El Histricamente, la construccin de dichas fortalezas tpicamente blticas inclua un otero natural o artificial cuyas laderas eran reforzadas con

un armazn de troncos de madera recubiertos de tierra, arcilla y piedras y donde el travesao interno que mantena todo ese terrapln firme eran unas largas varas de roble, ancladas como unos nervios horizontales internos. Un excelente reportaje grfico de la utilizacin de esas largas y finas maderas como si fueran unos clavos horizontales fue elaborado durante las excavaciones de la fortaleza lituana de Apuol, donde se vieron claramente las varas puestas para armar internamente las laderas de la colina.1 Posteriormente, esas colinas vardadas evolucionaron hasta convertirse en el castillo medieval construido de piedra, pero el nombre de varda qued en la denominacin de numerosas fortalezas. La construccin y su posterior evolucin hasta convertirse en el castillo medieval fue descrita en detalle por la arqueloga Marija Gimbutas. 60 El primer relato de la arqueloga se refiere a las construcciones de las aldeas de los blticos occidentales entre los siglos VI y IV antes de Cristo: Todas eran construidas sobre colinas bien escogidas desde el punto de vista estratgico, rodeadas de agua por uno o dos lados. Generalmente estaban reforzadas con terraplenes de unos 2-3 metros de altura y unos 10 metros de ancho en la base, armados internamente con troncos de madera horizontales y verticales, aunque a veces algunos tenan adems unos muros hechos de piedras y baluartes adicionales.2 Un relato parecido referente a la misma fecha describe las aldeas de los blticos orientales: Los terraplenes, de 1 a 2 metros de altura, se construan con piedras, tierra y arcilla. Muy a menudo estaban slidamente entretejidos y recubiertos con maderos.3 En los primeros siglos de nuestra era, inmediatamente antes del xodo de los godos a Occidente, esas aldeas ya eran mucho ms grandes: La aldea situada en la loma de las colinas un asentamiento tpicamente bltico a lo largo de los primeros siglos de nuestra era ya no era suficiente para abrigar la creciente cultura material y la poblacin. A partir de los primeros siglos despus de Cristo y en adelante, las aldeas empezaron a extenderse bajando por las laderas, llegando a ocupar reas que podan cubrir entre 10.000 y 20.000 metros cuadrados. Los asentamientos en la loma no desaparecieron, pero las reas ms pobladas se convirtieron en grandes aldeas, las cuales, para su proteccin, se ubicaban al lado de unas pequeas fortalezas de tierra. Esas construcciones de tierra, a pesar de ser mucho ms pequeas que el rea donde viva la comunidad, tenan terraplenes ms elevados, fosos ms profundos y sus laderas estaban recubiertas de piedra. Los terraplenes tenan unos 5 metros de altura y 20 metros de ancho, eran construidos con largas, relativamente gruesas varas, recubiertas con tierra y piedras. Algunas veces otros baluartes y empalizadas de madera rodeaban el muro del terrapln. La loma de esa edificacin generalmente era pequea, no ms de unos 100 metros cuadrados. En esas lomas se han encontrado en varias oportunidades los restos de una o dos construcciones de madera, probablemente hechas para la

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Volkaite Kulikauskiene, R. K., Lietuvos Archeologiniai Paminklai irj tyrinjitnat, Vilnius, 1958, p. 45. Gimbutas, M., The Balts, pp. 80-81. dem, p. 103.

defensa. Ese tipo de fortaleza de los primeros siglos de nuestra era fue el prototipo del castillo feudal.4

dem, p. 113.