Elogio del patio A Rogelio Salmona Con la aparicin de las ciudades, hace varios milenios en Asia, se cambi la eficacia

de cilindros y conos para contener espacios habitables, agrupados en pequeas aldeas, por paralelippedos rectangulares que se acomodaban mejor dentro de sus densos recintos amurallados, formando sus manzanas y calles. Entonces se descubrieron esas plazas y patios maravillosos, regalos del cielo, al decir de los viejos chinos, y pequeos mundos que desde aquella remota poca permiten ver el infinito y aislarse del infierno, que como se ha dicho y repetido y se sabe son los dems. Hay patios en casi todas las culturas y pocas. Al Occidente pasaron a travs de Egipto y Grecia, se consolidaron con los atrios romanos y tuvieron su esplendor en los claustros medievales. En Andaluca los moros, viniendo del desierto, los llenaron de agua y vegetacin. Los Mayas habian ya abierto sus esquinas a ms patios. En algunos conventos mexicanos los arcos finales avanzan hasta el muro de la galera y de donde se cruzan cuelgan los extremos de unos arcos, iguales a los intermedios, formando inslitas esquinas sin soporte, antecesoras coloniales de las postmodernas de la Casa de Huspedes Ilustres en Cartagena. Pedro Machuca, en Granada, sorpresivamente construy uno circular, forma que, sin la galeria, logr nuevas y diferentes emocines en el Archivo General de la Nacin en Bogot. Nuestra construccin tradicional, como muchas otras, es de claustros y patios; cerrados en ciudades y pueblos y abiertos en haciendas y casas campesinas, en los que dos y hasta tres de sus lados son muros de tapias o bajos vallados de piedra e incluso simples cercas de guadua. Y lo mejor de la arquitectura actual tambien, sobre todo algunas casas memorables por sus patios y terrazas, en contra de lo que piensan los que creen que ser actuale es cambiar lo tradicional por las imgenes de moda de las revistas. No entienden que casi siempre solo es posible y deseable la recreacin de lo existente y que muy rara vez hay o se necesitan verdaderas innovaciones. Mientras las leyes fsicas que regulan la construccin de espacios en el planeta y las caractersticas biolgicas del hombre, que determinan su uso y apreciacin, no cambien, solo son viables las plantas central y a naves, tan estudiadas por Noel Cruz, que corresponden a las dos nicas maneras de generar slidos en la geometra clsica; y por supuesto sus muchas variaciones y combinaciones, entre ellas, la ms importante: los patios. Formados por naves independientes (como casi siempre en las haciendas) o por una sola que se acoda varias veces cerrando el permetro (como en los claustros), en adelante slo ha sido posible una verdadera creatividad como se ve en la innumerable y variada arquitectura de patios que existe. Le Corbusier, en otra ms de sus seductoras propuestas, pens que con unidades verticales

2 de vivienda era posible no solo aumentar la densidad y liberar reas verdes sino cambiar los patios de los horizontales barrios tradicionales por balcones de doble altura de apartamentos que as, en lugar del firmamento, podran mirar sencillamente, como en el campo, el mas mundano paisaje circundante. Idea que desarroll Alvar Aalto retranqueandolos a lo largo de una curva que recorre la vista, y que aqu se concret en los apartamentos del Polo y de manera espectacular pero nica en las Torres del Parque, proyectos ambos en Bogot. Pero los especuladores inmobiliarios y la insensibilidad de sus compradores nos llenaron de sosos edificios que no forman calles ni dejan zonas verdes, y que se espan unos a otros sin cielos ni pequeos mundos ni paisajes; solo culatas e infiernos por todos lados de los que hay que aislarse cerrando balcones, si los hay, y poniendo cortinas para no ser vistos. Muchos en Cali cambiaron sus casas de frescos patios tropicales por mezquinos apartamentos, aduciendo problemas de mantenimiento y seguridad, que no solucionaron, pero perdiendo su intimidad y sin garantas de conservar unas vistas que pagaron caro. Eso si, con aire acondicionado y Tv para admirar las bellas y amables ciudades de manzanas, calles, plazas y patios del mundo. Benjamin Barney Caldas, El Pais, Cali 17/05/2001 opinion@elpais-cali.com