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Accesorio para usar un smartphone como un potente microscopio

Enviar por email Gracias a un pequeo mdulo acoplable a un smartphone (telfono inteligente), ahora es posible usar ste para detectar virus y bacterias sin necesidad de microscopios voluminosos y caros ni de otro equipamiento convencional de laboratorio. El mdulo pesa menos de 250 gramos. Es tan sensible que puede captar la presencia de un virus individual. Esta nueva plataforma de obtencin de imgenes, desarrollada por el equipo de Aydogan Ozcan, profesor de ingeniera electrnica y de bioingeniera en la Escuela Henry Samueli de Ingeniera y Ciencias Aplicadas, adscrita a la Universidad de California en Los ngeles (UCLA), podra permitir realizar pruebas biomdicas y usar nanotecnologa en trabajos de campo, incluso en entornos remotos y con recursos limitados. Las pruebas pioneras realizadas con este mdulo y un smartphone constituyen adems, hasta donde se sabe, la primera vez que se ha logrado detectar nanopartculas y virus individuales usando un sistema porttil de obtencin de imgenes basado en un telfono mvil. La nueva investigacin viene de la mano de otras invenciones recientes de Ozcan, incluyendo un sistema que usa la cmara de un telfono mvil para detectar alrgenos en productos alimenticios. El nuevo mdulo es un microscopio de fluorescencia, fabricado esencialmente por una impresora 3D, que contiene un filtro de color, una lente externa y un diodo lser.

Un smartphone equipado con el pequeo accesorio acoplable es capaz de detectar virus, bacterias y nanopartculas. (Foto: UCLA) Usando este dispositivo, que se conecta directamente al mdulo de la cmara de un smartphone, el equipo de Ozcan ha logrado detectar citomegalovirus humanos individuales. Entre otros problemas graves de salud, los virus de esta clase pueden causar defectos de nacimiento como sordera y daos cerebrales varios. Un citomegalovirus humano individual mide aproximadamente entre 150 y 300 nanmetros; un cabello humano tiene unos 100.000 nanmetros de grosor. En otro experimento, el equipo de Ozcan detect nanopartculas de poliestireno de slo entre 90 y 100 nanmetros de tamao. En el trabajo de investigacin y desarrollo tambin han participado Qingshan Wei, Hangfei Qi, Ting-Ting Wu, Wei Luo, Derek Tseng, Zhe Wan, Zoltan Gorocs, So Jung Ki, Laurent Bentolila y Ren Sun, todos ellos de departamentos o centros de la UCLA.

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