Cacaxtla

Mural Hombre Jaguar, 750 d.C. 191439.44N 982023.43O19.2442889, -98.3398417Coordenadas: 191439.44N 982023.43O19.2442889, -98.3398417 (mapa) Cacaxtla es una zona arqueolgica en el sur del Estado de Tlaxcala, Mxico, con coordenadas 191440 N 982023 O, en el municipio de Natvitas; su nombre proviene de la palabra nhuatl cacaxtli o cacaxtle, que refiere a los canastos de viaje que usaban los mercaderes para transportar sus mercancas. El sitio destaca por el buen estado en el que se han conservado sus murales. El esplendor de la ciudad ocurri en el periodo Epiclsico.

Historia
Se cree que Cacaxtla fue capital del pueblo olmeca-xicallanca, lo cual sugiere que Cacaxtla pudiera existir desde los primeros pobladores, posiblemente descendientes de los olmecas o de los mayas que llegaron a la regin central de Mxico provenientes de la costa del Golfo de Mxico o de la Pennsula de Yucatn alrededor del ao 400. Casi nada se saba sobre los olmeca-xicallancas; el trmino fue por primera vez empleado por el historiador tlaxcalteca Diego Muoz Camargo a finales del siglo XVI, cuando describi a Cacaxtla como el principal asentamiento de los olmeca-xicallancas. Los olmeca-xicallancas no se deben confundir con la cultura arqueolgica olmeca.

Reconstrucciones de los murales originales. Siguiendo la cada de la cercana Cholula, aproximadamente en el ao 600, en la que los cacaxtlecas debieron estar involucrados, la ciudad se convirti en el poder hegemnico de esta parte del valle de Puebla-Tlaxcala. Su ascendencia lleg a su fin alrededor del ao 900 y ya por el 1000, la ciudad fue abandonada. Cacaxtla era una fortificacin en la que alrededor se construyeron fosos amplios y profundos que sirvieron como trampas para defenderse del enemigo. Tambin levantaron murallas de tierra que utilizaron como puntos estratgicos de proteccin. Forraron pequeas pirmides sobre las que edificaron adoratorios. Una de las caractersticas de Cacaxtla es que sus construcciones se componan de un prtico al frente y un pequeo recinto en la parte posterior. Sus edificaciones fueron decoradas bajo relieves en barro, igualmente realizaron pinturas murales en las que resaltaban colores como el rojo, azul, amarillo, negro y blanco; los personajes representados muestran caractersticas de la cultura maya.

Historia moderna del sitio

El sitio fue redescubierto en 1975 por campesinos del pueblo de San Miguel del Milagro, quienes labrando la tierra encontraron plasmado en un muro el rostro de un personaje, hoy conocido como el "Hombre ave", y dieron aviso a las autoridades del hallazgo; este hecho llam la atencin de los arquelogos en ese mismo ao. El 21 de mayo de 2007 cerca de 800 m de la estructura se derrumabaron y otros 800 fueron daados por una fuerte granizada [1] por lo que la zona fue cerrada, hasta nuevo aviso.

La ciudad

Vista sobre el Gran Basamento.

El Gran Basamento, protegido por un techo metlico. El centro de la ciudad de Cacaxtla es el Gran Basamento de 200 metros de longitud por 25 metros de alto, una plataforma natural que da una fina posicin defensiva y una vista imponente del terreno circundante. Los principales edificios religiosos y civiles de la ciudad estaban ubicados en esta plataforma, as como las residencias de la clase sacerdotal. Muchas otras pirmides ms pequeas y bases de templos se encuentran en las cercanas de la plataforma principal. Debido a que el basamento principal de Cacaxtla no fue excavado sino hasta la dcada de 1980, muchas de las coloridas decoraciones de los muros fueron preservadas y pueden ser apreciadas en el sitio por los visitantes. De inters particular es el hecho que muchos de los murales parecen combinar la simbologa del Altiplano con influencias de los mayas, haciendo de Cacaxtla nica en este sentido. El ms famoso de los murales preservado en Cacaxtla es el "Mural de la Batalla", ubicado en la parte norte del basamento, que es previo al ao 700; est plasmado en una pared inclinada de piedra caliza que es parte de la base de un templo y est dividida en dos por una escalera central. El mural retrata a dos grupos de guerreros en batalla: de un lado estn los guerreros jaguar olmecas, armados con lanzas, cuchillos de obsidiana y escudos redondos, que estn claramente derrotando un ejrcito invasor huasteco de guerreros pjaro (algunos de los cuales estn desnudos y en varias etapas de desmembramiento).

Visita al sitio
El sitio arqueolgico es mantenido por el Instituto Nacional de Antropologa e Historia (INAH) y est abierto al pblico todos los das de la semana de 9:00 a 18:00. Adems de las ruinas, hay un pequeo pero bien presentado museo en el que hay modelos de como se

vea la ciudad en sus tiempos de mayor apogeo y una coleccin de artefactos encontrados en el sitio.