Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
EFREMOV
L
A C U LD U H U
RI LO RD E
MUNTE
n romnete de VL. COGAN
OBSERVATORUL NUR-I-DET
Aerul
uier
puternic
slbind
strnsoarea frnelor i cnitul msurat
al roilor se transform curnd ntr-un
huruit nentre- rupt. Dincolo de fereastra
vagonului se ridic un nor de zpad.
Convorbirea
se
ntrerupse
i
locote- nent-colonelul privi pe fereastra
nroit de razele apusului
de soare.
Trenul gonea tot mai repede ducndu-i
un concediu i
am fost trimis la
odihn ntr-un
sanatoriu
din Asia
Central. Am protestat,
cutnd
s
dovedesc necesitatea de a fi trimis de
ndat pe front, am declarat c snt singur,
c n-am pe nimeni dar nu mi-a folosit la
nimic.
ntr-un cuvnt, la sfritul lui iulie 1942,
m-am trezit ntr-un tren, care gonea prin
ntinsul stepei cazahe spre soarele fierbinte
al Asiei Centrale.
Stteam deseori noaptea la geamul deschis al compartimentului. Vntul uscat i
proaspt, ncrcat cu miresme de pelin,
mi rcorea plcut fruntea. ntunericul ce
se lsa uor peste
step
sublinia
singurtatea str- veche a cmpiei. Dar
eu... ntreaga mea fp- tur era acolo,
departe n vest.
Linitea secular a naturii i fcuse
totui efectul, i dup o sptmn de
drum, nce- pui s m destind puin, i,
ceea ce
e
mai important, ncepui s
strvechi
construit
expediat o
telegram la Takent
atepta mine di- minea rspunsul.
Asta-i
tot,
spuse
ea
suprat, reinndu-i un oftat. Ce
ghinion am avut ! Dac ai ti ce munc
interesant este asta i ce loc minunat e
Nur-i-Det ! Aa se chema observatorul
Nur-i-Det ! Asta nseamn
Lumina deertului.
Pi, dac acest Nur-i-Det e aa de
mi- nunat, cum spui dumneata, atunci de
ce-au ters-o btrnii votri ?
Se ntmpl s fie acolo zguduiri
subte- rane destul de dese i puternice.
Totul n jur se cutremur, din adncul
pmntului se aude un vuiet puternic, se
scutur pmntul de pe perei i cad
pietricele mrunte. Sp- torii credeau
c aceste zguduiri prevestesc un mare
cutremur, n care o s pierim cu toii...
Czui pe gnduri, chibzuind la cuvintele
ei, dar cnd ddui s-o ntreb ceva, vzui c
Ta- nia doarme linitit, cu capul plecat pe
umr.
Am pus ncetior sub spatele
fetei
Fata rmase o
vreme nehotrt.
Ochii ei cenuii se nveselir.
O s mearg totul strun, glumii
eu,
bineneles cu condiia ca profesorul
du- mitale s nu m in nemncat, ca pe
sfntul Anton...
De
asta s n-ai nici o grij,
mncare avem din belug. Dar ce ne facem
cu sanato- riul dumitale ? i-apoi drumul la
Nur-i-Det e greu...
i de ce-i greu, m rog ? Vd c te
pre- gteti s-l faci a patra oar.
Nu te uita c-s mic de stat, eu snt
pu- ternic, rspunse
fata. tii cum
ajungi aco- lo ? De aici pn la sovhozul
Molotov merg mainile vreo sut
douzeci de kilometri. De
la sovhoz
cptm de obicei nite cai, pn la
ctunul Tus-Kull, e un colhoz mic acolo,
iar drumul pn la el e ct se poate de prost,
numai nisip i piatr. De la Tus-Kull sntem
nevoii s facem rost de cmile, i s
parcurgem vreo treizeci de kilometri prin
uroas.
Ochii si
inteligeni
erau
ascuni dup nite ochelari mari, cu sticl
groas. Rmsesem
puin n urm,
cutnd s mbii puin mai aproape de foc
cmila care se m- potrivea. Dnd mna cu
Tania, profesorul mi strig :
Ia arat-te, Semionov, ce te ascunzi ?
Povestete, ce-i la Takent ?
Cnd intrai n sfrit n cercul de lumin
din jurul focului, profesorul se ddu napoi,
i ndrept ochelarii i o privi pe Tania.
Cine-i tovarul ? Dar unde-i
Semionov ?
Semionov n-a venit, Matvei Andreevici,
rspunse Tania cu glas subire, cu un aer
vinovat.
Nu neleg nimic ! Ce snt glumele astea ? ddu s se supere
profesorul.
M-am apropiat de el i, ntinzndu-i mna,
m-am recomandat. Apoi i-am explicat pe
scurt motivul sosirii mele acolo.
Pi cum asta ! Aa nu merge. Eti
,,-.
::::--
tam
printr-o asemenea
ferestruic,
strduindu-m s strpung ntunericul,
pn cnd, n cele din urm, mi se pru
c vd o licrire slab. M uitai din nou
i vzui iari lucirea
aceea
abia
perceptibil. l chemai pe profesor. Acesta
se dezlipi fr prea mult entuziasm de la
plcile lui i m urm.
i atrsei
luarea-aminte asupra construciei cilindrice,
profesorul nu manifest ns nici un
interes.
Ia te uit, Tania, spuse el fetei, care l
urma. Uite fundamentul turnuleului de
afar, al aceluia care aduce a minaret. E
sin- gurul care a mai rmas ntreg e
construit din diabaz de cea mai tare roc.
La observaia mea despre lucirea care o
observasem
nuntru,
profesorul mi
rs- punse :
Ce s fie ? Pesemne o fi alunecat
vreo plcu de teracot. Pesemne c
oamenii se urcau n turn pe scria
exterioar. Golul in- terior e doar pentru
prejurimile. Pe
platforma ntins din
stnga movilei se aflau cele dou corturi
ale noas- tre. Movila i platforma se aflau
pe platoul larg din vrful unui deal rotund,
n chip de cupol. Acel deal se nla n
mijlocul altor opt dealuri asemntoare,
acoperite de o iarb rar i aspr, care
nu se asemna de loc cu iarba verde i
bogat a nordului nos- tru. Prin vemntul
epos al ierbii strbteau colurile pietrelor
negre, acoperite de nisip gros. Pietrele de
pe dealul observatorului, care ieeau de
sub pojghia subire de pmnt, erau
mai deschise la culoare dect, cele de pe
celelalte dealuri. De aceea, culmea pe care
se afla observatorul se deosebea destul de
puternic prin coloritul su de cele- lalte
culmi de culoare neagr.
Cele nou dealuri se grmdeau la
mar- ginea unui es nesfrit, care cobora
lin spre miazzi. Departe, nspre apus, la
dreapta, se zrea aproape de orizont
profilul coluros al unor muni acoperii de
acestui
lumi- noas. Mi
observator antic e
se
pare
acest
seama ce
anume. Dar curnd se fcu
simit o nou zguduitur, pmntul
de sub noi se
cutremur ca i cum peste suprafaa lui sar fi rostogolit un val de piatr. Aproape
concomitent
auzirm
un
bubuit
ndeprtat, care rbufnea parc
din
fundul
pmntului,
de sub picioarele
noastre. Vasele din lzi
zn- gnir,
lemnele aprinse din focul de tabr se
risipir. Zguduiturile urmau dese una
dup alta.
Apoi totul se termin tot att de brusc
cum
ncepuse. n linitea care urm se auzi
o vreme cum se rostogoleau pietrele de
pe deal i cum se scurgea molozul n ruinele
observatorului.
Dimineaa, cnd am venit la locul nostru
de munc, am vzut c cutremurul de
peste
noapte
produsese
schimbri
neateptate. anul spat n pmnt, de
partea stng a ruinelor, se lsase n jos,
pmntul se surpa- se, descoperind n
peretele drept o ni nu prea adnc,
mrginit de o arcad ascuit, n
form de ogiv. n fundul niei, de sub
semne
din scrierea arab cufic 1
prnd pentru un ochi neexersat, cu totul
indesci- frabil. Bucuroi de descoperire,
dar n ace- lai timp necjii de
prbuirea anului, care ne nchidea
iari capul scrii, am curat n grab
inscripia, ascuns de attea veacuri sub
pmntul uscat i prfuit. Pe placa neted, albstruie, literele spate erau
acoperite cu un soi de glazur de o culoare
foarte fru- moas, portocalie, cu ape
verzui. Tania i profesorul se apucar s
descifreze inscrip- ia, iar eu i Viacek
pornirm s curm din nou scara de
drmturi.
Matvei Andreevici i ndrept umerii
i
oft zgomotos
:
Pcat, nimic deosebit ! E drept ns
c s-au confirmat unele date istorice.
Inscripia spune c din ordinul lui cutare
a fost terminat n anul cutare i cutare, luna
Kowus
Scriere cufic o varietate de scriere arab. Se
de- osebete prin caractere largi, ptrate, strns
legate ntre ele. (nota red. ruse)
1
*
*
elec1
Radioactivitate facultatea de dezagregare a atomului. (nota red. ruse)
portocaliu,
verde-glbui, msliniu.
Minereul de
uranium se
gsete
n
golurile i
crpturile cuarite- lor i a fost exploatat
nc din vechime, iar radiumul pesemne
c exist aici numai n cantiti infime, n
masa silicioas a cuari- telor de culoare
deschis. i, dup prerea mea, ntreg
dealul pe care e situat observa- torul este
alctuit din asemenea cuarite ca- re
rspndesc emanaii de radium 1.
Cuaritele
snt,
probabil,
uor
radioactive. Srurile de radiu, amestecate
cu alte mine- rale, dau culori deosebit de
trainice i lumi- niscente. n zilele noastre,
n special n tim- pul rzboiului, asemenea
compoziii lumi- niscente snt larg folosite.
Dup cum vezi, astronomii din vechime
cunoteau i ei acest
secret
i
poate
c
nsi
denumirea
Emanaie de radium radiumul descompunndu-se trece n diferite varieti de radium, care se de1
stelelor.
n
triile
cerului,
sus
de
deasupra noastr,
despicnd
luminoi ai Cii
tot,
norii
struitor n suflet.
n clipele cnd m cuprinde dorul de
spai-
Cu
sale.
lumina
cedrii
i
pinii
argintii,
muchiul
dispru treptat, dar urcuul nu se sfrea,
ba dimpo- triv devenea tot mai abrupt.
Orict ncercam s ne mbrbtm,
greutile de peste zi nu trecuser fr
urme, aa c cele dou ore de urcu ni
s-au prut din cale-afar de grele. Iat
de ce ne bucurarm cu toii cnd potcoavele
cailor
sunar
pe
piatr,
iscnd scntei, i n faa ochilor notri
apru culmea aproape neted a dealului.
Era aici i iarb pentru caii notri, i loc
uscat prielnic pentru instalarea corturilor.
ntr-o clip, caii fur despovrai i
cortu- rile ridicate la poalele unor cedri
uriai. Iar dup obinuita solemnitate a
golirii unei g- lei ntregi de ceai fierbinte
i a fumrii pi- pelor, ne-am cufundat cu
toii ntr-un somn adnc.
M-a trezit lumina strlucitoare a zorilor
i peste cteva clipe eram afar din cort.
Un vnt
proaspt
legna
uor
ramurile ne- gre-verzi ale cedrilor, care se
intrrii
n cort. n
doar s v
mprtesc c aspectul
acestor muni de zpad m-a fcut s
neleg mai profund noiunea de : fru-
vzute
la
plcuser
Tomsk
la
Biisk.
mi
care dduse
Pete asemntoare,
dar mai intense,
aproape sngerii, se zreau pe locurile de
unde se desprinseser buci de stnc.
Iar acolo un- de de dup zidul alb al
muntelui rzbteau razele directe ale
soarelui, se conturau dea- supra gheurilor
i stncilor un fel de coloane nalte de fum
sau de vapori albatri-verzui, aducnd cu
nite
imense siluete omeneti, care
ddeau peisajului un aer fantastic i
ruvestitor, parc.
Nu neleg ce poate fi aci, spusei
eu, artnd coloanele albstrii-verzui.
i nici nu te osteni s-nelegi, zmbi
Ciorosov. Dumneata cunoti bine natura,
o ndrgeti, dar nu-i dai crezare.
Dar dumneavoastr
cum
v
explicai aceste lumini roii de pe stnci,
stlpii al- batri-verzi, norii radiind lumin
proprie.
Explicaia e
simpl : duhurile
munilor, rspunse pictorul foarte linitit.
M-am ntors surprins ctre el, dar n-
piard strlucirea.
frumuseea ima-
nsufleirea
culat a lacului pierir, fcnd loc unei atmosfere posace i triste. Reflexele roiatice
se stinser
i n locul artrilor
fantomatice, ntre petele zpezii albe nu
se
mai
vedea dect negrul stncilor
ntunecoase. Respiram greu, aerul mi
nea uiernd din plmni i cnd izbutii
n sfrit s m ntorc cu spatele spre lac,
abia mai puteam ine piept greutii care
m copleea. Am parcurs ca ntr-un vis
nelmurit drumul pn la punctul de
ntlnire cu cluzele mele, care refuzaser
categoric s m nsoeasc la Den-Der.
Ca ntr-un comar, munii se legnau n
faa ochilor mei. Accesele de grea m-au
sleit de puteri. M prvleam deseori la
pmnt i rmneam
ntins
cu
faa
n
jos, neputndu-m ridica. Cum
am ajuns pn la cluze nu-mi mai
amintesc, de altfel nici nu are vreo
nsemntate. Important era c ldia cu
schiele fcute la Den-Der, pe care mi-o
legasem de spate, a ajuns nevtmat.
25>>
Cluzele m-au vzut de departe i iau dat seama ce se petrecea cu mine. M-au
transportat pn la tabr i m-au culcat
cu faa-n sus, sprijinindu-mi capul pe un
cobur.
Totui,
ai
s
te
prpdeti,
Ciorosov, mi-a spus eful cluzelor, cu o
voce
indiferent
de
observator
dezinteresat.
De prpdit, ns, dup cum vezi,
nu m-am prpdit, dar mult vreme m-am
mai simit foarte prost. Moleeala i
slbirea ve- derii m mpiedicau s
lucrez i-mi amrau viaa. La pnza cea
mare Den-Der am n- ceput s lucrez
abia peste vreun an de zile. Iar la asta, pe
care o am aici, am continuat s tot lucrez,
cnd m-am nzdrvenit cu totul. Dup
cum
vezi adevrul
asupra
lacului
Den-Der i a duhurilor de munte care
s- lluiesc
pe
acolo
m-a
costat
destul de scump.
Ciorosov tcu. Prin oblonul ferestrei
mari
gurile
Den-Der, dar
drui.
pnza
asta
nu
i-o
pot
Leningrad.
Din nsrcinarea
direciei
generale
am
pornit
s
cercetez
zcmintele de mercur de la Sefidcan, din
Asia Central. Ndjduiam ca acolo, sub
soarele arztor al Turkestanului, s-mi
alung din mdulare boala cea rea i s
m pot ntoarce din nou n slbticia
melancolic a nordului, care m subjugase
pentru tot restul zilelor mele. Eram n
aceast privin, asemeni oamenilor care
nu iubesc dect o singur dat n via,
i-mi stpneam tot mai anevoie accesele
de dor dup Siberia mea drag.
ntr-o sear cald de primvar, pe
cnd m aflam n biroul meu de acas, n
faa mi- croscopului, mi se aduse un colet
care mai mult m ntrist dect mi
aduse bucurie. ntr-o ldi ngust din
scnduri de cedru, mi se trimetea studiul
Den-Der ca pe un vestitor al morii lui
Ciorosov : pictorul i sfrise viaa de
munc.
A fost destul s-mi arunc o singur
luminate nc ale
unui laborator de
chimie. Prietenul meu, un priceput chimist
i meta- lurg, mai era n laborator.
A, tu erai, urs siberian ! m-a ntmpinat
el. Ce mai pofteti ? Iari vreo analiz
ul- tra-urgent ?
Nu, Dimitri Mihailovici, am venit si cer o informaie. Ce lucru deosebit tii
des- pre mercur ?
O, despre mercur ! Mercurul e un metal
att de minunat, nct s-ar putea scrie o carte
groas de tot despre el. Spune-mi, mai
clar ce anume te intereseaz.
Uite ce-i. tiu c mercurul fierbe la trei
sute aptezeci de grade, dar cnd se
evapo- r ?
Se evapor ntotdeauna, dragul meu
inginer, cu excepia marilor
geruri.
nseamn c e foarte volatil ?
Neobinuit de volatil pentru marea
lui greutale specific. ine minte : la plus
do- uzeci de grade, ntr-un metru cub de
aer
saturat
cu
vapori
se
gsesc
cincisprezece su-
timi de gram de mercur, iar la o sut de grade avem aproape dou grame i
jumtate.
nc o ntrebare ! Vaporii snt luminisceni, au propria lor lumin sau nu ? i
ce culoare anume au ?
Propria lor lumin n-au, uneori
ns, cnd vaporii concentrai de mercur
snt strbtui de o raz de lumin, aduc
o iradi- ere albastr-verzuie.
Iar supui
unor
descrcri
electrice,
ntr-o
atmosfer de aer rrit, radiaz o culoare
verde-alb...
Totul e limpede. Mulumesc mult !
Peste alte cinci minute sunam la ua
me- dicului meu. Auzindu-mi vocea, blajinul
monegu apru el nsui n vestiar,
cu un aer foarte nelinitit :
Ce s-a ntmplat ? Iar te supr inima ?
Nu, toate-s n ordine. V supr doar
o clip. Spunei-mi v
rog, care snt
simpto- mele otrvirii cu vapori de mercur
?
institutului, a
faptul
c
descoperirea
acestor
zcminte a ntrziat cu sute de ani
tocmai din pricina nsuirilor ucig-
pe suprafa- a ei,
maluri de civa
dar
ncadrat
spre
rein acolo.
oamenilor de ti-
ntortochiat)
surprinz-
ncepu
curg
zpada,
am
ntins
pnzele
i
am
pregtit lemne de foc. Alexei i instal
sobia i se porni s ne pregteasc
masa. Pe coul sobi- ei ce ieea afar,
lng intrarea n cort, se nlar curnd
plpiri alburii. Cercetnd din ochi pentru
ultima
oar
petele
negricioase ale
sniilor rnduite pe zpad, am intrat cu
toii n cort i, ferindu-ne cu grij de
tabla ncins a sobiei, ne-am lsat
prad cldurii. Ce poate fi mai plcut dect
primul sfert de or petrecut ntr-un cort
nclzit, dup o zi de munc grea n plin
ger ! i desfori furi- os fularul ngheat,
care-i acoperise faa, i-i tragi de pe cap
cciula grea. nc puin rbdare i
peste ramurile de zad care aco- per
pmntul ngheat bocn, se vor ivi sacii
mblnii, n care te vei
bga pentru
noapte. Eliberat de povara hainelor grele, i
aprinzi o igar uria picioru de
capr, cum i se spune, i simi o minunat
desftare cnd, treptat, toate mdularele
Aa a fost i n seara aceea, cnd neam instalat n cortul cald, cu picioarele sub
noi, i
ne-am pornit s sorbim, n
ateptarea
fierturii
de
carne,
nemaipomenite cantiti de ceai fierbinte.
Gerurile mari te usuc tot att de crncen
ca aria. Ct e ziua de lung, n-ai ce bea,
aa c seara te ajunge o sete de nepotolit.
n sclipirea roiatic
i plcut a
sobiei n care trosnesc lemnele, cldura
bi- nefctoare te ptrunde, chipurile se
lumi- neaz i creurile aspre de pe obraz
se terg. n sfrit, sobia nceteaz s
mai fie ncr- cat cu lemne, i aerul
ngheat de afar n- cepe s ptrund
nenduplecat
n
cort.
E timpul s-i
mbraci iari hainele vtuite i colunii
de blan, s te ascunzi n sacii de
dormit i s te baricadezi cu blnuri,
pentru a te apra de nvala gerului. O
vreme, n li- nitea i frigul neptor care
cuprinde trep- tat ntreg cortul, mai plutete
plpirea nepu- tincioas a sobiei,
luminnd
ba
nclrile,
mnuile,
cciulile i fularele atrnate la us- cat, ba
grmjoara de lemne pregtit pen-
termometrul cu mercur
noapte afar, i trase
rmas
peste
vzduhul
geros era
cu desvrire
neclintit. Triile albastre ale
cerului
imaculat
atrnau la
mari
nlimi
deasupra capului meu cerul era tot att
de adnc ca i linitea de- plin din jos.
Firea
mpietrit,
nmrmurit,
nctuat de ger mi prea vrjma.
i de- odat m-a cuprins un dor aprins
dup me- leagurile calde...
Nutream nc din frageda copilrie o
neneleas
dragoste pentru
Africa. Cu
timpul, nzuina
copilreasc dup
cltorii i aventuri, aprins de crile
citite, ced locul n tineree unui vis mai
matur de a explora prea puin cercetatul i
tainicul continent negru. Visam savanele
potopite de soare, cu giganticii arbori
singuratici,
visam
lacurile
imense,
misterioasele pduri ale Keniei i podiurile
aride ale Africii de Sud. Iar i mai trziu,
devenit geograf i arheolog, ntrez- ream
n Africa leagnul speei umane, meleagul din care primii oameni au pornit, m-
tului nostru.
Interesul
tiinific
al
cercetto- rului a ntrit mai mult visele
tinereti de a descoperi sufletul Africii, de a
lumina puter- nicul i nenfrntul nceput
de via ome- neasc ce
se ntindea
odat, demult de tot, de-a lungul i de-a
latul necuprinselor podi- uri
nalte,
largilor fluvii, i a minunatelor rmuri
btute de vnturile a dou oceane...
Dar visul meu de a deveni explorator al
Continentului negru nu s-a nfptuit. ara
mea, nordica mea patrie, era tot aa de necuprins,
de mare
ca i Africa, iar
inuturi necercetate erau ntr-nsa tot aa
de multe. i am devenit un pasionat
colindtor al Sibe- riei, furat de vraja
nemrginitelor ntinderi nelocuite de la
miaznoapte.
Numai arare- ori, cnd
trupul mi ostenea de atta ger i sufletul,
de asprimea posac a firii nordului, m
cuprindea dorul de Africa, meleag att de
tainic, att de ispititor i de inaccesibil.
Gerul necrutor m-a readus la realitate.
Am cobort coasta
tabr. Soarele se
dincolo de
i am pornit spre
ascunsese de mult
pe
jumta-
renilor si se destinser
prelung, sania i lu
ntr-un
salt
zborul, trecu avntat peste geologul care zcea nucit sub mal i izbindu-se n cdere
de gheuri, se fcu frme. Alexei se trezi
eznd pe ncrctura saniei sfrmate,
clipind uimit i speriat. Iar renii lui mai
fcur cteva sal- turi, trgnd dup ei
leaurile rupte i se oprir.
Cnd m-am trezit i am vzut c toi
renii snt ntregi i lucrurile nevtmate,
am rs ct am rs de pania noastr i,
innd seama de frmarea saniei, am
hotrt s ajungem cum om putea pn la
prima poian, unde renii s aib ce pate
i s nnoptm acolo. Dup un drum nu
prea lung, am poposit ntr-o pdure rar,
de unde ncepea coborul lin spre albia
Tarzinului. Odat, mai demult bntuise pe
aici palul, incendiul mistuitor de pduri. De
atunci trecuse ns destul vreme i acum
se nla pe aici o pdurice tnr de
mesteceni i zade. Btrnele trunchiuri de
zade, cojite i uscate, snt combustibilul cel
mai bun. Aa c ne-am fcut provizii
serioase de lemne i am
uria, n care s putem
ncins un
foc
Stranic
nume
pentru
vrful
descoperit de
dumneavoastr, Gheorghi
Petrovici, curm
iari tcerea
geologul,
Piscul de sub lun. Nu-l
Foarte
bine,
ncuviinai
eu,
ndreptndu-mi busola spre piscul nou botezat i msurnd cel de al doilea unghi de
di- recie.
Acum distana pn la pisc ne este cunoscut i el va putea apare pe hart la
locul su.
Repararea sniilor fu ncheiat ctre
prnz i ntini sub cort ne odihnirm n
voie, discutnd asupra drumului ce
mai
aveam de parcurs. Socoteam c n trei zile
vom ajunge n depresiunea Ceariei i n
alte dou, pn la prima aezare
omeneasc. nc cinci zile i vom putea
trage un somn n cldirea fac- toriei, ne
vom putea ngdui luxul de a ne
dezbrca i mnca n lege.
nainte de a strnge cortul, ne-am mai ngduit rsful de a rmne o vreme
ntini pe blnuri, mprtindu-ne
visurile despre grabnicul popas i scurta
odihn din aeza- rea factoriei.
Dar visarea ne fu curmat pe neateptate
i faa ngust cu o
brbi
amintea chipul lui Don-Quijote.
ascuit
periene
dobndite
de
mine
n
nenumrate- le-mi cltorii prin Siberia,
m-am dovedit la nlimea situaiei. Alexei
l ospt din plin, i oferi un phrel de
spirt i btrnul se mai muie oleac i-i
pierdu trufia. Pn la urm mi spuse cmi va arta o asemenea dr- covenie,
cum n-am mai ntlnit prin locurile lor. Se
ridic de la locul lui, iei grbit din cort
i se ndrept spre cele dou snii cu
care venise.
l cunoti pe btrnul acesta ? l-am
n- trebat pe Gabiev, cluza noastr.
Cunosc, rspunse el. Kilcegasov e
nu- mele lui. Vntor bun, orice loc tie el.
Btrnul se ntoarse i fui nevoit s
ntre- rup ntrebrile :
Aa ceva vzut pe Tokko ? zmbi
viclean btrnul i-mi ntinse o frntur
grea dintr-un col de mamut.
Explicai btrnului c este vorba de un
col
uria de mamut i-i descrisei n aer un arc
rmi, stnga
intervenii
i eu n convorbirea
lor.
mei,
mi-am
dat
seama
c
neleseser hotrrea pe care o luasem.
Btrnul sttu pe gnduri, pufind din
pipa-i scurt. Nevoind s-l zoresc, m-am
adresat geologului :
Dumneata ce spui, Anatoli Alexandrovici ?
Ce mai ncolo-ncoace, sigur, s mergem, s vedem, ncuviin el.
Da tu ce spui, Alexei ? Ne mai ajung
proviziile pentru vreo zece zile ?
Au s ne-ajung la anc : mai avem
un sac de pesmei, i ceai mai avem, i
vreo cinci cutii cu mazre...
Dup o lung chibzuial, btrnul
consimi s
ne
nsoeasc.
Acum,
era
rndul
lui Gabev s-i spun
cuvntul.
Ei, cum rmne, Vasili, vii cu noi ? l
ntrebai eu. Bagajele le lsm aici, sniile
grele le lsm i pe ele, lum doar renii.
Cluza i morfolea ciubucul pipei
i
Asta i
pestre de cte unul din noi, ceilali mpingeau sniile de la spate. Renii de schimb
ne urmau pas cu pas, cu toate c urcuul
abrupt i speria de moarte. ncet-ncet ne
cram pe zidul acela aproape vertical, la
vederea c- ruia, pn i cel mai ncercat
dintre cltori ar fi renunat la gndul de a
trage peste el o sanie. Pe ultima poriune,
acolo unde urcu- ul devenea nenchipuit
de dur, la numai civa pai de culme,
geologul lunec i se prvli peste un
ren. Renul, un animal ne- gru, deosebit de
puternic
l
prinse
n
coarnele-i
rmuroase i,
nnebunit de spaim,
ni nainte i din dou opintiri disperate
ajunse pe culme. Aici, pe o platform
neted i n- tins, ne prvlirm
istovii cu toii fr ex- cepie. Oameni i
reni, sleii de puteri, mai mult mori dect
vii.
Da, sta a fost prag nu glum !
fcu Alexei. i-e i team s priveti n
jos... Damite, dac se prvlea cineva
pn-n fund ? !
Din sanie, chibrit ajunge jos, din tine
jos ale
unor mesteceni nchircii, nite
pete cenuii, to-
infernal,
care
nu
mai
contenea,
rostogolindu-se parc tot mai departe i
mai departe. Mi-am ntors ochii
movil pe care ne
descoperit ctre cen-
cocoasem
am
Gseam
mereu noi
desene. Iat
hiena trcat cu gheb n spinare, iat
girafele, ze- brele
vrgate !
Imaginea
Africii rtcit n inima gheurilor din
fundul munilor Siberi- eni ! n peter era
relativ cald. Am
uitat cu totul de
nclrile mele ude i ngheate. mi era
cald de parc m aflam n suflarea ariei
de sub cerul african.
Mai departe am descoperit dou nie,
pline cu coli de elefant. Erau adunai aici
coli deosebit de mari, de aproape patru
metri lungime. Stivuii, tot ca lemnele,
colii scli- peau la flacra lumnrii,
artndu-i
suprafeele
lucioase,
galbene-negricioase.
Eram furat de descoperirea noastr i
m repezeam tocmai spre o alt galerie a
pete- rii, cnd geologul m readuse la
realitate, amintindu-mi c este ora trei.
Ne
mai rmnea doar un ceas i
jumtate pn s se ntunece. Trebuia s
ne grbim. Era prea primejdios s
mnie. Deodat
rsun
un
tropot
asurzitor. Se n- torcea geologul, se ntorcea
viaa, se ntorcea
i Kilcegasov
OLHOI-HORHOI
La invitaia guvernului Republicii Populare
Mongole, am lucrat dou veri de-a rndul
la
completarea
unor
msurtori
geodezice la grania de sud a Mongoliei. mi
mai rmnea s determin i s nal vreo
dou-trei puncte astronomice n colul sudvestic al frontierei dintre Mongolia i China.
Executarea acestei misiuni era destul de
anevoioas, cci tre- buiau strbtute
pustiuri nisipoase, greu ac-
distribuit astfel :
n colurile dinspre
cabin se aflau dou lzi mari cu piese
de schimb i cauciucuri. Pe
spusele
lui Darhin. De acolo urma un
drum destul de bun, pe un sol argilos, lung
de aproape dou
sute
cincizeci de kilometri, pn la
culmile muntoase Noin-Bogdo. Dincolo de
munii acetia ncepea spre apus o fie de
nisipuri amenintoare, lat nu mai puin
de patru- zeci de kilometri, pe direcia
nord-sud, de- ertul Dolon-Hali-Gobi, iar
dup ea, tocmai pn la frontiera Chinei se
ntindeau nisipu- rile pustiului Gobi-Djungar.
Din cte aflase el, Darhin, nisipurile acestea
erau cu desvrire aride i nelocuite,
bucurndu-se
la mongoli de un renume
blestemat, un loc
n care este foarte
primejdios s te aventurezi. Un renu- me
deopotriv de ru l avea partea apusean a deertului Dolon-Hali-Gobi. M-am
str- duit s conving pe btrn c, innd
seama de viteza mainii noastre, c doar
o tia din drumurile parcurse pn aici
nisipurile aride nu ne pot fi primejdioase. i
apoi nici n-aveam de gnd s zbovim
prea mult prin acele locuri. N-am s arunc
dect o singur privire asupra stelelor i
ne-ntoarcem. Darhin cltin tcut din
vale
larg,
care
tia
lanul
de-a
curmeziul. i de ndat ce ne-am relu- at
locurile, Gria se grbi s ntoarc
maina
ului. ntini
la poalele stncilor ne
ndeletni- cirm curnd cu sorbitul ceaiului.
De
ndat ce
zduful ncepu s
cedeze, am adormit cu toii pentru a
prinde noi pu- teri ; era preferabil s
cltorim noaptea. Am dormit
mult
vreme, i cnd am deschis ochii, am fost
surprini de exclamaia zgo- motoas a
oferului :
Repede, Mihail Ilici ! Uitai-vncoace !
Grozav ne-am temut
c n-o s v
deteptai curnd i n-o s mai vedei...
Eu m-am trezit nuc,
ba
m-am
i
speriat
puin
nu-nelegeam nimic.
Ziceai c totul arde n jur.
i-ntr-adevr, peisajul care ne nconjura
prea un vis de necrezut. Crestele roii
ale stncilor abrupte din dreapta i stnga
noas- tr ardeau n lumina soarelui de la
scptat, cuprinse parc de vlvtaia
unui foc adev- rat. La poalele munilor i
n fundul trecto- rii, umbrele
adnci,
sinilii se aterneau
tot mai lungi,
ascunznd
neregularitile
solului
i
imprimnd locurilor o atmosfer de adnc
tristee.
Iar
sus,
deasupra
acestei
ntunecimi, se nla un zid nentrerupt de
flcri purpu- rii, n care formele stranii ale
stncilor roase de vnt iscau conture vineii.
Se iscau dintre flcri turnulee, terase,
boli i coloane purpurii. Un ntreg ora
fantastic de vlvti. Chiar
n
faa
noastr,
departe,
tocmai
n fundul
defileului se ntlneau dou ziduri : unul
n stnga, rou ca focul, i cellalt, din
dreapta, negru-vineiu. Privelitea era att
de uimitoare, nct fr voia noastr
ncreme- nisem cu toii ntr-o tcere
adnc.
Oho
!... i reveni Gria naintea
noastr a celorlali. Ia
s-ncerci s
povesteti
la Ulan-Bator despre minunea
asta... care fat o s se mai plimbe cu tine ?
Toate vor spune :
S-a-ntrecut cu butura
flcul... Am
nimerit n nite locuri de-i vine s crezi c
Darhin a avut dreptate...
Btrnul mongol se prefcu a nu lua
n
seam c-i auzise numele. edea
nemicat pe covor i nu-i lua ochii de la
trectoarea n flcri. Roul de pllaie
se stingea trep-
cnd ajungnd pe culmea unei movile argiloase Gria frn brusc maina. Nisipurile
pustiului Dolon-Hali umpleau fundul unei
depresiuni ntinse i netede. Ct timp ne-am
aflat pe fundul acestei depresiuni, bineneles c nu puteam zri munii din zare. De
ndat ce am ajuns ns pe marginea
ei ne-am i trezit pe ntinderea neted ca
masa a unui podi, semnat din belug
cu pietri, munii ni s-au artat, fr
veste, drept na- intea noastr, la vreo
cincisprezece kilometri spre sud. Pietriul
sclipitor, care acoperea tot podiul, ct
vedeai cu ochii, avea o culoare cafenie
nchis, ba pe alocuri aproape neagr. N-a
putea spune c pustiul acesta negricios mia fcut o impresie prea plcut. Totui
faptul c ajunsesem pe un teren drept i
sta- bil
era pentru noi o
adevrat
bucurie. Pn i
netulburatul
Darhin,
zmbind mulumit, i netezea cu degetele
brbua-i rar. Supraanvelopele fur
expediate s se odih- neasc sus n
ne
primitive
cu
viaa.
Numai
materia
neclintit a rocilor mai lupta tcut cu
distrugerea... Tristeea de nedescris a
privelitii nconju- rtoare ptrunse curnd
i n sufletul meu.
Cam astea-mi erau gndurile, n clipa n
care tcerea apstoare fu gonit de
sunete- le vesele ale muzicii. Nepotrivirea
era att de puternic i neateptat, nct
lumea ncon- jurtoare pru c se
despic n dou i la n- ceput nici nu-mi
ddui seama c radiofonis- tul nimerise din
plin asupra unei emisiuni puternice. i
deodat oamenii se nviorar, ncepur s
vorbeasc i s se agite n jurul mncrii
i ceaiului. Mia, satisfcut de im- presia
produs
asupra
noastr,
mai inu
mult vreme captul firului nevzut, care
ne lega pe noi, cercettori pierdui n pustiu,
cu clocotul ndeprtat,
dar
viu i
fierbinte al vieii omeneti.
Ca de obicei, noaptea era senin. Sus,
pe
culmea munilor se fcu rcoare i
ntregi...
Am adormit i m-am odihnit ct se poate
grania Chinei.
Pind uurel, Darhin se apropie de
mine
am
bgat
de
seam
culoarea
neobinuit a nisipurilor acestui pustiu.
Soarele ncepuse s dogoreasc i lumina
lui orbitoare colora panta dunelor n tonuri
liliachii. La ora ace- ea, umbrele ncepeau
s dispar i diferitele unghiuri sub care
razele soarelui luminau nisipurile, se vedeau
numai n diferitele nu- ane de rou care
poleiau dunele. Culoarea asta
stranie
sublinia
parc
i
mai
mult
nensufleirea pustiului.
Pesemne c m furase somnul i,
fr s-mi dau seama, dormisem cteva
minute. M-a trezit linitea : motorul tcea.
Maina se afla n vrful unei dune. Partea
dinainte a camionului era aplecat n jos,
spre cobor. Pe sub roile din fa, se mai
scurgeau firice- le
de nisip, strnite de
anvelope. Am apsat mnerul, am mpins
ua cabinei care s-a deschis. n picioare, pe
scara camionului, am cercetat zrile.
n faa mea, ca i pe lturi, se nlau
dune de nisip gigantice, nemaipomenit de
mari. Refracia
fumegarea vz-
razelor
soarelui
ncr- cat.
se
rostogoli pn
la poalele dunei
blestemate i rmase ascuns privirilor
noastre. M-am smuls din minile cluzei
i m-am repezit nainte. Dar btrnul
Darhin se avnt ca un bieandru i m
apuc strns de picioare ca un clete. Ne
prvlirm amndoi n nisip. Se ncinse o
lupt crncen. Cutam s m smulg
din strnsoarea de clete a btrnului, dar
nu izbuteam de fel. Scos din fire, mi-am
smuls pistolul din toc i l-am ndreptat spre
Darhin. Piedica cni i abia atunci
cluza mi dete drumul. Ridicndu-se n
genunchi, el
ntinse spre mine minile
mpreunate a rug. Un urlet rguit ni
din pieptul lui :
Moarte ! Moarte ! M-am repezit spre dun
strngnd pistolul n pumn. Viermii misterioi pieriser. Trupurile nemicate ale
tova- rilor mei continuau s zac pe
nisipul brzdat de urmele respingtoarelor
vieti. Btrnul mongol alerg dup mine
i vznd c viermii nu mai snt acolo se
ncrctorul.
Btrnul
mongol,
ngenunchiat pe nisip, plngea pe ascuns.
Mult mai trziu mi-am dat seama ct de
recunosctor ar fi trebuit s-i fiu
cluzei mele care m scpa- se de la
moarte...
Am crat trupurile bieilor i le-am
urcat
n camion, nefiind n stare s le lsm
acolo
n
mijlocul
nspimnttoarelor
nisipuri lili- achii. Sau, mai tii, poate c n
fundul sufle- tului meu tria ndejdea
van c ei nu mu- riser cu adevrat i
c, buimcii de o for necunoscut
nou, i vor mai reveni fr veste la
via. Dar nici Darhin i nici eu n-am
schimbat o vorb.
Ochii btrnului mongol m urmrir
n- grijorai pn cnd aezndu-m n
locul lui Gria am pornit motorul. Punnd
maina n micare, mi-am mai aruncat
pentru ultima oar privirea asupra locului
aceluia, prin ni- mic deosebit de restul
pustiului i
totui un loc
n care
pustiului
Dolon-Hali-Gobi, o munc
deosebit de grea pentru un ofer fr
experien
cum eram eu, mi rpi
toat
atenia, distrgndu-m
oarecum
de
la
gndurile amare i de la pierderea suferit.
La popasul urmtor, printre stncile de
foc, am mulumit cu cldur btrnului
mongol. Darhin fu tulburat de recunotina
mea i-mi spuse cu un surs :
Eu strigat moarte, dar tu tot alergi
nainte. Atunci eu oprit pe tine : moare ef,
moare toi. Dar tu pe mine aproape
mpu- cat...
Fugeam s scap bieii, nu m
gndeam la mine.
N-am putut afla nici o explicaie a celor
ntmplate, nici de la Darhin i nici de la
toi ceilali cunosctori ai Mongoliei. Tot
ce-am aflat se reduce la aceea c n cele
mai vechi legende mongole se povestete
despre o vi- etate numit Olhoi-horhoi,
care triete n fundul celor mai pustii i
nensufleite de- erturi. Numele acesta,
repetat de urletele lui Darhin, mi rsunase
mie a vaiet : O-oi o-oi. Olhoi-horhoi n-a
n nisipurile acelea aride aproape inaccesibile, iar pe de alt parte, din pricina groazei
pe care o
inspir jivina mongolilor.
Groaza asta, dup cum am avut prilejul s
m con- ving eu nsumi, este pe deplin
ntemeiat.
Olhoi-horhoi
omoar
fulgertor i de la dis- tan. Care este
fora tainic a acestei vieti, nu snt n
msur s apreciez. Poate c este o
descrcare electric de o intensitate
uria. Sau poate o otrav ucigtoare, pe
care jivina o mprtie n jur... Nu tiu...
Snt sigur ns c tiina i va
spune
cuvntul despre fiina asta ngrozitoare, cnd
ali cercettori, mai norocoi dect mine,
vor reui s-o ntlneasc din nou.