldos que lo ayudaban en la creacin de las tormentas que lo arrasaban todo, que por dems era femenino, entonces me parece que haba indiscutiblemente un saber acumulado extraordinario, que mucho de ese saber lo llevaron a Europa, y que, imagino, gracias

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a eso fue que empezaron todas las ideas estas de controlar y predecir el tiempo, precisamente por la navegacin tan intensa que hubo entre la Amrica y Europa, as las cosas ya en ese entonces se haca necesario y obligatorio poder predecir y conocer el tiempo en el Caribe. C

YOLANDA WOOD
Ensayista. Directora del Centro de Estudios del Caribe. Casa de las Amricas.

Quisiera agradecer tambin la invitacin a participar en este encuentro, felicitar a los que han intervenido, me ha parecido realmente muy interesante. Y me voy a servir un poco del pie a partir de lo que acaba de decir el colega, porque justamente lo que me interesaba era traer a colacin la enorme importancia de este texto de Fernando Ortiz para los estudios iconolgicos y los estudios iconogrficos en nuestro pas. Como ustedes saben, mi especialidad es el campo de las artes, y cuando me enfrent a la lectura de este libro descubr un mtodo que nadie en Cuba haba aplicado antes al anlisis de una imagen artstica, porque esta es una imagen artstica, adems de ser una imagen mtica, adems de ser una imagen simblica. Y el modo, los instrumentos de anlisis que utiliza Fernando Ortiz en este texto, son verdaderamente de una importancia extraordinaria para realizar una lectura desde nuestros propios contextos culturales de los valores de la imagen, Ortiz va de una imagen al concepto de un texto que reelabora toda una visin histrica, antropolgica, cul-

tural, y que el factor que haya desencadenado ese anlisis sea una imagen es verdaderamente representativo. Pero al mismo tiempo quisiera decir que en la apreciacin contempornea de este problema, que por supuesto, lo estamos valorando en Cuba, pero es un fenmeno de todo el Caribe, este tema podra, sin duda alguna, como estamos escuchando a cada momento, expandirse, e incluso suelo decirle a mis alumnos que pongan mucha atencin, porque la nica vez que vemos en la televisin cubana el mapa del Caribe con cierta frecuencia es lamentablemente cuando hay un cicln, una tormenta, un tornado, o un huracn, como le queramos llamar, porque es un fenmeno de trayectoria, y si una regin del mundo se identifica por las trayectorias, entre ellas tambin de estos fenmenos naturales, es justamente el Caribe. Quera entonces decir que entre la aparicin de este libro en 1947, y la aparicin en 1958 del libro Los placeres del exilio, de George Lamming, se produce lo que podramos considerar, dira yo, un cambio en la nocin simblica contempornea de huracn, tempestad, tormenta, como queramos llamarle, hacia un pensamiento simblico de interpretacin caribea. Esto me parece de una significacin muy especial. Un acontecimiento natural que desemboca en todos los impactos que aqu se han descrito deviene base para una reflexin contempornea a partir, no de la nocin del huracn desde nuestros pueblos originarios, como aqu se ha dicho, sino de una versin europea, y creo que tanto una como la otra tenemos que tomarlas en cuenta; y en este sentido se produce desde La tempestad de Shakespeare, leda por George Lamming primero, y releda despus por Roberto Fernndez

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Retamar y por tantos otrosuna verdadera teora en torno a las problemticas del Caribe desde un pensamiento contemporneo. Esto de que el torbellino, el remolino, el impacto de una tormenta, de una tempestad, haya creado bases, personajes, historias, que explican nociones de nuestra propia formacin histrico-cultural, le da una dimensin al huracn, a la tempestad, a la tormenta, desde nuestros das, que va ms all de su imagen tal como metodolgica y brillantemente la estudi Fernando Ortiz, hacia una interpretacin a nivel de pensamiento simblico y social hasta nuestros das. Creo que el hecho de que una turbulencia meteorolgica, un acontecimiento natural, que tiene sus fuentes descritas y enunciadas en nuestros pueblos primarios, primeros y originarios, llegue hasta nuestros das no solamente en el texto de Ortiz, sino en toda la visin del torbellino de Dereck Walcott, o en Antonio Bentez Rojo la nocin del caos del Caribe comprendida como esa explosin de una entropa al interior de su propia evolucin histrica, social, hasta la contemporaneidad, creo que dimensiona el huracn, la tormenta, la tempestad, como algo ms all de un fenmeno natural, que adquiere esa dimensin tan profunda en el plano simblico de la construccin de un pensamiento caribeo contemporneo. C

BERTA LVAREZ
Historiadora. Universidad de La Habana.

Parecera que despus de Yolanda y de sus observaciones acerca de los contextos uti-

lizados en la obra El huracn por Fernando Ortiz no hay nada ms que decir, pero yo quera decir algo, me hubiera gustado, quizs, decirlo antes, y bueno, lo hago ahora. Intervengo desde mi experiencia como profesora de Historia en la Universidad de La Habana. El tema se aleja de los que recientemente ocupa mi atencin ms directa, pero con el cario y la deferencia con que Barnet aludi a los historiadores, y a la necesidad de un resultado mas culto de la historia, me siento obligada entonces a refrendar absolutamente lo que l dijo, y lo hago desde la perspectiva de que constituye un reto para todos los que, de una manera u otra, aportamos al campo de la historia. Pienso que, en efecto, las definiciones para la historia tienen que ser mucho ms ricas, ms complejas, ms cultas. La sociedad y su devenir es el objeto de la historia y esta es, como sabemos, compleja y conflictiva, por tanto entenderla en su diversidad y a la vez descubrirla en sus expresiones de consenso y unicidad solo puede ser una resultante de la interdisciplinaridad y la transdisciplinariedad, porque entiendo el afn del historiador como la explicacin del ser cubano. Quizs esta necesidad no constituye un requisito de inmediatez para la investigacin histrica como para la divulgacin y enseanza de la misma. Los historiadores, desde mi punto de vista alejados de cualquier afn especulativo, pretenden hallar hilos de un devenir, no solo para interpretar el presente, sino tambin para proyectar los posibles componentes sociales del futuro. Una nueva visin de la historia, la posibilidad de una nueva sntesis se va a lograr a partir de una reformulacin de una historia, yo dira, en la que el hombre, el

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ser humano, la cultura humanizada, constituyan sus ejes centrales. El valioso acervo historiogrfico de carcter nacional sera el de la tradicin cultural del pueblo cubano, a cuya explicacin encamin sus pasos don Fernando Ortiz. Un importante avance lo constituye el esfuerzo reciente de nuestra historiografa por lograr un acercamiento desde lo social a diferentes apreciaciones del acontecer histrico. Esa sabidura humanizante en don Fernando, mueve todo su pensamiento, su obra. Yolanda se refera a la trascendencia metodolgica de Ortiz, y Fernando Ortiz a m me aporta tanto Yo no haba ledo El huracn, me fui a la Biblioteca Nacional, y me le El huracn, y la metodologa de Fernando Ortiz para trabajar el tema me cautiv, las relaciones que establece en un espacio csmico, en otras palabras, su cosmovisin, a partir de la presencia de la espiral como smbolo de lo constante en una diversidad contextual, en la que culturas clsicas, mediterrneas y precolombina-americanas, se interrelacionan; ese proceder en descomponer el objeto de anlisis para recomponerlo en diversas relaciones, es de lo ms actual en metodologas que aportan a la historia. Desde un saber erudito Fernando Ortiz, elabora una arqueologa del huracn. Me llam la atencin la ausencia de un acercamiento sociolgico, tan profuso en otros temas acometidos por el sabio cubano; sin embargo s hacen su aparicin mtodos de anlisis propios de la etnologa, la arqueologa, la antropologa, e inclusive la etimologa de las palabras. Aunque, como bien deca Matos, la espiral es el smbolo de la esencialidad del tema, pues la espiral est tambin en el movimiento social, es decir es sentido de

la historia, porque desde Hegel hasta hoy hemos sabido que la historia se mueve en espiral, y por lo tanto, podemos pensar que la espiral, smbolo de fuerza y creatividad como nos la expone don Fernando, es adems un smbolo para la sociologa. Pero hay algo ms que reclama mi atencin: desde principios del siglo XX y desde esa generacin fuerte, que se erigi en una generacin-puente intersecular, se formula el concepto de raza csmica por el mexicano Vasconcelos, desde la propuesta de un principio racial nico por medio del mestizaje, adquiere especial relieve que siendo Ortiz parte de esa generacin y habiendo logrado superar l mismo una visin antropolgica desde lo racial, ofrezca ahora una aproximacin al estudio de grupos humanos ancestrales desde una cosmovisin de sus culturas. Ciertamente esta obra de Ortiz sera publicada aos despus. Una aproximacin a la historia de nuestro pas por los caminos de Ortiz nos hace mejores historiadores. Asumir una historia nacional desde una perspectiva cultural es entender la experiencia histrica como experiencia cultural del ser y de la nacin cubana. Superar esquemas, excesos ideologizantes, y afanes catequizantes es tarea de los historiadores en Cuba. C

RACSO FERNNDEZ
Yo quera decir dos cosas; primero, creo haber entendido en el comentario de Lillin que para los aborgenes el huracn era un fenmeno devastador, no?, y despus, casualmente, con la exposicin de los colegas de la Universidad de La Habana vea una frase de Mart que est en relacin con lo que yo quisiera mencionar, y

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el propio hecho de que la deidad aborigen Guabancex tuviera dos heraldos mensajeros, como bien dice don Fernando, uno que agrupaba las aguas y el otro que haca correr o soplar el viento; me parece que tiene que ver directamente con esa concepcin que tenan ellos de que haba un huracn, que como decimos nosotros a veces en la prensa, nos trajo agua para paliar la sequa que venamos sufriendo, es decir, el huracn pas y bueno, devast o trajo mnimas prdidas materiales, pero lo mejor que trajo fue el agua, que no tenamos para las cosechas, para el uso humano; tengamos presente que estamos hablando de grupos agricultores que dependan, como primer elemento de subsistencia, de la agricultura, independientemente que el balance alimentario se procurara a travs de la caza, la pesca, la recoleccin, etc., pero dependan como actividad econmica principal de la siembra de la yuca, el maz y otros productos. Yo creo que ellos ya haban percibido eso, y es por eso que este grupo cultural conceba a un nmen que tena dos deidades complementarias que le permita hacer una diferenciacin en cuanto a las posibilidades o los efectos que traa el huracn en cuestin. Coincido con la doctora Lourdes Domnguez con respecto a si son apcrifos o no los petroglifos que us don Fernando, y quiero llamar la atencin sobre este hecho. Los petroglifos fueron donados o vendidos al Museo Bacard en 1913, con una diferencia de dos meses cada uno, por unos seores, uno que era pescador, y otro que tena una embarcacin y haca viajes por la costa sur de la provincia de Oriente de aquel entonces. Como en esa poca el seor Bacard pagaba muy bien el hecho de que le llevaran piezas arqueolgicas al

Museo, ellos se dieron a la bsqueda de estas obras de arte, como decan en la poca, los cemes, los dolos, y as los venden en 1913. Hay una gran confusin, la historia la escribe Fernando Garca y Grave de Peralta, porque l hace excursiones al Museo Bacard, y hace una descripcin muy detallada no solo de esas piezas del Museo Bacard, sino de otras tantas, y l menciona todos estos detalles, pero hay una gran duda en los escritos suyos, puesto que al principio usa la informacin que le brinda el hijo de Bacard, sobre la adquisicin de las piezas, y despus comenta lo que le menciona uno de los vendedores, en entrevista que l logra hacerle en el ao 46, es por eso que a veces aparece Playa Larga-Verraco, y otra vez aparece Cueva de Playa Larga-Verraco, por lo que a veces uno no sabe si estamos hablando de la misma cueva o si estamos hablando de dos, otras veces aparece Playa Larga-Cueva de Casonal, es decir, la Cueva de Casonal est en un lugar, y la supuesta de Playa Larga, si existe, est totalmente en otro. Yo digo que coincido en que son originales, aunque pueden estar digamos remarcados en alguna medida alguno de ellos, porque sin lugar a dudas la arqueologa se ha encargado de encontrar otras piezas arqueolgicas con el mismo smbolo en otras reas de la regin oriental. Cuando nosotros hicimos la investigacin para el libro que publicamos, encontramos otras piezas adems de las que menciona don Fernando, y es que por suerte para nosotros apareca publicado en el libro de Irving Rouse, Arqueologa en las lomas de Maniabn, un fragmento de cermica tambin con la figura sigmoidea, y lo que nosotros creemos y as lo decimos en el libro, es que hay un momento determinado en

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que en todas las imgenes que aparecan estaban los brazos de las figuras en una disposicin, y la del Montan aparece con ellos en otra, por eso es que automticamente se dice que la pieza es falsa; es lo mismo que le puede haber sucedido a Fernando cuando vio el de Zayas, que como est en la posicin inversa a la que haban aparecido hasta ese momento, todos coinciden en que bueno, es falsa, porque si estn a la derecha y no a la izquierda, y el huracn gira a la derecha, etctera; resulta que como nosotros encontramos un fragmento de cermica con el mismo smbolo pero que los brazos estn tambin en la posicin inversa, nosotros somos de la opinin que los que le han dado esa, digamos connotacin que tiene que ser a la izquierda y no a la derecha, somos nosotros los hombres del siglo XX, es decir, es posible que para el aborigen no tuviera ninguna significacin si estaban lo mismo a la derecha que a la izquierda, lo importante es que tenan que ser sigmoideos, y nosotros, como hemos encontrado las piezas hasta un momento con una forma, asumimos que ese era un patrn que tenan que cumplir todos los smbolos que tuvieran que ver con el huracn o con el cicln, pero la arqueologa se est ocupando de demostrar que aparentemente si fue un patrn, en un momento fue de una forma y en otro momento de otra, o evidentemente no exista el patrn que nosotros queremos asignar como importante. Otra cosa es si las piezas son apcrifas o no, como le deca yo una vez conversando con el colega Jorge Ulloa sobre los petroglifos del Museo Bacard, que l deca que si eran apcrifos, yo le deca que a la larga, apcrifos o no, ya forman parte del patrimonio nacional, porque estn en el Museo Bacard exhibindose hace no-

venta y cinco aos, entonces ya a estas alturas, cuando han recorrido el mundo en el libro El huracn, cuando llevan noventa y cinco aos exhibindose en el Museo, uno de los ms importantes del siglo pasado y de la primera mitad del siglo XX, ya a estas alturas no vale la pena decirlo. En este sentido yo creo que la discusin no se debe centrar en si lo son o no lo son, ya a ese tema la historia le pas por encima, aunque sera bueno si pudiramos definirlo, pues yo creo que ese es un tema muy necesario. Segn me dijo el colega Jos Jimnez Santander, l logr entrevistar a uno de los que los descubri y que le confes que no, que no eran originales y los hicieron para ganar dinero, yo no creo que si en realidad, como dice Fernando Garca y Grave de Peralta, fueron un pescador y un navegante los que los vendieron, no creo que tuvieran la habilidad de lograr la maestra con que estn hechas esas piezas, no creo que conocieran un smbolo por dems aborigen, cuando no exista en 1913, el primer fragmento de cermica fue vendido al Museo Bacard en ese propio ao, pero despus de entregadas estas piezas; adems, han aparecido en otros seis lugares del pas objetos con similares diseos, es decir, que evidentemente no creo que fueran ellos los autores, y tampoco creo que el amigo Jimnez Santander tuviera edad para haberle preguntado a este hombre, que en el ao 13 era un joven, o digamos, que como mnimo tendra veinte aos, veinte aos para poder estar en esas aventuras de perseguir piezas, despus en el 46, cuando Grave de Peralta le hace la entrevista. Qu edad tendra? Entonces cmo va a llegar a los ochenta y tantos en que Jimnez lo entrevista?, Con qu cabeza podra l recordar aquello? C

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LA

LLUVIA , DE

TOMS S NCHEZ. CONT

SOBRE PAPEL NEGRO,

29,8

41,9

CM,

1998.

LILLIN MOREIRA
Historiadora. Universidad de La Habana.

Quera en primer lugar manifestarles que estoy muy satisfecha con lo que he escuchado aqu, he aprendido muchas cosas. Y quera hacer dos comentarios, uno dirigido a Liliana Nez, en relacin a la exposicin que ella haca, el tipo de vivienda que debemos de pensar en un futuro con respecto a la situacin de los huracanes, que todo pronostica que nos va a ir golpeando cada vez ms. Yo recordaba en El huracn, donde don Fernando Ortiz deca que los cronistas en determinado momento hacan referencia a que los bohos, o las casas de los indocubanos y yo prefiero llamarlos indocubanos, doctor Barnet resistan mucho mejor los huracanes que las casas construidas por los mismos espaoles, entonces habra que buscar, no digo volver a los antiguos bohos, pero que hay otras formas, si realmente es as, de construcciones, que son ms viables que estas que utilizamos en los tiempos modernos, digmoslo as. Con respecto al planteamiento del compaero Luis Enrique Ramos, va dirigido un poco en el mismo sentido que haba intervenido el doctor Barnet. La experiencia emprica no puede ser desconocida, es de gran importancia. Hay una mentalidad occidental y cristiana de subestimar el conocimiento de estas culturas ms antiguas, de estas sociedades que vivan en un medio en algunos aspectos inhspitos, y en realidad yo estoy absolutamente convencida que ellos conocan perfectamente lo que era el huracn con respecto a otros fenmenos meteorolgicos. Incluso, por ejemplo, la deidad del

huracn tena dos heraldos que la acompaaban, uno que concitaba a los cemes a colaborar para hacer mucho viento, y tambin traer mucha agua, y otro que era el que se encargaba despus de volcar el agua torrencial sobre esos lugares. Tambin don Fernando en su libro dice que el huracn no se vea, es decir, el huracn no se ve, el huracn se siente, pero en cambio, el tornado s se poda ver, es decir, que es algo que nosotros lo palpamos en nuestra realidad actual. Y es por eso tambin que a m me parece que don Fernando vincula el terremoto y el huracn como posible relacin realizada por los indocubanos, pero evidentemente el huracn viene del cielo y el terremoto viene de la tierra, y entonces son deidades tambin diferentes la de uno y la de otro lugar, ms all de que pudieran reunirse, porque no siempre ni necesariamente el huracn viene acompaado de un terremoto. C

JESS GUANCHE
Investigador. Miembro de la Junta Directiva de la Fundacin Fernando Ortiz.

En primer lugar, deseo felicitar al panel por su exposicin, por su claridad. Quera retomar algunos de los planteamientos de la profesora Lillin Moreira al principio. Es precisamente el tema de que vamos a seguir conviviendo con los huracanes, y tenemos que crear toda una serie de procedimientos para que esa convivencia sea cada vez ms armnica. Qu quiero comentar? Sera interesante conocer y confrontar mutuamente el conjunto de medidas, o propuestas de

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medidas que acaba de realizar el Polo de Ciencias Sociales a la mxima instancia del Gobierno, pues precisamente ah se hace mucho nfasis en el tema de la vivienda y el impacto de los huracanes, no solo en el de la vivienda rural, y cuando hablo de vivienda rural me refiero a una asignatura pendiente, ya que existe una muestra nacional de toda la diversidad tipolgica de la vivienda rural en Cuba que est en una de las monografas sin publicar del Atlas etnogrfico. La versin en multimedia del Atlas etnogrfico ofreci nada ms que la punta del iceberg vista en la lejana, pero las monografas, al menos las ocho de las trece que deban publicarse, no se han publicado. Hace falta publicarlas precisamente para que los compaeros que hacen propuestas y toman medidas, especialmente los decisores, conozcan esa riqueza de la diversidad cultural del pas, sobre todo porque y este es un dato muy importante, en el censo del ochenta se dio a conocer los niveles de durabilidad de las viviendas rurales en el pas, y hay viviendas rurales que tienen ms durabilidad que muchas viviendas urbanas, lo cual nos da la medida de la adecuacin ecolgica al medio en que se construyeron y la resistencia o no a los huracanes. Ahora, por otro lado, est la problemtica de las viviendas urbanas y la situacin tan delicada que tienen los albergados, muchos de los cuales tambin son vctimas de los huracanes. Sera interesante contrastar, junto con la propuesta que tiene la Fundacin de la Naturaleza y el Hombre Antonio Nez Jimnez, la que hacen los compaeros del Polo, pues hay una cifra significativa. En Cuba tenemos ms de medio milln de viviendas que, o bien estn subutilizadas,

o inutilizadas, en buen estado, lo cual implicara tambin una readecuacin hasta de las posibilidades de acceso y uso no solo mediante permuta, sino por compraventa de viviendas a travs de procedimientos legales adecuados y no dedicarnos solamente a lo que se deca, construir ms viviendas con determinado nivel de calidad, cuando ya existe un fondo de vivienda que puede ser utilizable a nivel de todo el pas. De modo tal que mi propuesta concreta sera, Liliana, tratar de conocer, o contrastar, o cotejar, las importantes medidas que ustedes estn proponiendo, con este gran paquete de medidas que ya tiene la alta instancia del pas, para que las decisiones sean cada vez ms colegiadas, y que sean cada vez ms certeras en torno a un tema. Adems, otro tema que tambin se relaciona con esto es el conocimiento sistemtico, mesurado, de los cambios climticos en el pas, el tema de los cambios climticos trasciende e incluye el de los huracanes. Existe una amplia informacin sobre cambio climtico, pero esto no siempre sale por los medios. Considero que, sin llegar al estado de pnico alarmista se puede dar a conocer, como han hecho varias instituciones en el pas, cules son las perspectivas de los cambios climticos para Cuba; es decir, estar debidamente informados para conocer la situacin que tiene el pas dentro de la situacin global. C

LUIS ENRIQUE RAMOS

A m me parece que los compaeros de la Fundacin Fernando Ortiz deben considerar que los objetivos del encuentro se

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van cumpliendo. Yo tena la certeza de que esto iba a ser as, o sea, de que bamos a tener realmente un dilogo interdisciplinario en su primera fase, que tal vez nos aproximara a ese desideratum de la ciencia contempornea que es el marco transdisciplinario, donde convergieran todas las corrientes, todos los saberes y conocimientos, para recrear una visin mucho ms general, mucho ms holstica. Tambin coincido en que El huracn, su mitologa y sus smbolos, no es un mero ejercicio de erudicin, no es el simple trabajo de un enciclopedista, sino realmente un anlisis integrador de la multifactorialidad de la cultura cubana, centrado en ese fenmeno del huracn, y que indiscutiblemente tiene aportes epistemolgicos, y por qu no?, tambin ontolgicos, que no deben ser menospreciados y que realmente constituyen un hecho, digamos, muy novedoso hasta ese momento. Yo me complazco enormemente como trabajador de la historia de la meteorologa, en que esta diversidad de investigaciones se realicen y se potencien, porque no se avanza por un solo camino, y realmente me interesara muchsimo este trabajo al que acaba de hacer referencia el compaero de la Universidad, que contine en lo adelante, porque hasta la percepcin que tengo yo en este momento, es que el trmino temporal, tempestad, huracn, ha sido usado de manera indistinta en dependencia de la preferencia, o incluso de la vivencia anterior de las personas que escriben; lamentablemente en el caso de la cultura aruaca, bueno, era una lengua grafa, no se escriba, por tanto, eso es realmente un obstculo a una profundizacin mayor de estas primeras etapas de los pueblos originarios, pero real-

mente me complazco en que el debate se d, y que se sigan produciendo obras en ese sentido, porque sin duda sern esas luces que irn iluminndonos el camino en aras del mejor conocimiento del huracn, y por supuesto, de los dems elementos de la cultura cubana que con l se relacionan. C

MIGUEL BARNET
Bueno, yo tengo que decir que realmente la Fundacin le agradece a cada uno de los ponentes sus presentaciones, porque han sido todas muy valiosas, algunas que yo vislumbro que deben tener, o deberan tener una gran utilidad, una mayor utilidad que no es funcin de nuestra Fundacin aplicar o poner en prctica, como por ejemplo la interesantsima y utilsima ponencia de la Fundacin Antonio Nez Jimnez, que hizo Lilo. Pienso que estas cosas, como dijo la doctora Virtudes Feliz, tiene toda la razn, hay cosas que no estn en manos de la Fundacin, nosotros somos un organismo no gubernamental muy pequeo, pero algunas de las problemticas que se plantearon aqu, como el tema del Atlas y todo esto, y la urgencia en advertir a nuestras autoridades de estos fenmenos, son otros organismos las que tienen que viabilizarlas, en este caso, en el caso nuestro, a travs del Ministerio de Cultura, pero pienso que esto debe llegar al Consejo de Estado y al Consejo de Ministros, las preocupaciones de la Fundacin Nez Jimnez, porque ya se ha advertido que el modo en que se est fabricando en Cuba, con los elementos que se estn utilizando, no son los ms apropiados para afrontar lo que viene, que vienen

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ms huracanes, porque histricamente hemos tenido muchos huracanes, ahora nos sorprendimos porque tuvimos tres consecutivos, pero puede que tengamos otros tres, o cuatro, ojal que no venga ninguno, pero cuando llegue uno que venga como el huracn del 26, u otros que se han mencionado aqu, que la han emprendido directamente con la ciudad de La Habana, no s dnde vamos a parar, porque despus del Consejo Nacional que tuvo lugar recientemente convocado por la Unin de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC), hemos visto las condiciones tan deplorables y lamentables que tiene la arquitectura en Cuba, que estn los barrios en gran deterioro, y algunas edificaciones, que son incluso monumento nacional, estn en condiciones tambin de gran peligro de subsistir. Creo que las ponencias que han tenido que ver con los temas arqueolgicos, por lo que yo he analizado, y los temas de antropologa fsica, son excelentes, pero todo lo que ha sido, lo que ha podido ser ilustrado con estas piezas, que algunas se debate si son autnticas o no; realmente dudo mucho, sin tener ninguna experiencia en este tema ni ser especialista, dudo mucho que don Fernando Ortiz se haya equivocado en estas cosas; l se asesoraba de las personas ms sabias que tena a su alrededor, conocedores de arqueologa, y creo que Tabo y otros arquelogos, que casi siempre estn en discrepancias, en el fondo tenan un gran celo con la obra gigantesca que hizo don Fernando Ortiz, un gran celo, y ese celo todava desgraciadamente existe, y es la razn por la cual en la carrera de Estudios Socioculturales, por muchos empeos que yo haya hecho dentro de la docencia de esa carrera y de la jerarqua o el ejecutivo, el currculum de Fernando Ortiz sea tan escaso, lamentablemente es as.

Se conoce a Fernando Ortiz, el nombre de Fernando Ortiz, y todo el mundo habla de Fernando Ortiz, que si era el sabio, que si fue el primer, el segundo descubridor, y el tercer descubridor, y todas esas cosas, porque, en una poca en que Ral Roa y Juan Marinello fueron sus amigos y tuvieron una preeminencia en la cultura cubana, destacaron la obra de Ortiz, pero despus la obra de Ortiz fue bastante escamoteada, olvidada, y creo que el mrito que tienen los compaeros de la Fundacin Fernando Ortiz es el de reactivar y rescatar esa obra tan extraordinaria, que gracias a hombres como Antonio Nez Jimnez, que siempre lo cuid y que siempre estuvo cerca de don Fernando, se ha salvado la figura de don Fernando, que es para m, y lo repito aqu, la figura de la cultura cubana, al menos en el terreno de las ciencias sociales, ms importante y ms relevante del siglo XX, porque cuando uno confronta la figura de Fernando Ortiz con la de otros intelectuales de su poca tambin muy agudos, muy brillantes, con mucho ingenio y hasta con una obra literaria significativa, se da cuenta que esa visin cosmognica, holstica, integradora, profunda, como habl aqu la doctora Berta lvarez, no la tuvo ningn otro intelectual; todos sucumbieron en su gran mayora, o unos se fueron a la torre de marfil, porque no tenan otro remedio, y otros se fueron a los medios de comunicacin masiva, otros se refugiaron en la CMQ, en la RHC, por aqu y por all, y sus obras se fueron debilitando, y don Fernando Ortiz permaneci en su casa de 27 y L, heroico ah, contra todos esos huracanes que lo batieron, durante toda su vida. Por eso es que me da placer, profundo placer, que el resultado de este taller sea tan bueno, a pesar de que yo pudiera hacer

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muchas crticas y quedar insatisfecho de muchas cosas. En primer lugar, la autenticidad o no de esas piezas arqueolgicas, o de los petroglifos, realmente a estas alturas no viene al caso debatir sobre eso. Yo recuerdo una ancdota de Diego Rivera que le en algn libro: una vez unos periodistas llegaron a Coyoacn a la casa de Diego y Frida, y le preguntaron a Diego, y todas esas piezas que usted tiene aqu son autnticas?, l dijo: s, todas, y cundo fueron ejecutadas, cundo fueron elaboradas?, dijo: bueno, miren, esta fue en 1500, pero esta fue en 1954, y es tan autntica una como la otra, porque est hecha por las manos de los indgenas, unas tienen una paternidad ms antigua, bueno, fueron hechas por los mayas, o por los olmecas, o por los toltecas, o por los aztecas, y las otras fueron hechas por los indios que ahora hacen tortillas y estn en las calles, pero son las mismas manos, claro, unas tienen un valor histrico, museogrfico, otras no lo tienen, pero son tan autnticas unas como las otras. Yo s quiero sugerirle a los compaeros que hicieron la ponencia sobre literatura, que esa cita que hay ah de Jos Mart no me parece una cita adecuada; con el respeto a Jos Mart, a quien yo venero como todos ustedes. Jos Mart era un poeta, un hombre que tena sus sentimientos encontrados, sus das buenos, sus das malos, todo lo que escribi fue absolutamente iluminador y genial, pero decir que el huracn es beneficioso, que lo necesitamos porque viene a purificar, cuando el huracn lo que trae es tragedia. Realmente pienso que en esa metfora Jos Mart aluda a sentimientos del alma que no tenan que ver con el huracn como fenmeno meteorolgico, sino como un sentimiento ontolgico; estaba refirindose

quizs al amor, a la religin, a algo misterioso que no era ese huracn del cual estamos hablando aqu, por lo tanto, la cita no me parece la ms acertada, con el respeto a los que la escogieron y a la figura de Jos Mart. Por otra parte, quisiera sugerirle tambin a la doctora Mariana Serra, que le agradezco su ponencia, que no se olvide que hay muchos escritores, como por ejemplo Samuel Feijo, con su Mitologa cubana, que hay muchos escritores contemporneos que han tratado de una manera u otra el huracn, ella dice que se ha limitado a unos cuantos autores, pero el huracn es un fenmeno tan nuestro, tan caribeo, tan nacional, que est en casi toda la literatura cubana, est en casi toda la literatura cubana, en La situacin, de Lisandro Otero, en toda la literatura cubana est. Y est tambin en la plstica cubana contempornea, porque ese smbolo del cual hemos hablado tanto, el de la espiral, est en Martnez Pedro, en Aguas territoriales y Ojos y desnudos del mar, los dos, yo hice los catlogos de esas dos exposiciones hace muchos aos. Pero est Flora Fong, con sus Ciclones; est el libro de Juan Almeida sobre el cicln Flora, que es un testimonio realmente tremendo, es un testimonio desgarrador, porque es un libro testimonial, sin pretensiones de hacer gran literatura, y recoge muy bien ese fenmeno. Pero me quedo insatisfecho, yo en lo personal me quedo insatisfecho, porque todava lo que yo sent que iba a estar presente aqu como un elemento esencial, como una vibracin, con una presencia fuerte, real y simblica, es el efecto social, humano, personal, que causa el huracn en el ser humano, esa tragedia que es, ese drama tan tremendo que es el huracn; eso va ms all de la sociologa, de la antropologa,

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est en la poesa y est en la vida, est en el drama del ser humano, eso todava no lo encontr en ninguna de las ponencias, quizs nos falta, quizs por pudor, o porque no le encontramos, digamos, la va, la va objetiva, cientfica, para plasmarlo. Ahora despus de estos tres huracanes que devastaron nuestro pas, que fueron tan tremendos, yo viaj a muchos lugares, a Los Palacios, a una serie de lugares, no me acuerdo ya cuntos lugares visit, donde realmente encontr situaciones verdaderamente dramticas. Fui en una misin de recorrido con compaeros de la UNEAC y con el ministro de Cultura, y no tuve tiempo para sentarme a grabar algunas de las confesiones y tragedias que vi, que tienen que ver con el desgarramiento del alma cubana, porque el huracn viene aqu a desgarrarnos, nos desgarra en todo sentido, no solamente porque se caen las casas y nos caen arriba los rboles, porque nos desgarra en la economa; en todo sentido, vivimos con el pnico del huracn, vivimos con el terror de que viene, ah est, ah el poeta lo dijo mejor que cualquier etnlogo, que cualquier antroplogo: Venir te siento, y estamos as, y todos vivimos esperando, y yo quisiera que del mes de abril saltramos a diciembre, y que esos otros meses tuvieran otros nombres o fueran en otra poca, no la poca de los huracanes, porque sabemos que ahora prximamente, con la situacin econmica que tenemos, estamos abocados ya a que vengan otras Palomas de esas que son buitres, que vengan otros Gustav, otros Ike a destruir lo que con tanta dificultad, con tanto esfuerzo, ha hecho el pueblo de Cuba y ha hecho la Revolucin. Es la verdad, gracias a que tenemos la Defensa Civil y que tenemos la Revolucin, si no,

cmo estaramos, hoy, estaramos llorando a muchos muertos, que afortunadamente no hemos tenido que llorar gracias a la Defensa Civil. Pero eso, esa huella tan profunda, esa herida que est abierta, que no se ha restaado, eso no lo he visto en ninguna de las ponencias, y creo que nosotros estamos obligados de alguna manera, en la revista Catauro, a resear eso con testimonios, tengo que salir a buscar los testimonios. Y les voy a contar, ah estaba presente Abel Prieto, que estaba al lado mo, y Kcho, el pintor, y Laidi Fernndez, la hija de Roberto Fernndez Retamar, estbamos con una viejita, no era de Los Palacios, era de otro lugar, un lugar que ya haba sido descabezado, que haba sido destruido, porque se cerr el central, se desmantel, se desmantel el central Manuel Sanguily y ese pueblo qued sin su linaje, sin su espiritualidad, sin su cultura, y para colmo lleg Gustav all, y despus entr Ike, que sali por ah, entonces esas gentes estaban realmente destruidas, los colchones empapados, terrible, las casas, las ventanas, ya no haba ventanas, porque se haba llevado las ventanas de las casas de madera, y frente a la casa de un testimoniante, con quien hablamos Laidi y yo, estaba la chimenea muerta, seca, sin humo, sin nada, ya no haba el olor al guarapo, a la melaza, nada, nada. No haban terminado todava de contar cun dramtica haba sido la desaparicin de su vida, de la cultura de la cual se nutran, y vivan, y se alimentaban, y por la cual tenan su razn de existir cuando vinieron estos dos huracanes, que uno entr por all y el otro sali, uno entr y el otro sali por Sanguily, fue una cosa realmente dramtica.

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Y la viejita viene para donde estoy yo y me dice: ay, ay, y qu vamos a hacer?, y no va a venir Ral?, y Ral fue, Ral a los tres das estaba all, y les dijo: ustedes tengan confianza, que vamos a salvar muchas de sus cosas y vamos a atender esto, pero yo le dije: y qu usted quiere, qu puedo hacer por usted, su casa?, y me dijo: no, no, mi casa est ah, pero mis colchones y mis camas ya estn destruidas, pero yo s que me van a traer una cama y me van a traer un colchn, la tragedia ma es que yo no veo a mi perro, y yo viva con mi perro que tena catorce aos conmigo, y mi perro no aparece por ningn lugar, porque claro, aquello se inund. Entonces aquello fue para m una cosa que ya lo

que yo quera era coger el yipi y regresar para La Habana, porque haba perdido su colchn y no importa, eso se recupera, pero perdi su perro. Otros perdieron su memoria, sus documentos, sus fotografas, la historia de sus vidas y de la vida de sus parientes, sus abuelos, y todo eso, ese gran drama que es el huracn, comprenden? Yo quizs estoy hablando como escritor y no como antroplogo, porque en definitiva yo soy un aprendiz de todo, tanto de lo uno como de lo otro, pero yo quisiera que eso, de alguna manera, estuviera reflejado en la revista Catauro, y es la insatisfaccin con la que me voy, que no veo que aqu, en este taller que ha estado muy bien, haya estado reflejado. Gracias. C

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ALFREDO GUEVARA
Querido Miguel: Durante largos aos parte de mi Biblioteca permaneci en cajas, resultado de mi primera salida del ICAIC y de los aos de Pars y, ms tarde, al trasladarme a la Casa del Festival. Resultado de tales peripecias: algunos libros nunca ms encontrados y entre ellos El huracn, de Fernando Ortiz, de la Coleccin Tierra Firme, del FCE, segn mis recuerdos. Rele algunas pginas gracias a la gentileza de Trini que me permiti fotocopiar captulos del nico ejemplar que he podido localizar y que est en tus manos en la Fundacin esperando por una oportunidad de reedicin. Ser el tema de estas lneas. Ya habrs comprendido que ese libro me fascina, y me fascina la lucidez y una cierta potica fundadora-descubridora de Mitologa que inspira esta obra de don Fernando. En estos meses de huracanes devastadores y acaso fundadores de nuevas visiones y precauciones y constatacin de realidades que no se pueden calcular, pero que haba que tomar en cuenta siempre en el diseo de planes, formas, mtodos y materiales de construccin, aprovechamiento de

ALFREDO GUEVARA Destacado Intelectual cubano. Presidente de la Oficina del Festival del Nuevo Cine Latinoamericano.

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experiencias, de las ms duras a las ms simples, algunas ya intuidas, pensadas y aplicadas por los iniciales habitantes de la Isla. Nunca supe, citadino sin remedio, de la inmensa resistencia de la tabla de palma o de la dificultad que resulta para su aprovechamiento tener que aserrarla cuando de ganar tiempo se trata; o, como en nuestra reciente situacin, de aprovecharlas ya cadas. De tantas experiencias y potencialidades soy ignorante (no me atrevo a decir somos, pero debera). Lo que s s es que libros como El huracn, que resumen sabidura y potica y enriquecen el conocimiento provocando la imaginacin, y no me importa si en algunos la contradiccin, deben publicarse cuanto antes. Eso quisiera. Se me ocurre, Miguel, en tu condicin de apasionado estudioso y cuidador de la obra de don Fernando, pero tambin, ahora, en tanto presidente de la UNEAC, proponerte un proyecto del que quiero ser parte invisible, o lo que es lo mismo, enlazador de voluntades. No te parece que pudisemos interesar a Eusebio y sus preciosas ediciones en una obra conjunta con la Fundacin y si, el caso fuera, con la UNEAC que reprodujera en facsmil la edicin original? Sin perder tiempo. Si han de llegar que lleguen las ediciones crticas ms tarde. Y como no s esperar, me sirvo de una frase de Yey que ella aplicaba audazmente en otras direcciones, por si acaso me he dirigido a Csar Evora para que trate de conseguirme como mejor pueda, en librera de viejo o con amigos, pero a condi-

cin de que est el ejemplar bien conservado, una copia de El huracn. Estos son das difciles para m. El Festival est tan, tan cercano, que exige atencin permanente y, como seguramente sabes estoy temporalmente y no s por cuantas semanas o meses, no-vlido para la marcha o para sostenerme en equilibrio. En lo que llegue a vencer la polineuritis que de lejos avanzaba silenciosa y ha paralizado una de mis piernas, no podr acercarme a tu(s) oficina(s) o participar en actos a los que he sido invitado. De ah que est obligado a servirme de la escritura; de ah esta carta. Seguramente nos veremos en el Festival pues all estar, no s cmo ni con cuntas ayudas. Paso da completo en fisioterapia y desde all intento ayudar al equipo del Festival, que no puede ser mejor; no s cmo, pero all estar cuando el momento llegue, acompandoles. Espero lograr interesarte en el proyecto que dejo en tus manos; logr algo similar y con otros apoyos para reeditar facsmil La isla fascinante, de Juan Bosch. l me lo peda una y otra vez como alegra ansiada en aos de profunda vejez cuando viajaba a Santo Domingo para visitarle. Como sabes jug un papel importante en nuestras vidas de jvenes; la de mi generacin. Y siempre le quise. Quise y guardo entraable recuerdo de don Fernando; este sera nuestro regalo. Nos unen, Miguel, muchos lazos y entre ellos esta devocin. Vale la pena. Saludos muy cordiales, Alfredo Guevara. C

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GRAZIELLA POGOLOTTI
La Crisis de Octubre nos agarr en Varsovia. Servando Cabrera Moreno, Ral Oliva y yo estbamos terminando un recorrido por la Europa socialista con una exposicin de pintura cubana. En un pas traumatizado por el recuerdo de la guerra, las autoridades polacas intentaban evitar el pnico que, de todos modos se produjo, cerrando todos los canales de informacin. Angustiados por la lejana de lo nuestro, el pas situado en el vrtice de la tragedia, visitbamos todos los das el local de la Embajada, atendido entonces por los funcionarios de menor jerarqua. Praga era el nico puente de comunicacin directa con La Habana. A orillas del Vstula, nada se saba. Los diplomticos permanecan de guardia junto a un aparato de radio. La onda corta dejaba escuchar, tras una insoportable cortina de esttica, noticias en idiomas potables para nosotros. En la habitacin, como si estuviera a punto de producirse un bombardeo arrasador, haba galletas, barras de pasta de guayaba, leche condensada. Esta gente tiene mentalidad ciclonera, coment Servando. Remos, porque as era, en efecto. El cicln es un drama que se desarrolla en tres actos: antes, durante y despus. Mi primera inolvidable experiencia fue la

GRAZIELLA POGOLOTTI Ensayista y crtica. Presidenta de la Fundacin Alejo Carpentier.

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CATAURO

del cicln del 44. Confieso que entonces y, todava ahora, el desencadenamiento irracional de la naturaleza me produce pnico, estimulado por las leyendas vivientes en la memoria popular. Mucho me haban contado, en verdadera recurrencia, de los desastres del 26. Los observatorios no disponan de radares ni de satlites. El capitn de corbeta Mills emita partes desde Casablanca. El padre Goberna lo haca desde el Colegio de Beln. Con frecuencia, resultaban contradictorios. Con esas discrepancias se calentaba la tensin en el tiempo de espera. En la medida en que las informaciones se iban haciendo ms alarmantes, se modificaba la atmsfera de la ciudad, animada por un ajetreo caracterstico. El ingenio y los recursos de los moradores diseaban una estrategia para convertir la vivienda en bnker inexpugnable. Para impedir el paso del viento y el agua, haba que clausurar hermticamente puertas, ventanas y toda hendija existente. Algunos conservaban de ao en ao trancas de madera. Otros tenan que apelar a la improvisacin. El ambiente sonoro, con el trasfondo de la radio, se animaba con la polifona rtmica del martilleo. Poda reconocerse la mano segura del operario experto y el tanteo irregular del aprendiz. A la vez, las bodegas se llenaban de compradores impacientes para acopiar las vituallas indispensables para sobrevivir a la falta de electricidad, de gas, de agua y a la ausencia del carbonero con su carro de mulos. Para el caso, eran indispensables velas, fsforos, galletas de sal, barras de dulce de guayaba, chocolate, leche condensada. Los depsitos disponibles se llenaban de agua. Con las escuelas cerradas, lo inslito de la situacin desataba el jolgorio de los nios.

La voz del huracn modificaba el ambiente sonoro. Cesado el martilleo, acallada la radio, el silbido del viento, apresado en los vericuetos de las calles estrechas y en los patios interiores, acompaaba el tableteo de la lluvia en los cristales. La congoja suma a todos en un silencio expectante. La falta de noticias acrecentaba la angustia. Cuando el rumor de las fuerzas de la naturaleza comenzaba a ceder, brotaba de todas partes la conversacin interrumpida. Los vecinos se comunicaban, verificaban entre s el estado real de las cosas. Poco a poco, con prudencia, se entreabran las hendijas. Despus de la tempestad, llega la calma. Aunque los obstculos interpuestos por los rboles y postes cados impidieran el trnsito de los vehculos, el tercer acto se centraba en el recorrido por los desastres de la guerra. En el 44 se desbordaron las aguas del canal del Puerto de La Habana. A medio vestir y sin zapatos, los nios hacan balsas con los tablones dispersos por el vendaval. Como para una verbena dominical, los grupos se lanzaban a la aventura del descubrimiento. Olvidado el peligro reciente, traspasada la prolongada angustia, el impacto de los estragos ofreca materia prima para interminables conversaciones. Cada cual aspiraba a convertirse en portador privilegiado de la primicia informativa. La curiosidad matizaba la euforia del regreso a la vida despus de la angustia pasada, el disfrute del reencuentro con los otros en un peregrinar sin rumbo preciso. En ese renacer compartido, se iban enhebrando los relatos del maana, la leyenda que sustenta la celebridad de los ciclones registrados por la memoria colectiva. De ese modo el huracn se integra al gran ciclo de la naturaleza, nacimiento, plenitud y muerte, primavera, verano,

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invierno. Reafirma la visin de un mundo natural cruel y prdigo, como los dioses invocados que castigan y protegen. As, en medio del espanto destructor de la tormenta, en cue-Yamba-!, Hermenegildo Cu encontrar refugio entre las races de la ceiba. Experiencia vivida, cotidianeidad y mito se entrelazan. En otro plano, el de la dimensin social concreta, el poder destructor de los ciclones se asociaba a una palabra hoy casi en desuso. Al da siguiente, a la hora del recuento, aparecan los reclamos de la masa invisible de los damnificados. Annimos integrantes de cifras estadsticas, imgenes fugaces en los peridicos, cada catstrofe los hunda irremisiblemente en la miseria. La solidaridad espontnea y las instituciones caritativas acopiaban alimentos y ropas para el socorro inmediato en escala limitada. La ayuda no alcanzaba las zonas ms recnditas. No poda contribuir tampoco, en lo esencial, a restaurar lo perdido para emprender el recomienzo. Era la gran fiesta de los tiburones que se baan y salpican poco. El congreso votaba presupuestos de emergencia, pero los fondos no llegaban a sus destinatarios. El cicln del 44 marc el inicio de la gran desilusin. Poco antes, se haba producido lo que Eddy Chibs llam la jornada gloriosa del primero de junio. Con su prdica mesinica y sus promesas de regeneracin de un pas corrupto, Ramn Grau San Martn haba ganado las elecciones. El huracn y los damnificados ofrecieron la cobertura necesaria para el primer escndalo de corrupcin de los gobiernos autnticos. El entonces ministro de Comercio, Alberto Inocente lvarez, contrat en Ecuador un trueque de arroz por azcar. Por las fisuras del acuerdo se escurrieron pinges ganancias

para los intermediarios. Enterados del asunto, los habaneros canturreaban por las calles un estribillo de moda: Se va el caimn, se va para Barranquilla. Con su recurrencia de muerte y resurreccin, el huracn es, sin duda, un componente de la psicologa social del cubano. Golpea a todos con distinto grado de intensidad. Atraviesa el conjunto de la sociedad, las fronteras culturales y las de color de la piel. Junto a razones fundadas en un complejsimo proceso histrico, hecho de migraciones, trabajo esclavo, guerras prolongadas, lucha por la supervivencia desde la extrema precariedad, naturaleza frtil, bondadosa y, a la vez sujeta a brotes de violencia, contribuye quizs a despojarnos de ese sentido trgico de la vida que hubiera podido venirnos de la herencia espaola. Ajenos al trascendentalismo, existimos en el da que transcurre sin proyectarnos demasiado hacia el maana distante. Ya en el siglo XVIII Arrate adverta el contraste entre los criollos y sus padres espaoles. Los primeros despilfarraban sus bienes en afeites y vestuarios de ltima moda recin llegados al puerto. Sus padres conservaban los austeros ropajes de antao. La novedad nos fascina. As, en El siglo de las luces, el huracn instala a Vctor Hughes en la calle del Empedrado. El viento y la lluvia abren las puertas a las ideas del Iluminismo. Nuestros dioses no descansan en la lejana del ms all. Hechos a nuestra medida, reclaman ofrendas para dar respuesta a nuestras inquietudes, para acudir en ayuda del enfermo, para abrir o cerrar los caminos de la vida. Nuestros grandes pensadores se han ocupado de los problemas concretos de la educacin, de la sociedad y de la cultura. No hemos tenido msticos contemplativos, sino grandes conductores de pueblos. C

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CATAURO

EL

HOMBRE Y EL TORNADO , DE

TOMS SNCHEZ. LEO

SOBRE LIENZO,

97,8

78,7

CM,

1995.

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CATA U RO

EL

AGUACERO , DE

T OMS S NCHEZ. LEO

SOBRE LIENZO,

1,50

1,10

CM,

1987.

LA

TORMENTA, DE

TOMS SNCHEZ. LEO

SOBRE LIENZO,

1,60

1,10

CM,

1987.

INUNDACIN

DE RO DE AGUAS BLANCAS, DE

TOMS SNCHEZ. ACRLICO SOBRE

LIENZO,

121,9

151,5

CM,

1998.

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CATAURO
CADA
DE AGUAS , DE

TOMS S NCHEZ. ACRLICO SOBRE

LIENZO,

152,4

121,9

CM,

1998.

JULIO ISMAEL MARTNEZ BETANCOURT

INTRODUCCIN Desde el propio origen de la humanidad los seres humanos comenzaron a hacer interpretaciones climticas a partir del comportamiento de astros, plantas y animales; de esta forma, hombres y mujeres fueron acumulando un conocimiento relacionado con las predicciones del clima, que ha sido transmitido de forma oral de una generacin a otra y enriquecido con elementos culturales de otras etnias o pueblos como resultado de la socializacin de los mismos y las migraciones. Los antecedentes de pronosticar el clima se pueden hallar en la Fiesta de las Suertes, celebracin de la antigua Babilonia, donde se determinaba qu pasara en cada mes del ao; igual ritual hacan los sumeroacadios, habitantes de la antigua regin de Sumaria en la zona baja de Mesopotmia cinco milenios antes de Cristo, que predecan la cantidad de lluvia concedida al ao prximo observando la forma de las nubes y el movimiento de los astros (Ramrez, 2000). En Amrica los pueblos maya, azteca y aymar, entre otros grupos tnicos, tambin realizaban

JULIO ISMAEL MARTNEZ BETANCOURT Bilogo, Investigador. Jardn Botnico Nacional.

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la prctica de la prediccin del tiempo, de forma tal que actualmente an la practican indgenas, mestizos y campesinos de Mxico, Centroamrica, Argentina, Bolivia, Venezuela, Cuba y Repblica Dominicana (Castro, 2009). Poco despus de 1940, en Espaa, los campesinos dejaron de pronosticar el clima a travs de la observaciones del tiempo, pues con la aparicin de la meteorologa cientfica fue perdiendo vigor y popularidad (Villaverde, 2010). El campesino cubano, gracias al antecedente cultural aborigen, hispano, africano y asitico, ha acumulado un saber tradicional a travs del tiempo como resultado de la interpretacin de diferentes eventos astrolgicos y meteorolgicos, y a pesar de los avances tecnolgicos cientficos y agrcolas actuales contina utilizndolos para predecir el clima y obtener altos resultados en las cosechas. El campesino pone estas observaciones en funcin de la poca de siembra y recogida de los cultivos, la floracin y fructificacin de frutales, el control de plagas y la poda de rboles, entre otros aspectos. En relacin al clima de Cuba, el habitante del campo identifica dos estaciones bien marcadas por las precipitaciones: el verano o poca de lluvia, del mes de mayo a octubre, y el invierno o poca de seca, de noviembre a abril; tambin importantes y esperados en el invierno son los frentes fros, por las lluvias que a ellos vienen asociadas, y preocupante es la poca ciclnica, generalmente entre los meses de junio y noviembre, por las lluvias y los fuertes vientos que acompaan a estos fenmenos meteorolgicos. La Etnoclimatologa, tambin llamada Etnometeorologa, es el conocimiento tradicional que sobre el clima tienen los habitantes de una regin (Vsquez, 1992: 1) y

que ponen, principalmente los que se dedican a labores agrcolas, en funcin de la poca de siembra y cosecha de los diferentes cultivos, as como en la reproduccin y cra de animales. Presentar los diferentes vaticinios que con base en el clima hacen pobladores cubanos y en especial el campesino, es el objetivo del presente trabajo. LAS CABAUELAS DEL TO JOS FRANCISCO Jos Francisco Betancourt Caraballo (1915-1973) era uno de mis tos maternos, quien tena una finca llamada Chubasco en El Purio, Calabazar de Sagua, provincia de Villa Clara. De nio me iba en tren, casi siempre con la abuela Panchita, a pasar las vacaciones de fin de curso junto a mis tos y primos; durante estas visitas escuch en varias ocasiones al to Jos Francisco hablar de las cabauelas o de cmo pinta el da, una forma tradicional de predecir el rgimen de lluvia para el ao en la regin o lugar donde hayan sido realizadas las observaciones. Esta prediccin la realizaba el to junto a su esposa Leonor en el mes de enero y en una libreta hacan las anotaciones. Consiste en observar cmo vienen los das de enero. Los primeros 12 das de ese mes corresponden a otros tantos meses del ao. Son las cabauelas al derecho. El da primero es enero, el 2 es febrero, el 3 es marzo y as sucesivamente. Pero llegado el da 12, que es diciembre, tenemos que comienzan entonces las observaciones de las cabauelas al revs o de regreso. El da 13 viene a ser diciembre otra vez, 14 es noviembre,

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el 15 es octubre y as hasta llegar al da 24 que es enero. Para aclararlo ms, le dir que observando cada da y anotando sus caractersticas en cuanto al tiempo, adivinamos cmo va a venir el ao, mes por mes. Mezclamos las caractersticas al derecho y al revs para sacar el resultado general y de cada mes. Y yo me gobierno para sembrar mis frutos por esas indicaciones. As es! Tngalo por seguro! (Cubillas, 1961: 60-63). El to Jos Francisco era famoso y muy conocido entre los sitieros de la comarca por el xito de las siembras y los resultados en las cosechas, debido al uso de las cabauelas. De forma tal que en el ao 1961 fue visitado por periodistas de la revista INRA, interesados en el tema de las cabauelas, de donde obtuve las declaraciones aqu referidas. La esposa, Leonor Garca Arencibia, de 91 aos de edad, conserva la libreta de notas y un ejemplar de la revista que muestra con orgullo a todos los interesados. Mis primos Elio, Elso y Edilio aprendieron el mtodo de predecir el tiempo con sus padres, pero ya no lo practican porque migraron a la ciudad. En la entrevista realizada el to comenta que desde muy nio o a mis mayores hablar de las cabauelas. Mi abuelo materno, don Francisco Caraballo Ros, era un agricultor experimentado y nunca despreci la consulta de las cabauelas. Sus siembras seguan el patrn que le indicaban las lluvias de enero. Las fases de la luna tambin eran de gran utilidad para el to Jos Francisco,

me gusta sembrar en menguante. Tambin soy partidario de recoger las cosechas en menguante, sobre todo la de maz (Zea mayz), pues el grano se pica menos. En la dcada del cincuenta del siglo pasado mis padres se vinieron a vivir a la capital con mis hermanos, y con el tiempo descubr que mi madre Mara Tomasa (1912-1999) conoca esta manera de predecir las lluvias; de joven yo la ayudaba en las anotaciones y as aprend a pronosticar el tiempo a travs de las cabauelas, pues aunque no trabajbamos el campo, nos interesaba saber cmo sera el rgimen de lluvia durante el ao. Ahora mi esposa Sonia, interesada en el tema se ha sumado, para quien era totalmente desconocida esta forma de hacer pronsticos climticos, y mis hijos, motivados, se acercan y aprenden. LAS PREDICCIONES DE ICO Antonio lamo Domnguez (La Habana, 1931) es un campesino de la provincia de La Habana, donde tiene una finca llamada La Pita, en Bejucal. ico, como es conocido entre los vecinos, comenz a los seis aos de edad a trabajar la tierra junto a su padre Brgido y sus hermanos Amado y Francisco. Siempre he trabajado en el campo y nuestras siembras y cosechas han dependido de las predicciones que hacemos del tiempo, mis hermanos y yo aprendimos a hacerlo con el viejo. Las cabauelas tambin se pueden hacer con 12 lomitas de sal sobre una mesa de madera, si la sal al da siguiente amanece hmeda indica lluvia. Por ejemplo

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si se humedece la lomita correspondiente al mes cuatro, entonces abril ser un mes lluvioso. Si es mayor el nmero de lomas secas que las hmedas, entonces ser un ao seco. Otra forma de predecir lluvia es con un tabaco (Nicotiana tabacum) encendido la noche del 20 para el 21 de septiembre a las 12 de la noche, si el humo va para el norte, indica agua del sur y entrada de frente fro; si el humo va para el poniente oeste- o el naciente este- ser buen tiempo. Ahora cuando el agua viene de entre el poniente y el sur, da agua con viento que quema los cultivos y trae plagas. Sabiamente las lluvias que acompaan a los frentes fros son esperadas por los campesinos para la siembra de determinados cultivos tales como frijoles, hortalizas, tabaco y flores; este evento meteorolgico es ocasionado por el contacto de la masa de aire fro proveniente de Amrica del Norte y la masa de aire clido del Caribe, provocando una zona de nublado y lluvia que favorece la agricultura en la poca de seca. Segn ico, los vientos del norte no son dainos y traen buen tiempo con fro, pero del sur con lluvia es mal tiempo o temporal que es cuando hay lluvia intensa durante varios das y noches, llueve sin parar; los vientos pueden tumbar las matas de pltano (Musa x paradissiaca), truena mucho, y se forman tornados con rabos de nube; si la brisa viene del naciente, ser un ao seco; cuando hay una sequa muy prolongada y las nubes estn muy cargadas con viento, las lluvias

vienen con granizos que queman las plantas, le tumban las flores y le abren huecos a las hojas. La conducta de algunos animales es tambin interpretada por ico: cuando en la casa hay muchas hormigas ( Solenopsis germinata ) y moscas (Musca domestica) es porque va a llover; tambin cuando cantan las ranas plataneras (Osteopilus septentrionalis) o la rana toro (Rana catesbeiana); si las mariposas -diurnas- (Orden Lepidoptera) vuelan despus de la lluvia presagian una tarde de buen tiempo; cuando las jicoteas (Trachemys decussata) se solean despus de un buen aguacero, es porque no volver a llover. Sin embargo para este experimentado agricultor los animales mejores indicadores de lluvia y frente fro son: la avispa (Polister major) y la bibijagua (Atta insularis). Cuando las avispas se esconden es porque se aproxima un frente fro con lluvia; igual que si las bibijaguas estn

R EVISTA INRA, AO II, MAYO 1961, NO. 5. P. 60

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cargando hojitas para la cueva, estos animalitos no se equivocan, yo predigo primero y despus lo confirmo con Rubiera [se refiere al Dr. Jos Rubiera, meteorlogo cubano del Instituto de Meteorologa, de la Academia de Ciencias de Cuba] en el parte meteorolgico del noticiero de televisin; a veces Rubiera se ha equivocado, as son los pronsticos. El comportamiento de las plantas y animales, es otro motivo para pronosticar el tiempo. Si las hojas de la yagruma (Cecropia peltata) estn invertidas es porque viene lluvia con el envs blanco hacia arriba y cuando se observan en el cielo bandadas de aves provenientes del norte, quiere decir que algo se aproxima detrs de ellas y de seguro viene un frente fro; cuando vienen de regreso es porque ya termin el mal tiempo o el fro. En este caso ico se refiere a aves migratorias, las cuales salen de sus lugares nativos en busca de mejores condiciones climticas, favorables para su desarrollo y supervivencia, regresando ms tarde al lugar de origen. Entre los pjaros migratorios est el tomegun de la tierra (Tiaris olivacea), la mariposa (Passerina ciris), el azulejn (Guiraca caerulea) y el azulejo (Passerina cyanea), los que terminado el invierno regresan a su lugar de origen. Paralelo a dichas predicciones, estn las creencias de otros agricultores caribeos, quienes consideran como signos de lluvia la aparicin de hormiga con alas (Orden

Hymenoptera ), el bao de las palomas (Patagioema livia), el orejeo de las mulas (Equus x equus), los calambres en los animales, o cuando el gato (Felis catus) se lava la cara (Ramrez, 2000). MARIANO MIGUEL Y LA ASTROLOGA Algunos campesinos son muy diestros en la interpretacin de las fases de la luna y la observacin de astros como las estrellas, este es el caso de Mariano Miguel Daz Castillo (Sancti Spritus, 1933). Mariano Miguel tiene una finca llamada El Porvenir, heredada de sus padres, con los cuales aprendi a interpretar las fases de la luna; tambin mi abuelo materno, Jos Mariano Castillo, descendiente de canario, era un experto agricultor y ganadero, con el que aprend muchas cosas del campo y los astros. Segn Mariano Miguel, en luna nueva de marzo y abril corto los janes de nacer o estacas de almcigo ( Bursera simaruba ) y bien vestido (Gliricidia sepium), para hacer cercas vivas, y en menguante cortamos los postes que no son para nacer, sino para fortalecer las cercas o rboles maderables para tomar la madera y hacer muebles, casas u horcones, porque no cogen bichos. [] en menguante se cortan estacas de plantas para propagar como los bejucos de boniato (Ipomaea batatas) y los cangre de yuca (Manihot esculenta); el menguante es el momento ms adecuado para pescar, es cuando la luna est ms oscura y en los cambios de luna paren las reses; si la luna est muy baja,

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con dos puntas hacia abajo es seal de lluvia; si el cielo est limpio de estrellas indica que al otro da llover, si est estrellado ser buen tiempo. En luna nueva son ms frecuentes las plagas de garrapatas (Boophilus moroplus) en las reces (Bos taurus) y tengo un vecino que se las tumba con un rezo. Algunos eventos como la neblina y los vientos no son del agrado de los campesinos. Segn Mariano Miguel, amanecer con neblina indica calor; si la neblina se mantiene entrada la maana la tarde ser muy calurosa; la neblina trae enfermedades para cultivos como el ajo (Allium sativum) y la cebolla (Allium cepa); vientos fuertes de cuaresma, traen como consecuencia poca cosecha en el verano de mango (Manguifera indica) y aguacate (Persea americana ), con los fuertes vientos caern las flores de los rboles y ser pobre la fructificacin; tambin pueden caer frutos en fase de crecimiento. Acumular todas estas experiencias es lo que le da al guajiro campesino el conocimiento que tenemos de la naturaleza. LUZ MARINA Y SAN ISIDRO LABRADOR Algunas formas de pronosticar tienen un alto contenido mstico y an en nuestros das son prcticas cotidianas y forman parte del imaginario popular. Luz Marina Montoya es una seora de 78 aos de edad, naci y creci en Palma Soriano, provincia de Santiago de Cuba, donde de nia escuchaba a sus mayores hacer historias inimaginables.

El arco iris sale para beber agua de la tierra cuando deja de llover; cuando se quiere alejar una tempestad se hace una cruz de ceniza con guano bendito (Roystonea regia) y se pone un hacha encima del centro de la cruz; los rabos de nube se cortan con una tijera o un cuchillo bien afilado; antes de comer mango en temporada, tomar agua de mayo; viernes santo no se barre, ni se come carne, porque la casa se llena de hormigas; cuando las tiosas (Cathartes aura) en el cielo se unen en un punto determinado, seal de que agua o temporal habr; y si estas lavando la ropa y amenaza con llover, sales al patio con un vaso de cristal con agua, y con una cuchara provocas un remolino dentro del vaso y dices San Isidro Labrador quita la lluvia y pon el sol. Para Luz Marina, si de cicln se trata se pueden predecir por el comportamiento de algunos animales y del tiempo, cuando un cicln se avecina los gallos (Gallus gallus) cantan a todas horas sin parar, las vacas corren por el potrero, el cielo se pone rojo y se carga de nubes que pasan muy rpido; si se forman lengetas blancas hacia abajo en el cielo es seal de tornado; en tiempo de cicln se forman los temporales, el cielo se nubla por varios das, la lluvia es persistente durante el da y la noche y los truenos son sordos. Luz Marina conoce de otros vaticinios: si la cochina (Sus scropha domestica) corre en el corral es porque pide marido y pisadera; para adivinar el sexo de una criatura, se preparan dos taburetes, uno

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con un cuchillo y otro con una tijera, si la embarazada se sienta sobre la tijera, la criatura ser hembra, y sobre el cuchillo, macho; para eliminar el ojo de pescado, atarlo con un pelo de la crin de un caballo (Equus caballus); la garza blanca (Bubulcus ibis) agradece cuando se labra la tierra, y los chipojos (Anolis equestris) a Dios la supervivencia, por eso bajan de los rboles a las doce del da a besar la tierra en seal de agradecimiento. En Cuba y otros pases del Caribe, algunos ancianos creen que si a una persona le pasa algo malo el primer da del ao, significa que no hay un buen augurio para todo el mes de enero en la vida de dicha persona; si el da 2 est de fiesta, habr parranda todo el mes de febrero; si el 3 llora, es indicio de que en marzo habr llanto (Ramrez, 2000). El tema de las predicciones, tambin est reflejado en el habla popular del cubano a travs de refranes tales como: si agua no cae, maz no crece; siempre que llueve escampa; el relmpago es la gloria de la lluvia; el arco iris es el orgullo del cielo; la lluvia limpia la tierra pero no se queda en la superficie; cuando cae la lluvia no cantan los pjaros del campo. LAS PREDICCIONES DEL TIEMPO Y LOS CAMBIOS CLIMTICOS Los cambios climticos que experimenta actualmente el planeta Tierra no han pasado desapercibidos para el campesino cubano, quien en la observacin diaria de la naturaleza en general, y del clima en particular, tambin los han notado y pronosticado.

ico, afirma que el tiempo est muy extrao, ya no est como antes, es como si estuviera cambiando; este ao 2010, enero que es un mes fro ha sido caluroso, hubo poca lluvia, llueve por tramos, con noches y madrugadas muy fras y das muy calurosos, con neblina hasta entrada la maana; el ao pasado 2009 las lluvias de mayo se atrasaron; he notado que la floracin y la fructificacin de algunos rboles frutales se ha retardado; estos cambios han trado muchas enfermedades respiratorias como catarro y asma, adems de dolores reumticos y artrticos. Mariano Miguel refiere que las lluvias se estn atrasando, estn desajustadas; los cambios de temperatura son muy bruscos entre el da, la noche y la madrugada; en los ltimos tiempos han aumentado los ciclones y las cosechas han sido pobres; este ao 2010 no he podido sembrar el frjol negro (Phaseolus vulgaris) de invierno esperando la lluvia que debe entrar con los frentes fro, enero fue un mes seco, aos atrs no ha sido as. Otros pases han tenido olas de calor, nevadas, inundaciones y terremotos como el de Hait se refiere al terremoto en Hait del 12 de enero de 2010. En su momento histrico las formas tradicionales de predecir el clima fueron bien acogidas, an subsisten algunas de ellas, pero con el tiempo han perdido popularidad y con el ritmo de la vida moderna van en vas de desaparecer. Tambin con los cambios climatolgicos como el fenmeno

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de la Nia, del Nio y el calentamiento global, se hace ms difcil para el campesino pronosticar el tiempo de esta forma. Las observaciones y comentarios de hombres de campo como ico y Mariano Miguel no estn muy lejos de la realidad actual a nivel planetario. Se conoce que las actividades humanas estn generando cantidades substanciales de gases, incluido el dixido de carbono, que incrementan el efecto natural de invernadero en la atmsfera de la tierra. El aumento de tales gases ha causado un mayor calentamiento en la superficie y en la atmsfera de la tierra, y el mismo tendr efectos adversos sobre los seres humanos y sobre los ecosistemas naturales. Como consecuencia de los cambios climticos experimentados, once de los doce ltimos aos han sido los ms calientes en la Tierra y de continuar en aumento se incrementar la temperatura en 2-6oC para el ao 2100, desaparecern muchas especies y se pronostican enfermedades para plantas y animales, incluyendo el hombre. Tambin se incrementarn los ciclones tropicales y el nivel del mar, de-

crecer la produccin de cultivos por inadaptacin y habr cambios extremos en regmenes de lluvias y prolongadas sequas (Leiva, 2009). CONSIDERACIONES FINALES En Cuba el conocimiento popular tradicional relativo a las predicciones del clima, bsicamente emprico por la dosis de misticismo y acierto que contiene, se mantiene vigente principalmente en zonas rurales, donde es practicado por hombres y mujeres del campo, quienes han desarrollado una sensibilidad meteorolgica integrada a su forma de ser y como resultado de la relacin hombre-naturaleza. En el futuro, a consecuencia de los cambios climticos, ser ms difcil para los campesinos hacer predicciones del tiempo, no obstante, segn ico, los cambios del tiempo no impedirn que yo siga creyendo en los mensajes de la naturaleza, es algo nuestro, autntico, aunque muchos ya no crean en ellos. C

BIBLIOGRAFA
Castro V. (2009). Cabauelas, el arte antiguo de predecir el clima, peridico El Heraldo, Honduras, 10-1-2009. Cubilla V. (1961). Las cabauelas y la Estacin Climatolgica Agrcola, revista INRA, Ao II, No. 5: 60-63, La Habana. Leiva A. T. (2009). La intervencin antrpica en los procesos actuales de extincin de especies. Notas de curso sobre temas ambientales, Jardn Botnico Nacional. Ramrez M. A. (2000). El orculo del clima, http:/ /www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM1227377. Consultado enero 2010. Vsquez M.A. (coord.) (1992). Cmo predecimos el clima: augurios animales. ITAO. Coleccin: Cmo hacemos no. 4, Oaxaca, Mxico. Villaverde M. T. (2010). Las cabauelas como forma de prediccin meteorolgica, http:// magalyaguilera.webs.com/apps/blog/show/ 2557053. Consultado enero 2010.

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EUSEBIO LEAL SPENGLER

Cuando se entenebrece el cielo, amanece sin sol, llueve fuerte y temprano, mi memoria me lleva a la ventana de mi casa y me veo echando a la corriente barquitos de papel. Llova mucho entonces. En las lecciones de geografa explicadas por el libro ilustrado de Aguayo, se nos deca que el clima de Cuba estaba sealado por el predominio de dos estaciones: la seca y la lluvia. Ante la amenaza de las turbonadas nos quedbamos en casa, y solo algunos lograban llegar a la escuela bajo capas y sombrillas, o aquellos cmicos sombreritos de cono que se hacan con el satinado papel de los rotograbados. La primera seal de los temporales del verano eran las tiosas. Decenas, cientos de tiosas, sobrevolando las torres y cpulas de las iglesias y la altsima linterna del Capitolio, eran seal inequvoca de lluvia.

EUSEBIO LEAL SPENGLER Historiador de la Ciudad de la Habana.

* Eusebio Leal Spengler: Fies, Ediciones Boloa, Publicacin de la Oficina del Historiador de la Ciudad, La Habana, 2007, pp. 61-63.

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Pero hablando de este tipo de suceso nada ms divertido para la fantasa irresponsable de los nios como la noticia del cicln. Inmediatamente comenzaban los agoreros a contar los desastres del meteoro del 26. Ms cercano en el tiempo, los estragos causados en La Habana por el de 1944, la historia escalofriante del naufragio del vapor Valvanera, que saliendo a refugiarse en alta mar, se perdi para siempre. Haba vigilia ante el radio esperando el parte oficial, ledo en voz propia por el capitn de corbeta Jos Carlos Mills, que con voz quebrada pareca conjurar el inminente peligro: el cicln del Mar Caribe pareca estar en las ltimas horas de hoy en las proximidades de la isla de Gran Caimn, de continuar su errtico rumbo. Acto seguido se anunciaba que en pocos minutos la prensa entrevistara al padre Goberna, quien desde su atalaya en el colegio de Beln, hara precisiones sobre el estado del tiempo. Ante la gravedad de las circunstancias comenzaba el trasiego de botellas de luz brillante, velas y pabilo, pan y galletas, sardinas en tomate o aceite, segn la preferencia, y una sinfona creciente de martillos, clavos y charranchas. Corre-corre de cazuelas, calderos y bidones de agua, animado anticipadamente por el perfume de chocolate y caf, mientras la pregunta clave volaba de casa en casa: Qu usted cree, viene o no viene?. El cicln es parte de nuestra cultura, realidad predominante en nuestra naturaleza; ms que el sismo, solo presentido, el cicln es guerra avisada. Para los nios era una fiesta este correcorre, el apagn que pase o no pase

era obligatorio, la luz zigzagueante de las chismosas. Nos tapbamos aunque hubiese un calor tremendo, y en medio de un lechuceo generalizado se dejaban escuchar a ratos las primeras rfagas y ventiscas. Al regresar la bonanza, todo el mundo sala a las calles, volvan los ruidos y trepidaciones, esta vez para anunciar que el cicln estaba lejos, aunque dejaba, eso s, una estela de dolor y pobreza en el campo, donde casi todo el mundo tena parientes. All, tierra adentro, quedara sin respuesta oficial el urgente clamor de los campesinos porque el temporal se haba llevado los platanales, las gallinas, los escasos bienes. Rpidamente se disponan los paqueticos con lo mejor de la ropa usada, una colcha y otras sinceras y solidarias contribuciones, para llevarlas en mano, en fecha prxima, adelantando el viaje anual que permita el reencuentro con los tos y primos de Vuelta Abajo. Era esta ofrenda, plida muestra de gratitud por los caimitos, las chirimoyas, los huevos criollos, las mariposas, los tomeguines que, en jaulitas de gin, llegaban puntualmente cada ao. All, en la pequea casa de madera, inclinada y casi vencida por el tiempo, reinaba siempre, a pesar de todo, la voluntariosa esperanza del cubano. Reclinado sobre el taburete, el to abuelo hablaba con acento juicioso y autoritario: aqu lo que hay que hacer es trabajar. Yo no s por qu todas las tragedias les vienen a los pobres, pero ya vendrn tiempos mejores, porque Dios aprieta, pero no ahoga. C

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LUIS ENRIQUE RAMOS GUADALUPE

Desde los inicios de la Revolucin Industrial, se fue gestando en Europa un proceso de desarrollo e innovacin tecnolgica dirigido a aplicar las nuevas mquinas a la propulsin naval. De esa manera los lentos bergantines, galeones, bricbarcas y goletas fueron sustituidos gradualmente por buques de vapor. El metal y las calderas reemplazaron al crujiente maderamen y a la lona de las velas, y los buques se hicieron ms resistentes. Pero el Ocano Atlntico y el Mar Caribe constituyen el escenario preferido por los ciclones tropicales, especialmente durante los meses de junio a noviembre, y tal circunstancia hizo ver que para afrontar a estas poderosas tormentas, no siempre suelen ser suficientemente seguros los buques; aun aquellos construidos en la forja y propulsados por hlices. As, la historia de Cuba recoge el testimonio del naufragio del vapor-correo espaol Valbanera, ocurrido en 1919, cuya historicidad est determinada en primera instancia por las ms de cuatrocientas vidas que el maltrecho navo se llev al fondo del mar al ser alcanzado por un huracn

LUIS ENRIQUE RAMOS GUADALUPE Historiador. Academia de Ciencias de Cuba (CITMA).

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de gran intensidad al norte de la provincia de Matanzas.1 Sin embargo, diez aos antes de aquel siniestro tuvo lugar en las proximidades de Cuba un naufragio similar, tambin consecuencia del embate de un cicln tropical, aunque con menos ruido, si as se quiere decir. El acontecimiento ha permanecido casi olvidado, quizs por estar involucrado en el un buque de carga y no una nave de pasajeros como el Valbanera. A pesar de todo, debemos apuntar que en el desastre de 1909 perecieron medio centenar de marinos cubanos y espaoles, y que se trata probablemente del primer naufragio de consideracin en l que interviene un buque de bandera cubana. Para contextualizarlo de otra manera, quizs ser oportuno decir que el hecho ocurre a menos de diez meses de haber concluido la segunda intervencin estadounidense en nuestra patria. Desdichadamente, no se dispone de todos los elementos necesarios para llevar esta investigacin a un resultado definitivo que permita saber toda la verdad sobre las circunstancias del naufragio; pero al menos es posible, tomando como base el anlisis de las fuentes, efectuar un estudio racional sobre lo sucedido al infortunado navo. El suceso atae al vapor Mara Herrera, que haca el servicio de cabotaje por la costa norte de Cuba y varios puertos de Santo Domingo; adems de tocar en
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Ponce, Mayagez, Aguadilla y San Juan, en Puerto Rico.2 La empresa propietaria de la embarcacin era la entonces bien conocida casa consignataria Sobrinos de Herrera, cuyo presidente era el armador y hombre de negocios Julio Blanco Herrera. Esa compaa haba sido fundada en 1866 como sociedad en comandita por Ramn Herrera San Cibrin3 quien ostentaba el ttulo de Primer Conde de la Mortera. MQUINA AVANTE, RUMBO 092 Segn muestran los datos e informaciones cotejadas, el Mara Herrera zarp del puerto de La Habana a las 17:00 horas del sbado 30 de octubre de 1909, en viaje programado con destino final en Puerto Rico.4 Conduca 65 tripulantes y un nmero indeterminado de pasajeros. Una vez fuera de la rada capitalina, la nave puso proa al este y recal sucesivamente en Nuevitas, Puerto Padre, Baha de la Vita, Nipe, Saga de Tnamo y Baracoa, perlongando la costa norte de la Isla para despus doblar el extremo oriental de Cuba y arribar a Guantnamo. Por ltimo, tras abandonar ese puerto, ancl en la baha de Santiago de Cuba.5 No hemos podido precisar las fechas de cada una de esas singladuras, como tampoco las de sus entradas y salidas en las citadas radas. nicamente el libro de

Fernndez Partags, 1957. Imbern, 1891. Sus herederos fueron: Ramn Herrera Gutirrez y los hermanos Cosme y Julio Blanco Herrera. El Triunfo, 25 de noviembre de 1909. Loc. cit.

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bitcora del Mara Herrera, perdido en el naufragio, nos permitira traer la luz sobre estos pormenores. S podemos esclarecer que durante la travesa las condiciones del tiempo fueron normales para esa poca del ao, aunque dos semanas antes las provincias de La Habana y Matanzas haban sido duramente castigadas por el huracn del 10 al 11 de octubre de 1909, que ocasion daos de consideracin. Al evaluar estas circunstancias, el capitn de la nave pudo haber existimado que la situacin meteorolgica en el rea era favorable y que al haber pasado recientemente un cicln por la regin, an tardara tiempo en engendrarse otro. Ya preparado para iniciar la ruta que deba conducirlo al trmino de su viaje, el Mara Herrera parti de Santiago de Cuba el lunes 8 de noviembre de aquel ao. Se diriga hacia Ponce, Puerto Rico, cargado con 525 cabezas de ganado consignadas a nombre del seor Manuel Gonzlez, con residencia en una localidad nombrada Aguirre.6 De acuerdo con la distancia entre Santiago de Cuba y Ponce, y tomando en cuenta la velocidad media del buque 8 nudos, se prevea su arribo a aquella isla el 11 de noviembre. En Santiago haba quedado la cuarta parte de los 65 tripulantes que se enrolaron en La Habana, dado que el manejo de dicha carga haca innecesario el empleo de una tripulacin tan numerosa y ello restringira la consiguiente erogacin de

pagos. En cumplimiento de tal decisin, durante la maana del 8 de noviembre, 15 marinos entre ellos una mujer que funga como camarera de a bordo bajaron la escala y fueron transferidos al vapor San Juan7, atracado en un muelle cercano. Poco despus, el Mara Herrera soltaba sus amarras y emprenda nuevamente su ruta hacia el sureste. Como era muy frecuente en esa poca, el buque, que no dispona de un equipo de telegrafa inalmbrica, perdi todo vnculo con tierra hasta tanto llegase nuevamente a puerto. El semaforista del Morro de Santiago, instalado en su atalaya, no prest mayor atencin al navo que zarpaba y que una hora despus desapareci en lontananza. Nadie, excepto los propietarios de la nave y sus despachadores, conoca que el Mara Herrera navegaba hacia el Mar Caribe central. Tres das despus de la partida, cuando supuestamente la nave deba estar llegando a su destino, los diarios habaneros publicaban una noticia en principio no muy precisa: CICLN EN LAS ANTILLAS: Nueva York, noviembre 10, 3.00 p.m. Se reciben alarmantes informes relativos a un temporal que ha cruzado por Las Antillas. La comunicacin por cable al Sur de Santiago de Cuba est interrumpida y todas las lneas telegrficas terrestres de Jamaica han sido destruidas por las inundaciones. Se esperan con ansiedad detalles. 8

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Loc. cit. El Triunfo, 1.o de diciembre de 1909. El Triunfo, 11 de noviembre de 1909.

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RECORRIDO DEL MARA HERRERA Y TRAYECTORIA DEL

HURACN.

El jueves 11 de noviembre, en horas de la maana, el Observatorio Nacional reciba el reporte diario de sus observadores entre ellos los destacados en Camagey y Santiago de Cuba, lo que despert sospechas de mal tiempo al sur del archipilago cubano. Un cablegrama del Weather Bureau de los Estados Unidos, enviado al centro meteorolgico de Casablanca, ratificaba lo anterior. Luis Garca Carbonell, director del Observatorio, elabor una breve nota de aviso que fue entregada a la prensa y publicada por los peridicos al siguiente da. EL TIEMPO De Hait comunican a las 3 de la tarde que todo el territorio se halla bajo un temporal, y que el cicln lleva la direccin de Santiago Observatorio Nacional. 11 de noviembre de 1909, 4.00 p.m. Segn observaciones de Camagey, esta maana, y de Santiago de Cuba, a las 3.00 p.m., parece que hay una perturbacin al S.E. de esta ltima provincia, lo que se confirma por un cablegrama de la Direccin del Weather Bureau de los Estados Unidos, recibido a las 4.00 p.m. que dice: Indicios de perturbacin en la parte central del Mar Caribe. Faltan informes de Jamaica. Posteriores noticias que se esperan, permitirn apreciar la marcha e importancia de dicha perturbacin.9

Tras conocer de la existencia de un cicln, las autoridades portuarias de La Habana sospecharon que el meteoro se estaba moviendo hacia el norte, o tal vez al noroeste, como si an no se hubiese producido el tpico cambio de direccin debido a la recurva, y en consonancia emitieron una alerta para la navegacin dirigida a los puertos meridionales de la isla, donde se expresaba lo siguiente: CAPITANA DEL PUERTO Aviso Hay una Perturbacin Ciclnica en el centro del Mar Caribe, y los buques que se dirijan al este naveguen con cuidado, as como los que lo verifiquen al sur de esta Repblica.10 En realidad, el da 12 de noviembre el organismo ciclnico estaba situado al sur de Santo Domingo y se mova con un rumbo medio hacia el nordeste, como si ya hubiese tenido lugar la inflexin de la recurva. Horas despus la tempestad cruzaba sobre el extremo sudeste de la Repblica Dominicana, alejndose hacia el Ocano Atlntico. Es probable que en esa fecha el Mara Herrera ya hubiese naufragado, tal vez desde el da anterior, pues aunque su andar medio era de 8 nudos es prcticamente imposible que mantuviera esa velocidad y rumbo fijo en las adversas condiciones meteorolgicas que encontr despus de cruzar el Estrecho de Coln.

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El Mundo, 12 de noviembre de 1909. Loc. cit.

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EL CICLN DE NOVIEMBRE DE 1909 La temporada ciclnica de 1909 fue una de las ms activas en el decenio de 1901 a 1910, sobre todo para Cuba. Los autores de las cronologas ciclnicas ms importantes en la historiografa meteorolgica cubana, coinciden al sealar que en 1909 nuestro pas fue afectado por cuatro huracanes.11 Un estudio de ese tipo que peridicamente actualizan los especialistas del Instituto de Meteorologa confirma que la temporada ciclnica de 1909 fue en efecto muy activa, con seis ciclones tropicales que afectaron al territorio nacional, cuatro de ellos con categora de huracn. Los meteorlogos Dra. Ida Mitrani Arenal y Dr. Ramn Prez Surez tuvieron la gentileza de analizar especialmente para este trabajo el caso del cicln del 8 al 14 de noviembre de 1909, bajo la reserva de la escasa informacin existente y la carencia de datos sinpticos, pues en Cuba an no se elaboraban mapas del tiempo. Como conclusin del citado estudio se pudo establecer que este organismo, dcimo de la temporada, tuvo su origen el da 8 en un rea centrada aproximadamente en 11 de latitud norte y 82 de longitud oeste, y que mantuvo en su momento de mayor desarrollo, mientras se desplazaba sobre las aguas del Mar Caribe, vientos de 90 km/h sostenidos por un perodo no menor de 24 horas.12 Aunque este organismo est clasificado como tormenta tropical, si se tienen en cuenta los efectos y daos reportados
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en el extremo oriental de Cuba, es posible considerar que la velocidad mxima del viento en este cicln haya llegado al lmite inferior de huracn categora 1 en la escala Saffir-Simpson. En cualquier caso, el sistema comenz a moverse hacia el norte, y ms tarde cambi gradualmente su rumbo hacia el nordeste y el este-nordeste. Entre los das 10 y 11 de noviembre cruz por los mares al sudeste de Jamaica; sin embargo, su existencia no sobrepas una semana. Con todo, el meteoro debi tener una estructura similar a la de una tormenta tropical, con la mayor intensidad del viento batiendo en el semicrculo derecho y en zonas relativamente alejadas del centro de circulacin. Es probable que ya desde el da 9 soplaran brisotes duros sobre los mares al sur de La Espaola, generndose mar de leva con el lento movimiento del sistema en direccin media hacia el nordeste. No puede descartarse que el cicln haya cruzado algo ms hacia el oeste, sobre el Paso de los Vientos, lo que difiere de la trayectoria actualmente aceptada. Ello lo acercara ms al territorio de Cuba.13 Si aceptamos este caso, el movimiento del sistema habra sido primero al norte-nordeste y despus al nordeste, y no al nordeste y este-nordeste como se considera en la actualidad. As aparece en la cronologa del padre jesuita Gutirrez Lanza, s. j.: 1909 Noviembre 10 al 12. Cicln de bastante intensidad pas sobre el Canal

Gutirrez Lanza, 1927; Rodrguez Ramrez, 1976. Prez Surez, R.. Com. pers., 1999. Tannehill, 1950; NOAA, 1993.

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entre Cuba y Hait sintindose con fuerza moderada en el extremo oriental de la Isla...14 Un reporte de prensa fechado en Kingston, Jamaica, el 13 de noviembre de 1909, parece respaldar esa presuncin: EL HURACN DE JAMAICA No ha tenido precedentes entre los huracanes anteriores. Calclanse las prdidas en $ 500 000. Cuarenta y ocho pulgadas de agua en cuatro das (Cablegrama de la Prensa Asociada) Nueva York, noviembre 12. La Compaa Telegrfica Centro y Sud American ha recibido un mensaje inalmbrico transmitido por el operador del vapor alemn Prince August Wildheim, desde abordo de este, en el puerto de Kingston, Jamaica. En l asegura que el huracn que ha azotado dicha isla fue ms violento que ninguno de los que por all han pasado. La cantidad de agua que ha cado ha sido estupenda. Encuntranse interrumpidas todas las lneas de comunicacin con el interior de la Isla de Jamaica, a consecuencia del temporal.15 Segn otras informaciones procedentes de la citada nsula, un buque de guerra
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estadounidense nombrado Eagle fue lanzado contra el muelle por la violencia del viento, recibiendo averas de importancia. Adems, los vapores fruteros Bradford y Amende, de nacionalidad desconocida, quedaron varados al ser arrojados sobre un bajo por la fuerza de las olas.16 Tres das despus de aquella fecha, el diario habanero La Lucha publicaba una informacin remitida por el jefe del puesto de la Guardia Rural en Baracoa, que haca referencia a un suceso acaecido uno o dos das antes: A consecuencia fuerte temporal de agua en toda esta jurisdiccin, ros con creciente producen daos en plantaciones. Hoy, con motivo del aire fuerte [sic] que hace y con subida de la marea, el mar comienza a desbordarse [sic].17 Admitiendo como vlida cualquiera de las dos trayectorias, es indudable que el Mara Herrera fue alcanzado por vientos intensos en su ruta hacia Puerto Rico. Podemos aceptar como dato probable que en el Caribe central los vientos estuvieron soplando del sudeste, con una velocidad de 90 km/h sostenidos por un perodo no menor de 24 horas, y entonces tomar este como valor para el clculo del oleaje. De ese anlisis resulta una altura media de ola de entre 6,4 metros y 6,7 metros.18 En esas condiciones, el mar presenta un caracterstico color blanco y se halla

Gutirrez Lanza, 1927. La Discusin, 13 de noviembre de 1909. Loc. cit. La Lucha, 16 de noviembre de 1909. Mitrani Arenal, I.; Com. pers., 1999.

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cubierto por una gruesa capa de espuma que es levantada y arrastrada por el viento; la visibilidad est sumamente limitada y el buque cimbra al recibir, como golpes de ariete, el impacto de las olas. ALGUNOS DATOS SOBRE EL MARA HERRERA Y SU CAPITN Son pocos los datos hallados acerca del Mara Herrera y sus caractersticas tcnicas. Todo cuanto se sabe es que era un buque de vapor, de modestas dimensiones, especialmente construido para ser utilizado en el trfico de cabotaje. Segn los criterios de la Compaa recogidos por la prensa, el Mara Herrera posea excelentes condiciones marineras. Haba sido construido en 1894, en los reconocidos astilleros de Glasgow, Gran Bretaa;19 lo que nos permite concluir que en el momento del naufragio llevaba 15 aos en operaciones. Su mquina le proporcionaba una velocidad mxima de 12 nudos. Al momento de ocurrir el siniestro, la nave era mandada por el capitn Jos Sansn Castro, a quien se le calificaba como un experto marino avezado a las contingencias del mar. Haba nacido en Islas Canarias, y como otros muchos compatriotas suyos, en 1884 decidi viajar a La Habana.20 En Cuba encontr empleo como hombre de mar e individuo de confianza de los Blanco Herrera. Dos aos ms tarde, el 12 de diciembre de 1888, Sansn fue designado para el
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cargo de segundo oficial a bordo del vapor Mortera, y result ascendido a primer oficial en ese mismo buque el 1o de mayo de 1893. A lo largo de su vida de marino, mand sucesivamente los navos Cosme de Herrera, Avils y San Juan. El 9 de diciembre de 1905 fue designado por la casa para asumir el mando del Mara Herrera, con el respaldo que le proporcionaban sus 21 aos de servicio. Sansn se cas en Cuba con una joven nombrada Rita Varela y Trotcha, y el matrimonio tuvo dos hijos: Jos, nacido en 1900; y Luis, nacido en 1902. Resulta particularmente trgico sealar que al ocurrir el naufragio del Mara Herrera, Rita, Jos y Luis se hallaban en Canarias.21 Presumiblemente, estaban en casa de la familia Sansn y quizs all se enteraron del dramtico suceso mediante una resea de la prensa local. LAS CAUSAS DEL DESASTRE Como se ha dicho antes, no es posible conocer con absoluta certeza la forma en que transcurrieron los ltimos momentos del Mara Herrera; pero si tenemos en cuenta las caractersticas de aquel cicln, podemos deducir que las olas provocaron en la nave un fuerte balanceo lateral, capaz de ocasionar el desplazamiento de la carga cientos de reses vivas, hacia uno de los lados del buque. Es muy probable que el Mara Herrera perdiera su estabilidad transversal al cambiar drsticamente la posicin de su centro

El Triunfo, 25 de noviembre de 1909. Loc. cit. Loc. cit.

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de gravedad, y en tan comprometida situacin, recibiendo el impacto del fuerte oleaje, zozobrara de costado. Aunque los barcos tienden a alcanzar un perodo natural de balanceo o rolido, este es alterado a veces por la fuerza y direccin de las olas. En ciertos casos puede suceder que el perodo de balanceo del buque coincida con el perodo de las olas, producindose entonces el llamado balanceo sincrnico o sincronismo. Aparece entonces un movimiento lateral de amplitud creciente que, de mantenerse por largo tiempo y bajo condiciones de marejada, puede provocar el vuelco y consiguiente naufragio.22 A ello debe sumarse como factor concomitante el cargamento de ganado, imposible de inmovilizar de manera absoluta, y que probablemente fue colocado en las cubiertas superiores de la embarcacin con el objeto de evitar la posible asfixia de las reses y el indeseable olor de los animales. Los marinos suelen clasificar como buque suave a aquel que se balancea lentamente con el oleaje. Ello sucede cuando el barco ha sido excesivamente cargado en su parte superior y presenta entonces una tendencia muy dbil para recuperar la posicin original que los hombres de mar denominan adrizado.23 Un fenmeno similar pudo haber ocurrido en este caso, lo que provoc el hundimiento del Mara Herrera. Algunos periodistas sugirieron que el naufragio del buque se produjo por haber quedado a merced del viento y el oleaje a

causa de una avera en la mquina, pero esta hiptesis no descansa sobre bases firmes, pues, segn expres a la prensa el propio Blanco Herrera,24 sus calderas haban sido objeto de una reparacin capital a finales de 1908. Parece entonces poco probable que la nave hubiese quedado sin gobierno durante el azote de la tormenta. Otra idea que no puede descartarse es la posibilidad de que el buque, de manga muy estrecha, haya quedado levantado entre dos crestas o sobre una de ellas por su parte central, situacin que pudo ocasionar la fractura del casco en dos partes. El vapor desapareci en una zona de aguas profundas, cuya batimetra supera en muchos lugares los dos mil metros. Cuntos seres humanos fueron arrastrados al abismo en medio del horrsono estruendo del oleaje y el aullido del viento?: nunca lo sabremos con certeza; pero resulta factible que junto a los 50 tripulantes viajaran tambin un nmero desconocido de pasajeros con destino a Santo Domingo o Puerto Rico. Durante muchos aos fue prctica comn el que los buques mercantes llevasen, adems de la carga, una cierta cantidad de pasajeros. Si aceptamos, pues, la presencia de viajeros a bordo del Mara Herrera, podemos suponer por lo bajo una cifra de entre 50 y 60 vctimas. La incierta situacin del Mara Herrera se hizo pblica el da 20 de noviembre, cuando apareci en los diarios de la Capital la siguiente informacin:

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Annimo, Instituto Nacional de la Pesca. Ibdem. La Lucha, 22 de noviembre de 1909.

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EL MARA HERRERA Debi llegar el da 11 a Ponce, Puerto Rico. No se tienen noticias. Se inquiere su actual paradero. El cicln en Santo Domingo. Buque encallado en Puerto Plata. Nuestros anhelos. La Secretara de Hacienda ha telegrafiado a la administracin de las aduanas de la Repblica solicitando informes sobre el Mara Herrera a peticin de la casa naviera Sobrinos de Herrera. El Mara Herrera deba haber llegado el da 11 a Puerto Rico. Los das 10, 11, 12, 13, 14 y 15 [sic] fueron los das del temporal en las Antillas Menores, hoy hemos recibido noticias de Puerto Plata, este pueblo fue castigado duramente, las olas eran inmensas y destruyeron la mayora de las embarcaciones. El vapor Macklemburg encall en el puerto y es difcil su salvamento. Refirindonos de nuevo al vapor Mara Herrera, de excelentes condiciones marineras, puede haberse refugiado en algn puerto, o desvidose notablemente del circuito [sic] del temporal. Nos regocijara profundamente el poder dar a nuestros lectores la noticia de que el vapor cubano Mara Herrera ha entrado en San Juan, Puerto Rico, trmino de su carrera martima entre Cuba y la vecina antilla, Dios lo quiera. El Mara Herrera sali el da 8 de Santiago de Cuba con cargamento de ga25 26

nado, debiendo llegar a Ponce el da 11, desde cuyo punto se diriga a Gutirrez, cosas ambas que no ha efectuado.25 La carencia de noticias sobre el buque y las informaciones recibidas en relacin con la tormenta dieron un carcter ms dramtico al asunto. Los propietarios de la nave enviaron un telegrama a Guantnamo, solicitando se indagara sobre el paradero de la misma. Fueron cursados telegramas a San Juan de Puerto Rico y a Santo Domingo, desde donde contestaron que el Mara Herrera no haba arribado a puerto. Se realizaron intentos similares para obtener informaciones desde Port Au Prince y Kingston, pero las comunicaciones estaban interrumpidas a causa de los efectos del cicln que haba dejado a estas ciudades sin electricidad. Otra noticia, procedente de Santiago de Cuba, confirm las sospechas de un desastre, al conocerse que el da 20 haba entrado en aquel puerto el vapor Brasileo, cuyo capitn, al ser interrogado en relacin con el Mara Herrera, expres que l haba salido de Ponce el da 14 de noviembre sin que hubiese visto al navo en puerto o en el transcurso del viaje. Asimismo, confirm que haba encontrado mar gruesa durante el regreso.26 El 22 de noviembre de 1909, tras 10 das de espera entre la incertidumbre y la esperanza, el peridico La Lucha informaba que no existan indicios sobre la suerte corrida por el navo; y que el vapor Habana, surto en el puerto de Santiago de Cuba, zarpara de inmediato para reconocer la zona del presunto siniestro. Al Habana se

La Lucha, 20 de noviembre de 1909. Loc. cit.

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sum, por orden expresa del secretario de Hacienda, el caonero Yara de la Marina de Guerra, para efectuar una bsqueda en aguas adyacentes a La Espaola. 27 Existe adems constancia de la participacin de una embarcacin puertorriquea en las labores de reconocimiento del rea del naufragio: el vapor Julia , que haba partido desde Ponce con el fin de localizar al Mara Herrera o a sus presuntos sobrevivientes. El 27 de noviembre, 17 das despus del paso de la tormenta y a 5 das del comienzo de la infructuosa bsqueda, la prensa de la Capital cubana informaba: EL VAPOR MARA HERRERA En la Secretara de Hacienda se recibi el cablegrama siguiente: Puerto Plata, noviembre 26, 1909. Secretario Hacienda. Habana. Reconocida costa norte, Mel, Puerto Plata. Noticias: San Luis. Cabo Hait, Montecristi. Negativas. Reses muertas encontradas entre Montecristi - Puerto Plata. Nueve narign metal. Ransel. Comandante guardacostas Yara.28 EPLOGO El nombre del Mara Herrera y las reseas sobre su triste destino desaparecieron de las pginas de los diarios con la misma rapidez que la de su descenso bajo las olas. Un mes despus era ya cosa del pasado, y el hecho solo perduraba en la memoria de
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los familiares de las vctimas. As permaneci, casi olvidada por espacio de un siglo, la historia del primer buque cubano que naufrag como consecuencia del paso del cicln tropical del 8 al 14 de noviembre de 1909. El ltimo reporte sobre el desastre apareci en los diarios habaneros del primer da de diciembre de ese ao, redactado en el estilo habitual de los corresponsales de la poca: EL MARA HERRERA RETORNO DEL YARA Y EL HABANA Santiago de Cuba, noviembre 30 de 1909. 9.25 p.m. Esta maana han entrado el guardacostas Yara y el vapor Habana en puerto. Han recorrido las costas norte y sur de Santo Domingo y Hait. He visitado al capitn Sr. Domenech, del Habana, a bordo. Con verdadero sentimiento me ha manifestado que no haba obtenido resultado favorable alguno en el recorrido; que ha bojeado varios cayos e islitas; que no ha perdonado maniobra ni tiempo en la verdadera bsqueda y con un cuidadoso examen de restos de naufragio, pero nada, no ha encontrado nada! ni un salvavidas del Mara, ni un palo, ni una madera. Es inexacto que hubiesen encontrado cadveres.

El Triunfo, 22 de noviembre de 1909. Diario de la Marina, 27 de noviembre de 1909.

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En su opinin el Mara Herrera no lleg a pasar el canal [Probablemente se refiere al Canal de la Mona], lo que lleva a creer que la catstrofe fue rpida y horrible.29 CONCLUSIONES Un anlisis de los aspectos citados en el desarrollo del presente trabajo, permite discernir las circunstancias principales que provocaron el naufragio del vapor Mara Herrera, a saber: Primero: Los dos observatorios meteorolgicos cubanos existentes en la poca, desconocan que durante los ltimos das de la primera decena de noviembre de 1909 exista un rea de disturbio en el Mar Caribe. El Observatorio Nacional emiti el primer aviso sobre este sistema el da 11 de noviembre de 1909. Segundo: Cuando el 8 de noviembre el Mara Herrera parti de Santiago de Cuba y se hizo a la mar, su capitn no posea informacin alguna sobre la existencia de una tormenta tropical en el Mar Caribe central, al sur de su ruta. Tercero: En su derrota hacia Puerto Rico, el Mara Herrera tuvo que enfrentarse a gruesas marejadas de entre 6 metros y 10 metros de altura y, como mnimo, a vientos sostenidos de 90 km/h a partir de las primeras 24 a 36 horas posteriores a su salida del puerto de Santiago de Cuba. Cuarto: El buque trasladaba ganado, un tipo de carga especialmente peligrosa para enfrentar las consecuencias de un oleaje
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duro y mantener la estabilidad de la nave. El desplazamiento de las reses, causado por el amplio balanceo del buque pudo haber ocasionado su naufragio. Quinto: Como resultado del anlisis de la informacin disponible y su cotejo con otras fuentes, se concluye que el naufragio del Mara Herrera es el primero, en orden cronolgico, entre los ocurridos a buques de mayor porte en la historia naval de Cuba. El desastre tuvo como causa primaria el paso de un cicln tropical. Relacin de tripulantes desaparecidos en el naufragio del vapor Mara Herrera30 PERSONAL DE CUBIERTA NOMBRE Abruedo, Jos Amos, Francisco Ars, Luis Cachaza, Angel Castro, Daniel Corbata, Aurelio Cuevas, Claudio Fernndez, Jos Garca, Jos Garca, Ramiro Gmez, Eduardo Gonzlez, Juan Gonzlez, Luis Lacoste, Francisco Leyva, Jos Lpez, Francisco Lpez, Juan Lpez, Rufino Mario, Arturo Medio, Angel del Nadal, Juan Oviedo, Bernardo Parapar, Luis Rovira, Jos CARGO mozo mozo mozo mozo camarero marmitn camarero carpintero agregado camarero mozo contramaestre mozo tercer sobrecargo marinero marinero camarero mozo camarero segundo sobrecargo primer oficial camarero camarero marmitn

La Lucha, 1.o de diciembre de 1909. El Triunfo, 1.o de diciembre de 1909.

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Sansn, Jos Valds, Gonzalo Vale, Jos Venedo, Jos

capitn primer cocinero marinero marinero

PERSONAL DE MQUINAS NOMBRE CARGO Calvo, Evaristo fogonero Conde, Jos fogonero Dopico, Jess palero Embade, Bernardo tercer maquinista Embade, Pedro ayudante Esbn, Francisco fogonero Fernndez, Francisco fogonero

Fortuna, Jos Gonzlez, Serafn Iglesias, Abelardo Lpez, Manuel Martnez, Manuel Mascar, Juan Montero, Antonio Otero, Manuel Ponte, Luis Ramos de la Rosa, Casimiro Rodrguez, Andrs Santiago, Aurelio Sardias, Julio Serrantes, Toms

palero segundo maquinista fogonero ayudante fogonero palero paolero palero palero primer maquinista fogonero palero pailero fogonero. C

Silbaron los pinos auxilio silencio. Los cedros tranquilos esperan dolor, la ceiba frondosa temblando sonre, la hierba en el llano sumisa a morir. Pero hay una palma que Dios solamente le dijo al cubano cultiva su amor. Erguida y valiente con blando capullo que sirve de espada doblada hacia el suelo, besando la tierra, bati el huracn.
Sindo Garay El huracn y la palma

Si me dijeran pide un deseo preferira un rabo de nube un torbellino en el suelo y una gran ira que sube Un barredor de tristezas un aguacero en venganza que cuando escampe parezca nuestra esperanza.
Silvio Rodrguez Rabo de nube

Parece que el cicln ya se fue y ya se pueden ver las estrellas, parece que la vida cambi y yo cambi con ella
Grupo Arnaldo y su Talismn Tras la tormenta

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CADA

DE AGUAS , DE

TOMS SNCHEZ. ACRLICO

SOBRE LIENZO ,

152,4

121,9

CM,

1998.

FERNANDO ORTIZ
Los conquistadores y pobladores del archipilago antillano se impresionaron mucho de la importancia que aqu tenan los ciclones y de su novedad para ellos. Ya los egipcios conocan el viento maligno, el cual equipararon a Set, su dios malvado. Tambin los griegos supieron de Tifn, el torbellino areo. Por su movimiento giratorio, los espaoles dicen an turbin y turbonada, del latn turbo-onis, al aguacero que cae de golpe y con viento fuerte de rfagas arremolinadas. Por los mares se conocen las trombas marinas y los vientos aturbonados que suelen marcar los equinoccios, y los pueblos fros sufrieron siempre las torvas de nieve y de heladas lluvias y granizadas. Tornados los hay en todos los continentes, trombas en todos los mares. Pero el huracn es el monarca de todos los meteoros areos, a juzgar por sus titnicos estragos. Para los espaoles del Mediterrneo y del Atlntico europeo, no acostumbrados a pasar de la latitud de las Canarias, el furioso huracn de las Antillas era cosa nunca vista y
FERNANDO ORTIZ (1881-1969).

*Tomado del Captulo II de El huracn, su mitologa y sus smbolos, 1947.

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grandemente temida, pues, como escriba fray Bartolom de Las Casas, de las ms terribles tormentas que se cree haber en todos los mares del mundo, son las que por estos mares destas islas y tierra firme suele hacer.1 Acaso Cristbal Coln, que viaj por muchos mares y por la costa del frica Occidental, ya haba experimentado los embates huracanados. A pesar de que su primer viaje a las Antillas fue realizado en poca de ciclones (agosto a octubre),2 tuvo la suerte de no toparse con ninguno de ellos. Si en octubre de 1492 hubiese encontrado un huracn, Coln no habra descubierto el Nuevo Mundo. Ya Bartolom de las Casas pens que fue obra de la divina providencia la que trajo las carabelas del Almirante como si vinieran por un ro; aadiendo que si las tormentas que suele hacer por ac aquel viaje hubieran experimentado con aquellos tan impacientes marineros que consigo traa (Coln), menos sufrieran las dilaciones de aquel tan nuevo y largo viaje como se les hizo, y a la primera que les asomara, no hubiera duda, sino que luego volvieran las espaldas. Es dudoso que las tempestades halladas por el mismo Cristbal Coln al volver de su primer viaje trasatlntico y durante su segundo viaje fuesen realmente ciclnicas, como crey el cubano Andrs Poey.3 Seguramente pas un huracn en octubre de 1495, en La Espaola. De todos modos, ya en 1502 Coln conoca los signos precurso-

res del huracn por observacin propia o enseanza de los indgenas. El 29 de junio de dicho ao lleg Coln a La Espaola en su ltimo viaje de travesa; pero no pudo fondear all porque el gobernador fray Nicols de Ovando le neg permiso para hacerlo. Coln arguy que corra grave peligro de una terrible tempestad que estaba muy prxima, a pesar del tiempo y del mar tranquilos. Aconsej tambin que no saliera de puerto la gran flota que llevaba a Espaa a su enemigo Bobadilla. Nadie le hizo caso y poco despus Bobadilla estaba en el fondo del mar con toda su flota menos una nave, mientras el previsor Coln pudo capear el huracn y salvarse con sus buques. Los huracanes interesaron mucho a los cronistas como peculiaridades de las Indias Occidentales. Gonzalo Fernndez de Oviedo nos da esta descripcin de un huracn ocurrido en la isla La Espaola el 3 de agosto de 1508: Quassi a la hora del medio da, sbitamente vino tanto viento agua junto, tan excesiva cada cosa destas, que en esta ciudad de Sancto Domingo cayeron por tierra todos los buhios casas de paja, aun algunas de las que estaban labradas de paredes tapias quedaron muy damnificadas atormentadas. Y en la misma saon en muchos pueblos desta isla oyo lo mismo, subcedieron desta causa encontinente muy grandes daos en los campos, y quedaron destruidas las heredades. Y la villa que llaman la Buena-Ventura

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Las Casas: Historia de las Indias, cap. LXIX. La actual temporada ciclnica en Cuba es de junio a noviembre. Andrs Poey: Table Chronologique de Quatre Cents Cyclones, Pars, 1862.

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la puso el huracn toda por el suelo, y la dex tal que se poda mejor decir mala triste ventura, derribada ventura (para muchos que quedaron destruidos en ella); y lo que ms recio y de mayor dolor fu que se perdieron en el puerto desta cibdad ms de veynte naos y caravelas otros navios. El viento era norte tal que, assi como comenz a cargar, entraron presto los hombres de la mar que estaban seguros en tierra a echar ms ncoras cables por asegurar sus naos, como fu aumentndose ms y ms la tormenta, no aprovech ninguna industria ni prudencia de los hombres, ni quanta diligencia o aparejos pusieron para su defensa; que todo se rompi arranc las naos navios chicos grandes los sac el viento por fuerza del puerto, este rio abaxo, los meti en la mar di con algunos dellos al travs por estas costas bravas, otros aneg que no parecieron ms. E cambise despus el tiempo y el viento al opssito sbitamente por el contrario, no con menor impetu furia; fu tan grande el sur, como avia seydo el norte, volvi a mal su grado (trompicando) algunos navios al puerto. E cmo el norte los avia echado fuera llevado a la mar, assi los hizo volver el sur a este rio por l arriba. E despus tornaban para abaxo, sin verse de algunos dellos sino solamente las gavias, todo lo demas hundido debaxo del agua: de guisa que, como he dicho, el viento norte los avia llevado a la mar, y
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el viento de mediodia sur los torn a la tierra. En la qual tribulacion se ahogaron muchos hombres, tur los ms recio de aquesta tormenta veynte quatro horas naturales, hasta otro dia jueves, a medio dia. Pero no cess sbitamente, como avia venido este trabajo; el qual fu de tal manera, que muchos que lo vieron al presente algunos dellos que viven estn en esta cibdad, testifican afriman que fu la mas espantosa cosa que ojos de hombres pudieron ver en semejantes casos. E dicen que paresca que todos los demonios andaban sueltos, trayendo los navios de unas partes otras, como es dicho. Llev a muchas personas el viento en peso, sin tocar ni poderse tener en tierra, mucho trecho por las calles y por los campos, muchos descalabr lastim malamente. E arranc algunas piedras que estaban fabricadas en las paredes muris, abati muchos bosques espesos de rboles, algunos dellos muy grandes, volvindolos de alto para abaxo, e otros ech muy lexos de donde los avia arrancado; y en fin fue muy grande y general en toda esta isla el dao que hizo esta tormenta huracn. Decan los indios que otras veces sola aver huracanes; pero que no ava jams acaescido otro tan grande ni semejante en su tiempo, ni se acordaron aver oido ni visto cosa de tanto espanto trabajo en sus das ni en los de sus pasados.4

Oviedo: Historial natural y general de las Indias, Madrid, 1851, t. I, lib. VI, cap. III, pp. 167-168.

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Ms adelante aade Oviedo este detalle descriptivo: Por cuerto quien oviere visto passado algun boscaje de grandes y espesos rboles, donde haya acaescido algun huracn, avr visto cosa de mucha admiracin grima espantosa; porque estn innumerables poderosos rboles arrancados, las races dellos tan altas, quanto tovieron lo ms encumbrado de las ramas algunos dellos; otos quebrados por medio y en partes desgajados hendidos de alto a baxo: otros estn puestos sobre otros de tal manera, que parece luego ser obra diablica. En algunas partes, en la Tierra-Firme, lo he visto en no ms espacio de un tir dos de ballesta, estando todo el territorio cubierto de rboles arrancados unos sobre otros como he dicho. Y cmo los que por ahh ybamos, convenamos passar por aquellos mismos lugares bosques assi destroados, e no teniamos otro camino tan seguro nuestro propssito, no se poda escusar el trabajo de passar por all. Y era cosa de notar mirar, como yban los hombres tres quatro estadios ms altos unos que otros de rbol en rbol y de rama en rama, trepando y trabajando por seguir nuestro camino; porque los rios grandes y peas speras los profundos valles, y espinosos cerrados boscajes, otras cosas muchas, se escusaban en aquel estorno embarado camino, tambin la sospecha de los enemigos, no saber la tierra.5

Oviedo no qued satisfecho con su descripcin de los huracanes de 1508 y 1509, ocurridos en la Isla La Espaola, de los que trat en el captulo III del libro VI de la primera parte de su Historia general y natural. Vuelve sobre el tema de los huracanes en el libro I, cap. XXVII de su obra. Aquellas tempestades no las vio Oviedo; ahora habla de las que presenci en el ao 1545, tambin en La Espaola; pero su relacin de stas no tiene la viveza de los anteriores prrafos. Sin duda, pint los primeros huracanes por l no presenciados con la emocin y el colorido que le fueron inspirados por los de su propia experiencia. Tambin Bartolom de Las Casas hubo de referirse a los terribles huracanes que son grandes tempestades por la mar y por la tierra, que no dejan cosa que no destruyan y echen a perder, naos en la mar y las heredades y edificios en la tierra.6 Pedro Mrtir de Anglera haca notar en sus famosas cartas que las casas de los indios, entramadas con bexuco, o sea los bohos, se mantenan ms firmes contra los huracanes que las hechas por los espaoles con tablas y engalabernadas con clavos. No parece ocioso advertir aqu que los espaoles conquistadores de Amrica pronto debieron de darse cuenta del carcter giratorio de los ciclones y lo refirieron a los cuatro vientos. Lo demuestran unos malos versos de Juan de Castellanos, quien en sus Elegas de varones ilustres de Indias habla de los tempestuosos huracanes y al describir las furias de uno de stos dice as:

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Ob. cit., p. 169. Historia apologtica de las Indias, cap. XXXIII.

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Setentrin los mares revolva, Y el cfiro tambin mostr furores; Boreas con gran furia combata, El noto revolvi bravos rigores; Veris entre estos sobredichos vientos speros y crueles movimientos. A los desventurados navegantes Cualquiera de los cuatro desatienta...7 Por si todos estos desastres y peculiaridades no bastaban, los indios y los castellanos observaron que al retirarse los huracanes a veces dejaban tas s enfermedades y epidemias que mataban a pueblos enteros. Aun en los tiempos actuales, con mayores conocimientos y prcticas de higiene y de medicina, los estragos del cicln, al desorganizar la vida normal de los poblados, suelen continuarse con mayores cifras en la mortalidad. As, pues, los indios antillanos debieron de atribuir a tales vientos huracanados un soplo de peste como el aliento letal de un incoercible monstruoso maligno; tal como hicieron las mitologas clsicas; y las de los iletrados pueblos de frica y de Amrica para explicar la relacin de causalidad entre la aparicin y prevalencia de ciertos vientos y su sorprendente secuela de muertes. Aun hoy da, los afrocubanos de oriundez yoruba temen los afar Buruk, o sea, los espritus malignos de los vientos morbficos. Para los europeos pobladores de las Antillas, el huracn fue objeto de temor religioso, de ese temor reverencial que

es esencia de las religiones, nudo que la impotencia hace con el miedo y la esperanza. Sin duda, el huracn era para ellos siniestro por sus estragos, pero no consta si conocieron que el meteoro de estas Indias occidentales giraba siempre hacia la izquierda, sinistrorsum, como se deca desde los tiempos latinos. Acaso recordaban los furiosos turbiones con que Jehov manifestaba su terrible iracundia, en los bblicos versculos de Jeremas. De todos modos, el huracn era para los descubridores lo nunca visto, obra espantosa de los cielos que el nimo sobrecoga. Ante sus furias, deca Juan de Castellanos, los ms diestros ms se espantan. Cuando ocurri el cicln de 1502, que hizo zozobrar la flota donde regresaban a Castilla Bobadilla, Roldn y otros enemigos de Coln, ste temi que sus adversarios podran culparle de que l haba tramado aquella borrasca por arte mgica para vengarse de Bobadilla y de los dems enemigos suyos que iban en su compaa, segn refiere Fernando Coln,8 quien tuvo por cierto que eso fu providencia divina. No es de extraar que tan pavoroso trastorno de la naturaleza hiciera sentir muy hondamente a los hombres y les excitara la imaginacin y la conciencia. Aconteci un gran huracn en Martinica, en el ao 1780, mientras Francia e Inglaterra estaban en guerra. La emocin colectiva despertada por el cicln fue tan honda que el gobernador libert a una porcin de

A pesar de esa referencia a los cuatro, la nomenclatura no parece precisa. l se refiere generalmente al norte, el cfiro es el poniente, el noto es el sur o austro, y el horeas es el norte tambin. Falta, pues, el oriente; a menos que Castellanos, pensando que la Osa Mayor sala por el este, la tomara como smbolo de la regin otiva de los cuerpos astrales. De todos modos, Castellanos refiri a los cuatro vientos y sus puntos cardinales. Historia del Almirante Don Cristbal Coln, Madrid, 1892, t. II, p. 139,

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soldados ingleses que tena prisioneros declarando que, ante un tan gran desastre como el ocasionado por el huracn, todos los hombres deban sentirse hermanos.9 Realmente, era lo nunca visto para los navegantes que an no se haban aventurado por los mares tropicales. Como bien ha escrito Jos Mills, director del Observatorio Nacional Astronmico de La Habana: Entre los diversos fenmenos de la atmsfera que algunas veces alteran la vida normal del hombre... el cicln tropical resulta el ms grandioso, a la vez que el ms importante y desolador. Cierto que los tornados de los Estados Unidos de Amrica, por ejemplo, son ms violentos en mltiples ocasiones: pero su rea restringida, al extremo de poder abarcarlos en su conjunto de una sola mirada, y su corta duracin, los coloca en un plano inferior al de la tpica tormenta de los trpicos. Los temporales de las regiones rticas y los de latitudes medias, tampoco pueden compararse a ella en grandiosidad, ya que sus campos de accin muy dilatados les hacen perder en fuerza lo que han ganado en extensin. De todos los ciclones, pues, que azotan el planeta, los tropicales, perfectamente desarrollados, adquieren la mayor importancia. Su potencia extraordinaria; su vida, a veces muy larga, no se cuenta por horas, sin por das; y cuando cruzan sobre una regin cualquiera, dejan como estela
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de su paso, desolacin, miseria, hambre y luto en muchsimos hogares.10 Los espaoles no tenan explicacin cientfica convincente de las causas y el desarrollo del huracn, aunque ya alguna teora se intentaba en forma vaga. Por esto ellos trataron de explicar el huracn y justificar sus estragos con interpretaciones mitolgicas, tal como en Europa ocurra entonces con los cometas, las lluvias de estrellas y las pestes. Los cristianos creyeron que las tempestades furiosas eran cosas de los espritus infernales. San Pablo atribuye al demonio la potencia del aire; lo denomina Principem potestatis aeris hujus.11 A Oviedo el huracn le pareca cosa del diablo, tanto ms cuanto, segn l sigue diciendo, deben contemplar los cristianos con mucha razn que en todas las partes donde el Santo Sacramento se ha puesto, nunca ha habido los dichos huracanes y tempestades grandes con grandsima cantidad, ni que sean peligrosas como sola.12 Deca Oviedo: Cuando el demonio los quiere espantar (a los indios), promteles el huracn, que quiere decir tempestad; la cual hace tan grande, que derriba casas y arranca muchos y muy grandes rboles; y yo he visto en montes muy espesos y de grandsimos rboles, en espacio de media legua, y de un cuarto de legua continuado, estar todo el monte trastornado, y derribados todos

Tannehill: ob. cit., p. 131. Un ensayo sobre los huracanes de las Antillas, Habana, 1928. Ad ephes., II, 2. Cita de Mons. Barbier de Montault, Trait dIconographie Chrtienne, Pars, 1890, p. 119. Fernndez de Oviedo, Sumario de la Natural Historia de las Indias, p. 484.

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los rboles chicos y grandes, y las races de muchos de ellos para arriba, y tan espantosa cosa de ver, que sin duda pareca cosa del diablo, y no de poderse mirar sin mucho espanto.13 Aun los literatos de hoy en da ven escenas sobrenaturales en ciertos episodios del huracn. Un personaje de Novs Calvo Se fij en dos formas gigantescas paradas al final de la calle, donde entroncaban los caminos. Trat de precisarlas, recordando que eran dos grandes mangos, ahora podados, que simulaban una danza, como un minuet burlesco y fantasmal. Distingui las dos formas pero era ya como si la pareja, en pose de danza, rompiera a bailar espectacularmente en medio de la tormenta. Las dos formas se juntaban, giraban en una sola zambra ms densa en la sombra, volvan a separarse. Le pareci, adems, que se desplazaban de sitio e ignoraba en qu direccin se hallaban respecto de los puntos cardinales y de ella misma, y aun que esos puntos existieran... De repente un bramido ms fiero y tenso sacudi las mismas rachas, y un grito estridente y seco se escap de la pareja de danzantes..., uno de los mangos haba sido derribado, tronchado por la mitad. El otro qued erguido y solitario, todava danzando, movindose en

la noche, alejndose, acercndose, pero all.14 En su Historia insiste Oviedo, ante el horrible espectculo de los estragos del huracn. No son, pues, los rboles que estn assi arrancados poca cosa para admirar su grandeza y ser grosssimos muchos dellos; Pero dems deso, es cosa para maravillar velos tan desviados apartados algunos de donde fueron criados, con sus races trastornados unos sobre otros, de tal forma trabados apilados y entretexidos que luego paresce, como he dicho, ser artificio obra en que ha entendido el diablo parte de la comunidad del infierno, no hay ojos humanos de chripstiano que sin espanto lo pueda ver.15 Ms de un siglo despus, el francs padre Du Tertre escriba una parecida descripcin de los huracanes y la sintetizaba diciendo que eran verdaderas imgenes del incendio final y de la destruccin general del mundo.16 Gustavo Dor tuvo por inspiracin las escenas de los huracanes tropicales cuando dibuj en sus bellsimas estampas los estragos del bblico diluvio universal. El mismo Pedro Mrtir de Anglera dice que al principio de ocupar los nuestros La Espaola se vean molestados de estos furiosos huracanes. Y el abacial prelado de Jamaica aade:

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Ibdem. Novs Calvo: No s quin soy, p. 26. Vase tambin una descripcin del huracn en La Luna Nona, del mismo Novs Calvo. Oviedo, Historia natural y general de las Indias, Madrid, 1851, t. I, p. 169. Du Tertre: Historie Gnerale des Antilles habites por les Franois, Pars, 1667, t. II, p. 71.

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Durante ellos, afirman que con frecuencia se dejaran ver los demonios del infierno, pero que ces aquella calamidad desde que se present en la isla el sacramento de la Eucarista y que ya no volvieron a verse ms los demonios que solan aparecerse familiarmente a los antiguos, de noche.17 El padre Bartolom de Las Casas y Gonzalo Fernndez de Oviedo registraron tambin la tradicin de que los huracanes haban cesado en La Espaola desde que se asent en la isla el Santsimo Sacramento de la Eucarista. Esta circunstancia fue muy notada. Dice Oviedo: Cresse afirman los devotos chripstianos la experiencia lo ha demostrado, que despus que el Santsimo Sacramento se ha puesto en las Iglesias monasterios desta cibdad, de las otras villas desta isla, han cessado estos huracanes. Desto ninguno se debe de maravillas, porque perdiendo el seoro desta tierra el diablo, tomndola Dios para s, permitiendo que su sagrada f religin chripstiana en ella sea plantada permanezca, diferencia ha de aver en los tiempos en las tempestades, tormentas y en todo lo dems, tan sin comparacin quanto es el caso mayor; pues que la potencia de nuestro Dios es infinita, por su misericordia clemencia despus ac cesaron estos peligros y espantables huracanes tempestades. Un hombre honrado, vecino desta cibdad, que se llam Pedro Gallego, el cual ha poco
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tiempo que falleci, fu el primero que apossent el Sancto Sacramento y le hizo un sagrario, de piedra bien ladrado, en el monesterio de Sanct Francisco desta cibdad, despus de pasados los huracanes que es dicho; despus nunca se han visto. E assi por esto, como porque era este hidalgo de los primeros pobladores que se hallaron en la conquista desta isla, la Cesrea Magestad, informado desto, le di titulo de mariscal de aquesta isla, con el cual muri desde a poco tiempo.18 No fue de esta opinin, tan til a la arquitectura eclesistica, el jesuita francs P. Charlevoix. Cuando el terrible cicln de 1508, dice, se crey que era un efecto de la clera celeste, porque los indios dijeron unnimemente que antes de la llegada de los castellanos los huracanes eran muy raros en sus costas. Los castellanos, dice Charlevoix, tambin lo creyeron pero pensaron que Dios los castigaba a ellos justamente por sus dems escandalosos desrdenes; tan solo imaginaron que el castigo divino era por su escaso respeto al Santsimo Sacramento del Altar, a quien en muchos lugares guardaban con muy poca decencia. Entonces los espaoles se pusieron a edificar iglesias por todas partes, muy bellas, ornamentadas y ricas mientras la mayor parte de los habitantes no tenan con qu cubrirse. Y el demonio dejaba que pensaran en las iglesias y no se preocuparan de las profanaciones que hacan aqullos abandonndose sin vergenza a toda suerte de excesos. Por eso, conclua el sutil P. Charlevoix,

De Orbe Novo, Dcada VII, lib. IX, cap. II. Oviedo: Historia genral y natural de las Indias, Madrid, 1851, t. I, lib. VI, cap. III, pp. 168-169.

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hay que convenir en que la cesacin de los huracanes no es como una recompensa de una piedad mal entendida sino ms bien la terminacin del castigo consumado por su ceguera.19 Pasado algn tiempo volvieron a La Espaola los ciclones; pero no por ello se abandon la leyenda. La nueva situacin tuvo a su vez que ser explicada y la religin busc las razones que inspiraran a la Divina Providencia en cuanto a los ciclones, as cuando los suspenda como cuando con ellos azotaba a los mortales, a cristianos y a infieles por igual. Bartolom de las Casas, refirindose a los huracanes, afirma que stos eran muy raros en los primeros tiempos de la conquista; pero que despus ya fueron frecuentes. Y da de esto una razn religiosa, ungida de piedad, que debi inspirar siglos despus al P . Charlevoix. Los huracanes, dice fray Bartolom, eran muy raros, que por maravilla solan venir sino de muchos muchos aos, como tenemos los viejos en estas tierras experiencia, y, por tanto, poca diversidad y variedad transmutacin en el tiempo, y por consiguiente, en las personas causaban; haberlos de pocos aos ac cada ao, y hacer los estragos y destrucciones que por la mar y por la tierra han hecho hacer, otra causa oculta que la naturaleza debemos de buscar, y no es otra sino nuestros muy nuevos y muchos pecados, que el discurso de esta nuestra Historia muy claramente mostrar.20

El jesuita francs padre Du Tertre, que hizo la historia de las Antillas francesas, precisamente las ocupadas por los indios caribes cuando el descubrimiento de Amrica, convena con el padre Las Casas en la mayor frecuencia de los huracanes despus de la conquista: Antes no venan, dir, sino de siete en siete aos o de cinco en cinco aos; pero desde que las Antillas son habitadas (por los europeos) ha llegado con ms frecuencia... y casi siempre despus del fin de julio hasta la mitad de septiembre.21 Por otra parte, el Obispo de Chiapas, muy ducho en teologas escolsticas, no vacilaba en atribuir los huracanes a obra maligna de los demonios y de los hechiceros que trabajaban de consumo, habida la licencia y la permisin de Dios. Bien saba Las Casas que los demonios pueden causar las tormentas y conmociones del aire y que los nigromantes o encantadores solan causar tempestades, truenos y relmpagos, rayos, piedras, etc., y que aqullos con sus malas artes esto hacan diciendo palabras que los demonios les haban enseado. El telogo dominico expona stos y otros prodigios y fascinaciones en los captulos LXXXVII y siguientes de su Historia apologtica, apoyndose en las autoridades de los grandes Doctores y Padres de la Iglesia. Y en la Biblia; pues l recordaba que una de las

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Pierre Franois Xavier de Charlevoix: Histoire de lIsle espagnole ou de S. Domingue. msterdam, 1733, t. II, p. 63. Apologtica historia de las Indias, Madrid, 1909, pp. 94-95. Ob. cit., t. I, p. 71.

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tribulaciones que los diablos hicieron contra el pacientsimo y santo Job fue la de que se levantase un viento vehementsimo que derrocase la casa y matase los siete hijos y las hijas, y que siempre, de muchas personas de sus criados no escapase sino uno que le trajera las nuevas. Las Casas estaba en la ms plena ortodoxia; para quienes lo dudaran escribi su captulo XCVII, titulado; Prueba de que la creencia en las operaciones mgicas no est condenada por la Iglesia. Y esa fue la opinin de los conquistadores de Cuba y el resto de las Indias. Expresin ulterior de tal cristiana mitologa folklrica de los ciclones fue el llamar cordonazo de San Francisco al huracn, imaginando que sus rfagas eran debidas a un ser celestial que los zurriagaba desde lo alto. La frecuencia de los ciclones en el mes de octubre, cuyo da cuarto est consagrado por el catolicismo a San Francisco de Ass, lo popular entonces de esa orden mendicante entre los aventureros del poblamiento de estas Indias, y la circunstancia de llevar el pobre santo asisiano un nudoso cordn atado a la cintura de su sayal, hicieron a una que la incultura atribuyera impamente aquellas desapoderadas iras de los huracanes antillanos a la clera de aquel humildsimo fraile, que hasta al hermanito huracn le habra tenido querencia si este hubiera sido criatura de vida, como se la tuvo al lobo y a todas las alimaas en el arrebato de su ternura amadora. La fantasa popular fue tejiendo la leyenda y el cordonazo fue mito definitivo del folklore hispnico en los cuatro siglos ltimos. Varias veces hubo la coincidencia del hura22

cn equinoccial con la festividad de San Francisco de Ass; pero segn colige Arstides Rojas22 la leyenda del cordonazo debi de surgir alrededor de la figura del devoto franciscano terciario Don Cristbal Coln y de los episodios de su vida, en los cuales sus enemigos fueron castigados por los huracanes. Tal ocurri con el primer huracn que estremeci a La Espaola despus del descubrimiento, en 1495, al desembarcar Juan de Aguado; y tiempo despus, con el cicln que se llev a los infiernos a dos de los ms enconados enemigos de Coln, o sea Francisco Roldn que le fue rebelde y Francisco de Bobadilla que a l lo haba enviado a Espaa preso en cadenas. En ese huracn, cuyo inminente peligro haba anunciado el almirante, se perdieron 23 navos con tales personajes y con el tesoro real, mientras en una de las pocas naves afortunadas se salv el oro de Coln, y ste se libr del cataclismo con su flotilla. As el huracn vino a ser por paradoja poco piadosa el azote del benigno Francisco de Ass contra los pecadores, como antes era obra del demonio que castigaba a los indios. Eran las potencias sobrenaturales las que lanzaban los huracanes a una faena de justicia celestial. A esta supersticin del cordonazo de San Francisco contribuy la vieja creencia marinera de que, para provocar la llegada de los soplos del aire que hincharan las velas de la nave, era una buena prctica zafar los nudos de las sogas, sobre todo aquellos nudos innecesarios que, por ser contrarios a la naturaleza de las cosas, amarraban los vientos. Una vez deshechos los nudos tambin se desataban los vientos. Esto aparte, es una muy vieja y

El Cordonazo de San Francisco, en A. Rojas: Obras escogidas, Ed. de Caracas, p. 383.

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extendidsima creencia, la de que los dioses o los hechiceros retienen los vientos metindolos en sacos o atndolos con anudadas sogas. Segn refiere Homero en la Odisea,23 Eolo, dios del viento, entreg a Ulises todos los vientos que haban de servirle en sus viajes, metidos en una bolsa de piel. Lo mismo ocurra con Perdoytus, el dios lituano de los vientos, quien los conservaba en un saco de cuero.24 Los brujos de Laponia, de Shetland, de Lewis y de la Isla de Man tenan el arte de atar el viento con tres nudos y el de soltarlos de manera que cuando ms nudos quedaran deshechos ms fuerte soplara el vendaval. Todava los viejos marinos de ciertas costas de Escocia para sus veleros compran vientos, encerrados en los nudos de ciertos pauelos o cordeles que les venden algunas viejas que viven de tal negocio.25 Tambin los brujos de Finlandia vendan sogas con rfagas de viento en sus tres nudos a los marineros de las naves encalmadas. Si el marinero desataba un nudo soplaba una brisa, si dos una galerna, si tres un huracn.26 Shakespeare habla de estas viejas vendedoras de vientos.27 Asimismo en varios pueblos africanos los hechiceros saben perseguir los remolinos y meterlos en vasijas tapadas. Aun en Cuba, algunos descendientes de los congos y mantenedores de sus magias se dedican a coger y encerrar

en botellas los remolinos que suelen formarse por las cuatro esquinas cuando aparecen los llamados vientos de Cuaresma. El nudo, como el cordel atado, ha sido y es un medio muy comnmente usado por la magia para amarrar a las personas y los espritus. Gran parte de las operaciones de la magia llamada homeoptica o simptica (similia similibus) consiste en amarres y desamarres, en atar y desatar. As para lo bueno como para lo malo. Se ata el vientre de la mujer embarazada para que no aborte, se desata para facilitarle el parto. Se amarra a una persona para que se junte a su enamorada; se desamarra a un matrimonio para disolverlo. Se atan los malos espritus para que no daen y se sueltan para que acten con malicia. Tocante a las tempestades, los congos se defienden contra ellas poniendo en los techos de sus casas macutos o manojos atados de hojas de lembalemba. Y al rbol herido por el rayo lo amarran con un lazo para que no pueda salir de l la fuerza maligna que recibi del meteoro. Los pueblos cristianos, ya lo hemos dicho, se amparan de las tormentas con nudos hechos con lacinias de las palmas benditas en las iglesias durante las liturgias del Domingo de Ramos. En Cuba y otras Antillas hispnicas era creencia popular que la vista inopinada de un clrigo significaba mal

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Odisea, pp. 19 y ss. E. Vecknstedt: Die Mythen, Sagen und Legenden der Zamaiten, I, 153, Cita de Frazer. J. Scheffer: Lapponia, Frankfort, 1673, p. 144; J. Train: Account of the Isle of Man, II, 166; C. F. Gordon Cumming: In the Hebrides, p. 254; Ch. Rogers: Social Life in Scotland, III, 220; Sir Walter Scott: Pirate, nota al cap. VII; Miss M. Cameron en Folklore, p. 301. Citas de Frazer. Olaus Magnus, Gentium septentr. Hist., III, 15. Cita de J. G. Frazer, The Magic Art and the Evolution of Kings. Lonres, 1913, vol. I, p. 352. Macbeth, acto I, escena 3.

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agero y anuncio de muerte, y para prevenirla se sola hacer, no siempre con disimulo, un nudo en el pauelo. En un reciente viaje areo que hicimos a Puerto Rico subi al avin un sacerdote y al punto vimos cmo una joven temerosa anud a hurtadillas una punta de su paolito. Ya no haba peligro! Aun a riesgo de anticipar ideas, digamos que los indios de Mesoamrica, y probablemente los antillanos tambin, tuvieron este mito de las lluvias, o de los vientos que las traen consigo, contenidas por serpientes o seres sobrenaturales, que las encierran entre sus nudos como en un recipiente y no las sueltan sino cuando los ritos sacromgicos logran romperlos. Tambin digamos que esta creencia de las aguas contenidas en un mbito cerrado por una gran serpiente ya la tuvieron los egipcios y la expresaron en sus imgenes.28 En una de stas se ve al dios Horus atacando la figura de la constelacin de la Osa Mayor, representada por un monstruo que rodea y aprisiona con su cuerpo las aguas celestiales. Los negros congos, cuando desean que las nubes descarguen en lluvias benficas para los campos, rompen frente a sus casas, al aire libre, cazuelas llenas de agua para excitar as a los nubarrones a que hagan lo mismo. Es un rito de magia mimtica, anlogo al que emplean en Cuba los devotos de Orisha-Oko, deidad yoruba de la lluvia, cuando quieren que se desaten los aguaceros y salen al campo con un paraguas a la vez que le cantan a su patrono. El tpico cordn de San Francisco es una pequea cuerda anudada con la cual se cien su hbito los frailes franciscanos. Despus de atarse a la cintura, queda colgando un buen trozo en el cual hay tres
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nudos hechos en espiral, de tres vueltas cada uno. Conociendo todos estos antecedentes, se comprende que el huracn para los marinos castellanos era como si San Francisco hubiera zafado los tres nudos de su tpico cordn frailero y con ste la emprendiera a zurriagazos con los pecadores. Por extensin, comprendieron en el cordonazo las tempestades y borrascas que suelen venir hacia el equinoccio de otoo. Esa supersticin catlica del San Francisco del Huracn pas a los negros congos de Cuba. Entre los nmenes adorados en alguna secta bant, que con ciertas transculturaciones mitolgicas y lingsticas se mantiene viva en Cuba, est el espritu denominado Tata Pancho Kimbngila, cuya denominacin se compone de tres palabras: Tata, que quiere decir padre; Pancho, que es manera hispanoamericana de decir Francisco, y Kimbngila, que significa remolino. Esto equivaldra a San Francisco del Huracn si se dijera en corriente castellano. Tambin parece tener relacin con ese sincretismo mitolgico afrocubano, que une al serfico santo de Ass con el viento, la catolizacin que en Cuba han hecho los negros yoruba de su deidad If u Ormila con San Francisco. Aquel poderoso orisha es el de las adivinaciones, el del destino, el que sabe la ordenacin del cosmos y comunica su saber a los creyentes por medio de los babalaos, los cuales echan sortilegios en cruz y a los cuatro vientos cardinales, sobre el tablero del cosmos. No puede ser ms interesante el complicadsimo sistema cosmolgico y litrgico de las adivinaciones de If; ms no cabe en este lugar. Cuando el babalao se cree en grave peligro de guerra,

D. A. Mackenzie: The Migration of Symbols, 1926, p. 98.

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enfermedad o magia suele atarse alrededor de su cintura su kpele , o sea el aparatito que usa para hablar con San Francisco, consistente en una cadenita que lleva unidos como eslabones ocho cascaritas, cuyas posturas al caer dan la clave de los vaticinios. El kpele equivale entre los babalaos al cordn de San Francisco; si bien hoy da, en tiempos de sincretismo y mestizaje religiosos, no faltan babalaos que se cien al cuerpo autnticos cordones frailanos de la orden del santo asisiano, benditos en la iglesia. As, los babalaos, anudndose ese cinto mstico, se aslan contra los peligros de la cosa mala. Su clsica proteccin yoruba es as reforzada con la de los catlicos. Por otra parte, los conquistadores y cronistas de las Indias Occidentales atribuan tambin las tempestades a la accin de los cuerpos celestes, embebidos an como estaban de las teoras de la Astrologa, cuando la ciencia no se haba libertado totalmente de la fe en lo mgico. El Renacimiento an no haba terminado con la era de los astrlogos y en las cortes pontificias y reales an haba avizores de las estrellas para captar sus presagios. El da 13 de enero de 1493, el experto marino Cristbal Coln escriba en su diario de viaje que estaba ansioso de ver el eclipse o conjuncin de la luna con el sol, que esperaba a 17 de este mes, y la oposicin de ella con Jpiter y conjuncin con
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Mercurio, y el sol en oposito con Jpiter, que es causa de grandes vientos. Escribiendo en 1514 de ciertos indios de Tierra Firme, Pedro Mrtir dice que habitan en casas separadas, no contiguas, a causa de los vendavales, porque frecuentemente sufren huracanadas nubes por los movimientos repentinos del aire, por efecto de los astros en la igualdad del da y la noche, pues estn prximos al equinoccio.29 Pero tales teoras fsicas no eran seguras y eran preferidas las metafsicas, que se crean ms aseguradas por la fe teolgica. La creencia de que las brujas podan provocar las tempestades era comn en la Europa de los siglos XV, XVI y XVII. En 1583 una bruja fue perseguida en Inglaterra por haber ahogado a varios marineros en una tempestad que ella produjo con sus encantamientos y revolviendo huevos en una paila de agua fra.30 El huracn para los conquistadores fue, pues, cosa de los demonios, de las brujas o de la providencia divina; es decir, cosa de religin. Segn dice el P. Vias, desde tiempo inmemorial se orden que la oracin del Ritual Romano Ad repellendas tempestates se rezara en la dicesis de Puerto Rico en los meses de agosto y septiembre y en la de Cuba solo durante septiembre y octubre; es decir, en las pocas precisas en que respectivamente son ms probables los huracanes en una y otra isla.31 La experiencia, emprica pero observadora,

Pedro Mrtir de Anglera: Dcadas del Nuevo Mundo, dc. III, lib. III, cap. II. Vase Christine Hale: Witchraft in England, Londres, 1945, p. 42. La oracin o colecta imperata, como se llama litrgicamente, dice as: A domo tua quaesumus Domine, spiritudes nequitiae repellantir: et aerearum discedat malignitas tempestatum. Per Dominum Mostum Jesum Christum, etc.; que se traduce as: Apartad, Seor, de nuestra casa los espritus del mal y que de los aires se aleje de nosotros la malignidad de las tempestades. No es una oracin especial para los huracanes. En Europa se reza contra las grandes granizadas, turbonadas y tormentas destructoras de las cosechas.

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ya haba captado una leccin meteorolgica. Acaso imitaban a los indios, que invocaran a su dios de la tempestad en las pocas propicias. Segn Landa, las dos fiestas anuales consagradas por los indios mayas a Kukulkn, su dios del viento, eran en 6 mes (octubre-noviembre, poca de ciclones) y en el 16 mes (mayo, entrada de las estaciones de las lluvias).32 Probablemente los indios cubanos tambin hacan algunos ritos en tales pocas. De todos modos, para los blancos conquistadores, como para los indios sometidos, los huracanes eran obra de una potencia sobrenatural. No es, pues, de asombrarse que los poetas hayan sentido la sobrenaturalidad y la sublimidad de los huracanes. Los poetas las expresaron en grandilocuentes versos. Jos Mara Heredia fue conmovido por el huracn, al cual dedic una poesa. As le dice: Gigante de los aires, yo te saludo!. Pero sus efusiones son ms lricas y profundas. Ante la sublimidad del cicln experimenta entusiasmo: Huracn, huracn, venir te siento, Y en un soplo abrasado Respiro entusiasmado Del Seor de los Aires el aliento... Sublime tempestad! Cmo en tu seno, De tu solemne inspiracin henchido,
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Al mundo vil y miserable olvido Y alzo la frente de delicia lleno! D est el alma cobarde Que teme tu rigor...? Yo en ti me elevo Al trono del Seor; oigo en las nubes El eco de su voz; siento en la tierra Escucharla y temblar. Ferviente lloro Desciende por mis plidas mejillas, Y su alta majestad trmulo adoro. Indudablemente, Heredia fue un gran poeta capaz de esas exaltaciones,33 pero es tal la grandiosidad inefable del huracn, de sus efectos y de las emociones que despierta, que el ms comn de los mortales se siente arrebatado por la mitopeya. Otro poeta cubano posterior llev tambin su fantasa a una interpretacin teleolgica de los huracanes, como un instrumento de la divinidad irritada por las injusticias de los hombres. Rafael Mara Baralt, en una poesa an indita, titulada A la Isla de Cuba con ocasin del huracn del 11 de octubre de 1846, alude al pavor producido por dicha tormenta e increpa a Cuba porque el huracn no es sino la venganza de Dios, irritado por el mantenimiento de la esclavitud. Las predicciones de Baralt son terriblemente convulsivas en lo social, si Cuba no rompe las cadenas. De reina de esclavos a esclava de ellos. El huracn es una ruda advertencia de Dios para ablandarle su espritu.

Diego de Landa: Relacin de las cosas de Yucatn, 1864, XI, pp. 240 y 331. En su famosa oda Al Nigara, Heredia manifiesta su actitud diciendo: Lo comn y mezquino desdeando, Ansi por lo terrfico y sublime. Al despearse el huracn furioso, Al retumbar sobre mi frente el rayo, Palpitando goc...

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No ves ya los flamgeros rayos de la venganza que en su rigor terrfico el Sumo Juez te lanza? Reina de esclavos mseros! Su esclava, al fin, sers. Si as ha ocurrido con los espaoles y sus descendientes, no es de extraar que tambin para los indios el huracn fuera un fenmeno de profundo sentido religioso; sin duda, de los ms importantes de su mitologa. Segn las religiones, en Cuba como en el resto del mundo, los huracanes son producidos por la iracundia de los dioses.34 En muchos lenguajes de Amrica el Gran Espritu, o sea el Gran Dios, y el Gran Viento son uno solo, as en el vocablo como en su significacin, segn observ Bancroft.35 Los indios antillanos saban bien, por sus repetidas experiencias, los terribles efectos producidos por el huracn. Debieron de contribuir a ese terror reverencial que los indoantillanos experimentaban ante los huracanes, los hechos portentosos que se producen en ocasin de aquellas conmociones: la nave que aparece tierra adentro a varias leguas del mar, las personas que se pierden sin dejar huella como absorbidas por el meteoro, la enorme roca desprendida de los farallones, los arenales desaparecidos de las playas, la
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rama aguda que atraviesa el tronco de una palma como la flecha el cuerpo de una juta.36 Novs Calvo contempla el campo despus de un huracn: Haba una palma real, sin cabeza, atravesada por un listn de madera, como crucificada. En lo alto de una Ceiba desmochada, haba una vaca muerta, con las patas hacia el cielo... en otro rbol haba, empaada, una mujer con un nio. Un hombre penda, sujeto por un pie, de una rama retorcida....37 Al amainar el cicln son a veces sorprendentes los derelictos y los cetceos y otros animales raros que se hallan en las costas... Pedro Mrtir refiere que los indios de Camar recordaban cmo un huracn trajo a la regin dos aves casi iguales a las decantadas arpas de los poetas, como que tenan de doncella la cara, barba, boca, nariz, los dientes, las claras cejas, los venerables ojos y el aspecto. La una decan que era de tanto peso que ninguna rama de los rboles a que se llevaba la poda sostener sin desgajarse....38 En las playas cubanas han aparecido varados en tales ocasiones enormes cachalotes, mantas y otros monstruosos seres del

Pettazzoni: Dio, p. 352. Bancroft, vol. III, p. 117. Este curioso accidente ha ocurrido exactamente igual en varios pases tropicales; en La Habana (1926), en Puerto Rico (1928) y en la Guadalupe (1825). Es fcil imaginar el asombro de los indios si en su tiempo presenciaron algo semejante, como, por ejemplo, una palma atravesada por una flecha, adarga o macana. No s quin soy, p. 46. Ob. cit., dc. VII, lib. X, cap. IV.

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mar. Cualquiera de estos portentos debidos al huracn era suficiente para rodear al meteoro de un temor sagrado. El huracn no solo destrua las gentes, los bosques, las casas y los pueblos, en ocasiones alteraba la configuracin de las tierras, las agrietaba, las reblandeca y las haca correr como aludes laderas abajo, y rompa y haca rodar los peascos de las montaas. Y cuando sacuda los cayeros y las barras y costas arenosas, as los desbarataba como los mova o formaba cayos nuevos. Los miles de islas y cayos del norte de Cuba, o sea las Bahamas y el inmenso cayero que separa la Gran Antilla del mar Ocano fueron debidos a los huracanes, segn decan los indios: Las Lucayas estuvieron unidas en otro tiempo a las dems grandes islas, y los indgenas declaran que as lo creyeron sus antepasados; pero que, por la fuerza de las tempestades, poco a poco se fueron separando de la tierra una de otra, entremetindose a el mar.39 Para los indios, el huracn en cierto modo continuaba la obra cosmognica. Por estas creencias legendarias y por el
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espanto de los estragos de los huracanes, tambin los cristianos creyeron que en ocasin de ellos la tierra tiembla en muchos lugares.40 A poco de producirse la conquista ocurri un gran cicln en La Espaola. Nunca antes se haba enfurecido tanto el viento, ni las marejadas haban sido tan irresistibles, ni las aguas tan devastadoras. Segn refiere Pedro Mrtir, los indios atribuyeron el desastre a los espaoles; es decir, a los hombres de turey, a los seres celestiales o de otro mundo, que eran intrusos en el suyo, antes pacfico y ahora conturbado por ciclones extraordinarios, plagas, guerras, esclavitudes y desolaciones. Pero antes de que llegaran los hombres turey ya el huracn era dios entre los indoantillanos. Los cronistas nos dan testimonio de la importancia mitolgica que tena el huracn entre los antillanos. Huracn es vocablo de dichos indios al decir de Pedro Mrtir de Anglera, Bartolom de Las Casas41 y Gonzalo Fernndez de Oviedo.42 Segn dice Las Casas, huracanes llamaban los indios desta isla las dichas tempestades tormentas.43 El Diccionario de la Academia da esta voz como caribe. Segn Rafinesque,44 furacn es palabra de

Pedro Mrtir de Anglera: ob. cit., dc. VII, lib. II, cap. I. Du Tertre: ob. cit., II, p. 72. En este tiempo se perdieron en el puerto los cuatro navos que trajo Juan Aguado, con gran tempestad, que era lo que llamaban los indios en su lengua huracn y agora todos los llamamos huracanes, como quien, por la mar y por la tierra, cuasi todos los habemos experimentado. B. de Las Casas: Historia de las Indias, Madrid, 1927, t. I, p. 438. Huracn, en lengua desta isla, quiere decir propiamente tormenta o tempestad muy excesiva; porque, en efecto, no es otra cosa sino grandissimo viento grandssima y excesiva lluvia, todo junto o qualquier cosas destas dos por s. Oviedo: Historia general y natural de las Indias, Madrid, 1851, t. I, lib. IV, cap. III, p. 107. Apologtica..., p. 94. Cita de Bachiller.

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los indios eyeri, o sea de los precaribes de las Indias de Sotavento. Segn Pedro Mrtir, los espaoles aprendieron a decir furacano. Segn Benzoni, los espaoles escriban furacano, y as lo hace l.45 Indudablemente la letra H con que se escribi el fonema inicial de la voz india, al ser transportada grficamente al castellano debi de representar un sonido o valor oral. Esa H, que hoy sobrevive muda, antes tuvo vida sonora y para que se oyera la escribieron los espaoles. Sera su valor fontico el de la F? Sera el de la J, o parecido al de sta? Parece ms verosmil y probable que la H tratara de expresar, al pronunciarse de forma aspirada, cosa entonces frecuente, un sonido semejante a un vocablo indio, jurakn; as como el nombre de cierta palma muy comn los espaoles unas veces lo escribieron jata y otras hata, como en Hatibonico y Hatuey. La F parece ms bien una pronunciacin arcaica, adoptada por los que no oyeron el vocablo indio huracn y lo aprendieron por verlo escrito con H, y conocan adems que ciertas haches iniciales del espaol de entonces eran innovadoras formas grficas de viejas voces de Castilla, como horno, hierro y otras que todava por la Amrica hispnica se pronuncian forno, fierro, etctera. Pero no hay por qu extenderse aqu en ms disquisiciones filolgicas. Las Casas, aludiendo a lo que por Fray Ramn Pan se pudo colegir, dice que los

indios crean que los sems les daban el agua y el viento, o sea, la tempestad, y tambin el sol cuando lo haba menester, y lo mismo los hijos y las otras cosas que deseaban tener.46 Es decir, que eran deidades de los cielos y de la fecundidad, as de la humana como de la animal y agraria. El mismo Las Casas, en su Historia apologtica..., dice que los indios antillanos tenan una piedra que favoreca sus sementeras, otra para que las mujeres tuvieran buena dicha al parir, y la tercera para que tuvieran agua y buenos temporales cuando los haban menester. Fray Ramn Pan se refiere a una deidad de ciertos indios de La Espaola, la cual parece ser una versin del dios Huracn. El tal sem o dolo sacro se llamaba Guabance, era hembra, hecho de piedra y tena otros dos sems en su compaa, que lo ayudaban en su tarea. Cuando Guabance se enfurece dicen que hace mover el viento y el agua y echa por tierra las casas y derriba los rboles. Referente a los auxiliares de este sem, uno de ellos se llamaba Guatauba y era como un pregonero o mensajero de Guabance, pues lleva sus rdenes a los otros sems de la provincia para que le ayuden a hacer mucho viento y agua. El otro sem aclito se llama Coatrisquia, y recoge las aguas en los valles entre las montaas y despus las deja correr hasta que las avenidas destruyen el pas. 47

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Se pens que la voz huracn poda venir del latn ventus furens, de donde se pasara a furacn y de ah a huracn; pero esta etimologa, que fue acadmica, segn recuerda Roque Barcia en su Diccionario Etimolgico de la Lengua Espaola (tomo II, p. 1262), ha cado en descrdito. Historia de las Indias, t. III, cap. CII, p. 525. Rafinesque escribi que esos dos sems se llamaban uno Guataba, y otro Pregonero, y que eran hijos de Atabex y Guatancex. Pero parece haber en ello una confusin fundamental, como advirti A. Bachiller: Cuba primitiva, La Habana, 1883, p. 181.

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Como fcilmente se deduce, Guabance es una diosa de la tempestad, de los vientos, las lluvias y las inundaciones, o sea una versin del dios Hurakn . Su ayudante Guatauba, el pregonero, es quien anticipa y precede la llegada del cataclismo. Ser el rayo con su tronada? Ser la marejada que anuncia el cicln al aproximarse a las islas? El otro asistente, Coatrisquie, es quien sigue al gran meteoro con el desbordamiento de las aguas, y su sentido es claro: es la inundacin. No hay que extraarse de que en La Espaola, donde se usaba el vocablo Huracn, tambin se empleara en ciertos lugares el de Guabancex, para significar con una y otra voz al meteoro ciclnico. Baste recordar que all hubo dos lenguas, poco inteligible una por los indios que hablaban la otra, como anotaba el mismo Fray Ramn Pan. Sin duda, era frecuente el trato de los indios antillanos con estas deidades metericas. Cuando Las Casas se refiere a los procedimientos adivinatorios de los behiques indoantilanos, dice de sus grandes ayunos para conseguir el estado de trance necesario para comunicarse con los espritus o demonios. En tal estado hipntico consultaban a la visin infernal sobre las contingencias metericas, tan trascendentes para sus pescas, siembras y hambres, y los demonios, aparecindoles, notificaban si haba de haber buenos o malos temporales, etctera.48 Pedro Mrtir de Anglera refiere ciertos ritos muy importantes de los indios en los cuales se comprenda la proteccin contra los huracanes. En ciertos das del
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ao, dice, se reunan todos ante un cemi o zeme, sentados en crculos a modo de teatro, como las revueltas de un laberinto. A una seal de los sacerdotes salan las mujeres ceidas con guirnaldas de varias flores, danzando y cantando sus himnos que llaman areytos, ofrecen tortas en canastas primorosamente labradas. Despus de otros cantos o areytos entonados por los hombres en honor del zeme y de los antepasados del cacique, a los cuales se invocaba, arrodillados ambos sexos ofrecan al dios las tortas, las santificaban recibindolas los bobitos, y las partan en tantos pedazos cuantos eran los hombres que all se encontraban. Cada uno se llevaba intacta a su casa su partecilla y la guardaba todo el ao como cosa sagrada. En esto haba un propsito utilitario de magia, pues segn los persuadan los sacerdotes, pensaban que lo pasaran mal y se vera expuesta a muchos peligros de fuego y huracanados torbellinos, la casa que careciera de tal pedacito.49 Despus de esto, an segua la liturgia esperando los creyentes una voz del cemi, o sea, de la deidad de madero o de algodn relleno, como con lgica irreverencia dice el Abad Pedro Mrtir. Si la voz se oa, todo era jolgorio por el buen augurio; en caso contrario, todo era mohna por el nefasto porvenir, hacan ayunos y derramaban muchas lgrimas. Toda esta ceremonia parece consistir en un complicado rito agrario para la fertilidad: invocaciones deprecatorias al cemi de los cielos, es decir,

Las Casas, t. III, p. 475. De Orbe Novo, dc. VIII, lib. X, cap. I.

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al dios de la atmsfera, himnos evocadores de los antepasados del cacique o sea los muertos epnimos de la tribu, simulacro de aparicin de los primeros frutos alimenticios, reparto simblico de ellos entre todos los indios a manera de comunin sacro- econmica, precaucin mgica contra las inclemencias del prximo ao por hambre, rayos y huracanes, 50 ritos pluvferos por la magia mimtica de las lgrimas y fiesta orgistica estimuladora de la reproduccin. Como se ve, era un ritualismo contra los huracanados torbellinos, adems de serlo contra los rayos y dems trastornos metericos que perturbaban las cosechas y la normalidad de la vida del pueblo indio. Equivala todo ello a un complicado rito ad repellendas tempestades unido a solemnes trisagios, rogativas y procesiones, como los que se estilan aun hoy da por muchos pueblos en ocasiones de grandes tormentas, trombas, sequas, inundaciones, terremotos y otras calamidades. Parece que los indios llamaban huracn no solo al grandsimo viento grandsima y excesiva lluvia, todo junto, sino tambin a qualquiera cosa destas por si.51 Al decir de Las Casas, huracn llamaban los indios desta isla las diversas tempestades o tormentas.52 Los grandes aguaceros equinocciales, aun cuando no fueran acompaados de remolinos y los contin50

gentes tornales, eran tambin huracn. Huracn era, pues, la tempestad en su mayor paroxismo. La lluvia, el rayo, el trueno, etc., no eran sino sus expresiones parciales, sus mensajeros como se deca en su mitologa, personificndolos como singulares entes celestiales al servicio de Hurakn, que era como el Todopoderoso. Hay que advertir, sin embargo, que la tempestad no siempre era terrible; al contrario, era a veces muy deseada, cuando no se manifestaba con la iracundia del huracn; es decir, con palabras ya citadas de Oviedo, cuando la tormenta no era muy excesiva, cuando no era grandsimo viento grandsima y excesiva lluvia. Cuando el exceso no se daba, los vientos y las lluvias eran beneficiosos. Entonces los aguaceros eran frecuentes para los sembrados, y las rfagas y turbonadas que los traan eran consideradas como benefactoras. Hoy da los hombres de ciencia reconocen que los mismos huracanes a veces son beneficiosos por las lluvias que traen consigo; sobre todo en las regiones a las cuales no alcanza el furor del torbellino central. Fassig hall que de los ciclones ocurridos en Puerto Rico, de 1899 a 1928, el 60% de ellos resultaron beneficiosos. Solo 10% fueron catastrficos; 30% fueron nocivos en ciertos lugares pero de provecho en otros.53 En pocas de sequas los indios debieron de rogar por la venida

Este rito sacromgico del panecillo que da la comida y ahuyenta el hambre se practica igualmente en las islas Baleares y otros pases catlicos, donde las familias guardan en la gaveta del pan un panecillo de San Diego, bendito y repartido en toda parroquia el da de ese santo. Tambin lo practicaron los indios aztecas, a los cuales aludiremos en otro lugar. Oviedo: ob. cit. Apologtica..., cap. XXXVI. Vase L. Fassig: Discussion of Tropical Cyclones, Monthly Weather Rev., 1929, p. 331.

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del huracn a los nmenes sobrenaturales. Guabancex no debi de ser siempre un ente nefario y cruel. Las brisas terrales y mareras fueron, sin duda, gozadas por los indios porque les refrescaban el ambiente y les ahuyentaban los mosquitos. Y las rachas que traan tras s los chubascos no eran temederas. Las Casas se refiere a un dolo que traa las aguas y los buenos temporales. No se diga que en un pas del trpico, de abundancia pluvial, como es Cuba o cualquiera de las otras Antillas, no haba por qu preocuparse del dios de las lluvias. Bastaran los horribles furores del Jurakn, con las inundaciones y dems estragos de su grandsima y excesiva lluvia unida a su grandsimo viento, para que esa deidad fuese una de las principales en el panten indoantillano. Pero, adems, no hay que desconocer la conveniencia y hasta la necesidad de contar con el favor de las potencias sobrenaturales que hacan manar las lluvias en los tiempos y lugares apetecibles. Por las latitudes antillanas no era el sol, sino el agua, quien poda trastornar el ritmo agrcola de los pueblos indios. Como se dijo respecto a Mxico, el dios del sol de nuestros indios nunca se ausentaba, los das de Mxico son casi iguales y all no se conocen esas noches eternas. Si hay algn cambio en la naturaleza, culpa no es del sol sino del agua, que cuando falta deja secos los campos. Para los indios, dice un antiguo escritor (Thevet), la mitad del ao era de lluvias desde nuestro abril hasta septiembre, los otros seis meses son secos y fros. Hacen la cosecha en noviembre y diciembre.54 En

las Antillas, pese a los optimismos de los promedios pluviomtricos, se han sufrido sequas muy perjudiciales, no solamente ahora y a causa de la gran deforestacin de ciertas regiones, sino en todas las pocas. Los indios tambin las teman, pues sus consecuencias eran muy dainas e irreparables, dada su economa social y su base de alimentacin. Como bien observ Adolfo de Hostos, la ansiedad por las lluvias, aun en un clima hmedo, se explica por el hecho de que la mayora de las cosechas de los indios aruacos (o tanos) era de races, algunas de las cuales tardaban hasta diez y ocho meses para lograr su ptima madurez.55 Y no haba entonces el comercio interinsular de productos alimenticios que atenuaran las crisis de la produccin cuando se perdan las cosechas. De Jurakn, en la pluralidad de sus expresiones, dependa toda la ordenacin de la vida econmica y social de los indios antillanos. El dios Jurakn debi de tener muchos devotos entre los indios cubanos, quienes as le pedan que no desatara sus furias como que los favoreciera con las aguas llovedizas, promotoras de fecundacin y prosperidad. Debemos considerar tambin que el huracn no era sino el paroxismo del viento, el monarca o gran cacique de todos los vientos, y que los vientos no eran sino manifestaciones vivaces del aire. O lo que es igual, el concepto del huracn formaba parte de un sistema mitolgico ms

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Tomado de Francisco Plancarte: Prehistoria de Mxico, Mxico, 1923, pp. 449-450. A. de Hostos, Anthropological Papers, p. 151.

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complejo, del cual ese meteoro no fue sino su protagonista. El huracn fue un personaje del aire, mejor dicho, el huracn era aire. Y todas las explicaciones mitolgicas del aire tuvieron que combinar con las del huracn. As puede observarse claramente en el estudio de la mitologa helnica, donde los mitos del aire y del viento integraban un mismo sistema de alegoras; y as debi de ocurrir entre los indios cubanos, aun cuando stos no hubiesen alcanzado el nivel cultural de los griegos. En ese aspecto es muy sugestivo el estado monogrfico de la clsica mitologa helnica hecho por John Ruskin bajo el ttulo The Queen of the Air. 56 Ruskin analiza sutilmente el mito de la griega Atenea, que en latn fue Minerva, y sus derivados. Atenea fue la diosa del aire y en ese sentido tuvo varias expresiones. Fue diosa del aire que llena el espacio, del aire que se mueve en brisas y en tempestades, del aire que es el aliento de la vida y del aire, pneuma o espritu, que es la inspiracin de la mente humana. Eran cuatro sectores del aire, que los griegos relacionaron con los cuatro vientos, con los cuatro puntos cardinales, con las cuatro virtudes cardinales. Atenea fue la deidad dominadora de todos ellos y sus mitos y emblemas la relacionaban con campos de la vida humana y de la naturaleza muy distintos entre s, pero todos conexos en Atenea por la mitologa del aire. Hasta el aire tempestuoso tuvo como expresin tica la de ser la Justicia, una de las virtudes cardinales, la del norte, que as favoreca como castigaba. Por eso Atenea iba armada de lanza y escudo que ostentaba la testa de Gorgona, horrible como la tem56

pestad furiosa, con sus cabellos en remolinos que se representaron como serpientes, y cuya mirada bastaba para dejar petrificados de terror a los mortales. Algo anlogo debi de ocurrir en la mitologa y el simbolismo de los indios de las Antillas, como aconteci entre los indios continentales. Los procesos imaginativos y analgicos que crearon los mitos y sus smbolos, relacionando los fenmenos areos de la naturaleza y sus conceptuaciones con ciertas alegoras materiales, fueron en rigor tan simples, directos, realistas y bien observados que llegaron a idnticas o muy parecidas conclusiones as en el Viejo Mundo como en el Nuevo. No tenemos, pues, por qu eludir la hiptesis de que el Huracn de las Antillas, como dios de la tempestad, debi de ser la deidad predominante en los cultos religiosos, por lo terrible y por lo deseado, a la vez por lo malfico y por lo benfico; y porque alrededor de su tremebunda potencialidad y de su trascendencia vital para el pueblo indio debieron de estar entretejidos otros sendos mitos cosmolgicos y fantsticas filosofas, sin excluir las ticas, jurdicas y sociales. Si Atenea fue en Grecia diosa del aire, del viento, de la tempestad, del aliento, del espritu, del orden justiciero y de la sabidura, as pudo serlo Huracn en las Indias indoantillanas. Ya habremos de ver en el desarrollo de esta investigacin las sorprendentes similitudes y analogas entre los conceptos y smbolos del mundo clsico y los del mundo indoamericano tocante al elemento areo de la naturaleza. No ha de ser inoportuno observar cmo entre los indios caribes, que habitaban en

En la primera de las conferencias que este librito comprende.

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las Antillas Menores cuando los viajes de Cristbal Coln, pueden hallarse datos que parecen asegurar que entre la mitologa tuvo expresiones anlogas a las de los otros indoantillanos. Entre los indios caribes de las Antillas Menores tambin eran de importancia los dioses de los meteoros. Savak era el pjaro que por orden de Hurakn produca los huracanes y los truenos, como el guila de Jpiter, dice el P . Laborde,57 y fue convertido en una estrella. Akinaon produca las pequeas lluvias y los grandes vientos y, como Savak, fue transformado en estrella. Kurumon, tambin en el cielo como estrella, era el viento del mar, haca las mareas y volcaba las canoas. El padre Du Tertre nos ha dejado buenos detalles acerca del temor religioso que los indios de las Antillas Francesas tenan a los huracanes, causados segn ellos por los maboyas o espritus malignos de los antepasados; y en su culto hacan ceremonias y danzas litrgicas, de las que luego hablaremos. Esos maboyas de las Pequeas Antillas eran dioses de los huracanes y, adems, ciertos espritus de los antepasados, nmenes de la fertilidad agraria que hacan crecer las yucas, favorecan en los combates y as socorran en las enfermedades como daban la muerte.58 De los caribes contemporneos se sabe que tienen grandsimo terror por las tempestades.

Nada temen tanto como el huracn y el trueno. Cuando empiezan a amontonarse oscuras nubes corren apresuradamente a sus chozas lanzando fuertes gritos, tapndose la cara con las manos y llorando hasta que pasa la tempestad. Este miedo a la tempestad los persigue hasta el otro mundo, porque los espritus tienen tambin miedo a los truenos y tratan de ocultarse: es que el trueno lo causa Maboya, el jefe de los espritus malos.59 Roth viene a decir lo mismo: Cuando se aproxima la tempestad o durante el huracn los caribes insulares se encierran en sus bohos y sentados junto al fuego del hogar se tapan la cara y lloran, creyendo que Maboya est bravo con ellos.60 En esto hay algo ms que una prctica evasiva del peligro; parece que esos llantos forman parte de los ritos mgicos mimticamente propiciadores de la lluvia tanto como ahuyentadores de los vientos. Segn Du Tertre, tanto debi de ser el terror que el huracn les produca y la impresin de sus repetidas experiencias y observaciones, que los indios antillanos tenan cierta manera de predecir dichas tempestades. Ya el padre Las Casas deca que el demonio se las anunciaba en las

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En Relation des Caraibes o en P. Laborde: Nouvelle Dcouverte dun trs grand pays. Cita de Lucien de Rosny: Les Antilles, tudes dEthnographie et dArchologie Amricaine, Pars, 1886, p. 341. Algunos de los detalles observados por el padre Du Tertre han de sernos muy tiles en el presente trabajo y nos referiremos a ellos en su lugar ms oportuno. Muller: ob. cit., p. 194. Roth: ob. cit., p. 269.

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visiones o trances que provocaban los behiques. Pero acaso existan otros pronsticos empricos que los indios tenan por seguros. El padre Du Tertre, refirindose a los antillanos caribes, dice que algunos habitantes del pas creen que los salvajes se aperciban de la proximidad del huracn desde mucho tiempo antes de su llegada, y que de sta sin advertidos por sus rioches o mabuyas; tanto as que desde que estas islas son habitadas (por los europeos) no se ha experimentado un huracn que los salvajes no hayan predicho. Yo creo que stas son fbulas aade el historiador puesto que los salvajes no faltaban de predecirnos los huracanes todos los aos, aun cuando su almanaque a veces resulte falso; pero haciendo la dicha prediccin todos los aos necesariamente alguna vez han de acertar. Sin embargo, el mismo padre Du Tertre alude a que se conoca la poca preferida de los ciclones, y afirma que la lluvia de agua salada es un pronstico infalible,61 de su prximo advenimiento. El conquistador, luego clrigo y al fin autor de la ms larga obra potica del mundo, don Juan de Castellanos,62 aludiendo a las previsiones de Cristbal Coln antes del famossimo huracn que se llev al comendador Francisco de Bobadilla a los infiernos, dice en unos de sus millares de versos:

Por esperarse bravos movimientos Segn de la seal se conocan; Pues ven llegar el sol al occidente Mayor de lo que suele comnmente, Dems de que sac rayos cetrinos. Despus vieron correr muchas cometas, Dieron gritos los pjaros marinos, Del agua salieron las cercetas. Barriendo van el agua golondrinos Y otras seales mal acetas. Acaso el almirante Coln y sus compaeros haban aprendido esas seales de los marineros indios. Segn fray igo Abad, los indios de esta isla (Puerto Rico) prevean esta infeliz catstrofe y la tenan por cierta cuando observaban el aire turbado, el sol rojo, un ruido sordo subterrneo, el crculo de las estrellas obscurecido con un vapor que las aparentaba ms grandes, los horizontes por el noroeste cerrados, un olor fuerte que exhala el mar, el levantarse sta en medio de la calma, cambiando el viento de repente de Este a Oeste. La experiencia de estos temibles sucesos les haban enseado a observar las mutaciones de los astros y los elementos y a pronosticar en ellos tan fatales fenmenos. Sea de ello lo que fuere, no cabe dudar de que Huracn, Guabancex o Mabuya era un personaje primordial en la vida de los indios antillanos y en su religin, que todo lo impregnaba con sus metafsicas concepciones y mitos.

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Ob. cit., t. II, p. 73. Elegas de Varones Ilustres de Indias, elega II, canto IV.

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El ambiente antillano, sobre todo el de Cuba, por su posicin geogrfica al borde norte de la zona subtropical, era muy favorable para el desenvolvimiento cultural de los pueblos. Como ha precisado Ralph Rurner, 63 esa regin climtica alrededor del globo, frecuentada por monzones y huracanes, es donde est concentrada ms del 60% de la poblacin mundial y siempre ha sido asiento de las ms complejas culturas. Sin embargo, el proceso cultural en este archipilago hubo de retardarse un tanto. Los primeros indios que ocuparon las islas, o sea, sus verdaderos descubridores y pobladores, no pudieron arraigarse ms all de las playas y riberas fluviales. Su primitividad no los capacitaba para hacer claros en los montes y en ellos fogueros y tumbas para las siembras de una agricultura que no conocan. La selva virgen era demasiado poderosa para que ellos la dominaran. El hombre en las selvas tropicales es digno de compasin, forzado a vivir de frutos, tubrculos y animalejos, atormentado por terribles insectos y acosado por las enfermedades; pero con nutricin fcil y sin estmulos para trabajar ms y mejor. Tuvieron que venir a las islas sucesivas oleadas de indios aruacos y ellos fueron dominando la selva y estableciendo la agricultura. Una vez lograda sta, la cultura antillana fue asentndose y se hizo ms fuerte y refinada, con expresiones originales. Tuvieron siervos en la tierra y se aprovecharon de su trabajo subyugado, y tenan que guerrear en las costas contra los invasores espordicos; no carecan, pues, de tiempos sobranceros para su cultura ni de estmulos para su energa social.
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Pero su enemigo nmero uno, como suele decirse en esta poca de hbitos aritmticos, era el huracn. Y sin duda los indios se preocuparon por su defensa contra tan grande enemigo, con la misma atencin y con todos los recursos que su tcnica y su magia ponan a su alcance. Segn observ Malinowski, el hombre primitivo no suele usar de la magia para sus faenas cotidianas en las cuales ya l sabe cmo dominar las fuerzas naturales; pero cuando se encuentra al frente de algo extraordinario, fuera de su podero, se siente impotente y acude a la magia individual y colectiva para hacerse fuerte, defenderse y vencer. Los fenmenos raros e impronosticables parecen atraer ms la atencin que los fenmenos ordinarios y previsibles, observa Ralph Linton, quien aade: es casi seguro que sea alta la proporcin que se conceda a determinado inters (en una cultura) en los casis en que la imposibilidad de previsin sea unida a un alto grado de importancia econmica.64 Por eso el huracn era el fenmeno ms importante de los pueblos antillanos; ms que el sol, el cual en los trpicos es de marcha casi invariable y no ordena las estaciones. Por lo misterioso de su invisible presencia, lo inopinado de su aparicin, lo tremebundo de sus manifestaciones, lo incoercible de su fuerza, la riqueza de sus lluvias, y, sobre todo, por la enorme y predominante trascendencia econmica y social de sus efectos, as los favorables como los adversos, Hurakn es el gran dios de las Antillas, y no lo es el sol.

The Great Cultural Traditions, Nueva York, 1941, vol. I. Estudio del Hombre, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 194, p. 480.

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Oriundo o no de las Antillas, probablemente originario de otras culturas, huracn fue vocablo que se extendi por el continente, aun antes de la llegada de los europeos. El tremebundo dios Huracn no fue solo de las Antillas. Doquiera se conoci el horrible meteoro, all tuvo su mito correspondiente. Rudolph Schuller65 trat de este vocablo, de su significado y de su etimologa. Segn nuestras fuentes de consulta, parece que Huracn, el dios de la tormenta, era una de las principales divinidades del panten de los primitivos pobladores de las Antillas. Muy poco se sabe de su culto; pero dada la furia con que ese dios peridicamente sola azotar el hbitat de los antillanos, es de presumirse que los indios trataban de aplacarlo por medio de sacrificios propiciatorios, tal cual sucedi con anlogas tremendas divinidades entre los antiguos nahua-mejicanos y los maya-kich de Yucatn y de Centro Amrica. Se ha supuesto que Huracn es prstamo del lenguaje kich de Yucatn al de los indios aruacas.66 Pero esta teora ha sido contradicha. Por Schuller fue impugnada, no obstante haber l relacionado, y pudiera decirse que homologado, el mito

del Huracn kich con el del Huracn antillano. Es en extremo dudoso, dijo, que los antillanos hayan tomado la voz Huracn del kich, como ltimamente afirm un sabio alemn. Esta afirmacin carece de fundamento en vista de la estrecha afinidad gentica que existe entre los idiomas del grupo maya-kich y las lenguas de la grande y extendida familia lingstica de los Carib-Aruc, de la cual forman tambin parte los idiomas de los aborgenes que en el tiempo de la llegada de los conquistadores espaoles poblaron las Grandes y Pequeas Antillas. Para Schuller existe un parentesco lingstico entre los maya-kich y los caribes-aruacas. 67 Por otra parte asegura Schuller: Repetidas veces he tenido la oportunidad de llamar la atencin de otros investigadores hacia la sorprendente afinidad que existe entre algunos temas que ocurren en la narrativa de Fray Ramn Pan 68 y ciertos temas mitolgicos que se hallan consignados en el clebre Popol-Vuh, tratado que sin fundamento visible a veces fue llamado Biblia de los indios kich de Guatemala, siendo en realidad, no

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Huracn, el dios de la Tormenta y el Popol-Vuh, Archivos del Folklore Cubano, La Habana, vol. II, p. 114. Alfredo Chavero: en Memorias de la Academia Mexicana, 1886, III, pp. 29-36. Zur sprachlichen Verwandtschaft der Maya-Quitche mit den Carib-Aruac, Anthropos, XIV-XV, 191, p. 465. La primera relacin acerca de las creencias de los indios de la isla Espaola, hecha por orden de Cristbal Coln.

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obstante ser quizs el ms notable documento de origen comprobadamente aborigen, una mera compilacin de mitos y leyendas cosmognicas y antropognicas de diferente procedencia y compuestos en pocas igualmente diferentes. Ese culto a Huracn como dios de la tormenta y, por consiguiente, ser o espritu maligno, no se halla circunscrito a las Grandes y Pequeas Antillas, sino que lo encontramos, adems, aunque en una forma un tanto modificada o diferenciada, tambin entre los indios de filiacin carib-aruc de la Tierra Firme, esto es, Venezuela, las Guayanas, la cuenca del ro Amazonas y ms en el Sur todava. Pero para el momentneo objeto de esta breve memoria basta aducir los siguientes ejemplos: huracn significacin yuracan diablo yerucan diablo iroca (n diablo yureca (n) diablo oroica (n espritu malo yorocan diablo yolocan diablo lengua Galibi Garibisi Cariacu Ipurucoto Bakar Chayma Reucouyenne

libi; Hyruka, por los arra; Yolok y Yurakon, por los caribes continentales; Yaguaj, por ciertos aruacas; Immaguari, por los akavoi, e Iolok-iamo en el alto Ro Negro. Tambin Roth coleccion ciertas variantes de la voz huracn entre los indios de las Guayanas. Segn este autor, Yarukka es el espritu del mal entre los indios guajiros.70 La raz fontica del vocablo abarc, pues, una gran extensin, as como su semntica mitolgica. En ello se funda Schuller para decir: De este mismo subsuelo mitolgico emana fuera de toda cuestin el ente Huracn, al cual, segn el Popol Vuh, los indios quich de Guatemala, los portadores de aquella grandiosa alta cultura (de la cual un dbil reflejo presentan las ruinas de otros tiempos, suntuosos templos y feudo-aristocrticas mansiones de la nobleza indgena, las que se hallan esparcidas por doquiera en aquella repblica centroamericana) clamaban, diciendo: T, Huracn! T, Corazn del cielo y de la Tierra! T, el dador de la virtud y la felicidad! T, el dador de nuestros hijos! Vulvete hacia nosotros, trayndonos el da de resplandor y grandeza, dando el ser y la vida a nuestros hijos para que crezcan y vivan como sostenedores y alimentadores de nuestra fe, que ser invocada en los caminos, en los rastrojos, en la orilla de los ros, en los barrancos, debajo de los rboles y de los bejucos!.

A estos datos etimolgicos pueden aadirse los que trae Lucien Adam. Para designar al espritu maligno los indios cahymas dicen Yorocian; los tamanacos, Yolokiamo; los cumanagotos, Yoglamo; los caribes, Yoroko; los apalay, Yoloko; los guayanes, Yoloc; los ipurocotes, Yucreta.69 Hyrorokan, por los ga69 70

Lucien Adam: Grammaire compare des dialectes de la famille Caribe, Pars, 1893. Marquis de Wavrin: Moeurs et Coutumes des Indiens Sauvages de lAmrique du Sud, Pars, 1937, p. 536.

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Huracn en la cosmogona de los indios quich fue ciertamente un gran personaje, y conviene detenernos un tanto en su examen tal como aparece en el Gnesis de los quich, segn lo tradujo el abate Brasseur de Bourbourg.71 En los episodios y detalles de esa cosmogona habrn de recogerse elementos significativos para nuestra investigacin. En la relacin de la obra de la creacin quich, segn Brasseur de Bourbourg, al principio no se nombra a la divinidad de una manera directa, sino que aparece en sus obras y sobre todo en la formacin del Universo, cuya descripcin es en verdad sorprendente. Cuando todo lo que deba crearse en el cielo y sobre la tierra fue acabado dice el libro quich, estando formado el cielo, sus ngulos medidos y alineados, sus lmites fijados, sus lneas y paralelas puesta en su lugar, en el cielo y sobre la tierra, el cielo se encontr creado y fue llamado cielo por su Creador y hacedor, por la madre y por el padre de la vida y de la existencia, por aqul por quien todo se mueve y respira y el padre y el conservador de la paz de los pueblos, el padre de sus vasallos, el dueo del pensamiento y de la sabidura, la excelencia de todo lo que hay en el cielo y sobre la tierra, en los aires y en la mar. As se llamaba l, cuando todo estaba tranquilo y en calma, cuando todo estaba pacfico y silencioso, cuando nada tena movimiento en el vaco de los cielos.

En este prrafo lo principal es el concepto de que todo estaba tranquilo y en calma, todo pacfico y silencioso, y nada tena movimiento en los cielos. El texto sigue acentuando este estado plasmtico: No haba hombres, ni animales, ni pjaros, ni pescados, ni cangrejos, ni bosques, ni piedras, ni barrancos, ni valles, ni yerbas, ni florestas; no haba ms que cielo. La imagen de la tierra no se mostraba an; no haba ms que el mar por todas partes, rodeado por el cielo; no se vea nada que formase cuerpo, nada que fuese de un lugar a otro. Nada tena movimiento, y ni el ms leve soplo agitaba el aire. Nada se vea, y no haba ms que el agua tranquila y apacible, nada ms que la mar, que estaba en calma. Nada se mova en aquella calma de nada; ni el ms leve soplo agitaba el aire. Es decir, no haba vida. En medio de esta calma y de esta tranquilidad, no haba ms que el Creador y Hacedor, Tepeu-Gucumatz, en la oscuridad de la noche; no haba ms que los padres y generadores sobre el agua blanquecina y estaban cubiertos de vestimentas azuladas, de donde les viene el nombre de Gucumatz a estos sabios ilustres, a estos grandes maestros de la ciencia. Y por causa de ellos existe el cielo y existe igualmente el Corazn del cielo, y ste es el nombre de Dios.

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Tomamos los prrafos de las cartas escritas en 1856 por este abate, tal como han sido publicadas de nuevo en los Anales de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala, t. XX, marzo de 1945.

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En ese estado, vino la palabra, es decir, el fiat creador. In principio erat Verbum. Entonces la palabra vino a TepeuGucumatz en las tinieblas de la noche. Ella (la palabra) habl a Tepeu-Gucumatz, y le dijo que era ya tiempo de consultarse, de entenderse, de reunirse y de tener consejo entre s, de unir su palabra a su sabidura, para alumbrar el camino mutuamente. Entonces vieron aparecer a los hombres: distinguieron lo que estaba formado, lo que exista; los bosques, los bejucos, todo lo que haba recibido la vida y la existencia, en la oscuridad de la noche, de manos del Creador de los cielos. Ahora el Creador de los cielos adquiere otro nombre, es el Creador en funcin, el Creador creante, es la Palabra, el Verbo. Por esto el texto quich, refirindose al Creador de los cielos, contina diciendo: Y el nombre de ste es Una voz que muge, hurakn, la voz del trueno, es el primero; el segundo, es el relmpago; el tercero, es el rayo. Estos tres son del Corazn del cielo. Descendieron cerca de TepeuGucumatz, en el momento en que l consideraba la obra de la creacin, y cmo se haran las siembras, cuando llegase el da, y cules seran los servidores y los sostenedores. Sabed que esta agua va a retirarse y a dar lugar a la tierra, que va a existir y a ponerse por todas partes. Habr sementeras que hacer; habr luz en el cielo y sobre la tierra, pero no habr todava seres engendrados y formados por nosotros que nos respeten y nos honren. Dijeron, y la tierra inmediatamente existi por causa de ellos. Y verdaderamente era la existencia con la tierra que exista. Tierra!, dijeron, e inmediatamente la tierra existi. Semejante a una nube y a una neblina era su ser.

La voz que muge, Hurakn es quien aparta el agua y crea la tierra, semejante a una nube y a una neblina, y de ah surgieron las grandes montaas. Hurakn, el viento, asume funciones de creacin, como el arcaico Jehovah. Gucumatz con esto se llen de gozo; bendita sea tu venida, Oh, Corazn del cielo!, dijo; oh t, Hurakn, oh, relmpago, oh, rayo, nuestra obra y nuestro trabajo llegarn a su fin. E inmediatamente existi la tierra y las montaas y los valles; los ros se dividieron, serpenteando al pie de los montes entre las alturas, las aguas permanecieron en sus lmites, mientras que las altas cordilleras se descubran. El texto quich pasa a narrar la pica de ciertos personajes o hroes, su progenitura, sus luchas con los prncipes malvolos de Xibalba y sus triunfos sobre stos. Alguno de esos episodios recuerdan detalles de la cosmogona antillana que trat de expresar Fray Ramn Pan, y se habla del juego de pelota, del ruido retumbante de la bola de ule y del humo oloroso que se eleva como un rito. Elementos mticos todos ellos a los cuales habremos de referirnos en el curso de nuestra investigacin. Estas cosas se hacan por la voluntad y la sabidura de Hurakn, del Relmpago y del Rayo, dice el abate glosador. Segn este, los recuerdos de los quichs se remontaban a una poca muy lejana, cuando an no idolatraban. Esperaban con respeto la salida del sol, saludando con sus invocaciones al lucero; con el corazn lleno de amor, y de obediencia, dirigan as sus plegarias al cielo

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para obtener hijos: Oh, Criador y formador nuestro, mranos, yenos, no nos dejes, no nos desampares; t, Dios del cielo y de la tierra, Oh, Corazn del cielo, Corazn de la tierra! Dadnos nuestra descendencia para siempre, y cuando amanezca, aclarad y ensanchad nuestro camino. Otorgadnos la quietud del sosiego, un sosiego glorioso, la paz y la prosperidad, la justicia de la vida y de nuestro ser, otorgadnos todo esto. Oh, Hurakn, Relmpago y Trueno! Oh, vosotros que sabis todas las cosas grandes y pequeas!. De lo cual se infiere claramente que Hurakn tambin tena funciones genticas, no solo para la creacin del cosmos sino otorgando la descendencia a los seres humanos. Huracn era, pues, sobre todo, el dios de las tempestades. Observa Schuller que el hecho de que Huracn en el relato del Popol Vuh se halle directamente asociado a Cliipi-Kukulx y Raxa-Kakulx, dos entes mitolgicos que no son sino el rayo y la tormenta, prueba de la manera ms patente su estrecha afinidad gentica con Huracn, el dios de la tormenta de los aborgenes antillanos. Ya veremos ms adelante cmo el mito del viento arremolinado se conoci con variantes distintas por el resto de Amrica, principalmente por las tierras ribereas del mar Caribe, que bien pudiera ser llamado el Mar de los Huracanes. En Yucatn y todo el imperio de los mayas, como en Mxico y todo el imperio azteca, el Huracn fue protagonista de sus mitos
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cosmognicos as como de su religin consuetudinaria y de sus ritos, calendarios. Y de esa zona ventorrera, los mitos se extendieron por el norte y por el sur de Amrica, doquiera hubo tornados, tolvaneras, torbellinos y trombas. Hasta los pobladores espaoles debieron de sentirse sobrecogidos ante los meteoros areos de los pases continentales e impresionarse con las creencias de los indios tocante a aquellos furiosos fenmenos. Tal parece inferirse de lo que contaba el indio Juan Bautista.72 Dice Garibay: El 14 de mayo de 1565 hubo en la ciudad un ventarrn como los que de continuo padecemos en esta deliciosa ciudad de la eterna primavera. Caso de los ms vulgares; sin embargo, a los ojos de Juan Bautista y de los de su raza, ya que es el portavoz nicamente de aqullos adquiere un carcter misterioso. Oigamos cmo lo cuenta: Se alz un remolino de viento sobre el montn de tierra de junto al edificio de la Iglesia mayor; haca ruido como si fuera a estallar, como un can que iba retumbando, y despus vinieron los hombres cmo la tierra abra su boca, y cuando ya iba bajando el remolino del viento, luego dijeron los castellanos: Ya sale Montecuhzoma! Y siguiendo su camino, lleg all al mercado y un negro fue arrebatado por el viento y fue a ser echado a la laguna; despus siguiendo su camino, fue a hacer un agujero en un lugar y solo all fue a parar y a perderse en el montn de tierra y vieron como si alguno fuera parado en medio

Segn ngel Mara de Garibay K., en su conferencia Un Cuadro Real de la Infiltracin del Hispanismo en el Alma India en el llamado Cdice de Juan Bautista. En Pablo Martnez del Ro: Dos Conferencias sobre Transculturacin, Filosofa y Letras, Mxico, 1945, abril-junio, p. 234.

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del viento. Queda ah la fbula glosa ahora Garibay que nos pinta la supersticiosa preocupacin de indios y castellanos al igual, que en una tolvanera vean la venida de un ser misterioso: Montecuhzoma y, en otros casos, el demonio mismo. Algo anlogo ocurri en el Viejo Mundo. El mito del dios remolino es de carcter universal. Aun cuando se convenga en que el verdadero carcter ciclnico del huracn no comenz a ser cientficamente reconocido quizs hasta el siglo XVIII. Y observaremos tambin cmo en todas partes se han dado las mismas conexiones metafsicas entre el dios de los vientos, sus varias expresiones metericas y siderales y sus representaciones simbolistas de sentido rotatorio. George Foucart no cree que el dios del viento tempestuoso sea universal.73 Hay zonas religiosas, dice, donde el dios del viento huracanado carece de importancia o es desconocido. Ocurre con el cataclismo del huracn como con el del terremoto o el del diluvio; no logra su personificacin como una entidad del misterio tremebundo sino donde sus terribles iras son experimentadas y sufridas. Pero el huracn como personaje mitolgico se halla presente en todos los pueblos donde es conocido como tremendo meteoro. La mitologa del huracn sigue a la geografa por las altas cordilleras y los anchos mares, en las tempestuosas regiones australes y boreales, y en los trpicos, sus islas y sus costas. Habr una geomitologa como
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parece haber una geopoltica. Hay una ecomitologa. Pero los dioses de los vientos arremolinados, ciclnicos o no, estn en todas partes porque por todos los mbitos geogrficos se han observado remolinos. Sus personificaciones mticas e icnicas sern escasas o, mejor an, absorbidas como atributos de entidades ms importantes, pero doquiera hubo grandes tempestades atmosfricas hubo temores humanos, creencias en personajes mitolgicos iracundos que las producan e intentos de propiciarlas. En Mesoamrica y en el archipilago antillano, que estn en las mismas latitudes, cuando se produjo el impacto de las culturas blancas del Renacimiento con las bermejas74 de los indoamericanos y sobrevino por transculturacin el sincretismo de sus conceptos religiosos, el providencialismo de las tempestades pas de la pagana de los indgenas al catolicismo de los conquistadores, y el huracn sigui siendo un fenmeno csmico de trascendencia religiosa. Sin duda, este traspaso no se hizo tan solo por razonabilizacin espontnea, sino que, para precipitarlo, fue parte del catequismo de los blancos. Buena prueba de ello nos dej Oviedo, al referirse a la obra del mercedario fray Francisco de Bobadilla. Cuando el fraile lleg a Nicaragua, cuenta Oviedo, esta se hallaba perdida por falta de agua, que avia mucho que no llova, y as como lleg, quiso Dios y llovi cinco das arrep. Y tuvironlo los indios por seal de

George Foucart, en el art. Storm Gods, en Hastings, vol. XI, p. 882. Este vocablo etnogrfico, que fue muy poco usado, es de Lpez de Gmara; antecedente del de pielesrojas que luego se us en Norteamrica.

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milagro, y l dio a entender a los indios por buenas y devotas palabras cmo lo haca Dios Nuestro Seor y la gloriosa Virgen Mara; y que si fuesen cristianos y buenos, llovera a su tiempo y les dara buenos temporales.75 Y como consecuencia de tal sermn, fray Francisco de Bobadilla bautiz en solo nueve das nada menos que a 29 063 indgenas, con asombro y escndalo del historiador y de otros clrigos, a quienes su teologa les haca entender que sa no era una lcita y verdadera manera de cristianar. Pero de todos modos, antes y despus de las aguas del bautismo, rito lustral a manera de lluvia de los cielos enviada por Dios, entre los indios precolombinos de Amrica y sus sucesores el huracn fue la expresin de la omnipotencia divina. Si los indios cubanos crean que el huracn era para ellos un ente maligno al cual ahuyentaban con msica, canto y baile, el cronista Fernndez de Oviedo pensaba como ellos en que era un demonio a quien los indgenas queran aplacar, pidindole en cambio las aguas para sus campos y cementeras; y en que aquel, como astrlogo, les anunciaba los das que iba a llover y las dems cosas que la naturaleza tiene por oficio.76 Y el presbtero Lpez de Gmara sostena en su crnica de la conquista de Mxico que a

medida que se iban destruyendo los dolos paganos y poniendo en su lugar al Santsimo Sacramento, era ste quien otorgaba las buenas lluvias y haca huir al diablo, como l mesmo lo confes a los sacerdotes que le preguntaron la causa de su ausencia y esquiveza. Todava era ms preciso en su demonologa el jesuita alemn P . F. Paucke, quien en su voluminosa obra sobre las misiones en Sur Amrica77 no solamente daba testimonio de que los clrigos salan a la plaza con El Santsimo y con ste conjuraban realmente las tempestades, sino que daba personalidad demonaca a los turbiones, los cuales al ser exorcizados iban para otro lugar a continuar su obra nefasta: Yo pens frecuentemente, escriba, que los sacerdotes de Europa cuando conjuran las tempestades y las mandan y destierran a la soledad de las tierras silvestres, envan las tales desde Europa a Paracuaria. Poco lejos estaba el P. Paucke de las creencias mitometereolgicas de los indios americanos y de los negros africanos que fueron trados a este continente. Tal era la opinin de los conquistadores de Cuba y del resto de las Indias y de los clrigos que los acompaaron para interpretar las cosas del cielo. C

75 76 77

Oviedo: Historia general, lib. XLII, cap. III. Historia general y natural de las Indias, lib. V, cap. III. Florian Pancke: Hacia all y para ac. (Una estada entre los indios mocobes, 1749-1767), Tucumn, 1942, t. III, p. 280.

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FERNANDO ORTIZ
Desde que se public nuestro artculo sobre El dios Lloralluvias de los indios cubanos (Bohemia, 13 de julio) se han sufrido en Cuba algunos de esos meteoros dainos muy relacionados con las aguas que bajan de los cielos y conocidos comnmente por rabos de nube o mangas de viento. Esta denominacin se aplica en Cuba indistintamente a las trombas, marinas o terrestres, y a los tornados, ms o menos furiosos, que con las torvas, tolvanegras, los vulgares remolinos y el imponente huracn, constituyen la terrible familia de los meteoros aerodinmicos de carcter giratorio. La humanidad se ha sorprendido siempre por estos fenmenos vertiginosos, inslitos y llenos de misterio; y cuando no tuvo explicaciones cientficas y reales al alcance de su mente, le dio interpretaciones mitolgicas, como seres sobrenaturales y generalmente malignos. Creen numerosos pueblos primitivos que en los torbellinos viajan seres sobrenaturales
FERNANDO ORTIZ (1881-1969).

* Bohemia, ao 39, nmero 31, 3 de agosto de 1947, pp. 24 y 25, 56 y 57.

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LAS

DOS ARPAS ENTRE RABOS DE NUBE.

UNA

DE LAS ILUSTRACIONES DEL ARTCULO DE

FERNANDO ORTIZ. REVISTA BOHEMIA, (3 DE AGOSTO DE 1947).

malvolos y acostumbran amenazarlos con gritos, lanzamientos de armas y conjuros. Los indgenas australianos atacan con su bumern los remolinos o altas columnas de arena rojiza que cruzan los desiertos. En ciertos pases del Indostan se supone que los remolinos son espritus que van a baarse al sagrado ro Ganges. Por toda la Polinesia se encuentran creencias semejantes. Los ainos del Japn, al paso de los remolinos, se esconden detrs de los rboles y escupen profusamente contra ellos como realizando un conjuro mgico. Lo mismo hacen los beduinos del frica oriental, al lanzar sus armas contra los remolinos para matar los malos espritus que cabalgan en ellos. En los pueblos del sur de frica los torbellinos son hechiceros malficos que estn en sus faenas de magia.

En la misma Amrica los remolinos, trombas y tornados son espritus malos, aun cuando no adquieran a veces la suprema categora del dios Huracn. Entre los indios suramericanos abundan las personificaciones de los remolinos. Los indios lengua del Gran Chaco creen que el torbellino es un espritu maligno y a su paso le arrojan proyectiles para ahuyentarlo. Lo mismo hacen los payaguas, quienes persiguen el viento con encendidas brasas y le amenazan con ellas y con sus golpes. Cuando los guaycurus sienten venir la tempestad salen armados a recibirla, mientras las mujeres levantan una grandsima gritera para amedrentarla. Los ejemplos que podran citarse son muy numerosos. Puede decirse que en todos los continentes los remolinos, trombas,

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tolvanegras, tornados, tifones y huracanes han sido personificados como entes sobrenaturales, como dioses, demonios o brujos. El tornado era uno de los espritus o manit que impresionaban a los indios lenape de Oklahoma. Decan estos que aquel era un gigante, a veces con alas, y que durante su actividad caminaba cabeza abajo con sus manos, enredndose sus cabellos en los rboles y los bohos y arrastrndolos consigo. Gigante por su fuerza, alado por su ambiente areo, caminaba sobre sus manos como indicando que su accin destructora era tanta que solo se explicaba suponindolo con sus manos a ras de tierra arrancndolo todo, y sus cabellos como sogas de viento que halaban de las cosas para tumbarlas y arrastrarlas tras s. Los remolinos de viento que se alzan en las sabanas como columnas giratorias de polvareda que van destruyendo lo que encuentran a su paso son espritus malvados para los indios del Chaco y los toba. Los huracanes que frecuentemente soplan en la regin amaznica, haciendo devastaciones en la selva virgen, son monstruos sobrenaturales iracundos. Sin embargo, los vientos no fueron siempre tenidos por espritus nefarios, pues si ellos causaban estragos a las cosechas y los naufragios, tambin traan las lluvias favorables y movan las naves. Sus iras no eran siempre inexorables y a veces ellos se ponan al servicio de quienes los imploraban contra otros seres humanos a quienes atacaban inmisericordes. Cuando la armada de Jerjes march contra los griegos, estos preguntan angustiados al orculo de Delfos y este les responde que hagan sacrificios a los vientos para que sean sus aliados. As lo hicieron los atenienses y

un furioso temporal hizo naufragar nada menos que a 400 naves persas. Desde entonces se estableci en Grecia un culto regular y oficial a los vientos. Herodoto cuenta que cierta vez, estando l en la tierra de los Psyll, la moderna Tripolitania, el viento que soplaba del Sahara sec los depsitos de agua potable, por lo cual todos los guerreros del pueblo, por acuerdo de su deliberante asamblea, salieron armados a luchar contra el maligno viento del sur. El gran mitlogo Frazer, al citar esta noticia de Herodoto, opina que es el recuerdo de un verdadero rito mgico y no una fbula inventada por el gran historiador de Grecia, en cuyo pas tambin se personificaban los vientos para rendirles cultos y sacrificios propiciatorios. Tambin los japoneses han adorado a los vientos o los dioses que los gobiernan. En la ltima guerra mundial el nombre de kamikaze les fue dado por los japoneses a sus aviadores suicidas en recuerdo de los remolinos de viento, as llamados, que en el siglo XVII y enviados por los dioses derrotaron una escuadra de naves enemigas invasoras de su isla. Segn Mackenzie, en la antigedad clsica los remolinos de viento eran los portadores de los dioses, porque ellos eran los vivificadores, los que causaban el nacimiento del ao y aseguraban la fecundidad, la prosperidad y prolongacin de la vida. El profeta bblico Nahum, deca: El Seor hace su camino en el remolino y la tempestad, y las nubes son el polvo de sus pies. Jehov le habla a Job desde un remolino. El mismo dios Jehov fue en su origen un dios del viento o de la tempestad. Segn el Gnesis del pueblo hebreo, antes de la creacin El espritu de Dios se movi sobre la haz de las aguas, y aquella se inici por ese espritu o aliento de

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TROMBA

MARINA.

UNA

DE LAS ILUSTRACIONES DEL ARTCULO DE

FERNANDO ORTIZ. REVISTA BOHEMIA, (3 DE AGOSTO DE 1947).

Dios, creando la luz y luego separando las aguas de las aguas y las aguas de la tierra. El mito del remolino como Creador, y de su resonante Soplo, Verbo o Palabra, se encuentra en diversos continentes y culturas. Sin presumibles contactos entre s y solo por la tremenda impresin que la insuperable y terrible fuerza area ha hecho siempre a los humanos. Las nicas formas de energa sobrenatural que conocan los primitivos cosmlogos fueron el agua y el viento, y sus remolinos fueron los que producan las lluvias y las tempestades y hacan girar las constelaciones alrededor de la estrella axial. La espiral fue smbolo del remolino celeste, de agua y viento que haca girar al mundo. De ese concepto surgi la teora fsica del filsofo griego Leucipo, basada en un originario remolino de los tomos, la cual Demcrito aplic a la astronoma y que actualmente, despus de milenios, parece revivir en las teoras y [sic] atmicas y de las nebulosas. Cuando los artistas trataron de representar los remolinos, trombas, tornados y dems meteoros areos de carcter giratorio, se valieron de la lnea espiral, de forma nica y simple, o bien de las espirales mltiples y combinadas en figura de ese o de swstica. El esquema simblico ms sencillo fue el de un pequeo cono de nube que baja de la lnea celeste y culmina con una espiral en su pice cadente. As lo vemos en una vasija de la antigua Grecia que representa dos arpas. Estas eran la personificacin mstica de las trombas, los remolinos y los vientos giratorios, que arrastraban las hojas secas como en un vrtigo de danza. El smbolo del remolino ventoso, constituido por una pequea mesa triangular o conoide terminada en una espiral, no solo se halla en

la antigua cultura helnica, sino en otras del Viejo Mundo; en todo el Mundo Nuevo, desde Alaska hasta las regiones ms australes. Ese smbolo, con algunos aditamentos igualmente alegricos, que los aztecas llamaron chicalcoliuhqu, es el ms comn en toda Amrica; podra ser considerado como el verdadero emblema panamericano. Los indios de Cuba tuvieron tambin en su cermica la representacin plstica de los remolinos, trombas, tornados o rabos de nube. En sus tpicas ollas o cazuelas, con asas de tipo lazado o anular cuya morfologa aprovechaban. Los tipos de tales smbolos son varios. El asa o tromba est siempre en posicin vertical, unida en lo alto al reborde exterior de la vasija, y en lo bajo a la barriga de la misma. Generalmente la tromba emerge de una figura facial con dos ojos, entre los cuales la nariz, separndose del costado de la cazuela y encorvndose, llega a unirse de nuevo por su extremidad inferior a la pared de la vasija. A veces el cuerpo de la tromba tiene lineamientos curvilneos. En otros especimenes dos grandes lneas espirales en direcciones opuestas forman los ojos y luego se extienden por las mejillas a ambos lados de la tromba nasal. En ocasiones los smbolos espiroideos se desarrollan de manera que disean la nariz trompuda. Es una cabeza, la nariz en espiral y una corona que pudiera ser de nubes o de plumas. Otras veces la tromba va acompaada de incisiones puntiformes cuyo simbolismo es enigmtico. Con gran frecuencia la tromba en los referidos ceramios de Cuba lleva a todo su largo una o varias estras longitudinales, y en algunos casos algunas transversales. En no pocos ejemplares, las

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RABO DE

NUBE.

UNA DE

LAS ILUSTRACIONES DEL ARTCULO DE

FERNANDO ORTIZ. REVISTA BOHEMIA, (3 DE AGOSTO DE 1947).

trombas terminan en un relieve casi siempre horizontal y, en todo caso, marcado a cada lado su punto de contacto con la tromba con sendas incisiones transversales; todo lo cual bien pudiera representar la masa de agua marina en agitacin, donde segn se dice, la tromba absorbe su contenido. Tenemos dos ejemplares de figuras faciales con careta o imgenes caretudas, abundantes en la tiestera indoantillana, que nos recuerdan las negruzcas caretas de Quetzalcatl y de otros dioses mexicanos, las cuales parecen haber simbolizado los densos nubarrones de la tempestad. Todas esas figuras simblicas de la cermica indocubana evocan, sin duda, el fenmeno meterico de las trombas, tornados y rabos de nubes. Qu reverentes y temerosos deban de sentirse los indios cuando en una de sus canoas, y aun en sus mismas playas y conucos, se les aproximaba una manga de viento, o un rabo de nube, como hoy dicen los campesinos cubanos, que para cortar la tromba y librarse de sus iras an practican conjuros mgicos, como hacan sus antecesores precolombinos, y rezan trisagios al Santsimo Sacramento, como acostumbraban sus antepasados los castellanos de la conquista y del doblamiento! Entre los campesinos cubanos, un procedimiento para cortar los rabos de nube es el siguiente. Se pone boca abajo en el suelo una cazuela de barro, que acaso representa la tierra, y encima se le trazan con ceniza dos rayas cruzadas, se reza entonces una oracin secreta o conjuro y se le hecha agua a la cruz. Al borrarse la cruz cenicienta con el agua, el rabo de nube se deshace. Parece un proceso de magia homeoptica. Se hace lo que se desea que

suceda: desbaratar el meteoro amenazador, convirtindolo en lluvia. En la zona de la laguna de Ariguanabo, provincia de La Habana, son frecuentes los rabos de nube en la poca equinoccial de primavera y en las turbonadas de verano. Dcese que a causa de la sequa las nubes bajan a beber agua en la laguna. Cuando aparecen los rabos de nube en el cielo, proyectndose hacia la tierra, los atemorizados campesinos les rezan conjuros y les arrojan en su direccin piedras, cuchillos, machetes, tijeras, y otros instrumentos cortantes. Otro curioso proceso de magia operante es el de tomar una tira de trapo o de papel y con unas tijeras hacer en ella a lo largo cortes en zigzag. Es una manera mimtica de cortar la nube. Parecidos ritos mgicos de igual propsito se ejecutan con hachas y otras armas cortantes y puntiagudas en Alemania, Hungra, Rumana y otras regiones danubianas y en varios pases de Europa y de Amrica. Esta supersticin cubana debe provenir de Europa; pero parece favorecida por la costumbre de los negros congos para ahuyentar los malos espritus, consistente en poner en sus lechos o bajo la almohada unas tijeras u otros instrumentos punzantes o cortantes preparados con arte mgico. Ante tal amenaza los enemigos se amedrentan y se van; lo mismo que ocurre con los espritus de las trombas. Tambin los campesinos cubanos para espantar las nubes malas acuden al guano bendito en dos maneras. El guano bendito es una tira arrancada de la penca de una palma, de las que los catlicos usan y bendicen en las ceremonias del Domingo de Ramos; en evocacin de aquellas con que fue recibido Jesucristo en Jerusaln

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al iniciarse su Semana de Pasin. Los fieles ese da llevan palmas a la iglesia; all el cura las roca con hisopazos de agua bendita y, una vez terminada la liturgia, aquellos se llevan las palmas a sus casas, donde suelen tenerlas todo el ao en los balcones y ventanas, o detrs de la puerta, o en la cabecera de la cama o en algn otro sitio de la casa, para que hagan huir los malos espritus. Esta supersticin puede provenir tambin de la virtud mgica que en todos los pueblos se ha atribuido a los nudos. Las palmas del Domingo de Ramos usadas contra las tempestades suelen exponerse con sendos nudos de sus lacinias. Algunas de estas ataduras mgicas son muy elaboradas, con arte folklrico. Uno solo de tales lazos es suficiente como preventivo antitempestuoso, cuando no se puede obtener una palma entera. Un nudo hecho con las lacinias del guano bendito produce el efecto de amarrar los vientos y estos no pueden desatarse. Otra defensa de la magia contra las tempestades es la del humo del guano bendito. Al quemar los trozos de las palmas eclesisticas, su humo sagrado sube

al cielo donde estn las nubes malignas y arredra a la cosa mala que hay en ellas. De Espaa vino a Cuba tal creencia folklrica; pero no sabemos que el uso nubfugo del humo de palma bendita quemada procede de Europa. Acaso sea la supervivencia de un rito mgico antillano, reviviendo antiguas prcticas de los sacerdotes indios con el humo del tabaco y la cohoba. Por otra parte, creencia anloga aunque invertida, como suele ocurrir en las operaciones mgicas, es la de los negros lucums, los cuales no fuman cuando truena y hay tempestad. Unos dicen que por respeto a Chang, el dios del trueno, pero otros aseguran que es para que el humo no acreciente las nubes y favorezca la tempestad. Mientras la ciencia no halle el modo de vencer a las malignas mangas de viento o de cortar los rabos de nube; mientras no se produzca un invento anlogo al de Franklin para dominar los rayos, los seres humanos tratarn de disipar sus terrores ante esos peligrosos meteoros mediante los ritos de la magia y las plegarias de la religin. C

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MARIANO GUTIRREZ LANZA

El catlogo de ciclones que ofrecemos al lector abarca desde el ao 1865 hasta 1926, un perodo de sesenta y dos aos. No incluye ciclones sentidos en todas las Antillas o Golfo de Mxico, sino solamente los que afectaron a la Isla de Cuba. Fue nuestro primer pensamiento incluir solamente los ciclones de carcter destructor por la violencia de sus vientos huracanados. Mas encontramos buen nmero de tormentas giratorias en las cuales los vientos no pasaban de una fuerza moderada, pero iban acompaados de lluvias tan torrenciales, que producan verdaderos diluvios e inundaciones extraordinarias con grandes daos y prdidas de vidas, tanto humanas como de animales; y nos pareci que el trabajo quedara incompleto si en nuestro catlogo tuvieran cabida solamente aquellas tormentas giratorias que se distinguieran por el factor viento,
* Tomado del apndice Gnesis y evolucin del huracn de 20 de octubre de 1926 y catlogo de ciclones en la Isla de Cuba de 1865 a 1926, en Simn Sarasola: Los huracanes en las Antillas, 2.a edicin aumentada, Madrid, Bruno del Amo, Editor, 1928.

PADRE MARIANO GUTIRREZ LANZA (1865-1943). Destacado cientfico y profesor. Fue nombrado Director del Observatorio de Beln, en La Habana, en 1924.

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menospreciando enteramente el factor lluvia, puesto que ambos son parte integrante de las tormentas tropicales. As, pues, determinamos incluir en la lista, no solamente los huracanes devastadores, sino tambin las perturbaciones ciclnicas que hayan alcanzado vientos aciclonados de moderada intensidad acompaados de torrenciales lluvias con crecidas riadas y desbordantes inundaciones. Al hacer este catlogo solo se han consultado los documentos que se guardan en este Observatorio de Beln. Son las publicaciones del Observatorio, los informes de nuestros observadores y las noticias y descripciones aparecidas en la prensa de la capital y de provincias, ya de los corresponsales, ya de otras personas aficionadas. Afortunadamente, desde el ao 1875 se puso esmerado empeo en recoger de la prensa diaria cuantos informes o descripciones aparecan en sus columnas relativos a temporales de todo gnero sentidos en la isla o en aguas adyacentes; y todos esos recortes se conservan coleccionados por orden cronolgico y forman ya ocho grandes volmenes, en folio, de cuatrocientas pginas cada tomo. En la preparacin del presente catlogo hemos pasado la vista por varios miles de pginas de esos volmenes, recogiendo las impresiones de los corresponsales y justipreciando los daos referidos por testigos presenciales, no dando cabida en nuestra relacin sino a aquellos temporales que fueran de carcter ciclnico con alguna intensidad, aunque sin causar daos de consideracin. El lector ver en cada monografa el verdadero carcter de cada tormenta. Entendemos que, desde 1875 hasta 1926, este catlogo puede considerarse

moralmente completo; no podemos decir lo mismo de la dcada anterior. La conclusin ms neta que salta a la vista de la lectura de estos renglones es que el peligro de huracanes para la Repblica es pequeo en la mitad oriental, y en la mitad occidental ese peligro aumenta rpidamente desde las Villas hasta el Cabo de San Antonio. 1865. Octubre 22-23. Muy fuerte huracn atraves la isla, aproximadamente de Sur a Norte, pasando el centro del vrtice por el Oeste y muy cerca de La Habana. A las diez de la noche del 22 se declar la calma del vrtice, que dur media hora. El viento arranc el techo del Observatorio antes de llegar a su mayor intensidad, pocos minutos antes de la calma. En el puerto se fueron a pique muchas goletas y otras embarcaciones. Todos los barrios de la ciudad sufrieron grandes ruinas, y lo mismo otras ciudades alcanzadas por el huracn. 1870. Octubre 7-8. Huracn intenso cruz la isla de Sur a Norte, con muy pequea inclinacin al NE., pasando el centro por el Oeste de Nueva Paz y Matanzas, sintindose en ambas poblaciones la calma del vrtice. Caus enormes estragos en toda la provincia de Matanzas, tocando buena parte a La Habana y las Villas. Fue muy grande la prdida de vidas, principalmente en la ciudad de Matanzas, donde casa enteras fueron arrastradas a la baha con todos sus moradores. 1870. Octubre 19-20. Fuerte cicln atraves a Pinar del Ro, pasando el centro por la capital y por el Oeste de Baha Honda, donde tambin se sinti la calma por quince minutos. Este cicln alcanz tambin con gran fuerza a toda la provincia de La Habana.

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1871. No hubo. 1872. No hubo. 1873. Octubre 5-6. Cicln no muy fuerte pas por la costa Norte de Pinar del Ro, desde el Cabo de San Antonio, dejndose sentir con bastante fuerza en la provincia y algo en La Habana. No se mencionan desgracias personales, pero s bastantes daos causados por los vientos, y ms por las inundaciones. 1874. No hubo. 1875. Septiembre 13-14. Este huracn vino del Atlntico y pas por el Norte de la Barbada; en la noche del 8 entr en el Caribe por entre la Martinica y San Vicente; siguiendo rumbo WNW. pas por el Sur y a distancia de Puerto Rico, entr el vrtice en Hait en la maana del 12, y en la noche del 12 al 13 penetr en nuestra provincia oriental, recorri a lo largo la isla durante el da 13, saliendo al golfo en la noche del 13 al 14 por el Este y cerca de La Habana, donde se sinti la calma del vrtice de doce a dos. La tormenta sigui hasta cerca de la costa de Tejas, donde recurv, recorriendo los Estados del Sur de Norteamrica, y sali al Atlntico por Norfolk, sintindose en la costa Norte de Inglaterra ocho das despus. Los daos causados fueron muy grandes en toda la isla, a excepcin de Pinar del Ro, en campos, puertos y ciudades. Muchos edificios derrumbados y destechados, muchos rboles corpulentos arrancados y bastantes vidas perdidas. 1876. Septiembre 15-17. Vino del Atlntico a la altura de la Antigua; toc el vrtice en San Cristbal en la noche del 12; cruz a lo largo las islas de Puerto Rico y Santo Domingo; penetr en Cuba por el Sur de Punta Mais, tocando el vrtice en Guantnamo en la noche del 14; lleg a mediados del 15 a la ensenada de Jcaro,

donde inici la recurva; atraves la isla por Sancti Spritus, y sali al Atlntico hacia la medianoche del 15 al 16 por Sagua la Grande, donde se sinti la calma vortical. De ah sigui rumbo al Canal de la Florida, donde alcanz y estrell al vapor Liberty, que desoy el consejo del padre Vies. Caus grandes daos en las tres provincias orientales en mar y tierra. 1876. Octubre 19. Huracn intenso. Hubo de formarse al Oeste de Jamaica. El 17 azot fuertemente a Gran Caimn, pasndole por el Norte. Inici su recurva en el mar al Sur, penetr en la isla por la Cinaga de Zapata; cruz el vrtice por cerca de Gines, y sali de la isla por el Este y muy cerca de La Habana, donde se sinti la calma vortical por ms de tres horas. La devastacin de La Habana y Matanzas fue espantosa, as en los puertos como en las poblaciones, y los campos de bosques enteros de palmas fueron derribados. 1877. Septiembre 29-Octubre 10. Cicln que pas por el Sur de Pinar del Ro y Canal de Yucatn, haciendo sentir sus efectos con bastante fuerza en la porcin occidental de la provincia. Hubo algunas prdidas de vidas y daos por los vientos huracanados e inundaciones. 1878. Septiembre 4-6. Cicln de buena intensidad penetr en la provincia oriental por entre Punta Mais y Guantnamo; recorri la isla a lo largo, y sali al Atlntico por las cercanas de Crdenas. Caus grandes daos, disminuyendo estos a medida que el cicln avanzaba sobre la isla. Este cicln azot con furia la isla de Trinidad el da 2; el 3 pasa al Sur de Santo Domingo; el 4 causa considerables prdidas de vidas y haciendas en Hait, y llega al extremo oriental de Cuba; el 5 sale al Atlntico rumbo a Cayo Hueso, doblando hacia el Norte a lo largo de la Florida.

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1878. Octubre 20-22. Cicln moderado atraves la Isla entre La Habana y Matanzas, hacindose sentir con vientos huracanados y lluvias torrenciales hasta Cienfuegos. Hubo bastantes daos y algunas vidas perdidas. Sigui sobre la Florida hasta Nueva York, haciendo estragos. 1879. Octubre 4-5. Cicln muy ligero cruz por Pinar del Ro, el cual se organiz mejor en el Golfo y probablemente es el mismo que el 20 caus tantos daos en Espaa. 1879. Octubre 13-15. Cicln dbil, despus de recurvar en el mar del Sur, cruz por Vueltabajo, ya en la segunda rama, adquiriendo buena intensidad en el Golfo. Dio en Pinar del Ro vientos fuertes y lluvias torrenciales, sin causar daos de importancia. 1880. Agosto 18-20. Fuerte huracn arras la parte oriental de Jamaica, atraves nuestra Isla, haciendo sentir sus efectos ya menos intensos en las provincias de Santiago de Cuba y Camagey, y en menor grado, en Santa Clara. 1880. Octubre 3-9. Este cicln rode la parte occidental de la Isla a buena distancia, dando vientos moderados en las costas y lluvias torrenciales muy intensas y prolongadas con daos de alguna consideracin. 1881. No hubo. 1882. Septiembre 5-6. Huracn de buena intensidad recorri las cuatro provincias occidentales con rumbo W NW. Apareci con gran furia en la provincia de Santa Clara en las primeras horas de la madrugada del 5, pasando el centro por Cienfuegos, donde hubo calma vortical; pero alcanzando mucha fuerza hasta Caibarin. Caus grandes daos y buen nmero de vctimas en toda la provincia. Tom rumbo al W NW y pas por el

Sur de la ciudad de La Habana y bastante distante, saliendo al Golfo por las inmediaciones de Guane, ya muy debilitado. Desde Santa Clara fue perdiendo gradualmente intensidad. 1882. Octubre 7-9. Huracn desastroso pas por la provincia de Pinar del Ro, haciendo estragos incontables y gran nmero de vctimas en mar y tierra. El centro pas por el W. y muy cerca de San Juan y Martnez, donde se experiment la calma por dos horas. Cuenta un corresponsal de La Voz de Cuba que familias desnudas, hombres y mujeres, andaban errantes por maniguas y sabanas, teniendo que salir as de sus casas, que se les venan encima. A La Habana alcanzaron sus efectos en chubascos y vientos aciclonados, sin causar daos. 1883. No hubo. 1884. Octubre 8-9. Cicln de moderada intensidad atraves la provincia oriental, pasando su centro por el E. de la capital. Hizo daos de bastante consideracin y varios heridos. 1885. No hubo. 1886. Junio 17-24. Perturbacin de gran dimetro y escasa baja baromtrica. Caus lluvias torrenciales por seis das consecutivos en la provincia occidental, con muchos daos y no pocos ahogados. Las lluvias alcanzaron a otras provincias con vientos moderados en la periferia del temporal. 1886. Junio 28-29. Cicln de moderada intensidad pas por el Sur de Bataban y cruz la provincia de Pinar del Ro, produciendo daos de no escasa importancia, tanto por los vientos como por las inundaciones. Solo en la finca Consolacin tumb 84 casas, dice La Alborada, de Pinar del Ro. Hubo algunas desgracias personales en mar y tierra.

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1886. Julio 16-17. Perturbacin ciclnica pas por el mar del Sur. Solo caus lluvias torrenciales con vientos moderados. 1886. Agosto 16-18. Cicln de bastante intensidad entr en la Isla por el E. de Cabo Cruz, recorri las provincias orientales y sali por Isabela de Sagua, donde se sinti la calma del vrtice. Los estragos causados son de bastante importancia; pero no muy grandes. Pas por el N. de La Habana, dejndose sentir sus efectos con suficiente intensidad, hasta arrancar algunos rboles y producir pequeos derrumbes. En Santa Clara hubo tambin algunas desgracias personales. 1886. Agosto 21-22. Intenso huracn atraves la Isla por las inmediaciones de la Trocha. Devast los trminos de Santa Clara, Jcaro, Ciego de vila y Morn. Caus daos menores en Manzanillo y Camagey, al Este, y en Sancti Spritus y Caibarin, al Oeste. Fueron muchos centenares de reses ahogadas por la inundacin de los potreros. Este cicln vino desde San Vicente, pas sobre Jamaica y se corri al Sur de la ensenada de Jcaro. De este huracn, en la recurva, se desprende otro cicln, que sigui rumbo al WNW, pasando por el Sur de la Isla y entrando al Golfo hasta Tejas, donde caus grandes destrozos. 1886. Septiembre 7. Cicln ligero pas por el Sur de Pinar del Ro, solo dio recios chubascos en Vuelta Abajo, sin hacer daos. 1886. Octubre 7-9. Cicln de buena intensidad, formado al Sur de Pinar del Ro; pas en recurva por el Canal de Yucatn, causando considerables daos en el extremo occidental, especialmente en Guane y Mantua. Las lluvias torrenciales y vientos racheados alcanzaron el Oeste de la provincia de Pinar del Ro, y algo a La Habana.

1886. Octubre 21-23. Perturbacin ciclnica de gran dimetro y poca energa pas por el Sur de Santiago de Cuba y lleg al Sur de Camagey, donde recurv al NE. No caus daos de importancia; pero se hicieron sentir sus chubascos y vientos arrafagados hasta La Habana y costa Norte, al E de la capital. 1887. Mayo 18-19. Perturbacin ciclnica, cruz la Isla por la regin oriental, rumbo NE. Solo produjo fuertes lluvias y chubascos ligeramente aciclonados que alcanzaron hasta Caibarin. 1887. Junio 11-15. Vasta perturbacin ciclnica, pas por el mar del Sur sobre Vuelta Abajo, hacia el Golfo, alcanzando a La Habana, Matanzas y Santa Clara. Se redujo a lluvias torrenciales y vientos moderados, que causaron grandes inundaciones con prdida de frutos en los campos y algunos ahogados. 1887. Julio 24-26. Fuerte huracn, procedente de la Barbada, pas por el Sur y lejos de la Isla, dejando sentir sus vientos racheados de moderada intensidad en la Costa Sur, desde Trinidad hacia el Oeste. En Bataban ech a pique algunos balandros. Caus grandes lluvias e inundaciones en el interior. El huracn pas sobre Yucatn al Golfo, donde recurv hacia el NE. 1887. Agosto 6-8. Cicln diminuto por su extensin y por su poca energa, procedente del Sur de Santo Domingo y Santiago de Cuba, cruz el 7 por el Sur y cerca de La Habana con rumbo WMW. hacia el golfo. No hizo daos de consideracin. 1887. Agosto 21-23. Cicln de gran dimetro y poca energa, movindose sobre las Bahamas, se dej sentir en nuestras provincias centrales con fuertes chubascos aciclonados hasta en la costa sur, como en Cienfuegos y Jcaro. No hubo daos.

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1887. Octubre 12-15. Cicln extenso, cuyo centro pas por el Sur de la Isla y cruz por Pinar del Ro. Afect a las cuatro provincias occidentales con lluvias torrenciales y grandes inundaciones, sobre todo en Vuelta Abajo y El Roque. Causaron estas grandes daos. Los vientos fueron moderados. 1887. Noviembre 3-5. Cicln en Baracoa, que derrumb 26 casas, quedando destruidas e inutilizadas otras 63 en la costa por la furia del mar. 1888. Septiembre 4-5. Intenso huracn, que haba pasado por el N. y lejos de las Islas Vrgenes, penetr en nuestra Isla, por entre Caibarin y Sagua la Grande, pasa al Sur y cerca de La Habana, dejando sentir la calma del vrtice, y sale al Golfo por entre Mantua y la Ensenada de Guadiana, con rumbo al tercer cuadrante. Caus grandes estragos en esta ciudad y en las cuatro provincias occidentales. Hubo tambin gran prdida de vidas. Este huracn se hizo clebre por su trayectoria anormal, doblando primero al W. y, despus, al tercer cuadrante, siendo causa de haber cado por sorpresa sobre esta ciudad y toda la comarca, que no lo esperaba. 1889. Junio 15-16. Cicln de poca intensidad, formado en el mar del Sur, pas sobre Pinar del Ro, haciendo sentir sus vientos racheados en las dos provincias occidentales. Hubo fuertes inundaciones, algunos derrumbes y desgracias personales. Tambin se perdieron algunas embarcaciones echadas a pique en los puertos. 1889. Septiembre 15-18. Extensa perturbacin ciclnica que, despus de pasar por el sur de Jamaica, se dej sentir en la mayor parte de la Isla, desde Nuevitas hasta el Cabo de San Antonio. Hubo lluvias torrenciales con vientos racheados, muy duros, en muchos lugares. Los daos

fueron de bastante consideracin. En Yucatn caus grandes estragos. 1890. Mayo 28-29. Perturbacin ciclnica formada en la parte oriental del Golfo, dio tales lluvias torrenciales, que produjeron inundaciones y crecidas inmensas. Esta vez toc lo peor a La Habana, y de ah hacia el E. Hubo enormes daos, derrumbes, desprendimientos, arrastres y buen nmero de ahogados. A algunos pueblos del interior se mand desde La Habana botes y centenares de salvavidas. Una familia fue as salvada, recogindola de su propia casa, que estaba flotando en la corriente. Se enviaron de la capital partidas de Bomberos, Marinos y Guardia civil. Buen nmero de estos expedicionarios perdieron la vida. 1890. Agosto 22-25. Cicln moderado, pas por el Sur de la Isla, dndonos copiosos chubascos a lo largo de la Isla, desde Santa Clara hasta Pinar del Ro, con vientos tambin moderados. Fue ms bien beneficioso. 1891. Octubre 6-12. Perturbacin extensa, formada en el mar del Sur, que atraves la Isla por las provincias centrales, abarcando con sus lluvias torrenciales y vientos racheados toda la Isla. Donde dio ms fuertes vientos fue en la costa Sur, donde lanz a la costa algunas embarcaciones. Hubo inundaciones en el Roque, algunos derrumbes y un ahogado en Cienfuegos y otro en Sagua. En La Habana hubo tambin derrumbes y grandes inundaciones y traslados de familias, sin desgracias personales. En Pinar del Ro se perdieron las posturas de tabaco. 1892. Junio 9-11. Perturbacin ciclnica desastrosa, formada al Sur, cruzando su centro por el W. de La Habana, y recurvando al salir al Golfo. Produjo vientos racheados moderados, pero las lluvias

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fueron torrenciales desde Santa Clara hasta Pinar del Ro. Los daos fueron considerables en la provincia de La Habana; pero en Matanzas fueron horrorosos, recordando la catstrofe de 1870. Solo en la ciudad hubo prdidas por muchos centenares de miles de pesos. El nmero de vctimas en la ciudad y en la provincia fue grande. Solo en la finca denominada Castillo se hallaron, pasada la inundacin, 16 cadveres. 1893. No hubo. 1894. Junio 6-9. Perturbacin ciclnica de gran dimetro, que se form al Sur de la Isla y sigui rumbo WNW. bastante distante, produjo grandes inundaciones a lo largo de la Isla, desde Oriente a La Habana, causando muchos daos, especialmente en Santa Clara. Los vientos fueron moderados. 1894. Septiembre 22-25. Huracn de intensidad media, recorri la Isla desde Punta Mais hasta La Habana, saliendo al mar por la capital de la Repblica. Este huracn se form al E. del arco oriental de las Antillas Menores, penetr en el Caribe, por entre la Dominica y Martinico, hacia el medioda del 20, pas el 21 por el Sur de Puerto Rico, y el 22, sobre Santo Domingo, alcanzando en esa misma noche al extremo oriental de Cuba. Cort el vrtice el meridiano de Santiago de Cuba por el Sur, hacia media noche, dejando sentir la calma vortical en la Capital y los vientos y mares dursimos en la costa Norte. El 23 corri a lo largo de la Isla, alcanzando a La Habana; el 24 la parte delantera del temporal. Recurv sobre la Isla, en las provincias de Matanzas y La Habana. La calma en la capital dur desde medioda hasta las cinco de la tarde del 25. El cicln y sus efectos desastrosos en toda la Isla fueron moderados, si exceptuamos el distrito

y ciudad de Sagua la Grande, donde las lluvias torrenciales y crecidas consiguientes produjeron la mayor catstrofe conocida en la zona. 1894. Octubre 4-6. Perturbacin ciclnica se form al tercer cuadrante pasando al Golfo por el Canal de Yucatn. Sus vientos atrafagados no causaron daos; pero las lluvias torrenciales e inundaciones alcanzaron hasta Santa Clara. Donde causaron mayores daos fue en la provincia de Pinar del Ro. 1895. Agosto 26-27. Cicln de poca intensidad pas por el Sur de la Isla, dejando sentir sus efectos en el extremo occidental de Cuba. En Pinar del Ro ech por tierra algunos postes. No hubo daos de consideracin. 1895. Septiembre 30-Oct. 1. o Cicln moderado pas por el Canal de Yucatn, causando vientos aciclonados y fuertes inundaciones en la provincia de La Habana y Pinar del Ro. Hubo muchas prdidas en los campos, algunos derrumbes y buen nmero de vidas perdidas. 1895. Octubre 21. Fuerte cicln cruz la Isla por la provincia de Santa Clara. El centro del vrtice pas por el Oeste y cerca de Cienfuegos, donde se sinti la calma vortical por ms de dos horas. Sali al Atlntico por Sagua la Grande. Caus grandes daos en toda la provincia, as en el campo como en las ciudades. Derrumb muchos rboles, destech y derrib edificios, ech a tierra chimeneas de los ingenios y arrebat algunas vidas. 1896. Septiembre 25-28. Cicln de buena intensidad pas al Sur de Cuba, rumbo al Golfo de Mxico, pasando el 28 por el Canal de Yucatn, donde lo sinti con bastante fuerza el vapor Mxico. En La Habana se dej sentir con vientos de ms de 60 millas por hora y fuertes chubascos.

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En Cienfuegos hubo chubascos de viento fortsimo, aunque de corta duracin. Tambin se sintieron los chubascos y vientos aciclonados en la Isla, desde Santiago de Cuba hasta Pinar del Ro. En el Cabo fueron de verdadero cicln. No hubo, sin embargo, daos de consideracin. 1897. Septiembre 25-27. Perturbacin ciclnica, formada en el mar del Sur, pas al Golfo por las inmediaciones del Canal de Yucatn. Produjo en Pinar del Ro vientos fuertes racheados, y tambin grandes lluvias que se extendieron hasta La Habana. Hubo inundaciones con daos no muy grandes y algunas desgracias personales. 1897. Octubre 17-19. Cicln de alguna intensidad cruz la Isla por el E. y cerca de Tunas de Zaza, con rumbo al NE. Se sinti con bastante fuerza en la costa Sur, aunque no se citan desgracias, pero s inundaciones. El barmetro baj a 745 mm. 1898. Octubre 8-11. Una perturbacin ciclnica se dej sentir en la Isla, desde Santiago de Cuba hasta La Habana. Sus vientos moderados y lluvias torrenciales afectaron ms intensamente a las provincias de Camagey y Santa Clara, cuando el centro se hallaba al Norte de esa provincia. El Coln sinti el temporal con fuerza de verdadero cicln, a corta distancia de la Isla. 1898. Octubre 21-23. Perturbacin ciclnica azot la Isla desde Santa Clara a Pinar del Ro. Caus inundaciones. En La Habana ech a pique algunas lanchas y en la costa Norte de Pinar del Ro hizo naufragar la goleta Kate, que haba salido el 19 de Cayo Hueso con un cargamento para las fuerzas del general Jos Miguel Gmez, en Sancti Spritus. 1899. Agosto 10. El huracn que devast Puerto Rico el 8 de agosto hizo sen-

tir con alguna fuerza sus efectos el 10, en la provincia oriental, causando algunos daos, no de gran consideracin. 1899. Octubre 28-29. Cicln de bastante intensidad, formado entre Jamaica y Santiago de Cuba, tom rumbo NW, entr en la Isla por entre Tunas de Zaza y Cienfuegos, con inclinacin al NNW., hacia el Canal de la Florida. Caus en Oriente, Camagey y las Villas, grandes inundaciones y daos en los campos con algunos derrumbes y prdidas de vidas humanas. 1899. Noviembre 8-9. Cicln de poca intensidad cruz la provincia de Santiago de Cuba. No hubo desgracias personales; pero caus daos en los edificios y en los campos. El vrtice pas por el E. y cerca de Kingston y sali al Atlntico por Gibara. 1900. Septiembre 3-4. El cicln de Galveston. Pas sobre la Isla de Cuba el 3 y 4, con muy poca intensidad. Adquiri en el Golfo fuerza de huracn y destruy a Galveston el da 8. 1901. Septiembre 13-16. Cicln de moderada intensidad pas por el Sur de la Isla al Canal de Yucatn. Hubo prdida de algunas embarcaciones y en toda la Isla daos de bastante consideracin. 1902. No hubo. 1903. No hubo. 1904. Junio 13-14. Cicln de intensidad media pas sobre las provincias de Santiago de Cuba y Camagey. Hubo daos considerables, grandes inundaciones y buen nmero de vctimas. 1904. Octubre 15-16. Cicln moderado cruz la Isla por el centro. Bastantes daos. Dej fuertes lluvias, causando inundaciones. 1905. Octubre 1-4. Cicln en el Caribe que hizo sentir sus efectos con alguna fuerza

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en la costa Sur de la parte oriental, sin causar daos de consideracin. 1906. Junio 15-16. Cicln moderado cerca de la costa norte de las provincias de Santa Clara y Matanzas. Pocas desgracias personales. Algunas embarcaciones perdidas y fuertes inundaciones. 1906. Septiembre 23-24. Cicln de intensidad media pas por el Canal de Yucatn. Caus fuertes lluvias e inundaciones en las provincias de Pinar del Ro y La Habana. 1906. Octubre 17-18. Huracn intenso cruz la Isla por el Este y cerca de La Habana, causando numerosas vctimas y grandes estragos en los campos, ciudades y embarcaciones. 1906. Noviembre 6-7. Cicln moderado cruz por las provincias centrales causando daos de consideracin. 1907. No hubo cicln alguno. 1908. Junio 3-4. Cicln ligero en el extremo oriental. Algunos daos. 1908. Septiembre 12-14. Cicln en el Canal de Bahamas, sintindose con alguna fuerza en la costa norte de la mitad oriental de la Isla. Bastantes daos en tierra y embarcaciones. 1908. Septiembre 30-Oct. 2. Cicln moderado en la provincia de Santiago de Cuba y costa norte de Camagey. Daos de alguna consideracin. 1909. Agosto 23-25. Cicln de regular intensidad en toda la Isla. Entr en ella por su extremo oriental, sali al Caribe por Camagey, pas por el sur de La Habana hacia el Canal de Yucatn. Considerables daos en ambos extremos de la Isla y prdida de bastantes embarcaciones, entre ellas el vapor Nicols, en Isla de Pinos. 1909. Septiembre 16-17. Huracn intenso cruz sobre Pinar del Ro por cerca de la capital. Enormes daos en campos y poblaciones.

1909. Octubre 10-11. Huracn destructor sobre las provincias de Pinar del Ro y La Habana, alcanzando sus efectos a Matanzas y Santa Clara. En las dos primeras, estragos terribles, gran nmero de vctimas y embarcaciones perdidas. 1909. Noviembre 10-12. Cicln de bastante intensidad pas sobre el Canal entre Cuba y Hait, sintindose con fuerza moderada en el extremo oriental de la Isla. Prdida del vapor Mara Herrera. 1910. Octubre 13-18. Dos terribles huracanes pasaron sobre la provincia de Pinar del Ro, el segundo alcanzando al primero parcialmente. Sus efectos destructores, sobre todo en el segundo, alcanzaron tambin intenssimos a la provincia de La Habana, y en bastante escala a Matanzas y Santa Clara. La fuerza desarrollada por estos dos huracanes excede toda ponderacin, y los estragos fueron enormes en mar y tierra. Muchas vidas se perdieron, sin poder precisar su nmero. 1911. Octubre 26-27. Cicloncito de fuerza muy dbil penetr en la Isla por cerca de Crdenas, pas por el sur de La Habana y sali al Golfo por Cabaas. No hubo daos y s lluvias bastante generales y muy beneficiosas. 1912. Octubre 10-13. Perturbacin ciclnica. Naci al sur de la parte oriental de Cuba y tom rumbo al WNW, cruzando la pennsula de Yucatn. Se dej sentir solo en la porcin oriental, donde caus lluvias torrenciales y rfagas moderadas, y en Pinar del Ro con algunas rachas de viento. No hubo daos. 1912. Noviembre 18-19. El cicln, que devast la mitad occidental de Jamaica en la maana del 18, pas durante la noche y madrugada del 19, ya muy debilitado, por el sur de Santiago de Cuba, tocando

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en su extremo oriental sin producir daos de consideracin. 1913. Noviembre 28-29. Perturbacin ciclnica en el extremo occidental de Pinar del Ro, desorganizada rpidamente sin causar daos notables y dando origen a intensas lluvias sobre casi toda la Isla, con gran beneficio para los campos. 1914. No hubo cicln. Solo una perturbacin de gran extensin y de muy poca baja baromtrica del 28 de octubre al 3 de noviembre, produjo grandes lluvias en Pinar del Ro, causando grandes inundaciones, ahogando muchos semilleros de tabaco. 1915. Agosto 12-15. Cicln de notable intensidad pas por el sur de la Isla, alcanzando su lado derecho con fuerza moderada la regin sur de la provincia oriental y bastante ms en Pinar del Ro. En La Habana y provincias centrales se sinti dbilmente. Los daos causados fueron de consideracin en la provincia de Pinar del Ro, principalmente en los frutos menores y en las casas de curar tabaco; en las otras provincias fueron muy ligeros. En este cicln se perdi el vapor Marouwinje, de la United Fruit Co., con 28 pasajeros y 65 tripulantes, el cual sali de Belize el 13 de agosto y del cual nada se volvi a saber. 1915. Septiembre 1-3. Cicln moderado se form al sur de Jamaica y cruz la Isla en la tarde y noche del 2 por entre Artemisa y San Cristbal. Caus daos de consideracin en los edificios y casas de curar tabaco, en el arbolado, frutos menores y animales domsticos. En La Habana el viento alcanz rachas de 62,6 millas. 1915. Septiembre 26-28. Cicln que pas por el sur de la Isla dejando sentir sus efectos con ligera fuerza en la mitad occidental, especialmente en Pinar del Ro. No hubo daos.

1916. Julio 2-5. Cicln moderado pas por el Canal de Yucatn, solo afect dbilmente el extremo occidental, sin causar daos en ninguna parte de la Isla. 1916. Noviembre 14-15. Perturbacin extensa y floja pas sobre Pinar del Ro y La Habana; en su seno se form el 15 un remolino de corto radio y notable fuerza, que pas por la misma ciudad de La Habana a eso del medioda, empezando con viento ciclnico del sur a baja presin y saltando bruscamente al norte con rpida subida del barmetro y carcter anticiclnico. El viento en ambas direcciones alcanz unas 60 millas, y dur como media hora, siguindole norte franco con fuerte invasin del mar sobre el litoral. Caus algunos daos en embarcaciones y ligeras averas en tierra. 1917. Septiembre 24-26. Cicln intenssimo cruz la Isla por Pinar del Ro. El centro pas sobre Isla de Pinos, entr por la ensenada de Bucunagua y sali al Golfo por Puerto Esperanza, en todo el da y noche del 25. Sus efectos se sintieron con alguna fuerza en las Villas y Matanzas, sin daos notables. En La Habana arreci ms con daos de consideracin. Pero en Pinar del Ro, desde la capital hacia el Este, devast campos y ciudades con furia incontrastable. Hasta los edificios de reciente y slida construccin fueron arrasados. La velocidad del viento hubo de pasar no poco de 130 millas por hora. 1919. Septiembre 9-10. Huracn intenso pas por el Norte de Cuba desde las Bahamas hasta el Golfo de Mxico entre Cayo Hueso y La Habana. Su centro se movi lentamente a unas 70 millas de la costa, dejando sentir sus vientos con bastante fuerza en las provincias de Santa Clara, Matanzas y La Habana, sin causar daos de consideracin. Pero el oleaje lan-

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zado sobre el litoral, desde Caibarin hasta La Habana, fue de una violencia sin precedentes. En el litoral de la capital los daos fueron grandes, y algunas vidas se perdieron. En el puerto de Cayo Hueso y Canales Estrechos de la Florida se perdieron tambin muchos barcos, entre los cuales est la catstrofe del Valbanera. 1924. Octubre 18-19. Huracn sin precedentes atraves la Isla por el extremo occidental de Pinar del Ro. Este huracn se form en el Golfo de Honduras el 13, emple cuatro das en organizarse, movindose con gran lentitud, y su centro pas entre el Cabo de San Antonio y La Fe en la madrugada del 19. Devast los trminos de La Fe y Mantua, alcanz con fuerza de huracn a los Remates y Guane y con menos fuerza a otras poblaciones de la provincia. El vapor Toledo y el Iseldyk fueron azotados por el huracn con mnimas de 687,86 mm y 964,10 mm, respectivamente. El Alfonso XIII lo evit, por aviso de este Observatorio. Hubo grandes estragos y buen nmero de vctimas. 1926. Octubre 19-20. Desastroso huracn cruz la Isla por la provincia de La Habana, alcanzando grandes estragos a las de Pinar del Ro y Matanzas, y serios daos

tambin a la de Santa Clara. Se present este cicln en la tarde del da 17 por los 13 grados de latitud al E. de Nicaragua, sigui rumbo hacia el NNW., inclinndose al N. hacia Isla de Pinos, despus por grados al primer cuadrante. El centro del vrtice pas por el Oeste y muy cerca de Nueva Gerona, entr en Cuba tambin por el Oeste de Bataban, sigui por Managua y Santa Mara del Rosario y sali al Atlntico algo al E. de Bacuranao. La calma del vrtice se sinti en La Habana, durando entre ocho y quince minutos. Fue anunciado con gran precisin. Desde la maana del 18 se dio la voz de alarma a toda la mitad occidental de Cuba. En la tarde se anunci su gran intensidad y se recomendaba precauciones. En la maana del 19 se adelant la hora aproximada de su llegada, y en la tarde se concret ms esa hora y se dieron las instrucciones oportunas. Muchos no dieron crdito a los avisos y sufrieron las consecuencias. Los estragos fueron horribles en mar y tierra. El arbolado de la provincia de La Habana fue barrido. Poblaciones enteras destruidas. Edificios fuertes y armazones de acero derribados. Cerca de seiscientos muertos y millones de prdidas. C

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Entre los diversos fenmenos de la atmsfera que algunas veces alteran la vida normal del hombre, ya en pleno campo en medio de sus labores, ya en la ciudad en la cual la actividad intensificada sufre una mayor paralizacin por el momento, el cicln tropical resulta el ms grandioso, a la vez que el ms imponente y desolador. Cierto es que los tornados de los Estados Unidos de Amrica, por ejemplo, son ms violentos en mltiples ocasiones; pero su rea tan restringida, al extremo de poder abarcarlos en su conjunto de una sola mirada, y su corta duracin, los coloca en un plano inferior al de la tpica tormenta de los Trpicos. Los temporales de las regiones rticas y los de latitudes medias, tampoco pueden compararse a ella en grandiosidad, ya que sus campos de accin muy dilatadas les hacen perder en fuerza lo que han ganado en extensin. De todos los ciclones, pues, que azotan al planeta, los tropicales, perfectamente de* Tomado de Los huracanes en las Antillas, de Simn Sarasola (2.a edicin aumentada, Madrid, Bruno del Amo, Editor, 1928).

JOS

CARLOS

MILLS

(1889-1965). Ingeniero y meteorlogo cubano. Director del Observatorio Nacional de Cuba de 1926-1961.

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sarrollados, adquieren la mayor importancia. Su potencia es extraordinaria; su vida, a veces muy larga, no se cuenta por horas, sino por das; y, cuando cruzan sobre una regin cualquiera, dejan como estela de su paso, desolacin, miseria, hambre y el luto en muchsimos hogares. Abundan los relatos de testigos que han sufrido de algn modo el azote de estos meteoros gigantes. Su lectura no es por cierto nada agradable. He aqu un extracto de una tal narracin escrita en La Habana a raz del clebre huracn de octubre de 1846: A las cuatro y media de la maana del 11, el viento NE. y NNE. iba aumentando; a las seis era ya una tormenta deshecha, un atroz remolino que amenazaba tragar cuanto a su paso encontrase. El mismo furor que ostentaba la tempestad, si es cierto que aterraba a la poblacin y que haca que nadie creyese segura su vida, tambin lo es que infundi esperanzas de que pronto cesara Imposible pareca que tan desaforado huracn, que haca ya volar techos y puertas, y derribaba seguros edificios, pudiese aumentar sus fuerzas. Vana ilusin! A las siete, era an mayor; a las ocho, pona grima y espanto en los nimos ms valientes, que no suponan en la naturaleza tan terrible demostracin de su poder; las rfagas de viento, a esta hora, se sucedan sin el menor intervalo entre una y otra, y a las nueve, hubirase credo que el mundo entero vena abajo. No hay palabras con que describir tan angustioso momento. El sordo ruido de la mar, el horrible silbido del viento que pareca un prolongado quejido de la humanidad entera, o el crujido de los ejes

del globo que fallaban; el estrpito aterrador de los edificios que se desplomaban, el choque de puertas y ventanas y almenas y tejas y mil objetos que en el aire se desbarataban unos contra otros a impulso del furioso elemento; el rechinamiento sobre nuestras cabezas de los techos que amenazaban sepultarnos, la opaca claridad en que nos veamos envueltos, el agua que nos inundaba, y, en medio de todo esto, los alaridos que de vez en cuando parecan dominar tanto y tan horroroso ruido, y abrirse paso para llegar al trono del Eterno, todo, todo pareca presagiar la disolucin del mundo Ms an: pareca demostrar que era llegado el momento supremo de esta disolucin Hora terrible, pasada la cual, padres, esposos, hijos, amantes, volvieron en torno los ojos buscando las caras prendas de sus amores, les abrieron los brazos y las recibieron en ellos, entre ahogados sollozos y anhelosa alegra, Y cuntos ay! las encontraron exnimes, o no pudieron hallarlas porque las ruinas, en medio de las que estaban, las tenan sepultadas Sucesos como el descrito han obligado a muchos cientficos a dedicar sus actividades a la Meteorologa Tropical, entablando una lucha sin tregua por arrancarle sus secretos a las hrridas tormentas tropicales; quizs en algn caso, descuidando hasta sus ms caros estudios, que, olvidados, no han hecho ms que contribuir con otro dolor a esa inacabable batalla. Es de notar que a los ciclones de latitudes medias se les ha dedicado ms atencin, han sido mejor estudiados que los ciclones tropicales; naturalmente, ya que en esa zona se ha desenvuelto la mayor

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civilizacin. Todava no hace un siglo que el fundador de la Ciclonologa Tropical, William Redfield, public su primer trabajo sobre estos meteoros tropicales; y en este lapso de tiempo se les ha estudiado con ms o menos detenimiento en aquellas regiones del Globo en donde ellos surgen: en el Mar Caribe, en el Golfo de Mxico, en el Atlntico, por lo comn entre Cabo Verde y las Antillas de Barlovento; en los Mares Meridional y Oriental de la China y regiones vecinas, hasta el Mar del Japn, hacia el Este, en el Ocano Pacfico; en el Golfo de Bengala y Ocano ndico, en las inmediaciones de Madagascar, hacia el Este; en el Ocano Pacfico del Sur, Australia y las islas al Este de su parte Norte; y tambin en el Ocano Pacfico, hacia el Oeste, a partir del Golfo de Tehuantepec, aproximadamente. Los huracanes de las Antillas, que han conservado el nombre que les dieran los aborgenes, pertenecen a una zona de ms de 7500 kilmetros en longitud, y sobre unos 2000 kilmetros en latitud; zona de continuo trnsito, particularmente desde que se abriera el famoso Canal de Panam. El navegante no debe olvidar la existencia de los peligros, en esa faja, en la poca en que pueden surgir los huracanes. Se supone, en efecto, que todo barco moderno pueda resistir al embate de cualquier huracn; pero las prdidas que todava se registran, amn de las angustiosas horas que se sufren, de modo claro demuestran los perjuicios de la temeridad, y debieran ser razones suficientes para que el capitn de un barco hiciera siempre todo lo humanamente posible por evitar el encuentro de un huracn, sobre todo en las peligrosas cercanas de las costas. Por lo referido ya, se comprender que, adems del inters cientfico, todo libro

que trate de huracanes, si se debe a la pluma de un especialista en la materia, como en el presente caso, es obra altamente humanitaria, ya que contribuye a difundir los conocimientos que se tienen de las tormentas de los Trpicos. El Rdo. P. Simn Sarasola es bien conocido en el mundo cientfico por sus estudios e investigaciones sobre los huracanes. Por muchos aos en el antiguo Observatorio del Colegio de Beln, en La Habana, sigui paso a paso la marcha de los disturbios en la atmsfera tropical; all, en ese lugar que hizo famoso el ms clebre de todos los meteorologistas que se dedicaron al estudio de los huracanes, aquel genial Padre Benito Vies, cuyo nombre inmortal quedar unido siempre al del Observatorio de Beln, y cuya tradicin gloriosa han conservado y deben conservar siempre los religiosos de la Compaa de Jess. All primero, y ms tarde, en el Observatorio de Montserrat, en Cienfuegos, aplic los estudios de Vies y realiz investigaciones propias. De ah que el lector puede aprovecharse de lo que l ofrece como producto de la experiencia de muchos aos. Aquellos que hayan vivido en las Antillas y hayan ledo bastante sobre huracanes, pueden comprender el peculiar estado de nimo que lo invade a uno en noches anteriores al paso de un huracn, en medio del silencio interrumpido por alguna rfaga que pasa, o por un chubasco que bruscamente se presenta y bruscamente cesa; o en medio de una completa calma que hace resaltar el continuo y montono caer de la lluvia en el seno de un ambiente sofocante; o aun a veces, traicioneras tormentas!, en medio de noches claras, serenas, brillantes las estrellas, que engaaran si no se tuviese el

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dato cierto de la existencia cercana del fatdico meteoro. En esos casos es cuando el amante de la Meteorologa Tropical puede decir, si lo siente de veras: yo tambin comprendo todo esto. En medio de la expectacin natural, el temor, el deseo humano de que se aleje o se deshaga el huracn, y el opuesto y vehemente deseo de que se aproxime lo ms posible para conocer otro ejemplar ms de esos organismos de tan extraordinaria potencia, el nimo del meteorologista se altera; sufre grandes emociones por la accin de fuerzas que estn en pugna; y durante ese otro tormento para l, van pasando las horas con mucha lentitud, los intervalos de tiempo parecen dolorosamente largos. El P . Sarasola ha sentido todo eso. Las frases que aparecen en muchos de sus escritos as lo atestiguan. l ha comprendido al huracn y quiere trasmitir al lector todo lo que de l sabe. Muchos estudios especiales se han publicado en espaol sobre el mismo tema;

pero otra obra moderna dedicada exclusivamente a los huracanes de las Antillas, en nuestro idioma, no la conocemos. Es, pues, recomendable su libro a los navegantes que atraviesen estas latitudes; a los que habiten en las zonas afectadas por los huracanes, y, en general, a toda persona deseosa de conocer algo ms sobre los grandes remolinos que barren frecuentemente nuestras tierras y nuestros mares. Es posible que algn meteorologista tropical no est siempre de acuerdo en alguna parte con las ideas del P . Sarasola. Ello no puede evitarse y, en realidad, nada significa para la obra tomada en todo su conjunto. Adems, el espritu de tolerancia es el que debe animar siempre al cientfico, si quiere separarse de aquellos mortales que, aferrados a sus ideas, no respetan hasta el ms alto grado, las opiniones ajenas. Precisamente, con puntos de vista distintos es como puede avanzar la Ciencia. C

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Presentacin del nmero 20 de Catauro La revista Catauro No. 20 fue presentada el da primero de julio de 2010 en la Universidad de San Jernimo en La Habana Vieja. Estuvieron presente Miguel Barnet, presidente de la Fundacin Fernando Ortiz, y la profesora e historiadora Lillin Judith Moreira, quien realiz la presentacin que a continuacin reproducimos: Empiezo por agradecer la deferencia a Miguel Barnet y a Trinidad Prez, presidente y vicepresidenta, respectivamente, de la Fundacin Fernando Ortiz, por invitarme a presentar este nmero de la revista Catauro. Nuevamente, estamos reunidos ante lo que debi ser el gran cesto de yaguas, muy apropiado para transportar frutas, carnes y otros efectos, llamado catauro en las Antillas, con la diferencia de que ahora se trata de transportar y difundir ideas, intercambios acadmicos, creaciones y resultados investigativos en una de las revistas especializadas ms prestigiosas del mbito nacional, dedicada a temas antropolgicos. La Catauro No. 20, Ao 11, de 2010, retoma la inacabada polmica o intercambio de opiniones, si as lo preferimos relativa a la nomenclatura y periodizacin de la primera etapa de nuestra historia, las comunidades primigenias de Cuba y del rea caribea. La revista est diseada en diferentes sesiones: Contrapunteos, Imaginario, Archivos del Folklore, Desde L y 27 y Ex Libris. Contrapunteos se inicia con los criterios expuestos en el seminario o taller auspiciado por la Fundacin Fernando Ortiz, en particular por su director el Miguel Barnet, quien realiz la introduccin del mismo y a quien agradezco en mi nombre y me atrevo a decir que en el de todos los participantes, el haber favorecido este encuentro entre profesionales de diferentes disciplinas que se relacionan con el universo de los primeros pobladores del archipilago cubano. El doctor Barnet expresaba su aspiracin de que la revista Catauro sea un poco el reflejo de los estudios del gran espectro de las Ciencias Sociales que se hace en Cuba. No nos cabe duda de que se avanza muy bien en el logro de esos deseos, si tenemos en cuenta las temticas que abordan cada una de las revistas que se publican. Al final de esta Catauro que estamos presentando, el lector podr tener una idea de ello a travs del ndice que se adjunta de los nmeros 10 al 19. Deseo tambin recordar que la Catauro No. 8 de 2003, fue dedicada a la problemtica de la

REVISTA CATAURO, AO 11, NO. 20, 2009.

DESDE L Y Y 27

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arqueologa aborigen y su complejidad actual, debido al trabajo realizado en nuevas excavaciones que sealan peculiaridades entre los antiguos pobladores, no avizoradas hace algunos aos. En este nmero, Contrapunteos se adentra en las diversas nomenclaturas y periodizaciones que a lo largo del tiempo se han utilizado para caracterizar a nuestros primeros antepasados. Tema que presenta muy diversas aristas como resultado de diferentes formas y terminologas con las que los estudiosos han enfocado esa realidad de una sociedad grafa, cuyo conocimiento depende muchsimo de la arqueologa y, las referencias de los cronistas, que, como precisaba Ulises Gonzlez, suelen ser imprecisas y a veces contradictorias. Asimismo, porque, deca otro de los participantes del taller, cada vez que se escribe un nuevo libro sus autores sienten como una necesidad de proponer nuevos nombres. Precisamente con La nueva propuesta de otro esquema de periodizacin y nomenclatura realizada por investigadores del Instituto Cubano de Antropologa, el doctor Enrique Alonso y los licenciados Gerardo Izquierdo y Ulises Gonzlez, se abre el debate en el taller y con ella Contrapunteos. Los autores plantean, entre otras cuestiones que sern objeto de debate, dos formaciones econmico-sociales, una de los apropiadores pretribales y otra de los productores tribales. Las definiciones de sus particularidades toman como fundamento la propuesta realizada por el arquelogo chileno Luis Felipe Bates en 1998. Como consecuencia de los procesos de cambios observados, los autores subdividen la primera formacin en tres estadios. Ulises Gonzlez realiza interesantes precisiones sobre cultura e identidad en la, como l denomina, sociedad tribal prehispnica de Cuba. Terminologa que no satisfizo a varios participantes. Sera mejor llamarla sociedad aborigen, originaria u otro trmino que le reconociera su propia identidad y no estar signados por la presencia de los espaoles. Jess Guanche previno sobre la utilizacin de ciertas clasificaciones, las que deben estar referidas, dice, a lo que se es y no a lo no se es. Gonzlez seala los problemas de los estudios de reconstruccin etnohistrica, la necesidad de definir el concepto de cultura a utilizar, aspectos en los que coinciden la mayora de las intervenciones. Como participante del seminario, expuse mis puntos de vista en relacin con la problemtica terica y el anlisis de reconstruccin histrica, cuya esencia debe ser la de utilizar como referente el concepto de seres sociales, ms que de cultura, aunque sin soslayarla. Alerto que sera adecuado para las clasificaciones, tomar en consideracin las semejanzas ms que los matices

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diferenciadores, si ellos no son esenciales. Propongo clasificarlos a partir de sus actividades esenciales y su organizacin social. Planteo una serie de interrogantes, algunas coincidentes con las de otros ponentes. Entre estas, las dirigidas a las divisiones en pretribales y tribales, apropiadores y productores, o la propuesta de dos formaciones econmico-sociales en la etapa de la sociedad comunitaria, cuando Marx la denomin formacin econmica de la sociedad, como proceso histrico natural. Varias intervenciones argumentan sobre el tema a debate. Unas inclinadas a considerar favorablemente la utilizacin de las categoras propuestas por la Arqueologa Social Latinoamericana, concretamente la de Luis Felipe Bates, otras no convencidas de su viabilidad para el Caribe y demandan una mayor reflexin. Se intercambia sobre la utilizacin del concepto etapa, su alcance y contenido. Se debate sobre la inconveniencia de utilizar las antiguas denominaciones, entre ellas el trmino tano. Las propuestas, las motivaciones, los enfoques no siempre concuerdan, pero tributan a favor de una concepcin terica, enfoques cientficos y definiciones de conceptos y categoras, para beneficio de la arqueologa cubana y caribea. Armando Rangel informa sobre la bibliografa relativa a los trabajos que se estn realizando en las Antillas Menores y las que estn disponibles en la Casa de las Amricas, traducidas al castellano, porque constituyen un referente a tomar en consideracin. Como muselogo seala que en las diferentes exposiciones de arte aborigen realizadas en el exterior, el trmino tano sigue siendo utilizado. Silvia Hernndez alerta sobre la insuficiencia de los registros arqueolgicos, muchos de ellos a partir de calas o trincheras, as como de los an limitados fechados en nuestro archipilago a la hora de teorizar. Jess Guanche aporta su criterio sobre la forma en que deben ser utilizadas las definiciones y en particular las de bandas, las que difieren segn las latitudes y los tiempos histricos, as como la esencia de las tribus y los cacicazgos. Les recomiendo que lean el Contrapunteos pues otros contenidos interesantes quedan por comentar sobre tan apasionante tema. Los participantes reconocieron el esfuerzo realizado por los compaeros del Instituto de Antropologa (ICAN). La sesin nombrada Archivos del Folklore contempla las miradas que sobre las anteriores polmicas ofrecan los arquelogos de dcadas pasadas. As, se incluye la Reunin en Mesa Redonda de Arquelogos del Caribe. Septiembre, 1950, en la que se intent plasmar una nomenclatura que fuera vlida para los pobladores originarios de toda el rea caribea y en la que se realiza un

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pequeo recuento de las clasificaciones precedentes. Contiene, adems, la Nueva estructura para las comunidades aborgenes de Cuba, de 1988, del eminente arquelogo cubano Manuel Guarch, fallecido hace unos aos, donde el autor formula una nueva clasificacin y periodizacin de las comunidades que habitaron Cuba antes de la conquista espaola. Despus de tantas clasificaciones, categoras, criterios e intercambios conceptuales y tericos, como aire fresco, en la seccin Imaginario, la Catauro que hoy nos convoca ofrece una pequea joya, dedicada al hombre paisaje, al zarapico, como gust Samuel Feijo que lo llamaran ya que se sinti identificado con esa inquieta ave zancuda riberea. Naci en la antigua provincia de Las Villas en 1914 y en este mes de julio, el da 14, se conmemoran dieciocho aos de su fallecimiento. Merecido homenaje a tan verstil creador. Considero que se ha realizado una magnfica seleccin sobre la vida y obra de Samuel Feijo, de manera que podemos conocer al hombre de gran sensibilidad, espiritualidad y constante bsqueda intelectual. El lector tendr acceso a una resea biogrfica, a distintas vivencias y diferentes miradas de quienes lo conocieron, a pasajes de su obra potica y literaria, a la correspondencia que le enviara Miguel Barnet y el intercambio epistolar con don Fernando Ortiz, su amor por los cuentos populares cubanos y por la vida, costumbres y tradiciones campesinas. Imagnense que hasta podemos enterarnos, porque Feijo nos lo cuenta, de las diversas maneras de asar el puerco, el origen de esa tradicin y sobre la navidad campesina! Todo est acompaado de abundante informacin visual, como dira el conductor de Escriba y Lea, que grafica a Feijo en distintas etapas de su vida y junto a amigos cubanos y extranjeros, reconocidos en distintos mbitos de la cultura nacional e internacional. Andarn incansable y amante de la naturaleza, deca que esta Nos ensea las sabias gamas del color, a veces del verde jade al violeta prpura, del amarillo solar al oro lunar. Nos cura nostalgias y soledades, inspira poesa con ntima belleza de artista humildsimo de la naturaleza. Una simple ayuda necesita: sembremos rboles. Feijo fue poeta, literato, narrador, ensayista, folklorista, pintor, dibujante, grabador y promotor cultural. Se vincul a la etnologa a travs de las compilaciones de las tradiciones orales de su provincia e Las Villas. Fue editor de la revista Islas, en la Universidad Central de Las Villas, dirigi el Departamento de Estudios

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Folklricos y fund y dirigi la revista Signos. Su exposicin de pintura en Nueva York tuvo tanto xito que inmediatamente quisieron comprarle todos sus cuadros. Era bueno en todo lo que haca y fueron muchos los campos en los que incursion. Su hija conserva el mejor recuerdo de los cuentos, paseos y juegos que creaba para ella y sus amigas que tambin le llamaban pap. La investigadora, ensayista y editora de Santa Clara, Silvia Padrn seala: Es probable que todava hoy Samuel Feijo sea considerado el personaje ms extrao de la intelectualidad cubana del siglo XX []. Sin embargo, en el tiempo que llevo dedicada a esta voz nacional de profunda belleza y espiritualidad he logrado cierta comunicacin con ella y ms an que no hay en su obra tal desmesura, [considerada as por muchos] sino un raro equilibrio de sntesis y gestaciones que anhelaba trasmitir el fin y el origen de algo. Virgilio Lpez Lemus apunta que debido a su multifactica obra: pareca un hombre del renacimiento []. Pero Feijo no estaba en verdad loco, segn sndromes psiquitricos, sino que tena lo que pudiramos llamar un enorme desajuste de gran creador: l necesitaba cultivar casi todas las artes para satisfacer su curiosidad, su afn de hacer y de crear. Tena un especial sentido del humor. Virgilio Lpez Lemus cuenta que un da en un paseo a Casa Blanca, al encontrarse con una seora embarazada, le dijo: Seora, coma bistec de nalgas de pulga para que ese nio crezca sano, o, como narra Jess Guanche, en la reunin final de jvenes llegados de la Habana a Santa Clara, para organizar el trabajo a realizar sobre la tradicin oral cubana, a las que siempre haba asistido, hermtico, Feijo, finalmente dijo: Para m los investigadores se dividen en dos: los de culito empolvado y los que son como yo, los que nos metemos en el fango y en el monte a buscar lo que saben los guajiros o lo que sea. Ustedes son como yo. Muchas gracias por vuestra paciencia y nuevamente reitero mi agradecimiento al doctor Barnet, a Trini y a este excelente colectivo de la Fundacin que lleva el nombre del ilustre sabio cubano por su invitacin. Que disfruten la lectura de esta revista.

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La Casa del Caribe, sus primeras tres dcadas La Casa del Caribe de Santiago de Cuba, de cara al mar que le confirma su nombre, cumple sus segundos quince aos. Un motivo ms que suficiente para la reflexin colectiva sobre cunto se ha hecho, cunto se hubiera querido hacer y cunto queda por trasegar en este Caribe nuestro, que enlaza islas, envuelve parte del continente, aglutina lenguas y empua un manojo de culturas que tienen en la africana profunda, o a flor de piel, un denominador comn, sin menosprecio de otros grupos humanos de los ms variados confines que han concurrido a estas clidas tierras. En este sentido, la Casa del Caribe ha sido y es un representativo espacio para el encuentro permanente de esa diversidad cultural que nos caracteriza, para el debate sincero sobre puntos de vista diferentes o coincidentes y, muy especialmente, para facilitar las vas y medios necesarios que enrumben procesos de dilogo e integracin en un mundo cada vez ms interconectado y dinmico. El Festival del Caribe se ha consagrado como espacio para la concurrencia de agrupaciones msico-danzarias desconocidas o poco conocidas por la mayora de la poblacin, porque forman parte del sustrato raigal de la cultura cubana. Son mltiples los intereses comunes entre la Casa del Caribe y la Fundacin Fernando Ortiz. Una, inspirada en este gran espacio histrico-cultural que ha motivado diversas reflexiones de Jos Mart (1853-1895), Juan Bosh (1909-2001), Aim Csaire (1913-2009), Michael Manley (1923-1997) y muchos otros. Otra, inspirada en la vigencia y continuidad de la magna obra del Tercer descubridor de Cuba, no por divulgada menos conocida y actual. Por ello, la Junta Directiva de la institucin decidi otorgar en el ao 2007 el Premio Internacional Fernando Ortiz a la Casa del Caribe y, especialmente, a la memoria y la obra de Joel James. Es un significativo tributo de un hermano menor, con quince aos de diferencia, a la resistencia del hermano mayor, es el premio al cimarronaje intelectual en los albores del siglo XXI, es mucho ms que una flor de reverencia, es un preciso empujn en la espalda para seguir adelante. JESS GUANCHE Mara Teresa Linares en sus noventa Con motivo del cumpleaos noventa de la destacada musicloga y vicepresidenta primera de la Fundacin Fernando Ortiz Mara

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Teresa Linares Savio, se efectuaron diversas actividades que consolidaron el reconocimiento social de esta investigadora cubana. La Fundacin Fernando Ortiz, inicialmente, le rindi un merecido homenaje a la fundadora de la institucin. A la actividad concurri el colectivo de trabajadores que recordaron diversos momentos de la vida de Tet en la Fundacin. Posteriormente, el Instituto Cubano de la Msica y el Museo de la Msica, del que Mara Teresa fuera directora durante ms de una dcada, aprovech la ocasin para invitar a su agasajo a dos importantes agrupaciones relacionadas con el repertorio de las estirpes africana e hispnica de la msica cubana, como smbolo de tantos temas abordados por la homenajeada. Finalmente, la Sala Rubn Martnez Villena de la UNEAC se visti de gala en el homenaje que bajo el nombre de La Bella Cubana, fue organizado con motivo de los noventa aos de Tet. En esta actividad, junto con las palabras de la musicloga Alicia Valds y del presidente de la UNEAC y de la Fundacin Fernando Ortiz, Miguel Barnet, fueron ledos diversos testimonios en prosa y verso sobre la vida y la obra de esta prestigiosa musicloga. VI Encuentro Internacional de Estudios Sociorreligiosos En los das del 5 al 8 de julio se celebr el VI Encuentro Internacional de Estudios Sociorreligiosos, en el Hotel Acuario de la Marina Hemingway, convocado por el Centro de Investigaciones Psicolgicas y Sociolgicas (CIPS). En esta ocasin, el tema central del prestigioso evento acadmico fue Religin, hegemona y valores en los complejos procesos contemporneos, y se cont con la participacin de ponentes, delegados e invitados de once pases, incluido Cuba. En el encuentro se presentaron un total de noventa y seis ponencias que abordaron distintas problemticas diacrnicas y sincrnicas relacionadas tanto con las principales religiones monotestas institucionalizadas como con las llamadas religiosidades populares y las asociaciones fraternales, todas ellas estudiadas en sus respectivos mbitos sociales nacionales y en su proyeccin internacional. En este evento, la Fundacin Fernando Ortiz, una de las instituciones coauspiciadoras, estuvo representada por el investigador Michael Cobiella, quien particip como ponente en uno de los paneles constituidos. C

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Huracanes. Desastres naturales en Cuba MIRIAM TERESITA LLANES No existen dudas de que el huracn forma parte indisoluble de la cultura antillana. No es exagerado decir que cada cubano tiene su vida marcada por algn cicln memorable, sea el del veintisis, el de Santa Cruz del Sur, el Flora o, ms recientemente, Gustav y Ike. Cada generacin tiene su cicln, que es algo as como una marca meteorolgica de la cual no puede prescindir. El sugerente ttulo Huracanes. Desastres naturales en Cuba, atrapa al lector e invita de inmediato a su lectura. Como se plantea en su introduccin, pretende ser una aproximacin a la historia de los mayores desastres naturales acaecidos en Cuba, cuyas causas se vinculan al recurrente impacto de los ciclones. El autor, Luis Enrique Ramos Guadalupe, ya nos haba regalado antes el texto Instituto de Meteorologa. Expresin de una ciencia en Revolucin, donde adems de abordar el complejo proceso fundacional de esta institucin, se trata de la historia de la Meteorologa en Cuba. Ahora, como complemento, se nos muestra la razn de ser de los servicios hidrometeorolgicos en casos de desastres naturales, donde se pone de manifiesto la compleja relacin entre naturaleza y sociedad. Hay pues, una intencin implcita que rebasa la crnica histrica. La obra consta de dos partes bien diferenciadas, divididas en tres captulos: el primero tiene un carcter informativo general, que se sustenta con datos histricos de inters, y los restantes recogen los huracanes y grandes desastres naturales acaecidos entre 1750 y 2008, divididos en dos etapas, antes y despus del triunfo de la Revolucin. En el primer captulo, titulado Desastres naturales. Antecedentes y actualidad, se tocan tpicos relativos a los sistemas meteorolgicos responsables de los mayores desastres naturales ocurridos en Cuba y los primeros trabajos publicados sobre tormentas locales severas, sequas e inundaciones por intensas lluvias. Adems, se resean diversos acontecimientos histricos relacionados con la ciencia del tiempo y el clima, y se ofrece una idea concreta de los mecanismos de accin para enfrentar las consecuencias de los desastres naturales. El tercer captulo, en particular, destaca cmo los trascendentales cambios socioeconmicos ocurridos en Cuba han permitido minimizar los daos

LUIS ENRIQUE RAMOS GUADALUPE: HURACANES, DESASTRES NATURALES EN CUBA. EDITORIAL ACADEMIA, LA HABANA. 2010

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MIRIAM TERESITA LLANES Meteorloga. Instituto de Meteorologa. Cuba.

causados por estos sistemas tropicales y cmo el huracn Flora contribuy a sentar las pautas para perfeccionar el Sistema Meteorolgico Nacional, la Defensa Civil y el manejo de nuestros recursos hidrulicos. El texto recuerda muy justamente la labor de los fundadores del pronstico meteorolgico en nuestro pas, como fueron los padres Benito Vies y Mariano Gutirrez Lanza, y el ingeniero Jos Carlos Mills, y se hace referencia al primer aviso de cicln tropical de la historia, insertndose como muestra de este tipo de comunicaciones un Boletn publicado en 1876 por la prensa de la poca en La Habana. El libro reconoce la labor y entrega de muchos compaeros y colegas que histricamente han trabajado y trabajan hoy en las diferentes instituciones relacionadas con la mitigacin de los desastres, como las comunicaciones, los radioaficionados y la Defensa Civil de Cuba, reconocida en su condicin de excelencia por las Naciones Unidas. Y es que sin la voluntad poltica del Estado cubano no se hubiese logrado preservar la vida de millones de personas, ni alcanzar el desarrollo que hoy mostramos con orgullo ante el mundo. Al leer este libro, aprecio lo valioso de sus descripciones sobre huracanes histricos y los grandes daos que ocasionaron, vivencias que quedan plasmadas para la historia. Con lenguaje claro, ameno y preciso, rene un sinnmero de valiosas informaciones y cumple con la importante funcin de consulta, adems de reunir el testimonio grfico constituido por fotos, ilustraciones, mapas, grabados y tablas. El texto resulta educativo a su vez, dada la importancia que reviste conocer sobre estos eventos como va para prevenir y mitigar con mayor xito los desastres que pueden causar. Esto se logra solo si se conoce la vulnerabilidad del medio, cuyo manejo ha resultado inadecuado en algunos casos. Asimismo, consideramos que la obra tiene un alto rigor cientfico y que, a la vez, evita el empleo excesivo de tecnicismos que pudieran dificultar el acceso al contenido. El alto nmero de fuentes consultadas avala el trabajo bibliogrfico realizado por el autor, con el cual ha podido acopiar datos de inters, tanto histricos como del conocimiento cientfico contemporneo, expresados e integrados en el contexto de una cronologa tan abarcadora como meritoria.

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Teora y cultura para comprender la historia. Carlos Marx en Jorge Ibarra, a propsito de hacendados y plantadores ANTONIO N. LVAREZ PITALUGA Jorge Ibarra Cuesta (1931, doctor en Ciencias Histricas, Premio Nacional de Ciencias Sociales, junto a otros altos mritos acadmicos y polticos) es uno de los pioneros de los estudios marxistas en la historiografa cubana despus de 1959; al respecto, al referirme recientemente a la evolucin historiogrfica de la Protesta de Baragu afirm: Fue Jorge Ibarra (Historia de Cuba, 1967) quien inaugur un nuevo giro de interpretacin histrica e ideolgica a la Protesta que inici una verdadera mutacin ideolgica. Por primera vez un historiador cubano no se detuvo en el Zanjn, solo lo mencion. Propuso el acpite Razones histricas, polticas y militares de la Protesta de Baragu, donde afirm: [] signific el ascenso a la direccin revolucionaria del pas de elementos representativos de las clases y capas ms humildes y explotadas y por ende, ms consecuentes en la lucha a muerte contra el colonialismo espaol [] consigna de permanente agitacin y de inconformidad revolucionaria. Ibarra sustenta su punto de vista en postulados marxistas y logra saltar la barrera de lo meramente descriptivo, aunque valora poco el Gobierno Provisional y la Constitucin. En la siguiente dcada mantendr idntico punto de vista (Ideologa mambisa, 1972).1 Casi dos aos despus de haber planteado aquella idea, la lectura de uno de sus ltimos libros, Marx y los historiadores ante la hacienda y la plantacin esclavistas (La Habana, Editorial de Ciencias Sociales, 2008, 369 pp.), me ha hecho regresar a la misma, pero con otras reflexiones que deseo compartir con el lector. La obra fue estructurada en una introduccin, seis captulos, siete apndices estadsticos, la relacin de bibliografas y fuentes consultadas, y, finalmente, un ndice onomstico. Tras haber acumulado por dcadas una larga y productiva faena intelectual, Ibarra Cuesta nos entrega un texto que, a primera
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JORGE CUESTA IBARRA, MARX Y LOS

HISTORIADORES ANTE LA HACIENDA Y LA PLANTACIN ESCLAVISTA.

LA HABANA, EDITORIAL DE CIENCIAS SOCIALES, 2008. 369 P.

Antonio lvarez Pitaluga: La subjetividad en la narrativa histrica. La Protesta de Baragu frente al espejo, en revista Upsaln, Universidad de La Habana, Facultad de Artes y Letras, no. 5, 2009, pp. 3-11; y revista digital Caliban, URL: www.revistacaliban.cu, no. 1, octubre-diciembre de 2008, consultada el 30 de octubre de 2008.

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vista, pudiera ser asumido como una obra de retorno sobre varias tesis relativas a la plantacin esclavista y su universo social en la historiografa nacional. Sin embargo, es mucho ms que eso; se trata de un ejemplo atpico y admirable dentro de nuestro gremio acerca de un estudio histrico desde una perspectiva terica para comprender los bandos ideolgicos de la historia, o sea, no es entender la historia desde el mero discurso hecholgico ejemplificado con hechos, datos o realidades del universo plantacionista cubano y americano, sino desde una anchura terica del pensamiento social fundado por el marxismo original de Carlos Marx, que fue continuado por hombres como Vladimir I. Lenin y Antonio Gramsci; algo que no pocos colegas gustan de entender o aplicar ms de sus pblicas tomas de partidos por el marxismo. A veces, algunos de dichos compaeros de ruta ni tan siquiera logran definir con certeza si su adhesin se aviene al marxismo original o al economicista, sntoma inequvoco de sus respectivos desconocimientos de la propia historia de la filosofa marxista. As las cosas, me atrevera a augurarle al destacado historiador de Marx y los historiadores una verdad que no me agrada pensar: su excelente complejizacin terica ser poco entendida y atendida por no pocos de ellos, atados an al carro del positivismo rampln en la proyeccin mental y la escritura de la historia. Este es un libro no tradicional en los marcos de nuestras contemporneas formas de escribir la historia. Para ser entendido y disfrutado necesita leerse e interpretarse sin esa lgica tradicional de narracin hecholgica-interpretacin hecholgica. Creo que esa es la advertencia ms recomendable que puedo hacer al lector ante una obra de notable repercusin para la venidera historiografa, no solo cubana, sino americana, a la hora de emprender estudios sobre la hacienda y la plantacin esclavistas en Cuba y el resto del continente. A propsito, el despliegue estructural del libro recuerda de algn modo la multifactorialidad que Moreno Fraginals concibi en su clsica obra El ingenio para analizar el complejo universo de la plantacin. A mi modo de ver, este recurso contina validando, para suerte de la historiografa cubana, una perspectiva de anlisis que los especialistas en el tema no deben desatender. No obstante, ms all de la formacin o inters del lector creo que hay algo que no favorece la lectura plena del libro, sobre todo para un pblico general o uno que se inicie en los estudios histricos y que an no posea el instrumental terico para comprender la obra, como, por ejemplo, los estudiantes de historia. Y es el hecho de que Ibarra utiliza mayormente a lo largo del texto solo

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el apellido de reconocidos cientficos sociales para analizar algunas de sus tesis y conceptos; as, Weber, Braudel, Genovese, Mintz y otros pueden quedar como referencias inacabadas. Una muy alta especializacin, ms que demostrada aqu, pudiera provocar un cierto distanciamiento entre el autor y el lector o atentar contra una mayor cantidad de los ltimos. Tal vez en una futura reedicin sera loable agregar en las propias notas al pie, el nombre completo y algunos datos elementales que faciliten al lector una mayor ubicacin sin desviarlo de la lectura al tener que buscar fuera del libro referencias autorales que lo aparten del importante texto de Ibarra. En caso de realizarse una reedicin tambin sera oportuno enmendar algunas faltas ortogrficas escapadas en la premura editorial de un texto preparado especialmente para la Feria Internacional de 2009, dedicada a Jorge Ibarra; al respecto vase en la pgina 205 la palabra fundamen por fundamento y en la pgina 269 el uso de metrpolis para referirse a un solo pas. Por otra parte, considero que la interrelacin teora-hecho histrico dominante en una primera parte del libro, hasta alrededor de la pgina 147 (epgrafe titulado La aproximacin conceptual de los historiadores cubanos a la plantacin y a su rentabilidad) comienza a disminuir, dndose un decrecimiento aplicativo del enfoque terico al perder predominio en ciertos pasajes interpretativos del texto para dar paso progresivamente un anlisis hecholgico-interpretativo preponderante. A lo largo de sus siete captulos, Ibarra deslinda la visin de Marx relativa a la estructura y funcionamiento de la hacienda y la plantacin en Amrica frente a criterios opuestos. A mi juicio, he aqu la mejor esencial de la obra: entender la historia a partir del anlisis terico de Marx, ver la historia como uno de los componentes con que se encuentra fundida la estructura general del pensamiento marxista original, que valid desde sus inicios una interpretacin de la realidad a partir del carcter relacional articulando las dinmicas generales de las sociedades humanas, donde la cultura es asumida como el conjunto de la produccin social. Demostrando la permanente flexibilidad que todo cientfico social debe poseer a lo largo de su vida, Ibarra se cuestiona tesis y conceptos de la historiografa relativa al tema. Vale citar como ejemplo la convincente reevaluacin a un concepto fijado en la historiografa cubana hace ms de veinticinco aos, el de burguesa esclavista. Expone su inoperatividad y poco ajuste tericoprctico contemporneos para denominar a las clases o grupos de poder al frente de la hacienda y la plantacin, proponiendo a su

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vez un nuevo trmino, el de plantador colonial (p. 40). De ese modo contribuye a reafirmar la relatividad que debe contener el pensamiento cientfico-social como soporte indispensable para el desarrollo progresivo de las ciencias sociales y que desde ahora nos pronostica como esta y otras interesantes propuestas del libro podrn ser polemizadas o contrariadas en un futuro no tan lejano. Segn Ibarra, para Marx hacienda y plantacin constituyen estadios especficos antes del desarrollo del capitalismo, expresiones precapitalista de una poca. Tambin Marx explica e Ibarra defiende que a pesar de que ambas entidades se basaban en el trabajo esclavo no tiene relacin alguna de continuidad con la esclavitud del mundo antiguo. Marx incorpora al pensamiento social las etapas y regimenes histricos enunciados por l como parte del desarrollo de las sociedades humanas en el curso de la historia, a travs de los cuales las clases y grupos dominantes (explotadores) fueron perfeccionando sus mecanismos de dominacin y explotacin. Contrario al pensamiento marxista original, la ideologa del capitalismo ha construido, en vida del propio Carlos Marx y hasta el presente, toda una teora social para desmontar la lgica marxista y oponerla como antdoto ideolgico al marxismo y al cambio revolucionario. La evolucin de un capitalismo perenne con toda una lgica fundada en una racionalidad formal tuvo en el pensador alemn Max Weber un bastin terico, desarrollado plenamente en su obra ms importante Economa y sociedad. Weber construye una lgica de pensamiento desde la cual explica su visin de durabilidad del capitalismo desde una inextinguibilidad conceptual y terica. Ibarra Cuesta demuestra cmo varios autores, entre los que se encuentra Fernand Braudel, han sustentado las tesis weberianas para entender el origen, desarrollo y decadencia de la hacienda y plantacin esclavistas. Las asumen como puentes evolutivos en el desarrollo general del sistema capitalista, puntos de continuidad en una lgica weberiana cuyos inicios histricos lo ubica el mundo antiguo para afirmar la existencia de un capitalismo antiguo. Al apropiarse del pensamiento original de Marx, Ibarra puede colegiar una idea esencial en el texto: la hacienda y la plantacin como sistemas no evolutivos ni conducentes al sistema capitalista son expresiones fuera de la lgica capitalista; por tanto, son irracionales en los marcos de la racionalidad formal generada desde el sentido comn de la burguesa, con lo cual se comprende por qu existieron antes de la plenitud capitalista y desaparecieron sin llegar a ella.

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En el deslinde ideolgico que significan las tesis de Carlos Marx y Max Weber probablemente se encuentra la clave ms importante para la comprensin del devenir de la historia como realidad y como ejercicio intelectual. Desde esa perspectiva, considero que Ibarra presenta, identifica y agrupa a los historiadores que por aos han trabajado la hacienda y la plantacin americanas. Pero ms que aparentes agrupamientos historiogrficos a partir de temas y tipos de debates, se trata de comprender cmo la historia ha sido y deber ser estudiada y escrita bajo los trasfondos filosfico e ideolgico opuestos que suponen las interpretaciones y aplicaciones de la obra de Carlos Marx y Max Weber respectivamente. He aqu el corazn crtico del libro de Ibarra, su mayor utilidad, es decir: captar desde las coordenadas de una pensada generalizacin terica la comprensin de la realidad social, donde hacienda y plantacin son magnficos ejemplos histricos insertados en una compleja realidad total. De ese modo, si tuviera que resumir los mejores aportes del libro dira:

. El libro contribuye a desentraar la madeja ideolgica de la historiogrfica contempornea americana sobre la hacienda y la plantacin. . Demuestra la importancia que desde la filosofa y el pensamiento original de Marx, que tanto Lenin y Gramsci hicieron por restaurar, se explican armnicamente los procesos histricos. . Permite entender la historia como el conjunto resultante de los sistemas de relaciones sociales y los procesos de produccin cultural. Lo anterior se ejemplifica desde el origen, desarrollo y uso asignados a la hacienda y plantacin esclavistas para articular, al comps de otros complejos fenmenos sociales, los procesos de legitimacin burgueses en aras su hegemona cultural. Para Ibarra Cuesta, el pensamiento original de Marx se convierte felizmente en un modelo interpretativo para explicar los procesos histricos, algo ya asumido por l desde sus primeras obras. Ibarra logra demostrar que el funcionamiento y la dinmica de la hacienda y plantacin no deben ser vistos en relacin exclusiva con el mercado externo o interno, sino que ambas entidades fueron creadas y a su vez crearon un universo espiritual desde lo religioso, lo jurdico y lo poltico, universo que pudo haberse trabajado ms en aras de un mejor entendimiento acerca de las repercusiones sociales en la vida cotidiana de los grupos sociales de entonces.

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ANTONIO N. LVAREZ PITALUGA Historiador. Profesor de la Universidad de La Habana.

Lo anterior permite pensar que la hacienda y plantacin deben ser vistas como procesos culturales de una poca, generadores de ese universo que muchos historiadores polticos, econmicos y de la propia cultura no logran asociar y comprender correctamente hasta validar que la cultura es un concepto histrico y que la historia es la resultante de los procesos culturales; en pocas palabras, es preciso apropiarse correctamente del marxismo original para entender que en el conjunto y las dinmicas de las relaciones sociales estn las bases de la cultura y la historia del hombre. Jorge Ibarra Cuesta aplica y nos ensea estupendamente esta interpretacin social desde su magnfica obra. Diccionario de bantuismos en el espaol de Cuba, de Gema Valds Acosta y Myddri Leyva Escobar AURORA M. CAMACHO BARREIRO La utilidad de un repertorio lexicogrfico es por lo general indudable, pero el caso del Diccionario de bantuismos en el espaol de Cuba, de Gema Valds Acosta y Myddri Leyva Escobar (Instituto Cubano de Investigacin Cultural Juan Marinello, 2009, 158 pp.), aparece en el horizonte de los estudios lingsticos cubanos para llenar un vaco en cuanto a la representacin en un diccionario de una parcela en la cual se ha enfatizado escasamente: la bantuidad lingstica del espaol de Cuba, problemtica estudiada con profundidad durante ms de treinta aos por la doctora Gema Valds Acosta en la Universidad Central de las Villas Marta Abreu. En las palabras introductorias las autoras se encargan de precisar que la obra resume los estudios tericos sobre la influencia de las culturas bantes en la integracin de la nacin cubana. En el terreno de los estudios lingsticos, la contribucin de autores como Sergio Valds o Jess Fuentes al escudriamiento del tema y a la identificacin de algunos candidatos a bantuismos constituye antecedentes considerados por las autoras. Otros aspectos metodolgicos y la informacin lexicogrfica ofrecida al usuario son tambin comentadas en estas pginas. La obra est dirigida no solamente a especialistas, sino tambin a un amplio pblico interesado en la cultura cubana (p. 11), propsito que se consigue con una adecuada dosificacin de los contenidos lexicogrficos y con el empleo sistemtico de las marcas y abreviaturas previamente concebidas y explicadas al usuario.

GEMA VALDS ACOSTA Y MYDDRI LEYVA ESCOBAR (INSTITUTO CUBANO DE INVESTIGACIN CULTURAL JUAN MARINELLO, 2009

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Los datos, as denominan las autoras a los lemas las 263 palabras de origen bant recogidas en este repertorio, han sido validados a partir del trabajo de campo desarrollado entre 1967 y 2007 en algunos territorios cubanos con descendientes de esclavos de procedencia bant, as como con portadores actuales de esa cultura por va religiosa. El rastreo filolgico en algunas obras lexicogrficas de lenguas africanas (Laman, Swartenbroeckx y otros), en aquellas que registran el espaol general (el Diccionario de la Real Academia Espaola), o las que se han nutrido del espaol de Cuba (desde la obra fundacional de Pichardo hasta las recopilaciones insustituibles de Argelio Santiestban) complementa la informacin sobre cada unidad lxica. Ms de cien datos se excluyeron por no disponer las autoras de una referencia mnima sobre su origen y otras, segn cercanas referencias de la tambin profesora universitaria Gema Valds, incrementan ya la relacin de candidatos a bantuismos. Seriedad y rigor definen este trabajo, caracterizado adems por la indagacin sostenida, por las dificultades con el acceso a la informacin y las fuentes, por la bsqueda de la confrontacin y por el hallazgo etimolgico. El volumen de informacin y el grado de validez es desigual en el terreno de las hiptesis etimolgicas, y las autoras son conscientes de ello, pero no renuncian a transmitirlas, conocedoras de que cualquier indicio sobre la bantuidad de la palabra, por pequeo que sea siempre ser til para estudios posteriores (p. 11). Y es una sabia decisin esta, pues en un estudio de naturaleza diacrnica en el que la aportacin terica es diversa en perspectivas, propuestas metodolgicas y conclusiones la ms mnima informacin que contribuya a la discusin terica es determinante. En cuanto al diccionario propiamente dicho las autoras ponen empeo en conjugar tcnicas lexicogrficas y terminogrficas. Las primeras se detallan con rigurosidad sobre todo en lo tocante a los modelos definicionales empleados (perfrasis explicativas, equivalentes en espaol y la conjugacin de ambos modelos), la microestructura y el sistema de signos y abreviaturas (aqu debi usarse el trmino marca por ser ms preciso). Las tcnicas terminogrficas, por otra parte, permiten a las autoras introducir una serie de comentarios necesarios en la construccin de un repertorio como el analizado. Las normas ISO tambin han sido tenidas en cuenta. El sistema de signos y abreviaturas propuesto es flexible y enuncia el conjunto de informaciones etimolgicas, gramaticales, diatpicas, diacrnicas o sociolingsticas. Entre estas ltimas se

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distinguen por su utilidad las siguientes: obs., para referirse a las palabras obsoletas y el smbolo ! para indicar alto grado de tabuizacin. Las autoras advierten, adems, sobre las particularidades del comportamiento morfosintctico de las lenguas bantes, en particular acerca de la aglutinacin como proceso de formacin de unidades de la lengua y el complejo sistema prefijal; informacin de extraordinario valor en el anlisis del proceso evolutivo de dichas lenguas y de su influencia en el espaol de Cuba en particular. Esta obra ha contado tambin con el notable aporte de estudiantes de la Universidad Central de Las Villas, quienes han contribuido a sostener la tradicin de estudios sobre el tema y se han convertido as en seguidores de una maestra como Gema Valds. Dicha aportacin se revela en los acercamientos a los remanentes lingsticos bantes en zonas tales como Encrucijada, San Juan de los Remedios, Santa Isabel de las Lajas y Sagua la Grande. Las palabras recogidas en el diccionario aparecen numeradas y ordenadas alfabticamente. Una ojeada a las 263 entradas lxicas nos sugiere algunos comentarios:

. es muy significativa la peculiaridad expresiva de palabras de origen bant como ngara , sambumbia , tngana , titing o zangandongo ; . es muy notable la sonoridad de palabras de origen bant como sandunga o sirimba; . es muy transparente el enlace semntico entre la palabra africana y la palabra del espaol de Cuba, como ocurre en guasanga (wasa) o bemb (mbe-mb); . es sistemtico el empleo de smbolos y abreviaturas, sin embargo se echa de menos el smbolo ! en la entrada quimbar una vez que
se ha usado en calimbar y ambas pertenecen a la esfera sexollica; otro ejemplo lo tenemos en infa que no tiene tampoco el smbolo a pesar de que s lo tiene macata, aunque ambos aluden al pene; en otro caso como cunaquiri, a juzgar por la definicin no parece necesario el uso de este smbolo y en la descripcin de la segunda acepcin de la palabra nos llama la atencin que es la definicin la que se ha marcado, por ejemplo, Mierda!; es llamativo que se haya recurrido a palabras del espaol peninsular para definir entradas del repertorio, como ocurre con canicas (V. quimbar) y bragas (V. tanga); es conveniente precisar si la palabra funche debe marcarse como obs. (obsoleto). El Diccionario del espaol de Cuba (2000) lo registra con la marca obsol. (obsolescente), pues la palabra y su

. .

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. .

referente en la cultura material han sufrido un proceso de obsolescencia, lo que significa que ciertos grupos generacionales no la utilizan y otros no la conocen; es curioso que no aparece registrada la acepcin de quimbo que hace referencia al espacio techado, rstico, acondicionado para el esparcimiento; es necesario corregir algunas erratas, como en la pgina 36 en la que aparece bantuismos con tilde.

AURORA M. C AMACHO BARREIRO Lingista. Instituto de Literatura y Lingstica.

La bibliografa contiene ochenta ttulos reveladores de un amplio y actualizado dominio de la literatura sobre el tema de las lenguas bantes. Los anexos merecen atencin especial. De alguna manera constituyen una invitacin al anlisis filolgico. Los sustantivos como la categora gramatical ms numerosa, la preponderancia de las palabras independientes y el comportamiento segn los registros lingsticos son indicadores de gran inters. El Diccionario de bantuismos en el espaol de Cuba , de Gema Valds Acosta y Myddri Leyva Escobar, publicado por el sello editorial del Instituto Cubano de Investigacin Cultural Juan Marinello en el ao 2009, corona los esfuerzos por adentrarse en la problemtica de las lenguas africanas y viene a renovar el inters por los estudios afrohispnicos. Yucatecos en Cuba: Etnografa de una migracin MICHAEL COBIELLA GARCA Como ya he dicho en artculos propios y en reseas de libros anteriores sobre el tema de la etnicidad y de las migraciones en Cuba, las ciencias sociales nacionales an tienen una deuda importante en lo que respecta a los estudios investigativos sobre los diversos componentes tnicos que han contribuido a la formacin de la nacionalidad y del estado nacin cubano a lo largo de toda su historia pasada y presente. Esta afirmacin se hace ms propicia y evidente en el caso de aquellos grupos tnicos o multitnicos, arribados a la mayor de las Antillas a lo largo de los siglos, que contribuyeron en menor medida, aunque no por eso de manera desdeable, a la conformacin de ese gran ajiaco biolgico y cultural que hoy somos todos los cubanos. Es por eso que, aunque sus aportes tanto a la cultura material como a la espiritual hayan sido y, an son, poco conocidos y divulgados a nivel nacional en el sector acadmico de las ciencias

VICTORIA NOVELO . YUCATECOS EN CUBA: ETNOGRAFA DE UNA MIGRACIN. ESTUDIOS SUPERIORES DE ANTROPOLOGA SOCIAL (CIESAS). 2009

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sociales, se hace imprescindible propiciar con ahnco, y hasta con una buena cuota de pasin, la investigacin, produccin, divulgacin y consumo de estos temas en los diversos campos de estudio de los llamados cientistas sociales. Tambin, considero, es necesario alentar y acometer, al menos, la divulgacin y el consumo de estos mismos temas de etnicidad y migracin en otros ambientes cientficos fuera del campo de las ciencias sociales, as como lograr que incluso lleguen a tener un alcance ms popular, por as decirlo, en aquellos sectores sin vnculos con los medios acadmicos e intelectuales, donde estos estudios son generalmente mucho menos percibidos y reconocidos. De todas maneras, no se puede decir que todo haya ido tan mal en el campo de los estudios tnicos que se han realizado ltimamente en el pas, especficamente en el rea de las investigaciones tanto nacionales como forneas que se han emprendido sobre los calificados como componentes tnicos minoritarios en la conformacin del hoy unietnos cubano. Por suerte, ya se van dando pasos importantes para alcanzar un mayor y mejor conocimiento cientfico sobre estos grupos de inmigrantes y de su relacin con la historia tnica ms remota y ms reciente de Cuba. De ah que en los ltimos aos se hayan acometido y cumplimentado algunas investigaciones sobre esta materia particular, o muy relacionada con ella, ya fueran publicadas o no, que han tenido fundamentalmente un carcter histrico sociocultural, etnohistrico (histrico-antropolgico), sociolgico y etnodemogrfico. Es en esta frecuencia temtica que se encuentra la obra que pretendemos resear a continuacin en las atrayentes pginas de la ms antropolgica revista de Cuba, Catauro. Se trata del libro Yucatecos en Cuba: Etnografa de una migracin, que si bien no es una produccin de autora nacional, pues su autora, Victoria Novelo, es un investigadora y antroploga mexicana, su contenido temtico s trata sobre una de las aristas de la historia etnodemogrfica cubana, que en este caso estudia la presencia y el legado de los inmigrantes yucatecos en la Isla desde los albores de la colonia y hasta finales del siglo pasado. La obra de la Novelo, publicada en el ao 2009 con la colaboracin conjunta del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS) y el Instituto de Cultura de Yucatn, abarca un total de 242 pginas impresas, y est estructurada en: una introduccin de la propia autora, cinco captulos interrelacionados que recogen aspectos diacrnicos y sincrnicos de la temtica estudiada, unas reflexiones o conclusiones finales, cuatro apndices vinculados con el contenido principal

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del libro, dieciocho cuadros y dos grficas que sirven de apoyatura a la investigacin, as como una copiosa y variada bibliografa final, en la que destaca la presencia de fuentes documentales y bibliogrficas. Se incluyen insertadas en el texto una serie de fotografas que refieren a la presencia explcita de mexicanos y yucatecos en Cuba o a contextos muy particulares relacionados con esta presencia, as como a lugares y acontecimientos artstico-culturales vinculados con la estancia temporal o permanente de cubanos en diversas zonas de Yucatn, las cuales enriquecen, sin duda, el contenido y acometido de la obra. En el primer captulo, la autora nos introduce en lo que fue la gnesis y el posterior desarrollo del proceso de inmigracin de los componentes mexicanos y yucatecos en Cuba. En especial, describe y analiza minuciosamente el desenvolvimiento tnico de esta inmigracin, haciendo especial hincapi en los individuos provenientes de Yucatn, a lo largo de todo el periodo colonial, desde el siglo XVI y hasta finales del XIX, aunque tambin se brinda informacin estadstica sobre la colonia mexicana y yucateca en el siglo XX. La autora aborda las principales causas y razones histricas y sociolgicas de todo este movimiento migracional, libre o forzado, a la mayor de las Antillas, cules fueron los principales lugares de procedencia, los puertos de salida o embarque, los lugares primigenios y fundamentales en donde se asentaron a lo largo del territorio nacional, aunque haciendo particular referencia a su presencia en La Habana colonial desde bien temprano, donde estuvieron asociados a la fundacin y poblamiento del barrio intramuros de Campeche. Analiza, tambin, las estadsticas etnodemogrficas existentes sobre los mexicanos y yucatecos dentro del conjunto de la poblacin cubana, y las compara con las de otros etnos presentes en la Isla en esos mismos tiempos histricos. Por ltimo, a modo de destaque dentro de este captulo, relata en uno de los epgrafes la presencia temprana de inmigrantes y viajeros cubanos en la regin de Yucatn en el periodo colonial, y da a conocer las manifiestas influencias materiales y espirituales de estos en la cultura y la vida social yucateca. El segundo captulo est especialmente dedicado a plasmar el comportamiento de la inmigracin yucateca, y en general la mexicana, en la Isla durante la mayor parte del siglo XX. Como en el captulo primero, y siguiendo una misma y muy efectiva metodologa, Victoria Novelo traza las principales causas socio-histricas, a nivel de la colectividad, y los principales motivos particulares, a nivel del individuo o la familia, que propiciaron el arribo de nuevos componentes mexicanos y yucatecos a tierras cubanas,

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sobre todo en las primeras dcadas del siglo. A fin con esta tnica de corte etnohistrico, se explicitan de nuevo algunos datos y cifras estadsticas, recogidos por distintas fuentes documentales oficiales del periodo, y se brinda informacin sobre los principales lugares de procedencia de estos nuevos inmigrantes yucatecos, as como cules fueron los principales sitios de asentamientos en el territorio nacional, destacando la autora el poblamiento temporal o permanente mexicano en la regin de la Habana metropolitana y en las zonas rurales adyacentes. En este captulo la Novelo tambin analiza el perfil ocupacional y socioclasista de muchos de estos inmigrantes, as como las redes socioeconmicas y asociativo-culturales que estos lograron ir creando a lo largo del tiempo como una manera de mantener sus costumbres identitarias, pero, a la vez, como una manera de insertarse socialmente en el nuevo medio tnico donde vivan. Los captulos tres y cuatro de la obra mantienen la sintona de contenido y anlisis etnolgico y etnogrfico, as como la interrelacin, con lo dos primeros. Es decir, ambos siguen tratando el tema de la inmigracin de yucatecos en particular, y de mexicanos en general, a Cuba durante el siglo XX. As, el captulo tercero se enfoca en reflejar la presencia de aquellos inmigrantes yucatecos que permanecieron en Cuba por un largo periodo de tiempo, o que incluso hicieron de esta tierra caribea su segunda y definitiva patria. A modo de una recoleccin de historias del pasado y presente, y por medio de un loable trabajo de campo antropolgico, la autora reconstruye la vida social y privada de algunos de estos inmigrados permanentes en el tiempo, da a conocer sus memorias y recuerdos ms ntimos sobre Yucatn, Mxico y Cuba, vuelca en el papel sus pensamientos, ideales, sueos y objetivos al llegar a la perla del Caribe, y cmo muchos de estos se hicieron o no realidad. Este captulo, en especial, pone de manifiesto la influencia del legado cultural material y espiritual aportado por los mexicanos y yucatecos asentados en la Isla, y cmo sobre esta base se fueron dando lo principios bsicos de transculturacin y neoculturacin entre la cultura yucateca arribada y la cubana receptora, al entrar en contacto una con la otra. El captulo cuarto, por su parte, se adentra en el anlisis etnolgico, sociolgico e histrico de la llamada inmigracin temporal de yucatecos y mexicanos, reflejada fundamentalmente a travs de los profundos e imperecederos vnculos que, gracias a la cultura artstica, la deportiva y a los intercambios mdico-sanitarios, se establecieron de manera bidireccional entre Yucatn y Cuba durante las primeras seis dcadas del pasado siglo, y que

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solo se interrumpieron a partir de 1959, aunque se restablecieron de nuevo en la dcada de los noventa. De esta manera, la autora nos transmite las mutuas influencias y aportes prcticos y cognoscitivos que recibieron cubanos y mexicanos, unos de otros, en el campo de la msica, la danza y los bailes populares, en el teatro, tanto el denominado popular como el clsico, y en el cine; todo esto marcado tambin por no pocas imitaciones y estereotipos elaborados o concebidos por la tradicin etnocultural de ambos pueblos. Mencin aparte tiene la notable influencia que para la cultura material y espiritual yucateca tuvo la llegada del bisbol cubano, como fenmeno deportivo elitista, en un principio, y de masas, ms tarde, a finales del siglo XIX, y cmo la consolidacin de su prctica social y recreativa, ya transculturizada de lo cubano con lo yucateco, se fue dando en el siglo siguiente. Finalmente, en el captulo quinto, Victoria Novelo indaga la dimensin simblico-espiritual, y hasta subjetiva, que sobre Cuba, su identidad y tradicin, se construye en el imaginario social e individual de un grupo de matrimonios mixtos cubano-yucatecos y de una serie de inmigrantes cubanos mexicanizados que residan en Yucatn a finales del siglo pasado. La autora acude a una de las facetas del clsico trabajo de campo antropolgico; en este caso especfico realiza una serie de entrevistas para obtener la informacin necesaria y deseada. Tanto los cubanos como los yucatecos entrevistados revelan sus pensamientos, recuerdos, sentimientos, emociones, e imgines sobre sus vidas y el entorno sociocultural y econmico en que estas se desenvolvieron en la mayor de las Antillas. Resalta, entonces, sus visiones e imaginarios simblicos y espirituales sobre la sociedad cubana de entre los aos treinta y cincuenta fundamentalmente, donde se ponen de manifiesto criterios, percepciones y juicios que son por lo general positivos, aunque aparecen tambin algunos negativos, vinculados principalmente con la discriminacin racial/social sufrida por varios de los inmigrados yucatecos, as como con la dificultad de acceder en muchas ocasiones a los servicios educativos del pas. No quisiera terminar estas lneas sin dejar de mencionar y, al mismo tiempo, alabar el trabajo de la autora con las fuentes y la metodologa utilizadas a la hora de acometer la realizacin de la investigacin y su resultado final: la culminacin y publicacin de esta importante y novedosa obra sobre la temtica de la inmigracin mexicana y yucateca en Cuba. La Novelo, a mi juicio, logra manejar muy acertadamente un conjunto importante de fuentes escritas, tanto primarias documentos de archivos de diversa ndole y procedencia como secundarias libros y

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MICHAEL COBIELLA GARCA Investigador. Fundacin Fernando Ortiz.

revistas fundamentalmente, y, a la vez, las combina metodolgicamente con tcnicas particulares de la antropologa cultural, especialmente en el trabajo de campo que hace con los sujetos informantes, mediante la realizacin de entrevistas que van a la bsqueda de informacin que trasciende los marcos de la historia clsica, y que en este caso persiguen obtener ese dato de carcter etnohistrico o etnogrfico tan necesario para el antroplogo cultural. Agradezco entonces, muy personalmente, y como miembro que soy de la comunidad de los antroplogos e historiadores cubanos, a esta autora mexicana por su valiosa obra sobre un tema tnico y cultural que en verdad resulta muy poco conocido y abordado, para no decir enteramente desconocido, en el ambiente cientfico nacional de hoy. C

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Presentacin de originales
Catauro ha sido concebida fundamentalmente para el estudio de la vida sociocultural cubana, sus entornos menos conocidos, el imaginario cotidiano y la cultura popular. Es una publicacin que servir para atesorar el acervo de nuestra cultura nacional, caribea y latinoamericana. El inters principal de Catauro es la compilacin y divulgacin del saber antropolgico y etnolgico, tanto nacional como internacional. Es un espacio de debate cientfico en donde se promueve la creacin y la profundizacin en los estudios de estas especialidades, y la contribucin de sus investigaciones a las ciencias sociales. Catauro recibe artculos en espaol, ingls, portugus y francs. NORMAS PARA LA PRESENTACIN DE ORIGINALES Los trabajos sern inditos, o no deben haber sido publicados en espaol. La extensin mxima de los textos no exceder de 25 cuartillas para la seccin Contrapunteos, ni de 15 para las secciones Imaginario y Entre-Vistas. Los artculos se presentarn con impresin legible, a dos espacios, en prrafo espaol, en tipografa Times New Roman, 12 puntos, y un total de 28 a 30 lneas por cuartillas foliadas. Adems una copia en disquete en Word sobre Windows. Los autores adjuntarn sus crditos ms importantes (profesin, especialidad, filiacin institucional y nacionalidad), tanto en la versin impresa como en la digital. No se devolvern los originales recibidos. Las notas explicativas o bibliogrficas debern aparecer a pie de pgina. El orden de la informacin en las referencias bibliogrficas al final del artculo es el siguiente: Para libros: Apellido, Nombre de autor. Ttulo de libro (en cursiva). Editorial, ciudad, fecha. Para artculos: Apellido, Nombre de autor. Ttulo (entre comillas). Ttulo en cursiva de la publicacin, ciudad, ao, pgina(s) citada(s). Los autores deben entregar un breve resumen del contenido tratado en el artculo (no debe exceder de diez lneas). En caso de que se entreguen imgenes digitalizadas junto con los trabajos es indispensable, por normas de impresin, que sean escaneadas a 300 dpi.

Los autores debern enviar sus colaboraciones a:

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