alter y Viviana Lehoux

EN LAS MANOSDE UNO QUE NO FALLA

Estrategias para el trabajo misionero en una sociedad cambiante ste libro contiene elementos prcticos para desarrollar grupos pequeos en todo tipo de iglesia. Los autores proponen cmo hacerlo en forma sencilla y eficaz. Nos hacen ver que los grupos pequeos ya estn funcionando en nuestras iglesias y nos explican de qu manera podemos transformarlos en clulas llenas de vida espiritual y misionera. Los grupos pequeos fueron parte constitutiva de la Iglesia Cristiana en general desde sus orgenes y tambin lo fueron en el surgimiento de la Iglesia Adventista del Sptimo Da en particular. Todo organismo vivo necesita de clulas para poder existir y el Cuerpo vivo de Cristo, su iglesia, no es una excepcin. Lo que necesitamos hacer ahora es vivificar esta estructura de vida de la iglesia; y lo podemos hacer sin producir las tan temidas y naturales "reacciones negativas al cambio". Solo se trata de afirmar o valorizar lo que ya tenemos funcionando en las iglesias, para luego ir dndole la vida, el enfoque o el rumbo ms apropiado que exigen los tiempos en que vivimos. Walter y Viviana Lehoux se definen como una "pareja ministerial" y -en lo que respecta a su ministerio, desarrollado principalmente en el territorio eclesistico de la Unin Austral-, han tenido que replantear repetidas veces sus mtodos de predicacin del evangelio. Las adaptaciones al plan de los grupos pequeos fueron realizadas luego de mucha oracin y confiando en que el Espritu Santo guiaba estos procesos.

Walter y Viviana Lehoux

EN LAS UNO QUE

Estrategias para el trabajo misionero en una sociedad cambiante Walter y Viviana Lehoux

Digitalizado por IMERMERA

Digitalizado por IMERMERA

Direccin editorial: Pablo D. Ostuni Diagramacin y tapa: Nancy Reinhardt IMPRESO EN LA ARGENTINA Printed in Argentina Primera edicin M M VIII-3,5M Es propiedad. Asociacin Casa Editora Sudamericana (2007]. Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723. ISBN 978-987-567-391-5
Lehoux, Water En las manos de Uno que no fa a: Estrategias para el trabajo misionero en una sociedad cambiante / Walter Lehoux y Viviana Marsollier de Lehoux / Dirigido por Pablo D. Ostuni - 18ed. - F lo rid a: Asoc. Casa Editora Sudamericana, 2008. 96 p.; 2 1 x 1 4 cmISBN 9 7 8 -9 8 7 -5 6 7 -3 9 1 -5 1. Evangelizacin . I. Marsollier de Lehoux, Viviana li. Ostuni, Pablo D.; dir. III. Ttulo.

C D D 266

Se termin de imprimir el 15 de febrero de 2008 en talleres propios (Av. San Martn 4555, B1604CDG Florida Oeste, Buenos Aires). Prohibida la reproduccin tota! o parcial de esta publicacin (texto, imgenes y diseo), su manipulacin informtica y transmisin ya sea electrnica, mecnica, por fotocopia u otros medios, sin permiso previo del editor.
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CONTENIDO

PREFACIO.................................................................................................... 6 PRLOGO.................................................................................................... 8 INTRODUCCIN.......................................................................................... 10 PARTE I: SIN REGLAS FIJAS........................................................................... 15 1. EL PODER DE UNO QUE NO FALLA........................................................... 16 2. CLAVES Y OBSTCULOS CON RELACIN AL XITO.....................................20 Una obra garantizada.............................................................................20 Claves del xito......................................................................................21 Variedad en los grupos pequeos........................................................... 22 Algunos obstculos................................................................................ 22 Confusiones de algunos lderes.........................................................22 Obstculos ms comunes..................................................................23 3. NO DEBE HABER REGLAS FIJAS................................................................ 30 Los grupos pequeos y las reglas fijas..................................................... 31 4. ELASTICIDAD EN LAS REGLAS.................................................................. 32 En ningn mtodo debe haber reglas fijas.................... 32 Diferentes estilos de reuniones de grupos hogareos en el NT................ 32 Elena de White y los diferentes estilos de grupos pequeos..................... 33 Los especialistas en crecimiento de iglesia y los estilos diferentes de grupos pequeos............................................ 35 5. EVALUANDO LOS MTODOS.................................................................... 40 Evaluar para perfeccionar..................... 40 Puntos importantes de una evaluacin....................................................41 6. EL HACEDOR DE LOS CAMBIOS............................................................... 47 El Espritu Santo debe guiar las mejoras a implementar........................... 47 El guiador de la Iglesia ................... 48 El nico hacedor de los cambios.............................................................49 PARTE II: DIFERENTES ESTILOS DE GRUPOS PEQUEOS...............................51 Introduccin.......................................................................................... 52 7. GRUPOS PEQUEOS DE PACTO............................................................... 53

Cmo funcionan los grupos pequeos de pacto...................................... 53 Las secciones del programa de los grupos de pacto................................. 54 La confraternizacin...................................... 55 El testimonio..................................................... 56 La oracin................... 57 El estudio de la Biblia.............................................................. 57 Estructura de los grupos pequeos de pacto........................................... 59 Modelo de estructura nmero 1.........................................................60 Modelo de estructura nmero 2.........................................................60 Modelo de estructura nmero 3.........................................................60 La reunin semanal de entrenamiento de lderes de grupos pequeos...............................................................61 8. PASOS TRADICIONALES PARA ESTABLECER GRUPOS DE PACTO.................................................. 63 Mtodo tradicional para implementar los grupos pequeos de pacto 64 Conocer el plan.............................. 64 Organizar el plan.............................................................................. 65 Comenzar con el plan.......................................................................65 9. OTROS MTODOS PARA ESTABLECER GRUPOS PEQUEOS DE PACTO 66 Mtodo 1 2 x 1 2...................................................................................... 66 Mtodo del discipulado......................................................................... 68 Mtodos histricos................................................................................ 70 La Escuela Sabtica........................................................................... 71 El Club de Conquistadores............... 73 Otros grupos pequeos fuertes................ 74 10. LOS GRUPOS PEQUEOS HOMOGNEOS.............................................. 75 Cmo implementar los grupos pequeos homogneos........................... 78 Modelo de programa de un grupo pequeo homogneo.........................79 11. GRUPOS PEQUEOS DE ORACIN INTERCESORA.................................. 81 Los grupos de oracin intercesora como ganadores de personas.............................. 81 Cmo funciona un grupo pequeo de oracin intercesora....................... 82 Modelo y estructura de un grupo de oracin intercesora..........................83 Modelo de programa de un grupo de oracin intercesora.........................83 12. GRUPOS PEQUEOS DE ESTUDIO DE LA BIBLIA..................................... 84 Formando grupos pequeos de estudio de la Biblia................................ 84 Modelo y estructura de los grupos pequeos de estudio de la Biblia 85 Modelo de programa de un grupo de estudio de la Biblia .................. 86

CONCLUSIN .......................................................................... 87 Diferentes estilos de grupos pequeos.................................................... 89 APNDICE: La primera reunin de un grupo pequeo.................... 91 Una reunin especial.............................................................................. 92 Alcanzando las expectativas.................................................................... 92 Qu decir en esta primera reunin.......................................................... 93 BIBLIOGRAFA............................................................................................ 94

PREFACIO

uiero compartir mi visin del presente libro, En las manos de Uno que no falla, escrito por Viviana y Walter Lehoux. Lo hago despus de haber disfrutado del material y despus de haber sido testigo cercano de una gran parte de su ministerio. Me referir en primer lugar a la forma, es decir su estilo, por considerarlo gil, dinmico, sin ignorar los problemas que atravesamos en nuestro anhelo de hacer de los grupos pequeos un estilo de vida de la iglesia, expresando los pro blemas y encarando soluciones prcticas. Respecto al fondo, es decir su contenido, se percibe un enfoque teolgicobblico-prctico, respaldado por su propio involucrarse en el tema, en distintas regiones, distritos y territorios. Profundo pero simple. Abarcante pero concreto. Con conviccin pero flexible. Muestra un camino a seguir con la seguridad del respaldo de la Autoridad Divina, y al mismo tiempo con la humildad del que reconoce que no hay reglas fijas, y que, si de caminos se trata, hay otros que pueden ser recorridos. Detrs de esta forma y fondo, acompaada por un ministerio fiel y fructfero, considero este material un aporte muy valioso a la predicacin del evangelio, al cuidado de las ovejas que ya tenemos en el redil y a la bsqueda de aquellas que todava no estn. En esta variedad y amplitud, en la multicidad y unicidad, en su equilibrio, creo que encontramos una herramienta ms, casi nica, a nuestro alcance y en favor de la Causa del evangelio. As como considero este trabajo una gran herramienta y una gran bendicin para la iglesia, lo considero tambin un gran desafo. Herramientas y recursos no nos faltan. Tal vez nos falte oracin para que el Seor nos asista con su gracia, tal vez nos falte voluntad para tomar decisiones, cada uno en su mbito y respetar las, tal vez nos falte compromiso, para hacer las cosas siguiendo el consejo de Aquel que no falla. O, como dijo el Lic. Guillermo Nervi: "En algunos pases pa reciera que hace falta una sola ley, una que diga que las leyes hay que cumplirlas" (extrado del artculo "Los rehenes", publicado en la revista ADEMP [Asociacin de Entidades de Medicina Prepaga], noviembre 2006, p. 26). Algn da, todos

PREFACIO

entenderemos que los mandatos de Dios son para cumplirlos. Algn da, escu charemos la voz de Aquel que dir: "Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondr. Entra en el gozo de tu Seor" (Mateo 25:21). Ms all de los diferentes enfoques metodolgicos o diversidad de estrate gias, la formacin de pequeos grupos como base del esfuerzo misionero nos ha sido mostrada por Alguien que no falla. Los conceptos tericos son claros, bblicos, relevantes, pertinentes y conse cuentes. Solo resta que todos los implicados seamos responsables y nos integre mos al cometido misional como corresponde a un autntico discpulo de Cristo. Porque los seguidores del Seor siguen sus mandatos.
Bruno Alberto Raso Presidente Unin Austral Iglesia Adventista del Sptimo Da

PRLOGO

jf viana y Walter Lehoux escriben lo que faltaba escribir sobre los gru pos pequeos. Muchos pastores y cristianos en general lo pensaban, .. algunos tenamos ciertas ideas al respecto, varios lo conversbamos en voz baja y otros lo crean pero nunca se animaron a expresarlo. Los espo sos Lehoux lo dijeron, y despus de haber sistematizado el tema desde sus experiencias reales con grupos pequeos de varios aos, lo han puesto por escrito de una manera magistral. El libro En las manos de Uno que no falla: estrategias para el trabajo misionero en una sociedad cambiante tiene elementos prcticos para la misin en todo tipo de iglesia. Todo lder e iglesia interesados en llevar adelante la misin cristiana al estilo de jess, saben ahora cmo hacerlo en forma sencilla y eficaz. Walter y Viviana muestran cmo toda iglesia adventista y no adventista, puede transfor mar sus actividades normales en vibrantes grupos pequeos. Es decir, los es posos Lehoux nos hacen ver que los grupos pequeos ya estn funcionando en nuestras iglesias y nos explican de qu manera podemos transformarlos en c lulas llenas de vida espiritual y misionera. Los grupos pequeos fueron parte constitutiva de la Iglesia Cristiana en general desde sus orgenes y tambin lo fueron en el surgimiento de la Iglesia Adventista del Sptimo Da en particular. Todo organismo vivo necesita de clu las para poder existir y el Cuerpo vivo de Cristo, su iglesia, no es una excepcin. Lo que necesitamos hacer ahora es vivificar esta estructura de vida de la iglesia; y lo podemos hacer, sin necesidad de realizar grandes cambios, sin crear nuevas estructuras, y sin producir las tan temidas y naturales "reacciones negativas al cambio". Solo se trata de afirmar o valorizar lo que ya tenemos funcionando en las iglesias, para luego ir dndole la vida, el enfoque o el rumbo ms apropiado que exigen los tiempos en que vivimos. En nombre de los que ya nos beneficiamos con este oportuno libro y los mi les que se beneficiarn: /Muchsimas gracias esposos Lehoux/ Vuestro libro es lo que la iglesia necesitaba vivenciar para enfrentar los difciles tiempos finales de la historia. Gracias por decirlo tan bien y por ayudarnos como iglesia a encon

trar soluciones sencillas, prcticas, efectivas y que pueden involucrarnos a todos. Ms de un cristiano dir: "Ahora me siento mejor. Resulta que yo tambin tena un grupo pequeo que est ayudando a mi iglesia a crecer, y yo no lo saba". Gracias, esposos Lehou:x, por hacernos ver el verdadero enfoque de los gru pos pequeos. Ahora sentiimos que Dios tena un lugar apropiado para todos los miembros en la diversidad de grupos pequeos de sus iglesias. Esto nos ha ayudado a valorizamos en muestra misin con los grupos pequeos. Ahora toda la iglesia puede sentirse pairte. Todos podemos poner nuestro "granito de arena" e incluirnos en el reavivarmiento de los grupos pequeos al estilo de jess y de cada don de su iglesia. Ahora podemos ser una iglesia feliz, viviendo en grupos pequeos a la medida de cada hermano con sus dones y preferencias. "Si es as, yo tambin puedo tener un grupo pequeo" -deca una persona cuando entendi el verdadero enfoque de los grupos pequeos que tienen los esposos Lehoux. Hasta ese momento esta persona crea que tendra que que dar fuera del sistema de grupos pequeos, porque haba recibido la "explica cin restringida" de los mismos. Ahora se la vea feliz. Un profesor de teologa vivi la misma experiencia. Estas personas que antes estaban al margen de tan maravilloso plan, ahora son fervientes defensores de los grupos pequeos al estilo bblico, de Elena de White y de }ess. Este enfoque tan oportuno se puede ver a lo largo de todo este libro acerca de los grupos pequeos para los ltimos tiempos. Quiera Dios que esta filosofa correcta de los grupos peqeos pueda ser entendida por el liderazgo y la iglesia en general, porque de esta manera, una cantidad de gente que fue dejada afuera o "quemada para los grupos peque os, se integrara.
Dr. Daniel Rod Secretario Acadmico Facultad de Teologa Universidad Adventista del Plata

INTRODUCCIN

s indudable el hecho de que vivimos en una sociedad que cambia ince santemente. Esto afecta nuestra manera de vivir, de educar, de vestir, de pensar, de hablar, de trabajar. El mundo, con su movimiento constante, nos obliga a hacer modificaciones. Somos una pareja ministerial y, en lo que respecta a nuestro trabajo eclesial, hemos tenido que replantear repetidas veces nues tros mtodos de predicacin del evangelio. Las modificaciones fueron realiza das luego de mucha oracin y confiando en que el Espritu Santo guiaba estos procesos. Una cita de Elena de White ha sido orientadora para no incurrir en equivoca ciones a la hora de realizar cambios. Ella dice lo siguiente:

En nuestro trabajo para Dios, corremos el peligro de confiar demasiado en lo que el hombre, con sus talentos y capacidad, puede hacer. As perdemos de vista al nico Artfice Maestro [...] Es un grave error confiar en la sabidura humana o en los nmeros para hacer la obra de Dios [...] Deben llevarse responsabilidades personales, asumirse deberes personales, realizarse esfuerzos personales en favor de los que no conocen a Cristo. En vez de pasar nuestra responsabilidad a alguna otra persona que consideramos ms capacitada que nosotros, obremos segn nuestra capacidad.1 Estas palabras inspiradas instan a no confiar en uno mismo; impulsan a bus car continuamente el consejo divino y, a la vez, ponen equilibrio al invitar a rea lizar la tarea con responsabilidad y segn las capacidades dadas por Dios. El inicio de cada ao laboral es un desafo. Nos colocamos en las manos de Dios y pedimos su asistencia para reconocer sus planes y saber qu desea que hagamos. El ao 1999 ser siempre recordado por nosotros de una manera muy especial, siendo que en este ao naci nuestra hija -dos aos despus naci el varn-, pero, adems, porque hubo un antes y un despus en nuestro ministerio. En esa poca tomamos una decisin importante al decidir trabajar

con grupos pequeos. Dios permiti la obtencin de buenos resultados y, a partir de entonces, hemos continuado implementando este sistema de traba jo en nuestros distritos eclesiales. Con el tiempo, fuimos aprendiendo nuevos mtodos para utilizar en iglesias que se oponan a trabajar con ellos, as como tambin nuevos estilos que les dieron a los grupos pequeos un matiz ms abarcante y vigorizados El propsito de este trabajo es compartir algunas ideas que fueron de ayuda, en su debido momento, para lograr la implementacin de tos grupos pequeos en nuestras iglesias. No intentamos que este material se convierta en un libro ms, de los tantos que ya existen, los cuales solo fomentan y justifican la formacin de los gru pos pequeos. Tampoco procuramos presentar un sencillo manual de implementacin de los mismos en sitios donde no los hay. Intentamos mostrar otra cara de los grupos pequeos. Aspiramos a ofrecer nuevas deas para restablecer este nuevo estilo de vida en iglesias que alguna vez lo implementaron y luego lo abandonaron. Nos gustara colaborar en la constitucin de los grupos pequeos en iglesias en las que son rechazados. Adems, quisiramos puntualizar varios problemas que llevan al fracaso a algunos grupos pequeos. Deseamos respon der a las preguntas: Por qu hay tanta resistencia hacia este plan entre nuestros miembros de iglesia y pastores? Por qu a algunos les cuesta implementarlos en sus iglesias? En sntesis, pretendemos que este material sea de utilidad en la proclamacin del evangelio a travs de las pequeas reuniones hogareas.

Resea de nuestra experiencia con grupos pequeos

Nuestra primera experiencia con los grupos pequeos se remonta al ao 1990. Por aquellos das comenzamos en la ciudad de Libertador San Martn, provincia de Entre Ros, Argentina, una aventura misionera que nos marcara para siempre. Con un grupo de nuestros alumnos de nivel medio del Colegio Adventista del Plata, decidimos realizar el culto semanal de oracin en la casa de algn miembro de la iglesia adventista de la zona. Los jvenes casi no asistan al culto de oracin de la iglesia local y estbamos interesados en crear alguna actividad diferente para atraerlos nuevamente a la iglesia. Comenzamos a visitar a diferentes personas de la localidad con el propsito de conseguir a alguien que nos permitiera realizar dicha experiencia en su casa. Fue as que, conocimos a la seora Irene de Schneider que, muy gentilmente ce di el amplio living de su casa para que realizramos una serie de charlas para un

pequeo grupo de jvenes del mencionado colegio, durante los das de Semana Santa. Las reuniones tuvieron tanto xito que los mismos jvenes propusieron que nos reuniramos un da a la semana, a las siete de la tarde. La duea de casa estaba dispuesta a que continuramos. Hicimos los arreglos correspondientes con la institucin educativa y la iglesia local, y nos lanzamos a dicha aventura. Cada mircoles el grupo se fortaleca y creca. Un joven traa a otro. Al tiempo, un grupo de vecinos no creyentes comenz a asistir a nuestras reuniones, invitados por la duea de casa. Tambin, paulatinamente, se fueron agregando algunas personas que se haban apartado de la iglesia por diferentes situaciones perso nales. La experiencia fue fantstica. El grupo contaba con una agenda de oracin y, en cada reunin, se le peda a alguien que tuviera a su cargo una oracin intercesora al incluir especficamente los pedidos de la agenda. Tambin el grupo se identificaba con un lema -Somos todos la familia de Dios- y con un canto lema, de autor desconocido, cuya letra declara: Somos todos la familia Reunida en amor Pues queremos muy en breve Ir al cielo con jess. El grupo comenz sus actividades en marzo de 1990, con siete jvenes ado lescentes y tres adultos. En noviembre del mismo ao ya ramos veinticinco j venes y quince adultos. Como resultado de esta experiencia, cinco personas conocieron el evangelio y se bautizaron, se recuper a cuatro ex miembros de la iglesia, y muchos jvenes tuvieron una vivencia espiritual diferente. Hasta ese momento, no sabamos nada de los grupos pequeos ni de su me todologa, sin embargo, la vivencia tenida con este grupo nos brind experien cia. Ms adelante, lo aprendido nos sera til para implementar y conducir los grupos pequeos en los distritos pastorales. En el ao 1992 fuimos llamados a trabajar en la Asociacin Bonaerense, en la Unin Austral. Nuestro destino fue el Instituto Adventista Balcarce, en Balcarce, provincia de Buenos Aires, Argentina. En esa institucin nos desempeamos en distintas tareas. Al mismo tiempo, atendamos pastoralmente la iglesia de la ciudad de Balcarce. En el ao 1993 lleg por primera vez a nuestras manos un material que hablaba sobre los grupos pequeos, provisto por la Divisin Sudamericana. Llegamos a la conclusin de que el mtodo de los grupos pe

queos era muy interesante y recordamos nuestra experiencia con aquel grupo en la casa de la seora Schneider. Fue as que, nos propusimos implementar los grupos pequeos como metodologa de trabajo en la ciudad de Balcarce. Pero esta prctica no funcion como haba ocurrido en Entre Ros. Cul haba sido el problema? Personas diferentes? Ideas distintas? El mtodo, no funcionaba en cualquier lugar? Despus de analizar los posibles factores del fracaso, decidimos dejar el plan de lado y seguir con los mtodos tradicionales. En el ao 1998, fuimos trasladados a la ciudad de San Nicols, provincia de Buenos Aires, Argentina. Tuvimos en esa oportunidad un distrito compuesto por tres iglesias: San Nicols Centro, San Nicols Sur y San Nicols Norte. A comien zos de 1999, el plan de los grupos pequeos estaba penetrando rpidamente en el territorio de la Asociacin Bonaerense. En aquellos das venamos estudiando con mucho inters toda publicacin editada sobre el tema, pero no habamos reparado en lo que los escritos de Elena de White decan al respecto. Y fue as que nos encontramos con la cita que cambi nuestra manera de ver los grupos pequeos: La formacin de pequeos grupos como base del esfuerzo cristiano me ha sido presentada por Uno que no puede errar. Si hay muchos miembros en la iglesia, organcense en pequeos grupos para trabajar no solo por los miembros de la iglesia, sino en favor de los incrdulos.2 La expresin "Uno que no puede errar" hizo que nuestra mente y corazn aceptaran el desafo de implementar los grupos pequeos en el nuevo distrito de trabajo. La experiencia fue inigualable. Los lderes de las iglesias se adhirie ron primeramente al plan; luego los miembros en general. Se formaron 32 gru pos pequeos. Con el tiempo, fuimos aprendiendo nuevas tcnicas y utilizamos los grupos pequeos como mtodo para plantar nuevas iglesias. Fue as como se abri una nueva congregacin en la ciudad de San Nicols y se estableci obra en las ci udades de Ramallo y Snchez. Ms tarde, en 2002, fuimos trasladados al distrito de Almagro, en Capital Federal, Buenos Aires. El desafo era implementar los grupos pequeos en el nuevo lugar y llegar al convencimiento de que este sistema de trabajo poda lle varse adelante en cualquier parte. En realidad, funcion. En este distrito edesial tuvimos las ms ricas experiencias de nuestro ministerio en relacin con los gru pos pequeos. All aprendimos a trabajar con diferentes estilos de grupos pe queos. Se adaptaban a las necesidades de los habitantes de la gran ciudad, a

gente con gustos, estilos de vida, personalidades y problemas diferentes, a toda la complejidad de los que viven en las grandes ciudades. Aprendimos que, cuan do se trabaja con grupos pequeos, "no debe haber reglas fijas". En este distrito pastoral, compuesto por las iglesias de Almagro, Flores, Soldati, Parque Patricios y Parque Avellaneda, trabajamos con cincuenta grupos pequeos y, al cabo de un ao y medio, el buen Dios nos haba permitido bautizar 167 personas. Desde 2004 estamos trabajando en el distrito de Crdoba Capital Sur, en Crdoba, Argentina. Las experiencias positivas vivenciadas en los grupos pe queos se repiten cada ao. Al llegar a este distrito contbamos con las iglesias de Alto Alberdi, Ipon, Villa Adela y Santa Isabel. En 2004 se formaron 24 gru pos pequeos. En 2005 contbamos con 35 y en 2006 sumbamos 45. Debemos agregar que, en este momento, a fines de 2006, nuestro distrito est compues to por las cuatro iglesias nombradas ms arriba, ms tres nuevas congregacio nes (Instituto Vlez Srsfield, Santa Ana y Hogar III) y tres filiales (Barrio Inaudi, Barrio Parque de la Repblica y Barrio Quebrada de las Rosas). Este crecimiento ha sido producto del trabajo con los grupos pequeos. Siempre trabajamos en la Unin Austral, y dentro de esta Unin, en dos Asociaciones. Hemos tenido que pastorear iglesias que resultaron ser muy di ferentes unas de otras. Nos hicimos cargo de la conduccin de distritos con ca ractersticas muy distintas y trabajamos en cada lugar con los grupos pequeos. Pero, como sealamos anteriormente, aprendimos que, no siempre se pueden implementar los grupos pequeos de la misma manera. Por ello, nos animamos a decir que, ms all de las particularidades de las iglesias (con muchos o pocos recursos econmicos, con miembros trabajadores o no, unidas o desunidas, fuertes o dbiles), la posibilidad de trabajar con gru pos pequeos existe. Hemos optado por expresarnos en forma plural, para mantener un estilo uniforme de redaccin, ms all de que algunos conceptos y experiencias co rrespondan a Viviana y otros a Walter. De esta forma se har ms gil la lectura.
Referencia s:
*

1. Elena de White, El Deseado de todas las gentes, p. 338; en adelante DTG. 2. White, El evangelismo, p. 89; en adelante Ev. Esta declaracin tambin aparece en Joyas de los testimonios, t. 3, p. 84; en adelante 3]T y en Servicio cristiano p. 57 de la edicin con Gua de estudio, de la ACES; en adelante SC.

PARTE I

SN R ]AS

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EL PODER DE UNO QUE NO FALLA

La obra es de Dios, y l proporcionar los recursos y mandar a quienes ayuden.1 s comn escuchar entre los seguidores de Cristo toda clase de expresiones que intentan justificar la supuesta incapacidad de realizar la tarea de la predicacin del evangelio. Repetidamente se dice que la falta de recursos econmicos, de lderes, de materiales misioneros u otras cosas, no nos permite emprender proyectos evangelizadores de gran envergadura. La escasez de tales medios quizs nos haga creer que no es factible realizar la tarea requerida por nuestro Seor, pero caer en tal pensamiento puede significar no comprender quin es el Dueo de la obra. Con el tiempo se aprende que el xito en la tarea de la predicacin del evangelio no depende de la habilidad del predicador, de la inteligencia, de los recursos materiales, de la capacitacin profesional, ni de ninguna otra dis ponibilidad humana. La obra solo depende del poder del Seor de la obra. En sntesis, no son los recursos humanos o materiales los que nos llevarn al xito,2sino los divinos. En la Biblia encontramos varios pasajes que demuestran con claridad esta hiptesis. En primer lugar, hallamos una declaracin muy significativa en las me morables palabras de Jess, dirigidas a los fariseos cuando estos intentaron si lenciar a la multitud que vitoreaba su nombre en momentos de la entrada triun fante a Jerusaln. El texto de Lucas 19:40 dice lo siguiente: "l, respondiendo, les dijo: Os digo que si stos callaran, las piedras clamaran" (el nfasis es nuestro). El hecho es conocido, sin embargo, podramos reflexionar por unos instantes. Pueden las piedras articular alguna palabra? Por supuesto que no. Pero si el

Seor asegur que lo haran, es posible. De hecho que las piedras ya han predi cado y mucho, a travs de los diferentes descubrimientos arqueolgicos conoci dos. Por otro lado, tenemos esta declaracin de Elena de White: No corra nadie el riesgo de interponerse entre el pueblo y el mensaje del cielo. Este mensaje llegar a la gente; y si no hubiese voz entre los hombres para darlo, las mismas piedras clamaran.3 Otra pregunta. Si Dios tuviera que utilizar las piedras para la predicacin del evangelio, cules cree que seran los recursos que stas necesitaran para reali zar (atarea? /Correcto/ Ninguno. Al menos, ninguno de los que nosotros creemos que son necesarios. Pero sabemos que para que esto sea una realidad, las pie dras necesitaran de un nico recurso: el poder de Dios. Al igual que las piedras, los seguidores de Dios no necesitamos otro medio para cumplir con la gran co misin, que no sea el poder del Seor. Hallamos en la Palabra de Dios otro pasaje que refuerza la idea que se est presentando en este captulo. El texto se encuentra en el libro de Mateo 14:1320. En l se puede apreciar a jess teniendo compasin de una gran multitud cansada y hambrienta que lo vena siguiendo (vers. 14). Cuando anocheca, los discpulos se acercaron al Maestro con una preocupacin genuina, desde el pun to de vista humano. Ya era tarde, y la gente no tena alimentos. Ellos dijeron: "El lugar es despoblado, y ya es tarde. Despide a la gente, para que vayan por las aldeas, y compren de comer''(vers. 15). Est claro que los preocupados discpulos buscaron una salida totalmente lgica para la solucin de aquello que conside raban como un gran problema. La multitud deba irse para buscar comida antes de que fuera tarde. Qu hubiera hecho usted en lugar de los discpulos? Creo que nosotros habramos actuado de la misma manera. Sorprende la respuesta de Jess ante la ansiedad de sus seguidores al decir: "No tienen necesidad de irse. Dadles vosotros de comer" (vers. 16). Oh! /Cun interesante hubiera sido obser var el rostro de estos hombres al escuchar tales palabras! Podemos imaginar sus reacciones: /Cmo!? Nosotros debemos alimentar a esta multitud? Con qu? /No tenemos ms que cinco panes y dos peces! Cabe aqu detenernos unos instantes y analizar la situacin planteada por Jess a sus discpulos. El relato nos dice que era una gran multitud la que se haba reunido. A los cinco mil hombres mencionados en el relato debemos sumar las mujeres y los nios que, en aquella poca no eran contabilizados. Agreguemos, entonces, la cantidad posible de mujeres y de nios all presentes. Cuntos ms? Si pensamos que las mujeres suelen triplicar la cantidad de hombres en la

asistencia a la iglesia, podramos inferir, como lo hiciera cierto predicador desde el plpito, que en este caso ocurri algo parecido. Entonces estamos hablan do de quince mil mujeres. Y los nios? Donde hay mujeres siempre hay nios. Cuntas personas habrn constituido esa multitud? Treinta mil? Cuarenta mil? Si esto hubiera sido as, /estamos hablando de un estadio de ftbol completo/ Quizs no haya habido tantas personas en el lugar, ya que en aquellos tiempos muchas mujeres quedaban en sus casas. De cualquier manera, era una gran mul titud. Sigamos reflexionando. Estara su iglesia local en condiciones de alimen tar a tan grande multitud? Si el Seor le pidiera hoy una tarea semejante cmo respondera? Seguramente dira: /esto es sencillamente una locura/ S, es una locura desde el punto de vista humano. S, es una insensatez, para la mente se cular. Pero nada hay de irracionalidad en esto para el que aprendi a confiar en el poder de Dios y a depender del mismo. Jess deseaba ensear a sus seguidores que los recursos para realizar la obra provienen del Seor. Elena de White comenta al respecto: Pero cun a menudo nos descorazonamos y nos falta la fe, al ver cun grande es la necesidad y cun pequeos los medios en nuestras manos. Como Andrs al mirar los cinco panes de cebada y los dos pececillos, exclamamos: "Qu son stos para tantos?" Con frecuencia, vacilamos, nada dispuestos a dar todo lo que tenemos, temiendo gastar y ser gastados para los dems. Pero Jess nos ha ordenado: "Dadles vosotros de comer. Su orden es una promesa; y la apoya el mismo poder que aliment a la muchedumbre a orillas del mar/ Si en verdad creemos quejess realiz este milagro y quefinalmente los dis cpulos, con la ayuda divina, alimentaron a esta multitud, por qu seguimos tan aferrados a la disponibilidad de recursos econmicos o humanos para empren der una tarea evangelstica? No temamos a la hora de trabajar para Cristo. Es probable que su iglesia tenga menos que dos pececillos y cincos panes, pero si el Seor nos llama para cumplir con su propsito, decidamos no dudar, sino obedecerle. La escasez de recursos econmicos o humanos nunca debiera ser una traba para realizar la tarea misio nera. Otra declaracin de Elena de White dice: ... cuando somos puestos en estrecheces, debemos depender de Dios... Los que trabajan para Cristo deben obedecer implci

tamente sus instrucciones. La obra es de Dios, y si queremos be neficiar a otros debemos seguir sus planes [...] Si hacemos planes segn nuestras propias ideas, el Seor nos abandonar a nuestros propios errores. Pero cuando, despus de seguir sus indicaciones, somos puestos en estrecheces, nos librar. No hemos de renunciar a la lucha, desalentados, sino que en toda emergencia hemos de procurar la ayuda de Aquel que tiene recursos infinitos a su disposicin. Con frecuencia, estaremos rodeados de circunstancias penosas, y entonces, con la ms plena confianza, debemos depender de Dios. l guardar a toda alma puesta en perplejidad por tratar de andar en el camino del Seor.5 Realizar con confianza y fidelidad la tarea que est en nuestras manos, es parte del plan de Dios para su iglesia. l har el resto. En los ltimos tiempos, los lderes de nuestra organizacin eclesistica han dado mucha importancia al trabajo con los grupos pequeos. Variados han sido los pretextos que se han escuchado de parte de miembros laicos o de ministros, para excusarse de implementar este estilo de vida en sus iglesias. Sera apropia do recordar que, |a implementacin de este estilo de predicacin del evangelio a llevarse a cabo en los ltimos tiempos de este mundo, no es nacida de hombre sino de Dios. Es una tarea asignada "por Uno que no puede errar".
Referencias: 1. o r e 338. 2. En este contexto, definimos "xito" como el cumplimiento del ideal divino para la vida individual de los m iem bros de la iglesia local, as como tambin para la iglesia en general. 3. White, Obreros evanglicos, p. 319; en adelante OE. 4. DTG 337. El nfasis est en el original. 5. bd, 336. El nfasis es nuestro.

CLAVES Y OBSTCULOS CON RELACIN AL XITO

El trabajar con xito para Cristo depende no tanto de los nmeros o del talento como de la pureza delpropsito, de la verdadera sencillez de una fe ferviente y confiada.1 i alguien quiere embarcarse en algn gran proyecto, debe evaluarlo en forma amplia y completa. Es recomendable tener en cuenta varios aspec tos, entre ellos, la disponibilidad de recursos econmicos y humanos, la informacin acerca de intentos anteriores y la forma en que fueron realizados, el anlisis de las posibilidades en cuanto a la obtencin de resultados positivos y de los potenciales obstculos. /Conocer las claves para obtener resultados efectivos es muy importante! Pero, igualmente conveniente es conocer los obstculos que pueden impedirlo. /Enemigo conocido es enemigo vencido! Evaluar las cosas desde varios puntos de vista es de ayuda en diversos as pectos de la vida. Esto hicimos al comenzar a trabajar con los grupos pequeos. Queremos presentar en este captulo, algunas claves para obtener resultados positivos, pero tambin los escollos ms comunes que nos impiden alcanzarlos.

Una obra garantizada

No hay dudas de que el xito de la obra a travs de los grupos pequeos ha sido garantizado y avalado por el Seor. Se ha redactado mucho material con el fin de destacar los resultados maravillosos que los grupos pequeos han tenido en todo el mundo. Notemos lo que esta declaracin dice al respecto:

La formacin de pequeos grupos como base del esfuerzo cristiano me ha sido presentada por Uno que no puede errar. Si hay muchos miembros en la iglesia, organcense en pequeos grupos para trabajar no solo por los miembros de la iglesia, sino en favor de los incrdulos.2 No hay dudas de que este estilo de vida tiene el aval de Dios. No obstante, debemos reconocer que, implementarlo en nuestras iglesias, no es tarea fcil. El lder debe estar dispuesto a saldar un costo, como en todo plan que se quiera llevar a cabo. Hay quienes creen que la sola implementacin de este estilo de vida es sufi ciente, y dejan los grupos pequeos librados al azar. Con respecto a esto, Moura afirma lo siguiente: La sola implantacin del sistema no garantiza el xito, que solo se logra si los participantes asumen un verdadero compromiso misionero, y si hay un liderazgo competente con la visin y fe.3 En otras palabras, el buen resultado en la actividad de los gfupos pequeos depende mucho de la administracin, la visin, la pasin y la buena disposicin de la gente que dirige la iglesia. Debemos animarnos y tomar la decisin de hacer lo que Dios nos pide. El xito no deriva de la casualidad, sino que es consecuencia del esfuerzo, la dedi cacin y la oracin.

Claves del xito

La organizacin de los grupos pequeos tiene sus tiempos. Para que todo salga bien es menester ser constantes y respetar esos tiempos. El plan se implementar paso a paso. De este tema hablaremos ms detalladamente en otro captulo. Con el fin de lograr ptimos resultados en esta empresa, es necesario que el pastor est plenamente convencido de que esta es una estrategia avalada por el Seor. Si no existe compromiso de parte del lder principal, la iglesia local raramente lo tendr. Su persuasin llevar al convencimiento a los lderes de la iglesia. El lder debe estar dispuesto a pagar el precio. Otro factor muy importante para el xito del plan, es la prctica de la oracin intercesora por parte del pastor y de los lderes de los grupos. El Seor dijo "se

parados de m nada podis hacer fluan 15:5). Es imprescindible que el Seor conduzca cualquier mtodo que se utilice en su obra. Por ello, la oracin intercesora se convierte en el pilar de sostn en el funcionamiento de este estilo de vida. Para tener xito, cada grupo que se forme en la iglesia tendr un plan mi sionero. Ms adelante hablaremos sobre diferentes estilos de grupos pequeos que pueden implementarse. Ms all del estilo de grupo pequeo que se decida emplear, se perseguir un fin misionero.

Variedad en (os grupos pequeos

Desde que decidimos trabajar con los grupos pequeos, hemos visto las bendiciones de Dios a travs de los resultados obtenidos. El comienzo no fue fcil pero, con el tiempo, hemos aprendido mtodos que nos ayudaron a in troducir efectivamente los grupos pequeos en las diferentes iglesias que nos toc liderar. Lejos estamos de conocer todo respecto de este sistema de trabajo. Queda mucho por aprender. Apreciamos las experiencias que otros compaeros de labor obtienen con los grupos pequeos y tratamos de nutrirnos con cada material publicado sobre el tema. Una de las cosas que hemos aprendido en estos ltimos tiempos, es la exis tencia de variadas formas para implementar y sostener los grupos pequeos con buenos resultados en la iglesia. Sabemos que a otros colegas en el ministerio les ha resultado difcil, como lo fue para nosotros, el comienzo con los grupos pequeos. Muchos se desaniman al implementarlos. La falta de resultados in mediatos, el rechazo del plan por parte de los miembros de iglesia, las objecio nes y trabas, hacen que se discontine la tarea. Sin embargo, la mejor medicina para esto es conocer la variedad existente de grupos pequeos. Entender esto ayudar a echar por tierra objeciones y permitir que muchos miembros de la iglesia se involucren en la tarea. Ms adelante, en otros captulos, volveremos a este punto.

Algunos obstculos
Confusiones de algunos lderes Las dificultades ms comunes que encuentran los pastores y lderes que de ciden trabajar con los grupos pequeos son: 1) La falta de conocimiento sobre el tema. 2) La creencia de que los grupos pequeos son un mtodo ms de trabajo y

que pronto morir, como tantos otros que han sido promocionados. 3) La falta de dedicacin al plan de parte de los pastores de distritos eclesiales y los lderes locales. 4) La confusin existente en cuanto a la integracin de este plan a los mto dos tradicionales, y al lugar que ste debe ocupar en la iglesia. 5) La falta de entrenamiento de pastores y lderes locales sobre el tema (el adiestramiento es un punto clave para el xito de los grupos pequeos). 6) La idea infundada de que existe un nico estilo de grupos pequeos y que su programa es inalterable. Obstculos ms comunes Como ya fue menci onado, emprender la tarea de trabajar con los grupos pe queos no es fcil, menos cuando existen obstculos que impiden una consti tucin rpida de los mismos en la iglesia local. Se debe admitir que, en algunas iglesias, el plan funciona mejor porque tienen condiciones ptimas para implementarlos y conseguir el xito. Cuentan con una hermandad unida y misionera, y con buenos lderes. Con todo, se conocen casos de iglesias que han triunfado con los grupos pequeos, a pesar de que sus miembros eran tibios, desunidos y sin liderazgo eficiente. A raz de esto, hay que reconocer la existencia de algunas trabas naturales, que pueden ser factores de fracaso para la implementacin y el buen desempe o de los grupos pequeos. Veamos algunas de ellas: 1. Hablar de cambios. A las personas no les gusta escuchar hablar de cam bios. Norton lo expresa de esta manera: "Transformar las creencias y las emo ciones no es tarea fcil, debido a que la mayor parte de las personas no desea experimentar cambios"/ Parece paradjico, siendo que vivimos en un mundo cambiante. Las cosas que nos rodean y las personas mudan. A pesar de ello, cuando los lderes hablamos de hacer cambios, nuestros miembros se alar man, se amilanan, o manifiestan rechazo. La explicacin la encontramos en la cita de Norton. Los cambios que generalmente se pretende lograr en una persona son en relacin a la conducta. Pero nadie puede modificar la conducta sin transformar las creencias y las emociones. Por ello, cuando se trata de lo grar cambios sin modificaciones de creencias y emociones, la persona lo toma como una imposicin; y las imposiciones no son bien aceptadas por nadie. En lo que respecta al trabajo, esta palabra "cambios" est relacionada con nuevos mtodos de labor, con hacer las cosas de manera diferente a lo acostumbrado. El uso desconsiderado de este trmino hasta puede resultar ofensivo, pues,

el mensaje interpretado cuando hablamos de cambios, es: "Antes las cosas se hacan mal, ahora las haremos mejor". En cierto momento de nuestra vida fuimos asignados a trabajar en una ins titucin educativa. Desarrollamos e implementamos una estrategia de trabajo durante varios aos, con buenos resultados. Hubo entonces un cambio de diri gencia. Las primeras palabras del nuevo director a su personal fueron: "Tenemos que hacer cambios y mejorar muchas cosas que no estn funcionando bien. A partir de ahora trabajaremos de manera diferente". Sabamos que este hombre tena buenas intenciones de crecimiento para la institucin, pero fue inevitable pensar que todo lo que habamos logrado, con esfuerzo y dedicacin, no te na valor ante sus ojos. El sentido de frustracin del personal en general fue tan grande que se dej notar un rechazo hacia todo lo que vena como "cambio" desde la cabeza. Aprendimos con esta experiencia que es ms alentador de cir: "Volvamos a las sendas antiguas"; "recuperemos los mtodos de trabajo de nuestros pioneros", que hablar de algo que se debe cambiar. Por otro lado, hay que innovar. Nada puede mantenerse sin cambiar. Sin em bargo, antes de realizar esos cambios, es conveniente lograr el clima apropiado para que estos sean aceptados. Rod, citando a Maxwell, hace mencin a una frmula especial para lograr el cambio: 1. La gente cambia cuando es herida lo suficiente como para darse cuenta de que el dolor por no cambiar es mayor al dolor que implica el cambio.5 2. La gente cambia cuando aprende lo suficiente como para querer cambiar. Por otro lado, Rod tambin agrega lo siguiente: Por causa de lo dicho anteriormente, Maxwell propone cin co ingredientes del ministerio para poder ser un exitoso agente de cambio. Primero, uno mismo tiene que estar siempre abierto al cambio. Segundo, uno debe crear una atmsfera de confianza mutua. Tercero, el lder que est impulsando el cambio debe con tar con algunos xitos o realizaciones previas como un agente de cambio. Cuarto, el lder tiene que tener confianza propia y con siderarse como un exitoso agente de cambio. Quinto, el lder de cambio tiene que estar abierto a admitir los errores.6 Es muy interesante notar en esta cita que, las condiciones de cambio de ben darse en el lder primeramente. Hemos conocido casos de lderes que implementaron los grupos pequeos solo para ver qu suceda, o a manera de prueba; no estaban resueltos a cambiar su estilo de trabajo, por lo tanto,

los resultados no fueron buenos. Tambin contamos con la opinin de Norton, quien cree que los cambios en una persona se dan a travs de la persuasin. Esta ltima est estrechamente relacionada con la decisin y la motivacin. Si no hay decisin, es porque no hay motivacin; si no hay motivacin no hay accin.7 En otras palabras, las personas cambian cuando a travs de la persuasin son motivadas para tomar una deci sin que las conduzca al cambio. "A la gente generalmente se la motiva ofrecin dole lo que necesita".8 2. Cansancio del trmino grupos pequeos. Otro de los obstculos que se puede encontrar hoy y que impide la implantacin de los grupos pequeos en las iglesias, es el hasto y la saturacin que algunos miembros de iglesia viven con respecto a este plan. Es sabido que en los ltimos aos, la iglesia en general ha recibido mucha informacin sobre los grupos pequeos y en algunos casos, mandatos para implementarlos. Tambin es conocido el hecho de que, algunos ministros, han intentado incursionar en sus iglesias con este estilo de vida, pero no hubo logros, o fue mal presentado. Muchos creen que este plan se origin en otras latitudes y por lo tanto en nuestro territorio no funciona. Por esto, la iglesia local tantas vecs se rehsa a aceptar los grupos pequeos. En tal caso, es conveniente dejar pasar un tiempo prudencial y luego comen zar a trabajar muy lentamente aprovechando los grupos fuertes que la iglesia tiene naturalmente. En otro captulo se presentarn ms detalles al respecto. Pero, /recuerde! No los denomine grupos pequeos. Estas palabras pueden es tar resultando ser un fastidio para los miembros de estas iglesias. Otros nombres que pueden ser utilizados en lugar de grupos pequeos: a. "Grupos de autoayuda" b. "Pequeos talleres bblicos" c. "Reuniones hogareas" d. "Unidades de accin" e. "jornadas bblicas hogareas" f. "Talleres bblicos hogareos" Es interesante saber que Elena de White utilizaba variados trminos para re ferirse a las reuniones de grupos pequeos. Por ejemplo: Cottage meetings, small companies, little compontes y smallgatherings. Todos ellos sealaban diferentes ti pos de reuniones pequeas. 3. El lderno convencido. Tal vez, el mayor escollo para la mplementacin de los grupos pequeos en la iglesia local sea el mismo lder. Cuando estamos ver

daderamente persuadidos de algo, lo llevamos a la prctica a cualquier costo. El pastor, como lder espiritual de la iglesia, tiene mucho que ver con el xito o el fracaso de este plan. Dira que un 70% del buen funcionamiento depende exclusivamente del pastor. Existen diferentes experiencias. Hay pastores ena morados del plan, cuyo entusiasmo hace que sus lderes se comprometan rpi damente con los grupos pequeos. En cierta ocasin, visitando una iglesia de un distrito de la provincia de Buenos Aires, notamos que la mayora de sus miem bros estaban involucrados entusiastamente en actividades de grupos pequeos. La conversacin con uno de sus ancianos nos aclar la razn del entusiasmo. Coment: "Si mi pastor est tan enamorado de los grupos pequeos, es porque en este plan hay algo diferente". Cuando los pastores toman la bandera del tra bajo con gusto y alegra, los miembros se unen a ellos para realizar la tarea. Sera muy importante remarcar los motivos por los que algunos pastores se han sentido atrados por el plan de los grupos pequeos. Por ejemplo, en un pe queo grupo las personas se esfuerzan en pensar ntidamente sobre sus creen cias, de un modo que no sera posible a travs de los sermones y las lecciones de la Escuela Sabtica. Los que hemos trabajado con este sistema, sabemos que entre las personas se produce dilogo directo y consiguen una mayor compren sin personal de sus creencias. En el libro preparado por la Divisin Sudamericana de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, en un comentario sobre los grupos pequeos, se dice lo si guiente: Es un sistema que proporciona el crecimiento continuo y per manente de la iglesia. Est basado en el trabajo de individuos, en trenados y equipados para el discipulado.9 Segn una encuesta realizada en San Nicols, provincia de Buenos Aires, a cuarenta lderes laicos de grupos pequeos,10 estos ltimos proporcionan un crecimiento permanente a la iglesia. Esto se debe bsicamente a que: 1) Involucran a la mayora de los miembros de la iglesia en la tarea misionera. 2) Permiten trabajar con diversos mtodos, inclusive los tradicionales. 3) Brindan amistad rpidamente a los nuevos conversos. 4) Proporcionan entrenamiento a los nuevos conversos en la actividad misionera. 5) Influyen positivamente en la vida de los participantes. 6) Es fcil establecerlos. 7) Combaten de raz las enfermedades de la sociedad y de la iglesia como la

soledad, la falta de comunicacin y la falta de compaerismo. Los motivos mencionados han encaminado a muchos pastores y lderes lai cos a implementar este estilo de vida en sus iglesias. Los argumentos son con tundentes. Pero adems, tenemos el consejo de Elena de White que dice lo si guiente: "Predicad menos y educad ms, dirigiendo estudios bblicos y orando con las familias y los grupos pequeos".11 Aqu se insta a los pastores a trabajar ms con las familias y en grupos pequeos. Como lo hemos mostrado anterior mente, las bondades de este sistema nos ayudan a efectivizar nuestro trabajo con nuestros miembros de iglesia e interesados. Por otro lado, sera muy oportuno considerar la siguiente declaracin -si es que todava existen dudas de que trabajar con los grupos pequeos como un estilo de vida es un asunto aprobado por Dios: La presentacin de Cristo en la familia, en el hogar o en peque as reuniones en casas particulares, gana a menudo ms personas para Jess que los sermones predicados al aire libre a la muche dumbre agitada o aun en salones o capillas.12 En nuestra experiencia personal, la prctica de este estilo de vida ha sido de mucho beneficio. Trabajar con este sistema da vigor a la iglesia y la impulsa a un crecimiento continuo.13 4. / lder que no quiere cambiar su estilo de trabajo. Uno de los mayores pro blemas que algunos pastores o lderes tienen para aceptar el plan de los grupos pequeos es el temor natural de cambiar su estrategia o mtodo de trabajo, por uno nuevo. Para tales casos sera muy importante repasar algunas citas que, jus tamente, impulsan a los ministros a la renovacin constante: Se concebirn nuevos medios para alcanzar los corazones. En esta obra se utilizarn algunos mtodos que sern diferentes de los empleados en el pasado, pero ninguna persona, a causa de esto, bloquee el camino mediante la crtica.14 Elena de White invita a modificar nuestros planes de trabajo, especialmente si estos necesitan ser renovados. Como fue mencionado anteriormente, la gente, la sociedad y los estilos de vida de las personas cambian. Esto, necesariamente, entraa la necesidad de renovar o adaptar nuestros planes de trabajo para al canzar a las personas.

El pastor Jere D. Patzer cuenta que, un ejemplo de apego al plan de juego convencional en tiempos de cambio, ocurri en el ftbol americano a comienzos de siglo. En 1905, el ftbol americano era un juego en el que se ano taban pocos tantos y donde solo se corra y se pateaba. Luego en 1906, se legaliz el pase en profundidad, haciendo posible ganar 40 yardas en un instante. No obstante, durante la primera tempo rada, la mayora de los equipos se mantuvo dentro de la instruc cin convencional: lo comprobado y confiable. Sin embargo, el entrenador de la Universidad de San Luis, Eddie Cochens, se dio cuenta de que estaba en una nueva era [...] El equipo obtuvo una visin de lo que podra ocurrir con el nuevo juego de pase esa temporada y le gan a sus oponentes 402 a 11/15 Este hecho nos invita a hacer la siguiente pregunta: Queremos estar entre los que se conforman con lo comprobado y confiable, o cambiar a otras tcnicas que mejoren los resultados? No se inquiete ante el cambio. En relacin con lo comentado, Patzer va un poco ms lejos todava, diciendo lo siguiente: No son los ineptos los que destruyen una organizacin; no es frecuente que los incompetentes consigan un puesto donde pue dan causar un impacto significativo. Los que destruyen una orga nizacin son quienes una vez alcanzaron el xito, pero quieren descansar sobre sus logros, y de esta manera van rumbo a la me diocridad.1 6 Por otro lado, se puede notar cmo el mundo del comercio ha modificado su estilo de trabajo para prestar un mejor servicio a las personas. Por ejemplo, hoy son ms que comunes las casas de venta de comidas que ofrecen el servicio de envo a domicilio sin cargo. Esto se debe a que la gente moderna opta por la comodidad. Tambin, es conocido el alto crecimiento de las ventas a travs de Internet. El mundo ha cambiado; la gente es diferente. Debemos promover estilos de trabajo que respondan a formas de vida modernas. Debemos trabajar en diferentes formas e idear mtodos dis tintos permitiendo que Dios obre en nosotros para revelar la ver dad y revelarlo a l como el Salvador que perdona el pecado.17

En estos tiempos, se debe considerar la posibilidad de hacer cambios. El tra bajo con los grupos pequeos es la posibilidad que se nos brinda hoy para al canzar a las personas en sus propios hogares. No debiramos olvidar el consejo inspirado de Elena de White, quien dijo que debemos "...idear mtodos distintos permitiendo que Dios obre en nosotros para revelar la verdad". Teniendo en cuenta lo mencionado en este captulo, es de suma urgencia entregar nuestras dudas al Seor y realizar los cambios que fueren necesa rios para alcanzar el xito. Recordemos que Dios lo ha prometido y l "...no puede fallar".
Referencias: i. o r e 338. 2.51/89. 3. Jos Moura, "El xito de los grupos pequeos", en Ministerio Adventista, marzo/abril, 2004, p. 28. 4. Ricardo Norton, La persuasin cristiana, p. 21, 5. Daniel Rod, Crecimiento: daves para revolucionar su iglesia, p. 69. 6. Ibfd., pp. 69,70. 7. Norton, pp. 28-33. 8. Ibfd., p. 32. 9. Divisin Sudamericana [DSA], Pequeos grupos, un nuevo estilo de vida cristiana, p. 9. 10. Encuesta realizada por los autores en el distrito eclesistico de San N colas, provincia de Buenos Aires, Argentina; en el ao 2000. Participaron de la misma, cuarenta lderes activos de grupos pequeos. 11. OE 201. 12. ibfd. 13. DSA, p, 9, 14. White, Heview & Herald, 30 de septiembre de 1902. 15. Jere Patzer, El camino por recorrer, pp. 55,56, 1 6 .fbd.p. 57. 17. Ev 215,

NO DEBE HABER REGLAS FIJAS

No debe haber reglas fijas. Nuestra obra es progresiva, por lo tanto hay que dejar lugarpara que los mtodos sean mejorados.1 liando hablamos de reglas, no estamos hablando de principios. La reglas pueden ser modificadas, pero los principios no. La palabra regla proviene #del latn "regula". En la antigedad se le daba este nombre a un instru mento de madera, metal u otra materia rgida, por lo comn de poco grosor y de figura rectangular, que serva principalmente para trazar lneas rectas, o para medir la distancia entre dos puntos. Es de all, que se toma la idea de que, para hacer algo bien, debe hacerse todo en regla, es decir rectamente.2 Pero, una regla es creada por una persona o por un grupo de personas que creen que deben seguir determinados pasos para lograr cierto objetivo. Lo inte resante de una regla es que, puede ser modificada segn las alteraciones natu rales que se perciban en el proceso de alcanzar un objetivo. Servir de ejemplo el hecho de que, la ciencia, ha creado muchas reglas a travs de la historia de este mundo, pero tambin ha tenido que modificar muchas de ellas al ir profun dizando sus investigaciones sobre determinados campos de estudio. La psico loga, la educacin y otras disciplinas han cambiado drsticamente sus reglas de trabajo debido a los cambios producidos en la sociedad que hoy nos toca vivir. El mundo moderno nos ensea, en relacin con el comportamiento humano, que puede ser un gran error mantener reglas fijas debido a los cambios repenti nos que va viviendo nuestra sociedad. En otras palabras, se nos alienta a mante nernos en una constante investigacin de estos cambios para entender el mundo que nos rodea. Refirindose a este punto, Cotro dice:

Las reglas [...] contienen un elemento de potencial caducidad, ya que responden a situaciones y circunstancias concretas y espe cficas, situaciones que, de cambiar, harn necesaria la modifica cin o aun la desaparicin de las reglas que respondan a ellas.3 John Wilson fue un poeta ingls y segundo conde de Rochester en el siglo XVII. Escribi muchas frases que hoy son ampliamente conocidas y citadas, entre ellas, esta, que dice: "Antes de casarme, tena seis teoras acerca de la crianza de los nios; ahora tengo seis hijos y ninguna teora". El asunto en cuestin tiene que ver con las reglas fijas que, en algunos casos, pueden hacer que los resultados se vean malogrados.

Los grupos pequeos y las reglas fijas

Hace poco, un pastor que quera implementar los grupos pequeos en su distrito eclesial, nos comentaba que se senta confundido. Haba ledo por lo menos cinco autores diferentes, tres de habla inglesa y dos hispanohablantes que enseaban a implementar grupos pequeos en las iglesias. El problema ra dicaba en que, los cincos autores mencionaban diferentes formas de trabajo con los grupos pequeos y, en varios aspectos, hasta se contradecan. Lo que para uno era la clave del xito, era factor de fracaso para el otro. Conociendo el asunto del que nos hablaba, le recordamos que, en lo que se refiere a implementacin de grupos pequeos, no debe haber reglas fijas. Como ya lo dijramos anteriormente, en estos ltimos aos hemos apren dido, en cuanto al trabajo con los grupos pequeos, que no deben existir re glas invariables. Esto connota la dea de que no se debe ensear a trabajar con un modelo nico de grupos pequeos. Elena de White dice lo siguiente: "No debe haber reglas fijas. Nuestra obra es progresiva, por lo tanto hay que dejar lugar para que los mtodos sean mejorados. Sin embargo, bajo la direccin del Espritu Santo...'"1 En esta cita se destacan tres aspectos significativos; en ellos ahondaremos en los prximos tres captulos.
Referencias:
1. Ev 81. i. "Regla", en Diccionario de la Lengua Espaola, t. 2, pp. 1930,1931. 3. Hugo Cotro , Qu dicela Biblia?, p. 12. 4. V8i.

ELASTICIDAD EN LAS REGLAS

No debe haber reglasfijas. Nuestra obra esprogresiva, porto tanto hay que dejar tugarpara que los mtodos sean mejorados. Sin embargo, bajo la direccin del Espritu Santo...

En ningn mtodo debe haber reglas fijas

a Palabra de Dios, los escritos de Elena de White y los especialistas en crecimiento de iglesia, coinciden plenamente en que existe una variada cantidad de estilos de grupos pequeos. Este es un aspecto significativo ya que, en nuestras tierras, se ha estado haciendo hincapi en la formacin de los grupos pequeos cimentados en un solo estilo de trabajo: los grupos pequeos de pacto, ms conocidos como hogares-iglesia. Reiteramos el hecho de que no es el nico modo existente. |

Diferentes estilos de reuniones de grupos hogareos en el Nuevo Testamento

En la Palabra de Dios, encontramos diferentes estilos de reuniones en re lacin con los grupos pequeos. Debido a que en el siglo I no haba templos cristianos en existencia, era natural que las reuniones espirituales se realizaran en casas de familia. Johnson dice: "El hogar lleg a ser el lugar de reunin de los creyentes primitivos".1 Encontramos en la Biblia algunos ejemplos muy claros al respecto: la iglesia en la casa de la madre dejuan Marcos (Hech. 12:12); la iglesia en la casa de Priscila y Aquila (Rom. 16:3-5); la iglesia en la casa de Filemn (Fil. 2); la casa de Ninfas (Col. 4:15); etc. Es sabido que la iglesia primitiva comparta todos sus recursos y que, diariamente, sus miembros se reunan para adorar a travs del estudio de la Biblia y la oracin.

Tres elementos se destacan en estas reuniones hogareas: la comunin, la oracin y la alabanza. Al analizar en profundidad el libro de Hechos de los Apstoles notamos que existan diferentes tipos de reuniones que se realizaban en casas de familia. Johnson las clasifica de la siguiente manera:2 a. Reuniones de oracin. (Hech. 12:12) b. Reuniones de camaradera cristiana. (Hech. 21:7) c. Reuniones de servicios de comunin. (Hech. 2:46) d. Reuniones de oracin, adoracin y de capacitacin e instruccin. (Hech. 20:7) e. Reuniones de evangelizacin. (Hech. 16:32) f. Reuniones de planificacin misionera. (Hech. 10:22) g. Reuniones de estudios bblicos a interesados. (Hech. 18:26) h. Reuniones para instrucciones de organizacin. (Hech. 5:42)

Elena de White y los diferentes estilos de grupos pequeos

Desde muy temprano en su vida espiritual, Elena de White estuvo relaciona da con los grupos pequeos y experiment los amables efectos de las reunio nes en casa. Guevara y Rod, comentan: "Es inspirador cmo Elena de White se relacion con los grupos pequeos a lo largo de toda su vida".3 Tambin Arthur White hace un comentario al respecto: "El joven Robert y Elena asistan frecuen temente a reuniones de las clases (de la iglesia) en casas particulares".4 Elena de White, mejor que nadie perciba los beneficios que estos grupos podan brindar a la iglesia. Pero, su concepto sobre los grupos pequeos era muy abarcante; habla de los mismos, como una metodologa prctica de trabajo. La presentacin que ella hace de este sistema de trabajo no se limita solo a los hogares-iglesia. La invitacin que hace a formar grupos pequeos en la iglesia es amplia. Al parecer, intentaba ensear a la iglesia a utilizar los grupos pequeos en diferentes ocasiones como una metodologa para instruir o capa citar, orar, estudiar la Biblia, servir, fortalecer a los miembros apartados, trabajar por los inconversos y por los miembros de la iglesia, etc. Aconsej la formacin de grupos pequeos como una forma de vida, pero con estilos diferentes. Segn Rod, entre los aos 1900 y 1915 ella aconseja la formacin de grupos pequeos para las siguientes reas: educativa, mdica y trabajo con los jvenes.5 Hay algunas citas, extradas de sus libros, que dan evidencia de lo comentado en las ltimas lneas: a. Grupo pequeo de oracin y estudio de la Biblia con una familia en particular.

Predicad menos y educad ms, dirigiendo estudios bblicos y orando con familias y los grupos pequeos. A todos los que tra bajan con Cristo quiero decir: cuandoquiera que podis obtener acceso a la gente en su hogar, aprovechad la oportunidad.6 En esta cita es claro que la autora se refiere a un estudio bblico realizado en casa de una familia y, a esta reunin, la llama grupo pequeo. i. Grupos pequeos cerrados de estudio de la Biblia y oracin por el Espritu Santo. Congrguense pequeos grupos en la tarde o en la maana temprano para estudiar la Biblia. Celebren una reunin de oracin para que el Espritu Santo los pueda fortalecer, iluminar y santifi car...7 La cita habla por s misma. La intencin de Elena de White era, en este caso especfico, que las iglesias se dividieran en grupos para estudiar la Biblia y orar por el Espritu Santo. Y, en verdad, /cunta necesidad tiene la iglesia de respon der a esta invitacin/ /Cunta falta hace que nuestros miembros se dividan en grupos pequeos para cumplir con estos dos objetivos/ 3. Grupospequeos tipo hogar iglesia. La formacin de pequeos grupos como base del esfuerzo cristiano, es un plan que ha sido presentado ante m por Aquel que no puede fallar. Si hay un gran nmero de hermanos en la iglesia, organcense en grupos pequeos, para trabajar no solamente por los miembros de la iglesia, sino por los no creyentes tambin.8 En este caso, la autora inspirada est hablando de grupos pequeos que rea lizan reuniones abiertas. Se hace nfasis en el trabajo por los miembros bautiza dos y por los no creyentes. 4. Grupospequeos para capacitara la hermandad. Pero con motivo de nuestros congresos, no debemos perder de vista la posibilidad que se nos brinda de ensear a los herma nos y hermanas a hacer trabajo misionero prctico donde viven. En muchos casos, en esas asambleas, convendr designar a ciertos hombres escogidos para la responsabilidad de impartir enseanza

en los diferentes ramos de actividad. Enseen algunos a los miem bros a dar estudios bblicos y a dirigir reuniones familiares. Otros pueden tener el cargo de ensear los principios de salud y de la temperancia, y la manera de tratar a los enfermos. Otros an pue den trabajar a favor de la obra con nuestros peridicos y libros.9 Es interesante notar en este caso cmo la sierva del Seor instaba a formar grupos de trabajo en los congresos para instruir a la hermandad. En esta oportunidad ella tambin se refiere a los grupos pequeos, pero con otra finalidad: la de capacitar. 5. Grupospequeos de oracin intercesora. Por qu no sienten los creyentes una preocupacin ms pro funda y ferviente por los que no estn en Cristo? Por qu no se re nen dos o tres para interceder con Dios por la salvacin de alguna persona en especial, y luego por otra an?10 Se percibe la idea de que la seora White tambin animaba a la iglesia a for mar grupos pequeos de oracin intercesora.

Los especialistas en crecimiento de iglesia y los estilos diferentes de grupos pequeos

En los ltimos aos, los estudiosos de iglecrecimiento han ido proponiendo diferentes concepciones en cuanto al crecimiento de una iglesia, as como tam bin razones por las cuales decrece la misma. En relacin con este ltimo punto, decimos que existen causas fenomenolgicas que producen el decrecimiento de una congregacin. Estas son conocidas como "enfermedades" eclesisticas. Smith menciona once enfermedades que afectan a las iglesias y las divide en tres grupos: bblicas, antropolgicas y sociolgicas. En el grupo de las antropo lgicas, aparece la que es conocida como ceguera social.1 1Si bien Smith se refiere especficamente a una enfermedad de iglesia, este mismo fenmeno podra es tar afectando hoy a los grupos pequeos. Decimos esto, porque la iglesia enfer ma d ceguera social no reconoce el principio de que existen diferentes grupos de individuos, y acta como si todas las personas fueran iguales. En relacin con esta enfermedad, Wagner dice lo siguiente: Son los que creen que su iglesia es bastante buena para todos y que sus puertas estn abiertas para todos. Si otras personas no se

encuentran bien entre nosotros y no les gusta lo que hacemos, es porque ellos son la causa del problema, no nosotros.12 Al no haber una persona idntica a otra, necesitamos utilizar mtodos muy variados a la hora de predicar el evangelio. Smith comenta: La ceguera social sucede cuando la iglesia no se da cuenta que cada grupo de personas requiere una metodologa nica, para al canzarles con la efectividad del evangelio.13 Ensear y mantener un estilo nico de grupo pequeo y suponer que con l seremos capaces de alcanzar a todo el mundo por igual, responde a la enferme dad eclesial denominada ceguera social. Lo repetiremos hasta el final: as como existen diferentes tipos de personas, deben existir distintos modelos de grupos pequeos. Por otro lado, contamos con la experiencia de otros especialistas en cre cimiento de iglesia, que sealan la existencia de diferentes estilos de grupos pequeos y los beneficios que estos proporcionan a la iglesia. Oosterwal, en su investigacin sobre el tema, seala que la existencia de grupos pequeos de es tudio de la Biblia, compaerismo, oracin y accin misionera, era uno de los factores de crecimiento de las iglesias adventistas locales alrededor del mundo.1 4 En nuestro distrito funcionan los grupos pequeos de pacto (hogares-iglesia), pero en los ltimos aos hemos implementado los Grupos Pequeos de Oracin Intercesora, los de Capacitacin Laica y los de Estudios Bblicos. La experiencia ha sido formidable y muchos hermanos que eran inactivos estn encontrando un espacio de utilidad en la iglesia. Tambin Johnson menciona la existencia de una variada cantidad de grupos pequeos. A continuacin se enumerarn tal como los presenta en su libro:1 5 x. Grupos de reuniones de sociabilidad. La sociabilidad es su objetivo. No podemos negar que en la iglesia existen personas con esta disposicin. Es esen cial que la iglesia atienda las necesidades de esta gente. i . Grupos de estudio de la Biblia, Estn preparados para aquellos a los que les gusta el estudio bblico de temas teolgicos profundos. Tienen como fin el cre cimiento intelectual y espiritual. Sin embargo, es bueno sealar que este grupo necesita tener un proyecto misionero para robustecerse y mantener su equili brio.

3. Grupos de obra misionera. Realizan estudio de la Biblia, haciendo nfasis en la actividad misionera. Johnson subdivide esta clase de grupo en cuatro: a) Grupos de estudio de la Biblia y actividad misionera: Concentrados en el estudio de la Biblia y la accin. b) Grupos denominados de amistad redentora o sendero: Enfatizan las ne cesidades ms que el estudio de la Biblia. Mencionemos algunos ejemplos de estos grupos: el grupo MAMS, que concentra a madres de nios preescolares; el grupo de solas y solos que concentra a personas que se sienten aisladas; el grupo PADRES que rene a todos aquellos que tienen hijos; grupo de autoayuda, etc. c) Grupo de rescate: Trabaja exclusivamente para reintegrar a miembros de iglesia apartados. Tiene un programa especfico preparado para atraer a ex miembros. d) Grupos de buscadores: Concebidos para atender a personas con mentes seculares. 4. Grupos de trabajo/ministerios. Son grupos de obra misionera y de edifi cacin cuyos integrantes no pasan la mayor parte del tiempo sentados en crcu lo. Muchos de ellos se renen una sola vez al mes para estudiar la Biblia y orar. Principalmente, trabajan por otros. 5. Grupos de oracin. Pasan mucho tiempo en oracin, aunque tambin es tudian la Biblia. 6. Grupos de pacto. Son los que usualmente se conocen como "grupos pe queos". En ellos, los miembros coinciden en el deseo detener un equilibrio en el uso del tiempo de su grupo, concentrndose en seis componentes fundamen tales: confraternizar, alabar a Dios, estudiar la Biblia, cuidado pastoral, realizar actividad misionera y orar. Poseen un sistema de reunin abierta e invitan a per sonas nuevas a unirse al grupo. Realizan las reuniones semanalmente. Este es el modelo que ha sido desplegado en Sudamrica, especialmente en Per.16 7. Grupos de hogares-iglesia. Johnson reconoce como hogares-iglesia a aquellos grupos que se renen en una casa de familia, en lugar de hacerlo en un templo. En el marco del hogar estn presentes, en general, todos los aspectos de la vida de una iglesia. 8. Iglesias en clula. La iglesia en clula es aquella que est completamente dividida en grupos. Significa que toda la vida de la iglesia ocurre en clulas. En este tipo de esquema nada puede competir con la clula. Incluso el servicio de adoracin semanal es secundario a la vida de las clulas. 9. Las unidades de accin de la Escuela Sabtica. La iglesia Adventista ya tiene una filosofa y estructura intrnseca de grupos pequeos que no est siendo utili zada en su total potencial. Comentaremos ms adelante este punto en particular.

Gorman dice que las categoras de propsito por las cuales pueden ser de signados los grupos pequeos son numerosas. Menciona cinco categoras que, a su vez, se subdividen.17 Por su parte, Rod cita el trabajo de la iglesia de Palermo, Buenos Aires, realizado entre los aos 1993 y 1995. En ocasin, la iglesia se dividi en cincuenta ministerios diferentes [grupos pequeos de amistad o sen deros) que agrupaban una diversidad de dones, trabajando por necesidades particulares. Nos cuenta: Por ejemplo, se form el grupo de la crcel, el grupo de los hospitales, el grupo que trabajaba en barrios carenciados, el grupo que ministraba a la gente de la calle, el grupo que ministraba a los fumadores y ex fumadores, el grupo que serva a la gente alcoho lizada y a adictos a las drogas, y otros.18 Todos estos datos indican que, en el trabajo con los grupos pequeos, no debe haber reglas invariables, ni un modelo nico. Es conveniente implementar el sistema de pequeas reuniones segn los dones y talentos que la iglesia po sea. En relacin con lo que venimos comentando, Norton aclara que: Cada situacin es diferente y cada congregacin debe estu diarse individualmente para poder aplicar una estrategia apro piada... El desafo de la iglesia es la vastedad de su mercado.1 9 De ninguna manera nos proponemos sugerir que deban abandonarse los planes actuales concernientes al tema en cuestin. Por el contrario, intenta mos decir que sera muy oportuno y beneficioso para la iglesia aprovechar al mximo las bondades de trabajar con los grupos pequeos como un verdade ro estilo de vida.
Referencias: 1. Kurt Johnson, Pequeos grupos, un nuevo estilo de vido cristiana, p. 69, 2. lbd.> p, 70. * 3. Dionisio Guevara y Daniel Rod. Seminario titulado Grupos pequeos: nuevo estilo de vida cristiana, organizado por el instituto de Misin y Crecimiento de iglesia (IMCI), p. 25. 4. Arthur White, Elena de White, mujer de visin, p. 18. 5. Rod, Crecimiento: claves paro revolucionar su iglesia, pp. 85,86. 6. bid, p. 86. 7. OE 201. 8. White, Cada da con Dios, p. 11. 9. White, 3/7323,324. 10.3/7-384.

11. FredSmih, Dinmica de iglecrecimiento, pp, 52-59. 12. Peter Wagner, Sus dones espirituales puecen ayudar a su iglesia a crecer, p, 197. 13. Smith, p. 59. 14. Oosterwal, La Iglesia Adventista en elmurdo contemporneo, p. 20. 15. Kurt Johnson, Pequeos grupos, un nuevoestb de vida cristiana, pp. 108-114. 16. Rod, p. 88. 17-Juie G orman, Community That is Christian, pp. 2 33-236. 18. Rod, p. 122. 19. Ibfd., 33,

EVALUANDO LOS MTODOS

No debe haber reglas fijas. Nuestra obra es progresiva, por lo tanto hay que dejar lugarpara que los mtodos sean mejorados. Sin embargo, bajo la direccin del Espritu Santo...

Evaluar para perfeccionar

I Seor nos indica en esta cita que su obra es progresiva. Esto implica que deben mejorarse los mtodos durante el avance. Pero, para que esto ocurra, estos tienen que ser evaluados. Muchos desestiman la eva luacin sin embargo, someter a examen los mtodos empleados, es cosa de sabios. Esta declaracin nos orienta, en segundo trmino, hacia el campo de la evaluacin. No evaluar los mtodos de trabajo producira un estancamiento. Rod lo ex plica de la siguiente manera:

...si las estructuras se quedan estancadas en el tiempo, se transforman en un chaleco de fuerza, un obstculo para conti nuar creciendo.1 Los grupos pequeos, tal como se los est implementando en Sudamrica, no estn libres de quedar paralizados. Por ello, es positivo tener una dis posicin de apertura y realizar una valoracin constante de los resultados para verificar el rendimiento del plan. No es costumbre realizar reuniones de evaluacin de! funcionamiento de los grupos pequeos. La realidad nos indica que existen dificultades, y no corresponde hacer odos sordos ante esta situacin.

Puntos importantes de una evaluacin

En una cita de Elena de White podemos encontrar, indirectamente, los as pectos atener en cuenta al realizar una evaluacin eficaz. Prestemos atencin al siguiente prrafo: Se necesitan hombres que oren a Dios pidiendo sabidura, y que, bajo a direccin de Dios, puedan infundir nueva vida en antiguos mto dos de trabajo y que puedan inventar planes y nuevos mtodos para despertar el inters de los miembros de la iglesia y para alcanzar a los hombres y las mujeres de este mundo.2 De estas palabras se desprenden los siguientes puntos: i. "...oren a Dios pidiendo sa b id u ra .. Es imprescindible orar para pedir la sabidura divina en cualquier situacin, ms cuando se trata de implementar mtodos de trabajo. Solo Dios puede indicamos si estamos obrando bien. i. "...bajo la direccin de Dios...: A la hora de trabajar con los grupos pe queos y para estar seguros de qu estilo de grupos vamos a implementar, de bemos permitir que el Seor nos dirija. No es el pastor, ni el departamental de Ministerios Personales, el que elige el estilo de grupo pequeo a utilizar en las iglesias. Es Dios quien indicar de qu manera trabajar, segn el tipo de gente, los gustos y dones que poseamos en las congregaciones. Elena de White sugiere que el mtodo a utilizar debe ser determinado por la clase de gente a alcanzar. "No olvidemos que debemos emplear mtodos diferentes para salvar a perso nas que son distintas".3 3. "...infundirnueva vida en antiguos mtodos...: La evaluacin consiste jus tamente en revisar y rectificar los antiguos planes para darles una mayor efecti vidad. McGavran lo dice de esta manera: Nada daa ms [...] como continuar con mtodos, instituciones y plizas que debieran haber trado personas a Cristo pero que no lo estn haciendo, que debieran haber multiplicado iglesias pero no lo han hecho, que debieran haber mejorado la sociedad pero no lo han hecho. Nosotros enseamos a ser implacables con res pecto a los mtodos. Si no funciona para la gloria de Dios y la ex

tensin de la iglesia de Cristo, abandnelo y adopte aquel mtodo que funciona.4 Podramos estar de acuerdo o no con McGavran, lo importante es que debe mos evaluar y estar dispuestos al cambio, si esto fuera necesario, para alcanzar a ms personas y acercarlas a Cristo. Richard Wilke, obispo de la iglesia Metodista Unida, escribi lo siguiente: ]ohn Wesley cambi sus estructuras, casi contra su voluntad, para salvar almas. l no quera utilizar a las mujeres como una clase de lderes, pero lo hizo, en circunstancias "inusuales". Lo "inusual" lleg a ser muy normal. l no quera utilizar predicadores laicos, pero lo hizo. Ellos convirtieron a muchos pecadores. l no que ra ordenar a sus lderes pero lo hizo, porque los campos estaban blancos para la cosecha. l no quera predicar al aire libre, pero lo hizo. Miles escucharon la Palabra, con ros de lgrimas atravesan do el polvo del carbn de sus rostros.5 Es interesante notar que Wesley estuvo dispuesto a cambiar su estructura de trabajo tantas veces como fuera necesario. Hay mucho que aprender de los grandes hombres del pasado y destacar el espritu de auto evaluacin constante que les permita adaptarse a toda circunstancia nueva. Enfatizamos la idea de evaluar para adaptar los grupos pequeos a las va riadas circunstancias que se estn viviendo. La sociedad en que vivimos es di nmica, cambiante, para nada esttica. "Cambiaron los tiempos", solemos decir. La gente ya no es igual. La forma de pensar no es la misma, los valores son otros. Hasta el lenguaje de nuestros jvenes es distinto. Hoy, las personas dedican ms tiempo a sus trabajos o carreras que a sus familias. Casi no existe la relacin ve cinal de la poca de nuestros padres. Y este no es un dato menor, porque la modalidad de grupos pequeos que estamos utilizando hoy responde a la poca de la afinidad vecinal de antao. Cerna sugiere en su libro que trabajemos con grupos pequeos dividi dos por zonas geogrficas para tener un mayor alcance entre los vecinos.6Sin embargo, la aplicacin de este mtodo zonal en las grandes ciudades, hoy encontrara muchos inconvenientes. Como lo mencionamos anteriormente, las personas pasan ms tiempo en sus trabajos, escuelas o universidades. Este hecho nos indica que deberamos apuntar a la formacin de grupos pequeos con los individuos con los que ms nos relacionamos, y que se encuentran en

nuestros trabajos, escuelas o universidades. Esto indica que, hoy, en general, las personas poseen una escasa relacin con sus vecinos; en algunos casos ni se conocen. Comiskey cuenta lo que ocurri en la Iglesia de Betania, EE.UU., cuando lan zaron el proyecto de la formacin de grupos pequeos. De los ms de 300 nuevos grupos que empezaron reciente mente en el Centro de Oracin Mundial Betania, aproximadamen te un 90 por ciento son grupos homogneos basados en relaciones establecidas a travs del trabajo, la escuela o los deportes. Betania comprende que la mayora de las personas en EE. UU., ahora en cuentra relaciones significativas en sus lugares de trabajo ms que en el barrio y que es ms probable que las personas se involucren con aquellos que ya conocen a travs de su relacin actual.7 A esto se le llama infundir nueva vida en los antiguos planes. Corresponde evaluar el alcance de nuestros grupos pequeos y realizar cambios si se requi riera, con el objeto de alcanzar a las personas, 4. ...inventar nuevos planes y nuevos mtodos...": Si bien este punto espe cfico se profundizar en los prximos captulos, vale la pena hacer un adelanto. En cierto momento, realizamos un trabajo de campo en relacin con el funcio namiento de los grupos pequeos. La investigacin se divida en dos partes: a) Los factores que llevan al xito de los grupos pequeos. b) Los factores que ocasionan el fracaso de los grupos pequeos. Descubrimos algunos problemas. En relacin con este ltimo punto, despus de haber entrevistado a lderes de grupos pequeos que haban fracasado, lle gamos a las siguientes conclusiones: a. La mayora manifestaba no sentirse cmoda con el programa. Dejaban notar un fuerte rechazo hacia la msica de los discos contenidos en el conjunto de ma teriales de los grupos pequeos provistos por las asociaciones locales. Por otro lado, no les resultaba satisfactorio el hecho de tener una programacin neta mente espiritual, debido a que, gran parte de los invitados no tena intereses de este tipo. Otros sealaban que, algunos de sus invitados, llegaban a las reuniones con muchos prejuicios y, al notar una programacin de ndole religiosa, no re gresaban ms. Hubo algunos casos de profesionales (profesores universitarios, mdicos, etc.) que intentaron trabajar por sus colegas. En tales casos, confesaron que el

estilo de programacin propuesto, no era favorable, conveniente o atractivo a la hora de trabajar por sus pares. En otros casos, se sealaba que el tiempo de confraternizacin les resulta ba muy corto y que los temas sugeridos en los manuales no se adecuaban a sus oyentes. Debe decirse aqu que, al ser diferentes las personas, deben proveerse dis tintos mtodos para el establecimientos de grupos pequeos, con programa ciones variadas. Norton, refirindose al xito del mercado, dice que: "La gente es motivada a comprar aquello que la beneficia".8 En nuestras congregaciones podra haber personas que no aceptan el modelo de grupo pequeo de pacto, porque no las est beneficiando. En el colportaje se ensea que cada hogar es un mundo diferente y cada persona tambin. Por ello, es necesario modificar las presentaciones e ir adaptndolas a las necesidades de cada hogar. A los instruc tores bblicos se les ensea que no se pueden dar estudios bblicos siempre de igual manera, debido a la diversidad humana. Hoy, al dar instruccin a los maes tros, enseamos a utilizar recursos y mtodos variados al presentar la leccin porque existe pluralidad de pensamiento en los asistentes. Entonces, por qu no aplicar este principio tambin a los grupos pequeos? b. Los integrantes no tenan puntos en comn. En relacin con esto, Johnson co menta lo siguiente: "Un grupo pequeo es una reunin deliberada y frente a frente de 3 a 12 personas que se renen en un horario regular, con un propsito en comn".9 Los seres humanos pueden estar juntos pero no ser parte de un grupo. Ser parte de un grupo implica unidad. Paredes Aguirre dice lo siguiente acerca de lo que estamos comentando: Un grupo pequeo, no puede ser definido solamente por el nmero de miembros, sino por caractersticas internas no tangi bles.10 Tambin Ferreira Castillo concuerda en que cada grupo pequeo debe tener una meta, una unidad de propsito y un lenguaje en comn.11 Por otro lado, Johnson cree tambin que un grupo pequeo debe reunirse con un propsito en comn que desarrolle relaciones y satisfaga necesidades.12 Si nuestros grupos pequeos no estn desarrollando relaciones fuertes ni satisfa ciendo necesidades de sus componentes, entonces la tarea es vana. Esto indica que no hay puntos en comn entre sus integrantes y que el certificado de defun cin est pronto a firmarse.

c. Elgrupo pequeo tena pocos miembros de iglesia. La falta de los mismos en el grupo ocasiona resultados adversos. Intentamos aconsejar a nuestros lderes que involucren a personas de la iglesia. La participacin de seis o siete de ellos da vigor al grupo. Recordemos que, usualmente, concurren dos o tres visitas por vez a un grupo pequeo. Un grupo compacto y nutrido dar una impresin ms favorable que la que dara una persona sola. En conclusin, se puede decir que no todos los grupos pequeos trabajan de la misma manera, ni se implementan de la misma forma. No se trata de fabricar objetos en serie. Existe la necesidad de una apertura ante diferentes posibilida des de programacin y conduccin. 5. "...despertar el inters de los miembros de la iglesia...": Sera bueno que, todos aquellos que desean llevar adelante el plan de los grupos pequeos en las iglesias, se preguntaran si, el modelo que se est utilizando, resulta de inters para los miembros. Algunos, al saber que no todos los miembros de su iglesia se interesan en el sistema, se escudan en decir: "/Una cosa he aprendido/ No se puede esperar que todos los miembros acepten este plan". /Claro/ /Es cierto/ Mientras sigamos trabajando con sistemas poco atractivos o proyectados solo para unos pocos, la mayora no se involucrar. La mayor dificultad consiste en la falta de variedad de grupos pequeos que proponemos a los miembros. Una de nuestras iglesias rechazaba el sistema de los grupos pequeos, por que conoca solo la variante de reuniones hogareas. Al explicar y ensear (a diversidad de estilos existentes y la manera de trabajar con ellos, surgi el deseo masivo de involucrarse en el plan.
6. ...alcanzar a los hombres y las mujeres de este mundo": Los grupos pe queos han sido una gran bendicin para la obra de la predicacin del evange lio. Hay muchos estudios que as lo han demostrado. Schwarz concluy que uno de los principios ms firmes de crecimiento de las iglesias, es la multiplicacin en grupos pequeos:

Si tuvisemos que sealar uno de los principios como "el ms importante", no cabra duda de que este sera la multiplicacin de grupos celulares...13 Muchos especialistas, entre los que podemos citar a Wagner, Oosterwal, Win Arn, Warren, Cari George, etc., concuerdan con la declaracin anterior. Otros, como Kurt Johnson, Daniel Rod, Miguel ngel Cerna, Melchor A. Ferreira

Castillo, etc., recomiendan la formacin de los grupos pequeos por ser un es tilo de vida eficaz para la ganancia de almas. El espritu de profeca lo menciona como un modelo que no puede fracasar porque ha sido dado por alguien que no falla.14 Igualmente, Elena de White nos recuerda que debemos tener en cuenta la diversidad de seres humanos al trabajar con los grupos pequeos15 El estilo de grupo que utilicemos estar determinado por la clase de gente por la que se va a trabajar. Los alcances sern mayores, los resultados incalculables y entonces llegaremos a todos "los hombres y las mujeres de este mundo".16
Referencias: 1. Rod, Crecimiento: claves para revolucionar su iglesia, p. 69. 2. EvSi, 82. El nfasis es nuestro. 3. Ibfd., p. 82.

4 fode, pp. 54, 55.

5. Ibd, p. 55. 6. Cerna, Epoder de osgrupos pequeos, pp. 61-63. 7 ]o el Comiskey, La explosin de losgrupos celulares en los hogares, p. 168. 8. Norton, La persuasin cristiana, p. 33. 9 .Johnson, Grupos pequeos para el tiempo delfin, p. 99. 10. Alfonso Paredes Aguirre, "Fundamentos para la Escuela Sabtica", en h1tp-.//sardis.upeu.edu.pe1 /-alfp4/sesionaprendizaje-3.htm 11. Melchor Ferreira Castillo, Quiero organizargrupos pequeos, qu hago?, p. 27. 12. Johnson, p. 99. 13. Schwarz, Las ocho caractersticas bsicas de una iglesia saludable, p. 32. 15. V82. 16. Ibd., pp. 81,82.

EL HACEDOR DE LOS CAMBIOS

No debe haber reglas fijas. Nuestra obra es progresiva, por lo tanto hay que dejar lugarpara que los mtodos sean mejorados. Sin embargo, bajo la direccin del Espritu Santo...

El Espritu Santo debe guiar las mejoras a implementar

valuar y hacer modificaciones en nuestro estilo de trabajo es provechoso, siempre que estos cambios sean dirigidos por el Espritu Santo. La Biblia menciona claramente la misin que el Espritu Santo tiene para con cada ser humano, la cual consiste en convencernos de pecado Quan 16:8,9). La obra del Espritu es "convencer", "mostrar", "argir".1 La palabra griega elgjo significa "demostrar la culpabilidad, traer a luz, exponer, establecer, convencer, reprobar, corregir".2 Tambin tiene la tarea de guiar la operacin de la iglesia. Por eso, no es sor prendente que el tercer punto destacable en esta cita de Elena de White sea el hecho de que los cambios deben efectuarse bajo la direccin del Espritu Santo. Muchos intentan modificar sus tareas o sus estilos de trabajo, sin tener la cer teza de estar haciendo lo correcto. Cmo saber qu debemos hacer? Cmo estar seguros de que el Espritu Santo nos est guiando? En cierta ocasin, un pastor visit a una familia para estudiar la Biblia con sus integrantes. Mientras introduca el tema a estudiar, pregunt si haban memorizado los versculos que les haba indicado en su ltima visita. Todos asintieron y comenzaron a repetir los textos aprendidos. Cuando lleg el turno de la ms

pequea, ella repiti de memoria Juan 3:16 de la siguiente manera: "Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su nico hijo, para que todo aquel que en l crea, no se pierda, ms tenga vida interna". Los dems miembros de la familia sonrieron. Sin embargo, el pastor salv la situacin al explicar que la vida eterna en realidad comienza con la vida interna. Mencion el hecho de que cuando aceptamos a Cristo como nuestro mejor ami go, su Espritu Santo comienza a vivir en nuestro interior y as tenemos la certeza de que nos est guiando.

El guiador de la Iglesia
Por cuanto el Espritu Santo provee la presencia misma de Cristo, es el ver dadero vicario del Seor en este mundo. En su calidad de centro permanente de autoridad en todo lo que se refiere a la fe y la doctrina, los caminos por los cuales gua a la iglesia estn enteramente de acuerdo con la Biblia.3 LeRoy E. Froom afirma que: La nota distintiva del protestantismo, sin la cual ste tampoco existira, es el hecho de que el Espritu Santo es el verdadero vica rio de Cristo aqu en la tierra. La dependencia de organizaciones y dirigentes, o de sabidura terrenal, significa poner lo humano en lugar de lo divino.4 La Palabra de Dios da cuenta de que el Espritu Santo tena una participacin activa en la administracin de la Iglesia. Esto es lo que se nos dice en la siguiente declaracin: Al seleccionar misioneros, la iglesia obtena su conduccin por medio de la oracin y el ayuno (Hech. i3'.i-4). Los individuos se leccionados eran conocidos por su disposicin a ser guiados por el Espritu. El libro de los Hechos los describe diciendo que 'estaban llenos [...] del Espritu Santo' (Hech. 13:52). Sus actividades esta ban bajo el control del Espritu [...] Pablo record a los ancianos de la iglesia que haban sido colocados en su posicin por el Espritu Santo.5

La participacin del Espritu Santo fue fundamental para dar solucin a dife rentes problemas que enfrent la iglesia, particularmente al ser atacada la uni dad del pueblo de Dios. De hecho, la Escritura introduce las decisiones del primer con cilio de la iglesia con las palabras: 'Ha parecido bien al Espritu Santo, y a nosotros...' (Hech. 15.-28).6

El nico hacedor de los cambios

Este es el punto principal al hacer cambios o mejoras en los mtodos de tra bajo. Es el Espritu Santo el encargado de realizar los cambios. Los hombres solo somos instrumentos en su tarea. Si intentamos hacer cambios en nuestros estilos de trabajo recordaremos que estos debern comenzar en nosotros. La nia que se equivoc al repetir el versculo dejuan 3:16, dijo una verdad profunda. Sin cambios internos/difcil mente habr cambios externos. Si el ministerio de un pastor no est guiado por el Espritu Santo difcilmente lograr tener xito en la via del Seor. Conviene recordar que no se trata nicamente de cambiar un estilo de trabajo, sino de permitir que el Espritu trabaje en nosotros. Charles Trumbull redact en cierta ocasin lo siguiente: Jesucristo no quiere ser nuestro ayudador; quiere ser nuestra vida. No quiere que trabajemos por l. Quiere que le permitamos hacer su obra a travs nuestro. Cuando nuestra vida no sea solo de Cristo sino Cristo mismo, nuestra vida ser triunfante, porque l no puede fracasar.7 Por otro lado, Gorman afirma que los grupos pequeos ayudan a crear con diciones efectivas para que el Espritu Santo realice su obra entre los hombres. l comenta: El Espritu de Dios es el agente de formacin. Solo el Espritu puede formarnos a su semejanza [...] Conocer a Dios entre noso tros no parte de dinmicas de grupo. No convencemos o transfor mamos o reformamos personas. Los grupos no son un modo ms de esfuerzo propio. La formacin espiritual es la obra del Espritu [...] Nosotros, como capacitadores humanos, trabajamos con el

Espritu para hacer lo que fuere necesario para preparar el camino para su llegada. Este es nuestro ministerio: crear condiciones re ceptivas para su obra entre nosotros. Estas condiciones no causan la efectiva transformacin en ellos sino que, ms bien, crean un entorno que nos ayuda a colocarnos en un lugar en donde Dios puede moverse entre nosotros y moldearnos para reflejar ms completamente su imagen.8 Ningn hombre debe atribuirse el trabajo que corresponde al Espritu Santo La oracin fervorosa es la primera empresa a la que se abocar todo lder. Sabr as, si es necesario hacer cambios en sus mtodos de trabajo con los grupos pe queos. Dejemos que la tercera persona de la Trinidad sea el ente guiador coti diano en nuestra vida y en nuestros planes.
Referencias: 1. Segn las versiones Reina-Valera 1960, Dios Habla Hoy y Ncar-Colunga, respectivamente. 2. Erwin Gane, Espritu Santo, ven, p. 17. 3. Iglesia Adventista, Creencias de los adventistas, 1. 1, p. 75, 4. LeRoy Froom, La venida del Consolador, p. 60. 5. Iglesia Adventista, ibid., pp. 75,76. 6. Ibfd., p. 76. 7. Dwight N elson, El undcimo mandamiento, p. 50. 8. Julie Gorman, Community Thatis Christian, pp. 95,96,

PARTE II

DIF

INTRODUCCIN
n esta segunda parte del libro, destacaremos, en primera instancia, los mtodos existentes para llevar a la prctica los grupos pequeos de pacto. El mtodo tradicional de implementacin de estos grupos es de sencilla utilizacin en iglesias que no presentan resistencia. En las iglesias que ofrecen oposicin, es necesario acudir a mtodos distintos con el fin de que el plan de los grupos pequeos sea implementado sin dificultad. Los mtodos que comen taremos, para implementar grupos pequeos de pacto, sern: mtodo tradi cional, mtodo 12 x 12, mtodo del discipulado y mtodo de grupos pequeos histricos. En segundo lugar, mostraremos cmo implementar otros estilos de grupos pequeos en nuestras congregaciones. A raz de lo comentado en la primera parte de este libro, y siendo conscientes de que existe cierta oposicin natural al estilo de los grupos de pacto, es necesario entonces, trabajar con otros esti los de grupos pequeos. Los estilos que presentaremos sern: grupos pequeos homogneos, grupos pequeos de oracin intercesora y grupos pequeos de estudio de la Biblia.

CAPTULO 7

GRUPOS PEQUEOS DE PACTO

or qu se llaman grupos de pacto? La palabra pacto implica un con venio entre dos o ms personas.1 Los grupos pequeos de pacto estn basados en diversos convenios, como pueden ser los pactos de compromiso, los de fidelidad, etc. Los conocemos como "grupos pequeos" propiamente dichos. Por otra parte, y como fuera comentado en un captulo anterior, en estos grupos los miembros concuerdan en tener un equilibrio en el uso del tiempo de su reunin, concentrndose en seis ingredientes, que son: confraternizacin, estudio de la Biblia, alabanza, cuidado pastoral, proyecto misionero y oracin. Poseen un sistema de reunin abierta e invitan a otras personas a unirse al gru po. Las reuniones se realizan semanalmente. Este es el modelo que se ha estilado usar en Sudamrica, especialmente en Per.2 Melchor Ferreira Castillo resalta la importancia detener un pacto, para que el grupo no desista con el paso del tiempo. l dice: Un detalle que he observado en las iglesias en que los grupos pequeos murieron, es que haba una ausencia de un compromiso o pacto de parte de los integrantes.3

Cmo funcionan los grupos pequeos de pacto

Es conveniente que conozcamos el funcionamiento de los grupos de pacto y sus partes esenciales. En primer lugar, digamos que las reuniones de estos grupos pequeos deben realizarse una vez a la semana durante un perodo de unos sesenta minutos. Pueden funcionar en una casa de familia,

pero tambin en una oficina, en un saln comercial, o en cualquier espacio fsico disponible. El nmero de personas que lo compone, debiera ser de tres a doce. Pero para un buen desarrollo del plan, aconsejamos comenzar con un nmero no menor de seis. Es muy bueno que en cada grupo se cuen te con una mayora de miembros de iglesia. Esto hace que el mismo sea ms fuerte. En segundo lugar, conviene saber que, en este tipo de grupos pequeos, las reuniones se caracterizan por su programa. Cada parte del mismo cumple una funcin significativa en la vida y el xito de los grupos de pacto. Personalmente, hemos remarcado con frecuencia a los lderes laicos, la importancia de respetar cada una de las partes para asegurar el buen funcionamiento. No prestar aten cin a la validez de cada una puede hacer que el resultado se malogre. Los seg mentos que componen el programa de esta reunin son: a. Confraternizacin (15 minutos) b. Testimonio (15 minutos) c. Oracin (5 minutos) d. Estudio de la Biblia (20- 25 minutos) e. Alabanza (10 minutos) f. Cuidado pastoral Las secciones de este programa encuentran su base en la Palabra de Dios, ms especficamente en Hechos 2:42, 46, 47. En estos versculos se halla la fr mula para el xito del trabajo de los grupos pequeos en la poca de los aps toles. En la antigedad, la iglesia primitiva realizaba reuniones en los hogares de los conversos. Estas destacaban: a. La confraternizacin (vers. 42) b. La testificacin (vers. 46- 47) c. La oracin (vers. 42) d. El estudio de la Palabra (vers. 42) e. La alabanza (vers. 47) f. El cuidado pastoral (vers. 42)

Las secciones del programa de los grupos de pacto

Sostenemos la idea de que cada segmento del programa es indispensable para el xito del plan. No debiramos descartar ninguno de ellos, sino por el contrario, consolidarlos progresivamente. Exploremos cada uno:

La confraternizacin "Alabando a Dios, y disfrutando la simpata de todo el pueblo. Y el Seor agrega ba cada da a la iglesia a los que iban siendo salvos" (Hech. 2:47). "Y perseveraban firmes en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros, en el partimiento del pan, y en la oracin" ( Hech.2:42). La confraternizacin es una parte fundamental del programa. El trmino confraternizar deriva de fraternizar, que significa "unirse y tratarse como her manos".4Esta parte del programa es la que nos permite conocernos y acercarnos unos a otros. Johnson dice: Para que el grupo tenga xito es importante que cada miembro se involucre en la discusin y est dispuesto a com partir sus ideas pblicamente. Para disponer el escenario para cada reunin, el grupo necesita comenzar con un tiem po para compartir. Este tiempo de compartir hace que cada uno se sienta distendido y que hable acerca de cmo pas la semana y de su vida personal en un medio ambiente sin inti midaciones.5 Toda persona pretende sentirse cmoda en el lugar donde se halla. El bien estar es la primera respuesta a la aceptacin por parte del grupo. La satisfaccin personal determinar, en primera instancia, si la persona regresar o no. Por ello, el tiempo que se dedique a la confraternizacin ser valioso para lograr la inclusin y la posibilidad de familiarizarse; permitir la profundizacn de las relaciones y promover nuevas amistades. Elena de White dice respecto a la falta de compaerismo en la iglesia: En la iglesia actual de Dios, el amor fraternal est faltando en gran medida. Muchos de los que profesan amar al Salvador des cuidan amara los que estn unidos con ellos en el compaerismo cristiano.6 Una confraternizacin bien manejada contribuir a remediar esta falencia. Por otro lado, Osmar Dos Reis define el tiempo dedicado a la confraterniza cin como ...un momento para desarrollar amistad y compaerismo. Durante la confraternizacin se crea un ambiente propicio para

que todos participen. El lder debe comenzar rompiendo el hielo. El ideal es que todos participen libremente.7 Como hemos visto hasta ahora, la confraternizacin es elemental en el plan de los grupos pequeos ya que tiene como fin compartir ideas, alegras de la se mana, y descubrir la importancia de tener amigos. Es el lapso de tiempo dedica do a recibir con amabilidad y cortesa a los que llegan por primera vez al grupo. Se recordar que debe usarse un lenguaje agradable, correcto e informal. El testimonio "Y perseveraban firmes en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros, en el partimiento del pan, y en la oracin...Alabando a Dios, y disfru tando la simpata de todo el pueblo. Y el Seor agregaba cada da a la iglesia a los que iban siendo salvos" (Hech. 2:47) Todos los hijos de Dios conocemos la eficacia de la testificacin en la pre dicacin del evangelio. Se dice que no hay elemento ms poderoso que este en la persuasin. El diccionario define el trmino testificacin de esta manera: "Declaracin hecha por una persona de lo que ha visto u odo. Prueba, testimo nio de la infinita gratitud de la que soy deudor".8 Elena de White, acerca de este tema, comenta: Cuanto ms estrechamente camine el creyente con Dios, ms claro ser su testimonio, y como resultado seguro, ser ms po derosa la influencia de su testimonio del amor del Salvador sobre otros y ms evidencia dar de que valora la Palabra de Dios. Esta es su comida, lo que satisface su alma sedienta. Valora el privilegio de conocer la voluntad de Dios en su Palabra.9 Es indiscutible el alcance de la testificacin, por lo cual, en el programa de un grupo pequeo, existir un tiempo dedicado a esta actividad. El lder debe motivar a las personas que asisten para que cuenten, de una manera siempre positiva, lo que Dios ha hecho por ellas. Hacer de esta prctica un hbito en el grupo, fortalecer a los asistentes y los invitar a la actividad misionera. Es beneficioso aprovechar el ambiente creado por el relato de las experien cias personales, para presentar informes de trabajo misionero y animar a los asistentes a involucrarse en el mismo. El tiempo sugerido para los momentos de testificacin en los grupos pequeos es de 10 a 15 minutos.

La oracin "Y perseveraban firmes en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros, en el partimiento del pan, y en la oracin" (Hech. 2:42). Al igual que los momentos de testimonios, los dedicados a la oracin son indispensables en la vida de los grupos pequeos. Segn Osmar Dos Reis, la ora cin "acerca a los miembros unos a otros y fortalece la vida espiritual".10 La oracin que se realice en los grupos pequeos debiera invitar a los asis tentes a una intensa comunin con Jess. Se aspirar a que las personas perciban la presencia de Dios en sus vidas. Elena de White, en esta inspirada declaracin, nos habla acerca del poder de la oracin para conquistar corazones as como para unirlos unos a otros: El orar juntos ligar los corazones con Dios por medio de lazos que perdurarn; el confesar a Cristo franca y valientemente, mos trando en nuestro carcter su mansedumbre, humildad y amor, encantar a otros con la belleza de la santidad.11 El texto de 1 Reyes 8: 9 puede ser de mucho beneficio antes de orar o de hacer los pedidos de oracin. Las palabras del versculo solicitan a Dios que escuche nuestras oraciones, que ponga sus ojos sobre nosotros y sobre la casa de reunin: "Estn tus ojos abiertos da y noche sobre esta casa, sobre este lugar del cual has dicho: 'Mi Nombre estar all. Oye la oracin que tu siervo te dirige ahora en este lugar/"1 Los momentos de oracin pueden ser llevados adelante con dinamismo. Hay grupos que emplean este espacio de una manera muy gil. Por ejemplo, varan en la manera de orar: a. Orar individualmente en forma silenciosa. b. Orar en parejas. c. Orar por frase: cada uno expresa una frase corta en la oracin. d. Llevar una agenda de oraciones con pedidos y respuestas. e. Orar por los pedidos que, en forma escrita han sido colocados en una caja destinada a este fin, etc. El estudio de la Biblia "Y perseveraban firmes en la doctrina de los apstoles, en la comunin unos con otros, en el partimiento del pan, y en la oracin" (Hech. 2:42). Como mencionamos anteriormente, el estudio de la Biblia es la actividad principal del programa de los Grupos Pequeos. La Palabra de Dios tiene poder

para transformar los corazones de los que asisten al grupo. Los minutos dedica dos al estudio de la Biblia deben ser un encuentro con Cristo. Los temas sern prcticos y sencillos. Adems, respondern a la necesidad de los asistentes. Hay lugares en donde el pastor o el coordinador general del proyecto sugieren abordar temas determinados, con el fin de que haya unifor midad en los grupos. En este caso, eligen estudiar un libro de la Biblia, o temas especficos como el Sermn del monte, la salvacin, la fe, etc. En otros casos, la Asociacin o Misin les provee materiales. Ms all de esto, el lder del grupo usar su creatividad con el objeto de que la propuesta sea atractiva y provechosa para los participantes. Reiteramos la idea de que el objetivo primordial es nutrir a los creyentes y co operar en el proceso de conversin de las personas. Por ello, los temas estarn basados en la Sagradas Escrituras. Lamentablemente, algunos grupos no llegan a esta parte del programa por haberse extendido demasiado en los tiempos de confraternizacin o de oracin. En otros casos, se evita el estudio de la Biblia argu mentando que los asistentes se sienten ms cmodos hablando de sus problemas y que, por eso, vale la pena dedicarse solo a esto. La Palabra de Dios debe ser es tudiada; es el plato principal de este tipo de grupo. Elena de White nos dice: Algunos han descuidado el estudio de la Biblia bajo el influjo de la creencia errnea de que es preferible tener al Espritu morando en ellos que estudiar y tener la direccin de las Escrituras. Los ta les estarn expuestos a las trampas satnicas y a los engaos fatales. El Espritu Santo y la Palabra estn en perfecta armona. El Espritu Santo inspir las Escrituras y siempre conduce hacia ellas...1 2 En la palabra de Dios encontramos temas diversos para presentar en las re uniones. Es un tesoro inagotable. La Palabra de Dios debe ser el objeto de nuestro estudio. En ella hay una mina de material precioso. Una buena parte de ella ha sido vista solo superficialmente, pero es necesario cavar para descubrir tesoros ms preciosos...13 Por otro lado, Elena de White nos invita a estudiar la Biblia no solo para nues tro crecimiento espiritual, sino porque el estudio de la misma controlar nuestros pensamientos. Las decisiones de las personas se darn a travs de la compren sin de los temas espirituales. Debido a esto, se nos dice lo siguiente:

Pero los que concentran su estudio en la Palabra de Dios, los que excavan en busca de los tesoros de la verdad, apreciarn los importantes principios que ensea, y los asimilarn. Como resulta do de ello llegarn a estar imbuidos con el Espritu de Cristo, y me diante la contemplacin sern cambiados a su semejanza. Los que aprecian la Palabra la ensearn como discpulos que han estado sentados a los pies de]ess y se han acostumbrado a aprender de l, a fin de poder conocer a Aquel cuyo conocimiento correcto es vida eterna.1 4 Ningn buen lder de grupo pequeo niega la eficacia de la Palabra de Dios presentada como corresponde. Solo los mensajes inspirados por el Espritu Santo, encontrados en la Biblia, pueden modificar los corazones de las personas. Justamente esta idea es resaltada en la siguiente cita: La Biblia es el Libro Gua que debe resolver los muchos pro blemas difciles que aparecen en las mentes dominadas por el egosmo. Es un reflejo de la sabidura de Dios, y no solamente proporciona principios grandes e importantes, sino que tambin provee lecciones prcticas para la vida y la conducta del hombre en su relacin con su prjimo. Da detalles precisos que determi nan nuestra relacin con Dios y del uno para con el otro.1 5 Descuidar, entonces, el estudio de la Palabra de Dios en los grupos pequeos puede ser un gran error. Dejemos que las sagradas Escrituras hablen al corazn de quienes participan de estos grupos. La presentacin adecuada de los mensa jes bblicos cautivar a los asistentes.

Estructura de los grupos pequeos de pacto

Todo plan o mtodo de trabajo evangelstico debe tener una estructura. Esta es el cuerpo que sostiene el plan de trabajo. Orienta y ordena la tarea a realizar. Como en todo cuerpo, la estructura, tiene cabeza, tronco, piernas y brazos. El plan de trabajo de estos grupos tiene una configuracin especfica. Mantenerla es fundamental para el triunfo del plan. Cada parte es de importan cia vital. Existen diferentes modelos de estructura de grupos pequeos pero, sustan cialmente, todos estn compuestos de forma similar.

Modelo de estructuranmero i 1. El pastor 2. El coordinador general 3. Grupos pequeos Modelo de estructura nmero 1 1. El pastor 2. Anciano de rea 3. Lderes de grupos pequeos 4. Grupos pequeos Modelo de estructura nmero 3 1. El pastor 2. Lderes de grupos pequeos 3. Grupos pequeos En realidad, no es tan importante el tipo de estructura que se utilice en la organizacin de los grupos pequeos de pacto de la iglesia local, sino la es tructura en s. Expliquemos a continuacin la funcin que cumple cada parte: x. El pastor y los grupos pequeos de pacto. Es el responsable principal, la cabeza del proyecto. Sobre l descansa la responsabilidad de la organizacin de la propuesta, la eleccin y capacitacin de los lderes, adems de la constante informacin que brindar a la iglesia. Su participacin es clave en el plan. Tal vez, tendramos que decir que su actuacin es determinante para el xito del trabajo.

1. Ellder de!grupo de pacto. En algunos casos, cuando el distrito eclesial est compuesto por varias iglesias y en cada iglesia hay un buen nmero de grupos pequeos, los pastores nombran a un coordinador general por cada iglesia. En este caso, el pastor adiestra y equipa a los coordinadores generales de su distrito quienes, a su vez, lo hacen con los lderes de los grupos pequeos de sus respec tivas iglesias. En la mayora de los casos en los que se opera de esta manera, el coordinador general es el director de actividad misionera. Por otro lado, hay distritos eclesiales con pocas iglesias y, tal vez, con escaso nmero de grupos pequeos en funcionamiento. En este caso, el pastor trabaja directamente con los lderes de los grupos pequeos.

Los lderes son adiestrados en una reunin semanal que dirige el pastor. Esta reunin es indispensable, es clave. Sin ella, los grupos pequeos corren el riesgo de morir pronto.

La reunin semanal de entrenamiento de lderes de grupos pequeos

Esta es una reunin vital para la supervivencia de los grupos pequeos. A travs de la misma, los lderes reciben entrenamiento adecuado para el manejo de sus grupos. Existen diferentes opiniones en cuanto a quin es el responsable de dirigir esta reunin. Hay quienes defienden la idea de que debe ser dirigida por el coordinador de grupos pequeos de la iglesia local. Otros creen que debe ser conducida por el pastor y el coordinador general. Otros opinan que esta es tarea del pastor. En nuestra propia experiencia, hemos manejado personalmente estas re uniones. Las mismas nos han sido de mucha utilidad para capacitar, y para captar las dificultades que pueden surgir en los grupos pequeos. No obstante, cree mos que pueden ser dirigidas tambin por el coordinador de grupos pequeos, siempre y cuando exista un contacto directo con el pastor. Tambin hay diferencias de pensamiento en relacin a la continuidad de es tas reuniones. Hay quienes creen que no es necesario reunirse cada semana y prefieren hacerlo cada quince das o una vez al mes. En nuestro caso, la reunin semanal nos ha dado mejores resultados. El reunirse ms seguido permite man tener una comunicacin ms fluida con los lderes y corregir inmediatamente cualquier problema que se suscite en alguno de los grupos pequeos. Entre aquellos que optan por trabajar con la reunin semanal, estn los que la realizan los sbados por la tarde, los que prefieren los domingos por la maana y los que la llevan adelante despus del culto de oracin. A esta reunin deberan asistir el pastor, el anciano de rea, el director misionero, el director o coordinador de grupos pequeos y los lderes de los diferentes grupos pequeos. Tambin pue den participar otros miembros de la iglesia que estn interesados en aprender a trabajar con grupos pequeos. Una de las mayores dificultades que hemos encontrado entre los pastores o lderes que desean llevar adelante la reunin para lderes de grupos pequeos, es el no saber qu contenido presentar en la misma. A continuacin, sugerimos algunos temas: 1. Conduccin de un grupo pequeo: confraternizacin, oracin, etc. 2. Tipos de grupos pequeos.

3. La importancia de la primera reunin. 4. Temas a abordarse en un grupo pequeo. 5. Cmo elaborar temas para dar en un grupo pequeo. 6. Cmo orar en un grupo pequeo. 7. Cmo atender a las visitas. 8. Cmo mantener vivo un grupo pequeo. 9. Claves para el buen funcionamiento de un grupo pequeo. 10. Importancia de la misin en un grupo pequeo. 11. Cmo realizar un plan misionero en un grupo pequeo. 12. Cmo atraer vecinos a las reuniones de un grupo pequeo. 13. Cmo captar interesados en general. 14. Cmo resolver problemas propios en un grupo pequeo. 15. Cmo ensear doctrinas en un grupo pequeo. 16. Otros.
Referencias: 1. "Pacto", en Ramn Garca Pelayo, Larousse diccionario usual, p. 464. 2. Rod, Crecimiento: claves paro revolucionar su iglesia, p, 88 . 3. Melchor Ferreira Castillo, Quiero organizargrupos pequeos, qu hago?, p. 19. 4. "Fraternizar", en Diccionario enciclopdico abreviado, t. 4, p. 204. 5. Johnson, Grupos pequeos pora el tiempo del fin, p. 102, 6. White, "Unidad", en Manuscrito 143, del 10 de diciem bre de 1903. 7. Osmar Dos Res, "La revolucin de la iglesia", en Revista del Anciano, julio/septiembre d e 2001, p. 8. "Testificacin", en Diccionario Larousse, p. 664. 9. White, "El Espritu Santo armoniza con la Palabra", en Manuscrito 1, del 5 de enero de 1894. 10. DosReis, p. 27. 1 1 .2 ^ 4 4 1 . 12. Ibfd, 13. White, Carta 171,1897. 14. White, El tesoro escondido", en Manuscrito 45, del 30 de marzo de 1898. 15. White, Carta 22, del 22 de junio de 1896, dirigida a un administrador de la iglesia en Australia,

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PASOS TRADICIONALES PARA ESTABLECER GRUPOS DE PACTO

onsideremos la siguiente declaracin: En esos grupos pequeos Jess est presente, se profundiza el amor por las almas en el corazn y el Espritu despliega sus pode rosas energas para que los agentes humanos puedan ejercitarse en la salvacin de los perdidos. Jess siempre se esforz por de mostrar cun intiles son las ceremonias formales, y se esmer por impresionar a sus discpulos con el hecho de que el Espritu Santo debe iluminar, renovar y santificar el alma.1 Implantar los grupos de pacto en la iglesia no ser tarea fcil. Requerir tiem po y dedicacin. En muchos casos, habr que luchar contra corrientes opuestas. Moura afirma lo siguiente: La sola implantacin del sistema no garantiza el xito, que solo se logra si los participantes asumen un verdadero compromiso misionero, y si hay un liderazgo competente con la visin y fe.2 Dicho en otras palabras, el xito de este programa depende mucho de la ad ministracin, la visin, la pasin y la buena disposicin de la gente que dirige la iglesia. Debemos alentarnos y tomar la decisin de hacer lo que Dios nos pide para el tiempo del fin. El xito no aflora por casualidad; es consecuencia del esfuerzo, la dedicacin y la oracin.

La organizacin de los grupos pequeos, cualquiera sea el estilo que se de see implementar, tiene sus tiempos. Para llevar este emprendimiento a buen fin se requiere constancia, paciencia. Debe realizarse paso a paso. Por otro lado, el pastor tendr la certeza de que esta es la estrategia del Seor para los das finales. Si l lder principal no est comprometido ser muy difcil que la iglesia local lo est. Pero una vez que este se convenza, ser ms fcil per suadir a los lderes de la iglesia.

Mtodo tradicional para implementar los grupos pequeos de pacto

A continuacin comentaremos el mtodo de implementacin de los grupos pequeos de pacto. Como ya hemos hablado acerca de este estilo solo agregare mos que es el ms conocido y el ms utilizado a la hora de trabajar con los grupos pequeos, especialmente en Sudamrica. Comnmente se lo denomina "hogariglesia" o "grupo pequeo" propiamente dicho. Es ideal para ser utilizado en iglesias que no muestran resistencia a dicho estilo de trabajo. Se aplica en varias etapas y cada una de ellas debe tenerse muy en cuenta para un funcionamiento efectivo del grupo. Los pasos son los siguientes: 3L Conocer el plan: Es importante que el pastor conozca el plan detallada mente. Para esto aconsejamos que tome una semana para estudiarlo a fondo y orar para que el Seor abra su corazn y el de los miembros de su iglesia. Luego dedique una tres semanas ms para: a. Comunicar los resultados de su estudio del plan al primer anciano e invi tarlo a que se una a usted en la implementacin del proyecto. D tiempo para que l tambin se familiarice con el tema. b. Reunir a la junta de ancianos y presentar el plan de una manera clara y positiva. c. Reunir a la junta de actividad misionera y comunicarle los resultados del estudio del plan, ya realizado con los ancianos. Invitarlos a sumarse a la tarea de implementacin de los grupos pequeos. d. Presentar el plan, en forma entusiasta, a la junta de iglesia. Una vez votado, colocar una fecha para desplegar el tema ante toda la iglesia. Es conveniente esperar a que todos, o la mayora de los oficiales de iglesia, estn convencidos de la importancia del plan. D tiempo para que el proyecto madure en la mente de sus lderes. Esto le ahorrar preocupaciones y posibles obstculos futuros. e. Presentar el plan a la iglesia. Se puede hacer en una reunin especial.

Muchos utilizan los pretrimestrales de actividad misionera. Estas son reuniones realizadas cada tres meses con un fin de informacin y adiestramiento eclesial. Tambin se puede convocar a los miembros de la iglesia a una reunin de reavivamiento espiritual y presentar el plan de una manera clara y positiva. En esa misma reunin solicitar los nombres de los interesados en trabajar con los grupos pequeos, de los que deseen ser lderes y de los que estn dispuestos a facilitar sus hogares. Escoja usted mismo los lderes para los grupos pequeos. Y , por ltimo, realice una semana de oracin para toda la iglesia con temas inspi radores acerca de la importancia de trabajar con los grupos pequeos. f. Luego de haber escogido a los lderes, habr que visitarlos en sus casas para orar con ellos y explicarles bien el plan. 2. Organizare!plan: Cumplida la primera parte del plan, se debe avanzar con la organizacin. Para ello, es conveniente tener en cuenta algunos aspectos: a) La junta de iglesia debe elegir el coordinador general. b) Los lderes invitarn a otros miembros de la iglesia a formar parte de su grupo pequeo. Este punto es significativo; se aconseja que cada grupo peque o tenga de tres a cinco miembros de la iglesia. c) Visitar a los miembros que, por distintos motivos, no se han plegado al plan, e integrarlos a algn grupo pequeo. d) Cada grupo pequeo elegir el da y la hora de su reunin, e). El pastor comen zar las reuniones semanales de adiestramiento de lderes de grupos pequeos. 3. Comenzar con el plan: Antes de comenzar las reuniones de los Grupos Pequeos, es importante que el pastor haya tenido dos o tres reuniones con los lderes. En estas reuniones explicar formas de trabajo, realizar una reunin mo delo, entregar los materiales, responder sus preguntas y orarn fervientemente. Con respecto al comienzo de las reuniones de los Grupos Pequeos, decimos que hay quienes aconsejan que las primeras seis reuniones sean solo con miem bros pertenecientes a la iglesia. Luego de esto, se abrir el crculo a personas que no pertenezcan a la misma. Para tener en cuenta: .Dirija una reunin con los lderes de los Grupos Pequeos cada semana. 2. Aproveche las primeras reuniones para dar clases modelo y equipar a los lderes con los materiales a utilizar.
Referencias: 1. White, Review&Herald, 30 de junio de 1896, p. 353. 2. jos Humberto Moura, El xito de os grupos pequeos, p. 28.

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OTROS MTODOS PARA ESTABLECER GRUPOS PEQUEOS DE PACTO

Mtodo 12 X 12

( mtodo 12 x 12 es una forma muy prctica de implementar los grupos pequeos en la iglesia local y podra decirse que est basado en el ejem.plo de Jess con sus doce discpulos. El pastor o lder local elige a doce personas y, luego de entrenarlas, les pide que cada uno de ellos elija ahora a otros doce. El proceso contina en apertura hasta incluir a la mayor parte de los miembros de iglesia. El plan puede implementarse de la siguiente manera: . Primer paso: como se mencionara en relacin al plan anterior es impor tante que el pastor conozca el plan detalladamente. Tambin dedique una sema na a estudiar bien el proyecto y orar para que el Seor le muestre su voluntad. i. Segundo paso: e\i\a a 12 hermanos (si las caractersticas de la iglesia lo per ten, si no, pueden ser menos). Estas personas pasarn asersu grupo pequeo. Debe tratar de encontrar hermanos que tengan caractersticas de lderes espirituales y que puedan desempearse como tales. Tome tiempo para elegirlos. Ore mucho. 3. Tercerpaso: comience una serie de reuniones en su casa con estas perso nas con el fin de entrenarlos en el liderazgo. Las reuniones de capacitacin se extendern por no menos de tres semanas. Se inculcar el principio de vida de este mtodo: "que cada uno crezca hasta alcanzar a otros doce discpulos". 4. Cuarto paso: una vez que los doce han formado sus respectivos grupos co mienzan a reunirse por separado. El pastor mantiene la reunin semanal con sus doce lderes. Recordemos que cada uno de estos doce individuos, tiene a doce personas bajo su mbito de liderazgo, y el proceso contina en apertura hasta in

cluir a la mayor cantidad posible de miembros de la iglesia. Cada persona perma nece con el grupo original de doce en el que empez el proceso del plan 12 x 12. Con respecto a este plan para activar los grupos pequeos en la iglesia local, Comiskey dice lo siguiente: En este modelo, el nuevo plantador de la clula (discpulo) se rene con su lder de clula (discipulador) repetidamente. Hasta que una persona encuentra sus 12 discpulos, esa persona sigue dirigiendo un grupo celular. Despus de encontrar a sus 12 disc pulos, el discipulador se concentra principalmente en dirigir a los 12, aunque l o ella podran continuar dirigiendo un grupo celular normal.1 Es importante sealar que este mtodo de 12 x 12 es, realmente, una manera de multiplicar el liderazgo, y por consiguiente, los grupos pequeos, ms rpi damente. Comiskey comenta: En lugar de esperar que un grupo celular se multiplique en for ma natural, este concepto obliga a los lderes de la clula a buscar activamente a las personas... para dirigir los nuevos grupos celula res, y as se vuelven discpulos en el proceso.2 Debe aclarase que el crecimiento de estos grupos no ocurre solamente en forma centrpeta, pues los grupos deben estar compuestos por una minora de gente no bautizada. Uno de los ejemplos ms claros en la utilizacin de este mtodo, y con mucho xito, es el de la Misin Carismtica Internacional (MCI). La misma esta dirigida por el Pastor Csar Castellanos y, con la implementacin de este mtodo, llev a su congregacin a un crecimiento espectacular. En 1985, su feligresa no contaba con ms de 200 miembros; despus de implementar este mtodo, en 1995 contaba con una feligresa de 31.000.3 En 1997 esta organizacin contaba con: a. Clulas de jvenes en la iglesia madre: 6.500 b. Clulas homogneas adicionales en la iglesia madre: 10.500 c. Clulas en iglesias satlites: 3.000 d. Grupos Pequeos: 20.000 En este estilo de reuniones de grupos pequeos, cada miembro del grupo es un lder potencial. En cuanto una persona se convierte, debiera empezar un proceso de entrenamiento que lo lleve al liderazgo de un grupo.

Mtodo del discipulado

El mencionado programa es muy similar al anterior, pero, en este caso, el pas tor trabajar con sus ancianos; no elegir a otros miembros. Los ancianos, lderes naturales de la congregacin, pasarn a ser el grupo pequeo del pastor. Una vez entrenados en la tarea, estos elegirn a doce personas de la iglesia para constituir su propio grupo pequeo. Al leer esto, usted estar pensando en que es imposible trabajar con los ancianos de esta manera. La dificultad de reunir a la totalidad de los ancianos cuando son citados a una junta distrital o local es real. Pero, trabajar con nuestros lderes naturales puede ser muy provechoso a largo plazo. La pregunta a responder es: Cmo hacerlo? En primer lugar, para con testar esta cuestin debemos analizar el contexto social y cultural en el que se encuentran sumergidos los miembros de nuestras iglesias, el cual afecta las de cisiones familiares, laborales, de relacionamiento y, por supuesto, eclesiales. Detengmonos un instante a reflexionar en nuestro mundo de hoy: a. El posmodernismo. Hoy vivimos en un mundo cambiante. Larry Lichtenwalter comenta: Nuestro mundo posmodernista amenaza nuestra propia iden tidad como seres humanos. Lo estamos experimentando hoy como pueblo de Dios.4 Por otro lado, Mario Pereyra declara: Hay mucha confusin en el mundo actual. Los cambios son tan acelerados que no tenemos tiempo de asimilarlos, producindo nos inquietud e incertidumbre. Particularmente hay un fenmeno que impone la cultura de nuestros das que lleva a confundir las nociones de bien y de mal.5 Estamos experimentando un enorme cambio estructural en el mundo, el cual repercute tanto en nuestra sociedad como en la iglesia en general. Promete ser mayor que el del tiempo de la invencin de la imprenta o la revolucin industrial. Los efectos se hacen evidentes en distintos mbitos. Los pensadores actuales designan estos cambios con el nombre de posmo dernismo. Este movimiento filosfico naci como una clara reaccin al moder nismo, perodo de la ilustracin del siglo XVII. El modernismo domin la bs

queda humana del conocimiento y la razn, por ms de 200 aos. Con el moder nismo naci el mtodo cientfico, que trajo muchos adelantos tecnolgicos pero afect la ecologa del planeta. Los pensadores del siglo XX han llegado a poner en duda la cosmovisin del modernismo. Hoy, la ciencia reconoce no saberlo todo. Hoy, la razn humana no es tan confiable.6El posmodernismo es antimo dernismo. Algunas doctrinas del posmodernismo: 1. Opuesto a un sistema: sostiene que los sistemas han llevado al hombre a la cautividad. Existe una negacin del compromiso. 2. Opuesto a un centro: se rechaza la idea de que cada teora tenga un centro. Dios no puede ser centro de la vida de una persona. 3. Opuesto a cualquier cosmovisin: La modernidad tiene un centro y una cosmovisin. El postmodernismo sostiene no tener ninguna. 4. El relativismo: Al rechazar cualquier centro, sistema o cosmovisin, lo nico que queda es el relativismo, es decir, que cada persona tiene derecho a imponer sus propias ideas. 2. Un mundo secular. Debemos reconocer que vivimos en una sociedad muy secularizada, donde lo religioso tiene muy poco o nada de valor. Segn Valdivia, la mente secular se aferra a la idea de que el xito depende de las habilidades del ser humano y coloca a Dios en la periferia de las decisiones y convicciones.7 Este mundo tambin afecta a nuestros miembros hoy. La vida espiritual es escasa o casi nula. Benjamn Maxson comentaba a un grupo de pastores de la Unin Austral que vivimos en un entorno con estas caractersticas, en el cual estn sumidos los miembros de la iglesia. Afirm que la nica manera de conducir con un liderazgo espiritual es que nuestros miembros sean espirituales.8 De all que necesitemos trabajar con nuestros ancianos para convertirlos en verdaderos discpulos. Segn Maxson, un discpulo verdadero es aquel que tiene una relacin apa sionada con Cristo.9Tambin Dwight, en su libro, cita a Chambers, quien escribi lo siguiente: Jess se regocija cuando un discpulo dedica tiempo para ca minar con l [...] la razn plena de la vida es permitirnos entrar en esa estrechsima relacin con Jesucristo.10 Recin ahora estamos en condiciones de responder a la pregunta inicial cmo implementar este mtodo con los ancianos de la iglesia? Veamos algunos pasos importantes:

a. El pastor como un verdadero discpulo: el proceso debe comenzar por el pastor. Si no es un discpulo, un hombre con una relacin apasionada con Cristo, difcilmente lograr que otros lo sean. Dedicar tiempo para orar y meditar en la palabra de Dios. b. Despus de un par de semanas visite a los ancianos en sus respectivos hogares. Ore y comparta con ellos aquellos pasajes bblicos que inviten a una conversin sincera. No hable de planes de trabajo o de otros temas eclesiales. Es una visita que tiene como objetivo acercarse a Cristo. c. Despus de haber realizado la visitacin a cada uno de los ancianos, sin ol vidar a ninguno, ctelos inmediatamente a una reunin informal de oracin y de consagracin. No deje pasar mucho tiempo; aproveche el impacto producido por la visita que usted realiz. Dicha reunin puede llevarse a cabo en su casa o en otra parte, pero sostenga la idea de que es una reunin informal y no de trabajo. d. Una vez en la reunin, no hable de grupos pequeos. Sin embargo, puede seguir el esquema de reunin de los mismos: confraternizacin, cantos, oracin y, por ltimo, un tema devocional poderoso. Trate de convencerlos de que, el reunirse cada semana es importante para mantenerse unidos y fuertes espiri tualmente. Invtelos para una nueva reunin la semana siguiente. Si la primera fue buena e interesante asistirn a una segunda. e. Luego de haberse reunido por un tiempo prudencial, de tres a cuatro se manas consecutivamente, sugirales la idea de que cada uno de ellos forme su propio grupo con otros hermanos. Al igual que en el mtodo anterior, debe in culcarles el principio de este estilo de vida: "que cada uno crezca hasta alcanzar a otros discpulos". f. Una vez que los ancianos han formado sus respectivos grupos, comienzan a reunirse por separado. El pastor mantiene la reunin semanal con sus lderes. Cada uno de ellos tiene a una cierta cantidad de hermanos bajo su conduccin, y el pro ceso contina en apertura hasta incluir a la mayor parte de los miembros de la igle sia. Cada persona permanece con el grupo original en el que empez el proceso.

Mtodos histricos
La iglesia, histricamente ha trabajado y se ha movilizado a travs de grupos pequeos. Es por ello que nadie debiera decir que estos no funcionan en su con gregacin. Miremos con atencin la estructura de funcionamiento tradicional de nuestra iglesia; encontraremos que los grupos pequeos existen por doquier: la Escuela Sabtica, el Departamento de Dorcas, el Departamento de jvenes, el Club de Conquistadores, etc.

El propsito de esta seccin es ofrecer ideas y herramientas cuyo destino sea cada grupo existente en nuestro medio eclesial. La Escuela Sabtica Actualmente, como fuera mencionado anteriormente, existen algunas igle sias que se rehsan a trabajar con los grupos pequeos. Hemos analizado los motivos de esta negacin. Una de las maneras en que hemos obtenido una va de implementacin de los grupos pequeos en estas iglesias, sin que fuera men cionado explcitamente, es atravs de la Escuela Sabtica. /Claro! esto no es nin guna novedad. Pero seamos francos: pocos son los que explotan el potencial que se encuentra escondido en esta fantstica parte de la iglesia. No hemos utilizado como corresponde la fuerza inherente de las clases de Escuela Sabtica como grupos de accin. Entre los aos 1990 y 1995, se procur reactivar las clases de la Escuela Sabtica de adultos en toda la Unin Austral, como clulas de crecimiento. El plan fue muy bueno. El coordinador reemplaz al maestro, y surgi el secretario misionero Las clases tenan como objetivo un plan misionero. Pero, lamentable mente, muchos lderes discontinuaron esta idea y en algunos casos, muy aisla dos, ni siquiera lleg a implementarse. La iglesia Adventista del Sptimo Da, atravs del consejo de Elena de White, ha sido guiada a fortalecer la actividad de la Escuela Sabtica. Las clases formadas en ella son un verdadero potencial, siempre y cuando estn dedicadas a la ganan cia de personas para Cristo. La mayora de las clases de Escuela Sabtica de nues tras iglesias se dedica con exclusividad al repaso de la leccin bblica semanal, sin tener en cuenta siquiera el trabajo misionero. La propuesta entonces es reactivar las clases con el fin de trabajar para la ganancia de nuevos miembros. Un ejemplo concreto de lo dicho, es la forma de trabajo en grupos implementada en el Departamento de Intermediarios de la Iglesia Adventista Central de Libertador San Martn, Entre Ros, Argentina; entre los aos 1988 y 1990. La clase era numerosa; nunca hubo menos de setenta jovencitos. Junto a la directo ra general del departamento, (a Lic. Nancy Martnez de Espinosa, comenzamos a trabajar con subgrupos. Cada uno de ellos tena un maestro coordinador. Estas clases, que contaban con 7 8 jovencitos cada una, se reunan una o dos veces a la semana en el domicilio de alguno de ellos o en el parque del co legio. Contaban sus experiencias recientes, oraban, estudiaban juntos la leccin de la Escuela Sabtica y preparaban las partes que deban presentar el sbado delante de los dems compaeros (por turnos, las clases organizaban las acti vidades de la Escuela Sabtica -bienvenida, cantos, misionero, tema, etc). Vale

aclarar que [a creatividad, sumada al entusiasmo juvenil y a la dedicacin de los coordinadores, resultaba en clases sabticas amenas, con ideas muy originales, y una actividad permanente y feliz. Adems, cada clase llevaba adelante un objetivo misionero que, por de cisin de los adolescentes, consista en ayudar a alguna familia en necesidad. Realizaban trabajos sencillos durante la semana, como lavar autos y cortar pasto; con el dinero recaudado, compraban alimentos y ropa. Varios jovencitos cono cieron a jess gracias al trabajo de sus pares. La totalidad de los alumnos de Escuela Sabtica estaba involucrada activa mente en las actividades sabticas, en reuniones semanales y en proyectos mi sioneros. Fue una de las experiencias ms vivificantes que alguna vez hayamos experimentado en relacin con los adolescentes de la iglesia. Al encontrarnos con algunos de ellos, hasta el da de hoy, nos mencionan los hermosos recuerdos que conservan de esos aos de Escuela Sabtica, y de las actividades que los mantenan activos en la iglesia. Reactivacin de las clases de Escuela Sabtica a. Primer paso: Antes de lanzarse a concretar cualquier plan, tome tiempo para leer el material disponible del espritu de profeca al respecto. b.Segundopaso :Si en su iglesia no se realiza laclase para maestros, pngala en funcionamiento. Es muy importante que usted como lder o pastor la dirija. Si esta actividad ya es habitual, hable con el director de Escuela Sabtica para que le ceda un espacio en la misma con el fin de instruir acerca del objetivo misione ro de la Escuela Sabtica. c. Tercerpaso: Vlgase de estas reuniones con el fin de entrenar a sus maes tros para realizar obra misionera. Sugiera la idea de que cada uno de ellos forme su propio grupo con sus alumnos para realizar reuniones espirituales durante la semana. Anmelos permanentemente a reunirse con sus alumnos durante la se mana; se puede utilizar el esquema de los grupos pequeos en dichas reuniones (con sus seis elementos: oracin, alabanza, confratemizacin, cuidado pastoral, estudio de la Biblia y obra misionera). Estas reuniones no deben ser cerradas; aprovchense para ganar familiares, amigos o vecinos. Anime a sus maestros a tener un blanco de ganancia de almas. d. Cuarto paso: Ore por sus maestros y vistelos en sus hogares. Subraye la importancia de realizar trabajo misionero y de encontrarse en das de semana con sus alumnos. e. Quinto paso: Una vez comenzadas las respectivas reuniones de los maes tros con sus grupos, el pastor mantiene la conduccin de la reunin de maestros semanalmente. Este ser el grupo pequeo del pastor.

El Club de Conquistadores Al igual que la Escuela Sabtica, el Club de Conquistadores trabaja natural mente con una estructura bsica de grupos pequeos. Estos son conocidos con el nombre de unidades. Usualmente, los clubes estn divididos en agrupaciones, a saber: Centinelas, Conquistadores y Aventureros. Si el club es fuerte, agluti nar la mayor cantidad de jvenes y nios de la iglesia local. Qu oportunidad maravillosa para aprovechar/ Los grupos pequeos estn formados, tienen sus propios lderes y lo mejor todava, es que estn constituidos por nuestros jve nes. Resta hacerlos funcionar como grupos pequeos durante la semana. Y la pregunta vuelve a aparecer: Cmo? No es tan difcil. En una de las iglesias a nuestro cargo, el director del Club de Conquistadores no consegua un capelln para su agrupacin. Con mucha ansiedad pregunt de qu manera poda solucionar este inconveniente. Le respondimos que creamos en la importancia de un lder espiritual para el club pero que sera provechoso contar con varios capellanes y no tan solo uno. Sorprendido por nuestras pala bras, el joven director nos dijo: -/No puedo hallar un capelln en toda la iglesia y ustedes me estn sugirien do que tenga ms de uno/ Entonces, para aliviar la preocupacin de nuestro joven lder, le propusimos la idea de que cada consejero se convirtiera en capelln durante la semana. El plan consistira en entrenar a los consejeros de las diferentes agrupaciones, cada do mingo, durante la media hora previa al comienzo de las actividades, para que estos realizaran trabajo de capellana entre sus nios y jvenes durante la semana. No solo tendran el cometido de visitar y orar, sino quetambin llevaran adelante una reunin semanal espiritual con sus aconsejados. Les ensearamos a trabajar con el sistema de los grupos pequeos, sin hacer mencin de estos trminos. Los re sultados fueron fantsticos: un club comprometido con la misin de la iglesia, con sejeros abocados a la tarea de la predicacin del evangelio, unidades ganadoras de almas y quince capellanes en lugar de uno. Reafirmamos la idea de que nuestra iglesia debe valerse ms de los grupos pequeos que posee naturalmente. Si bien la constitucin de los grupos pequeos en este Club de Conquistadores fue a manera de ensayo, podemos enumerar algunos pasos a seguir para imptementarlos en otros clubes: a. Primerpaso: Antes de proyectar cualquier plan, dedique tiempo para orar y meditar en la Palabra de Dios. b. Segundo paso: Si el club no tiene capelln, hable con el director y sugirale un plan de capellana amplio y abarcante. Este consiste en instruir a los conse

jeros de las agrupaciones para que se conviertan en los lderes espirituales de sus unidades durante la semana. Los capellanes visitarn a los miembros de la unidad en sus hogares y realizarn una reunin espiritual informal en un da de la semana que no sea el domingo. Si el club cuenta con un capelln, converse esta idea con l, adems de hacerlo con el director, y planteles el proyecto. c. Tercerpaso: Dirija las reuniones de entrenamiento. No delegue esta actividad a otra persona. En estas convocatorias, que pueden ser realizadas los domingos, media hora antes del comienzo de las actividades del club, ensee a los consejeros a realizar visitas pastorales y a conducir un grupo pequeo. Anmelos a formar sus respectivos grupos pequeos y a ser constantes en el emprendimiento. Otrosgrupos pequeos fuertes En la iglesia existen adems otros grupos pequeos con la peculiaridad de ser estables y consistentes, como son: las comisiones de las hermanas Dorcas, Ministerios de la Mujer, Grupo de Oracin Intercesora, Ministerios del Nio, Jvenes, Diconos y Diaconisas, etc. En algunos lugares, debido a la repercusin negativa que generaba el plan de los grupos pequeos, trabajamos con estos sin hacer alusin a tales trminos. Las distintas comisiones de los departamentos de la iglesia fueron transforma das en pequeos grupos y tambin la junta de iglesia, sin que sus integrantes lo advirtieran. Participaban de reuniones espirituales de oracin intercesora y consagracin una vez a la semana. Cada director de departamento era alentado a realizar reuniones semanales espirituales con sus dirigidos. Y los animbamos para que, con el tiempo, realizaran esas reuniones semanales abiertas como un proyecto misionero del departamento. Entendamos por reuniones abiertas, to das aquellas convocatorias que se realizan para invitar a personas que no forma ron parte del grupo inicial (amigos, vecinos, parientes, etc). En sntesis, los grupos pequeos pueden ser puestos a funcionar en cualquier iglesia. Pesa la razn fundamental de que todas las iglesias estn compuestas na turalmente por grupos de trabajo. Basta darles forma y disponerlos a trabajar.
Referencias: 1. Comiskey, Lo explosin de los grupos celulares en los hogares, p. 168. 2. ibfd., p. 169. 3. Ibfd., p, 170. 4. Larry Lichtenwafter, Fuera delpozo: la historia de Jos, p. 130. 5. Mario Pereyra et. al.( Laposmodernidad desde la perspectiva proftica, p. 59. 6. Norman Gultey, / Cristo viene!, pp. 29-39. 7. Miguel y Olga Valdivia, Herederos de promesas, p. 48. 8. Comentarios hechos en el sem inario para pastores de la Unin Austral, realizado en la Universidad Adventista del Plata, durante la asamblea de obreros de dicha Unin, ocurrida entre el 11 y 17 de febrero de 2005. 9. ibfd. 10. Dwight Nelson, El undcimo mandamiento, p. 44.

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LOS GRUPOS PEQUEOS HOMOGNEOS

ucho se est hablando hoy en da de los grupos homogneos. John Robb presenta una enunciacin interesante acerca de este tipo de grupo. Declara:

Es una agrupacin sociolgica de individuos significativamen te grande, quienes se perciben a s mismos como teniendo afini dades comunes entre ellos por compartir lengua, religin, entidad, residencia, ocupacin, clase, casta, situacin o una combinacin de estas.1 Si bien aqu se est hablando de una agrupacin sociolgica grande, el principio de homogeneidad se aplica fcilmente a un grupo pequeo de 6 aio personas. McGavran dijo al respecto: La unidad homognea es simplemente una seccin de la so ciedad en la cual todos los miembros tienen alguna caracterstica en comn.2 Por otro lado, Daniel Rod comenta lo siguiente en relacin con los grupos homogneos: La valorizacin de todos los grupos humanos dentro de la igle sia al implementar cualquier tipo de ministerio misionero es un aspecto clave para el crecimiento de una iglesia. Quienes estn de

alguna forma conectados con la misin, saben que este principio es indispensable. McGavran y Wagner comprobaron que a la gente le gusta llegar a ser cristiana sin cruzar barreras raciales, lingsti cas ni sociales.3 Resulta claro, por lo dicho hasta aqu, que los grupos homogneos son agru paciones de personas entre quienes hay un lazo en comn. La pregunta que nace a continuacin es: por qu los grupos homogneos son importantes en nuestros das? Y, naturalmente, surge otro interrogante: ne cesitamos, en verdad, prestar atencin a la formacin de estos grupos en nues tras iglesias? La respuesta es afirmativa y tiene fundamentos. Si bien es cierto que el trabajo con grupos homogneos en un comienzo responda a la necesi dad de extirpar problemas raciales, culturales o lingsticos, hoy tiene otra con notacin. En nuestros das, las personas pasan escaso tiempo en sus casas. Hay muchos motivos para que ocurra esto, sin embargo, no es nuestro propsito analizar este fenmeno sociolgico, que concierne tanto a adultos como a nios. Las perso nas de hoy en da, tienen ms vida de relacin en sus lugares de trabajo que en su propio vecindario. Por ejemplo, en Estados Unidos, la mayora de las personas encuentra ms relaciones significativas en el lugar de trabajo que en el barrio. Comiskey dice: ...es ms probable que la personas se involucren con aquellos que ya conocen a travs de su relacin actual en el trabajo o en la escuela...4 Pero no solo en dicho pas ocurre esto. En Argentina, en particular en las grandes ciudades, la gente de nuestros das se contacta mnimamente con sus vecinos. En cierto momento de nuestro mi nisterio, trabajamos en Capital Federal, Buenos Aires. Vivamos en la zona de Caballito, en un departamento ubicado en el quinto piso de un alto edificio. Los vecinos parecan inaccesibles. Nos result muy difcil cruzar siquiera algn saludo con ellos. Transcurrieron dos aos all, y, no obstante nuestros intentos ataviados con sonrisas, fue imposible entablar algn dilogo. Nuestros vecinos regresaban a sus viviendas solo para descansar durante la noche. Pasaban casi todas sus horas diurnas en trabajos, estudios, gimnasios o clubes, y actividades favoritas. Y es que, fuera del hogar, ocurren los hechos que mayor tiempo insu men; esto incluye a los miembros de nuestra iglesia.

Recin llegados a ese distrito capitalino intentamos implementar el sistema de grupos pequeos. En una reunin de planificacin misionera manifestamos a nuestros miembros presentes el deseo de que comenzramos un trabajo ms decidido para lograr que nuestros vecinos conocieran a Cristo. Hubo miradas de sorpresa y de espanto. Mientras se explicaba el sistema a implementar- los grupos pequeos de pacto-, los asistentes cuchicheaban entre s y el murmullo se haca cada vez mayor. A los pocos minutos y, con cierto reparo, un hombre se anim a hablar y dijo lo siguiente: -Nosotros no conocemos a nuestros vecinos. No tenemos contacto, ni afini dad con ellos. Recin con el paso del tiempo comprendimos lo que estaban tratando de ex presar. Fue entonces que, comenzamos a aplicar otro estilo de grupo pequeo: los grupos homogneos. Este fenmeno moderno debe llamar nuestra atencin a la hora de planificar el trabajo con los grupos pequeos. El hecho de que las personas de las grandes ciudades pasen ms tiempo en sus lugares de trabajo, colegios, etc., hace que nuestros miembros de igle sia busquen all, justamente, a sus interesados. Fue entonces que abordamos el entrenamiento con este alcance en vista. Y las cosas mejoraron inmediatamente. Se formaron cincuenta grupos pequeos ese ao; cuarenta y cinco eran homo gneos. Los resultados fueron, para ese ao, 2002, ciento cinco personas bauti zadas, de las cuales setenta surgieron de los grupos pequeos homogneos. Entre el i y 3 de abril de 2005, se llevaron a cabo jornadas de entrenamiento para lderes de grupos pequeos y algunos pastores zonales, organizadas por la Asociacin Argentina Central de la Unin Austral, en el Campamento Adventista "Los Quebrachos", en Crdoba, Argentina. Muchos de los asistentes provenan de ciudades grandes. Al hablarles sobre los grupos pequeos homogneos reaccionaron favorablemente, siendo que ya haban tenido que enfrentarse a esta realidad. Sabemos que algunos han implementado este sistema al llegar a sus igle sias. Un lder de la zona de Calamuchita, Crdoba, describi lo sucedido en las cinco oportunidades en que haba intentado formar un grupo pequeo con sus vecinos; solo haba cosechado fracasos. Tenemos noticias de que actualmente mantiene un grupo pequeo con sus compaeros de trabajo y con optimismo lo lleva adelante. Es interesante notar que existe diversidad de homogeneidades. Una seora de Rosario, Santa Fe, Argentina, form un grupo pequeo homogneo de uni versitarios, compaeros de su hijo. En nuestro distrito actual, Crdoba Capital Sur, en la provincia de Crdoba, enfermeras profesionales pertenecientes a una

de las iglesias, estn comenzando a reunirse con enfermeras que no pertenecen a la misma denominacin. Comiskey cuenta que en la Iglesia Evanglica Betania, una iglesia que trabaja exclusivamente con clulas de crecimiento, de los trescientos nuevos grupos que empezaron recientemente a trabajar, un 90% corresponda a grupos homog neos, erigidos a partir de relaciones establecidas a travs del trabajo, la escuela o afinidades deportivas.5

Cmo implementar los grupos pequeos homogneos

Los criterios y pasos para implementar los grupos pequeos homogneos en nuestras iglesias son muy similares a los de los otros estilos de grupos pequeos presentados en los captulos anteriores. La diferencia puede estar en el tipo de programa a utilizar. Mencionaremos esto ms adelante. Para la formacin de uno de estos grupos, debe tenerse en cuenta lo si guiente: a. Consagracin delpastor: que la primera tarea consista en dedicar tiempo al estudio de la Biblia, la meditacin, la oracin, y la lectura de escritos inspira dos. 2. Laformacin de lderes degrupospequeos homogneos: es fundamental que el pastor presente un seminario en su iglesia, informando a los miembros las posibilidades existentes para trabajar con grupos pequeos. Una vez identi ficados aquellos que quieran implementar este sistema de grupos pequeos, el pastor los entrenar una vez a la semana. Lo aconsejable es que el mencionado lder se rena con los potenciales lderes de grupos pequeos homogneos du rante tres semanas antes de que estos comiencen a trabajar con sus respectivos grupos. Debemos aclarar aqu que es posible que en cada iglesia se formen varios ti pos de grupos pequeos a la vez (de pacto, de oracin, homogneos, histricos, etc.) Si es as, el pastor puede hallarse frente a la dificultad de atender e instruir a todos estos lderes con grupos y necesidades diferentes. La solucin es sencilla. Los grupos de pacto y los homogneos tienen carac tersticas en comn. Los lderes de ambos pueden ser capacitados en una misma reunin semanal. Los lderes de grupos histricos son entrenados en forma se parada. Debemos recordar que, si trabajamos con las clases de Escuela Sabtica como grupos pequeos, el entrenamiento de los maestros se har en la clase de maestros, que funcionar segn la costumbre de cada iglesia. Si se est traba

jando con las unidades del Club de Conquistadores como Grupos Pequeos, el adiestramiento de los consejeros se realizar los domingos antes del comienzo de las actividades del Club. 3. Modelos de reuniones para grupos pequeos homogneos: las reuniones de estos son un tanto diferentes de las de los grupos de pacto. La parte principal de estas reuniones es la confraternizacin. Debe prestarse atencin a esto. Los asistentes a dichas reuniones o grupos son, por lo general, personas con gran des prejuicios hacia lo religioso. Es imperativo tratarlos con cuidado y avanzar muy lentamente con la parte espiritual. Por lo general, en este tipo de reuniones, tampoco se utilizan cantos. Una sugerencia de modelo para este tipo de reunio nes puede ser la siguiente:

Modelo de programa de un grupo pequeo homogneo

1. Compartir o confraternizar: 45 minutos 2. Estudio de la Biblia o citas inspiradas: 25 minutos 3. Oracin y misin: 15 minutos Tiempo de duracin: h 25 minutos Estudio de la Biblia: mencionamos ya el hecho de que, sobre el terreno es piritual avanzaremos lentamente. No obstante, esto no significa que la parte es piritual deba quedar relegada. Recordamos la experiencia de una seora de la iglesia de Almagro, Capital Federal, Buenos Aires, Argentina, quien comenz con un grupo pequeo homogneo en su hogar. Invit a profesionales, todos com paeros de trabajo, a participr en una reunin semanal de camaradera. En la primera ocasin, luego d una clida recepcin y confraternizacin, les dijo que quera compartir algunos pensamientos tomados de un libro que hablaba sobre el relacionamiento y la amistad. La anfitriona, conociendo los problemas que haba en la institucin donde trabajaban, ley algunas citas se leccionadas del libro Servicio Cristiano, cuya autora es Elena de White, y que resul taron impactantes para algunos. Luego de la lectura, la seora abri el dilogo pidiendo una apreciacin de lo ledo. Las opiniones de los participantes fueron estupendas. Finalmente, esta dama concluy elevando una plegaria en la que rogaba a Dios que los ayudara a aplicar los consejos obtenidos luego de haber profundizado en aquellos temas. Despus de un ao de actividad de este gru po homogneo, tuvimos el privilegio de bautizar a tres profesores universitarios que haban conocido a Dios en este entorno.

El lder debe ser lo suficientemente perceptivo como para saber cundo in troducir las mentes de los participantes en lo espiritual. Llegado este momento, ser suficiente con leer algn pensamiento escogido cuidadosamente, el cual encamine a los asistentes a la reflexin. Con el tiempo, el lder podr ir agregan do estudios bblicos.
Referencias: 1. Rod, Estrategias del crecimiento de iglesia, p. 5. 2. Rod, Fundamentos del crecimiento de iglesia, p.81. 3. Rod, Crecimiento: claves para revolucionar su iglesia, p. 112. 4. Comiskey, La explosin de losgrupos celulares en os hogares, p. 160, 5. Ibd.

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GRUPOS PEQUEOS DE ORACIN INTERCESORA

ntre los recuerdos que destacan en nuestra mente, estn los aleccionadores veranos de colportaje (venta de libros). Esta actividad no solo nos ayud a pagar los estudios, sino que tambin nos disciplin en la dependencia de Dios. La prctica de la oracin intercesora por las personas que contactbamos y que nos solicitaban materiales, era de vital importancia para que los pedidos no cayeran. Mantenemos este hbito hasta el da de hoy. Oramos por toda persona que comienza a estudiar la Biblia, portodo proyecto que se lanza en la iglesia, por cada lder del distrito, por los miembros de nuestra familia, etc. Creemos en el poder de la oracin intercesora y en el valor de implementar grupos pequeos de oracin intercesora en la iglesia. Estos, bien conducidos, pueden ser de gran bendicin para la iglesia y, sobre todo, colaborar en la ganancia de personas para Cristo.

Los grupos de oracin intercesora como ganadores de personas

En las iglesias evanglicas es muy utilizado el mtodo de los grupos de ora cin por los vecinos. Conocemos a muchas personas que se acercaron a Cristo tras haber aceptado la invitacin de un vecino para asistir a una reunin de ora cin que se realizaba en una casa. Poco tiempo atrs, una seora del distrito de Crdoba Capital Sur, nos cont que haba regresado a la Iglesia Adventista, des pus de haber estado varios aos apartada, gracias a la invitacin que le hiciera una vecina a una reunin de oracin en su casa. Cuando trabajamos en el distrito de San Nicols, provincia de Buenos Aires, recibimos del hermano Mauricio Prez, anciano de la iglesia de San Nicols Sur, la 8i,

propuesta de utilizar el mtodo de oracin por los vecinos, para captar interesados. Dimos forma al proyecto y presentamos la idea a los dems lderes de grupos pe queos, los que aceptaron ponerlo en prctica. Hubo resultados notables. Muchos vecinos aceptaron la invitacin de participar en nuestros grupos pequeos. El plan consista en que cada miembro de los grupos pequeos visitara a sus vecinos y les preguntara si tenan algn motivo por el cual les gustara que se orara, siendo que la Iglesia Adventista tena entre sus proyectos, orar por quie nes los rodeaban. Exista el propsito sincero de orar desinteresada y ferviente mente por ellos. Luego de recoger los motivos de oracin se llevaban a cada grupo peque o y all eran presentados ante el Seor. Durante dos sbados consecutivos, se visitaba a todos aquellos que haban dados sus nombres y pedidos. A la tercera semana se los invitaba a participar de la reunin del grupo pequeo del barrio. Muchos de los grupos pequeos de este distrito, circunstancialmente, se convir tieron en verdaderos grupos de oracin intercesora por sus vecinos, y tambin en ganadores de almas. A partir de esta experiencia alentadora, en cada distrito que lideramos, pro pusimos la idea de formar grupos pequeos de oracin intercesora. Actualmente, los grupos mencionados de nuestras iglesias se renen dos veces a la semana. Una reunin es cerrada y otra abierta. En la reunin cerrada los miembros bau tizados se renen para orar por la iglesia y por los menesteres de la misma. En la reunin abierta se agrupan los miembros bautizados y aquellos que no lo son pero desean participar, para orar por los vecinos y sus necesidades.

Cmo funciona un grupo de oracin intercesora

ltimamente, en casi todas las iglesias o congregaciones hay hermanos con sagrados al ministerio de la oracin intercesora. Actualmente son muchas las iglesias que cuentan con este tipo de grupo. Es una lstima que nuestras mentes no los conciban como grupos pequeos. Existe la creencia de que los integrantes deben reunirse, exclusivamente para orar por diferentes situaciones que se vi ven en la iglesia. Pero qu impide que estos grupos se conviertan en ganadores de personas? Normalmente, los grupos de oracin que tenemos hoy en nuestras iglesias se renen una vez a la semana, utilizando el sistema de reuniones cerradas. Dichas reuniones cerradas son esenciales y se deben mantener. Solo resta agregarle al grupo una reunin de orden abierto, es decir, preparada para invitar a amigos e interesados con el objeto de orar por sus agradecimientos o necesidades.

Modelo y estructura de un grupo de oracin intercesora

La estructura de la reunin abierta de un grupo de oracin intercesora, es dife rente de la de las reuniones de otros grupos pequeos. Obviamente, estos grupos le dan ms nfasis a la oracin que al estudio de la Biblia. Debemos recordar que tales grupos renen, generalmente, a personas con el don de la oracin.

Modelo de programa de un grupo de oracin intercesora

1. Compartir o confraternizar: 10 minutos 2. Estudio de la Biblia o citas inspiradas: 15 minutos 3. Oracin: 45 minutos 4. Misin: 10 minutos Tiempo de duracin: 1h 20 minutos

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GRUPOS PEQUEOS DE ESTUDIO DE LA BIBLIA

uan era un joven de unos 19 aos, que sola tener cuestionamientos teolgi cos. Mara, un miembro de iglesia de edad mediana, era inteligente y capaz, jff' A Mara le gustaba la investigacin bblica y estaba al tanto de toda literatura nueva que se publicaba al respeto. Tanto juan como Mara, eran personas in telectuales y con gran conocimiento bblico. Sin embargo, no encajaban en los grupos establecidos en la iglesia. Sencillamente, no se sentan cmodos con las propuestas existentes. Si no encontrbamos la forma de que ellos encauzaran sus talentos, exista el riesgo de que se desanimaran y se fueran de la iglesia.

Formando grupos pequeos de estudio de la Biblia

En cada distrito de trabajo hemos conocido personas muy intelectuales y con deseos constantes de profundizar en temas teolgicos. Es difcil que dichos individuos participen en algn proyecto misionero de la iglesia debido a que estos generalmente apuntan a enrolar a personas con capacidades prcticas (ha cer encuestas, repartir volantes, etc). Hasta los grupos pequeos tradicionales pueden resultar incmodos y fastidiar a nuestros miembros intelectuales. Tienen condiciones para realizar estas tareas prcticas, pero, por naturaleza, gustan ms de actividades intelectuales, de pensamiento o de ingenio. Tristemente, debido a sus cualidades distintivas y gustos, son poco comprendidos por el resto de la membresa y, les resulta escabroso hallar un lugar en la iglesia. Una opcin para estos hermanos sera asociarlos en un grupo pequeo de estudio de la Biblia. Existe la posibilidad de que este tipo de grupo perfilado para intelectuales se convirtiera en una "koinonitis".1 Es un riesgo que se corre. Sin embargo, todos los grupos pequeos, cualquiera sea el estilo por el que op

ten, pueden tener la misma suerte. Para que los grupos pequeos no caigan en esta mortal enfermedad, los miembros deben ser conscientes de la misin y del propsito que los lleva a re unirse. En el caso de los grupos pequeos de estudio de la Biblia, se har hin capi en la misin del mismo. El lder de ese grupo no solo ser intelectual, sino tambin una persona consagrada y con gran amor por las personas. Nuestra experiencia con estos grupos ha sido positiva. No solamente se en contr un espacio en la iglesia para este tipo de personas, sino que tambin se alcanz a otros individuos pensadores y estudiosos.

Modelo y estructura d los grupos pequeos de estudio de la Biblia

Para que un grupo pequeo de estudio de la Biblia tenga un funcionamiento ptimo, es pertinente considerar algunos puntos: 1. Los miembros tendrn caractersticas similares (ser intelectuales, grandes estudiosos de la Biblia). Los individuos que no posean estas cualidades, sin duda, se sentirn incmodos en este grupo. 2. Los miembros deben tener un plan de estudio definido: es de suma impor tancia para este estilo de grupo pequeo, que se elabore un programa preciso de estudio de la Biblia. Sera conveniente contar con un plan mensual o anual, y saber con anterioridad qu libros de la Biblia se van a enfocar. Es recomendable realizar un tanteo entre los miembros del grupo para conocer el inters de los mismos. 3. El lder ser una persona consagrada y con amor por las personas: Si bien nos estamos manejando con ideales, este punto es vital para el buen desarrollo del grupo. La falta de espiritualidad del lder, en particular en este tipo de grupo, puede ser letal. Es preferible no abrir estos grupos pequeos si no se cuenta con la persona ideal para que sea dirigente. 4. Los miembros tendrn un plan misionero: cualquier estilo de grupo pe queo que se forme debe disponer del mismo. En el caso de los miembros que componen grupos pequeos de estudio de la Biblia, la tendencia es estudiar, investigar y tratar de aprender todo lo posible. La pasividad los caracteriza. Por tal motivo, la inclusin de un proyecto evangelizador ser fundamental para que este grupo no se convierta en un grupo cerrado. Recordemos que la falta de un plan misionero, tarde o temprano cerrar las puertas del grupo. 5. Durante la reunin habr lugar para la oracin y el repaso de la misin: dentro de la programacin de un grupo pequeo de estudio de la Biblia, debe darse lugar para tener unos minutos de oracin y de repaso del plan misionero

EN LAS MANOS DE UNO QUE NO FALLA

del grupo. A continuacin presentaremos una estructura sugerente para el pro grama de un grupo pequeo de estudio de la Biblia.

Modelo de programa de grupo de estudio de la Biblia

1. Compartir o confraternizar: 10 minutos 2. Estudio de la Biblia: 45 minutos 3. Oracin y misin: 15 minutos Tiempo de duracin: 1h 10 minutos
Referencias: 1. Koinonitis es una enferm edad que suele encontrarse en grupos cerrados que no permiten el crecimiento y que pu ede llevarlos a la ruina.

CONCLUSIN
omo expresramos en la introduccin de este trabajo, la sociedad est en un proceso incesante y acelerado de metamorfosis. Los cambios son notorios y afectan considerablemente nuestro estilo de vida en todos los aspectos. Constantemente hay que hacer modificaciones para adaptarse a los nuevos re querimientos de este mundo inquieto e insaciable. Como no vivimos en un mun do esttico, debe existir una pluralidad de mtodos de trabajo, en relacin con la predicacin del evangelio. Por ello, la adopcin del sistema de grupos pequeos por parte de la iglesia Adventista del Sptimo Da, es una variacin evangelstica importante y oportuna para los tiempos actuales. En los grupos pequeos tambin debe haber diversificacin de estilos. Estamos expuestos a la posibilidad de estar enseando y trabajando un nico estilo de pe queas reuniones, que tal vez no satisfaga las necesidades de nuestros miembros ni de los individuos a quienes debemos alcanzar con el evangelio. En cuanto a este estilo de vida, es claro el hecho de que no deben existir reglas fijas. Esto connota la idea de que no se debe ensear a trabajar con un modelo ni co de grupo pequeo. El mundo moderno y su movimiento constante nos ensean, en relacin con el comportamiento humano, que mantener reglas invariables es un desacierto. Ser provechosa la determinacin de mantenernos en constante in vestigacin de estos cambios para entender la sociedad que nos rodea. Esta fue nuestra experiencia en el ministerio. Siempre que tuvimos que rea lizar modificaciones para alcanzar a los no alcanzados, lo hicimos. Reformamos nuestro estilo de trabajo tradicional de los grupos pequeos. Luego, vimos que era necesario adaptar los grupos pequeos para tener un mayor impacto en las iglesias y en la sociedad, y lo hicimos. Deseamos animar a otros a realizar varia ciones en sus estilos de trabajo, si as fuera necesario. Creemos en la efectividad que los grupos pequeos tienen en las iglesias. Somos testigos de los cambios producidos en la vida misionera de nuestros her manos. Hemos visto a opositores de los grupos pequeos convertidos en sus ma yores defensores. En cada seminario, charla o sermn en que hemos presentado estas ideas que nos llevan a trabajar con estilos diferentes de grupos pequeos, las personas se han sentido aliviadas y con deseos de implementarlas.

Hemos implementado los grupos pequeos en cada distrito ministerial en que nos toc trabajar. En cada uno de ellos hemos visto la mano de Dios con duciendo a nuestros hermanos en la formacin de grupos pequeos. A travs de estos ltimos, se fortalecieron iglesias casi muertas, se conquistaron nuevos lugares, se abrieron nuevas iglesias y se bautizaron centenares de personas. Tal es el caso de San Nicols, provincia de Buenos Aires. Este distrito, en el ao 1997, estaba compuesto por tres iglesias: San Nicols Centro, Norte y Sur. Cuando los hermanos abrazaron la idea de trabajar con grupos pequeos se produjo un despertar espiritual. Se alcanz el nmero de cincuenta grupos pequeos, hubo un promedio de bautismos de cincuenta personas por ao, se abrieron dos nuevas iglesias: San Nicols Oeste y Ciudad de Ramallo; se pene traron tres nuevos lugares: Snchez, San Francisco y General Rojas. Por otro lado, la experiencia que marc un rumbo diferente en nuestra ma nera de trabajar con los grupos pequeos, se dio en el distrito de Almagro en Capital Federal, Buenos Aires, Argentina. Aqu, el Seor nos present evidencias para demostrarnos que no es conveniente ni provechoso trabajar con un nico estilo o modelo de grupo pequeo. En la gran ciudad, la gente vive un estilo de vida muy particular, en nada comparable con el de las personas que habitan ciudades ms pequeas o ambientes rurales. Por tal razn, los grupos peque os deban ser adaptados para alcanzar a estas personas en su diversidad. Dios nos gui en el camino a seguir y sus bendiciones llegaron abundantemente. En este distrito eclesistico trabajamos solo dos aos, con un promedio de 55 gru pos pequeos por ao. Se bautizaron ms de cien personas en el primer ao y otro tanto en el segundo. Se organizaron dos nuevas iglesias: Parque Patricios y Parque Avellaneda, todo esto gracias a la bendicin de Dios a travs del trabajo con los grupos pequeos. Con estas vivencias previas llegamos a la capital cordobesa, Argentina, en donde estamos trabajando desde el ao 2004. En el actual distrito pastoral, Crdoba Capital Sur, las cosas no fueron diferentes de los distritos anteriores. Contamos con 45 grupos pequeos y en este ltimo ao de trabajo se sumaron al distrito tres congregaciones y tres filiales. En estos ltimos aos hemos aprendido que en el trabajo con los grupos pe queos, no debe haber reglas invariables, ni un modelo nico. Es conveniente implementar el sistema de pequeas reuniones segn los dones y talentos que la iglesia posea. De ninguna manera sugerimos que deban abandonarse los planes actuales concernientes al tema en cuestin. Por el contrario, intentamos decir que sera muy oportuno y beneficioso para la iglesia, aprovechar al mximo las bonda des de trabajar con los grupos pequeos como un verdadero estilo de vida.

Diferentes estilos de grupos pequeos

A fin de cooperar con aquellos que desean llevar adelante una rpida im plementacin de los grupos pequeos en nuestras iglesias, en la segunda parte de este material se han presentado diferentes estilos de grupos, que pueden ser clasificados de la siguiente manera: DIFERENTES ESTILOS DE GRUPOS PEQUEOS ESTILOS DE GP
PACTO

MODO DE IMPLEMENTACIN
Tradicional

U HOGAR IGLESIA 12x12

Mtodo

Mtodo del discipulado Mtodos histricos: HOMOGNEO ORACIN INTERCESORA

Escuela Sabtica, Club de Conquistadores, etc.

Se trabaja con gente que comparte afinidades. Se forma, al comienzo, con personas con el don de oracin Es una alternativa de trabajo para los intelectuales 0 estu diosos de la Biblia.

ESTUDIO DE LA BIBLIA

El mtodo tradicional de implementacin de los grupos pequeos de pacto es de sencilla utilizacin en iglesias que no presentan resistencia. Pero, como ya lo hemos demostrado, en las iglesias que ofrecen oposicin, es necesario acudir a mtodos distintos con el fin de que el plan de los grupos pequeos sea pues to en marcha sin dificultad. Otros mtodos que proponemos son: mtodo 12 x 12, mtodo del discipulado, y las estructuras histricas de grupos pequeos que existen en nuestras iglesias (Escuela Sabtica, Club de Conquistadores, etc.) En algunas ciudades, especialmente las pequeas, los grupos pequeos de pacto todava pueden ser implementados. Pero, a raz de lo comentado en la pri mera parte de este libro y siendo conscientes de que existe cierta oposicin na tural al estilo de los grupos de pacto, es necesario acudir a otros estilos de grupos pequeos. Los estilos propuestos son: grupos pequeos homogneos, grupos pe queos de oracin intercesora y grupos pequeos de estudio de la Biblia. El estilo de grupo pequeo que se impone con preferencia en las grandes ciudades es el homogneo. En el captulo correspondiente a este tema se co menta que las personas pasan ms tiempo en sus trabajos, escuelas, clubes, etc.

que en su propio hogar. Utilizar los grupos pequeos de pacto en un ambiente con las caractersticas citadas, es simplemente un fracaso. Los grupos pequeos homogneos tienen la virtud de agrupar personas con afinidades, y de dar a los miembros de la iglesia la oportunidad de trabajar por sus pares. Son incontables las bendiciones que hemos recibido de Dios al implementar este estilo en las ciudades populosas. Por ltimo, digamos que para lograr el xito en esta empresa, es necesario recordar algunos puntos, ya mencionados en el desarrollo del presente trabajo: 1. El pastor deber estar plenamente convencido de que esta es la estrategia del Seor para los das finales. Si no existe compromiso de parte del lder princi pal, la iglesia local raramente lo tendr. Su persuasin, llevar al convencimiento a los lderes de la iglesia. El lder debe estar dispuesto a pagar el precio. 2. Los factores ms comunes que determinan el fracaso en la implementacin y el buen desempeo de los grupos pequeos son: i. Hablar de cambios, 2. El cansancio existente entre nuestros miembros y pastores de los trminos "grupos pequeos", 3. El lder no convencido, 4. El Lder que no quiere cambiar su estilo de trabajo. 3. La prctica de la oracin intercesora por parte del pastor y de los lderes de los grupos es vital para el xito del plan. El Seor dijo "...separados de m nada podis hacer" (Juan 15:5). Es imprescindible que el Seor conduzca cualquier mtodo que se utilice en su obra. Por ello, la oracin intercesora se convierte en el pilar de sostn del funcionamiento de esta estrategia de trabajo. Desde que comenzamos a trabajar en nuestro ministerio con los grupos pe queos, el Seor fue abriendo ante nuestros ojos un abanico de posibilidades inagotables para implementar este plan. Dios siempre nos dio la salida para sor tear las dificultades que nos abatan cuando creamos imposible la aplicacin del sistema en ciertas iglesias. En tales casos, las palabras de aquella cita que nos inspir para confiar en este plan, surgan en nuestra memoria, hacindonos recobrar el nimo: "La formacin de pequeos grupos como base del esfuerzo cristiano me ha sido presentada por Uno que no puede errar." Creemos que, cualquier pastor o lder de iglesia que resuelva trabajar con grupos pequeos, y con fe genuina desee poner a prueba las promesas del Seor, recibir del cielo la sabidura necesaria para hacer frente a las contrarie dades que se presenten. Situmonos hoy mismo en las manos de Aquel no falla.

APNDICE

La primera reunin de un grupo pequeo

uando hablamos de la primera reunin, nos referimos a la primera re unin abierta, a la que asistirn las personas invitadas no pertenecientes ** a la iglesia; no aludimos a las reuniones realizadas previamente con los miembros de la iglesia Hemos notado que, la primera reunin que realiza un grupo pequeo (cual quiera sea el estilo o modelo que siga) es fundamental para la continuidad exitosa del mismo. Muchos lderes han firmado el certificado de defuncin del grupo en esta cita inicial. En otros casos han asegurado el xito total para el futuro. Mnica, era lder de un grupo pequeo. Confes estar muy asustada e inquieta el da en que comenz con las reuniones. Deseaba que todo saliera bien. Soaba con la idea de triunfar con este proyecto. Planific todo con mu cho cuidado y con fervor encomend sus propsitos al Seor. Al concluir, se sinti tranquila. Por otro lado, en la misma iglesia, recuerdo la experiencia de Pedro. El es cogi no realizar preparativo alguno para la primera reunin de su grupo. El da acordado para la reunin, permaneci en su trabajo hasta media hora antes del comienzo. Lleg a su hogar cansado y apurado. Unos pocos minutos antes de la llegada de su primera visita seleccion el texto bblico que compartira con sus invitados. Durante la reunin improvis mucho y cometi errores. Al finalizar, los invitados salieron con el convencimiento de que no vala la pena participar nuevamente. La repercusin positiva que pueda brindar la primera reunin es fundamen tal. Es la tarjeta de presentacin de su grupo. Pero qu se debe decir en esta ocasin?, cmo mantener el inters de los participantes para que regresen a una segunda reunin?

Una reunin especial

Sin ninguna duda, la primera reunin es particular por muchas razones. Es comn que el lder est inquieto. No debiramos temer. Es bueno recordar en esos momen tos que Dios ha prometido ayudarnos, y lo har. Se debe tener en cuenta que, los invitados que asistirn por primera vez, tambin estarn ansiosos y expectantes. En esta primera reunin debemos velar por algunos detalles importantes: 1. El lugar de reunin debe estar limpio, ordenado y oler bien. 2. Las sillas a utilizar estarn acomodadas en forma de crculo. 3. El tema se habr preparado con cuidado; repase mentalmente las partes de la reunin para estar seguro de cada una. 4. Habr suficientes Biblias disponibles. 5. En caso de realizarse la reunin en horas de la noche, el frente de la c a s a se hallar bien iluminado, (si esto es posible en su caso). 6. La oracin es fundamental. Si usted tiene un equipo de colaboradores en la organizacin del grupo, invtelos para participar de un momento de oracin, previo al comienzo de la reunin. Encomindense a Dios y rueguen por las per sonas invitadas. En relacin con esta preparacin preliminar, Johnson sugiere lo siguiente: En la primera noche, trate de que su lder ayudante y el anfi trin (si tiene uno) se renan temprano con usted. Una vez que la sala est preparada y los detalles estn en regla, tenga un momen to de oracin con ellos.1 En esta primera reunin es significativo el hecho de que cada participante se sienta cmodo y distendido. Siempre aconsejo a mis lderes que sean positivos. La amabilidad debe impregnar el ambiente.

Alcanzando las expectativas

Como lo dijimos anteriormente, los invitados asistirn a esta primera reunin colmados de expectacin. Esta curiosidad debe ser satisfecha, de lo contrario los invitados no regresarn a una segunda reunin. Por ello, luego de haber saludado a cada uno de los participantes y dado una cordial bienvenida, hable acerca del propsito que los une. Es til preguntar a los invitados qu esperan de la reunin. Esto dar una idea de lo que ellos traen en mente pero, no fuerce a nadie a hablar. Tambin puede repartir algunas hojas de papel para que escriban en ellas lo que

esperan de estas reuniones. ILa ventaja de esto es que, los tmidos escribirn aque llo que no se atreven a hablatr; la desventaja es que no se promociona el dilogo.

Qu decir en esta primera reunin

Es conveniente que el l der del grupo haga todo lo posible para que los asis tentes se sientan distendidos. Como dijimos anteriormente, puede ser que ellos tambin estn nerviosos. El anfitrin debe ser corts y muy cuidadoso con todo lo que diga al comenzar esta reunin. En mi caso, me ha resultado provechoso seguir algunos consejos vertidos por el pastor Johnson en su libro. El sugiere que, luego dle saludar muy cortsmente a los asistentes y de rea lizar una presentacin con nombre y apellido de cada participante, se explique con detalles lo que se har en las reuniones del grupo, como regla general. Por ejemplo: "...esta noche explicar brevemente lo que haremos como regla gene ral. Hay dos o tres partes que son esenciales para la reunin. Al comenzar dis pondremos de un tiempo para compartir. Durante ese tiempo hablaremos acer ca de lo que sucedi en nuestras vidas desde la ltima vez que nos reunimos...La segunda parte es nuestro tiempo de estudio...Finalmente conversaremos acerca de nuestras necesidades y problemas personales y yo los dirigir al orar por los mismos." Conocer el esquema de actividades a realizar har que, las personas, se sien tan cmodas y seguras de lo que vendr. Mantenga siempre una sonrisa y de muestre que usted est realmente feliz porque ellos asistieron a su reunin. Al finalizar, despdalos con entusiasmo e invtelos para la siguiente semana, a una segunda reunin. No olvide que el secreto del xito es la oracin intercesora. Durante toda la semana se debe orar por los invitados, con el fin de que Dios los traiga a esta primera reunin. Una vez finalizada la misma, contine orando por ellos.

Referencias: .Johnson, Grupos pequeos para et tiempo delfin, p. 135.

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