UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO LENGUA Y LITERATURA HISPNICAS VICTOR MANUEL REYES FLORES

EDWARD SAPIR: Fue un germano-americano. Nacido en Lauenburgo, cuando tena cinco aos lleg a Estados Unidos, donde completara sus estudios universitarios como germanista en la ciudad de Nueva York. Ah es donde conoce a Boas, adems de que se permite el estudio de algunas lenguas indgenas del pas como las concebidas dentro de los indios wishram en Washington y a los takelma en Oregn. Siendo director del departamento de Antropologa del Canadian International Museum, estudia lenguas como el nootka, el atabasco y el tlingit. Escribe poemas y se preocupa por el anlisis lingstico que pueda hacerse de ellos. Fue msico y crtico musical, as como instrumentista. Muere a los 55 aos. Sapir opone la descripcin fontica de la propiamente fonolgica. De esta manera, como ocurriera con Saussure o anteriormente con Jesppersen, concibi la existencia del fonema que l llamara soundpatterns. La diferencia que establece se da entre las unidades del sistema objetivo de la lengua y las del sistema ideal. Establece la distincin tras descubrir cmo un hablante nootka no lograba trascribir los sonidos de una lengua que le era ajena, pero s lograba transcribir la forma que crea ideal de su lengua, aunque los sonidos apenas fueran perceptibles. Le concede, por tanto, un papel psicolgico. En resumen, y siguiendo con la distincin entre la revisin fontica y fonolgica, interpreta que existe una enorme distancia entre lo que el hablante pronuncia y lo que cree pronunciar. Defiende la psicologa del hablante, sin embargo posteriormente sus crticos dirn que semejante aspecto no yace en el sentimiento lingstico del hablante.

 Distingue la reciprocidad concebida entre dos trminos fundamentales de la lingstica actual, como son forma y funcin. Y explica que la lingstica estudia las formas, es decir, la manera en cmo se construye aquello que se quiere decir (funcin). A diferencia de las clasificaciones de las lenguas, como la de Humboldt cuya disticnin estaba centrada en aspectos de tipo morfolgico, Sapir lo hace de acuerdo a su complejidad. Para ello toma en cuenta la naturaleza de los conceptos expresados de la lengua en cuestin, as tambin el aspecto formativo y de estructuracin de las palabras, por mencionar algunos ejemplos. El lenguaje para Sapir es producto de la cultura y no una funcin biolgica o mecanicista; es un medio de comunicacin humano y no es instintivo. En el vocabulario, por ejemplo, distingue una manera en que la lengua refleja su cultura.

BENJAMIN LEE WHORF: Nacido en Norteamerica en el ao de 1897. Fue ingeniero qumico por el Instituto de tecnologa de la Universidad de Massachusetts. Fue empleado de una compaa de seguros, especficamente trabaj como inspector de prevencin de incendios. Trabajara toda su vida en dicha empresa, junto con las actividades docentes. Interesado por el estudio lingstico, inters propiciado por dOlivet, se dedic al estudio de lenguas mesoamericanas como el nhuatl y el maya. En su texto Lenguaje, pensamiento y realidad, escrito en el ao de 1956, escribe sobre la conocida hiptesis Sapir-Whorf. La hiptesis de Whorf, surgida a partir de una revisin de lo propuesto por Sapir y propiamente de las ideas concebidas por Humboldt casi cien aos atrs, supone que toda lengua es una manifestacin del mundo exterior que le es especfico y ello impone al hablante una forma de ver e interpretar ese mundo. Esta tesis, la llamada hiptesis Sapir-Whorf, se conocera como el relativismo lingstico.

FRANZ BOAS: Naci en Alemania en el ao de 1958. Curs estudios de fsica y geografa de los que tuvo el grado de doctor. Llev a cabo a cabo expediciones importantes, como la que realiz a la isla de Baffin donde estudi a los esquimales de la regin y desde la cual establecera su idea central entre lengua y cultura. Fue director del instituto de la Universidad de Columbus, donde conocera a su discpulo Sapir. En 1911 escribi La mente del hombre primitivo, obra sumamente importante en el estudio de la antropologa; escribi adems con base en sus estudios de las lenguas indgenas norteamericanas, el Handbook of American Indian Languages. Para el ao de 1917, fund el International Journal of American Linguistics. Con el comienza la etnologa moderna norteamericana. Estudi las culturas indgenas americanas (norteamericanas), primero desde un enfoque puramente externo, es decir, bajo un criterio geogrfico. Sin embargo, luego centrara sus estudios en la cultura, sin la cual era imposible comprender la diversidad del mundo que estudiaba. Rompe con la clasificacin evolucionista de las lenguas concebida por autores como Powell. Divide el estudio de la lengua en tres campos: descripcin fontica, todo lo relacionado con las categoras del pensamiento y, finalmente, los procesos gramaticales. Por tanto, sugiere que cada lenguaje (en este caso l. indgenas) tiene su sistema gramatical propio y dependiente y adaptado a cada cultura. Relacin formas categoriales con el pensamiento. Entre sus propuestas se encuentra la idea de que es necesario respetar la forma interior de cada lengua, es decir que no se debe calcar o intentar transcribir a partir de otras lenguas (por ejemplo con el griego o el latn), respetar, por tanto, las categoras gramaticales de cada lengua. Adems, considera sumamente relevante las relaciones entre lengua y cultura (estudio de los esquimales, cuyas maneras de referirse a la nieve son varias). Sostiene que los trminos raza, lenguaje y cultura no estn ligados completamente, sino que tienen cierta independencia, oponindose a la postura evolucionista.