Hermanos Grimm La hija de la Virgen Mara

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En las lindes de un gran bosque viva un leador con su mujer y su nica hija, una nia de tres aos. Eran tan pobres, que ni siquiera podan disponer del pan de cada da, y no saban qu dar de comer a su hijita. Una maana, el leador se fue a trabajar al bosq ue, y, mientras estaba partiendo lea, llena la cabeza de preocupaciones, aparecise le de pronto una dama hermossima; en su cabeza brillaba una corona de refulgentes estrellas. Le dijo: - Soy la Virgen Mara, Madre del Nio Jess. Eres pobre y necesitado, treme a tu pequea; me la llevar conmigo; ser su madre y la cuidar. El leador obedeci; fue a buscar a su hija y la entreg a la Virgen Mara, la cual se v olvi al cielo con ella. La nia lo pasaba de perlas: para comer, mazapn; para beber, leche dulce; sus vestidos eran de oro, y los angelitos jugaban con ella. Cuando tuvo catorce aos, llamla un da la Virgen y le dijo: - Hija ma, he de salir de viaje, un viaje muy largo; ah tienes las llaves de las t rece puertas del Cielo; t me las guardars. Puedes abrir doce y contemplar las mara villas que encierran; pero la puerta nmero trece, que es la de esta llavecita, no debes abrirla. Gurdate de hacerlo, pues la desgracia caera sobre ti! La muchacha prometi ser obediente, y, cuando la Virgen hubo partido, comenz a visi tar los aposentos del reino de los Cielos. Cada da abra una puerta distinta, hasta que hubo dado la vuelta a las doce. En cada estancia haba un apstol rodeado de un a brillante aureola. La nia no haba visto en su vida cosa tan magnfica y preciosa. No caba en s de content o, y los angelitos que siempre la acompaaban, compartan su placer. Pero he aqu que ya slo quedaba la puerta prohibida, y la nia, con unas ganas locas de saber lo que haba detrs, dijo a los angelitos: - No voy a abrirla de par en par, y tampoco quiero entrar dentro; slo la entreabr ir un poquitn para que podamos mirar por la rendija. - Oh, no! -exclamaron los ngeles-. Sera un pecado. La Virgen Mara lo ha prohibido, y podra ocurrirse una desgracia. La chiquilla guard silencio, pero en su corazn no se acall la curiosidad, que la roa y atormentaba, sin darle punto de reposo. Cuando los angelitos se hubieron reti rado, pens ella: Ahora que estoy sola, podra echar una miradita; nadie lo sabr. Fue a buscar la llave; cuando la tuvo en la mano, la meti en el ojo de la cerradura y le dio vuelta. Se abri la puerta bruscamente y apareci la Santsima Trinidad, sentad a entre fuego y un vivsimo resplandor. La nia quedse un momento embelesada, contemp lando con asombro aquella gloria; luego toc ligeramente el brillo con el dedo, y s te le qued todo dorado. Entonces sinti que se le encoga el corazn, cerr la puerta de un golpe y escap corriendo. Pero aquella angustia no la abandonaba, y el corazn le lata muy fuerte, como si ya nunca quisiera calmrsele. Adems, el oro se le haba pega do al dedo, y de nada serva lavarlo y frotarlo. Al cabo de poco, regres la Virgen Mara. Llam a la muchacha y le pidi las llaves del Cielo. Al alargarle la nia el manojo de llaves, la Virgen mirla a los ojos y le pr egunt: - No habrs abierto la puerta nmero trece?

- No -respondi la muchacha. La Virgen le puso la mano sobre el corazn; sinti cun fuerte le palpitaba, y compren di que la nia haba faltado a su mandato. Todava le volvi a preguntar: - De veras, no lo has hecho? - No -repiti la nia. La Virgen vio luego el dedo, que haba quedado dorado al tocar el fuego celeste, y ya no dud que la muchacha haba pecado; y le pregunt por tercera vez: - No lo has hecho? - No -insisti la nia, tozuda. Entonces dijo la Virgen Mara: - No obedeciste, y encima has mentido: no eres digna de estar en el Cielo. La muchacha qued sumida en profundo sueo, y cuando despert, se encontr en la Tierra, en medio de una selva. Quiso gritar, pero no pudo articular ningn sonido. Se pus o en pie de un brinco y trat de huir; mas por dondequiera que se volva encontraba espesos setos de espinas, que le cerraban el paso. En aquella soledad en que est aba aprisionada, levantbase un viejo rbol: su tronco hueco tuvo que ser su morada. En l se meta al cerrar la noche, y en l dorma; y all se cobijaba tambin en tiempo de lluvia o tempestad. Pero era una vida miserable, y cada vez que pensaba en lo bi en que estuvo en el Cielo, jugando con los ngeles, se echaba a llorar con amargur a. Races y frutos silvestres eran su nico alimento; los buscaba hasta donde poda ll egar. En otoo recogi las nueces las hojas cadas del rbol, y las llev a su tronco huec o; las nueces fueron su comida durante todo el invierno, y cuando llegaron las n ieves y los hielos, cubrise con las hojas, como un animalito, para no morir de fro . No tardaron en romprsele los vestidos, que le caan en andrajos. En cuanto el sol volva a calentar, sala ella de su escondrijo y se sentaba al pie del rbol, y los c abellos, largusimos, la cubran toda, como un manto. De este modo fueron pasando los aos, uno tras otro, y no haba amargura ni miseria que no sintiese. Un da de primavera, cuando ya los rboles se haban vuelto a vestir de verde, el rey del pas sali a cazar al bosque. Un ciervo que persegua, fue a refugiarse entre la maleza que rodeaba el claro don de estaba la muchacha, y el Rey se ape del caballo y, con la espada, se abri camin o por entre los espinos. Cuando, por fin, hubo atravesado los zarzales, descubri, sentada bajo el rbol, a una joven hermossima, cuyo cabello, que pareca de oro, la cubra hasta las puntas de los pies. El Rey se detuvo, mudo de asombr, y, al cabo d e unos momentos, le dijo: - Quin eres? Cmo ests en un lugar tan solitario? Pero no obtuvo respuesta, pues la joven no poda despegar los labios. El rey sigui preguntando: - Quieres venirte conmigo a palacio? -a lo que ella contest con un ligero gesto af irmativo de la cabeza. El Rey la cogi en brazos, la puso sobre el caballo y emprendi el regreso. Cuando l leg al palacio, mand que la vistieran con las ropas ms lindas, y le dio de todo en abundancia. Aunque no poda hablar, era tan bella y tan graciosa, que el Rey se enamor y, poco despus, se cas con ella. Habra transcurrido cosa de un ao cuando la Reina dio a luz a un hijo. Pero he aqu q ue por la noche, estando la madre sola en la cama con el pequeo, aparecisele la Vi rgen Mara y le dijo: - Quieres confesar la verdad y reconocer que abriste la puerta prohibida? Si lo h aces, abrir tu boca y te devolver la palabra, pero si te obstinas en el pecado y p orfas en negar, me llevar a tu hijito. La reina recobr la palabra por un momento; pero, terca que terca, dijo: - No, no abr la puerta prohibida. Entonces la Virgen le cogi de los brazos al reciennacido y desapareci con l. A la maana siguiente, como el pequeuelo no apareciera por ninguna parte, cundi entr e la gente el rumor de que la Reina coma carne humana y haba devorado a su hijo. E lla lo oa sin poder justificarse; pero el Rey la quera tanto, que se neg a creerlo. Al cabo de otro ao, la Reina trajo al mundo a otro hijo. Por la noche volvi a apar

ecrsele la Virgen y le dijo: - Si confiesas que abriste la puerta prohibida, te devolver a tu hijo y te desata r la lengua, pero si sigues obstinndote en el pecado y la mentira, me llevar tambin a tu segundo hijo. Y repiti la Reina: - No, no abr la puerta prohibida. Y la Virgen le quit el nio de los brazos y se volvi al Cielo. Por la maana, al ver la gente que tambin este nio haba desaparecido, ya no se recat d e decir en voz alta que la Reina lo haba devorado, y los consejeros del Rey pidie ron que fuese sometida a juicio. Pero el Rey la amaba tanto, que no quera prestar odos a nadie, y orden a sus consejeros, bajo pena de muerte, que no hablasen ms de l caso. Pas otro ao, y la Reina dio a luz a una hermosa nia. Por tercera vez aparecisele la Virgen Mara, y le dijo: - Sgueme! Y, cogindola de la mano, la condujo al Cielo, donde le mostr a sus dos hijos mayor es, que estaban riendo y jugando con la bola del mundo. Viendo cmo se holgaba la Reina de verlos tan dichosos, la Virgen le dijo: - No se ablanda an tu corazn? Si confiesas que abriste la puerta prohibida, te devo lver a tus hijitos. Pero la Reina respondi por tercera vez: - No, no abr la puerta prohibida. Entonces la Virgen la envi nuevamente la Tierra y le quit la nia recin nacida. Por l a maana todo el pueblo prorrumpi en gritos: - La Reina come carne humana, hay que condenarla a muerte! El Rey ya no pudo acallar a sus consejeros. La hicieron comparecer ante un tribu nal, y, como no poda contestar ni defenderse, fue condenada a morir en la hoguera . Apilaron la lea, y cuando ya estaba atada al poste y las llamas comenzaban a al zarse a su alrededor, se derriti el duro hielo del orgullo, y el arrepentimiento entr en su corazn; y pens: - Si antes de morir pudiera confesar que abr aquella puerta! En aquel momento le volvi el habla, y entonces grit con todas sus fuerzas: - S, Mara, s que lo hice! Y en aquel mismo instante, el cielo envi lluvia a la tierra y apag la hoguera; se hizo una luz radiante a su alrededor, y se vio descender a la Virgen Mara, llevan do a los dos nios, uno a cada lado, y a la nia recin nacida en brazos. Dirigindose a la madre con acento bondadoso, le dijo: - Quien se arrepiente de sus pecados y los confiesa, queda perdonado. Restituyndole a sus tres hijos, le desat la lengua y le dio felicidad para todo el resto de su vida.