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Pablo Apstol
En el Nuevo testamento, en los Hechos, son llamados apstoles otros personajes, especficamente: Pablo de Tarso y Bernab. Otros son asimilidados al colegio apostlico, como Silas, Timoteo, Tito, Andrnico, Junias. La Iglesia utiliza el ttulo de apstol antes del nombre de quienes reciben el servicio de apostolado y estn a cargo de la Iglesia y de la expansin del Reino de Dios. Como el trmino apstol se refiere a enviado, en ocasiones se agrega la mencin de a dnde o a quienes se le enva: As, el apstol Pablo es el Apstol de los Gentiles.

Pablo de Tarso, originalmente Saulo, tambin llamado San Pablo Apstol, el Apstol de los Gentiles y San Pablo de Tarso (nacimiento entre ao 6 y ao 10 DC, Tarso (actual Turqua)- ao 67 en Roma), uno de los apstoles ms activos de Jesucristo. Segn Reinaldo Fabris, autor del Libro "Pablo, el apstol de las Gentes", este personaje no cambi su nombre al convertirse al cristianismo, ya que como ciudadano romano y nacido en Tarso, adems de ser judo tena gran influencia de la cultura helenstica y romana, por lo que como todo romano de la poca tena un prognomen relacionado con una caracterstica familiar (el cual es SAULO, su nombre judo), y un congnomen que se asocia a una caracterstica fsica (que en este caso es PABLO, que es su nombre romano). El conocimiento de la cultura helnica (hablaba fluidamente el griego como el arameo) le permite a este Apstol predicar el Evangelio con ejemplos y comparaciones comunes de esta cultura por lo que el mensaje fue recibido en territorio griego claramente y esta caracterstica marca el xito de sus viajes fundando comunidades cristianas. Pablo es considerado por muchos cristianos como el discpulo ms importante de Jess, a pesar de que nunca lleg a conocerlo, y, despus de Jess, la persona ms importante para el cristianismo. Pablo es reconocido como un Santo. Hizo mucho para introducir el cristianismo entre los gentiles y
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es considerado como uno de las fuentes significativas de la doctrina de la Iglesia primitiva. Naci entre el ao 5 y el ao 10 en Tarso, en la regin de Cilicia, en la costa sur del Asia Menor (la actual Turqua). La ciudad de Tarso tena concedida la ciudadana romana por nacimiento. Por lo que Pablo era ciudadano romano pese a ser hijo de judos. Hijo de hebreos y descendiente de la tribu de Benjamn, en su adolescencia es enviado a Jerusaln, donde estudia con el famoso rabino Gamaliel. Tuvo una educacin natural mucho mayor que los humildes pescadores que fueron los primeros apstoles de Cristo. Decimos "educacin natural" porque los otros apstoles tuvieron al mismo Jess de maestro recibiendo as una educacin divina. Esta tambin la recibi San Pablo por gracia de la revelacin. Siendo docto tanto en la sabidura humana como en la divina, Pablo estaba en posicin de ensear que la sabidura humana es nada en comparacin con la divina. Tambin es aqu donde se une al grupo de los fariseos. Tras la muerte de Jess, hacia el ao 33, comienzan a formarse grupos de seguidores de Jess. Pablo de Tarso fue un activo perseguidor de estas comunidades bajo la influencia de los fariseos. De hecho el fue de los que particip y asinti en la ejecucin de San Esteban, el primer mrtir (denominado protomrtir) de la iglesia cristiana de aquel entonces, quien cayera vctima de lapidacin no como consecuencia de la barbarie de la multitud, si no como cumplimiento de una ejecucin judicial, pues Saulo contaba con la venia de Roma.

En el ao 36, camino a Damasco, tuvo una visin y se convirti al cristianismo. Segn el libro de los Hechos de los Apstoles y las epstolas paulinas fue gracias a una aparicin de Cristo camino de la ciudad de Damasco, luego de la cual pide ser bautizado. Comenz su actividad de evangelizacin cristiana en Damasco y Arabia. Es perseguido por los judos y huye a Jerusaln, donde es visto por Bernab quien lo lleva con Pedro y con Santiago el Hermano del Seor en el ao 36. Huye de Jerusaln, escapando de los judos de habla Griega. Se lo llevan a Cesarea y es enviado a refugiarse en Tarso. Bernab acude a Tarso y se va con Pablo a Antioqua, donde pasaron un ao evangelizando. Antioqua se convierte en el centro de los cristianos convertidos desde el paganismo. Aqu surge por primera vez la denominacin de cristianos para los discpulos de Jess.

Pedro y Pablo Apstoles

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Pablo Apstol: La conversin

Un episodio clave en la biografa de Pablo de Tarso, sin el cual la historia del Cristianismo probablemente sera bien distinta, es su famosa conversin, que l llamaba en sus epstolas "vocacin". Curiosamente, en las obras de arte y en la creencia popular se tiene la imagen de que Pablo se cay de su caballo, cuando ni en las epstolas ni en los Hechos de los Apstoles se menciona una cada. Segn los Hechos de los Apstoles "Saulo, respirando an amenazas y muerte contra los discpulos del Seor, vino al sumo sacerdote, y le pidi cartas para las sinagogas de Damasco, a fin de que si hallase algunos hombres o mujeres de este Camino, los trajese presos a Jerusaln. Mas yendo por el camino, aconteci que al llegar cerca de Damasco, repentinamente le rode un resplandor de luz del cielo; y cayendo en tierra, oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu me persigues? El dijo: Quin eres, Seor? Y le dijo: Yo soy Jess, a quien t persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijn. l, temblando y temeroso, dijo: Seor, qu quieres que yo haga? Y el Seor le dijo: Levntate y entra en la ciudad, y se te dir lo que debes hacer. Y los hombres que iban con Saulo se pararon atnitos, oyendo a la verdad la voz, mas sin ver a nadie. Entonces Saulo se levant de tierra, y abriendo los ojos, no vea a nadie; as que, llevndole por la mano, le metieron en Damasco, donde estuvo tres das sin ver, y no comi ni bebi." En sus epstolas no da detalles sobre este hecho, pero s afirma que persegua a los cristianos y que se le apareci Jess "como a un aborto" (1 Corintios 15; 3-8). Muchos cientficos han querido refutar la llamada Visin de Pablo, aduciendo varias explicaciones rayanas en la especulacin. En el caso de Saulo, sin embargo, resulta atpico que manifieste haber visto a Jess cuando se dedicaba a perseguir a sus seguidores y se pase al enemigo. En cualquier caso, con independencia de si la visin en el camino de Damasco fue milagrosa o tiene explicacin cientfica, el resultado es que Saulo de Tarso, que se dedicaba a "perseguir sobremanera" y "asolar" con "celo" las comunidades cristianas, segn sus propias palabras (Glatas 1; 13; Filipenses 2; 6),
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tuvo un testimonio que lo marc para el resto de sus das, literalmente se pas al enemigo para ser el principal difusor del cristianismo arriesgando su vida, sufriendo encarcelamientos y, finalmente, morir decapitado en Roma. Pablo fue fiel hasta la muerte al testimonio que lo convirti en uno de los apstoles ms efectivos de Jesucristo.

Pablo Apstol: Las misiones

A partir del ao 46 comienzan los tres grandes viajes misioneros de Pablo: En el primer viaje misional, junto con Bernab y su primo Juan Marcos, parte de Seleucia, puerto de Antioqua hacia la isla de Chipre. En Pafos, se convierte al cristianismo el procnsul romano Sergio Pablo. Es aqu donde Saulo comienza a ser llamado por su nombre romano Pablo que significa "el ms pequeo". Navegan hacia Perge, en la regin de Panfilia. Juan Marcos regresa a Jerusaln. Pablo y Bernab continan por el sur de Galacia. Encuentran mala acogida por parte de los judos, y deciden dirigirse a los paganos. Crean varias comunidades cristianas.

Los cristianos procedentes del judasmo plantean la idea de que estos nuevos cristianos deberan aceptar tambin las leyes judas, como la circuncisin. Pablo decide plantear la cuestin en Jerusaln a su regreso en el ao 49, ante los apstoles. Esto dio lugar al primer concilio, el Concilio de Jerusaln, del ao 50. Triunf la postura de Pablo, sobre no imponer rituales judos a los conversos gentiles. En el segundo viaje misionero, Pablo se hace acompaar por Silas. Parten de Antioquia, por tierra, hacia Siria y Cilicia, llegando al sur de Galacia. En Listra, se les une Timoteo. Atraviesan las regiones de Frigia y Misia. Al parecer, se les une Lucas el Evangelista en Trade. Decide ir a Europa, y en Macedonia funda la primera comunidad cristiana europea: la comunidad de Filipos. Tambin en Tesalnica, Berea, Atenas y Corinto. Se queda durante ao y medio en Corinto, acogido por Aquila y Priscila, matrimonio judeo-cristiano que haba sido expulsado de Roma debido al edicto del emperador Claudio. En invierno del ao 51 escribe la primera carta a los tesalonicenses, el documento ms antiguo del Nuevo Testamento. Al ao siguiente vuelve a Antioqua. En primavera del ao 54 inicia su tercer viaje misionero, estableciendo su centro de operaciones en feso, capital de Asia Menor. Permanece all unos tres aos. Le llegan noticias de los conflictos surgidos en la comunidad de Corinto. Escribe la primera carta a los corintios en el ao 54 y la segunda carta a los corintios a finales del 57. Atendiendo a los conflictos con los judeo-cristianos,
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escribe las cartas a los filipenses (ao 57) y a los glatas. Va a Corinto a finales del 57, donde pasa el invierno. Escribe la carta a los romanos, en la primavera del 58. Vuelve entonces a Jerusaln para entregar la colecta de las comunidades cristianas procedentes del paganismo, destinada a los pobres de las comunidades de Jerusaln. Judos procedentes de Antioquia lo acusan de violar la Ley e intentan matarlo en una reyerta. El tribuno romano impide que lo maten y lo encarcela. Es enviado a la provincia de Judea, donde el procurador Antonino Flix lo retiene durante dos aos (del 58 al 60) a la espera de conseguir un rescate por su libertad. Porcio Festo sucede a Antonino Flix como procurador de Judea. Pablo apela a su derecho, como ciudadano romano, a ser juzgado en Roma. Tras un accidentado viaje, llega a Roma en primavera del ao 61. Es liberado en el 63. Su carta a Filemn se supone escrita en este periodo de cautividad, entre el 58 y el 63. Haba expresado sus deseos de llegar, lo cual posiblemente se cumpli en el ao 63. Al parecer, despus visit las comunidades de Oriente. Volvi a ser apresado en Roma durante las persecuciones de Nern. Fue sentenciado a muerte, por lo que fue decapitado hacia el ao 67. Por tener la ciudadana romana, goz del privilegio de la decapitacin, ya que el suplicio de la cruz estaba destinado a quien no era romano. Segn la tradicin, la cabeza rod por el suelo y lo golpe tres veces, y de all donde choc, surgi una va de agua. Fue enterrado en la va Ostiense de Roma. El 11 de diciembre de 2006 el Vaticano anunci el descubrimiento del sarcfago de San Pablo tras cuatro aos de excavaciones arqueolgicas bajo el altar mayor de la baslica que lleva su nombre.

Pablo Apstol: Escritos

Se atribuyen a Pablo Trece cartas o epstolas, llamadas comnmente "las Epstolas Paulinas", a saber: A los Romanos Primera a los Corintios Segunda a los Corintios A los Glatas A los Efesios A los Filipenses A los Colosenses Primera a los Tesalonicenses Segunda a los Tesalonicenses Primera a Timoteo Segunda a Timoteo A Tito A Filemn.

Pablo de Tarso escribiendo sus cartas, obra del siglo XVII

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La mayora de estas cartas esta atribuida a Pablo Pablo era judo. Aparece practicando la circuncisin juda en Romanos 3:1-2, diciendo que la circuncisin no importa en 1 Corintios 3:2 y desde entonces se opuso a esta prctica para los gentiles que deseaban incorporarse al cristianismo (en oposicin a lo planteado por San Pedro inicialmente). Es denominado el apstol de los gentiles. Uno de los aportes mayores de San Pablo es la concepcin de que el cristianismo es una Iglesia Nueva. Los Apstoles seguan considerndose judos, pero Pablo establece en el Concilio de Jerusaln que los seguidores de Jess no estn bajo las leyes religiosas judas y transforma la Iglesia en algo universal que debe ser anunciada a todo hombre que pueble la tierra independientemente de su origen. Esto le lleva a tener no pocos problemas con las primeras Iglesias cristianas que consideraban que predicarle a los gentiles y llevarlos a las sinagogas iba contra los deseos de Dios. Tambin Jess, segn los Evangelios le puso la tarea de predicar por todo el mundo y fund comunidades cristianas por toda Europa y medio oriente. En el ao 313 El edicto de Miln public un comunicado que afirmaba que los cristianos no seran ni deban ser perseguidos, que se podran practicar la religin que se quiera dentro del Imperio (incluida la cristiana).

Estatua de Pablo de Tarso en la Baslica de San Pedro

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