TERAPIA RACIONAL EMOTIVA DE ALBERT ELLIS, UN ESBOZO TREC GRUPAL EN ADOLESCENTES: UNA PROPUESTA DE INTERVENCIN EN ESCUELAS SECUNDARIAS TREC

es al acrnimo de Terapia Racional Emotiva-Conductual. La psicoterapia iniciada en 1955 por el doctor Albert Ellis tras hallar infructuoso el psicoanlisis y de haber puesto en prctica personalmente algunas de las tareas que ahora constituyen parte de su armamento. La TREC forma parte de un grupo de terapias de mayor divulgacin en la actualidad conocido como Terapia Cognitiva-Conductual (TCC). Otras TCC como la de Joseph Wolpe (1958), Aaron T. Beck (1967), Albert Bandura (1969), Arnold Lazarus (1971), Michael Mahoney (1977) y Donald Meichenbaum (1977) se cuentan en este grupo que de acuerdo a la experiencia clnica y a numerosas investigaciones empricas, han dado muy buenos resultados. Todas estas formas de terapia comparten la premisa fundamental de que no son los hechos o acciones por s mismos los que nos perturban sino los juicios que hacemos de ellos a partir de nuestras creencias arraigadas. En el caso de la TREC, esta premisa se explica y se entiende a travs del famoso esquema ABC desarrollado por Ellis (1962). En esta entidad abstracta, A representa los activadores, B las creencias y C las consecuencias. A continuacin presento una ms detallada explicacin de cada uno de estos puntos. A = Son los eventos activadores o hechos de la vida cotidiana. Tambin son denominados problemas primarios. Son las situaciones de la vida cotidiana que a todas las personas les ocurren. Puede ser un evento interno o externo, en el pasado o en el presente. De acuerdo a la TREC (Ellis, 2003), estos eventos desencadenantes no causan ni producen las C, slo la ocasionan y contribuyen a que aparezcan o se mantengan. B = Del ingls belief, creencia; son las creencias que poseemos sobre A. Estas parten de nuestras expectativas, preferencias y deseos, y a partir de ella realizamos juicios acerca de nosotros mismos, sobre los dems y sobre el ambiente o las situaciones de la vida.

Durante mi experiencia clnica he encontrado que en la TREC, las iB pueden clasificarse en cinco categoras que permiten una intervencin ms precisa de los problemas. Estas categoras son: 1. LAS IMPOSICIONES. 2. LAS PERSONIFICACIONES. 3. LAS EXAGERACIONES. Estas a su vez se subdividen en a. HORRIBILIDAD. b. INSOPORTABILIDAD. c. DEMASIABILIDAD. Las imposiciones pueden definirse como aquellas exigencias o demandas que hacemos a las situaciones vitales, al resto de las personas y a nuestro self. Se manifiestan en expresiones como: esto tiene (o no tiene) que ser as, las personas significativas para m deberan amarme (o no deberan despreciarme) y yo no debera tener fracasos (o yo deberan ser exitoso). Las personificaciones parten de la creencia, muy difundida y arraigada en las personas de que las acciones que realizamos y/o los eventos que nos ocurren de manera ineludible se constituyen en nuestra persona o esencia, como si dichos fenmenos por un mecanismo mgico-religioso se incorporaran a nuestro ser. Las exageraciones se producen cuando se cree que un evento de repercusin psicolgica es tan malo que se ubica y se experimenta en un plano mgico que se puede expresar como ms all del cien por ciento. Es decir, que es ms malo que lo malo que existe. En este sentido, el sujeto con un problema psicolgico califica como horrible, terrible o espantoso, una situacin (problema primario) o las consecuencias que est experimentando a partir de ella (problema secundario); Dice tambin que la experiencia en C o las acciones en A, son insoportables o inaguantables (expresin mexicana). Esta expresin significa literalmente que, expuesto a una situacin, y llegado a cierto nivel la persona no soporta un grado mayor y muere al instante; pero esto no es lo que sucede en la neurosis, puesto que, como somos testigos, todos los das tenemos problemas y nos encontramos con personas que estn viviendo crisis emocionales y conductuales crnicos y no han muerto. Por ltimo, otro calificativo hipottico que utilizan las personas al

referirse a problemas psicolgicos es que es demasiado o ms de la cuenta. Como lo seala el diccionario, la expresin hace referencia a un entidad cuantitativa donde demasiado es lo que est ms all de las cifras esperadas. No obstante, esta expresin es incorrecta para fenmenos psicolgicos porque aunque la definicin del umbral de problemas que puede tolerar un ser humano contina siendo muy subjetivo, nadie puede asegurar que llegado a cierto grado, nivel o cantidad de problemas en un perodo determinado de tiempo morir o dejar de funcionar correctamente. Hasta aqu he descrito el apartado de Beliefs considerando slo el desequilibrio psquico que se expresa en la TREC como iB (irrational beliefs). Otros nombres con los que se identifican las iB son: creencias inapropiadas, creencias irracionales, imposicin de absolutismos, necesidades perturbadoras (musturbation), demandas, exigencias, dogmatismos o peticiones dogmticas, obligaciones, debe, tiene. Una persona con unas iB muy arraigadas utilizan en su lenguaje cotidiano la expresin transicional: por lo tanto, se dice de ella que es alguien con mentalidad cerrada; es una persona que se considera, considera a otros o a las situaciones como indispensable o imprescindible; es extremista, establece demandas en el cumplimiento de los objetivos, lo que da lugar a una deformacin de los ideales que originalmente se vinculan con los deseos y preferencias. En B estn presentes tambin las rB (rational beliefs). Otras referencias a las rB son: creencias apropiadas, creencias racionales, deseos (quisiera, sera bueno que), gustos, preferencias, existencia de reconocimiento de los relativismos. Cuando alguien mantiene fuertemente sus rB usa cotidianamente en sus expresiones la palabra transicional: pero, se dice de esa persona que es de mentalidad abierta, presenta flexibilidad, establece y sigue sus objetivos de forma saludable porque crea expectativas en el cumplimiento de ellos y forma a partir de ellos sus ideales. Los criterios de racionalidad e irracionalidad se consideran por Ellis en funcin del cumplimiento de las metas y propsitos bsicos del ser humano (vase Ellis A. y Dryden W., 1994:16) C = Expresa las consecuencias. Lo que experimentamos, lo que hacemos. Las consecuencias pueden ser: emociones positivas apropiadas e inapropiadas, emociones negativas apropiadas e inapropiadas y comportamientos apropiados e

inapropiados. El error inicial del ser humano es considerar que son las A las que causan las C. Los psicoterapeutas cognitivos-conductuales han subrayado reiteradamente que son las B las que ocasionan las C. de tal manera que, segn el modelo de Ellis (1994), las rB acerca de s mismos dan lugar a la Autoaceptacin Incondicional (AAI), mientras que las iB al respecto producen autocondena, autocompasin, y autodevaluacin; las rB sobre los dems seres humanos dan lugar a la Aceptacin Incondicional de Otros (AIO), mientras que las iB en este mismo aspecto producen la condena o culpabilizacin de los dems; las rB respecto de las circunstancias vitales o el ambiente dan lugar a la Alta Tolerancia a la Frustracin (ATF), mientras que las iB sobre los mismos aspectos derivan en Baja Tolerancia a la Frustracin (BTF). A continuacin presento dos cuadros con un esquema que ilustra lo que he dicho hasta aqu sobre el modelo ABC de la TREC. El cuadro nmero uno rene las expresiones de salud psicolgica, muestra los puntos A-B y C como fueron planteados por primera vez por Ellis en 1955 en la Asociacin Psicolgica Americana y usados por mucho tiempo; el cuadro dos presenta las caractersticas de la neurosis y muestra tambin los puntos D y E de ms reciente incorporacin (Ellis y Abrams, 1978; Ellis, 1994, 1999, 2003): Cuadro 1: Esquema ABC de la TREC del equilibrio psquico.

Cuadro 2: Esquema ABC de la TREC. El proceso de la Reestructuracin cognitiva.

En cuanto a las etapas de intervencin, una forma muy simplificada en la que puede dividirse es la siguiente: Concienciacin. O insight, consiste en el darse cuenta, caer en la cuenta o traer a la conciencia no slo el problema y sus consecuencias sino sus causas. De acuerdo al procedimiento TREC se trata de que el usuario de los servicios psicolgicos se d cuenta y acepte que sus crisis emocionales o conductuales estn siendo causados por sus creencias irracionales. En esta etapa tambin se intenta convencer al usuario de que l mismo es quien causa sus problemas al aferrarse a sus exigencias e imposiciones. Confrontacin. Esta etapa parte de la premisa psicolgica de que slo enfrentando nuestros problemas y saliendo exitosos de la confrontacin es como lograremos disminuirlos o erradicarlos. En el contexto psicoteraputico de la TREC, salir exitoso, significa que el usuario logra sustituir su filosofa autosaboteadora por una filosofa ms racional. Todas las tcnicas emotivas, conductuales y cognitivas usadas en esta etapa y la que sigue tienen esa finalidad. Las tcnicas cognitivas pretenden cambiar la filosofa central de las personas y sus actitudes hacia el evento que considera problemtico, aunque dichas situaciones continen presentndose. Lo que cambia no es la situacin sino la forma de asimilarlo. Las tcnicas emotivas se dirigen a modificar los sentimientos y emociones que experimenta el usuario ante las circunstancias problemticas, pretenden cambiar las emociones negativas y positivas inapropiadas a emociones negativas y positivas apropiadas. Las tcnicas conductuales, se aplican con la intencin de que el usuario realice actividades que considera problemticas, riesgosas, frustrantes, terribles o para los cuales no se considera apto. Introyeccin. Esta, aunque es slo una prolongacin de la etapa anterior es muy importante en el proceso psicoteraputico ya que consiste en la prctica reiterada de las tcnicas aprendidas en las sesiones de intervencin con el terapeuta. Se estimula al usuario para que contine practicando las tcnicas que ha aprendido hasta que las emociones apropiadas reemplacen a las inapropiadas y las creencias racionales sustituyan a las creencias irracionales como filosofa de vida. En virtud de que la TREC es de naturaleza activa, directiva y eminentemente educativa (Ellis A. y Abrams E., 1980; Ellis A. y Dryden W., 1994; Ellis, 1999; Ellis A. y Blau S., 2000), es posible ponerla en prctica en modalidades de intervencin muy variadas. Se ofrece en formato individual, familiar y grupal; existen talleres TREC, encuentros maratonianos TREC y una infinidad de materiales impresos y audiovisuales que sirven como herramientas de autoayuda.

En la psicoterapia grupal como en todas las dems formas de aplicacin de la TREC se utiliza siempre el mismo esquema ABC, que se inserta en la tcnica de psicoeducacin o induccin del usuario al modelo de intervencin. Existen muchos estudios (vase Ellis y Dryden, 1994:162, 163) que comprueban la efectividad de la TREC grupal no slo en poblacin adulta sino tambin entre los nios y adolescentes. Ellis ha asegurado incluso que: La [TREC] est orientada al grupo mucho ms que otros mtodos de psicoterapia, y sus practicantes eligen con frecuencia el grupo y no lo dejan para circunstancias especiales p. 155, y, []a la mayora [de los usuarios de los servicios psicolgicos], despus de haber tenido entre cinco y quince sesiones de tratamiento individual, se les anima a unirse a un grupo, al que asistirn durante seis meses o un ao[] p. 158, 159. 8. REFERENCIAS I. BIBLIOGRAFA CONSULTADA. 1. American Psychiatric Association; (1995); Manual diagnostico y estadstico de los trastornos mentales (DSM IV); Barcelona; Masson. 2. Arnaiz, P, y Isus, S. (1995) Caractersticas de la dinmica de grupos. En La tutora, organizacin y tareas. (67-68). Espaa: Gara. 3. Bartolom E.; (2006); Educacin emocional en veinte lecciones; Mxico; Paids. 4. Beck J. S.; (2000) Terapia Cognitiva. Conceptos Bsicos y profundizacin; Barcelona; Gedisa. 5. Boyd, J. & Grieger, R. (1982) . Problemas de Autoaceptacin . En: Manual de terapia racional-emotiva, vol. II.; Bilbao; Desclee de Brouwer. 6. Branden N.; (2001); La psicologa de la autoestima; Mxico; Paids. 7. Caballo V. E. y Simn M. A. (dir.); (2001); Manual de psicologa clnica infantil y del adolescente. Trastornos generales; Madrid; Pirmide.

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