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Carl Sagan

Carl Sagan Nacimiento Fallecimiento Nacionalidad Campo 9 de noviembre de 1934 Brooklyn, Estado de Nueva York, Estados Unidos 20 de diciembre de 1996 (62 aos) Seattle, Estado de Washington, Estados Unidos Estadounidense astrofsica, astronoma, exobiologa, cosmologa, literatura, divulgacin cientfica, ciencia espacial Universidad de California en Berkeley (1960-62) Universidad de Harvard (1962-68) Observatorio Astrofsico Smithsonian (1962-68) Universidad Cornell (1968-96) Universidad de Chicago SETI Cosmos: Un viaje personal Cosmos Disco de oro de las Voyager Placa de la Pioneer Contacto Un punto azul plido Medalla de la NASA al Servicio Pblico Distinguido (1977) Premio Pulitzer de Literatura General No Ficcin (1978) Medalla Oersted (1990) Medalla de Bienestar Pblico (1994) Lynn Margulis (1957-1965?) Linda Salzman (1968-1978) Ann Druyan (1981-1996) Dorion Solomon Sagan (1959) Jeremy Ethan Sagan (1960) Nicholas Julian Zapata "Nick" Sagan (1970) Alexandra Rachel "Sasha" Druyan Sagan (1982) Samuel Democritus "Sam" Druyan Sagan (1991) Samuel Sagan (1905-1979) Rachel Molly Gruber (1907-1982)

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Hijos

Padres

Carl Edward Sagan (Nueva York, Estados Unidos, 9 de noviembre de 1934 Seattle, Estados Unidos, 20 de diciembre de 1996) fue un astrnomo, astrofsico, cosmlogo, escritor y divulgador cientfico estadounidense. Sagan public numerosos artculos cientficos y comunicaciones[1] y fue autor, co-autor o editor de ms de una veintena de libros. Defensor del pensamiento escptico cientfico y del mtodo cientfico, fue tambin pionero de la exobiologa, promotor de la bsqueda de inteligencia extraterrestre a travs del Proyecto SETI e impuls el envo de mensajes a bordo de sondas espaciales, destinados a informar a posibles civilizaciones extraterrestres acerca de la cultura humana. Mediante sus observaciones de la atmsfera de Venus, fue de los primeros cientficos en estudiar el efecto invernadero a escala planetaria. En la Universidad Cornell, Carl Sagan fue el primer cientfico en ocupar la Ctedra David Duncan de Astronoma y Ciencias del Espacio, creada en 1976, y fue Director del Laboratorio de Estudios Planetarios. Carl Sagan ha sido muy popular por sus libros de divulgacin cientfica en 1978, gan el Premio Pulitzer de Literatura General de No Ficcin por su libro Los Dragones del Edn, por la galardonada serie documental de TV Cosmos: Un viaje personal, producida en 1980, de la que fue narrador y coautor, y por el libro Cosmos que fue publicado como complemento de la serie, adems de por la novela Contacto, en la que se basa la pelcula homnima de 1997. A lo largo de su vida, Sagan recibi numerosos premios y condecoraciones por su labor como comunicador de la ciencia y la cultura. Est considerado como uno de los divulgadores de la ciencia ms carismticos e influyentes, gracias a su capacidad de transmitir las ideas cientficas y los aspectos culturales al pblico no especializado con sencillez no exenta de rigor, lo que ha dado origen a multitud de vocaciones cientficas entre el pblico general.

Infancia y adolescencia
Carl Sagan naci en Brooklyn, Nueva York,[2] en una familia de judos ucranianos. Su padre, Sam Sagan, era un obrero de la industria textil nacido en Kamenets-Podolsk, Ucrania,[3] y su madre, Rachel Molly Gruber, era ama de casa. Carl recibi su nombre en honor de la madre biolgica de Rachel, Chaiya Clara; en palabras de Sagan, la madre que ella nunca conoci. Sagan se gradu en la Rahway High School de Rahway, Nueva Jersey, en 1951.[4] Carl tena una hermana, Carol; la familia viva en un modesto apartamento cerca del Ocano Atlntico, en Bensonhurst, un barrio de Brooklyn. Segn Sagan, eran judos reformistas, el ms liberal de los tres principales grupos judos. Tanto Sagan como su hermana coinciden en que su padre no era especialmente religioso, pero que su madre indudablemente crea en Dios, y participaba activamente en el templo...; y slo serva carne kosher.[4] Durante el auge de la Gran Depresin, su padre tuvo que aceptar un empleo como acomodador de cine. Segn el bigrafo Keay Davidson, la guerra interior de Sagan era resultado de la estrecha relacin que mantena con sus padres, quienes eran opuestos en muchos sentidos. Sagan remontaba sus posteriores impulsos analticos a su madre, una mujer que conoci la pobreza extrema siendo nia, y que haba crecido casi sin hogar en la ciudad de Nueva York durante la I Guerra Mundial y la dcada de 1920.[4] Tena las ambiciones propias de una mujer joven, pero bloqueadas por las restricciones sociales, por su pobreza, por ser mujer y esposa, y por ser de etnia juda. Davidson seala que ella, por tanto, adoraba a su nico hijo, Carl. l hara realidad sus sueos no cumplidos.[4] Sin embargo, su capacidad para sorprenderse vena de su padre, que era un tranquilo y bondadoso fugitivo del Zar. En su tiempo libre, regalaba manzanas a los pobres o ayudaba a suavizar las tensiones

entre patronos y obreros en la tumultuosa industria textil de Nueva York.[4] Aunque intimidado por la brillantez de Carl, por sus infantiles parloteos sobre estrellas y dinosaurios, se tom con calma la curiosidad de su hijo, como parte de su educacin.[4] Aos ms tarde, como escritor y cientfico, Sagan recurrira a sus recuerdos de la infancia para ilustrar ideas cientficas, como hizo en su libro El mundo y sus demonios.[4] Sagan describe as la influencia de sus padres en su pensamiento posterior: Mis padres no eran cientficos. No saban casi nada de ciencia. Pero al iniciarme simultneamente al escepticismo y a hacerme preguntas, me ensearon los dos modos de pensamiento que conviven precariamente y que son fundamentales para el mtodo cientfico.[5]

La Exposicin Universal de 1939


Sagan recordaba que vivi una de sus mejores experiencias cuando, con cuatro o cinco aos de edad, sus padres lo llevaron a la Exposicin Universal de Nueva York de 1939. La muestra se convirti en un punto de inflexin en su vida. Tiempo despus recordaba el mapa mvil de la Amrica del Maana: Se vean hermosas autopistas y cruces a nivel y pequeos coches General Motors que llevaban gente a los rascacielos, edificios con bonitos pinculos, arbotantes... y todo tena una pinta genial![4] En otras exhibiciones, recordaba cmo una lmpara que iluminaba una clula fotoelctrica creaba un sonido crujiente, y cmo el sonido de un diapasn se converta en una onda en un osciloscopio. Tambin fue testigo de la tecnologa del futuro que reemplazara a la radio: la televisin. Sagan escribi: Sencillamente, el mundo contena maravillas que yo nunca haba imaginado. Cmo poda convertirse un tono en una imagen, y una luz convertirse en ruido?[4] Tambin pudo ver uno de los eventos ms publicitados de la Exposicin: el entierro de una cpsula del tiempo en Flushing Meadows, que contena recuerdos de la dcada de 1930 para ser recuperados por las generaciones venideras de un futuro milenio. La cpsula del tiempo emocion a Carl, escribe Davidson. De adulto, Sagan y sus colegas crearon cpsulas del tiempo similares, pero para enviarlas a la galaxia: la Placa de la Pioneer y el Disco de Oro de las Voyager, fueron producto de los recuerdos de Sagan sobre la Exposicin Universal.[4]

La II Guerra Mundial
Durante la II Guerra Mundial, la familia de Sagan estuvo preocupada por el destino de sus parientes europeos. Sagan, sin embargo y por lo general, no fue consciente de los detalles sobre el curso de la guerra. Escribi: Cierto es que tuvimos parientes que quedaron atrapados en el Holocausto. Hitler no era un sujeto popular en nuestra casa... Pero, por otro lado, yo estuve bastante aislado de los horrores de la guerra. Su hermana, Carol, dijo que su madre por encima de todo quera proteger a Carl... Ella lo estaba pasando extraordinariamente mal con la II Guerra Mundial y el Holocausto.[4] En su libro El mundo y sus demonios (1996), Sagan incluye sus recuerdos sobre aquel perodo conflictivo, cuando su familia se enfrent a la realidad de la guerra en Europa, pero trat de evitar que sta socavara su espritu optimista.[5]

Curiosidad por la naturaleza


Poco despus de ingresar en la escuela elemental, Sagan comenz a expresar una fuerte curiosidad por la naturaleza. Sagan recordaba sus primeras visitas en solitario a la biblioteca pblica, a la edad de cinco aos, cuando su madre le regal un carn de lector. Quera saber qu eran las estrellas, ya que ninguno de sus amigos ni sus padres saban darle una respuesta clara: Fui al bibliotecario y ped un libro sobre las estrellas... Y la respuesta fue sensacional. Result que el Sol era una estrella pero que estaba muy cerca. Las estrellas eran soles, pero tan lejanos que slo parecan puntitos de luz... De repente, la escala del universo se abri para m. Fue una especie de experiencia religiosa. Haba algo magnfico en ello, una grandiosidad, una escala que jams me ha abandonado. Que nunca me abandonar.[4] Por la poca en que tena seis o siete aos, Sagan y un amigo fueron al Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York. All estuvieron en el Planetario Hayden y pasearon por las exhibiciones de objetos espaciales del museo, como los meteoritos, y las muestras de dinosaurios y animales en entornos naturales. Sagan escribi sobre esas visitas: Me quedaba paralizado ante las representaciones en dioramas realistas de los animales y de sus hbitats de todo el mundo. Pinginos sobre el hielo apenas iluminado de la Antrtida... una familia de gorilas, con el macho golpendose el pecho... un oso grizzly en pie sobre sus patas traseras, de diez o doce pies de alto, y mirndome fijamente a los ojos.[4] Los padres de Sagan ayudaron a alimentar el creciente inters de ste por la ciencia comprndole juegos de qumica y material de lectura.[6] Su inters por el espacio era, sin embargo, su principal foco, especialmente despus de leer las historias de ciencia-ficcin de escritores como Edgar Rice Burroughs, quienes estimulaban su imaginacin acerca de cmo sera la vida en otros planetas, como Marte. Segn el bigrafo Ray Spangenburg, estos primeros aos en los que Sagan trataba de comprender los misterios de los planetas, se convirtieron en una fuerza motora en su vida, una chispa continua para su intelecto, y una bsqueda que jams sera olvidada.[5]

Formacin y carrera cientfica


Carl Sagan se matricul en la Universidad de Chicago, donde particip en la Ryerson Astronomical Society,[7] gradundose en artes, en 1954, con honores especiales y generales; en ciencias, en 1955, y obteniendo un mster en Fsica, en 1956, para luego doctorarse en Astronoma y Astrofsica, en 1960. [8] Durante su etapa de pregrado, Sagan trabaj en el laboratorio del genetista Hermann Joseph Muller. De 1960 a 1962, Sagan disfrut de una Beca Miller para la Universidad de California, Berkeley. De 1962 a 1968, trabaj en el Smithsonian Astrophysical Observatory en Cambridge, Massachusetts. Sagan imparti clases e investig en la Universidad de Harvard hasta 1968, ao en el que se incorpor a la Universidad Cornell, en Ithaca, Nueva York. En 1971, fue nombrado profesor titular y director del Laboratorio de Estudios Planetarios. De 1972 a 1981, Sagan fue Director Asociado del Centro de Radiofsica e Investigacin Espacial de Cornell. Desde 1976 hasta su muerte, fue el primer titular de la Ctedra David Duncan de Astronoma y Ciencias del Espacio. Sagan estuvo vinculado al programa espacial estadounidense desde los inicios de ste. Desde la dcada de 1950, trabaj como asesor de la NASA, donde uno de sus cometidos fue dar las instrucciones del Programa Apolo a los astronautas participantes antes de partir hacia la Luna. Sagan particip en muchas de las misiones que enviaron naves espaciales robticas a explorar el Sistema Solar, preparando experimentos para varias expediciones. Concibi la idea de aadir un mensaje universal y

perdurable a las naves destinadas a abandonar el sistema solar que pudiese ser potencialmente comprensible por cualquier inteligencia extraterrestre que lo encontrase. Sagan prepar el primer mensaje fsico enviado al espacio exterior: una placa anodizada, unida a la sonda espacial Pioneer 10, lanzada en 1972. La Pioneer 11, que llevaba otra copia de la placa, fue lanzada al ao siguiente. Sagan continu refinando sus diseos; el mensaje ms elaborado que ayud a desarrollar y preparar fue Disco de Oro de las Voyager que fue enviado con las sondas espaciales Voyager en 1977. Sagan se opuso frecuentemente a la decisin de financiar el Transbordador Espacial y la Estacin Espacial a expensas de futuras misiones robticas.[9] Sagan imparti un curso de pensamiento crtico en la Universidad Cornell, hasta su muerte en 1996.

Logros cientficos
Sagan junto a una maqueta de las sondas Viking, destinadas a posarse sobre Marte. El cientfico estudi los posibles lugares de aterrizaje con Mike Carr y Hal Masursky. Las contribuciones de Sagan fueron vitales para el descubrimiento de las altas temperaturas superficiales del planeta Venus. A comienzos de la dcada de 1960 nadie saba a ciencia cierta cules eran las condiciones bsicas de la superficie de dicho planeta, y Sagan enumer las posibilidades en un informe que posteriormente fue divulgado en un libro de Time-Life titulado Planetas. En su opinin, Venus era un planeta seco y muy caliente en oposicin al paraso templado que otros imaginaban. Haba investigado las emisiones de radio procedentes de Venus y llegado a la conclusin de que la temperatura superficial de ste deba de ser de unos 500 C. Como cientfico visitante del Laboratorio de Propulsin a Chorro de la NASA, particip en las primeras misiones del Programa Mariner a Venus, trabajando en el diseo y gestin del proyecto. En 1962, la sonda Mariner 2 confirm sus conclusiones sobre las condiciones superficiales del planeta. Sagan fue de los primeros en plantear la hiptesis de que una de las lunas de Saturno, Titn, podra albergar ocanos de compuestos lquidos en su superficie, y que una de las lunas de Jpiter, Europa, podra tener ocanos de agua subterrneos. Esto hara que Europa fuese potencialmente habitable por formas de vida.[10] El ocano subterrneo de agua de Europa fue posteriormente confirmado de forma indirecta por la sonda espacial Galileo. El misterio de la bruma rojiza de Titn tambin fue resuelto con la ayuda de Sagan, debindose a molculas orgnicas complejas en constante lluvia sobre la superficie de la luna saturniana.[11] Sagan tambin contribuy a la mejor comprensin de las atmsferas de Venus y Jpiter y de los cambios estacionales de Marte. Determin que la atmsfera de Venus es extremadamente caliente y densa con presiones en gradual aumento hasta la superficie planetaria. Tambin percibi el calentamiento global como un peligro creciente de origen humano y lo compar con la evolucin natural de Venus hacia un planeta caliente y no apto para la vida como consecuencia de un efecto invernadero fuera de control. Sagan y su colega de Cornell, Edwin Ernest Salpeter, especularon sobre la posibilidad de la existencia de vida en las nubes de Jpiter, dada la composicin de la densa atmsfera del planeta, rica en molculas orgnicas. Tambin estudi las variaciones de color de la superficie de Marte y concluy que no se trataba de cambios estacionales o vegetales, como muchos crean, sino desplazamientos del polvo superficial causados por tormentas de viento. Sin embargo, Sagan es ms conocido por sus investigaciones sobre la posibilidad de la vida extraterrestre, incluyendo la demostracin experimental de la produccin de aminocidos mediante radiacin y a partir de reacciones qumicas bsicas.[12] En 1994, Sagan recibi la Medalla de Bienestar Pblico, la mayor condecoracin de la Academia

Nacional de Ciencias de Estados Unidos por sus destacadas contribuciones a la aplicacin de la ciencia al bienestar pblico.[13] Se dice que le fue denegado el ingreso en dicha Academia porque su actividad en los medios le haba hecho impopular ante otros cientficos.[14]

Abanderado de la Ciencia
La habilidad de Sagan para transmitir sus ideas permiti que muchas personas comprendiesen mejor el cosmos, enfatizando simultneamente el valor de la raza humana, y la relativa insignificancia de la Tierra respecto del universo. En Londres, imparti la edicin de 1977 de las Royal Institution Christmas Lectures.[15] Fue presentador, coautor y coproductor --junto a Ann Druyan y Steven Soter-de la popular serie de televisin de trece captulos Cosmos: Un viaje personal, producida por el PBS, y que segua el formato de la tambin serie El ascenso del hombre, presentada por Jacob Bronowski. Sagan defendi la bsqueda de vida extraterrestre, instando a la comunidad cientfica a utilizar radiotelescopios para buscar seales procedentes de formas de vida extraterrestres potencialmente inteligentes. Sagan fue tan persuasivo que, en 1982, logr publicar en la revista Science una peticin de defensa del Proyecto SETI firmada por 70 cientficos entre los que se encontraban siete ganadores del Premio Nobel, lo que supuso un enorme espaldarazo a la respetabilidad de un campo tan controvertido. Sagan tambin ayud al Dr. Frank Drake a preparar el mensaje de Arecibo, una emisin de radio dirigida al espacio desde el radiotelescopio de Arecibo el 16 de noviembre de 1974, destinada a informar sobre la existencia de la Tierra a posibles seres extraterrestres. Los fundadores de la Sociedad Planetaria. Carl Sagan, sentado a la derecha. De 1968 a 1979, Sagan fue editor de la Revista Icarus, publicacin para profesionales sobre investigacin planetaria. Fue co-fundador de la Sociedad Planetaria, el mayor grupo del mundo dedicado a la investigacin espacial, con ms de cien mil miembros en ms de 149 pases, y fue miembro del Consejo de Administracin del Instituto SETI. Sagan ejerci tambin de Presidente de la Divisin de Ciencia Planetaria (DPS) de la Sociedad Astronmica Americana, de Presidente de la Seccin de Planetologa de la American Geophysical Union, y de Presidente de la Seccin de Astronoma de la Asociacin Estadounidense para el Avance de la Ciencia. En el clmax de la Guerra Fra, Sagan dedic parte de sus esfuerzos a concienciar a la opinin pblica sobre los efectos de una guerra nuclear cuando un modelo matemtico del clima sugiri que un intercambio nuclear de proporciones suficientes podra desestabilizar el delicado equilibrio de la vida en la Tierra. Fue uno de los cinco autores el autor "S" del informe TTAPS, como fue conocido dicho artculo de investigacin. Finalmente, fue coautor del artculo cientfico que planteaba la hiptesis de un invierno nuclear global tras una guerra nuclear.[16] Carl Sagan relat su implicacin en los debates polticos sobre el invierno nuclear y su errnea prediccin del enfriamiento global que causaran los incendios de los pozos petrolferos durante la Guerra del Golfo, en su libro, El mundo y sus demonios. Tambin fue coautor del libro A Path Where No Man Thought: Nuclear Winter and the End of the Arms Race ("Un camino que ningn humano pens: el invierno nuclear y el fin de la carrera armamentista"), un anlisis exhaustivo del fenmeno del invierno nuclear. La serie Cosmos abarc un amplio espectro de materias cientficas que incluan el origen de la vida y una perspectiva de nuestro lugar en el universo. Fue estrenada por el Public Broadcasting Service en 1980, ganando un Premio Emmy y un Premio Peabody. Ha sido emitida en ms de 60 pases y vista por ms de 600 millones de personas, convirtindose en el programa del PBS ms visto de la historia.[17] Adems, la revista Time public un artculo de portada sobre Sagan poco despus del estreno, refirindose a l como el creador, autor principal y presentador-narrador de la nueva serie de la

televisin pblica Cosmos, toma el control de su nave de la fantasa.[18] Sagan tambin escribi libros de divulgacin cientfica que reflejan y desarrollan algunos de los temas tratados en Cosmos, entre los que destacan Los dragones del Edn: Especulaciones sobre la evolucin de la inteligencia humana, que gan un Premio Pulitzer y se convirti en el libro de ciencia en ingls ms vendido de todos los tiempos;[19] y El cerebro de Broca: Reflexiones sobre el romance de la ciencia. Sagan tambin escribi, en 1985, la exitosa novela de ciencia-ficcin Contacto, basada en un proyecto de guion que ide con su esposa en 1979, pero no vivira para ver la adaptacin cinematogrfica de la misma, estrenada en 1997, protagonizada por la actriz Jodie Foster, y que ganara el Premio Hugo de 1998 a la "Mejor Presentacin Dramtica".[20] Un punto azul plido: La Tierra no es ms que un pxel brillante fotografiado desde la Voyager 1, a 6.000 millones de kilmetros de distancia (ms all de Plutn). Sagan convenci a la NASA para que generase esta imagen. Sagan escribi un libro continuacin de Cosmos, llamado Un punto azul plido: Una visin del futuro humano en el espacio, que fue seleccionado como libro destacado de 1995 por The New York Times. En enero de 1995, Sagan apareci en el programa de Charlie Rose, en el PBS.[21] Tambin escribi una introduccin al exitoso libro de Stephen Hawking, Breve historia del tiempo. Tambin fue conocido por su labor como divulgador de la Ciencia, por sus esfuerzos para incrementar la comprensin cientfica del pblico en general, y por su posicin en favor del escepticismo cientfico y contra las pseudociencias, como su refutacin de la abduccin de Betty y Barney Hill. Para sealar el dcimo aniversario de la muerte de Sagan, David Morrison, uno de sus antiguos alumnos, record las inmensas contribuciones de Sagan a la investigacin planetaria, a la comprensin pblica de la ciencia, y al movimiento escptico en la revista Skeptical Inquirer.[22] En enero de 1991, Sagan plante la hiptesis de que una cantidad suficiente de humo procedente de los incendios petroleros de Kuwait de ese ao podra alcanzar una altura tal que llegase a desmantelar la actividad agrcola en el sur de Asia ... Posteriormente reconoci, en El mundo y sus demonios, que dicha prediccin no result ser correcta: estaba oscuro como boca de lobo a medioda y las temperaturas cayeron entre 4 y 6 C en el Golfo Prsico, pero no fue mucho el humo que alcanz altitudes estratosfricas y Asia se salv.[23] En 2007, un estudio aplic modelos computacionales modernos a los incendios petroleros de Kuwait, resultando que columnas individuales de humo no son capaces de elevar ste hasta la estratosfera, pero que el humo procedente de fuegos que abarquen una gran superficie, como algunos incendios forestales o los incendios de ciudades enteras producto de un ataque nuclear, s que elevaran cantidades significativas de humo a niveles estratosfricos.[24] [25] [26] En sus ltimos aos, Sagan abog por la creacin de una bsqueda organizada de objetos cercanos a la Tierra que pudieran impactar contra sta.[27] Mientras otros expertos sugeran la creacin de grandes bombas nucleares que pudieran usarse para alterar la rbita de un NEO susceptible de impacto terrestre, Sagan propuso el Dilema de la Desviacin: al crear la capacidad de alejar un asteroide de la Tierra, tambin se crea la capacidad de desviarlo hacia sta, dotando potencialmente a un poder malfico con una autntica bomba del fin del mundo.[28] [29]

Miles de millones
A partir de Cosmos y de sus frecuentes apariciones en el programa The Tonight Show Starring Johnny Carson, comenz a relacionarse a Sagan con la muletilla miles de millones y miles de millones en ingls estadounidense, billions and billions. Sagan afirmaba que l nunca utiliz esa frase en la serie. [30] Lo ms parecido que lleg a expresar est en el libro Cosmos, donde habla de "miles y miles de

millones":[31] Una galaxia se compone de gas y de polvo y de estrellas, de miles y miles de millones de estrellas. Sin embargo, su frecuente uso de la palabra billions, enfatizando la pronunciacin de la "b" (de forma intencionada para no recurrir a alternativas ms farragosas, como decir billions with a "b", para que el espectador distinguiese claramente dicha palabra de millions --millones--),[30] le convirtieron en el blanco favorito de humoristas como Johnny Carson,[32] Gary Kroeger, Mike Myers, Bronson Pinchot, Penn Jillette, Harry Shearer, y otros. Frank Zappa satiriz la expresin en su cancin Be In My Video, junto con el trmino "luz atmica" --atomic light--. Sagan se tom todo esto de buen humor hasta tal punto que su ltimo libro se titul Miles de millones, inicindolo con un anlisis burlesco de la famosa expresin, sealando que el propio Carson era un aficionado a la astronoma y que sus nmeros a menudo incluan elementos de ciencia real.[30] Sus habituales descripciones de enormes cantidades a escala csmica inculcaron en la percepcin popular la maravilla de la inmensidad del espacio y el tiempo como, por ejemplo, su frase El nmero total de estrellas en el Universo es mayor que el de todos los granos de arena de todas las playas del planeta Tierra. Como homenaje humorstico, se ha definido un sagan como una unidad de medida equivalente, al menos, a cuatro mil millones, puesto que el nmero ms pequeo que puede ser descrito como miles de millones y miles de millones es dos mil millones ms dos mil millones.[33] [34]

Activismo social
Sagan crea que la ecuacin de Drake, a falta de estimaciones ms razonables, sugiere la formacin de un gran nmero de civilizaciones extraterrestres, pero la falta de evidencia de la existencia de las mismas, resaltada por la paradoja de Fermi, indicara la tendencia de las civilizaciones tecnolgicas hacia la autodestruccin. Esto dio pie a su inters en identificar y dar a conocer las diversas maneras en que la humanidad podra destruirse a si misma, con la esperanza de poder evitar dicha catstrofe y, finalmente, posibilitar que los seres humanos se conviertan en una especie capaz de viajar por el espacio. La profunda preocupacin de Sagan acerca de una potencial destruccin de la civilizacin humana en un holocausto nuclear qued plasmada en una memorable secuencia en el ltimo episodio de la serie Cosmos, titulado Quin habla en nombre de la Tierra?. Sagan acababa de dimitir de su puesto en el Consejo Cientfico Asesor de las Fuerzas Areas Estadounidenses y de rechazar voluntariamente su autorizacin de acceso a asuntos de alto secreto en protesta por la Guerra de Vietnam.[35] Tras su matrimonio con la que sera su tercera esposa, la escritora Ann Druyan, en junio de 1981, Sagan increment su actividad poltica, concretamente en su oposicin a la carrera armamentstica nuclear, durante la presidencia de Ronald Reagan. En marzo de 1983, Reagan dio a conocer la llamada Iniciativa de Defensa Estratgica, un proyecto en el que se invirtieron miles de millones de dlares para desarrollar un completo sistema de defensa contra ataques con misiles nucleares, que fue popularmente conocido como Programa Guerra de las Galaxias. Sagan se opuso al proyecto, argumentando que era tcnicamente imposible desarrollar un sistema semejante con el nivel de perfeccin requerido, y que sera mucho ms caro elaborarlo que para un enemigo el eludirlo mediante seuelos u otros medios, y que su construccin desestabilizara seriamente la balanza nuclear entre los Estados Unidos y la Unin Sovitica, tornando imposible cualquier progreso hacia el desarme nuclear. Cuando el lder sovitico Mikhail Gorbachov declar una moratoria unilateral sobre las pruebas de armamento nuclear, que comenzara el 6 de agosto de 1985, en el 40 aniversario de los bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki, el gobierno de Reagan desestim la dramtica iniciativa

tachndola de propaganda, y rechaz seguir el ejemplo sovitico. En respuesta, activistas anti-nucleares y pacifistas estadounidenses llevaron a cabo una serie de protestas en el emplazamiento de pruebas de Nevada, que se iniciaran el domingo de Pascua de 1986 y continuaran hasta 1987. Cientos de personas fueron arrestadas, incluyendo a Sagan, quien fue detenido en dos ocasiones al tratar de saltar un cordn de seguridad.[5]

Vida privada, ideas y creencias


Matrimonios y descendencia
Sagan contrajo matrimonio tres veces: en 1957, con la biloga Lynn Margulis, madre del escritor Dorion Sagan y del programador y empresario informtico Jeremy Sagan; en 1968, con la artista y guionista Linda Salzman, madre del escritor y guionista Nick Sagan; y en 1981, con la escritora y activista Ann Druyan, madre de la productora, guionista y directora Sasha Sagan y de Sam Sagan, unin que durara hasta la muerte del cientfico en 1996.

Ciencia y religin
El escritor Isaac Asimov describi a Sagan como una de las dos nicas personas que haba conocido cuyo intelecto superaba al suyo, siendo la otra el informtico y experto en inteligencia artificial, Marvin Minsky.[36] Sagan escriba a menudo sobre la religin y sobre la relacin entre sta y la ciencia, expresando su escepticismo sobre la convencional conceptualizacin de Dios como ser sapiente: Alguna gente piensa en Dios imaginndose un hombre anciano, de grandes dimensiones, con una larga barba blanca, sentado en un trono en algn lugar ah arriba en el cielo, llevando afanosamente la cuenta de la muerte de cada gorrin. Otros por ejemplo, Baruch Spinoza y Albert Einstein consideraban que Dios es bsicamente la suma total de las leyes fsicas que describen al universo. No s de ningn indicio de peso en favor de algn patriarca capaz de controlar el destino humano desde algn lugar privilegiado oculto en el cielo, pero sera estpido negar la existencia de las leyes fsicas.[37] En otra descripcin de su punto de vista sobre Dios, Sagan afirma rotundamente: La idea de que Dios es un hombre blanco de grandes dimensiones y de larga barba blanca, sentado en el cielo y que lleva la cuenta de la muerte de cada gorrin es ridcula. Pero si por Dios uno entiende el conjunto de leyes fsicas que gobiernan el universo, entonces est claro que dicho Dios existe. Este Dios es emocionalmente insatisfactorio... no tiene mucho sentido rezarle a la ley de la gravedad.[38] En el libro El mundo y sus demonios (1995), Sagan ejemplifica la falacia del argumento especial con ejemplos exclusivamente religiosos: un argumento especial, a menudo para salvar una proposicin en un problema retrico profundo (p. ej.: Cmo puede un Dios compasivo condenar al tormento a las generaciones futuras porque, contra sus rdenes, una mujer indujo a un hombre a comerse una manzana? Argumento especial: no entiendes la sutil doctrina del libre albedro. O: Cmo puede haber un Padre, Hijo y Espritu Santo igualmente divinos en la misma persona? Argumento especial: no entiendes el misterio divino de la

Santsima Trinidad. O: Cmo poda permitir Dios que los seguidores del judasmo, cristianismo e islam obligados cada uno a su modo a medidas heroicas de amabilidad afectuosa y compasin perpetraran tanta crueldad durante tanto tiempo? Argumento especial: otra vez no entiendes el libre albedro. Y, en todo caso, los caminos de Dios son misteriosos);[39] En 1996, en respuesta a una pregunta acerca de sus creencias religiosas, Sagan contest: Soy agnstico. [40] El punto de vista de Sagan sobre la religin ha sido interpretado como una forma de pantesmo comparable a la creencia de Einstein en el Dios de Spinoza.[41] Sagan sostena que la idea de un creador del universo era difcil de probar o refutar, y que el nico descubrimiento cientfico que podra desafiarla sera el de un universo infinitamente viejo.[42] Segn su ltima esposa, Ann Druyan, Sagan no era creyente: Cuando mi esposo muri, debido a que era tan famoso y conocido por ser un no creyente, muchas personas se me acercaban an sucede a veces a preguntarme si Carl cambi al final y se convirti en un creyente en la otra vida. Tambin me preguntan con frecuencia si creo que le volver a ver. Carl se enfrent a su muerte con infatigable valor y jams busc refugio en ilusiones. Lo trgico fue saber que jams nos volveramos a ver. No espero volver a reunirme con Carl.[43] En 2006, Ann Druyan edit las Conferencias Gifford sobre Teologa Natural, impartidas por Sagan en Glasgow, en el ao 1985, incluyndolas en un libro llamado La diversidad de la ciencia: una visin personal de la bsqueda de Dios, en el que el astrnomo expone su punto de vista sobre la divinidad en el mundo natural.

Librepensador y escptico[editar editar cdigo]


Sagan tambin est considerado como librepensador y escptico; una de sus frases ms famosas, de la serie Cosmos, es: Afirmaciones extraordinarias requieren evidencias extraordinarias.[44] Dicha frase est basada en otra casi idntica de su colega fundador del Comit para la Investigacin Escptica, Marcello Truzzi: Una afirmacin extraordinaria requiere una prueba extraordinaria.[45] Esta idea tuvo su origen en Pierre-Simon Laplace (17491827), matemtico y astrnomo francs, quien dijo que el peso de la evidencia de una afirmacin extraordinaria debe ser proporcional a su rareza. A lo largo de su vida, los libros de Sagan fueron desarrollados sobre su visin del mundo, naturalista y escptica. En El mundo y sus demonios, Sagan present herramientas para probar argumentos y detectar falacias y fraudes, abogando esencialmente por el uso extensivo del pensamiento crtico y del mtodo cientfico. La recopilacin Miles de millones, publicada en 1997 tras la muerte de Sagan, contiene ensayos, como su visin sobre el aborto, y el relato de su viuda, Ann Druyan, sobre su muerte como escptico, agnstico y librepensador. Sagan advirti contra la tendencia humana hacia el antropocentrismo. Fue asesor de los Alumnos de Cornell por el Trato tico hacia los Animales. En el captulo Blues para un planeta rojo, del libro Cosmos, Sagan escribi: Si hay vida en Marte, creo que no deberamos hacer nada con ste, incluso si los marcianos fueran slo microbios.

El fenmeno OVNI
Sagan mostr inters en los informes sobre el fenmeno OVNI al menos desde el 3 de agosto de 1952, cuando escribi una carta al Secretario de Estado estadounidense Dean Acheson preguntndole cmo responderan los EE.UU. si los platillos volantes resultaran ser de origen extraterrestre.[46]

Posteriormente, en 1964, mantuvo varias conversaciones sobre el asunto con Jacques Vallee.[47] A pesar de su escepticismo acerca de la obtencin de cualquier respuesta extraordinaria a la cuestin OVNI, Sagan crea que los cientficos deban estudiar el fenmeno, aunque slo fuese por el gran inters que el asunto despertaba en el pblico. Stuart Appelle comenta que Sagan escribi frecuentemente sobre lo que l perciba como falacias lgicas y empricas acerca de los OVNIs y las experiencias de abduccin. Sagan rechazaba la explicacin extraterrestre del fenmeno pero tena la sensacin de que examinar los informes OVNI tendra beneficios empricos y pedaggicos, y que el asunto sera, por tanto, una materia de estudio legtima.[48] En 1966, Sagan fue miembro del Comit Ad Hoc para la Revisin del Proyecto Libro Azul, promovido por la Fuerza Area de los EE.UU. para investigar el fenmeno OVNI. El comit concluy que el Libro Azul dejaba que desear como estudio cientfico, y recomend la realizacin de un proyecto de corte universitario para someter el fenmeno a un escrutinio ms cientfico. El resultado fue la formacin del Comit Condon (19661968), liderado por el fsico Edward Condon, y que, en su informe final, dictamin formalmente que los OVNIs, con independencia de su origen y significado, no se comportaban de manera consistente para representar una amenaza a la seguridad nacional. Ron Westrum escribe: El punto culminante del tratamiento que Sagan dio a la cuestin OVNI fue el simposio de la AAAS de 1969. Los participantes expusieron un amplio abanico de opiniones formadas en el tema, incluyendo no slo a partidarios como James McDonald y J. Allen Hynek sino tambin a escpticos como los astrnomos William Hartmann y Donald Menzel. La lista de ponentes estaba equilibrada, y es mrito de Sagan el que dicho evento tuviera lugar a pesar de la presin ejercida por Edward Condon.[47] Junto al fsico Thornton Page, Sagan edit las conferencias y debates presentados en el simposio; stos se publicaron en 1972 bajo el ttulo UFOs: A Scientific Debate. En algunos de los numerosos libros de Sagan se examina la cuestin OVNI (al igual que en uno de los episodios de Cosmos) y se afirma la existencia de un trasfondo religioso al fenmeno. En 1980, Sagan volvi a revelar su punto de vista sobre los viajes interestelares en la serie Cosmos. En una de sus ltimas obras escritas, Sagan expuso que la probabilidad de que naves espaciales extraterrestres visitasen la Tierra era muy pequea. Sin embargo, Sagan crea que era plausible que la preocupacin causada por la Guerra Fra contribuyese a que los gobiernos desorientasen a los ciudadanos acerca de los OVNIs, y que algunos de los anlisis e informes sobre OVNIs, y quiz archivos voluminosos, hayan sido declarados inaccesibles al pblico que paga las impuestos... Es hora de que esos archivos sean desclasificados y puestos a disposicin de todos. Tambin previno acerca de sacar conclusiones sobre datos eliminados sobre los OVNIs e insisti en que no existan claras evidencias de que posibles aliengenas hubieran visitado la Tierra ni en el pasado ni en el presente.[49]

2001: Una odisea del espacio


Sagan ejerci brevemente de asesor en la pelcula 2001: Una odisea del espacio, dirigida por Stanley Kubrick.[4] Sagan propuso que la pelcula sugiriese, sin mostrar, la existencia de una superinteligencia extraterrestre.[50]

Mr. X
Sagan fue consumidor y defensor del uso de la marihuana. Bajo el pseudnimo Mr. X, aport un ensayo sobre el cannabis fumado al libro de 1971, Marihuana Reconsidered.[51] [52] El ensayo explicaba que el uso de la marihuana haba ayudado a inspirar parte de los trabajos de Sagan y a mejorar sus experiencias sensuales e intelectuales. Tras la muerte de Sagan, su amigo Lester Grinspoon desvel esta

informacin al bigrafo Keay Davidson. La publicacin de la biografa Carl Sagan: Una vida, en 1999, atrajo la atencin de los medios hacia este aspecto de la vida de Sagan.[53] [54] [55] Poco despus de su muerte, su viuda, Ann Druyan, acept formar parte de la junta asesora de la NORML, una fundacin dedicada a la reforma de la legislacin sobre el cannabis.[56]

El caso Apple
En 1994, los ingenieros de Apple Computer bautizaron al Power Macintosh 7100 con el nombre en clave Carl Sagan con la esperanza de que Apple ganara miles de millones con las ventas del mismo.[2] El nombre slo fue utilizado internamente, pero a Sagan le preocupaba que se convirtiera en un medio de promocin del producto y envi a Apple una carta de desistimiento. Apple acept, pero los ingenieros respondieron cambiando el nombre en clave interno a BHA (siglas de Butt-Head Astronomer - Astrnomo Cabezota). Entonces, Sagan denunci a Apple por difamacin, ante el tribunal federal. El tribunal acept la peticin de Apple de desestimar la acusacin de Sagan y opin, en obiter dictum, que un lector situado en el contexto comprendera que Apple estaba tratando claramente de responder de forma humorstica y satrica, y que se fuerza la razn al concluir que el acusado trataba de criticar la reputacin o competencia del demandante como astrnomo. No se ataca en serio la pericia de un cientfico al usar la expresin indeterminada "cabezota".Sagan, entonces, denunci el uso inicial de su nombre por alusiones, pero volvi a perder y Sagan apel la resolucin.En noviembre de 1995, se lleg a un acuerdo extrajudicial, y la oficina de patentes y marcas de Apple emiti un comunicado conciliatorio: Apple siempre ha sentido un gran respeto hacia el Dr. Sagan. Nunca fue intencin de Apple el causarle al Dr. Sagan o a su familia ninguna vergenza o preocupacin

Enfermedad y fallecimiento
Dos aos despus de diagnosticrsele una mielodisplasia, y despus de someterse a tres trasplantes de mdula sea procedente de su hermana, el Dr. Carl Sagan muri de neumona a los 62 aos de edad en el Centro de Investigacin del Cncer Fred Hutchinson de Seattle, Washington, el 20 de diciembre de 1996.[62] Fue enterrado en el Cementerio Lakeview, Ithaca, Nueva York.[63]

Reconocimientos y premios
Sagan fue el autor de la introduccin al libro divulgativo Historia del Tiempo, del fsico britnico Stephen Hawking, en su primera edicin en lengua inglesa (1988). Dicha introduccin fue sustituida en posteriores ediciones debido a que Sagan era el propietario de los derechos de copia. La pelcula Contacto, de 1997, basada en la novela homnima de Sagan y acabada tras la muerte de ste, finaliza con la dedicatoria Para Carl. Tambin en 1997 se inaugur en Ithaca, Nueva York, el Carl Sagan Planet Walk, una recreacin del sistema solar a escala de a pie, con una extensin de 1,2 km, desde el centro de la zona peatonal (llamada The Commons) hasta el Sciencenter, un museo de la ciencia participativo, del que Sagan fue miembro fundador de la junta de asesores.[64] El lugar de aterrizaje de la nave no tripulada Mars Pathfinder fue rebautizado como Carl Sagan Memorial Station el 5 de julio de 1997. Adems, el asteroide 2709 Sagan lleva dicho nombre en honor del cientfico. Nick Sagan, hijo de Carl, es autor de varios episodios de la franquicia Star Trek. El episodio de la serie Star Trek: Enterprise titulado Terra Prime, muestra una breve imagen de los restos del robot explorador

Sojourner, que form parte de la misin Mars Pathfinder, situados junto a un monumento conmemorativo en la Carl Sagan Memorial Station, sobre la superficie marciana. El monumento muestra una frase de Sagan: Sea cual sea la razn por la que esteis en Marte, estoy encantado de que esteis aqu, y yo deseara estar con vosotros. Steve Squyres, alumno de Sagan, dirigi el equipo que deposit con xito el Spirit Rover y el Opportunity Rover sobre Marte en 2004. El 9 de noviembre de 2001, en el 67 aniversario del nacimiento de Sagan, el Ames Research Center de la NASA dedic al cientfico el emplazamiento del Centro Carl Sagan para el Estudio de la Vida en el Cosmos. El responsable de la NASA, Daniel Goldin dijo: Carl fue un visionario increble, y ahora su legado podr ser preservado y ampliado por un laboratorio de investigacin y formacin del siglo XXI dedicado a mejorar nuestra comprensin de la vida en el universo y a enarbolar la causa de la exploracin espacial por siempre jams. Ann Druyan estuvo en la apertura de puertas del Centro, el 22 de octubre de 2006. Existen, al menos, tres premios que llevan el nombre de Sagan en honor a ste: El Premio Carl Sagan para la Comprensin Pblica de la Ciencia otorgado por el Consejo de Presidentes de la Sociedad Cientfica (CSSP). Sagan fue el primer galardonado en 1993.[65] El Premio Conmemorativo Carl Sagan, otorgado en conjunto desde 1997 por la Sociedad Astronutica Americana y la Sociedad Planetaria. La Medalla Carl Sagan a la Excelencia en la Divulgacin de la Ciencia Planetaria, otorgada desde 1998 por la Divisin de Ciencias Planetarias (DPS) de la Sociedad Astronmica Americana, a los cientficos planetarios en activo que hayan realizado algn trabajo destacado de divulgacin. Sagan fue uno de los miembros del comit organizador original de la DPS. En 2006, la Medalla Carl Sagan le fue concedida al astrobilogo y escritor David Grinspoon, hijo de Lester Grinspoon, amigo de Sagan. El 20 de diciembre de 2006, el dcimo aniversario de la muerte de Sagan, el blogger Joel Schlosberg organiz un blogatn para conmemorar el evento. La idea fue apoyada por Nick Sagan,[66] y cont con la participacin de muchos miembros de la comunidad blogger. En agosto de 2007, el Grupo de Investigaciones Independientes (IIG) otorg a Sagan, a ttulo pstumo, un premio a toda su carrera cientfica, honor tambin concedido a Harry Houdini y a James Randi.[67] En 2009, la compaa discogrfica Third Man Records, organiz un proyecto de msica electrnica denominado Symphony of Science a cargo del msico John Boswell, compuesto a partir de fragmentos sonoros y vdeos remezclados de varias obras de divulgacin cientfica, incluida la serie Cosmos. Los vdeos resultantes almacenados en YouTube han recibido ms de veinte millones de visionados. Gracias a las tareas de remezcla, se ha conseguido que Sagan "cante" en el tema A Glorious Dawn[68] [69] Desde 2009, por inicitiava del Center for Inquiry, varias organizaciones en pro del humanismo secular y la investigacin cientfica promueven la celebracin del Da de Carl Sagan el 9 de noviembre de cada ao. Carl Sagan ha recibido diversos premios, condecoraciones y honores entre los que destacan: Beca Miller de Investigacin (1960-1962) del Instituto Miller. Premio del Programa Apolo concedido por la NASA. Premio Klumpke-Roberts (1974) de la Sociedad Astronmica del Pacfico. Premio John W. Campbell Memorial Especial no ficcin (1974) por La conexin csmica.[70] Medalla de la NASA al Servicio Pblico Distinguido (1977).

Medalla de la NASA al Logro Cientfico Excepcional. Premio Pulitzer (1978) en la categora de obra no ficcional general al ensayo Los dragones del Edn. Premio Lowell Thomas del Club de Exploradores en el 75 Aniversario. Premio Peabody (1980) a la serie Cosmos. Premio Emmy (1981), en la categora de Logro Destacado Individual, por la serie Cosmos: un viaje personal. Premio Primetime Emmy (1981), en la categora de Serie Documental Destacada, por la serie Cosmos: un viaje personal. Premio Anual a la Excelencia Televisiva (1981) concedido por la Universidad Estatal de Ohio a la serie Cosmos: un viaje personal. Premio Hugo por el "Mejor Relato No Ficcional" (1981) al libro Cosmos.[71] Humanista del Ao (1981) de la Asociacin Humanista Americana. Premio John F. Kennedy de Astronutica (1982) de la Sociedad Astronutica Americana.[72] Premio Joseph Priestley "Por destacadas contribuciones al bienestar de la humanidad". Medalla Konstantin Tsiolkovsky otorgada por la Federacin Sovitica de Cosmonautas. Premio Locus (1986) a la novela Contacto. Premio Elogio de la Razn (1987) del Comit para la Investigacin Cientfica de las Afirmaciones de lo Paranormal Premio Masursky de la Sociedad Astronmica Americana. Medalla Oersted (1990) de la Asociacin Americana de Profesores de Fsica. Premio Galbert de Astronutica. Premio Helen Caldicott al Liderazgo otorgado por la Accin Femenina por el Desarme Nuclear.[cita requerida] Medalla de Bienestar Pblico (1994) de la Academia Nacional de Ciencias[73] Premio Isaac Asimov (1994) del Comit para la Investigacin Cientfica de las Afirmaciones de lo Paranormal. Premio San Francisco Chronicle (1998) por Contact.[cita requerida] Puesto 99 en la clasificacin de estadounidenses ms importantes, el 5 de junio de 2005, en la serie The Greatest American del Discovery Channel. Miembro del Saln de la Fama de Nueva Jersey desde 2009. Miembro Honorario de la Sociedad Literaria Demosteniana el 10 de noviembre de 2011.

Obra divulgativa
Libros publicados en castellano
Los aos corresponden a las fechas de primera publicacin en lengua inglesa. El ISBN puede no estar relacionado con el ao. Vida inteligente en el Universo (Isif Shklovski; coautor) (1966) ISBN 978-84-7634-911-3 Comunicacin con inteligencias extraterrestres (1973) ISBN 978-84-320-3551-7 La conexin csmica (1973) - Discute la probabilidad de la existencia de vida extraterrestre inteligente - ISBN 978-84-01-47090-5 Los dragones del Edn: especulaciones sobre la evolucin de la inteligencia humana (1977) Galardonado con el Premio Pulitzer - ISBN 84-253-1186-1

El cerebro de Broca: reflexiones sobre el apasionante mundo de la ciencia (1979) Recopilacin de artculos cientficos - ISBN 978-84-253-1334-9 Cosmos (1980) - libro complementario sobre la serie documental homnima; es su obra de divulgacin ms popular e influyente, y la que le hizo mundialmente famoso - ISBN 978-84-0805304-0 Murmullos de la Tierra: el mensaje interestelar del Voyager (1981) ISBN 978-84-320-3598-2 El fro y las tinieblas: el mundo despus de una guerra nuclear (de Paul R. Ehrlich; coautor) (1986) ISBN 978-84-206-9525-9 El cometa (con Ann Druyan) (1985) - Acerca del origen de los cometas, fue escrito en anticipacin al paso del cometa Halley, de 1986 - ISBN 978-84-320-4368-0 Contacto (1985) - Novela sobre un eventual contacto con una civilizacin extraterrestre; sirvi de base para la pelcula homnima de 1997 - ISBN 978-84-01-46223-8 El invierno nuclear (con Richard Turco) (1991) - Analiza las posibles consecuencias que tendra una guerra nuclear sobre el clima terrestre - ISBN 978-84-01-24037-9 Sombras de antepasados olvidados (con Ann Druyan) - Acerca de los orgenes de la especie humana y el desarrollo de las sociedades prehistricas - (1993) ISBN 978-84-226-4853-6 Un punto azul plido: una visin del futuro humano en el espacio (1994) - Planteado como secuela de Cosmos, discute la posicin del ser humano en el Universo y analiza sus posibilidades como especie viajera en el espacio - ISBN 978-84-08-05907-3 El mundo y sus demonios: la ciencia como una luz en la oscuridad - Una defensa del mtodo cientfico y del escepticismo frente a la supersticin y la pseudociencia - (1995) ISBN 978-8408-06015-4 Miles de millones: pensamientos de vida y muerte en la antesala del milenio (1997) - ltima obra escrita por Sagan, considerada como su testamento ideolgico - ISBN 84-406-8009-9 La diversidad de la ciencia: una visin personal de la bsqueda de Dios (2006) - Recopilacin pstuma de las intervenciones de Sagan en las Conferencias Gifford sobre Teologa Natural ISBN 978-84-08-07455-7

Documentales
Cosmos: Un viaje personal (1980) - Serie documental sobre la evolucin del Universo y de la cultura de la especie humana, planteada sta como medio de autoconocimiento del primero. Es su obra de divulgacin ms popular e influyente, y la que le hizo mundialmente famoso.

Otras obras divulgativas


Sagan, Carl y Jonathon Norton Leonard y editores de Life, Planetas, Time (1966). Sagan, Carl, et al, Marte y la mente del hombre, Harper & Row (1973) Sagan, Carl, Otros mundos, Bantam Books (1975) Sagan, Carl, "Introduccin" en Hawking, Stephen, Historia del Tiempo: del Big Bang a los Agujeros Negros, Bantam Books, NY, (1988). Slo en la primera edicin en lengua inglesa.

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