Cadernos de Literatura em Traduo, n. 6, p.

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O Prncipe Feliz de Oscar Wilde

Eduardo Freitas

L no alto da cidade, em uma elevada coluna, ficava a esttua do Prncipe Feliz. Ele era todo decorado com finas folhas de bom ouro, e tinha como olhos duas brilhantes safiras, e um enorme rubi vermelho brilhava no cabo de sua espada. Ele era realmente muito admirado. Ele to bonito quanto um cata-vento, observou um poltico, sugerindo alguma sensibilidade artstica; s no muito til, adicionou, temendo que pudessem ach-lo pouco prtico, o que realmente no era. Por que voc no consegue ser feliz como o Prncipe Feliz?, perguntou uma me compreensiva ao filho que chorava toa. O Prncipe Feliz nem sonha chorar por coisa alguma. Fico feliz por ver algum to feliz, resmungou um homem desiludido enquanto contemplava a linda esttua. Ele at parece um anjo, disseram as Crianas da Caridade, quando saam da catedral em suas brilhantes capas vermelhas e seus inocentes aventais brancos. Como vocs sabem?, perguntou o Professor de Matemtica, vocs nunca viram um anjo. Ah, ns vimos, em nossos sonhos, responderam as crianas; e o Professor de Matemtica franziu o cenho e ficou muito srio, pois ele no aprovava que as crianas sonhassem.
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Uma noite voou pela cidade uma pequena Andorinha. Suas amigas haviam voado para o Egito havia seis semanas, mas ela ficara para trs, pois estava apaixonada pelo mais lindo Junco. Ela o conhecera na primavera, quando voava sobre o rio atrs de uma enorme Mariposa amarela, e ficara to atrada por sua pequena cintura que parara para falar com ele. Eu posso amar voc? disse a Andorinha, que gostava de ir direto ao ponto, e o Junco fez-lhe uma pequena saudao. Ento a Andorinha voou ao seu redor por horas, tocando a gua com suas asas. Essa era sua corte, e durou todo o vero. Essa amizade ridcula, alvoroaram-se as outras Andorinhas; ele no tem dinheiro, e tem muitas relaes, e de fato o rio estava repleto de Juncos. Ento quando veio o outono, elas todas foram embora. Depois que elas se foram, a Andorinha se sentiu muito sozinha, e comeou a cansar de seu amado. Ele no tem conversa, ela disse, e eu acho que ele um namorador, porque est sempre flertando com a brisa. E com certeza, sempre que corria uma brisa, o Junco fazia as mais graciosas reverncias. Eu entendo que ele seja caseiro, ela continuou, mas eu amo viajar, e ento meu marido, conseqentemente, tambm deve amar viajar. Voc vem embora comigo?, ela disse finalmente; mas o Junco balanou a cabea, ele era to ligado sua casa. Voc est me esnobando, ela disse. Eu vou embora para as pirmides. Adeus!, e partiu voando. Todo o dia ela voou, e noite cidade chegou. Onde me hospedarei? disse ela. Espero que a cidade tenha feito preparativos. Ento ela viu a esttua na alta coluna. Hospedar-me-ei aqui, ela disse; um timo lugar, com muito ar fresco. Ento ela pousou entre os ps do Prncipe Feliz.
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Tenho uma quarto dourado, ela disse suavemente para si mesma, enquanto olhava sua volta, e se preparava para dormir; mas bem quando estava colocando sua cabea embaixo da asa, uma enorme gota dgua caiu sobre ela. Que coisa mais curiosa! ela disse; no h sequer uma nica nuvem no cu, e as estrelas esto to lindas e brilhantes, e ainda assim est chovendo. O clima no norte da Europa mesmo terrvel. O Junco gostava da chuva, mas isso era mero egosmo dele. Ento caiu mais uma gota. Qual a utilidade de uma esttua se ela no detm a chuva?, disse ela; eu tenho que procurar uma boa chamin, e se determinou a ir embora. Mas antes mesmo que abrisse suas asas, caiu uma terceira gota, e ela olhou para cima, e viu Ah! O que ela viu? Os olhos do Prncipe Feliz estavam cheios de lgrimas, e lgrimas corriam por suas bochechas douradas. Seu rosto estava to belo luz do luar que a pequenina Andorinha se encheu de piedade. Quem voc? disse ela. Eu sou o Prncipe Feliz. Ento por que voc est chorando? perguntou a Andorinha; voc me encharcou toda. Quando eu estava vivo e tinha um corao humano, respondeu a esttua, eu no sabia o que eram lgrimas, porque vivia no Palcio de Sans-Souci, aonde a tristeza no pode entrar. Durante o dia eu brincava no jardim com meus companheiros, e noite liderava a dana no Salo. Ao redor do jardim havia um muro muito alto, mas nunca me preocupei em saber o que havia alm dele, tudo minha volta era to lindo. Meus cortesos me chamavam de o Prncipe Feliz, e feliz eu realmente era, se prazer for felicidade. Assim vivi, e assim morri. E agora que estou morto, me colocaram aqui em cima, to alto que posso ver toda a feira
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e toda a misria de minha cidade, e embora meu corao seja feito de chumbo, ainda assim s consigo chorar. O qu! No de ouro puro?, disse a Andorinha para si mesma. Ela era muito educada para fazer qualquer comentrio pessoal em voz alta. L longe, continuou a esttua em voz baixa e musical, l longe em uma pequena rua, h uma casa muito pobre. Uma das janelas est aberta, e atravs dela posso ver uma mulher em uma mesa. Seu rosto magro e cansado, e ela tem mos speras e vermelhas, bastante machucadas pelas agulhas, pois uma costureira. Ela est bordando flores-da-paixo em um vestido de cetim para a mais linda das damas de honra da Rainha, para que ela o use no prximo Baile da Corte. Em uma cama no canto do quarto, est deitado seu filho doente. Ele est com febre, e est pedindo laranjas. Sua me no tem nada alm de gua do rio para lhe dar. Andorinha, Andorinha, pequenina Andorinha, voc pode o rubi da capa de minha espada para ela levar? Meus ps esto presos a este pedestal, e eu no me posso mover. Esto me esperando no Egito, disse a Andorinha. Minhas amigas esto voando sobre o Nilo, esto correndo o rio, e falando com as enormes lotos. Logo eles dormiro no tmulo do grande Rei. O prprio Rei est l em seu ornamentado caixo. Ele est envolto em linho amarelo, e embalsamado com deliciosas fragncias. Ao redor de seu pescoo h uma corrente de verde-clara jade, e suas mos so feito folhas secas. Andorinha, Andorinha, pequenina Andorinha, disse o Prncipe, voc no fica comigo mais uma noite, e leva minha mensagem? O garotinho est com tanta sede, e a me to triste. Eu no gosto de garotos, respondeu a Andorinha. No vero passado, quando eu estava ficando no rio, havia dois garotos malvados, os filhos dos Miller, que ficavam sempre jogando
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pedras em mim. Eles nunca me acertaram, claro; ns, andorinhas, voamos bem demais para isso, e, alm do mais, eu venho de uma famlia famosa por sua agilidade; mas, ainda assim, era um sinal de desrespeito. Mas o Prncipe Feliz ficou to triste que a pequenina Andorinha teve pena. Est muito frio aqui, ela disse, mas eu ficarei mais uma noite, e serei sua mensageira. Muito obrigado, pequenina Andorinha, disse o Prncipe. Ento a Andorinha pegou o rubi da espada do Prncipe, e voou com ele em seu bico por sobre os telhados da cidade. Ela passou pela torre da catedral, onde estavam esculpidos anjos de mrmore branco. Passou pelo palcio e ouviu o som da dana. Uma bela garota saiu na sacada com seu namorado. Como so lindas as estrelas, ele disse para ela, e como maravilhoso o poder do amor! Espero que meu vestido esteja pronto para o baile, ela respondeu, eu mandei bordar flores-da-paixo nele; mas as costureiras so to preguiosas. Ela passou por sobre o rio, e viu as lanternas penduradas nos mastros dos navios. Ele passou por um bairro rico, e viu os velhos ricos barganhando uns com os outros, e pesando seus dinheiros em balanas de cobre. Finalmente ela chegou pobre casa e olhou para dentro. O garoto estava tossindo febrilmente em sua cama, e sua me havia adormecido, estava to cansada. Para dentro ela voou, e sobre a mesa, ao lado do dedal da mulher, o rubi deixou. Ento voou gentilmente ao redor da cama, abanando a fronte do garoto com suas asas. Como est fresquinho, disse o garoto, devo estar melhorando, e mergulhou em um delicioso cochilo. Ento a Andorinha voou de volta para o Prncipe Feliz, e lhe contou o que fizera. curioso, ela observou, mas eu estou com calor agora, embora esteja to frio.
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porque voc fez uma boa ao, disse o Prncipe. E a pequenina Andorinha comeou a pensar, e depois adormeceu. Pensar sempre a fazia adormecer. Quando o dia raiou, ela voou at o rio e tomou um banho. Que fenmeno admirvel, disse o Professor de Ornitologia, quando passava pela ponte. Uma Andorinha no inverno! E ele escreveu um longo artigo sobre ela no jornal local. Todo mundo comentou o artigo, que era to cheio de palavras que eles no conseguiam entender. Hoje noite vou para o Egito, disse a Andorinha, muito animada com tal perspectiva. Ela visitou todos os monumentos pblicos, e sentou por um bom tempo na torre da igreja. E aonde quer que ela fosse, os Pardais gorjeavam, e diziam uns aos outros, Que forasteira distinta!, e a apreciavam muitssimo. Quando a lua levantou, ela voou de volta at o Prncipe Feliz. Voc tem alguma incumbncia para o Egito? ela disse; eu j estou partindo. Andorinha, Andorinha, pequenina Andorinha, disse o Prncipe, voc no fica comigo mais uma noite? Esto me esperando no Egito, respondeu a Andorinha. Amanh meus amigos voaro at a Segunda Catarata. O hipoptamo se deita l entre os juncos, e em um grande trono de granito se senta o Deus Menon. Durante toda a noite ele observa as estrelas, e quando a estrela da manh brilha, ele d um grito de alegria, e depois silencia. noite os lees amarelos descem at a beira da gua para beb-la. Eles tm olhos verdes como berilos, e rugem mais alto que a catarata. Andorinha, Andorinha, pequenina Andorinha, disse o Prncipe, l longe, muito longe, do outro lado da cidade, vejo um jovem em um sto. Ele est debruado em uma mesa cheia de papis, e em um vaso a seu lado h um buqu de violetas murchas. Seu cabelo castanho e crespo, e seus lbios so verme122

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lhos como a ma, e ele tem olhos grandes e sonhadores. Ele est tentando terminar uma pea para o Diretor do Teatro, mas est com muito frio para seguir escrevendo. No h fogo na lareira, e ele est debilitado pela fome. Eu esperarei com voc mais uma noite, disse a Andorinha, que de fato tinha um timo corao. Eu devo levar a ele outro rubi? Ah! J no mais tenho rubis, disse o Prncipe; meus olhos so tudo o que me resta. Eles so de raras safiras, trazidas da ndia h mil anos. Arranque um deles e leve para ele. Ele o vender para um joalheiro, e comprar comida e lenha para o fogo, e terminar sua pea. Querido Prncipe, disse a Andorinha, eu no posso fazer isso; e ps-se a chorar. Andorinha, Andorinha, pequenina Andorinha, disse o Prncipe, faa o que estou mandando. Ento a Andorinha arrancou o olho do Prncipe, e voou at o sto do garoto. Foi bastante fcil entrar l, pois havia um buraco no telhado. Pelo buraco ela voou, e no quarto entrou. O jovem estava com a cabea enterrada entre as mos, e no ouviu o bater das asas do pssaro, e quando ele olhou para cima, encontrou a linda safira deitada sobre as murchas violetas. Estou comeando a ser apreciado, ele disse; isto de algum grande admirador. Agora posso terminar minha pea, e ficou muito feliz. No outro dia a Andorinha voou at o porto. Ele sentou no mastro de um enorme navio e assistiu aos marinheiros retirarem, com enormes cordas, grandes caixas de dentro dos pores. Levanta, eles gritavam a cada caixa que subia. Estou indo para o Egito! gritou a Andorinha, mas ningum se importou, e quando a lua levantou, ela voou de volta para o Prncipe Feliz. Eu vim dizer adeus, disse.
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Andorinha, Andorinha, pequenina Andorinha, disse o Prncipe, voc no fica comigo mais uma noite ? inverno, respondeu a Andorinha, e a fria neve logo estar aqui. No Egito o sol est quente nas verdes palmeiras, e os crocodilos deitam na lama e olham preguiosos por entre as palmeiras. Meus companheiros esto construindo um ninho no Templo de Baalbec, e os pombos cor-de-rosa e brancos os esto observando, e cantando uns para os outros. Querido Prncipe, eu tenho que deix-lo, mas nunca o esquecerei, e na prxima primavera lhe trarei duas lindas jias, para colocar no lugar das que doou. O rubi h de ser mais vermelho do que uma rosa, e a safira h de ser mais azul que o imenso oceano. Na praa l em baixo, disse o Prncipe Feliz, est uma garota que vende fsforos. Ela deixou seus fsforos carem na sarjeta, e eles esto todos estragados. O pai a surrar se no levar algum dinheiro para casa, e ela est chorando. Ela est sem sapatos nem meias, e sua cabecinha est descoberta. Arranque meu outro olho e d para ela, e o pai no lhe h de bater. Eu ficarei com voc por mais uma noite, disse a Andorinha, mas no posso arrancar-lhe o outro olho. Voc ficaria completamente cego. Andorinha, Andorinha, pequenina Andorinha, disse o Prncipe, faa como lhe mando. Ento ela arrancou o outro olho do Prncipe, e voou cidade abaixo com ele. Ela voou perto da garotinha, e soltou a jia bem na palma de sua mo. Que lindo pedao de vidro, disse a pequena garotinha; e correu para casa, rindo bastante. Ento a Andorinha voltou para o Prncipe. Voc est cego agora, ela disse, ento eu ficarei sempre com voc. No, pequenina Andorinha, disse o pobre Prncipe, voc deve ir para o Egito.
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Eu ficarei sempre com voc, disse a Andorinha, e ela dormiu nos ps do Prncipe. Todo o dia seguinte ela ficou no ombro do Prncipe, e contou-lhe histrias de quando estivera em terras estranhas. Contoulhe das bis vermelhas, que ficam em longas filas nas ribanceiras do Nilo, e pegam peixes dourados em seus bicos; e da Esfinge, que to velha quanto o prprio mundo, e vive no deserto, e sabe tudo o que h para saber; e dos mercadores, que caminham lentamente ao lado de seus camelos, e carregam rosrios de mbar em suas mos; e do Rei das Montanhas da Lua, que to negro quanto o bano, e venera um enorme cristal; e da grande cobra verde que dorme em uma palmeira, e tem vinte sacerdotes para aliment-la com bolos de mel; e sobre os pigmeus que velejam sobre um grande lago em enormes folhas planas, e esto sempre em guerra com as borboletas. Minha querida e pequenina Andorinha, disse o Prncipe, Voc me conta coisas fantsticas, mas o mais fantstico de tudo o sofrimento dos homens e mulheres. No h mistrio maior do que a Misria. Voe sobre minha cidade, pequenina Andorinha, e me conte o que l vir. Ento a Andorinha voou sobre a grande cidade, e viu os ricos fazendo festas em suas lindas casas, enquanto os mendigos sentavam nos portes. Ela voou por ruelas escuras, e viu as faces das crianas famintas observando apticas as ruas sombrias. Sob o arco de uma ponte viu dois garotinhos deitados, abraados um ao outro para espantar o frio imenso. Que fome terrvel! eles disseram. Vocs no podem deitar aqui, disse o Vigia, e eles saram caminhando pela chuva. Ento ela voltou e contou ao Prncipe o que tinha visto. Eu estou coberto de bom ouro, disse o Prncipe, voc deve tir-lo, folha por folha, e d-lo para os pobres; os vivos pensam que o ouro pode faz-los felizes.
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Folha aps folha do bom ouro a Andorinha tirou, at o Prncipe Feliz ficar muito feio e cinzento. Folha aps folha do bom ouro ela levou at os pobres, e as faces das crianas ficaram mais coradas, e elas riram e brincaram nas ruas. Ns temos po agora!, elas gritavam. Ento veio a neve, e aps a neve veio a geada. As ruas pareciam feitas de prata, de to brilhantes e resplandecentes; longos pingentes de gelo, feito adagas de cristal, pendiam das abas das casas, e todo mundo andava vestido com peles, e os dois garotinhos usavam gorros vermelhos e patinavam no gelo. A pobre e pequenina Andorinha ficou cada vez com mais frio, mas ela no deixaria o Prncipe, pois o amava demais. Ela pegou migalhas de po na porta da padaria, quando o padeiro no estava olhando, e tentou se manter aquecida batendo suas asinhas. Mas finalmente entendeu que iria morrer. Ela s teve fora para voar mais uma vez at o ombro do Prncipe. Adeus, Prncipe querido, ela murmurou, voc me deixa beijar sua mo? Estou feliz que finalmente v para o Egito, pequena Andorinha, disse o Prncipe, voc ficou demais por aqui; mas voc deve beijar-me nos lbios, porque eu amo voc. No para o Egito que vou, disse a Andorinha. Vou para a Casa da Morte. A Morte a irm do Sono, no ? E ela beijou o Prncipe Feliz nos lbios, e caiu morta a seus ps. Naquele momento um curioso estalo soou dentro da esttua, assim como se algo se tivesse quebrado. O fato que o corao de chumbo se tinha partido em dois. Era com certeza um frio terrvel. Na manh seguinte, cedo o Prefeito estava caminhando na praa ao lado dos vereadores. Quando passaram pela coluna, ele olhou para cima para a esttua: Nossa! Como o Prncipe feliz est maltrapilho, ele disse.
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Realmente, que maltrapilho, disseram os vereadores, que sempre concordavam com o Prefeito; e eles subiram para olh-lo. O rubi caiu de sua espada, seus olhos se foram, e ele no mais de ouro, disse o Prefeito; na verdade, ele est pouco melhor do que um mendigo! Pouco melhor do que um mendigo, disseram os vereadores. E h at um pssaro morto em seus ps! continuou o Prefeito. Ns temos que baixar um decreto que proba os pssaros de morrerem aqui. E o Secretrio da Cmara anotou a sugesto. Ento eles derrubaram a esttua do Prncipe Feliz. Como ele no mais bonito, no tem mais utilidade, disse o Professor de Arte na Universidade. Ento eles derreteram a esttua em uma fornalha, e o Prefeito convocou uma reunio na Corporao para se decidir o que se faria com o metal. Ns temos que fazer outra esttua, claro, disse ele, e h de ser uma esttua de mim mesmo. De mim, disseram todos os vereadores, e eles discutiram e argumentaram. Da ltima vez que ouvi falar neles, ainda estavam discutindo. Que coisa mais estranha, disse o supervisor dos trabalhadores na fundio. Este corao de chumbo partido no derrete na fornalha. Temos que jog-lo fora. Ento eles o jogaram no monte de poeira em que jazia morta a Andorinha. Traga-me as duas coisas mais preciosas da cidade, disse Deus para um de Seus Anjos, e o Anjo trouxe o corao partido e o pssaro morto para Ele. Voc escolheu acertadamente, disse Deus, pois no meu jardim do Paraso, o pequeno pssaro para todo o sempre cantar, e em minha cidade dourada, o Prncipe Feliz louvar-me-.

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