ANALES DE LITERATURA CHILENA Ao 2, Diciembre 2001, Nmero 2, 301-302

CARLOS FRANZ LA MURALLA ENTERRADA (SANTIAGO, CIUDAD IMAGINARIA) Santiago: Planeta, 2001, 221 pgs. Hay dos tipos de escritores: los que solo escriben ficcin y aqullos que, adems de escribir ficcin, realizan ensayos y crnicas, comentando lo que han ledo, proponiendo su experiencia vital como simples lectores. Con La muralla enterrada, que recrea la ciudad de Santiago desde las novelas chilenas del siglo XX, Carlos Franz se inscribe en el segundo tipo de escritores: ser novelista y adems (como Vargas Llosa, Carlos Fuentes, Jorge Edwards y muchos otros), un crtico cultural que ilumina subjetivamente el paisaje latinoamericano. El libro de Franz, como lo prefigura su subttulo (Santiago, ciudad imaginaria), nos devuelve una ciudad construida por la literatura, que se superpone a la conocida por nosotros a la manera de un sueo o de un mal recuerdo. Teniendo presente 73 novelas santiaguinas, Franz realiza una cartografa que distingue siete barrios. Enumermoslos muy apretadamente: la Chimba, antiguo espacio de involuciones, vientre hambriento (p. 33), al norte del ro Mapocho; el Centro cvico, la ciudadela amurallada (p. 59), sostn de nuestros miedos y ansias de poder; la Estacin Central, barrio chino del deseo tras el umbral (p. 81); el Matadero, cuyos conventillos son sede de un cario rabioso que mata antes de dejar trunco lo que ama (p. 106); San Diego, cuyo espritu de zoco conforma un cordn umbilical capaz de asfixiarnos con su brutal pragmatismo de boliche (p. 128); la Alameda, unida a parques y cerros de antiguo prestigio, recreando el mito de la Ciudad de los Csares (p. 141) y, finalmente, los Barrios Altos, simulacros de un Jardn del Edn en sepia, la excentricidad dorada (p. 164). Esta visin pormenorizada de los barrios, entendidos como regiones del espritu, aparece presentada tambin de un modo panormico desde dos imgenes: la muralla y el imbunche. La muralla enterrada es lo que nos limita, pues defiende, separa y oculta: es el ghetto, la fortaleza, la ciudad prohibida. Tamaa muralla guarda un cuerpo enviscado, el imbunche: el otro Chile, el negado, el mutilado, el que deformamos con las limitaciones que le imponemos (p. 55). Es el silencio esquizoide de El Mudito de Donoso, la locura de Juanita Lucero de DHalmar, las vueltas en redondo de los pobres de Seplveda Leyton o de los aristcratas venidos a menos de Edwards. As, la ficcin nos sita entre la muralla y el imbunche: entre la intil defensa de nuestras debilidades y la mutilacin de nuestras posibilidades (p. 19). Este ensayo incluye un registro de 25 fotos (de Javier Lewin), a modo de inconsciente ptico, de calidad esttica indiscutible. Y como una invitacin a continuar la aventura de desenterrar tesoros, tambin recibimos un plano de la ciudad imaginaria de Santiago, con 69 puntos, deducidos de las novelas comentadas. As, Carlos Franz nos lega el recorte escrito de los barrios (como si un nio jugara con las

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cosas queridas), sus fotos (la coleccin ms preciada) y el mapa (los territorios del deseo), para que nosotros continuemos la aventura de recrear nuestras tradiciones, como jvenes nostlgicos que escribiramos para el porvenir. En la lectura, acompaamos a los personajes de las novelas en su deambular, sintiendo sus mismas ansias y su misma necesidad de fundamento. Este paseo constituye una aventura arqueolgica: al visitar un barrio, habitamos el presente (la nostlgica y alicada Providencia de La desesperanza de Donoso) y, simultneamente tenemos la imagen superpuesta de un pasado remoto, como aquella de la Avenida Pedro de Valdivia de La Cachetona (1913), descrita all como un mosaico de estilos, desde el legendario torren mozrabe hasta la ligera y econmica casucha escocesa (p. 165). Y en un mismo espacio (un puente del Mapocho) observamos el extravo de Angel Heredia (el inolvidable lumpen aristcrata de Casa Grande, de 1908), junto a la pavorosa lucidez de ese lumpen del alma que es Alfredo Gmez Morel en El Ro, de 1962. La ciudad es recompuesta en nuestra memoria como un collage de jirones que provienen de todos los tiempos y de todas las partes, como los sueos. En el recuento final, celebramos el rescate que realiza Franz de la tradicin novelstica chilena, incluida la de corte naturalista como Un perdido, El Roto y La mala estrella de Perucho Gonzlez. Catalogada de realista, nuestra novela ha sido ms bien valorada por su funcin social, sealndose su supuesta rigidez formal. Franz la sita en el cofre de las cosas olvidadas y nos la devuelve desde una potica de la ensoacin. De paso, nos entrega lecturas inditas de los clsicos chilenos, haciendo, por ejemplo, de la Lucero una asesina de Dios y del roto de Edwards, un justiciero. Como ensayista, Franz ordena el mundo en base a oposiciones que se van engarzando hasta mostrarnos una imagen compleja de la realidad. As, oponiendo el Barrio Cvico al sector de la Vega nos dir: En ese ms all del ro hay otra ciudadela que invierte los valores del Centro, y es su vientre y delirio (p. 190). Como artista, realiza una presentacin potica del suceder humano. Su prosa disea vietas que permiten estampar la frgil memoria ciudadana. Y as, poniendo en conjuncin esas imgenes la ternura del matadero, el cario rabioso del conventillo, la utopa rural de las casitas del alto, el peaje de carne de la Estacin comenzamos a refundar el relato afectivo de Santiago. Finalmente, como lector, Franz nos entrega una rica coleccin de citas de la literatura chilena que se confunde con su voz y con la de sus novelas. RODRIGO CNOVAS P. Universidad Catlica de Chile